Dacia e Thracia

,
Te m pesta a i c onfi n i dell Im pe ro
Dacia e Thracia
,
Tempesta ai confini dell Impero
 UN IMPERO SENZA FINE

DACIA E THRACIA – TEMPESTA AI CONFINI DELL’IMPERO è un volume di

Mauro Longo
LE AVVENTURE “L’IMPERO DI SANGUE”, “SOTTO LA BANDIERA DELL’ORO”
e “C’ERA UNA VOLTA A BYZANTIUM” sono di
Mauro Longo
Contributi, sviluppo addizionale e compliance rules seconda edizione: Michele Garbuggio, Claudio Vergati e Luca Scoz

LEX ARCANA® è un gioco di

Leo Colovini, Dario De Toffoli, Marco Maggi e Francesco Nepitello

Design e sviluppo del Corebook, seconda edizione: Marco Maggi e Francesco Nepitello
con la consulenza di Leo Colovini
Contributi addizionali e supervisione: Michele Garbuggio
Consulenza storica: Francesca Garello
Direzione creativa: Andrea Angiolino
Project Manager: Valerio Ferzi

DACIA E THRACIA - ILLUSTRAZIONI

Cover Artist: Antonio De Luca
Main Artist: Angelica Donarini
Cartografo: Francesco Mattioli
Illustrazioni interne: Giorgio Donato, Fabio Porfidia, Andrea Piparo, Francesco Mattioli, Angelica Donarini
Layout e impaginazione: Matteo Benedetti

Un enorme grazie ai sostenitori della nostra campagna di Crowdfunding!

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EDIZIONE ITALIANA
Supervisione: Valerio Ferzi
Editing e Proofreading: Mauro Longo, Francesca Garello, Claudio Vergati
Cacciatori di errori: Marco Lorenzetti, Emanuele Dominique Cappella

© 2021 Quality Games S.r.l. - Italy

LEX ARCANA® è un marchio registrato di Quality Games S.r.l. negli U.S.A. e in altri paesi
TUTTI I DIRITTI RISERVATI
Lex Arcana© 1994 Leo Colovini, Dario De Toffoli, Marco Maggi e Francesco Nepitello
 INDICE
INDICE
Introduzione.............................................................................. 6
Come usare questo libro............................................................ 6
Tempesta ai confini dell’Impero............................................... 7
PARTE I
RELAZIONE SULLA DACIA
Informazioni generali.............................................................. 10
Geografia della Dacia.............................................................. 11
Raggiungere e percorrere la Dacia ........................................ 12
Dal folto delle foreste primordiali.......................................... 13
Gli oscuri terrori della notte................................................... 13
Un popolo di guerrieri........................................................... 14
Daci, Geti, Magiari e Sciti..................................................... 14
Rovine ancestrali e segreti del mondo.................................... 15
L’ombra sotto la foresta......................................................... 16
Il Cuore di Zalmoxis.......................................................... 16
Gli dèi delle montagne........................................................... 17
La conquista.......................................................................... 17
Sotto il tallone dell’Impero.................................................... 18
Box - La Colonna di Traiano.............................................. 19
Box - Storia e geografia........................................................ 20
Dacia - 1232 AUC................................................................ 20
Box - Il governatore della Dacia........................................... 20
La Dacia a volo di corvo.......................................................... 21
Il gelido settentrione............................................................... 21
Porolissum, Il quartier generale del nord ............................... 22
Napoca, Nella morsa di Zercone............................................ 22
Il nano di Napoca............................................................... 23
Potaissa e le miniere di sale.................................................... 23
La catena delle fortezze settentrionali..................................... 24
Il gelido settentrione - Tabella degli Incontri......................... 24
Lungo il fronte occidentale..................................................... 26
Partiscum, Niente di nuovo sul fronte di ponente.................. 26
Arcidava, Il cancello sul Danuvium........................................ 26
Box - Il santuario di Ercole ................................................. 27
Aquae Herculis, Il santuario dei veterani................................ 27
Tibiscum, I castra tra le nebbie ............................................. 27
Micia, All’ombra della Corvaia.............................................. 28
Berzobis, L’avamposto sulle terre del lupo.............................. 28
Dausdava, La città dei lupi..................................................... 28
Lungo il fronte occidentale - Tabella degli Incontri............... 29
Il cuore della Dacia.................................................................. 31
Ulpia Traiana, Capitale di Dacia........................................... 31
Il cuore della Dacia - Tabella degli Incontri......................... 32
Apulum, La città dell’oro....................................................... 34
Alburnus Maior, La fortezza dorata........................................ 34
Box - Deceditus e l’Exercitus Mortuorum ............................. 35
Sarmizegethusa...................................................................... 35
Il cimitero degli Antichi......................................................... 36
La Vecchia Dacia..................................................................... 36
Romula, i quartieri della Legione Primigenia......................... 36
Drobeta, la porta della Dacia................................................. 36
3
Box - Tra le fila della Legione Primigenia............................ 37
Sucidava e le fortezze sul fiume Alutus................................... 37
La Vecchia Dacia - Tabella degli Incontri............................ 38
PARTE II
RELAZIONE SULLA THRACIA
Informazioni generali.............................................................. 42
Geografia della Thracia........................................................... 43
Box - Raggiungere e percorrere la Thracia............................. 43
La stirpe dei Titani e la fondazione del mondo...................... 44
Box - Le rovine dei Titani................................................... 44
Tyras e la Città del Serpente.................................................. 44
Il segreto dell’acciaio.............................................................. 45
La guerra degli eroi................................................................ 45
La terra delle cento tribù........................................................ 46
Venti di conquista................................................................. 47
La fondazione di Byzantium.................................................. 48
Le guerre gotiche................................................................... 48
Il Flagello degli Dèi............................................................... 48
Box - Le Dominicanae........................................................ 49
Scontro di civiltà.................................................................... 49
La cavalcata degli Incubi........................................................ 50
Thracia - 1232 aUc................................................................ 50
Box - Storia e geografia........................................................ 50
Box - Il Prefetto d’Asia........................................................ 51
La Thracia a passo di lupo....................................................... 51
Moesia Inferior, una provincia in guerra................................ 51
Oescus, il crocevia del nord .................................................. 52
Novae, il bastione più provato............................................... 52
Box - I cavalli di Thracia.................................................... 53
Durostorum, tra i Goti e Roma ............................................ 53
Heraclia, l’ultimo avamposto................................................. 53
Box - I Trogloditi di Moesia................................................ 54
Histria, le rovine sul Mar Nero.............................................. 54
Tomis, la città della Regina Sanguinaria................................ 54
Nicopolis, l’orrendo volto della guerra................................... 55
Le città dell’oro...................................................................... 55
Una provincia in guerra - Tabella degli Incontri.................. 56
Thracia, terra di luce e di ombre............................................. 58
Apollonia Magna, il porto del Sole........................................ 58
Salmydessus, matrigna di navi................................................ 58
Box - I segreti di Apollonia.................................................. 59
Box - I figli di Caligola e Salmydessus .................................. 59
Adrianopolis, tra i maestri della forgia.................................... 60
Philippopolis, “La più bella di tutte le città”.......................... 60
Byzantium, la Seconda Roma.................................................. 60
Box - Vivere e morire a Byzantium...................................... 60
La Capitale d’Oriente, tra passato e presente.......................... 61
La forma della città................................................................ 62
L’Ippodromo e le cinque fazioni........................................... 63
Centro di Byzantium - Tabella degli Incontri....................... 64
Moesia Superior, le montagne dei Grandi Dèi....................... 65
Box - Incontri e incidenti fra Thracia e Moesia Superior....... 66
Singidunum, al confine di tre province.................................. 66
 INDICE

Viminacium, la città dei gladiatori......................................... 67

Box - I gladiatori di Viminacium......................................... 67
PARTE V
Box - Semiramide............................................................... 68 NUOVE REGOLE
Ratiaria, la città patrizia......................................................... 68
Nuovo Equipaggiamento........................................................ 98
Naissus, la città delle ninfe..................................................... 69
Nuove Armi............................................................................. 98
Viciana, la città dei cavalli...................................................... 69
Nuove caratteristiche delle armi.............................................. 98
Nuove Armature...................................................................... 98
PARTE III Equipaggiamento adamantino............................................... 99
OLTRE I CONFINI DELL’IMPERO Combattimento con due armi................................................. 99
Nuove Discipline Magiche e Specializzazioni...................... 100
Informazioni generali.............................................................. 72
Nuovi rituali di Aede........................................................... 100
Nell’ombra del confine............................................................ 73
Altri rituali........................................................................... 101
Il regno dei Vandali............................................................... 73
Box - Un canto per gli eroi................................................. 103
Box - Il re dei Vandali ....................................................... 73
Nuovi Indigitamenta............................................................. 104
I segreti del Pontus Euxinus................................................... 74
Nuovi Indigitamenta degli dèi Indigetes.............................. 105
Box - Lo Scettro di Atlante e i misteri delle città sommerse .... 74
Nuove Specializzazioni.......................................................... 105
Lungo le sponde del Pontus Euxinus - Tabella degli Incontri.......75
L’isola dei serpenti................................................................. 76
Le rovine di Ophiussa............................................................ 76
PARTE VI
Box - Avventure a Ophiussa ................................................ 77 NUOVI MOSTRI E PNG
Cimmeria!............................................................................. 77
Nuove Capacità Speciali........................................................ 108
Olbia, la città rubata.............................................................. 78
Nuovi Poteri Magici.............................................................. 108
Tauride, la prigione dei giganti.............................................. 78
Nuovi PNG............................................................................ 108
Della Meotia le orrende genti................................................ 78
PNG Barbari....................................................................... 108
Box - I Meoti...................................................................... 79
PNG Gladiatori................................................................... 110
I Goti e l’ombra di Vassago.................................................... 79
Animali.................................................................................. 111
Box - Teodorico.................................................................. 79
Creature Fantastiche.............................................................. 112
La perduta Colchide.............................................................. 79
Animali Mostruosi............................................................... 113
L’orma di Prometeo............................................................... 80
Animali Sacri ...................................................................... 114
I pascoli dell’Orda ................................................................ 80
Demoni............................................................................... 116
La grande foresta del mondo.................................................. 81
Draghi ................................................................................ 118
Le figlie di Echidna................................................................ 82
Non Morti........................................................................... 121
Steppe e foreste remote di Scythia - Tabella degli Incontri...... 82
Box - Le armate dei morti di Deceditus.............................. 121
I Vampiri di Dacia e Thracia............................................... 122
PARTE IV
TERRORE AL CONFINE PARTE VII
L’Impero nell’Ombra............................................................. 86 AVVENTURE
Dai luoghi più sperduti ......................................................... 87
L’impero di Sangue............................................................... 126
I Grandi Dèi di Thracia e Samotracia.................................... 87
Parte 1 - Transilvania........................................................... 128
La Schola Nigra e il culto di Zalmoxis................................... 87
Parte 2 - Cacciatori di Vampiri............................................ 130
Il Corteggio di Orfeo............................................................. 88
Parte 3 - L’Ira degli Dèi del Sangue..................................... 132
Box - Aede e Scholomanzia.................................................. 88
Conclusione......................................................................... 133
La demonolatria..................................................................... 89
Sotto la bandiera dell’oro...................................................... 134
L’Eterno Dio del Cielo e l’Ordine di Abaris........................... 89
Parte I - I Predatori di Tombe............................................. 135
Box - La Spada della Guerra.......................................... 90
Parte 2 - Acque torbide........................................................ 137
I Cabiri e l’adamante............................................................. 90
Parte 3 - Il sepolcro del Signore dell’Orda............................ 140
I Lupi Rossi........................................................................... 90
Parte 4 - La Valle della Morte.............................................. 141
Gli Unni e l’Orda degli Incubi ............................................. 90
Conclusione......................................................................... 143
Box - Il figlio di Attila......................................................... 91
C’era una volta a Byzantium............................................... 146
I Figli di Caligola................................................................... 91
Parte 1- Profezie e misteri.................................................... 147
La corte di Re Deceditus........................................................ 92
Parte 2 - Fausto e Furio....................................................... 149
Gli Dèi del Sangue e la loro progenie..................................... 93
Parte 3 - La Signora dei Serpenti.......................................... 152
I vampiri dei Carpazi............................................................. 94
Conclusione......................................................................... 153
Oscure linee di sangue........................................................... 94
La guerra dei Cinque Imperi e l’ascesa del Cesare Nero......... 95

5
 INTRODUZIONE
acia e Thracia - Tempesta ai confini dell’Impero è un modulo geografico realizzato per la seconda edizione di Lex Arcana, che descrive
D due tra le province più oscure e pericolose del limes danubiano e le misteriose regioni oltre di esso: pianure calpestate da orde fiere e
indomabili, foreste selvagge e sconfinate, e sepolcri che nascondono terribili segreti di sangue.
Qui, la conquista romana rappresenta una fioca luce proiettata su un mondo di tenebra e tumulti, dei precari finimenti di civilizzazione che
aggiogano una belva riottosa, sanguinaria e violenta.
Qui, ancora oggi, la guerra e le invasioni barbariche sono una realtà, un aspetto della vita quotidiana mai tanto presente in alcun’altra
provincia dell’Impero.
Qui, l’esistenza dei cittadini, dei federati e dei servi si svolge all’ombra di fortezze militari, all’eco del clangore delle armi e alla luce di fioche
lucerne, che solo a malapena tengono lontane il buio della notte e i mostri che vi stanno acquattati.

Il volume è diviso in tre sezioni principali, a loro volta suddivise in parti e capitoli più specifici.
La prima sezione composta dalle Parti I-IV, contiene tutte le informazioni necessarie a conoscere la provincia di Dacia, quella di Thracia e le
selvagge terre di Scythia che si estendono oltre il limes danubiano, a settentrione e levante di quei territori: da Sarmizegethusa a Byzantium,
dalle sponde del Danuvium al Pontus Euxinus, dalle fortezze che cingono l’Impero fino agli sconfinati territori che un tempo furono dei
Cimmeri, e oggi sono calpestati dai Vandali, dai Goti e dagli Unni, tra le più grandi minacce alla sopravvivenza di Roma.
Questi primi capitoli espongono gli elementi geografici e storici di tali regioni, le caratteristiche sociali dei popoli che se le dividono, i loro
segreti, i possibili incontri che vi si possono avere e alcuni tra i riti, gli usi e i costumi più interessanti tra le genti di queste terre.

La seconda sezione, che include le Parti V e VI, raccoglie invece regole aggiuntive e tutta una serie di nuove possibilità dedicate ai Custodes:
nuovo equipaggiamento, nuovi rituali e Indigitamenta da imparare, nuovi avversari e mostri da affrontare.
La terza sezione contiene infine tre avventure ambientate tra la Dacia, la Thracia e le terre misteriose oltre il confine: tre missioni speciali
che portano i Custodes a confrontarsi con i terrori di Transilvania e Carpazia, con i pericoli del fronte nordorientale e della costa del Mar
Nero, e con le oscure divinità della morte e del sangue che si nascondono in queste regioni.

COME USARE QUESTO LIBRO

l modulo geografico su Dacia e Thracia è un compendio di gioco per Lex Arcana incentrato su una specifica area geografica dell’Impe-
I ro, in questo caso le due province che rappresentano il confine nordorientale dei domini di Roma, rivolto verso l’Europa continentale
e le sterminate regioni dell’Asia occidentale. È dedicato principalmente ai Demiurghi, ma anche ai giocatori che interpretano Custodes
provenienti da queste regioni e che desiderano informazioni più approfondite sulla terra d’origine dei propri personaggi.
In questo libro si trovano dunque informazioni, spunti ed elementi di gioco incentrati su questa ambientazione specifica, da utilizzare con
le avventure già inserite nella sezione finale del volume o come supporto per gli scenari creati dai Demiurghi.
La forma scelta per esporre questi contenuti è quella di un rapporto preliminare vergato dal Magister della Cohors Arcana Flavio Artemio
Longino e indirizzato all’Imperatore. È infatti usanza dei vari Magister della Cohors quella di inviare periodicamente delle relazioni generali
sulle regioni di competenza, per fornire un quadro ufficiale della situazione a chi deve prendere decisioni che la riguardino o inviarvi dei
Custodes in missione.
Questo approccio permette da un lato di avere un quadro generale, ma non estremamente particolareggiato, delle due province, delle loro
minacce e dei loro tratti distintivi. Dall’altro, permette di considerare ogni informazione presentata come soggettiva e parziale, in modo
tale che i Demiurghi possano anche a piacimento arricchire, modificare e perfino contraddire la versione ufficiale dei fatti che si trova nei
prossimi capitoli. Gli stessi Custodes, inoltre, nel corso delle loro avventure potrebbero portare alla luce punti di vista differenti su pericoli
e minacce, divinità e mostri, o ancora elementi peculiari che cambiano anche radicalmente quanto riportato dal Magister.
Questo approccio a Dacia, Thracia e terre oltre il confine, sotto forma di relazione interna della Cohors Arcana, comprende l’intera prima
sezione del libro ed è suddivisa come già detto in diverse Parti, o “papiri”.
Le prime tre di esse, ordinate a seconda delle varie regioni e città toccate, costituiscono il vero e proprio approfondimento geografico del
mondo di Lex Arcana, fornendo nuovi scenari, nuovi spunti e nuove idee per l’ambientazione delle avventure.
Nella quarta Parte, il rapporto del Magister fornisce cenni sulle consuetudini e gli usi delle popolazioni locali e alcune particolari tradizioni
di Dacia, Thracia e regioni confinanti, utili per dare colore e spessore ai viaggi e agli incontri dei Custodes in queste regioni. Inoltre, tali
regioni sono vessate da millenni dalla presenza di primordiali Divinità del Sangue, da mostri di ancestrale antichità e dalle stirpi maledette
da essi generati, e questi elementi saranno qui ben dettagliati.

6
Quest’ultimo capitolo della prima sezione descrive inoltre inquietanti credenze e dicerie che si raccontano nelle varie aree di queste province
e fornisce una visione generale delle minacce principali che qui si annidano, sia per le persone del posto, che per l’Impero, che per il mondo
stesso.
All’interno delle prime quattro Parti sono presenti, inoltre, descrizioni dei principali personaggi della regione, tabelle contenenti efficaci
esempi di incontri e situazioni avventurose che accompagnano il testo del rapporto, allo scopo di utilizzare al meglio le informazioni in esso
contenute e dare ulteriori spunti di gioco.

Nella seconda sezione del libro, la relazione è ormai terminata e i contenuti sono espressamente rivolti al Demiurgo: nuove armi, nuovi
rituali e Indigitamenta, nuove creature da affrontare e tenebrosi avversari riempiono le pagine delle Parti V e VI. È qui che molti dei misteri,
degli orrori e degli esseri più strani nominati nelle sezioni precedenti prendono finalmente consistenza e vengono definiti da numeri e tratti
speciali: quello che serve ai Demiurghi per mettere in campo dei nemici e dei pericoli degni dei Custodes.
Fortunatamente, nei capitoli di questa sezione sono raccolti anche tutti gli elementi regolistici che possono essere utili ai membri della
Cohors Auxiliaria Arcana nello svolgimento dei loro incarichi in questa regione dell’Impero così strategicamente fondamentale, nonché al
Demiurgo per trarre ispirazione per la creazione delle sue avventure.

Infine, all’interno di questo libro sono presenti tre avventure: L’Impero di Sangue, Sotto la Bandiera dell’Oro e C’era una volta a Byzantium.
Queste imprese eroiche che attendono i Custodes sono indipendenti l’una dall’altra e possono essere giocate in qualunque ordine anche se
la prima è adatta come introduzione ai cupi terrori di Dacia e la seconda è perfetta per un gruppo che ne ha già viste tante, ed è pronto per
un’avventura un po’ particolare.

TEMPESTA AI CONFINI DELL’IMPERO

l sottotitolo di questo modulo serve a spiegare ancora meglio cosa si trova tra le sue pagine e, soprattutto, quali straordinarie avventure
I i Custodes andranno a vivere ai margini delle foreste primordiali del mondo, lungo il confine con le steppe orientali e tra catene di
monti oscuri e torreggianti.
Questa regione è infatti l’ambientazione privilegiata per vivere avventure gotiche, notturne e terrificanti, andare a caccia di mostri sanguinari
o venirne cacciati, affrontare i guerrieri barbari più pericolosi e selvaggi, esplorare le tombe millenarie di popoli dimenticati in cerca di oro,
reliquie e cimeli primordiali.
L’Impero di Roma è il più potente del mondo conosciuto, questo è indubbio, ma accanto ad esso, vicino ad esso e al di sotto di esso ve ne
sono altri, occulti e insidiosi: l’Impero nell’Ombra che si estende tra le sotterranee plaghe dell’Erebo, quello del Cesare Nero venerato dai
Signori dell’Orda e l’Impero di Sangue di ancestrali dèi del massacro precedenti agli stessi Olimpi.
Le legioni di Roma sono l’esercito più forte del mondo conosciuto, anche questo è indubbio, ma neppure migliaia di legionari, genieri,
pretoriani e federati possono resistere all’infinito contro tutti i nemici che le antiche foreste e le sterminate pianure del mondo continuano
a riversare loro contro.
Alte e gelide montagne che custodiscono i segreti dei perduti Titani, fredde forge dimenticate nel cuore della terra, antri di re stregoni capaci
di manipolare ombre e sortilegi, signori della guerra a capo di torme di scorridori pronti all’invasione, tumuli colmi d’oro sorvegliati da
custodi freddi e diafani, primordiali demoni del sangue che controllano il mondo dai propri sarcofaghi, tribù barbariche pronte alla rivolta,
sciamani, Scholomanti e invocatori di tempeste pronti a usare le forze della natura e quelle degli inferi contro il dominio degli uomini,
belve innaturali e demoni feroci che si nascondono nel cuore di regioni tenebrose e selvagge, culti proibiti ed empie linee di sangue, intere
armate pronte a cavalcare contro Roma...
Queste sono le dure e sinistre minacce che si preparano a colpire ai confini nordorientali dell’Impero: su questa fragile linea malamente
tracciata su una mappa si sta per abbattere una terrificante tempesta di acciaio e tenebra.
Ma allo stesso tempo, è qui che i Custodes possono accedere a incredibili rivelazioni sul destino del mondo, a possibilità di gloria e ricchezza
oltre ogni limite, a segreti mistici e rituali di potere mai prima neppure immaginati...

Per la gloria di Roma e di questo nostro Impero senza fine, siete pronti a raggiungere il confine del mondo conosciuto, affrontare la bufera
che vi si sta per abbattere e perlustrare le terre al di là di essa?

7
PARTE I
RELAZIONE
SULLA DACIA
 RELAZIONE SULLA DACIA

INFORMAZIONI GENERALI
dal rapporto confidenziale di Flavio Artemio Longino,
Magister della Cohors Auxiliaria Arcana della Provincia di Dacia e Thracia,
all’Imperatore
Anno ab Urbe condita MCCXXXII

Flavius Artemius Longinus

Domino Nostro Imperatori Lucio Severo Theodomiro Augusto
salutem dicit

Nel mezzo delle sregolatezze che accompagnano l’inverno di Ulpia Traiana, avvenne che comparisse a vari ricevimenti degli esponenti del nostro
patriziato un principe straniero, degno di attenzione più per le sue stranezze che per il suo rango. Questo dignitario dacico, gotico o scita osservava
con sguardo fisso l’allegria che lo circondava come se non potesse prendervi parte. Quando la gaia risata di una bella fanciulla attirava la sua
attenzione, la gelava con uno sguardo, e incuteva paura in quegli animi in cui regnava la superficialità.
Coloro che percepivano questa sensazione di timore non riuscivano a spiegarsi da cosa derivasse: alcuni la attribuivano ai suoi occhi color grigio
opaco che, fissandosi su un volto, sembrava riuscissero a penetrarlo e a raggiungere subito i più intimi meccanismi dell’anima, ma ricadevano sulla
guancia simili a un raggio pesante come piombo, opprimendo la pelle senza poterla oltrepassare. Grazie a queste sue bizzarrie veniva invitato in
tutte le domus più in vista; tutti desideravano vederlo; quelli abituati a intense eccitazioni, ora tormentati dalla noia, erano lieti di trovarsi in
presenza dì qualcosa capace di catalizzare la loro attenzione. Malgrado il pallore mortale del volto, che non assumeva mai una sfumatura più calda
né per modestia né per lo stimolo intenso di una passione, il suo aspetto e il suo profilo erano belli e molte matrone a caccia di notorietà cercavano
di catturare la sua attenzione e, almeno, ottenere dei segni che facessero pensare a una manifestazione di affetto.
A seguito di una stagione di comparsate e apparizioni di tal fatta, a banchetti, rappresentazioni teatrali ed eventi pubblici, tutti rigorosamente
tenutisi dopo il calar del tramonto, lo strano nobile straniero disparve e di lui nessuno seppe più nulla. Inutile riferire il suo nome o le sue creden-
ziali, o ancora citare i servi e i clientes che lo accompagnavano, simili a lui nello sguardo e nelle origini, perché ad essi non è più possibile risalire,
né di essi alcunché è oggi possibile desumere, se non le peggiori illazioni. Quando poi i vigiles, indagando su misteriose scomparse avvenute in città
durante tutto il corso dell’inverno, visitarono la dimora che egli aveva preso in gestione per la medesima stagione, tutti scoprimmo che il segreto del
lugubre visitatore era quanto di più orribile si potesse immaginare.
Nel fondo della magione, in un complesso di cripte e cantine più simile a un mattatoio e a un immondezzaio che a un comune ripostiglio, vennero
ritrovati i corpi accatastati, corrotti e mutilati di quasi cento vittime, tutti gli scomparsi di quell’inverno e molti altri stranieri di cui nessuno aveva
ancora sospettato l’assassinio.
Fu così che la Cohors Auxiliaria Arcana di stanza in Dacia fece la sua prima conoscenza con la schiatta dei vampiri di queste terre, una reciproca
presa d’atto che da diverso tempo ormai contraddistingue la nostra guerra segreta contro gli Dèi del Sangue e i loro servi.
Le note e le informazioni contenute in questa mia relazione raccolgono e riassumono diversi dispacci e rapporti giunti dagli ausiliari e dai veterani
della Cohors negli ultimi mesi, relativi a questi esseri così come ai tanti altri pericoli e alle altre sinistre minacce di questa regione, assieme a voci,
missive e confidenze raccolte negli anni passati, e a un generale resoconto degli elementi storici e geografici più rilevanti della Dacia.
Non ho bisogno di raccomandarti il riguardo e la discrezione necessarie nel custodire questo materiale, pericoloso per la stabilità dell’Impero non
solo per i fatti puri e semplici che esso riporta, quanto piuttosto per le cupe e spaventose verità che tali medesimi fatti rappresentano: esiste un altro
mondo sotto quello che conosciamo, nascosto dietro le apparenze e il fragile velo della civilizzazione romana, a malapena concepibile senza provare
orrore e raccapriccio. C’è un altro mondo al di sotto del nostro, dicevo, ed esso è un mondo di tenebra.
Noterai che molte parti di questi documenti e papiri confidenziali riportano eventi e circostanze nella forma di dicerie, leggende, miti antichi e
notizie frammentarie: questa è purtroppo la condizione generale delle informazioni in nostro possesso. A volte esse sembrano esagerate e inverosimili,
altre volte talmente criptiche ed enigmatiche da avere poca utilità per i nostri scopi. Eppure non una parola è di troppo, non una illazione vi è
aggiunta senza motivo e non una versione qui riportata è priva di qualche credito. Quali poi siano le verità fattuali dietro questi misteri e indizi
avremo, temo, modo di scoprirlo molto presto.
Come dicevamo anche in altra sede, le nubi della tempesta si vanno assommando sopra i cieli del nostro confine nordorientale e la bufera si abbatterà presto
contro il nostro bastione. Allora scopriremo quanto di quello che ti ho riportato rappresenta verità e quanto invenzione!
Come sempre accade, i Custodes inviati in missione in queste regioni, per dirimerne i misteri e gli intrighi, ci daranno in futuro materiale per
aggiungere dettagli ulteriori a queste notizie o definirle con maggiore precisione.

10
 RELAZIONE SULLA DACIA
GEOGRAFIA
DELLA DACIA
a nobile e vessata provincia di Dacia è l’unica dell’Impero
L interamente a nord del Danuvium e costituisce la frontiera
del mondo civilizzato verso i territori sterminati che si trovano al
di là di esso: il “Mare Barbaricum”, l’antica foresta del mondo, mai
mappata, che si estende fino alla Germania Magna, ai regni degli
Iperborei, alle terre degli Sciti e alle regioni sconosciute oltre di esse,
dove si dice vivano leoni delle nevi, dragoni e giganti mangiatori
di uomini.
Per questa ragione su tutte, la Dacia, sebbene soggetta a tumulti e
minacce provenienti dall’interno dei propri confini, è anche lo scu-
do dell’Impero verso i pericoli e la barbarie che ci assediano da oltre
il limes. Al contrario della Thracia, tuttavia, e in particolare della
più settentrionale contrada di quest’ultima, la Dacia vanta ottime
difese naturali verso i tumulti settentrionali: montagne scoscese,
foreste fitte e intricate, crinali, burroni e vallate che impediscono o
limitano grandemente le incursioni di armate a cavallo.
Diverse legioni sono qui stanziate e numerosa è anche la presenza
di coorti ausiliarie, truppe federate e altri assembramenti di milizie
di grande rilievo strategico, non ultime le decine di membri della
Cohors Auxiliaria Arcana che hanno il proprio quartier generale a
Ulpia Traiana, la capitale.
La combinazione di questi due elementi, ovvero difese naturali e la
nostra consistente presenza militare, fa sì che su questa provincia,
nonostante essa sia più a nord della Thracia, non penda la stessa
minaccia che angoscia le regioni vicine, tra il basso corso del Danu-
vium e il Pontus Euxinus. Qui le bande di guerra vandale e le tribù
gote hanno colpito più volte in passato, ma finora solo in forma di
incursioni rapide e sanguinarie, piuttosto che di vere invasioni. La
minaccia unna è inoltre lontana, dato che le orde a cavallo di Attila
e dei suoi discendenti non sono in grado di sciamare su questi terri-
tori con facilità, al contrario di quanto avviene in Moesia.
Ulpia Traiana è di sicuro il centro più importante della provincia,
una città di amministrazione, politica e commercio che coordina
la sorveglianza di tutte le aree all’interno della provincia stessa e
quella del Quadrilatero d’Oro, la vera ragione della nostra presenza
in queste regioni brutali. La città è abitata da qualche decina di mi-
gliaia di cittadini romani, ovvero le famiglie e le vaste clientele degli
amministratori della provincia, da alcuni possidenti terrieri e da
centinaia di artigiani e mercanti, i cui antenati giunsero qui come
coloni dalle altre regioni danubiane: un numero limitato di citta-
dini di rango a cui è demandato l’infelice compito di controllare la
popolazione dei Daci del paese, assoggettata ma mai domata, di cui
solo una piccola porzione è capace di ammettere di aver davvero
tratto beneficio dalla conquista romana.
Oltre tre secoli sono trascorsi dalla conquista di queste regioni ad
opera del Divo Traiano e oggi la Dacia presenta gli stessi segni della
grandezza di Roma di tante altre province: strade, fortilizi, accam-
pamenti e acquedotti, stazioni di posta, ville e città.
Eppure, come già accennato, non mancano le sacche di resistenza
e il giogo romano è da molti visto come un capestro che bisogne-
11
rebbe rimuovere al più presto. L’antica aristocrazia dacica è stata
decapitata da secoli, dai tempi di Decebalo, eppure nuove genera-
zioni di principi e nobili si sono tornate a stratificare, con recenti ri-
vendicazioni dinastiche per adesso tenute nascoste, che sottendono
al nostro dominio e si celano tra le ombre del paese. I manipoli di
banditi, le minacce di rivolta dei Daci tradizionalisti, il culto segre-
to di Zalmoxis non sarebbero da questo punto di vista che l’effetto
più visibile e superficiale di quanto viene cospirato nell’ombra, un
intrigo segreto e ramificato in ogni angolo della regione che tutta-
via non sembra essere ancora pronto - per fortuna - a sovvertire il
nostro dominio.
Vi sono quattro regioni principali nella provincia:
A La Dacia Porolissensis è la più settentrionale e quella
rivolta verso la Germania Magna. Il limes della regione
argina dalla direzione di Borea l’avanzata e le incursioni
dei Vandali, degli Eruli e degli altri popoli che si van-
no radunando sotto i vessilli di Odoacre. I suoi centri
principali sono la piazzaforte di Porolissum, che le dà il
nome, il castra di Potaissa e la città di Napoca. È questa
la regione più militarizzata della provincia, quella in cui
ogni aspetto dell’amministrazione è finalizzato alla sacra e
indispensabile difesa dei confini. L’area settentrionale del
Quadrilatero d’Oro ricade in questa regione e la difesa di
tale risorsa è il secondo obiettivo strategico della nostra
presenza militare in questi luoghi.
A La Dacia Occidentale è delimitata dal corso dei fiumi
Marisus, a nord, Tisia, a ovest e Danuvium, a sud. La
fortezza di frontiera di Partiscum e i centri di Arcidava,
Tibiscum e Bersobis sono i più notevoli, mentre a poca
distanza, appena oltre il corso del grande fiume meridio-
nale, si trova Viminacium, città di grande importanza
della Moesia Superior. Questa terra non è soggetta a una
diretta minaccia di guerra, ma oltre l’orlo nordoccidenta-
le della contrada vi sono le terre occupate da coloro che
si definiscono “Daci Liberi”, incapaci di costituire un’ar-
mata d’invasione ma ben avvezzi a scorrerie, brigantaggio
e saccheggi lungo i nostri confini.
A La Dacia Apulensis è il cuore della regione e comprende
la capitale Ulpia Traiana, il centro di Apulum, la Città
d’Oro, seconda metropoli della provincia e Ampelum, la
Fortezza Dorata. È la contrada più ricca e civilizzata della
provincia, ma a tutti gli abitanti è ben chiaro che l’attuale
prosperità dipende solo dalle fortezze che si trovano oltre
i monti che li cingono tutt’attorno.
A Infine la Dacia Malventis, che invece difende i confini
orientali, quelli rivolti contro le pressioni dei Goti, degli
Unni e dei cento popoli ad essi federati, e si affaccia verso
quelli meridionali, più pacifici e protetti, della Moesia
Inferior, dal quale sono divisi dal corso del Danuvium.
A ciascuna di queste regioni storiche è assegnato un paragrafo all’in-
terno di questo primo rotolo del mio resoconto e ti rimando a queste
sezioni interne per trovarvi dettagli ulteriori e più specifici. Prima di
scendere nel dettaglio, tuttavia, mi preme riassumere con uno sguar-
 RELAZIONE SULLA DACIA

RAGGIUNGERE E PERCORRERE LA DACIA

Invece di essere frontiera, il Danuvium è oggi la principale via di comunicazione del paese, sia per coloro che lo attraversano da
una sponda all’altra, andando e venendo da Illyricum e Macedonia, a occidente del corso d’acqua, che per coloro che lo risalgono
e ridiscendono, dal Mar Nero alla Resia, passando per la Pannonia.
Dal Danuvium e dagli altri corsi d’acqua principali che percorrono questa provincia, quasi tutti navigabili e navigati, partono poi
le strade che li risalgono o che se ne distaccano per congiungere tra loro i centri principali, gli avamposti, i tratti più avanzati del
limes e le miniere del Quadrilatero d’Oro, la principale risorsa del paese.
I Custodes che vengono inviati in Dacia per le loro missioni probabilmente partiranno da un porto del Mare Internum per rag-
giungere Byzantium via mare attraverso l’Ellesponto e da lì le foci del Danuvium, da dove risalire il fiume, oppure sceglieranno di
raggiungere l’alto corso del medesimo per poi discenderlo fino al confine meridionale della regione.
Per chi preferisse gli spostamenti di terra e si trovasse già sulla sponda settentrionale dell’Adriaticum, da Aquileia e Salona partono le
vie interne che giungono nella regione da meridione. Tra le tante, magnifiche opere realizzate qui dai nostri ingegneri, spicca sicura-
mente in questa regione il Ponte di Drobetae, il più lungo del mondo conosciuto mai gettato sopra un fiume. Questo monumento
al genio e alla volontà romana fu fatto costruire ad Apollodoro di Damasco per ordine di Traiano e congiunge Dacia, Macedonia
e Illyricum tramite strade di grande percorrenza, oltre a essere presidiato con forze consistenti su entrambe le sponde. È questa la
via più trafficata per spostarsi tra le province danubiane, che giunge, dalla parte settentrionale, fino ad Ulpia Traiana e Apulum.
Altri ponti, di aspetto meno monumentale ma di pari importanza, attraversano il Danuvium all’altezza di Sucidava unendo così
Dacia e Thracia. Le vie che attraversano queste strutture percorrono per prime le contrade più orientali del paese, prima di volgere
poi di nuovo verso la capitale da sudest.
La maggior parte delle altre strade maggiori della provincia, specialmente quelle della Porolissensis e del territorio attorno al Quadrila-
tero d’Oro, sono vie militari di collegamento tra le fortezze del confine e quelle più interne, tutte sorvegliate e pattugliate regolarmente.
Qui i pedaggi e le perquisizioni ai viaggiatori sono una costante, ed esiste un fiorentissimo mercato di lettere diplomatiche e lasciapassa-
re che possono velocizzare alcuni di questi controlli. I maggiori carichi in genere partono dalla Fortezza Dorata e raggiungono Apulum
via terra, scortati da intere Coorti, per poi passare da Ulpia Traiana, toccare Tibiscum e proseguire verso il Danuvium.
Oltre la rete delle vie piccole e grandi presidiate dai nostri legionari, la Dacia è una foresta fitta e perigliosa, a noi spesso sconosciuta
e greve di nemici e pericoli, nella quale persino le truppe meglio armate e più consistenti di numero esitano a inoltrarsi.

do generale i fatti più importanti che riguardano l’intera provincia.
La prima cosa che la mia penna preme di trascrivere è che le condi-
zioni naturali del paese sono dure e angoscianti per chi è nato come
me sulle dolci sponde del Mare Internum: se le estati sono tutto
sommato temperate e tollerabili, i mesi invernali sono gelidi e cru-
deli, e le terre più alte ed esposte continuamente vessate da bufere
di neve e ghiaccio, mentre anche le più riparate sono comunque
vittima di venti feroci e nevosi.
Le notti dei mesi più freddi sono lunghissime e buie, letali per chi
si ritrovi all’addiaccio, e perfino la fiamma del focolare e le acque
del calidarium difficilmente riescono a tenere lontani geloni e in-
tirizzimento. Allo stesso modo, autunno e primavera sono colpite
da piogge interminabili, possenti nubifragi, tempeste di tuoni e
fulmini, rovesci e acquazzoni formidabili e improvvisi. Sono anche
queste le stagioni in cui, rispettivamente per le precipitazioni e per
lo scioglimento dei ghiacciai, i fiumi esondano nelle valli, i fianchi
dei monti franano, i guadi scompaiono, i ponti di legno vengono
travolti e le vie si trasformano in piste fangose. Le paludi e gli acqui-
trini della regione, già abbondanti in estate, si espandono inoltre
considerevolmente durante questi mesi, spesso quadruplicando in
dimensioni e inondando campi e strade: guai a coloro che devono
viaggiare lontano dalle vie più trafficate e protette, o al di fuori dei
mesi estivi!
Nonostante questa terra sia annessa e pacificata da secoli, la Dacia
appare inoltre ancora oggi come un paese di conquista e colonizza-
zione, la cui gestione è complessa e problematica, sia per i moti e il
malcontento interni, che per il fronte aperto verso il nordest del con-
tinente. A questi problemi mondani non possono non aggiungersi
i terrori della notte e i tenebrosi pericoli delle selve, delle cime e dei
sepolcri, tanto che non vi è una singola contrada che non conti uno
o più di questi perigli innaturali. Questa terra è luogo di elezione dei
Nosphorati, i “Portatori di Pestilenza” nel dialetto di Gades in Iberia
dove per primi sono stati avvistati, anche detti Dèi del Sangue, ma
anche dei loro servi e della loro progenie, di terribili creature in grado
di mutare la pelle e divenire lupi, come di stregoni e adoratori di
divinità oscure, di spettri talmente numerosi da radunarsi in legioni,
come di belve mostruose e sanguinarie... e tutto questo non fa che
rendere un incubo la vita quotidiana di tantissimi abitanti. E tutti
questi oscuri prodigi rappresentano le minacce più terrificanti e te-
mute della regione, ben oltre quelle suscitate dai Vandali e dai Goti.

12
 RELAZIONE SULLA DACIA
Non c’è bisogno, quindi, di ignorare in questa relazione una in-
negabile verità, ben nota a Romani e Daci: se non vi fossero le
immense miniere d’oro dei Monti di Ponente, l’Impero avrebbe po-
tuto assieparsi molto più facilmente alla riva destra del Danuvium,
senza bisogno di valicare questo maestoso corso d’acqua e occupare
una provincia così sinistra e pericolosa.
Dalla conquista di Traiano sono invece ormai trascorsi oltre tre se-
coli, con varie ondate di conquista, ritiro e consolidamento, e la
colonizzazione della provincia è un dato di fatto. Viaggiando per
il paese in lungo e in largo, i milites e i mercanti calcano ormai
da generazioni le strade di Roma, si difendono dietro le mura e le
fortificazioni di Roma, si dissetano alle fontane di Roma, si incon-
trano nei fori di Roma, commerciano in denari coniati da Roma,
trattando nella lingua dei nostri padri. Così tanto lungi si è spinta
Roma nell’oriente del mondo!
Queste terre barbare e selvagge, oggi in parte domate, mostrano
tuttavia agli occhi dei poeti e degli studiosi come doveva essere la
foggia del mondo prima dell’avvento dell’uomo o durante l’età
dell’oro: altipiani, foreste e montagne mai calcate da piede umano,
dimora di spiriti e belve, si estendono interminabili sotto cieli sel-
vaggi che pochi occhi hanno mai interrogato.
DAL FOLTO DELLE
FORESTE PRIMORDIALI
Poco si conosce dei primi Geti e degli antichi Daci, le popolazioni
che abitavano questi luoghi nel passato più remoto, antecedente alle
vicende storiche registrate dagli studiosi. Secondo i saggi, e in accor-
do alle loro stesse tradizioni, i Daci vagavano già per queste terre al
pari dei Cimmeri e degli antenati dei Traci nell’indefinibile trascorre-
re dei secoli prima della fondazione di Roma e della guerra di Troia,
quando il mondo era coperto da selve senza nome e senza fine.
Essi ritengono di esser stati già allora un popolo di guerrieri e com-
battenti formidabili, emerso dalle nebbie del tempo e radunatosi
assieme nel nome degli antenati e sotto i loro Draci, vessilli dal cor-
po di drago e la testa di lupo che i nostri eserciti hanno poi ripreso
da loro e con i quali oggi adorniamo i nostri stendardi.
Queste bande di guerra delle origini sarebbero state suddivise in
ancestrali formazioni familiari e confraternite marziali, radunate
sotto i diversi Draci delle varie ripartizioni tribali dell’epoca, tanto
che parrebbe che il loro nome derivi da quelle stesse ferali maniche
a vento di cui tanto vanno orgogliosi.
In quella tarda età dell’oro, quando il loro mondo era un’unica
interminabile foresta, essi vivevano nomadi o seminomadi, rifu-
giandosi in ripari costruiti nel terreno e foderati di terra e zolle, al
contempo luoghi dove sfuggire ai rigori dell’inverno, nascondersi
dai nemici e proteggersi dalle belve.
Le loro leggende risalenti a quel periodo primordiale già parlavano
dei Balauri, bestie colossali dalla testa di lupo e il corpo serpentino
che gli stessi loro Draci rappresentavano, mostri della selva e delle
paludi che incarnavano il nemico principale del loro popolo, fatta
eccezione per gli antichi Dèi del Sangue che già allora a quanto pare
vessavano le loro esistenze.
13
Un’altra genia di terrori che angosciavano i primordiali abitanti
della regione era poi quella dei Daigerna (“pelli di lupo”), bestiali
creature dai tratti di lupo e di uomo, forti come possenti guerrieri e
feroci come belve, simili ai Versipellis della tradizione occidentale.
La relazione dei Daci con i Daigerna, con i Balauri e con i No-
sphorati era tuttavia sfumata, perlomeno a discernere quanto essi
tramandano nelle loro più oscure superstizioni: a volte questi esseri
erano implacabili persecutori delle loro famiglie e confraternite, al-
tre volte venivano invocati come protettori, altre volte ancora, si
narra, questi mostri più o meno spietati guidavano le loro stesse
armate contro altri nemici. Quale che sia la verità di quei tempi
dimenticati, oggi ce ne rimangono solo racconti tramandati attra-
verso centinaia di generazioni, privi di ogni possibile elemento cui
appigliarsi per discernere l’antica verità di quei fatti dalla leggenda.
Poco altro storici e sapienti ci riportano dei Daci delle origini: come
detto essi vivevano radunati per famiglie in rifugi ben difesi, scava-
ti nel suolo o ricavati in spelonche, erigevano sepolcri e complessi
sotterranei oggi quasi del tutto perduti o sepolti, conoscevano una
scrittura basata su pittogrammi ieratici e di significato mistico, la cui
compilazione è oggi appannaggio di pochi sapienti. Praticavano inol-
tre profezia e divinazione, arti segrete diverse da quelle della nostra
tradizione, dalla Scholomanzia alla demonolatria dei barbari, ma an-
che quelle dottrine sono oggi quasi del tutto dimenticate e perdute.
GLI OSCURI TERRORI
DELLA NOTTE
Sarebbe stato a seguito delle angherie subite da mostri e nemici
primordiali che queste genti partorite dalla terra avrebbero rivolto
le loro preghiere al più mistico e nascosto degli dèi: Zalmoxis il
Nero, contemporaneamente Dio del Cielo e degli Inferi, della Terra
e dei Misteri.
Questa divinità reietta e sconosciuta, altrove nota come Sabazios e
spesso dai vicini Traci confusa per Dionysus, è un grande mistero
anche per i nostri auguri e sapienti. Si narra che egli venisse venera-
to in rituali orgiastici e cruenti, che donasse vita e morte ai Daci e
che a volte si manifestasse sotto forma di un immane serpente o di
un Balauro, con il torso e il capo di un dio, similarmente a quanto
si tramanda riguardo Tifone... e i miti sacri riportano tanti altri
dettagli oscuri e contrastanti!
Le leggende sono tuttavia concordi su un aspetto: la conversione
di tutti i Daci a questo dio, avvenuta al tempo del nostro antico
Regno. Vessati e tormentati dagli Dèi del Sangue e da ogni sorta
di orrore innaturale, angosciati da fame, freddo, guerre e malattie,
i Daci si volsero a Zalmoxis per ottenerne la feroce protezione e
riscattarsi dall’orlo della definitiva rovina, e Zalmoxis diede loro
armi e amuleti con cui difendersi. La conversione avvenne in po-
chi anni, i Daci passarono al culto di Zalmoxis e i nuovi sacerdoti
del suo credo divennero di colpo la casta dominante della regione.
Questi magi e cultisti esistono ancora nella nostra era e sono noti
oggi con il nome di Scholomanti, per via della “Schola Nigra” che
essi frequentano per consacrarsi a Zalmoxis. Per entrare nella loro
setta non basta, oggi come allora, la fede, ma segni e portenti de-
 RELAZIONE SULLA DACIA

vono essere registrati alla nascita e nella giovinezza dell’adepto: ad

esempio esso deve nascere con attorno la placenta o essere settimo
figlio di settimi figli, o altri prodigi similari. In pochi anni, grazie
alla guida dei loro sacerdoti e ai dettami del loro nuovo dio, i Daci
divennero a tutti gli effetti “il popolo di Zalmoxis” e quasi tutte
le tradizioni precedenti o quelle importate dai popoli confinanti
vennero definitivamente accantonate.
Da allora, dal mattino del mondo, nonostante ammettano l’esi-
stenza di tutti gli altri dèi, i padri dei Daci e tutti i loro discendenti
credono e venerano solamente Zalmoxis, e da esso derivano i poteri
mistici degli Scholomanti. Il dio della Schola Nigra li protegge dai
nemici, dai mostri e dalle bestie, sebbene anch’egli richieda sacrifici
di sangue ai propri fedeli. Tanto è legato questo popolo al proprio
patrono che ogni tentativo di conversione dei Daci al Culto Uffi-
ciale e perfino l’estirpazione degli Scholomanti, sono risultati atti
vani e forieri di rivolte e insubordinazione.
Persino il loro incomprensibile calendario viene fatto partire
dall’anno dell’ultima manifestazione terrena di Zalmoxis e tante
sono le celebrazioni e i riti annuali, spesso lugubri e cruenti, a lui
dedicate.

UN POPOLO DI GUERRIERI
Fu allora che questo popolo di sopravvissuti prese tra le mani il
proprio destino e divenne l’insieme di genti combattenti che abbia-
mo conosciuto, sviluppando fino all’eccellenza le arti belliche che
ancora li contraddistinguono: non adatti o versati nelle strategie di
campo aperto o negli assedi, essi divennero imbattibili nelle terre
selvagge come scorridori, guastatori e pattugliatori.
I più antichi fatti storici che li nominano rendono già loro onore
come formidabili combattenti, razziatori, cacciatori di mostri e di
nemici, mai domi, mai timorati della morte, mai cedevoli alla resa.
E ancora oggi, quando essi decidono di seguire un capo o un ideale,
sono coraggiosi oltre ogni dire, senza temere la morte in battaglia
per sé e persino per i loro cari, se questa è ritenuta onorevole.
Secoli prima dell’inizio della storia, essi avrebbero così dunque difeso i
loro evanescenti confini dall’avanzata di Germani, Sciti e Galli, rima-
nendo forse incapaci di battere queste nazioni con la forza diretta, ma
tuttavia in grado di tenerle a bada e costringerle ad allontanarsi, tramite
continui assalti, manomissioni e agguati, sempre seguiti da fulminee
ritirate tra le foreste, che lasciavano i campi di battaglia privi di tracce.
Furono essi a lungo federati in regni e imperi del più lontano passa-
to, di cui nessuno ricorda più il nome, e con i loro re tennero testa
a Greci, Macedoni e Persiani, asserragliandosi quando necessario
nella perduta città di Malva, la loro antica capitale.
Le loro fortezze divennero allora roccaforti possenti erette nei punti
migliori del paese, colli e altipiani, a presidio di strade, fiumi e
risorse naturali. Con la più dettagliata e completa dimestichezza
del territorio, essi usavano grotte, burroni, cunicoli naturali, stra-
piombi e pareti di roccia come fossero fortificazioni e strumenti di
difesa, aggiustando con l’ingegno e l’abilità degli uomini di foresta
e montagna quello che la natura terribile del loro paese già offriva
loro. Mura di macigni e blocchi di roccia vennero erette per difen-
dere le loro piazzeforti, alture e cumuli di pietre divennero le loro
torri, scarpate e cenge rocciose le loro rampe, le loro scalinate segre-
te, i loro passaggi, e in cima a erti pendii essi costruirono villaggi e
fortilizi imprendibili, vicini al cielo e circondati da montagne.
Che questa non vi sembri una semplice divagazione storica, poiché
tutt’oggi avviene che quelli tra i Daci che ancora si nascondono e
sfidano Roma conoscano a menadito i resti e la posizione di tali
luoghi muniti e celati alla perfezione, e li usano per nascondersi e
attaccare le nostre armate!
DACI, GETI, MAGIARI E SCITI
Storici e geografi del passato hanno più volte tentato di catalogare
ed elencare le tribù e le consorterie dei Daci, finendo per smarrirsi
in una selva di famiglie, nazioni e popoli dalla difficile attribuzione
dinastica e ripartizione territoriale. Delle antiche genti che abitava-
no queste terre prima della venuta di Roma, esistevano oltre quin-
dici tribù differenti, ciascuna delle quali, a sentire gli anziani delle
famiglie più in vista, discendeva direttamente da re dimenticati, e
prima ancora da spiriti numinosi e, in prima battuta, da Zalmoxis
stesso. Ognuna di queste tribù si distingueva per storia, cronaca e
vicende arcaiche, per usi e costumi, per i colori delle vesti e delle
pitture che essi usavano in guerra o agli incontri rituali, per la fog-

14
 RELAZIONE SULLA DACIA
gia dei loro vessilli di drago, per le terre abitate o per l’origine e le
leggende ancestrali che li riguardavano.
Alcuni di costoro venivano assegnati da tali cronache orali alla
grande famiglia dei Daci, altri a quella dei Geti. E, tuttavia, solo
costoro conoscono le differenze tra queste due antiche e primigenie
divisioni, mentre per noi tali nomi oggi sono semplicemente sino-
nimi che rappresentano lo stesso popolo.
Vi sono poi nel paese altre tribù, presenti anch’esse da tempi incal-
colabili, che appartengono a popoli diversi e differenti nazioni, e
sono per vari motivi oggi stanziate all’interno dei confini di Dacia:
stirpi di origine tracica, sarmatica, gallica e magiara, e ancora Sciti,
Cimmeri, Goti e Vandali, retaggio di invasioni e incursioni che la
storia ha parzialmente dimenticato. Sebbene per noi tali differenze
siano a malapena rilevanti, tutti costoro appaiono agli occhi delle
tribù più rigorosamente daciche come corpi estranei che calcano
senza diritto la loro terra, quasi al pari dei Romani. Molti di costoro
hanno inoltre finito per mescolare il proprio sangue e le proprie
usanze con quelle propriamente daciche, affidandosi alla protezio-
ne di Zalmoxis, e pertanto le originarie differenze si fanno di gene-
razione in generazione sempre più sfocate e incerte.
Quello che invece è indubbio è che tale frammentazione di popoli e
tribù sia causa ancora oggi di numerose rivalità interne, faide seco-
lari e dissidi, che in un modo o nell’altro alimentano i tumulti della
15
regione. Non solo infatti l’autorità dell’Imperatore deve tenere a
bada stranieri e barbari, invasori e razziatori, predoni e briganti, ma
almeno una volta l’anno queste famiglie sparse per le contrade del
paese decidono di muoversi guerra o ripagare vecchi odi con rinno-
vati atti di sangue, gettando intere contrade nel tumulto. Quando
poi le legioni di Roma intervengono per sedare tali conflitti, dalle
motivazioni incomprensibili e prive di ogni rilevanza, la nostra ope-
ra di pacificazione viene vista come una indegna intrusione negli
affari dinastici delle loro famiglie e gli sguardi verso di noi si fanno
se possibile più torvi.
ROVINE ANCESTRALI E
SEGRETI DEL MONDO
Se dunque questi Daci di cui ti ho parlato finora erano così for-
ti, così indomiti e così feroci, e se avevano trovato in Zalmoxis
un invincibile patrono celeste, chiederai, com’è possibile che noi
Romani siamo riusciti a piegarli, vincerli e assoggettarli? A questa
domanda, ogni originario abitante del paese risponde allo stesso
modo. Le misteriose verità della Schola Nigra sono contraddittorie
ed enigmatiche, ma vi è una tradizione che pare emergere con una-
 RELAZIONE SULLA DACIA
nime fedeltà e si rifà al remoto passato della regione. Attorno agli
ultimi tempi del nostro antico Regno, questo loro dio oscuro e se-
greto pare avrebbe minacciato di sfidare con le proprie arti nere gli
Olimpi, che già erano adorati nella vicina Grecia con degni rituali.
Offesi da tanta tracotanza, o forse intimoriti da tali minacce, gli
dèi interrogarono Dionysus, che a Zalmoxis era il più vicino, e gli
chiesero se fosse possibile arginare tale barbara e superba divinità. Il
dio della vite e dell’estasi santa convocò allora dal Tartaro alcuni dei
Titani e li indirizzò sulla regione, per fermare quella strana minac-
cia. I Titani non si fecero pregare e smembrarono come richiesto
Zalmoxis, facendolo a pezzi. Provarono poi a consumarne le carni,
ma queste risultarono tossiche come il fiele anche per i loro stomaci
immortali e l’intento venne abbandonato. Per evitare che Zalmoxis
venisse ricomposto, nascosero dunque le sette parti del suo corpo in
altrettante spelonche celate per la regione. Una sola di esse sarebbe
stata da allora rinvenuta, quella dove giace il cuore del dio, e tale
luogo è oggi il santuario segreto degli Scholomanti: un recesso per-
duto chiamato Kogainon di cui non conosciamo, al contrario dei
loro sapienti, l’esatta ubicazione.
Dove si trovino gli altri sei pezzi del corpo immondo di Zalmoxis
non è dato saperlo: alcuni di questi luoghi sarebbero stati scovati
e dissacrati da secoli, altri sarebbero stati inondati dalle acque o
l’accesso sarebbe crollato, altri forse custoditi dalla Schola Nigra. In
tutti questi casi si tratterebbe di recessi enormi e maledetti, eretti
dalle smisurate mani dei Titani con blocchi enormi e poligonali,
nel cuore del terreno o delle più impervie montagne.
Non c’è bisogno di dire che ogni reliquia all’interno di questi san-
tuari è considerata retaggio divino dai Daci e basterebbe anche solo
una di esse per conferire poteri straordinari ai mortali, o sobillare
intere tribù.
L’OMBRA SOTTO LA FORESTA
E tuttavia, lo smembramento di Zalmoxis e la fine della sua diretta
protezione sui Daci non avrebbe portato solo vantaggi per noi guar-
diani della provincia. Venuta meno la maggior potenza del dio, gli
antichi terrori del paese sarebbero riemersi lentamente a oscurare
la regione, sfruttando il vuoto mistico lasciato dalla sconfitta del
Dio Nero. Per primi sarebbero stati i Balauri a tornare a infestare le
antiche foreste, soprattutto nel nord, e si narra che un’intera stirpe
di Daci sia stata contaminata dalla loro paurosa ombra. Essi ven-
gono oggi detti Androfagi, sono ricaduti nelle usanze più ancestrali
e selvagge, e le altre popolazioni li accusano, fin dal nome, delle
abitudini più abominevoli: divorare gli uomini e catturare le donne
per costringerle a un destino ancora peggiore.
Anche gli ultimi sopravvissuti dei Daigerna pare abbiano ricomin-
ciato a colpire e ampliare le loro fila, diffondendo la maledizione
della luna. I vecchi capibranco hanno ceduto il passo a nuovi e più
feroci rivoltosi, che non hanno alcuna intenzione di onorare gli
antichi patti o seguire le regole di continenza richieste dai sacerdoti
di Zalmoxis. E così gli Uomini-Lupo di Dacia hanno alzato nuova-
mente la testa e hanno ripreso a mordere e dilaniare, diffondendo
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IL CUORE DI ZALMOXIS
Fra le gole rivestite di boschi impenetrabili sui monti in-
torno al cuore della Dacia, all’interno di un sistema sot-
terraneo, pieno di camere e cunicoli, si trova il Kogainon,
il più importante santuario di Zalmoxis, noto solo a un
ristrettissimo numero dei suoi alti sacerdoti. Dopo aver
superato il dedalo di passaggi superiori delle caverne, ci si
ritrova in una larga stanza ricavata nella roccia. Al centro
della stanza, una scalinata porta a una fossa nel pavimento,
in fondo alla quale è ricavata un’enorme camera sferica di
sessanta piedi di raggio, rivestita di marmo nero. Le pie-
tre regolari che compongono le pareti sono scavate secon-
do simboli di foggia arcana nella primordiale lingua dei
Daci, riempiti d’oro. Al centro della stanza, sospesa su un
imponente piedistallo marmoreo, si erge una pietra nera,
che sembra quasi pulsare nel buio di bagliori rossastri. È
il Cuore di Zalmoxis, la reliquia più importante custodi-
ta dai seguaci del dio, una delle sette parti del suo corpo
smembrato dai Titani, di sicuro la più preziosa.
Un sapiente che ci si accostasse senza preconcetti, scoprireb-
be che “il cuore” altro non è che un ammasso di ferro cele-
ste, perfetto per realizzare l’adamante (vedere pag. 99). È
dunque questo il segreto del Dio Nero venuto dal Cielo e
fatto a pezzi dagli antichi Titani?
nuovamente la maledizione della luna in ogni dove. Una delle tribù
del paese, chiamata dei Daursi, pare sia stata prediletta e maledetta
al contempo dai Daigerna e ne rappresenti il braccio più terreno.
Costoro vivono tra i monti al confine con l’Illyricum e avrebbero
una loro capitale in Dausdava, “la Città dei Lupi”, di cui si racconta
ogni sorta di cupa diceria.
Perfino uno degli antichi Nosphorati si sarebbe ridestato dal suo
sepolcro secolare, nel cuore del Cimitero degli Antichi, e avrebbe
ripreso a dissanguare i villaggi più isolati. Costei in particolare è
nota come la Regina Sotto la Foresta, Mormolyce, e tutti i vampiri
e i Gelloi (vedere pag. 94) della regione dipenderebbero oggi
dalla sua malefica linea di sangue e dai suoi comandi disumani.
Se i rapporti dei Custodes dicono il vero, tuttavia, il devastatore
di Ulpia Traiana di cui vi accennavo all’inizio di questo resoconto,
Axivarna, non sarebbe sua progenie ma discenderebbe da un altro
di costoro, Apletos di Byzantium, e il fatto che egli abbia compiuto
sì tanta strage nel cuore dell’Impero, in una città fortificata e con-
trollata da Roma, ci dovrebbe far comprendere l’urgenza e l’impel-
lenza di un’allerta generalizzata contro questa minaccia.
 RELAZIONE SULLA DACIA
GLI DÈI DELLE MONTAGNE
Assieme al culto di Zalmoxis, alle scaramanzie contro gli orrori del
proprio paese e al culto superficiale tributato agli Dèi dell’Impe-
ro, vi è un’altra credenza estremamente radicata nella regione, ed è
quella che viene rivolta agli Anemoi, gli Dèi delle Montagne.
Il culto di questi dèi risale alla religione dei Greci e probabilmente è
giunta quassù in Dacia assieme ad antichi colonizzatori provenienti
da sud. I Daci non ricordano i nomi precisi degli Anemoi, né i loro
singoli attributi, ma essi li adorano come potenze selvagge del cielo e
della natura indomabile, della montagna e delle tempeste. Le preci agli
Anemoi sono semplici scaramanzie lanciate per proteggersi contro i
morsi del gelo, la furia dei venti e le condizioni atmosferiche più avver-
se, ma per questi uomini schiacciati dalla natura tali forze primigenie
sono quanto di più reale e impellente si possa temere e onorare. Anche
se gli Anemoi sono temuti da tutti gli abitanti della regione, il loro
culto è maggiormente diffuso sui Montes Sarmatici e i Montes Carpa-
tes e i sacerdoti-stregoni che maggiormente sono in grado di onorarli
e aggiogarne il potere sono detti Capnobati, “coloro che camminano
tra le nubi”. Sulle mistiche facoltà di questi maghi delle tempeste non
sono note testimonianze dirette, ma si dice che essi sappiano aggiogare
i fulmini, volare in cielo da una cima all’altra e placare i rigori del clima.
17
I più fedeli tra i Daci agli Dèi delle Montagne sono gli Agatyrsi,
un’altra delle tribù secondarie del paese, e costoro hanno fama di
essere genti ancor più rudi e tenaci dei comuni Daci, seppure non
efferati e brutali come gli Androfagi.
Gli Agatyrsi dominano le antiche fortezze sui monti, a parte quelle
regioni che, a causa delle miniere d’oro, sono sotto il diretto con-
trollo romano, e da essi proviene la maggior parte dei Capnobati.
Essi sono soliti dipingersi il corpo e i capelli di blu, in onore del
Cielo e delle forze primordiali che venerano, allevano cavalli dalle
incredibili capacità di corsa, resistenza e arrampicata, che dicono
essere discendenti degli stessi Anemoi, accumulano mucchi d’oro
senza fine nei loro castelli alti sopra le nubi e si dice possano piegare
perfino le arpie alla loro volontà, essendo questi dei mostri che infe-
stano i loro monti e considerati un’altra discendenza degli Anemoi.
LA CONQUISTA
Nonostante questa terra fosse brutale e selvaggia come le genti che
la abitavano, la gloria di Roma non ne è rimasta offuscata neppure
per un istante, quando la prode volontà dei nostri gloriosi Impera-
tori ha deciso di annetterla al controllo dell’Impero.
All’epoca del nostro arrivo così a nordest, la capitale dei Daci era
Sarmizegethusa, una piazzaforte eretta in cima a una rupe dall’al-
tezza vertiginosa, che a sua volta controllava una catena di fortezze
di montagna ritenute imprendibili. E se pensate che i signori dei
Daci si accontentassero di un tenore di vita frugale e marziale, sap-
piate che all’epoca quella città era una piazzaforte impressionan-
te, distribuita su cinque diversi terrazzamenti, con ampie e spes-
se mura, luoghi di preghiera e raduno della popolazione in armi,
acqua corrente e ogni sorta di presidio necessario al controllo del
paese, alla sua amministrazione e alla sua difesa.
Dapprima l’indomita resistenza di questi barbari ha messo a dura
prova, questo è vero, le legioni di Domiziano. Pochi anni dopo, tut-
tavia, Traiano rivolse pienamente l’attenzione di Roma verso questo
paese e ne attuò finalmente l’annessione all’Impero, dopo una serie
di battaglie e una finta resa da parte di re Decebalo, poi prontamen-
te ritirata quando le armate di Traiano erano lontane.
Infuriato per tale tradimento, Traiano mosse nuovamente le legioni
di Roma verso la Dacia, stavolta con l’obiettivo di sradicare ogni
possibile resistenza.
Centinaia di migliaia di combattenti scesero in campo e queste ter-
re furono imbevute di sangue per molti mesi.
Infine, la seconda campagna militare terminò con la distruzione di
Sarmizegethusa e la capitolazione di tutte le tribù, mentre l’intera
aristocrazia di Dacia periva o si toglieva la vita assieme a Decebalo,
per l’onta della sconfitta e per evitare ulteriori e infamanti ritorsioni.
La Dacia fu dunque sottomessa, catturata e annessa all’Impero.
Milioni di libbre d’oro e d’argento vennero raccolte e riportate a
Roma, assieme a centinaia di migliaia di prigionieri di guerra, che
animarono il Trionfo dell’Imperatore. Le numerose tribù e con-
sorterie locali, domate e aggiogate con la forza, non sono mai più
tornate agli splendori e alla libertà del passato, mentre lo sfrutta-
mento delle immani miniere d’oro del Quadrilatero finalmente
poteva iniziare.
 RELAZIONE SULLA DACIA
Se tuttavia riassumo qui questi fatti, lontani nel tempo, non è per
riportare alla memoria eventi così noti e fondanti per la storia di
Roma, quanto per chiarire i motivi di una odierna minaccia e di un
pericolo oggi molto sentito.
Un’intera generazione di Daci è stata allora distrutta, decine di mi-
gliaia di guerrieri nel fiore degli anni sconfitti e lasciati sul terreno,
accanto a migliaia di altre vittime di guerra. Questa quantità in-
calcolabile di morti ha segnato il paese e il suo paesaggio. I luoghi
delle grandi battaglie, come i passi delle Porte di Ferro e della Torre
Rossa, sono oggi contrade talmente infestate da larve e lemuri da
essere invalicabili.
Paludi, burroni, piane e foreste che furono teatro di massacri e
scontri minori possiedono così ancora oggi un loro ricco campio-
nario di terrori e pericoli innaturali, dalle carcasse rianimate che
ancora vagano per queste parti ai terribili Gelloi che si pascono
dei resti ormai coriacei di quei morti, in attesa di carni più fresche.
Gli stessi nostri genieri hanno dovuto riprogettare molte vie della
regione, trovando nuovi e più lunghi tracciati per aggirare tali pla-
ghe maledette.
La stessa Sarmizegethusa è stata abbandonata da secoli per un mo-
tivo molto preciso: lì i Morti hanno ancora il loro regno, i Lemuri
hanno una corte e le Larve un sovrano. L’Ultimo Re è chiamato
questo spirito sovrano che siede oggi su troni disfatti e tra rovine
ammuffite, in saloni su cui batte incessante la pioggia e striscia il
gelo dell’inverno. I Daci esitano a pronunciarne il nome e gli do-
nano appellativi come il Sire Tetro, il Re delle Lacrime, il Re della
Pioggia e il Re degli Spiriti. I romani invece amano usare un appel-
lativo maldestro, irrispettoso e sgrammaticato, sebbene lo temano
e se ne tengano bene alla larga. “Deceditus” quel nome, e che sia
questi l’anima inquieta dell’ultimo re dei Daci, nessuno ne ha mai
avuto dubbio.
SOTTO IL TALLONE
DELL’IMPERO
La vera storia della provincia di Dacia cominciò allora, un paese
sconfitto e domato trasformato in un fronte difensivo contro le
orde provenienti dal Mare Barbaricum oltre il limes, indispensabile
come prima linea di difesa contro Unni, Goti e Vandali, nonché
per le sue impressionanti miniere d’oro, le più grandi del mondo
conosciuto.
A parte episodi minori di rivolta e brigantaggio, e ai pericoli as-
sociati ai luoghi più impervi e sperduti, dal secolo di Traiano la
Dacia è saldamente rimasta nelle mani di Roma, né minacce tanto
gravi da portare alla perdita della provincia sono mai più scaturite
dall’interno dei suoi confini.
Sono tuttavia il limes e le terre selvagge che costituiscono il Mare
Barbaricum ad aver causato preoccupazione e portato la Dacia più
volte sull’orlo della guerra.
18
Dapprima furono i Vandali, assieme ai popoli a loro alleati e con-
federati, a cercare di invadere questa regione e da lì trovare un var-
co per l’Impero. Tre secoli orsono i due re di quelle orde, Raus e
Raptus, guidarono una vera e propria invasione di massa contro
la Dacia. Il limes dapprima cedette, poi truppe fresche vennero in
supporto delle legioni daciche e i Vandali e i Germani furono as-
soggettati e ricacciati indietro. Per decenni la pressione vandalica
continuò a farsi sentire e fu compito dei più savi Imperatori e dei
migliori generali della regione operare, a volte con l’oro e altre volte
con l’acciaio, per arginare queste tempeste di lame e mettere i ne-
mici di Roma gli uni contro gli altri.
La faziosità di stirpi, tribù, capi e federazioni ci favorisce, allora come
oggi. Roma è salda e unica, i suoi intenti univoci, le sue armate agi-
scono di concerto. I nostri nemici invece, per fortuna, sono divisi e in
continua bega tra di loro per la supremazia o per semplici questioni
territoriali, dinastiche o di bottino. E questo ha contribuito per secoli
a mantenere la regione sotto il nostro controllo, seppure mai, nep-
pure per un giorno soltanto, i nostri legionari hanno potuto dormire
con la tranquillità che si deve ai giusti in tempo di pace.
Alemanni, Marcomanni, Quadi, Iutungi, Iagizi, Eruli, Burgundi,
Varinni, Carini, Gutoni, Rugi, Silingi e cento altri popoli come
questi premettero sul confine settentrionale del paese per secoli,
sempre all’attacco. E sempre tutti costoro sono stati ricacciati in-
dietro, grazie al favore degli dèi e all’eccellenza dei nostri eserciti.
Non si faccia tuttavia l’errore di considerare queste popolazioni
solo un’accozzaglia di genti barbariche, indistinguibili e feroci. Tra
di loro vi sono eccelse tradizioni mistiche e militari, doni di pro-
fezia e di sapienza offerti dagli dèi, generali capacissimi e nobili
intenti, tutte cose che quando è stato possibile abbiamo tentato di
riportare sotto il comando di Roma, in Dacia come altrove.
Visimaro, Godisigelus, Gunderico, Genserico e altri sono i nomi
dei loro re più valenti e accorti, a volte indomiti nemici, a volte
prodi alleati di Roma.
Allo stesso tempo, anche i Goti emergevano dal grande Mare Bar-
baricum dell’Europa nordorientale e iniziavano a premere sul limes
dacico e tracico: Ermanarico, Atanarico, Radagaiso e Alarico furo-
no i più celebri sovrani di questi popoli, possenti strateghi e valorosi
combattenti. Nessuno di costoro è mai riuscito a prevalere su di
noi, ma chi può dire cosa ci riserva il futuro? Forse un barbarico
discendente dei perduti Cimmeri oggi agita i sonagli furioso in una
culla di pelli, gli occhi chiari come acqua gelata e i capelli neri e
fluenti, in attesa di crescere quanto basta per cavalcare alla testa di
possenti armate contro di noi e rovesciare i vessilli dell’aquila... o
impadronirsene! Cosa ci riserva il futuro, oltre la tempesta che con-
tinuamente imperversa contro il nostro confine, neppure gli dèi ce
lo hanno ancora rivelato!
 RELAZIONE SULLA DACIA

LA COLONNA
DI TRAIANO
Le fasi salienti delle guerre di
Dacia sono rappresentate sulla
straordinaria Colonna di Traiano
che si erge da allora nel cuore di
Roma, al centro del foro fatto co-
struire dall’Imperatore al proprio
ritorno. Come sai, anche l’inter-
no della Colonna è dedicato alla
Dacia. Nel basamento si trova
una sezione ufficiale delle biblio-
teche dell’antistante Basilica Ul-
pia, aperta al pubblico.

In particolare contiene la sezio-

ne dedicata alla Dacia, alla sua
geografia, alla sua storia, alle sue
cronache più mondane. Nelle
camere superiori, comunemente
interdette al popolo e raggiun-
gibili dalla interminabile scala
interna, assieme alle urne d’oro
del Divo Traiano e di sua moglie,
sono custoditi anche i testi più
confidenziali sui fatti di Dacia di
quegli anni.

La tradizione e la sacralità rag-

giunta nel corso dei secoli da que-
sti testi hanno fatto sì che essi non
siano stati traslati nelle biblioteche
segrete della Cohors Arcana, né
copiati per la Biblioteca di Alexan-
dria o altri repositoria segreti di
Roma o della stessa Dacia.

Per cui, se i Custodes sono inte-

ressati ad alcuni fatti segreti della
storia della provincia, in molti
casi non vi è altro modo di venir-
ne a conoscenza se non quello di
visitare la Colonna.

19
 RELAZIONE SULLA DACIA
STORIA E GEOGRAFIA
Questa digressione sulla storia della Dacia e le informazioni
che si trovano nel capitolo seguente sono riportate qui affin-
ché il Demiurgo abbia bene in mente quali sono le cono-
scenze “comuni” a riguardo da parte dei Custodes. Accedere
a questo tipo di conoscenze nella maggior parte dei casi non
dovrebbe necessitare tiri, visto che si tratta di nozioni di do-
minio pubblico. Qualsiasi approfondimento su questi temi
può essere invece oggetto di appositi tiri di De Scientia,
applicando Specializzazioni appropriate. Un personaggio
proveniente dalla Dacia riduce di 1 livello la difficoltà di
ogni tiro relativo a queste conoscenze e a tutte le altre dove
sia appropriato applicare questo vantaggio. Il Demiurgo può
improvvisare i dettagli più avanzati della storia e della geo-
grafia della Dacia come meglio ritiene, prendendo spunto
da libri di storia, documentari, film e romanzi sul tema.
DACIA - 1232 AUC
La Dacia è una delle province più importanti strategicamente per
l’Impero, sia per il suo ruolo di baluardo di Roma verso nordest,
che condivide con la Thracia, che per le straordinarie miniere del
Quadrilatero d’Oro, utilizzate in passato e nel presente per bilan-
ciare e mantenere salda l’economia monetaria imperiale.
Gneo Fabio Macedonico è il governatore; risiede alternativamente
nel suo palazzo a Ulpia Traiana e nella cittadella di Apulum e prova
a governare questa lugubre e perigliosa terra assieme a Prometeo
Pertinace, Legatus della Legio V Macedonica, di stanza nella capi-
tale, e a Tito Gracco, Legatus della Legio XIII Gemina, nominato
di recente al comando della legione di stanza ad Apulum.
Non vi sono invece produzioni agricole o artigianali che la ren-
dano indispensabile per la stabilità dell’Impero e l’unico altro suo
elemento di interesse fondamentale è il bacino del Danuvium, che
permette spostamenti, commerci e comunicazioni regolari, sicuri e
veloci tra tante province, dal settentrione fino al Pontus Euxinus.
Le genti dacico-romane che oggi costituiscono il nerbo del paese
sono principalmente il frutto diretto della colonizzazione voluta da
Roma, fatte giungere dalle altre province danubiane con la promessa
di commerci e rendite straordinarie. A costoro si aggiunge una pre-
senza poco consistente proveniente dalle province più occidentali e
dall’Italia, e un’elevazione di rango dei più fedeli tra i capi daci, geti,
vandali e goti che si sono inginocchiati di fronte alle nostre insegne.
Il resto della popolazione, in massima parte appartenente all’ancestra-
le genia dacica, è un popolo ancora sull’orlo della barbarie, che vive
massimamente secondo le usanze millenarie dei propri antenati: sono
essi pastori, agricoltori e pescatori, gente di montagna e di selva, che
20
IL GOVERNATORE
DELLA DACIA
Gneo Fabio Macedonico
Valore: DV8
1 dado: De Bello, De Corpore, Punti Vita, Sensibilitas
2 dadi: De Scientia (Legge), Ratio
3 dadi: De Societate (Burocrazia, Politica)
Punti Vita: 8
Armi: Pugio (Danno 3)
Protezioni: Lorica Musculata (Protezione 10)
Il governatore della Dacia è una persona pratica e un esper-
to funzionario, non un uomo d’azione né un grande con-
dottiero, ma di certo un accorto amministratore. Le sue
abitudini sono prevalentemente sedentarie, a parte i viaggi
tra le città della provincia, né egli ama banchetti e vizi,
riconducendo la propria vita privata a quella di un com-
posto pater familias. La canizie incipiente, le rughe attorno
agli occhi chiari e svegli, e un certo sovrappeso riflettono
perfettamente sia i suoi pregi che i suoi difetti. È un uomo
intelligente e preparato, e non vi è dubbio che sappia come
sfruttare incarichi politici e amministrativi per favorire la
propria famiglia e i propri amici e clientes. Ma al contem-
po, sotto il suo operato, l’amministrazione della provincia
funziona a puntino e dal senato nessuno ha avuto da la-
mentarsi particolarmente per problemi davvero rilevanti.
Con una consapevole gestione di affari pubblici e privati,
civili e militari, Macedonico tiene da un lato sotto con-
trollo i Daci, le tribù più riottose e i seguaci di Zalmoxis,
dall’altro protegge i confini dai barbari e ha reso estrema-
mente remunerativo e conveniente lo sfruttamento delle
miniere d’oro della regione. Se c’è una cosa che non ama
del suo incarico sono i climi rigidi della regione e il suo
sogno è quello di potersi trasferire tra qualche anno verso
le province occidentali o la prediletta Sardinia.
hanno appreso le nostre leggi e la nostra parlata ma si considerano
ancora i padroni usurpati della regione. Indossano vesti tratte da pelli
di bestie, portano barbe incolte e capelli lunghissimi dietro la schiena,
Sono selvaggi e duri nei modi, come la loro terra lo è con loro, tozzi e
robusti nella complessione fisica, indomiti contro gli elementi avversi
della loro terra, e con il fisico di chi generazione dopo generazione
sopravvive ai rigori di una terra aspra e selvaggia, acquisendo così una
particolare tenacia. Arroganti e feroci con il nemico, non temono la
morte, perché il loro credo si basa sull’immortalità dell’anima: i guer-
rieri più valorosi andranno nell’Infero Cielo di Zalmoxis.
 RELAZIONE SULLA DACIA

Sono grandi cacciatori e pescatori, e lance, giavellotti e archi sono

le loro armi preferite.
LA DACIA
L’esperienza delle selve amare e le lunghissime tradizioni degli an-
ziani hanno loro tramandato la maestria nei veleni naturali di erbe
A VOLO DI CORVO
e bestie, tanto che spesso e volentieri essi usano punte intinte nel
tossico, capaci di paralizzare, intorpidire e uccidere le loro vittime. eneralmente fredda e dalle foreste oscure, la Dacia è attualmente
Per elevarsi dalla propria condizione e meglio inserirsi nella classe
dominante, molti giovani Daci si arruolano nelle armate di stanza
G suddivisa in quattro aree o regioni, che il grande corso del Da-
nubio divide, sul confine meridionale, dalla Thracia.
nel paese e forniscono un aiuto sempre prezioso alla custodia dei Flavia Gallia Scholastica, De Praefecturae Imperii, Va 180-185.
confini, delle sue vie e delle miniere. Come tradizione del proprio
popolo, essi sono molto abili nella perlustrazione e nelle operazioni
più elementari, oltre che nell’uso della falx, dell’arco e del pilum.
Da qualche anno inoltre, una sconosciuta e nuova popolazione ha
IL GELIDO
cominciato a vagare all’interno dei confini della provincia, auto-
rizzata dai nostri magistrati. Essi vengono chiamati Avari e sono
SETTENTRIONE
nomadi di pelle scura e occhi chiari, con i capelli corvini e sguardo
astuto e misterioso. Viaggiano in lungo e in largo per la regione così li insediamenti della Dacia Porolissensis, la più settentriona-
come per le province vicine, provenienti da est, e commerciano in
manufatti arcani, in cavalli prodi e vigorosi, balocchi puerili e una
G le delle quattro regioni del paese, sono quelli che, come già
detto, hanno la maggiore inclinazione verso la dimensione militare
infinita quantità di ciarpame e cianfrusaglie. Non vivono costoro in e le condizioni più dure dal punto di vista del clima e del territorio.
città ma solo nei loro accampamenti, in serragli di viaggio e fortini
temporanei, a volte ai margini dei nostri villaggi. Nonostante molti
li accusino di truffe, piccoli furti e giochi d’azzardo, essi non costi-
tuiscono una vera minaccia per chi vive nella provincia.
Le grandi minacce interne del paese provengono invece dalle po-
polazioni più isolate e riottose, come i Daursi, gli Androfagi e gli
Agatyrsi, senza contare le sinistre e innaturali presenze che ango-
sciano molte delle contrade più periferiche. Questi pericoli sono
tuttavia poca cosa e non si sono ancora meritati una campagna di
pacificazione definitiva, per via delle difficoltà di tali azioni militari
di fronte alle necessità del limes e perché tutto sommato colpiscono
solo i Daci più isolati e le popolazioni delle terre più selvagge.
Molto più pericolosa è oggi la pressione degli Unni e dunque la minac-
cia che giunge dall’esterno della provincia. Queste orde senza numero,
talmente feroci e inumane da terrorizzare perfino i barbari dei cento e
più regni che si frappongono tra noi e loro, stanno devastando senza
pietà i territori di tutti quei popoli. Dapprima costoro hanno cercato
l’alleanza di Roma per la difesa dei propri confini, ma l’Impero non Qui i nostri antenati hanno stabilito il confine nord della provincia,
può spingersi così lontano dai propri limiti e combattere una guerra sfruttando come difese naturali i rilievi aspri e selvaggi della regio-
che non è la propria. Per questo motivo, le grandi federazioni di armati ne, le fitte e sconosciute foreste, i suoi burroni desolati e disabitati.
del Mare Germanicum si stanno radunando e stanno muovendo verso Questa è una contrada percorsa da dozzine di torrenti selvaggi e
di noi, per entrare, con le buone o con le cattive, nei confini dell’Impe- irruenti che si vanno a gettare in fiumi rapidi e freddi, tra terre
ro. Astuti come lupi, gli Unni li lasciano fare, ben sapendo che, facendo prive di strade, ponti e guadi. Specialmente in inverno, il territorio
scontrare Roma con i Germani, i Vandali e i Goti, non si fa altro che è terribile e inospitale, una diga naturale contro le incursioni dei
indebolire tutte le forze in campo a favore loro. barbari oltre il confine, dove i passi e i percorsi utili per il transito
Oggi i Vandali e altre popolazioni settentrionali sono unite sotto di truppe e carriaggi si contano sulla punta di poche dita.
i vessilli di Odoacre, che ha nelle vene sangue unno, barbarico e Le foreste primordiali che la invadono ospitano belve pericolose,
romano, con la caratura morale e l’abilità strategica di un impera- possenti bisonti selvaggi e i dimenticati Balauri che ne predano il
tore. I Goti invece, assieme a tutti i loro federati, sono uniti sotto il numero, mentre in cielo volteggiano aquile, arpie e altri rapaci na-
comando di Teodorico, degnissimo successore di Alarico, stratega turali e innaturali. Nel folto dei boschi cupi e ombrosi si acquattano
micidiale e sovrano amatissimo dai suoi. Contro questi due eccelsi i feroci e inumani Androfagi, mentre sulle più alte e impervie cime
nemici, ma soprattutto contro i generali unni che stanno loro alle hanno i loro miseri villaggi gli Agatyrsi, entrambi popoli massima-
spalle, si combatterà presto la più grande battaglia della nostra era, mente isolati dal resto del mondo. Attraversare queste contrade al
quella che potrebbe sancire la fine dell’Impero di Roma o il suo di fuori delle poche strade provinciali vuol dire dimenticare vie e
proseguimento per altri mille anni! tracciati degli uomini e inoltrarsi in un avamposto della grande fo-

21
 RELAZIONE SULLA DACIA
resta del mondo, l’interminabile terra selvaggia che si estende fuori
dal nostro confine e, in parte, appena dentro di esso.
Solo guide, esploratori e cacciatori esperti si trovano a loro agio in
questi territori e per essi vi è di sicuro impiego e ricchezza qui: gli
animali selvaggi vi abbondano, così come le mansioni più legate
alla guerra come pattugliamento, esplorazione e guasto.
à POROLISSUM,
IL QUARTIER GENERALE DEL NORD
La città fortificata di Porolissum è il centro più importante della re-
gione, dove risiede il comando centrale delle armate qui radunate.
Nato per scopi puramente bellici, il centro divenne un municipium
già secoli orsono e oggi è un presidio di controllo per tutto que-
sto territorio selvaggio, oltre che un avamposto commerciale verso il
Mare Barbaricum a nord. Nonostante la sua natura militare sia pre-
valente e la legge marziale ne regoli molti usi e costumi, Porolissum
è un centro mercantile e di frontiera molto vivace, dove persino i
barbari e i federati dell’Impero sono ammessi, pur con stringenti di-
sposizioni di sicurezza. Qui è possibile per i Custodes conoscere mol-
te delle manovre e delle strategie che regolano il controllo del limes,
e venire investiti di missioni e compiti di pattugliamento e sicurezza,
come la perlustrazione di zone e luoghi innaturalmente pericolosi,
le ritorsioni e l’arginamento delle scorrerie degli abietti Androfagi,
la consegna di dispacci, l’indagine sui tanti pericoli del confine e dei
monti, la caccia a Balauri e altre belve che infestano i boschi. È anche
il luogo privilegiato per incontrare spie gote e vandale, esploratori in
partenza o di ritorno da missioni oltre il confine, informatori, guide,
guastatori e alleati di Roma. Da qui parte inoltre la catena di fortezze
che sorvegliano il settentrione fino ad Angusta, nella Dacia Apulen-
sis, città-fortezza rivolta verso oriente.
22
È anche qui che si svolgono i primi commerci con le genti setten-
trionali e il luogo dove i loro mercanti, dopo aver correttamente
ottemperato alle disposizioni doganali, sono ammessi a vendere i
beni che si producono nei regni barbarici del nord: pellicce, oro,
ambra, gemme, artefatti in avorio e osso e altre ricchezze similari.
La città è anche dotata di strutture sacre e pubbliche di rilievo,
erette come punto di incontro tra diverse culture e come momento
di svago per i legionari a riposo o in libera uscita: bagni, dogane, un
piccolo ma funzionale anfiteatro, persino teatri e luoghi di culto.
Tra questi ultimi vanno citati il Tempio di Giove, il principale della
città per il Culto Ufficiale, quello di Libero, protettore degli ecces-
si, del vino e della vita più dissoluta, molto amato dai legionari in
città, e quello di Nemesis, che estende la sua protezione sui giochi
dell’anfiteatro e sulle morti a cui i partecipanti possono incorrere.
La maggior parte dei giochi sono qui dedicati allo scontro con be-
stie e mostri delle foreste della regione, ma anche a combattimenti
più o meno violenti con campioni provenienti dai regni barbarici,
che giungono in città per distinguersi come lottatori e guerrieri, e
spesso prevalgono sui gladiatori daci o imperiali.
à NAPOCA, NELLA MORSA DI ZERCONE
Anche il centro di Napoca era all’inizio un semplice insediamento
militare romano, poi cresciuto fino a diventare un borgo vero e pro-
prio. A differenza delle vicine Porolissum e Potaissa, allineate sul-
la medesima via che dal confine discende verso sud in direzione di
Apulum e Ulpia Traiana, sembra che negli ultimi anni la gestione
di Roma sia stata lasciata in mani meno capaci e l’amministrazione
della cosa pubblica ne abbia molto risentito. Qui la percentuale di
Daci e altre genti locali è molto alta, gli Avari hanno uno dei loro
accampamenti più grandi e tanti sono i dissidi, i tumulti, i traffici e i
 RELAZIONE SULLA DACIA

IL NANO DI NAPOCA
Zercone
Valore: DV6
1 dado: De Bello, De Corpore, Punti Vita
2 dadi: -
3 dadi: De Societate, Ratio, Sensibilitas
Punti Vita: 6
Armi: Pugio (Danno 3)
Protezioni: Nessuna

A Capacità Speciali: Furtivo, Sensi Acuti

In un mondo violento e ingiusto anche per i guerrieri più dotati, per riuscire a sopravvivere e prosperare come ha fatto Zercone,
pur essendo un nano, bisogna avere la statura interiore di un gigante. Questo Zercone lo sa bene e questo lo hanno intuito anche
tutti coloro che hanno avuto a che fare con lui e hanno saputo vedere oltre le apparenze.
Della razza dei Mauri, in gioventù comprato e venduto come giullare dal generale Aspar, dal re degli Unni Bleda, da suo fratello
Attila, dal generale Ezio, dall’Imperatrice Galla Placidia e dal padre di Odoacre, Zercone è riuscito a sopravvivere e prosperare in
un periodo di guerre e tradimenti continui, fino a trovare il proprio posto al mondo come vero signore del crimine della provincia,
sempre un passo avanti a ogni intrigo, imbroglio e complotto.
Corto di gamba e gobbo di spalle, con i piedi storti e il naso rivelato solo dalle narici, Zercone potrebbe sembrare a prima vista grot-
tesco e ridicolo, ma giudicarlo solo dalle apparenza sarebbe un madornale errore. Dietro il suo aspetto bizzarro si nasconde un’intelli-
genza sovrumana e un animo saggio.

crimini che vi si compiono, senza che vi si possa correre a rimediare.

Si dice addirittura che la città ospiti spesso disertori o fuggiaschi,
contrabbandieri di sale e Scholomanti, in fuga dalla Dacia verso nord
o, al contrario, pronti a infiltrarsi da settentrione nelle nostre terre.
I Custodes che vi si recano sappiano che qui le lame vengono spesso
nascoste ai controlli e sono pronte a spuntare da sotto i mantelli, nei
vicoli più bui e deserti e che il rigore dei costumi tanto importante
in contesti marziali non trova a Napoca grande applicazione. Voci di
sedizione, tradimento e inganno hanno spesso la loro origine tra le vie
di questo centro, senza che i nostri prefetti possano mettervi un freno.
Un anziano nano, Zercone, sarebbe oggi il vero patrono della ma-
lavita e dei traffici del luogo. Zercone è astuto ed esperto, le sue
origini sono nella lontana Mauretania anche se si dice che egli sia
stato al fianco di Attila e di altri generali unni, prima di tradirli e
riscattare la propria libertà in questi territori. Infido e in continuo
sospetto di tradimento, egli non manca tuttavia di informarci di
molti traffici che avvengono in segreto in città e tra gli Avari sotto
la sua autorità, ed è per questo doppio gioco con i suoi che lasciamo
che egli controlli il contrabbando della regione, sebbene ci risulti
chiaro che egli tradisca e manipoli da sempre anche i nostri delega-
ti, per il proprio tornaconto personale.
Questo non vuol dire che la città sia sull’orlo della ribellione,
tutt’altro, ma piuttosto che il giogo romano qui appare meno rigi-
do ed efficace che altrove.
à POTAISSA E LE MINIERE DI SALE
Questo centro venne fondato dai Daci prima dell’arrivo dei Romani
e risultava per loro di grande importanza, dato che si erge a controllo
di importanti miniere di sale note fin dall’epoca più antica, subito a
meridione della città. Passata sotto il dominio di Roma, Potaissa ha
visto negli ultimi secoli una grande espansione ed è sede d’elezione
di diverse famiglie mercantili, che hanno ottenuto il controllo dell’e-
strazione del minerale, purissimo secondo la più alta e attenta con-
siderazione da parte di tutti i commercianti del settore. I Daci sono
particolarmente gelosi di questo sfruttamento, ora in mano ai coloni
di Roma, sia per le ricchezze della loro terra che essi vedono portate
via da invasori, sia perché l’ “oro bianco” estratto in queste cave con-
torte e profondissime è per loro una sostanza sacra e preziosa.
Nelle leggende e nelle dottrine della Schola Nigra, il Sale di Potaissa
è infatti particolarmente efficace contro Mormolyce e la sua proge-
nie, che lo rifuggirebbe come un veleno. Inoltre, essi favoleggiano
che uno dei sette luoghi di riposo del corpo smembrato di Zalmoxis
si troverebbe proprio sul fondo di queste cave, in un santuario se-
greto e misterioso, essendo proprio la reliquia a conferire al sale tale
proprietà soprannaturale.
Per questi motivi esiste un fitto e inestirpabile traffico e contrab-
bando di questo bene attorno alle miniere e alla città stessa, ad ope-
ra dei Daci e degli Avari, che desta una moderata preoccupazione
nei maggiorenti della città, legati strettamente al suo commercio.

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 RELAZIONE SULLA DACIA

Per il resto, Potaissa appare ai viaggiatori come un castrum ben mu-
nito e ben organizzato, dalla gestione impeccabile. Non ricco come
i centri nati attorno al controllo e allo sfruttamento delle miniere
del Quadrilatero d’Oro, ma di certo ambito e prospero.
à LA CATENA
DELLE FORTEZZE SETTENTRIONALI
Da Porolissum ad Angusta, la via che costeggia il limes settentrio-
nale conta oltre venti tra accampamenti, torri di vedetta e fortez-
ze, tutte mantenute costantemente all’erta e in allarme. Accanto ai
centri fortificati, vi è poi una serie di palizzate, barricate, presidi di
vario genere che costituisce il primo fronte di difesa vero e proprio
della regione, sebbene nessuno di questi tratti possa davvero funge-
re da muro di contenimento per eventuali invasioni da settentrione.
A nord di questa via si trovano le terre occupate un tempo dai co-
siddetti Daci Liberi e oggi da regni e domini dei Vandali e dei loro
alleati. Giorno e notte le nostre truppe vegliano su questo confine,
cercando di avvistare i movimenti di truppe nemiche prima possi-
bile. Lungo tale catena di piazzeforti corre una strada ben munita
e rialzata, essa stessa un presidio di difesa visto il terrapieno che la
sorregge per molti tratti e fa in modo che possa fungere anche da
fronte di combattimento per le legioni, oltre che per i movimenti
strategici. L’intera linea difensiva, da Porolissum ad Angusta è lunga
circa sessanta miglia, che possono essere percorse molto rapidamen-
te da corrieri a cavallo che dispongano di cambi freschi.

IL GELIDO SETTENTRIONE - TABELLA DEGLI INCONTRI

Tirare 1d20 ogni volta che lo si ritiene rilevante. Questi incontri possono aver luogo sia di giorno che di notte.
Aggiungere +5 se i Custodes si trovano lontani da insediamenti (+10 durante la stagione invernale).

Tiro 1d20 Evento

1-10 Niente di particolare. La giornata è serena e non avviene nulla di particolare. Rendiamo grazie a Marte!

Legionari in missione. I Custodes incrociano un gruppo di soldati in missione (o che stanno uscendo dall’accampa-
11 mento per una consegna speciale). Sembrano particolarmente furtivi e timorosi, e il loro incarico è davvero perico-
loso. Se solo qualcuno potesse aiutarli...

La carezza degli Anemoi. All’improvviso, il vento cambia direzione due o tre volte e delle brezze imprevedibili sferzano
12 il volto dei Custodes. È “la carezza degli Anemoi”, come la chiama la gente del posto. I Custodes che non si sottraggono
a tale fenomeno e anzi mormorano un breve ringraziamento a questi numi, possono recuperare 1d3 Pietas.

La spia dei Goti. I Custodes incontrano un ricco e affabile mercante, che offre loro dei prezzi di favore sulla propria
merce. L’uomo è un gran chiacchierone e si offre di aiutare i personaggi solo per sapere cosa li affligge e quali sono i
13
loro affari. È in realtà una spia al soldo di un duca goto, che staziona nelle terre proprio a nord del confine, in attesa
delle sue missive.

Contrabbandieri di sale. I Custodes si imbattono in una coppia di cialtroni simpatici e un po’ sbruffoni che traffica
in sale di potassa, una sostanza non molto preziosa, ma che garantisce loro un piccolo giro di affari. I Custodes pos-
14
sono decidere se consegnarli alle autorità o usarli per conoscere qualcosa in più sui criminali della regione. E anche la
loro merce, se appositamente sequestrata, potrebbe avere una certa utilità...

Legionari in libera uscita. Questi soldati sono in licenza per la prima volta da mesi e hanno intenzione di divertirsi
15 senza guardare in faccia a nessuno, ben sapendo che i loro ufficiali chiuderanno un occhio verso molte delle loro
possibili “incontinenze”. I Custodes possono prenderli dal verso buono o rimetterli un po’ in riga.

Disertori. In accampamento oppure all’aperto, i Custodes si imbattono in un manipolo di legionari che si compor-
tano in maniera guardinga e nervosa. Interrogandoli e confrontando le risposte con le proprie conoscenze su turni e
16
consegne dei legionari della zona, i Custodes possono rendersi conto che si tratta di disertori che stanno pensando di
fuggire verso le terre dei Goti, per poi scambiare con la propria vita le informazioni in loro possesso.

Inquietanti presagi. All'improvviso, anche se completamente fuori stagione, una scarica di chicchi di grandine rossi
17 come sangue e grandi come ciottoli si abbatte attorno ai Custodes. Con un rituale appropriato, i Custodes possono
trarne un presagio su quanto stanno per affrontare.

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 RELAZIONE SULLA DACIA

Tiro 1d20 Evento

Una famiglia in viaggio. Lungo una pista erbosa o tra le strade fangose di un insediamento, i Custodes incontrano
una numerosa famiglia in viaggio su un robusto carro, trainato da due cavalli da tiro. La famiglia appare di origine
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straniera e un’atmosfera di tristezza e paura aleggia su di loro. Sono costretti a trovare una nuova casa per motivi che
non vogliono rivelare, a meno di un successo in un tiro di Auctoritas o De Societate.
Un indizio misterioso. I Custodes vedono i resti di un oggetto o di un’arma tra l’erba e i sassi, oppure nella canaletta
di scolo di un vicolo. Potrebbe essere un frammento di sica insanguinata, un coccio con un’antica iscrizione nella
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perduta lingua dei Cimmeri o un ninnolo dedicato a una divinità trace. In ogni caso, per riconoscerne la funzione
occorrono dei tiri di De Scientia.
Una buona caccia. I Custodes individuano a distanza una preda utile per il loro viaggio o la loro missione. Potrebbe
20 essere, all’aperto, un cervo o un grande animale in grado di sfamarli per giorni, oppure - in città - un fuggitivo o una
spia che sa qualcosa di importante. In entrambi i casi, occorreranno dei tiri di De Natura.
Un incontro inquietante. Sul ciglio della strada sono seduti alcuni individui dai tratti ferali e l’espressione truce,
dipinti con segni tribali diversi da quelli dei Daci. Si tratta di un drappello di Androfagi, che rosicchiano strani pezzi
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di carne e lanciano sguardi saettanti verso i Custodes. In realtà, non stanno facendo nulla di male e il loro spuntino
sono le zampe di una grossa lepre che hanno catturato il giorno prima.
Mandria di bisonti. Tra i pendii dei monti e le pianure battute dal vento si muove una mandria di immensi Bolin-
thos (equivalenti ai Tori del Manuale Base, ma con DV12). Ciascuno di essi potrebbe fornire una piccola ricchezza
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in termini di pellame, corna e razioni di cibo, ma avvicinarsi alla mandria significa scatenare la fuga scomposta dei
titanici bovini.
Artigli nelle tenebre. Nell’area in cui stanno viaggiando i Custodes si aggira uno degli ultimi Balauri di questo angolo
23 di mondo. Il Demiurgo decide se i personaggi trovano i resti del suo ultimo pasto e possono seguire le sue tracce,
oppure se il mostro si mette a caccia dei Custodes, per attaccarli poi nottetempo.
Aquile in cielo. Sette aquile dalle ampie ali volano in cielo sopra le teste dei Custodes, in evoluzioni bizzarre. Il De-
24 miurgo può decidere se si tratta di un presagio mandato da Giove, di animali in fuga da una minaccia soprannaturale
o se i rapaci si stanno dirigendo verso la scena di un massacro, pronti a ghermire caduti e feriti.
Esploratori vandali. Un drappello di veterani vandali, furbi come lupi, ha attraversato il confine e si nasconde nella
25
contrada, cercando piste e covi per una futura incursione. Usare la scheda dei Guerrieri Barbari (1:1, +1 Campione).

Una staffetta in difficoltà. Un giovane inviato da un vicino accampamento vaga stremato nella neve, ferito o dopo
26 aver perso la propria cavalcatura. È latore di un messaggio molto importante, che va consegnato prima possibile, ma
la direzione da percorrere è molto diversa da quella dei Custodes.

Lupi affamati. Discesi dalle montagne, fuoriusciti dall’ombra di fitte foreste, questo branco di fiere è in cerca di prede
27 e talmente disperato da assalire perfino un contubernium di Custodes armati fino ai denti. Usare la scheda dei Lupi
(1,5:1, +1 Capobranco con DV6).
Rivoltosi. Una cricca di fuorilegge daci si nasconde nelle terre selvagge di questa contrada. Sono giusto un manipolo,
28 ma estremamente violento e motivato contro gli inviati dell’Impero. Conoscono diversi segreti sui villaggi e i ribelli
daci del circondario. Usare la scheda dei Mercenari (1,5:1).
Briganti nella neve. Nell'area in cui si muovono i Custodes si aggira una banda di reietti. I Custodes potrebbero
scorgere in anticipo le loro tracce sulla neve o scorgerli contro lo sfondo bianco del paesaggio. O viceversa. I barbari
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sono ricercati, infreddoliti e affamati, disposti a tutto pur di non farsi acciuffare o morire di stenti... Conoscono diversi
segreti, piste e rifugi di quel territorio. Usare la scheda dei Briganti (2:1, +1 Capobanda).

Tempesta di ghiaccio all’aperto. Che siano di origine naturale o magica, questi fenomeni estremi potrebbero
rivelarsi molto pericolosi. Per prima cosa, è possibile avvistare la tormenta a distanza e riuscire a mettersi al riparo,
30 superando un tiro di De Natura o Sensibilitas (SD 6). Un fallimento significa che la tempesta si abbatte sui Custodes,
trovandoli completamente impreparati. Se non hanno trovato riparo per tempo, i Custodes devono superare un tiro
di Vigor (SD 9), o subire gli effetti delle condizioni climatiche di freddo estremo (vedere Manuale Base).

25
 RELAZIONE SULLA DACIA
LUNGO IL FRONTE
OCCIDENTALE
a Dacia Occidentale è una delle regioni più tranquille della
L provincia, perlomeno dal punto di vista delle invasioni. Oltre
i suoi confini si trovano delle terre assegnate ai cosiddetti Daci Liberi,
una consorteria di tribù daciche che si è ritirata o ha scelto di vivere
oltre i confini dell’Impero, rimanendone formalmente alleata.
In passato sono stati diversi i tentativi di rivalsa di queste genti,
comandati da nuovi dinasti, signori della guerra e discendenti delle
antiche famiglie ormai in rovina dell’ancestrale aristocrazia dacica.
Tuttavia, la risposta ferma e incontrastabile delle nostre legioni si è
sempre fatta sentire con pugno di ferro, domando nel sangue ogni
tentativo di rivolta fino al completo spegnersi di ogni speranza di
riconquista di terre che, dopotutto, non appartengono più a costo-
ro da una decina di generazioni.
Oggi i Daci Liberi sono delle federazioni di tribù che fungono da
cuscinetto per l’Impero contro la pressione di nemici più pericolosi
e organizzati e non costituiscono da parte loro alcuna vera minaccia
organizzata.
Ben diversa la realtà per quanto riguarda predoni allo sbando, banditi,
profittatori e tradizionalisti, che ancora, a volte, percorrono la regio-
ne. In questa parte della provincia, i Daci sono rimasti la maggioranza
della popolazione e l’antica cultura, le usanze tradizionali e l’originale
parlata sono molto vive. Questo avviene sia per radicamento interno
che per gli influssi provenienti da e verso le terre dei Daci Liberi, anche
tramite le carovane degli Avari, che spesso vengono usati per far passare
merci, persone e informazioni da un lato all’altro del confine.
Un’altra fonte di minaccia rilevante è quella che proviene dalla tribù
selvaggia e mai sconfitta dei Daursi, che qui hanno le loro ultime con-
sorterie. Costoro non sono brutali e aberranti come gli Androfagi del
nord del paese, ma mantengono molte usanze e costumi primordiali,
una totale incapacità di obbedienza ai comandi imperiali e un indoma-
bile spirito libertario e ribelle. Nel corso dei secoli i Daursi sono stati
più volte battuti e messi in rotta dai nostri legionari, ma alcune sacche
di resistenza e alcuni gruppi nomadi continuano a sfuggire a ogni sorta
di civilizzazione, contando quasi un migliaio di membri sparsi nel ter-
ritorio e una forte componente stanziata a Dausdava.
26
I più selvaggi tra costoro vivono tra grotte e rifugi antichi, spostan-
dosi continuamente e occupando le perdute spelonche note al loro
popolo da secoli. Si dice che i loro stessi capi siano Daigerna o servi
di questi mostri e, in ogni caso, la vicinanza tra queste genti e i lupi
mannari della regione è indubbia. La natura della regione non è par-
ticolarmente ostile, come su al nord. I rilievi principali sono verso
meridione, mentre il resto del paese è pianeggiante, spesso costituito
da paludi e acquitrini, per i tanti corsi d’acqua di grande lentezza e
per le piogge formidabili che vi si sperimentano tutto l’anno.
Laddove i coltivatori locali hanno tentato di asciugare e mettere a col-
tura i terreni, i risultati sono sempre favorevoli, con buone produzioni
di grano, orzo e vite, anche se sono la caccia e la pesca nei ricchissimi
fiumi a fornire la maggior parte delle vivande che si possono gustare
sulle tavole degli abitanti. Numerose le acque termali della regione, in
una delle quali si dice si sia bagnato perfino Ercole, dopo aver aperto
le rocce del terreno con il suo possente randello. Qui si trova ancora
oggi un degno santuario che celebra l’evento e permette ai visitatori di
compiere le dovute abluzioni, che si dice siano davvero benefiche anche
per le cure spirituali.
à PARTISCUM, NIENTE DI NUOVO SUL
FRONTE DI PONENTE
Questa città fortificata e il porto militare fluviale che essa controlla
rappresentano l’avamposto più estremo della Dacia verso occiden-
te, in una contrada contesa da secoli tra Romani, Daci, Daursi, Sar-
mati e Iazigi. Nonostante le numerose battaglie e assedi che ebbero
qui luogo in passato, oggi Partiscum è un centro quasi imprendibi-
le, dove sono di stanza migliaia di soldati.
La sua importanza è dovuta al suo ruolo di controllo dei territori
dei Daci Liberi a occidente, ma anche a quello dei fiumi lungo cui
si colloca: il Marisus su cui sorge, ma anche il Tisia e il Danuvium
a cui è facilmente collegata. La grande strada orientale, quella che
congiunge Partiscum al resto della provincia, tocca poi le città di
Micia e Apulum ed è costantemente sorvegliata e mantenuta.
Tramite queste importanti vie di comunicazione, che fanno tutte
capo a Partiscum, transitano uomini e merci, sale, oro, vino, pelli e
legname. Il rapporto con i Daci Liberi è teso e vigile, ma proficuo
per entrambe le parti e sono in tanti i mercanti provenienti da oc-
cidente che raggiungono la dogana di Partiscum per commerciare.
Qui ha luogo anche un importante servizio di posta, cambio di
cavalcature e alloggio. Locande e taverne della città sono tra gli edi-
fici più diffusi e ogni giorno dai suoi moli fluviali vanno e vengono
decine di chiatte e altre imbarcazioni.
à ARCIDAVA,
IL CANCELLO SUL DANUVIUM
Il centro di Arcidava sorge a poca distanza dal Danuvium e rappresenta
la prima fortezza per importanza su questo fiume provenendo dal con-
fine occidentale del paese. È un centro di controllo e dogana, ma anche
collegato a un campo Avaro e a un villaggio di barcaioli e traghettatori
molto vivace, dove la componente dacica, quella avara e quella romana
si fondono e si mescolano a quella di tante altre etnie locali.
Qui la guerra, il limes e gli orrori che si annidano tra le ombre del paese
sono voci lontane. Arcidava è un centro mercantile e di passaggio mol-
to trafficato e pittoresco, nonostante le sue dimensioni ridottissime.
 RELAZIONE SULLA DACIA

IL SANTUARIO DI ERCOLE
Questo luogo austero e monumentale sfrutta il potere benefico delle acque sotterranee ed è gestito da un ordine sacerdotale dedi-
cato alla cura del corpo e dell’animo dei bisognosi, specialmente dei legionari che riportano danni e turbamenti dovuti alle loro
mansioni nelle lugubri e pericolose terre di Dacia.
I Custodes possono sfruttare questo santuario come luogo di ricovero dove trascorrere qualche giorno di riposo tra una missione e
l’altra, se dovessero avere bisogno di cure speciali (per esempio, contro le Ferite Permanenti di alcune creature).
In particolare, per guarire dalla pazzia o da altre affezioni dell’animo, il Custos deve per prima cosa essere al massimo ammontare
della propria Pietas. Deve poi trascorrere qui un congruo lasso di tempo tra un’avventura e l’altra: almeno una settimana, meglio
qualcuna in più. Al termine di questo periodo, il Custos effettua un tiro di Sensibilitas per vedere se riesce a superare con le pro-
prie capacità intellettive la propria condizione. La SD è di norma 6, ma la prova può essere trasformata in un’azione prolungata
che richiede 3 successi, abbassando di 1 livello la difficoltà (ciascun tiro equivale a una settimana di cure). Se il tiro ha successo o il
Custos ha accumulato il necessario numero di successi, egli si considera guarito. Altri luoghi in Dacia dove è possibile venire assistiti
in cure anche spirituali sono il santuario di Esculapio a Ulpia Traiana e quello di Apollo ad Apollonia.

Arcidava è inoltre noto per la sua cucina, i vini locali che qui arrivano
con grande profusione e gli abbondanti piatti di pesce e cacciagione
che si consumano giorno e notte nelle taverne lungo il fiume e lungo
la strada: carni tritate e speziate, insaccate e affumicate, insaporite
dal sale di Potaissa e da abbondanti dosi di aglio e pepe, formaggi di
pecora alle erbe, ricche zuppe di verdure, pesce e carni, involtini di
foglie di cavolo, verza e vite stracolmi di brandelli sfilacciati di caccia-
gione, lucci, storioni e carpe arrosto, capretti alla brace impregnati di
vino e dolci di miele, noci e mandorle. I vini della regione sono forti e
densi, di color rosso sangue e dalle proprietà corroboranti, tanto che
se ne traggono anche numerosi farmaci speziati, come l’Ippocrasso
(descritto a pag. 167 dell’Encyclopedia Arcana).
Celebri anche le diffuse coltivazioni di aconito, aglio e belladonna
che occhieggiano in tutti i cortili e gli orti, piantate a scopo “scara-
mantico” contro i tanti pericoli della regione.
à AQUAE HERCULIS,
IL SANTUARIO DEI VETERANI
Il grande santuario di Ercole della regione è anche collegato a un
complesso di terme gestito dagli stessi addetti del santuario, una con-
fraternita religiosa dedicata al dio della forza qui però nel suo ruolo di
lenitore di piaghe, ferite di guerra e morsi di belve, sia fisiche che spi-
rituali. Oltre che dalla popolazione locale, Aquae Herculis è anche la
destinazione di tanti veterani e feriti provenienti da tutte le Cohortes
della provincia, qui inviati a recuperare da danni più o meno debili-
tanti subiti nel corso di azioni militari o pattugliamenti.
Per questo motivo, il santuario e il centro sortovi tutto intorno
sono il luogo ideale per i Custodes dove rilassarsi, recuperare le
energie e raccogliere tante informazioni sul fronte e sui teatri di
scontro più terribili. È anche naturalmente il luogo dove loro stessi
possono recuperare dalle ferite, dalle malattie e dalle afflizioni spiri-
tuali contratte durante le loro imprese. Per i Custodes della Cohors
Arcana le porte di Aquae Herculis sono sempre aperte!
à TIBISCUM, I CASTRA TRA LE NEBBIE
Tibiscum è un forte situato lungo la strada tra Berzobis e Ulpia Tra-
iana e lungo il corso dell’omonimo fiume, uno dei più importanti
della regione. Il centro è tristemente noto per i lemuri e le larve che
si affollano in questa contrada, specialmente nelle plaghe a est dell’a-
bitato. Qui si sarebbero trovate un tempo le Porte di Ferro, un passo
fortificato che fu teatro di una devastante battaglia della campagna di
conquista di Traiano. La via oggi è stata tracciata a diverse miglia di
distanza da quel luogo infestato, eppure a volte le anime inquiete dei
trapassati si spingono nottetempo fino alla nuova strada o fino alle
porte della città, infliggendole un’aura di corruzione e maleficio che
risulta spaventevole anche per il viaggiatore più indomito.
Secondo gli abitanti del luogo, una delle prime avvisaglie dell’arrivo
dei Lemuri è l’alzarsi della nebbia tutto attorno ai viandanti e il re-
pentino giungere di un freddo che pare artigliare le carni e striscia-
re dentro le ossa. E tuttavia, la nebbia - naturale o innaturale che
sia - è talmente frequente nella contrada che è davvero impossibile
prevederne l’arrivo o provvedere a evitarla.
Per questo motivo, viaggiatori e merciai della zona preferiscono
attraversare queste fredde foschie lesti e pronunciare i dovuti scon-
giuri, piuttosto che tentare di girarci attorno o ritornare sui pro-
pri passi. Un altro modo di viaggiare nella regione, per terra o per
fiume, è quello di affidarsi agli Avari che bazzicano tutto intorno
alla cittadina, che in qualche straordinaria maniera sembrerebbero
essere immuni ai pericoli della nebbia o aver trovato un modo per
ingannare i Lemuri.
Non mancano poi i viandanti solitari svaniti nel nulla o ritrovati
morti tra i fossi dopo una notte di nebbia fitta, per tutta la regio-
ne circostante. Gli studiosi mandati a ispezionarne i resti parlano
di improvvisi spasmi al muscolo cardiaco, spaventi agghiaccianti,
assideramento e letali cadute in pozze o burroni. Non vi nascondo
che tutti nella zona credono che tali fenomeni abbiano una certa
origine soprannaturale.

27
 RELAZIONE SULLA DACIA
Anche il tratto del fiume che si trova vicino questa città pare essere
vessato da lugubri creature fluviali e, se non fosse per l’importanza
commerciale e strategica della città, essa sarebbe stata abbandonata
da tempo.
Purificazioni, invocazioni agli dèi e continui rituali scaramantici
servono a tenere lontani questi pericoli soprannaturali, ma spes-
so tali accorgimenti non bastano e mani spettrali ghermiscono i
viandanti perfino quando questi attraversano il fiume su chiatte e
traghetti, o addirittura per le vie del centro.
à MICIA, ALL’OMBRA DELLA CORVAIA
Il piccolo insediamento di Micia è un centro di controllo lungo
la strada che congiunge Partiscum a occidente con la via che si
snoda tra Apulum e Ulpia Traiana, le città più importanti del pa-
ese. Come nel caso di Tibiscum esso è noto per la sua posizione
strategica e utile per i viaggiatori, così come per la sua fama sinistra.
Poco discosta dal centro, infatti, sorge una vecchia fortezza dacica
abbandonata, nota come “Poggio dei Corvi”, “Castello dei Corvi” o
più semplicemente “Corvaia”.
Questo luogo lugubre e torreggiante è in rovina da secoli, eppure
qualche decennio fa divenne dimora di una famiglia di Goti che
chiese di stabilirsi lì, ottenendone il permesso per i meriti in bat-
taglia del pater familias. Si venne presto a scoprire che questi altri
non erano che il ramo rinnegato di una nobile stirpe di quel popolo,
gli Zarovingi, scacciata dalle loro terre per commerci con le poten-
ze tenebrose e per l’uso di pratiche demoniache proibite persino tra
quelle genti.
Quando poi alcune giovani di Micia scomparvero nel nulla e si inda-
gò sugli stranieri, molti indizi indussero a ritenere che i colpevoli di
quei misteriosi misfatti fossero il comitus Stradrax, i suoi familiari e
i loro servi. A seguito di tale investigazione, l’intera genia degli Zaro-
vingi rinnegati venne estirpata dalla regione e da essi non si ebbe più
a temere alcunché.
Fino agli ultimi anni, quando parrebbe che luci e sussurri abbiano
ripreso ad abitare la Corvaia e inquietanti presenze ne discendono
la notte, per assalire i vivi anche all’interno delle mura del villaggio.
I rapporti dei magistrati di Micia sono concordi nell’affermare che
gli Avari presenti nel territorio sarebbero coinvolti e servirebbero
l’ombra che ha ripreso possesso della Corvaia, che molti affermano
essere nientemeno che il vecchio comitus Stradrax, anche se questi
dovrebbe essere morto e sepolto da decenni.
à BERZOBIS,
L’AVAMPOSTO SULLE TERRE DEL LUPO
Berzobis è un centro di cacciatori, pellai e conciatori, frequentato
da molti viaggiatori e merciai della regione, compresi gli Avari. La
presenza romana è salda e compatta, e rafforzata dalla allocazione
qui di un’intera legione, a guardia dei territori contesi e a protezione
di Ulpia Traiana, ma questa si limita al controllo delle strade che si
dirigono verso est e sud, rispettivamente verso Tibiscum e Arcidava.
Non c’è nulla, invece, verso ovest.
28
Non ci sono strade, non ci sono avamposti e non ci sono insedia-
menti - a parte Dausdava, da Berzobis fino al fiume Tisia. Questo
non vuol dire che Berzobis sia una città tranquilla, o che non abbia
motivo di esistere.
A occidente delle sue mura, infatti, e fino al corso del fiume che
cinge la provincia da occidente, si trovano i territori pericolosi e
minacciati dove risiedono gli ultimi discendenti dei Daursi e che
sono percorse dai Daigerna e dai loro capibranco.
Temute persino dai Daci, queste regioni sono infatti reclamate da
alcuni tra i più selvaggi e feroci abitanti della regione, che con-
siderano tale territorio come una sorta di loro proprio territorio
indipendente.
Il prefetto di Berzobis chiede continuamente rinforzi per provve-
dere alla caccia e all’estirpazione di queste creature, e alla sottomis-
sione di quei barbari che vivono loro fianco a fianco, ma la verità
è che oltre la cinta di campi coltivati che la circonda la contrada è
un terreno di caccia e non sono i Romani i padroni di queste terre.
Ancora una volta vale la pena sottolineare come le carovane degli
Avari qui abbiano invece, a quanto pare, libero passo per accordi o
per chissà quali oscuri commerci con i Daursi, e non ne vengono
attaccate, motivo per cui in tanti si affidano a questi nomadi per
affrontare i perigli del viaggio.
à DAUSDAVA, LA CITTÀ DEI LUPI
L’unico insediamento riconosciuto della zona, tra Tibiscus e Tisia,
è Dausdava, “la città dei lupi”: un villaggio di genti scostanti e scor-
butiche, proprio al confine con le terre dei Daci Liberi. Dausdava
non ha una guarnigione romana e i nostri cittadini non si degne-
rebbero mai di metterci piede: è a malapena un lurido ammasso
di case dalle vie fangose, circondato da una rozza palizzata, a cui
conducono piste mal tracciate. È questo un avamposto per caccia-
tori, viandanti e guide, conciatori ed esploratori, che fornisce tutt’al
più un tetto sopra la testa ai viaggiatori spersi per queste contrade.
Si dice, e non vi sono motivi per credere il contrario, che la gente
del luogo sia tutta composta da Daursi o da rami dimenticati e
reietti dei Daci, eppure a quanto pare, per convenienza o calcolo,
non avvengono qui tumulti, assalti, omicidi né rapine.
Ma gli abitanti di Dausdava sono inquietanti e dotati di una luce
gialla negli occhi, che non possono far dimenticare le oscure leg-
gende della regione. Non vi è altresì dubbio che almeno uno dei
capibranco dei Daigerna sia il patrono della città o il capo di una
delle famiglie principali.
 RELAZIONE SULLA DACIA

LUNGO IL FRONTE OCCIDENTALE - TABELLA DEGLI INCONTRI

Tirare 1d20 ogni volta che lo si ritiene rilevante. Questi incontri possono aver luogo in qualsiasi stagione.
Aggiungere +5 se i Custodes si trovano lontani da insediamenti (+10 se viaggiano di notte).

Tiro 1d20 Evento

1-10 Niente di particolare. Rendiamo grazie a Mercurio!

Un artigiano in difficoltà. I Custodes incrociano un artigiano, presso la sua bottega o ambulante lungo le vie della
regione, furioso e maledicente. Se si fermano a comprendere le ragioni della sua ira, scopriranno che un suo concor-
11
rente gli ha soffiato una serie di commesse e clienti, per motivi - secondo lui - legati al culto e all’etnia del rivale, più
“accettabile” della sua. Se solo qualcuno potesse aiutarlo a dimostrare che le sue merci sono di gran lunga migliori...

Il venditore di cavalli. Un allevatore avaro dalla lingua lunga e della frusta infallibile ha molti affari da proporre ai
12 Custodes. Potrebbe vendere e acquistare da loro cavalli, preziosi e informazioni. Anche se sembra un barbaro tradi-
zionalista e sospettoso, è sincero e amichevole, e i suoi prezzi sono davvero ottimi.

Cerimonia per Zalmoxis. I Custodes osservano un sacerdote vestito di nero passarsi più volte un coltello sulle brac-
13 cia, spillando il proprio sangue per Zalmoxis. Se si fermano a guardare, l’uomo urla loro in faccia versi proibiti e li
asperge col proprio sangue (tiro di Ratio contro SD 6 per evitare di venire Maledetti).

Legionari corrotti. Questi soldati sono incaricati di pattugliare le vie o le strade lì attorno, ma ricevono evidentemente
14 del denaro per chiudere un occhio su traffici illeciti che si svolgono proprio sotto i loro occhi (ricettazione, contrabban-
do, taglieggio, viaggiatori sospetti). I Custodes possono prenderli dal verso buono o rimetterli un po’ in riga.

Pugili. In uno spiazzo sull’erba delimitato da corde e pali di legno, alcuni pugili e lottatori daursi si stanno allenando
secondo tecniche e regole tradizionali, molto violente. Un volontario che si aggiunga a quei giochi cruenti sarà sem-
15
pre ben accetto e gli altri combattenti saranno più o meno disponibili e amichevoli a seconda di come si comporta
il concorrente del contubernium.

L’oracolo di Nemesis. I Custodes incontrano un nano dallo sguardo folle che sembra li stia aspettando. Non appena
gli passano davanti, lo strano individuo inizia a parlare al contrario in Tracico, profetizzando oscuri presagi in nome
16
di Nemesis. Con un tiro di De Scientia (SD 9, SD 3 se conoscono il Tracico), i Custodes possono interpretarlo più
o meno correttamente.

Il cuoco degli dèi. I Custodes incontrano un ampolloso individuo in viaggio o a passeggio col suo seguito. Si tratta
di Cannavaccione, il più celebre cuciniere di Arcidava, conosciuto come il “Cuoco degli Dèi”. Se i Custodes gli dan-
17
no un po’ di importanza e superano un tiro di De Societate (SD 9), Cannavaccione li invita al più gustoso banchetto
che abbiano consumato negli ultimi mesi, al termine del quale tutti i Custodes recuperano 1d3 Punti Vita.

Un edificio misterioso. I Custodes scorgono i ruderi di una struttura cadente; se si trovano in un insediamento,
nessuno dei passanti ricorda la sua antica funzione. Con un tiro di De Scientia (SD 6) è possibile ricostruire che si
18
tratta di un vecchio fortilizio dell’epoca delle guerre daciche. Lungo un bassorilievo interno, celato dalla vegetazione,
è possibile scoprire degli indizi su nemici o misteri sui quali i Custodes stanno attualmente indagando.

Strada smarrita. Sotto una pioggia torrenziale i Custodes perdono completamente l’orientamento e si smarriscono.
19 In un insediamento questo può causare un ritardo massimo di qualche ora, ma all’aperto è necessario un tiro di De
Natura (SD 6) per ritrovare la direzione o un riparo per la notte.

Uno strano sacerdote. I Custodes incontrano un sacerdote massiccio, dal collo taurino e le braccia grosse come
20 prosciutti. È un membro del culto di Ercole del santuario di Aquae Herculis, che viaggia per la regione diffondendo
il culto del suo patrono, fornendo supporto e assistenza ai Custodes e ai veterani.

29
 RELAZIONE SULLA DACIA

Tiro 1d20 Evento

Via dalla Corvaia. Alcune donne assieme ai figli piccoli sono in viaggio verso il centro più vicino. Sono fuggite dalla
21 cittadina di Micia e dalla lugubre ombra della fortezza che sta causando tante morti e tanta consunzione da quelle
parti. Hanno già affrontato molti stenti e hanno bisogno di una scorta per raggiungere la loro destinazione.

La trappola. Una scia di sangue fresco, molto evidente, conduce verso il fitto di una selva. Le impronte sono incerte
22 e sembrano quelle di più uomini. Ma è un’esca: tre uomini legati insieme e fatti camminare fino quasi a dissanguarsi
servono a condurre i Custodes tra le fauci di un Daigerna (vedere pag. 116).

Mandria di cavalli. Una splendida mandria di cavalli selvaggi, tutti di magnifica qualità. Per addomesticarli è neces-
23 sario un tiro di De Natura con SD 12 e diverse ore di doma. In questo caso, il Custos può sfruttare da allora in poi
uno splendido Cavallo da corsa (vedere Manuale Base).

Daci Liberi. Un gruppo di Daci Liberi viaggia per queste terre. Non sono invasori, visto che possiedono dei lascia-
passare adeguati, ma hanno un fare sospetto e sembra che nascondano qualcosa. Forse devono trattare per una partita
24
di armi provenienti da Ulpia Traiana oppure devono incontrarsi con dei Vandali con cui tramare. Usare le statistiche
dei Guerrieri Barbari (1:1, +1 Campione Barbaro).

La carovana. Una carovana di Avari, costituita da sei carri, quaranta persone e un numero doppio di cavalli, viaggia
25 verso occidente. Unendosi ai viaggiatori, dopo essersi dimostrati amici, i Custodes hanno la possibilità di attraversare
senza problemi molti luoghi pericolosi.

Occhi di brace, gelide dita. I Custodes si sono accampati presso il luogo di un’antica battaglia, dove si aggirano le
26 ombre irrequiete di alcuni guerrieri daci. I Custodes possono accorgersene preventivamente con un tiro di Sensibi-
litas (SD 9) o subire un agguato notturno. Usare le statistiche di Larve e Lemuri (1:1).

Lupi a due zampe. I Custodes scoprono delle strane impronte. Sembrano appartenere a un lupo davvero grosso, ma
27
si distingue solo una coppia di zampe, quella posteriore. E sembrano molto fresche.

Servi abietti. Qualcuno segue i Custodes da qualche ora, pronto ad assalirli nottetempo, attorno al bivacco. Sono
28 Gelloi (1:1, vedere pag. 123), deformi e mostruosi servitori di una vampira dei dintorni, che vogliono far una sor-
presa alla loro signora portandole della carne fresca.

Rosicchiare. Un orrendo rodere si avverte da qualche parte attorno ai Custodes. Sono dei morti irrequieti seppel-
liti in tutta l’area circostante, che rosicchiano radici e le loro stesse dita per la gran fame. Se i Custodes dovessero
29
indagare, i morti verrebbero fuori dal terreno mugghiando e richiamando tutti quelli attorno, finalmente davanti a
qualcos’altro da sgranocchiare. Usare le statistiche dei Reanimati (2:1).

Lo spirito del biasimo. Al tramonto, in lontananza, i Custodes scorgono un cavaliere fermo lungo la strada. Sarà
facile accorgersi che si tratta di un Cavaliere dei Morti (vedere pag. 121), avvolto da un’atmosfera lugubre e cir-
condato da un macabro gelo. Il Cavaliere scruta con biasimo e ira i Custodes, in quanto essi sono rappresentanti
30
dei valori e della civiltà che ne ha causato l’onta e la morte secoli prima. I personaggi hanno l’occasione di parlarci
e convincerlo della bontà dei loro intenti tramite prove di De Societate o di altro genere: a seconda del risultato, lo
spirito potrebbe risparmiarli o limitarsi a scagliare una Maledizione.

30
 RELAZIONE SULLA DACIA
IL CUORE DELLA DACIA
l centro della Dacia è un altipiano protetto tutto intorno
I dai Montes Sarmatici e dai Montes Carpates, una catena di
montagne intervallate e coperte da fittissime foreste, tanto che il
cuore della regione viene anche chiamato “Ultra Silvam”, oltre la
selva, o Partes Transsylvanae, “Transilvania”. Questo è il luogo più
prospero, importante e civilizzato della regione, il meno selvaggio
da un certo punto di vista ma anche quello dall’aspetto più lugubre
e inquietante, a sentire tutte le le leggende che vi hanno sede. Qui
risiederebbero infatti il Re dei Lamenti e Mormolyce, due tra le
più oscure minacce della regione, e qui tra queste contrade si tro-
verebbe anche il Kogainon, il perduto santuario di Zalmoxis, la cui
ubicazione sarebbe nota solo ai suoi Scholomanti...
In questa regione si possono distinguere due settori ben differenti,
dal punto di vista del paesaggio: quello settentrionale, meno elevato
e conosciuto come Piana Transilvanica, e quello meridionale, che
mostra molti rilievi e ne risulta inciso da profonde valli.
Nonostante i molti centri eretti prima e dopo la conquista, i vil-
laggi, le torri di guardia, le stazioni di posta e le fattorie, l’intera
regione mostra ancora in parte l’antica e indomabile natura. Lonta-
no dai centri abitati, dalle campagne domate e dalle buone strade,
essa è punteggiata da picchi affilati come zanne, spesso coperti di
ghiaccio, campi innevati, boschi oscuri e fitti, piane nebbiose. Le
abbondanti piogge intridono continuamente i terreni di fondovalle
e producono all’imbrunire foschie e nebbie fittissime, che contri-
buiscono alle atmosfere spettrali del paese. Non mancano anche
qui paludi, stagni e acquitrini, anche se l’opera dei nostri ingegneri
ha già da tempo bonificato molte aree e tracciato vie sicure tra i vari
insediamenti.
31
à ULPIA TRAIANA, CAPITALE DI DACIA
La città che controlla e governa l’intera provincia, assieme ad Apu-
lum, è un centro che nella parte occidentale dell’Impero sarebbe
annoverato tra le cittadine di media importanza e qui, per mancan-
za di alternative, costituisce la capitale del paese. Gli abitanti sono
circa centomila, sparsi su un centinaio di ettari e protetti da alte e
salde fortificazioni.
La fondazione di Ulpia Traiana risale all’età del Divo Traiano e la
sua nascita deriva dalla distruzione e dal successivo abbandono del-
la precedente capitale dacica, Sarmizegethusa, le cui macabre atmo-
sfere e le cui perturbanti presenze non ne hanno mai permesso la
ricostruzione.
Lo sfruttamento delle ricche miniere del Quadrilatero d’Oro ha
qui la sua sede principale e tali proventi, assieme alla gestione della
zecca, sono in mano a un Procurator direttamente incaricato dalla
famiglia imperiale, motivo per cui in città si godono di tante agevo-
lazioni per i numerosi mercanti e procuratori che vi risiedono e si
spartiscono appalti, commesse e incarichi pubblici. Ulpia Traiana è
anche sede di ricchi bagni e fontanili alimentati da splendidi acque-
dotti, di teatri, fori, granai e anfiteatri, e di una scuola gladiatoria
molto celebrata. Vi sorgono inoltre numerosi santuari, che insieme
costituiscono il polo religioso principale della provincia e coprono
tutte le necessità locali di culto: quello capitolino, quello dedicato a
Nemesis e Libero, molto venerati nella regione, e quello del tempio
sanatorio dedicato a Esculapio, dove si interviene anche sui mali
dello spirito. Attorno alla città sorgono poi numerose villae rusticae,
che fanno il paio con i diversi opifici e le tante officine cittadine.
Questo è anche il luogo in cui, ogni anno, si raduna il Concilium
Daciarum Trium, ovvero il consiglio dei delegati delle tribù daciche
riconosciute, le quali si accordano in questa sede su ogni sorta di
dissidio o rivalità, tra loro e verso l’Impero. Non manca occasione,
ancora a distanza di secoli, che questo evento annuale sfoci in un
motivo di ulteriori liti o porti a qualche regolamento di conti tra
le antiche dinastie daciche sopravvissute. La città insomma è un
prospero snodo sulla via dell’oro che parte da Ampelum e tocca
Apulum, il centro amministrativo della regione e il cuore del paese.
Per tali motivi, nonostante l’atmosfera provinciale e lugubre che a
volte vi si respira inoltrandosi nelle terre aspre e desolate attorno
al centro abitato, questo è luogo di patrizi, ricchi mercanti e lussi.
Va anche sottolineata la presenza in città di una nutrita delega-
zione di Goti federati provenienti dalla Moesia Superior, che qui
intrattengono relazioni commerciali con i congiunti che vivono a
Durostorum, che hanno chiesto e ottenuto la presenza di templi
dedicati alle proprie divinità. Assenti in città, o presenti solo con
grandi accorgimenti di riservatezza, Avari, Daursi, Agatyrsi e An-
drofagi, che tendono a tenersi lontani dal centro del potere romano
nella regione.
 RELAZIONE SULLA DACIA

IL CUORE DELLA DACIA - TABELLA DEGLI INCONTRI

Questa tabella è studiata per rappresentare gli incontri che si possono svolgere nella capitale o nei centri maggiori
della regione. Tirare 1d20 ogni volta che lo si ritiene rilevante. Aggiungere +10 se l’incontro avviene di notte.

Tiro 1d20 Evento

1-10 Niente di particolare. Tutto si svolge tranquillamente. Rendiamo grazie a Plutone!
Daci idealisti. Un gruppo di giovani daci si va fomentando sotto un portico alle parole di un anziano della loro gente,
forse un sacerdote di Zalmoxis. Il vecchio li sta facendo infervorare e vuole spingerli a compiere qualche atto eclatante
11
di ribellione a Roma. Poco lontano, i vigiles stanno per intervenire... E se il vecchio fosse solo un delatore o un tradito-
re della loro gente? E se fosse d’accordo con le guardie? Quei ragazzi sono davvero troppo giovani per finire ai ceppi...
Taglieggiatori. Il rione attorno al foro principale della città è afflitto da una banda di grassatori locali, che chiedono
12 sesterzi sonanti ai piccoli commercianti per garantire la loro “protezione”. I Custodes assistono con i propri occhi a un
ricatto del genere, ad opera di alcuni avanzi di galera.
Il complotto del Concilium. Il Concilium Trium Dacicum è un conclave che riunisce i rappresentanti di molte tribù
daciche e rappresenta una sorta di senato di governo per gli abitanti originari della regione. Ma non è un’autorità
13 pacifica o accettata da tutti. Sta per scoppiare una rivalità interna, che dividerà il Concilium in due fazioni pronte a
lottare tra loro e scatenare dissidi e lotta armata. E le prove di tutto questo sono note solo al diplomatico ferito a morte
che i Custodes stanno per incontrare...

32
 RELAZIONE SULLA DACIA

Tiro 1d20 Evento

Un messaggio da Zercone. Il nano Zercone, vero signore del contrabbando e della bassa criminalità di tutta la re-
gione, chiede di conferire con i Custodes per dare loro informazioni su quello che stanno cercando. Il messaggio non
14
dice però quando e dove si terrà l’appuntamento. “Se siete così bravi come si dice, lo scoprirete da soli” è l’enigma del
misterioso patrono.
Tentativo di borseggio. Un ladro si aggira tra la folla: serve un tiro di Sensibilitas (SD 6) per accorgersene, altrimenti
15
un oggetto di valore (arma, borsa con i soldi, pergamena, ecc.) viene sottratto a un Custos.
Un tracico spettacolo. Nell’anfiteatro locale si svolgeranno a breve dei giochi speciali, in onore di una battaglia vinta
16 in passato contro gli invasori giunti da nord. Lo spettacolo conta anche un contingente di famosi gladiatori traci,
alcuni dei quali con armamento tipico di queste province: Dimachaerii, Sagittarii e Thraex (vedere pag. 110).
Presagio funesto. Mentre i Custodes passano accanto a un edificio pubblico, la figura votiva inserita in un’edicoletta
17 nel muro inizia a piangere sangue. Sembra proprio un brutto presagio, che è possibile interpretare tramite un oppor-
tuno rituale.
Funzionari svogliati. Presso il mercato cittadino, i commercianti e gli artigiani compiono ogni sorta di imbroglio,
visto che i magistrati preposti al loro controllo non si curano che di affari propri e questioni irrilevanti. Con una breve
18
Indagine (SD 6, 3 successi richiesti) è possibile per i Custodes raccogliere in poche ore abbastanza prove di questo
lassismo da far scacciare i funzionari seduta stante, oppure da ricattarli adeguatamente.
Un fermaglio d’oro. In un angolo poco in vista, sporco e deformato, c’è un piccolo fermaglio d’oro, che raffigura
un cavaliere. Dopo averlo ripulito e raddrizzato, con un tiro di De Scientia (SD 9) è possibile riconoscere nella spilla
un simbolo del “cavaliere trace”, un amuleto che ha sicuramente un grande valore simbolico. Consegnandolo a un
19
esponente fidato della comunità trace in città, il gioiello verrà presto riconsegnato al proprietario, che ringrazierà i
Custodes con una benedizione in nome del Cavaliere (da questo momento in poi, i personaggi benedetti possono
imparare l’Indigitamentum del Cavaliere Trace, vedere pag. 105)
Carne avariata. Aggirandosi per il mercato della carne cittadino, con un tiro di De Natura o Sensibilitas (SD 9) è
possibile accorgersi di alcuni pezzi di carne avariata venduti da uno straniero dalla carnagione scura. Indagando ancora
20
oltre, è possibile accorgersi che la carne sembra di provenienza umana e che pare essere afflitta da una qualche pesti-
lenza o malattia. Ma cosa sta succedendo qui?
Vecchia mendicante. Una donna anziana e gentile vive per strada, con grande dignità e riserbo. Per i cittadini romani
è una stracciona, ma i Daci e gli Avari la riveriscono come fosse una regina, portandole doni e chinandosi di fronte a
21
lei sul selciato. Alcuni affermano si tratti dell’ultima discendente di Decebalus, altri che sia una somma sacerdotessa di
Nemesis, altri ancora che si tratti della “Promessa Sposa di Zalmoxis”. E se una di queste storie fosse vera?
Fuga di ratti. Un branco di ratti fugge all’improvviso dall’apertura di una struttura proprio lì accanto. Cosa potrebbe
22
mai aver causato il folle terrore di quelle bestiacce?
Solo un paio di ubriachi. Due veterani in là con l’età, un dace e un italico, si stanno ubriacando assieme fuori da una
popina, in ricordo dei vecchi tempi, lanciandosi in fastidiosi schiamazzi. I due ricordano i tempi in cui l’uno inseguiva
23 l’altro tra le foreste della regione, dapprima come guardia e ladro, poi come disertore e ausiliario, infine entrambi come
evasi ricercati. Adesso, graziati di ogni colpa precedente, sono liberi di bere insieme e possono aiutare chi offre loro da
bere con i loro utilissimi ricordi e trascorsi.
Ronda notturna. I Custodes incontrano la ronda cittadina, costituita da un rumoroso assembramento di vigiles. Le
24 guardie non hanno niente di utile da raccontare loro e inoltre per tutto il percorso che compiono abitudinariamente
ogni sera non avverrà niente di interessante.
Cospiratori. Un gruppetto di figure attempate si muove tra le vie del quartiere più ricco della città e finisce per converge-
re presso delle vecchie terme chiuse al pubblico. Nella sala a loro riservata, gli anziani membri di questa losca consorteria
25 ordiscono un complotto ai danni di un pater familias molto in vista. Se i Custodes li ascoltano per qualche minuto, si
renderanno comunque conto che si tratta di un intrigo molto vago e inconcludente, e che comunque non ha nulla a che
vedere con le loro indagini... solamente una normalissima trama di rivalità e potere tra ricchi e politici della provincia.

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 RELAZIONE SULLA DACIA

Tiro 1d20 Evento

Notte troppo silenziosa. Di colpo, il rione in cui i personaggi si stanno aggirando si fa insolitamente silenzioso e
26 tutti i rumori cadono come di colpo. Quando questo succede, gli abitanti dicono con un brivido che “è passata Mor-
molyce”. Per fortuna di tutti, è solo una sciocca superstizione. Giusto?
Svago cittadino. Un gruppo di patrizi sta tornando a casa dopo un ricevimento serale. Squadrano i Custodes con di-
27 vertito sbigottimento e uno/una di essi comprende che si tratta di Custodes, per poi chiedere a gran voce di raccontare
una delle loro imprese, compromettendo ogni segretezza.
Coltellate nella notte. Un regolamento di conti tra criminali e ladroni dei bassifondi. Se i Custodes non si immi-
schiano, la cosa rimane senza conseguenze. Se invece aiutano una delle due parti o provano ad arrestare tutti, dopo un
28
po’ di schermaglie si ritroveranno ad aver inferto un brutto colpo alla malavita locale... e magari un furfante di strada
gliene sarà grato!
Gelloi. Inquietanti rumori provengono da un magazzino abbandonato presso le mura dell’insediamento. Al suo interno,
29 (1:1) Gelloi (vedere pag. 123) stanno divorando i resti di un vecchio mendicante sorpreso poco prima. Di fronte a un
manipolo di Custodes, le abiette creature proveranno dapprima a fuggire; in alternativa combattono fino alla morte.
L’Ombra del Vampiro. Un gemito soffocato si ode provenire da una finestra aperta, affacciata su un vicolo. Se i Cu-
stodes si interessano, al terzo piano di un’insula un Vampiro sta consumando il suo oscuro pasto, lasciando la vittima
30
stremata ma viva. Il mostro lascerà la camera qualche minuto dopo, satollo e distratto: può essere seguito fino alla sua
tana, in una cantina lì vicino, o affrontato di sorpresa.

à APULUM, LA CITTÀ DELL’ORO

Se Ulpia Traiana è la capitale amministrativa della provincia, Apu-
lum ne è il cuore più ricco, quello che intercetta per primo i flus-
si aurei provenienti dal Quadrilatero d’Oro delle miniere su per i
monti. Per questo, viene chiamata da secoli Chrisopolis, la Città
dell’Oro. Nata anch’essa, come Ulpia Traiana, come castra militare
durante le guerre di Traiano, la città crebbe fino a diventare un
centro politico, commerciale, culturale ed economico paragonabile
alla capitale, ad essa seconda solo per rilevanza amministrativa e
per numero di abitanti. Qui è di stanza da tempi immemori una
intera legione, a protezione della capitale come delle miniere. Più di
recente, qui ha trovato inoltre sede l’autorità giurisdizionale del go-
vernatore provinciale, il Legatus Augusti Pro Praetore Gneo Fabio
Macedonico, poco a est della fortezza legionaria, finendo per far
diventare Apulum la seconda città più grande della Dacia. Ancor
più che attorno a Ulpia Traiana, inoltre, il clima è mite e favorevole
e non si respirano arie malsane o atmosfere nefande.
La persona più in vista della città è Tito Gracco, Legatus della Le-
gio XIII Gemina; nominato di recente al comando della legione,
è un guerriero scaltro, severo e incorruttibile, una vera iattura per
i loschi traffici locali. La presenza di un così nutrito contingente mi-
litare e di tanti accorgimenti a protezione dell’oro delle miniere sem-
bra infatti aver fatto sì che ogni minaccia se ne stia lontana, persino
quella, apparentemente incontrastabile, dei vampiri che affliggono la
Dacia. Pertanto, molti cittadini romani abbienti preferiscono tenere
qui le proprie famiglie, al sicuro dai sinistri mali del paese.
à ALBURNUS MAIOR,
LA FORTEZZA DORATA
Il Quadrilatero d’Oro è il soprannome della regione montuosa si-
tuata a nord di Ulpia Traiana e a nordovest di Apulum. È qui che
si trovano gli insediamenti minerari che tanta importanza hanno
per la nostra presenza così a nordest nel continente, ciascuno di
essi situato all’imboccatura di una differente cava, nel più grande
complesso minerario aurifero del mondo conosciuto.
Nell’insieme, le miniere del Quadrilatero contano miglia e miglia
di cunicoli e scavi, sale, opifici, passaggi e prese d’aria, insediamenti
e necropoli per coloro che ci vengono a lavorare, quasi tutti di ori-
gine dacica o barbarica. I loro contratti e accordi prevedono quasi
sempre, a seguito dei dovuti anni di lavoro estenuante, la liberazio-
ne dalla servitù e la fine delle proprie pene, ma non tutti quelli che
li sottoscrivono arrivano a vederne gli esiti tanto attesi.
La Fortezza Dorata di Alburnus Maior è il centro amministrativo che
direttamente sorveglia e sovrintende alle incessanti estrazioni minera-
rie della regione e ospita, oltre a numerosi contingenti della legione di
stanza ad Apulum, i procuratori, i funzionari minori, gli archivisti e gli
scrivani dediti a questa redditizia attività, quasi tutti di diretta fedeltà
alla famiglia imperiale. Qui hanno anche la loro dimora molti dei pro-
prietari di schiavi e appaltatori dei lavori delle miniere, ciascuno con i
propri contratti di locazione e utilizzo, e ha sede il Collegium Aurorum
che li riunisce, così come il santuario dedicato a Plutone, protettore dei
minatori. Poiché tuttavia molti schiavi e prigionieri impiegati nelle mi-
niere provengono dal mare magnum barbarico oltre il limes e dalle tribù
dei Daci, dei Daursi, degli Agatyrsi e perfino degli Androfagi, si dice che
il fondo più oscuro delle cave sia coperto di invocazioni a Zalmoxis, agli
oscuri signori dei Daigerna o agli Anemoi, oppure a Vassago, signore
degli stregoni goti. Nonostante il bagliore dorato dell’oro e l’aria aperta
della superficie, dove operano mercanti e capiturno, il fondo delle mi-
niere d’oro è un luogo cupo, soffocante, imbevuto di sangue ed echeg-
giante di maledizioni. A volte gli schiavi e i prigionieri scompaiono, e
i loro corpi non vengono mai ritrovati. Si saranno smarriti in recessi
senza luce o saranno caduti in pozzi da cui è impossibile risalire? Altre
volte si odono gemiti orrendi e ringhi belluini dal fondo delle cave. Sarà
forse solamente l’eco di suoni comuni e voci dei minatori?

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 RELAZIONE SULLA DACIA

DECEDITUS E L’EXERCITUS MORTUORUM

Sarmizegethusa è un luogo maledetto: per quanto potere divino possano invocare e portare con sé i Custodes, per quanto ci possano
giungere alla luce del mezzodì carichi di talsimani, armi sacre e benedizioni, gli spettri infestanti queste rovine avranno sempre la
meglio su di loro. Nei casi più favorevoli, i Custodes riusciranno a fuggirne senza essere visti, ne saranno maledetti, o scamperanno
per un pelo alla morte e alla follia. Qui, il potere delle larve e dei lemuri, le nebbie stregate, le ombre, i Cavalieri dei Morti e lo
stesso Deceditus è soverchiante e non vi è assalto frontale che possa sconfiggerlo. Il Demiurgo può usare ogni diceria, informazione
e presagio a disposizione dei Custodes per far comprendere ai giocatori questa verità: cercare di affrontare il Sire Tetro nel cuore del
suo regno vuol dire dirigersi verso morte certa. Vi sono però delle altre opportunità, per i Custodes che giocano di astuzia. Il freddo
adamante dei Calibi, usato dai Titani nelle guerre contro gli dèi, e il fuoco vivo di torce luminose possono tenere a bada e sgomi-
nare le parvenze spettrali della corte di Deceditus e lo stesso effetto possono avere anche gli Indigitamenta più potenti dedicati ad
Apollo e Plutone. Entrare di nascosto in città e spiare i morti non è impossibile, se i Custodes ottengono specifico favore degli dèi
per tale compito ed è perfino possibile parlamentare con Deceditus, superando appropriati tiri di Auctoritas e De Societate. Il Re
delle Lacrime infatti non è un mostro senza senno e disumano, quanto piuttosto un’ombra triste e rancorosa. L’Exercitus Mortuorum
(“Esercito dei Morti”) che sta assembrando non è finalizzato alla distruzione della Dacia, ma alla vendetta contro Roma e alla cac-
ciata degli antichi invasori. Se i Custodes riuscissero a dimostrargli che il vero nemico sono adesso i selvaggi predoni che giungono
da nord e che l’Impero è ormai un alleato del popolo dacico contro un avversario comune, forse l’esercito dei morti verrebbe rivolto
contro Unni e Goti, piuttosto che contro i cittadini romani della provincia.

Deceditus
Grado di Pericolosità: 4
Valore: DV10
1 dado: Danni*, De Corpore
2 dadi: De Bello, De Societate, Punti Vita, Ratio
3 dadi: Sensibilitas
Punti Vita: 20
Armi: Armi spettrali*
Protezioni: Nessuna

A Capacità Speciali: Furtivo

A Poteri Magici: Immortalità, Invulnerabilità (tranne contro fuoco e armi consacrate contro i Non Morti), Maledizione
(2DV, la vittima deve udire la creatura), Terrore (2DV, la vittima vede o è toccata dalla creatura), Velocità Innaturale

*Le armi di Deceditus sono fatte di sostanza spettrale e oltrepassano scudi e armature: un colpo affondato da parte di una di queste armi
ignora qualunque valore di Parata e di Protezione, tranne nel caso di armature e scudi adamantini (vedere pag. 99).

à SARMIZEGETHUSA
Abbandonata e distrutta da secoli, l’antica capitale dacica è oggi un
cumulo di rovine sferzate dalla pioggia e infestate solo da sbandati
quanto, si mormora, da larve e Gelloi.
Nonostante molti antichi tesori del passato giacciano ancora tra le
sue mura fatiscenti, sotto tetti e coperture sfondate e tra le paludi
che l’hanno invasa, nessuno si aggira tra i crolli e le colate di fango
della sconfitta capitale dei Daci e anzi tutte le vie d’accesso sono
pattugliate dai legionari della Macedonica che hanno l’ordine di
non fare passare nessuno.
Qui infatti si dice risieda ancora il Re delle Lacrime, il Sovrano
degli Spettri: niente altro che il tristo spirito di Decebalus, circon-
dato dalla sua corte fantasmatica, dopo che tutti i nobili del suo
seguito, e lui stesso, si uccisero per non cadere prigionieri di Roma.
La presenza di questo angolo terrifico nel cuore della Transilvania
è uno scotto da pagare per il controllo della regione che nessuno,
neppure gli inviati della Cohors Arcana, è ancora riuscito a debel-
lare. Tanto tragica è la fama di questi luoghi e del loro circondario,
che neppure gli scaltri Avari osano accostarvisi e i loro carriaggi non
si avvicinano mai a meno di un miglio dalle rovine.

35
 RELAZIONE SULLA DACIA
à IL CIMITERO DEGLI ANTICHI
Da qualche parte nel cuore del paese, sommerso da una foresta nera
e intricata, si troverebbe ancora il “cimitero degli Antichi”, una va-
sta e abbandonata necropoli risalente a prima dell’inizio della storia
del paese, quando neppure Zalmoxis aveva ancora esteso il proprio
nero manto sulla regione.
Questo luogo era il recesso dimenticato dove i vecchi e i malati del
popolo dacico andavano un tempo a morire, dove venivano sepolti
i loro defunti e inviati prigionieri di guerra e condannati a morte.
Secondo alcune tra le più oscure leggende della regione, qui infatti
si annidava un tempo e si nasconderebbe ancora oggi la più potente
tra i vampiri della regione, Mormolyce, attorniata dalla sua corte di
Brucolachi e Gelloi (vedere pag. 123).
La Regina sotto la Foresta giace nel più fondo dei recessi di questa
terra, vicina al suo cuore pulsante, custodita e adorata dalla sua
progenie.
LA VECCHIA DACIA
a Dacia Malvensis è la regione della provincia che prende il
L nome dalla perduta città di Malva, un’antica capitale dacica
risalente ai tempi della nostra Repubblica e che tuttavia nessuno sa
più ritrovare. È chiamata anche la “Vecchia Dacia”, perché ritenuta
dagli abitanti originari della regione il luogo che fu l’antica culla
del loro popolo.
Questa parte del paese è la più esposta verso la minaccia dei Goti
e degli Unni, e negli scorsi decenni ne ha subito gli attacchi, ma al
contempo è anche rivolta verso la Thracia e costeggiata a sud dal
corso del Danuvium, il che la rende anche un luogo controllato e
trafficato. Percorsa dalle carovane degli Avari e calpestata dai calzari
delle nostre truppe, dai carri dei merciai e dalle imbarcazioni dei
mercanti, la Malvensis si distingue anche per la maggiore presenza
degli Scholomanti, che proprio tra le rovine di Malva avrebbero la
propria Schola Nigra.
In questo centro misterioso, forse un vero e proprio edificio, forse
solo un concilio itinerante, si addestrerebbero ad ogni generazio-
ne i giovani più promettenti o maggiormente marchiati da segni e
prodigi, che i maestri anziani avrebbero radunato tra la popolazione
della provincia. I nuovi Scholomanti apprenderebbero così come
placare e dominare gli elementi, affrontare i terrori della regione e
ogni altro sacro mistero di Zalmoxis.
Al termine dell’apprendistato, tra i superstiti viene selezionato quel-
lo che maggiormente si sarà distinto e questi diverrà il principale
custode della sapienza fino alla generazione successiva, mentre gli
altri saranno liberi di camminare per la regione e operare prodigi.
La devozione per Zalmoxis e i suoi sacerdoti, diffusa capillarmente
per tutta la provincia, qui imbeve ogni aspetto della vita quotidiana
e non vi è dubbio che queste contrade siano le più arretrate e super-
stiziose di tutta la regione.
36
à ROMULA, I QUARTIERI DELLA
LEGIONE PRIMIGENIA
Perduta l’ubicazione di Malva, il centro sacro dedicato a Zalmoxis
scomparso prima della conquista romana, nella stessa contrada sorge
oggi Romula, l’attuale capitale della regione, che venne eretta e forti-
ficata all’epoca della conquista di Traiano e da allora ospita truppe di
due diverse legioni oltre che unità di prodi arcieri siriani. Tra tutte le
truppe di stanza nel paese, la Legione Primigenia, che qui ha la sua
sede, è una delle più interessanti per i Custodes. I suoi armati infatti
ricevono un addestramento speciale dedicato al contrasto di creature
giganti, malefici e mostri innaturali, in parte simile, seppure ridotto,
a quello dei Custodes. Questa vicinanza di curriculum e le campagne
a cui i legionari vengono inviati nel Mare Barbaricum oltre il limes, li
rendono compagni ideali per i Custodes nelle proprie imprese, qua-
lora servisse un corpo di sostegno di militari ben addestrati contro
perigli soprannaturali o contro i misteri del mondo oltre il confine.
Alla Fortuna Primigenia, la divinità che protegge e benedice questi
armati, è stato dedicato il santuario più importante in città, diretta
emanazione di quello che si trova nelle vicinanze di Roma.
à DROBETA, LA PORTA DELLA DACIA
Con i suoi sessanta ettari di estensione e i suoi cinquantamila abi-
tanti, Drobetae è la terza città della Dacia per importanza e per
grandezza, dopo Ulpia Traiana e Apulum. Deve la sua importan-
za al grande ponte che attraversa il Danuvium proprio in corri-
spondenza del centro, che, di fatto, nasce per controllare l’immane
struttura e assistere i viaggiatori che entrano ed escono dalla provin-
cia, diretti o provenienti dalla Macedonia e dall’Illyricum.
Per questa funzione, una intera coorte rimane costantemente di
stanza nella zona, acquartierata in città, o marciando costantemen-
te da un lato all’altro del fiume, che in questo punto è largo poco
meno di un miglio.
La mansio “Al Ponte” è il centro di ritrovo più importante della città,
una stazione di posta e commercio che sorge proprio all’imbocco
dacico della struttura e offre ai viaggiatori alloggio, cavalli freschi,
un punto doganale e altre comodità utili. Si dice che essa sia gestita
da una senatrice che ha abbandonato Roma anni fa e si sia ritirata a
 RELAZIONE SULLA DACIA

TRA LE FILA DELLA LEGIONE PRIMIGENIA

I legionari della Primigenia sono tradizionalmente scelti tra i più massicci e duri veterani delle province circostanti, specialmente
esperti nella vita selvaggia e all’aria aperta. Molti di essi sono soldati premiati con onorificenze da campagne e battaglie precedenti,
sopravvissuti a scontri contro i barbari e mostri.

Legionari Scelti
Valore medio: DV8
1 dado: De Natura, Sensibilitas
2 dadi: De Bello, De Corpore, Punti Vita, Ratio
3 dadi: De Corpore (Marciare)
Punti Vita: 16
Armi: Ensis (Danno 8), Lancia (Danno 6), Pugio (Danno 3)
Protezioni: Lorica Hamata (Protezione 5), Clipeus (Parata +2)

A Capacità Speciali: Formazione - questa capacità si attiva se in combattimento tre o più Legionari Scelti combattono fianco
a fianco ed è presente un loro superiore; un Custos può svolgere questa funzione se ha successo in un tiro di De Societate
con SD 9.

questa impresa privata per motivi familiari non meglio chiariti. Fatto
è che tale punto di sosta e passaggio è gestito in maniera esemplare e
con pugno di ferro, e rende moltissimo argento ogni anno.
Un’altra caratteristica di Drobeta è quella di essere stata fin dall’i-
nizio una città di perfetta integrazione per le popolazioni daciche,
avare, danubiane e romane, che qui attuarono già dal primo secolo
della conquista della provincia una prolifica mescolanza, ottenendo
una comune prosperità e una libera fusione di usanze e costumi.
Ben gestiti, ricchi di opportunità e sempre gremiti sono il porto, il
foro e le organizzazioni artigianali. Numerosi anche i santuari e i
templi, con una grande basilica dedicata ai Cristiani, un tempio di
Mitra e un santuario per gli Anemoi, altrimenti rarissimi nelle altre
città della provincia.
à SUCIDAVA E LE FORTEZZE
SUL FIUME ALUTUS
Con le sue quattrocento miglia e più di corso, navigabili per lun-
ghissimo tratto, il fiume Alutus è uno dei più grandi della provincia
e uno dei suoi principali sistemi di comunicazione. Lungo il suo
corso e la larga strada che corre al suo fianco fino all’immissione
nel Danuvium, sorgono molte cittadine, diversi fortilizi e numerosi
insediamenti agricoli abitati da Daci e coloni.
Uno dei più importanti è Sucidava, da non confondersi con l’o-
monimo insediamento sito in Moesia Inferiore, che si erge proprio
all’incontro tra i due fiumi e in corrispondenza di un ponte romano
fatto costruire da Costantino, a unire il centro con quello dirim-
petto, Oescus, in Thracia. La superstizione locale descrive Sucidava
come un luogo tutto sommato gradevole e baciato dalla buona sor-
te. Alcune leggende parlano di una fonte sotterranea segreta, bene-
detta dalle dee della terra, che scorrerebbe sotto la città tra caverne
e cunicoli naturali e permetterebbe di entrare e uscire dal centro
passando al di sotto delle mura, ma i nostri esploratori non l’hanno
mai trovata. Il resto della regione è occupato da villaggi di braccian-
ti eretti all’uso dacico e non a quello romano, fattorie più o meno
isolate e fortezze imperiali, piccole e grandi: una contrada agricola
all’apparenza fredda ma tranquilla, dove il tempo scorre seguendo
il ciclo delle stagioni e le superstizioni hanno radici di millenni alle
spalle, dove tutto viene dalla terra e ad essa ritorna.
Peccato solamente che questo rigido idillio sia spesso spezzato da
spaventi improvvisi, orrori che riemergono dalla terra e assalti di
invasori allo sbando, provenienti da nordest. Finora i nostri soldati
sono riusciti a eradicare queste minacce al loro apparire, ma esse pa-
iono farsi sempre più frequenti e i venti dell’inverno e della guerra
sembrano sempre più feroci.

37
 RELAZIONE SULLA DACIA

LA VECCHIA DACIA - TABELLA DEGLI INCONTRI

Tirare 1d20 ogni volta che lo si ritiene rilevante. Questi incontri possono aver luogo in qualsiasi stagione.
Aggiungere +5 se i Custodes si trovano lontani da insediamenti (+10 se viaggiano di notte).

Tiro 1d20 Evento

1-10 Niente di particolare. Rendiamo grazie a Minerva!

L’Aedo. In città giunge un citaredo molto abile, proveniente dalla Moesia Superior. Il cantore sembra coltissimo e
11 conosce moltissime tradizioni antiche di Dacia e Thracia. Potrebbe essere una fonte inesauribile di informazioni, se
solo i Custodes riuscissero a superare la sua diffidenza verso i soldati imperiali...

Il guerriero della Primigenia. Un veterano della Legione Primigenia (vedere riquadro a pag. 37) si trova nell’insedia-
mento, per reclutare e svagarsi un po’. Partito come ausiliario, per meriti innegabili e innumerevoli trionfi, è asceso a un
rango da ufficiale ed è stato ammesso con una dispensa speciale nelle fila della legione. L’uomo è più abile della maggior
12
parte dei guerrieri che i Custodes abbiano mai visto e per entrare in confidenza con lui serve superare un tiro di De Bello
(SD 9), che rappresenta la prestanza fisica dell’interlocutore e la sua capacità di discutere degli argomenti che interessano
al veterano.

Defixio in città. Un’aura di sventura pende sul capo di una persona che i Custodes incontrano più o meno casual-
mente. Con un tiro di De Magia (SD 9) i Custodes possono rendersi conto che sulla vittima è stata operata una
13 defixio (maledizione) dedicata a Ecate (vedere anche Encyclopaedia Arcana, pag. 213). Trovare il luogo dov'è sepolta,
rimuovere la maledizione e individuare il colpevole corrisponde a una piccola avventura secondaria, che un gruppo
di Custodes può risolvere nell'arco di una giornata.

Scaltri mercanti. In città sono giunti dei subdoli e astuti commercianti dell’Etruria provenienti dalla lontana Floren-
tia, che stanno sbancando ogni traffico cittadino tramite truffe e confondendo i venditori con burle, conti sbagliati e
14 giochi di parole. Se un Custos vuole intervenire cercando di rimanere al loro gioco e supera un tiro di De Societate
(SD 9), può rivoltare la truffa a proprio favore davanti a tutti. Per evitare di venire smascherati, i quattro mercanti
acconsentiranno alla trattativa.

Vecchio conio. I Custodes trovano, tra le monete girate loro di resto da chissà quale commerciante, un’antichissima
moneta repubblicana fuori corso. Con un tiro di De Scientia (SD 9) è possibile ricostruire che si tratta di un vittoria-
15
to, con la scritta “ROMA” e l’emblema della Vittoria. Se i Custodes decidono di farne un amuleto o di onorare un
santuario con l’antica moneta, ottengono 2 Punti Esperienza ciascuno.

Lo strano fiore. Gli abitanti del centro sono sconvolti da strani malesseri e febbri allucinatorie. Un tiro riuscito di De
Natura (SD 9) permette di riconoscere in una pianta infestante che sta diffondendosi per la città una variante locale
16
dell’Elleboro (vedere anche Encyclopedia Arcana, pag. 175), l’Helleborus ruber, dalle potenti proprietà tossiche. La
soluzione potrebbe essere quella di estirparla da ogni angolo del centro, ma se gli erboristi locali volessero sfruttarla?

Viaggiatori provenienti da sud. Un gruppo di coloni greci arriva dalla Macedonia, diretto verso il cuore della Dacia
17 in cerca di opportunità. Sono schivi e riservati, ma sono emozionati dalla possibilità di poter ricominciare in un luogo
migliore. Possono fornire molte informazioni sulle terre da cui provengono.

Viaggiatori provenienti da ovest. Un gruppo di artigiani daursi arriva dalla regione occidentale, in fuga dalle oppressive
18 tradizioni del loro popolo e diretto verso la Moesia in cerca di opportunità. Sono schivi e riservati, ma sono emozionati dalla
possibilità di poter ricominciare in un luogo migliore. Possono fornire molte informazioni sulle terre da cui provengono.

Viaggiatori provenienti da est. Un gruppo di fuggiaschi traci arriva dalla Moesia, in fuga dalla minaccia degli inva-
19 sori e diretti verso il cuore della Dacia in cerca di opportunità. Sono schivi e riservati, ma sono emozionati dalla pos-
sibilità di poter ricominciare in un luogo migliore. Possono fornire molte informazioni sulle terre da cui provengono.

Viaggiatori provenienti da nord. Un gruppo di popolani daci arriva dalla regione settentrionale, in fuga dalla minaccia
20 degli invasori e diretto verso la Moesia in cerca di opportnuità. Sono schivi e riservati, ma sono emozionati dalla possibilità
di poter ricominciare in un luogo migliore. Possono fornire molte informazioni sulle terre da cui provengono.

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 RELAZIONE SULLA DACIA

Tiro 1d20 Evento

Un messaggio per Zalmoxis. Al tramonto, i Custodes incontrano una processione di fedeli di Zalmoxis, che stanno
per mandare un messaggio al proprio dio e non intendono venire disturbati. Solo che i messaggi per Zalmoxis sono
molto particolari: i sacerdoti piantano tre grossi giavellotti nel terreno con la punta in alto, i fedeli prendono poi il
21 “messaggero” designato e lo lanciano in modo che cada sulle tre punte. Se muore istantaneamente, questi giungerà
da Zalmoxis con il messaggio, altrimenti il rito è foriero di sventura. Con un tiro di De Magia (SD 9) i Custodes
che spiano il rituale possono trarne a loro volta degli auspici, ma assistere a una cerimonia simile provoca la perdita
di 1d6 Pietas (Ratio SD 6 per resistere).

Apprendista Scholomante. Un giovane apprendista della Schola Nigra si aggira per la zona, ed è abbastanza sem-
plice circondarlo, catturarlo o pedinarlo senza che lui se ne accorga (Coordinatio o De Corpore SD 6). Ha poco da
22
confidare, ma se seguito può condurre ai resti della perduta città di Malva. Qui però gli Scholomanti in attesa sono
tanti...

Iniziato Scholomante. Un cupo e silenzioso Scholomante viaggia nella notte o tra le ombre delle selve, come una
23 nera ombra che scivola nell’oscurità. Non ha intenzioni particolari nei confronti del contubernium e sarebbe saggio
evitare di disturbarlo.

Maestro Scholomante. Il venerabile maestro a capo della Schola Nigra, il più potente servo di Zalmoxis, appare ai
Custodes perché è curioso della loro missione e della loro presenza in questi luoghi. Se viene attaccato, scompare in
24
una scarica di fulmini provenienti da nere nubi temporalesche e sulla regione si scatena un mostruoso nubifragio
(vedere incontro successivo).

Nubifragio. Un terrificante acquazzone notturno, che riversa una impressionante quantità d’acqua su tutta la re-
25 gione. Non solo è necessario trovare un riparo notturno, ma all’alba i fiumi vicini esondano e l’intera contrada si
trasforma in un acquitrino.

Braccati! I Custodes vengono fiutati nottetempo da un oscuro terrore che abita il fondo dei boschi della regione:
un Vampiro antico e astuto, anche se indebolito dal lungo sonno. L’essere comprende la potenza dei personaggi e se
ne vorrebbe nutrire, ma è abbastanza saggio da temere le loro lame e le fiamme delle loro torce. Cercherà dunque di
26
stremarli per tutta la notte, usando i suoi poteri magici, e proverà ad attaccarli un’ora prima dell’alba. Se lo scontro si
dimostra troppo arduo per il mostro, questi non avrà grossi problemi a lasciar perdere e tornare nel proprio sepolcro
sotto forma di impalpabile bruma.

Goti Neri. Un drappello di Goti avanza nella notte, armi e pelle oscurati da grasso nero. Si aggirano per la regione per
menare strage ed è quello che proveranno a fare anche con i Custodes. Usare le statistiche dei Guerrieri Barbari (1:1,
27 +1 Campione Barbaro), considerando che non hanno alcun svantaggio a causa dell’oscurità grazie al favore del demo-
ne Vassago. Al contrario, i Custodes dovranno combatterli come fossero quasi invisibili a meno che non possiedano
una qualche fonte di illuminazione (si considerano Accecati, tranne che il tiro di Sensibilitas ha SD 6 anziché SD 9).

Occhi di brace, gelide dita I. I Custodes si sono accampati presso il luogo di un’antica battaglia, dove si aggirano
le ombre irrequiete di centinaia di guerrieri daci. Non vi è possibilità di vittoria in battaglia contro le ombre, ma è
28
abbastanza semplice fuggire. Il problema è che bisogna trascorrere la notte sul chi vive, senza poter beneficiare degli
effetti del riposo.

Occhi di brace, gelide dita II. Come Occhi di brace, gelide dita I, ma stavolta l’ombra che appare è quella di una
dama malinconica e triste, uccisa dagli stenti secoli orsono. In questo caso, i Custodes potrebbero venire Maledetti
29
(SD 9) se non parlano con lei e provano ad alleviarne la sofferenza. Ascoltare i suoi lamenti fino all’aurora senza
fuggire è l’unico modo per darle pace. In quest’ultimo caso, i Custodes recuperano 1d3 Pietas.

Occhi di brace, gelide dita III. Come Come Occhi di brace, gelide dita I, ma questa volta gli spettri sono (1:1) Ca-
30
valieri dei Morti (vedere pag. 121) e non è possibile la fuga.

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 PARTE II
RELAZIONE
SULLA THRACIA
 RELAZIONE SULLA THRACIA

INFORMAZIONI GENERALI
prosegue dal rapporto confidenziale di Flavio Artemio Longino,
Magister della Cohors Auxiliaria Arcana della Provincia di Dacia e Thracia

Se la prima parte della mia relazione toccava la cupa provincia di Dacia e ne evidenziava, sopra ogni altra cosa, le atmosfere sinistre, la natura
indomabile, le implacabili montagne, il rigido clima, la violenta ritrosia dei suoi abitanti, le belve sanguinarie che si celano nei suoi recessi, gli
orrori delle sue terre selvagge e i terrori delle sue notti, questo mio secondo rotolo dedicato alla Thracia ti apparirà di un tono e di un soggetto
alquanto differente.
Rispetto alla confinante Dacia, la Thracia infatti è terra di più ariosi paesaggi, di maggiore vicinanza alla classica cultura dei Greci, di più antica
conquista e più profonda presenza di Roma: i suoi panorami sono più aperti e pianeggianti, le strade e i ponti dei nostri ingegneri la solcano in
lungo e in largo, il sole vi splende più luminoso, il clima è più temperato, sebbene non altrettanto benedetto da Apollo come la sacra Italia, le sue
città più grandi e accoglienti, e l’animo dei cittadini e dei servi volge sempre alle cose dell’Impero e agli dèi di Roma.
Eppure, non si può certamente dire che vi manchino i problemi o che non vi siano preoccupazioni nell’animo dei suoi abitanti.
La principale minaccia percepita in Thracia è la guerra, e anzi “minaccia” appare in questo caso un termine improprio, visto che allude al timore
di qualcosa di negativo che potrebbe avvenire o meno. In Thracia non vi è dubbio, non vi è timore, non vi è minaccia: la guerra è il nostro passato,
il nostro presente e - se gli dèi non modificheranno i destini del fato - il nostro avvenire.
Da secoli infatti questa provincia è una terra dove le spade sono più numerose degli aratri, dove ogni anno si contano a centinaia i morti provocati
dalle incursioni dei barbari da fuori dei confini, dove la manutenzione di fortezze e valli è una mansione ricorrente e necessaria, con immediate
conseguenze nelle vite degli abitanti. Se le terre di Dacia, seppur fortificate dai nostri genieri, sono protette principalmente dalla natura selvaggia e
dalle scoscese montagne, la bassa valle del Danuvium è una pianura ideale per l’avanzata dei nomadi a cavallo, che da sempre prediligono queste
lande per sferrare i loro assalti.
L’ombra di Zalmoxis non è sconosciuta nella provincia, non abbiamo dimenticato che i vampiri risiedono nelle cripte di questa terra tanto quanto
nella vicina Dacia, non possiamo ignorare le voci sulle arpie che infestano le cime dei monti e sui ciclopi che si rintanano lungo le coste più selvagge.
Eppure i nomi che fanno piangere gli orfani e urlare le vedove per tutte le dimore della regione non sono quelli di Axivarna e Apletos, di Deceditus
e Vassago, bensì quelli molto più terreni di Attila, Odoacre, Teodorico e dei cento generali e condottieri che avanzano alla loro ombra. In compagnia
dei loro innumerabili guerrieri, questi signori della guerra sciamano, cavalcano e navigano giorno e notte dalla Germania e dalla Scythia verso le
nostre terre pacificate e ubertose, in cerca dell’ambito bottino. Al loro fianco strisciano i demoni dei loro popoli, le ombre e gli spiriti dei loro morti,
i mostri e le belve che essi hanno aggiogato, gli stregoni e gli sciamani che profetizzano le loro vittorie e maledicono i loro nemici.
Per questo motivo, anche i Custodes hanno il loro buon da fare in Thracia, al fianco di legionari, federati e ausiliari di ogni tipo.
Sulle vicende della guerra che ad oggi si combatte in questi territori e appena oltre il nostro confine, Roma e l’Imperatore ricevono relazioni ben
più dettagliate e puntuali di questa. Pertanto qui ci dedicheremo soltanto ad aggiungere gli elementi più portentosi e sinistri legati alle invasioni in
atto, con la notazione nuovamente evidenziata che tali informazioni riassumono notizie e relazioni giunte da più fonti, voci e dicerie confidenziali,
assieme a un riepilogo delle cronache e delle descrizioni geografiche del paese.
Anche in questa sezione non mancheranno chiacchiere prive di verifica, miti, leggende e frammenti di incerte conoscenze. Ai nostri futuri inviati
il compito di indagare, smentire o confermare tali rapporti, con l’augurio che si tratti sempre e solamente di esagerazioni.
Cosa che io temo non sia.

42
 RELAZIONE SULLA THRACIA
GEOGRAFIA
DELLA THRACIA
ondata dal Divo Claudio, la ricca ma pericolosa provincia di
F Thracia è delimitata a est dal Pontus Euxinus, il Mar Nero, a
nord dal corso e dalla foce del Danuvium, a sud dal fiume Hebrus e
a occidente dai Montes Rodopes e dal massiccio dell’Haemus, vet-
te minacciose e scoscese che travalicano le nubi e ospitano antichi
numi e rovine di templi ancestrali. Il suo confine con la Macedonia
è cambiato più volte nel corso degli anni, per motivi bellici e tat-
tici, mentre il limes danubiano non si è mai spostato. La Thracia
comprende anche la Moesia Inferior e Superior, ed è una provincia
in gran parte pianeggiante ma aperta e spazzata dai venti, solcata da
numerosi torrenti rapidi e furenti, e punteggiata da colline e foreste
impervie, più rare che in Dacia ma ancora ben presenti. Vi sono tre
regioni principali nella provincia e da queste va inoltre distinta la
contrada occupata da Byzantium e dalle sue pertinenze, talmente
vasta e abitata da costituire di fatto una quarta ripartizione:
A La Moesia Inferior costituisce le contrade più settentrio-
nali, quelle esposte alle continue incursioni e agli inesausti
assalti dei nostri nemici. Queste terre sono oggi pressoché
prive di insediamenti regolari, se non quelli che servono al
sostentamento delle nostre truppe e a piccole stazioni di
approdo lungo la costa. Tali plaghe pericolose sono dife-
se da una maglia strettissima di accampamenti, fortezze e
torri di segnalazione, mentre tutta la parte finale del Da-
nuvium, dove questo costituisce il confine dell’Impero, è
sorvegliato dalle navi della Classis Moesica, che fornisce
supporto e rifornimenti alle legioni sul confine.
A Più a sud di questo territorio si trova l’antico cuore della
Thracia, quello che dà il nome all’intera provincia: la terra
qui è più fertile e ubertosa, affacciata sulle rive del Pontus
Euxinus e di più antica e profonda compenetrazione con la
nobile civiltà greca che in queste regioni ci ha preceduto. Sep-
pur vivendo a così poca distanza dal fronte da poterne udire
il clangore delle armi durante le battaglie, a meridione e sulle
coste del Mar Nero i cittadini risiedono in poleis di origine
greca, tranquille e sfarzose, degni esempi di architettura antica
e scienza classica, nonché rese prospere dai traffici navali con
le regioni più pacifiche del Pontus e con le città e le isole egee.
Ma se le città greche sono belle e fiorenti, e ostentano i lussi e l’arte
degli antichi, vero gioiello della regione è Byzantium, la “Secon-
da Roma”, capoluogo della provincia e seconda città dell’Impero
per grandezza e importanza. Qui sono diretti ogni giorno immani
carichi di merci, che ne devono sfamare le miriadi di bocche. Qui
giungono le carovane e i vascelli di Asia ed Armenia, a trovare un
ricco mercato per le gemme, gli ori, le pelli e l’ambra d’oriente,
qui arrivano i viaggiatori e gli esploratori che dall’Impero vogliono
guardare al di là del limes e immaginare spedizioni e imprese oltre
i confini del mondo conosciuto, verso il periglioso settentrione e il
misterioso levante del mondo.
43
A La parte più interna della provincia, infine, è la Moe-
sia Superior, una regione montuosa e selvaggia, simile
per molti versi alla Dacia e ricca di risorse minerarie. Già
l’antico Omero cantava delle vette innevate di questa re-
gione, residenza eletta di Borea, il vento del nord. Anche
questa contrada è ben munita e sorvegliata, e punteggiata
di fortezze e strade rialzate, ma non è direttamente espo-
sta alle orde dei barbari, che vi riescono a penetrare solo
di rado. Come i confinanti Daci, la popolazione locale è
irruenta e orgogliosa, non ribelle ma comunque fiera e te-
starda, legata strettamente alle proprie tradizioni secolari
e al proprio regime di vita rurale e provinciale.
Anche qui, come per la Dacia, a ciascuna delle regioni che costitu-
iscono la provincia è assegnato un paragrafo all’interno di questo
primo rotolo del mio resoconto e ti rimando a queste sezioni inter-
ne per trovarvi dettagli ulteriori e più specifici. Prima di scendere
nel dettaglio, tuttavia, mi preme riassumere con uno sguardo gene-
rale i fatti più importanti che riguardano la Thracia tutta.
RAGGIUNGERE E
PERCORRERE LA THRACIA
Per la sua posizione strategica e per l’importanza fonda-
mentale di Byzantium, andare e venire dalla Thracia è
molto semplice, quasi come imbarcarsi a Ostia per giun-
gere a Messina. Dai porti del Mediterraneo, le rotte che
conducono allo stretto del Bosforus e al Corno d’Oro sono
ben note a tutti i naviganti e i battelli che dirigono ver-
so il Pontus Euxinus salpano ogni giorno da molti porti
dell’Impero. Anche dalle province d’Asia, Achaia, Dacia e
Macedonia, i traffici via terra o tramite traghetti sono quo-
tidiani e costanti, e ben tenute, frequentate e sorvegliate
sono le vie commerciali principali, come la Egnatia e le sue
diramazioni.
Per chi volesse dirigersi verso queste regioni dal cuore della
Praefectura Occidentalis, la scelta migliore è attraccare sul-
la costa levantina dell’Adriaticum per poi seguire il corso
del Danuvium, pur se è necessario prestare somma atten-
zione ai più audaci tra gli assalitori e affidarsi alla flotta di
Moesia nell’ultimo tratto del fiume.
Infine, la Thracia e soprattuto Byzantium sono porta sor-
vegliata ma aperta verso le regioni settentrionali del Pontus
Euxinus e le misteriose terre che si trovano oltre di esso.
 RELAZIONE SULLA THRACIA
LA STIRPE DEI TITANI E LA
FONDAZIONE DEL MONDO
A dare ascolto agli Aedi di Thracia e ai profetici cantori del Cor-
teggio di Orfeo, prima dell’origine del mondo e del cosmo vi era
la Notte, eterna, immutabile e indifferenziata. Fu essa a deporre
un uovo dal proprio grembo e da quest’uovo si schiuse il dio della
Luce, che essi chiamano Phanes. Alla luce emessa dal figlio della
Notte, i gusci di quest’uovo e la sostanza indifferenziata presente in
esso crearono la materia del mondo, dando vita a infinite successio-
ni di esseri e numi. La prima delle stirpi di questi ultimi fu quella
degli Dèi Primigeni, che ben presto prese a scontrarsi, a procreare
figli superbi e altezzosi, e a combattere per terra e per mare, nei cieli
e negli inferi.
I loro discendenti furono i primi ad abitare le plaghe montuose e
desolate di Thracia: i Titani, figli del Cielo e della Terra.
Le antiche e abbandonate dimore di costoro sarebbero ancora vi-
sibili in tutta la regione, anche oltre i confini della provincia, dal
Caucaso ai Montes Rodopes. I Traci le conoscono proprio come
Case dei Titani, oggi nient’altro che rovine risalenti ad ere ancestra-
li e costituite da formazioni di rocce fuse insieme, che si trovano
sulla cima dei monti o nel profondo delle valli più buie attorno
all’Haemus scosceso. Questi ruderi imponenti, non costruiti ma
scavati o sciolti direttamente dalle rocce immani di Thracia, hanno
geometrie e proporzioni inumane e gli abitanti dei dintorni se ne
tengono lontani come se si trattasse dei luoghi più spaventosi del
creato.
Ricorderai cosa ti avevo riportato riguardo a Zalmoxis, nel para-
grafo dedicato alle credenze dei Daci. Il mito ha un seguito, questa
volta ambientato proprio qui in Thracia. Dopo aver inutilmente
tentato di divorare il Dio Nero venuto dal Cielo e averlo smem-
brato, affamati e inferociti come belve, i Titani evocati dagli inferi
rivolsero la loro furia verso Dionysus che li aveva convocati e im-
brogliati. Il dio della vite e dell’ebbrezza venne inseguito fino alle
sue regioni di origine, proprio quelle traci, e finalmente catturato e
divorato al posto di Zalmoxis.
Furioso per quanto accaduto al proprio figlio, Zeus scagliò i suoi
fulmini contro i Titani, distruggendoli. Dalla cenere e dai resti di
questi colossi primordiali, mescolati alla scintilla divina di Diony-
sus, sorsero gli uomini, che dunque sarebbero in parte dèi e in parte
mostri.
La terribile conclusione di questa vicenda sarebbe avvenuta, secon-
do i miti dei Traci, alle pendici dei Montes Rodopes, proprio al
confine della Thracia con la Macedonia. Lì, su una collina rocciosa,
sarebbe sorta un tempo la Città dei Titani, eretta da quelle divinità
pre-umane con le stesse tecniche delle loro Case sparse per la regio-
ne, ovvero con blocchi titanici e metodi dimenticati.
Quel luogo è oggi maledetto più di tutte le Case dei Titani messe
assieme e la contrada in cui sorge è abbandonata e inquietante,
condannata dagli dèi già millenni prima della venuta dell’uomo in
queste terre. I Traci chiamano quel luogo Hyperpyrakion, “la Città
del Fuoco Venuto dall’Alto”, e lo evitano in ogni modo, eppure esso
rimane lì a muta testimonianza di quel passato ancestrale.
44
LE ROVINE DEI TITANI
Tra le montagne più selvagge e inaccessibili di Thracia,
specialmente quelle della Moesia Superior e i Montes Ro-
dopes, si trovano le remote e misteriose “formazioni roc-
ciose” note come Case dei Titani. Gli impavidi esploratori
che si trovassero a inerpicarsi presso questi luoghi lugubri e
dall’architettura incomprensibile, così come quelli che vo-
lessero aggirarsi tra le rovine di Hyperpyrakion, sarebbero
probabilmente colti da malori e inquietudine.
Per avvicinarsi a ruderi e rovine titaniche di questo tipo e
per perlustrarle, è necessario superare un tiro di Ratio (SD
6) per non perdere 1d6 Pietas, a causa dell’eterna danna-
zione che pende su questi luoghi. In caso di esplorazioni
prolungate, bisogna ripetere il tiro ogni giorno, ma supera-
re tre volte di seguito questi inconvenienti rende il Custos
immune fino alla fine dell’attuale esplorazione.
Alla distruzione della Città dei Titani, sempre secondo le leggende traci,
sarebbero scampati solo in pochi, come Giapeto e i suoi figli, che ave-
vano rifiutato di accomunarsi ai loro congiunti e attaccare Dionysus.
Giapeto è il titano che presiede al pilastro occidentale del Cielo,
nonché figlio di Urano stesso e padre di Prometeo, Epimeteo e altri
celebri membri della titanica schiatta. Secondo le credenze locali sa-
rebbe stato proprio uno di questi ultimi, Tyras, a dare vita alla stirpe
dei Traci e agli antenati dei loro cento re, mescolandosi con le figlie
degli uomini generati nel frattempo dalle ceneri degli altri Titani.
TYRAS E LA CITTÀ
DEL SERPENTE
Nella notte dei tempi, in quella Età dell’Oro di cui cantano i poeti,
forse il popolo degli impavidi Traci era tutt’uno con Daci e Geti,
con Cimmeri e Sarmati, e con le innumerabili genti dell’Asia e della
Scythia sconfinata, che si estende fino ai confini del mondo a nord
e a est del nostro Impero. In quegli anni senza fine che precedettero
la guerra di Troia, queste genti erano considerate le più numero-
se dell’orbe terracqueo dopo gli Indiani, si dice dominassero un
quarto del mondo ed erano diffuse nelle grandi foreste primigenie
dell’Europa e dell’Asia.
Tyras, il titano loro progenitore, fu fratello di Prometeo, Epimeteo,
Atlante e altri celebri numi scampati alla distruzione della loro pri-
ma città, ma al contrario dei più noti fratelli non aveva preso parte
attivamente neppure alle contese tra Cronidi e Olimpi.
Genti nomadi, allevatori di cavalli, feroci conquistatori ma anche
ricchi e savi regnanti all’occorrenza, i Traci appresero da Tyras i se-
 RELAZIONE SULLA THRACIA
greti della civiltà e dell’architettura, che egli aveva portato con sé
dalla distruzione di Hyperpirakion. Grazie a tali doni, i Traci eresse-
ro la loro città santa secoli prima della fondazione della stessa Troia.
La chiamarono Ophiussa, la Città del Serpente, un centro costruito
tra le paludi alla foce del fiume che portava il nome del loro primo
re, padre e dio, Tyras, a nord del Danuvium.
Ophiussa si snodava dunque sopra un colle situato alla foce del
Tyras, come un serpente arrotolato attorno alle sue uova, circon-
data da paludi e rivi fangosi. Un’ampia piazza circolare occupava il
centro del complesso e viali sinuosi gli si dipanavano attorno, tra
mura dedaliche e volte ovali. Era rivolta sia verso il mare che verso
l’entroterra e i suoi edifici di pietra verde apparivano a grande di-
stanza in mezzo al malsano marcire delle paludi circostanti.
La Città del Serpente di Tyras era un centro sacro, abitato solo da
sacerdoti del loro dio e padre fondatore, da adoratori del fiume e
del Dio Serpente Ophioneus, ritenuto diretto discendente e proge-
nie di Phanes, e dai fedeli giunti a onorare i santuari con preghiere,
doni e sacrifici. Per questo, nell’arco dei secoli essa accumulò, si
dice, ori e tesori incalcolabili, rischiando continuamente i saccheggi
dei popoli nemici e confinanti.
Non vi erano in città alloggi comuni o abitazioni, ma solo cellette
per gli officianti del culto e camere a disposizione dei fedeli e dei
viaggiatori che giungessero qui a omaggiare i sacerdoti o lo stesso
Ophioneus.
Ma alla fine, ancora una volta le vicende dei Titani e degli dèi in-
terruppero quei secoli di pace e prosperità. Scomparso Tyras dalle
vicende del proprio popolo, al termine dell’Età dell’Oro, due gi-
ganti o Titani provenienti dal fondo della Cimmeria, Gog e Ma-
gog, assalirono e devastarono la santa capitale del popolo dei Traci.
Ophiussa venne distrutta e saccheggiata, l’immane statua d’oro di
Ophioneus gettata sul fondo delle paludi del Tyras, il santuario e la
reggia abbattuti. Da quel momento, la guerra dei Traci con Gog e
Magog e con i loro scherani cimmeri si protrasse per lunghi anni di
rovina e lutti, fin quando tutti gli antichi Titani e giganti padri di
quei popoli non vennero rovesciati e i loro figli e seguaci, chi in una
direzione chi nell’altra, vennero dispersi.
L’ultima resistenza, quella dei due colossi che avevano guidato le
schiere cimmere, venne infine abbattuta nella Tauride e la coppia di
mostri primordiali fu imprigionata sotto le alte montagne di quella
penisola. Si dice che siano ancora laggiù, nei recessi più fondi delle
radici della montagna, e che notte e giorno ne scuotano le profon-
dità prorompendo in versi mugghianti, cercando di liberarsi.
IL SEGRETO DELL’ACCIAIO
Nell’antica Età d’Argento, la stirpe dei discendenti di Tyras divenne
un popolo duro e spietato, noto per la determinazione in guerra,
per le schiere a cavallo lanciate a fendere le pianure, per la tempra
delle loro armi d’acciaio e per l’usanza di pascere i propri destrieri
della carne dei propri schiavi, prigionieri e nemici.
In quell’epoca oscura e sanguinaria, quando il mondo era ricaduto
nella violenza, erano le armi a dettare legge nei regni degli uomini
e la civiltà si rivelava essere solo un capriccio innaturale delle circo-
stanze, facile a cadere nella polvere all’avanzata della barbarie.
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Nella terra dei Traci si insediò allora una popolazione conosciuta come
Calibi, figli di Vulcano, i cui fabbri si vantavano di conoscere i segreti
dell’acciaio grazie agli insegnamenti di loro padre e del titano Prometeo.
Furono costoro i primi a forgiare armi con il ferro proveniente dal cielo,
detto adamante. Furono costoro, inoltre, a fornire le armi ai Titani per le
loro battaglie, mentre Efesto e i Ciclopi armavano gli Olimpi di bronzo.
E furono sempre costoro, secoli dopo, che avrebbero insegnato ai Traci a
costruire le loro armi spietate, le stesse che vennero usate contro i Cim-
meri. In queste antiche leggende, di cui i Traci si fanno portavoce, non è
più possibile distinguere verità da immaginazione, ma in molti giurano
di aver visto gli ultimi esemplari delle armi d’adamante di quelle ere per-
dute conservate nel fondo dei tesori di scaltri antiquari o utilizzate an-
cora in battaglia da nobili dinasti. La tremenda Spada della Guerra im-
pugnata da Attila in persona è solo la più celebre di tali potenti reliquie.
I segreti della loro forgiatura sono persi da millenni, eppure ancora oggi
di tanto in tanto appaiono in antichi sepolcri di eroi o presso i recessi dei
templi. Queste armi... falci, spade, punte di lancia, hanno caratteristiche
straordinarie e, si dice, possano ferire persino gli dèi!
LA GUERRA DEGLI EROI
Dopo la caduta di Ophiussa e le guerre con i Cimmeri, i Colchi,
i Meoti e gli altri popoli di quelle ere dimenticate, i Traci erano
divisi in popoli e regni diversi, liberi di vagare per le terre dei loro
antenati, dai Montes Rodopes al Danuvium, o accentrati in piccole
città in rivalità tra loro.
Negli anni della guerra di Troia, la Thracia vantava una lunga serie
di eroi, guerrieri e re degni di figurare nelle cronache degli storici e
nei versi degli Aedi. Il più celebre tra costoro fu Rhesus, che i Traci
ancora ricordano come uno dei più prodi tra i loro condottieri.
Rhesus era giovane e bellissimo, valente in battaglia e figlio di dèi,
come il parente Orfeo.
Convocato da Re Priamo per aiutarlo nell’assedio della sua città ad
opera degli Achei, Rhesus giunse a Troia conducendo un carro d’o-
ro a cui erano aggiogati prodigiosi cavalli bianchi, dono di Marte
stesso, e altrettanto ben prestanti erano i suoi guerrieri.
Sconfitto dall’inganno e dal volere degli dèi, come tutti quelli che ave-
vano combattuto dalla parte di Troia, pare che Rhesus sia stato ucciso,
ma che la sua anima non fosse tuttavia destinata né ai Campi Elisi né
all’Ade. Secondo il mito e quanto riportato dai testimoni, dopo i colpi
letali egli venne condotto dai suoi fedelissimi seguaci in un mondo di
tenebre sotterranee, dove venne resuscitato e condannato a rimanere
laggiù per sempre. Lì egli vivrebbe ancora, da immortale, ma dovrà
restare per sempre nelle viscere della terra in questo luogo dimenticato
come un dio per il suo popolo e come re di quel regno. Come riporta-
no i versi del celebre tragediografo Euripide:
«Ma d’ora innanzi,
per me sarà come se morto ei sia,
né luce vegga più. Perché trovarsi
dove io mi trovi, e della madre il volto
vedere, ei non potrà. Dell’argentífera
terra nascosto negli oscuri anfratti,
uomo e Nume sarà, vivo e sepolto»
 RELAZIONE SULLA THRACIA

I Sapienti della Cohors Arcana, interrogati sulla possibilità di tale

prodigio e sul significato di questo mito, suggeriscono che Rhesus
discendesse dai dinasti dell’Impero nell’Ombra di cui parlano le
leggende dei Cimmeri, che trovi descritte più avanti, oppure che
avesse in punto di morte ricevuto il sangue dei Nosphorati. Uno
di questi fatali doni di morte, se non entrambi, avrebbero signifi-
cato la sua resurrezione infera o il dominio sulle rovine del perduto
Erebo.
Qualunque cosa il mito antico volesse significare, è riportato dal
saggio Frigio Darete, autore del più antico resoconto sulla guerra
di Troia che sia giunto alle nostre accademie, precedente anche a
quello del più celebre Omero, che una figlia di Rhesus assunse la
guida del regno dopo la scomparsa del padre e unificò in parte i
tanti piccoli domini locali, gettando le basi per una comune ci-
viltà. In tempi più recenti, dalla dinastia di Rhesus e Orfeo, di re
splendenti e celebrati, abili in battaglia a esortare truppe devote
così come a proclamare versi alati, giunse Eumolpo, profeta e can-
tore. Sarebbe stato costui a fondare i numerosi misteri sacri che si
celebrano oggi in tutta la regione, dedicati alla Grande Madre e ai
Cabiri, antichi protettori del popolo trace, e persino ai due sovrani
dimenticati dell’Impero nell’Ombra: Axiokersos e Axiokersa. E fu
così che, seppure nel buio degli imi più sacri e reconditi di Thracia,
Achaia e Samotracia, il culto e la memoria di quei tempi dimenti-
cati si perpetuò.

LA TERRA
DELLE CENTO TRIBÙ
Come già accennato, all’epoca dei loro più antichi storici e cronisti,
i Greci credevano che i Traci governassero un territorio immenso,
a nord e a est dell’Egeo, grande un quarto delle terre emerse. Non
sappiamo quanto questi fatti fossero esagerazioni, imprecisioni o
verità, eppure gli studiosi classificano i popoli di quell’immane ter-
ritorio in circa cento tribù: gli Odrisi, i Bessi, i Crobizi, i Mysi, i
Geti, i Triballi, i Peoni, gli Istri, i Daursi e molti altri. Nonostante le
divisioni, tutte queste genti erano però unite sotto il nome di Traci
e tutte pronte a visitare i grandi santuari di Thracia e a obbedire ai
loro re e ai Grandi Dèi della regione. Perfino parte dell’Egeo era
detto in origine Mare Thracicum e l’immane santuario di Samo-
tracia è una testimonianza indiretta del culto dei Grandi Dèi che i
popoli della regione professavano.
In quell’epoca a cavallo tra mito e storia, dopo la caduta di Troia,
essi parlavano una lingua di origine sconosciuta e incomprensibile,
priva di scrittura, che alcuni sapienti dicono derivare da quella dei
loro antichi sacerdoti, all’epoca di Tyras e di Ophiussa.
Quale che fosse la casa o la tribù di appartenenza, gli uomini erano
tutti bene armati, con lance, archi, pugnali e protezioni di cuoio. I
re e i condottieri, ricchi delle miniere d’oro e d’argento del paese,
avevano spesso armi e armature ornate di tali preziosi metalli o de-
corate con gemme e pietre rare.
Le tribù erano divise in gruppi più piccoli, villaggi e famiglie, ma
anche raggruppati per federazioni e alleanze. I centri pastorali e
peschieri erano tanti, sparsi per tutta la regione, lungo le coste e
sulle isole, e re e signori controllavano le proprie terre da arcigne
fortezze costruite con tronchi e terrapieni su alture circondate di
rovi. L’agricoltura era tenuta in gran spregio e l’artigianato riser-
vato alle classi inferiori, mentre l’allevamento, la caccia, la pesca,
il saccheggio e la rapina erano le attività predilette dai guerrieri,
indistinguibili dai razziatori dai quali dovevano difendersi... spesso
nient’altro che i membri delle tribù vicine.
Per la loro passione per la caccia, in quegli anni remoti i Traci ado-
ravano sopra tutte le divinità Bendis Kotys, dea dell’arco terribi-
le, delle terre selvagge, della notte e della luna. Al contrario della
nostra Diana e dell’Artemide dei Greci, Bendis aveva un aspetto
sanguinario e distruttivo, ed era patrona anche della stregoneria,
della violenza e del massacro. Essa era detta anche “Dea dalla dop-
pia lancia” o “dalle due zanne”, vestiva pelli di volpi e portava con
sé una patera che veniva riempita del sangue delle sue vittime nei
rituali ad essa tributati.

46
 RELAZIONE SULLA THRACIA
Non ti nascondo che molti di noi pensano che questa antica di-
vinità della caccia e del sangue possa essere un altro aspetto della
temuta Abyzou, una dei Nosphorati che oggi vagherebbero ancora
tra Dacia e Thracia, oppure un essere di simile natura che due mil-
lenni orsono si aggirava per queste terre... forse sua pari, forse sua
progenie, forse sua progenitrice.
Per concludere le notizie sui Traci di quell’epoca arcana, ho udito
di questa notizia che mi pare molto significativa: si dice infatti che
all’epoca, alla nascita di un bambino, essi si lamentassero e com-
pissero cerimonie tristi, offrendo cordoglio alla famiglia per tutte
le sventure che avrebbe subito nella vita. Ai funerali, invece, essi si
mostravano felici ed entusiasti per il defunto, che aveva smesso di
penare e sarebbe tornato nel grembo della Grande Madre.
VENTI DI CONQUISTA
Quel mondo di guerrieri selvaggi e indomabili, frammentato e in
perenne lotta, non poté reggere contro l’avanzata dei Macedoni del
quinto secolo aUc.
Approfittando delle discordie e delle rivalità tra i re traci, Filippo
II sottomise l’intera regione e la governò sul modello delle satrapie
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persiane, tramite governatori locali, tributi e richieste di armati. Fu
egli a fondare la sua Philippopolis e a fortificare le molte città traci
più antiche. La regione passò poi nelle mani del grande Alexandros
e dei suoi successori. La pace assicurata dall’Impero Macedone ven-
ne a mancare alla fine del secolo, con le invasioni dei Galati che
devastarono e conquistarono la regione.
Le guerre continuarono per oltre un secolo, fin quando gli interessi
di Roma non arrivarono finalmente a lambire queste terre e am-
mantarle di civiltà e pace.
Negli ultimi decenni della Repubblica, i re traci divennero tutti
nostri fedeli alleati e clienti, e le rivolte interne vennero man mano
sedate, estirpando i nuclei più ribelli da ogni angolo del paese. Gli
alleati di Roma non avevano perso tuttavia i loro animi indomiti,
né dimenticato le antiche rivalità e neppure le larghe e munifiche
condizioni di quegli anni bastarono a rendere il paese stabile e sicu-
ro. Richiamate numerose volte a mantenere la pace tra le tribù più
testarde e violente, infine le nostre legioni avanzarono tra queste
contrade nei primi decenni dell’Impero e annetterono la Thracia
una volta per tutte, invocate a gran voce dalla plebe e dai patrizi
locali. Da allora, questa antica e nobile terra divenne nostra provin-
cia, ma i governatori quivi inviati lasciarono immutate molte delle
tradizioni, delle usanze e delle fedi locali.
 RELAZIONE SULLA THRACIA
LA FONDAZIONE
DI BYZANTIUM
La Seconda Roma glorificata dal Divo Costantino aveva già due
millenni di storia alle spalle al momento di diventare tanto impor-
tante nello scacchiere dell’Impero.
La primissima fondazione di Byzantium risalirebbe infatti a pri-
ma della guerra di Troia, quando il nome della città era Lygos, un
borgo fortificato dei Traci eretto a controllo di quel luogo tanto
strategico che era il Corno d’Oro. Ben presto, accanto alla fortezza
primigenia, sorsero un villaggio di pescatori, Semistra e, sul lato
asiatico dello Stretto, un emporio fenicio, che si supportarono a
vicenda dando vita a un triplice insediamento molto fiorente e a un
vero e proprio regno. La città divenne una colonia greca poco dopo
la fondazione di Roma e da allora continuò a crescere. Dove un
tempo si trovava Lygos sorse l’acropoli greca: lo stesso luogo dove
secoli dopo Costantino avrebbe eretto il suo Palazzo sacro, tuttora
residenza imperiale in città e cuore della sua vita politica e sociale.
LE GUERRE GOTICHE
Quando attorno al primo millennio dalla fondazione di Roma
morì Alessandro, ultimo dei Severi, i successori si dimostrarono
inadeguati e incapaci di fronteggiare gli innumerevoli problemi
dell’Impero e le minacce, magiche e mondane, a cui le province
erano soggette.
La crisi generale attirò l’attenzione dei nostri nemici e di tutti i
popoli e i regni a noi confinanti, e i peggiori avversari di Roma
rialzarono la testa e strinsero tra loro inedite alleanze.
A nord di Thracia e Dacia si formarono varie coalizioni di popoli
ostili, capeggiati da Vandali e Goti. Questi ultimi, stretta un’alle-
anza tra le varie tribù, iniziarono un’inarrestabile discesa attraverso
l’Europa verso la Moesia Inferior. Da lì assaltarono e conquista-
rono molte parti orientali dell’Impero, saccheggiarono la Thracia,
distrussero antiche cittadelle risalenti all’era antica, come Cabile e
Tylis, e discesero fino ad Atene, per poi dover ripiegare all’arrivo
delle armate provenienti da Byzantium. Dopo anni di incertezza,
grazie al volere di una fazione segreta di auguri e al supporto dei
Custodes, il Divo Aureliano divenne Imperatore e consolidò nuo-
vamente le legioni e il senato, sotto la protezione del culto a cui era
legato, il Sol Invictus. In questo modo, ripristinata la Pax Deorum,
sconfisse infine le coalizioni dei Goti e riassestò l’Impero a oriente.
Proprio durante le campagne di Thracia, tuttavia, un misterioso
sicario riuscì a penetrare nei suoi quartieri e a ucciderlo. Come
sapete, i fatti legati a questo efferato delitto sono ancora rimasti
sconosciuti e i Custodes non sono stati mai in grado di dirimerne i
dettagli. Nessun augure è stato in grado di predirlo, nessun esplo-
ratore ha mai ritrovato le tracce dell’esecutore, nessun guerriero o
assassino è riuscito a vendicarlo. La cosa sembra essere dunque stata
orchestrata, con sapienza, lasciando completamente al di fuori la
sfera del soprannaturale, e il mistero della morte di Aureliano in
Thracia è dunque ancora da risolvere.
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Morto l’Imperatore del Sol Invictus, fu poi uno dei più degni suc-
cessori, Valente, a sconfiggere i Goti e ricacciarli oltre il Danuvium.
Il Rex Gothorum Atanarico si rifugiò allora oltre i confini, tra
monti stregati, e preparò un complesso rituale per perfondere le
proprie armate di potenza soprannaturale. Alla resa dei conti con
il perfido avversario, Valente e i suoi eserciti vennero accerchiati e
fatti a pezzi dalla furia barbarica e dalle stregonerie dei Goti, che si
riversarono feroci sulla provincia. La Thracia fu nuovamente inva-
sa, questa volta non già grazie al ferro dei barbari, ma ad artigli e
ombre di belve innaturali, frutto del sinistro potere dei Goti.
Albia Dominica, vedova di Valente e potente augure, assunse allora
il potere e si trasferì a Byzantium, per vendicare il marito e salva-
re l’Impero. Grazie alle sue accorte consigliere e spie, esperte nelle
arti arcane, l’Imperatrice sbaragliò gli stregoni goti e cancellò dalla
provincia l’influenza dei loro demoni. Stabilizzata la situazione, Al-
bia Dominica nominò come proprio successore Teodosio e si ritirò
presso le Vestali, per trascorrere il resto della propria vita nella pace
e nella contemplazione.
IL FLAGELLO DEGLI DÈI
Nonostante i tumultuosi trascorsi di queste regioni di confine,
da sempre esposte alle migrazioni e alle invasioni dei barbari di
Germania e Scythia, e anche considerando la terribile campagna
di Atanarico, è solo nell’ultimo secolo che i venti di guerra si sono
intensificati e la minaccia ai confini si è fatta estremamente peri-
colosa.
Intorno al 1200 aUc, il terrore più grande di queste terre divennero
gli Unni di Attila, che apparvero dal fondo del mondo, varcarono
il Danuvium in un assalto devastante e calarono fino alla Thracia
e all’Illyricum, giungendo a lambire Byzantium. Con una sete di
sangue inestinguibile e un’inumana abilità in battaglia, supportato
dalla demoniaca astuzia del suo signore supremo e dai riti barbarici
dei suoi sacerdoti, questo popolo di scorridori composto da innu-
merabili tribù ha ben presto portato la distruzione in tutte le terre
a cavallo tra Asia ed Europa, riuscendo nell’imprevedibile risultato
di sbaragliare e terrorizzare allo stesso tempo Sarmati, Germani,
Goti e Romani.
Nonostante questo, dopo cinque anni di devastazione, strage e rapi-
na, le truppe del Magister Militum Flavio Ezio e del suo braccio de-
stro Marco Severo Massimiano, padre dell’attuale Imperatore Teo-
domiro, riuscirono a ricacciare indietro quelle orde urlanti fuori dai
confini. Lo scontro decisivo avvenne presso Philippopolis, dove le
armate unne furono finalmente sbaragliate, in una tragica battaglia
in cui entrambi gli eserciti lasciarono sul campo migliaia di morti.
La carica decisiva della battaglia fu comandata da Massimiano, che
prese il cognomen “Victor” e inaugurò così una carriera di successi
che avrebbe portato la sua famiglia alla più alta carica dell’Impero.
Eppure, anche il massacro e il ritiro degli Unni dalla Thracia fu
una vittoria amara: decine di migliaia furono i soldati e i cittadini,
Romani e Traci, massacrati nel quinquennio dell’invasione.
Attila stesso, seppur battuto, non venne catturato ma fu portato in
salvo dai suoi fedelissimi, i Lupi Rossi, assieme alla celebre Spada
della Guerra da lui brandita.
 RELAZIONE SULLA THRACIA

LE DOMINICANAE
Esistono segreti dell’Impero che sfuggono anche alla conoscenza dell’Imperatore e dei vertici della Cohors Arcana. Uno di questi
è quello delle Dominicanae, un ordine sacro simile per molti versi a quello dei Custodes, creato dall’Imperatrice Albia Dominica
durante gli anni trascorsi tra le Vestali. Le Dominicanae, o Armatae Virgines, sono una sorellanza segreta di emissarie e sacerdotesse
che l’appartenenza alle Vestali contribuisce a giustificare e mantenere segreta, con compiti di spionaggio, profezia, difesa sacra
dell’Impero e infiltrazione tra i nemici di Roma. Queste donne devotissime e preparate, consacrate a Vesta, custodiscono i sette
Pignora dell’Impero, il Palladio, gli Ancilla e altre reliquie sacre, e le usano per combattere i nemici soprannaturali che assediano
le varie province. Se i Custodes sono stati addestrati principalmente per investigare, combattere ed esplorare, profetizzare e usare
la diplomazia, le Dominicanae sono potenti esorciste e maghe, in grado all’occorrenza di usare i talismani sacri a loro affidati e di
sprigionare il potere del Fuoco Segreto di Roma (vedere l’Indigitamentum di Vesta Ignifera nel Manuale Base). Si spostano tra le
città principali toccando i tanti templi di Vesta ed Hestia sparsi per l’Impero, ammantate dalla copertura del sacerdozio, e sono
addestrate a cavarsela in ogni situazione. Solo le Vestali che vivono nell’Atrium Vestae vicino al Santuario di Roma conoscono i
segreti delle Dominicanae, visto che queste vengono addestrate nella Casa di Vesta lì vicino, dove vivono assieme alle anziane ex
sacerdotesse e alle giovani novizie. Tuttavia, quando l’Augusta Imperatrice si dimostra particolarmente degna, la Vestale Maxima
può confidarle il segreto voluto da Albia Dominica e da allora esse assolvono anche al loro secondo compito: difendere, consigliare
e proteggere l’Imperatrice e le sue figlie, fungere da spie per suo conto attraverso tutto l’Impero. Se decide di rivelare il suo rango e
la sua potestà, questa Armata Virgo veste di bianco con abiti sacri e può conferire la grazia a condannati a morte.
Il numero delle Dominicanae è sempre tenuto molto basso e non ha mai superato la dozzina, tra emissarie e ausiliarie. Si dice anche
che la loro presenza sia nota agli Assassini del Cursus Interfectorius, sia uomini che donne, ma questi hanno sempre mantenuto il
segreto.

Dominicanae
Valore medio: DV8
1 dado: De Bello, Punti Vita
2 dadi: De Bello (Pugnali), De Corpore, De Societate, Ratio
3 dadi: De Magia, Sensibilitas
Punti Vita: 8
Armi: Sica (Danno 4)
Protezioni: Nessuna

A Capacità Speciali: Furtivo, Sensi Acuti

A Poteri Magici: Invulnerabilità (al fuoco), Profezia, Soffio Infuocato*, Tiro del Fato

*le Dominicanae sono in grado di incanalare il potere del Fuoco Segreto di Vesta in un attacco del tutto simile al potere magico Soffio
Infuocato (il fuoco non infligge danni agli alleati)

eliminato dalla mano dell’intransigente generale Flavio Ezio. Fu

SCONTRO DI CIVILTÀ
La temporanea sconfitta dell’orda di Attila alle porte dell’Impero
non significò tregua per questa sfortunata provincia. Negli anni
successivi, furono i Goti a riempire il vuoto lasciato dal ritirarsi del
potere e del terrore unno. Tra le centinaia di capi e le decine di re
di questo popolo in armi, emersero ben presto i fratelli Valomiro,
Vodamiro e Vidimero, che avevano in passato unito i propri vessilli
a quelli di Attila. Nel frattempo, Roma era di nuovo in tumulto,
con il giovane Imperatore Valentiniano III, in parte di origine gota,
proprio questa fazione al potere che causò il nuovo scatenarsi della
guerra. Comprendendo che la dinastia romano-gota di Galla Placi-
dia e Valentiniano non sarebbe mai stata accettata dai senatori, i Re
Goti bruciarono le tappe e cavalcarono alla testa dei loro uomini
verso il Danuvium, per tornare a saccheggiare come un tempo le
ricche città di Thracia. Sfruttando le tattiche e i segreti militari ap-
presi durante le guerre a fianco degli Unni, i Goti si volsero contro
i Romani e ripresero le ostilità, superando in decine di migliaia, nel
corso di una sola notte, il fiume che li divideva dalla Moesia.

49
 RELAZIONE SULLA THRACIA
Mentre la guerra civile e quella al confine imperversava, l’abile
Marco Severo Massimiano, vincitore di Attila, venne acclamato
Imperatore dalle legioni e associò al trono il figlio Lucio Severo Te-
odomiro, appena diciassettenne, il nostro amatissimo Imperatore.
La guerra riprese in Thracia violenta come un incendio e i Tre Re
vennero ricacciati al nord dal giovane Teodomiro, che fece in tem-
po a confrontarsi anche con il figlio di Attila, Dengizico, e con
Odoacre, a capo della confederazione dei Vandali. In quelle lunghe
ed estenuanti campagne, Teodomiro e i suoi generali riuscirono ad
abbattere i Re Goti e Dengizico con la sua orda e a ricacciare indie-
tro il Rex Vandalorum, ottenendo celebrate e degne vittorie, seppur
temporanee. Morto Massimiano, Teodomiro tornò a Roma e venne
incoronato Imperatore, lasciando nuovamente la Thracia come un
fronte aperto alla tempesta proveniente da nord.
LA CAVALCATA DEGLI INCUBI
Dopo la sconfitta dei Tre Re Goti, il successore di Vodamiro, il gio-
vanissimo Teodorico, il più abile e intelligente dei loro condottieri,
venne eletto dal popolo in arme come nuovo Rex Gothorum. Nel
frattempo due altri figli di Attila, Ellacheo ed Ernacheo, avevano
preso il controllo degli Unni con la scusa di vendicare la morte del
fratello Dengizico. I nuovi Signori dell’Orda chiesero allora l’obbe-
dienza di Teodorico e Odoacre, ma i due re la rifiutarono e presero
le distanze dagli Unni. I figli di Attila giurarono loro tremenda ven-
detta, ma prima di poterla portare a compimento avevano bisogno
di vittorie concrete e decisero quindi di calare nuovamente in Thra-
cia, questa volta verso Byzantium.
Molte cose si narrano della Cavalcata degli Incubi, come quell’a-
vanzata dell’Orda viene ricordata. I nostri Custodes e i sapienti del-
le cose segrete riportano che gli Unni attraversarono il Danuvium
su destrieri infernali, che si pascevano di carne umana come le anti-
che cavalle traciche delle leggende, guidati da venti neri di tempesta
che oscurarono il sole. Il potere dietro Ellacheo ed Ernacheo era
terribile e sconosciuto e gli auguri parlarono allora di un Cesare
Nero, Signore di un’Orda da Incubo che era sorto per portare di-
struzione sull’Impero dei Vivi e schiacciare sotto zoccoli di fuoco
ogni contrada da Byzantium a Roma. Ma nonostante questo male
antico e possente che attorniava le torme unne, un contingente di
armati venne fuori da Byzantium e affrontò di petto le formazioni
ululanti dei due figli di Attila e del potere oscuro che li controllava.
Tra di essi vi erano ovviamente le nostre legioni, ma a fianco del
prode e sgomento esercito provinciale militò una coorte ausilia-
ria di volontari, di origine sconosciuta, comandata da un generale
chiamato Basiliscus. Questi, a capo dei suoi uomini, tenne testa
nottetempo ai più terribili e feroci tra i combattenti dell’Orda e - a
quanto pare - fronteggiò i loro poteri oscuri con arti equivalenti.
Le nostre armate e quelle di Basiliscus di Byzantium ebbero la me-
glio e la sorpresa contribuì alla sconfitta di Ellacheo ed Ernacheo,
che vennero smembrati dalla furia degli ausiliari assieme a tutti i
loro fedeli. Nel bagno di sangue che ne seguì l’intera regione venne
devastata, le mostruose cavalle dell’Orda fatte a pezzi e nessuno
degli Unni, si dice, riuscì mai più a varcare il Danuvium. Un altro
nemico era stato sconfitto, ma la guerra non è ancora finita.
50
STORIA E GEOGRAFIA
Come per la Dacia, questa digressione sulla storia della Thra-
cia e le informazioni che si trovano nel capitolo seguente sono
riportate affinché il Demiurgo abbia bene in mente quali sono
le conoscenze “comuni” a riguardo da parte dei Custodes. Ac-
cedere a questo tipo di conoscenze nella maggior parte dei
casi non dovrebbe necessitare tiri, visto che si tratta di nozioni
di dominio pubblico. Qualsiasi approfondimento su questi
temi può essere invece oggetto di appositi tiri di De Scien-
tia, applicando specializzazioni appropriate. Un personaggio
proveniente dalla Thracia riduce di 1 livello la difficoltà di
ogni tiro relativo a queste conoscenze e a tutte le altre dove sia
appropriato applicare questo vantaggio. Il Demiurgo può im-
provvisare i dettagli più avanzati della storia e della geografia
della Thracia come meglio ritiene, prendendo spunto da libri
di storia, documentari, film e romanzi sul tema.
THRACIA - 1232 AUC
L’attuale condizione della provincia è quella di un territorio sull’or-
lo della guerra, una realtà che la popolazione e l’esercito di Moesia
e Thracia vivono da oltre cento anni in maniera quasi continuata e
che ormai è tristemente considerata la normalità.
Il Prefetto d’Asia, Tirteo Nobiliore, vive nel suo palazzo sul pro-
montorio di Byzantium e si arrovella notte e giorno per capire come
resistere ai cento nemici che ci assediano. A nord del Danuvium,
il Rex Vandalorum, il Rex Gothorum e l’ultimo figlio di Attila, il
giovanissimo principe Csaba, si contendono territori poveri e deva-
stati, costantemente guerreggiando tra loro e premendo senza sosta
sui nostri confini.
Non passa luna senza che qualche drappello di predoni, degli esplo-
ratori o un manipolo di barbari allo sbando non venga avvistato a
sud del limes e la vigilanza rimane costante, d’inverno come d’e-
state.
Nel corso degli ultimi secoli, il costo di vite umane di questa terra
martoriata è stato altissimo: gli antichi abitanti della regione sono
stati decimati più volte da guerre e saccheggi, e molti di loro hanno
abbandonato le campagne e le loro terre avite per rifugiarsi nelle
città o prestare servizio nelle legioni e nei circhi, come prodi gla-
diatori.
Solo la Moesia Superior, il territorio più riparato della provincia,
ospita ancora insediamenti tradizionali e i discendenti degli antichi
Traci, ed è lì che le vecchie usanze, leggende e conoscenze sono
rimaste più radicate.
In seguito, queste regioni vennero assegnate a coloni, federati e alle-
ati dei Romani, ma anche costoro presto vennero scacciati o massa-
 RELAZIONE SULLA THRACIA
IL PREFETTO D’ASIA
Tirteo Nobiliore
Valore: DV8
1 dado: De Bello, De Corpore, Punti Vita, Sensibilitas
2 dadi: De Scientia (Legge, Letteratura), Ratio
3 dadi: De Societate
Punti Vita: 8
Armi: Pugio (Danno 3)
Protezioni: Nessuna
Tirteo è un vecchio e scaltro senatore ateniese, amante del
lusso e grande mecenate oltre che uomo di lettere, fonda-
mentalmente onesto. Più distratto che ingenuo, sospetta che
vi siano cento e uno segreti, complotti e orrori che covano
nella propria prefettura, ma ha da tempo raggiunto la stoi-
ca convinzione che finché un problema non viene a galla,
non è necessario affrontarlo e che gli uomini non possono
opporsi a tutti i mali del mondo. Preferisce inoltre delegare
che occuparsi personalmente di situazioni spinose, ma det-
to questo sarà sempre a disposizione dei Custodes se questi
vengono a lui con richieste chiare, precise e fattibili.
crati, oppure riunificati alle antiche tribù e tornati nemici di Roma.
Byzantium stessa, nonostante sia una lussuosa e prestigiosa capita-
le, è anche un avamposto fortemente presidiato e tutti i cittadini
sono consci che a qualche centinaio di miglia a nord, sulle sponde
settentrionali del Mar Nero, le orde dei loro nemici si assembrano e
guardano verso il Corno d’Oro con cupidigia e antichissimo ranco-
re, mai sedato ma anzi, di anno in anno sempre più vivo.
In città convive oggi un’incredibile mescolanza di etnie e religioni:
Greci e Latini fedeli al Culto Ufficiale e ai Grandi Dèi, Ebrei, Es-
seni e Avari, Illirici, Orientali, Vandali, Sarmati, Sciti, Daci e Goti
adoratori delle esotiche divinità delle loro terre, Unni e asiatici rin-
negati che venerano il Cielo e le anime del mondo, e tanti altri.
Non mancano qui gli adoratori del Cristo, il celebre profeta giudai-
co, il Thiasos degli orfici, l’ordine di Abaris e cento altre dottrine
mai sentite altrove.
Riguardo ai Cristiani, questi giungono a Byzantium in numero
sempre maggiore, attirati dall’influenza esercitata sul governo della
città dalle potenti famiglie della loro religione; è infatti dai tempi
di Costantino che i seguaci del Bianco Messia continuano a godere
dei benefici che quell’Imperatore concesse loro: le loro numerose
chiese, che gareggiano con i palazzi imperiali per ricchezza e beltà,
sono il simbolo di tale status privilegiato.
Tutte le faccende più importanti della Prefettura Orientale vengono
sbrigate nella Seconda Roma e sempre qui i funzionari e i militari
della città dirigono in prima persona le operazioni delle numerose le-
51
gioni di stanza in Dacia, Thracia, Asia, Armenia e Mesopotamia, la
difesa del pericoloso limes settentrionale, lo sviluppo del commercio
marittimo lungo le coste del Pontus Euxinus e del Mare Aegeum, il
controllo delle principali strade carovaniere che dai deserti del lonta-
no oriente raggiungono le coste del Mare Nostrum, dei delicati rap-
porti diplomatici con l’aggressivo Impero Persiano. Scintillante di ori
e marmi pregiati di giorno, capace di offuscare con i suoi fuochi le
stelle di notte, Byzantium ancora oggi non teme di ostentare la sua
natura orientale e aperta alle culture più disparate dei confini dell’Im-
pero, come volesse invitare ogni popolo e gente straniera, pacifica o
violenta, a raggiungerla, inebriarsene e provare a conquistarla, come
fosse una esotica orchidea o una infida nepente. Anche le altre città
commerciali del paese sono a loro modo ricche e splendenti, rispetto
alla devastazione e alla barbarie che le circonda, sebbene l’aria che vi
si respira è avvelenata dal terrore dell’Orda del Cesare Nero e dei po-
teri tenebrosi dei Goti, che alla feroce maestria nella guerra affiancano
dimestichezza con poteri oscuri ed entità malevole. Offuscati dallo
splendore di Byzantium e soggetti alla paura delle prossime invasioni,
questi centri non riescono a sollevarsi da una sensazione di crisi e pe-
nombra costante, dalla quale non pare esserci modo di uscire.
LA THRACIA
A PASSO DI LUPO
a provincia è divisa in Moesia Superiore, Inferiore e una terza
L area che ad oggi è considerata la Thracia vera e propria, anche
se da molti è ancora semplificata in sole due zone.
Flavia Gallia Scholastica, De Praefecturae Imperii, Va 190-195.
MOESIA INFERIOR, UNA
PROVINCIA IN GUERRA
a frontiera più esposta dell’Impero Romano alla guerra e alle
L invasioni dei barbari è oggi quella che passa dalla linea del
Danuvium, il vasto e benedetto corso d’acqua che ci divide dalle
sconfinate e mai mappate terre degli Sciti e dei Sarmati, dal Mare
Germanicum e dalle lande che procedono all’infinito a nord verso
gli Iperborei.
Come già accennato, è la Moesia Inferior la regione che per prima
subisce le invasioni provenienti da nord, o gli sbarchi lungo la co-
sta del Pontus Euxinus di quei predoni che decidono di aggirare il
limes e riescono ad evitare la flotta di stanza sul mare.
Lo spopolamento di tale regione è un dolore per gli occhi e il cuo-
re. Qui un tempo pascolavano innumerabili greggi di centinaia di
capi e queste lande erano patria dei cavalli più rapidi e robusti del
mondo, abituati a correre allo sfinimento sulle belle e vaste pianure.
La lunga via fortificata che proviene da Naissus, nella Moesia Su-
perior, segue il corso del Danuvium lungo la sponda meridionale
e costituisce il limes di terra della regione, il confine fortificato che
 RELAZIONE SULLA THRACIA
difende la Moesia e la Thracia tutta. Questa strada è elevata su un
terrapieno ben munito e presidiata a distanza regolare da decine di
fortezze e centinaia di torri difensive e d’osservazione, lungo tutto
il tragitto che congiunge Naissus ad Heraclia.
A causa della minaccia costante e dell’impossibilità di provvedere al
controllo della regione e degli abitanti comuni, tutta la fascia del li-
mes è stata sgomberata da fattorie e villaggi, e oggi tutti i suoi centri
sono castra, accampamenti fortificati e piazzeforti, mentre lungo le
vie che provengono da sud e dalla Moesia Superior sono attivate le
linee presidiate dei rifornimenti.
C’è poco dunque da dire sui centri un tempo fiorenti di Gabrus,
Augustae, Novae, Jatrum, Trimammium, Prista, Tregulicium,
Axiopolis, Capidava e Beroe: questi luoghi oggi sono solo fortilizi
sotto strette leggi marziali, in cui i nostri temerari centurioni man-
tengono con abilità il coraggio e il morale di truppe demotivate,
terrorizzate di veder comparire da nord la marea nera degli Unni o
di subire nottetempo le malie dei Goti.
à OESCUS, IL CROCEVIA DEL NORD
Oescus è un centro piccolo e in difficoltà, presidiato dai soldati e
occupato da un piccolo nucleo di pescatori e contadini, i cui com-
piti principali sono quelli di sostenere il distaccamento militare e
mantenere in funzione il lungo ponte di legno che congiunge la
Thracia con Sucidava, dall’altro lato del Danuvium, in Dacia.
A parte che con la Dacia, con il Danuvium e con la via del limes
danubiano, Oescus è ben collegata anche con Philippopolis e la Via
Egnatia, il che la rende uno dei punti di snodo più importanti della
Moesia e di tutta la provincia.
Per la sua importanza, per i traffici costanti lungo il ponte e dalla via
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occidentale, per la presenza di un grosso contingente militare e di una
imponente parte della flotta del Danuvium, questo centro è rimasto
quasi sempre oltre il fronte occidentale del territorio colpito maggior-
mente dalle incursioni barbariche, nonostante il ponte e la città siano
siano stati comunque assaliti varie volte nei decenni passati.
L’insediamento, che un tempo contava quasi centomila abitanti e
amministrava un prospero territorio circostante, è ridotto oggi a un
nucleo estremamente fortificato circondato da interi quartieri in ab-
bandono o in rovina, casali e villaggi distrutti e incendiati, vie e ponti
ricoperti di erbacce, tra cui emergono ossami e lame arrugginite.
I viaggiatori che raggiungono Oescus la attraversano rapidamente, da
qualsiasi direzione provengano, intimoriti dall’aria pesante che vi si re-
spira e dalla generale percezione di decadimento e attesa che vi si vive.
Nonostante la ferrea legge marziale che vi viene applicata, una inconte-
nibile piaga della città è il contrabbando: tutti i beni razionati hanno un
mercato nero che si svolge tra le rovine dei rioni abbandonati, mentre
quelli assenti o proibiti vengono fatti giungere appositamente dalla Da-
cia, dal sud o dalla Moesia Superior e sono oggetto di carissimi scambi,
che non vengono disdegnati neppure dai legionari e dagli ufficiali.
Il comando militare conosce benissimo la situazione, ma la cosa
è vistosamente tollerata, per tenere il morale delle truppe e degli
abitanti a un livello tollerabile.
à NOVAE, IL BASTIONE PI٠PROVATO
Novae è uno dei centri di maggior importanza del limes danubia-
no, una massiccia fortezza costituita da cerchi concentrici di mura,
bastioni e terrapieni.
Se Oescus è sempre rimasta appena fuori il raggio di azione delle
scorribande e delle invasioni principali dei barbari, la stessa cosa non
 RELAZIONE SULLA THRACIA
I CAVALLI DI THRACIA
La bellezza e la forza dei cavalli di Thracia sono note in
tutto l’Impero. Queste bestie valorose, robuste e resistenti,
difficili da domare ma salde e affidabili una volta addestra-
te, sono uno dei vanti della provincia e sono imparentate
con i divini corsieri di montagna degli Agatyrsi di Dacia
(vedere pag. 114), con i possenti cavalli delle steppe
domati da Sciti e Unni, e perfino con i cavalli d’incubo
allevati dagli antichi Re Traci. A differenza di altre regio-
ni dell’Impero, i cavalli addestrati alla guerra qui sono la
norma ed è abbastanza semplice per i Custodes trovarli e
poterli requisire per le proprie imprese. Si tratta quasi sem-
pre di Cavalli da guerra pesanti, ma non mancano neanche
i Cavalli da guerra leggeri (vedere Manuale Base).
All’interno dei castra della regione, la possibilità di imbat-
tersi in stalle ben tenute è comune e i tiri di De Societate
per ottenere delle degne cavalcature hanno in genere una
difficoltà inferiore che in altre parti dell’Impero (SD 6). Al
di fuori dei castra, i mercanti e addestratori di questi cavalli
sono invece rari, visto che la maggior parte degli esemplari
è prenotata dall’esercito. Tuttavia, non è troppo impegna-
tivo scovare ottimi destrieri da guerra nei centri principali
o presso degli allevamenti, dove i Custodes possono acqui-
starli a un prezzo pari a un mese di stipendio di un Custos,
o requisirli tramite la semplice esibizione di un diploma.
si può dire di Novae e Durostorum, proprio al centro dell’area stori-
camente più colpita da attacchi e saccheggi. Quando questi si sono
manifestati solo come incursioni di poco conto, di qualche migliaio
di cavalieri nomadi, allora Novae è servita allo scopo di proteggere le
genti del circondario, che hanno trovato rifugio dietro i suoi colossali
bastioni. Ma quando i Re dei Goti e i Signori dell’Orda hanno vo-
luto impartirci una lezione esemplare, o quando l’invasione contava
decine di migliaia di guerrieri, Novae è stata considerata il simbolo
dell’Impero medesimo e come tale assalita e ridotta in macerie.
I massacri e le distruzioni di questa tormentata fortezza si sono suc-
ceduti almeno una decina di volte nel corso dei secoli, ma sempre
il comando ne ha sancito la ricostruzione e il ritorno in funzione.
Essere destinati a Novae è uno degli incarichi meno apprezzati dai
legionari di stanza nella provincia e le contrade circostanti sono
percorse spesso da disertori e traditori, che preferiscono imboscarsi,
o addirittura passare al nemico, piuttosto che rimanere su quel geli-
do bastione spazzato dai venti freddi del nord, a scrutare l’orizzonte
e attendere la calata del nemico.
Novae è una fortezza grigia e lugubre, angosciata dal ricordo di lutti
senza fine e circondata da un insediamento cupo ed evitato da tutti.
Lungo la strada che porta da Oescus a Durostorum si estendono ce-
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notafi e sepolcreti di vaste dimensioni, che qualcuno afferma siano
infestati da anime in pena. Non vi è gioia o bellezza da queste parti,
solo compiti e consegne militari eseguite con il terrore nel cuore, in
perenne attesa che qualcosa di terribile arrivi dalle pianure deserte
che si estendono oltre la riva settentrionale del Danuvium.
Unica nota di interesse è un distaccamento militare di ausiliari di
origine tracia, dedicati alla cavalleria leggera e alla conduzione di
carri da guerra. Le caserme e le stalle di questi ausiliari vantano
ottimi cavalieri, guide e atleti d’eccezione e tra i migliori destrieri
da guerra mai utilizzati dalle legioni. Questi abili e prodi ausiliari si
tengono in genere lontano dagli altri armati e sono soliti frequenta-
re campi di addestramento esclusivi e il tempio del Cavaliere, uno
degli antichi dèi del loro popolo.
à DUROSTORUM, TRA I GOTI E ROMA
La cittadella di Durostorum fu uno dei centri che nel corso dei se-
coli precedenti vennero donati ai federati goti a cui venne concesso
di risiedere nel territorio dell’Impero, quando per un certo periodo
di tempo queste popolazioni avevano stretto alleanza con Roma e
promesso di difenderne i confini da altri invasori.
Quando poi i Goti tornarono nemici e molti si unirono ai loro
nuovi condottieri invasori, gli abitanti di Durostorum rifiutarono
le usanze e le alleanze di un tempo e voltarono le spalle al loro stesso
popolo, decidendo di rimanere per sempre tra i confini dell’Impe-
ro. Oggi quelli di Durostorum sono gli ultimi Goti fedeli all’Im-
pero. Tutta la popolazione locale si è convertita in massa al credo
cristiano e ora l’intera comunità civile riconosce come propria mas-
sima autorità il Vescovo Monofilo. Il centro conta circa ventimila
persone ed è il più grande del limes danubiano.
I Goti di Durostorum convivono e coesistono in maniera prospera
e produttiva con i soldati di guarnigione e forniscono loro molti
consigli e aiuti pratici nella difesa della fortezza. Per esempio, molti
dei più vecchi cittadini, ora devoti al Bianco Messia, conoscono
rimedi e scaramanzie per arginare o contrastare i poteri oscuri degli
stregoni goti e del demone Vassago, che essi considerano uno dei
signori del loro “Inferno” e nemico della loro religione.
In città, i santuari degli dèi di Roma coesistono con una grande
basilica cristiana e con la residenza del Vescovo, che dipende diret-
tamente dai Cristiani di Byzantium.
Durostorum è l’ideale per i Custodes che volessero scoprire infor-
mazioni sui Goti, trovare guide verso i loro insediamenti oltre il
Danuvium e imparare il modo di contrastare i demoni e le ma-
ledizioni di Vassago. Allo stesso tempo, questo è una fortezza del
fronte, un presidio del terribile limes danubiano e l’aria che vi si
respira è appesantita dal costante rigore marziale applicato dai suoi
gerenti. Qualsiasi tumulto, fastidio, intromissione o tafferuglio qui
non è gradito e il pugno di ferro dei comandanti della guarnigione
è esemplare.
à HERACLIA, L’ULTIMO AVAMPOSTO
La cittadella fortificata di Heraclia e i porti fluviali e marittimi che
vi sorgono vicini - Aegyssus e Halmyris, sono stati per diverso tem-
po i gangli principali di una contrada fertile e prospera, quella re-
gione alla foce del Danuvium e affacciata sul Pontus Euxinus dalla
grandissima rilevanza economica e strategica.
 RELAZIONE SULLA THRACIA
Allora Heraclia si chiamava Troesmis ed era stata una colonia commer-
ciale congiunta dei Geti e dei Traci. Qui Traiano riportò grandi vittorie e
stabilì uno dei suoi quartier generali nelle campagne di Dacia, stanziando
per molti decenni la Legio V Macedonica. Allo stesso tempo Aegyssus
I TROGLODITI DI MOESIA
La presenza di trogloditi attorno alle rive dell’ultimo tratto
del Danuvium è testimoniata dai più antichi scrittori di
opere geografiche sulla regione, compreso il celebre Stra-
bone. Queste comunità di genti selvatiche vivono ancora
secondo usanze persino più arcaiche di quelle dei barbari e
degli Unni. Non conoscono l’agricoltura né la lavorazione
dei metalli e abitano in genere dentro caverne e anfratti, da
sempre ripudiati e perseguitati allo stesso modo dai Traci
come dagli Sciti o dagli altri barbari oltre confine.
Solo un’antica tribù di Scythia, oggi quasi del tutto disper-
sa e sparpagliata oltre il limes orientale, pare abbia relazioni
commerciali pacifiche e proficue con costoro. Da quando la
Moesia è devastata e molti dei suoi centri in rovina, i troglo-
diti si sono fatti più numerosi e molti di essi oggi vivono o si
aggirano tra le rovine delle città traci, dove non è raro incon-
trarli o intravederli mentre fuggono via silenziosi come pan-
tere. Una diceria mai verificata, interessante come terribile,
qualora fosse vera, è che essi abbiano scavato una via segreta
sotto il Danuvium, nota solo a loro, attraverso la quale si
riescono a muovere dentro e fuori dai nostri confini. Se tale
notizia si rivelasse vera e riuscissimo a sfruttare la galleria,
otterremmo un grande vantaggio per noi in questi tempi
di guerra. Al contrario, qualora tale informazione cadesse
in mano ai Goti o agli Unni, questo cunicolo diverrebbe
un’ulteriore arma rivolta contro di noi.
Trogloditi
Valore medio: DV5
1 dado: Ratio
2 dadi: De Bello, Sensibilitas
3 dadi: De Corpore, De Natura, Punti Vita
Punti Vita: 15
Armi: Lancia (Danno 6), Fionda (Danno 3)
Protezioni: Nessuna
A Capacità Speciali: Furtivo, Rete, Tattiche del
Branco
I Capitribù hanno DV6 e vestono pelli di lupo, orso o bisonte
come segno di prestigio (l’equivalente di una Corium Lorica,
Protezione 3).
54
e Halmyris, tutti centri di origine preistorica, furono la base delle flotte
militari e civili nella regione. Ma le guerre gotiche e l’avanzata dell’Or-
da cambiarono le cose. Devastata completamente la regione e spostata
altrove la Legio V in varie manovre strategiche, le tre fortezze vennero
perse, distrutte e riconquistate varie volte, fino a diventare la sede di
un’intera nuova Legione, la II Herculia, e di una parte della ricostruita
flotta militare del Danuvium. Il nome di Troesmis venne cambiato in
Heraclia, in onore del Tempio di Ercole qui eretto per volontà dei legio-
nari. Heraclia, assieme ai suoi porti, è oggi un punto chiave del sistema
difensivo dell’Impero, uno dei quartier generali della difesa contro Goti,
Vandali e Unni, a controllo dello sbocco del Danuvium, del Mar Nero e
del limes della Moesia. Tra le poche bizzarrie che hanno luogo in questa
città vi è un Circo che offre spettacoli gladiatori di grande effetto, a cui
partecipano spesso, volenti o nolenti, Goti, Unni e altri barbari catturati
di qua dal confine, combattenti stranieri provenienti dalle sponde del
Mar Nero, splendenti combattenti della scuola trace e persino trogloditi,
che infestano ancora la regione al di qua e al di là del Danuvium.
à HISTRIA, LE ROVINE SUL MAR NERO
La città portuale di Histria ha oltre un millennio di storia alle spalle
ed è stata per lungo tempo un porto fiorente e ben frequentato. De-
cine di migliaia i suoi abitanti in passato, i moli ampi e ben protetti,
numerosi i centri di pescatori che gravitavano sulla sua orbita e ricchi
i santuari agli dèi olimpi che vi sorgevano, fin dal tempo dei Greci.
Ma tutte queste cose non la salvarono dalla distruzione. Dopo diversi
assedi e attacchi subiti nei secoli scorsi, durante l’ultima calata di Attila
nella regione, Histria venne saccheggiata, messa a ferro e fuoco, e tutti
i suoi abitanti massacrati o catturati, in un eccidio indegno persino di
quelle genti senza dèi. Da allora nessuno ha più voluto ricostruire o
tornare ad abitare quel luogo un tempo ridente, troppo vicino al limes
danubiano. La Via Pontica che un tempo vi giungeva da Byzantium e
su cui transitavano carri e bestiame, attraversa oggi silente un campo di
rovine che si vanno ricoprendo già di rampicanti e arbusti.
Gli antichi templi giacciono dissacrati e saccheggiati alle intemperie
e parte della città, priva di manutenzione, è ora sprofondata sotto
alcune braccia di mare. Dove un tempo giocavano i pueri e i vendi-
tori bandivano le proprie mercanzie ora si aggirano sciacalli, civette e
serpenti. La città abbandonata è anche un posto perfetto per fungere
da nascondiglio a disertori, esploratori nemici e traditori, e persino
a mostri feroci in cerca di prede che nessuno verrà mai a cercare...
à TOMIS, LA CITTÀ DELLA REGINA
SANGUINARIA
La città portuale di Tomis, al contrario della vicina Histria, ha re-
sistito per secoli a ogni guerra e invasione, e perfino alle influenze
culturali romane che vorrebbero sancirne l’aderenza alle pratiche
religiose e alle costumanze dell’Impero. Tomis venne fondata qual-
che secolo dopo Roma, dopo la vittoria della Regina dei Messageti
Tomyris contro Ciro il Grande e le sue truppe.
La storia di Tomyris è nota dalle cronache: dopo aver impegnato i
Persiani per anni contro le satrapie orientali dell’Impero, le trup-
pe di Tomyris e di suo figlio Spargapise rimanevano vittoriose e i
Messageti, popolo scitico valorosissimo a cavallo, rimanevano im-
battuti. Con un inganno, i generali di Ciro abbandonarono un ac-
campamento lasciandovi appositamente centinaia di giare di vino,
 RELAZIONE SULLA THRACIA
a cui i Messageti non erano adusi come i Persiani. La misteriosa e
inebriante bevanda li stordì come mai era successo loro e, approfit-
tando dell’inganno, i Persiani li attaccarono di sorpresa e ottennero
una grande vittoria, catturando Spargapise.
Per l’onta e per evitare di essere usato per ricattare la madre, il princi-
pe si tolse la vita e Tomyris guidò personalmente l’assalto e la vendet-
ta contro i Persiani, giungendo a uccidere in battaglia lo stesso Ciro
con tutta la sua armata. Non paga di ciò, Tomyris decapitò con le sue
mani il re, intinse la testa in una giara colma di sangue e ne bevve “per
calmare la sua sete di sangue” come dicono gli annalisti.
Questa sete a quanto pare non le si placò mai del tutto e si riporta che
il teschio di Ciro le appartenne tutta la vita: Tomyris lo fece chiudere
con inserti d’oro e lo usò da allora in poi per le sue libagioni profane.
Per motivi sconosciuti, ma alcuni dicono legati a questa vittoria e
a quello che Tomyris era diventata per ottenerla, la regina portò il
suo popolo fino alla Moesia e fece erigere una città sul Mar Nero,
vicina a quelle dei Traci.
Tomis è ancora lì e Tomyris vi è adorata ancora con grandissimi
onori, come regina madre della città e di tutto il suo popolo.
La natura barbara di queste genti non è mai venuta meno e gli dèi
ufficiali del nostro culto, la nostra lingua, perfino i modi e le usanze
dei Greci che abitarono in questa regione da oltre mille anni sono a
loro estranei e sgraditi. In città si parla un dialetto misterioso e in-
comprensibile della Scythia, del tutto simile, a quanto pare, a quello
dei Messageti loro antenati. Le edicole votive, i santuari e i rituali
funebri sono quelli di barbari nomadi delle pianure e si dice che essi
pratichino ancora, nascostamente, il cannibalismo dei loro morti.
Le avanzate di Attila e dei suoi figli hanno sempre risparmiato
Tomis e perfino l’Orda degli Incubi ne è girata al largo come per
antichi patti o accordi segreti, eppure mai abbiamo avuto modo di
sospettare un aiuto dei Messageti verso gli Unni. Forse la protezio-
ne della Regina Madre, da secoli divinizzata, aleggia ancora sulla
città, o emerge come miasma dai suoi sotterranei...
La gente di Tomis ha una facciata serena e accondiscendente. Tutto
quanto avviene alla luce del sole è corretto secondo le nostre leggi e
le volontà dell’Impero. Presso la città si trova anche un nostro forte
ben presidiato, che sorveglia l’ultimo tratto del grande muro che
giunge al Mar Nero dalla città di Axiopolis, lungo il Danuvium e
la grande via fortificata.
Qui è possibile, per esploratori e viaggiatori in partenza per la
Scythia, trovare informazioni, guide, ottime cavalcature locali, armi
e rifornimenti adeguati. Qui si trova anche un fiorentissimo mer-
cato di reliquie e manufatti antichi, provenienti dal nord, visto che
la maggior parte delle spedizioni che si inoltrano nelle terre degli
antichi Cimmeri per saccheggiarne le tombe partono e tornano da
questo luogo.
Eppure, al di sotto di questa apparenza di ricchezza, sicurezza e
prosperità, siamo in molti a sospettare che le notti di Tomis siano
piene di segreti sanguinari e orribili.
I mangiatori di cadaveri si nascondono in tutta la città, i Gelloi pare
vi siano di casa e dove sono questi mostri, i loro oscuri padroni non
possono essere lontani. Nulla pare cambiato di quanto avveniva qui
secoli orsono e che il poeta Ovidio, qui mandato in esilio, riportava:
“Una città al centro di una landa devastata dalla guerra, ai più remoti
margini dell’Impero.”
55
à NICOPOLIS, L’ORRENDO VOLTO
DELLA GUERRA
Nicopolis fu la più ricca e prospera città della Moesia Inferior. Ave-
va tre acquedotti, terme, templi e teatri, una splendida agorà, va-
ste basiliche e un imponente santuario dedicato ai Grandi Dèi dei
Traci. Interminabili campi, frutteti e vigneti la circondavano e gli
armenti condotti ai suoi macelli ogni giorno formavano una fila
lunghissima alle porte della città. I suoi mercanti gestivano fortune,
i suoi patrizi decidevano la politica della Moesia tutta, trattando
direttamente con gli imperatori.
Ma Nicopolis era sul cammino di Attila.
E Nicopolis è stata cancellata dalle mappe, trenta anni orsono.
Non bastò il suo tributo di ferro versato alle legioni romane. Non
bastò il tributo d’oro e argento versato agli Unni. Attila volle che
a questi preziosi venisse aggiunto un tributo ancor più vitale: un
tributo di sangue. E Nicopolis cadde, i suoi abitanti fatti a pezzi o
resi schiavi, l’intera città trasformata per mesi in un accampamento
unno. Quando gli invasori furono ricacciati via da Nicopolis, ormai
non vi era più nulla da ricostruire. La città era stata incendiata, le
sue mura abbattute, sui campi, i vigneti e i frutteti non cresceva più
neanche l’erba. Oggi Nicopolis è ancora lì, ma è una città morta,
distrutta e in rovina.
Non vi sono neppure leggende su di essa. Non vi sono spettri che vi
si aggirano, né Gelloi, né cadaveri ambulanti. Le arpie non vi fanno
il nido, i vampiri non vi si nascondono, la stregoneria non la rende
oscura e terribile al calar della notte. È solo una città distrutta, a
testimoniare per sempre l’insensatezza della guerra, la furia dei mas-
sacri e la caducità delle cose umane, per i secoli dei secoli.
à LE CITTÀ DELL’ORO
Conosciute insieme come la Pentapolis del Mar Nero, queste cin-
que città - Callatis, Marcianopolis, Dionysopolis, Odessos e Me-
sembria - condividono un antico passato, in certi casi risalente alla
notte dei tempi, la colonizzazione greca e la pacifica conquista ro-
mana, sotto il cui manto prosperano da secoli. Minacciate e spesso
duramente colpite dalla guerra, queste città costiere si trovano al
confine tra Moesia e Thracia propriamente detta, quasi tutte sulla
costa. Qui le origini traci sono superate da tempo e l’atmosfera è
quella greca, sebbene ci si trovi abbastanza lontani dalle calde spon-
de del Mar Aegeum. Ricchi bacini d’oro lungo il corso dei fiumi,
zecche e conii locali provvedono una grande abbondanza e diffu-
sione locale del solare metallo. Le quantità non sono paragonabili
a quelle daciche o di altre ricche province, ma, pur rimanendo a
un livello locale, lo sfruttamento delle sabbie dorate porta grande
ricchezza ai mercanti del posto.
In questa regione, anche i tombaroli e gli antiquari sono molto atti-
vi. Come per le terre dei Sarmati e dei Saci, anche queste contrade
sono ricche di tombe antichissime, risalenti forse alle ere perdute
dell’Erebo o all’età dei temibili Cimmeri. Tuttavia, secoli di sac-
cheggi e ricerche hanno esaurito queste vene di facili tesori e adesso
tutti gli avventurieri della regione e quelli giunti qui per averne
un facile guadagno, Greci, Romani, Traci, Daci e barbari, stanno
pian piano cambiando aria e spostandosi verso Tomis, dove si or-
ganizzano spedizioni verso i tumuli di Scythia, Tauride, Colchide
e Cimmeria.
 RELAZIONE SULLA THRACIA

UNA PROVINCIA IN GUERRA - TABELLA DEGLI INCONTRI

Tirare 1d20 ogni volta che lo si ritiene rilevante. Questi incontri possono aver luogo sia di giorno che di notte. Aggiungere +5 se i
Custodes si trovano lontani da insediamenti (+10 se viaggiano di notte).

Tiro 1d20 Evento

1-10 Niente di particolare. La giornata è serena e non avviene nulla di particolare. Rendiamo grazie a Nemesis!

La venditrice di fiori. Una giovanissima trace vende fiori e funghi, a un costo bassissimo. Sembra sempre ben rifor-
nita e pare conoscere a fondo l’erboristeria e i segreti delle pozioni e delle piante della regione. La ragazza dispone di
11 ogni sorta di essenza e materia prima (vedere anche Liber Medicamentorum, a partire da pag. 164 dell’Encyclopedia
Arcana), persino veleni e composti speciali, ma può procurarli solo a seguito di richieste specifiche, dopo il tempo
necessario alla preparazione e dietro compenso anticipato.

Proteste. Una processione di braccianti e plebei sta sfilando inferocita e si assiepa di fronte ai soldati e ai palazzi delle
12 autorità, chiedendo a gran voce che Byzantium mandi più legionari e aumenti le difese prima che arrivino i nemici...
In molti hanno visto piccoli contingenti di stranieri compiere scorribande poco fuori città e ora la paura è alle stelle.

Torneo di Pancrazio. Alcuni gladiatori appartenenti al Sodalizio di Spartacus, provenienti dalla Thracia, stanno
organizzando dei giochi indipendenti dedicati alla loro patrona Nemesis, uno spettacolo itinerante che sta avendo
grande successo in molte città. Si tratta di una serie di combattimenti molto coreografici di Pancratium, la lotta libera,
13 non troppo cruenti ma estremamente acrobatici. Non è possibile scommettere sull’evento, ma per assistervi bisogna
versare un sostanzioso obolo per i gladiatori. Con un tiro di Sensibilitas (SD 6) è facile accorgersi che i colpi e gli esiti
degli incontri siano del tutto finti, ma tutti quelli che se ne sono resi conto sembrano comunque divertirsi. I gladiatori
accettano all’interno dello spettacolo l’apporto del pubblico, ma solo se i partecipanti stanno al gioco.

L’assistente del Cappadocio. Un trafficante di artefatti misteriosi, oggetti antichi e reliquie scite e cimmere si aggira
14 da quelle parti, concludendo alcuni sonanti affari con dei tombaroli locali. A quanto pare è l’agente di un ricco mer-
cante di Alexandria, interessato ad arricchire la propria collezione con i manufatti dei sepolcri della zona.

Spavaldi avventurieri. Un piccolo drappello di sbruffoni si aggira per la zona, a quanto pare una consorteria di cerca-
15 tori di tesori e reliquie che si dedica al saccheggio di tombe cimmere, su al nord. A quanto pare gli avventurieri hanno
una mappa molto promettente e stanno per partire per l'ennesima spedizione.

L’ira di Nemesis. L’effigie di Nemesis che si trova fuori da un piccolo santuario della dea si spezza proprio al passag-
gio dei Custodes e la bilancia che reggeva in mano cade al suolo in frammenti. Un rituale appropriato permette di
16
interpretare un presagio ovvio come questo: una grave e blasfema ingiustizia è stata appena compiuta lì vicino. Gradi
di Successo superiori possono aggiungere dettagli più precisi.

Destriero infuriato. Un cavallo possente e rapido come il vento si libera dalle briglie di un venditore e fugge travol-
gendo ogni cosa sul proprio cammino. Se i Custodes provano a catturarlo e fermarlo, scoprono che si tratta di un
17
corsiero di montagna agatyrso (vedere pag. 114) e il tiro di De Natura per arrestarlo e trattenerlo è molto più difficile
del previsto (SD 12).

L’Amazzone solitaria. Una giovanissima Amazzone viaggia da sola per terre e accampamenti, diretta verso Byzan-
tium. È molto determinata a compiere una sua personale missione ma non intende rivelarla a nessuno che non
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dimostri di poterle essere davvero amico e d’aiuto. Un tiro di De Societate (SD 9) può aiutare: la ragazza guerriera
porta un messaggio da parte della loro regina per “il Re dei Romani”, chiedendo aiuto contro i nemici del suo popolo.

La banda. Una banda di contrabbandieri, taglieggiatori e ricettatori opera qui attorno. Sono numerosi, esperti e ben
armati... e sono legionari! Questi profittatori sfruttano i loro agganci e il loro addestramento per fare il buono e il
19
cattivo tempo nell'insediamento. Se vogliono affrontarli apertamente, i Custodes devono trovare degne prove della
loro colpevolezza, o il comando locale tenderà a proteggerli. Usare le statistiche dei Legionari (1,5:1, +1 Centurione).

Gelloi. Un carro rovesciato e inquietanti resti umani rivelano un attacco di orrende creature ai danni di alcuni
semplici merciai. Seguendo le tracce per diverse ore è possibile individuare un manipolo di orridi Gelloi (1:1) che si
20
nascondono tra i resti di una vecchia torre di guardia abbandonata. Le abiette creature proveranno dapprima a fuggire;
in alternativa combattono fino alla morte.

56
 RELAZIONE SULLA THRACIA

Tiro 1d20 Evento

Il Cavaliere. Una figura a cavallo osserva in lontananza il gruppo, mentre avanza lento tra le colline al tramonto. Alza
la mano per un saluto e una benedizione. Se i Custodes rispondono, si sentiranno infusi per un attimo di una antica
e luminosa serenità, che ricorda il vento tra l’erba, gli zoccoli al galoppo e il sapore della libertà: è la benedizione del
21 Cavaliere Trace! In questo caso, recuperano 1d3 Pietas e ogni personaggio risulta “Trace” ai fini dei requisiti per poter
apprendere e usare l’Indigitamentum del Cavaliere Trace (vedere pag. 105). Se invece i Custodes provano a inseguir-
lo, non vi è modo per essi di raggiungerlo: il Cavaliere sarà sempre più avanti lungo la strada e nessuno può colmare
quella distanza. Incaponirsi ulteriormente provoca una Maledizione da parte del Cavaliere.

Uomini delle caverne. Una famiglia di Trogloditi si nasconde nella zona, tra le rovine di una città abbandonata e
delle alture dove si dedicano alla caccia. Sono (1:1) uomini, (1,5:1) donne (DV4) e (2:1) giovani (DV3). A seconda
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della composizione del nucleo familiare saranno più aggressivi, accorti, prudenti o disposti a collaborare pur di essere
lasciati in pace. Ogni tiro per trattare con loro deve essere effettuato con De Natura invece che De Societate.

Punta di lancia. I resti di un’antica battaglia emergono dalla terra. Se i Custodes cercano a lungo tra ossa e armi
arrugginite, con un successo in De Scientia (SD 9) è possibile riconoscere una punta di lancia in adamante ancora
23 ben conservata, conficcata nel torace di un guerriero barbaro trafitto. Ma c’è una complicazione: se i Custodes non
si preoccupano di officiare riti di sepoltura degni (o di distruggere il corpo), quella notte un Guerriero Silenzioso li
verrà a cercare e attaccare all'accampamento.

Goti mercenari. Un drappello di guerrieri goti ha attraversato il confine e marcia verso sud in maniera molto accorta.
Sono in realtà dei mercenari che hanno ottenuto un lasciapassare al limes e sono autorizzati a raggiungere Byzantium
24
per trovare ingaggio, ma si muovono comunque con circospezione per non destare timore nella popolazione. Usare le
statistiche dei Guerrieri Barbari (2:1, +1 Campione).

Un bivacco di legionari. Un gruppo di legionari e il loro decurione si sono ben organizzati per un paio di giorni sulla
25 cima di un’altura coperta dal vento, in attesa di tornare a muoversi verso il castra a cui sono stati assegnati. Sono una
compagnia allegra e piena di risorse, e conoscono diversi segreti, piste e rifugi di quel territorio.

Clangore di armi. Tra la mezzanotte e le prime luci dell’alba, un remoto rumore di battaglia può essere udito da
una valletta secondaria. Se vanno a indagare, i Custodes possono osservare la lugubre scena di alcuni morti rianimati
26 che combattono tra loro per ore. Sono i resti di due armate scontratesi chissà quanti anni fa, romani e goti: per una
stregoneria barbara, anche dopo la morte i due schieramenti sono costretti a combattere, fin quando qualcuno non
spezzerà la maledizione e darà loro degna sepoltura.

La Strige. Una Strix, servitrice di Abyzou e gerarca dei Figli di Caligola (vedere pag. 91), segue i Custodes per
27 spiarli. Non intende attaccare, ma con un tiro di Sensibilitas (SD 9) è possibile notarla e comprenderne la natura. Se
attaccata, prende forma umana e risponde all’attacco.

Sciacalli. Le piane di questa contrada sono infestate di branchi di cani rinselvatichiti, lupi smagriti e sciacalli scesi dal
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nord. Un branco particolarmente numeroso (2:1, + 1 Capobranco) ha puntato i Custodes.

Cavalli nella notte. Dei lontani nitriti destano l’attenzione dei Custodes. Se vanno a indagare, scoprono trattarsi di
un piccolo branco di cavalli che corrono e si spintonano selvaggiamente nella notte. Se i Custodes si avvicinano senza
29 accorgimenti e non si rendono conto bene di cosa si tratta, saranno ben sorpresi di incontrare dei cavalli d’incubo
(1:1). I mostruosi animali si lanciano su di loro e combattono fin quando almeno metà di loro non è abbattuta o
domata.

Sanguisuga! Un orribile mostro si mette a caccia dei Custodes: è un vampiro della stirpe di Chomodracaena, un di-
30 sgustoso Hirudo (vedere pag. 123). Essendo una creatura vile e abietta, dopo averli spiati a lungo potrebbe decidere
di non attaccarli, ma rimarrà a osservarli fino a un’ora prima dell’alba.

57
 RELAZIONE SULLA THRACIA
THRACIA,
TERRA DI LUCE
E DI OMBRE
a Apollonia a Byzantium la costa del Mar Nero diventa pre-
D valentemente rocciosa, irta di scogli, squassata da marosi e
priva di ripari. A parte Salmydessus e pochi altri scali rivieraschi,
che rendono la navigazione di costa meno ardua ma comunque mai
facile, non vi sono centri rilevanti e molti di quelli piccoli hanno
subito nel tempo il tormento di molte scorrerie.
In tempo di pace, questa regione è pianeggiante e piacevole, abbon-
dante di coltivazioni, di centri di cultura e di commercio. Vasti frutteti
la ricoprono, così come pascoli adatti all’allevamento di armenti ster-
minati. E ancora tanti i vitigni, i campi arati e gli uliveti, mentre le
sue boscaglie e macchie sono ricchissime di cacciagione e i suoi porti
prosperi per i pescherecci che vi attraccano ogni giorno. Come accade
per la vicina Achaia, qui è il Greco la lingua più diffusa e il conio e la
religione seguono principalmente l’uso greco. Non mancano tuttavia
quelli che parlano ancora l’antico Tracico e seguono i culti più tradizio-
nali della loro terra: quello del Cavaliere, dei Grandi Dei e dei Cabiri.
Accanto ai santuari in pietra e marmo delle grandi città, non mancano
fonti e boschetti sacri, rozzi altari di montagna ed edicolette sparse per
ogni dove, dedicate a Nemesis, Ecate e Bendis Kotys.
I centri maggiori della Thracia sono quelli sorti lungo le grandi
strade commerciali dell’entroterra e, soprattutto, gli ultimi tronco-
ni della Via Egnatia, che collegano Serdica, Philippopolis, Hadria-
nopolis, e naturalmente Byzanthium, con Perinthus, Thessalonica
e l’Adriaticum. Una ben munita strada costiera corre poi lungo il
Pontus Euxinus verso nord fino all’estremo confine della provincia,
alle foci del Danuvium. Queste ultime miglia sono percorse spesso
da mercanti e viaggiatori e sono strettamente pattugliate, sebbene
non manchi anche qui il pericolo di incorrere in assalti di briganti
o in formazioni di predoni stranieri che sono riusciti a sconfinare.
Su questa costa dura e rocciosa, coperta di grotte e anfratti, pare
si nascondano gli ultimi Ciclopi di questo tratto del Mar Nero,
costantemente perseguitati dalle lance dei nostri soldati affinché
cerchino luoghi meno abitati da infestare.
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à APOLLONIA MAGNA,
IL PORTO DEL SOLE
La città costiera di Apollonia è la più fiorente di Thracia e la più ricca di
commerci marittimi dopo Byzantium, nonché il primo porto di qualche
rilievo a nord di quest’ultima. Si narra che al momento di fondare la co-
lonia, i Greci, angosciati dal trovare un valido luogo di ormeggio lungo
la costa sfavorevole a nord dello Stretto, pagarono un costosissimo dona-
tivo a una compagnia di mercanti fenici esperti del Pontus Euxinus per
farsi dare le indicazioni perfette per la loro colonia e quelli indicarono
senza ombra di dubbio il luogo dove oggi sorge la città.
Il porto venne da subito consacrato al dio del sole Apollo e una
statua alta come dieci uomini vi venne eretta nel santuario della
divinità, il più grande della città. Dopo essere stata portata a Roma
come trofeo di guerra, un secolo fa i consoli locali promossero l’e-
rezione di un nuovo simulacro dorato del dio, ancora più alto del
precedente, e orientato come il primo verso il sole nascente.
All’ombra della immane statua profetizza la Sibilla Trace, a noi sco-
nosciuta nei tempi più antichi e pertanto non inclusa nel catalogo
delle Sibille di Varrone. Oggi è uno degli oracoli più noti della Pre-
fettura e si dice che ogni sua parola sia ispirata direttamente dal dio.
Attorno al santuario di Apollo si sviluppò anche un grande sanatorio
e un’accademia medica di grande importanza, collegati a vasti e ricchi
giardini di erbe mediche. Le cure che qui si praticano sono destinate
alla guarigione del corpo come a quella della mente, grazie a pratiche
di sonno terapeutico e profetico e ad altre pratiche segrete.
Apollonia Magna da tempo ha saputo sfruttare la vicinanza con
Byzantium per trasformarsi nella sua principale città satellite e non
è stata mai distrutta dai barbari. La grandezza del suo porto e la sua
importanza lungo la via di Byzantium l’hanno resa un bersaglio
privilegiato, ma il supporto della flotta del Danuvium e del Mar
Nero, e la benedizione di Apollo, sono finora bastati a difendere il
Porto del Sole da ogni devastazione più grave.
à SALMYDESSUS, MATRIGNA DI NAVI
A sud di Apollonia e a nord di Byzantium si trova un litorale sco-
sceso e impervio, pieno di scogli e secche, pericolosissimo per la
navigazione sotto costa. L’entroterra è un deserto roccioso e tutta
la contrada è completamente esposta ai venti del nord. In questo
tratto di decine di miglia, non esistono di fatto attracchi sicuri, se
non una manciata di scarni approdi nota solo ai piloti locali, né
villaggi costieri, se non Salmydessus.
Questo centro ha sempre avuto una pessima fama: in passato era
patria dei più efferati pirati, predoni e affondatori di vascelli della
regione, talmente numerosi ed efferati da aver addirittura suddiviso
la costa in lotti assegnati a questa o quella banda, per evitare di ef-
fettuare saccheggio indiscriminato e dover combattere faide tra ma-
snade rivali. I governatori della contrada li hanno sempre descritti
come selvaggi e disumani, e noi temiamo che tale efferatezza derivi
loro non tanto dall’isolamento lungo la costa e verso l’interno, ma
anche da un qualche patrono sanguinario che li governa da tempo.
In tempi più recenti, la piaga degli affondatori è stata in parte estir-
pata, ma gli abitanti sono ancora noti come individui infidi, loschi
e pronti ai peggiori atti di barbarie, e i dubbi sulla loro affiliazione
ai servigi di un qualche oscuro e innaturale potere sono sempre più
supportati da sospetti, indizi ed evidenze.
 RELAZIONE SULLA THRACIA
I SEGRETI DI APOLLONIA
Una visita ad Apollonia può essere utile ai Custodes in
molti modi. Qui non si conservano grandi segreti del pas-
sato, ma i sacerdoti del santuario conoscono rimedi specia-
li per i mali fisici e spirituali e la Sibilla può fornire sugge-
rimenti e oracoli utili ai Custodes. Non solo qui è possibile
ristorarsi nel corpo e nella mente, dimenticando affanni e
turbamenti, ma i medici e i maestri del santuario sono an-
che disponibili a condividere alcune delle loro conoscenze
con i Custodes. Se i Custodes passano un cospicuo numero
di giorni a studiare e confrontarsi con i sapienti di Apol-
lonia Magna, ed effettuano un tiro di Ingenium (SD 6),
possono diminuire il costo del successivo grado nelle Spe-
cializzazioni di De Magia (tutte) e De Scientia (Filosofia,
Medicina) di 10 Punti Curriculum per grado di successo
rispetto a quanto richiesto normalmente.
I maestri del santuario custodiscono inoltre molte infor-
mazioni sui vampiri e i Gelloi di Thracia, sui Figli di Ca-
ligola e sui neri complotti che avvengono a Salmydessus,
Tomis e Byzantium per opera dei Nosphorati e delle loro
progenie. Da secoli inoltre conoscono i segreti della costru-
zione di un antico artefatto teurgico che può essere utile
contro tali esseri: lo Specchio Solare.
Specchio Solare. Questo manufatto d’oro consacrato ad
Apollo mette insieme due delle cose che maggiormente ri-
sultano perniciose alla progenie di Lilith: il loro riflesso e la
luce solare. Tramite il vincolo di speciali daimones, infatti,
gli Specchi Solari possono incamerare la luce del giorno e
sono in grado di mostrare la vera natura di queste creatu-
re delle tenebre, infliggendo loro dei danni come fossero
esposte al sole anche di notte o nelle loro cripte (2d6 danni
per ogni tempus di esposizione, per un massimo di 3 tem-
pus al giorno). Se i Custodes riescono a procurarsi uno di
questi rari oggetti, il manufatto ha Ingombro 2.
Infine, i benedetti sacerdoti di Apollo possono insegnare
speciali preghiere solari, a tutti gli effetti delle teknès utili
per resistere ad alcuni dei poteri spirituali dei vampiri. Uno
di questi Indigitamenta è quello di Apollo Phoebus (vedere
pag. 104).
Adversus: Vampiri. Grazie agli insegnamenti dei maestri
di Apollonia, quando deve contrastare i poteri magici dei
vampiri, un Custos può aggiungere +3 ai risultati dei pro-
pri tiri di Ratio.
59
Nonostante i miglioramenti degli ultimi decenni, qui la costa è an-
cora “ostile ai marinai, matrigna delle navi”.
Un’altra peculiarità di Salmydessus è quella della particolare pesca
a cui prendono parte i marinai locali, quella ai grandi leviatani del
mare che giungono nel Mar Nero dal Mediterraneo. Lungo la costa
prospiciente la città, oltre alle dimore e rimesse dei pescatori di spe-
cie più comuni, vi sono quelle più grandi e imponenti dei cacciatori
di balene. Le navi da pesca sono grandi dieci volte quelle comuni e
ogni giorno riportano a riva questi immense creature, sfruttate per
le loro carni, i loro oli e il loro grasso. A volte, gli stabilimenti di
pesca di questo tipo angosciano la città con il fetore delle carcasse
in lavorazione o della fermentazione delle loro interiora e lungo la
spiaggia si trovano scheletri imponenti e miracolosi.
Salmydessus è anche uno dei luoghi dove si sospetta l’infiltrazio-
ne dei Figli di Caligola, una setta di cospiratori diffusa in tutto
l’Impero ma che qui in Dacia e Thracia ha le sue basi principali,
specialmente ad Apollonia e Byzantium.
I FIGLI DI CALIGOLA
E SALMYDESSUS
Salmydessus è il centro di pesca sul Mar Nero citato nell’av-
ventura I Figli di Caligola, a pag. 91 de I Misteri dell’Im-
pero Vol. 1. Se i giocatori non hanno ancora affrontato quel-
la avventura, i fatti raccontati potrebbero essere quelli che
motivano i Custodes a raggiungere la Thracia. Il Demiurgo
può utilizzarli come scusa per viaggiare verso queste terre e
come prima missione da risolvere. In questo caso, è possibile
allungare la vicenda narrata e renderla più complessa, ag-
giungendo dettagli sulla condizione politica e militare della
Thracia e sul culto degli Dèi del Sangue che qui si professa
così diffusamente. Inoltre, il filo rosso sangue del culto e del-
la diffusione del vampirismo in queste terre potrebbe essere
seguito anche dopo la sconfitta dell’antagonista principale
della vicenda: dopotutto, i Figli di Caligola sono ben poca
cosa rispetto ai vampiri antichi e agli ultimi Dèi del Sangue
che si nascondono in queste province.
Se i giocatori hanno già affrontato quella missione, adesso
è possibile continuare seguendo i fatti descritti in quello
scenario, cercando ulteriori tracce del culto sia a Salmydes-
sus che a Byzantium. In particolare, tutti i tre stabilimenti
di caccia alle balene di Salmydessus e una buona propor-
zione dei cittadini sono parte del culto, che tuttavia ha una
base ancor più solida e pervasiva tra le vie e i palazzi della
capitale della Prefettura. A pag. 91 si trovano diverse
informazioni aggiuntive sui Figli di Caligola.
 RELAZIONE SULLA THRACIA
à ADRIANOPOLIS,
TRA I MAESTRI DELLA FORGIA
L’ultima tappa della Via Pontica prima di giungere a Byzantium è la
bella e ricca Adrianopolis, la più importante delle città fondate dal
Divo Imperatore che vi ha dato il nome.
Adrianopolis era, come la maggior parte degli altri insediamenti
che ho nominato e ancora nominerò, un’antica capitale dei Traci,
dove essi avevano i loro re, le loro règge, i loro palazzi.
Adriano scelse l’antica Uscudama per la sua posizione, alla con-
fluenza del fiume Tonzus e dell’Hebrus, nel punto in cui quest’ulti-
mo diventa navigabile e scorre verso sud, in direzione dell’Aegeum.
Le campagne attorno ad Adrianopolis sono vaste e fiorenti, ma la
città è nota anche per i suoi artigiani, forgiatori, stagnini, ferrai
e armaioli. Questi fabbri sono numerosi e hanno un ammirevole
spirito corporativo. L’arte di cui fanno parte li vincola a tantissimi
compiti quotidiani, pubblici e privati, e pare che tramandi loro
molti segreti e misteri degli antichi artigiani del loro popolo. Non
solo essi non disdegnano, in caso di necessità, di scendere in batta-
glia come un corpo speciale ausiliario, brandendo le migliori e più
antiche delle armi custodite per generazioni dalle proprie famiglie
o nelle sedi delle loro corporazioni, ma si dice anche che essi tra-
mandino i segreti dei fabbri-stregoni del passato, dei Calibi e dei
Cabiri, risalenti alle ere più remote. Essi saprebbero dunque come
scacciare gli spiriti con sali e limature ferrose, con braci e tizzoni,
conoscerebbero molte teknés utili contro tante creature leggendarie
di queste contrade e sarebbero gli ultimi a custodire i segreti dell’ac-
ciaio dei Titani.
à PHILIPPOPOLIS,
“LA PIÙ BELLA DI TUTTE LE CITTÀ”
Con tale gentile epiteto la ritraeva secoli orsono il poeta Luciano, e
pare che ai suoi tempi essa fosse anche la più grande di tutte le città
della regione, compresa la stessa Byzantium.
I sapienti riferiscono che, secondo i loro studi, i primi insediamenti
dei Traci nella contrada risalgono a millenni prima della fondazio-
ne di Roma e questa sarebbe dunque stata la culla del loro popolo
nonché la sede dei più grandi dei loro re nelle ere leggendarie prima
della storia. Al tempo, la città era conosciuta come Eumolpias e
già da allora era rinomata per la sua bellezza e la sua grazia. Qui
sorgevano templi ancestrali dedicati ai Grandi Dèi e alle Muse, e
tra i suoi teatri ed accademie ancora oggi si danno convegno e pro-
fessano i migliori musici della provincia.
Si dice che questa fosse anche la città di origine del sommo Orfeo e il
Thiasos dei suoi ultimi seguaci pare abbia qui la sua base principale.
Colpita come tante altre città trace dalle invasioni dei barbari e da
secoli di campagne militari, Philippopolis è fortunosamente scampa-
ta a moltissimi tentativi di distruzione. Eppure una coltre di lugubre
spavento pesa sulla città e sospettiamo che, tra le altre cose, questa sia
la dimora ancestrale di Axivarna, il vampiro che ha funestato le notti
di Ulpia Traiana lo scorso inverno. O perlomeno, le tracce dei suoi
orribili misfatti portano a questo luogo e qui si fermano.
I cantori e i veggenti sono molto preoccupati riguardo Philippopo-
lis: una profezia recente afferma che la gemma della Thracia stareb-
be per cadere e che la tempesta di lame e tenebra che viene da nord
si starebbe per abbattere su di essa.
60
BYZANTIUM,
LA SECONDA ROMA
yzantium la Città d’Oro, Byzantium la Seconda Roma, By-
B zantium la Capitale d’Oriente. Nonostante la guerra costan-
te che si combatte poco oltre le sue mura, la seconda città dell’Im-
pero per importanza politica ed economica - terza per numero di
abitanti, rispetto ad Alexandria Magna - è un tripudio di splendore
e ricchezza nelle plaghe più orientali d’Europa. Non grande e ordi-
nata come Alexandria, né potente e antica come Roma, Byzantium
vanta tuttavia una posizione invidiabile sul Corno d’oro, un brac-
cio di mare chiuso adatto all’attracco di centinaia di navi, e sulla
Propontis, lo specchio d’acqua che congiunge il Pontus Euxinus e il
Mare Aegeum. Per chi giunge dal Mare Internum e scorge da lungi
la colossale cinta muraria della città, i tetti e le terrazze dorate dei
suoi palazzi, santuari e templi, e le linee imponenti dei suoi porti,
Byzantium appare come un’ultima meraviglia ellenistica e romana
prima delle esotiche terre d’oriente e le selvagge lande del nord. Allo
stesso modo, per chi vi giunge invece da levante o da settentrione,
Byzantium è il cancello dorato che permette di accedere all’Impero
e alla civiltà romana. La parte più vivace e operosa della città è
quella che sorge lungo il Corno d’Oro e i numerosi moli, attracchi
e magazzini che vi sorgono, ma la parte più nota a viaggiatori e visi-
tatori è quella opposta, il fronte meridionale del promontorio, che
si è sviluppato nel corso dei secoli con terme, teatri, fori e porticati.
L’area dei palazzi di governo e gli edifici più importanti della città
si trovano poi sull’altura orientale del promontorio, che sorveglia
il canale del Bosforus, il corridoio navale che unisce Europa e Asia.
Anche se non mancano le carovane mercantili che giungono a By-
zantium via terra dalla Thracia o dall’Armenia, è soprattutto il por-
to la tappa obbligata per le navi che vanno e vengono da Levante e
Ponente e si fermano qui alla “Porta d’Oriente”.
VIVERE E MORIRE
A BYZANTIUM
La città principale della Thracia e dell’intera Prefettura
Orientale è descritta sinteticamente anche nell’avven-
tura Vivere e morire a Byzantium presentata ne I Misteri
dell’Impero Vol. 1, a cui si rimanda per poter recuperare
un nuovo scenario ambientato in questa regione. La de-
scrizione della città che si trova in queste pagine riprende e
amplia quella già riportata tra le pagine di quello scenario.
A corollario dell’avventura c’è anche una Tabella degli In-
contri che possono avvenire in città.
 RELAZIONE SULLA THRACIA
à LA CAPITALE D’ORIENTE,
TRA PASSATO E PRESENTE
Oggi Byzantium appare come una dorata meraviglia costituita da
centinaia di templi, santuari e palazzi, che rivaleggiano tra loro e
con quelli di Roma per sfarzo e magnificenza, distinguendosene
tuttavia per aspetto più esotico e tratti stilistici greci e levantini.
Se Roma incarna la tradizione e Alexandria rappresenta una porta
verso la cultura e il millenario passato d’Aegyptus e d’Africa, By-
zantium è davvero la Capitale d’Oriente dell’Impero, un centro che
prospera nei luoghi dove la tradizione greca incontrava il proprio
storico confine e si affacciava verso l’ignoto.
Molte delle nuove mode e delle prospettive sull’avvenire che pian
piano penetrano nell’Impero e nei modi della nostra civiltà proven-
gono da Byzantium, che acquisisce, trasforma e rielabora segreti,
tendenze e scoperte provenienti da oltre i confini e le immette poi
distillate nella vita quotidiana della Prefettura Occidentale. Qui le
dame hanno abbandonato stola e palla tradizionali e preferiscono la
combinazione dalmatica e clamide, con decorazioni di pietre rare,
perle, ambra e placchette d’oro e argento.
Ma, come tutte le città millenarie, la storia della Porta d’Oriente
intreccia trame di violenza e splendore, crescita e decadimento, fino
ad arrivare all’attuale ordito cittadino e politico, sempre in bilico fra
tradimento e fedeltà, fra scissione e unione, fra resistenza alle orde
del nord e cedimento definitivo.
La seconda metropoli dell’Impero ha una fondazione che risale,
come detto, ai secoli precedenti alla guerra di Troia, quando una
tribù trace arcaica e secondaria decise di insediarsi sul promontorio
61
che controlla l’accesso meridionale al Bosforus. I re della antichis-
sima Lygos non sono ricordati dagli storici di questo popolo e la
stessa tribù fondatrice pare abbia subito nel corso dei secoli una
damnatio memoriae da parte degli altri Traci.
Lygos crebbe per secoli forte e potente, ma con una terribile fama
di violenza e sopraffazione, e i prigionieri di guerra condotti in città
spesso erano sacrificati in cruenti massacri alle oscure divinità del
sottosuolo. Si dice anche che il celebre re Diomede, che allevava
cavalli d’incubo abituati a pascersi di carne umana, fosse il sovrano
proprio di questo piccolo regno sulle sponde del mare.
Secoli dopo, furono i coloni della città greca di Megara a conqui-
stare l’insediamento e a spazzare via la dinastia precedente, si dice
con gravi e cruenti gesta, fino ad incendiare e distruggere il palazzo
degli antichi re cittadini con tutti gli orrori che conteneva.
Fu, si dice ancora, l’Oracolo di Delfi a indicare i resti dell’antica
città trace come il punto migliore per colonizzare quella contrada
così strategica, ma quando i coloni seppero il responso, cercarono
in ogni modo di aggirarlo.
Auguri e profeti vennero interrogati più volte, ma tutti confermaro-
no il verdetto: il luogo più sicuro dagli attacchi esterni della regione
era l’alto sperone che cingeva il Corno d’Oro. Fu così che i Mega-
resi fondarono la propria acropoli proprio in quel punto e da allora
esso è sempre rimasto il centro difensivo e il cuore amministrativo
di Byzantium. Già nel passato più lontano, gli abitanti della Secon-
da Roma si vantavano di risiedere “in un posto che si presenta come
il più adatto fra tutti quelli del mondo oggi abitato a garantire sia
la sicurezza sia la prosperità”. Che il centro del potere della regione
 RELAZIONE SULLA THRACIA
e della seconda metropoli del mondo sia sempre nello stesso luogo
da due millenni è un fatto bizzarro ma non inusuale, ma questo
dettaglio alimenta le voci più misteriose...
Un antichissimo verso molto conosciuto in città recita che:
Il re giace al palazzo e siede nelle grotte.
Al buio in pieno giorno, alla luce di notte,
Sanguinario in pace, Amico in guerra
Da sempre sopra il mare e sotto la terra.
E i vecchi si segnano con i gesti degli dèi e della scaramanzia quan-
do i bimbi ne fanno cantilena. Quando interrogati sul motivo di
tali timori, rabbrividiscono e dicono che la filastrocca è anche un
lugubre enigma da risolvere...
Ma l’invidiabile posizione di Byzantium fu ovviamente anche motivo di
conquiste, guerre e rovina, come spesso accade per le faccende degli uo-
mini e dei regni del passato. Persiani e Ateniesi, Spartani e Macedoni se
la strapparono e contesero per generazioni fino alla morte di Alexandros.
Alleata di Roma per molti anni, quella che era ormai una città-stato
indipendente venne infine ceduta alla Repubblica e sotto il Principato
di Augusto entrò a far parte a pieno titolo dell’Impero. Anche se ope-
re di ingrandimento e abbellimento della città furono costantemente
messe in atto nel corso di tutta la sua storia, fu Costantino a trasfor-
mare definitivamente Byzantium nella metropoli che è oggi: un centro
multiculturale, fondamentale per i commerci e i movimenti di truppe,
capace di rivaleggiare con la stessa Roma, tanto che qualcuno in passato
paventò essa si potesse staccare e governare come capitale della porzione
orientale dell’Impero. Per fortuna questa scissione mai avvenne, e oggi
Byzanytium è una città rinnovata nell’impianto urbano, protetta da mu-
raglie enormi che la cingono anche dal fronte marino e forte di mezzo
milione di abitanti, senza contare le centinaia di migliaia di persone che
ogni anno la frequentano per commerciare, prestare la propria opera,
fare tappa nelle sue terme e visitare i suoi palazzi e santuari.
à LA FORMA DELLA CITTByzantium sorge su sette colli ed è divisa in quattordici regioni,
come ad emulare la capitale dell’Impero. La straripante ricchezza
e il prestigio di questa metropoli non si riflettono solamente ne-
gli innumerevoli palazzi dei suoi distretti centrali. Anche le stesse
strade sono fiancheggiate da portici marmorei, portali e colonne di
bronzo, mentre gli splendidi archi eretti a eterna memoria dagli Im-
peratori in trionfo dopo le guerre contro Vandali, Goti e Unni sono
sparsi per la città, lungo e attorno ai due circuiti murari principali.
Il più esterno di questi è il Murus Theodosii, circondato da deci-
ne di migliaia di tuguri, catapecchie e rifugi di fortuna, semplici
ricoveri per i miserabili e coloro che ancora vivono all’ombra del
nostro faro di civiltà. Attraversate le porte della città, tuttavia, il
panorama metropolitano muta decisamente. La cinta più esterna
contiene una suburra tutto sommato ordinata e rispettosa, desti-
nata ad accogliere piccoli commercianti, artigiani e servi. Chi sia
abituato ai rioni popolari di Alexandria e Roma, dove il crimine
e la decadenza imperano, sarà sorpreso dalla compostezza e dallo
stile di vita dignitoso di questi cittadini e delle classi servili che qui
abitano, desiderose soltanto di ascendere alla prosperità dei ceti più
abbienti con il proprio lavoro e le possibilità offerte da Byzantium.
62
Superato anche il Murus Costantini, il cuore della città è costituito
da quartieri affollati, straripanti di popolazione, nei quali le insulae
vengono man mano ristrutturate e ricostruite, sempre più alte e
lussuose, per dare spazio ai prosperi abitanti del ceto medio citta-
dino, in perenne crescita. Le vie principali sono ampie e ordinate,
disposte a raggiera attorno ai Fori di Teodosio e Costantino, due dei
centri principali della vita civile della metropoli. Terme, fontane,
canali sotterranei e cloache sono numerose e ben tenute, sebbene
le vecchie condotte sotterranee siano ritenute pericolose e piene di
insidie per chi non le conosce a menadito.
Vicoli, vie secondarie e angiporti non mancano all’interno dei rioni
centrali della città, ma frequenti ristrutturazioni e una costante cre-
scita abitativa tende a spianare il vecchio e contorto impianto greco
per imporre l’ordine e la razionalità dei nostri architetti. Il celebre
porto cittadino, esteso per miglia, è di fatto una interminabile serie
di moli e ormeggi distribuiti lungo le numerose rientranze natura-
li della costa, in special modo quella settentrionale che si affaccia
sull’utilissimo Corno d’Oro. È qui che sorgono i magazzini princi-
pali di vino, olio, granaglie, pesce essiccato e garum, affiancati poi
da depositi più piccoli e maggiormente sorvegliati per le merci più
preziose. Decine e decine le imbarcazioni ormeggiate o in transito
quotidiano tra i vari moli della città, mentre i porti militari ospi-
tano un consistente distaccamento della Legio XI Claudia, alcune
navi della Classis Moesica e la sede della Prefettura.
Man mano che si procede verso est e verso lo sperone roccioso, i
quartieri e le insulae si diradano, la costa rocciosa interrompe la suc-
cessione dei moli e si stagliano gli edifici più in vista e rinomati della
città: l’Ippodromo e le Terme di Teodosio. Nel luogo dell’antica acro-
poli megarese e della dimenticata città di Lygos sorge il complesso di
monumentali edifici centrali nella vita politica dell’intera provincia:
il palazzo del Governatore della Thracia, la Curia cittadina e il pa-
lazzo riservato agli Imperatori in visita. Tra i luoghi di culto, il più
esotico e notevole è la Chiesa dei SS. Apostoli, voluta dall’Imperatore
Costantino. Questo santuario cristiano ha una pianta cruciforme e
cinque cupole dorate sostenute da enormi archi, slanciati verso la di-
mora del dio dei Cristiani. Stupisce solo chi non conosce il silenzioso
potere esercitato dai Cristiani in città il fatto che questo santuario
sia il più grande della metropoli. Il cortile esterno, più grande della
chiesa stessa, è costantemente gremito dai locali seguaci e da pel-
legrini giunti appositamente. Non mancano poi piazze, santuari e
edicole dedicate a tutti i culti consentiti della provincia e delle terre
circostanti: imponenti santuari per i Grandi Dèi e i Cabiri, numerosi
templi di Ecate, patrona della città, sacelli dedicati alle Muse e ad
Orfeo, antichissime strutture sacre e oracolari intitolate a Dyonisus
Trace, Nemesis e Bendis Kotys, cappelle votive secondarie e quasi
dimenticate destinate al culto di divinità orientali e scite.
A riequilibrare il predominio del Culto Ufficiale rispetto a queste
presenze levantine e al culto cristiano sono ormai avviati i lavori per
il Pantheon, un ambizioso progetto architettonico per il momen-
to realizzato solo a livello di fondamenta, dedicato agli Olimpi, di
magnificenza superiore a ogni altro edificio adibito a culto presente
in città. Il progetto è ampiamente appoggiato dall’amministrazio-
ne imperiale, che vede nella sua attuazione un doveroso tributo a
quella Pax Deorum sulla quale l’Impero fonda la sua incolumità nei
secoli e per il momento onorata in città solo in minori costruzioni.
 RELAZIONE SULLA THRACIA

à L’IPPODROMO E LE CINQUE FAZIONI

Ma se i luoghi sacri in città non mancano, anzi abbondano, il più
importante tra gli edifici civili è di certo la sede del rituale profano
più amato dai bizantini: l’Ippodromo.
Dedicato a Castore e Polluce e costruito nella zona più orientale del
Promontorio assieme agli altri edifici maggiori della città, questa
struttura ha dimensioni prodigiose e può contenere oltre centomila
spettatori su decine di file di posti a sedere. Un passaggio diret-
to permette ai sovrani in visita in città di raggiungere la tribuna
imperiale dal palazzo dove risiedono, mentre un’ampia passeggiata
alle spalle degli spalti, decorata da file di statue e colonne, e le alte
torri e obelischi al centro della pista offrono a tutti gli spettatori un
fondale degno dei giochi più splendidi.
L’Ippodromo è utilizzato per giochi di ogni genere, ma sono le corse
delle bighe, tenute giornalmente, ad attirare la folla più numerosa:
servi, cittadini e aristocratici residenti in città, ma anche i viaggiato-
ri qui in visita. Tra i favoriti vi sono spesso atleti, aurighi e gladiatori
traci, che sembrano davvero dotati di tutte le caratteristiche fisiche
e morali degli eroi delle antiche leggende.
Le gare più importanti si tengono con cadenza settimanale, nei
giorni di festa, e vertono sul confronto continuo di quattro fazio-
ni storiche, contraddistinte tramite i colori delle vesti degli atleti,
dei finimenti dei cavalli e delle decorazioni delle bighe, a cui di
recente se n’è aggiunta una quinta di provenienza e finanziamento
straniero. Le gare continue e la rivalità costante delle fazioni sono
diventate in pochi anni il contraltare diretto delle faide e delle be-
ghe politiche di Byzantium e ormai i cinque colori sono al centro
di ogni scontro politico e sociale, portando a continui tafferugli e
adunanze indesiderate del popolo in armi.
La contrapposizione più vivace storicamente è quella tra i Verdi,
la fazione sostenuta soprattutto dai ricchi possidenti terrieri e dai
patrizi presenti in città, e gli Azzurri, quella più amata dai ceti più
bassi, dai marinai e dai portuali, considerata spesso anche quella
che più indulge a trucchi ed espedienti per vincere.
Gli irruenti Rossi sono i più amati da legionari e guerrieri, nelle cui
fila spesso gareggiano tramite dispense e assegnazioni speciali, men-
tre i Bianchi sono considerati i più onesti e rispettosi delle regole,
e tra i loro sostenitori vi sono principalmente i Cristiani, che ne
fanno una questione quasi più religiosa che agonistica. Il recente in-
serimento dei Neri tra gli schieramenti storici è dovuto alla grande
presenza di mercanti e atleti stranieri presenti in città, specialmente
di origine gota, che hanno insistito tramite potenti mecenati per
avere una loro fazione e propri concorrenti. La novità ha fortemen-
te contribuito al rilancio dell’interesse e dell’economia delle attività
dell’ippodromo, ma ciò non toglie che la Nera sia la più odiata tra
tutte le fazioni e che i suoi campioni siano spesso accusati di servirsi
di arti oscure per prevalere sulla pista.
Nonostante le lotte, gli scontri armati e le rivolte provocate da queste
gare lascino ogni settimana morti sul terreno e faide sempre accese,
le fazioni si sono dimostrate grandemente utili come supporto alle
legioni durante gli ultimi assedi della città da parte dei barbari e non
è possibile in alcun modo per i vigiles o i magistrati locali porre fine
al loro predominio nella vita civica e politica cittadina.

63
 RELAZIONE SULLA THRACIA

CENTRO DI BYZANTIUM - TABELLA DEGLI INCONTRI

Questa tabella è studiata per rappresentare gli incontri che si possono svolgere nel cuore di Byzantium. Tirare 1d20 ogni volta che lo si ritiene
rilevante. Questi incontri possono aver luogo sia di giorno che di notte. Aggiungere +5 se si è appena svolta una corsa di bighe all’Ippodromo.

Tiro 1d20 Evento

1-10 Niente di particolare. Tutto si svolge tranquillamente. Rendiamo grazie al dio dei Giudei!

Forsennati! Nel cuore della città si aggira un mendicante coperto di lerciume e strani simboli, con gli occhi
11 spiritati. Va in giro urlando e continuando a ripetere frasi inquietanti e insensate, su serpenti che strisciano nelle
ombre e su una qualche grande tenebra innominabile che sta per arrivare...

Evangelizzatori. Un gruppo di cristiani offre cibo e ristoro a mendicanti e bisognosi. Sembrano caritatevoli e
12 cortesi, ma dietro le loro parole è possibile riscontrare ideali assolutistici che a lungo andare potrebbero sembrare
un po’ inquietanti.

Una strana filastrocca. Un bambino con lo sguardo fisso nel vuoto sta mormorando una nenia bizzarra, in gre-
co arcaico. Le parole sono quelle di una poesia molto antica, il cui significato non è mai stato chiarito del tutto:
13
Il re giace al palazzo e siede nelle grotte / Al buio in pieno giorno, alla luce di notte / Sanguinario in pace, Amico in
guerra / Da sempre sopra il mare e sotto la terra.

Il marchio di Ecate. Tre individui truci e massicci portano ben in evidenza un marchio da gladiatori. Con un
14 tiro di De Magia (SD 9) è possibile riconoscere il Trigla, un pesce con la coda triforcuta associato alla dea Ecate.
Il trio deve aver partecipato di recente agli ultimi Ludi di Ecate, di cui si mormora sottovoce in città.

Macabri resti. Una carcassa animale giace in un angolo. Sembra essere un somaro o un mulo, orrendamente
15 ridotto. Con una prova di De Natura (SD 9) è possibile comprendere che qualcosa sembra averlo divorato
dall’interno ed è strisciato via. L’esile traccia nauseante conduce alle fogne.

Il Primo Re. Mentre i Custodes girano per il centro scorgono un antichissimo bassorilievo mezzo divorato dal
16 tempo. Se decidono di ripulirlo e studiarlo, con un tiro di De Scientia (SD 9) possono leggere “Apl[...] Primo
Re di Lyg[...]. Cosa vorrà mai dire?

L’Amazzone in lacrime. Una giovanissima Amazzone siede in lacrime in un angolo, ma si riscuote se i Custodes
si avvicinano. È molto riservata ma pare che abbia fallito una missione che si era imposta mesi or sono. Un tiro
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di De Societate (SD 9) può aiutare: la ragazza guerriera portava un messaggio da parte della loro regina per “il
Re dei Romani”, chiedendo aiuto contro i nemici del suo popolo, ma non c’è nessuno in città che la sta a sentire.

Sycorax. Una vecchina ingobbita sfiora uno dei Custos, quello con il punteggio di Sensibilitas più alto. È Syco-
18 rax, la vecchia strega scita (vedere pag. 149). In quell’istante, il Custos ha una sorta di visione sulla missione in
corso, che può tentare di interpretare per ottenere un qualche indizio.

La moda orientale. Una delegazione di senatrici è giunta da Roma per acquistare capi di vestiario per delle
iniziative che si terranno in Italia negli anni futuri. Quello che sembra un esperto procurator le sta portando in
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giro per la città a ispezionare manifatture e botteghe di lusso. Alcune di loro sembrano in cerca di emozioni e
avventure...

Operai per il Pantheon. Una squadra di operosi lavoratori, guidata da quello che appare un abile capomastro,
è appena sbarcata in città, chiamata per dedicarsi ai lavori del Pantheon. Grazie a queste maestranze, i lavori ri-
20
prenderanno con gran lena. Gli operai sembrano però estremamente incuriositi dalla vita frenetica di Byzantium
e potrebbero esagerare con bisboccia e distrazioni.

64
 RELAZIONE SULLA THRACIA

Tiro 1d20 Evento

Fazioni in conflitto: Bianchi. Un drappello di ragazzini cristiani sta raccogliendo delle offerte da destinare alla
propria fazione e a comprarsi l’ingresso all’Ippodromo. Alcuni ricchi cittadini afferenti ai Rossi e ai Neri li hanno
21
presi a calci e i piccoli tifosi sono avviliti. Aiutarli a riscattarsi e a ottenere altre offerte è un ottimo modo per farseli
amici.

Fazioni in Conflitto: Azzurri. Gli Azzurri non vincono ormai all’Ippodromo da molte gare e una piccola folla di
22 Rossi e Verdi, i favoriti delle prossime corse, li prende sonoramente in giro con canti e lazzi. Aiutarli a respingere
le invettive e a rispondere a tono è un ottimo modo per farseli amici.

Fazioni in conflitto: Verdi. I Verdi hanno vinto le ultime gare all’Ippodromo e tutti ritengono che abbiano
rubato, corrompendo anche giudici e altri aurighi. Una accozzaglia di Azzurri e Neri sta dileggiando e lanciando
23
verdure marce contro un gruppo di tifosi che stanno festeggiando gli ultimi trionfi. Aiutarli disperdendo i facino-
rosi è un ottimo modo per farseli amici.

Fazioni in conflitto: Rossi. Una cricca di Azzurri e Bianchi ha stretto in un vicolo un numero più esiguo di tifosi
24
della fazione Rossa, che sono pronti alla rissa. Aiutarli disperdendo gli aggressori è un ottimo modo per farseli amici.

Fazioni in conflitto: Neri. Un gruppo di Bianchi, spalleggiati da alcuni Verdi, sta inveendo e lanciando sassi
25 contro due aurighi della fazione dei Neri, accusandoli di usare arti oscure nelle loro gare. I Neri sono spaventati e
furiosi e stanno per estrarre le lame. Aiutarli disperdendo gli assalitori è un ottimo modo per farseli amici.

MOESIA SUPERIOR,
LE MONTAGNE
DEI GRANDI DÈI

paragone con le regioni devastate dalla guerra della Moesia

A Inferior e le terre oscure e inquietanti della Dacia, la Moesia
Superior sembra quasi una contrada tranquilla. E questo è bizzarro,
se pensiamo alla rude e selvaggia conformazione di queste terre,
che a prima vista potrebbero sembrare tra le più dure dell’Impero:
montagne spoglie e ripide, valloni e burroni franosi, foreste aspre e
selvagge e pochi centri abitati, spesso tormentati da antichi mali e
assediati da belve.
L’Impero occupa queste contrade in maniera molto aperta, lascian-
do grande autonomia alle popolazioni locali, con l’unico interesse
di gestire le miniere di ferro, piombo e argento della regione, le
piazzeforti militari, le vie e i porti lungo i fiumi.
La Moesia Superior è un luogo lontano dai traffici principali Alcuni pensano che si tratti forse più di un segnacolo di via che
dell’Impero e, a parte le grandi città, la riva del Danuvium e le l’oggetto di un particolare culto, anche se è sempre bene lasciare
grandi strade che la attraversano, anche da quelli del resto della piccole offerte al cavaliere e mostrare rispetto.
provincia. La popolazione locale si serve quasi sempre per spostarsi Ancora oggi questa regione è rurale e montuosa, il dialetto greco
delle ampie pianure prive di strade e dei tratturi. Questo per sfrut- che vi si parla è stretto e di antica origine, le tradizioni sono vetuste
tare al meglio i loro splendidi cavalli, che tutti, anche bambini e e immutate da secoli, e tutto contribuisce a dare una sensazione
bambine, sanno qui perfettamente cavalcare. Nei punti di snodo di di isolamento e culto del passato. Per molti, questo è l’ultimo ba-
queste piste invisibili si trovano spesso le edicole sacre del “Cavalie- luardo della cultura trace, lontano dall’opulenza greca e romana
re Trace”, una divinità locale molto amata, di cui non si conosce il della regione di Thracia quanto dal fronte della guerra della Mo-
nome e neppure il sesso. esia Inferior. I Custodes che vogliono indagare le costumanze più

65
RELAZIONE SULLA THRACIA

INCONTRI E INCIDENTI
FRA THRACIA E
MOESIA SUPERIOR
A differenza delle pericolose contrade di Dacia e Moesia
Inferior, queste due regioni dell’Impero, seppur minaccia-
te da molti pericoli, rappresentano un paesaggio assoluta-
mente comune dell’Impero. Le ricche città e le campagne
grecizzate di Thracia e i panorami montuosi e rurali di
Moesia Superior non divergono dalle province “standard”
di qualsiasi altra parte dell’Impero. In caso volesse inserire
incontri casuali nelle città, di giorno o di notte, alle terme
o nei luoghi di commercio, e ancora incidenti di viaggio
per terra e per mare, il Demiurgo può utilizzare le relative
tabelle presenti nell’Encyclopedia Arcana.

arcaiche dei Traci o sono interessati ai loro perduti culti, alle loro
tradizioni più antiche e ai loro misteri, è questo angolo di Impero
che dovranno visitare. I montanari e i contadini di queste terre
conservano leggende e miti sui Titani e sui Cabiri, sui Grandi Dèi
del loro popolo e su Dionysus, e sembra che conoscano molti modi
per evitare le innaturali minacce che assillano gli abitanti di Da-
cia, di Byzantium e della costa. La loro atavica e rustica saggezza,
purtroppo, non è bastata a tenere altrettanto lontane la guerra e le
invasioni dei barbari.

à SINGIDUNUM,
AL CONFINE DI TRE PROVINCE
La città di Singidunum sorge su un luogo consacrato, già conside-
rato di favore divino dalle antiche popolazioni galliche e germani-
che che qui fondarono il primo insediamento, mille anni orsono.
Dopo la conquista ad opera di Gneo Cornelio Lentulo, ispirato da
voci e profezie, gli invasori vennero respinti oltre il Danuvium e la
città venne riconsacrata agli dèi di Roma. Fu allora che qui venne
stanziata la Legio IIII Flavia Felix e attorno ai castra si sviluppò la
rinascita del centro, che fu di grande importanza durante le cam-
pagne daciche e venne anche raffigurata nella grande Colonna di
Traiano, a Roma.
Dopo decenni di crescita e sviluppo, circa un secolo fa Singidunum
venne assaltata e devastata dai Goti, per poi essere ricostruita più
forte e più salda di prima e collegata a una rete di passaggi sotterra-
nei e gallerie di mina che dalla fortezza potessero superare i confini
più vicini. Oggi Singidunum sorge infatti nel punto di congiunzio-
ne tra tre province, Thracia, Dacia e Illyricum, e le truppe ancora
stanziate qui sono un altro punto strategico fondamentale di tutta
la Prefettura. Dopo la devastazione portata dai Goti, il centro è sta-
to ricostruito in maniera razionale e illuminata, con vie rettilinee,

66
 RELAZIONE SULLA THRACIA
grandi piazze, templi, acquedotti, terme, fontane e un immenso
sistema di cloache. Di recente, tutti i terreni tra il vecchio castrum
e la riva del Danuvium sono stati occupati da una vastissima area
suburbana afflitta da problemi di criminalità e contrabbando, tanto
da aver imposto una fama spiacevole su tutto il centro, come una
vera “città dei ladri”. Il centro ha mura alte e possenti ed è circon-
data da torri, mura, terrapieni e canali presidiati fino al Danuvium,
fino a un porto fluviale sul fiume che costituisce uno dei porti più
importanti della regione, dove si stanzia una buona sezione della
flotta della Pannonia.
à VIMINACIUM,
LA CITTÀ DEI GLADIATORI
A est di Singidunum si trova la città più importante della Moesia
Superior, Viminacium, anch’essa lungo il limes, il Danuvium e la
via presidiata che lo costeggia fino alla foce.
Questa fortezza venne fondata dai nostri Imperatori secoli orsono,
lontano dai villaggi dei Traci, come punto di controllo strategico
della regione.
Un’intera legione è qui di stanza da tempo e presiede come quella
di Singidunum alle rive del fiume, capace di tenere lontani molti
dei guai - interni ed esterni - con la sola forza della deterrenza.
Trent’anni fa, tuttavia, Viminacium è stata colpita dall’Orda nera
di Attila, durante la sua ultima campagna, e parte della città è stata
distrutta per non essere più ricostruita.
Il mausoleo dell’Imperatore Ostiliano, il vasto tempio di Nemesis e
il trafficato porto fluviale sono gli unici riferimenti architettonici di
rilievo della città, accanto a quello che ne risulta il punto di attra-
zione principale: l’Anfiteatro Ostile.
L’Ostile, così chiamato per la sua dedica postuma all’Imperatore
sepolto lì accanto, per il tasso di violenza estrema dei suoi ludi e
per la presenza di numerose scholae dove vengono addestrati e pre-
parati agli spettacoli barbari, stranieri e prigionieri, è un anfiteatro
da venti migliaia di posti, il più importante della provincia. La sua
gestione è curatissima, mentre i ludi e le attività connesse sono con-
siderati vanto della città e fonte principale di svago dei suoi abitan-
ti, tanto che le fazioni che parteggiano per questa o quella schola
finiscono spesso per scontrarsi duramente sugli spalti o per le vie.
Qui si allenano molti gladiatori considerati i migliori della Prefet-
tura, specializzati nell’antica arte e nelle manovre tipiche dei gla-
diatori traci, che tanto lustro hanno sempre dato a tale arte, ma
anche molti Dimacherii e Sagittarii, utilizzati nei ludi ad bestias e
ad monstra (contro animali e creature fantastiche, rispettivamente).
Questi ultimi, pericolosi e spesso terrificanti, sono un appunta-
mento annuale che schiera arpie, ciclopi, manticore e altri prodigi
selvaggi di Thracia, e attira migliaia di spettatori anche da Byzan-
tium, Ulpia Traiana, dalla Macedonia e dall’Achaia. Se la Schola
Thracica è quella più apprezzata, non mancano palestre d’adde-
stramento che sfruttano l’esotismo estremo dei propri combattenti
e delle loro mosse: Unni, trogloditi, Saci provenienti dall’estremo
settentrione, persino Gelloi.
Un’altra peculiarità di Viminacium è la soverchiante importanza
cittadina di un collegio servile non autorizzato formato proprio da
gladiatori, trasversale alle singole scholae: il Sodalizio di Spartacus.
Da queste parti si narra infatti che, secoli orsono, il celebre gladia-
67
I GLADIATORI DI
VIMINACIUM
Il Demiurgo può usare il Sodalizio come avversario o sup-
porto dei Custodes in molte loro avventure nella regione.
Per prima cosa questo collegio è ramificato, a volte più, a
volte meno, in tutte le città dell’Impero dove esistono delle
scholae gladiatoriae e dei ludi. Per seconda cosa, le istanze
collegiali che il Sodalizio propugna si vanno diffondendo
sempre più in tante fasce di popolazione servile e plebea
e nei soldati, diventando di fatto un elemento rivoluzio-
nario, sovversivo o eversivo, pronto a scoppiare alla prima
occasione: dopo tanti secoli, Spartacus avrà alla fine la sua
vendetta?
I fratelli Vilii, i personaggi incontrati nell’avventura I Figli
di Caligola ne I Misteri dell’Impero Vol. 1, potrebbero es-
sere due capi del Sodalizio e introdurre i Custodes alla rete
segreta dei loro contatti, per un motivo o per l’altro.
I gladiatori presenti a Viminacium, specialmente quelli
addestrati a combattere ad monstra, potrebbero inoltre in-
segnare ai Custodes alcune teknés contro i mostri che sono
soliti affrontare nei Ludi Ostili. Qui, il Demiurgo ha piena
facoltà di scegliere che tipo di trucchi o tattiche è possibile
diffondere. Per esempio:
Adversus: Vampiri e Gelloi. Abituati a combattere nei
Ludi Nocturni dedicati a Nemesis contro queste creature,
spesso sotto forma di spietati campioni, i gladiatori del So-
dalizio di Spartacus conoscono come distrarre queste belve
umane tenute senza sangue per giorni. Procurandosi una
ferita vistosa e sanguinante al braccio sinistro, pari alla per-
dita volontaria di almeno 1 Punto Vita, il combattente può
distrarre per un tempus il mostro che si considera Sorpreso
contro il primo attacco effettuato contro di esso.
tore sarebbe scampato al massacro della rivolta servile italica e sia
riuscito a tornare nella sua provincia di origine. Qui, forte dell’e-
sperienza passata e del suo leggendario carisma, egli non avrebbe
più cercato di rivoltarsi contro l’Impero, ma avrebbe promosso tra
i gladiatori una sorta di società segreta di mutuo soccorso e sup-
porto, con il fine - pur rimanendo all’interno delle leggi romane
- di alleviare la loro infima condizione.
Il Sodalizio è oggi diffuso più o meno segretamente in molte città
dell’Impero dove esistono spettacoli gladiatori, mentre a Vimina-
cium è una realtà che opera alla luce del sole, gestisce direttamente
le scholae principali e perfino i ludi dell’Anfiteatro Ostile. I suoi
principi di condivisione di beni, casse comuni, fronte unico con-
tro gli oppressori e i patrizi sono osteggiatissimi in ogni dove, ma
 RELAZIONE SULLA THRACIA

SEMIRAMIDE
Nato col corpo di uomo, Semiramide si è sempre identificato in una vita e in costumi muliebri, fino a utilizzare droghe e farmaci
per modificare gli aspetti fisici desiderati. Si narra che, durante il suo cursus, Plutone gli abbia conferito bellezza, giovinezza e la
capacità di diventare uomo o donna a piacimento, a seconda della missione da compiere.
Oggi Semiramide è un veterano dall’età indefinibile che appare come una piacente patrizia di mezz’età, elegante e raffinata mece-
nate della vita mondana di Ratiaria. La sua conoscenza di veleni e droghe, la sua fitta rete di informatori e spie e le sue vecchie e
potenti amicizie in tutta la regione possono essere molto d’aiuto ai Custodes... sempre che non sia lei il nemico!

Semiramide
Valore: DV8
1 dado: De Bello, Sensibilitas
2 dadi: De Bello (Pugnali), De Societate, Punti Vita, Ratio
3 dadi: De Corpore, De Societate (Ingannare)
Punti Vita: 16
Armi: Sica avvelenata (Danno 4)
Protezioni: Nessuna

A Capacità Speciali: Furtivo, Sensi Acuti, Veleno (3DV)

A Poteri Magici: Tiro del Fato

a Viminacium tali iniziative sono pubbliche e hanno il consenso
di quasi tutta la popolazione. Questo si deve principalmente alla
straordinaria gestione dei ludi, che tanta parte hanno nell’economia
della città, quanto al fondamentale apporto dei gladiatori del Soda-
lizio a fianco dell’esercito nella battaglia contro gli Unni, trent’an-
ni prima, episodio che ha salvato la città e nessuno può ancora
oggi dimenticare. Perfino i legionari, a cui è stato imposto anche di
controllare e limitare lo strapotere cittadino del Sodalizio, provano
simpatia e amicizia per costoro e i principi collegiali che i gladiatori
propugnano stanno facendo sempre più breccia nei soldati.
à RATIARIA, LA CITTÀ PATRIZIA
Il centro più importante lungo la via fortificata che segue il Danu-
vium, proprio verso il confine con la Moesia Superior è Ratiaria. La
città si contraddistingue per una forte componente militare ma an-
che come luogo di scambi e di passaggio, visto che si trova a cavallo
tra le due regioni e di fronte alla Dacia. Vicine miniere d’oro e d’ar-
gento, non paragonabili a quelle di Dacia ma ancora in funzione e
ben tenute, ne garantiscono anche una certa floridezza economica.
Qui sorge anche un monumentale tempio di Tellus, voluto da Set-
timio Severo, il più grande di cui si abbia contezza nell’Impero,
custode delle sacre e prospere miniere e foriero di benedizioni.
Tutti questi elementi, sicurezza, commerci, prosperità, hanno atti-
rato tanti degli aristocratici romani della regione, i più ricchi mer-
canti e i procuratores più benestanti, che hanno scelto questo luogo
di relativa pace e sicurezza per costruirvi le proprie domus e villae,
ospitare la propria famiglia e risiedervi quando non impegnati al-
trove. Negli ultimi decenni, il fiorire di imponenti e lussuose co-
struzioni, lo sviluppo di giardini, orti e teatri, la piccola ma elegante
vita mondana hanno conferito a questo minuscolo e periferico cen-
tro la qualifica di “città patrizia”.
Qui hanno inoltre un loro accampamento semi-fisso gli Avari e
in città è molto sentito il culto di Zalmoxis, probabilmente per
la forte componente di Daci trasferitisi da oltre il fiume. Anche
se la guerra è vicina e la legge marziale è molto stringente, qui si
è sempre respirata un po’ di tranquillità, adombrata solamente da
alcuni omicidi e delle misteriose scomparse avvenute negli ultimi
tempi, proprio tra i cittadini più abbienti, su cui tuttavia ancora la
Cohors Arcana non ha ritenuto di dover indagare, in mancanza di
elementi prodigiosi.
I santuari del Culto Ufficiale sono presenti in città, ma i templi più
grandi e sontuosi sono stati eretti in onore dei Grandi Dèi, i più
amati dal popolo e ai quali pare essersi convertita anche la maggior
parte dei cittadini di rango.
A Ratiaria vive anche un noto ex-Custos, ritiratosi dal servizio im-
periale da prima dell’istituzione della Lex Arcana. Il suo nome è
Semiramide, Diplomatico di conoscenze e acume inarrivabili, se-
gretamente ascritto alla Qualifica di Assassino. I Custodes che si
fermano in città durante le proprie missioni, possono contattarlo
per averne informazioni e supporto.

68
 RELAZIONE SULLA THRACIA
à NAISSUS, LA CITTÀ DELLE NINFE
I Traci, i quali affermano che Dionysus sia nato in Thracia, riten-
gono che fu proprio a Naissus che egli trascorse la giovinezza. Geo-
graficamente posta nel cuore della Moesia come crocevia strategico
e città mercantile, Naissus è il luogo dove la civilizzazione roma-
na incontra il popolo trace e avvengono gli scambi principali. Da
Naissus passa la via che congiunge Ratiaria sul Danuvium con la
costa adriatica e quella che da Viminacium al confine con la Da-
cia prosegue poi nella Thracia, lungo Philippopolis, Adrianopolis e
fino a Byzantium. Per alcuni decenni, a partire da Augusto, fu sede
di una fortezza legionaria e per tutto il nono secolo aUc capitale
della nuova provincia di Moesia.
Due secoli orsono, la più grande invasione dei Goti mai registrata
nella nostra storia devastò le coste del Mar Nero e penetrò a fondo
nei territori di Macedonia, Pannonia e Thracia, mentre da terra i
Goti attraversarono e aggirarono la Dacia passando il Danubio forti
di circa centomila ferocissimi combattenti.
Fu allora che il nostro Impero vacillò e, come altre volte in passato,
ahimè troppe, fu sul punto di crollare su se stesso.
Ma l’avanzata gota venne arrestata proprio a Naissus, grazie allo
sforzo congiunto dello stesso Imperatore e di molte delle legioni
dell’esercito. Si dice che in quella occasione, ormai sopraffatti dalle
armi degli invasori e dai loro Guerrieri Lupo, gli auguri e i sacerdoti
si rivolsero agli antichi e riservati seguaci di Orfeo, i membri della
sacra confraternita trace chiamata Thiasos, e che questi invocarono
Dionysus e le Ninfe al nostro fianco, contro i barbari.
Gli esiti della battaglia, che sembrava ormai perduta, si capovolsero:
in foggia di orso immenso, circondato da belve e prodigi, mentre
calappi e viticci spuntavano dal suolo, Dionysus apparve sul cam-
po da battaglia e difese la sua terra e la sua città facendo a pezzi i
Guerrieri Lupo del nord. Nella più sanguinosa battaglia di quella
generazione, metà dei Goti venne massacrata e le loro ossa lasciate
sul terreno agli animali selvaggi, come richiesto dai divini aiutanti
dell’Imperatore.
Gli annalisti dell’epoca così riferiscono:
“I Goti allora ruppero gli schieramenti e ognuno cercò di salvare se
stesso, fuggendo il più lontano possibile fino a passare a nuoto il Da-
nuvium e svanire nelle fitte foreste di Dacia, cercando alla spicciolata
di raggiungere le proprie terre. E i loro capitani furono i primi nella
fuga. Negli anni successivi persino i viaggiatori trovavano difficoltoso
giungere in città, dato che tutta la terra adiacente alle rive era piena
delle ossa degli uomini uccisi in guerra.”
69
Da allora, Naissus è stata riconsacrata a Dionysus e i suoi dintorni
benedetti dalle Ninfe. Inoltre, il Thiasos è stato riconosciuto se-
gretamente come confraternita misterica amica dell’Impero, nono-
stante l’Orfismo non sia mai stato ammesso tra i culti tollerati e
pubblicamente riconosciuti in Thracia.
Per combinazione divina, quello che sarebbe stato in seguito l’Im-
peratore Costantino, nacque nove mesi dopo proprio in città e in
molti videro in questo fatto un segreto prodigio di benevolenza di
Dionysus e degli dèi verso l’Impero, uno dei nuovi “pegni divini”
che hanno consentito a Roma di prosperare nei secoli successivi
fino ad oggi.
Il ricordo della Battaglia di Naissus e lo splendore del Tempio di
Dionysus che si può ammirare da lontano in città salvarono il cen-
tro dagli Unni. Con l’invasione dell’Orda di trent’anni fa, Attila
ordinò di aggirare la città e tenersi alla larga dal bosco delle Ninfe
che la circonda, e nessuna banda di predoni pare abbia mai varcato
il sacro bosco in tutti questi anni.
E se lo ha fatto, di essi non è rimasta neppure notizia.
à VICIANA, LA CITTÀ DEI CAVALLI
All’inizio Viciana era solamente una stazione di sosta per carovane e
mercanti in viaggio, con un piccolo presidio militare e un grande em-
porio collegato. Durante l’ultimo secolo, tuttavia, questo centro mino-
re è diventato il luogo principale della regione per le famiglie di Avari in
viaggio per la Moesia Superior e oggi in qualsiasi momento dell’anno
vi si possono trovare qui migliaia di membri di questo popolo, quasi
come una città vera e propria, che rimane sempre uguale mentre i suoi
cittadini vanno e vengono e si ricambiano continuamente.
Le poche strutture pubbliche e in muratura di Viciana sono cir-
condate da vaste praterie e pascoli, su cui stazionano le varie tribù
avare, con una disposizione quasi sacrale che sfugge del tutto alle
nostre regole e alla nostra logica: una fittissima e incomprensibile
trattativa, uno scambio di accordi e segreti familiari, contratti orali
e patti vincolanti vengono svolti tra costoro, che a quanto pare si
danno appuntamento proprio qui per siglare i loro impegni reci-
proci, secondo le loro antichissime procedure e usanze.
La loro presenza e le vaste fattorie locali hanno reso la città anche
uno dei luoghi dove avviene il più grande mercato di cavalli della
provincia, con esemplari provenienti dalla Scythia, da allevamenti
di tutta la Thracia e persino, per i più esotici e abbienti dei compra-
tori, cavalli d’incubo e corsieri di montagna agatyrsi.
 PARTE III
OLTRE I CONFINI
DELL’IMPERO
 OLTRE I CONFINI DELL’IMPERO

INFORMAZIONI GENERALI
prosegue dal rapporto confidenziale di Flavio Artemio Longino,
Magister della Cohors Auxiliaria Arcana della Provincia di Dacia e Thracia

Per i Custodes che operano nelle due province menzionate nei papiri precedenti, è necessario non solamente conoscere e approfondire i misteri e i
rischi delle contrade interne al limes, ma anche quelli al loro esterno, perché essi giocano un ruolo chiave nella difesa dei nostri confini e nella vita
dei cittadini dell’Impero.
Sono poche le province esposte e aperte verso l’esterno come la Thracia e la Dacia, che si affacciano sull’ampio Mar Nero, le cui sponde sono occupate
da pianure erbose su cui cavalcano le orde dei nostri nemici, e sulle interminabili terre di Scythia, dove covano millenari segreti e si aggirano mostri
primordiali.
La grande importanza di queste praterie è soprattutto quella militare, come terreni di pascolo per l’Orda e corridoio di scorrerie e manovre per i
nostri avversari. Tutta questa landa è tuttavia anche punteggiata da tumuli infestati dagli spettri, che nascondono al loro interno i più rinomati
tesori: oro antico, armi dotate di incantamenti, punte in adamante, gioielli, smeraldi, ambra iperborea e velli di montone intessuti d’oro.
Per questo motivo, in questi fogli ti darò conto anche di quali insidie e punti di interesse ci sono al di fuori dei nostri confini, nei vasti territori
occupati da Unni, Sciti, Vandali, Goti, Amazzoni, Arimaspi, tribù di trogloditi e Iperborei.

72
 OLTRE I CONFINI DELL’IMPERO

NELL’OMBRA
DEL CONFINE
llo stesso tempo, delego a questa parte della trattazione maggiori in-
A formazioni sui culti, le abitudini e le cupe leggende dei nostri nemici
principali, i suddetti Unni, Goti e Vandali, con i segreti artifici macchinati
da Attila, Odoacre e Teodorico. Di questi ultimi vado a riportare anche una
precisa descrizione, qualora i Custodes dovessero trovarvisi faccia a faccia.
Flavia Gallia Scholastica, De Praefecturae Imperii, Va 190-195.
IL REGNO DEI VANDALI
Raccolti dal feroce Odoacre, celebrato dai suoi per le doti di stratega
e la prodezza nelle battaglie, durante le quali mai abbandona le prime
linee, i Vandali e tutti i popoli e le tribù germaniche ad essi federati
sono di certo il più semplice e mondano dei pericoli che minacciano
il nostro confine, specialmente il limes dacico.
IL RE DEI VANDALI
Odoacre
Valore: DV8
1 dado: De Natura
2 dadi: De Corpore, De Societate (Comandare), Ratio,
Sensibilitas
3 dadi: De Bello, Punti Vita
Punti Vita: 24
Armi: Spatha (Danno 10)
Protezioni: Lorica Hamata (Protezione 5), Clipeus (Parata +2)
Nonostante i suoi natali illustri, perlomeno secondo i pa-
rametri dei barbari, Odoacre trascorse i primi anni di vita
tra miserie e affanni, viaggi e migrazioni. Colpito, si dice,
da cento malattie e cento ferite di caccia, da cento giorni
di digiuno l’anno e da cento tempeste abbattutesi addosso
durante la sua infanzia di stenti, Odoacre sopravvisse a ogni
male e si fortificò, divenne guerriero e veterano, campione
e capo del suo popolo, fino a venire riconosciuto come il
più duro dei duri, il sovrano più temprato del Mare Ger-
manicum.
La sola cosa più temprata del suo corpo è il suo animo
determinato e instancabile, la sola cosa più coriacea della
sua pelle è la sua testa dura e indomita.

Questi guerrieri e predoni non indulgono nella stregoneria o nelle

arti oscure, ma ripongono la propria fiducia nel più puro e brutale
mestiere delle armi, costituendo un pericolo grossomodo analogo alle
tribù del Mare Germanicum che premono i nostri confini renani.
Quasi tutte le popolazioni che militano sotto Odoacre sono infatti
pienamente germaniche: genti alte e forti, dalla pelle chiara e i capelli
biondi, capaci di grandi entusiasmi e repentini scatti di violenza.
Essi non sono i più selvaggi dei popoli, anzi, hanno una rigida serie
di leggi e consuetudini orali a cui si attengono in ogni aspetto della
vita, da quello giuridico a quello militare, fino a quello quotidiano.
Eppure ogni uomo per loro è principalmente un guerriero e uno
scorridore, e la guerra finalizzata alla rapina e alla conquista è il
fulcro della loro esistenza. La violenza ed efferatezza delle loro scor-
ribande è seconda solo a quella degli Unni e il loro condottiero pare
vanti origine nel popolo di Attila.
Per spronare le sue genti, Odoacre ha giurato che un giorno sarà Re
d’Italia e che i loro cavalli correranno per tutto l’Impero di Roma,
senza nessuno che li possa arrestare. Sebbene per fortuna questa pro-
messa sia ben lontana dal verificarsi, egli ha malauguratamente scelto
la Dacia e la Moesia come porta per accedere all’occidente di quello
che vede come proprio futuro dominio e la distruzione che finora ha
portato è stata limitata in estensione ma terrificante nella violenza.

73
 OLTRE I CONFINI DELL’IMPERO
Odoacre non è un pazzo distruttore, ma un sovrano determinato
e, dal punto di vista del suo popolo, anche accorto e benevolo,
rispettoso degli dèi e degli aruspici. Egli vuole batterci, conquistare
le nostre terre, impadronirsi in particolare della Dacia e delle nostre
miniere d’oro, per poi fortificarsi e iniziare a reclamare le altre pro-
vince occidentali una per una, aspirando un giorno addirittura alla
conquista di Roma. Questo suo sogno di distruzione e annessione,
frutto di profezie che riteniamo fallaci ma in cui egli crede con
tutto il proprio animo, lo porta addirittura a immaginarsi assiso al
trono imperiale, come primo re barbaro d’Italia. Nonostante tali
visioni siano mendaci e confliggano con quelle inviate dagli dèi ai
nostri vati ed auguri, egli continua ad ispirarvisi nelle sue campa-
gne, tanto da esserne soggiogato.
Il suo popolo è tenace e risoluto, ma per adesso rappresenta per noi
un fastidio che riusciamo a tenere a bada. In Dacia e Thracia, i suoi
uomini appaiono spesso come bande di esploratori, avanguardie in
cerca di piccoli scontri per testare le nostre difese, predoni lasciati
liberi di punzecchiarci, ma pronti a ritirarsi oltre confine non appe-
na la nostra macchina da guerra si mette in moto.
Ben altra minaccia essi costituiscono oltre il limes, dove le nazioni
vandale e federate hanno eretto accampamenti, cittadelle, fortilizi
e villaggi. Lì siamo noi gli intrusi e i nostri esploratori devono di-
mostrarsi abili oltre ogni misura. Nessuno conosce quelle foreste e
quelle terre selvagge come i Vandali di Odoacre e la loro padronan-
za del territorio a nord della Dacia non conosce rivali.
I SEGRETI
DEL PONTUS EUXINUS
Il Pontus Euxinus è un mare tranquillo e privo di grandi correnti
o maree, uno specchio d’acqua poco fecondo, i cui fondali sono
amari e privi di vita. Per questo, la pesca non è mai stata una grande
tradizione di queste terre e solo pochi villaggi di pescatori si trovano
lungo le sue rive. Per quanto riguarda la nostra provincia, i centri
maggiori si trovano a Byzantium e a Salmydessus, con qualche bat-
tello che parte ogni giorno anche da Apollonia e dalla Pentapoli.
È solo a Salmydessus tuttavia che si pratica la caccia alle balene, i grandi
leviatani che qui giungono migrando dal Mediterraneo. Nel piccolo
centro hanno sede alcune rimesse e un cantiere navale dedicato alla
costruzione di imbarcazioni speciali realizzate per questa attività. La
caccia alla balena è una pratica complessa e faticosa, che richiede al
contempo la maestria nella navigazione tipica dei più esperti marinai,
quanto la forza e la tenacia dei cacciatori di belve. Per questo motivo
essa è riservata solo ai più valorosi ed esperti dei pescatori del circonda-
rio e spesso i capitani del luogo arruolano barbari, guerrieri ed ex-gla-
diatori tra le loro ciurme, per impiegarli agli argani o agli arpioni.
A Salmydessus vi sono in tutto tre rimesse di queste particolari im-
barcazioni, per un totale di sei navi baleniere e sei equipaggi. Per
quello che ne sappiamo, tutti costoro sono in qualche modo affilia-
ti o al servizio dei Figli di Caligola, il culto che sembra dominare la
vita segreta di questo insediamento.
Di recente, i Figli di Caligola e le navi baleniere sono state viste
aggirarsi in luoghi distanti dai convenzionali banchi di caccia alle
74
LO SCETTRO DI ATLANTE
E I MISTERI DELLE
CITTÀ SOMMERSE
Le vicende relative allo Scettro di Atlante e ai segreti delle
città del Pontus Euxinus sono accennate nell’avventura I
Figli di Caligola ne I Misteri dell’Impero Vol. 1. Se il De-
miurgo vuole approfondire questi elementi di archeologia
fantastica, si consiglia inoltre di usare le Specializzazioni
Archeologia e Daidalica presentate nel modulo Aegyptus.
Secondo quanto riportato sempre ne I Figli di Caligola,
le città sommerse del mar Nero si trovano oggi a qualche
decina di braccia sotto la superficie, con i tetti degli edifi-
ci più alti che a volte possono essere avvistati anche dalle
imbarcazioni che ci navigano sopra. Per esplorarle servono
una grande abilità natatoria o l’uso di strumenti all’avan-
guardia d’ingegneria, come le campane sottomarine pre-
sentate nell’avventura.
balene, nei punti dove si dice si trovino delle antichissime città
sommerse, da millenni sotto la superficie del mare. Quello che
abbiamo potuto accertare finora è che tali centri sono davvero
di ancestrale datazione e risalgono agli anni remotissimi in cui la
costa del Pontus Euxinus si spingeva molto più in là e il livello
delle acque era molto più basso. Lungo la costa di allora pare sor-
gessero delle colonie della perduta e distante Atlantide, una civiltà
che fu sommersa quando il passaggio del Bosforus si aprì completa-
mente alle acque della Propontide e una immane quantità di flutti
invase la regione. Quei fatti, avvenuti in ere preistoriche dimen-
ticate, hanno una lontana eco nelle vicende del grande diluvio di
Deucalione e Pirra, una delle più remote delle nostre tradizioni.
Gli abitanti di quelle colonie oggi sommerse pare potessero disporre di
una tecnologia persino superiore a quella dell’Impero, specialmente in
termini di congegni meccanici, e le rovine sommerse nasconderebbero
ancora segreti di scienze perdute e artefatti meravigliosi. Secondo i Custo-
des che si sono occupati dei Figli di Caligola, uno di essi sarebbe il favo-
loso Scettro di Atlante, che pare possa causare o impedire i moti della ter-
ra. Esso venne forgiato dai Titani, o portato qui dalla remota Atlantide,
perché il livello del Pontus Euxinus continuava a scendere, per provocare
l’apertura dello stretto del Bosforus e il rialzarsi delle acque del mare in-
terno. Malauguratamente, i sapienti di quelle antiche città perdute fecero
male i loro conti e le acque si riversarono in quantità inimmaginabili,
provocando la distruzione e l’inabissamento di tutte le colonie in cui il
manufatto era stato impiegato e che avrebbe dovuto favorire.
Le acque del Pontus Euxinus non nascondono mostri marini o cre-
ature leggendarie, al contrario di alcune delle sue coste, afflitte dalla
presenza di trogloditi, giganti trogloditi, Arimaspi, ciclopi e arpie. Tut-
 OLTRE I CONFINI DELL’IMPERO

tavia, si dice che in quei fondali amari e asfittici, l’innaturale connubio dai tratti misteriosi e dalle caratteristiche inquietanti. Incontrare que-
tra sostanze velenose e condizioni di vita estreme abbia dato origine ed sti esseri è tuttavia altamente improbabile, se non per chi si immerge
esseri viventi dalle caratteristiche plutoniche, come alghe nere tossiche davvero nelle acque di questo mare e vada a stuzzicarli tra le colonne
e pericolose e tutta una genia poco conosciuta di pesci degli abissi, spezzate e i ruderi sommersi delle antichissime colonie di Atlantide.

LUNGO LE SPONDE DEL PONTUS EUXINUS -

TABELLA DEGLI INCONTRI
Tirare 1d20 ogni volta che lo si ritiene rilevante. Questi incontri possono aver luogo sia di giorno che di notte.
Aggiungere +5 se i Custodes si trovano lontani da insediamenti.

Tiro 1d20 Evento

1-10 Niente di particolare. La brezza marina accompagna il vostro viaggio. Sia lode a Nettuno!

Spedizione punitiva. Una Centuria sta partendo per una rappresaglia contro alcuni accampamenti di razziatori
11 Vandali. Il Centurione propone ai Custodes di unirsi a loro: non si sa mai quali pericoli dovranno affrontare là
fuori.

Balenieri ubriachi. Un gruppo di allegri marinai invade la strada ondeggiando al ritmo di un canto sguaiato.
Superando una prova di De Societate (SD 6) sarà possibile scoprire che tutta questa gioia è dovuta al ritrova-
12
mento di uno strano manufatto dentro lo stomaco di una balena. Nessuno sa come sia finito lì, ma sicuramente
vale una fortuna.

Corteo funebre. Un canto lugubre preannuncia l’arrivo di un corteo funebre. Un gruppo di barbari porta il
cadavere di un uomo sopra una lettiga. Visto il grosso seguito deve trattarsi sicuramente di una persona impor-
13
tante. Un tiro di De Magia (SD 9) svelerà ai Custodes che il canto funebre sembra rivolto a una divinità dal
nome sconosciuto.

Spie vandale. Alcuni uomini sospetti stanno pedinando i Custodes. Un successo in Sensibilitas (SD 9) permet-
14 terà di accorgersi della loro presenza, altrimenti le spie continueranno a raccogliere informazioni sulle attività dei
romani. In caso di conflitto utilizzare 1:1 Guerrieri Barbari (Manuale Base pag. 155).

Naufraghi. Alcuni uomini sulla spiaggia stanno facendo ampi gesti verso i Custodes. Sono naufraghi soprav-
vissuti all’affondamento della loro nave. Non hanno cibo e abiti asciutti, alcuni di loro sono feriti e temono di
15
morire durante la notte. Chiedono aiuto e in cambio possono offrire qualcosa di prezioso che stavano traspor-
tando. Fortunatamente l’oggetto è stato restituito dalle acque in una cassa poco distante.

Un temporale improvviso. Il sole sparisce improvvisamente dietro una coltre di nubi nere, si alza un vento geli-
16 do e in pochi minuti si scatena un temporale. I lampi che squarciano il cielo illuminano la figura di un viandante
solitario che cammina verso i Custodes. Sembra un vecchio vestito di pelli.

Mandria di cavalli. Da una nuvola di polvere sbuca un folto gruppo di cavalli al galoppo. Sono guidati da
alcuni mandriani dallo sguardo truce e dalla pelle cotta dal sole. Guadagnandosi la loro fiducia con un tiro di
17
De Societate (SD6) sarà possibile farsi indicare la giusta via per raggiungere qualunque luogo noto nel raggio
di cinquanta leghe.

Tumuli saccheggiati. Una serie di collinette erbose dalla forma tonda e regolare indica la presenza di una ne-
cropoli. Gli antichi accessi ai tumuli sono sepolti dalla terra e dalla vegetazione, ma alcuni fori si aprono sulla
18
sommità dei dossi: evidentemente qualche razziatore si è aperto la strada scavando. Forse dentro queste tombe
si possono ancora trovare oggetti interessanti, o magari lo spirito inquieto del defunto.

75
 OLTRE I CONFINI DELL’IMPERO

Tiro 1d20 Evento

Razziatori di tombe. Un gruppo di uomini è accampato sul bordo della strada. A prima vista sembrano dei sem-
plici viandanti ma con uno sguardo più attento (prova di Sensibilitas SD 3) si noteranno le attrezzature da scavo
19
che portano con sé. Sono razziatori di tombe, forse hanno oggetti interessanti o conoscono l’ubicazione di qualche
antica necropoli.

Mercante in difficoltà. Un carro è fermo lungo la strada, il bue che dovrebbe tirarlo giace a terra sofferente. Il mer-
20 cante implorerà i Custodes di aiutarlo, probabilmente l’animale ha mangiato qualche erba velenosa e ora sembra in
punto di morte. Senza bestia da soma il mercante dovrà abbandonare qui tutte le sue merci.

Banda di Unni. Un gruppo di Unni a cavallo galoppa verso i Custodes. Difficile dire se hanno cattive intenzioni
21 oppure no, in ogni caso è bene non allontanare troppo la mano dall’impugnatura delle armi. In caso di scontro
utilizzare 1:1 Guerrieri Barbari (Manuale Base pag. 155) +1 Campione Barbaro (Manuale Base pag. 154).

Schiavi in fuga. Alcuni uomini stanchi e malvestiti tentano goffamente di nascondersi alla vista dei Custoses. Se
si accorgono però che i nuovi venuti sono romani gli vanno incontro festanti. Sono cittadini dell’Impero rapiti e
22
ridotti in schiavitù dai barbari. Per un colpo di fortuna sono riusciti a fuggire e ora chiedono di essere accompa-
gnati in un luogo sicuro.

Spettri inquieti. Alcune sagome evanescenti si aggirano in cerchio sulla sommità di un dosso, sono spettri (1:2
23 Spettri, Manuale Base pag. 202) che vigilano inquieti su i resti di un antico insediamento. Sconfitti i guardiani sarà
possibile cercare oggetti rari, antichi o preziosi tra le rovine.

Branco di Lupi. Un branco di lupi in caccia è uscito dalla foresta e ora cerca delle prede con cui sfamarsi. Questi
24 animali non temono di attaccare l’uomo se godono di un marcato vantaggio numerico. (2:1 Lupi, Manuale Base
pag. 159).

Viandante oscuro. Mentre i Custodes si riposano attorno al fuoco del loro campo (per mangiare o prima di
dormire) un uomo si avvicina chiedendo di poter condividere il calore della fiamma. Il viaggiatore è in realtà un
25
Gello (pag. 123) intenzionato a cogliere l’occasione giusta per nutrirsi di sangue umano. La creatura attaccherà
solo quando potrà colpire un singolo personaggio isolato, intanto cercherà qualsiasi scusa per dividere il gruppo.

L’ISOLA DEI SERPENTI
Questa piccola isola si trova a est della foce del Danuvium, a circa venti
miglia dalla costa. Essa in teoria appartiene al nostro Impero, ma es-
sendo un luogo abbandonato e maledetto, e a causa della vicinanza con
le terre dei predoni e dell’essere lontano da tutte le rotte delle nostre
flotte, è di fatto uno scoglio fuori dalla nostra autorità. L’isola è coperta
da marmi e pietre bianche di gran pregio, e al contempo è nota per la
grande abbondanza di serpenti velenosi da cui è infestata. Rovine di età
remotissima vi si scorgono tra la vegetazione lungo la costa e perfino
nelle acque basse che la circondano, essendo forse l’ultimo resto visibile
delle colonie orientali di Atlantide che qui sorgevano.
Ma la tradizione ricorda questo luogo per un motivo molto più
concreto e “recente”. Sull’Isola dei Serpenti si trova la Tomba di
Achille, che qui venne sepolto dopo la guerra di Troia, assieme a
tutte le sue divine armi e ai tesori conquistati a Ilio. Dove si trovi
questo sacro sepolcro non è più noto, ma la tradizione ricorda che
l’Isola è protetta da Apollo e Venere. È consentito per i naviganti
attraccare alle sue rive ma è proibito dagli dèi trascorrervi la notte.
Chi lo facesse sarà perseguitato tutta la notte da incubi su Achille,
la sua ira e le sue battaglie senza fine, e non gioverà di alcuno dei
benefici che il sonno e il riposo concedono agli uomini.
Punizioni ben peggiori si abbatterebbero su coloro che andassero
alla ricerca della tomba di Achille con l’intenzione di saccheggiarla
per interesse personale o dissacrarla: si narra che i pochi che abbia-
no tentato, Traci o barbari, siano stati accecati e maledetti dagli dèi
prima ancora di trovare quello che cercavano...
LE ROVINE DI OPHIUSSA
La prima città dei Traci, dedicata al Dio Serpente ed edificata, sem-
pre secondo il mito, dal titano Tyras progenitore di questo popolo,
giace affondata per metà tra le paludi alla foce del corso d’acqua che
ancora porta il nome di quell’antico nume. Sebbene si narri che an-
cestrali manufatti d’oro e congegni titanici siano ancora sepolti tra
quei ruderi ricoperti di vegetazione, l’antico splendore di Ophiussa
è sparito, sostituito da millenni di decadenza e rovina.
Se i resti devastati degli edifici e delle strane architetture pre-umane
ricordano quelle della Città dei Titani tra i Montes Rodopes, qui
non si avverte alcuna malia o maleficio, se non la pesante cappa

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 OLTRE I CONFINI DELL’IMPERO
AVVENTURE A OPHIUSSA
La prima città dei Traci, dedicata al Dio Serpente e infestata
da rettili velenosi, potrebbe essere da sola scenario di porten-
tose avventure. Il Demiurgo ci può ambientare ogni sorta
di impresa esotica, ricerca di artefatti o conoscenze segrete,
caccia al tesoro, inseguimenti e scontri con cercatori di reli-
quie, predoni unni e stregoni goti all’inseguimento di pietre
verdi e gioielli del fiume. Serpenti velenosi, Animali Sacri e
Mostruosi, Arimaspi, Trogloditi e Costrutti Teurgici potreb-
bero aver qui la loro dimora, così come, se fossero necessari
mostri ancor più portentosi, il luogo potrebbe essere oggi
la tana di Chomodracaena (vedere pag. 94), di un’Idra,
una Gorgone o un altro antico orrore in torpore, pronto a
risvegliarsi all’arrivo di nuovi “invasori”!
della devastazione e i mefitici miasmi di questi acquitrini, che gra-
vano sull’animo dei viaggiatori portandoli a riflettere sulla caducità
delle cose, piccole e grandi, umane o divine che siano. Forse anche
Roma un giorno giacerà distrutta e abbandonata come Ophiussa,
affondata tra le paludi del Tiber? Forse anche i nostri divini santuari
saranno abitati dal lupo e dalla civetta, come questi sono infestati
da serpenti e scolopendre? Temo che la risposta sia positiva e gli
esploratori che dovessero giungere tanto lontano da contemplare le
mura affondate nel fango e negli stagni di Ophiussa avranno una
visione della vanità di tutte le cose...
Per chi è meno incline ai voli del pensiero, Ophiussa apparirà come
una strana e inquietante città in rovina circondata da paludi e in-
festata dai serpenti, dalle geometrie prodigiose che ancora si in-
travedono tra i pantani miasmatici del Tyras. Evitata da predoni
e barbari, forse questo luogo ha ancora dei tesori o dei misteri da
rivelare a un manipolo di Custodes che sappiano dove cercare...
CIMMERIA!
Sebbene i testi più antichi riportino come i Cimmeri vivessero fin
sulle coste dell’Oceano Iperboreo, in una terra di nebbia e oscurità
ai confini del mondo, quelli di cui abbiamo qualche contezza da
fonti affidabili sono coloro che abitarono secoli orsono subito a
settentrione del nostro attuale limes. Si tratta delle terre a nord del
Mar Nero, quelle che oggi sono vessate dalle orde unne.
Nel paese dei Cimmeri, raccontavano i poeti, non arrivava mai il sole, la
terra era coperta di caligine e si aggiravano le ombre dei morti. Queste
antiche tradizioni pare siano lontani riferimenti all’Impero nell’Ombra
di cui ho accennato nei paragrafi precedenti, eppure la terra dei Cim-
meri è per noi un luogo reale e si trovava proprio oltre i confini della
Moesia, nel cuore del luogo che oggi chiamiamo Scythia.
77
Costoro vissero per cinquecento anni in quelle lande ed ebbero un
forte e combattivo regno, conosciuto per la rudezza dei suoi guer-
rieri, ma anche per un certo valore e nobiltà d’animo. Avevano pelle
chiara e folte chiome nere, e occhi azzurri come il cielo.
I geografi e gli esploratori che hanno visitato le loro terre, nei secoli
passati, affermano che essi vivevano in case sotterranee collegate
fra di loro da gallerie e onorassero i loro antenati, i giganti che in
passato avrebbero governato il loro popolo, e gli oracoli dei morti.
Per tutte queste cose e per i tratti misteriosi dei loro lineamenti, in
tanti ritengono che essi fossero discendenti dagli Illuminati e dal
popolo del Re del Mondo (vedere Parte IV).
I Cimmeri avevano numerosi re e principi, e avevano in grande
conto la caccia, la guerra e l’oro, con cui si adornavano in vita e in
morte. Le loro imprese guerresche erano celebrate anche dai poeti
greci, ed essi pare condussero l’assedio della capitale di Lidia, Sardis,
in quei secoli remotissimi, riportandone ogni gloria e bottino. Ma
più di ogni cosa, essi ammiravano e custodivano i misteri dell’accia-
io meteorico, che pare avessero ereditato segretamente dai Calibi.
In seguito essi vennero scacciati e distrutti dagli Sciti, ma per il
tempo della loro grandezza, tra la caduta di Atlantide e l’avvento
dei figli di Ario, essi furono un popolo ammirato e temuto, che
ebbe proficui contatti con i Traci e i Daci... perlomeno fin quando
non si rivoltarono contro di essi!
Tutti questi popoli si divisero per secoli il controllo delle regioni a
nord e a sud del Danuvium e non si nocquero gli uni con gli altri
per molto tempo, rimanendo il fiume Tyras come confine oltre cui
iniziava, verso settentrione, la regione di costoro.
Le poche cronache attendibili di quei tempi leggendari riportano
poi il mito dei giganti Gog e Magog che governavano i Cimmeri al
tempo dei Titani e negli anni della loro decadenza, e degli Arimaspi
che costituivano il nerbo dei loro eserciti: tozzi ciclopi sciti radu-
nati da ogni angolo sperduto e selvaggio del paese, e trascinati in
battaglia dai generali cimmeri come fronte di sfondamento contro
i propri nemici.
Furono costoro a provocare la caduta di Ophiussa, la Prima Città
dei Traci, e sempre costoro trattennero a lungo i Traci durante la
lenta ritirata che condusse alla distruzione dei Cimmeri e la scon-
fitta di Gog e Magog.
In ogni caso, da allora la Cimmeria è considerata una regione lugubre e
perigliosa, una plaga nebbiosa e spettrale che circonda da nord tutto il
Pontus Euxinus. Nonostante sia percorsa da Sciti, Sarmati e Unni, que-
sta terra è poco abitata e si dice che lungo le coste del Mar Nero si aggiri-
no solo spettri e ombre, assieme agli ultimi solitari e deformi Arimaspi.
Ma se i perduti Cimmeri del mito sono scomparsi dalla superficie
del mondo al tempo di quelle antiche guerre, il ricordo della loro
civiltà è mantenuto dai ricchissimi e imponenti tumuli che si trova-
no a nord del Danuvium e nella Scythia, fino alla Tauride.
Tutte queste notizie non sono qui riportate per il piacere della sto-
ria dei popoli o delle cronache geografiche, ma in quanto i celebri
sepolcri dei Cimmeri pare custodiscano ancora oggi tesori e ada-
mante in abbondanza.
Vi è tuttavia una cosa da ricordare: i freddi ori e gli indistruttibili
acciai dei Cimmeri sono guardati da spettri e malie antiche, nere
e feroci, e perfino gli Unni, che nulla di terreno temono nelle loro
ferine scorribande, si tengono lontani da quei sepolcri.
 OLTRE I CONFINI DELL’IMPERO
Nonostante questo, vi sono esploratori, antiquari e cacciatori di te-
sori antichi che non hanno paura di tali perigli e spesso partono da
Byzantium e Tomis per recarsi al nord, seguendo mappe e voci di
tombe di questo tipo, disposti a tutto pur di mettere le mani su tali
fortune. Quali guai essi possano riportare indietro dal mondo dei
morti cimmero, è un argomento che temo presto saremo costretti
ad affrontare!
OLBIA, LA CITTÀ RUBATA
Al tempo dei Cimmeri e degli Sciti, tutta la costa del Mar Nero era
punteggiata di empori greci e levantini, porti di scambio gestiti da
naviganti giunti dal Mediterraneo per commerciare con le popola-
zioni dell’Asia.
Alla foce dei fiumi più grandi che si gettavano nel Pontus Euxinus
e nella Palude Meotide sorgevano i centri principali, e uno di questi
era Olbia. Fondata dai Greci di Mileto, Olbia fu a lungo una città
alleata della provincia di Thracia e poi direttamente soggetta alla
sua autorità, come tutti i centri lungo le stesse coste.
Ma nessuno di questi centri poteva resistere all’avanzata dei Goti e
degli Unni. È ormai un secolo che ogni insediamento della zona è
stato devastato da predoni e orde barbare, e abbandonato. Solo Ol-
bia rimane in piedi, divenuta una città di pirati e assassini, che offre
rifugio alla peggiore feccia di Scythia ed è governata da un signore
della guerra di nome Edicone. Edicone ha militato e parteggiato
nel corso degli anni sia con i Goti che con gli Unni e parrebbe ap-
partenere al popolo degli Sciri, federati a fasi alterne con entrambe
le fazioni. Il vecchio e astuto predone regge oggi Olbia con pugno
di ferro, offrendo beni di commercio, tributi e rifornimenti ai con-
dottieri che giungono alle sue porte, nonché navi e imbarcazioni
quando questi vogliono compiere le loro imprese via mare.
Per i Romani, Olbia è un luogo pericolosissimo e privo di legge se
non quella del più forte, e il più forte è Edicone. Non sono mancati
in passato dei Custodes che qui abbiano compiuto le loro missioni,
ma il tasso di vite perdute è elevatissimo. D’altra parte, Edicone
non è un barbaro pazzo o un cultista di demoni come i suoi alleati,
e per congrui compensi può anche favorire l’Impero e i suoi inviati.
TAURIDE,
LA PRIGIONE DEI GIGANTI
La penisola del Chersoneso, anche detta Tauride, è un luogo di
antichi miti e insediamenti greci, ricordato fin nelle gesta degli eroi
più antichi e celebrati degli elleni.
In queste leggende, i re barbari della regione erano feroci con nau-
fraghi e prigionieri, mozzavano loro le teste per issarle su pali, sacri-
ficavano i nemici alla loro dea delle scogliere. Nel passato più lonta-
no, questa regione fu l’ultimo insediamento occupato dai Cimmeri
prima che venissero definitivamente sconfitti, scacciati o sterminati
dai Traci e dagli Sciti, che poi ne avrebbero interamente saccheg-
giato le terre, i primi, e preso il loro posto nella regione, i secondi.
Che vi siano mai state imponenti fortezze cimmere nella regione o
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meno, oggi non rimane più pietra su pietra e si sospetta che i centri
e le piazzeforti principali di questo popolo e dei loro alleati di un
tempo, i giganti Gog e Magog e gli Arimaspi, fossero sottoterra.
Divenuta secoli orsono parte del più civilizzato regno di Cimmeria,
cliente e alleato del nostro Impero, questa penisola ha visto a lungo
la presenza delle nostre armate legionarie e ausiliarie, e delle navi
della nostra flotta, a supporto delle sue genti contro i barbari che
premevano alle sue porte.
Ma gli attacchi continui dei Goti prima e le orde interminabili de-
gli Unni poi, ne hanno sancito decenni fa la caduta completa e la
devastazione finale, due condizioni da cui questa regione non si è
mai più risollevata. Oggi le vestigia di questo antico regno, amman-
tato di un certo splendore barbaro, giacciono abbattute e coperte
dall’erba su cui cavalcano le torme unne e non vi è qui più nulla da
difendere o riconquistare.
A volte, le antiche città sono utilizzate dai Signori dell’Orda o dai
condottieri goti per ammassare truppe e rifornimenti in vista di
pianificate invasioni della Thracia e si possono qui avvistare eserciti
di migliaia di guerrieri pronti all’assalto. È il caso di Chersonne-
sos, affacciata sul litorale meridionale, colonia di antica gloria oggi
ridotta a stalla di passaggio per i Signori dell’Orda e gli Avari che
qui trovano rifugio. Nonostante il pericolo immenso costituito per
i Custodes anche solo dall’avvicinarsi a questo centro, un accordo
segreto con gli Avari potrebbe garantire un lasciapassare sufficiente
a entrare e uscire senza dare troppo nell’occhio.
Altre volte, dalle grotte e dalle montagne a ridosso della costa me-
ridionale, giungono tremori, fragori e muggiti, che nomadi e vian-
danti ascrivono ai giganti che sarebbero sepolti sotto quella catena
montuosa. Secondo queste tradizioni, i due antichi giganti cimmeri
Gog e Magog sarebbero imprigionati dal tempo della sconfitta dei
Cimmeri sotto le radici di quelle alture scoscese e proverebbero
ancora a liberarsi. Quando questo avverrà, la vendetta di giganti,
ciclopi e Arimaspi contro gli atavici nemici sarà devastante.
E quei nemici sono i Traci.
DELLA MEOTIA
LE ORRENDE GENTI
Il malsano specchio d’acqua di Meotia è stato abitato dai tempi più
antichi da un ramo degenerato delle popolazioni locali, chiamati
appunto Meoti. Gli storici greci affermano che tali scarne tribù
siano presenti in questi luoghi dall’origine del mondo, quasi fossero
un filone secondario dei più celebri trogloditi che si è abituato alla
vita negli acquitrini, piuttosto che a quella nelle grotte e sui monti.
Persino i montanari Tauri, i selvaggi Sciti, i feroci Cimmeri, i reietti
Sarmati, i malevoli Goti e i barbarici Unni ne hanno sempre pro-
vato timore e disgusto, decidendo ogni volta che era meglio non
averci nulla a che fare.
Assediati da ogni parte da nemici, eppur confidando nelle loro abiette
divinità del fondo dei pantani, i Meoti vivono ancora oggi in lerci tu-
guri lungo le sponde della grande palude che si sversa nel Pontus Euxi-
nus, su infide palafitte e in piccoli centri costieri dove i viaggiatori sono
sempre mal visti e hanno la malaugurata abitudine di svanire nel nulla.
 OLTRE I CONFINI DELL’IMPERO
I MEOTI
I fetidi e degeneri Meoti sono perfetti esempi di selvaggi
abietti e nauseanti, dalle abitudini note del tutto orribili e
che nascondono segreti ancora peggiori.
Se il Demiurgo volesse farne massacrare un certo quantita-
tivo ai Custodes, essi fanno uso delle statistiche dei Troglo-
diti, ma con DV4 (anziché DV5) e i seguenti Poteri Magici:
Malattia (2DV, la vittima deve essere ferita dalla creatura),
Terrore (1DV, la vittima vede la creatura). I Capitribù han-
no DV5, vestono pelli di animali mal conciate (l’equivalen-
te di una Corium Lorica, Protezione 3) e possono scagliare
Maledizioni (3DV, la vittima deve udire la creatura).
I pochi viandanti che ritornano dopo aver commerciato con i Me-
oti riportano la notizia dei tratti fisici particolarmente deformi di
queste genti e del loro culto di divinità primigenie delle acque, si-
mili nella forma al Padre Dagon della Madre Idra dei Filistei.
I GOTI E L’OMBRA DI VASSAGO
Il giovane Teodorico è colui che detiene la potestà sui Goti e tutte
le popolazioni iperboree, scitiche e caucasiche che oggi gli porgono
tributi; costoro appaiono simili alle tribù della confederazione van-
dalica per aspetto fisico, se non per il fatto di essere in genere ancor
più alti di statura, più chiari di carnagione e di crine, dagli occhi
quasi sempre azzurri. Molti di essi sono contadini e allevatori, e in
tempo di pace mostrano grande maestria nelle arti dell’agricoltu-
ra e della medicina animale, tanto che molti dei nostri braccianti
e studiosi se ne sono giovati per ampliare le proprie conoscenze.
Essi dunque non sono perennemente in guerra, come i Vandali, o
lanciati senza tregua alla scorreria nomade, come gli Unni, eppure
quando i loro capi lo richiedono sono pronti a lasciare i campi e le
bestie ai servi per mesi e partecipare a guerre, esplorazioni, conqui-
ste e saccheggi, per poi tornare alle proprie fattorie all’approssimarsi
dell’inverno, carichi di oro e nuovi schiavi.
Da questo punto di vista, essi non coltivano alcuna filosofia morale
e sociale che li accomuni ad altri uomini, o che permetta loro di
vedersi integrati in un Impero universale come il nostro, dove tutte
le genti possono sedere le une al fianco delle altre. Intendono in-
vece se stessi come un popolo unico e terribile, distinto da tutti gli
altri, perfino dalle tribù e dalle famiglie vicine, discendente da dèi
e antichi eroi, al confronto dei quali ogni altra stirpe è considerata
pari alla condizione servile.
Al contrario dei Vandali di Odoacre e dei popoli a loro associati,
unicamente dediti alla guerra in campo aperto e al pattugliamento
delle terre selvagge, i Goti che oggi prendono ordini da Teodorico
79
TEODORICO
Valore: DV8
1 dado: De Natura
2 dadi: De Bello, De Corpore, De Societate, Ratio, Sen-
sibilitas
3 dadi: De Societate (Comandare)
Punti Vita: 16
Armi: Ensis (Danno 8)
Protezioni: Lorica Hamata (Protezione 5), Clipeus (Parata
+2)
Flavio Teodorico è un giovane capo guerriero che non ha
nulla da invidiare ai più celebri e leggendari condottieri del
suo popolo. Non solo il sangue, ma anche il suo carisma
e le sue doti strategiche lo hanno reso oggi il sovrano del-
la grande federazione dei popoli goti che premono dietro
di lui in battaglia. Teodorico ha i tratti nobili del proprio
popolo ma conosce molto bene il mondo romano ed è in
grado di discorrere, studiare e filosofare in latino e greco.
Nonostante la cupa tradizione della sua gente, Teodorico
non apprezza particolarmente la demonolatria. La sua se-
greta aspirazione è quella di liberarsi del capestro di Vassa-
go che pende sui Goti e al contempo di trovare il modo di
fondere il proprio popolo con i Romani, come un tempo
altri sovrani del passato avevano tentato.
hanno da quasi un secolo associato al mestiere delle armi anche
quello della stregoneria, utilizzando spesso le arti oscure per preva-
lere in battaglia, maledire i nostri inviati e assalirci con tetre malie.
I segreti occulti principali di costoro sono legati non tanto al culto
dei loro dèi del nord, quanto alla demonolatria, appannaggio dei
loro stregoni barbari.
LA PERDUTA COLCHIDE
Il perduto regno di Colchide esisteva già da prima della guerra di
Troia, al tempo degli Dèi e degli Eroi dei Greci, e sarebbe stato un
luogo ricchissimo d’oro e di ancestrali malie. A leggere i testi degli
antichi poeti e studiosi dell’Ellade, esso giaceva “oltre i limiti del
mare e della terra” e il tragitto per raggiungerlo era “il viaggio più
lungo”, che comportava raggiungere i confini orientali del mondo
conosciuto. Le sue città principali, Aea, Dioscurias, Phasis e Cutati-
sium, erano antecedenti alla fondazione di Roma e si dice che qui i
Calibi perfezionarono le arti della forgia e della fusione dei metalli,
prima di diffondere le loro conoscenze in Occidente. Per altri stu-
diosi, le tante tribù che popolavano la regione, tutte differenti tra
 OLTRE I CONFINI DELL’IMPERO
loro per tratti somatici, lingua e usanze, dimostravano che il regno
fosse stato fondato dai resti di un esercito di ere dimenticate, fer-
matosi in questo luogo dopo chissà quali battaglie invece di tornare
in patria. I promulgatori di questa ipotesi asseriscono che si sarebbe
trattato di un’armata proveniente dall’Aegyptus all’epoca dei loro
antichi re, o perfino dalla precedente Stygia al tempo della caduta
di Erebus, e la presenza tra i Colchi di una tribù di guerrieri dalla
pelle nera avrebbe confermato tale teoria.
Quale che sia la verità, indebolita dalle incursioni scite, la federa-
zione dei Colchi venne infine soggiogata e annessa dai Persiani, e
tutti i segreti di quel popolo misterioso caddero nell’oblio, compre-
so quello della loro origine o gli incantesimi della forgia che essi si
tramandavano.
La Colchide divenne un territorio soggetto al controllo dei nostri
antenati già al tempo del primo Impero, ma non riconquistò mai
più l’importanza di un tempo e oggi è da tempo una regione spo-
gliata e devastata dalle incursioni unne e gote.
Anche qui come altrove, gli antichi tesori, i segreti dell’oro e dell’a-
damante, e i misteri di stregonerie dimenticate giacciono perduti
tra le rovine dei millenni, tra i santuari cadenti di Ecate e Nemesis
e gli antichi palazzi d’un tempo lontano, oggi abitati da sciacalli e
arpie.
Di tutte le antiche e gloriose città di questo regno negletto, è Phasis
l’unica a mantenere un’ultima parvenza di civiltà e un contingente
romano.
Nel corso dei secoli infatti questa bella e ricca colonia è stata tra-
sformata in un’isola dagli smottamenti della costa e dall’impalu-
damento della foce del fiume che le scorreva vicino. Oggi le sue
mura poderose, unite al fatto che il territorio che la circonda non è
percorribile per miglia dai cavalli, l’hanno resa imprendibile per gli
unni e raggiungibile solo via mare.
Sono qui di stanza un contingente legionario e qualche decina di
navi dell’esercito appartenente alla provincia di Armenia ed è dun-
que possibile raggiungerla sui flutti del Pontus, a partire da Byzan-
tium, dalla foce del Danuvium o dalle città costiere di Moesia.
Al contempo, questo avamposto imperiale armeno è circondato da
torme di nemici sulla terraferma e i Custodes che volessero da lì
spostarsi verso il resto della Colchide dovranno essere preparati a
infiltrarsi con ogni cautela in un territorio nemico reso ancor più
pericoloso dalla presenza di belve, bestie velenose e mostri di ogni
genere.
L’ORMA DI PROMETEO
A oriente del Mar Nero, oltre la Colchide, tra le steppe e le colline
scoscese a nord dell’Armenia, si ergono i monti del Caucasus, che
gli antichi credevano posti ai confini del mondo e sui quali si dice
venne incatenato Prometeo dal sommo Giove. Sebbene oggi sap-
piamo che i confini del mondo sono molto più a levante di quella
catena montuosa, invero tali alture sembrano davvero un luogo te-
mibile e imbevuto di un’aura divina. Le cime sono alte e scoscese,
i loro contrafforti immani e titanici, i loro fianchi affondano nelle
radici stesse del mondo. La neve ne copre le vette, i venti vi soffiano
feroci come lame e la fama di queste cime imponenti raggiunge
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tutte le terre circostanti, che non lesinano miti e leggende su di essi.
Tra le grotte del Caucasus pare vivano trogloditi e giganti, gli ultimi
residui delle armate dei Titani durante l’antica guerra con gli dèi,
sopravvissuti solo qui al trascorrere delle ere perché abbastanza fur-
bi da nascondersi agli occhi degli dèi in caverne vaste e profonde.
Solo pitture rupestri e ossa gettate fuori dall’imboccatura delle grot-
te testimoniano ancora della loro presenza, né riesco a immaginare
impresa più orrida e spaventosa che infilarsi in quegli anfratti per
andare a verificare se tali numi prodigiosi siano leggenda o verità.
E ancor più in alto, dove nessuna creatura a due gambe potreb-
be vivere, ecco che nidificano uccelli immensi dai becchi e dagli
speroni acuminati e duri come acciaio, dette “aquile prometeiche”,
discendenti, a quanto si dice, del rapace che per anni si nutrì del
fegato del savio titano e ne acquisì alcune caratteristiche.
I viaggiatori più impavidi e coriacei, che riescono a farsi strada tra
quelle infide spelonche gravide di mostri e le cime sorvegliate da
quelle mirabili aquile, affermano di aver avvistato proprio contro il
crinale più alto l’ “Orma di Prometeo”, una rientranza scavata nei
secoli di tormento dal titano, durante la sua cattività su tali cime.
Il desiderio di raggiungere tale terrazzamento sacro non è tuttavia
provocato solo dalla passione per la storia o dall’afflato religioso
verso i Titani che Sciti, Sarmati e Traci potrebbero ancora avere. I
resoconti più confidenziali riportano come in cima a quelle pendici
immani si possano trovare ancora i resti delle catene che avvinghia-
rono Prometeo alla parete, realizzate nel più resistente acciaio dei
Titani. Un qualsiasi frammento di tale materiale varrebbe secondo
i fabbri di Tomis e Adrianopolis dieci volte il suo peso in oro, visto
che è in grado di dar vita ad armi e armature fenomenali.
I PASCOLI DELL’ORDA
Gli ultimi discendenti di Attila governano oggi sugli Unni e sul
mare magnum di popolazioni nomadi che gli porgono tributi e
cavalcano nella sua Orda. Essi provengono da regioni lontanissi-
me al di là delle Paludi Meotiche e del Caucaso, e considerano
oggi proprio dominio l’antica Scythia, la Cimmeria, la Sarmatia e
ogni steppa che si estende a nordest del Mar Nero fino ai confini
del mondo. Tra tutti i popoli che vessano i nostri confini e di cui
i nostri geografi siano mai venuti a conoscenza, a esclusione dei
cannibali trogloditi e dei laidi Meoti, gli Unni sono di certo i più
barbari e selvaggi.
Essi hanno pelle inscurita dal sole come cuoio e carnagione malsa-
na, membra robuste e salde, grosso collo, torso brutto e curvo, tan-
to che si potrebbero ritenere animali bipedi piuttosto che uomini,
resi deformi dalle loro pratiche quotidiane piuttosto che dal destino
e dai tratti naturali della loro stirpe. Sono così rozzi nel tenore di
vita da non aver bisogno né di fuoco né di cibi conditi, ma si nu-
trono di radici, di erbe selvatiche e della cruda carne di qualsiasi
animale, che riscaldano per un po’ di tempo tra le loro cosce e il
dorso dei cavalli, lasciando alle grandi occasioni l’uso di calderoni
e focolari. Adoperano un’unica veste, che non cambiano né lavano
mai, ma una volta che abbiano fermato al collo una tunica di colore
sbiadito, non la depongono né la mutano finché, logorata dal lungo
uso, non sia ridotta a brandelli.
 OLTRE I CONFINI DELL’IMPERO
Non conoscono agricoltura o fissa dimora, ma vagano costante-
mente come mandrie di bestiame sui loro cavalli e carri, fermandosi
la notte o per brevi periodi nelle loro tende rozze.
Quando non sono impegnati nelle loro campagne di morte e di-
struzione, le orde unne sono disperse per tutta la regione a nord e
oriente del Mar Nero, sparpagliate per federazioni, tribù, stirpi e
famiglie sui più ampi territori che essi riescono ad occupare. Invece
che provvedere a coltivare la terra o costruire dimore e fortezze, essi
passano tutto il tempo cavalcando, allenandosi a combattere, tiran-
do con l’arco e vessando chiunque passi loro a tiro, disconoscendo
qualsiasi legge dell’ospitalità.
La loro religione è primitiva e priva di un culto organizzato: ve-
nerano il Cielo e i quattro venti, e temono la morte e i demoni. I
loro uomini santi vengono riconosciuti ancora in fasce da segni e
presagi particolari e da quel momento i familiari stessi provvedono
a deformargli il cranio con bende rituali, con le quali gli stringono
la testa fino a rendergliela, da adulti, allungata e deforme. Questi
effetti provocano in loro costanti allucinazioni e visioni, incapacità
di esprimersi correttamente e il dono della profezia.
Pare che essi non attendano altro che risuonino i corni da guerra
per potersi finalmente tornare a radunare e allora essi saltano sui
loro cavalli, tozzi e deformi come loro, per sciamare come una tor-
ma innumerabile e inarrestabile verso le terre civilizzate, coprendo
la loro pianura per miglia in ogni direzione con le loro formazioni,
branchi e manipoli, pronti alle più indicibili incursioni.
Sconfitto ma non ucciso, almeno questa la versione ufficiale, de-
cenni orsono, Attila il Flagello degli Dèi è stato il più grande ne-
mico di Roma e delle civiltà tutte degli uomini di questo secolo e
la sua maledizione terrena non è ancora scomparsa, nonostante egli
sia oggi battuto, ferito e invecchiato. Per decenni le sue scorribande
e conquiste, a malapena arginate dai nostri valli e dalle nostre legio-
ni, hanno investito come una tempesta di dolore e sangue tutta la
Prefettura Orientale e le regioni settentrionali d’Asia, al prezzo di
centinaia di migliaia di vittime.
I suoi lupi a due zampe hanno massacrato, distrutto e incendia-
to ogni cosa al loro passaggio, tranne quelle città e quei regni che
hanno offerto loro un degno tributo in oro o opposto un muro
altissimo di pietra e acciaio. Sotto i suoi vessilli si sono radunati
tutti i nomadi e i predoni del mondo conosciuto, e i tesori accu-
mulati nelle sue tende o nei nascondigli da lui scavati sono pari alla
devastazione portata a tutti i popoli del mondo civilizzato e persino
ai barbari goti e germani, che al suo confronto appaiono nobili e
misericordiosi.
L’Orda di Attila e dei suoi figli è oggi il pericolo più terribile che
preme sul nostro Impero dall’esterno e la tempesta di lame che essa
porta con sé non è solamente terrena: i sacerdoti del Cielo al seguito
degli armati si uniscono congiuntamente per suscitare e scatenare
tormente contro i nostri soldati e indebolire le nostre difese, raf-
fiche di vento taglienti come lame vengono scagliate in battaglia
contro le nostre formazioni e il potere del lampo e del tuono sem-
brano nelle loro mani.
81
LA GRANDE FORESTA
DEL MONDO
Non solo popoli ostili e orde di predoni si trovano viaggiando oltre i
confini dell’Impero, a nord del Danuvium e del Mar Nero. In man-
canza di strade vere e proprie e nella grande scarsità e dispersione
di villaggi e città, dal limes settentrionale della Dacia si estendono
le terre selvagge d’Europa, fino ai ghiacci eterni boreali dove vivono
gli Iperborei, oltre i confini della Scythia e del mondo conosciuto.
A parte radi insediamenti barbarici e l’avvistamento di qualche cac-
ciatore solitario o di drappelli di guerrieri, tali terre sono occupate
da selve antiche e raramente toccate dall’ascia: querce, olmi, aceri,
faggi, pioppi e tigli su tutti. Immensi fiumi scorrono da settentrio-
ne e serpeggiano tra queste terre selvagge, attraversando pianure
fredde, praterie aperte e tratti di fitta foresta. La vita animale è qui
libera, varia e immutata da millenni: otarde, allodole, aquile, tassi,
volpi e castori vi si trovano a ogni passo, mentre nelle valli dei fiumi
si estendono lunghissime paludi e acquitrini, traboccanti di vita.
Anche molte creature mostruose, senza nome o dimenticate vivo-
no tra queste lande, sempre più fredde e desolate man mano che
si procede verso le terre iperboree. La più nota di esse è l’Agnus
Scythicus, o Agnello Vegetale. Si tratta in questo caso di un enorme
e deforme albero, che possiede delle appendici vegetali simili ad
agnelli lanosi, che è persino in grado di muovere e far belare. Non
appena gli incauti colpiscono queste esche, esse esplodono in un
getto di spine e succhi velenosi che paralizzano le vittime e le fanno
cadere al suolo, dove il mostro le ricopre di rampicanti e radici, per
poi nutrirsene lentamente.
Se riesce a sopravvivere all’infido agguato, il viaggiatore fortunato
potrà fare tesoro dell’esperienza, visto che i resti dell’agnello vege-
tale sono indicati nelle cerimonie di divinazione e nelle profezie.
A parte grifoni, draghi striscianti e feroci centauri, tra gli incontri
più comuni di queste terre vi sono alci, orsi, bisonti, uri e lupi, tutti
questi presenti sia nelle varianti più diffuse che in quelle terribili e
ancestrali, risalenti all’alba del mondo, e i possenti cervi che vi si
aggirano possiedono corna tanto grandi da poterne ricavare i più
magnifici archi.
Di tali strumenti mirabolanti si armano le Amazzoni, guerriere e
cacciatrici che a volte vengono avvistate dai ricognitori che viag-
giano per queste regioni. La loro provenienza è misteriosa: se vi
sia un regno popolato solo da queste seguaci di Nemesis e Diana,
sperduto e celato nelle pianure di Scythia, non ci è dato saperlo.
Giammai una di queste esploratrici, comunque difficili da incon-
trare e convincere alla conversazione, ha rivelato l’esistenza di un
qualche dominio tutto loro, come quelli del mito più antico, pre-
ferendo anzi combattere fino alla morte o togliersi la vita piuttosto
che essere forzate a rivelare i loro segreti.
Le Amazzoni di Scythia sono guerriere prodi, sfuggenti e abilissime,
ma il loro segreto non ci è ancora noto: forse esse sono una sorellanza
sacra di donne che si raduna nelle terre selvagge dopo aver subito
angherie e abbandono da parte degli uomini di queste lande, oppure
esiste davvero un prodigioso paese abitato da virago. In ogni caso,
esse fanno onore alla tradizione e alla fama che i poeti attribuiscono
 OLTRE I CONFINI DELL’IMPERO

loro: con i loro archi di corno, le loro lance e le loro vesti di pelle sono
pericolose ben più dei reietti Arimaspi che affliggono ancora queste
lande. Di questi ultimi abbiamo già accennato altrove, e più volte:
si tratta di una discendenza affine a quella dei ciclopi, ma rispetto
ad essi ancor più selvaggia e primordiale. Invece che vivere sulle
coste o su isole rocciose, gli Arimaspi vagano tra le piane senza fine
della Scythia settentrionale, fino ai confini del mondo, simili a tro-
gloditi se non per l’unico occhio in mezzo alla fronte. La loro statu-
ra, che un tempo si dice fosse come quella dei ciclopi, è oggi quasi
completamente umana, seppure i loro tratti sono rimasti deformi
e grotteschi (per le statistiche degli Arimaspi, vedere pag. 114).
L’unico luogo in cui essi sarebbero ancora numerosi è lungo le pen-
dici dei Monti Riphaei, la catena che cinge il settentrione del mon-
do e sopra cui risiede Borea. Queste regioni gelate sarebbero sede
di grandi giacimenti d’oro e offrirebbero nidi a possenti grifoni dei
ghiacci, gli unici esseri a poter volteggiare tra le fredde tormente del
nord. Ma, a esser sinceri, nessuno a nostra memoria è mai giunto
tanto lontano, per poi tornare indietro a riferirlo.
LE FIGLIE DI ECHIDNA
Un mondo di pianure e foreste infinite si estende oltre i confini
dell’Impero e le antiche terre degli Sciti sono regioni prive di vere
civiltà o regni degni di questo nome, su fino alle terre originarie dei
Goti e degli Iperborei.
In queste lande sconfinate e selvagge si aggirano predoni simili a
lupi, belve feroci e barbari senza legge. Ma non vi mancano neppu-
re esseri prodigiosi, dèi e mostri.
Esseri temibili e primordiali, simili ai Balauri dei Daci, o agli uo-
mini-lupo e ai sanguinari maestri della notte sono patrimonio delle
leggende che vengono raccontate sotto questi cieli minacciosi e al-
tre ancora sono uniche e proprie di queste terre.
Tra le tante leggende terrificanti di queste regioni vi è quella delle
figlie di Echidna. Gli Sciti infatti, a quanto pare, raccontavano di
essere i discendenti del prode Ercole che si sarebbe congiunto car-
nalmente con la dea serpente primordiale per riottenerne i cavalli
che ella gli aveva rubato. L’eroica impresa portò al concepimento
di Scite, il padre del popolo che da lui prese il nome, e di tre figlie
femmine.
Mentre Scite, tuttavia, prese i tratti del nobile genitore, figlio di
Giove, le tre sorelle ebbero in eredità la mostruosa fisionomia di
Echidna: mostri in forma di donna dalla vita in su e lunghe spire
di serpente al di sotto.
Questa genìa di esseri mostruosi si moltiplicò nel corso degli anni
ed è oggi molto diffusa nella regione, dove si pasce di viandanti e
nomadi, quando riesce a far la posta a vittime solitarie o a piccoli
gruppi.
Le figlie di Echidna hanno le proporzioni di una donna comune
ma sono dotate di poteri sorprendenti, che ne fanno una delle più
temute minacce di tali territori sconfinati (vedere pag. 120).

STEPPE E FORESTE REMOTE DI SCYTHIA -

TABELLA DEGLI INCONTRI
Tirare 1d20 ogni volta che lo si ritiene rilevante. Questi incontri possono aver luogo sia di giorno che di notte.
Aggiungere +5 se i Custodes si trovano molto lontani dal limes.

Tiro 1d20 Evento

1-10 Niente di particolare. Alla luce del sole queste terre sembrano persino belle. Sia lode a Diana.

Cacciatori. Un gruppo di barbari armati di archi si muove con circospezione. Sono cacciatori sulle tracce di una
11
preda. Probabilmente non vogliono essere disturbati ma potrebbero avere importanti informazioni su queste zone.

Cavalli selvaggi. Una mandria di cavalli selvaggi si agita all’arrivo dei Custodes. Sono bestie stupende e con un
12 successo in De Natura (SD 9) sarà possibile catturarne uno. Se il tiro fallisce i Custodes saranno attaccati da 2:1
Cavalli da corsa (Manuale Base pag. 157).

Casa sotterranea. Uno strano cunicolo si apre in mezzo al mare d’erba. Esplorandolo si percorrono corridoi e
sale sotterranee scavate rozzamente, dal soffitto basso e rinforzate da pareti e colonne di pietra. Non è una tomba
13
ma una casa dell’antico popolo dei Cimmeri. Sulle pareti si vedono alcune incisioni che forse raffigurano dei
Giganti divini.

Razziatori di schiavi. Un gruppo di barbari Androfagi trascina alcune donne in catene. Sono cittadine romane
14 rapite entro i confini imperiali per essere vendute come schiave. Vanno assolutamente liberate! 1:1 Guerrieri
Androfagi +1 Capotribù (pag. 108).

82
 OLTRE I CONFINI DELL’IMPERO

Tiro 1d20 Evento

Arimaspi. Questi nomadi seduti attorno a un falò possono essere scambiati per comuni barbari se visti da lon-
tano. Avvicinandosi però si nota la loro mole e l’unico occhio in mezzo alla fronte. Gli Arimaspi sono pacifici
15
e attaccheranno solo se provocati. Guadagnandosi la loro fiducia (De Societate SD 6) sarà possibile raccogliere
informazioni sulle terre circostanti.

Cervo gigante. I Custodes avvistano un cervo dai palchi enormi che farebbe la gioia di ogni cacciatore e persino
16 della dea Diana. Catturarlo però non sarà facile. Usare le statistiche del Cervo maschio (Manuale Base pag. 157
con DV 12).

Agatyrsi. Un gruppo di barbari dipinti di blu sta marciando verso i monti della Dacia. Sono dei Guerrieri Aga-
17
tyrsi (pag. 109) che fanno ritorno alle loro dimore. Cosa gli avrà spinti così lontano da casa?

Fiume in piena. Un imponente corso d’acqua sbarra la strada ai Custodes. Non ci sono ponti e nemmeno guadi
18 nelle vicinanze. Per attraversarlo sarà necessario escogitare qualche stratagemma. Cadere in una corrente così
fredda e rapida può essere molto pericoloso.

Il rituale dei Goti. Uno stregone sta compiendo un rituale presso delle antiche rovine. Con lui ci sono dei guer-
19 rieri Goti che lo proteggono e lo assistono durante la cerimonia (1:1 Guerrieri Barbari + 1 Sacerdote Barbaro.
Manuale Base pag. 155).

Villaggio abbandonato. I Custodes avvistano un villaggio deserto. Difficile capire quale popolo barbaro lo
20 abitasse, quello che è certo è che i suoi abitanti sono spariti nel nulla. Le braci dei focolari sono ancora calde e in
giro si scorgono le tracce della normale vita quotidiana.

Grifone. Un grido acuto proviene dal cielo, sembra il verso di un’aquila ma si tratta invece di un Grifone che
21 piomba sui Custodes (Manuale Base pag. 195). Probabilmente il suo nido è nelle vicinanze e potrebbe nascon-
dere qualcosa di prezioso e interessante.

Amazzoni. Un gruppo di guerriere a cavallo si avvicina, sono le temibili Amazzoni. Bisogna decidere in fretta se
22 adottare una strategia aggressiva o diplomatica. In ogni caso le donne guerriere sono ostili agli uomini e la SD dei
tiri di De Societate dei maschi va incrementata di un livello di difficoltà (Manuale Base pag. 161).

Agnello vegetale. Uno strano albero si distingue da tutti gli altri, i suoi rami sembrano terminare con delle ap-
23
pendici a forma di pecora (pag. 112).

Figlie di Echidna. Da un cumulo di pietre che paiono essere i resti di un antico edificio in rovina emerge una crea-
24
tura orribile, metà donna e metà serpente. I Custodes dovranno battersi per non diventare le sue prede (pag. 120).

Gigante Iperboreo. I suoi passi fanno tremare il terreno, di colpo l’aria si è fatta gelida come in un giorno d’in-
25 verno. Davanti ai Custodes appare un essere gigantesco vestito come un guerriero barbaro. Sarà ostile oppure si
potrà ragionare con lui?

83
 PARTE IV
TERRORE AL CONFINE
 TERRORE AL CONFINE
erminata la disamina dei luoghi e delle città di queste due
T nobili e vessate province, di Byzantium e delle lande che si
estendono oltre il limes, mi preme adesso riportare nelle prossime
pagine alcune notizie e curiosità che distinguono i popoli che ad
oggi risiedono in Dacia e Thracia, assieme con una trattazione più
approfondita dei più grandi tra i pericoli soprannaturali che li an-
gosciano.
Comincio questa trattazione con il porre l’attenzione su una delle
prime cose che si notano provenendo in queste terre dall’Italia o
da altri luoghi della Prefettura Occidentale: la gente che abita e
percorre queste regioni è spaventata e questa emozione non ab-
bandona mai i residenti e i viaggiatori. Essa può apparire come un
timore latente e diffuso, come una perenne sensazione di inquie-
tudine, come una vera e costante preoccupazione di cosa riserva
l’avvenire, fino agli estremi del terrore e del panico che attanagliano
i più sensibili.
La paura, l’attesa di una minaccia che serpeggia nell’ombra o grava
sulle teste di tutti come un’onda costantemente pronta ad abbatter-
si, l’atavica apprensione per un male che è sempre pronto a colpire
sono le emozioni e gli istinti più diffusi in queste contrade.
Le rovine sepolte di dominazioni anteriori all’inizio della storia, i
rifugi e le fortezze dell’Orda, le tombe millenarie dei Cimmeri, le
città perdute e sommerse che punteggiano l’area sono infatti anche
i luoghi dove da secoli dormono o si annidano oscuri signori della
tenebra, del sangue e della morte, che di tanto in tanto escono dal
loro torpore per dissanguare e sterminare i popoli che vivono presso
i loro sepolcri.
I Custodes chiamati a intervenire in Moesia, Dacia e Thracia, lun-
go il Danuvium e le coste del Mar Nero devono essere pronti a
convivere con questa angoscia costante e, alla fine, essere in grado
di usarla per spronare o convincere coloro che incontrano, senza
mai cedere alla sua morsa.
Tutte le tradizioni magiche, gli occulti misteri e le pratiche oscure
che andrò rapidamente a enumerare si abbeverano da questo diffu-
so e incrollabile terrore, a loro volta alimentandolo, che alla fine è la
chiave di interpretazione principale di ogni fatto che segue.
L’IMPERO NELL’OMBRA
Il più remoto tra i miti che i nostri sapienti hanno raccolto e regi-
strato in queste regioni viene tramandato dagli Avari ai fuochi dei
loro accampamenti e risalirebbe ad ere ancestrali e fuori da ogni
numerazione calendariale, all’epoca in cui in Aegyptus venivano
fondate le Città dei Primordi e Thinis era la capitale della perduta
Stygia. In quei tempi prima del tempo, nelle terre del cuore del
mondo, a cavallo tra Asia ed Europa, sorgeva un altro impero prei-
storico e dimenticato, unico rivale di quello d’Africa che sorgeva
nelle perdute giungle attorno al Nilus.
Il nome di quell’impero, perlomeno quello che riferiscono gli Ava-
ri, era Erebus ed esso sarebbe stato dominato ai primordi da una
coppia divina, figli della tenebra stessa: Axiokersos e Axiokersa.
Questo mitico dominio aveva una caratteristica unica: sebbene i
loro popoli fossero pastori e conducessero spesso gli armenti lungo
i tratturi del mondo, tra i santuari di pietra e megaliti colossali da
86
loro eretti per indicare le misure delle stelle, i giorni dell’anno e le
vie della transumanza, costoro vivevano nel sottosuolo.
Dapprima essi semplicemente abitavano nelle grotte e nelle caver-
ne, come gli antichissimi padri degli uomini tutti facevano. Poi tut-
tavia, crescendo il loro popolo, invece di edificare case e abitazioni
con le ossa della terra sulla superficie, essi continuarono a scavare le
loro dimore sempre più a fondo nelle radici del mondo. E mentre
fuori, sotto le stelle e il carro di Apollo, le belve, i Titani e i giganti
regnavano, e altri popoli pian piano uscivano a conquistare le terre
e le foreste, costoro al contrario discesero sempre più verso il basso.
Ben presto, le loro singole dimore furono unite assieme da passag-
gi sotterranei e i loro isolati anfratti e sperduti cunicoli vennero
collegati. Gli insediamenti familiari divennero villaggi sotterranei,
le famiglie divennero tribù e i loro capifamiglia si unirono in un
senato comune detto degli Illuminati, per via delle luci speciali che
costoro portavano con sé in quel dominio fatto di ombre eterne.
E quando, nel corso dei secoli, i popoli dell’Erebus divennero nu-
merosi e impavidi, invece che tornare in superficie e conquistare re-
gni e contrade, essi eressero le loro città e stabilirono i loro domini
sottoterra e il loro capo supremo assunse il titolo di Re del Mondo,
Portatore di Luce e Imperatore nell’Ombra.
Narrano ancora tali astruse leggende che un giorno gli Illuminati di
questo popolo ancestrale e perduto incontrarono i re di Stygia, ve-
nuti dall’Africa per conoscerli, ammirati per le conoscenze mostrate
nella costruzione di torri di pietra, tombe e fortezze sotterranee.
Ma la guerra scoppiò presto tra questi popoli e le genti dell’Ere-
bus soccombettero. Per ritorsione, i sovrani di Stygia massacrarono
ogni vivente che calcasse le terre attribuite al Re del Mondo, ruba-
rono tutti i suoi armenti, abbatterono torri, pinnacoli e obelischi
degli Illuminati e fecero crollare per sempre gli accessi al loro mon-
do sotterraneo, chiudendo per sempre l’Erebus tra le nebbie del
mito e della leggenda.
Ma l’Impero nell’Ombra non si estinse quel giorno. Molti di quelle
genti morirono, tantissime si dispersero per il mondo, ma il ricordo
di quei tempi e della loro unità perdurò.
Che vi siano ancora degli Illuminati e un Re del Mondo assiso sul
suo trono sotterraneo non è possibile dirlo e tale mito si fonde oggi
a quello delle regioni infere e dei loro divini sovrani.
Ma alcuni di costoro rimasero o tornarono in superficie, sopravvis-
sero ai massacri dei loro popoli e si dispersero per il mondo. Alcuni
di loro divennero i Calibi, grandi artieri e fonditori, i primi a cono-
scere i segreti del ferro celeste. Altri avrebbero dato vita alle stirpi
senza fine degli Sciti e dei Saci, che oggi come in passato assediano
il nostro Impero. Altri ancora affermano che gli estinti Cimmeri
fossero successori diretti di quelle genti e che il loro Impero delle
Ombre Cimmerie non fosse altro che l’ultima forma conosciuta di
quell’ancestrale civiltà.
E naturalmente, gli Avari affermano, anche se solo ai più fidati tra
gli estranei e sempre con sussurri e occhiate sospettose, di essere gli
ultimi discendenti terreni del Re del Mondo e di quelle genti, e che
linee dinastiche segrete siano custodite nelle tende più riservate dei
loro signori dei cavalli.
I discendenti di Axiokersos e Axiokersa si riconoscerebbero per
pelle chiara e capelli biondi, ma coloro che mantengono più pure
le antiche linee di sangue dei loro antenati hanno capelli, pelle e
 TERRORE AL CONFINE
occhi tanto chiari da apparire quasi bianchi o argentei, retaggio di
quell’epoca senza sole in cui abitavano nell’Erebus.
Essi non cercano di ripristinare quanto ormai è per sempre perduto
e tuttavia considerano implicitamente l’intera estensione dell’ata-
vico dominio dei loro padri come loro di diritto, per prelazione
primordiale e incontestabile, e ritengono che il loro impero non si
sia mai esaurito né concluso. Anzi, essi hanno tutt’ora dei rituali e
delle gerarchie segrete, risalenti all’alba dei tempi e al Re del Mon-
do, e perpetuano occultamente l’esistenza del loro dominio in tutti
i luoghi dove vanno. L’impero, essi dicono, esiste ancora “nell’Om-
bra” e cioè nelle persone che ne fanno parte, come un’ombra che
soggiace e si sovrappone al potere dei signori della guerra, di re e
imperi attuali, compreso quello romano. Il fatto che il dominio del
Re del Mondo sia segreto, nascosto e invisibile ai più, continuano,
non vuol dire che non esista. I cavalli, a volte, pare sentano i lontani
richiami del Re del Mondo e certe notti siano irrequieti, lanciando-
si in bizze dai quali essi traggono profezie e insegnamenti.
DAI LUOGHI PIÙ SPERDUTI
Le terre selvagge e meno romanizzate delle due province sono anco-
ra dominio e appannaggio di tribù selvatiche e barbariche, che pra-
ticano usanze e rituali primordiali e incomprensibili, e continuano
a resistere al giogo dell’Impero, ai costumi e alle buone pratiche
della civiltà.
I più infami tra costoro sono gli Androfagi di Dacia, fedeli alle
loro abominevoli usanze e capaci dei più riprovevoli atti contro
i viandanti che sconfinino nel loro territorio. Al contrario di co-
storo, gli Agatyrsi che risiedono sulle cime dei Montes Sarmatici e
dei Carpathes sono meno brutali e la loro unica richiesta - persino
plausibile - è quella di essere lasciati in pace. I sacerdoti degli Dèi
dei Venti di Dacia e i loro oscuri e invisibili signori non sono un
pericolo concreto alla stabilità della regione, quanto piuttosto una
latente minaccia locale, specialmente se essi vengono derubati dei
sacri destrieri figli dei venti che allevano tra le cime dei monti. Per
atti del genere, che ai loro occhi sono considerati di una grande
blasfemia, essi sono capaci di scagliare tempeste e tormente di neve
su tutti i territori circostanti.
Il pericolo aumenta se parliamo dei Daursi, una tribù forte, diffusa
e coesa, ben più delle precedenti, che occupa un settore rilevante
della Dacia occidentale. Essi sono stati quieti negli ultimi anni e
non hanno preso parte ad attacchi espliciti contro Roma, eppure
questo ci fa temere ancor di più. I Daursi sono pochi, è vero, ma
controllano il proprio territorio perfettamente e hanno dimostrato
grande ferocia e capacità in battaglia, per non parlare del sangue e
delle oscure facoltà che derivano loro dai Daigerna. Sono un fuoco
che cova sotto la cenere, pronto a riprendere ad ardere, e molti
eventi misteriosi sono avvenuti nelle loro terre: sparizioni, fatti di
sangue, convegni notturni alla luce della luna, lugubri rituali. I
Daigerna e perfino qualche Capobranco si nascondono certamente
tra di loro e la loro calma è solo una facciata.
Oltre i confini occidentali della provincia si estendono poi i piccoli
domini dei cosiddetti Daci Liberi, nostri formali alleati, che fungo-
no da protezione e cuscinetto contro i Vandali e le altre federazioni
87
germaniche. Aver concesso a costoro di potersi organizzare come
preferiscono, fuori dai nostri confini, è stata una decisione savia ed
accorta, e ha contribuito a smorzare attriti e conflitti.
Sono costoro completamente affidabili? Certo che no, e gli ani-
mi più violenti e tradizionalisti di costoro continuano a sognare la
caduta di Roma. Sono costoro dunque un pericolo? No, e la loro
funzione di sfogo per le turbe più violente è perfettamente collocata
dove deve stare: fuori dai nostri confini.
Eppure, tutte queste minacce che singolarmente non costituiscono
un pericolo per la stabilità del dominio imperiale in queste terre,
sono fastidi locali che la Cohors Arcana potrebbe dover affronta-
re in alcune missioni più comuni. Scomparse misteriose, assassini,
rituali blasfemi e macabri ritrovamenti ai confini dei territori di
queste popolazioni possono sicuramente causare indagini ufficiali e
segrete infiltrazioni dei Custodes nelle loro terre.
I GRANDI DÈI
DI THRACIA E SAMOTRACIA
Olimpi e Titani non sono gli unici dèi che si contendono il mondo,
questo ormai lo sappiamo. Le italiche regioni che sono state la culla
della nostra civiltà pullulano di divinità pristine e Indigetes e così
ogni singola regione su cui il nostro Impero ha esteso la propria
ombra.
Chi ha visitato le terre d’Aegyptus o la Mesopotamia, la Persia o la
remota India avrà perso il conto delle migliaia di dèi che in quei
luoghi si contano e onorano, e anche le tradizioni dei Cretesi e dei
Cristiani, dei Giudei e dei Siri, traboccano di nuovi e antichi culti,
molto spesso incompatibili tra loro. Per non parlare degli esseri
ancor più bizzarri e innominabili che a volte si affacciano sul nostro
mondo dal vuoto senza nome e dall’abisso...
I Grandi Dèi onorati dai Traci da secoli sono un credo e una reli-
gione parallela e precedente a quella degli Olimpi. La loro Grande
Madre è la nostra Demetra ed Ecate Zerynthia è presente anche
nel nostro Culto Ufficiale. Diverso è invece quanto avviene per i
Cabiri, i Dattili, i Telchini, i Cureti, per Cadmilo ed Elektra, per
Axiokersos e Axiokersa e tutti gli altri.
Il loro culto prevede una profonda componente misterica e molti
segreti teurgici, che hanno origine e applicazione in Thracia.
Tuttavia una relazione su queste antiche divinità, che in alcuni casi
risalgono ai tempi oscuri dell’Impero nell’Ombra, verrà compiuta-
mente trascritta nel rapporto riguardante la provincia di Achaia e
non sarà qui ripetuto. Rimandiamo a quei papiri per saperne di più.
LA SCHOLA NIGRA
E IL CULTO DI ZALMOXIS
La fede nel Dio Nero è una caratteristica ineluttabile dei Daci e
non vi è praticamente alcun esponente di questo popolo che la rin-
negherebbe. Anche quando, in città o in presenza di disposizioni
precise, essi adorano o porgono dovuto tributo agli dèi del Culto
 TERRORE AL CONFINE
Ufficiale, il loro animo riserva sempre una devozione nascosta e
inestirpabile per il dio del loro popolo e di tutti i loro antenati.
Per questo motivo, quelli che a noi potrebbero apparire solo come
bizzarri e inquietanti stregoni, ovvero gli Scholomanti che sono a
capo del ramo più esoterico e segreto del culto, per ogni singolo
Dace rappresentano il vertice di coloro che custodiscono le tradi-
zioni e la fede del proprio popolo.
La Scholomanzia e gli aspetti più cupi e deteriori del culto di Zal-
moxis sono formalmente vietati in Dacia, ma è anche vero che i
nostri incaricati hanno il segreto comando di evitare di persegui-
tarli apertamente e lasciar fare loro i propri rituali e blasfemie, per
evitare di scatenare nuove rivolte nel paese. Il tacito accordo tra i
prefetti di Roma e i settari di Zalmoxis prevede che i primi non si
immischino negli affari dei secondi, purché questi ultimi compiano
i loro traffici lontano dalle città, in perdute cave e spelonche o tra
i resti delle loro sedi ancestrali e non offendano o danneggino mai
i cittadini romani.
Di questi e delle loro attività conosciamo molte cose. Sappiamo che
il loro luogo di incontro privilegiato sono le rovine della città di
Malva, nella Vecchia Dacia, ma abbiamo deciso di non disturbare
i loro convegni e l’insegnamento che impartiscono ai loro accoliti.
Sappiamo anche che essi si aggirano per campagne e piccoli villag-
gi, lontani dalla vigilanza di Roma, e offrano la loro sapienza alla
gente comune, contro i malanni e i pericoli delle loro terre. Non
sono mancate in passato le attestazioni di Scholomanti che abbiano
affrontato i Daigerna o i vampiri della regione e in qualche caso si
sono anche affiancati ai Custodes per offrire loro aiuto o consiglio
contro nemici comuni.
C’è da dire che questa pace vigile regge formalmente da diversi
anni, ma a volte viene incrinata da funzionari romani troppo scru-
polosi, o da Scholomanti particolarmente feroci e retrogradi, tanto
superbi da sfidarci apertamente.
Sono allora costoro, dopotutto, una minaccia per l’Impero? Certo
che sì! Nonostante i più accorti tra loro abbiano capito di dover
girare al largo dalle nostre città, essi sono il vero fuoco che cova
sotto la cenere del paese e sono l’unica fazione che potrebbe ri-
chiamare alle armi l’intero popolo di Dacia, contro di noi. Inoltre,
i loro commerci con le potenze infere e il loro perduto Dio Nero
rischiano ogni giorno di causare guai e malanni o di evocare poteri
e malvagità proibite, che sfuggano al loro controllo.
E se per adesso tengono il capo coperto e non ci sfidano aperta-
mente, giorno e notte ininterrottamente cercano le parti del corpo
smembrato di Zalmoxis per ricomporlo e risuscitarlo, con lo scopo
di scagliare infine il suo potere contro di noi. La segreta località
del Kogainon, i perduti recessi dove sono custodite le membra del
dio sono le loro tane più profonde e - in parte - l’oggetto delle loro
ricerche.
Qualora Zalmoxis dovesse ritornare in vita, la sua furia sarebbe de-
vastante e le perdute lame dei Titani che un tempo lo ferirono e
fecero a pezzi sono da tempo perdute. Quale arma e quale scudo
rivolgeremo contro un nero dio infuriato, quel giorno?
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IL CORTEGGIO DI ORFEO
Tra le tante peculiarità delle genti di Thracia, a torto associate so-
lamente a violenza, cavalleria selvaggia e vita barbarica, vi è una
grandissima predilezione per i doni delle Muse e in particolare per
la musica e il canto. Dionysus e le sue baccanti, i suoi coribanti,
i suoi cortei di numi e mortali invasati dalla mistica estasi sono
originari di questa terra, o perlomeno così dicono i Traci, e trace è
anche Orfeo, il più noto e il più abile degli Aedi, secondo nelle arti
musicali solo al divino Apollo.
AEDE E SCHOLOMANZIA
Nelle terre di Dacia e Thracia, i Custodes possono venire a
contatto con due nuove discipline magiche, appannaggio
rispettivamente dei membri del Thiasos trace e della Scho-
la Nigra di Dacia.
L’Aede, il magico canto dei membri del Thiasos, è l’ar-
te propria dei seguaci di Orfeo e dei suoi insegnamenti.
Questa tecnica magica antichissima si basa sulla musica,
l’armonia e il canto, e le sue formule sono inni, carmi e
odi segrete.
La Scholomanzia è invece una disciplina che offre la ca-
pacità di controllare le tempeste e i venti, camminare sulle
nuvole e privilegi scaramantici a protezione contro molte
delle paurose creature di Dacia. Per i rituali collegati a que-
ste nuove discipline, si veda pag. 100.
La Thracia è ancora oggi terra di cantori abilissimi, divinatori, pro-
feti, veggenti e mistici, e tutte queste arti vengono attribuite alle
Muse, a Dionysus e al più celebre tra i musici del loro popolo,
Orfeo stesso. Una delle consorterie segrete più temute e rispettate
di Thracia è proprio il Thiasos, o “Corteggio di Orfeo”. Questa
società estremamente riservata sarebbe stata fondata dal successore
di Orfeo, suo figlio e discepolo Museo, e professa espressamen-
te le dottrine mistiche del suo predecessore, la devozione alle arti
delle Muse e i segreti dei canti magici di Thracia. È aperta qua-
si esclusivamente a Traci di comprovata discendenza o individui
particolarmente virtuosi, prevede numerosi anni di insegnamento
formale, apprendistato, tirocinio e infine un riconoscimento sacro
che li rende a tutti gli effetti iniziati e protetti delle Muse e delle
altre misteriose divinità del loro credo.
 TERRORE AL CONFINE
I poteri degli Aedi del Thiasos sono favolosi e certamente esagerati
e ammantati di leggenda: si dice che grazie alla loro musica in-
cantata, l’Aede, essi possano ammaliare uomini, animali e persino
oggetti inanimati, possano profetizzare con la precisione di Apollo,
possano trasformare se stessi e gli altri in animali come Dionysus,
e renderli folli come baccanti. Si dice infine che essi abbiano la be-
nedizione di Kotys e possano fronteggiare alla pari gli spiriti oscuri
suoi seguaci e perfino gli antichi vampiri della loro terra.
LA DEMONOLATRIA
La demonolatria è una branca della stregoneria divenuta grande-
mente diffusa tra i Goti e i loro federati. Questo culto dei demoni
è appannaggio di una nuova confraternita religiosa che si è andata
di recente diffondendo nel loro mondo, approvata dall’aristocrazia
come dalla plebe per i vantaggi che porta a tutti loro. Invisi ai sa-
cerdoti dei vecchi dèi del loro popolo, questi laidi e turpi stregoni
si aggirano infatti alle corti dei re, utilizzando rune, malie e invo-
cazioni agli inferi per creare effetti prodigiosi in battaglia come nel
buio delle notti.
La loro arte non è potente come le benedizioni degli dèi che noi
possiamo opporvi ma è subdola e venefica, e colpisce in modi a cui
non siamo ancora del tutto addestrati a porre rimedio. Gli stregoni
goti venerano demoni possenti e malevoli, descritti nei più minuti
dettagli, potestà, campi di influenza e rituali di invocazione. Le loro
arti sono l’esatto opposto della nostra Teurgia ed è quest’ultima la
magia più efficace contro di esse.
A capo delle loro gerarchie infernali vi sarebbe il demone Vassa-
go, descritto come un uomo anziano e potente, dalla carnagione
scura e gli occhi di brace, signore di schiere infernali. Quale che
sia la verità, gli stregoni goti e i loro poteri oscuri sono la minaccia
principale che ci giunge da costoro, che altrimenti sarebbero potuti
essere alleati, clientes o federati di Roma, utilissimi contro gli altri
popoli che ci assediano da ogni lato.
Per quello che siamo stati in grado di comprendere, la diffusione di
quest’arte oscura cominciò al tempo di Atanarico e dell’Imperatore
Valente, circa un secolo fa. Sconfitto e ricacciato indietro più volte
dalle nostre legioni, avendo compreso che mai e poi mai il suo
popolo avrebbe prevalso contro di Roma, neppure in mille anni, il
Rex Gothorum prese una terribile decisione.
Invece di assoggettarsi all’Impero, proponendosi come alleato o
federato, o semplicemente dichiararsi sconfitto, Atanarico chiamò
alla sua corte i più abietti e disperati tra gli antichi stregoni del suo
popolo e cedette alle lusinghe del demone che essi adoravano.
Piuttosto che arrendersi, piuttosto che cedere, i Goti sarebbero sce-
si a patti con le ombre e le potenze infere. Vassago offrì alle orec-
chie del re parole di rivalsa, vendetta e vittoria.
E Atanarico decise di pagare il suo prezzo! In un terrificante rituale
di morte e massacro, in cui si dice vennero immolate centinaia di
vite umane, Vassago venne evocato, insegnò l’evocazione dei de-
moni ai propri nuovi fedeli e fece discendere la sua potenza su di
essi. La nobiltà gota divenne il suo popolo eletto e molti dei vecchi
sacerdoti di quel popolo vennero ridotti al rango di stregoni e ser-
vitori.
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La prima battaglia seguente all’immondo patto sancì il manteni-
mento della promessa tra il demone e i Goti. Valente e tutti gli
uomini al suo comando vennero sconfitti e massacrati da artigli
d’ombra e spade fatte di tenebra. La Thracia cadde nuovamente
preda dei Goti e da allora la demonolatria è una pratica tenuta da
costoro in grandissima considerazione.
L’ETERNO DIO DEL CIELO
E L’ORDINE DI ABARIS
Sciti, Unni, Sarmati e tante altre di quelle popolazioni delle pianu-
re più remote possiedono una religione arcaica, spesso basata sul
culto del loro dio del Cielo, dei venti e delle tempeste. A fianco di
questa versione asiatica del divino padre Urano non vi è però una
pari attenzione verso gli altri dèi primigeni, titanici e olimpici, e
anzi ogni forma di culto pare spesso assente, lasciata al sentire in-
dividuale e all’uso di poche e brevi preghiere, più simili a scongiuri
che a inni sacri.
Insomma, costoro adorano solo l’eterno cielo azzurro che sovrasta
le loro praterie sconfinate e lo invocano per dare loro forza, benedi-
zione e protezione da tutti i mali e gli affanni della vita.
Il fuoco, i fulmini, i venti, la pioggia, le fonti, gli spiriti degli ante-
nati e degli animali, tutte queste cose i nomadi delle pianure consi-
derano piene di presenze divine, come i nostri antenati, ma questi
numi sono talmente pervasivi e deboli da essere poco o affatto ono-
rati, se non con filastrocche e versi scaramantici.
Solo i demoni costoro temono e dunque i loro morti, gli spettri, le
ombre, le afflizioni, le malattie e il signore di tutti questi mali, che
essi chiamano Ordogus o con nomi simili. Il grande lupo bianco
del cielo e il nero lupo degli inferi suo figlio sono pertanto le più
terribili tra le manifestazioni divine di questi popoli.
Se queste dottrine ci sembrano distanti e primitive, alcuni sapienti
e diplomatici hanno tratto buoni insegnamenti e molte utili saperi
dai viandanti dell’Ordine di Abaris.
Si narra che questo Abaris fosse un sacerdote e un viaggiatore delle
terre degli Iperborei, devoto ad Apollo e molto versato nelle arti
magiche e nella profezia, che visse tra la Cimmeria, la Scythia e la
Thracia al tempo della Fondazione di Roma.
Invece che rimanere nelle terre dei suoi antenati, alla fine del mon-
do, questo antico sapiente avrebbe molto amato viaggiare ed esplo-
rare le regioni a sud delle lande gelate del suo popolo e avrebbe
raggiunto, nel corso degli anni, perfino la Tauride, la Colchide, la
Thracia ed Atene. Di lui si narrano prodigi di ogni tipo: la guari-
gione degli appestati, la doma di terremoti e tempeste, la capacità
di viaggiare a gran rapidità per il mondo e senza la necessità di
mangiare, oracoli e profezie.
Oggi non è raro imbattersi negli Abaridi, saggi esploratori che par-
lano Greco e Scita e viaggiano per tutte le terre a nord dei nostri
confini, dal Pontus Euxinus all’Iperborea. Costoro vengono in pace
e si possono riconoscere per una freccia d’oro che portano sempre
con sé e che serve, essi dicono, a non perdere mai la direzione di
casa. Molti gli incantesimi e gli oracoli che conoscono.
 TERRORE AL CONFINE

LA SPADA DELLA GUERRA

Costituita di acciaio lucente e perfettamente equilibrata, si narra che essa venne trovata da un pastore tra l’erba di Scythia. Intimori-
to dal manufatto, troppo perfetto per essere forgiato da mano mortale, l’uomo lo portò al capo della sua tribù, che lo offrì al proprio
capo, che lo offrì al proprio signore, che lo diede ad Attila in persona. Il Flagello degli Dèi fu folgorato da tale arma, che ritenne un
presagio della propria grandezza, e da allora la tiene sempre alla vita e la snuda in ogni battaglia, dove effettivamente la sua lama di
adamante devasta i nemici e spezza i ferri e i bronzi avversari. Coloro che hanno avuto il privilegio di osservarla da vicino e sono
sopravvissuti alla sua furia, ricordano di aver notato delle lettere incise sulla lama, nella nostra lingua: ENSIS CALIBVRNVS, il che
confermerebbe che essa possa essere davvero la spada del dio Marte, forgiata dai Calibi. La Spada della Guerra è una splendida Ensis
adamantina (vedere pag. 99 per le regole sull’equipaggiamento adamantino) e temprata (Danno 10, Difficoltà 8), che garantisce
a chi la impugna il Tiro del Fato limitatamente ai tiri di De Bello. Un Custos che la impugnasse manterrebbe il Tiro del Fato sui
tiri di De Bello anche se ridotto a 0 Pietas, o se fosse soggetto all’indifferenza e/o all’ostilità degli dèi romani.

I Lupi Rossi, la guardia scelta di Attila, è compo-

I CABIRI E L’ADAMANTE
Secondo i miti di Dacia e Thracia, queste regioni sono state occu-
pate in un ancestrale passato dagli antichi Dèi del Mondo, prece-
denti agli stessi Olimpi: i Titani. Pilastri dei quattro angoli della
terra, signori delle montagne, divinità degli oceani e dei venti, fi-
gli di Urano e Gea, signori di giganti, ciclopi e centimani, questi
antichissimi numi smembrarono Zalmoxis in Dacia e assalirono
Dionysus in Thracia, avevano le loro case e le loro città tra i monti
e avevano domato gli Anemoi, le arpie e gli Arimaspi di Scythia.
I Cabiri, loro alleati, forgiarono per loro armi straordinarie con
il ferro caduto dal cielo che gli antichi chiamavano adamante e il
segreto di questo acciaio fu trasmesso dai loro seguaci, i Calibi, ai
Traci, decretando così il tragico fato dei Cimmeri.
Tali armi indistruttibili, usate a volte perfino contro gli Dèi stessi,
furono forgiate tramite segreti di fucina e incantesimi ormai per-
duti e dimenticati. L’ultimo di tali artefatti ancora noto è la Spada
della Guerra, che appartiene ad Attila, il Flagello degli Dèi.
Se vi sono oggi dei fabbri che ne hanno ricevuto il segreto traman-
dato attraverso i secoli, se cartapecore rovinate o tavolette sbrecciate
ne riportano le formule, se divini artefici ancora oggi sono disposti
a impartirne le tecniche utili, questo non è dato saperlo.
Esistono tuttavia, rarissimi e sparsi per le più sperdute plaghe di Thra-
cia, altri frammenti di quell’antica lega, punte di lancia perdute, catene
inchiavardate sulle rocce del Caucaso o nelle caverne della Tauride.
Chi dovesse recuperare queste armi e armature potrà sfruttarne le
facoltà, anche se non ne dovesse comprendere l’origine o i segreti.
I LUPI ROSSI
Tanto legato è il Signore dell’Orda alla Spada della Guerra che su
di esso ha fondato un culto personale e nel nome di quest’arma
strepitosa ha creato una cerchia di fedelissimi seguaci.
sta da fratelli di sangue del Flagello degli Dèi, che
hanno giurato sulla propria vita e sulla propria
anima devozione totale al loro signore, al costo
di sgozzare con le proprie mani e divorare il più
caro dei propri congiunti durante la cerimonia
di ammissione, tale la scelleratezza di questi folli.
Il nome deriva non solo dal fatto che essi sono i più
feroci e fedeli tra gli Unni, ma anche dal rituale di san-
gue che seguono e che li rende una fratellanza iniziatica posta a
metà tra il Lupo Bianco del Cielo e il Lupo Nero degli Inferi, il cui
Capobranco sarebbe lo stesso Attila.
I Lupi Rossi avrebbero dei temibili poteri e delle facoltà ferine, simili
ai Versipellis italici, ai Berserkir nordici e ai Daigerna di Dacia. Dove
si spinga la loro ignominiosa belluinità non è tuttavia dato saperlo.
GLI UNNI
E L’ORDA DEGLI INCUBI
Anche se tenuti a bada dal controllo di Attila e dei suoi Lupi, i
Signori dell’Orda sono una torma di capibanda, assassini e predoni
privi di disciplina e organizzazione.
Le sconfitte subite in precedenza, le continue lotte per il potere di guer-
rieri, capi e capi dei capi, ciascuno alla testa di schiere di loro pari, e la
disorganizzazione delle loro torme pronte a portare morte e distruzione
sull’Impero sono state finora l’unico ostacolo alla conquista.
I loro scopi e i loro metodi sono quanto di più semplice si pos-
sa immaginare: raccogliere le proprie forze, trovare nuovi alleati
e gettarsi contro la Thracia al galoppo devastando tutto, diretti a
Byzantium. Una volta caduta la provincia e conquistata la seconda
capitale dell’Impero, la via verso Roma sarebbe aperta e tutto l’Im-
pero inizierebbe a tremare e vacillare.
Caduti i tre figli maggiori di Attila, i Signori dell’Orda si sono sud-

90
 TERRORE AL CONFINE
IL FIGLIO DI ATTILA
Csaba
Valore: DV4
1 dado: De Scientia
2 dadi: De Corpore, De Magia, Punti Vita, Ratio, Sensi-
bilitas
3 dadi: De Bello, De Natura, De Societate
Punti Vita: 8
Armi: Lancia (Danno 6), Arcus (Danno 6)
Protezioni: Lorica Squamata (Protezione 4)
A Capacità Speciali: Furtivo, Sensi Acuti
L’acciaio più temprato di cento e cento generazioni di se-
natori e pretoriani dell’Impero, di condottieri e re unni
rivive e trova la sua perfezione nell’ultimo figlio di Attila,
generato dalla sua ultima concubina, una principessa ro-
mana. Csaba ha solo una decina d’anni ed è già un ec-
cezionale combattente, esploratore e diplomatico, limitato
solamente, nell’esperienza, nel fisico e nella saggezza, dalla
propria età.
Scuro di carnagione ma con tratti occidentali, con capelli
corvini e occhi chiari, Csaba viene attualmente allevato e
addestrato dall’Orda degli Incubi come il possibile futuro
conquistatore del mondo e al contempo protetto dai tanti
assassini che vorrebbero toglierlo di mezzo: sicari imperiali,
contendenti unni e familiari rivali.
Gli ultimi tre di costoro, riusciti a penetrare nella sua ten-
da, sono stati personalmente eliminati proprio da lui.
divisi in fazioni e bande indipendenti, tutte in cerca di legittimazio-
ne come capi supremi. Tra i pretendenti al dominio dell’Orda vi è
anche il Principe Csaba, giovanissimo figlio di Attila, che tuttavia
è ancora troppo giovane per prendere il comando.
Nonostante egli sia ancora debole e le sue ambizioni diverse da
quelle degli altri capi, a tratti esotiche, languide e bizzarre, nessuno
è riuscito ancora a eliminarlo dalle contese, perché egli è stato rac-
colto ed è oggi protetto dall’Orda degli Incubi, che lo porta con sé
nei propri spostamenti.
Riguardo a quest’ultima fazione, poche cose possiamo dire che si-
ano davvero certe. In mezzo alle centinaia di tribù radunate tra le
fila unne, la più temuta e sanguinaria sarebbe dunque l’Orda degli
Incubi, una torma di scorridori e predoni ammantata di leggenda
che pare solo i più potenti tra i capi tribù possono evocare e coman-
dare. Secondo le nostre spie, l’Orda degli Incubi conterebbe forse
un migliaio di predoni, ma la sua violenza ed efferatezza terrorizza
persino gli altri Unni: che spauracchio sono dunque costoro, se
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pure i più mostruosi uomini della terra li temono e rifuggono?
La differenza principale con le altre tribù, formazioni e confraterni-
te in armi di quel popolo selvaggio è che essi non venerano il Cielo
e gli dèi dell’aria come tutti gli altri, ma siano votati agli inferi dei
loro miti e al demone che li governerebbe, Ordogus.
Sebbene i suoi servi siano completamente diversi da quelli dei vam-
piri, qualcuno ipotizza che Ordogus altro non sia che uno dei più
antichi tra gli Dèi del Sangue, che avrebbe raggiunto in tempi an-
cestrali le terre dei popoli delle steppe e che adesso abbia deciso di
governarli tramite il potere del sangue.
Secondo le dicerie raccolte, i seguaci di Ordogus non vivono in fami-
glie né hanno legami dinastici, ma sono uomini e donne senza tribù
né congiunti, che cavalcano lontano dagli altri Unni, nascosti tutto
il tempo in luoghi remoti o lanciati al galoppo ai confini del mondo.
Ancor più inquietante è la voce che essi montino solo cavalli d’in-
cubo, quelle belve mostruose e carnivore che le leggende attribui-
scono all’antico re Diomede, che in battaglia agiscono a loro volta
come mostri imbrigliati. Quando il Signore dell’Orda li convoca,
tuttavia, essi discendono dai loro eremi verso i campi di battaglia,
cavalcando nottetempo e chiudendosi di giorno in accampamenti
dalle tende nere, per poi raggiungere il fronte di guerra e colpire per
conto proprio. Nemmeno gli altri capi li possono sfidare e la loro
presenza è considerata un terrore necessario e un’oscura maledizio-
ne, che tuttavia gli Unni sono disposti a usare e rivoltare contro i
propri nemici ogni volta che sia impossibile vincere altrimenti.
Incorrere nell’Orda degli Incubi è diventato un modo di dire persi-
no tra questi predoni senza dèi, come il segno della più grande delle
sventure, e svegliarsi al mattino in prossimità delle tende nere di
questi guerrieri maledetti e fuori casta è presagio della più terribile
delle fini.
I FIGLI DI CALIGOLA
I membri della setta nota come Figli di Caligola, alcuni dei quali
recentemente catturati in Thracia, hanno rivelato qualcosa riguar-
do al proprio culto e alle proprie gerarchie, e vaghe leggende sugli
Dèi del Sangue che da secoli si annidano nelle ombre per vessare
l’umanità e che sono riportate più avanti.
Per quanto riguarda la setta, dunque, essa ebbe origine alla mor-
te dell’Imperatore Caligola, eliminato da uno dei Custodes Arcani
dell’epoca, il tribuno pretoriano Cassio Cherea.
In quel momento di tragedia e liberazione, quando il despota folle
venne tolto di mezzo, una fazione di suoi fedelissimi ottenne un
ritrovato che lo avrebbe riportato in vita e macchinò per sommini-
strarlo al cadavere ormai freddo. Questo esecrando composto altro
non era che il sangue maledetto della Strige, il Nosphoratus noto
come Abyzou, offerto da tale mostro per la brama di fare suo il
terzo Imperatore di Roma. L’intrigo riuscì e tutti gli oscuri agen-
ti di tale macchinazione ebbero quanto speravano. Caligola tornò
in vita, seppure come progenie della Strige e cadavere animato, i
suoi clientes riebbero il proprio signore e la Strige aveva trovato un
modo per infiltrarsi nel cuore dell’Impero.
Pazzo in vita, tuttavia, Caligola divenne ancor più folle e sangui-
nario nella morte vivente. Per evitare massacri insensati e la rivela-
 TERRORE AL CONFINE
zione dei suoi piani, la Strige dominò la sua folle discendenza e lo
fece trasportare in Oriente, fino alla città di Mileto, dove il giovane
Imperatore aveva ancora dei seguaci che lo adoravano come un dio.
Rinchiuso e nutrito all’interno dei sotterranei del tempio da lui vo-
luto anni prima e in cui adesso veniva venerato come in vita, questa
progenie della Strige diede origine a una discendenza di vampiri e
seguaci che contava già dall’inizio senatori, gerarchi dell’esercito e
membri dell’aristocrazia. La promessa di poteri prodigiosi e di im-
mortalità, unita a quella di favori reciproci e supporto settario, fu
un prodigioso motivo di sviluppo e diffusione dell’organizzazione,
che nei secoli successivi è diventata pervasiva della società italica e
orientale, specialmente nelle province di Asia e Thracia.
Nonostante la Strige non si aggiri spesso tra Dacia e Thracia, e il
cuore della setta sia a Mileto, nel nuovo e segreto tempio (il primo
venne distrutto dagli Arcani secoli orsono) sappiamo che i Figli di
Caligola hanno una grande presenza nella regione, specialmente
in alcuni centri ricchi e antichi, come Byzantium e Salmydessus.
Uno dei loro intenti è quello di recuperare lo Scettro di Atlante,
disperso da qualche parte tra le sommerse rovine del Mar Nero e
che Caligola brama per chissà quale nefando progetto, ma il loro
vero obiettivo è quello di infiltrarsi completamente nell’Impero e
farne il proprio dominio segreto. Oggi la setta ha perso il suo van-
taggio fondamentale: la segretezza. Sappiamo della sua esistenza,
della sua storia e conosciamo alcuni membri e sedi di Thracia, oltre
alla posizione del tempio e al nome della Dea del Sangue che ha
dato vita al tutto.
E tuttavia costoro sono ancora molto potenti e pericolosi, infiltrati
a tutti i livelli e dal numero esatto sconosciuto. È plausibile che
si terranno sulla difensiva per gli anni a venire, cercando di essere
dimenticati e tornare nell’ombra per una generazione, ma spetta
a noi colpire questa minaccia ed estirparla prima che ciò avvenga.
Dal canto loro, è molto probabile che essi colpiranno con estrema
ferocia chiunque si metta sulle loro tracce, cercando di scoprire altri
membri o la loro influenza.
LA CORTE
DI RE DECEDITUS
“Quando gli inferi si colmano fino a traboccare, i morti ritornano a
calcare la terra”, così recita un celebre detto dacico. Questa dottrina,
rifiutata dai nostri sacerdoti, sarebbe tuttavia all’origine di un terri-
bile fenomeno che ancora oggi affligge le contrade più insanguinate
della provincia. Le campagne di Traiano nel paese, succedutesi a
una serie di tradimenti e sconfitte che non fecero altro che esacerba-
re l’animo dell’Imperatore e inferocire le legioni, provocarono alle
genti daciche stragi senza fine e centinaia di migliaia di caduti, tra
coloro che vennero sconfitti in battaglia, i numerosi suicidi che ne
seguirono, nonché gli stenti, le ritorsioni, la fame e le malattie dei
primi anni della conquista. Questo immane sterminio, che dimez-
zò la popolazione dacica dell’epoca, imbevette l’intera provincia
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di morte e devastazione, generando un effetto altrove raramente
accaduto. Decine di migliaia furono gli spettri che da quel giorno
apparvero ad affliggere i viandanti e gli abitanti della regione, mi-
gliaia i morti rianimati e i Gelloi che apparvero e presero a vagare
per le terre desolate e i campi di battaglia, centinaia i luoghi infe-
stati, decine le ombre e gli spauracchi di grande potere che presero
il controllo di città distrutte e castelli in rovina. Uno, e uno solo, il
Sire Pallido che li controlla tutti, nella sua reggia tetra al centro del-
la distrutta capitale del suo popolo, un tempo metropoli principale
di un regno di vivi, oggi necropoli immensa governata dai morti.
L’ultimo re di Dacia, Decebalus, infesta ancora oggi Sarmizegethu-
sa nella forma di Deceditus, il Re degli Spiriti. Nella vecchia capi-
tale abbandonata da secoli i viventi non sono più ammessi e una
sensazione di tetra e lugubre minaccia affligge coloro che anche
solamente provano ad avvicinarcisi nel raggio di miglia. I più teme-
rari e folli tra i Custodes che sono riusciti a infiltrarsi tra le rovine e
a tornare indietro a raccontare quanto hanno scorto, riportano vi-
sioni di tregenda dell’Exercitus Mortuorum di Deceditus. Parlano,
quei prodi, di una macabra corte notturna di umbratili consiglieri
e principi disposti attorno a un trono vuoto, di una legione di spet-
tri schierati come per andare in battaglia e perfino di una folla di
apparizioni e parvenze diafane, che illuminano le rovine di tenui
bagliori spettrali.
Ma il potere del Sire Tetro non si limita alla propria perduta città e a
quanto rimane della sua popolazione sterminata. Tutte le ombre, i le-
muri e le larve di Dacia gli appartengono, per antico retaggio e occul-
ta dominazione. I passi e i campi che furono scenario di antiche bat-
taglie, i luoghi di strage e gli ossari a cielo aperto, le paludi e gli stagni
in cui sono annegati intere popolazioni in fuga, sono oggi sotto il suo
controllo e infestati dai suoi servi diafani. I suoi cavalieri spettrali cor-
rono nottetempo sui campi in rovina e le terre abbandonate. Anche
i morti vaganti che calcano le zolle con piedi pesanti e strascicati, e le
antiche ombre informi persino precedenti alla caduta del regno, sono
sotto il suo controllo e perseguono i suoi oscuri disegni.
Quali sono questi disegni, quali le trame intrecciate nell’oscurità?
Pochi dubitano di quale sia il volere del Re delle Lacrime: ribalta-
re le sorti dell’antica guerra, vendicarsi contro Roma, ripagare con
nuova strage l’antica strage del suo popolo e riconquistare la Dacia
intera sotto nuovi vessilli di morte.
Ancora oggi le sue armate sono mancanti, il suo potere difettoso,
i suoi domini insufficienti. Ma anno dopo anno, per naturale de-
stino, le sue truppe si vanno ampliando, le sue schiere infittendo.
Ogni Dace che muore per le leggi o le armi di Roma si trasforma
in un guerriero o un cavaliere delle sue schiere. Ogni nuova vittoria
contro i discendenti in vita del suo popolo, ribelli, predoni o crimi-
nali che siano, si trasforma in una vittoria in morte per Deciditus
e i suoi.
Fino a quando le proporzioni del suo esercito saranno bastevoli, la
misura sarà colma e l’esercito dei morti marcerà contro quello dei
vivi, per una terribile, titanica battaglia.
Dobbiamo fermare il Re delle Lacrime prima che questo avvenga.
Dobbiamo fermarlo ora.
 TERRORE AL CONFINE
GLI DÈI DEL SANGUE E
LA LORO PROGENIE
Nonostante le trame occulte del Re del Mondo e i seguaci del Dio
Nero, i demoni e la stregoneria dei Goti e le orde da incubo degli
Unni, i fantasmi di Deceditus e le Ombre Cimmerie, i lupi manna-
ri Daigerna e i mostruosi Balauri, la più antica e tremenda piaga di
queste terre è senza dubbio un’altra: i vampiri. Le più antiche tradi-
zioni delle genti Daciche e Traci che abitano all’ombra dei Montes
Carpathes e dei Montes Sarmatici, i massicci più imponenti delle
due province, parlano con gran timore di questi esseri, dai più po-
tenti e dimenticati Nosphorati agli abietti Gelloi che si pasciono di
morti e moribondi. Queste remote superstizioni si tingono inoltre
di scarlatta urgenza con la recente scoperta della setta dei Figli di
Caligola, infiltrata fin nel cuore di Roma, mentre gli orribili fatti
avvenuti nei mesi passati a Gades hanno portato alla luce un abisso
di segreti orrendi e innominabili, di cui fino ad ora avevamo rece-
pito soltanto brevi allusioni, sospetti confusi e relazioni imprecise.
Adduciamo i motivi della nostra carenza di contezza su tali episodi,
e di conseguenza sul quadro completo che ne emerge, proprio dal-
la secolare infiltrazione dei Figli di Caligola nell’Impero. Costoro
avrebbero infatti, a quanto pare, cancellato per decenni ogni notizia
93
e informazione sui Nosphorati e gli antichi vampiri che da sempre,
a quanto pare, calcano la terra accanto a noi, spiandoci e braman-
doci dalle ombre. Cosa sono dunque questi esseri?
Se le ultime informazioni strappate ai Figli di Caligola dicono il vero, i
misteriosi Dèi del Sangue venuti dall’oriente ai tempi del Grande Di-
luvio di Deucalione e Pirra sono i discendenti di Lilith, la Madre delle
Tenebre, la cui genia è antica come quella degli dèi primigeni, ma di
origine differente e blasfema. Nonostante le nebulose credenze su tali
esseri antidiluviani, alcuni di essi sarebbero ancora oggi al vertice di
questa minaccia senza tempo, più potenti e ancestrali di quei vampiri
antichi che credevamo fino a qualche tempo fa i più letali tra tali esseri.
Sono costoro che dall’inizio del tempo incatenano gli uomini al rango
di bestiame, cacciato o allevato apposta per nutrirli, e hanno generato
una lunga progenie di discendenti e servitori. E se questa piaga pare
essere diffusa in tutto l’Impero e nelle terre selvagge oltre i confini, a
quanto ci risulta essa è presente da antichità immemorabile in alcuni
territori ben precisi: la Mesopotamia e l’India, forse, come luoghi della
sua remotissima scaturigine, ma la Dacia e la Thracia appunto come
luoghi di maggiore infiltrazione all’interno dei nostri confini.
Questi numi tenebrosi, di cui forse il Vassago dei Goti e l’Ordogus
degli Unni sono altri due esponenti, avrebbero governato sugli uo-
mini tutti come lupi tra le pecore, a loro insaputa fin dall’inizio dei
tempi, inaugurando delle oscure linee di sangue tra i mortali loro
vittime e discendenti.
 TERRORE AL CONFINE
I VAMPIRI DEI CARPAZI
Gli Dèi del Sangue sarebbero dunque un altro nome dato a quelli che oggi
chiamiamo anche Nosphorati, “Portatori di Pestilenza”, secondo il dialet-
to di Gades dove nei mesi passati avvenne la terribile rivelazione. Questi
mostri senza età sono padroni potentissimi e incontrastabili delle progenie
che da essi discende per contagio di sangue, così come essi altri non sono
che servi della Madre Tenebrosa che li ha generati. Ma se Lilith sembra
solo uno spauracchio adatto per spaventare i bambini e le loro madri, i No-
sphorati sono esseri terribili quanto reali e le tracce di alcuni di loro sono
state individuate e circoscritte proprio nelle nostre due province. Questi
“Portatori di Pestilenza” sono così appellati proprio perché ciascuno di essi
pare aver dato origine a un lignaggio ben preciso, i cui tratti e talenti sono
sempre collegati a quelli del progenitore, così come secondo i medici ogni
ceppo di peste risulta diverso dagli altri e i suoi effetti sono riconoscibili.
à MORMOLYCE,
LA REGINA SOTTO LA FORESTA
Tutti i vampiri di Dacia ricadrebbero allora sotto il controllo di Mor-
molyce, la “Regina Sotto la Foresta”, l’unico Nosphoratus insediato nella
regione in maniera stabile, per quello che se ne sa. Da essa discenderebbe-
ro almeno una dozzina di vampiri antichi, i più grandi spauracchi del po-
polo dacico, che da millenni vessano le loro terre e li dissanguano. Il più
noto di costoro sarebbe il signore di Poggio del Corvo, un vampiro dai
tratti ferini chiamato Stradrax e noto per l’estrema efferatezza e ferocia.
à APLETOS, IL BASILEUS DI BYZANTIUM
Di Apletos si narra che esso riposi da millenni nel cuore di Byzantium,
che ne rappresenti il vero potere nascosto e terribile, e che sia in torpore
da molto tempo. La sua discendenza di sangue avrebbe imparato da se-
coli a prosciugare le popolazioni della immensa capitale della prefettura
senza destare l’attenzione e senza mai esagerare, per paura di perdere un
così vasto numero di prede. Se Mormolyce e la sua corte sono caccia-
tori, adusi a predare i viandanti e i reietti come lupi delle terre selvagge,
Apletos e i suoi sono degli allevatori. Essi proteggono le proprie greggi
dagli attacchi esterni, difendono il territorio da altri vampiri e pericoli,
e lo considerano un proprio ovile da sfruttare a dovere. Quando Attila
giunse con le proprie orde attraverso la Moesia fino alle porte della
città, il corpo ausiliario che ne venne fuori a salvarci e respinse persino
l’Orda Nera, da chi era costituito? Chi era il misterioso generale Basi-
liscus alla testa di quel contingente dalle armature bianche e dorate? E
dove si ritirarono tutti costoro dopo l’impresa? L’Imperatore ha insab-
biato quei fatti, per evitare di dover dare troppe spiegazioni al popolo,
e questa cosa è ancora più inquietante, non trovi? Noi riteniamo che
Basiliscus, il “Piccolo Re”, possa essere un vampiro antico, progenie
diretta di Apletos e suo reggente in città, inviato dal dormiente proge-
nitore alla testa di tutti i suoi per salvare il loro ovile. La missione è stata
portata a termine con successo, è vero, ma... qual è il prezzo? Un altro
della stirpe di Apletos risponderebbe al nome di Axivarna, il vampiro
antico che ha bagnato nel sangue le notti di Ulpia Traiana e adesso si
sarebbe ritirato tra la Moesia e la Thracia, in un qualche antica rovina
della propria stirpe o forse nella città di Philippopolis. Che esso sia sta-
to inviato da Apletos nel territorio della “sorella” o che sia un vampiro
reietto e indipendente non ci è dato saperlo.
94
à ABYZOU, LA STRIGE
Mentre i primi due nominati tra i Nosphorati sono strettamente
collegati a un luogo ben preciso, rispettivamente la regione centrale
della Dacia e Byzantium, Abyzou “la Strige” è invece una creatu-
ra nomade ed errante, che imperversa normalmente tra i territori
orientali di Dacia, la Moesia Inferior e la Thracia.
La Strige, che le voci riportano essere un’errante di grande astuzia e
antichità, sarebbe l’essere a capo dei Figli di Caligola. Piuttosto che
cercare la solitudine o indulgere in atteggiamenti furtivi, la Strige
avrebbe fondato un vero e proprio culto del sangue attorno a sé
stessa, convincendo centinaia di individui bramosi di potere a cre-
are una gerarchia accentrata su Caligola e a lei facente capo. Come
scoperto di recente, i Figli di Caligola sono diffusi in tutto l’Impe-
ro, perfino a Roma, dove coprono spesso alte cariche. Essi tuttavia
sono grandemente diffusi tra Dacia e Thracia, dove hanno alcuni
tra i loro principali centri operativi e covi. I vampiri e i Gelloi che
curano il culto, e tutti i seguaci assegnati ai circoli esterni della setta
si tengono il più lontano possibile dalle foreste oscure di Dacia ma
ne infiltrano le città, specie le più ricche, e si trovano nei centri
maggiori della Thracia, compresa Byzantium, dove tuttavia il loro
influsso è molto limitato e la loro necessità quella di evitare di farsi
notare dai servi di Apletos.
à CHOMODRACAENA, LA DRAGONESSA
L’unico altro Nosphoratus noto in questi luoghi è Chromodraca-
ena, “la Dragonessa”, un essere abietto e deforme che pare si sia
in passato più volte nutrito del sangue di bestie, di altri vampiri
e persino Balauri, da cui avrebbe tratto le sue caratteristiche più
peculiari. Oggi Chromodracaena si sarebbe rintanata nel cuore di
qualche tempio o rovina sotterranea della Moesia Inferior o delle
terre oltre il confine, circondata di tesori strappati alle sue vittime
e dal carnaio delle sue mattanze. Questo mostro inumano avrebbe
fattezze deformi e colossali, i tratti umani ormai persi e trasfigurati
in quelli di una colossale sanguisuga, che si trascinerebbe senza posa
tra i recessi del suo regno di abbandono e lerciume, al di sotto di
chissà quale città in rovina. I suoi Gelloi e vampiri sono i più abietti
di tutta questa immonda stirpe e la nutrono costantemente, persino
di se stessi quando non vi è altro a portata di mano.
OSCURE LINEE DI SANGUE
Servi e discendenti di costoro sono quelli che chiamiamo vampiri
antichi, come colui le cui gesta sono riportate all’apertura di questo
resoconto e ha insanguinato le notti di Ulpia Traiana. Al di sotto dei
vampiri antichi vi sono i vampiri più comuni, che la Cohors Auxilia-
ria Arcana ha incontrato spesso in tante missioni e che non avevamo
ancora compreso appartenere a un’unica immonda famiglia.
Ad un gradino ancora più in basso di costoro vi sono i più abietti
Gelloi, servitori dei vampiri più potenti, divoratori di cadaveri, es-
seri a metà tra la vita e la morte. Questi individui deviati e contami-
nati sono devoti ai loro padroni ma ancora in grado di mescolarsi
agli uomini e confondersi tra noi, in modo da svolgere per i vampi-
ri le incombenze che questi non possono portare avanti. Vengono
spesso nutriti con il sangue dei loro signori, per tenerli avvinghiati
 TERRORE AL CONFINE
al loro imperio, ma quando si muovono per conto proprio, il loro
padrone li abbandona o nessuno li reclama, si comportano come
abietti frequentatori di cimiteri, macelli o luoghi di assassinio, dove
si procurano gli immondi pasti che soli li possono sostenere.
I diversi vampiri di questi quattro branchi rispecchiano le caratteri-
stiche supposte dei loro signori: i vampiri di Mormolyce sembrano
belve, dai tratti ferini come quelli dei lupi, e la loro natura è quella di
predatori delle terre selvagge. Quelli di Apletos appaiono i più uma-
ni, come nobili e patrizi, civilizzati e accorti nelle occasioni monda-
ne. Quelli della Strige simili al rapace notturno da cui hanno tratto il
nome. Quelli di Chromodracaena pari a immense sanguisughe, esseri
gonfi e repellenti, abituati a parassitare individui, bestie e popoli interi,
alla bisogna. Sono costoro tutti assieme una minaccia costituita per
l’Impero? È terribile quanto verosimile dover affermare che la risposta
è negativa. Essi prosperano del nostro prosperare, si nutrono di noi e
in qualche caso ci allevano come fossimo mandrie a loro disposizione.
Eppure l’orrore che essi rappresentano è rimarchevole e bastevole per
giustificare la loro estinzione, qualora volessimo imbarcarci in tali im-
prese. Il grande vantaggio che abbiamo contro di essi è quello che tali
mostri celati dietro l’umanità non formano una congrega né si accor-
dano su nulla, ciascuno vivendo a capo della propria corte di progenie
e subalterni senza curarsi in alcun modo di quanto fanno tutti gli altri.
La notizia che Apletos e Mormolyce sono congiunti in qualche modo,
o solidali contro nemici esterni, non è stata ancora comprovata. Pertan-
to, per colpire La Regina sotto la Foresta bisogna seguire e sgominare
il suo branco di fedelissimi, scovare le sue tracce fino al Cimitero degli
Antichi e affrontarla nei recessi sotterranei di quella necropoli dimenti-
cata. Per sgominare la Strige con le sue trame di potere sarà necessario
rintracciare gli esponenti della setta ed eliminarli o catturarli uno per
uno, fino a raggiungere il misterioso tempio dove si dice essa risieda
quando non vaga per le province orientali. Chromodracaena si anni-
derebbe in qualche fossa o cloaca di Moesia e seguire la scia di cadaveri
dissanguati dai suoi servitori dovrebbe bastare per trovarla, sempre che
questa opzione sembri davvero intelligente... Per quanto riguarda Aple-
tos e il Basiliscus, e gli altri vampiri della loro progenie, le cose sono
forse più semplici da un verso, dall’altro più complesse. Essi si trovano
a Byzantium, in qualche recesso opulento e segreto, e cacciano nelle
notti cittadine. Eppure la loro conoscenza e affiliazione ai potenti della
città e a tutte le loro trame segrete li rende davvero difficili da espianta-
re. Qualora i Custodes si dovessero dedicare alla caccia a questi mostri,
il nostro consiglio è quello di agire in segreto, senza mai rivelare i propri
progressi e risultati ad alcuna delle autorità cittadine.
LA GUERRA
DEI CINQUE IMPERI E
L’ASCESA DEL CESARE NERO
La Sibilla che parla con la voce del dio del sole ad Apollonia ha
detto un giorno che lungo il fronte del Danuvium si combatte una
guerra devastante tra cinque imperi, una guerra di fronte alla quale
tutte le altre spariranno e che sancirà il destino del mondo.
Che uno di questi imperi sia quello di Roma appare evidente, ma quali
95
sono gli altri? Né gli Unni, né i Goti né i Vandali costituiscono un
impero propriamente detto, eppure ciascuna di queste confederazioni
di predoni e guerrieri potrebbe essere identificata come uno dei cinque
domini di cui parla la Sibilla Trace: ciascuno di questi popoli è infatti
una confederazione di tribù e genti diverse, che hanno prestato fede
a capi, condottieri e generali di ogni rango, alla cui sommità siede in
tutti i casi un re dei re. Eppure, anche tenendo in considerazione questi
tre eserciti terribili che premono ai nostri confini, quale potrebbe es-
sere il quinto impero della profezia? La questione è ancora disquisita e
oggetto di spaventate previsioni. Si tratta forse dell’Impero dei Morti
di Deceditus che infesta il cuore della Dacia e ogni giorno si fa più
forte? O forse dell’Impero di Sangue dei Nosphorati, che si cela dietro
una facciata giornaliera di luminosità e nasconde i più terribili segreti?
O ancora del favoloso Impero nell’Ombra delle leggende più remote,
di cui ancora narrano gli Avari, che sembrano essere in ogni luogo e
rispondere a ogni problema come un’unica e astuta intelligenza?
E tuttavia, un’altra diceria giuntaci da oltre le terre di Scythia e da
quei popoli senza dèi che lo percorrono è che un nuovo signore su-
premo sta per riunificare le orde nuovamente in un grande impero.
Egli sarebbe noto come Cesare Nero, la sua armatura fatta comple-
tamente d’oro e adamante, nella sua mano vi sarebbe la Spada della
Guerra appartenuta ad Attila.
Le profezie dicono che, così come il Divo Cesare ha fondato il no-
stro Impero, il Cesare Nero lo farà crollare definitivamente, portan-
do distruzione su tutto il mondo conosciuto. Egli è considerato il
sovrano di un impero di tenebra, sangue e morte, che sorgerà per
portare distruzione sull’impero dei vivi e schiacciare sotto zoccoli di
fuoco ogni cosa. Sulla natura del Cesare Nero è stata fatta dai nostri
sapienti ogni possibile ipotesi.
Il fatto che impugni la Spada della Guerra porta subito a pensare
ad Attila, tenuto o riportato in vita dopo l’ultima battaglia da malie
terribili o dal bacio di uno dei Nosphorati di quelle terre, pronto a
conquistare il mondo come un terribile re vampiro.
D’altra parte, escludendo il Flagello degli Dèi, la Spada della Guer-
ra e il rango di Signore dell’Orda potrebbe andare al suo ultimo
successore, il Principe Csaba, il cui carattere pare essere davvero
misterioso e imperscrutabile e che guida attualmente l’Orda degli
Incubi, oppure un nuovo possente guerriero che emergerà dall’Or-
da come capo supremo. La più orrenda di queste ipotesi allude
però a una possibilità ancora più oscura: Attila, redivivo o meno, i
suoi figli e i suoi capi, persino la stessa Orda degli Incubi sarebbero
sempre stati manovrati da un signore ancora più potente e oscuro,
uno degli Dèi del Sangue del mondo antico che avrebbe finalmente
deciso di rivelarsi. Ad ascoltare questi miti, egli non sarebbe altri
che Ordogus, il dio della morte secondo i miti degli unni.
Non c’è bisogno di dire che siamo estremamente preoccupati per
questa tenebrosa minaccia che pende su tutti noi.
PARTE V
NUOVE REGOLE
 NUOVE REGOLE
uesto capitolo raccoglie nuove regole, nuovi oggetti d’equi-
Q paggiamento, nuovi rituali e Indigitamenta nonché tre nuo-
ve Specializzazioni per i Custodes, che trovano facilmente applica-
zione nelle avventure che si svolgono in Dacia e Thracia, ma che
possono essere utilizzate in qualsiasi altra provincia dell’Impero e in
qualsiasi altro contesto.
NUOVO
EQUIPAGGIAMENTO
à LAMPADE GRECHE
Queste lampade inventate dagli artigiani della Cohors Arcana su
istruzioni del saggio Esselius uniscono la funzione di illuminare le
notti buie con quella di dare fuoco a esseri soprannaturali, special-
mente vampiri...
Grandi come comuni lampade ma di forma grossomodo sferica,
sono realizzate in ceramica molto sottile e se scagliate accese contro
un bersaglio, possono appiccargli fuoco.
Per usarle in combattimento, bisogna ef-
fettuare un attacco a distanza Corta tiran-
do De Corpore. Chi viene colpito subisce
immediatamente 1d6 danni ed è avvolto dal-
le fiamme: all’inizio di ogni tempus successivo subisce
automaticamente 1d6 danni (l’armatura non protegge). Mentre è
avvolto dalle fiamme, il bersaglio non è più in grado di combattere
o compiere una qualunque azione che non sia il cercare di spegnere
il fuoco. Per estinguere le fiamme occorre gettarsi in acqua (spe-
gnimento immediato) oppure scuotersi e rotolarsi nella polvere,
riuscendo in un tiro di De Corpore (SD 6).
Le lampade greche sono molto fragili da portare e potrebbero rom-
persi facilmente, ma per fortuna da spente non rischiano di dare
fuoco alla bisaccia...
NUOVE ARMI
à SAGARIS
Detta anche “scure d’arcione”, la Sagaris è l’arma tipica delle po-
polazioni nomadi delle steppe (Unni e Sciti), creata per essere uti-
lizzata agevolmente in sella a un cavallo. Particolarmente note le
“Zanne”, le Sagaris dentate impugnate dai Lupi Rossi di Attila.
98
à FALX A UNA MANO
La Falx è una delle armi tradizionali dei Daci, con la quale essi
hanno per secoli affrontato i nemici naturali e innaturali del loro
popolo. Esiste in varie fogge e dimensioni, la più nota e temuta
delle quali è la Falx a due mani. Altrettanto comune tuttavia è la
Falx a una mano, equivalente all’Ensis in dotazione alla Cohors
Arcana.
à ROMFAIA
L’arma preferita dei Traci, utilissima per gli scontri a cavallo in cui
questi guerrieri sono maestri. Simile alla Falx dacica ma con una
lama più dritta, la conformazione della Romfaia ne favorisce l’uso
in sella , anche se richiede grande abilità.
NUOVE
CARATTERISTICHE
DELLE ARMI
à DA CAVALLERIA
Le armi da cavalleria sono create per poter essere manovrate age-
volmente in sella a un cavallo: in tal caso, la Difficoltà dell’arma si
riduce di 2 punti.
Nota. Anche il Contus (Manuale Base) è considerato un’arma Da
cavalleria (questa caratteristica sostituisce la regola speciale dell’arma
descritta nel Manuale Base).
NUOVE ARMATURE
à LORICA MANICA
La Lorica Manica, o più semplicemente Manica, è un
parabraccio di ferro o bronzo segmentato. È utiliz-
zata principalmente nei giochi gladiatori, ma il suo
uso è stato ripreso dai legionari durante le guerre in
Dacia per fronteggiare la temibile Falx, in grado di
trapassare lo Scutum dei soldati romani e procurare
gravi ferite alle braccia. La Lorica Manica può esse-
re utilizzata da sola (alla maniera dei gladiatori) o
a complemento di altre armature: se indossata da
sola, questa armatura fornisce il suo valore di Pro-
tezione soltanto mentre il personaggio imbraccia
uno scudo con cui proteggere il resto del corpo;
altrimenti, se utilizzata in combinazione con una
qualsiasi altra armatura, ne aumenta Protezione e
Ingombro di 3 punti ciascuno.
 NUOVE REGOLE
ARMI RAVVICINATE
Arma Danno/Difficoltà
Sagaris (Ascia da cavalleria) 7 3
Falx a una mano 8 3
Romfaia (Lancia-falce) 12
ARMATURE
Armatura
Lorica Manica
EQUIPAGGIAMENTO
ADAMANTINO
Armi, punte e pezzi di armatura forgiati con l’adamante, una ver-
sione più leggera e più resistente dell’acciaio, sono ambitissime dai
guerrieri e dai cercatori di tesori delle due province. Per ritrovare
pezzi di adamante o addirittura manufatti ancora integri, esplora-
tori e tombaroli si spingono nel cuore dei tumuli cimmeri, nella
pericolosa Tauride, nel Cimitero degli Antichi infestato dai vampiri
e sulle montagne un tempo abitate dai Titani.
à ARMI ADAMANTINE.
Le armi con lame o punte in adamante dimezzano i risultati dei tiri
di Protezione del bersaglio contro i loro danni (a meno che il bersa-
glio non indossi a sua volta un’armatura adamantina). In aggiunta,
I gladiatori Dimachaerii, molti Custodes includono nel pro-
prio addestramento tecniche per maneggiare due armi contempo-
queste armi possono infliggere danni a tutte le creature dotate del
potere di Invulnerabilità, considerando il proprio valore di Danno
pari a metà di quello originale (arrotondare per difetto entrambi gli
effetti). La più celebre tra le armi in adamante conosciute è la Ensis
Caliburnus, la Spada della Guerra, cinta e impugnata da Attila in
persona e su cui giurano i Lupi Rossi della sua scorta personale.
Esempio. Una Ensis adamantina (Danno 8) può infliggere danni a
qualunque creatura dotata di Invulnerabilità, ma a tal fine il suo va-
lore di Danno viene considerato pari a 4.
à ARMATURE ADAMANTINE
Le armature rinforzate in adamante ottengono +4 Protezione contro
tutte le armi non adamantine (l’Ingombro rimane uguale). Il bonus
delle armature adamantine si somma al normale bonus di Protezione.
à SCUDI ADAMANTINI
Gli scudi rinforzati in adamante ottengono +2 Parata contro tutte
le armi non adamantine. Il bonus degli scudi adamantini si somma
al normale bonus di Parata.
Nota. Se i Custodes dovessero ritrovare dei frammenti di questo metallo sidereo
o artefatti simili, sono tenuti a consegnarli alla Cohors Auxiliaria Arcana af-
finché vengano studiati e tenuti al sicuro. Tuttavia, un Custos di grado almeno
pari a Beneficiarius che abbia ottenuto un’arma, un’armatura o uno scudo
99
Ingombro Caratteristiche
Da cavalleria*
-
6 A due mani, Da cavalleria*
*nuova Caratteristica (vedere sopra)
Protezione/Ingombro
3 o +3*
*vedere descrizione
adamantini nel corso di una missione può acquisire permanentemente l’oggetto
come se fosse un Beneficio “Equipaggiamento di pregio”, oppure sostituire con
esso un pezzo di Equipaggiamento di pregio precedentemente acquisito. Fram-
menti di adamante in quantità sufficiente possono essere forgiati per ottenere
Equipaggiamento di pregio secondo modalità analoghe: tuttavia, i fabbri in
grado di aiutare i Custodes si trovano solo a Byzantium, Tomis e Adrianopolis,
e avvalersi dei loro servizi potrebbe attirare attenzioni indesiderate...
COMBATTIMENTO
CON DUE ARMI
spirati dal peculiare stile di combattimento a due armi dei
raneamente. Un Custos gode dei vantaggi del combattimento con
due armi solo mentre impugna armi con Ingombro non superiore a
2 ciascuna (un Custos può impugnare contemporaneamente armi
con Ingombro superiore, ma non godrà di alcuna regola speciale
tranne poter attaccare a scelta con l’una o l’altra arma).
A Un Custos che combatte con due armi si considera equipag-
giato con un’arma avente Danno e Difficoltà pari alla som-
ma dei Danni e delle Difficoltà di ciascuna arma utilizzata.
Per esempio, un Custos che impugna contemporaneamente
un Gladius (Danno 6) e una Sica (Danno 4) si considera
armato di un’arma avente Danno e Difficoltà pari a 10.
Se il Custos è dotato di Specializzazioni applicabili all’uti-
A
lizzo di una o entrambe le armi che sta impugnando, può
applicare al tiro solo la Specializzazione con il bonus più
basso (nel caso in cui non abbia Specializzazioni applica-
bili a entrambe le armi, il bonus è pari a 0).
Un Custos che combatte con due armi non si considera mai
A
Expertus, nemmeno quando il proprio De Bello è uguale o su-
periore al doppio della somma delle Difficoltà delle due armi.
Nota. Un Assassino può applicare la propria Abilità di Combattimento
“Colpo Letale” anche quando combatte con due armi, purché entrambe
le armi abbiano un Danno base pari o inferiore a 4. In questo caso,
tuttavia, non gode del moltiplicatore del Danno aumentato.
 NUOVE REGOLE

NUOVE DISCIPLINE Ã ARMONIA UNIVERSALIS

MAGICHE E
SPECIALIZZAZIONI
elle cupe regioni di Dacia e Thracia, e oltre il limes che le
N cinge a settentrione, è possibile per i Custodes apprendere e
approfondire alcune discipline magiche degli stregoni e dei teurghi
di queste terre, che essi possono poi utilizzare in ogni loro avventu-
ra, anche lontano da questi luoghi.
Nota. A ciascuna di queste discipline è associata un’omonima Specia-
lizzazione di De Magia applicabile al tiro per officiarli.
à AEDE
L’Aede, il “Canto”, è la pratica magica professata dal Thiasos, la
confraternita filosofica, artistica, magica e religiosa sorta in Thracia
seguendo gli insegnamenti di Orfeo. Dal punto di vista religioso,
l’Orfismo è considerato un culto proibito: tuttavia, in più occasioni
gli Aedi dell’ordine esoterico del Thiasos hanno aiutato l’Impero in
passato, pertanto alcuni dei loro segreti vengono oggi insegnati ai
Custodes per aiutarli nelle loro missioni, senza che ciò venga consi-
derato in contrasto con le pratiche del Culto Ufficiale.
à SCHOLOMANZIA
La stregoneria dei Daci è una disciplina a metà tra religione e magia
Disciplina. Aede (SD 9).
Costo. 9 Pietas.
Durata. Breve (pochi minuti).
Svolgimento. Con questo rituale, l’officiante intona una melodia
segreta che lo rende in grado di comunicare con ogni cosa, da qua-
lunque essere vivente a piante, pietre, acqua e qualsiasi oggetto ina-
nimato. Per fare ciò, l’officiante deve trovarsi in presenza dell’oggetto
o della creatura con cui desidera comunicare, in un luogo tranquillo
e lontano da fonti rumorose. La melodia deve essere intonata utiliz-
zando uno strumento musicale (di qualunque tipo, anche se la lira
è quello più comunemente utilizzato per questo rituale), che deve
essere suonato senza interruzioni per tutta la durata del rituale.
Effetto. Per ogni grado di successo ottenuto nel tiro di De Magia,
l’officiante può porre una domanda o effettuare una richiesta all’og-
getto o alla creatura desiderata. Animali, piante e oggetti inanimati
sono sempre ben disposti e amichevoli nei confronti dell’officiante,
e acconsentono di buon grado a rispondere alle sue domande o
a esaudire le sue richieste se sono ragionevoli e non comportano
alcun rischio per il destinatario. Ciò significa, per esempio, che l’of-
ficiante può ascoltare dai ciottoli di una strada chi l’ha percorsa di
recente, placare un animale irrequieto, interpretare le parole di fiu-
mi e alberi, convincere un macigno a spostarsi o una nave a salpare.
Altre creature, pur comprendendo alla perfezione la domanda o la
richiesta dell’officiante (anche se non parlano la stessa lingua), si
comportano come farebbero normalmente nei suoi confronti.
Costo di apprendimento. 90 Punti Curriculum.

ed è considerata un culto proibito anche se i suoi aspetti più esterio-

ri e quotidiani, legati alla religione di Zalmoxis, sono di fatto tol-
lerati fin quando rimangono nelle zone più marginali della Dacia.
Il suo studio dura lunghissimi anni di apprendistato e praticantato
che si svolgono nella perduta città di Malva e il numero degli adepti
della Schola Nigra è sempre ridottissimo. Per questo motivo, i Cu-
stodes difficilmente potranno impararne segreti e misteri profondi,
limitandosi al controllo degli elementi e alla protezione contro la
sorte avversa.

DISCIPLINE E DIFFICOLTÀ

Disciplina SD

Aede 9

Scholomanzia 12

NUOVI RITUALI DI AEDE

Questi rituali sono pratiche che, pur seguendo i misteri di Orfeo,
possono essere insegnate ai Custodes dagli Aedi del Thiasos sotto la
stretta supervisione degli auguri imperiali, e dunque appartengono
di fatto al Culto Ufficiale. La disciplina a cui sono collegati è l’Aede
e la Specializzazione applicabile al tiro per officiarli è Aede.

100
 NUOVE REGOLE

à EXCANTUS
Disciplina. Aede (SD 9).
loro sapienza, cade in uno stato di trance e risponde ad alcune do-
mande su argomenti riguardanti qualsiasi campo della conoscenza,
Costo. 3 Pietas. fornendo risposte cantilenanti o in versi lirici.
Durata. Immediata (non appena l’officiante o i suoi alleati sono Effetto. Più elevato è il grado di successo, più dettagliate e articola-
bersaglio di un potere magico basato sull’udito). te sono le risposte o maggiore è il numero di versi (di solito, una ri-
Procedura. L’officiante intona un canto in grado di soverchiare e sposta o un verso per grado di successo, fino ad un massimo di tre).
neutralizzare quello delle altre creature. Costo di apprendimento. 90 Punti Curriculum.
Effetto. L’officiante può usare il risultato del proprio tiro di De
Magia al posto di quello di qualunque tiro di resistenza effettuato
da lui e dai suoi compagni contro poteri magici basati sull’udito,
come ad esempio l’Incantamento di Fauni e Sirene o alcuni tipi
di Maledizione. Eventuali bonus ai tiri di resistenza da sommare
direttamente al risultato dei dadi (come ad esempio quelli derivanti
dall’avanzamento nel Mos Arcanorum) si sommano anche al tiro di
De Magia dell’officiante.
Costo di apprendimento. 90 Punti Curriculum.

ALTRI RITUALI
Questi rituali sono pratiche di Scholmanzia che seguono i dettami
segreti della Schola Nigra, o i misteri orfici al di fuori della super-
visione imperiale insegnata dal Thiasos: essi appartengono pertanto
ai culti proibiti. Le conseguenze dell’officiare un rituale non ufficia-
le sono descritte nel Manuale Base.

à HYMNUM MUSAE
Disciplina. Aede (SD 9).
Costo. 6 Pietas.
Durata. Da breve a media (fino a un’ora, in base alla complessità
della domanda).
Procedura. Il rituale va effettuato in un luogo tranquillo, lontano
da fonti di distrazione. L’officiante intona un inno alle Muse, le fi-
glie di Giove (Zeus) e Moneta (Mnemosine, o “Memoria”), divinità
delle arti, della letteratura e della scienza. Poco dopo, ispirato dalla
à CAPNOBATIA (CULTI TOLLERATI*)
Disciplina. Scholomanzia (SD 12).
Durata. Media (un’ora). La durata si riferisce solamente alla ceri-
monia del rituale; la preparazione dura almeno una settimana (ve-
dere sotto).
Procedura. Questo rituale veniva utilizzato originariamente dai
Capnobati agatyrsi, sciamani del popolo delle montagne daciche
fedeli agli Anemoi, che si dice possano camminare sulle nuvole e
gli sbuffi di vento. Gli Scholomanti hanno appreso questo segreto e

101
 NUOVE REGOLE
possono insegnarlo a loro volta. Per prima cosa, tutti i partecipanti
devono nutrirsi solo di acqua, latte e miele per almeno una setti-
mana. Altri elementi possono essere aggiunti a questa dieta rigo-
rosissima, purché non si tratti di qualcosa che causi la morte della
pianta o dell’animale da cui provengono. Dopo essersi purificati in
questo modo, i partecipanti devono inalare il fumo di alcune misti-
che erbe della tradizione per circa un’ora, mentre recitano inni sacri
agli Anemoi. A quel punto, l’officiante effettua il tiro di De Magia.
Effetto. Per la durata di un giorno per ogni grado di successo ot-
tenuto, i partecipanti possono “camminare sulle nubi”. Possono
muoversi in ogni direzione al doppio della loro normale velocità di
cammino e dunque usare questo rituale per raggiungere dal basso o
scendere da cime inaccessibili, superare acquitrini o tratti di fiume,
oltrepassare un burrone, eccetera. Inoltre, per l’intera durata dell’ef-
fetto, non possono subire alcun danno da cadute.
Se il tiro di De Magia fallisce, l’officiante e tutti i partecipanti av-
vertiranno le proprie membra appesantirsi, e per un giorno intero
vedranno aumentare di 1 livello la difficoltà di tutti i propri tiri di
Coordinatio e De Corpore.
Costo di apprendimento. 120 Punti Curriculum.
*Nota. Nonostante la pratica della Scholomanzia sia severamente
proibita dalla dottrina imperiale, il rituale di Capnobatia - per la
sua natura “inoffensiva” - viene considerato ascrivibile ai rituali ap-
partenenti ai culti tollerati. Se officiato, il suo Costo è pari a 12 Punti
Pietas.
102
à CATAEGIS (CULTI PROIBITI)
Disciplina. Scholomanzia (SD 12).
Durata. Media (un’ora). La durata si riferisce solamente alla ceri-
monia del rituale; la preparazione dura almeno una settimana (ve-
dere sotto).
Procedura. Questo rituale è praticato dai membri di molte tradi-
zioni magiche, tra cui gli Abariti e i Capnobati, che si dice possie-
dano la facoltà di controllare gli elementi atmosferici, e come molti
altri segreti è stato appreso dagli Scholomanti della Schola Nigra.
Analogamente alla Capnobatia (descritta sopra), questo rituale pre-
vede una preparazione in cui l’officiante deve rispettare una dieta
fatta solamente di acqua, latte e miele per almeno una settimana.
Dopo essersi purificato, l’officiante recita formule di invocazione
rivolte a potenti esseri in grado di governare il tempo atmosferico,
come gli Anemoi o i Balauri, ed effettua il tiro di De Magia.
Effetto. L’officiante ottiene un controllo limitato sul tempo atmo-
sferico di una piccola zona: la durata, l’estensione e l’intensità dei
fenomeni atmosferici dipendono dal grado di successo ottenuto.
Con un I grado di successo, l’officiante può far piovere, nevicare
(se la temperatura è sufficientemente bassa), o far cessare questi fe-
nomeni su una zona circoscritta (un piccolo campo o una fattoria,
ad esempio) e per la durata di un’ora. Con un II grado di successo,
l’officiante può scatenare o far cessare temporali o tempeste di neve
e grandine su un’area più estesa (per esempio un villaggio e i suoi
dintorni o il fianco di una montagna) e per la durata di alcune ore.
Con un III grado di successo, l’officiante ha il pieno controllo del
tempo atmosferico di un’ampia zona (una vallata, una grande città)
 NUOVE REGOLE

per un’intera giornata, potendo causare o placare violenti tempeste
e bufere di neve. Le conseguenze specifiche di ciascun effetto sono
a discrezione del Demiurgo.
Se il tiro di De Magia fallisce, la natura diventerà ostile nei confron-
ti dell’officiante e di tutti coloro che viaggiano in sua compagnia,
che per un giorno intero vedranno aumentare di 1 livello la diffi-
coltà di tutti i propri tiri di De Natura e di Vigor per resistere alle
condizioni climatiche.
Costo di apprendimento. 120 Punti Curriculum.
UN CANTO PER GLI EROI
Gli Aedi e l’uso magico del Canto non sono di certo una pre-
rogativa della Thracia. Questa pratica nacque molti secoli fa e
si diffuse rapidamente in tutte le terre che circondano il Mare
Aegaeum. I Greci divennero maestri nell’uso del Canto, che
usavano per entrare in contatto con gli Eroi della loro mito-
logia riuscendo a ottenerne l’aiuto e, in alcuni casi, persino a
evocarli nel luogo e nel tempo presente. Questa pratica ebbe
il suo apice e il suo rapido declino in un momento preciso
della storia: il giorno della Battaglia di Maratona nel 263 aUc.
Quel giorno gli Aedi di tutta la Grecia scesero in campo al
fianco degli Opliti per arrestare le orde persiane e innalzare il
loro grido d’aiuto agli Eroi. Gli storici ci dicono che fu Teseo
a rispondere al loro Canto, apparendo nella piana di Mara-
tona come un gigante in armatura di bronzo. I Persiani, tre
volte più numerosi, furono sbaragliati e ricacciati in mare. Lo
sforzo compiuto fu però troppo grande per i coraggiosi Aedi,
che morirono tutti per lo sfinimento. In un solo giorno secoli
di conoscenza andarono perduti per sempre. Solo uno degli
Aedi sopravvisse fino al ritorno ad Atene. Si chiamava Filip-
pide e l’ultima parola pronunciata dalla sua magica voce fu
Nenikèkamen: abbiamo vinto!
do il fumo delle erbe tradizionali deve recitare lunghe e complesse
formule di supplica nell’antica lingua draconica. Infine, effettua il
tiro di De Magia.
Effetto. Se il tiro ha successo, l’officiante stipula un patto con il
drago a cui ha rivolto le proprie suppliche in cambio dell’esaudi-
mento di una richiesta per ciascun grado di successo ottenuto (mas-
simo tre). Ciò che il drago chiede in cambio è a discrezione del De-
miurgo, ma dovrebbe sempre trattarsi di qualcosa di significativo e
da non prendersi alla leggera: un oggetto dal valore inestimabile, un
segreto innominabile o un sacrificio di sangue. Il patto è vincolante
per il drago, ma l’officiante non può in alcun modo costringerlo ad
agire in modo irragionevole, ridicolo o a compiere gesti suicidi, ri-
chieste che con ogni probabilità provocheranno l’ira del drago, così
come rivolgersi alla creatura in modo insolente e irrispettoso. Per
esempio, l’officiante può chiedere al drago di usare i propri poteri
magici in favore di altri, di lasciarsi cavalcare per la durata di un
viaggio (specie se è dotato di ali) o semplicemente di risparmiare la
vita a qualcuno, ma non può obbligarlo ad attaccare dei nemici (a
meno che non gli fornisca un’ottima ragione per farlo e che ciò non
comporti grossi rischi per il drago). Una volta portati a termine i
propri compiti, il drago esigerà che il patto venga rispettato, pena
la morte dell’officiante.
Se il tiro di De Magia fallisce, invece, il drago esce dalla sua tana
adirato dalle goffe suppliche dell’officiante e cercherà di divorarlo!
Costo di apprendimento. 120 Punti Curriculum.

à LOGOS DRACONIS (CULTI PROIBITI)

Disciplina. Scholomanzia (SD 12).
Durata. Lunga (alcune ore).
Procedura. Questo pericoloso rituale viene appreso solo dagli
Scholomanti più esperti della Schola Nigra, che difficilmente lo
insegneranno a degli estranei, dal momento che esso è considera-
to l’ultimo dei segreti della Scholomanzia e il più difficile da pa-
droneggiare. Analogamente agli altri rituali appartenenti a questa
disciplina, questo rituale prevede di osservare una preparazione
particolare di almeno una settimana, nel corso della quale l’offi-
ciante non deve nutrirsi di alcun cibo che abbia causato la morte
dell’animale o della pianta da cui proviene (di solito, si tratta di una
dieta fatta solo di acqua, latte e miele). L’officiante deve poi recarsi
presso la dimora di un drago (avente non più di DV12) e respiran-

103
 NUOVE REGOLE
à TELETÈ (CULTI PROIBITI)
Disciplina. Aede (SD 9).
Durata. Molto lunga (uno o più giorni).
Procedura. La teletè è un rituale di iniziazione ai misteri orfici,
assolutamente proibiti dalla dottrina ufficiale. L’officiante si ritira
in una grotta al tramonto, da solo o assieme ad altri iniziati, e per
tutta la notte e il giorno successivo celebra una cerimonia di purifi-
cazione che lo condurrà a uno stato di estasi mistica. Al termine del
rituale, l’officiante effettua il tiro di De Magia.
Effetto. Per un numero di giorni pari al grado di successo ottenuto,
l’officiante abbassa la difficoltà di tutti i rituali di Aede di 1 livello
(da SD 9 a SD 6). In caso di fallimento non accade nulla.
Costo di apprendimento. 90 Punti Curriculum. In quanto rito
iniziatico ai misteri orfici, inoltre, la teletè fornisce un percorso pri-
vilegiato nello studio della disciplina dell’Aede: apprendere questo
rituale permette di abbassare di 30 PC il costo di apprendimento di
tutti gli altri rituali di Aede.
104
NUOVI INDIGITAMENTA
à APOLLO PHOEBUS (SPLENDENTE)
Costo. 6 Pietas.
Requisiti. Da effettuare al tramonto; dura fino all’alba.
Effetto. Il palmo di una delle mani dell’invocatore inizia a risplen-
dere di una luce ultraterrena, abbastanza intensa da illuminare a
giorno un ampio cono davanti a sé (equivalente a una distanza
Media). L’invocatore può abbassare l’intensità della luce semplice-
mente chiudendo la mano, fino a sopprimerla del tutto serrando il
pugno (a meno che l’invocatore non lo desideri, l’effetto non termi-
na e la luce può essere ripristinata in qualunque momento entro la
durata dell’effetto, semplicemente riaprendo la mano).
Solo Auguri. In un qualunque momento entro la durata dell’ef-
fetto, l’invocatore può scatenare un bagliore improvviso che rende
tutti gli avversari di fronte a sé Accecati per 1 tempus e infligge 2d6
danni (l’armatura non protegge) a tutte le creature non morte in-
vestite dal fascio di luce. Dopo il bagliore, l’effetto dell’invocazione
termina immediatamente.
à MERCURIO ALIPES (DAI PIEDI ALATI)
Costo. 3 Pietas.
Requisiti. -
Effetto. Per un giorno e una notte interi, la velocità di mar-
cia dell’intero contubernium è raddoppiata. Se impegnati in un
viaggio, i Custodes coprono il doppio della normale distanza (o
il triplo, se effettuano una Marcia forzata). Se stanno Esplorando
un’area (o stanno effettuando altre azioni prolungate che beneficia-
no di una maggiore rapidità), possono effettuare il doppio dei tiri
normalmente previsti in un giorno.
Solo Diplomatici. In aggiunta, entro la durata dell’effetto tutti i
Custodes del contubernium possono sottrarsi al combattimento
senza effettuare alcun tiro.
à ORPHEUS CANTOR (CANTORE)
Costo. 6 Pietas.
Requisiti. In combattimento contro nemici animali o dotati di un
punteggio di Ratio, aventi DV8 o inferiore.
Effetto. L’invocatore intona un canto soprannaturale che calma e
rassicura: tutti gli animali si ammansiscono, mentre gli altri avver-
sari in grado di sentire l’invocatore devono superare un tiro di Ratio
(SD 6) o smettere di combattere, rapiti dal suono. L’effetto cessa
dopo 3 tempus oppure se uno qualunque dei nemici ammaliati
viene attaccato (in questo caso agisce e combatte normalmente).
Solo Auguri e Diplomatici. Come sopra, ma i nemici possono
avere DV10; la SD del tiro di Ratio sale a 9.
 NUOVE REGOLE

NUOVI INDIGITAMENTA
DEGLI DÈI INDIGETES
à EQUITUS THRAEX
(CAVALIERE TRACE)
Virtus. Coordinatio.
Costo. 3 Pietas.
Requisiti. Anche se il Cavaliere Trace non è un dio italico, questo
Indigitamentum funziona esattamente come quelli degli dèi Indi-
getes (descritti nel Manuale Base), tranne che soltanto i Custodes
provenienti dalla Thracia o benedetti dal Cavaliere Trace stesso (ve-
dere pag. 57) lo possono invocare. La difficoltà per il tiro della
Virtus di questo Indigitamentum è basata sulla distanza dell’invo-
catore dalla provincia della Thracia (vedere tabella sotto).
Effetto. Per un numero di tempora pari al grado di successo otte-
nuto nel tiro, l’invocatore ha automaticamente successo in tutti i
tiri di De Natura legati all’azione di cavalcare. In aggiunta, per la
stessa durata tutti i moltiplicatori del Danno ottenuti dagli avversa-
ri dell’invocatore contro di lui e la sua cavalcatura si abbassano di 1.

DISCIPLINE E DIFFICOLTÀ

Difficoltà del tiro

di Coordinatio
Luogo
per invocare
il Cavaliere Trace

In Thracia SD 3

All’interno à LETTERATURA (DE SCIENTIA)

Rappresenta l’abilità di riconoscere e saper citare brani dei maggiori
SD 6
della Prefettura Orientalis poeti e scrittori del presente e del passato. Sarà possibile destreg-
giarsi tra gli scritti di Omero, Virgilio, Ovidio, Orazio, Cicerone,
All’interno Plauto, Tito Livio, Marziale, Eschilo, Sofocle, Euripide e tanti altri
SD 9
e oltre i confini imperiali brillanti autori. La Specializzazione fornisce anche l’abilità nel ri-
cercare particolari volumi nelle grandi biblioteche e centri culturali
dell’Impero come Alessandria, Efeso, Byzantium e, naturalmente,
NUOVE SPECIALIZZAZIONI Roma. Chi possiede questa Specializzazione è anche in grado di
scrivere lettere in bello stile e suscitare nel lettore sentimenti di
à LEGGE (DE SCIENTIA)
Roma, da sempre, ha governato il mondo con la forza del gladio e
pietà, amore, rabbia, persuasione, tristezza, paura, sorpresa e gioia.

l’autorevolezza del diritto. Ogni cittadino sa che la legge di Roma

è unica e sacra, e che infrangerla provoca conseguenze dirompenti.
Utilizzando questa Specializzazione si padroneggeranno le molte-
plici leggi, editti e codici emanati dai tempi delle XII Tavole, si
potranno citare articoli a memoria o arringare con competenza in
un pubblico processo (nel Foro o nella Basilica) come attore o a
difesa di un convenuto. Si avrà conoscenza anche delle vetuste e
oramai soppiantate leggi dei popoli che fanno (o hanno fatto parte
nel passato) dell’Impero.
à BUROCRAZIA (DE SOCIETATE)
Questa Specializzazione consente di muoversi agilmente nei tor-
tuosi meandri delle diverse procedure indispensabili per l’organiz-
zazione di un Impero vasto come quello di Roma. È utilizzabile per
individuare l’ufficio giusto per ottenere un particolare permesso o
attestato, per trovare un atto specifico in uno degli immensi archivi
amministrativi (ce ne è uno in ogni grande città, ad imitazione del
Tabularium dell’Urbe) e anche per comprendere se il funzionario a
cui ci si rivolge è corrotto o corruttibile.

105
 PARTE VI
NUOVI MOSTRI E PNG
 NUOVI MOSTRI E PNG

uesta raccolta di nuovi avversari umani, animali e mostri NUOVI PNG

Q comprende tutti gli esseri soprannaturali, le belve, i perso-
naggi generici e quelli specifici citati all’interno di questo volume.
Sono inoltre presenti una nuova capacità speciale e alcuni nuovi a maggior parte dei personaggi PNG del Manuale Base sono
Poteri Magici. L perfetti anche per Dacia e Thracia.
Per esempio, Briganti, Campioni Barbari, Guerrieri Barbari, Mer-
cenari, Nomadi a cavallo e Animali del Manuale Base sono perfetti
NUOVE per rappresentare guerrieri vandali e goti, predoni unni, briganti e
banditi di Dacia e Thracia, ma anche lupi, sciacalli e orsi delle cupe
CAPACITÀ SPECIALI foreste e pianure di queste lande.
Ecco di seguito alcune tipologie di personaggi tipiche di queste due
province e delle terre oltre il confine, in aggiunta a quelle base.
à SANGUINARIO
All’inizio di un qualsiasi tempus di combattimento, la creatura può
lanciarsi in mischia senza alcuna cautela o in preda a una rossa furia. Se PNG BARBARI
decide di assalire i suoi avversari in questo modo, in quel tempus il suo
moltiplicatore del Danno è aumentato di 1, ma si alzano di 1 anche
tutti quelli degli avversari ingaggiati in combattimento contro di lui.
à GUERRIERI
Valore medio: DV6
ANDROFAGI E DAURSI
1 dado: Ratio
2 dadi: De Bello, De Corpore, De Natura, Sensibilitas
NUOVI POTERI MAGICI 3 dadi: Punti Vita
Punti Vita: 18
Armi: Falx a una mano (Danno 8)
à CONTROLLO ATMOSFERICO
Alcuni esseri possono controllare il tempo atmosferico entro una
Protezioni: Nessuna

zona più o meno ristretta, attirando o allontanando le nubi a loro A Capacità Speciali: Sanguinario
piacimento e causando temporali e nevicate.
La creatura può attivare questo potere all’inizio di un qualsiasi tem-
pus, ma solo una volta per combattimento o per scena, per attirare
una tempesta.
La tempesta può essere suscitata di giorno o di notte, su terra e su
mare, e in qualsiasi condizione atmosferica.
L’area viene investita da un forte temporale, da una grandinata o
da un’intensa tormenta di neve (a seconda della stagione) che dura
1DV tempus e che infligge a tutti gli avversari privi di equipaggia-
mento invernale 1d3 danni ogni tempus (l’armatura non protegge),
più la condizione Accecato (vedere Manuale Base; la difficoltà del
tiro di Sensibilitas per combattere è però abbassata a SD 6).

108
 NUOVI MOSTRI E PNG

à GUERRIERI
Valore medio: DV6
AGATYRSI
1 dado: Ratio
2 dadi: De Bello, De Corpore, De Natura, Sensibilitas
3 dadi: De Bello (Picchiata), Punti Vita
Punti Vita: 18
Armi: Sica (Danno 4), Angon (Danno 5)
Protezioni: Parma (Parata +1)

A Capacità Speciali: Picchiata*

*A simulare la loro particolare tecnica d’assalto nelle imboscate: quan-

do gli Agatyrsi tendono i loro agguati, lo fanno dalla cima di rupi, cre-
ste rocciose o macigni e si gettano sui nemici sottostanti con balzi anche
di venti piedi. Questa capacità speciale viene usata solo all’inizio del
combattimento.

Come i Daursi e gli Androfagi, gli Agatyrsi sono i resti sparuti di

un’antica tribù dacica. Sono tuttavia meno selvaggi e feroci dei
guerrieri di quelle due tribù e vivono come montanari lontano da
tutti sulle cime più remote e inaccessibili della Dacia settentrionale.
Allevano i celebri corsieri di montagna molto ambiti dai mercanti,
adorano gli Anemoi, gli dèi dei venti, e i loro sacerdoti sono i Cap-
nobati, che si dice possano perfino volare.

I Capitribù hanno DV8, vestono pelli di lupo o altre fiere come segno
di prestigio (l’equivalente di una Corium Lorica, Protezione 3) e im-
pugnano delle possenti Falx a due mani (Danno 12).

Gli abietti Androfagi del nord della Dacia, mangiatori di uomini e

predoni senza legge, e i Daursi delle contrade occidentali, brutali
e soggetti alle linee di sangue Daigerna, sono i resti di due antiche
tribù ormai quasi estinte e ridotte a poche centinaia di membri. In
due modi diversi, quando scendono in battaglia, questi popoli sono
selvaggi, feroci e simili a belve.
Gli Androfagi sono simili per comportamento ai trogloditi, anche
se di costituzione e corporatura dacica, e arrivano perfino a limarsi
i denti come fossero zanne.
I Daursi non hanno bisogno di limarsi le zanne per sembrare più
bestiali e spesso acquisiscono tratti di lupo, derivati dai Daigerna.
In battaglia, entrambe le tribù usano le Falx tradizionali del loro
popolo.

109
 NUOVI MOSTRI E PNG

à SIGNORI DELL’ORDA
Valore medio: DV8 PNG GLADIATORI
1 dado: Ratio
2 dadi: De Bello, De Corpore, Punti Vita, Sensibilitas Le terre di Thracia sono celebri per i loro gladiatori e per i combat-
3 dadi: De Bello (a cavallo), De Natura tenti a cavallo: da qui arrivava il celebre Spartacus che aveva quasi
Punti Vita: 16 sovvertito la Repubblica, secoli prima, e qui (secondo alcuni) egli
Armi: Sagaris (Danno 7), Lancia (Danno 6), Toxon (Danno 8). era tornato in segreto a fondare il Sodalizio che ancora porta il suo
Protezioni: Lorica Squamata (Protezione 4) nome. Qui si esibiscono ogni sorta di guerrieri e combattenti, in
spettacoli sacri, profani e itineranti.
Questi PNG sono spesso incontrati a cavallo e fanno uso delle regole
per il combattimento a cavallo (cavalcano dei cavalli sciti, descritti a
pag. 111).
à DIMACHAERUS
Valore medio: DV6
1 dado: Ratio, Sensibilitas
I guerrieri dell’Orda unna sono i più feroci e abili nomadi a caval- 2 dadi: Punti Vita
lo mai incontrati dalle legioni di Roma: predoni guidati dalla sola 3 dadi: De Bello, De Corpore
sete di conquista e distruzione, forgiati da innumerevoli battaglie e Punti Vita: 12
scorrerie, al punto che si dice che dove passano loro, non cresca più Armi: doppio Gladius (Danno 6) o doppia Sica (Danno 4)
l’erba. Per le loro statistiche, fare riferimento a quelle dei Nomadi Protezioni: Elmo, Schinieri e Lorica Manica (Protezione 3)
a cavallo nel Manuale Base, mentre le statistiche riportate sopra
descrivono i Signori dell’Orda che li guidano in battaglia. A Capacità Speciali: Sanguinario

I Nomadi e i Signori dell’Orda degli Incubi fanno uso delle stesse Questo gladiatore è noto per la sua abile tecnica a due armi, in
statistiche ma con DV8 e DV10, rispettivamente. Cavalcano cavalli genere due Gladii o due Sicae.
d’incubo (descritti più avanti) che hanno sottomesso e addestrato I suoi attacchi speciali sono portati con un assalto e una serie di
loro stessi. affondi a due mani, che tuttavia potrebbero lasciarlo scoperto a
pericolosi contrattacchi.
à STREGONI BARBARI
Valore medio: DV8
1 dado: De Bello, De Corpore, Punti Vita, Ratio
2 dadi: De Natura, Sensibilitas
3 dadi: De Magia
Punti Vita: 8
Armi: Bastone o Sica (Danno 4)
Protezioni: Nessuna

A Poteri Magici: Tiro del Fato e uno (o più) a scelta

tra Controllo Atmosferico, Illusione, Incantamen-
to, Maledizione, Metamorfosi, Paralisi e Terrore
(tutti a 2DV)

I Capnobati possiedono in aggiunta la capacità speciale Volo.

Questa categoria di PNG raggruppa oscuri viandanti, eremiti mi-

steriosi, adepti della Schola Nigra, Capnobati, stregoni goti, Abariti
e sciamani del cielo delle piane di Scythia. Sono più potenti e abili
dei normali Sacerdoti Barbari e possiedono dei poteri occulti più
avanzati.

110
 NUOVI MOSTRI E PNG

à SAGITTARIUS ANIMALI
Valore medio: DV6
1 dado: De Bello, Ratio, Sensibilitas
2 dadi: De Natura (Cavalcare), Punti Vita
3 dadi: De Bello (Archi), De Corpore
à BOLINTHOS
I bisonti selvaggi tipici del nord della Dacia e delle steppe. Per le loro
Punti Vita: 12 statistiche fare riferimento ai Tori del Manuale Base, ma con DV12.
Armi: Arcus (Danno 6), Pugio (Danno 3)
Protezioni: Lorica Squamata (Protezione 4) Ã CAVALLI
Taglia: 4
SCITI

I Sagittarii sono gladiatori specializzati nell’uso di archi, a piedi o Valore medio: DV8
a cavallo. 1 dado: Danni, De Bello, Sensibilitas
2 dadi: De Corpore
3 dadi: De Corpore (Correre), Punti Vita
Punti Vita: 24

111
 NUOVI MOSTRI E PNG

Più piccoli dei cavalli comuni, sono anche molto più tozzi, forti e A Capacità Speciali: Afferrare
resistenti. Quelli cavalcati dai nomadi e dai Signori dell’Orda pos- A Poteri Magici: Braccia Aggiuntive (4), Illusione
siedono tutti la capacità speciale Addestramento da guerra. (1DV, gli “agnelli”), Teste Multiple (4)

* Se i Custodes si tengono a debita distanza dalla pericolosa creatura,

CREATURE possono limitarsi a respingere gli attacchi delle sue appendici vegetali,
i finti “agnelli” che danno il nome alla pianta (vedere descrizione):
FANTASTICHE Ã APPENDICI DELL’AGNELLO VEGETALE
Grado di Pericolosità: 1
à AGNELLI VEGETALI
Grado di Pericolosità: 4
Taglia: 2
Valore medio: DV4
Taglia: 4 1 dado: Danni
Valore medio: DV12 2 dadi: De Bello
1 dado: Danni, De Bello, Sensibilitas 3 dadi: De Corpore, Punti Vita
2 dadi: De Corpore (Lotta) Punti Vita: 12
3 dadi: Punti Vita Protezioni: Nessuna
Punti Vita: 36
Protezioni: Corteccia (Protezione 6) A Capacità Speciali: Afferrare, Tattiche del Branco

112
 NUOVI MOSTRI E PNG
I grado di successo
L’Agnus Scythicus, o Agnello Vegetale, è stato studiato in passato da
viaggiatori e studiosi e si tratterebbe secondo i filosofi di una pianta,
seppure dalle straordinarie e innaturali proprietà. Questo albero può
crescere fino a dimensioni colossali e si nutre di animali e incauti viag-
giatori. Non potendosi muovere, è solito attirare predatori e curiosi
tramite delle appendici vegetali simili ad agnelli lanosi (solitamente 4),
che è persino in grado di muovere e far belare, e che usa come esca.
II grado di successo
Non appena gli incauti toccano o provano ad afferrare gli “agnelli”,
questi rivelano la loro vera natura, trasformandosi in un groviglio di
appendici vegetali che attaccano immediatamente la vittima. Una
volta che la propria preda cade al suolo, il mostro la ricopre di ram-
picanti e radici, per poi nutrirsene lentamente.
III grado di successo
I resti degli Agnelli Vegetali sono utilizzati nelle cerimonie di divi-
nazione e nelle profezie. Tali componenti vegetali vanno impiegate
“fresche”, quindi entro tre giorni: in tal caso, il risultato ottenuto
con il rituale è di un grado di successo superiore.
à ANEMOI
Grado di Pericolosità: 4
Taglia: 3
Valore medio: DV10
1 dado: De Bello
2 dadi: Ratio, Punti Vita
3 dadi: De Corpore, Sensibilitas
Punti Vita: 20
A Capacità Speciali: Afferrare, Furtivo, Sensi Acuti, Volo
A Poteri Magici: Controllo Atmosferico, Immortalità,
Invulnerabilità (a tutti i danni), Profezia, Tiro del
Fato, Velocità Innaturale
I grado di successo
Gli Anemoi sono dèi minori a tutti gli effetti: spiriti dell’aria e dei
venti, vera incarnazione - se così si può dire - di brezze, raffiche,
alisei e tempeste. Il loro corpo è solo parzialmente materiale, quan-
to lo può essere appunto un vapore o una nuvola, e non possono
subire o infliggere danni. Possono però afferrare chi osa minacciarli,
sollevarlo in alto e poi lasciarlo cadere contro le rocce.
II grado di successo
Gli Anemoi sono adorati come divinità dagli Agatyrsi e dai loro
sacerdoti, i Capnobati, che ne hanno ottenuto anche alcuni pote-
ri. Odiano e disdegnano le arpie - che spesso vivono proprio tra i
monti di Thracia a fianco alle loro vette - e sembra che siano loro
ad aver generato i cavalli alati, per cui anche i corsieri di montagna
agatyrsi sono loro discendenti.
III grado di successo
I più importanti tra gli Anemoi sono gli otto venti principali che
solcano il cielo, tra cui spiccano il crudele Borea, il vento del nord,
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Zefiro fecondo e amico degli uomini, il vento dell’ovest, e il ca-
priccioso Noto, il vento dell’estate ma anche dei temporali. Questi
numi hanno DV12, Grado di Pericolosità 5 e sono in genere al di
fuori della portata dei comuni mortali, ma spesso combattono tra
i cieli guerre segrete e interminabili, per le quali potrebbero aver
bisogno di favori minori o sostegno.
ANIMALI MOSTRUOSI
à CAVALLI D’INCUBO
Grado di Pericolosità: 2
Taglia: 4
Valore medio: DV10
1 dado: Danni, De Bello, Sensibilitas
2 dadi: De Corpore
3 dadi: De Corpore (Correre), Punti Vita
Punti Vita: 30
A Poteri Magici: Risucchio del Sangue (1DV)
I grado di successo
Questi mostri in forma di possenti destrieri sono stati allevati in
Thracia dai tempi di Re Diomede e sono poi divenuti appannag-
gio dell’Orda degli Incubi. Alcuni esemplari vagano bradi tra le terre
desolate di Moesia e Scythia, e a volte vengono catturati e venduti
a mercanti e allevatori, a dieci volte il costo di un normale cavallo.
II o III grado di successo
Si dice che questi cavalli siano stati creati dalla contaminazione di
un antico vampiro, di un Dio del Sangue o di un Nosphoratus, forse
Apletos di Byzantium, in maniera simile ai Gelloi. Questo giustifi-
cherebbe la sete di sangue e il fatto che si nutrano di carne, preferibil-
mente umana. Per questo motivo, tutti gli accorgimenti e le tecniche
utili contro Vampiri e Gelloi hanno effetto anche su di loro.
à PESCI PLUTONIANI
Grado di Pericolosità: 2
Valore medio: DV5*
1 dado: Danni, Sensibilitas
2 dadi: De Bello
3 dadi: De Corpore (in acqua), Punti Vita
Punti Vita: 15
Protezioni: Nessuna
A Capacità Speciali: Furtivo, Sensi Acuti, Veleno (2DV))
A Poteri Magici: Braccia Aggiuntive (5), Teste Multi-
ple (5), Velocità Innaturale
* Per ogni 3 danni subiti dalla creatura, il DV viene ridotto di 1 dado,
fino a un minimo di DV3.
Nota. Le statistiche non si riferiscono a un unico esemplare, che non costi-
tuisce una minaccia di per sé, ma a banchi di pesci plutoniani mediamente
numerosi: i poteri magici Braccia Aggiuntive e Teste Multiple rappresentano il
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fatto che sono un banco numeroso, in grado di muoversi e cacciare all’unisono.

A seconda delle dimensioni del banco, il DV può aumentare o diminuire a
à CORSIERI DI MONTAGNA
Grado di Pericolosità: 1
discrezione del Demiurgo (aggiustare il grado di pericolosità di conseguenza). Taglia: 4
Valore medio: DV12
I grado di successo 1 dado: Danni, De Bello, Sensibilitas
Lì dove il fondo dei mari e dei laghi si mescola con gli inferi e le 2 dadi: De Corpore, Punti Vita
loro esalazioni, nascono creature mostruose normalmente ascritte a 3 dadi: De Corpore (Correre)
Plutone: prodigi naturali che spesso hanno breve vita o non ven- Punti Vita: 20
gono mai fuori dai loro abissi, ma che a volte vengono avvistati in
superficie e attaccano marinai e urinatores (esperti di immersioni). A Poteri Magici: Tiro del Fato, Velocità Innaturale
Si dice che il Pontus Euxinus, specialmente attorno alle città som-
merse che ne punteggiano il fondale, sia infestato da questi mostri. I grado di successo
I corsieri di montagna agatyrsi sono discendenti dei cavalli alati e
II o III grado di successo indirettamente degli Anemoi. Per gli Agatyrsi sono creature sacre,
Il morso di questi esseri è tossico e ammorbante. L’unico modo cono- che essi allevano con onore e rispetto. Rubare o catturare un corsie-
sciuto per sconfiggerli è attirarli in superficie e alla luce, dove diventano ro di montagna è considerato per tutti loro un atto blasfemo.
deboli e a volte addirittura muoiono per i benefici raggi di Apollo o Dia-
na, oppure distrarli tramite carcasse sanguinolente. In quest’ultimo caso, II o III grado di successo
si gettano a divorare quelle carni e ignorano chi nuota accanto a loro. Domare e addestrare un corsiero di montagna agatyrso è un’impre-
sa difficilissima, essendo necessario effettuare un tiro di De Natura
con SD 24.
ANIMALI SACRI
à ARIMASPI
à AQUILE PROMETEICHE
Grado di Pericolosità: 2
Grado di Pericolosità: 2
Taglia: 3
Taglia: 3 Valore medio: DV6
Valore medio: DV6 1 dado: Ratio, Sensibilitas
1 dado: Danni, Punti Vita 2 dadi: De Bello, De Corpore
2 dadi: De Corpore 3 dadi: De Bello (a cavallo), De Natura, Punti Vita
3 dadi: De Bello, Sensibilitas Punti Vita: 18
Punti Vita: 6 Armi: Lancia degli Arimaspi (Danno 8), Toxon (Danno 8)
Protezioni: Pelli di Animali (Protezione 3)
A Capacità Speciali: Afferrare, Picchiata, Sensi Acuti, Volo
A Poteri Magici: Rigenerazione (1DV), Tiro del Fato, A Poteri Magici: Tiro del Fato
Velocità Innaturale A Questi PNG sono spesso incontrati a cavallo e fanno
uso delle regole per il combattimento a cavallo (caval-
I grado di successo cano dei cavalli sciti).
Questi volatili di origine soprannaturale possiedono una lontana
scintilla divina. Sono infatti discendenti di una delle aquile di Gio- I grado di successo
ve, inviata sul Caucaso a divorare il fegato di Prometeo millenni Grandi poco più degli uomini comuni, selvaggi e bestiali come
prima. Mostrare di essere consacrati a Giove e agli dèi Olimpi è un trogloditi e dotati di un unico occhio sulla fronte come i ciclopi,
modo per allontanare questi avversari. questi pochi e dispersi individui nomadi delle steppe di Scythia
sono quanto rimane di un’antica stirpe primordiale, creata al tempo
II grado di successo degli antichi giganti.
Le aquile di Giove si sono tuttavia nutrite per anni del fegato di
Prometeo e la rigenerazione che contraddistingueva il titano si è II grado di successo
trasmessa alla loro discendenza. Anche se considerati mostri preistorici e selvaggi, gli Arimaspi sono
spesso pacifici e scostanti, sapendo di essere una schiatta ormai al
III grado di successo tramonto e destinata alla prossima estinzione. Molti di essi sono
Le aquile prometeiche pare si aggirino attorno alle rovine delle Cit- addirittura pronti ad aiutare e consigliare viandanti in difficoltà, se
tà dei Titani e delle loro antiche dimore. A quanto pare, esse volteg- questi si dimostrano amichevoli.
giano e proteggono sopratutto i luoghi dove si trovano ancora resti
di armi e frammenti di adamante. Per chi cerca queste reliquie, le
aquile protomeiche sono un avversario costante, data la loro natu-
rale attitudine a proteggere quelle reliquie e sorvegliare quei luoghi.

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III grado di successo Quando anche l’ultimo baluardo della Tauride venne abbattuto,
L’ultimo loro tentativo di formare un regno o far parte di una qual- gli Arimaspi superstiti si dispersero. Molti di essi oggi conoscono i
che civiltà si ebbe all’epoca dei Cimmeri, sotto la guida dei giganti segreti dei tumuli, delle città perdute dei Cimmeri e del luogo dove
Gog e Magog. sarebbero ancora intrappolati Gog e Magog.

115
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à DAIGERNA
In forma umana
III grado di successo
Un Daigerna in forma umana non è altro che un Daursi più forte
Grado di Pericolosità: 3 e più grosso del normale. Solo un membro su cento del popolo dei
Taglia: 3 Daursi è un Daigerna in forma umana e l’aura magica nefasta del
Valore medio: DV10 Daigerna può essere percepita con un consueto tiro di Sensibilitas.
1 dado: Ratio Sembra che siano particolarmente vulnerabili all’argento e all’ada-
2 dadi: De Bello, De Corpore, Sensibilitas mante (le armi d’argento e d’adamante ignorano completamente il
3 dadi: Punti Vita loro potere di Invulnerabilità).
Punti Vita: 30
Armi: Falx a due mani (Danno 12)
Protezioni: Pelli di animali (Protezione 3) DEMONI
A Capacità Speciali: Sanguinario
Poteri Magici: Metamorfosi
à ORDOGUS
Grado di Pericolosità: 5
A
Taglia: 3
In forma di uomo-lupo Valore medio: DV12
Grado di Pericolosità: 4 1 dado: Danni
Taglia: 3 2 dadi: De Corpore, Punti Vita, Ratio, Sensibilitas
Valore medio: DV10 3 dadi: De Bello
1 dado: Danni Punti Vita: 24
2 dadi: De Bello, Sensibilitas Protezioni: Nessuna
3 dadi: De Corpore, Punti Vita
Punti Vita: 30 A Capacità Speciali: Afferrare, Furtivo, Sensi Acuti
Protezioni: Nessuna A Poteri Magici: Contagio Vampirico, Immortalità,
Malattia* (2DV, la vittima è ferita dalla creatura),
A Capacità Speciali: Sanguinario, Sensi Acuti Ombra (2DV), Ordine (2DV), Possessione (2DV,
A Poteri Magici: Invulnerabilità (a tutti i colpi che in- la vittima è Incosciente), Rigenerazione (1DV), Ri-
fliggono 10 danni o meno), Metamorfosi succhio del Sangue (1DV), Terrore (2DV, la creatu-
ra fissa lo sguardo sulla vittima), Velocità Innaturale
I terribili Capibranco sono i signori delle ultime famiglie di Daiger-
na sopravvissute: possiedono DV12, capacità speciali aggiuntive come * La vittima della Malattia di Ordogus è anche Avvelenata per l’intera
Afferrare, Carica o Furtivo e poteri magici addizionali come Rigene- durata del contagio. Questa malattia non può essere curata con mezzi
razione o Terrore. convenzionali: è necessario un esorcismo.

I grado di successo I grado di successo

I Daigerna (“pelli di lupo”) di Dacia sono molto affini ai Versipellis
italici, ma non mancano le differenze che in parte li avvicinano ai
Berserkir germanici e goti. Essi non si trasmettono la loro natura
mostruosa tramite malattia né assumono forma di bestia tramite il
valr dei Berserkir, ma i loro poteri sono collegati alle antiche linee
di sangue del popolo dei Daursi.
Questo essere oscuro, letteralmente intessuto di ombre, sete di san-
gue e terrifico potere, è da secoli onorato e temuto come un dio del-
la morte e degli inferi dalle popolazioni nomadi di Scythia e Asia.
Quando appare nel suo più comune aspetto terreno ha l’aspetto di
uno spietato condottiero, dalla pelle del tutto inscurita, i capelli
lunghi portati all’uso degli Unni e gli occhi di brace.

II grado di successo II grado di successo

La forma mostruosa del Daigerna è un essere a metà tra lupo e
uomo, più grosso e forte di un Versipellis e che si trasforma senza
rovesciare la propria pelle sottosopra. Le caratteristiche descritte so-
pra si riferiscono a questi esemplari. La trasformazione e la potenza
della forma mostruosa dei Daigerna dipendono dalla “purezza” di
sangue della loro discendenza, tanto che non si comprende bene se
i Daursi sono un’antica tribù dacica contaminata dall’oscura male-
dizione dei Daigerna, oppure i Daigerna stessi sono stati creati da
perduti rituali dei Daursi. In entrambi i casi, i Daigerna e i Daursi
sono strettamente collegati.
Ordogus è in realtà un Nosphoratus, uno degli Dèi del Sangue
(vedere pag. 93), da sempre radicato tra i nomadi e i predoni,
asceso nel tempo a divinità demoniaca per effetto dell’adorazione
dei popoli delle steppe. La sua tana è una caverna cupa e tenebrosa
cosparsa di resti dei suoi pasti, da qualche parte nel cuore della
Scythia. Il suo potere distintivo risiede nell’abilità in battaglia e nel
terrore che può ingenerare nelle sue vittime.

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III grado di successo A Capacità Speciali: Sensi Acuti

Non solo Ordogus il Nero avrebbe reso vampiro Attila e starebbe A Poteri Magici: Immortalità, Invito (2DV, demo-
attendendo di fare lo stesso con suo figlio Csaba, ma a quanto pare ni*), Maledizione (2DV, la vittima deve udire la
egli possiede altri “figli e figlie” sparse per i territori delle orde no- creatura), Possessione (2DV, la vittima è Incoscien-
madi orientali. Il loro numero complessivo non è certo, ma alcuni te), Profezia, Risucchio dell’Anima (1DV)
parlano di nove discendenti maschi e nove femmine, un numero di
mostri assolutamente spaventoso. * Vassago può usare questo potere per evocare demoni nel luogo ove si
trova o si sta dirigendo. Il numero di demoni evocati dipende dal grado
à VASSAGO
Grado di Pericolosità: 4
di successo ottenuto nel tiro di potere (SD 6 se Vassago si trova al di
fuori dei confini imperiali, SD 9 all’interno, SD 12 se in un’area con-
Taglia: 3 sacrata agli dèi romani). Maggiore è il grado di successo, più alto sarà
Valore medio: DV10 il numero di demoni evocati e più grande il loro potere: (1:1) demoni
1 dado: Danni, De Corpore con DV4 o inferiore o un singolo demone con DV5 o DV6 (I grado di
2 dadi: De Bello, Punti Vita, Ratio successo); (2:1) demoni con DV4, (1:1) demoni con DV5 o DV6 o un
3 dadi: De Magia, De Societate (Comandare), Sensibilitas singolo demone con DV8 (II grado); (3:1) demoni con DV4, (2:1) de-
Punti Vita: 20 moni con DV5 o DV6 o (1:1) demoni con DV8 (III grado di successo).
Protezioni: Nessuna I demoni evocati obbediscono ciecamente a Vassago.

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I grado di successo III grado di successo

Vassago è un demone, sovrano di una contorta e sconosciuta pseu-
domonarchia di signori delle tenebre i cui tratti salienti sono noti
solo a coloro che li adorano. Il suo aspetto è quello di un uomo
anziano e potente, dotato di chiaroveggenza e assiso in trono sopra
le proprie coorti infernali. Una corona di corna gli cinge il capo.
I Balauri sono in grado di evocare le tempeste e si dimostrano mol-
to accondiscendenti con i mortali che possiedono lo stesso potere.
Stregoni barbari che hanno questa facoltà (per esempio Abariti,
Scholomanti e Capnobati) riescono in questo modo per breve tem-
po non solo a calmarli, ma anche a usarli come alleati e cavalcature.

II grado di successo
Vassago è anche e soprattutto il maestro che ha insegnato le prati-
che di demonolatria ed evocazione agli stregoni goti.

III grado di successo

Secondo le Dominicae, che hanno studiato il potere di questo de-
mone, la Teurgia non basta a sconfiggerlo, ma negli occulti misteri
che egli ha insegnato ai suoi stregoni si trova celato l’unico segreto
in grado di distruggerlo. Poiché tutto il potere della stregoneria dei
Goti deriva da Vassago, eradicarne la fonte significherebbe indebo-
lire di colpo e in maniera irrecuperabile tutti i suoi sottoposti.

DRAGHI
à BALAURI
Grado di Pericolosità: 4
Taglia: 4
Valore medio: DV12
1 dado: Danni, Sensibilitas
2 dadi: De Bello, De Corpore
3 dadi: Punti Vita
Punti Vita: 36
Protezioni: Pelle squamata (Protezione 6)

A Capacità Speciali: Afferrare, Sensi Acuti, Vele-

no (1DV)
A Poteri Magici: Controllo Atmosferico

I Balauri leggendari hanno anche Teste Multiple (3, 5 o 7) e delle

ali che garantiscono loro la capacità speciale Volo.

I grado di successo
I Balauri di Dacia sono affini ai draghi e alle idre, e somigliano a
enormi rettili dalla testa di lupo. Rappresentano a un tempo i più
antichi predatori e terrori del popolo dacico, ma anche i simboli
che essi stessi hanno preso per connotare i loro vessilli e i loro clan.
I Balauri sono possenti come draghi e astuti come lupi, una vera
minaccia primordiale per chiunque si perda nelle remote foreste
del nord.

II grado di successo
Si sa che il morso dei Balauri è velenoso e va evitato, ma anche
che le gocce di saliva tossica che cadono al suolo possono generare,
quando si raffreddano, pietre preziose con facoltà guaritrici e pro-
prio di contravveleno. Secondo le leggende, alcuni Balauri estrema-
mente antichi e potenti possiedono molte teste.

118
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119
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à FIGLIE DI ECHIDNA
Grado di Pericolosità: 3
I grado di successo
Questi mostri hanno l’aspetto di enormi serpenti dall’addome in
Taglia: 3 giù e di donne ferali e mostruose dal torace in su. Predatori letali
Valore medio: DV8 delle terre di Scythia, questi esseri non possiedono particolari facol-
1 dado: Danni, Ratio tà soprannaturali, ma detengono la furtività e l’astuzia dei rettili e
2 dadi: De Bello, Punti Vita, Sensibilitas la feroce malevolenza di divinità perniciose.
3 dadi: De Corpore
Punti Vita: 16 II o III grado di successo
Protezioni: Pelle squamata (Protezione 3) Il mito racconta che si tratta di veri e propri numi, discendenti di
Ercole ed Echidna, e non si stenta a crederlo. Per questo motivo,
A Capacità Speciali: Afferrare, Furtivo, Veleno (2DV, le sacre invocazioni a Ercole (per esempio l’Indigitamentum Ercole
solo contro creature afferrate in precedenza) Invictus e la Benedizione di Ercole tra le Sortes) hanno lo straordi-
nario effetto di farle cadere nel timore e allontanarle.

120
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III grado di successo

NON MORTI Si narra che in certe notti illuni, tutti i cavalieri dei morti galop-
pino nella notte verso le rovine di Sarmizegethusa e si presentino
à CAVALIERI DEI MORTI
Grado di Pericolosità: 3
a convegno presso il Sire Tetro, riferendo quello che hanno visto
e scoperto nel mese precedente, e ricevendone nuovi ordini. Un
Valore medio: DV8 giorno non lontano, credono i Daci, costoro saranno richiamati
1 dado: Danni*, Ratio per l’ultima volta e cavalcheranno verso le città dei viventi portando
2 dadi: De Bello, Punti Vita distruzione, alla testa dell’Exercitus Mortuorum.
3 dadi: De Corpore, Sensibilitas
Punti Vita: 16
Armi: Armi spettrali*
à OMBRE CIMMERIE
Grado di Pericolosità: 4
Protezioni: Nessuna Valore medio: DV10
1 dado: Punti Vita
A Capacità Speciali: Furtivo 2 dadi: De Bello, De Corpore
A Poteri Magici: Invulnerabilità (tranne contro fuoco 3 dadi: Sensibilitas
e armi consacrate contro i Non Morti), Maledizio- Punti Vita: 10
ne (2DV, la vittima deve udire la creatura), Terrore Armi: Armi spettrali*
(2DV, la vittima vede o è toccata dalla creatura), Ve- Protezioni: Nessuna
locità Innaturale
A Capacità Speciali: Furtivo
*Le armi dei Cavalieri dei Morti sono fatte di sostanza spettrale e oltre- A Poteri Magici: Invulnerabilità (tranne contro fuo-
passano scudi e armature: un colpo affondato da parte di una di queste co e armi consacrate contro i Non Morti), Ombra,
armi ignora qualunque valore di Parata e di Protezione, tranne nel Paralisi* (2DV, la creatura tocca la vittima; tiro di
caso di armature e scudi adamantini. Vigor per opporsi), Profezia, Velocità Innaturale

I grado di successo
Questi spettri a cavallo sono quanto rimane di nobili o signori di un
tempo andato, ridotti a pallide rappresentazioni di quello che furono.
Morti o sepolti con i loro signori, i destrieri da guerra di questi aristo-
cratici o condottieri sono ora parte della loro manifestazione e ne ga-
rantiscono la velocità soprannaturale e la capacità di spostarsi anche
lontano dal luogo di sepoltura, a cui devono tornare prima dell’alba.
II grado di successo
I cavalieri dei morti di Dacia sono i principi sconfitti e uccisi dai
Romani nelle guerre passate e covano un rancore eterno contro gli
inviati dell’Impero. Alcuni tuttavia, che hanno avuto modo di ri-
flettere sulla vanità di tutte le cose - compreso il proprio odio - sono
attenti ad ascoltare le parole di coloro che si accostano e dimostrano
di non temerli, se queste sono sagge.
* Questo potere rappresenta l’unica arma offensiva delle ombre cimme-
rie (non possiedono un valore di Danni). Oltre a gelare il sangue nelle
vene, il loro freddo tocco spettrale è in grado di prosciugare l’energia vi-
tale della vittima, che se fallisce il tiro di Vigor, in aggiunta ai normali
effetti perde un numero di PV pari alla differenza tra il proprio tiro e
quello della forza della Paralisi (l’armatura non protegge).
I grado di successo
Gli spettri che abitano i tumuli di Scythia e delle contrade dimenticate
di Thracia sono noti come “ombre cimmerie”, a ricordare probabil-
mente i principi guerrieri di quell’antico popolo che vi sono seppelliti.
Non vi è tregua che possano concedere agli intrusi nei propri sepolcri,
ma anzi considerano questi un dono di Axiokersos e Axiokersa, un
tributo di sangue che possono consumare e di cui nutrirsi.

LE ARMATE DEI MORTI DI DECEDITUS

L’Exercitus Mortuorum di Dacia presenta ogni tipologia di Larva e Lemure tra i propri ranghi, dai cavalieri dei morti che appaiono
a volte nella foschia ai funerei ed evanescenti principi dei morti che ogni notte siedono a fianco del Sire Tetro e lo consigliano. Per
rendere la vasta gamma di questi esseri, basta utilizzare ogni DV a disposizione per Cavalieri dei Morti, Larve e Lemuri e aggiustare
di conseguenza Grado di Pericolosità e Punti Vita. Gli spettri più potenti presentano inoltre i seguenti poteri magici aggiuntivi, a
scelta: Controllo Atmosferico, Ferite Permanenti, Illusione, Incantamento, Maledizione, Possessione e Profezia.

121
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II grado di successo
Le ombre cimmerie non lasciano mai i loro tumuli e ne custodisco-
no le spoglie terrene e i tesori. Rituali, sacrifici e preghiere adeguate,
rivolte agli spiriti dei morti cimmeri, possono saziarli e ammansirli,
e in questo caso le ombre sono in grado di offrire profezie utili a
coloro che hanno onorato il loro sepolcro.
III grado di successo
Anche se temono il fuoco, sono in grado di far calare sugli intrusi
delle tenebre indissipabili, per poi ghermire le loro vittime nel buio.
È anche vero che scovare i resti mortali di questi antichi sovrani e
dare loro fuoco in una pira tardiva dissipa definitivamente anche lo
spirito infestante.
à VAMPIRI - NOSPHORATI
I Nosphorati sono i più potenti vampiri di cui si conosca l’esistenza,
superiori perfino ai vampiri antichi e soggetti solamente alla Madre
delle Tenebre, Lilith, occulta padrona di tutti loro e delle loro proge-
nie. Anche noti come Dèi del Sangue, costoro sono tutti differenti
l’uno dall’altro e anche le loro progenie mantengono dei tratti diversi.
Anche Chamalcan, apparso nell’avventura Dal Vespero all’Aurora de
I Misteri dell’Impero Vol. 1, era un Nosphoratus e i Vespertili la sua
particolare progenie. Le statistiche seguenti sono quelle generiche per
la maggior parte dei Nosphorati. A seguire ci sono le modifiche rela-
tive a ciascuno di quelli di Dacia e Thracia.
Nosphorati
Grado di Pericolosità: 5
Taglia: 3 o 4
Valore medio: DV12
1 dado: Danni
2 dadi: De Bello, De Corpore, Punti Vita, Ratio, Sensibilitas
3 dadi: De Bello (speciale), De Corpore (speciale)
Punti Vita: 24
Protezioni: Nessuna
A Capacità Speciali: Afferrare, Furtivo, Sensi Acuti
A Poteri Magici: Contagio Vampirico, Immortalità,
Invito (2DV, speciale), Malattia* (2DV, la vittima è
ferita dalla creatura), Ombra (2DV), Ordine (2DV),
Possessione (2DV, la vittima è Incosciente), Rigenera-
zione (1DV), Risucchio del Sangue (1DV), Velocità
Innaturale
* La vittima della Malattia di un Nosphoratus è anche Avvelenata
per l’intera durata del contagio. Questa malattia non può essere cura-
ta con mezzi convenzionali: è necessario eliminare il Nosphoratus che
l’ha provocata per farla scomparire, prima che la vittima ne muoia
e si trasformi in un Gello o un Vampiro, a seconda delle modalità di
contaminazione.
à ABYZOU, LA STRIGE
Capacità Speciali aggiuntive: Picchiata, Volo
A
A Poteri Magici aggiuntivi: Metamorfosi (in una civetta)
122
I punteggi di De Bello e De Corpore migliorati si applicano quan-
do è in volo, quindi solo in ampi spazi aperti. Il potere magico In-
vito si riferisce a uno stormo di civette, oppure a 1 Strige per grado
di successo (vedere Manuale Base).
à MORMOLYCE,
LA REGINA SOTTO LA FORESTA
A Capacità Speciali aggiuntive: Tattiche del Branco
A Poteri Magici aggiuntivi: Metamorfosi (in un lupo)
Mormolyce non ha punteggi migliorati di De Bello e De Corpore.
Il potere magico Invito si riferisce a un branco di lupi, oppure a 1
Brucolaco per grado di successo (vedere sotto).
à APLETOS, IL BASILEUS
Capacità Speciali aggiuntive: Formazione - questa ca-
A
pacità si attiva se in combattimento Apletos combatte
con due o più alleati fianco a fianco
A Poteri Magici aggiuntivi: Incantamento (2DV, la
creatura fissa lo sguardo sulla vittima)
I punteggi di De Bello e De Corpore migliorati si applicano nel-
le stesse condizioni in cui si applica Formazione. Il potere magico
Invito si riferisce a uno stuolo di soldati o servitori, oppure a 1
Vampiro per grado di successo.
à CHOMODRACAENA,
Taglia: 4
LA DRAGONESSA
A Capacità Speciali aggiuntive: Rete (uno spruzzo di
tegumenti insanguinati che intrappolano la vittima)
A Poteri Magici aggiuntivi: Paralisi (2DV, la creatura
fissa lo sguardo sulla vittima)
I punteggi di De Bello e De Corpore migliorati si applicano solo
nei budelli e spazi angusti della sua tana, in cui questo mostro può
scivolare rapidamente sulle proprie secrezioni. Il potere magico In-
vito si riferisce a topi o altri orrendi parassiti, oppure a 1 Hirudo
per grado di successo (vedere sotto).
I VAMPIRI DI DACIA E THRACIA
Le statistiche dei Vampiri che si trovano nel Manuale Base sono
perfette per rappresentare la progenie di Apletos: vampiri che si
nascondono tra gli uomini come lupi tra pecore e a un occhio di-
sattento potrebbero sembrare umani. I discendenti di Lilith che si
nascondono a Byzantium hanno quasi interamente questa natura.
Le Striges descritte nel Manuale Base sono poi il perfetto riferimen-
to per la progenie di Abyzou. In aggiunta a quanto riportato nel
Manuale Base, le discendenti di sangue di Abyzou hanno il potere
magico di Metamorfosi, grazie al quale possono apparire come (o
tornare alla forma di) donne seducenti e maliarde. È anche in que-
sto modo che esse hanno fondato la setta dei Figli di Caligola che
adesso infesta l’Impero. Oltre a queste tipologie ve ne sono altre,
ciascuna discendente dai restanti Nosphorati:
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à BRUCOLACHI,
I VAMPIRI FERALI DI DACIA
Grado di Pericolosità: 3
Taglia: 3
Valore medio: DV8 (DV10 o anche DV12 in caso di Bruco-
lachi Antichi)
1 dado: Danni, Ratio
2 dadi: De Bello, Punti Vita, Sensibilitas
3 dadi: De Corpore, Punti Vita
Punti Vita: 24
A Capacità Speciali: Afferrare, Furtivo, Sensi Acuti
A Poteri Magici: Contagio Vampirico, Forza Vampi-
rica, Immortalità, Risucchio del Sangue (1DV),
Velocità Innaturale
A Poteri Magici aggiuntivi dei Brucolachi Antichi: In-
vito (2DV; lupi), Ombra (2DV), Ordine (2DV),
Rigenerazione (1DV)
Questa tipologia di vampiro è una diretta progenie di Mormolyce
ed è un essere a metà tra vampiro e lupo. Non si tratta però di una
mescolanza con i Versipellis o i Daigerna, quanto piuttosto sono
vampiri con forma brutale e feroce, che assumono forma di lupi nel
volto e negli artigli per essere predatori perfetti nelle sconfinate e
tenebrose foreste di Dacia.
à HIRUDO, LE SANGUISUGHE
Grado di Pericolosità: 3
Taglia: 3
Valore medio: DV8 (DV10 o anche DV12 in caso di Hirudo
Antichi)
1 dado: Danni
2 dadi: De Bello, De Corpore, Ratio, Sensibilitas
3 dadi: Punti Vita
Punti Vita: 24
A Capacità Speciali: Afferrare, Furtivo, Rete
A Poteri Magici: Contagio Vampirico, Forza Vampi-
rica, Immortalità, Paralisi (2DV, la creatura fissa
lo sguardo sulla creatura), Risucchio del Sangue
(1DV)
A Poteri Magici aggiuntivi dei Hirudo Antichi: Invi-
to (2DV; topi e parassiti), Ombra (2DV), Ordine
(2DV), Rigenerazione (1DV)
Questa tipologia di vampiro è quella più deforme e abietta, diretta
discendenza di Chomodracaena, alterata a sua immagine e somi-
glianza. Le Sanguisughe sono gonfie e glabre, gli arti si contraggono
e atrofizzano, e l’intera figura, un tempo un comune mortale, fini-
sce per trasformarsi in una sacca molle e nauseabonda, il cui unico
scopo è la suzione del sangue.
123
à GELLOI
Agli ultimi gradini della scala gerarchica dei vampiri e dei discen-
denti di Lilith, appena prima di vittime, cultisti e servitori, vi sono
i Gelloi (sing. Gello), individui mortali che hanno assaggiato il san-
gue corrotto dei vampiri ma non ne sono stati uccisi. In costoro il
contagio vampirico ha procurato una follia inumana, fame di carne
e sangue umani, e la volontà di obbedire e servire i vampiri loro
padroni, per tornare ad averne in cambio qualche goccia di sangue.
I Gelloi sono ancora in vita e possono muoversi di giorno regolar-
mente, svolgendo molti incarichi per i loro padroni. Tuttavia, un
tiro di Sensibilitas nelle loro vicinanze (SD 6) può rivelare l’abie-
zione del loro animo e la contaminazione del loro corpo. Non è
chiaro se sia possibile ritornare indietro nel corpo e nello spirito alla
condizione umana da quella di Gelloi, ma se esiste un modo per
prima cosa bisogna eliminare il vampiro che li ha creati e li domina,
altrimenti il richiamo di questi sarà sempre prevalente.
La condizione di Gello può essere applicata a ogni tipo di PNG umano
o Animale, a cui il Demiurgo attribuisce alcuni punteggi potenziati,
capacità speciali e poteri magici. Al Gello va infine attribuito un grado
di pericolosità in base al suo DV.
Grado di Pericolosità: in base al DV del PNG o animale base
(DV6 o meno: 1; DV8: 2; DV10: 3; DV12; 4; DV20: 5)
Taglia: la stessa del PNG o animale base
Valore medio: quello del PNG o animale base
1 dado: gli stessi del PNG o animale base
2 dadi: gli stessi del PNG o animale base (i Gelloi hanno
sempre De Bello almeno pari a 2 dadi)
3 dadi: gli stessi del PNG o animale base
Punti Vita: gli stessi del PNG o animale base
A Capacità Speciali: quelle del PNG o animale base,
più Afferrare e Furtivo
A Poteri Magici: quelli del PNG o animale base, più
Forza Vampirica e Risucchio del Sangue (1DV, solo
su creature afferrate in precedenza)
In alternativa il Demiurgo può utilizzare le seguenti statistiche, ri-
ferite a un tipico Gello umano:
Gelloi
Grado di Pericolosità: 1
Taglia: 3
Valore medio: DV5
1 dado: Ratio
2 dadi: De Bello, Punti Vita, Sensibilitas
3 dadi: De Corpore
Punti Vita: 10
A Capacità Speciali: Afferrare, Furtivo
A Poteri Magici: Forza Vampirica, Risucchio del San-
gue (1DV, solo su creature afferrate in precedenza)
PARTE VII
AVVENTURE
 AVVENTURE
L’IMPERO DI SANGUE
INTRODUZIONE
PER I GIOCATORI
Le notti di Dacia e Thracia sono funestate da eventi luttuosi, stragi
e misteriosi omicidi. L’inquietudine serpeggia ovunque, uno strano
male che i medici chiamano “consunzione” affligge molti abitanti
e spesso le vecchie balie e gli anziani dei villaggi fanno riferimento
alle terribili leggende che parlano del più grande dei terrori della
notte: il vampiro! L’esistenza di creature che si nutrono di sangue e
seducono gli incauti drenandone i fluidi vitali è nota da tempo alla
Cohors Arcana: Striges, Lamie, Empuse, Incubi e Succubi, demoni
venuti da oriente e Brucolachi greci sono stati diverse volte in pas-
sato individuati e distrutti.
Di recente tuttavia, questi fenomeni sembrano aver avuto una
diffusione più profonda ed estesa, divenendo quasi un fenomeno
generale, che si diffonde come una piaga o un ceppo di pestilenza.
Episodi di grande rilevanza sono avvenuti a Gades, a Roma, in Asia
e in Achaia, dimostrando che questi vampiri e i loro servitori e
seguaci sono diffusi in ogni angolo dell’Impero.
È tuttavia tra le cupe foreste di Dacia e le antiche rovine di Thracia
che questi nemici si fanno sempre più pressanti. Lo stesso termine
“vampiro” sembra essere nato da queste parti, come quello di bru-
colaco, e i vampiri individuati in queste regioni possiedono carat-
teristiche speciali e peculiari che la Cohors Arcana sta studiando e
apprendendo giorno per giorno sul campo.
I Custodes sono chiamati a recarsi nella regione, indagare sugli
eventi di questi ultimi tempi e contribuire a estirpare questo antico
male dalla terra.
INTRODUZIONE
PER IL DEMIURGO
In questa avventura, i Custodes sfidano e affrontano uno dei prin-
cipali pericoli della regione, le orde dei vampiri che infestano la
Dacia e la Thracia. Visto che il tema è uno dei più caratterizzanti di
questo modulo di espansione, lo scenario sarà costituito da diversi
spunti modulari che è possibile intrecciare tra loro e che i Demiur-
ghi possono utilizzare e configurare come preferiscono. Anche il
finale rimane aperto, perché la caccia ai vampiri può continuare
potenzialmente all’infinito e il gruppo al tavolo può decidere quan-
do sia il caso di mettere un punto e godersi i successi conseguiti e
quando invece proseguire in una delle tante direzioni possibili, fino
a sfidare uno degli Dèi del Sangue o addirittura Lilith, la Madre
delle Tenebre.
Innanzitutto, bisogna decidere il motivo per cui i Custodes sono
giunti nella regione:
126
A Se i Custodes o il gruppo di gioco hanno già affrontato i
Vespertili e Chamalcan nell’avventura Dal Vespero all’Au-
rora (I Misteri dell’Impero Vol. 1), adesso potrebbero
volerne sapere di più ed essere destinati a una consegna
speciale all’interno della Cohors che si occupa proprio
di questi esseri. Chi meglio dei sopravvissuti di Gades
potrebbe occuparsene?
A Allo stesso modo, se i Custodes hanno incontrato i Figli di
Caligola dell’omonima avventura (I Misteri dell’Impero Vol.
1) e vogliono continuare a lottare contro questa setta, la-
sciando perdere per adesso lo Scettro di Atlante, il comando
della Cohors Arcana di Thracia li assegna a Esselius (descrit-
to più avanti), che pare saperne qualcosa di più.
A Se questa è invece la prima avventura dei Custodes o la
prima a tema vampirico, l’episodio scatenante è il ritorno
del Torturatore a Ulpia Traiana (vedere sotto). Gli ari-
stocratici di Dacia sono terrorizzati da quanto accaduto
lo scorso inverno (vedere pag. 10) e adesso che il mo-
struoso assassino possa tornare a colpire è un evento che
getta tutti i cittadini nel terrore. Questo potrebbe essere
anche il motivo per cui i Custodes hanno raggiunto la
regione.
A parte dunque l’aggancio iniziale, cosa sta succedendo a Ulpia Traiana?
Il vampiro conosciuto come “il Torturatore” era un servitore vi-
vente di Axivarna quando questi era in città, Polidoro. Axivarna
usò il fedele Polidoro per affittare il palazzo e nascondere molti dei
suoi traffici in Dacia. Dopo la partenza del suo signore, Polidoro
si occupò di coprirne le tracce e si rese conto che una delle vittime
di Axivarna, Elenora, lasciata senza vita in una segreta, si era nel
frattempo trasformata in vampiro all’insaputa di tutti, forse anche
di Axivarna. Per impedire che la nuova folle progenie causasse guai,
assieme ai Gelloi di Ulpia Traiana, Polidoro riuscì a incatenarla e a
condurla in una villa fuori città, per tenerla al contempo prigionie-
ra e al sicuro, in attesa del ritorno del comune signore. Col tempo
tuttavia, Polidoro si innamorò di Elenora, che diveniva sempre più
bella e languida con il passare dei giorni. Per evitare che morisse
di stenti, fu costretto a nutrirla e a procacciare nuove vittime con-
tinuamente e perfino a offrirle il proprio collo sempre più spesso.
Un giorno, incapace di resisterle, Polidoro cedette alla rinnovata
forza di Elenora e ne venne completamente dissanguato, diventan-
do progenie della vampira che avrebbe dovuto tenere isolata e al
sicuro. A quel punto, l’infida e sorniona Elenora ha iniziato a co-
mandare l’intera comunità dei Gelloi e dei Servitori di Axivarna in
città e a ordinare sempre più prede per calmare la propria sete. Sen-
za la guida dell’esperto Axivarna, adesso Elenora e Polidoro si sono
molto esposti e hanno attirato di nuovo l’attenzione dei cittadini,
che credono che il Torturatore sia davvero tornato.
Valore dell’avventura: 6 PE
 AVVENTURE

SINOSSI Ã PARTE 2: CACCIATORI DI VAMPIRI

Questa avventura è divisa in due parti, più alcuni suggerimenti per
proseguire con una terza parte:
à PARTE 1: TRANSILVANIA
In viaggio per raggiungere Ulpia Traiana, i Custodes finiscono tra
le grinfie della crudele vampira Camilla e del suo branco di Gelloi.
La sfida contro la progenie di Axivarna prosegue e i Custodes devo-
no scoprire cosa sta accadendo in città, per poi scovare e distruggere
Elenora.
à PARTE 3:
L’IRA DEGLI DÈI DEL SANGUE
Ormai i Custodes sono cacciatori di vampiri conclamati ed esperti.
Ma saranno pronti ad affrontare gli Dèi del Sangue?

IL CACCIATORE
DI VAMPIRI
Esselius
Valore: DV8
1 dado: De Bello, De Corpore
2 dadi: De Magia, Punti Vita, Sensibilitas
3 dadi: De Magia (Vampiri), De Scientia, Ratio
Punti Vita: 16
Armi: Sica (Danno 4), Lampade Greche (vedere pag. 98)
Protezioni: Corium Lorica (Protezione 3)
A Capacità Speciali: Sensi Acuti
A Poteri Magici: Tiro del Fato
L’anziano medico Esselius è un Sapiente che è stato ag-
giunto ai ranghi della Cohors Arcana fin dal primo giorno.
Di origini germaniche, questo saggio e determinato Custos
ha combattuto fin dalla più giovane età la piaga del vam-
pirismo nelle sue terre di origine, in Gallia e in Britannia,
prima di dirigersi verso la Dacia e la Thracia. In queste
regioni, infatti, secondo lui si anniderebbe il più potente
di quei mostri, il Nosphoratus che ha dato origine alla pe-
stilenza che lui combatte da tutta la vita.
Il Demiurgo può usare Esselius come un mentore che
spieghi ai personaggi i dettagli del vampirismo, fornisca
loro dei metodi, delle teknès e degli Indigitamenta su come
combatterli, li avvii e instradi nelle diverse scene.
Nel momento in cui non ci dovesse essere più bisogno del
vecchio medico, oppure che la sua presenza dovesse essere
troppo ingombrante, il Demiurgo può mettere in scena
L’Addio di Esselius (vedere Scena 6).

127
 AVVENTURE
PARTE 1
TRANSILVANIA
SCENA 1:
I MORTI SON VELOCI
I Custodes stanno viaggiando per conto proprio lungo le strade
della Dacia, su una carruca dormitoria che è stata loro assegnata
per spostarsi e portare del materiale della Cohors Arcana a Ulpia
Traiana (libri, edicolette votive, medicamenti, ma nulla di utile per
lo scenario). Il loro mezzo di trasporto è un carro adatto anche a
dormirci dentro, trainato da due cavalli da tiro in buona salute. Un
mezzo confortevole ma lento.
Negli ultimi giorni, frequenti acquazzoni hanno funestato la regio-
ne e le vie sono fangose e sconnesse. Piccoli incidenti e deviazioni
hanno rallentato il viaggio e adesso sta per calare la notte. L’atmo-
sfera si fa lugubre e nebbiosa, le foreste attorno sono cupe e il cielo
è plumbeo e coperto.
All’improvviso, una ruota viene bloccata in una buca piena di fango
e una stanga di ferro si spezza.
Per rimettere il veicolo in carreggiata è necessario svuotarlo del
carico, spingerlo fuori dalla buca (servono dei tiri di Vigor o un
po’ di ingegno) e ricaricare le merci. Per la stanga il discorso è più
complesso: un Sapiente sarebbe in grado di ripararla, ma mancano
i pezzi di ricambio necessari e bisogna pertanto che qualcuno rag-
giunga la più vicina mansio, per pregare un maniscalco di venire sul
posto a riparare il danno.
Qualsiasi cosa decidano di fare i Custodes, succedono i seguenti
eventi:
A Dopo un’ora cala la notte e un manipolo di Gelloi si
A
mette a caccia dei Custodes.
I Gelloi assaltano lungo la strada il carro o chi si muove
verso la mansio, prediligendo chiunque si trovi da solo.
Non possono però competere in corsa con un cavallo.
A Il numero dei Gelloi è variabile. I primi assalti sono con-
dotti da (1:1) Gelloi. Successivamente, una seconda on-
data prevede (2:1) Gelloi, utili per un inseguimento in
grande stile.
A Qualora i Gelloi stessero avendo la meglio, entra in scena
Esselius, che è a caccia di Camilla da tempo. Esselius fa
fuori qualche avversario e poi urla che all’aperto non pos-
sono farcela e devono raggiungere la mansio (“Correte,
perché i morti son veloci!”).
128
SCENA 2:
NELLA TIPICA MANSIO
La corsa sotto la pioggia sferzante verso la mansio, col carro, a ca-
vallo o a piedi, dovrebbe essere una scena concitata e pericolosa.
Se i Custodes sono riusciti a rimettere in sesto il carro o usano i ca-
valli, si tratta di un’azione prolungata con 3 tiri di De Natura (SD
9). Se fuggono a piedi si tratta di un’azione prolungata con 3 tiri di
De Corpore per ciascuno (SD 9).
Ogni volta che un tiro fallisce, un Gello si getta addosso a uno dei
fuggitivi o si attacca ai cavalli o al carro, e va tolto di mezzo prima
di poter continuare.
Anche qui, Esselius può entrare in scena all’occorrenza, gettando le
proprie lampade greche (vedere pag. 98) contro i Gelloi.
Comunque procedano, se i Custodes abbandonano il carro questo
verrà distrutto e saccheggiato dai Gelloi e il carico della Cohors
Arcana non potrà essere consegnato a Ulpia Traiana.
Giunti finalmente alla mansio, una fanciulla spalanca la porta e in-
vita i Custodes a entrare, per poi richiudere il pesante portone alle
spalle. Effettivamente il legno massiccio di usci e ante è in grado di
tenere fuori Gelloi, lupi e briganti.
Solo che il problema è dentro...
SCENA 3:
CAMILLA
Se i Custodes si sono chiesti da dove provenissero tutti quei Gelloi
lungo la strada e come mai attorno alla mansio non si vedeva anima
viva, la risposta è appena arrivata!
Questo è il momento di decidere quale sia il nemico finale di
quest’avventura o perlomeno a quale progenie appartengono i vam-
piri di questa storia, quelli che Esselius sta inseguendo da una vita.
A pag. 93 sono descritti i quattro Nosphorati che infestano con
le loro progenie Dacia e Thracia:
A Se si vuole rimanere sullo stereotipo del vampiro “tradi-
zionale”, la scelta migliore è l’astuto e altero Apletos: i
Vampiri di quest’avventura sono quelli descritti nel Ma-
nuale Base.
 AVVENTURE
A Se si preferisce un vampiro più simile a quello del mito
greco e latino, è la crudele e inumana Abyzou che fa al
caso proprio: i vampiri di quest’avventura sono le Striges
descritte nel Manuale Base.
A Se si sceglie la versione più vicina alle leggende balcaniche
e transilvane, la decisione dovrebbe ricadere sulla ferale
Mormolyce: i vampiri di quest’avventura sono i Brucola-
chi descritti a pag. 123 di questo modulo.
A Se si desidera una storia più orrida e sanguinolenta, la
scelta più appropriata è la mostruosa Chomodracaena: i
vampiri di quest’avventura sono i Hirudo descritti a pag.
123 di questo modulo.
Qualunque sia la progenitura scelta, nella mansio in attesa dei Cu-
stodes e di Esselius ci sono Camilla, una Vampira minore del tipo
scelto (DV6 anziché DV8), accompagnata dalle sue ancelle, (0,5:1)
Gelloi: sono le inservienti plebee della mansio, non ancora trasfor-
mate in vampire ma già bramose di sangue. Se i Custodes sono
già esperti, Camilla è un Vampiro normale (DV8) e le ancelle dei
Vampiri appena creati con DV6.
129
Il Demiurgo può descrivere Camilla e le sue ancelle in maniera
conforme alla forma prescelta, ma le vampire provano a essere co-
munque seducenti e maliziose. Esistono però pochi dubbi sulla loro
malvagità e le loro intenzioni, e l’interno della mansio si trasfor-
merà ben presto in un campo di battaglia.
à IL COMBATTIMENTO
CONTRO LE VAMPIRE
L’intera mansio è vuota e devastata, e si possono usare fuochi, tor-
ce rudimentali, spesse porte di legno, ferri da camino e da cucina
come armi improvvisate e sistemi per rallentare le avversarie.
Se ancora non si è presentato, questo è il momento di far apparire
Esselius carico di lampade incendiarie e armi d’argento, pronto a
dare una mano! D’altra parte, se si dovesse vedere messa alle stret-
te, Camilla può sempre spalancare le porte della mansio e lasciar
entrare l’orda di Gelloi che preme all’esterno: probabilmente così
facendo perderà la cena, ma salverà la sua esistenza...
Se i Custodes riescono a gestire la cosa, una bella pira purificatrice
dell’intera mansio potrebbe essere una soluzione al problema dei
vampiri in questa contrada.
 AVVENTURE
PARTE 2
CACCIATORI DI VAMPIRI
Conclusasi la sfida contro Camilla, Esselius spiega di stare inse-
guendo quell’essere abietto da mesi ormai, come una delle piste che
lo dovrebbero condurre al Nosphoratus che cerca da anni di abbat-
tere. Camilla sarebbe infatti una vampira discendente di Axivarna,
l’essere che avrebbe causato i massacri di Ulpia Traiana mesi prima
e, da secoli, una lunga lista di efferatezze e bagni di sangue.
Lungo il viaggio verso Ulpia Traiana, Esselius (e con lui il Demiur-
go) potrà dilungarsi su tutti i dettagli di conoscenza sui vampiri che
ritiene opportuno, usando ogni elemento a disposizione di questo
modulo, del Manuale Base e degli altri pubblicati.
Spiega anche che, da qualche settimana, sono riprese le scomparse
tra i vicoli di Ulpia Traiana e questo potrebbe essere un segnale del
ritorno di Axivarna.
Giunti a Ulpia Traiana, i Custodes saranno invitati nel palazzo del
governatore, Gneo Fabio Macedonico (descritto a pag. 20), che
desidera conoscere i membri di questo nuovo corpo scelto che tan-
to entusiasma l’Imperatore Teodomiro. Dopo tutte le formalità di
rito e aver conferito con patrizi e funzionari, i Custodes devono
subito mettersi a caccia del Torturatore.
SCENA 4:
IL RITORNO DEL
TORTURATORE
“Torturatore” è il nome dato al mostro assassino che ha infestato
Ulpia Traiana lo scorso inverno, conosciuto nell’alta società locale
come Axivarna. Il soprannome è stato assegnato di recente, dopo
aver scoperto i sotterranei gremiti di cadaveri smembrati e dissan-
guati del palazzo preso in affitto in città.
Durante la sua permanenza nella capitale, tuttavia, nessun fatto
di sangue era stato riscontrato. Axivarna e i suoi servi erano stati
bravissimi a non farsi scoprire. Stessa cosa avviene anche adesso...
nessun crimine per le strade: solamente delle misteriose scomparse,
soprattutto tra miserabili e viaggiatori...
Per prima cosa, i Custodes possono esplorare in lungo e in largo Ul-
pia Traiana e comprenderne la foggia e la vita che vi si svolge, ma-
gari effettuando alcuni tiri sulla Tabella degli Incontri a pag. 32.
Poi devono decidere come procedere:
A Indagare sulle frequentazioni di Axivarna in città. La
pista è molto fredda e i patrizi della città hanno già rispo-
sto più volte a queste domande. Lo straniero si presentava
come un principe, lo hanno invitato ai loro ricevimenti,
nessuno sospettava nulla di strano... metteva solo a disa-
130
gio, con quella Drusilla, la sua accompagnatrice. Portare a
termine un’Indagine (SD 9, 3 successi richiesti) permette
di trovare qualcosa: il suo contatto in città e chi gli ha af-
fittato la dimora era Marco Lenio Flacco, un patrizio che
lo ha anche introdotto in società. Flacco, a quanto pare è
“scomparso” pochi giorni dopo l’arrivo di Axivarna, ma
esiste ancora un procuratore in vita, un certo Polidoro,
scomparso anche lui da qualche giorno. Inoltre Flacco
aveva anche altre proprietà, adesso abbandonate e passate
alla procura di Polidoro. Seguire la pista delle proprietà o
del procuratore-vampiro porta direttamente alla Scena 5.
A Seguire Esselius. Il vecchio trascorre molto tempo alla
sede della Cohors Arcana a studiare e compilare i suoi
diari, per poi uscire di notte di ronda fino a poco dopo
la mezzanotte, quando rientra nei suoi alloggi, spossato.
Le sue ronde non sono molto efficaci... Tranne la decima
notte (vedi più avanti)!
A Invocare il consiglio degli dèi con rituali e presagi. In
questo caso, tra visioni misteriose e accenni oscuri, è pos-
sibile determinare che:
• Il vampirismo deriva dal demone Lilith, la Madre
delle Tenebre, ed è una piaga abietta e invisa agli dèi,
soprattutto ad Apollo.
• Il terribile mostro che Esselius sta cacciando da anni
(il Nosphoratus prescelto) giace in una cripta caden-
te, molto lontano da Ulpia Traiana, in condizione di
torpore. Ma se i Custodes insistono troppo a scru-
tarlo, inizia a risvegliarsi e spalanca un occhio rosso
verso di loro...
• I vampiri si diffondono davvero come una pestilenza
per tutta la Dacia e la Thracia, e anche a Ulpia Tra-
iana vi sono alcuni casi, che colpiscono, ovviamente,
nella notte.
• “Incontrerete il Torturatore presso la Casa con gli occhi
che piangono!”
A Cercare la Casa con gli occhi che piangono. Non è pos-
sibile trovarla, visto che la profezia si riferisce all’evento
17 della tabella degli incontri di Ulpia Traiana. Se tutta-
via, nelle proprie ronde, si manifesta l’evento 17 e deci-
dono di tornare sul posto la notte, i Custodes incorrono
automaticamente nell’evento 30.
A Esplorare e sorvegliare la città. Per ogni giorno o notte
che trascorrono a pattugliare Ulpia Traiana, tirare sulla
Tabella degli Incontri a pag. 32. Se si ottiene un evento
già accaduto, bisogna scegliere quello direttamente suc-
cessivo in ordine numerico, tra quelli non ancora avve-
nuti. Gli eventi 22, 29 e 30 fanno scattare la Scena 5
- L’ospite di Axivarna.
 AVVENTURE
A Indagare nella dimora di Axivarna e nel sotterraneo
del Torturatore. Ottima idea! Anche in questo caso van-
no usate le regole dell’Indagine: sono necessari 6 Successi
e la SD è 12, perché il sito è stato profondamente mano-
messo e ispezionato da numerosi funzionari. Qualora si
ottenessero i 6 successi, i Custodes trovano un passaggio
segreto che conduce alla cloaca della città.
Mentre compiono le loro ricerche, il Torturatore non rimane ad
aspettare: ogni due giorni dall’arrivo dei Custodes scomparirà un’al-
tra vittima. Se ancora non hanno alcuna pista, al decimo giorno
sarà Esselius a chiamare i Custodes e tirarseli dietro verso le fogne:
ha appena assistito alla cattura e al rapimento di uno straccione che
si trovava in un vicolo e ha bisogno di rinforzi!
In un modo o nell’altro, i Custodes si ritrovano nelle cloache del-
la città. Questi possibili nascondigli sono stati esaminati più volte
(probabilmente anche dagli stessi Custodes) ma non ne era mai
venuto fuori nulla di interessante. Stavolta però è diverso: la pista
conduce a un tratto di fognatura che si riversa in un canale sotter-
raneo che sbocca nel fiume che attraversa la città. La cloaca viene
usata solo come via sicura per entrare e uscire dalla città, e i vampiri
si nascondono in una villa rustica abbandonata che sorge proprio
all’esterno delle mura, lungo il corso d’acqua.
SCENA 5:
L’OSPITE DI AXIVARNA
Seguendo una qualsiasi delle tante piste (vampiro o Gelloi fuggitivi,
ratti in fuga, oscuro presagio, passaggio segreto, dritta di Esselius,
Polidoro o proprietà affittate da Axivarna), i Custodes si ritrova-
no - naturalmente di notte - presso la villa rustica di Marco Lenio
Flacco, poco fuori dalle mura di Ulpia Traiana.
Quando sono nelle vicinanze della villa, un grido strozzato fa com-
prendere che è davvero lì che sta accadendo qualcosa ed è meglio
intervenire subito, o il Torturatore quella notte farà un’altra vittima.
L’interno del complesso è desolato, coperto di polvere ed erbacce.
Per entrare è necessario sfondare le porte inchiodate o scavalcare il
muro che ne delimita il perimetro. Segni di effrazione e saccheggio
sono però visibili un po’ ovunque e se i Custodes stanno seguendo
qualcuno verso la villa, questi conosce un accesso nascosto. In al-
cune stanze ci sono carcasse e scheletri umani che sembrano morti
di una morte molto violenta; gli arti sono spesso mutilati, la testa
staccata, ecc. Un’osservazione specifica mostra che le vittime sono
state smembrate con la forza e mezze divorate.
Quanti e quali creature i Custodes incontreranno nella villa è la-
sciato al Demiurgo e dipende da che livello di esperienza e prepa-
razione hanno i Custodes in questo momento e da quale dei No-
sphorati stanno sfidando, ma la villa è tutta a loro disposizione per
mettere in piedi una bella caccia al vampiro ricca di colpi di scena!
131
A Abietti Gelloi (1:1, 1,5:1, 2:1 o 3:1). Sono loro la bas-
sa manovalanza del Torturatore, quelli che rapiscono le
vittime nelle campagne circostanti, la città o tra i vicoli
di Ulpia Traiana e che di giorno fanno la guardia al com-
plesso e al sepolcro del vampiro. Si tratta di gente del
posto, insospettabili cittadini di vario rango, piegati dal
volere del Torturatore.
A Civette, Topi, Lupi, Servitori. A seconda di quale tipo
di vampiro si sta utilizzando in questo modulo, alcuni
ambienti sono occupati da questi esseri, pronti per essere
richiamati dal potere magico Ordine del Torturatore.
A Il Torturatore. Polidoro era il servo fidato di Axivarna e
procurator dei suoi beni in città, talmente abile con conti
e documenti da non aver lasciato alcuna traccia del pro-
prio coinvolgimento. La villa in cui ha nascosto Elenora è
un altro dei possedimenti del suo padrone, volutamente
abbandonata da decenni. Adesso questo viscido indivi-
duo è un Vampiro minore (DV6) vincolato all’obbedien-
za di Elenora fino al punto da essere pronto a sacrificarsi
per lei senza batter ciglio.
A Elenora. La donna che stava gridando poc’anzi, per la
fame. Quella che sembra la pallida ed esangue vittima del
Torturatore è in realtà un Vampiro a sua volta (DV8) e
attualmente il folle capo di questa comunità di succhiasan-
gue. Dimenticata da Axivarna e avendo soggiogato Polido-
ro, incapace di utilizzare esperienza e astuzia per nutrirsi
come per affrontare i Custodes, si finge semplicemente
una povera preda affranta, prima di utilizzare Incantamen-
to, Ordine e Forza Vampirica per affrontare il gruppo.
SCENA 6:
DRUSILLA!
Ma proprio mentre tutto sembra chiarito e i Custodes stanno ter-
minando di vedersela con Elenora e i suoi seguaci, una porta viene
scagliata in aria da una prodigiosa dimostrazione di Forza Vampi-
rica ed entra in scena Drusilla. Questa Vampira (DV10) un tempo
di preclare origini romane è la vera artefice del contagio di Camilla
e Elenora ed è progenie e braccio destro di Axivarna. Allertato dal-
le missive inviate da Polidoro prima di cadere vittima di Elenora,
Axivarna è infatti molto preoccupato di quanto sta accadendo a
Ulpia Traiana, che potrebbe destare troppe attenzioni e dar vita a
una pista che porta diretta fino a lui. Per questo motivo ha inviato
Drusilla a ripulire ogni cosa prima che sia troppo tardi, con l’ordi-
ne di sterminare tutti i Gelloi della città, Polidoro ed Elenora, e se
possibile anche quei fastidiosi Custodes sulle sue tracce.
Che fortuna trovarseli tutti insieme nello stesso punto, lontano da
occhi e orecchie indiscrete!
In combattimento Drusilla usa soprattutto la sua forza e velocità so-
vrumane, e il potere dell’Invito per evocare torme di creature fedeli
da usare come distrazione. Non si arrenderà mai e combatterà fino
alla propria distruzione o a quella di qualsiasi altra persona nella villa.
 AVVENTURE
PARTE 3
L’IRA DEGLI DÈI DEL SANGUE
Sconfitti Drusilla, Elenora, Polidoro e i loro seguaci, i Custodes
hanno risolto definitivamente il problema di vampiri di Ulpia Tra-
iana. Preferibilmente, la cattura di uno dei Gelloi, di Polidoro e
perfino di Elenora (tutti disposti a collaborare con la Cohors Ar-
cana, in cambio di aver salva la non-vita) offrirà agli ufficiali e ai
sapienti della regione una messe di nuove informazioni su tutta la
piaga e sugli Dèi del Sangue.
Chi sa davvero qualcosa è tuttavia solo Polidoro... perso lui, c’è
poco altro che si possa scoprire da Gelloi e da Elenora.
Adesso, il quadro sulla scia di sangue che intride la Dacia e la Thra-
cia risulta più chiaro: Elenora, Camilla e Drusilla sono tutte di-
scendenti di sangue di Axivarna, un Vampiro Antico che risiede
normalmente a Philippopolis e si è spostato in Dacia solo per breve
tempo, come gli uomini vanno a caccia...
È arrivato il momento di fare i conti con lui!
SCENA 7:
L’ADDIO DI ESSELIUS
A questo punto, i Custodes dovrebbero essere abbastanza abili ed
esperti da proseguire da soli nella loro missione. Se il Demiurgo
ama le tragedie, al termine dei combattimenti, il vecchio medico
è ferito a morte e pronuncia le sue ultime parole di congedo. Al-
trimenti, stolido e caparbio come sempre, dopo qualche giorno al
comando, Esselius incarta le sue cose e si prepara a partire. Mentre
i Custodes andranno a Philippopolis, lui vuole parlare con i saggi
di Apollonia che potrebbero conoscere dei segreti del loro oscuro
nemico. Si rincontreranno presto!
In ogni caso, Esselius dona ai Custodes un paio delle proprie celebri
Lampade Greche: ha passato il segreto della loro costruzione agli arti-
giani della Cohors e adesso sono a disposizione per chiunque le volesse.
SCENA 8:
LA CACCIA CONTINUA
Dopo l’addio a Esselius, i Custodes ottengono ogni mezzo e sup-
porto a disposizione per dare la caccia ad Axivarna e muovono
verso Philippopolis. Il viaggio è lungo e impegnativo, anche sulle
strade provinciali meglio curate, e il Demiurgo dovrebbe lasciare
che i Custodes decidano come spostarsi e secondo quale itinerario.
132
Le tabelle casuali degli incontri di Dacia e Moesia Inferior andreb-
bero usate almeno una volta per tratto percorso delle singole regio-
ni, mentre quelle degli incontri generici e degli incidenti di viaggio
vanno bene per l’eventuale navigazione sul Mar Nero, per la Moesia
Superior e per la Thracia.
Giunti a Philippopolis, la dimora di Axivarna è stata nel frattempo
individuata, ma quando i Custodes entrano in azione con gran spie-
gamento di forze di legionari e ausiliari, il palazzo risulta vuoto, se
non per una decina di Gelloi lasciati sul posto giusto per dare fastidio.
Avvertita a distanza la morte della sua diletta progenie Drusilla,
Axivarna è fuggito, furioso ma anche spaventato!
Una luna prima, a quanto pare, un carpentum lussuoso e dalle
tende di seta nera, trainato da quattro cavalli neri come l’incubo,
ha lasciato la città. Vistosi braccato, Axivarna ha dovuto lasciare
la regione per andare a chiedere ospitalità e rifugio al suo diretto
progenitore, il Nosphoratus che gli ha offerto la non-vita secoli ad-
dietro. Il feroce vampiro ha un grande vantaggio, ma di sicuro la
sua carrozza non è passata inosservata. Sarà lungo ma non difficile
per i Custodes ricostruire dove si sia diretto, a quale tra gli Dèi del
Sangue è andato a chiedere ospitalità, per potersi ritirare dal mondo
prima che sia troppo tardi.
A Se all’inizio dell’avventura si è scelto Apletos, Axivarna si
è diretto a Byzantium, dove giace nascosto da millenni il
vero imperatore della città.
A Se si è scelta Mormolyce, la sua destinazione è il Cimite-
ro degli Antichi, di nuovo nel cuore della Dacia, a poche
miglia dal luogo dove questa avventura è iniziata.
A Se si è scelta Chomodracaena, l’immondo Axivarna è an-
dato a ricongiungersi con la sua disgustosa progenitrice,
tra le rovine delle città di Moesia (per esempio Histria).
A Se si è scelta Abyzou, Axivarna ha lasciato i confini di
Thracia diretto verso l’Achaia, a Mileto.
Pronti a rimettersi in viaggio ancora una volta?
 AVVENTURE
CONCLUSIONE
Inseguire la carrozza nera di Axivarna fino alla tana del Nosphora-
tus che lo ha generato, affrontare un Dio del Sangue in carne, ossa
e canini, ridestato dal torpore e infuriato, assieme al suo branco di
Vampiri Antichi, servitori, cultisti e discendenti, è una missione
degna di un’intera campagna ed evitiamo di inserirla qui frettolo-
samente.
Il Demiurgo può trarre spunto da quanto si trova in questo manua-
le per creare la più epica caccia al vampiro dell’antichità, oppure
rimandare l’impresa al futuro, lasciando che i Custodes svolgano
prima altre missioni, come le due presenti in questo modulo.
Dopotutto, i vampiri non scappano... sono lì da secoli e potranno
ben attendere qualche altro anno!
Per calcolare i Punti Esperienza aggiuntivi di quest’avventura, usare
i seguenti parametri:
A I Custodes hanno distrutto Camilla e le sue ancelle: +1 PE
A I Custodes hanno riportato a Ulpia Traiana il carico della
Cohors Arcana: +1 PE
A I Custodes hanno scoperto e combattuto il Torturatore en-
tro la prima settimana dal loro arrivo a Ulpia Traiana: +1 PE
133
A I Custodes hanno catturato vivo Polidoro per ottenerne
informazioni: +1 PE
A I Custodes sono riusciti ad abbattere Elenora e Drusilla:
+1 PE ciascuna
A I Custodes hanno inseguito la Carrozza Nera fino alla sua
destinazione e scoprono dove risiede il Nosphoratus a cui
dare la caccia: +3 PE
E se i Custodes hanno avuto la peggio?
Vi sono molti modi di morire durante quest’avventura e a volte la
morte è solo il principio...
Venire sconfitti da Camilla, Elenora o Drusilla significa essere pro-
babilmente distrutti dalla loro furia, senza l’onore di rinascere come
vampiri. In alternativa, i Custodes potrebbero riuscire a concludere
la missione lasciando fuggire le tre signore delle tenebre.
A quel punto, la seducente Camilla, la folle Elenora e la distruttiva
Drusilla non vedranno l’ora di tornare a vendicarsi di quei mortali
che si sono impicciati dei loro affari e sono riusciti a sfuggire al loro
morso...
 AVVENTURE

SOTTO
LA BANDIERA DELL’ORO
INTRODUZIONE PER
I GIOCATORI
I Custodes sono a Heraclia, alla foce del Danuvium, proprio al
confine con la Scythia, dopo aver viaggiato giù per il fiume o prima
di imbarcarsi su una nave della flotta del limes per risalirlo. Sono di
ritorno dall’ultima missione o in procinto di partire verso la prossi-
ma e alloggiano nei quartieri destinati alla Cohors Arcana quando i
suoi membri passano per questo avamposto.
Una notte sono risvegliati e richiamati d’urgenza: presso un edificio
cittadino è scoppiato un putiferio e i soldati sono terrorizzati. A
quanto pare, un demone è stato evocato e scatenato in città e solo i
Custodes hanno la possibilità di fermarlo!
INTRODUZIONE
PER IL DEMIURGO
Comincia allora un viaggio che li porterà per nave fino a Olbia e da
lì verso le desolate lande di Scythia. Solo a quel punto, la missione
si delinea completamente: l’obiettivo segreto di Diomede non è
un altro tumulo cimmero ma la tomba di Attila in persona, che
racchiuderebbe il tesoro più grande di tutti i tempi...
I Custodes riusciranno a condurre la spedizione fino alla remota
destinazione? Troveranno la tomba del Flagello degli Dèi? E so-
prattutto, cosa faranno quando si schiuderà davanti ai loro occhi il
tesoro più favoloso di tutti i tempi?
Valore dell’avventura: 8 PE
SINOSSI
La missione si svolge in Moesia Inferior, sul Mar Nero e nelle fred-
de pianure di Scythia spazzate dai venti. È divisa in quattro parti,
di cui la quarta è una sezione bonus accessoria:

Il “demone” scatenatosi nella notte di Heraclia è in realtà uno spet-

tro, un’Ombra Cimmeria apparsa nei macella (i mercati coperti).
à PARTE 1: PREDATORI DI TOMBE
I Custodes affrontano un’Ombra Cimmeria apparsa nottetempo
Giorni prima, una banda di ladri di reliquie partita da Tomis ha nella cittadella militare di Heraclia, poi inseguono i tombaroli che
oltrepassato segretamente il Danuvium e saccheggiato il sepolcro ne hanno causato la furia. Così facendo raggiungono Tomis, dove
di una principessa cimmera, Sandamme, portandone via per erro- scoprono una nuova spedizione in partenza.
re - oltre ai tesori - anche parti della sua essenza terrena contenuti
in alcuni preziosi reliquiari. Dopo essere tornati a sud del limes, Ã PARTE 2: ACQUE TORBIDE
passando da Heraclia, la banda ha venduto a un rigattiere titolare Attirati dalla possibilità di scoprire dei segreti dei nemici oltre con-
di una bottega ai macella, Ermippo, alcuni manufatti di moderato fine, i Custodes si uniscono alla nuova spedizione. Il gruppo attra-
valore, tra cui i reliquiari. Dopo la chiusura, lontano da occhi indi- versa il Mar Nero in direzione di Olbia.
screti, Ermippo stava ripulendo e preparando alla vendita la merce
comprata dai tombaroli quando lo spettro infuriato si è manifestato
nella sua bottega, uccidendolo di terrore.
à PARTE 3: IL SEPOLCRO DEL SIGNORE
DELL’ORDA
Non paga, furiosa per l’affronto e l’essersi ritrovata in un luogo Da Olbia attraverso le selvagge pianure di Scythia, verso il più gran-
straniero, l’Ombra Cimmeria ha infestato l’intero edificio e ha col- de tesoro della storia.
pito tutti coloro che vi si trovavano.
Dopo aver sgominato questa minaccia, i Custodes finiranno per
indagare sulla banda dei ladri di tombe e raggiungeranno Tomis,
à PARTE 4: LA VALLE DELLA MORTE
I Custodes varcano la soglia della gola nascosta che custodisce la
dove il capo dei predoni sta organizzando una nuova spedizione. Tomba di Attila e si preparano ad affrontare il nemico più grande.
Si tratta di un certo Diomede Postumo, un veterano di cacce al
tesoro e noto avventuriero della regione.
A quel punto, invece di sgominare la combriccola, i Custodes rice-
veranno l’incarico di unirsi segretamente alla prossima spedizione
di Diomede, per scoprire come fanno questi cercatori di reliquie
a spingersi tanto lontano in terre occupate dagli Unni e mappare
parte di quella regione.

134
 AVVENTURE
PARTE I
I PREDATORI DI TOMBE
Svegliati all’improvviso da un ufficiale della guarnigione, i Custo-
des hanno solo la possibilità di afferrare i propri amuleti e le armi,
prima di accorrere verso i macella.
SCENA 1:
PAURA E DELIRIO
AI MACELLA
L’edificio cittadino colpito da quella che sembra un’infestazione
demoniaca sono i macella. Si tratta di un mercato coperto, costitu-
ito da un cortile con un lavatoio al centro, circondato da un por-
ticato semplice ma solido, in cui si trovano alcune botteghe che
vendono ogni sorta di merci.
La paura è scoppiata poco dopo l’orario di chiusura, quando si sono
udite delle grida provenire da una delle botteghe. I vigiles e i curiosi
non hanno fatto in tempo a vedere cosa fosse successo che fuochi
spettrali si sono accesi in molti punti della struttura e ne sono ve-
nute fuori grida in lingua sconosciuta e ululati. I primi soccorritori
sono stati colpiti da terrore e fuggiti, oppure sono stati attaccati da
chissà cosa e sono caduti in terra morti o privi di sensi.
Alla seconda ondata di vigiles di ronda e funzionari richiamati, sui
macella è caduta una tenebra innaturale e nuovi lamenti e urla se ne
sono levati. A quel punto sono stai convocati d’urgenza i Custodes, che
vengono ora formalmente invitati a entrare e occuparsi del mistero.
La struttura dei macella di Heraclia è molto semplice e vi sono due
ingressi principali che danno sul porticato e sul cortile centrale.
Volendo ci si può arrampicare sul tetto e affacciarsi direttamente
sul cortile dall’alto (De Corpore SD 9) oppure infilarsi dalla porta
di una delle botteghe che hanno anche un accesso verso la strada,
scassinandone la semplice apertura (SD 6, è necessario almeno un
II grado di successo per evitare di fare rumore).
Se i Custodes usano le loro conoscenze e facoltà soprannaturali per
indagare sul pericolo prima di entrare, potrebbero avere diversi in-
dizi su cosa sta accadendo, su chi sia il loro nemico e sul fatto che
all’alba l’infestazione finirebbe in ogni caso. È pur vero che dentro
ci sono delle vittime terrorizzate e deliranti che andrebbero salvate.
Quello della principessa Sandamme è uno spettro molto potente e
vendicativo che è stato liberato accidentalmente dal rigattiere Er-
mippo, esaminando una delle merci acquistate quel giorno dalla
banda di Diomede. Lo spettro è talmente potente e infuriato che ha
gettato una tenebra indissipabile (grazie al suo potere Ombra) sul
cortile centrale, sui due accessi e sulla bottega di Ermippo.
Con il potere del suo tocco spettrale ha già consumato e stremato
diversi vigiles e bottegai accorsi, e adesso si aggira sotto i portici
135
cercando di capire se vi sono altre vittime da funestare dentro le
botteghe rimaste. Se i Custodes perdono troppo tempo, Sandam-
me individuerà una dopo l’altra tre botteghe occupate, ne farà sal-
tare via la porta e ghermirà chi si trova dentro tra grida di terrore
e invocazioni di pietà. Sandamme usa le statistiche delle Ombre
Cimmerie, descritte a pag. 121.
à COMBATTIMENTO CON SANDAMME
Osservare il cortile aperto dal tetto permette di individuare lo spet-
tro della principessa Sandamme e magari colpirla o attirarla all’a-
perto, dove perderà i vantaggi dell’Ombra.
Distrarla, prenderla con le buone e offrire un degno sacrificio per
ammansirla e poterci parlare (Auctoritas o De Societate SD 9) è
altrettanto vantaggioso, ma i Custodes dovranno svolgere la tratta-
tiva e l’eventuale rituale nel cortile centrale immersi nella tenebra
più fitta (Accecati), o Sandamme non si fiderà di loro.
È possibile anche individuare la bottega dove si trovano i reliquiari
comparati da Ermippo e distruggerli o promettere di restituirli alla
sua tomba: è l’unica completamente oscurata come il cortile.
Una volta sconfitta o placata Sandamme, e presi in consegna o di-
strutti i reliquiari, l’ombra si disperde, la minaccia svanisce ed è
possibile soccorrere le vittime non ancora defunte dello spettro.
SCENA 2:
SULLE TRACCE
DELLA BANDA
Ermippo è morto, ma vi sono molti modi per i Custodes di in-
vestigare su quello che è successo, compresa, se ne sono in grado,
l’interrogazione divinatoria del defunto. Altri metodi più mondani
prevedono di chiedere ai familiari o ai colleghi bottegai cosa può
essere successo. Intimidazione, complicità, autorità o empatia pos-
sono servire a far luce sul piccolo mistero e i tiri per raccogliere
queste informazioni hanno SD 6 o 9, a seconda di come agiscono
i giocatori.
È possibile anche rinvenire sul corpo del rigattiere una lettera in-
viata da Diomede, che saluta “il suo buon amico Ermippo” e gli
raccomanda la qualità e la correttezza dei latori della lettera, suoi
fidati collaboratori. Si tratta di una missiva che garantisce insomma
l’autenticità e la convenienza dei reperti trafugati dai ladri.
Basta chiedere agli ufficiali al comando di Heraclia di chi si tratta
ed ecco che nuove informazioni saltano fuori senza altri problemi:
Diomede Postumo è un noto avventuriero, cercatore di tesori e
contrabbandiere che ha la sua base operativa a Tomis, giù a sud.
 AVVENTURE
Si occupa principalmente di saccheggio di tombe dimenticate e tu-
muli cimmeri, e i suoi scagnozzi si muovono su e giù dal confine,
per terra e per nave. La sua banda comprende diversi manipoli e
gruppi indipendenti, ma è lui che tiene le fila di tutto. È un indivi-
duo molto astuto e prudente, e non è stato mai possibile accusarlo
di nulla. Finora.
Ma se i Custodes dovessero catturare il gruppo che ha venduto il
reliquiario di Sandamme a Ermippo, ci potrebbero essere le prove
per incastrarlo.
In questo momento, probabilmente con un giorno di vantaggio,
i ladri di tombe stanno viaggiando verso sudest a cavallo di buoni
destrieri traci acquistati con i proventi della refurtiva. Se i Custodes
dovessero prenderli o anticiparli, ci sono ottime possibilità di sgo-
minare l’intera banda.
Detto questo, i Custodes hanno il tempo per raggruppare le loro
cose, effettuare i riti propiziatori, estrarre le sortes e tutto il resto,
prima di partire all’alba sulle tracce dei predoni.
SCENA 3:
TRA LE VERDI
PIANURE DI MOESIA
Per prima cosa i Custodes possono scegliere il proprio destriero,
tra Cavalli Sciti e Cavalli Traci. In questo secondo caso (Cavalli
da corsa, da guerra leggeri o pesanti) gli splendidi animali sono
particolarmente affidabili, vigorosi e addestrati (vedere riquadro a
pag. 53).
Uscendo dalle porte di Heraclia all’alba e percorrendo le strade e le
piste del paese non è possibile cercare tracce dei ladroni, ma si pos-
sono interrogare viandanti e merciai lungo il cammino e ottenere
informazioni da loro. Il Demiurgo può usare tutte le informazioni
contenute nel paragrafo relativo alla Moesia per arricchire le descri-
zioni di viaggio, inserire incontri e pericoli oppure dare vantaggi e
svantaggi ai Custodes.
Per seguire i ladroni è necessario accumulare 3 successi con un’a-
zione prolungata di De Societate (SD 9), che rappresentano tutte
le informazioni che è possibile raccogliere lungo la strada. Ogni
tiro rappresenta una giornata a cavallo tra le piste della regione. Per
ogni fallimento nella prova, avviene un incontro casuale tra quelli
previsti nella Tabella degli Incontri a pag. 56 (1-5 avvengono
la notte successiva; 6-10 avvengono nel corso della giornata lungo
la strada, 11-20 avvengono in città e piccoli insediamenti lungo la
via). In alternativa, ciascuno di questi tiri può essere sostituito da
una qualche pratica magica o oracolare padroneggiata dai Custo-
des, effettuata usando tutte le regole relative.
Se i Custodes ottengono tre successi uno dopo l’altro, hanno l’op-
portunità di cogliere di sorpresa i predoni tra le rovine di Histria,
dove i furfanti hanno un nascondiglio tra le rovine.
136
Se i Custodes falliscono 1 sola volta prima di ottenere i 3 successi
richiesti, riescono a raggiungerli fuori Histria, ma saranno avvistati
e i ladroni saranno pronti a confrontarsi con loro.
Se i Custodes falliscono 2-3 volte prima di ottenere i 3 successi, i
ladroni si accorgono di essere seguiti grazie a loro compari, com-
plici e informatori, e attenderanno i Custodes a Histria attirandoli
in un’imboscata.
Se i Custodes ottengono molti altri fallimenti, la pista dei fuggitivi
si raffredda e se ne perdono del tutto le tracce. La missione è fallita.
Nonostante questo, se i Custodes vogliono procedere e riescono a
riprendere la traccia relativa a Diomede Postumo, possono tentare
comunque di andare avanti cercando l’avventuriero in città e ten-
tando di entrare nella spedizione che sta organizzando.
Ladri di Tombe
Valore medio: DV5
1 dado: De Magia (Superstizioni), Ratio
2 dadi: De Bello, De Natura, Punti Vita, Sensibilitas
3 dadi: De Corpore
Punti Vita: 10
Armi: Scramasax (Danno 5), Fionda (Danno 3)
Protezioni: Corium Lorica (Protezione 3)
A Capacità Speciali: Furtivo
Il Capobanda ha DV6 e usa un Arcus (Danno 6) al posto della Fionda.
à COMBATTIMENTO
CON I LADRI DI TOMBE
Histria è una città in rovina, piena di edifici fatiscenti, nascondi-
gli e ruderi. Se i Custodes sono arrivati qui senza alcun fallimento
alla prova, possono seguire le tracce dei ladri in città e sorprenderli
mentre bivaccano in una vecchia biblioteca abbandonata che usano
come covo quando sono in viaggio da queste parti. Sono (1,5:1,
+1 Capobanda) e possono essere facilmente presi alla sprovvista,
sopraffatti o minacciati tramite autorità e uso della forza.
Se i Custodes hanno fallito 1 prova, la scena è più concitata: i la-
droni li vedono giungere all’ultimo momento e possono decidere
di fuggire al galoppo o combattere a cavallo, dove credono di avere
un certo vantaggio in quanto traci esperti.
Se i Custodes hanno fallito 2-3 prove, la scena si presenta deserta,
ma la verità è che i ladroni si sono nascosti per prendere i Custodes
alle spalle, a meno che questi non superino un tiro di Sensibilitas
(SD 9).
Se i Custodes sopravvivono al combattimento, i ladroni ancora in
vita sono pronti a parlare. Se interrogati, forniscono le prove e sono
disposti a testimoniare contro Diomede Postumo e ai Custodes ba-
sta solo consegnarli alle autorità di Tomis per risolvere la missione.
Giusto?
Non esattamente.
 AVVENTURE
PARTE 2
ACQUE TORBIDE
C’è un problema con l’arresto di Diomede Postumo e il definitivo scio-
glimento della sua banda di cercatori di reliquie. Nonostante le accuse
di ricettazione, traffico di merci proibite e pratiche necromantiche,
quando i Custodes vanno a consegnare i ladri catturati ai magistrati
di Tomis, questi rivelano che l’avventuriero è in realtà un beneficiarius
congedato con onore dell’esercito e attualmente funge da speculator
(spia) di Roma in Moesia e oltre confine. Tutti sanno che egli si arric-
chisce davvero con i suoi traffici ma, allo stesso tempo, Diomede forni-
sce una messe impagabile di informazioni sui movimenti delle truppe
unne in Scythia e Tauride, redige mappe aggiornate sul territorio e si
trova a capo di una rete di informatori, esploratori e guastatori (la sua
banda) che può essere usata all’occorrenza come supporto a operazioni
militari oltre il limes. Per questo, Diomede è intoccabile e anzi i suoi
traffici non devono essere ulteriormente ostacolati, cosa che gli ufficiali
di Heraclia probabilmente non sapevano.
C’è però un’altra opportunità... i Custodes potrebbero unirsi alla
prossima spedizione di Diomede, che sarà guidata da lui stesso,
e vedere con i propri occhi cosa avviene oltre confine. Sarebbero
informazioni preziosissime e di prima mano. Il problema è vedere
se Diomede è d’accordo...
SCENA 4:
CUSTODES DI VENTURA!
Avete mai sognato di lasciarvi alle spalle l’Impero e viaggiare oltre
il limes, in terre selvagge e libere, dove non esiste alcuna legge e il
mondo è tutto da scoprire? Avete mai immaginato di togliervi di
dosso divise e gradi, e inoltrarvi nei territori sconfinati dell’avven-
tura, con solo un cielo stellato sulla testa e una mappa in pugno,
alla ricerca di fortuna e gloria?
Ebbene, la Cohors Arcana ha appena autorizzato la vostra spedi-
zione oltre i confini delle terre conosciute, verso le verdi pianure di
Scythia, al seguito di un affascinante avventuriero e della sua cricca
di cercatori di tesori.
Bisogna però prima sbrigare una formalità.
È necessario infatti convincere o ingannare Diomede sulla parteci-
pazione dei Custodes alla sua impresa. A seconda di come sia stata
portata a termine la Parte 1 della missione, i Custodes potrebbero
essere graditi o sgraditi alla banda e dunque al suo capo, o viceversa.
Ci sono dunque diverse possibilità:
A L’inganno. Se la banda e Diomede non vogliono tra i piedi
gli impiccioni della Cohors Arcana, l’unico modo per unirsi
alla spedizione è quello di fingersi avventurieri in cerca d’in-
gaggio e convincere il capo della missione a prenderli con sé
137
al posto dei membri della banda “stranamente scomparsi”
dopo l’ultimo lavoretto. Le capacità straordinarie dei Cu-
stodes sono sicuramente interessanti per l’avventuriero, ma
Diomede non è stupido e sentirà puzza di Cohors Arcana
lontano un miglio: i giocatori dovranno essere bravi non
solo a convincerlo, ma anche a crearsi alibi e compromettersi
abbastanza da essere accettabili nel gruppo.
A L’accordo. Se tutti giocano a carte scoperte e non c’è bi-
sogno di imbrogliarsi o ricattarsi a vicenda, Diomede sem-
plicemente accetta i Custodes nella spedizione: dopotutto
le loro capacità sono innegabili e serviranno moltissimo
durante il viaggio. L’unico punto che ci tiene a ribadire è
che i Custodes devono impegnarsi a seguirlo davvero nella
sua ricerca e aiutarlo a mettere le mani sul favoloso tesoro
che ha puntato. Nel frattempo, lungo la strada potranno
mappare e spiare tutto quello che desiderano...
A Il ricatto. Se Diomede o i Custodes non ci cascano o non
ci stanno, l’unico modo per andare avanti è ricattare Dio-
mede e andare contro i voleri dei magistrati della città.
Lui dovrà prenderli con sé nella spedizione o i Custodes
gli impediranno - in un modo o nell’altro - di partire,
gli rovineranno la piazza e gli affari, lo arresteranno o
faranno fuori a modo loro. Anche questa possibilità (o
altre che vengono in mente ai giocatori) può andare bene,
ma così facendo il Demiurgo deve ricordarsi di rendere il
rapporto con la banda tesissimo durante il viaggio: i Cu-
stodes rischiano ad ogni passo una coltellata nella schiena
o un tradimento...
In tutti i casi, l’ideale sarebbe quello di usare le regole dell’Udienza
per mettersi d’accordo con Diomede. L’avventuriero nutre un bel
po’ di dubbi su tutta la faccenda (6 successi richiesti) e la richiesta
dei Custodes è più o meno ragionevole a seconda di quanto detto
e avvenuto in precedenza (SD 6, 9 o 12). In caso di fallimento,
l’unico modo di procedere rimane ovviamente il ricatto.
SCENA 5:
SU NERI FLUTTI
Una volta che i Custodes sono ammessi alla spedizione, ci sono di-
versi giorni a loro disposizione per prepararsi. È possibile riportare i
Punti Vita al massimo e provare a recuperare i Punti Pietas persi tra-
mite un comune rituale: probabilmente è l’ultima volta che i Custo-
des vedranno un vero santuario per molte settimane ed è il momento
di approfittarne. Se i Custodes vogliono darsi un po’ da fare a Tomis
 AVVENTURE

I MEMBRI DELLA SPEDIZIONE

Diomede Postumo
Valore: DV8
1 dado: De Natura, Sensibilitas
2 dadi: De Bello, De Corpore, De Societate, Punti Vita, Ratio
3 dadi: -
Punti Vita: 16
Armi: Ensis (Danno 8), Pugio (Danno 3)
Protezioni: Lorica Plumata (Protezione 6)

A Capacità Speciali: Sensi Acuti

Diomede Postumo, così chiamato perché al termine della sua ultima onorevole missione rimase tra la vita e la morte (alcuni dicono invece
“morto”) per tre giorni. A seguito di quel misterioso episodio, di cui non vuole parlare, venne insignito di diversi riconoscimenti militari e
ottenne il congedo onorevole dalla sua precedente armata, la Legio Primigenia di Romula, in Dacia. Diomede è un individuo scostante e
ombroso, malinconico e inquieto, ma anche un ottimo organizzatore e un buon capo. La sua prestanza fisica e la sua determinazione sono
quelli di un trace veterano di guerra che ha visto cose che pochi possono immaginare, ma il suo lato oscuro tende a volte a riemergere.

Frea la Nera
Valore: DV8
1 dado: De Bello, De Corpore, Punti Vita, Ratio
2 dadi: De Natura, Sensibilitas
3 dadi: De Magia
Punti Vita: 8
Armi: Sica (Danno 4)
Protezioni: Corium Lorica (Protezione 3)

A Poteri Magici: Controllo Atmosferico, Incantamento (1DV, la creatura fissa lo sguardo sulla vittima), Maledizione (2DV,
la vittima deve udire la creatura), Tiro del Fato

Compagna di avventure di Diomede, è il suo braccio destro e il capo in seconda della banda. Di origine dacica, conosce molte lingue e
sapienze oscure, ed è sempre stata la guida nelle spedizioni più importanti per quello che riguarda i segreti più tenebrosi e soprannaturali.
Alla domanda su quale divinità onori, quale autorità riconosca sopra di sé e quale filosofia determini il suo cammino, risponde: “Nessuna.”

Antarah
Valore: DV8
1 dado: Ratio, Sensibilitas
2 dadi: De Bello, De Natura
3 dadi: De Corpore, Punti Vita
Punti Vita: 24
Armi: due Kopesh (Danno 7)
Protezioni: Elmo, Schinieri e Lorica Manica (Protezione 3)

A Capacità Speciali: Sanguinario

Alto, coriaceo e muscoloso, Antarah è un guerriero garamante fedelissimo a Frea e Diomede, il più forte tra i predoni della banda. Si dice
che fosse finito in una schola gladiatoria dove combatteva ad monstra come Dimachaerus, e che Diomede lo abbia riscattato a peso d’oro
per farne il suo guardaspalle. Se fosse vero, tra tutti i tesori raggranellati in passato, il fedele Antarah sarebbe comunque il suo affare migliore.
Il gruppo conta poi altri (1:1) Ladri di tombe, meno importanti. Usare le statistiche riportate alla Scena 3.

138
 AVVENTURE
prima di partire, possono tirare un’ultima volta sulla Tabella degli
Incontri a pagina 56 per vedere se ci sono problemi in città, ma
non avranno più tempo per riposarsi dopo questo episodio.
Fatti tutti i preparativi (e lasciati i cavalli e ogni insegna del-
la Cohors Arcana e dell’Impero), dopo qualche giorno il piccolo
battello che deve portare i Custodes al nord approda a Tomis. È
un barcone da pesca di Salmydessus, governato da una manica di
tagliagole truci e completamente inaffidabili. Se i Custodes hanno
già affrontato tagliagole, pirati e balenieri di quel porto malfamato,
si ritrovano davanti un intero campionario delle loro vecchie cono-
scenze. E buon viaggio!
A parte la tensione che si può venire a creare a bordo, questi taglia-
gole prestati alla marineria non hanno né l’intenzione né la possi-
bilità di attaccare o tradire i membri della spedizione. Non ancora,
almeno...
Il viaggio sul Pontus Euxinus si volge quindi senza troppi problemi:
nessuna tempesta e nessun pirata in vista... infatti i peggiori dei
dintorni sono già a bordo!
La copertura prevede però che i passeggeri del battello si fingano
pescatori e mostrino delle reti piene in porto alla fine del viaggio.
Quando la loro destinazione è in vista, è tempo di dedicarsi alla pe-
sca, un’attività che i Custodes scopriranno essere molto pericolosa.
Mentre stanno tirando su le reti assieme ai marinai del barcone,
uno di essi spinge fuori dalla murata quello tra i Custodes che più
ha in odio (se ci sono stati dei dissidi in precedenza o a bordo),
oppure quello con il punteggio più basso di De Bello. Attorno al
battello ha infatti notato un banco di Pesci Plutoniani, accalcatisi
sotto le reti, e ha deciso di approfittarsene per eliminare non visto
uno degli sgraditi passeggeri.
Il Custos può provare ad accorgersene per tempo (Sensibilitas SD
9) e ad evitare di essere buttato fuori bordo (Coordinatio SD 6),
in caso contrario, cade in mezzo a un banco di affamati orrori del
fondale (vedere pag. 113).
A questo punto, se le modalità dell’ingresso dei Custodes nella spe-
dizione sono state quelle del “ricatto”, il segnale è dato e tutti i ladri
di tombe di Diomede e i marinai si alleano per far fuori gli intrusi
impiccioni o gettarli in mare.
Altrimenti, dopo aver provato a recuperare il Custos in mare, Dio-
mede e la sua banda si alleano ai Custodes e propongono stavolta
un “tuffo in mare” ai pirati di Salmydessus. Dopotutto, nuotando
per un paio di giorni ed evitando i mostri del fondale, la riva non
dovrebbe essere irraggiungibile...
Tagliagole di Salmydessus
Valore medio: DV5
1 dado: Ratio
2 dadi: De Bello, De Corpore, Punti Vita, Sensibilitas
3 dadi: De Natura (Navigare)
Punti Vita: 10
Armi: Arma improvvisata (Danno 4)
Protezioni: Nessuna
Cassius, il loro capo, ha DV6.
139
SCENA 6:
LA CITTÀ DEI LADRI
Risolte in un modo o nell’altro le beghe di bordo e liberatisi dei
marinai (“tanto ci avrebbero traditi una volta arrivati al porto”),
Diomede spiega che la loro prima tappa è Olbia, una città caduta in
mano a un capopredone scita di nome Edicone (vedere pag. 78)
che ne ha fatto un suo feudo personale, un centro di contrabbando
e pirateria indipendente sia da Roma che dagli Unni.
E che senza di lui (qualora l’aria a bordo fosse tesa), Edicone e i suoi
sgherri non li farebbero mai sbarcare.
Diomede sa il fatto suo. Conduce il gruppo in porto a Olbia (vede-
re pag. 78), paga il tributo alle canaglie che sorvegliano il porto e
si fa condurre assieme al resto della banda da Edicone.
Qui, il vecchio satrapo, dopo aver intascato le sacche d’argento e
i doni portati da Diomede, invita tutti a un poderoso banchetto,
completo di ogni sorta di intrattenimento decadente e lascivo. Se i
Custodes vogliono rifiutare l’opulenta ospitalità di Edicone, devo-
no superare un tiro di De Societate (SD 9) per farlo senza offen-
dere il re dei ladroni di Olbia. Altrimenti, devono superare un tiro
di De Corpore (SD 9) per non stramazzare al suolo alla fine della
festa (ma nel frattempo possono divertirsi come credono...).
In entrambi i casi di fallimento, il Custos si ritroverebbe in alcune
stanze sorvegliate del palazzo, altrimenti è libero di sgattaiolare via
nella notte.
Quando ormai il banchetto è terminato ed Edicone si ritira a ri-
posare, Diomede avverte i Custodes che è il momento di tagliare
la corda: i doni e la tangente pagata per passare dalla città senza
fare storie sono stati consegnati... e la festa è stata divertente... ma
l’indomani mattina il vecchio predone potrebbe rimangiarsi tutto.
Per prima cosa, se ci sono dei Custodes sotto sorveglianza, devono
essere liberati o fuggire dalle finestre (De Corpore SD 9). Poi sarà
necessario uscire dal palazzo e attraversare la città dei ladri senza
farsi notare, fino alla porta nord di Olbia.
Si tratta di un’azione prolungata costituita da 3 tiri di De Corpore
(SD 6), da completare da parte di ciascun personaggio. Per ogni
grado di successo ottenuto oltre il primo, un fuggitivo può aiutare
un compagno che ha fallito la prova, “cedendogli” un successo (i
membri della banda non hanno bisogno di effettuare tiri).
Per ogni passaggio della fuga, se anche un solo fuggitivo fallisce e
non può essere aiutato, un manipolo di sgherri di Edicone appare
alle spalle del gruppo e interviene: si tratta di 1,5:1 Briganti che non
possono essere corrotti o superati in maniera alternativa.
Dopo essere sgattaiolati dal palazzo (primo tiro), aver attraversato
la città addormentata in mezzo a ubriachi e tiratardi (secondo tiro),
e aver rubato dei Cavalli Sciti in una stalla nei pressi della porta
nord della città (terzo tiro), i Custodes, Diomede e quello che ri-
mane della spedizione possono lanciarsi al galoppo fuori dalla Città
dei Ladri e svanire tra le pianure di Scythia...
“Tanto Edicone non si arrabbierà...” esclama Diomede con un sorri-
so, “gli abbiamo lasciato in cambio il battello di Cassius!”
 AVVENTURE
PARTE 3
IL SEPOLCRO DEL
SIGNORE DELL’ORDA
Se vi fossero ancora dei dissidi interni alla spedizione, le ultime
imprese fatte insieme (le orge al palazzo di Edicone e la fuga dalla
Città dei Ladri) dovrebbero essere servite a cementare il gruppo.
È il momento per Diomede di raccontare ai Custodes i segreti della
sua spedizione.
L’obiettivo del viaggio non è infatti una qualsiasi tomba cimmera,
ma il Mausoleo di Attila, dove il Signore dell’Orda ha fatto am-
massare tutti i tesori saccheggiati alle città e agli imperi di mezzo
mondo, in attesa della propria morte.
In questo momento, anche se le voci sono discordanti, Attila sareb-
be infatti vivo e vegeto (o perlomeno vegeto) nell’est, preso comple-
tamente dagli sforzi di rimettere insieme un’orda degna di questo
nome dopo le ripetute sconfitte subite dai suoi tre figli maggiori,
tutti morti nel tentativo di invadere l’Impero.
La sua tomba però è già stata realizzata, in previsione di una vicina
dipartita, e funge in questo momento da immane deposito segreto
dell’oro dell’Orda.
Nonostante tutti gli schiavi impiegati per la sua costruzione sia-
no stati a quanto pare trucidati, il segreto della sua posizione è in
qualche modo trapelato e adesso Diomede possiede la mappa che
conduce al tesoro più grande che la storia ricordi.
Con dei robusti cavalli sotto la sella e le armi al fianco, la spedizione
ora è pronta a seguire la mappa e ritrovare la tomba nascosta del
Flagello degli Dèi.
SCENA 7:
PER LE PIANE
DELLA SCYTHIA
Le settimane successive rappresentano il cuore del viaggio nelle
terre selvagge: paesaggi sconfinati e mai domati, solcati da corsi
d’acqua possenti e intervallati da aspre colline, malsani acquitrini
e fitte selve.
La stagione scelta è quella giusta e i temporali che ogni tanto si
abbattono sulla spedizione non creano alcun disastro sul gruppo.
La caccia è abbondante e i viveri non sono un problema.
Questa è anche l’occasione per il contubernium di studiare a pun-
tino la mappa di Diomede, di osservare il territorio dalla cima di
alture e picchi e di scrutare a distanza il movimento delle torme
di Unni al galoppo che ogni tanto si scorgono cavalcare lungo le
interminabili praterie di quella terra. I Custodes potrebbero impe-
140
gnarsi a mappare e studiare questi territori in previsione del ritorno
a casa, per ottenere Punti Esperienza aggiuntivi alla fine di questa
avventura. Il Demiurgo può inserire in questa fase del viaggio gli
incontri e i pericoli che preferisce. Ecco alcuni esempi:
Una banda di predoni dell’Orda ha trovato le tracce della spedizio-
ne e adesso si lancia al galoppo dietro di essa, gettando urla belluine
e agitando le lame… usare le statistiche dei Nomadi a cavallo.
Un drappello di Amazzoni prepara un’imboscata contro la spedi-
zione, colpevole di aver attraversato le invisibili linee che delimitano
il loro regno. La spedizione si ritrova nel territorio di caccia di una
perfida e astuta Figlia di Echidna, che colpisce quando il gruppo si
divide per andare a foraggiare oppure nel cuore della notte (fare ri-
ferimento anche alla Tabella degli Incontri a pag. 82). Quando la
fase di viaggio può ritenersi conclusa, i Custodes avvistano a distanza
la prossima tappa del loro viaggio, il Fiume degli Agnelli.
SCENA 8:
AGNUS SCYTHICUS
Secondo la mappa di Diomede, la tomba di Attila è stata costruita
lungo il Fiume degli Agnelli in una stretta valle che si dovrebbe
aprire da qualche parte nella contrada dove la spedizione è appena
giunta. Il problema è che il Mausoleo è stato nascosto con cura e
la mappa non è molto precisa in questo punto, ma fa riferimento a
un misterioso “Albero degli Agnelli” di cui Diomede e i suoi non
sanno molto.
È necessario a questo punto Esplorare l’area attorno al fiume con
un’azione prolungata (vedere Manuale Base) per trovare questo
fantomatico albero...
I Custodes e la banda di Diomede si dividono, e ciascun gruppo
esplora il territorio su una specifica sponda del fiume. L’area da
esplorare in questo modo è circoscritta ma il terreno è impervio,
quindi il numero di successi necessario è 6 e ogni tiro corrisponde
a circa mezza giornata di ricerca.
Se uno dei Custodes supera un tiro di De Magia o De Natura
(SD 12), allora conosce bene cosa sia l’Albero degli Agnelli e può
descriverlo agli altri. In questo modo, la SD dell’Esplorazione è 9;
altrimenti è 12.
Se i Custodes riescono nell’Esplorazione entro la prima giornata
(ovvero due turni di ricerca complessivi, mattina e pomeriggio),
allora trovano loro stessi l’obiettivo. Altrimenti, ci riuscirà Diome-
de o uno dei suoi. A quel punto, il mistero è svelato: l’ingresso alla
 AVVENTURE
stretta valle rocciosa che Diomede sta cercando è nascosto dietro
un enorme albero di natura sconosciuta, attorno al quale pascolano
degli “agnelli” in apparenza del tutto innocui… peccato che si tratti
di un Agnus Scythicus, un Agnello Vegetale (vedere pag. 112)!
Il mostro può essere evitato e aggirato in molti modi (i nomadi usano
un sentiero che se ne tiene alla larga), ma solo se i Custodes sanno
che tipo di creatura hanno di fronte. Altrimenti, il primo a passare
si troverà invischiato nelle orride trappole vegetali di questo mostro!
SCENA 9: IL CONGEDO
Giunti a questo punto dell’avventura, Diomede e i suoi, se sono
ancora vivi e in buoni rapporti con i Custodes, prendono congedo
dal contubernium.
“Amici!” esclama Diomede stringendo le braccia dei Custodes con
vigore, “Abbiamo fatto insieme una lunga strada e compiuto gesta am-
mirevoli, ed è stato un onore per noi galoppare al vostro fianco. Avete
assolto al vostro compito e sono sicuro che avete raccolto lungo la strada
tutte le informazioni che vi occorrevano. Non vi vincolo ulteriormen-
PARTE 4
LA VALLE DELLA MORTE
Questa sezione dell’avventura mette in scena uno dei nemici più
terrificanti di Dacia e Thracia, in una versione ancor più oscura e
devastante del consueto. Tuttavia, il Demiurgo non deve sentirsi
vincolato a questa versione della storia e dei segreti dell’ambienta-
zione. Se affrontare Attila in versione vampirica e la sua guardia di
Lupi Rossi è troppo per le forze del gruppo, oppure il Demiurgo ha
altre idee più interessanti per la conclusione di quest’avventura o
per la cronaca delle imprese daciche e traciche delle sue campagne,
può cambiare da adesso in poi ogni aspetto di questa sezione.
Per esempio, i Lupi Rossi potrebbero proteggere il Mausoleo, ma solo
in assenza di Attila, che ora è altrove. Oppure presente, però in forma
di vecchio capopredone anziano ma pur sempre mortale. O essere sem-
plicemente e veramente “morto”: anche questa semplicissima informa-
zione potrebbe essere un degno colpo di scena per l’intera vicenda... il
celebre Signore dell’Orda, Flagello degli Dèi alla fine ha tirato le cuoia
e gli altri capi unni hanno taciuto la cosa per non dare forza ai loro
nemici. Ma adesso che la notizia è confermata e non esistono altri validi
successori, Roma potrebbe decidere di sferrare finalmente il contrattac-
co decisivo contro i predoni della steppa! Ancora più semplicemente, il
Mausoleo potrebbe essere un “normalissimo” sepolcro da esplorare evi-
tando trappole e qualche nemico più facile da soverchiare, magari usan-
do le regole per Perlustrare un labirinto descritte nel modulo Aegyptus.
Se invece il Demiurgo vuole giocare al rialzo, la Valle della Morte
potrebbe fare al caso suo per mettere in scena una minaccia ben più
grave: Attila il Signore dei Vampiri sta assiepando in questa valle
141
te: come voi, anche io so leggere i presagi e avverto che una minaccia
oscura e terribile si annida oltre questa gola, pronta a ghermire tutti
quelli che la percorreranno. La vendetta di Attila, la furia dell’Orda, le
maledizioni e le trappole letali disposte in questo luogo promettono una
fine non gradevole per questa avventura, per tutti coloro che faranno
un passo ulteriore. Se volete conservare delle liete memorie di quanto
fatto assieme, se volete ricordare questi giorni intrepidi con un sorriso
invece che con un gemito di orrore, se volete aver salva la vita e l’anima
per la prossima occasione e per servire Roma, andate! Ci incontreremo
un giorno nuovamente a Byzantium, sul Corno d’Oro, a bere vino
bianco resinato e guardare il mare...”
A questo punto i Custodes possono davvero, se vogliono, voltare
i cavalli e andarsene. Il Demiurgo può concludere l’avventura qui,
con una dissolvenza, mentre il contubernium galoppa via verso su-
dovest al tramonto, oppure far giocare nuovi imprevisti, incontri
e innumerevoli imprese durante il viaggio di ritorno fino al Da-
nuvium. In entrambi i casi, questa avventura termina qui e si può
passare alla Conclusione.
Se invece i Custodes decidono di proseguire al fianco dei compa-
gni, è il momento di dare un’occhiata alla Valle della Morte.
segreta orde di predoni e schiavi per farne dei Vampiri, dei Gelloi
e dei Reanimati, ammassando legioni su legioni di queste orride
truppe per sferrare l’ultimo assalto alle fortezze sul confine danu-
biano con in pugno l’invincibile Spada della Guerra, sancendo la
venuta dell’Impero delle Tenebre di cui sussurrano le profezie.
Accanto a lui, il suo signore oscuro Ordogus, Demone e Dio del
Sangue, sarebbe il vero Cesare Nero sorto dall’abisso per regnare su
un mondo di caos, morte e terrore.
Sempre che i Custodes non glielo impediscano, ovviamente...
SCENA 10: I LUPI ROSSI
Una parte delle storie che si raccontano su questo posto è vera: gli
Unni vi hanno trascinato e radunato migliaia di schiavi perché co-
struissero il Mausoleo di Attila, per poi trucidarli o lasciarli morire
di stenti. La stretta gola che serpeggia oltre l’Albero degli Agnelli è
costellata di ossa e carcasse, dilaniate da sciacalli, avvoltoi e corvi.
In fondo al burrone scosceso, in una piccola valle chiusa da ogni
parte, si staglia una costruzione rozza e primitiva, costituita da muc-
chi di pietre accatastate da ogni lato. L’intero impianto è colossale,
ma la struttura farebbe rabbrividire un geniere cadetto appena uscito
dall’accademia, o indurre alla cicuta un qualsiasi muratore greco che
vi poggiasse gli occhi sopra. All’esterno del Mausoleo vi sono quat-
 AVVENTURE
tro padiglioni di lana rossa, grandi e ben piantati, da cui entrano
ed escono dei predoni: si tratta di (1,5:1) Lupi Rossi, la guardia
personale di Attila, probabilmente inviata qui a sorvegliare il tesoro.
I Lupi Rossi non possono essere convinti o fermati in alcun modo:
se scorgono gli intrusi, li combattono fino alla morte.
Lupi Rossi
Valore medio: DV8
1 dado: Ratio
2 dadi: De Bello, De Corpore, Punti Vita, Sensibilitas
3 dadi: De Natura
Punti Vita: 16
Armi: Sagaris dentata (Danno 8), Lancia (Danno 6), Toxon
(Danno 8)
Protezioni: Lorica Squamata (Protezione 4)
A Capacità Speciali: Tattiche del Branco
à COMBATTIMENTO
CONTRO I LUPI ROSSI
Se i Custodes agiscono con furtività, astuzia o sorpresa, avranno il
tempo di mettere in campo ogni espediente o trucco venga loro in
mente per abbattere i predoni prima che questi reagiscano. Altri-
menti, l’unica strategia di questi guerrieri è quella di lanciarsi alla
carica e combattere per tutto il tempo urlando e tempestando gli
avversari di colpi.
142
SCENA 11:
IL FLAGELLO DEGLI DÈI
Quando i Custodes hanno scoperto l’accesso alla Valle della Morte
era ormai pomeriggio inoltrato, a meno che non siano riusciti a farcela
entro la prima metà del giorno. In quest’ultimo caso... buon per loro!
Altrimenti, in questo momento dovrebbe essere appena calata la notte.
L’interno della tomba è rischiarato da alcuni bracieri dove scoppiet-
ta il fuoco e su cui ardono delle essenze profumate, ma che tuttavia
non riescono a scacciare il gelo dell’interno e l’odore di putrefazione,
o i lamenti che si odono provenire da sottoterra. L’interno è un’unica
sala coperta di arazzi preziosi, enormi tappeti e pugni di gioielli d’oro
gettati a caso, tra ossa e crani spolpati. Un trono di onice nero si trova
in fondo, ma è vuoto, mentre una scalinata nera scende verso il basso.
Al di sotto della sala vi è quello che si può rappresentare come il
mattatoio personale del Signore dell’Orda, una prigione di orrore e
massacro, dove l’oro giace a mucchi in mezzo a sangue, corpi mar-
toriati ed escrementi, e perfino le catene e gli strumenti di tortura
sono realizzati nel divino metallo. È qui che Attila trascorre il suo
tempo e si nutre delle vittime condotte dai suoi fedelissimi.
Non è possibile prenderlo di sorpresa... sta già aspettando il grup-
po. Quando si volta e fronteggia i Custodes, la verità è evidente:
Attila è un Vampiro!
SCENA 12:
L’ESTASI DELL’ORO
Se alla fine i Custodes riescono ad avere la meglio sul Signore dei
Vampiri della steppa, qui non rimane altro che distruggere e sac-
cheggiare.
L’oro accumulato dagli Unni nel sotterraneo è pari a quello che
circola per tutto l’Impero, per non parlare di manufatti di incre-
dibile antichità, potere e bellezza: un dragone di giada proveniente
dall’Estremo Oriente, l’Occhio delle Parche, la Lancia di Selene,
la stessa Spada della Guerra brandita da Attila e chissà cos’altro...
E tuttavia quest’oro è maledetto dagli dèi e da generazioni di uomini,
e il sangue lasciatogli sopra dalle sue ultime vittime è ancora caldo.
Persino Diomede e i suoi, se ancora presenti, lasciano perdere e,
con un gesto del capo, si allontanano, risalendo le scale, sfioran-
do appena quei tesori straordinari. “Inoltre, non riusciremmo mai a
portarcelo via...” dice l’avventuriero, scuotendo le spalle e facendo
per uscire a sua volta.
Se i Custodes vogliono, possono raccogliere un solo manufatto a
testa, tra quelli che ritengono di origine divina e andrebbero ri-
consacrati: sta al Demiurgo decidere di cosa si tratta. Tuttavia, fin
quando la reliquia non viene riportata a un tempio romano e ricon-
sacrata, i Custodes sono Maledetti e gli eventuali poteri prodigiosi
non potranno essere attivati.
A un tratto, anche Diomede si ferma e raccoglie una grande ma-
schera d’oro di elefante, la ripulisce e la porta alla luce.
 AVVENTURE
“Un momento... questa è la Maschera di Ahiram... Non ci posso cre-
dere! Si narra che il saggio fenicio vi abbia nascosto il segreto per rag-
giungere le Miniere di Re Salomone e il tesoro della Regina di Saba!
CONCLUSIONE
Dopo essere tornati a Tomis ed essersi finalmente lavati in qualche
edificio termale, ristorati a un degno banchetto e ritirati per la pre-
ghiera presso un vero santuario, finalmente l’avventura dei Custo-
des è terminata. Le informazioni raccolte sul territorio di Scythia e
la conoscenza con Diomede ed Edicone sono tasselli utili per pia-
nificare le prossime operazioni contro l’Orda, e i Custodes ricevono
un pubblico elogio. Per tutta la stagione successiva, sono impegnati
a condividere le notizie raccolte e raccontare le loro vicissitudini.
Per calcolare i Punti Esperienza aggiuntivi di quest’avventura, usare
i seguenti parametri:
A I Custodes hanno salvato le vittime dello spettro ai ma-
cella di Heraclia, agendo bene e tempestivamente: +1 PE
143
Compagni... siamo di nuovo in gioco!”
Frea e Antarah, in cima alle scale, si guardano e scuotono il capo.
A I Custodes hanno acciuffato i ladri di tombe a Histria e li
hanno consegnati ai magistrati di Tomis: +1 PE
A I Custodes hanno trovato una soluzione brillante per en-
trare nella spedizione: +1 PE
A I Custodes hanno studiato e mappato i territori di Scythia
per riferirli al comando imperiale: +1 PE
A I Custodes hanno sconfitto l’Agnus Scythicus: +1 PE
A I Custodes hanno trovato l’accesso alla valle dove si trova
la Tomba di Attila: +1 PE
A I Custodes hanno sconfitto Attila: +4 PE
A I Custodes hanno distrutto il Mausoleo e seppellito l’oro
maledetto in quella valle dimenticata: +1 PE
A I Custodes hanno riportato in Thracia i manufatti di ori-
gine divina e li hanno riconsacrati: +1PE
Attila il Vampiro
Valore: DV10
1 dado: Danni
2 dadi: De Corpore, Punti Vita, Ratio, Sensibilitas
3 dadi: De Bello, De Natura
Punti Vita: 20
Armi: Spada della Guerra (Danno 10*)
Protezioni: Lorica Squamata (Protezione 4), Clipeus (Parata +2)

A Capacità Speciali: Afferrare, Furtivo

A Poteri Magici: Contagio Vampirico, Forza Vampirica, Immortalità, Terrore
(2DV, la creatura fissa lo sguardo sulla vittima), Metamorfosi, Risucchio del
Sangue (1DV), Velocità Innaturale, Tiro del Fato (limitato ai tiri di De Bello;
potere fornito dalla Spada della Guerra)

* La Spada della Guerra è un’arma adamantina che garantisce a chi la impugna il Tiro del
Fato limitatamente ai tiri di De Bello. Per maggiori informazioni, vedere riquadro a pag. 90.

Ferito a morte anni orsono in battaglia e salvato dai suoi Lupi Rossi, l’unico modo che questi
trovarono per tenerlo in vita fu quello di consegnarlo a uno degli Dèi del Sangue della loro
terra, Ordogus il Nero. Trovandosi al cospetto del più folle, possente e crudele tra gli uomini,
Ordogus non ci pensò due volte a farne sua progenie, macchinando di utilizzarlo per abbat-
tere Roma e conquistare l’Occidente. Oggi, il segreto del Signore dell’Orda è conosciuto solo
dai suoi fedelissimi, ma presto egli conta di rivelarsi al mondo e iniziare l’ultima cavalcata
contro l’Impero. In questo momento però, Attila si trova a due passi da un pugno di mortali
che osano disturbarlo e la battaglia che si prepara sarà devastante!

à COMBATTIMENTO CON ATTILA

Se i Custodes hanno già eliminato i Lupi Rossi fuori dal Mausoleo, Attila è da solo contro tutti,
cosa che a dir la verità non pare impensierirlo troppo. Innanzitutto brandisce la Spada della
Guerra, la sua arma più devastante; inoltre, negli androni e negli stretti passaggi sotterranei
del suo Mausoleo l’illuminazione è carente e la difficoltà di tutti gli attacchi a distanza viene
aumentata di 1 livello. Se il Demiurgo lo desidera, può anche usare i meandri delle segrete come
un dedalo straniante tra cui Attila si aggira come un lupo, colpendo ogni volta i Custodes che si
separano dal gruppo e si smarriscono tra i passaggi. I vantaggi che i Custodes potrebbero avere,
a parte la forza del numero e i loro alleati tra i membri della spedizione (se sono ancora in vita),
sono speciali teknès
teknès,, Indigitamenta e artefatti che potrebbero aver appreso nelle loro avventure
precedenti, oppure la semplice luce del sole: fuggire all’esterno, qualora sia ancora giorno pieno,
garantisce di ritardare l’inseguimento da parte del terribile nemico. Un altro modo per fermare,
ferire o rallentare Attila è quello di fargli crollare addosso il suo Mausoleo, che di certo non è
particolarmente solido. Anche in questo caso, tuttavia, si tratterebbe solo di una soluzione tem-
poranea che andrebbe accompagnata da ben altra risoluzione.
 AVVENTURE
C’ERA UNA VOLTA
A BYZANTIUM
INTRODUZIONE
PER I GIOCATORI
Il Magister del cursus legatorius Valente, il più alto responsabile della
Cohors Arcana nella regione, ha richiamato i Custodes a Byzantium dai
luoghi delle loro ultime indagini per una missione molto delicata. Sono
stati scelti per gli straordinari risultati ottenuti durante l’addestramento
e per i successi delle prime missioni, oltre che per i loro volti, pressoché
sconosciuti nella Capitale d’Oriente. La Cohors Arcana ha bisogno di
alcune persone fidate, Custodes in grado di investigare e agire in totale
segretezza: se trapelasse la notizia che un pericolo terrificante serpeggia
nella seconda città dell’Impero, baluardo fondamentale contro le orde
che premono da settentrione, il panico e la crisi interna potrebbero in-
debolire tutte le difese della Prefettura. Per questo motivo, nessuno al di
fuori del loro comandante e dei suoi superiori deve sapere che un pugno
di Custodes della Cohors Arcana sta investigando in città: una volta
iniziata la missione, non avranno dunque il supporto e la protezione
di nessuno, neppure della stessa Cohors e dovranno cavarsela da soli.
All’interno delle mura cittadine, inoltre, i Custodes non possono por-
tare armi in vista, ma possiedono un’autorizzazione di alto livello che
consente loro di tenerle nascoste addosso. Non sono tenuti a rivelare
i motivi di tale autorizzazione, né i vigiles possono obbligarli a farlo.
Siete pronti ad affrontare la minaccia più oscura che si annida nel cuore
dell’Impero, la catastrofe che neppure gli dèi riescono a prevedere?
INTRODUZIONE
PER IL DEMIURGO
Alcuni influenti cittadini, presumibilmente connessi con il culto di
Ecate, sono stati ritrovati morti in maniera misteriosa e terrificante
(l’addome è squarciato e una nidiata di serpenti ne è promana-
ta). All’inizio queste modalità non sono state ben comprese, ma la
minaccia è di certo rilevante, anche perché gli dèi stessi di Roma
hanno manifestato una fosca preoccupazione per la cosa: per tale
motivo, il Magister Valente ha convocato i Custodes e ha chiesto
loro di indagare su queste morti.
Quanto è accaduto al termine dei Ludi di Ecate, con molti seguaci
della dea che si sono messi in salvo (vedere riquadro), richiede una
segretezza di operazioni maggiore delle precedenti: i Custodes dovreb-
bero operare completamente in incognito e riportare i risultati delle
indagini solo alla Cohors Arcana, per evitare nuove fughe di notizie e
nuove scappatoie per i potenti. Usando la Divinazione o investigando
le scene dei crimini, i Custodes dovrebbero percepire la presenza di una
donna misteriosa nell’ombra, Zerynthia, e trovare il capo di una pista
146
LA STORIA FINORA
Le tenebrose potenze che controllano segretamente diver-
se regioni della Provincia, i giochi di potere tra senatori e
aristocratici locali e le orde che premono al confine setten-
trionale non sono gli unici problemi che affliggono la Mo-
esia, Byzantium e i Custodes che operano in queste terre.
La Capitale d’Oriente è infatti tradizionalmente devota e
intitolata ad Ecate, la dea della luna, degli spettri e del-
la stregoneria... una divinità del Culto Ufficiale tollerata
e riconosciuta, ma che nasconde aspetti oscuri e temibili.
Qualche tempo addietro, i Custodes sono venuti in contat-
to con i Ludi di Ecate, un evento rituale legato alla Triplice
Dea che si è tenuto in segreto sotto la città, con venationes,
combattimenti e battaglie all’ultimo sangue nel cuore di
Byzantium, anche tramite l’impiego di droghe mistiche,
mostri e campioni provenienti da altre province.
A seguito delle indagini, la Cohors Arcana ha denunciato
molti maggiorenti della città, ma ben presto la questione
è stata messa a tacere e tantissimi seguaci della Dea ac-
corsi da ogni angolo dell’Impero sono ritornati in sordina
alle terre d’origine. Le autorità di Byzantium hanno a quel
punto pubblicamente dichiarato che tutti i responsabili dei
Ludi sono stati trovati e puniti, cosa che i centurioni della
Cohors non ritengono corrisponda al vero.
Nel frattempo, nel corso di un’indagine parallela legata alla
setta dei Figli di Caligola, alcuni Custodes sono entrati in
contatto con una coppia di gemelli, i fratelli Vilii. Aulo
Vilio Victor e Publio Vilio Fortunato sono famosi proprie-
tari di carri dell’ippodromo di Abido, nonché segretamen-
te membri del Sodalizio di Spartacus, una fratellanza di
gladiatori, aurighi e altri atleti e combattenti delle arene,
che professano una lotta comune contro l’oppressione e un
riscatto della loro condizione servile.
che conduce a un ex gladiatore dei Ludi di Ecate chiamato Marco Fu-
rio Vincente. Per ottenere delle risposte da Furio dovranno scovarlo tra
corse di bighe clandestine e batterlo a una gara (o costringerlo in altra
maniera). Furio riferirà che ha trovato un alloggio a questa Zerynthia
 AVVENTURE
in un suo rifugio sotterraneo e ne darà le indicazioni ai Custodes. Una
volta giunti sul posto, i Custodes scopriranno che Zerynthia è molto
più di quello che credevano e riveleranno parte del suo piano. La ma-
liarda che hanno scovato non è altri che una sacerdotessa di Ecate, in-
viata a far fuori tutti i testimoni e i responsabili dei Ludi, per poter por-
tare avanti una trama misteriosa che riguarda lo stesso fato dell’Impero.
Sconfiggendo Zerynthia, la Cohors Arcana farà il primo passo lun-
go la strada di questo oscuro segreto. Quest’avventura è collegata
agli avvenimenti riportati in Vivere e morire a Byzantium e ad al-
cuni personaggi presentati in I figli di Caligola, entrambi scenari
pubblicati in Misteri dell’Impero Vol.1. Per meglio chiarire queste
premesse, sia per chi non ha giocato prima quelle avventure che per
chi le ha giocate ma con degli esiti differenti, consigliamo di leggere
innanzitutto il riquadro La storia finora che riassume cosa dovrebbe
essere accaduto prima dell’inizio di quest’avventura. È infine una
possibile introduzione alla futura campagna La Profezia Mancan-
te che schiera un unico e segreto nemico, la Magna Mater Tenebra-
rum, della quale in questa avventura si ha solamente un accenno.
Valore dell’avventura: 6 PE
PARTE 1
PROFEZIE E MISTERI
Quattro tra i più potenti uomini di Byzantium sono stati trovati
morti nelle scorse settimane: un aristocratico, un generale, un con-
sigliere di palazzo e un sacerdote di Ecate, tutti nella stessa orrenda
maniera. Sono stati infatti tutti avvelenati dai morsi di cento ser-
penti, che ne hanno poi orribilmente divorato le viscere e perfino
distrutto gli organi interni del ventre. Gli omicidi sono avvenuti
durante la notte, quando le vittime si trovavano ciascuna nella pro-
pria dimora o comunque da soli. Soltanto il ricco possidente era
in compagnia della moglie e questa è stata uccisa dai serpenti allo
stesso modo ma senza lo scempio del ventre. Nel caso del sacerdo-
te, l’ultimo della serie, la morte è avvenuta in una camera chiusa
dall’interno. Nei casi in cui i serpenti ne hanno avuto la possibi-
lità, sono sempre sciamati via dopo l’omicidio, mordendo talvolta
altre vittime ma senza causarne la morte, per poi strisciare verso le
fogne, dove si sono perse le loro tracce. Il Magister Valente spiega
che nessuno deve sapere cosa sta accadendo, proprio a Byzantium,
proprio ai più in vista dei suoi cittadini. Per questo, i Custodes po-
tranno dotarsi del proprio equipaggiamento e riceveranno denaro
sufficiente alle spese, ma non potranno mai esibire i propri diplo-
mi o qualificarsi come membri della Cohors Arcana con nessuno:
sacerdoti, soldati, senatori o semplice plebe. Non appena avranno
informazioni, potranno contattare il loro superiore. Prima di la-
sciare la caserma, i Custodes sono autorizzati a compiere un rito di
Divinazione, se interessati, oppure a estrarre le Sortes per ottene-
re degli auspici ad personam. Ogni rituale di Divinazione avrà in
questo luogo una difficoltà diminuita di un livello, ma i Custodes
possono sceglierne solo uno tra i seguenti:
147
SINOSSI
La missione è ambientata a Bisanzio ed è divisa in tre parti.
à PARTE 1: PROFEZIE E MISTERI
I Custodes devono indagare su una serie di raccapriccianti omicidi
soprannaturali.
à PARTE 2: FAUSTO E FURIO
L’indagine conduce i Custodi al grande mercato centrale e poi
all’Ippodromo, dove devono fingersi dei conducenti dei carri da
corsa per ottenere indizi sull’identità dell’assassino.
à PARTE 3: LA SIGNORA DEI SERPENTI
I Custodes devono affrontare, nello scontro finale, un’incarnazione
omicida di Ecate.
A Favore degli Dei (SD 3). Gli dèi di Roma sono favorevoli alla
missione e la loro benedizione discende sui Custodes. Con un
II o III grado di successo, i Custodes percepiscono che gli stessi
dèi sembrano preoccupati per quanto sta accadendo e vi è qual-
cosa di segreto che potrebbe minare le basi del potere imperiale.
A Chiaroveggenza (SD 6). C’è come un velo di oscurità che
copre gli eventi presenti, come se un potere tenebroso li
rendesse impenetrabili agli occhi degli auguri. Non vi è
traccia dei serpenti o di altri elementi, ma se i Custodes si
concentrano sull’assassino, percepiscono una donna bac-
cagliare con un individuo alto e massiccio, in un ambiente
sotterraneo e umido da qualche parte in città. La strana
donna ha un bracciale armillare di ferro nero al braccio
sinistro, a forma di serpente, mentre l’uomo ferite da gla-
diatore e un marchio da schiavo liberato. Con un II o III
grado di successo è possibile identificare fisicamente l’uo-
mo (si tratta di Marco Furio Vincente, vedere più avanti).
A Precognizione (SD 9). I Custodes vedono se stessi not-
tetempo in corsa su una rozza biga, in una sorta di in-
seguimento. La biga davanti alla loro getta un ceppo ai
piedi dei loro cavalli, che nitriscono imbizzarriti. Con un
II o III grado di successo è possibile identificare fisica-
mente l’uomo a bordo della biga inseguita dai Custodes
(si tratta di Marco Furio Vincente, vedere più avanti).
A Retrocognizione (SD 6). C’è come un velo di oscurità
che copre gli eventi accaduti, come se un potere tenebroso
li rendesse impenetrabili agli occhi degli auguri. Vedere
 AVVENTURE
cosa sia accaduto nelle stanze delle vittime nella notte della
loro morte è impossibile. Tuttavia, i Custodes percepisco-
no una donna aggirarsi per un vasto mercato coperto ed es-
sere connessa con gli eventi accaduti. La donna si avvicina
quattro volte a delle serve o delle donne intente ad acquisti
e distrattamente urta le loro sporte o le loro ceste. Con un
II o III grado di successo, è possibile notare un bracciale
armillare di ferro nero al braccio sinistro della strana don-
na, a forma di serpente. Dopo alcuni istanti, il serpente di
ferro al suo polso pare animarsi e soffiare un’ombra scura
dentro le sporte, che si dissolve dopo pochi attimi. Non è
chiaro se si tratti di qualcosa di reale o di simbolico.
à PROPRIO IN QUEL MOMENTO...
Quando il rituale si compie, qualcosa di terrificante avviene nel
sacello: le luci si affievoliscono di colpo e un’ombra cala come una
cappa su tutti i presenti.
A Ciascun Custos deve immediatamente effettuare un tiro di
Coordinatio o Sensibilitas (SD 9) per evitare di essere avvi-
luppato dall’ombra. Coloro che falliscono subiscono la condi-
zione Soffocamento (vedere Manuale Base) che dura per 3 tem-
pus, alla fine di ciacuno dei quali i Custodes che invece hanno
avuto successo possono tentare di scacciare l’ombra sopranna-
turale recitando opportune evocazioni (De Magia SD 9).
A All’inizio del quarto tempus (o se i Custodes hanno successo
nel tiro di De Magia), il potere degli dèi viene ripristinato e
l’ombra si dissolve con uno stridio. Questo terrificante attac-
co mostra come la minaccia sia potente, visto che è in grado
di colpire anche nel santuario interno alla Cohors Arcana. È
il momento per i Custodes di dedicarsi all’indagine!
SCENA 1:
L’ENIGMA DEL
CALIDARIUM
Mentre le vittime precedenti sono state già seppellite secondo tutti
i riti e non vi è molto da scoprire in casa loro, il sacerdote di Ecate è
stato ucciso la notte precedente alla convocazione e il corpo lasciato
sul posto, proprio per essere esaminato dai Custodes. Marco Ulpio
Leuro si trovava chiuso nel calidarium della sua domus, intento a
bagni di vapore, quando è stato aggredito da una intera nidiata di
serpenti provenienti da chissà dove (nessuno li ha scorti entrare,
in tanti li hanno visti fuggire). Una visita al “luogo del delitto” e
un’opportuna Indagine (SD 6, 6 successi) può portare alle seguenti
informazioni (una per ogni successo ottenuto):
A L’uomo ha al posto dell’addome un’unica massa di carne
marcescente e annerita, con i segni di cento morsi. Altri
morsi simili appaiono su braccia, mani e gambe e il corpo
gronda veleno. Vi è qualcos’altro di strano e orribile: il
148
corpo appare molle e gonfio, le ossa disgregate e disciolte.
A Il sacerdote si trovava di notte al calidarium, dopo essere ri-
entrato nel pomeriggio; niente di rilevante da segnalare, se
non che aveva chiesto di essere lasciato solo e aveva chiuso la
porta dall’interno per paura, chiedendo di scovare ogni pos-
sibile serpente o altro rettile nascosto in casa; nei giorni pre-
cedenti era parso alla moglie nervoso e preoccupato ma non
aveva voluto parlare dei suoi pensieri; quei lavacri erano il suo
modo per rilassarsi. Era un uomo di mezza età e in salute.
Non si sono mai visti rettili in casa, né prima né dopo quel
momento; è apparso dunque uno straordinario e tremendo
prodigio scorgere un vero e proprio sciame di minuscoli ser-
penti lanciatisi fuori via dal calidarium dopo la morte del
pater familias, all’apertura della porta del calidarium.
L’uomo è gonfio di veleno e ha perso molto sangue, ma
A
vi è qualcos’altro di misterioso e mostruoso. Con un tiro
di De Magia (SD 9), è possibile ipotizzare che i serpenti
che sono usciti dal corpo dell’uomo e si sono poi allon-
tanati siano in realtà bestie terrificanti e leggendarie, le
Sepsi, minuscoli serpenti che si dice siano nati dal crine
di Medusa dopo al sua morte. Essi creano nei corpi delle
vittime proprio quel tipo di danni.
A I Custodes più aperti al mondo del soprannaturale po-
tranno notare in giro per la casa e sulla porta interna del
calidarium degli strani piccoli amuleti, che sembrano
avere un qualche potere magico. Si tratta di talismani a
forma di arco con una freccia incoccata. Chiedendo ai
familiari e ai servi, si scopre che è stato proprio la vittima
a disporli sulle porte di casa qualche giorno prima. Con
un tiro di De Magia (SD 9), è possibile ricordare che
questi amuleti sono effettivamente molto efficaci e cari-
chi di potere magico contro i rettili, una piccola sigla e la
fattura particolare indicano una vecchissima fattucchiera
A
scita che vive in città, Sycorax.
È possibile seguire tracce dei serpenti che sono sciamati
fuori dalla domus, ma solo per un tratto: piccoli serpenti
rapidi e dai movimenti sinuosi, che hanno inaridito la
stessa erba su cui hanno strisciato... del tutto innaturale!
Con un tiro di De Natura (SD 6), si riescono a seguire le
tracce fino a trovare il resto di uno dei serpenti schiaccia-
to dalla ruota di un carretto, sul ciglio della strada. Con
un tiro di De Magia (SD 6) è possibile capire che si tratta
di bestie terrificanti e leggendarie, le Sepsi, minuscoli ser-
penti che si dice siano nati dal crine di Medusa dopo la
sua morte. Il corpo dell’animale si contorce sotto gli oc-
chi del Custos e scompare in esili spirali di ombra e fumo.
A Solo dopo aver scoperto che si tratta delle Sepsi: i Custo-
des capiscono che questi serpenti innaturali non consu-
mano semplicemente i corpi con il loro veleno, ma si ge-
nerano dai tessuti corporei delle loro vittime. In qualche
modo, un maleficio li fa generare dalla carne degli uo-
mini designati, essi crescono nel loro corpo, poi trovano
una via d’uscita dall’addome e si disperdono, cercando di
tornare al punto in cui sono stati generati.
 AVVENTURE
à PROPRIO IN QUEL MOMENTO...
Quando i Custodes sono pronti a lasciare la domus del sacerdote
morto, uno di essi ha una fitta terrificante al ventre. La vittima
dovrebbe essere quella che ha subito più danni durante la scena
precedente, uno dei Custos che ha partecipato ai Ludi di Ecate
(vedere riquadro a pag. 146), o a discrezione del Demiurgo. Po-
trebbe esserci anche più di una vittima, ma tutte avranno un brutto
segno sull’addome, come un inscurimento, un segno di morso. La
vittima è condannata: quanto tempo avrà a disposizione prima di
fare la stessa fine delle vittime di Zerynthia non è dato saperlo.
L’unica cosa certa è che, se non troveranno l’origine dei serpenti,
presto toccherà a loro...
SCENA 2:
COSE DA FARE
A BYZANTIUM
QUANDO SEI MORTO
A questo punto, il Demiurgo dovrebbe lasciare spazio ai giocatori
per seguire qualsiasi pista venga loro in mente, facendo però in modo
che tutto punti verso il mercato centrale di Bisanzio. È lì infatti che
Zerynthia ha avvicinato i servitori che acquistavano cibi per le case
delle vittime da uccidere e li ha maledetti, destinando però l’orrendo
risultato finale del maleficio solo ai seguaci di Ecate e non agli altri
membri della familia. Alcuni esempi di indagini e prove connesse:
Seguire le tracce dei serpenti. Se i Custodes hanno già
A
trovato una delle Sepsi (vedere Scena precedente), posso-
no effettuare un altro tiro di De Natura (SD 9) per con-
tinuare a seguire le tracce dei rettili. Se il tiro ha successo,
i Custodes riescono a ricostruire il percorso seguito dalle
Sepsi e raggiungono un grande mercato, dove le tracce si
perdono (i serpenti strisciano sempre nottetempo verso il
mercato, per poi ricongiungersi a Zerynthia).
A Seguire gli indizi forniti dalla divinazione. Il mercato,
la donna, Furio: tutto conduce al grande mercato centra-
le - è quello il mercato della visione.
A Trovare Sycorax. La vecchia fattucchiera vive in un sob-
PARTE 2
FAUSTO E FURIO
Tutte le piste seguite in precedenza portano al grande mercato cen-
trale, uno dei più affollati mercati coperti della città, quello dove si
aggira spesso Zerynthia e dove i cibi destinati alle vittime sono stati
oggetto del maleficio dell’inviata della dea. Chiedendo in giro di
149
borgo della città, fuori dal Murum Theodosii. La vecchia
capisce subito chi sono i Custodes ed è disposta a collabo-
rare, purché le dicano la verità. Spiega che i suoi amuleti
sono efficaci contro la magia dei serpenti e che il sacerdo-
te era venuto a cercarla qualche giorno prima, spaventa-
to da qualcosa. Perché un seguace di Ecate debba essere
terrorizzato dai serpenti tanto da ricorrere al potere di
Bendis Kothys, la regina delle streghe di Scythia, lei que-
sto non lo sa. Se convinta a parlare di Zerynthia, dice
anche che il nemico che i Custodes hanno di fronte non
è una semplice strega, ma una creatura immensamente
più potente... A quel punto è impossibile convincerla a
dire altro. Se per caso i Custodes aggrediscono o minac-
ciano la vecchia, questa sputa loro in faccia e li maledice,
infliggendo la condizione Maledetto a tutti coloro che fal-
liscono un tiro di Ratio (SD 12).
A Ascoltare le chiacchiere dei bassifondi o cercare un in-
formatore. Serviranno dei tiri di De Societate e magari
bisognerà inseguire qualcuno (De Corpore) o minacciar-
lo un po’ (De Bello); corrompere e allungare un po’ di
denaro va sempre bene, ma non bisognerebbe rendere ai
Custodes le cose troppo facili.
Se ai giocatori non vengono in mente queste idee, o se falliscono, è un
presagio a togliere loro le castagne dal fuoco: un fulmine nero a ciel
sereno, visibile a pochi e ancor più difficilmente interpretabile. I Cu-
stodes possono effettuare un rituale di Omen: se ha successo, capiscono
che il fulmine aveva forma di serpente ed è apparso proprio sopra il
mercato centrale. Un segno degli dèi che non andrebbe ignorato.
à PROPRIO IN QUEL MOMENTO...
Zerynthia sta seguendo l’agire dei Custodes dalla notte della loro
chiamata a rapporto dal Magister Valente. Adesso che li ha visti
sulle sue tracce ha deciso di agire, pagando alcuni tagliagole per
toglierli di mezzo. Si tratta di normale feccia raccolta nelle strade
di Byzantium, che cercherà di attirare il gruppo in una insula po-
polare per poi attaccare a sorpresa. Usare le statistiche dei Briganti
(1,5:1) nel Manuale Base. Se catturati, i tagliagole possono rivelare
di essere stati assoldati da una donna al mercato e sono in grado
di descriverla. Ma il denaro che ella ha dato loro si trasforma in
serpenti velenosi sotto gli occhi dei Custodes e le vittime muoiono
quasi istantaneamente dei loro morsi, mentre i serpenti si consu-
mano in volute di fumo.
Zerynthia o dei serpenti, sarà necessario ricorrere a uno dei metodi
già descritti in precedenza. A questo punto, le persone interrogate
descrivono una donna misteriosa venuta dall’Egeo o dalla Thracia
meridionale e che è sembrata subito losca e pericolosa a chiunque
 AVVENTURE
l’abbia vista. Tutti mormorano che sia una strega e qualcuno sa
perfino il suo nome: Zerynthia. Nessuno sa dove abiti, ma i più
chiacchieroni avvertono i Custodes che la strega ha trovato un al-
loggio in città grazie a un noto personaggio della malavita dei sob-
borghi: Marco Furio Vincente, che la protegge e la nasconde.
Se i Custodes vogliono sapere qualcosa in più, dovranno rivolgersi
a lui. Furio può essere rintracciato tra i vicoli delle zone portuali di
Byzantium, o tra gli Azzurri, sempre in losca compagnia. Marco
Furio Vincente è un uomo muscoloso e massiccio, di estrazione
servile ma intelligente e subdolo come una pantera, ed è attualmen-
te uno dei campioni degli Azzurri nelle corse all’Ippodromo. Il suo
cranio è completamente rasato e sul corpo vi sono cicatrici e marchi
riportati in prigioni e sull’arena: è anche - più o meno segretamente
- un membro del Sodalizio di Spartacus (vedere pag. 67).
Qualche anno fa, Furio è riuscito a riscattarsi dalla condizione ser-
vile e a diventare un campione delle corse di bighe all’Ippodromo.
Oltre a prendere parte a competizioni regolari, Furio gestisce un
giro di scommesse, combattimenti e corse di secondo piano nei
grandi spazi ludici della città. Se i Custodes si fanno amici degli Az-
zurri in città o se sono in contatto con i fratelli Vilii o il Sodalizio,
rintracciare Furio è più semplice. Altrimenti possono tentare vari
approcci per avvicinarlo, comprese scommesse, travestimenti, com-
battimenti a mani nude e trucchi vari, ma l’unico modo per gli eroi
di convincerlo a dire qualcosa su Zerynthia è quello di batterlo ad
una gara con la biga, in una delle prossime corse dell’Ippodromo.
Furio infatti sa cosa è successo di recente con i Ludi di Ecate e an-
che lui è implicato (i Custodes che hanno giocato Vivere e morire a
Byzantium potrebbero ricordarsi di lui e notare che sulla schiena ha
il marchio del pesce Trigla), per cui non intende sbottonarsi con
nessuno... specialmente con chi puzza di Cohors Arcana lontano un
miglio! L’unico modo di convincerlo è fare leva sulla sua sbruffonag-
gine e sfidarlo a una scommessa sulla prossima gara all’Ippodromo.
150
Per partecipare alla gara, i Custodes dovranno trovare il modo di
“convincere” una delle altre quattro fazioni ad affidare loro una
biga (rapimenti di piloti? sabotaggi? fascino? ricatti?). Una volta
ottenuta la biga, uno dei Custodes deve guidarla durante la gara,
spacciandosi per il pilota designato in precedenza che, indipenden-
temente dalla fazione scelta, si chiama “Fausto”.
Suggerimenti. I Vilii o altri contatti nel Sodalizio possono fornire
un aggancio con i Verdi.
Se i Custodes hanno qualche amicizia nell’esercito da sfruttare, o
vogliono chiedere aiuto alla Cohors Arcana, qualcuno può trovare
loro un aggancio con i Rossi.
Se i Custodes si ingraziano i Cristiani o i Goti in città, o hanno
contatti pregressi, possono ottenere di gareggiare rispettivamente
per i Bianchi o i Neri.
SCENA 3:
LA CORSA
Quella che si va a correre per ottenere l’indizio legato a Zerynthia
non è una gara ufficiale del calendario dell’Ippodromo, ma una del-
le tantissime sessioni di allenamento e qualificazione che si tengono
tra le corse principali. Per partecipare e vincere la corsa, i giocatori
devono eleggere un Custos che prenderà il posto di “Fausto” e ga-
reggerà su una delle bighe. Vi sono dieci concorrenti, due per fazio-
ne, compresi “Fausto” e Furio e la gara si svolge in 8 giri della spina.
Ad ogni giro, il Custos sulla biga (“Fausto”) dovrà effettuare un tiro.
A Giro 1. Tutte le bighe si lanciano in avanti ed è il momento
di trovare una buona posizione senza farsi investire. Tiro di
 AVVENTURE
Coordinatio o De Natura (SD 6). Se ha successo, “Fausto”
si ritrova al sesto posto (al quinto posto con un II grado di
successo, o al quarto posto con un III grado di successo). Se
fallisce, è ultimo. Intanto tre delle dieci bighe hanno inci-
denti o problemi alla partenza e finiscono subito fuori gara.
Tra di queste vi è quella dei compagni di fazione di “Fausto”.
A Giro 2. Alcune bighe davanti quella di “Fausto” si conti-
nuano a speronare: tra queste vi sono due avversari partico-
larmente ostili tra loro, per vecchie rivalità. Se lo desidera, il
Custos può effettuare un tiro di Ingenium (SD 6) per ca-
pire quali sono e come sfruttare la cosa a proprio vantaggio.
In questo caso, se ha successo riesce a metterli vicini e uno
contro l’altro: uno dei due rivali si schianta e viene eliminato
dalla gara (“Fausto” guadagna una posizione). Se fallisce, la
sua biga perde invece una posizione. Se ottiene un II o III
grado di successo, entrambi gli avversari si schiantano e van-
no fuori gara (il Custos guadagna due posizioni).
A Giro 3. E’ il momento di guadagnare un po’ di terreno!
Tiro di De Natura (SD 6) per piazzarsi nella posizione mi-
gliore. Se il Custos ha successo, rimane nella stessa posizio-
ne; se ottiene un II grado di successo, avanza invece di una
posizione (o di due posizioni con un III grado di successo).
Se fallisce, indietreggia di una posizione (ove possibile).
A Giro 4. Una biga davanti a quella di “Fausto” mette in atto
uno sporco trucco e getta dietro di sé un ceppo. Tiro di Co-
ordinatio (SD 6) per evitarlo. Se i Custodes hanno avuto una
premonizione su questa situazione nella Scena 1, la prova ha
successo automaticamente. Se ha successo, “Fausto” evita il
trucco. Se fallisce, viene colpito in pieno e perde una posizione.
Se ottiene un II o III grado di successo, il ceppo finisce contro
una biga dietro la sua (qualora presente), che va fuori gara.
A Giro 5. È il momento di guadagnare un po’ di terreno!
151
Tiro di De Natura (SD 6) per piazzarsi nella posizione mi-
gliore. Se il Custos ha successo, rimane nella stessa posizio-
ne; se ottiene un II grado di successo, avanza invece di una
posizione (o di due posizioni con un III grado di successo).
Se fallisce, indietreggia di una posizione (ove possibile).
A Giro 6. Il terreno del circuito comincia ad essere abbastan-
za familiare e “Fausto” potrebbe sfruttarlo a proprio van-
taggio. Se lo desidera, può effettuare un tiro di Ingenium
(SD 6) per recuperare terreno. Se ha successo, il Custos
riesce a guadagnare una posizione (due posizioni con un
II grado di successo, o tre posizioni con un III grado di
successo). Se fallisce, perde una posizione (ove possibile).
A Giro 7. È il momento di guadagnare un po’ di terreno! Tiro di
De Natura (SD 6) per piazzarsi nella posizione migliore. Se il
Custos ha successo, rimane nella stessa posizione; se ottiene un
II grado di successo, avanza invece di una posizione (o di due
posizioni con un III grado di successo). Se fallisce, indietreg-
gia di una posizione (ove possibile). Intanto uno dei carri più
avanti nella gara viene investito e finisce fuori gara e distrutto.
A Giro 8. È il momento del tutto per tutto e non ci si può
più affidare a trucchi o abilità, ma spingere al massimo i
cavalli e cercare di buttare fuori Furio e gli altri conten-
denti rimasti. Il Custos effettua un tiro di De Bello, De
Corpore o De Natura (SD 3 se era in prima posizione;
aumentare di 1 livello la difficoltà del tiro per ogni posi-
zione dopo la prima). Se ha successo riesce a battere Furio
all’ultimo istante e vince la gara. Se fallisce, cade vittima
di un’aggressiva manovra di speronamento da parte del
rivale, che fa schiantare la biga di “Fausto” causando 4d6
danni (tiro di De Corpore contro SD 6 per dimezzarli).
Al termine della corsa, se il Custos è vincitore, ottiene di offrire da
bere e chiacchierare in privato con Furio. Altrimenti, Furio sarà co-
 AVVENTURE
munque colpito dal coraggio di “Fausto”, ma servirà una prova di
Auctoritas o De Societate (SD 6) per avvicinarlo. In questa occa-
sione finalmente Furio parlerà e dirà quello che sa della strana donna
che tutti vanno cercando: Zerynthia è una strega proveniente dalla
PARTE 3
LA SIGNORA DEI SERPENTI
Tornati alla strana insula mezza abbandonata, i Custodes scopriran-
no che la dimora di Zerynthia è spoglia e in rovina, a parte un gia-
ciglio, pochi cesti di suppellettili e un braciere di erbe aromatiche.
Tuttavia, con un tiro di Sensibilitas (SD 6) o con una ricerca approfondi-
ta (De Scientia SD 9) è possibile notare un passaggio segreto che discende
nei sotterranei. Si tratta di una “porta delle ombre”: laddove vi è una pa-
rete, se nella stanza si fa buio completo il muro scompare e si può passare
attraverso! Il passaggio discende nelle tenebre di un avello sotterraneo.
Nota. Questa è l’occasione per il Demiurgo, qualora volesse, di inserire insidie
e pericoli a sua scelta: scale pericolanti, pareti che potrebbero crollare, percorsi
labirintici tra condotte e cloache, assalti di serpenti o perfino un enorme cocco-
drillo albino informe e degenerato, progenie corrotta di animali esotici portati a
Roma per l’arena o per il sollazzo dei patrizi, cresciuto a dismisura in quei bui
avelli. Quando questa sezione è esaurita, si può proseguire verso l’incontro finale.
Dopo qualche passaggio e scalinata si arriva a un tempio nascosto: una
camera con una statua di Ecate nel suo attributo di Signora dei Serpenti
a grandezza reale coperta di rettili, bracieri e un altare sporco di sangue.
Non appena i Custodes sono dentro, Zerynthia appare alle loro spalle e
si prepara per il combattimento. Il suo volto si distorce in una maschera
orrenda, i suoi occhi diventano come quelli dei serpenti, le sue unghie si
fanno verdi e stillanti veleno. Zerynthia non è una semplice strega, ma
una vera e propria incarnazione della Signora dei Serpenti o una sacer-
dotessa posseduta da Ecate stessa. Questo vuol dire che è potentissima,
ma anche che può essere sconfitta, perlomeno nella sua forma mortale.
Prima e durante la battaglia, se interrogata, la divinità non manca di
spiegare perché sta eliminando tutti i membri del proprio culto in città:
“Quegli sciocchi hanno messo a repentaglio i nostri piani con i loro com-
plotti e le loro trame di potere. Ma il potere degli uomini è nulla, rispetto
a quanto sta per accadere. L’Impero è pronto a cadere, come un frutto
ormai marcito. I vostri auguri l’hanno preservato oltre la durata concessa
dal Fato, in maniera innaturale ed empia. Il mondo, che sarebbe dovuto
andare avanti, è rimasto cristallizzato in un’era immota e stantia, come
il corpo incorrotto di una mummia d’Egitto, le cui carni avrebbero in-
vece dovuto nutrire serpenti e ratti e corvi, alimentando così il ciclo della
vita. Questo cadavere magicamente preservato, questa illusione di eterni-
tà si è protratta per troppo tempo. Dall’interno del suo cuore marcescente,
i Grandi Dèi sono pronti a colpire, abbattendo i moribondi dèi dell’Im-
pero, e la Magna Mater Tenebrarum sta per sorgere... Voi cani della
Cohors Arcana assieme alle sgualdrine Vestali sarete i primi a cadere...
152
Samotracia, arrivata in città con molto argento, chiedendo un luogo
dove stare, che fosse vicino al mercato e contemporaneamente avesse
una via di fuga sotterranea… Furio indica dove si trova l’edificio (è la
stessa insula dell’imboscata dei tagliagole!) e si dilegua.
SCENA 4:
IL COMBATTIMENTO
CON ZERYNTHIA
Durante il combattimento contro Zerynthia, nidiate di serpenti
calano dall’alto e strisciano contro i Custodes, mentre la strega li
attacca con i propri artigli velenosi.
Zerynthia
Grado di Pericolosità: 2
Taglia: 3
Valore: DV8
1 dado: Danni
2 dadi: De Bello, De Corpore, Punti Vita, Ratio
3 dadi: De Magia, Sensibilitas
Punti Vita: 16
A Capacità Speciali: Afferrare, Furtivo, Veleno* (2DV)
A Poteri Magici: Paralisi (1DV, la creatura fissa lo sguardo
sulla vittima), Tiro del Fato
A
*Il Veleno di Zerynthia, in aggiunta ai normali effetti, causa nella
vittima anche la Paralisi (riferirsi agli effetti dell’omonimo potere ma-
gico; il tiro della forza del Veleno contro quello di Vigor della vittima
determina, in aggiunta ai danni, anche gli effetti della Paralisi).
Pioggia di serpenti. All’inizio di ogni tempus, ogni Custos deve
effettuare un tiro di De Bello o De Corpore (SD 6) per evitare di
subire 1d3 danni (l’armatura non protegge). Inoltre, indipendente-
mente dal risultato del tiro, i serpenti ostacolano i Custodes con i
loro attacchi, impedendo loro di beneficiare di alcun vantaggio nel
combattere in superiorità numerica contro Zerynthia.
Talismani di Sycorax. Chiunque indossi uno di questi talismani
somma +3 ai risultati dei tiri di Vigor contro il veleno di Zerynthia
o dei suoi serpenti.
 AVVENTURE

Condanna finale. Se uno dei Custodes con il Segno del Serpente

acquisito nella Scena 1 viene sconfitto oppure rimane Avvelena-
to da Zerynthia per più di 3 tempus, il suo ventre esplode in un
nuovo sciame di serpenti, infiggendo 10d6 danni al malcapitato
(l’armatura non protegge), e costringendo tutti gli altri Custodes
a effettuare immediatamente un tiro contro la Pioggia di serpenti.

Se i Custodes riescono a sconfiggere Zerynthia, questa si accascia a

terra per qualche istante. Dopo aver ricevuto questa ferita mortale,
tuttavia, Zerynthia non muore... tutti i serpenti si gettano sul suo
corpo e le entrano in bocca, e sotto gli occhi orripilati dei Custodes
avviene una terribile trasformazione: Zerynthia è adesso trasfigura-
ta in una forma ancestrale e mostruosa: un serpente colossale dalla
vita in giù e un orrendo ibrido glabro nella parte superiore, che si
eleva a circa dieci passi dal suolo. Pronti per la sfida finale?

Zerynthia, Signora dei Serpenti

Grado di Pericolosità: 4
Taglia: 3
Valore: DV12
1 dado: Danni
2 dadi: De Bello, De Corpore, De Magia, Punti Vita, Sensibilitas
3 dadi: -
Punti Vita: 24
Protezioni: Corpo squamoso (Protezione 4)

Capacità Speciali: Afferrare, Veleno (2DV)

Poteri Magici: Paralisi (1DV, la creatura fissa lo sguardo sulla vitti-
ma), Tiro del Fato

*Il Veleno di Zerynthia, in aggiunta ai normali effetti, causa nella

vittima anche la Paralisi (riferirsi agli effetti dell’omonimo potere ma-
gico; il tiro della forza del Veleno contro quello di Vigor della vittima
determina, in aggiunta ai danni, anche gli effetti della Paralisi).
Nota. In questa fase del combattimento, l’effetto della Pioggia di ser-
penti non è più attivo.
à CONDANNA FINALE
Se uno dei Custodes con il Segno del Serpente acquisito nella Scena
1 viene sconfitto oppure rimane Avvelenato da Zerynthia per più
di 3 tempus, il suo ventre esplode in un nuovo sciame di serpenti,
infiggendo 10d6 danni al malcapitato (l’armatura non protegge), e
costringendo tutti gli altri Custodes a effettuare immediatamente
un tiro contro un effetto del tutto identico alla Pioggia di serpenti
(vedere sopra). I serpenti vanno poi a unirsi al corpo di Zerynthia,
ripristinandone tutti gli eventuali Punti Vita persi.

CONCLUSIONE
Prima di spirare definitivamente, mentre il suo santuario crolla su
se stesso e tutto finisce in rovina, Zerynthia riesce a lanciarsi in un
ultimo strepito, con voce inumana:
“Stolti! Avete scoperto solo la Punta dell’Ago, ma per il vostro impero
il tempo è ormai contato! TREMATE, SERVI DELL’IMPERO! LA
MAGNA MATER TENEBRARUM E I GRANDI DÈI STANNO
PER TORNARE, E IL LORO OSCURO AVVENTO NON SARÀ
PREDETTO...
Salvatisi dal crollo del sacello, i Custodes eventualmente superstiti han-
no la possibilità di tornare in superficie senza fare ulteriori incontri.
Se vi erano dei personaggi marchiati con il Segno del Serpente, esso
scompare senza lasciare traccia. Non resta loro che riferire quanto
è accaduto alla Cohors e attendere i prossimi sviluppi di questa
oscura profezia...
Per calcolare i Punti Esperienza aggiuntivi di questa avventure, usa-
re i seguenti parametri:
A I Custodes hanno ricevuto uno o più amuleti da Sycorax:
+1 PE.
A I Custodes hanno vinto la gara all’Ippodromo: +1 PE.
A I Custodes hanno sconfitto Zerynthia senza subire per-
dite: +2 PE

153
 BACKERS

BACKERS
A. Bracaglia Andrea Galbiati Bert Jennings Christopher Giesy David Gori
Aaron Schneider Andrea Garello Bev Nelson Christopher Gunning David Martin
Abel Garcia Andrea Gatto Bíró Ádám Christopher S Moore David Moretti
Adam Longley Andrea Gauna Blake McCormack Christopher W Franklin David Resetti
Adam M Coleman Andrea Giovanelli Bo Ciro Alessandro Sacco David Stenbeck
Adenfin Andrea Magliarditi Bob de Lange Claudia Borri Davide Bellani
Adrián Carrizo Pérez Andrea Sire Marengo Brain O. Hicks Claudio Anelli Davide Beretta
Agostino Mayer Andrea Marri Brendan Zinn Claudio Antonio Forgione Davide Lammardo
Aidan Stevens Andrea Massacesi Brennan Phillips Claudio Savoia Davide Marescotti
Alan Buchanan Andrea Micozzi Brent Kofoed Claudio Vergati Davide Ordigoni
Alan Croot Andrea Pavan Brian Hoffman Clement & Myriam Davide Siebezzi
Alan Greve Andrea Ranieri Brian Koonce Jauvion Davide Ventura
Alan Massari Andrea Riela Brice Tarbox Clive Henrick Demetrio Leoni
Alberto “Zio Hal” Cabra Andreas Blank Briceson Tollison Colin “Mephit James” Derek Chapman
Alberto Bianchi Andreas Bobzin Brook Freeman Wilson Derek Dubery
Alberto Carpena Andreas Schrapel Bruno Sebire Comandante Paz Giacomelli Alessio
Alberto Ferraresi Andrew Cole Bryan Flavelle Conan McKegg Diego Descalzo
Alberto Gangarossa Andrew Davies Bryant Turnage Connor James Dickson Dietmar Böhmer
Alberto Girardi Andrew Hall Bulcsú Benedek Conor S. Dirk Vanleeuw
Alberto Tenaglia Andrew J. Beal C.F. Upton Corey Fisher DMR Grimes
Alberto Vitali Andrew Longuevan Cabra Alberto Corrado Schiavetto Domenico Antonio
Alec Burt Andrew Sangar Caitlin Colby Corso Tiziana Mangialardi
Alena Dvorackov Andrew White Camille Haller Cortesi Massimo Domenico Colucci
Alessandro Babbi Angelo Eramo Cara Römelt Craig S. Domenico Lavorato
Alessandro Bernardini Angelo Fortuna Carl Hickman Crane Laws Dominic Hladek
Alessandro Brugnolo Angus Abranson Carlo De Luca Cristian Comolli Dominik Oshowski
Alessandro Di Pastena Anthony Fontanetta Carlo Giannelli Cristian Pierandrei Dominique Delhaye
Alessandro Favarotto Antonio “Sigysmondo” Carlo Snider Crozier Maxime Donato Giardini
Alessandro Fietta Pirrello Carlo Tietz Dabo Davide Bortolo Douglas J. Fisher
Alessandro Gaspardini Antonio Ledi Carlos H. Benitez Dan Quattrone Edoardo Maria Mollica
Alessandro Giacometti Antonio Micolucci Carmelo Vaccarello Daniel Cohen Edoardo Volpin
Alessandro Marcellini Antonio Miguel Martorell CBK Gaming Daniel Maurerjmkk Edouard Carletti
Alessandro Marchesini Ferriol Celio Ambrosi-Santamaria Daniel Sencabaugh EdSylCaRu
Alessandro Morandafrasca Antonio Ruberto Cellot Ermes Daniel Sundin Eduardo Jaenes Saenz
Alessandro Noseda Antonio Veronese Charles Phillips Daniele Bellantoni Eis Annavini
Alessandro Pelizzon Antony Gravili Chase Street2 Daniele Carosi Eleanor McHugh
Alessandro Soro Arash Sanari Chris Burris Daniele De Bortoli ELF Vesala
Alessandro Valentini Ares Games Chris Dietrich Daniele Gabriele Elia Santi
Alessandro Varesi Arik Aslanyan Chris E. Daniele Mancosu Emanuele Di Pietro
Alessia Sagnotti Áron Péterfy Chris Edwards5 Daniele Priore Emanuele Dominiqu
Alessio Maceroli Austin Fenwick Chris Gardiner Daniele Provinciali Cappella
Alexander Neumann Baiocchi Francesco Chris Hladik Daniele Toffanin Emanuele Minelli
Alexander Vandenhoven Balostro Stefano Chris Hutchinson Danilo Moretti Emanuele Quarello
Alfes Thompson Baracchi Federico Chris Jessee Danilo Nocera Emanuele Tresoldi
Anders Håkon Gaut Barry Johnston Christian Loew David B. Semmes EmeraldRogue
Andrea Bartoli Bart Gelens Christian Toftdahl David Burnett Emiliano Marchetti
Andrea Bonilauri Bartolomeo Stellato Christian Varini David Castle Emilio Desalvo
Andrea Cazzulo Ben Hollas Christine Loew David Duerschlag Emilio Schettino
Andrea Cioffarelli Benjamin Fabian Christoffer Noren Carlsson David Fiorini Emmanuele Troiano
Andrea Coletta Bergonzini Francesco Christoph Kaleschke David Fruscoloni Enrico Amadei
Andrea Compagno Bernd Meyer Christopher Detlef David Goncalves Enrico Farne

154
 BACKERS

Enrico Ghidini Francesco Angelini:zz Giorgio Giuliani Ian MaFarlin Jerry Weiler
Enrico Magnani Francesco Bergamini Giorgio Schiappelli Ian Richards Joachim Alt
Enrico Martini Francesco Bruschinizh Giorgio Viganò Ida Scevola Jochen Graf
Enrico Menozzi Francesco ColamonicikJ Giovanni Agozzino Ignacio Granados Jiménez Jodhan Ford
Enrico Negro Francesco Garreffa Giovanni Bonechi Ignacio Vega-Matilla Joe Costa
Ensley F. Guffey Francesco Ghibaudo Giovanni Casula Ignazio Tarragoni Joe McGee
Enzo Barlacchi Francesco Giglihjn Giovanni Cislaghi Iida Takuya Joel Kollander
Epic Party Games Francesco Panitti Giovanni D’Addabbo Ingo Beyer Joey Shoes
Eric Bertolotti Francesco Paparelli Giovanni Magno Ioannis Tsanikidis Johan Normark
Eric Conti Francesco Rapisarda Giovanni Zotti Isaac Fernandes John B. Smid Jr.
Eric Harris Francesco Ricceri Giuliano Gianfriglia Ivan Torres John Bielas
Eric M. Sortun Francesco Sciarra Giuliano Iorio Ivano Franzini John Cmar
Eric Olson Francesco Totolo Giulio Bosi Ivano Polischi John Jordan Schreck
Eric Priehs Francis Helie Giulio Capone Jack Gulick John M. Atkinson
Eric van den Broek Francisco José Cabrer Giulio Cazzoli Jacob Ansari John M. Portley
Erik Growen Franck “Booga” Florentin Giulio Cesare Giorgini Jacopo Casiraghi John N Richard
Ernesto D’Isanto Francois Girard Giulio Garzoni Jacopo Solcia John Phillips
Ernesto Haymar Frank Uebe Giulio Petazzi Jake Topolie John Scherer
Eros Lorenzin Frazer Barnard Giulio Tedeschi Jakub “Arathi” Nowosad John Taber
Ettore Bonisagi Frej Klem Thomsen Giuseppe Alongi James Armstrong-Wood Jon Jay Sharpe
Evan Jones Fulvio Zorzer Giuseppe La Cara James Bolton Jonathan Frank
Ewald Große-Wilde Gabriel Alexander Maria Giuseppe Losapio James Dyer Jonathan Robb
Fabio Attoli Fumagalli Giuseppe Porzio James Hattaway Jonathan W. Hatter
Fabio Cappelletti Gabriel Trujillo Hernández Giuseppino Iena James Holden Jonathan Weber
Fabio Fratangeli Gabriele abbani Glenn Francis II James M. Yager Joran aus den Schatten
Fabio Galbiati Gabriele Albertini Goffredo Verani James Navarre Jorge Torres Hernández
Fabio Maiorana Gabriele Benzo Graham Alexander James Oram Jörn Beyer
Fabio Milito Pagliara Gabriele Bonali Grand Admiral Jello Jamie José Luiz Ferreira Cardoso
Fabrizio Anastasio Gabriele Carnevale Graziano Zanichelli Jan Arkebauer Joseph Evenson
Fabrizio Caporali Gabriele Celsi Greg Chapin Jan Artoos Joseph Lockett
Fabrizio Falcomer Gabriele Frontini Greg Whitehead Jason Baur Joseph Sommovigo
Fabrizio Fioretti Gabriele Raise Gregg Bingham Jason Broadley Josh Cremosnik
Fabrizio Nava Gary Nield Gregorio Bucci Jason Dickerson Joshua Gibling
Fabrizio Quartieri Gavin Anders Gregory Dean Ford Jason Italiano Joshua Staton
Fabrizio Sala Geoffrey M. Allen Gregory Hammond Jason Lambert Juan Alberto Sánchez
Fabrizio Tufi George D. Mattson Grzegorz Bagiński Jason McCrea Costillo
Fahad Mustafa George Kaldis Guillaume Noël Jason Thorne Juan Bascuñana Bastias
Federica Petroni George Velez Guillem Gruartmoner Jason Verbitsky Juan Ignacio Osona
Federico Broggi Gerald Frisch de Vera Javier Coll Gutierrez
Federico Burlando Gert-Jan van der Krogt Gunter Raffelsbauer Jay Mark Stocks Jukka Särkijärvi
Federico Lisi Giacomo Guarnieri Guy Bayes Jaymin Thompson Juri Tolotto
Federico Minuto Giacomo Lombardi Guy Edward Larke Jean Balczesak Justin C. Dunmire
Federico Scattolin Giacomo Mrakic Hanataka Shinya Jean-Francois Fluttaz Kai-Uwe Ratzeburg
Federico Villani Giacomo Sottocasa e Mat- Helio T. M. Farias Jean-Guillaume Vernay Kari Salonen
Felix Shafir teo Panizzi Henning Elfwering Jeannette Speicher Karl Edward Olivieri
Fernando DelaGuar- Giampaolo Agosta Henning Fahland Jeff Grubb Karl Rodriguez
dia-Rodriguez Gian Luca Pavesi Henning Rauth Jeff Lee Kevin Jacobs
Filippo Di Giovanni Gian Luca Zampogna Henrique Jucá Jeff Scifert Kieran Ryle
Filippo Paciotti Gian Maria “Zio JS” Sandy Holly Koponen Jeff Workman Kilian M. Bravin
Filpo Bianco Gianluca Carfi Hung-Yang Shen Jens Fehn Kolbey M Araujo
Finitrevs Hand Gianluca Casu I.C.N.H GmbH Jens Marx Kristoffer “Illern” Holmén
Flavio Perri Gianluca Cerretelli Iacopo “Drago Nero” Jens Wagner Kurt McMahon
Florian Hofer Gianluca Ferri Trotta Jeremy Burke Kyle T. Harris
Forrester Killh Gianluca Poccianti Iacopo Venni Jeremy W Baker Kyle Thelin
Francesca Garello Gianmarco Elvati Ian Hathaway Jerry Prochazka Kyle William Quinton

155
 BACKERS

Laerte Marco Bolzoni Matteo Tirelli Neal Dalton Peter Hart

Lanforti Alberto Marco Cattaldo Matteo Tusa Neal Edwards Peter Scott Brooks
Lars Kuhn Marco Cipolla Matteo Vecchio NecroNuke9 Peter Van Rossem
Laura Cardinale Marco Conti Matteo Viegi Neil Coles Petr Svarny
Laura Gallo Marco Fioretti Matthew Jackson Neil Munro Philippe Magdelénat
Laura Renwick Marco Gavazzi Matthew Jones Niccolò Di Macio Phill Massey
Laurence Plaisted Marco Generoso Matthew Koelling Niccolò Fattori Phillip McGregor
Laurent Labrot Marco Governatori Matthew Maranda Niccolò Solaro Pier Antonio Bianchi
Lawrence Alman Marco Isopi Mattia Natale Nicholas Delfrate Pierantonio Bovolon
Leonardo Tavani Marco J. Morelli Mattia Negroni Nicholas Hanson Pierluigi Albiani
Leron Culbreath Marco Levreri Mattia Pizzolato Nicholas Lockwood Pierluigi Tortorella
Leto Matteo Marco Lorenzetti Mattia Riviera Niclas-Gerrit Weiss Piermaria Maraziti
Liam Murray Marco Maiolini Maurizio Filardi Nicola Carlo Dragonetti Pierpaolo Izzo
Lindsey Deanshaw Marco Mengoli Maurizio Garzelli Nicola di Bartolomeo Pierpaolo Resmini
Lisa Padol Marco Molino Maurizio Locusti Nicola Martelli Pierre-Marie Plans
Liz Fick Marco Oreste Migliori Maurizio Magni Nicola Nannerini Pietro Bergamaschi
Logan Laren Liuzzo Marco Riva Maurizio Modica Nicola Santagostino Pinkopulcino Giampy
Lorena Pagella Marco Tezzele Maurizio Turci Nicola Went Professor Matthew Broome
Lorenzo Ferranti Marina Michelini Maurizio Varrone Nicolas Corai Radoslaw Miasik
Lorenzo Fossetti Mario Nadalini Mauro “KIlamdil” Monti Niels Christian Sel- Raffaele Perrotta
Lorenzo Mazzoli Mario Valerio Terribile Mauro Adorna chau-Mark Raffaello “Lello” Trevisiol
Lorenzo Mirandola Mark Graunke Mauro Longo Niklas Johansson Ralph Mazza
Lorenzo Painelli Mark Kerns Maxence Delsaut No Dice Unrolled Randy Estep
Lorenzo Tartani Mark Leymaster Maxime Tenon Noemí Herreruela Ro- Riccardo Carducci
Lorenzo Tonfoni Mark Solino Mel Follmer dríguez Riccardo Mariotti
Loretta Chechi Mark Somogyi Michael Bowman Olaf Gietz Riccardo Mazzoni
Loris Palmucci Marko Poleczek Michael Chandrasegaran Olivier Robineau Riccardo Ricaboni
Louis Jenner Markus Feldmann Michael Holzhausen Olivier Verneret Riccardo Simoni
Luca Carissimi Marshall D. Warner Michael Kanaris Olli Oosi Riccardo Sirignano
Luca D’Alicandro Martin Chodorek Michael Novy Ols Jonas Petter Olsson Riccardo Sottili
Luca De Simon Martin Ellermeier Michael Thorn Orazio Conforti Richard A. Edwards
Luca Forti Martin Greening Michael V. Salas Orecchia Denis Umberto Richard Downs
Luca Freddy Bargossi Martin Hafner Michelangelo Pecoraro Óscar Estefanía Hernández Richard Gable
Luca Lettieri Martin Hinves Michele Facco Oscar Iglesias Fernandez Richard Greene
Luca Ligi Martin Legg Michele Graziani Ottaviano De Cicco Richard Lundstrom
Luca Magnone Martin Six Michele Nenzi Pablo Tamargo Richard Rivera
Luca Manfredini Martina “Morgana” Michele Porcaro Paolo Bizzarri Richard Rossi
Luca Papisca Moscoloni Michele Stara Paolo Canuto Richard Tennison
Luca Scoz Massimiliano De Pasquale Mike Austin Paolo Mazza Richard Wagner
Luca Zilovich Massimiliano Tavarone Mike O’Brien Paolo Mulatti Rick LaRue
Lucia Bentivoglio Massimo Biancani Mike Schulenberg Paolo Pallini Rick Osborne
Lucn De Baron Massimo Campolucci Mike Spielberger Paolo Scandolo Ricky Veronese
Mackenzie Schmaltz Massimo Salvador Mildra The Monk Paolo Spato Rob Schubert
Madeleine Eid Mathieu Lorange Miles Nerini Paolo Spaziosi Robert Haberzettel
Magnus Eriksson Matt Gregory Minor Inconvenience Patrick Middleton Robert Sieminski
Malangeau Sebastien Matteo Barbero Mirco Baldo Patrick Pilgrim Robert Turner Scott
Malcolm Beardmore Matteo Biguzzi Mirko “Toremack” Savoia Paul Barton Roberto Bellesia
Man Of Memories Matteo Casali Mirko Hess Paul Hayes Roberto Bresciani
Manfredi Mangano Matteo Ignesti Mirko Luppi Paul Sementilli Roberto Elia
Manuel “Squalo” Bernardini Matteo Imperio Mirko Pezzali Paul Snow Roberto Lazzaroni
Manuel Darin Matteo Lo Bue Mitchell Wallace Paul Stubbs Roberto Mandrioli
Manuel Gaiani Matteo Lucchini Nagy Dávid Paul Warner Roberto Marcarini
Manuel Vox Matteo Morra Narlotep Pedro(Te) Roberto Perina
Marc Hameleers Matteo Sansalone Nathan Reetz Pete Tracy Roberto Rossi
Marco Benti Matteo Scola Nathan Verdi Peter Baldwin Roberto Visonà

156
 BACKERS

Robin Longhurst Simone Santunione Tommaso De Benetti

Rocco Pier Luigi Solfati Alessio Tommi Ojala
Rod Meek Songbird Torbjörn Johnson
Rodolfo Gruden Søren Helander Jensen Tristan Chenier
Rodolphe Duhil Soren moskjaer Lauridsen Tudormorgs
Roger Campbell Stefan Küppers Tuomas Ristimäki
Romain Rolland Stefan Nilsson Ty Larson
Roman Emin Stefano Armenia Tyge Sjöstrand
Ronald Cover Stefano Liggeri Tyler Brown
Ross Nendick Stefano Miorelli Uland Grawe
Rotondi Stefano Stefano Pedone Ulf Lilienthal
Roy Miller Stefano Rizzo Ulrich Drees
Ruben Brandt Stefano Scaglione Valenti Cesare
Ruben Menten-Plesters Stefano Tenca Valerio Ciprandi
Ryan Dukacz Stefano Tonini Vecciolini Federico
S. Alexander Gentry Stefano Torretta Vincent Cournoyera
Salvatore Bongiorno Stephan Schultes Vincenzo Barresi
Salvatore De Dominicis Stephan Szabo Vincenzo Colacino
Sam Caldis Stephano Filandro “Il Presidente”
Sam Heazlewood Stephen Vincenzo De Concilio
Samuel Braconi Stephen John Townsend Vincenzo Gallo
Samuel Farro Stephen Jolly Vincenzo-Maria
Samuel Feutry Steve Albany “Viĉ” Cappelleri
Samuel Grandy Steve Zaccardi Vojtěch Matoušek
Samuel Sande Steven Bocchetto Volker Weinzheimer
Samuel Zeoli Stuart Rae Walter Cavalcante
Sandro Graziani Styrbjörn Gren Wilfried Bosson
Scott Brown Sven Wiese Willem Stoop
Scott Hodgman Szilágyi László Gábor Willem Stroop
Scott Rhymer Tamás Gábor Willenberg
Sebastian Kehrle Tebaldi Michael Computersysteme
Sebastien Hauguel Ted Leaman William Beers
Sergio Roscini The Creative Fund by William James Dowie
Servus BackerKit William P. Jackson
Shane Driskell Theo Riches Wolfgang Reich
Shane Ellswood Thierry De Gagné Wolfram Iglisch
Shawn D. Malara Thomas Balls-Thies Wrathamon
Silvio Herrera Gea Thomas Fassnacht Xavier Mulotte
Simon Aebli Thomas Gagniarre Yoshiki Kuchikura
Simon Brake Thomas Kurilla Yuri Sinigaglia
Simon D. Oldham Thomas Powell ZahanMar
Simon Jan Aeschlimann Thomas Roeloffs
Simon Moore Tim Rudolph
Simon Strand Tim Winter
Simon Stroud Timolution
Simona Carloppi Tingyang Shen
Simone Bonfrate Tiziano Grancagnolo
Simone Carlucci Tiziano Leonardi
Simone Casati Tobias Niemitz
Simone Colombo Tod Sistrunk
Simone Cresci Todd Stephens
Simone Ferrari “ilSimo” Todd Waggoner
Simone Hayes Tom Fagerlund
Simone Iapelli Tom Van de Sande
Simone Meconi Tomislav Jaksic

157
Porolissum, Il Quartier Generale del Nord, artwork by Francesco Mattioli
Ulpia Traiana e Sarmizegethusa, le due capitali della Dacia, artwork by Francesco Mattioli
Byzantium, artwork by Francesco Mattioli
 DACIA E THRACIA
TEMPESTA AI CONF INI DELL’IMPERO

LEX ARCANA È UN GIOCO DI RUOLO STORICO FANTASTICO

AMBIENTATO IN UN IMPERO ROMANO CHE NON È MAI CADUTO

Questo modulo ufficiale di espansione geografica di Lex Arcana descrive le pericolose

e selvagge Provincie di Dacia e di Thracia,
Thracia, e offre una ricognizione sulle terre oltre
danubiano, nella fredda e letale Scythia.
il limes danubiano, Scythia.
Queste terre di confine dure e spietate, su cui echeggiano senza fine inquietanti ruggiti
e clangore di acciaio, sono infestate da terrori primigeni, mostri assetati di sangue e
predoni calati dal confine a saccheggiare gli avamposti dell’Impero. Al tempo stesso,
tesori sconfinati, segreti millenari e misteri occultati da generazioni sono pronti ad
essere conquistati dalle mani degli impavidi custodi della Cohors Auxiliaria Arcana,
per la maggior gloria di Roma.

Dacia e Thracia contiene:

• Dettagli sulle contrade, le città principali e i personaggi di rilievo delle due
provincie danubiane.
• Innumerevoli spunti di gioco e di avventura, dedicati alle più grandi insidie
di questi territori e delle lande di Scythia, ai loro tesori più ambiti e ai loro
misteri più raccapriccianti.
• Decine di tabelle e riquadri con artefatti, incontri e pericoli da utilizzare nelle
vostre avventure.
• Nuove Regole, Specializzazioni, Armi, Armature e Discipline magiche.
• Nuovi Avversari, Mostri, Indigitamenta e Capacità Magiche.
• Tre avventure mozzafiato che condurranno i Custodes dalle lugubri foreste di
Dacia alle pianure erbose di Thracia, e poi fino ai sepolcri dorati e insanguinati
di Scythia.

Siete pronti ad affrontare la tempesta ai confini dell’Impero?

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