Aegyptus

Le sabbie del tempo e dell’oro

 Aegyptus
Le sabbie del tempo e dell’oro
 UN IMPERO SENZA FINE

AEGYPTUS - LE SABBIE DEL TEMPO E DELL’ORO è un volume di

Franz B. Duke e Mauro Longo
LE AVVENTURE “L’IRA DI TALOS” E “I PREDONI DELLA CITTÀ SEGRETA” sono di
Mauro Longo
L’AVVENTURA “L’ALBA DEL SOLE NERO” è di
Mauro Longo e Michele Garbuggio
Contributi addizionali e compliance rules seconda edizione: Michele Garbuggio

LEX ARCANA® è un gioco di

Leo Colovini, Dario De Toffoli, Marco Maggi e Francesco Nepitello

Design e sviluppo del Corebook, seconda edizione: Marco Maggi e Francesco Nepitello
con la consulenza di Leo Colovini
Contributi addizionali e supervisione: Michele Garbuggio
Consulenza storica: Francesca Garello
Direzione creativa: Andrea Angiolino
Project Manager: Valerio Ferzi

per AEGYPTUS - LE SABBIE DEL TEMPO E DELL’ORO

ILLUSTRAZIONI
Direzione artistica: Valeria De Caterini
Cover Artist: Antonio De Luca
Main Artist: Alessandro Manzella
Cartografo: Francesco Mattioli
Illustrazioni interne: Tâm Nguyễn, Omar Samy, Josep R. Casals, Giorgio Donato, Fabio Porfidia, Andrea Piparo
Layout e impaginazione: Matteo Benedetti

Un ringraziamento speciale a: Giovanni Caron, Gregory Alegi, Livia Alegi, Paolo Fedeli, Mauro Longo,
Sergio D’Innocenzo e Alessandro Marmorini.

VERSIONE ITALIANA A CURA DI NEED GAMES

Direttore Editoriale: Nicola DeGobbis
Supervisione: Marco Munari, Matteo Pedroni
Traduzione e revisione: FM game studio, Michele Garbuggio
Cacciatori di errori: Laura Cardinale, Federico Colovini, Nicola DeGobbis, Michele Garbuggio, Giuliano
Gianfriglia, Mauro Longo, Marco Munari, Alberto Orlandini, Silvia Paindelli,
Matteo Pedroni, Claudio Vergati

© 2019 Quality Games S.r.l. - Italy

LEX ARCANA® è un marchio registrato di Quality Games S.r.l. negli U.S.A. e in altri paesi
TUTTI I DIRITTI RISERVATI
Lex Arcana© 1994 Leo Colovini, Dario De Toffoli, Marco Maggi e Francesco Nepitello
Stampato in Lituania

QUALITY
G MES
 INDICE
INDICE
Introduzione....................................................................... 6
Come usare questo libro..................................................... 6
Le Sabbie del Tempo e dell’Oro.......................................... 7
PARTE I
RELAZIONE SULLA
PROVINCIA DI AEGYPTUS
Informazioni Generali...................................................... 10
Geografia dell’Aegyptus.................................................... 11
L’Aegyptus all’alba del mondo............................................12
Gli echi della storia e della leggenda...................................12
Box - Raggiungere e percorrere l’Aegyptus..........................12
L’Impero del Mare.............................................................13
L’Impero delle Sabbie.........................................................14
I segreti dei Popoli del Mare...............................................14
Alessandro, i Tolomei e Roma............................................14
Il clangore delle armi..........................................................15
Aegyptus, 1228 aUc...........................................................15
Box - Storia e Geografia...................................................15
Box - Archeologia, Daidala e Necromanzia.......................16
Alexandria Magna, la Roma Africana................................ 17
Alexandria oggi..................................................................17
Il Faro................................................................................19
Box - Lanterne e Oculari.................................................19
Il porto più grande d’Africa................................................20
Box - Avventure ad Alexandria.........................................20
Box - Tabella incontri neL Quartiere Del Porto.................21
Basileia, il cuore greco della metropoli...............................22
Il rione ebraico...................................................................23
Rakhotis, il quartiere egizio................................................23
Box - Rakhotis - Tabella degli incontri..............................24
Il quartiere romano............................................................26
La Grande Biblioteca.........................................................26
Box - Il governatore d’Aegyptus.........................................26
Box - Biblioteca di Alexandria: Tabella degli incontri........27
Box - Il Sovrintendente della Biblioteca.............................30
Box - Cercare e studiare nella Biblioteca............................31
Misteri e Sezioni Proibite...................................................32
Il Repositorium X..............................................................33
Box - La Sezione Maledetta..............................................33
L’ampio Delta del Nilus.................................................... 34
Box - Basso Egitto - Tabella degli Incontri.........................35
Avaris, La Città dell’Aspide................................................36
Box - Avventure ad Avaris ...............................................36
I porti del Delta: Nikopolis, Tamiathis e Pelusium.............37
Box - Il Gran Sacerdote di Seth........................................37
Heracleion, La Città Sommersa.........................................38
Taposiris Magna, Colonne greche all’ombra dei palmizi.....38
Box - Avventure nelle città del Delta.................................38
Box - Tempio di Apophis - Tabella degli incontri................39
f 3
Heliopolis, La Capitale del Regno degli dèi........................41
Il corso del Nilus da Memphis alla Prima Cateratta.......... 41
Box - Profezie a Heliopolis...............................................41
In crociera sul Nilus...........................................................42
Box - Alto corso del Nilus - Tabella degli incontri...............43
Memphis, La città all’ombra delle piramidi........................44
Il Lago Meride...................................................................44
Lungo il grande fiume........................................................45
Box - Nel Regno del Dio Verde..........................................45
Akhet-Aten, la città che più non è......................................46
Abydos, La Necropoli degli dèi..........................................47
Thinis, La Città Primordiale..............................................47
Tentyris, La Città della Scienza Impossibile........................47
Box - Missione nella Città Maledetta................................47
Thebae, La Città dei Vivi e dei Morti.................................48
Box - Automi, Teurgia e congegni misteriosi.......................48
La Città dei Morti..............................................................49
Box - Il Gran Sacerdote di Amon-Ra................................49
Box - Mezzanotte nella Città dei Vivi e dei Morti.............50
La Valle dei Re - Tabella degli incontri..............................51
Elephantina, L’isola fuori dal tempo...................................53
Syene, il confine dell’Impero..............................................54
Oltre il limes: Philae..........................................................56
Agilkia, il castrum sulle terre di confine.............................56
L’Abaton di Osiride............................................................56
Gli avamposti di Roma: Talmis e le Fortezze Perdute..........57
I misteriosi regni del sud: Napata e Meroe.........................57
Box - Il Nero Cancello.....................................................57
Il Mare Rubrum e il Deserto Orientale............................. 58
Box - Le comodità del sud ...............................................58
Mons Igneus,I segreti del Porfido Viola..............................59
Box - Sulle piste del deserto orientale.................................59
Box - Lo Stregone della Montagna di Fuoco.......................60
Il Canale di Arsinoe, i Laghi Amari ed Heroopolis.............61
Arsinoe, la Finestra d’Oriente.............................................61
Berenice, o di Avorio, Topazi e Trogloditi...........................62
Tolemaide Theria, La Città delle Belve...............................62
Il Deserto della Lybia........................................................ 63
Sulle tracce di Zerzura........................................................64
Box - Avventure nel Deserto Occidentale...........................64
I canali sommersi, Zinchecra e Garama..............................65
La Cirenaica...................................................................... 66
Box - La Pentapolis - Tabella degli Incontri.......................67
Cyrene e il segreto delle Città Inabissate.............................68
Box - Uso del Silfio..........................................................68
Taucheria e la Grande Madre Nera.....................................69
Euesperides, la Città-Paradiso del Messia...........................69
Balacris, l’ultimo forziere del mare.....................................69
Barca, il Porto dei Garamanti.............................................70
Terre di presagi e di serpenti...............................................70
Box - I Basilischi della Marmarica...................................70
Creta, Il Perduto Impero del Mare.................................... 71
La culla degli dèi................................................................71
Le città dell’isola................................................................72
Box - Su e giù per le strade di Creta..................................72
 INDICE
Heracleia............................................................................73
Box - L’Ira di Talos..........................................................73
Phaistos..............................................................................73
PARTE II
ALL’OMBRA DELLE PIRAMIDI
I Diecimila Dèi dell’Egitto................................................ 76
Culto Tradizionale e Nuovo Culto.....................................76
L’Alba degli Dèi.................................................................76
I principali Dèi del Culto Tradizionale...............................77
Gli dèi principali del Nuovo Culto.....................................79
dèi minori..........................................................................79
La fine degli Dèi................................................................80
La vita dopo la morte........................................................ 81
La mummificazione...........................................................81
Box - Regole per la mummificazione.................................81
Le Piramidi....................................................................... 82
Box - Piramidi di Paura..................................................84
La Sfinge........................................................................... 85
Box - Piramidi di Paura..................................................85
Magia Egizia..................................................................... 86
La Necromanzia.................................................................86
Box - I Fungi Sethi..........................................................86
La magia egizia e la superstizione.......................................87
L’Ermetismo......................................................................87
Box - Nuova Disciplina magica: Necromanzia..................87
Le Tauromachie................................................................ 88
Box - Giocare la Tauromachia..........................................88
PARTE IIII
SEGRETI DELL’AEGYPTUS
Predoni, ribelli e briganti...................................................92
Cercatori di tesori, cacciatori di reliquie e ladri di tombe...92
Sacerdoti, stregoni, necromanti e ribelli.............................93
L’Ordine Ermetico.............................................................93
La Regina degli Spettri e il Fantasma di Alessandro............94
Il culto di Talos..................................................................94
Il ritorno del Figlio di Horus..............................................95
L’Eresia di Akhenaton........................................................95
Box - Il Faraone Eretico...................................................96
Il Cerchio degli Usurpati....................................................98
Il Faraone Nero..................................................................98
La Stigia e il perduto impero antidiluviano........................98
Apophis, il Signore del Vuoto.............................................99
f 5
PARTE IV
NUOVE REGOLE
Nuove condizioni.............................................................102
Nuovo Equipaggiamento.................................................102
Nuove armi......................................................................103
Nuove Specializzazioni.....................................................104
Nuove Azioni speciali.......................................................104
Box - Usare altre Peritiae al posto di De Scientia.............107
Nuovi Rituali...................................................................108
Nuovi rituali di Divinazione necromantica......................109
Altri rituali.......................................................................110
Box - I cancelli dell’inferno.............................................111
Box - Creare una Mummia............................................112
Nuovi indigitamenta........................................................114
PARTE V
NUOVI MOSTRI E PNG
Oggetti e Libri Maledetti.................................................118
Nuove Capacità Speciali...................................................118
Nuovi Poteri Magici.........................................................119
Nuovi PNG..................................................................... 119
PNG Non Combattenti...................................................119
PNG Combattenti...........................................................121
Animali........................................................................... 122
Animali Sacri...................................................................123
Creature Fantastiche....................................................... 124
Costrutti Teurgici.............................................................124
Demoni...........................................................................125
Mummie..........................................................................128
PARTE VI
AVVENTURE NELLE
TERRE D’AEGYPTUS
L’Ira di Talos................................................................... 134
Box - Sortes e Premonizioni............................................135
Box - Teocrito Nigro.......................................................136
Box - I Daidala.............................................................141
I Predoni della Città Segreta........................................... 142
Box - Preveggenza e Premonizioni..................................143
L’Alba del Sole Nero........................................................ 150
Box - Nephren-Ka.........................................................151
Box - Gli Urinatores......................................................158
Box - Adversus: Mummie...............................................162
Box - Il sostituto governatore ..........................................166
Box - Il destino di Hirior...............................................167
 INTRODUZIONE
A
egyptus - Le sabbie del tempo e dell’oro è il primo modulo geografico realizzato per la seconda edizione di Lex Arcana.
Il volume è diviso in due sezioni principali.
La prima comprende le prime tre Parti di questo volume, contiene tutte le informazioni necessarie a conoscere la provincia d’Aegyptus:
la sua geografia, la sua storia millenaria, il suo ruolo all’interno dell’Impero, i suoi segreti, le sue leggende e le cospirazioni in atto. Questa
sezione espone dapprima gli elementi geografici e storici (Parte I), poi riti, usanze e costumi peculiari dei popoli della Provincia (Parte II),
infine un elenco delle minacce principali che la affliggono (Parte III).
La seconda sezione, che include le Parti IV, V e VI, raccoglie invece regole aggiuntive e tutta una serie di nuove possibilità dedicate ai Cu-
stodes: nuovo equipaggiamento, nuovi rituali e indigitamenta da imparare, nuovi avversari e mostri da affrontare.
A seguire, vengono presentate tre avventure ambientate in Aegyptus: tre missioni speciali che portano i Custodes nella terra del Nilus, nel
deserto di Lybia e nell’isola di Creta, collegate tra loro senza essere espressamente pensate come una campagna, permettendo così ai giocatori
di poterle affrontare in qualsiasi ordine.
Per quanto riguarda la terminologia specifica, usiamo il termine Aegyptus e l’aggettivo “Egiziaco” per definire l’intera Provincia, mentre
Egitto/Egizio, Creta/Cretese, Cirenaica/Cirenaico, Nilus/Nilotico e Libya/Libico sono riferiti alle sue suddivisioni geografiche interne.

COME USARE QUESTO LIBRO

l modulo geografico sull’Aegyptus è un compendio di gioco per Lex Arcana incentrato su una specifica area geografica dell’Impero,
I in questo caso l’omonima Provincia, dedicato ai Demiurghi e ai giocatori che interpretano Custodes provenienti dall’Aegyptus e
dintorni che desiderano informazioni più approfondite sulla terra d’origine dei propri personaggi.
In questo volume si trovano dunque informazioni, spunti ed elementi di gioco incentrati su questa ambientazione specifica, da utilizzare
con le avventure proposte nella sezione finale o come supporto per le avventure create dai Demiurghi.
La forma scelta per esporre questi contenuti è quella di un rapporto preliminare vergato dal Magister della Cohors Arcana Caio Gallio
Burro e indirizzato all’imperatore. È infatti usanza dei diversi Magistri della Cohors inviare periodicamente relazioni generali sulle regioni
di competenza, così da fornire un quadro ufficiale della situazione a chi debba prendere decisioni in merito o inviarvi dei Custodes in mis-
sione. Questo approccio permette, da un certo punto di vista, di avere un quadro generale della Provincia, delle sue minacce e dei suoi tratti
distintivi, sebbene non estremamente particolareggiato e, dall’altra, permette di considerare ogni informazione presentata come soggettiva e
parziale, in modo tale che i Demiurghi possano anche arricchire, modificare e perfino “invertire” la versione ufficiale dei fatti che si trova nei
prossimi capitoli. Gli stessi Custodes, inoltre, nel corso delle loro avventure potrebbero portare alla luce punti di vista differenti su pericoli
e minacce, divinità e mostri, o ancora elementi peculiari che cambiano, anche radicalmente, quanto riportato dal Magister.
Questo approccio all’Aegyptus, sotto forma di relazione interna della Cohors Arcana, comprende l’intera prima sezione del libro ed è sud-
divisa in tre differenti parti o “papiri”.
La Parte I tratta le varie regioni da cui è formato l’Aegyptus e costituisce il vero e proprio approfondimento geografico del mondo di Lex
Arcana, fornendo nuovi scenari, spunti e idee per l’ambientazione di future avventure.
Nella Parte II, il rapporto del Magister fornisce cenni sulle consuetudini e gli usi delle popolazioni locali e alcune particolari tradizioni di
Egitto, Cirenaica, Lybia e Creta, utili per dare colore e spessore ai viaggi e agli incontri dei Custodes in queste regioni. Un’apposita sezio-
ne è dedicata agli dèi egizi, sia in quanto divinità da prendere in considerazione per arricchire e rendere più vivace la descrizione di usi e
credenze locali, sia nel sincretismo con le divinità principali della fede romana, quelle a cui i Custodes sono più avvezzi. Inoltre, il mondo
soprannaturale delle genti d’Egitto e Creta è intriso di elementi legati alla morte, alla mummificazione e alla vita nell’aldilà. Alcuni di questi
sono stati sviscerati nella Parte II, fornendo materiale per nuove invocazioni, rituali e oscuri incontri.
La Parte III della sezione, la cui lettura è consigliata ai soli Demiurghi, descrive inquietanti credenze e dicerie che si raccontano nelle varie
aree della Provincia e fornisce un occhio rivolto alle minacce principali che qui si annidano, sia per le persone del posto, che per l’Impero e
il mondo stesso. I labirinti di Creta, la Biblioteca di Alexandria e il fondo segreto delle piramidi sono anche i luoghi dove sono state svilup-
pate tecnologie e sapienze perdute e misteriose: dai mirabolanti congegni meccanici attribuiti al celebre Dedalo alle Lampade di Tentyris,
passando per i più oscuri e inconoscibili segreti dei bibliotecari di Alexandria...
Nella seconda sezione del libro, la relazione è ormai terminata e i contenuti sono espressamente rivolti al Demiurgo: nuove armi, nuovi
rituali e indigitamenta, nuove creature da affrontare e tenebrosi avversari riempiono le pagine delle Parti IV, V e VI. È qui che molti dei
misteri, degli orrori e degli esseri più strani nominati nelle sezioni precedenti prendono finalmente consistenza e vengono definiti da numeri
e tratti speciali: quello che serve ai Demiurghi per mettere in campo nemici e pericoli degni dei Custodes.
Insomma, nei capitoli di questa sezione sono raccolti tutti gli elementi regolistici che possono essere utili ai membri della Cohors Auxiliaria
Arcana nello svolgimento dei loro incarichi in questa vitale regione dell’Impero, nonché al Demiurgo per trarre ispirazione per la creazione
delle sue avventure.
Descrizioni dei principali personaggi della Provincia di Aegyptus e tabelle contenenti efficaci esempi di incontri e situazioni avventurose
accompagnano il testo del rapporto, allo scopo di utilizzare al meglio le informazioni in esso contenute e dare ulteriori spunti di gioco.
Infine, vi sono le avventure.
L’Ira di Talos è una missione ambientata tra i resti del Palazzo Vecchio di Cnossos e nel cuore del suo sinistro Labirinto. Qual è l’oscuro
segreto di quel luogo così celebre e cosa attende i Custodes nel dimenticato regno di Dedalo?
I predoni della Città Segreta è la versione riveduta e ampliata, dell’avventura in solitario apparsa sul numero 6 di IoGioco, la più importante
rivista italiana dedicata ai giochi. La missione dei Custodes si dipana nei deserti a ovest del Nilus, lontano dalle antichissime città che sor-
gono lungo il fiume, sulle tracce di una leggendaria città perduta.
L’Alba del Sole Nero, infine, è un’avventura lunga (quasi una campagna), che si snoda per le regioni principali dell’Egitto, del corso del Nilus
e lungo la costa del Mare Rubrum: il vero e proprio cuore dell’ambientazione.
Le avventure sono indipendenti l’una dall’altra e possono essere giocate in qualunque ordine, anche se vi sono all’interno degli elementi ricor-
renti che possono servire al Demiurgo per collegarle in un’unica trama. Mentre le prime due mettono i Custodes di fronte a minacce tutto
sommato secondarie, la terza mette in scena uno dei pericoli maggiori dell’ambientazione ed è consigliata a giocatori e personaggi più esperti.

LE SABBIE DEL TEMPO E DELL’ORO

l sottotitolo di questo modulo serve a spiegare ancora meglio cosa si trova tra le sue pagine e, soprattutto, quali straordinarie avventure
I i Custodes andranno a vivere in Aegyptus.
Questa provincia è infatti l’ambientazione privilegiata per vivere meravigliose imprese a sfondo esotico e misterioso. Per quanto Roma sia
antica di oltre dodici secoli e sede di segreti e miti millenari, qui sulle sponde del Nilus l’Impero è considerato qualcosa di giovane e tran-
sitorio.
Quando i Primi Re unificarono l’Alto e il Basso Egitto, quasi quattro millenni orsono, gli dèi dell’Urbe non erano neppure nati. Quando
gli antichi sovrani facevano erigere fari, piramidi e meravigliosi santuari lungo il Nilus, i popoli italici vivevano ancora tra grotte e capanne
di fango. Quando gli eserciti del Re dei Re marciavano splendenti in armature dorate e conquistavano le terre di barbari e selvaggi, i Latini
utilizzavano ancora bastoni di legno e punte di selce.
Nonostante secoli di dominazione romana, questa visione dell’Impero da parte degli abitanti dell’Aegyptus, perfino di quelli attuali, deve
essere sempre chiara ai giocatori che decidono di affrontare missioni e avventure in questa Provincia: i Custodes giungono da inviati di una
stirpe di conquistatori, fieri e potenti, ma calpestano le sabbie dei millenni, ricalcando le orme ancestrali lasciate da popoli antichissimi,
che erano già saggi e gloriosi in tempi considerati mitici e primordiali. La stessa sensazione di smarrimento e vertigine dovrebbero provarla
gli stranieri che giungono per la prima volta nelle splendenti città nilotiche: sono davvero pochissime le regioni dell’Impero che possano
ostentare di fronte ai viaggiatori una antichità, una potenza perduta e una storia così lunga rispetto a quella di ogni altra regione del mondo
conosciuto.
Anche i paesaggi dell’Egitto e della Lybia contribuiscono a questa sensazione di esotismo, antichità abissale e mistero: sabbie sconfinate, pre-
doni e belve dei deserti, intere regioni sconosciute e mai mappate, ruderi e strutture già vetuste all’alba del mondo, tesori sepolti e protetti
da trappole e maledizioni, cripte, piramidi e santuari di dimensioni titaniche, dedicati a esseri ormai caduti nell’oblio.
Per non parlare poi delle minacce e dei segreti di queste terre: creature e divinità dimenticate e primordiali, culti ancestrali, esseri terrificanti
che tramano nell’ombra dei millenni per la conquista del mondo, mostri deformi e senza nome provenienti dagli abissi della terra, cono-
scenze perdute e tecnologie incredibili, magie arcane e sapienze proibite...
E infine tesori sconfinati, nascosti nelle tombe degli antichi re e in città fondate da intere popolazioni di predoni dopo il saccheggio di
innumerevoli regni.
Questo è l’Aegyptus di Lex Arcana: una terra di leggende e avventure smisurate, ricca di oro e preziosi di ogni tipo, pregna di culti e sette
segrete, apparentemente tranquilla a un’occhiata distratta ma pronta a colpire come una nidiata di scorpioni non appena qualcuno soffia
via la superficie polverosa del deserto...

Siete pronti a esplorare le sabbie del tempo e dell’oro?

 p
PARTE I
RELAZIONE SULLA
PROVINCIA DI AEGYPTUS
 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS

INFORMAZIONI GENERALI
dal rapporto confidenziale
del Magister della Cohors Auxiliaria Arcana
Provincia d’Aegyptus all’Imperatore
Anno ab Urbe condita MCCXXXII

Gaius Gallius Burrus0

domino nostro Imperatori Lucio Severo Theodomiro Augusto
salutem dicit

Sappi, Teodomiro, che tra gli anni in cui gli oceani inghiottirono Atlantide e le sue splendide città, e gli anni dell’ascesa dei figli di Romolo, ci
fu un’epoca al di là dei sogni durante la quale fantastici regni erano disseminati nel mondo, come stelle trapunte sul manto celeste. Uno di questi
ancestrali domini dell’uomo, precedenti perfino alla nascita degli dèi che oggi noi stessi veneriamo, è questo misterioso e insondabile Aegyptus, sui
cui segreti e sulle cui minacce mi hai inviato a vegliare.
In questa mia relazione ti riporterò, come di consueto, le note inviate in precedenza da me e da coloro che mi hanno preceduto, aggiornandole alle
ultime informazioni giunte in mio possesso. Fanne l’uso che ritieni più opportuno e sentiti libero di condividerle con gli altri Custodes, gli ufficiali e
i membri del Senato: non vi è nulla tra queste pagine che non sia stato raccolto da me e dai miei segretari con somma attenzione e perizia, e infine
messo insieme secondo i dettami della chiarezza espositiva e della trasparenza.

Allo stesso tempo, molte delle notizie e delle dicerie che mi sono sentito in dovere di trasmetterti e vergare su questi fogli provengono da raccolte di
miti, leggende e superstizioni, ed è arduo per chiunque riuscire a discernere del tutto la verità dalla menzogna, o anche solo dall’illazione o dalla
semplice chiacchiera popolare.

I Custodes inviati in missione in queste regioni, per dirimerne i misteri e gli intrighi, ci daranno in futuro materiale per aggiungere dettagli ulte-
riori a queste notizie o definirle con maggiore precisione.

f 10
 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS
GEOGRAFIA
DELL’AEGYPTUS
utto l’Aegyptus è suddiviso in sette parti, che qui considere-
T remo genericamente “regioni”:
p Alexandria Magna, la Roma Africana
p L’ampio Delta del Nilus
p Il corso del Nilus da Memphis alla Prima Cateratta
p Il Mare Rubrum e il Deserto Orientale
p Il Deserto della Lybia
p La Cirenaica
p Creta - Il perduto impero del mare
A ciascuna di queste regioni storiche è assegnato un paragrafo
all’interno di questo primo rotolo del mio resoconto e ti rimando a
queste sezioni interne per trovarvi dettagli ulteriori e più specifici.
Prima di scendere nel dettaglio, tuttavia, mi preme riassumere
i fatti più importanti che riguardano l’intera Provincia con uno
sguardo generale.
Come ci ricordano i geografi e i cronachisti del passato, l’Egitto è di
difficile accesso via terra, mentre sul Mare Internum possiede pochi
porti di rilievo. Per fare un esempio: Alexandria, il più importante
di essi, nonché la maggiore città della Provincia, è difficilmente
accessibile alle navi, anche in tempo di pace, poiché presenta un
ingresso stretto e tortuoso determinato dalla presenza di numerosi
scogli posti appena sotto il livello del mare. A occidente, il paese è
protetto dai deserti di Lybia; a sud, lungo la frontiera con la Nubia,
troviamo le cateratte non navigabili del Nilus; a Oriente troviamo
il Mare Rubrum, circondato da deserti; a settentrione, abbiamo
come barriere i Sinai Montes fino alla Syria e al Mare Internum.
Dal punto di vista del lavoro e dell’economia, la Valle del fiume
Nilus, che in origine era detto esso stesso Aegyptus, è ricca di col-
tivazioni, allevamenti e pesci. In particolare, il Delta rappresenta
uno dei principali granai dell’Impero, dove vengono prodotte ogni
anno immense quantità di grano e legumi, tali da sfamare Alexan-
dria, Roma e molte altre città sparse per le coste del Mare Inter-
num.
Non diverso, se non per le dimensioni, il caso di Cyrene e dei suoi
dintorni, che forniscono in abbondanza grano e prodotti similari
per le esportazioni. Il deserto orientale, tra il Nilus e il Mare Ru-
brum, è ricco di miniere d’oro, smeraldi, granito e porfido, e co-
stituisce da millenni la più grande ricchezza della regione. Il Delta
non offre approdi rilevanti direttamente affacciati sul Mare Inter-
num. Alexandria e gli altri approdi disposti lungo i rami principali
del Nilus, invece, assieme alla Pentapolis della Cirenaica, sono la
vera porta della regione, sia verso il deserto orientale e la Valle del
Nilus che verso il deserto della Lybia.
Molto importanti sono anche i porti sul Mare Rubrum, come Ar-
sinoe e Berenice, che commerciano con la Nubia e l’Oriente oltre
i confini dell’Impero.
f 11
Spezie, gemme, oro, avorio, elefanti, manticore e belve per il circo
giungono qui da ogni angolo sconosciuto del mondo, per poi essere
trasportati per la Via Hadriana verso il Nilus oppure risalire il Ca-
nale di Arsinoe che congiunge l’ultima estremità del Mare Rubrum
con il braccio più orientale del fiume Nilus.
I viaggiatori che dal resto dell’impero giungono nel paese, se esclu-
diamo la Cirenaica e Creta, lo fanno attraccando ad Alexandria o
Pelusium, i porti più avanzati sul Delta, per poi risalire il fiume -
ove necessario - fino a Memphis e alle altre città del suo alto corso.
L’Aegyptus è presente nell’immaginario degli abitanti dell’Impero
da generazioni: chi vi giunge, raramente lo fa senza un bagaglio di
preconcetti, fantasie e aspettative. I mercanti, i marinai e gli artigia-
ni che vi approdano per vendere i loro prodotti, i funzionari che vi
si trasferiscono, i sapienti e gli avventurieri che vi si recano in cerca
dei suoi segreti, e persino i nostri Custodes, sono immediatamen-
te soggiogati dai suoi paesaggi inconfondibili e dalle architetture
ciclopiche che punteggiano le sue regioni. La loro antichità, pro-
fondissima e spesso oggetto di speculazioni, infonde un senso di
vertigine in chiunque li scorga, tranne in coloro che in Aegyptus
vi sono nati.
Gli abitanti delle regioni settentrionali beneficiano dei dolci pae-
saggi costieri, non dissimili da quelli italici: lì, nel regno del grano e
dell’orzo, della lenticchia e dell’olio, qualunque Romano può sen-
tirsi a casa, godendo degli splendidi tramonti e del clima tempera-
to. Lì sorge Alexandria, tra le metropoli più grandi del mondo: im-
mensa nel numero di abitanti, costellata di innumerevoli attrattive
ed eminentissima nell’influenza culturale e religiosa. Lì si estende la
prospera Cirenaica, ricca di grano e olio, vino e porpora, e di certo
la regione più ellenizzata della Provincia. Poco oltre, in mezzo al
Mare Internum, l’antica e misteriosa isola di Creta sorge dalle ac-
que, oggi luogo agreste e tappa periferica, ma un tempo capitale di
un impero marittimo senza pari e con il vanto di aver dato i natali
allo stesso Giove.
È tuttavia il Nilus, il grande fiume che scorre da misteriose e mai
mappate terre meridionali, a costituire il cuore pulsante della pro-
vincia: nella concezione dei geografi romani (e greci prima di loro),
il corso d’acqua costituisce la cerniera tra l’Africa e l’Asia: a est del
Nilus, il viaggiatore si troverebbe già alle porte dell’Asia.
Anche l’Alto Corso del fiume Nilus è tra le regioni più fertili
dell’Impero e da qui discende l’immensa importanza di questo cor-
so d’acqua per la vita quotidiana del paese e dei suoi abitanti. È già
stato detto molte volte, ma vale ripeterlo: l’Aegyptus è il suo fiume.
Le temperature qui cominciano a rivelare il carattere africano della
provincia. Sono infatti altissime ed è solo la secchezza del clima a
rendere le attività quotidiane possibili. Invero, oltre la sottile stri-
scia di terra bagnata dal Nilus e lontano dalle coste dei mari Inter-
num e Rubrum, il viaggiatore incontrerà una regione arida, a tratti
desertica, con vegetazione rarissima; non vi sono precipitazioni,
né vi si trovano sorgenti d’acqua sul suolo, con l’eccezione di po-
chissime oasi e pozzi ben scavati e protetti. Queste zone desertiche
sono chiamate Occidentale e Orientale in base alla loro ubicazione
rispetto al Nilus.
 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS
y che giochino alla guerra e all’esplorazione in un cortile fangoso.
RAGGIUNGERE E
PERCORRERE L’AEGYPTUS
I Custodes che vengono inviati in Aegyptus per le loro
missioni potrebbero per prima cosa essere convocati ad
Alexandria o a Nikopolis, nell’angolo nordoccidentale del
Delta, dove si trovano il quartier generale, la caserma e al-
cuni centri di ricerca dedicati alla Cohors Arcana. Alexan-
dria è anche una base privilegiata per indagare su misfatti
e cospirazioni che avvengono in buona parte del Delta. Se
invece la missione è ambientata lungo il Delta orientale, i
Deserti o l’Alto Corso del Nilus, essi probabilmente ver-
ranno inviati verso un porto meno frequentato, come Pe-
lusium o Tamiathis, per poi risalire i bracci del fiume fino
a Heliopolis e Memphis. Da queste due città, si sposte-
ranno poi in battello verso la loro destinazione, dalle oasi
occidentali ad Arsinoe, da Thebae a Berenice. Tutti questi
spostamenti potrebbero necessitare intere settimane, senza
contare possibili rallentamenti di ogni genere.
I porti della Cirenaica e quello di Heracleia a Creta sono molto
trafficati, ed è facile trovare una nave che vi giunga in breve
tempo. Queste rotte non sono in genere afflitte da scorrerie
piratesche né da altri noti pericoli del mare, quindi il viaggio
non dovrebbe subire contrattempi.
Il Deserto Occidentale, quello che si estende nella regione che
chiamiamo Lybia, ha reso assai ardue le distanze tra le città egizie
e quelle della confinante Numidia, così che gli insediamenti egizi
sono costituiti solo da una rete di piccole oasi collegate da piste
carovaniere, entrambe lasciate quasi del tutto a loro stesse. Al con-
trario, l’Impero è presente con forza nel Deserto Orientale, per via
delle risorse e del ruolo di “ponte” della regione: lì, percorrendo
faticosamente le aride e insidiose vie carraie che tagliano tortuo-
samente il Deserto Orientale, si giunge ad Arsinoe e Berenice, i
porti del Mare Rubrum verso la Nubia, l’Arabia Felix, patria delle
spezie e di trecentosessantacinque dèi, i lontani porti dell’India e la
favolosa Sina, la terra della seta.
L’AEGYPTUS
ALL’ALBA DEL MONDO
Condivido qui anche queste brevi note cronachistiche, non perché
sia necessario trattare nel dettaglio le vicende dei millenni di storia
pregressa di queste regioni, ma perché sia chiaro a te e ai Custodes
il motivo per cui gli attuali Cretesi ed Egizi considerino i Romani
che sovrintendono all’Impero, comprese le famiglie discendenti dai
più antichi e illustri dei Patres, e persino i Greci che mostrarono a
f 12
questi ultimi i benefici della civilizzazione, niente più che bambini
Lo faccio perché venga compreso, o perlomeno intuito, il moti-
vo del filosofico cinismo che accomuna queste popolazioni, per le
quali i fatti del nostro presente e avvenire, per noi così importanti e
unici, siano ai loro occhi noiosi ritorni di corsi e ricorsi del passato,
già avvenuti cento volte secondo la memoria dei loro popoli.
Creta ed Egitto sono tra le regioni più antiche dell’Impero. Posso-
no vantare una tradizione millenaria di re, eroi e dèi che risalgono
agli albori della civiltà umana. È un passato profondissimo, che
tuttavia è andato in massima parte perduto, smarrito nelle sabbie
del tempo come i grandi monumenti che questi re del passato la-
sciarono dietro di sé.
Le origini della nazione egiziaca sono profondamente immerse nella
leggenda. Erodoto di Alicarnasso, che fu tra i primi storici di lingua
greca, racconta come le saghe degli dèi e dei faraoni, ovvero i loro
antichi re, abbiano avuto origine tredici millenni prima della fonda-
zione di Roma, con il regno degli dèi sul trono d’Aegyptus. In quei
giorni lontanissimi, si dice, il regno egizio si estendeva fino alle sor-
genti del Nilus e gli dèi vivevano nell’antichissima Iunu (Heliopolis)
in uno sfarzo incomprensibile agli uomini. Bevendo vino speziato in
un eterno tramonto, osservavano il trascorrere delle ere.
Sotto i loro occhi indifferenti sorse e tornò nelle acque quel regno
noto come Atlantide, lontano agli occhi del mondo. La sua influen-
za, i suoi re e i suoi navigli giunsero fino a queste regioni, esplorando
il mare che oggi chiamiamo Internum. Salutarono gli dèi dell’Aegyp-
tus, offrirono tributi e fecero alleati. Insegnarono loro arti e scienze,
geometria e astronomia, meccanica e matematica. Su Creta, a Hera-
cleion e su altre isole vicine fondarono colonie e porti.
Quando poi il regno dei discendenti di Atlante tornò nelle acque,
anche Horus, l’ultimo dio a governare sull’Egitto, si stancò degli
uomini e volle ascendere al cielo, lasciando cadere l’umanità in un
periodo di disperazione e anarchia. Gli uomini si volsero gli uni
contro gli altri e le ancestrali casate che avevano tanto fedelmente
servito gli dèi si affrontarono in enormi battaglie e scontri fratricidi
in cerca di potere, portando infine al dominio secolare dei Sacer-
doti-Stregoni di Seth.
GLI ECHI DELLA STORIA
E DELLA LEGGENDA
Io non so quanta parte di questo passato sia mito e quanto realtà.
Le cronache dei saggi egizi sono lunghissime e complesse, e sarebbe
inutile per noi oggi raccontare gli accadimenti di quaranta secoli di
storia, fino al dominio su queste terre di Alessandro il Macedone,
dei Tolomei (la stirpe che regnò sull’Aegyptus fino all’annessione
imperiale) e, infine, di Roma.
Per le ricerche più accurate ci siamo spesso serviti di uno studioso
della Biblioteca, Luzio Saturnino Mauro, che conosce i segreti della
necromanzia e della storia di questo paese.
Secondo Saturnino, grande esperto di quella disciplina che viene
detta archeologia, i tesori delle sabbie e i testi delle piramidi ci par-
lano, con voce altrettanto sincera quanto enigmatica di quelle dei
 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS
morti, e il loro discorso, se districato, può insegnarci molti fatti sul
nostro passato. Secondo i suoi studi e le sue ricerche sul campo,
venticinque secoli prima della fondazione di Roma, una casata si
impose sulla lunga valle del Nilus con la forza dei carri e della ma-
gia. Re Serpenti, Re Scorpioni, Re Coccodrilli, Re Sciacalli e Re
Falchi si combatterono per cento anni, ma alla fine furono questi
ultimi a trionfare. Cessato il clangore delle armi e l’eco del crollo di
mura, la casata dei Re Falchi costituì allora un unico grande regno
su tutto l’Alto e Basso Egitto, fino alla Prima Cateratta. Il paese fu
riunificato per la prima volta dopo secoli e, sul punto d’incontro
fra i due regni, venne fondata la nuova capitale Memphis, la Città
Bianca. Lì, il Re Falco unificatore Narmer divenne il primo fara-
one, assumendo il nome di Menes, ‘il duraturo’. Questo nome fu
consegnato alle leggende ed egli, guerriero e mago, divenne model-
lo per ogni re che gli sarebbe succeduto.
Dopo le grandi gesta di Menes, Horus e gli dèi tornarono a guarda-
re con benevolenza agli affari dell’Aegyptus e degli uomini. Sigla-
rono un’alleanza con il Primo Re e gli insegnarono come avrebbero
voluto essere venerati dagli uomini, quindi lo premiarono con nuo-
vi segreti di magia e necromanzia.
Il regno prosperò per secoli e alle conquiste militari si aggiunse-
ro quelle della scienza e dell’arte, si affinarono astronomia e ar-
chitettura, poesia e medicina. Questi sono gli anni che videro la
costruzione delle grandi piramidi, di cento città piccole e grandi,
di santuari e palazzi, necropoli e mausolei. Le antiche città antidilu-
viane andarono perdendosi, sommerse dai flutti o dalle sabbie, e il
ricordo dei millenni antecedenti alla fondazione di Memphis sbiadì
e scivolò nella leggenda.
Senza che nulla cambiasse, al lignaggio di Menes ne successero altri
cinque, ma con la fine di quest’ultimo, la sesta delle loro dinastie,
l’Impero dell’Aegyptus si indebolì notevolmente e gli effimeri so-
vrani che seguirono non fecero nulla per risollevarne le sorti.
Gli dèi, sconvolti dalla mollezza dei loro sudditi, rivolsero la loro
attenzione altrove benedicendo a sud una casata principesca della
città di Thebae che riuscì a crearsi un piccolo dominio, sancendo
così il proprio ingresso nelle cronache dei Re e degli Imperi. Nuo-
vamente, i carri corsero per il deserto e la sabbia si intrise di sangue,
così com’era successo in passato, fu la stirpe del Sud a uscire vinci-
trice dalle fiamme della guerra, e la casata tebana conquistò il Nord
riunificando l’Aegyptus per numerosi altri secoli.
La ruota dei secoli tornò presto a volgersi e una nuova, terribile
minaccia si profilò per il regno d’Aegyptus: un principe asiatico di
cui la storia non ha tramandato il nome prese il Delta del Nilus con
un’enorme moltitudine di uomini e pose la sua dimora ad Avaris.
La dinastia che fondò viene ricordata ancora oggi come quella dei
Re Pastori, principi stranieri.
Circa ottocento anni prima della fondazione di Roma, però, gli dèi
decisero di proteggere ancora i loro prescelti e, per la terza volta, i
guerrieri del Sud diressero i loro carri verso il mare. Il loro principe
ricacciò l’invasore nelle profondità dell’Asia e riconquistò il trono
dell’Alto e Basso Egitto.
Da quel momento l’Aegyptus conobbe un periodo di splendore
mai raggiunto prima. La popolazione era felice e gli dèi garantivano
raccolti copiosi e confini sicuri, tutti i paesi pagavano tributi alla
maestà del Faraone e la sua corte a Memphis era la più sfarzosa che
f 13
si fosse mai vista. Chiesero troppo: Akhenaton, il Faraone Ereti-
co, ruppe irrimediabilmente l’alleanza fra gli dèi e l’Egitto e, per
questo, fu condannato alla damnatio memoriae. Da allora in poi
le armi egiziane furono costantemente impegnate in una disperata
difesa dei confini e, anche se grandissimi condottieri cercarono di
arrestare la disfatta che incombeva su di loro, gli uomini si ritro-
varono soli contro il nemico. Horus non scese mai più in guerra
con loro.
La cupa notte che seguì quei gloriosi anni non si schiarì più: i Re
del Mare saccheggiarono il Delta molte volte, i nemici del Regno
se ne spartirono i resti, condottieri e principi si diedero guerra l’un
l’altro. In questo periodo, l’Aegyptus si chiuse in se stesso stringen-
dosi ai pochi insegnamenti degli dèi che non erano andati perduti,
ma questo non bastò.
L’IMPERO DEL MARE
La storia di Creta non risale a ere primordiali e preumane come
quella dell’Egitto, ma affonda anch’essa nella vertiginosa spirale dei
millenni e possiede pari stratificazione di segreti, misteri e perduta
magnificenza.
Quando ancora le città greche erano capanne di frasche e la Guerra
di Troia solo un sogno degli dèi, Creta era già una immensa poten-
za marinara: le sue navi viaggiavano da un capo all’altro del Mare,
confrontandosi con i popoli dei megaliti, i selvaggi delle coste e i
primi regni d’oriente e d’occidente, che tuttavia raramente lascia-
vano le rive per avventurarsi in mare.
In quel tempo, mentre i re tebani governavano l’Egitto, l’Impero
del Mare si estendeva su molte isole dell’Aegaeum e approdi lungo
le coste e il suo potere veniva esercitato da grandi palazzi.
Creta è una delle isole più grandi del Mar Aegaeum ed è sicuramen-
te quella che può vantare le origini più antiche. L’isola, grazie alla
sua importante posizione, ha sempre avuto una vastissima possibi-
lità di scali nei commerci con il continente.
Chi ha veduto quelle strutture straordinarie riporta di vere e pro-
prie cittadelle, intricatissimi labirinti di stanze, corridoi e giardini,
costruiti su più piani. All’interno di questi palazzi si svolgeva tutta
la vita della comunità; vi erano mercati, palestre e vi si tenevano
rappresentazioni teatrali.
Sull’isola dovevano essere presenti numerose di queste cittadelle re-
gali, ma le due principali erano quelle di Cnossos e Phaistos, che si
spartivano il controllo dell’isola. Cosa avvenne in quei secoli di glorie
dimenticate ed esplorazioni all’alba della civiltà non è dato saperlo,
ma vi furono sommosse, rivolte e scontri tra i poteri dell’Impero, fin
quando molti di quei centri vennero assaliti e dati alle fiamme.
Per quanto ne sappiamo, mentre tutti gli altri Palazzi vennero deva-
stati e abbandonati, quello di Cnossos sopravvisse, accumulando le
ricchezze degli altri e divenendo il più splendido tra di essi.
In seguito a questa vittoria, gli Imperatori del Mare ripresero la loro
espansione e riuscirono ad imporsi su tutto il Mar Aegaeum e sulla
Graecia. In questo periodo, circa cinque secoli prima che Roma
venisse fondata, vi fu il massimo splendore dell’isola sotto il regno
di Minosse, figlio di Zeus.
Le poche vicende che conosciamo degli anni del re Minosse e della
 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS
sua corte sono il riverbero mitico di quei secoli di gloria e opulenza.
In quel tempo, però, avvennero anche le vicende che segnarono il
declino della potenza minoica, declino iniziato con lo sfavore di
Nettuno verso l’isola, la celebre uccisione del Minotauro da parte
di Teseo e la conseguente liberazione della Graecia dallo stato di
vassallaggio nei confronti di Creta.
In seguito a questi confusi eventi, l’isola subì due invasioni da parte
degli antichi Elleni, che segnarono la distruzione dei palazzi e la
nascita di nuove città sul modello di quelle greche della madrepa-
tria. Quella fu poi conosciuta come l’Era degli Eroi, che cominciò
con le imprese di Perseo e si concluse con la Guerra di Troia e i
Ritorni, avvenuti secondo lo storico Timoteo 430 anni prima della
fondazione di Roma, in un’era in cui la magia e gli dèi erano molto
più vicini di ora all’uomo e alle sue vicende.
L’IMPERO DELLE SABBIE
Negli anni che vanno dal sorgere dell’Impero del Mare alla con-
quista di Alessandro il Macedone, nei deserti d’Africa sorgeva dalle
sabbie l’Impero Nomade, evanescente e sfuggente come i popo-
li che lo costituivano: Getuli, Libi, Garamanti, Mauri, Numidi,
Massili e cento altre denominazioni locali, popolazioni chiamate
appunto Nomadi, o “erranti”, dai greci.
Solo in tempi remoti, queste genti del deserto erano unite in un
unico governo e si narra tuttora delle loro antichissime città sante,
sorte attorno ai loro sacrari delle acque, e delle loro bellissime regi-
ne, che da lì governavano il popolo.
I Nomadi conoscevano le magie del vento e dell’acqua e gli scon-
giuri per tenere lontani i demoni della sabbia e della sete.
Anch’essi costruivano piramidi e mummificavano i loro morti e le
più ancestrali prove di queste pratiche sono antiche come quelle
riscontrate lungo il Nilus, facendoci sospettare che entrambe pro-
vengano da una civiltà comune ancora anteriore, presumibilmente
antidiluviana.
Ancora oggi, percorrendo le piste più antiche del deserto di Lybia,
è possibile distinguere a volte resti perduti delle loro necropoli, for-
tificazioni e mausolei, che essi ritengono maledetti e infestati dalla
sventura.
Ben più apprezzati sono i Pozzi Segreti che ogni tanto essi ritrova-
no, segnacoli di passaggi e gallerie sotterranee di altrettanto ance-
strale antichità, che servivano a convogliare e proteggere le acque
che scorrono sotto il deserto.
Tra tutti i popoli nomadi del deserto, i più nobili che si trovano
nella Provincia sono i Garamanti, che si ritengono i discendenti
diretti delle antiche Imperatrici delle Sabbie.
f 14
I SEGRETI
DEI POPOLI DEL MARE
Più o meno al tempo della Guerra di Troia, il Mare Internum era
attraversato da centinaia di navi corsare, afferenti a ben nove po-
polazioni diverse. Venivano chiamati i Popoli del Mare e i loro re
erano i Re del Mare. Dapprima, questi pirati ferocissimi, che con-
trollavano isole e coste ai quattro angoli del Mare Internum, si fa-
cevano guerra infinita tra di loro e contro le poche marinerie, come
quella dei Cretesi, che potevano in qualche modo contrastarli. Un
giorno, però, i più furbi tra costoro decisero di allearsi. I Nove Re,
i più potenti tra loro indissero allora un’alleanza pirata, sconfissero
o inglobarono tutti gli altri competitori e infine volsero la loro at-
tenzione gli imperi che sorgevano attorno al Mare Internum. Preso
da solo, nessuno di quei popoli di predoni aveva speranza di vincere
le guerre contro le grandi nazioni costiere; tutti insieme, invece, i
Nove Re ebbero di colpo la forza per tentare l’impossibile. Il loro
primo obiettivo fu l’Egitto.
Per anni, essi colpirono e razziarono le sue coste, distrussero le for-
tezze del Delta, saccheggiarono e rapinarono le città meridionali.
Poi, un giorno, il Grande Faraone scese in campo e li affrontò con
tutte le sue forze. Tuttavia, essi vinsero di nuovo.
Mai nessuno di quegli scorridori dei mari aveva neanche lontana-
mente sognato quel trionfo. Avevano così tanto oro che non vi era
spazio per portarlo via neppure nelle loro cento e cento navi, tanto
che essi fecero fondere ancore d’oro per poterne raggranellare un
altro po’, gettando via quelle di ferro, e furono drizzate vele di seta.
Qualche giorno dopo, essi si radunarono lontano a occidente, nella
terra dei Libi, e lì scomparvero nel nulla.
Il Tesoro del Re dei Re, il più grande bottino della storia della la-
droneria, era di nuovo perso per sempre. Quei pochi che fuggirono
e tornarono alle loro isole raccontarono di orrori indicibili e di un
vuoto orrendo, dotato di zanne e occhi, che li ghermiva a dozzine.
Da allora, i Re del Mare non osarono mai più tornare in Egitto, ep-
pure ancora tante leggende si tramandano su quegli anni di guerre
e razzie. Si racconta, inoltre che fu proprio il Re dei Re, impazzito
di furia, ad aprire le porte del mondo ad Apophis, chiedendogli di
vendicare la sua sconfitta. Apophis lo aveva fatto. Ma Apophis era
anche entrato nel mondo.
ALESSANDRO, I
TOLOMEI E ROMA
Assai più chiare di queste tradizioni orali sono le informazioni le-
gate ai secoli recenti, quando, negli anni attorno alla fondazione di
Roma, il Re dei Re Cambise conquistava la terra di Egitto. Nel 422
AUC fu poi Alessandro III il Grande, dopo aver sconfitto Dario di
Persia, a incoronarsi Re dei Re e Faraone d’Aegyptus.
Pochi anni sarebbero passati e, dopo la morte del grande macedo-
ne, fu Ptolomeos I, suo generale e amico d’infanzia, ad assumere il
ruolo di Faraone, dando origine alla dinastia dei Tolomei.
 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS
y La provincia non ha oggi grande importanza militare. Dai tempi
STORIA E GEOGRAFIA
Questa digressione sulla storia delle varie regioni d’Egitto è
stata riportata qui affinché il Demiurgo abbia bene in men-
te quali sono le conoscenze “comuni” a riguardo da parte
dei Custodes.
Accedere a questo tipo di conoscenze nella maggior parte
dei casi non dovrebbe necessitare un tiro di De Scientia,
visto che si tratta di nozioni di dominio pubblico. Qualsiasi
approfondimento su questi temi può essere invece oggetto
di appositi tiri di De Scientia, applicando specializzazioni
appropriate. Un personaggio proveniente dall’Aegyptus ri-
duce di 1 livello la difficoltà di ogni tiro relativo a queste co-
noscenze e a tutte le altre laddove sia appropriato applicare
questo vantaggio.
Il Demiurgo può improvvisare i dettagli più avanzati della
storia e della geografia dell’Aegyptus come meglio ritiene,
prendendo spunto da libri di storia, documentari, film e
romanzi sul tema.
Questi strani monarchi che parlavano il greco avrebbero regnato
per quasi trecento anni, risollevando l’Egitto e inaugurando una
politica di egemonia sul Mare Rubrum, instaurando, per primi,
commerci e scambi con la penisola indiana. L’ultimo di essi, Tolo-
meo XIV, fratello minore di Cleopatra VII, fu posto sul trono da
Gaio Giulio Cesare dopo averne sconfitto il fratello Tolomeo XIII.
Il nuovo re sarebbe morto giovanissimo lasciando il regno alla bella
sorella, che nel 714 AUC siglò un’alleanza con Giulio Cesare.
Come ben saprete, in seguito alla tragica fine di Cesare, Cleopatra
sposò Marco Antonio che per il suo gesto venne additato da Giulio
Cesare Ottaviano (il futuro Augusto) suo acerrimo nemico, un tra-
ditore di Roma soggiogato da una donna orientale.
Quindici anni dopo si sarebbe arrivati alla guerra. Nel 722 AUC, in
seguito alla battaglia di Actium e al suicidio di Antonio e Cleopa-
tra, l’Aegyptus veniva ufficialmente dichiarato provincia romana.
Nel frattempo, un millennio dopo il collasso del potere minoi-
co, anche l’isola di Creta era stata conquistata da Roma. La presa
dell’isola fu un’impresa di fondamentale importanza perché questa,
assieme alla Cilicia (una terra a sud della Cappadocia), costituiva
uno dei principali punti di scalo per i pirati del Mare Internum,
che, privati di Creta, vennero presto debellati. Sebbene l’isola dap-
prima formasse una provincia solamente con la Cirenaica, fu suc-
cessivamente fusa alla terra del Nilus nella più grande provincia di
Aegyptus.
L’isola di Creta riveste tuttora un ruolo discretamente importante
nel contesto del Mare Internum orientale, offrendo un buono scalo
per molte delle rotte locali.
f 15
IL CLANGORE DELLE ARMI
di Ottaviano Augusto non si parla più di conquiste a sud, né di
spedizioni nei deserti d’Africa o oltre la Prima Cateratta. I regni
confinanti a meridione e a occidente della Provincia sono alleati
di Roma e privi di interesse per le nostre legioni. Dopo le batoste
ricevute in passato, nessuno, dalle terre dei Garamanti, dei Noma-
di, dei Nubiani o dei Trogloditi, osa più sfidare la nostra potenza.
La regione è inoltre lontana dalla minaccia dei Persiani. Grande è
invece la sua importanza economica, grazie ai convogli di merci
agricole che salpano due volte l’anno da Alexandria dirette a Roma,
ma anche per le sue miniere di oro, gioielli e marmi. Persino i pi-
rati che un tempo operavano su questi mari sono ormai del tutto
debellati o fuggiti altrove.
Diversa la questione relativa a bande di predoni e briganti che ope-
rano nei deserti della Lybia, a ovest del Nilus e a sud della costa del
Mare Internum.
Roma controlla le strade, le piste e le oasi principali della regione,
ma al di fuori di queste si aggirano rinnegati, reietti, disertori, ribelli
e banditi di ogni sorta, solo per rimanere alle minacce più monda-
ne. Queste genti che vivono dentro e attorno ai confini dell’Impero,
vengono chiamate Sha-gaz nella lingua locale tra i deserti di Lybia.
Ai comuni predoni e a coloro che si sono allontanati dall’autorità
di Roma per qualche loro crimine, in questi anni si vanno unendo
altri nemici dell’Impero provenienti dalla Numidia e dall’Arabia,
fino a formare veri e propri eserciti di predoni che costituiscono
un grave problema per i legionari romani. L’amministrazione d’A-
egyptus coalizzata con quella numidica ha già un paio di volte ten-
tato di debellare il problema, ma le svantaggiose condizioni in cui
vengono a trovarsi i soldati imperiali, non abituati a combattere
nel deserto, hanno causato pessimi esiti e molte vittime. Per questi
motivi, è stato recentemente fondato un corpo di ausiliari egizi abi-
tuati alle condizioni del deserto.
Questi soldati, chiamati Medjai (come gli antichi corpi armati co-
mandati dai faraoni), sono organizzati in tre coorti, ma nella zona
di Memphis se ne sta già organizzando una quarta e forse altre se-
guiranno. Queste coorti, composte quasi completamente da egizi,
numidi ed etiopi, oltre ad effettuare spedizioni contro i predoni
del deserto, svolgono anche attività di pattugliamento nelle zone
circostanti al Nilus, navigando sul placido fiume, e di scorta alle ca-
rovane che vanno e vengono dalla Cirenaica. Non è quindi difficile
incontrarli su e giù per le regioni africane della Provincia.
AEGYPTUS, 1228 AUC
Quella di Aegyptus è tra le province più importanti dell’Impero:
il Basso Egitto vanta la presenza di Alexandria e può contare su
alcuni tra gli snodi mercantili più importanti del Mare Internum.
Il Delta, Creta e la Cirenaica sono tra le regioni più fertili sotto il
controllo di Roma: vino, olio, cereali, pescato, i beni primari che
vanno e vengono sulle navi e per i porti di tutto l’Impero, hanno in
queste contrade una grande parte della loro produzione.
 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS
Nonostante Alexandria sia un centro di grande sviluppo culturale,
scientifico e filosofico, al pari di Roma stessa e per certi versi ad essa
superiore, l’Alto Egitto, la lunghissima appendice meridionale del
paese, è invece ancora legato al suo passato profondo, precedente alle
conquiste dei Persiani e dei Macedoni: la distantissima età dei faraoni
che vi ho appena descritto. Molti dei nostri osservatori lamentano
come, nei centri più remoti di quella regione, il passato sembri ri-
emergere: usanze che sembravano dimenticate tornano inaspetta-
tamente in uso, i genitori chiamano i loro bambini con nomi che
sembravano perduti, incenso viene bruciato presso le antiche divinità
e canti si levano per culti che sembravano sommersi. I falchi sono
tornati a volare alti sugli antichi monumenti del passato.
Il fenomeno ha subito negli ultimi anni un giro di vite, cosicché an-
che il semplice viaggiatore potrà ora notare come, sotto l’egemonia
unificante di Roma, il paese vibri di culture antiche e al contempo
nuovissime: a detta di molti, risalire il Nilus è come percorrere un
viaggio a ritroso del tempo. Fino ad oggi gli Egizi, con l’eccezione
di sporadiche rivolte, si sono dimostrati sudditi leali degli impera-
tori, ma, da qualche decennio, sembra che i nobili di antico retag-
gio e i sacerdoti si siano fatti sfuggenti e i rapporti con le autorità
di Roma si stiano segretamente incrinando. Agli sporadici proble-
mi di ordine pubblico, si vanno sommando azioni che sembrano
sempre più avere alle spalle una complessa organizzazione segreta:
dissacrazioni delle statue imperiali, iscrizioni e proclami che de-
nunciano la presenza di Roma (Romani ite domum!), misteriose
scomparse, assalti a carovanieri e legionari, predicatori straccioni
che professano abiette dottrine, e così via... È anche preoccupante il
fatto che queste azioni di rivolta, palesi o segrete che siano, sembra-
no essersi estese anche ad Alexandria. Questo esplodere di tumulti
sembra legato alla professata ascesa di un nuovo profeta che vorreb-
be coronarsi faraone e ad altre minacce il cui quadro preciso non ci
è ancora del tutto chiaro, ma di cui scriverò più avanti.
Come sempre, l’Impero si è dimostrato risoluto nell’andare a fon-
do a tali questioni, incaricando numerosi studiosi di raccogliere,
catalogare e studiare i resti di questo distante passato. Nutritissimo
il numero dei sapienti che l’Impero ha disseminato sul territorio
della provincia per collezionare, copiare e tradurre. Si tratta degli
archeologi inviati in Aegyptus per ricostruire il sapere e la storia
degli antichi Egizi, dei Garamanti e dei Cretesi, come il nostro Sa-
turnino Mauro. Guardati con sospetto dai legionari e con curiosità
dai locali, è possibile vederli salire su impalcature nell’atmosfera
immobile dei grandi templi per copiare bassorilievi, affreschi e
iscrizioni; inerpicarsi ancora più in alto nei cadenti lucernari più
antichi di Roma o, infine, piegati a pulire architetture del passato
divorate dalle sabbie. Anche i Custodes, uomini d’azione, vengono
loro malgrado coinvolti in queste estenuanti ricognizioni.
Si tratta, tuttavia, dei primi passi di un lunghissimo percorso che
occuperà l’Impero nei decenni a venire.
f 16
y
ARCHEOLOGIA, DAIDALA
E NECROMANZIA
In questo modulo appaiono tre nuove Specializzazioni a
disposizione dei Custodes: Archeologia (De Scientia), Dai-
dala (De Scientia) e Necromanzia (De Magia). Lo studio
di queste discipline è molto diffuso nelle regioni d’Aegyp-
tus e la Biblioteca è uno dei luoghi deputati a questi inse-
gnamenti. È possibile trovare tutte le informazioni neces-
sarie nella Parte IV di questo volume.
Le cronache dei nostri storici e le innumerabili stanze colme di ro-
toli e cartapecore della Biblioteca sono a disposizione della Cohors
e dei sapienti romani per indagare oltre su questi temi.
Solo due ultime cose mi preme segnalare in questa parte della mia
relazione. La prima è che questa storia di diecimila anni, seppure
non sia vera in ogni dettaglio, è quello che qui viene notoriamente
creduto come fatto concreto ed è il motivo per cui tutti noi siamo
visti qui come “l’ennesima dinastia al potere”, che un giorno o l’al-
tro cadrà.
Non che essi ci odino o la gente comune cospiri contro Roma: anzi,
tutt’altro! Eppure, ho la sensazione che essi siano completamente
indifferenti alla sorte dell’Impero, qualora dovesse essere colpito
da nemici o crisi interne. E, qualora Roma dovesse un giorno ca-
dere - Giove ci risparmi - gli Egizi scrolleranno semplicemente le
spalle e attenderanno, senza troppi problemi, l’arrivo del successivo
dominatore.
La seconda cosa di rilievo è la seguente: benché io abbia appena
riferito come il sentimento popolare non sia ostile a Roma, è pur
vero che forze e ideologie più tradizionaliste sono sempre presenti.
Lo spirito egizio non è mai morto e alcuni abitanti della terra di Ra
chinano il capo al volere imperiale con dissimulato malcontento.
Grandi sono le memorie dell’epoca gloriosa in cui gli dèi sedevano
sul trono di Heliopolis e troppo nota è la profezia secondo cui, per
una quarta volta, gli dèi avrebbero un giorno guardato ai loro mai
dimenticati figli e una nuova, più forte dinastia sarebbe sorta dal
Sud per ricacciare i barbari fino alle loro navi e creare un Regno
senza fine. Se il popolo considera questa solo un’ennesima super-
stizione della propria terra, ebbene altri vi sono, isolati ma potenti,
che la considerano una profezia vicina alla sua realizzazione.
 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS
ALEXANDRIA MAGNA,
LA ROMA AFRICANA
omincerò la mia descrizione puntuale delle regioni d’Aegyp-
C tus da Alexandria, città mirabolante e cosmopolita, tanto
grande e importante da meritarsi a buon diritto in questo resoconto
quanto e più spazio di quello concesso a una singola regione.
Alexandria è capitale della Provincia d’Aegyptus, capoluogo della
Prefettura Meridionale, la città più grande e incredibile d’Africa
e una delle più importanti dell’Impero, seconda solo a Roma per
grandezza e rilevanza.
La città fondata da Alessandro il Grande vanta un ruolo unico in
tutto il mondo conosciuto, grazie alla sua immensa importanza sto-
rica, culturale e artistica: la sua Biblioteca è nota in tutto l’Impero
e persino da Roma o Atene giungono giornalmente studiosi desi-
derosi di consultare i preziosi volumi contenenti le opere dei più
grandi autori del passato. Moltissimi architetti non hanno esitato
a definire Alexandria come la città più meravigliosa del mondo,
paragonabile alla grande Babylonia o alle misteriose città pensili
dell’India, per via degli stupefacenti edifici che rispecchiano appie-
no la raffinatezza e la decadenza del periodo ellenistico. Primo fra
tutti, il maestoso faro, una delle meraviglie del mondo, la cui luce
guida da secoli navi di ogni forma e dimensione verso il più grande
e trafficato porto dell’Africa.
Nonostante la sua incredibile estensione e magnificenza, la città ha
origini relativamente recenti: venne infatti fondata nel 422 AUC
per volere di Alessandro il Grande, ma già dopo soli due secoli ave-
va raggiunto le dimensioni attuali. La leggenda vuole che, mentre
le armate del principe macedone preparavano il campo per la notte
vicino all’insediamento di Rakhotis, il Re dei Re ebbe un sogno
profetico, il quale gli annunciava che lì sarebbe nata la città desti-
nata a oscurare tutte le altre metropoli del mondo, da Babylonia a
Persepoli.
Il poeta Arriano ci ha lasciato nella sua Anabasi di Alessandro un
vivo resoconto della gioia che il Macedone provò, viste le possibilità
che offriva quel sito: gli sembrò che il luogo fosse ideale per fondar-
vi una città, vista la posizione estremamente favorevole. Fu preso
dall’entusiasmo per quell’impresa e tracciò di persona la pianta,
mostrando dove si dovesse costruire la piazza, a quali dèi dovessero
innalzarsi i templi e in che luogo, indicando persino dove si doves-
sero costruire le mura perimetrali.
In quei giorni, il giovane signore del mondo tornava dall’esplora-
zione del Nilus con gli occhi ancora carichi delle bellezze e della
magia viste nei suoi pellegrinaggi.
I racconti su Alessandro degli eruditi locali sono infiniti ed è facile
per il viaggiatore esasperato sviluppare una persistente antipatia (o
in casi rari fobia) per quell’antico macedone, precursore del nostro
Impero.
Alessandro diede allora inizio ai lavori e, dopo la sua improvvisa
morte, l’opera di costruzione di Alexandria venne proseguita con
fervore quasi maniacale dai primi Tolomei.
Alexandria deve il suo nome al celebre re di Macedonia, ma l’Alexan-
dria romana è dominata dalla memoria di Diocleziano. Come sai, nel
f 17
951 AUC, l’imperatore mosse con l’esercito in città per reprimere la
ribellione di Domizio Domiziano nella maniera più dura. I giorni
dell’occupazione di Diocleziano sono rimasti celebri e numerosi sono
i racconti sulle sue legioni flagellate dalla febbre e dalla magia.
Anni dopo, pentitosi di quanto commesso in città, Diocleziano si
pose come nume tutelare della metropoli facendo costruire un’e-
norme colonna in marmo rosa alla sommità del Serapeum e ope-
rando in ogni modo per il risorgere della “Roma Africana”.
Da quel momento, lo splendore della città ha ripreso a crescere e
i successori di Diocleziano non hanno fatto altro che supportare
questo ulteriore, smisurato sviluppo. Così, Alexandria riconquistò
nel corso del tempo la sua fama di città stupenda, regale e gloriosis-
sima, immortalata dai poemi e dai trattati di innumerevoli scrittori
antichi e contemporanei.
Oggi, dopo quasi due secoli di pace ininterrotta, Alexandria ha re-
cuperato la sua antica bellezza, rifiorita in uno splendore che mi
arrischio a dire non esser mai stato eguagliato in passato.
ALEXANDRIA OGGI
Immagina che tutta la sapienza e la tradizione millenaria d’Egitto,
tutte le ricchezze dei suoi commerci e dei suoi beni preziosi, tutte
le genti del continente e i viaggiatori delle Indie confluiscano qui e
qui incontrino appieno lo sfarzo e l’opulenza romana, i sapienti e i
mercanti provenienti da ogni angolo del Mare Internum, lo splen-
dore greco, i misteri d’occidente e d’oriente.
Se riesci a immaginare questa città-universo composita e cosmopo-
lita, al contempo profondamente romana, intrinsecamente greca e
innegabilmente egizia, con le radici in Africa e i rami rivolti al Mare
Internum, allora riuscirai a immaginare Alexandria la Grande!
Alexandria sorge su un’ampia striscia di terra che si trova fra il Mare
Internum e il lago Mareotide. Essa si mostra di primo acchito come
un enorme guazzabuglio di dialetti ed etnie, contando oltre mezzo
milione di abitanti provenienti in particolar modo dalle province
d’Asia e d’Africa. Girando per le strade cittadine, ci si rende conto
con stupore e ammirazione di quanti e quali tecniche e stili archi-
tettonici siano stati usati al suo interno e per quali ragioni abbia da
sempre suscitato i versi appassionati dei poeti che l’hanno visitata.
Nella città, attraversata da arterie principali sempre trafficatissi-
me, accenti e dialetti si mischiano fra loro a formare una specie di
linguaggio del tutto particolare e difficilmente comprensibile per
gli stranieri: la lingua predominante è quella greca (anche se sor-
ge in Aegyptus, Alexandria è rimasta, a tutti gli effetti, una città
ellenistica), nella quale si inseriscono parole, verbi e modi di dire
di un’infinità di altri popoli, dal latino all’ebraico, dal persiano al
punico, restituendo perfettamente l’aria cosmopolita che si respira
in questa grande metropoli. Alexandria è una città divisa fra grande
ricchezza e incredibile povertà, nella quale si riversano migliaia di
mercanti che vendono e acquistano ogni tipo di mercanzia, legale
o illegale che sia, garantendo un enorme afflusso di ricchezze nelle
casse romane.
Oggi ad Alexandria si trovano la maggior parte degli edifici amministra-
tivi dell’intera provincia, che conferiscono alla metropoli una grandissi-
ma importanza burocratica. Al suo centro si trova il Caput Viae: il cippo
 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS
miliario che segna le distanze stradali principali per tutta la regione. La
città gode anche di un grande prestigio mercantile, motivo per il quale
ogni giorno è meta di navi, avventurieri e mercanti che giungono fino
ad essa per vendere le proprie merci o per cercare un più facile guadagno.
La grande nomea di Alexandria non deriva però da nessuno di que-
sti motivi. La città è, infatti, un insieme di culture e religioni che
l’hanno resa una sede di enorme sapere; ed è proprio il sapere che
ha fatto grande il nome di Alexandria: nessuna città dell’Impero,
nemmeno Roma o Byzantium, può vantare una così grande pre-
senza di saggi, cantori e uomini di scienza come la città di Alessan-
dro. Simbolo di tutto questo è il faro che fu edificato per volere dei
sovrani Tolomei ad eterno monito alla stupidità, le cui fiamme,
come la luce di Prometeo, rischiarano le tenebre dell’ignoranza.
La lingua spontaneamente parlata in città è il greco, data la maggioranza
di cittadini di origine greca, macedone o trace. Al di là dei discendenti
di coloro che seguirono Alessandro nelle sue conquiste e delle popola-
zioni qui condotte in età tolemaica, oggi qualsiasi greco che voglia arric-
chire smisuratamente o conoscere i vertici della scienza, della cultura e
della modernità, non può che prediligere Alexandria per trasferirsi con
la propria famiglia e le proprie imprese. Il nostro amato latino è come
sempre la lingua ufficiale, ma anche l’egizio vi è molto parlato, assieme
ai cento dialetti delle genti d’Africa e del Mare Internum.
La composizione della popolazione presenta infatti diverse mino-
ranze, che, combinate alle proporzioni prodigiose della città, hanno
richiesto la suddivisione in quattro quartieri principali, talmente di-
versi fra loro che si può dire costituiscano delle città separate. Tutto
questo senza contare la cittadella militare di Nikopolis, che si trova
a poca distanza. La città conta una tale moltitudine di abitanti che
f 18
sorprese il poeta greco Achille Tazio in occasione della sua prima
visita ad Alexandria, portandolo a lasciare questa celebre memoria:
La città è più grande di un continente intero, e il numero dei suoi
abitanti è superiore a un popolo intero. Nell’osservare la città, pensa-
vo che non sarebbe mai stato possibile trovare un numero di abitanti
sufficiente per popolarla tutta; ma, guardando gli abitanti, non potevo
immaginare esistesse una città capace di contenerli.
Alexandria è stupefacente da ogni punto di vista; fu infatti conce-
pita proprio per stupire: nessun Ateniese o Romano abituato alla
propria città, creata senza alcun criterio, può restare indifferente
dinanzi al rigore geometrico secondo il quale è costruita questa im-
mane metropoli. Alexandria è infatti tagliata da un lungo viale che
misura circa quattro miglia in lunghezza e dieci pertiche di larghez-
za, il quale congiunge le due porte cittadine ad est e a ovest. Lungo
questo viale si ergono edifici sfarzosi, templi dedicati ai culti più
vari, soprattutto quelli del Nuovo Culto, e ricchissime case private
eguagliate in opulenza solo da quelle dell’Urbe.
Della metropoli è stato scritto, a ragione, che possiede zone nelle
quali pare di essere sprofondati nei più bui pozzi del Tartaro e altre
di una bellezza tale da fermare il cuore.
Un mistero permea, tuttavia, le misteriose vie di Alexandria. È in-
fatti noto a molti architetti dell’Impero che il piano regolatore su
cui venne costruita la metropoli sia rimasto confidenziale e oggi
sia stato suddiviso in carte diverse, cifrate, ben custodite in una
delle ali proibite della Biblioteca. Il motivo di questa bizzarria non
è chiaro, e non sono in pochi coloro che ritengono che il rigoroso
 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS
ordine delle strade segua un preciso ed arcano progetto, nel quale
proporzioni e dimensioni, linee e deviazioni dell’impianto urba-
nistico compongano uno schema peculiare dalla valenza mistica e
prodigiosa. La medesima aura di mistero circonda il realizzatore
del progetto: Deinocrate di Rodes, uomo sapiente e solitario che
Plutarco nelle sue Vitae descrive come fervente ammiratore dell’O-
riente e strenuo indagatore dell’oscuro periodo dell’Egitto antidi-
luviano. Per realizzare tale opera, egli avrebbe convocato sapienti
egizi in grado di comprendere la forza nascosta nelle misure e nelle
forme, maghi persiani esperti nello studio degli astri e financo un
misterioso e altrimenti ignoto “Pitagora Nero”.
Coloro che riescono a distinguere il disegno nascosto nella dispo-
sizione delle piazze, degli edifici e delle strade di Alexandria sono
anche in grado di leggere il suo passato e il suo futuro, con an-
gosciante precisione… almeno questo è ciò che viene raccontato
ai visitatori appena giunti in città dalle avide guide, o che viene
sussurrato agli iniziati dei culti esoterici dai loro maestri, oppure
esposto agli allievi delle più costose e prestigiose scuole di magia da
insigni studiosi.
Molti dei prodigi e delle apparizioni che da qualche tempo infesta-
no la città - di cui parlo nel terzo rotolo di questa relazione - po-
trebbero essere originate da questi schemi pitagorici e geometrici
così peculiari, ma nessuno nella Cohors pare aver ancora indagato
su questi aspetti.
IL FARO
Il primo impatto con Alexandria è costituito dalla visione del suo
faro. Il nome stesso di “faro” che oggi si usa sempre più comu-
nemente per indicare le lanterne erette sulla costa per favorire la
navigazione, deriva infatti proprio dal luogo su cui sorge la nostra:
l’isola di Pharos che segna per i marinai di tutto l’Impero l’ingresso
al porto di Alexandria.
Miracolo di architettura voluto dai primi Tolomei all’apice della
loro potenza e considerato una delle opere più incredibili di tutto
il mondo conosciuto, il faro possiede una fondamentale funzione
difensiva per il porto di Alexandria, anche e soprattutto per l’im-
patto psicologico che produce: molte cronache raccontano di flotte
nemiche che, arrivate al porto di Alexandria, si ritirarono dopo aver
visto “l’altissima torre le cui fiamme nere si levavano fino al cielo”.
Attualmente, è presidiato da un distaccamento della Legio III Cire-
naica. Spiegano i nostri genieri e agrimensori che la torre del faro di
Alexandria è, assieme alla piramide di Kheopes, la costruzione più
alta del mondo conosciuto, nonché il primo faro di tal fatta della
storia dell’umanità. L’altissima struttura, progettata dall’architetto
Sostrato di Knidos, è formata da tre parti distinte: il basamento a
pianta quadrata, il corpo centrale ottagonale, il terzo corpo cilin-
drico; quest’ultimo, che custodisce la lanterna, ha un tetto di forma
conica sulla cui sommità è posta una statua di Giove.
Al suo interno, una rampa di scale permette di salire fino in cima
ed è talmente larga che due buoi potrebbero procedervi affiancati.
Il fuoco della colossale lanterna arde perennemente. Per alimentar-
ne le fiamme vengono usate enormi quantità di un prezioso olio
nero che si trova oltre la prima Cateratta del Nilus e da quel luogo
f 19
y
LANTERNE E OCULARI
La speciale tecnica usata per gli Oculari dei Lanternieri fa
sì che questi oggetti, se posti sul viso, possano prevenire
ogni forma di accecamento e abbaglio naturale o magico
al Custos che li indossa. Inoltre, essi proteggono parzial-
mente dai poteri magici che si basano sullo sguardo di un
avversario: i personaggi che indossano gli Oculari otten-
gono un bonus +3 ai tiri di resistenza contro questi effetti.
Tuttavia, per la loro natura, essi peggiorano la visibilità
in condizioni di luce normale o ridotta e aumentano di 1
livello la difficoltà di tutti i tiri di Sensibilitas e degli attac-
chi a distanza effettuati in tali circostanze.
Salire fino alla Lanterna senza le opportune protezioni è
pericoloso e, se un Custos dovesse farlo, dovrebbe effettua-
re un tiro di Coordinatio (SD 9) per distogliere lo sguardo
appena in tempo e non restare Accecato per 1d6 giorni.
tanto remoto vengono trasportate fino alla città.
Le fiamme vengono poi riflesse da un complesso gioco di specchi
che proietta la luce anche a cinquanta miglia di distanza, illumi-
nando con bagliori rossastri le notti di Alexandria.
Gli uomini addetti alla lanterna non potrebbero adempire al loro
compito senza alcune protezioni (Oculari), che consistono in lenti
nere particolarmente trattate che, se poste sugli occhi, riescono a
filtrare la luce altrimenti accecante. Sotto il faro si trovano bas-
se costruzioni che ospitano una coorte distaccata delle legioni che
operano in città. L’isola di Pharos ha, infatti, anche un importantis-
simo ruolo nel controllo delle merci che entrano ed escono dal pri-
mo porto dell’Africa. Non distante dal faro e presidiato dai soldati
romani, vi è l’Epistadium, un ponte (lungo quasi un miglio) che
collega l’isola al quartiere del porto. Quella zona, mi duole dirlo,
è uno dei centri della criminalità più miserabile della città; lì, si
possono trovare a ogni ora schiavi sfaccendati, profittatori, lenoni,
ricettatori e venditori di droghe e farmaci proibiti.
Sulla sponda occidentale dell’isola di Pharos, lontano dal passaggio
marittimo del porto, si trova la grande necropoli di Alexandria,
limitata a ovest dal tempio di Nettuno e a est dalle statue di Isis e
Osiris. La necropoli ospita i mausolei di nobili e ricchi non abba-
stanza facoltosi da costruirsi più grandi monumenti funerari fuori
città. Le sue dimensioni sono straordinariamente vaste e alcune del-
le tombe più vecchie sono coperte da roveti e da rose selvagge, men-
tre moltissime sono le statue dedicate a Serapis, Dioniso, Afrodite e
divinità greche. L’ambiente è di struggente bellezza, ma grande ma-
linconia, essendo punteggiato da architetture decadenti e permeato
dal sommesso lamento dei congiunti. In questa zona regna sempre
un grande silenzio e le notti, il cui cielo stellato è coperto dai fumi
della lanterna, sono illuminate dall’innaturale luce del faro. Alcu-
ne persone, fra cui il poeta Lucano, sostenevano che il cimitero
fosse abitato da una bellissima Succube, rimasta affascinata dalla
 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS

y
AVVENTURE
AD ALEXANDRIA
Alexandria è talmente immensa e intrigante che vi si potrebbero giocare intere campagne senza aver mai la necessità di spingere il
naso più in là delle sue mura. Per rendere al meglio, in queste avventure si possono mescolare i temi di storie investigative in città
cosmopolite e tentacolari con le atmosfere egizie, greche e romane di questo modulo di Lex Arcana. Non solo la Parte III presenta
alcune minacce tipiche di Alexandria (L’Ordine Ermetico e lo Spettro di Alessandro), ma praticamente qualsiasi altro tema o pericolo
di questo manuale può trovare radici in questa città: non mancano tra le sue vie più isolate santuari abbandonati dedicati a Seth o
palazzi fatiscenti occupati da Adoratori del Vuoto, seguaci del Faraone Nero, o cerchie di ribelli tradizionalisti che complottano per il
ritorno del Figlio di Horus. Nel fondo dei suoi sotterranei si possono aprire vestiboli dimenticati che conducono a sepolcri occupati
dagli Usurpati, da Abitatori del Vuoto o da creature blasfeme e degenerate provenienti dalla perduta Stygia. Lungo le rive del mare e
dei laghi a poche miglia di distanza dai palazzi cittadini potrebbero giacere i resti sommersi di città risalenti ad ere ancestrali, colonie
di Atlantide, santuari di Tiamat e cittadelle dei Re del Mare, che ancora custodiscono tesori e maledizioni oltre ogni immaginazione.
Allo stesso modo, avventure che abbiano il proprio svolgimento principale in altre regioni d’Aegyptus potrebbero avere le scene iniziali
o finali ambientate ad Alexandria. In questi casi, cerca di lasciare tutto il tempo ai Custodes di godersi un po’ la città e sondare le
infinite possibilità che essa offre.

luminosità rossastra e dai raffinati monumenti della necropoli. Per
questo motivo, erano molti coloro che, ricchi e annoiati, vagavano
di notte per il cimitero nella speranza di incontrare la stupenda ma
pericolosa creatura.
Oggi, Roma ha proibito ai cittadini di Alexandria di visitare il cimitero
nelle ore notturne, dato che spesso si sono verificate sparizioni, furti
di cadaveri e rituali di cui non è lecito parlare, ma è risaputo che, se
qualcuno pagasse abbastanza il tribuno a capo della guarnigione del
faro, potrebbe ottenere accesso alla necropoli per cercare la Succube.
Un’altra presenza di cui si sente continuamente parlare in città è
quella dei tritoni, che si dice si aggirino tra le acque antistanti il Faro.
Non è chiaro se si tratti davvero di tritoni, sirene, ninfe delle acque
o qualche altro nume prodigioso, ma la loro presenza è un fatto con-
creto. In tantissimi li hanno sentiti cantare nelle notti illuni, molti li
hanno visti e qualche pescatore sfortunato ne ha anche raccolto dei
resti con le reti, sfidando il biasimo degli dèi e la maledizione che
sempre si abbatte su chi infastidisce o sfida le potenze numinose.
Nonostante le acque che circondino la città siano infestate di cocco-
drilli, coloro che finiscono in acqua in quel tratto di mare vengono in
genere risparmiati e, a volte, raccontano perfino di esser stati salvati
da quelle creature, di cui trattengono un ricordo sfuggente ma reale.
IL PORTO
PIÙ GRANDE D’AFRICA
Le enormi banchine di Alexandria sono da secoli la meta di miriadi
di viaggiatori provenienti da tutto il mondo. Ogni giorno, mercanzie
di ogni tipo, come l’ambra lavorata dei Fenni o le droghe dalla lon-
tana Sina, giungono sul suolo egiziano, per poi essere ridistribuite in
ogni angolo del Mare Internum o per essere caricate su carri e battelli
diretti verso il Mare Rubrum. Questa è la porta di Alexandria per la
stragrande maggioranza di coloro che vi giungono: un’esplosione
di colori e di linguaggi che non può non colpire chiunque ci metta
piede per la prima volta, attraversando le larghe vie che portano
alle altre zone della città, gremite di persone che trattano e litigano.
Lungo la strada che costeggia le banchine trovano posto gli uffici im-
periali, preposti al controllo della merce che entra ed esce dalla città.
Qui, alcuni mercanti possono essere costretti ad aspettare per gior-
ni prima che venga concesso loro il permesso di smerciare i propri
beni e non è difficile vedere questi poveretti dormire sopra le loro
merci, in qualche luogo riparato dal vento.
Numerose botteghe, locande e taverne danno rifugio ogni giorno
a marinai che cercano lavoro o il piacevole conforto di un boccale
di birra a poco prezzo, o addirittura di una più pregiata Pelusiana.
L’odore di bevande fermentate è intensissimo, specialmente nelle
notti estive, e i marinai scommettono ai dadi o alla morra interi mesi
di stipendio; usare la parola sbagliata al momento sbagliato può facil-
mente far rimediare una coltellata all’incauto visitatore. La gente per
bene tende ad evitare il porto nelle ore dopo il tramonto... ovviamen-
te, per i Custodes queste regole hanno difficile applicazione.
Sul limite orientale del grande porto di Alexandria sorgono le maestose
fortificazioni dei Castra Pretoriani Provinciali, orgoglio dei Pretoriani e
dei Custodes che vi sono ospitati; nel grande accampamento vengono
prese tutte le decisioni per il reclutamento e gli spostamenti dei mem-
bri della Cohors Auxiliaria Arcana dell’intera Prefettura Meridionalis.
Questa mirabile opera di ingegneria imperiale è un esempio di come,
in passato, architettura romana e greca abbiano potuto fondersi per dar
vita ad un edificio caratterizzato da una grande bellezza esterna, nella
quale leggerezza e possanza si mescolano magistralmente, e dall’opu-
lenza interna dei grandi affreschi e mosaici.

f 20
 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS

TABELLA INCONTRI NEL QUARTIERE DEL PORTO

Tirare 1d20 ogni volta che lo si ritiene rilevante. Questi incontri possono aver luogo sia di giorno che di notte.

Tiro 1d20 Evento

Marinai rissosi. Un gruppo ben nutrito di marinai è sul punto di scatenare una rissa. La metà di essi sono lavoratori
1
del porto stizziti, gli altri sono la chiassosa ciurma di una nave da trasporto appena attraccata.

Contrabbandieri. C’è un piccolo gruppo di Egizi che sembra aggirarsi lì attorno con aria sospetta. È abbastanza
2 facile spiarli e comprendere che sono dei contrabbandieri che vogliono portare un carico a bordo di una nave senza
pagarne i giusti dazi.

Una strana riunione. Un piccolo gruppo di Greci sta seduto in disparte e parla sottovoce in un dialetto strettissimo. Se
si origliasse, si potrebbe scoprire che si tratta dei seguaci di una minuscola setta e che stanno discutendo dei dettami del
3
loro credo. Il culto sembra non essere uno di quelli tollerati (un tiro di De Magia o Sensibilitas potrebbe aiutare a capirne
di più).

Immersioni. Un piccolo gruppo di ragazzini si è dato appuntamento su uno dei moli più periferici per andare a
4 fare un giro in barca. I ragazzi vogliono immergersi tra i relitti accumulati sul lato più esterno del porto per cercarvi
qualcosa di prezioso da saccheggiare.

Tritoni! Qualcuno ha avvistato dei Tritoni nelle acque attorno al faro e adesso lo sta raccontando a una piccola folla
5
lì sopraggiunta. Non sembrerebbe un folle né un millantatore...

Popina rumorosa. Una delle osterie del porto sembra essere occupata da una festa molto rumorosa. C’è gente che
6 entra ed esce ridendo e bevendo e si sentono grida tutto attorno. A quanto pare, qualcuno sta offrendo da bere a tutti
per un affare andato a buon fine, o per un matrimonio in vista!

Studenti in cerca di emozioni. Un gruppo di giovani studiosi della Biblioteca è in libera uscita. I ragazzi sembrano
7
in vena di divertirsi, ma ci sono dei brutti ceffi che iniziano a scrutarli con interesse.

Filosofe! Alcune donne studiose della Biblioteca di tutte le età stanno tenendo un comizio all’aperto, proprio a ridosso
8 dei moli: filosofia, matematica e astronomia... ed espongono anche delle nozioni che nessuno di voi ha mai udito prima!
Alcuni uomini tra la folla iniziano a schernirle, affermando che certe dottrine non sono adatte al genere femminile.

La lirica. Una misteriosa e sinistra musicista siede in disparte. È completamente vestita di nero, dice di chiamarsi
9 Euridice e recita antichissime liriche in qualche vecchio dialetto greco delle isole (interpretabile solo da personaggi
che conoscano il Greco, più un tiro di De Scientia o Ingenium).

10 Al ladro! Una figura minuta passa fulminea lì accanto, inseguita da grida e strepiti: è un borseggiatore in fuga?

Sbarco misterioso. Non è proprio l’orario giusto per gli sbarchi, ma i marinai di una nave da carico hanno deciso
11
di scaricare delle pesanti casse rinforzate proprio adesso. Chissà perché, e chissà cosa contengono?

Nave da guerra. Una nave militare proveniente da ovest ha appena attraccato ai moli. Gli armati, però, non sono
12 legionari; sembrano piuttosto guerrieri di un qualche paese straniero occidentale. La cosa non passa inosservata ma,
per qualche ordine misterioso, nessuno chiede alcunchè ai guerrieri o li ferma per controllarli.

Ubriaco in acqua. Qualcuno è caduto in mare e non riesce a risalire sui moli. La gente del posto si riunisce a
13 guardare ma nessuno ha il coraggio di gettarsi a salvarlo, perché stanno arrivando di gran carriera due coccodrilli...
i personaggi possono tentare un salvataggio con un tiro di De Corpore (SD 9).

f 21
 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS

Tiro 1d20 Evento

Ragazze procaci. Una torma di giovani e giovanette imbellettate e conturbanti si avvicina al gruppo e scherza in maniera
14
provocante. Sembrano appartenere tutte a una certa Domina Lucrezia, ma non si capisce se siano al lavoro o in libera uscita...

Luci misteriose. Alcune luci intermittenti, spettrali e misteriose, provengono dall’interno di un edificio abbandonato.
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Si tratta di una lucerna schermata o di un bagliore soprannaturale?

Uno strano carico. Una nave dalla foggia esotica sta caricando un gran numero di casse. A ben guardare si tratta di materiale
16
“archeologico”: anfore, sepolcri di pietra, tavolette coperte di iscrizioni. Chi ha ordinato questo genere di merci? e perché?

Mummie in viaggio. Da un magazzino isolato entrano ed escono casse colme di una merce bizzarra: mummie di
diversa antichità, trattamento e dimensioni, assieme a vasi canopi, natron e sali vari. Gli inservienti sono tutti egizi e
17
non parlano una parola di latino, a differenza del loro impresario, un uomo grasso e sfuggente. Tutti i permessi sono
in regola, ma chi mai comprerebbe delle mummie?

L’uomo di Melita. Su un battello ormeggiato c’è un uomo dal volto abbronzato. Siede all’ombra, a poppa, e sta giocando
18 da solo con i dadi e delle tavolette di avorio che dice rappresentino la sua fortuna. Dice anche di provenire dall’isola di
Melita ed essere un giramondo in cerca di ingaggio che ha visto delle cose molto strane al porto, da quando è arrivato...

Altri Custodes! Un altro contubernium si aggira per il porto. Li riconoscete, ma sembrano svogliati e privi della
19 dignità che dovrebbe accompagnarli. Sono compagni allo sbando, oppure sono in missione e cercano solamente di
non dare nell’occhio?

La Lamia. Una splendida donna, altera e sinistra, si aggira tra le vie del porto, specialmente di notte. Si raccontano
20 molte storie su di lei, spesso piccanti, e il suo nome sarebbe Lucana. Alcuni dicono che si tratti di una Lamia
(Manuale Base), sempre in cerca di nuove vittime.

i quali vanno a rendere omaggio alla divinità più adorata di Alexandria.

BASILEIA, IL CUORE GRECO
DELLA METROPOLI
Nelle piazze e nella raffinata agorà dell’antica città greca si trova
il vero cuore di Alexandria. Qui, la metropoli ha conservato tutto
l’antico splendore, caratterizzato dalle squisite espressioni architet-
toniche tipiche del declino della civiltà classica. In questo quartiere,
noto ai cittadini col nome di Basileia, si trovano le abitazioni dei
personaggi più illustri e celebrati di Alexandria, il Museo e la Bi-
blioteca. Da questo quartiere si esercita un grande potere su tutta
la città e vi sono legami molto forti tra le personalità di antica e
preclara origine greca e l’amministrazione romana.
A Basileia, l’origine greca di monumenti e architetture si mostra in
tutto il suo splendore nei bellissimi templi dedicati al culto di Zeus e
di Poseidone, Venere Iside e Horapollo, che spiccano fortemente tra le
bianche costruzioni della piazza o nelle ricche ville che sorgono in vista
del mare. La più fantastica opera di Alexandria è, però, il Serapeum, il
tempio dedicato a Plutone Serapis che sorge al centro della città.
La costruzione fonde gli stili architettonici greco ed egiziano con so-
luzioni molto ardite che colpiscono e allietano il visitatore. Il tempio
risale al regno di Tolomeo III e, nonostante la sua venerabile età, man-
tiene intatta la sua incredibile bellezza. Attorno al tempio si riuniscono
ogni giorno centinaia di fedeli votati a questa figura del Nuovo Culto,
Fuori dal tempio è comune trovare offerte votive di carni e frutta, ma
anche alcune più preziose come tripodi e armi in metalli pregiati. Nel
Serapeum si riuniscono sia Egizi che Greci che Romani, in quanto la
divinità a cui è dedicato fonde insieme elementi degli dèi di queste tre
culture; tale unità religiosa è il massimo simbolo di unione e mesco-
lanza tra le principali popolazioni della Provincia e ha fatto sì che dai
sacerdoti di Serapis siano stati benedetti moltissimi matrimoni fra le
diverse etnie, il che rende la Roma Africana un modello di innovazione
culturale e cosmopolitismo, rispetto a luoghi e usanze più tradizionali
che hanno sede in altre regioni della Provincia. Richiamando le poleis
greche, il quartiere ha una piazza principale, ovvero l’agorà, dove tro-
vano posto la maggior parte degli antichi uffici tolemaici e dei templi,
nonché il grande propileo e i monumenti più significativi. Al centro
della piazza si erge l’imponente statua bronzea del sovrano macedone
Alessandro il Grande: il Re dei Re è rappresentato a cavallo del suo
destriero Bucefalo, la spada stretta in pugno levata sopra la testa. La
tecnica con cui è scolpita la statua (attribuita al rinomato Lisippo) è
impeccabile e, ai piedi di questa, si possono trovare fiori e offerte depo-
sitate in onore del Principe Macedone.
Qui, in ogni momento della giornata, vi sono sempre moltissime perso-
ne che discutono di qualsiasi argomento: dalle sottili strategie politiche
sulla successione imperiale ad argomenti più futili, come l’ultima moda
iberica o le bellezze delle donne del Nord. Non è difficile neanche scor-
gere stoici e sofisti che insegnano la loro dottrina a giovani aitanti, o

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 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS
trovare praticanti di qualunque culto che saranno ben lieti di iniziare
i viaggiatori ai segreti di Mithra o Cristo, chiaramente chiedendo una
“piccola donazione, per la sopravvivenza del loro povero tempio”.
Di recente, questo sembrerebbe essere anche diventato il luogo di
elezione principale per i raduni segreti degli esponenti dell’Erme-
tismo, che qui accennano spesso alle loro dottrine più misteriose.
Dall’agorà, una serie di piccole vie portano alle parti più esterne del
quartiere: anche queste sono sempre molto trafficate e costituisco-
no il fulcro della vita notturna della città. Le notti di Alexandria
sono famose in tutto l’Impero e, grazie all’illuminazione artificiale
e al clima caldo d’Aegyptus, anche dopo il tramonto le strade bruli-
cano di persone intente a bere o impegnate in conversazione.
IL RIONE EBRAICO
Nella parte più orientale del quartiere greco si apre un piccolo grup-
po di abitazioni occupate per la maggior parte da cittadini di origine
ebraica. Queste genti, da tempo allontanatesi dalla loro patria, fin dal
regno dei Tolomei furono tenuti in notevole considerazione in città.
Qui hanno la possibilità di riunirsi in rioni composti solo da persone
della medesima origine e seguire quasi integralmente le proprie usan-
ze, come fossero in una sorta di colonia della loro madrepatria. Varca-
re i confini di questo rione vuol dire oltrepassare un incantato portale
che sembra condurre in un luogo diverso, costruito, vissuto e orga-
nizzato in maniera differente dal resto della città. Molti dei commerci
più esotici di Alexandria passano da questi cortili (amuleti, mummie,
talismani, papiri e tavolette archeologiche, sali e farmaci misteriosi) e
alcuni dei mercanti più ricchi di Alexandria tornano la sera alle pro-
prie dimore proprio all’interno dei confini di questo rione.
Ciò non significa, però, che la gente del luogo sia sempre coesa e
solidale. Le famiglie del quartiere appartengono a sette e confessio-
ni diverse, spesso in contrasto tra loro. I gruppi più tradizionalisti,
ad esempio, sono in aperto contrasto con i membri dei culti più
recenti, come i cristiani, gli zeloti e gli esseni.
Di tanto in tanto, queste sette entrano in aperto scontro e ci scap-
pano numerosi morti. Alcuni inviati riferiscono inoltre che, spesso,
essi usano arti mistiche e maledizioni per fronteggiarsi e dimostrare
la bontà della propria dottrina. Questi fenomeni hanno sovente
uno strascico successivo, come prodigi, apparizioni e perfino spiriti
vendicativi che appaiono per le zone del quartiere, cercando il san-
gue dei nemici per placare il proprio tormento.
RAKHOTIS, IL QUARTIERE EGIZIO
Questa parte di Alexandria è la più antica della città, fondata al di sopra
dell’antica cittadina di Rakhotis che Alessandro incluse nel perimetro
della sua nuova capitale. Il quartiere si presenta come un insieme di basse
costruzioni in pietra, collegate tra loro grazie a stretti e tortuosi vicoli
che risentono notevolmente dei dislivelli su cui sorgeva Rakhotis. Questo
quartiere è estraneo al piano regolatore con cui venne costruito il resto
della città e, pertanto, vi si possono trovare abitazioni che sorgono nel bel
mezzo di una strada, scale che non portano più in nessun luogo o cammi-
namenti sopraelevati che uniscono il tetto di un’abitazione a quello della
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casa vicina. L’odore del quartiere è sovente insopportabile per il casuale
visitatore, sia per la presenza di animali (cammelli, cani, uccelli esotici) in
vendita per le vie, sia per il fatto che, non essendovi fogne, le acque nere
vengono smaltite attraverso condotti aperti ai lati delle strade. Come se
non bastasse, a questo fetore si mescola ovunque il dolciastro profumo
delle spezie e degli incensi, che vengono bruciati da indovini e ciarlata-
ni. In questo spiacevole ma vitale scenario abbondano gli straccioni e i
disperati che chiedono l’elemosina; qui, infatti, si concentrano tutti gli
immigrati dell’Asia e dell’Africa che cercano fortuna ad Alexandria e pos-
sono trovare a Rakhotis un alloggio per pochi soldi. Questi nuovi venuti
eseguono spesso i lavori più umili e vendono le merci più strane, tanto
che , talvolta, i ricchi abitanti di Alexandria trovano divertente passeggia-
re per Rakhotis alla ricerca di manodopera a basso costo o di qualche og-
getto curioso da sfoggiare a convivi o spettacoli. Il quartiere è, quindi, da
sempre un ricettacolo di artisti in cerca di fortuna e di malviventi di ogni
genere. Per le strette vie di Rakhotis si può trovare qualunque ‘profes-
sionista’, dal sicario alla meretrice, dal mimo all’incantatore di serpenti.
Recentemente, inoltre, il quartiere è diventato un vero e proprio
luogo di ritrovo per i seguaci delle crescenti correnti di malcon-
tento che vanno serpeggiando tra gli Egizi, a cui già ho accennato.
Spesso è da Rakhotis che partono i sobillatori, i forsennati e i sica-
ri che vanno a seminare terrore negli altri quartieri di Alexandria,
protetti dall’omertà e dai vicoli bui, sicuri rifugi contro l’autorità
romana.
Roma si è spesso trovata impotente contro il velo di silenzio che
ricopre Rakhotis ed è capitato più di una volta che i legionari roma-
ni, frustrati dagli eventi, siano entrati in queste vie armi in pugno
e abbiano adoperato brutali uccisioni e arresti sommari. Sempre,
però, queste operazioni si sono ritorte contro l’Impero, tramite
violente rappresaglie e rapimenti negli ambienti nobiliari romani.
Nella zona più centrale del quartiere vi è una sola, ampia taverna, gran-
de come un intero palazzo. Si dice sorga sui resti di uno degli antichi
e dimenticati templi di Rakhotis, antico di millenni, ma oggi è sola-
mente un enorme covo di malaffare e crimine da cui la maggior parte
degli abitanti di Alexandria si tiene ben lontana. Essa è chiamata “la
taverna del Leviatano”, per via di un enorme mostro marino le cui ossa
sono appese all’interno, agganciate al soffitto e pendenti sopra tavoli e
sgabelli. Per un gioco di parole o uno scherzo macabro, “Leviatano” è
anche il nome del gigantesco proprietario della popina, un Nubiano
colossale che si dice essere un re in esilio dal proprio popolo, scacciato
per chissà quali motivi e rifugiato ad Alexandria. Il “Leviatano” è un
capobanda brutale, alto oltre sei piedi e muscoloso come un titano,
che afferma come il “Leviatano” appeso sopra la camera della taverna
sia un mostro da lui sconfitto personalmente a mani nude. Il ciclopico
criminale controlla una banda di fuggitivi del suo stesso popolo e molti
traffici loschi della città, senza che alcuno abbia ancora trovato la forza
di fermarlo con la legge o le armi. In questo locale risse e uccisioni sono
quasi di rito e non è poi così raro vedere figure austere e riccamente ve-
stite, in apparenza contrastanti con l’ambiente, prendere contatti con
i loschi figuri del luogo e sborsare ingenti somme di denaro per chissà
quali oscuri incarichi.
Anche gli incontri clandestini qui sono realizzati regolarmente e si
dice che nelle segrete della locanda vi siano imprigionati gladiatori,
enormi scimmie africane, trogloditi, leoni del deserto occidentale,
manticore e altri mostri destinati ai combattimenti.
 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS

RAKHOTIS - TABELLA DEGLI INCONTRI

Tirare 1d20 ogni volta che si ritiene rilevante, oppure usare questa tabella con le regole per Perlustrare
un labirinto (vedere pag 106); ad ogni fallimento corrisponde uno di questi incontri casuali:

Tiro 1d20 Evento

Mendicanti. I Custodes sono circondati da poveri e accattoni che tendono loro le mani. Tra di essi vi sono bambini,
1-2 storpi, mutilati, malati e veterani di guerra abbandonati a sé stessi. Alcuni di essi sono millantatori e profittatori, ma
molti altri hanno davvero necessità.

Facinorosi. Il Custos con l’Auctoritas più bassa viene indicato da qualcuno e tutti ridono rumorosamente facendogli
3-4
gesti osceni. Se i personaggi vengono alle mani, alcuni facinorosi li circondano e attaccano briga.

Gente di tutti i tipi. Per le vie principali di Rakhotis c’è gente di tutti i tipi e un chiasso notevole. Molti individui vengono
dall’Africa e dal Mare Rubrum, alcuni sfoggiano tatuaggi, costumi e modi di fare veramente impressionanti. Se i Custodes
5-6
stavano cercando una guida o un esperto di qualche linguaggio, luogo o popolo straniero mai sentito prima, possono
provare a cercarlo tra la folla con un tiro di De Societate o Sensibilitas.

La via segreta. Percorrendo una stradina stretta e tortuosa, i Custodes sbucano sul retro di un cortile, dietro una
7 porticina di legno che sembra appartenere a una casa. All’improvviso, si ritrovano nel cuore del rione ebraico della
città.

Il Leviatano. In uno spiazzo centrale del quartiere, i Custodes si ritrovano di fronte a una popina gremita di
persone: è il celebre “Leviatano”. Se vi entrano, saranno investiti da un odore acre di birra e sudore. Nonostante
sia assolutamente proibito, si sta giocando d’azzardo a quasi tutti i tavoli e traffici ancora peggiori si stanno
8 probabilmente consumando negli angoli. Se i giocatori riescono a superare il primo impatto e sanno giocarsela
bene (per esempio, con un tiro di Auctoritas o De Societate), in realtà il Leviatano offre stanze in affitto ai piani più
alti e potrebbe diventare la residenza dei Custodes e la base di partenza per avventure e indagini, visti i numerosi
pittoreschi personaggi che lo frequentano.

L’amico di Thorsten. Un losco figuro di provenienza germanica si avvicina al gruppo e, rivolgendosi al più nordico
dei personaggi (se non ve n’è alcuno, al più alto e chiaro di pelle), dice di averlo riconosciuto come “l’amico (o l’amica)
del vecchio Thorsten”, che è felicissimo di averlo ritrovato e che “tutti i fratelli lo stanno aspettando”. Se il Custos si
9 chiarisce al suo strano interlocutore, questi si scusa e perplesso se ne va via; se invece il Custos regge la parte, l’uomo
chiede di seguirlo e fa strada fino a un’abitazione piccola e scura nel quartiere del Porto. Qui sono riuniti i “fratelli”:
trattasi in realtà di un gruppo di Briganti in cerca d’ingaggio; questi, non appena si accorgono che il Custos non è il loro
vecchio compagno di rapine, attaccano lui e il resto del gruppo per “averli presi in giro così impunemente”.

Bambini. I Custodes sono circondati da un gruppo di bambini che osservano ammiratissimi le loro armi. Se i
10 personaggi scherzano e sono amichevoli (tiro di Auctoritas o De Societate con SD 3), i bambini, che conoscono
benissimo Rakhotis, possono rispondere a qualsiasi domanda sulla gente e sulle vie del quartiere.

Il procuratore. Un greco dall’aria scaltra sta reclutando dei combattenti per gli incontri clandestini del Leviatano.
11 Il prossimo incontro è quella notte stessa e la paga è buona, ma c’è un piccolo dettaglio che l’uomo dimentica di
riportare: il combattimento della serata è previsto in una vasca di fango contro un coccodrillo...

La terribile macchia. I Custodes stanno camminando rasente a un muro quando, da una delle innumerevoli
finestre di Rakhotis, viene svuotato un enorme pitale. Se il Custos non riesce a evitarlo (tiro di Coordinatio o De
12 Corpore con SD 6), l’orrendo contenuto colpisce in pieno volto il personaggio, facendo esplodere tutti i passanti
in una risata. Da allora in poi, e fin quando non si darà una ripulita, la difficoltà di tutti i tiri di Auctoritas e De
Societate del Custos è aumentata di 1 livello.

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 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS

Tiro
Evento
1d20

Attenti al gorilla! Mentre i Custodes camminano per una viuzza, sentono delle urla terrorizzate provenire dritto di
fronte a loro. Poco dopo, vengono investiti da una folla che, in preda al panico, fugge nella loro direzione. Subito
dietro di loro vi è un gigantesco gorilla in corsa; l’animale è visibilmente terrorizzato e una grossa catena gli pende
13 dal collo. Se riescono a fermarlo, abbatterlo o ammansirlo, i personaggi possono notare un marchio a fuoco sulle
sue carni, che in futuro potrebbero scoprire significare: “Proprietà di Anicio Claudio”. Si tratta di una creatura
utilizzata per incontri clandestini al Leviatano. L’incontro potrebbe diventare l’inizio di una nuova avventura mirata
a investigare gli intrighi di Anicio Claudio e i misteri della sua grande villa.

Miseria e ignobiltà. I Custodes si ritrovano in un’area povera anche per la media di Rakhotis. Lo squallore domina
14
ovunque, donne si offrono per pochi soldi e gli uomini guardano in maniera truce i personaggi.

La bottega del Cappadocio. Un mercante di reliquie, artefatti misteriosi, oggetti archeologici e mummie ha la sua
bottega ben nascosta in una piazza secondaria del quartiere (tiro di Sensibilitas con SD 6 per riuscire a notarla).
15 È noto come il “Cappadocio” ed è magro e calvo. Nonostante il suo aspetto inquietante e la sua inaudita avidità,
potrebbe essere molto utile ai Custodes per trovare informazioni speciali legate a misteri, manufatti antichi e tematiche
archeologiche (sempre attraverso tiri di De Societate, meglio se accompagnati da offerte in denaro o reperti preziosi).

Gli assassini. I Custodes si ritrovano in un vicolo secondario, dove vedono alcune figure ammantate che stanno
contando dei sesterzi accanto a un cadavere ancora sanguinante. Se i Custodes si fermano ad ascoltarli, capiscono
che non sono stati loro ad uccidere quella vittima, ma qualcuno chiamato “il Corvo”. Sono dei semplici criminali,
16
ma, non appena si accorgono dei personaggi, li attaccano per paura che questi possano denunciarli. Il Corvo è un
potente criminale di Alexandria e, se i Custodes intendessero seguire la traccia, potrebbero incorrere in una nuova
avventura cittadina.

Lo straccione. Un accattone dall’aspetto orrendo e terribilmente puzzolente chiede la carità ai personaggi. Se questi
17
rifiutano, li maledice in nome di Apophis. Il Demiurgo può decidere se la maledizione sia reale o meno.

Locale nascosto. I personaggi giungono al piccolo chiosco di un oste proveniente dalla Sicilia che vende vino e cibo
fritto. Molte delle pietanze sono indistinguibili e l’olio sembra essere stato utilizzato sin dai tempi dei faraoni, ma
18
ogni cosa è davvero squisita e i prezzi sono irrisori. Il venditore ha anche la lingua molto lunga e può raccontare
molte cose su quanto avviene nel quartiere.

Il fuggiasco. Un uomo magro e miserando si avvicina di corsa, ansimando, ed è visibilmente preoccupato. Se i

personaggi si fermano a guardare, dopo alcuni secondi di silenzio, dietro di lui giungono delle urla e, dopo pochi
attimi, delle persone armate di randelli chiodati, roncole e paurosi coltelli. È chiaro che lo stanno inseguendo con
terribili intenzioni; se i Custodes dovessero prendere le difese del fuggiasco, questo sarebbe sufficiente a mettere
19 in fuga gli inseguitori. Il fuggiasco è, in verità, un seguace di Apophis e si sdebita con i personaggi donando loro
un medaglione raffigurante un serpente che stringe fra le sue spire una sfera (Apophis che stritola il sole). Finché
il Custos che l’ha preso tiene l’amuleto, subisce la condizione Maledetto ma potrà abbassare di 1 livello la difficoltà
di tutte le azioni di natura malvagia che compirà (a discrezione del Demiurgo); inoltre, il talismano potrebbe
garantirgli una qualche misura di protezione contro i seguaci di Apophis e le sue Progenie (vedere pag. 130).

Il Necromante. Un uomo alto e sinistro incede per la via, seguito da tre essere bassi e deformi che si tirano dietro
un pesante e lungo sacco (se i Custodes ascoltano le loro parole scoprono che si chiamano Uno, Due e Tre), che
sembra contenere il cadavere di un individuo enorme. Se i personaggi lo interpellano, questi, senza rispondere
20
alle domande, dice con arroganza che i Romani dovrebbero tornare da dove sono venuti e lasciare l’Egitto. Se i
personaggi insistono, l’uomo mostra di avere tutti i permessi di fare quanto sta facendo: è un Alto Sacerdote di Seth
di nome Ram-Amon e non è tenuto a dire altro.

f 25
 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS
y di Alexandria, che sperano di trovare vantaggi e agevolazioni, stando
IL GOVERNATORE
D’AEGYPTUS
Domizio Clodio Quintiliano
Valore: DV10
1 dado: De Bello, De Corpore, Punti Vita, Sensibilitas
2 dadi: De Scientia (Geografia, Letteratura, Storia), Ratio
3 dadi: De Societate
Punti Vita: 10
Armi: Pugio (Danno 3)
Protezioni: Lorica Musculata (Protezione 10)
Originario di Roma, Domizio ha probabilmente uno dei
compiti più importanti di tutto l’Impero. L’ Aegyptus, in-
fatti, è una delle regioni più fertili e sul suo territorio sorge
la seconda metropoli dell’Impero, il che rende la provincia
un’incredibile fonte di guadagno per lo stesso. Per tutte
queste ragioni, Domizio è uomo eccezionale sotto ogni
punto di vista: benché si avvicini alla cinquantina, il gover-
natore è ancora un discreto combattente ed un superbo di-
plomatico; ha trascorso il suo passato come generale delle
legioni di stanza in Britannia e nel suo combinare in modo
eccelso l’arte bellica e quella politica ricorda i consoli del
passato. L’unico suo difetto è la sua indole fortemente rea-
zionaria, che a volte fa sì che l’eccellente diplomazia di cui
è dotato venga oscurata dai suoi severi provvedimenti. A
parte questo, Domizio è visto di buon occhio dalla popo-
lazione egizia del Delta ed è tollerato (per ora) da quella
della Valle, date le sue dure repressioni contro i predoni
che consentono alle genti di Aegyptus una vita relativa-
mente tranquilla. Più volte, però, ha irrigidito i rapporti
con le province limitrofe: egli riteneva, infatti, che i gover-
natori di queste regioni non impieghino sufficienti mezzi
nella lotta contro i predoni della Terra Rossa, che lui vede
come un problema di primaria importanza. Il governatore
ha il suo vasto palazzo nel quartiere romano della città di
Alexandria, dove vive da solo con le sue due figlie, essendo
restato vedovo da tempo; è un grande appassionato di poe-
sia e prosa e le sue letture preferite sono le opere di Omero
e Virgilio; non è difficile, infatti, incontrarlo nelle scure
aule della Grande Biblioteca.
IL QUARTIERE ROMANO
La zona più ricca di Alexandria è quella del quartiere romano che
sorge su una collina a ridosso del mare, leggermente distaccato dal
resto della città. Qui, vivono i notabili dell’Impero che hanno voluto
le loro ricche ville circondate da vegetazione e lontane dal centro,
considerando l’aria di Alexandria eccessivamente afosa e l’odore in-
f 26
sopportabile. In queste verdi aree vivono anche i ricchi greci ed egizi
il più vicino possibile alle figure del potere imperiale in Aegyptus.
Va ricordato comunque che queste ville urbane opulente e sfarzose
sono spesso accompagnate, tra i possedimenti dei magnati di Alexan-
dria, da tenute cento volte più ampie erette presso il lago Meride,
in cui i patrizi si spostano quando la presa degli affari cittadini si fa
più blanda. Le varie abitazioni sorgono poco lontano tra loro lungo
un bel viale ombreggiato che porta direttamente ai Castra Pretoria.
Su questa strada sorge anche un piccolo tempio dedicato al culto di
Gianus Bifrons, principale santuario romano del quartiere. La vita
quotidiana della gente romana si svolge in questa zona: qui vengono
organizzati gli eventi sociali più importanti e si trovano i più frequen-
tati ritrovi della movimentata vita notturna alessandrina. Il quartiere
romano ospita la residenza del governatore della provincia Domizio
Clodio Quintiliano (vedere riquadro) che si è più volte messo in
luce per la sua onestà, il che gli ha procurato non pochi nemici nelle
alte sfere dell’Impero, viste le sue ripetute denunce all’indecoroso sta-
to di degrado e alle mollezze a cui molti nobili si sono lasciati andare.
LA GRANDE BIBLIOTECA
Mi rendo conto solo ora di aver descritto per molte pagine Alexandria,
senza aver ancora trattato della sua Biblioteca e degli edifici ad essa
annessi, come il Museo. Difficile è quantificare il numero di persone
che ogni settimana arrivano ad Alexandria per visitare e ammirare la
grande raccolta di testi che si trovano nella biblioteca più grande di
tutto l’Impero: molti di questi giungono fino alla città dei Tolomei
per mera curiosità, ma non possono non restare affascinati dall’enorme
quantità di rotoli e codici trattanti tutto lo scibile umano, accatastati
l’uno su l’altro in enormi aule con scaffali altissimi e stracolmi.
L’edificio che ospita la biblioteca subì in passato un principio di in-
cendio, ma grazie al volere imperiale e dei cittadini di Alexandria, esso
venne riedificato più maestoso e più grande di prima. L’enorme dan-
no che migliaia e migliaia di pergamene e papiri riportarono in segui-
to all’incendio, però, non potrà mai essere completamente riparato.
Ancora oggi, infatti, raccolte in un’enorme sala si trovano svariate
quantità di scritti semi-distrutti, i quali sono soggetti a tentativi
di recupero e a continui studi da parte di un gruppo di luminari,
alcuni dei quali facenti parte proprio della Cohors Arcana.
Questi uomini lavorano instancabilmente per recuperare opere che
sono andate perdute, come alcuni leggendari poemi che raccontano
il ritorno e la diaspora degli eroi dopo la Guerra di Troia, trattati di
filosofia arcaica, i manuali agrimensori cartaginesi, i vangeli apocri-
fi dei primi cristiani, la poesia erotica fenicia, trascrizioni risalenti a
Babilonia, Esperia o Atlantide, o i ben più pratici testi riguardanti
divinazione e occultismo.
Sono certo che qualsiasi missione o incarico che riguardi la Cohors
Arcana in Egitto avrà origine e fine in una delle sale della Biblio-
teca, e anzi vi è una sezione della medesima, il Repositorium II,
dedicata e riservata espressamente ai suoi membri.
Non solo i Custodes possono occupare la sala studio di questo
Repositorium per le proprie ricerche, ma quella sezione contiene
anche reliquie, artefatti e testi riservati a loro.
 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS

BIBLIOTECA DI ALEXANDRIA: TABELLA DEGLI INCONTRI

Nella Grande Biblioteca si incontra sempre un discreto numero di studiosi curvi sui loro rotoli, nella fioca luminosità danzante delle
candele, e si resta sempre sorpresi dall’altissimo livello di cultura diffuso fra la popolazione di Alexandria. Tirare 1d20 ogni volta
che lo si ritiene rilevante, oppure ogni volta che un Custos fallisce un tiro di ricerca tra testi comuni (non in uno dei Repositoria).
Se vuole, il Demiurgo può anche usare questa tabella con le regole per Perlustrare un labirinto (vedere pag. 106), come nel caso
in cui i Custodes cerchino l’accesso a uno dei Repositoria; a ogni fallimento corrisponde uno dei seguenti incontri casuali:

Tiro 1d20 Evento

Troppi libri. Rotoli ovunque. In qualunque direzione si girino i Custodes, non vedono altro che stanze piene
di pergamene e scritti disposti caoticamente. Di tanto in tanto, passa qualche strano personaggio che ripete
1-3 mnemonicamente qualcosa che non si riesce a distinguere. Disorientati, i Custodes si distraggono e perdono
cognizione del tempo e dello spazio. Quando riescono a recuperare la concentrazione sono ormai trascorse 1d3 ore
e si trovano al lato opposto della Biblioteca.

La disputa teologica. Due uomini anziani e canuti stanno discutendo di teologia senza tuttavia capirne nulla. Se i
Custodes vogliono intervenire nella conversazione, è sufficiente un tiro di De Magia (SD 6) per trovare argomenti
4 adatti con i quali umiliare i due poveretti. Se il tiro riesce, i due diventano paonazzi e uno di essi, dopo essersi ripreso
dalla pesante onta, comincia a inveire contro i Custodes, continuando a importunarli per il restante tempo di
permanenza nella Biblioteca (aumentare di 1 livello la difficoltà di tutti i successivi tiri di ricerca tra i testi comuni).

L’Archeologo. Uno dei più celebri archeologi d’Aegyptus si trova in Biblioteca per i suoi studi. Si tratta di un
diacono cristiano di origine gallica, Caio Gallico Campolione, uno dei più grandi conoscitori delle antiche scritture
egizie. Si narra che abbia scoperto il codice per tradurre i più antichi geroglifici nel suo piccolo studio di Mons
5 Martis, un piccolo quartiere di Lutetia Parisiorum. Campolione non vuole essere infastidito, ma se i Custodes ci
sanno fare, convincendolo (tiro di Auctoritas o De Societate con SD 9) o aiutandolo in una delle sue ricerche (a
discrezione del Demiurgo), può rivelare l’accesso segreto a qualcuno dei Repositoria o indicare qualche importante
testo di Archeologia che i Custodes stanno cercando.

Straniamento. C’è qualcosa in questa Biblioteca che confonde le menti, gli occhi e i passi. I Custodes si trovano
oppressi da capogiri e potrebbero anche svenire; devono quindi superare un tiro di Ratio (SD 3) per resistere
6
all’atmosfera claustrofobica. Chi fallisce si riprende dopo pochi minuti, ma ha bisogno di uscire immediatamente
dall’edificio e non vuole rimetterci piede per almeno una settimana.

Crollo di scaffali. Mentre cerca di afferrare una cartapecora in alto su uno scaffale, un Custos scelto casualmente
deve effettuare un tiro di De Corpore o Coordinatio (SD 6): se fallisce, una valanga di testi crolla dall’intero mobile
7
in una nube di polvere. Ci vorrà un’intera giornata per riordinarli tutti e, se il Custos non lo fa, il Capo Bibliotecario
chiederà ufficialmente la sua interdizione perenne dalla Biblioteca.

Domizio Quintiliano. Camminando in un’area ampia e spaziosa della Biblioteca, i Custodes arrivano a dei tavoli
in cui vi sono delle persone chine sui loro testi. È possibile riconoscere fra questi il governatore Domizio Clodio
8
Quintiliano (vedere pag. 26), intento nella lettura di una biografia su un personaggio minore. Se i Custodes lo
avvicinano e si presentano come membri della Cohors Arcana, si mostra affabile e disponibile alla conversazione.

La porta segreta. I Custodes adocchiano una scaffalatura malferma, che sembra spostarsi di poche spanne e poi
tornare al suo posto, non prima di aver fatto uscire un bibliotecario timoroso e prudente. Con una prova di De
9
Scientia o Ingenium (SD 2d6), un Custos può scoprire il meccanismo che apre il passaggio segreto che conduce a
uno dei Repositoria (tirare 1d6+2 per determinare quale).

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 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS

Tiro 1d20 Evento

La X segna il punto. In un’ala meno frequentata della Biblioteca, i personaggi notano una grande ‘X’ disegnata sul
pavimento di fronte a una finestra riccamente decorata. Proprio al centro della X, le piastrelle sembrano più sottili e
cedevoli, dando l’impressione di poter essere rimosse. Se i Custodes decidono di indagare, devono innanzitutto trovare
10 il modo di non far rumore (qualunque forzatura del pavimento provoca l’immediato intervento di un bibliotecario e il
severo rimprovero del Sovrintendente) e, successivamente superare un tiro di De Corpore o Vigor (SD 6) per rivelare
un cunicolo di accesso a una catacomba. Apparentemente si tratta di un luogo di sepoltura, ma di chi? E quali segreti
nasconde?

Il Disco di Maidos. Un tiro di Sensibilitas (SD 6) consente ai personaggi di notare un rotolo semiaperto scritto in
alfabeto minoico con traduzione etrusca e latina a fronte. Si tratta di un testo di divinazione che originariamente doveva
trovarsi su un piatto di ceramica chiamato Disco di Maidos. Se studiato a fondo (De Magia SD 12; la prova può essere
trasformata in un’azione prolungata che richiede 3, 6 o 9 successi, abbassando la difficoltà rispettivamente di uno, due
o tre livelli; ogni tiro rappresenta una giornata intera di studio), il Disco di Maidos permette di imparare il Lamento di
Rea, una variante del rituale di Sideratio, effettuato secondo l’antico metodo minoico e non quello greco-romano. Il
Lamento di Rea comporta un minor costo in Pietas, ma richiede più tempo.

11 Il Lamento di Rea
Discipline. Chiaroveggenza (SD 9), Precognizione (SD 12).
Costo. 6 Pietas.
Durata. Molto lunga (tutta la notte).
Procedura. Durante un’intera notte di lamentazioni e preghiere, l’officiante osserva gli astri, che devono essere
chiaramente visibili, ripetendo il Lamento di Rea per la perdita dei suoi figli e l’invocazione a Urano perché in futuro
possa salvare Zeus nascituro.
Responso. Favorevole (fas) o sfavorevole (nefas). Più elevato è il grado di successo, più il responso è dettagliato.
Costo di apprendimento. 90 Punti Curriculum.

Titivillus. I Custodes possono chiaramente udire una sinistra risatina inumana provenire dalla sommità di uno scaffale.
Andando a controllare, si vede qualcosa fuggire tra le ombre, impossibile da catturare. È Titivillus, uno spirito burlone
che vive nella Biblioteca e induce i copisti e gli studiosi a sbagliare, rovina le pergamene e fa cadere inchiostro sui papiri.
Nonostante sia nefasto e dispettoso, a volte perfino crudele e abietto, Titivillus conosce tutti i segreti della Biblioteca,.
Qualora i Custodes riuscissero a intrappolarlo con la magia, potrebbe obbedire a un loro ordine, pur di essere liberato.

Titivillus
Grado di Pericolosità: 1
12
Taglia: 2
Valore: DV8
1 dado: Punti Vita, Ratio
2 dadi: Sensibilitas
3 dadi: De Corpore
Punti Vita: 8
Capacità Speciali: Furtivo
Poteri Magici: Immortalità, Velocità Innaturale

Zenodoto Albino. I Custodes incontrano il vecchio Sovrintendente mentre torna ai suoi alloggi, stringendo dei
13 rotoli. Se interpellato, il bibliotecario parla nervosamente e sembra visibilmente scosso. Da cosa deriva la sua
inquietudine? Forse dai suoi studi nel Repositorium X, o da preoccupazioni più mondane?

Le aule dei testi bruciati. Uno stretto passaggio conduce ai laboratori dove alcuni studiosi stanno cercando di recuperare
14 i testi andati perduti negli incendi precedenti. Una scaletta non particolarmente custodita conduce in alto al Repositorium
VII.

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 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS

Tiro 1d20 Evento

Gli Arabi. In un corridoio lontano dai luoghi di studio, un gruppo di quattro Arabi sta discutendo animatamente
nella lingua d’origine. Se i Custodes non si rivelano e almeno uno di essi conosce l’Arabo (in alternativa, è necessario
un tiro di De Scientia con SD 9), gli Arabi, convinti di essere soli, nominano Zenodoto Albino parlando di un
mancato pagamento e che “nel patto” egli avrebbe dovuto prendere in consegna “l’oggetto”. Gli Arabi non si fidano
di riportarlo indietro, ritenendolo “troppo pericoloso”. Prima di andarsene, abbandonano un oggetto su un tavolo:
si tratta di un flauto, sulle cui canne è incisa una brevissima composizione. Un tiro di Sensibilitas (SD 6) permette ai
Custodes di avvertire un senso di minaccia incombente, con intensità proporzionale al grado di successo ottenuto,
mentre un tiro di De Magia (SD 9) rivela che si tratta di una qualche formula di evocazione espressa in note
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musicali. Se i Custodes decidono di raccogliere l’oggetto e di suonare la melodia che vi è incisa, notano che essa ha
cadenze simili a quelle usate dai popoli del deserto. Nel caso la melodia venga completata, un graffiante e torrido
vento che reca con sé le sabbie rosse del deserto si leva improvvisamente, soffiando con un terribile ululato attorno ai
Custodes. Dopo pochi istanti, appare un Mashit (vedere Manuale Base), che attacca immediatamente i personaggi, a
meno che questi non siano dotati di una qualche protezione contro i demoni. L’oggetto era una richiesta del Grande
Bibliotecario, il quale, all’ultimo momento, aveva rifiutato di acquistarlo spaventato dalla potenza dell’artefatto. Se i
Custodes chiedono spiegazioni, il sovrintendente può rivelare alcuni segreti sul flauto e chiedere ad essi di scortarlo
fino al Repositorium X per riporvi il manufatto.

Libro esotico. Un Custos scelto casualmente trova un testo indiano che descrive con parole esplicite e chiare immagini
molte delle tecniche amatorie di quel popolo felice. Se il Custos inizia a leggerlo, ne viene talmente coinvolto che smette
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solo dopo 1d6 ore. Dotato di nuove e inaspettate consapevolezze, guadagna immediatamente 1 Punto Esperienza
(ciascun personaggio può ottenere questo risultato solo una volta).

Il Libro dei Morti. Un rotolo che emana un forte magnetismo viene individuato dai Custodes che superano un
tiro di Sensibilitas (SD 3): probabilmente, è stato dimenticato lì da qualcuno che ha accesso a uno dei Repositoria o
forse è stato volutamente mescolato agli altri rotoli per essere dimenticato. Questo testo sembra solo un frammento
17
di un’opera terrificante e complessa, ma contiene comunque una descrizione completa di un rituale necromantico,
scelto casualmente tra quelli descritti a pag. 109 e a pag. 110. Se i Custodes segnalano la cosa al Sovrintendente,
egli può chiedere loro di scortarlo fino al Repositorium IX per riporvi il documento.

Il libro perduto dell’Anabasi. Un volume di piccole dimensioni, apparentemente staccato da un più ampio testo, giace
dimenticato tra gli scaffali di un corridoio illuminato da poche candele. Si tratta di un manoscritto autografo di Arriano,
l’autore dell’Anabasi di Alessandro. Se letto, il volume si rivela una versione alternativa del sesto libro dell’Anabasi stessa: il
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racconto non si conclude con la malattia e la morte del grande principe macedone, bensì con l’addio ai suoi domini e la
sua partenza alla testa di un manipolo di prescelti oltre l’Indus. Un’ultima annotazione dell’autore attesta che Alessandro
sarebbe partito alla ricerca delle favolose fonti dell’immortalità, di cui individua la posizione.

La pila di libri. I Custodes arrivano a una sala dal soffitto altissimo; fra gli scaffali paurosamente ricurvi trovano
una pila di libri e rotoli accatastati l’uno sull’altro fino a raggiungere un’altezza impressionante. La costruzione è
assurdamente pendente, ma non sembra intenzionata a cadere: la vista di questa bizzarria confonde i Custodes tanto
19 da costare 1d3 Pietas a chiunque fallisca un tiro di Ratio con SD 6, ma infondendo uno strano sesto senso a chi ne
è rimasto vittima (fino alla fine della giornata, la difficoltà di tutti i tiri di ricerca si abbassa di 1 livello). La pila è
stata eretta, per fini assolutamente imperscrutabili, da qualche antica e nera creatura che si aggira per i corridoi della
biblioteca.

I livelli sotterranei. I Custodes, dopo aver lasciato le ampie aule della biblioteca, trovano un passaggio secondario che
scende verso corridoi scavati nella pietra grezza. Se i Custodes vi si inoltreranno, dovranno effettuare un tiro di De Natura
o Ingenium (SD 9) per ritrovare il punto di partenza: ogni tentativo equivale a 1d3 ore trascorse nei sotterranei. Con un
20
III grado di successo nel tiro, oppure dopo tre fallimenti consecutivi, scalinate interminabili li conducono ad amplissime
volte dove risiedono divinità ctonie antiche e senza nome: i Custodes hanno trovato un passaggio segreto per le gallerie del
santuario al di sotto della Biblioteca (vedere Repositorium X).

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 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS
Il complesso della biblioteca si trova nel quartiere greco ed è rag-
giungibile attraverso un gigantesco propileo in pietra grigia, sul
quale si possono vedere sculture raffiguranti i maggiori poeti e
scrittori che, direttamente o indirettamente, hanno fatto in modo
che questa raccolta avesse l’importanza che oggi può vantare. Sono
in molti a sostenere che i ritratti dei saggi lumi del sapere ellenisti-
co, erosi da secoli di torrido vento del deserto, abbiano finito per
assomigliare sinistramente a figure dell’Aegyptus antico, e che il
loro sereno cipiglio, sotto l’implacabile influenza degli elementi, si
sia trasformato in una terribile espressione di ieratica indifferenza.
Una volta entrati, si resta colpiti dall’aria di sacralità che aleggia
sotto le enormi arcate della biblioteca che vanno a perdersi nell’o-
scurità della volta, mentre i lunghi corridoi e le salette di studio e
lettura sono rischiarate da un’illuminazione fioca e tremula. Ovun-
que domina un silenzio irreale. Lungo i grandi scaffali, la polvere
ha ricoperto buona parte dei manoscritti e un odore inconfondibile
di muffa perseguiterà per giorni i visitatori.
Nei vari palazzi collegati della Biblioteca e del Museo, i visitatori
trovano sale dal soffitto bassissimo che costringono a piegarsi per
poter proseguire, ripide scale che non conducono in alcun luogo,
aule che sembrano fungere da depositi per congegni il cui uso si è
dimenticato, iscrizioni da decifrare e statue senza volto.
In alcune sale, quelle meno frequentate, si è costretti a viaggiare
muniti di torcia o a farsi accompagnare da uno dei custodi, i quali
conoscono i corridoi e le stanze meglio di chiunque altro, avendo
dedicato la loro intera vita alla conservazione e allo studio di quei
testi. Nell’aula principale, che è la più grande, l’eco è fortissima e i
passi di una singola persona si possono sentire da un estremo all’al-
tro; per questo motivo, ogni visitatore qui è tenuto al più rigoroso
silenzio.
Il numero di volumi raccolti è immenso, tale da sfuggire a qualun-
que tentativo di catalogazione; nonostante generazioni di Sovrin-
tendenti e bibliotecari si siano cimentati nell’impresa, nessuno dei
cataloghi da loro approntati può vantare una qualche completezza.
D’altra parte, basta dare un’occhiata ai vari piani della bibliote-
ca per rendersi conto della vanità del proposito: lungo gli antichi
scaffali sono ormai ammassati milioni di testi, molti dei quali senza
un apparente ordine logico, e il trovare un particolare scritto può
rappresentare a volte il lavoro di una vita.
In questi vani bui e silenziosi si trovano varie collezioni di testi
molto particolari trattanti materie estremamente strane e arcane:
questi documenti di demonologia, necromanzia, occultismo e di
qualunque altra arte esuli dall’ortodossia sono tenuti celati e non
possono essere consultati se non con l’approvazione del Sovrinten-
dente Zenodoto Albino in persona (vedere riquadro qui a fianco)
o da uno dei Nove Reggenti che si occupano dei relativi archivi.
Si dice anche che queste raccolte di testi proibiti siano vastissime
e che nessuno riuscirebbe a trovarle se non ne conoscesse l’esatta
ubicazione.
Alcuni poi sostengono che i più terribili tra i testi siano quelli che
descrivono l’assurda condizione dell’uomo; tomi che recano una
verità talmente sconvolgente da non dover essere trovati. La leggen-
da vuole che uno di questi fosse trovato dal grande poeta Lucrezio,
che ne trascrisse le parti più innocue e comprensibili nel suo De
rerum natura.
f 30
y
IL SOVRINTENDENTE
DELLA BIBLIOTECA
Zenodoto Albino (città)
Valore: DV8
1 dado: De Corpore, Punti Vita
2 dadi: De Societate, Sensibilitas
3 dadi: De Magia (Culti e Superstizioni), De Scientia, Ra-
tio
Punti Vita: 8
Armi e Protezioni: Nessuna
Zenodoto è il Sovrintendente della Biblioteca di Alexan-
dria da molto, molto tempo, e tutti coloro che lavorano
alla Grande Biblioteca hanno iniziato che egli già era vec-
chio e ricopriva l’incarico che tuttora ricopre.
Zenodoto è incredibilmente anziano, tanto che qualcuno
comincia a sospettare che abbia sangue non del tutto uma-
no: i suoi radi capelli sono lunghi e bianchissimi, come del
resto la sua grinzosa pelle che gli ha valso il soprannome
di Albino; le sue labbra sono strisce scure e sottili, mentre
i suoi occhi sono di un azzurro brillante. Il bibliotecario
ha modi di fare enigmatici e il suo parlare si è fatto len-
to e non sempre chiaro, tanto che molti dei suoi colleghi
hanno cominciato a credere che egli sia diventato senile,
mentre altri invece ritengono che i suoi studi lo abbiano
coinvolto a tal punto da fargli perdere il contatto con la
realtà.
Zenodoto appare di rado ad altre persone e sono ormai
anni che non esce dalla Biblioteca. Egli alloggia in un’ala
secondaria del grande edificio e le sue stanze sono sem-
pre stracolme di rotoli e pergamene che costituiscono i
suoi misteriosi studi: sparsi fra i suoi appunti, si possono
inoltre vedere strani idoli e talismani provenienti da tutto
il mondo. Si mormora che Zenodoto abbia contatti con
strani individui di provenienza araba che gli procurano la
sua bizzarra merce, ma quasi tutte le dicerie si accordano
sul fatto che il Sovrintendente frequenti con assiduità le
misteriose aule sotterranee della biblioteca.
 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS

y
CERCARE E STUDIARE NELLA BIBLIOTECA

I Custodes che si trovano ad Alexandria hanno il vantaggio di poter cercare tra le aule sconfinate della sua Biblioteca ogni testo che
sia stato possibile conservare e trascrivere attraverso i secoli, specialmente quelli che parlano dell’Egitto. Lo svantaggio è tuttavia
quello che la massa di testi è talmente sterminata che quelli più rari sono difficilissimi da reperire.

Per recuperare un testo comune, un Custos deve solo consultare gli archivi e gli scaffali della sezione appropriata o chiedere ai
bibliotecari. È anche possibile chiedere liste di testi e farseli recapitare nel Repositorium II, oppure chiedere testi per area tematica.
In questi casi l’unico problema è il tempo: ci potrebbero volere delle ore per radunare tutti i testi e consegnarli agli interessati. I
Custodes possono tenerli per quanto tempo desiderano nel Repositorium, ma non possono portarli fuori dalla Biblioteca. In alcuni
casi, anche copiarli è strettamente proibito.

Se i documenti da cercare sono più rari, il Custos avrà bisogno di superare un tiro di De Scientia o Ingenium (SD 6) per trovarli.
Questo tiro può essere sostituito da un opportuno tiro di Auctoritas o De Societate (SD 6) per indicare il testo a un bibliotecario
e convincerlo a cercarlo al proprio posto.

Infine, per cercare tra i libri proibiti, i testi occulti e le raccolte segrete, un Custos deve trovarsi all’interno dello specifico Reposi-
torium ed effettuare un tiro appropriato:

p Se i documenti fanno parte dei Repositoria I, III, VIII o IX, sarà necessario un tiro di De Magia o Ingenium (SD 9 o
più) per trovarli.

p Se fanno parte del Repositorium II, non servono tiri particolari per trovarli.

p Se fanno parte del Repositorium IV, sarà necessario un tiro di De Scientia o Ingenium (SD 9 o più) per trovarli. Per le
ricerche in questo Repositorium, è possibile applicare la Specializzazione Daidala.

p Se fanno parte del Repositorium V, sarà necessario un tiro di De Scientia o Ingenium (SD 9 o più) per trovare quello
che può servire.

p Se fanno parte del Repositorium VI, sarà necessario un tiro di De Scientia o Ingenium (SD 9 o più) per trovare quello
che può servire. La Specializzazione applicabile è, in questo caso, Archeologia.

p Se fanno parte del Repositorium VII, servirà un tiro di De Scientia o Ingenium (SD 12) per estrarli con cura dai residui
dell’incendio, identificarli e restaurarli quanto basta per poterli esaminare.

Ogni tiro corrisponde a circa 4 ore di ricerca, ma bisogna ricordare che trovare un documento non significa automaticamente com-
prenderlo e padroneggiarlo. Sarà sempre necessario decifrarne il testo, comprenderne i simboli o interpretarlo in qualche modo.
La Biblioteca e il Museo sono anche i luoghi ideali dove approfondire le proprie conoscenze di qualsiasi ramo dello scibile.

Se un Custos trascorre un cospicuo numero di giorni a studiare uno specifico argomento teorico (in genere una delle Specializza-
zioni di De Scientia) ed effettua un tiro di Ingenium (SD 6), ottiene di poter diminuire il costo del successivo grado nella relativa
Specializzazione di 10 Punti Curriculum per grado di successo rispetto a quanto richiesto normalmente.

Ad esempio, aumentare una Specializzazione da +3 a +4 costa 80 PC, ma se il Custos ha trascorso un mese studiando quell’argomento e
ha ottenuto un I grado di successo nel tiro di Ingenium, il passaggio da +3 a +4 costa solo (80-10)=70 PC.

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 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS
MISTERI E SEZIONI PROIBITE
Vi sono molte leggende che aleggiano attorno alla biblioteca. Molte
di esse riguardano i suoi Repositoria e i documenti che vi sono
conservati. Nonostante l’argomento sia tenuto velato al pubblico
comune, i membri della Cohors Arcana hanno il diritto di cono-
scere la verità e il dovere di custodirla a loro volta.
I Repositoria esistono e non sono altro che sezioni riservate della
Biblioteca, a cui solo pochi sapienti o Custos hanno accesso. Anche
quando i Custodes vengono ammessi in queste sezioni, il Reggente
di quella singola area deve trascorrere tutto il tempo con loro e
controllare che non copino o danneggino qualcuno dei documenti.
Il Repositorium I si trova nella Biblioteca del Serapeum, una sezione
distaccata dedicata a testi speciali che si trova all’interno del santuario
di Plutone Serapis. È riservato a testi sacri, invocazioni, rituali, divi-
nazioni, presagi e tutto quanto ha a che fare con la sfera del divino,
legata agli dèi di Roma, agli dèi del Nuovo Culto romano-egiziano e
ai culti tollerati. Qui viene anche tenuta copia di ogni profezia regi-
strata, dei Libri Sibyllini, di oracoli, sortes, celebri raccolte di premo-
nizioni e fenomeni di ammonimento provenienti dagli dèi.
Il Repositorium II è quello dato in appannaggio alla Cohors Arcana
e si trova in una saletta privata del corpo centrale della Biblioteca.
Contiene, oltre a resoconti e relazioni delle gesta della Cohors, co-
pie di molti testi utili provenienti dagli altri Repositoria, in genere
i più comuni e innocui. Il Repositorium III si trova sulla terza bal-
conata all’interno della sala centrale della Biblioteca, sotto una cu-
pola discretamente illuminata dalla luce proveniente dall’esterno,
comunque sapientemente schermata. È dedicato a testi di mistica,
f 32
magia, scienze occulte e segreti arcani di tutte le tradizioni, le super-
stizioni e i popoli, purché siano teoricamente consentiti dagli dèi di
Roma e non rientrino tra i culti o le arti proibite.
Il Repositorium IV si trova all’interno del Museo ed è dedicato a testi
di tecnologia, scienze perdute, teurgia teorica, matematica, astrono-
mia, Daidala e ogni sorta di scienza meccanica, ritenuti pericolosi e
confidenziali: poiché queste conoscenze sono considerate perdute e
pericolose per la stabilità dell’Impero quanto e più di quelle magi-
che, ad esse è stato dedicato un apposito Repositorium, che contiene
anche una straordinaria collezione di oggetti e apparecchi misteriosi,
evidente applicazione pratica delle teorie esposte sui papiri.
Il Repositorium V si trova dietro una semplice porta ben chiusa
all’interno della Biblioteca, realizzata in corno e avorio. Qui vengono
riposte pergamene, tavolette e iscrizioni in lingue non ancora com-
prese o tradotte, conservate per scrupolo in attesa di studi ulteriori.
Il Repositorium VI è una raccolta di oggetti, pittogrammi, conge-
gni e iscrizioni provenienti da un passato incredibilmente remoto:
oggetti e documenti irreperibili o provenienti da epoche al di là
dei sogni.
Il Repositorium VII raccoglie i testi bruciati durante gli incendi pre-
cedenti, oppure opere così frammentarie da essere più simili a mo-
saici da ricomporre che a pagine da leggere. Il Repositorium VIII si
trova dietro una parete sorvegliata da una coppia di sfingi di pietra,
che ne schiudono l’accesso segreto solo quando il Reggente relativo
mormora loro una parola in codice, la risposta al loro enigma.
 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS

y
LA SEZIONE MALEDETTA
Nell’Egitto di Lex Arcana, il Repositorium X è naturalmente una realtà e costituisce di fatto la più grande raccolta di documenti e
artefatti nell’Impero riguardanti i Grandi Dèi e gli Dèi Esterni, tra i quali Apophis figura come il Demone Faraone. Tra di essi, il
più orribile e disumano è il Libro di Iod, capace di provocare Follia in chi lo sfogli, ma il Demiurgo può creare testi meno pericolosi
(vedere pag. 118).
L’ingresso al Repositorium X si trova al di sotto del Repositorium IX e, per trovarlo, è necessario aprire un secondo passaggio se-
greto nella parete dell’ultima delle alcove del Repositorium IX, piena di iscrizioni che, se trovate, dovrebbero scoraggiare chiunque
dal procedere oltre.
Il vero e proprio magazzino è composto in tutto da tre stanze, ma è anche vero che nel fondo dell’ultima si trova l’imboccatura di un
cunicolo da cui sale un vento innaturale, con delle scale discendenti verso le tenebre che non sembrano essere fatte per piedi umani.
Cercare qualcosa di specifico tra questi documenti vuol dire effettuare un tiro di De Scientia o Ingenium con SD almeno pari a
12. Ma trovare il documento relativo è solo l’inizio: questi testi vanno poi compresi, decifrati e interpretati usando di volta in volta
De Scientia o De Magia, applicando specializzazioni appropriate, evitando le maledizioni e le orrende verità di cui sono imbevuti.
Il Repositorium X è talmente pericoloso che persino il Sovrintendente non ci va mai, se non per gettarci dentro terrorizzato i nuovi
testi che vengono scoperti e portati lì da Custodes e sapienti, ma già questa frequentazione sporadica e accorta sta minando la sua
sanità mentale. Solo un ordine diretto dell’Imperatore può consentire ai Custodes di poterci entrare a pieno diritto.
Per quanto riguarda poi quella scala dalle geometrie impossibili che discende nelle tenebre, nessuno per fortuna ne sa nulla...

Questo archivio è dedicato all’Egitto e ai suoi misteri più pericolo-
si: culti proibiti, profezie nilotiche, necromanzia, libri dei morti e
sull’aldilà, elenchi di divinità e demoni e modi di invocarli, prodigi e
mostri di Aegyptus e d’Africa. Molte delle scritte sono intessute diret-
tamente nelle bende delle mummie che sono conservate all’interno o
su supporti precedenti all’invenzione della cartapecora e del papiro.
Il Repositorium IX si trova al di sotto di un’ala della Biblioteca,
nascosto da una scala segreta la cui posizione e attivazione non vie-
ne rivelata neppure ai pochissimi studiosi ammessi all’archivio. È
dedicato a culti proibiti e malevoli, demonologia, demonolatria e
agli aspetti più deteriori della necromanzia egizia.
Questo Repositorium è suddiviso in numerose camere e alcove,
ciascuna di esse letteralmente coperta di iscrizioni di protezione e
contenimento.
IL REPOSITORIUM X
Vi è una diceria su cui non posso apportare alcuna prova, ma che sento
dovervi riferire comunque. Si narra che da qualche parte nella Biblioteca
vi sia un ulteriore Repositorium ancora più segreto degli altri, la cui stessa
esistenza è celata perfino ai Reggenti e di cui solo il Sovrintendente co-
nosce ubicazione e contenuto. I Custodes che ne sospettano l’esistenza lo
chiamano Repositorium X, oppure Omega, ma esso non viene nominato
in alcun archivio o documento ufficiale. Sempre secondo questa leggenda,
gli architetti greci, nel progettare la Biblioteca, avrebbero abbattuto un
vecchio santuario presente nell’area e ormai in rovina. La parte sotterranea
del luogo di culto sarebbe stata mantenuta in origine come magazzino,
ma dopo alcuni secoli sarebbe stata liberata di tutto il materiale per strani
eventi che si manifestarono al suo interno.
Su quali possano essere gli eventi che portarono allo sgombero delle aule
sotterranee non si sa ovviamente nulla, ma le voci dicono che in quel san-
tuario sotterraneo vengano adesso accatastati documenti e artefatti legati
al più abietto dei culti e alla più abominevole delle scienze: il Culto del
Vuoto di Apophis, l’idolatria degli dèi Esterni, le cronache riguardanti il
Faraone Nero, Akhenaton e la Bestia e altre dottrine ancestrali preumane
e degenerate.
È opinione condivisa, inoltre, che al di sotto del Repositorium X
si celino altri cunicoli ancora più antichi di quelli del santuario
perduto, che comunicherebbero con enormi caverne sotterranee
nelle quali riposerebbero primordiali divinità cieche senza nome né
intelletto, nemiche della luce e dell’uomo, che forse rappresentano
la causa dei fruscii e delle inquietanti risate che gli studiosi abituali
dicono di aver udito provenire a volte dagli anfratti più oscuri.
Vi sono altri oscuri misteri legati alla Biblioteca: da molti secoli, si
tramanda di padre in figlio la credenza che una terribile maledizione
gravi su tutte le persone che provino a catalogare i manoscritti della
grande raccolta e che la sola organizzazione e classificazione di cer-
to materiale porti sventura e distruzione. Gli incendi che più volte
avrebbero colpito la Biblioteca e la fine violenta di ben sei studiosi
che in epoche diverse si occuparono di questo lavoro sembrerebbero
confermare questa maledizione. L’ultima di queste orrende morti è
stata quella di Procopio Pertinace, un grande letterato cretese che si
dice fosse riuscito a catalogare anche una parte degli scritti proibiti.
Lo sventurato studioso fu ritrovato senza vita buttato a lato di una
stradina maleodorante, morto in seguito ad un terribile spavento:
terrorizzato, si morse la lingua e finì soffocato dal suo stesso sangue.
Il lavoro dello studioso non fu mai trovato, ma si dice che una parte
della sua catalogazione sia oggi inclusa nella collezione del Reposi-
torium X.

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 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS
L’AMPIO DELTA
DEL NILUS
d esclusione della cosmopolita Alexandria, il Basso Egitto è
A caratterizzato da una notevole arretratezza culturale, data sia
dalla scarsa presenza romana al di fuori delle città principali che dal
permanere, in queste terre, di antichissimi costumi rurali.
L’Impero non è mai stato interessato ad un’eccessiva latinizzazio-
ne dei territori settentrionali della provincia, sia per la loro inutilità
strategica, sia perché i Romani guardano alle millenarie tradizioni di
questa regione con un sentimento misto di distacco, in quanto po-
polazioni così arcaiche rispetto a loro, e di timore, per non rischiare
di infastidirle. Nonostante sia in prevalenza occupata da pescatori,
uccellatori, contadini e poveri pastori, legati ad attività e usanze po-
vere e tradizionali, l’intera area del Delta del Nilus è coperta da una
rete di canali, corsi d’acqua e strade di antichissima fondazione, che
collega agilmente tutti i centri della regione. Chi arriva dal mare può
entrare direttamente dalla foce di uno dei rami principali del fiume
e da lì spostarsi senza alcuna difficoltà da un braccio all’altro, da un
villaggio all’altro, fino alle città di Heliopolis e Memphis.
Gli stranieri potrebbero essere in grave difficoltà a orientarsi tra cana-
li, chiuse, sentieri e strade, ma basta affidarsi alla gente del luogo che
questo labirinto di vie di comunicazione assume un senso ben preciso.
Le vere e proprie strade sono poche, ma tantissime le strette carrarecce
sterrate che collegano le varie città tra loro o congiungono diversi tratti
di canali e rami del fiume. Tutte queste contrade sono costituite dalla
Keme, la “terra nera”, e considerate il più comune e popolare aspetto
della Provincia. Nessuno in tutto il mondo ottiene i frutti della terra
con così poca fatica. Gli Egizi non solcano il suolo con l’aratro né con
la zappa, né compiono alcuna delle fatiche che tutti gli altri uomini
fanno per garantire le messi. Il fiume si alza da sé, irriga i campi, li rico-
pre di terra nera fertilissima e, dopo averlo fatto, si ritira.Tutte le civiltà
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sorte attorno al Nilus dalle ere antidiluviane all’attuale epoca romana
sono fiorite lungo le sponde del sacro fiume: qui sorsero le grandi città
del passato e sempre qui si è concentrata la vita da tempi immemori.
Non stupisce che il fiume abbia ancora oggi un ruolo centrale nella
vita e nelle preoccupazioni degli Egizi. La natura non è costantemente
benigna ed esondazioni sfavorevoli possono generare carestie e lutti:
come i loro predecessori, anche i genieri e gli agrimensori romani regi-
strano meticolosamente il livello del Nilus e la sua regolarità, assieme
alla portata delle sue esondazioni. Un vasto sistema di dighe e canali è
costantemente mantenuto in funzione e il governatore coordina una
vasta forza lavoro nelle settimane che precedono l’inondazione, cosic-
ché tutti i fossi vengano puliti e le chiuse riparate.
Il paesaggio è poi costellato da macchine agricole che variano di di-
mensioni: le più memorabili sono chiamate in greco mechane e sono
delle grandi ruote che irrigano territori altrimenti non raggiunti dalle
acque, mosse da animali o da schiavi, o persino dal vento.
In questo suo inaspettato elemento tecnologico, spesso progettato,
curato e manutenuto dai migliori sapienti e architetti della Biblio-
teca, il Delta si mostra molto più progredito di quanto non sem-
brerebbe a prima vista.
Lenti buoi che risalgono le sponde dei bracci limacciosi del fiume
trascinando le imbarcazioni verso sud sono infatti una visione co-
mune, ma, a guardar bene, ecco che mulini, ruote, macine, chiuse
meccaniche, ponti mobili e altri manufatti tecnologici di acutissi-
ma progettazione punteggiano il territorio allo stesso modo.
Per quanto riguarda veri e propri pericoli, questa regione ne co-
nosce ben pochi: le belve ne sono state scacciate via da millenni
e l’intera regione è più simile a un’immensa campagna coltivata
che a una palude o a un acquitrino. L’unica eccezione è la grande
presenza di serpenti velenosi e coccodrilli che ancora oggi infestano
le rive e le acque di moltissimi tratti del fiume. La gente del posto
vi è abituata fin dalla nascita e conosce tutti i trucchi per scacciare
questi rettili o tenersene alla larga, ma degli stranieri dovranno fare
molta più attenzione.
 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS

BASSO EGITTO - TABELLA DEGLI INCONTRI

Tirare 1d20 per ogni giornata di viaggio o ogni volta che lo si ritiene rilevante.
Questa tabella vale sia per gli spostamenti terrestri che per quelli fluviali.

Tiro 1d20 Evento

1-10 Niente di particolare. Il viaggio prosegue come previsto.

Cambio di programma. Il tracciato di terra conduce a un tratto fluviale, o viceversa. I viaggiatori devono abbandonare
la modalità di spostamento che stavano utilizzando e proseguire nell’altro modo. Non è difficile per i Custodes effettuare
11
il cambio, a meno che non stiano viaggiando in incognito: in questo caso, entra in gioco ogni possibile complicazione
pratica.

Nugoli di insetti. Questa contrada è infestata da nubi di insetti senza fine, portatori di fastidiose malattie. Alla fine
della giornata, ogni Custos deve superare un tiro di Vigor (SD 3) per non subire la condizione Ammalato (vedere
12
Manuale Base). Coloro che hanno fallito il tiro dovranno ripeterlo al termine di ogni giornata successiva, fino a
quando non otterranno un successo (nel qual caso guariscono).

Oh, melma! I viaggi via terra o via fiume sono rallentati da inusitate quantità di fango. Una squadra di dragatori o
13 operai viari giunge presto a sistemare la situazione, ma ci vorrà tutto il giorno. I Custodes possono dare una mano
con opportuni tiri di De Corpore, De Natura o De Scientia, al fine di dimezzare il tempo richiesto.

Mezzo ribaltato. Davanti ai Custodes appare un carro o un battello ribaltato, con i viaggiatori che si lamentano e
14 hanno difficoltà a raddrizzarlo per poter riprendere il viaggio. I personaggi possono ignorarlo, ma aiutando i viaggiatori
(anche se perdendo diverse ore di tempo) ne possono ricevere indicazioni, consigli o un aiuto più pratico.

Pioggia. Il brutto tempo rallenta il viaggio, ma le precipitazioni sono un fenomeno talmente raro in Aegyptus da
15 mettere di buon umore tutti. Quando la pioggia termina, i Custodes assistono anche a un improvvisato rito dedicato
alla dea della pioggia Tefnut: ciascun Custos recupera 1d3 Pietas.

Ingorgo. I Custodes si ritrovano in un’area estremamente frequentata, ostruita da decine di carriaggi o di

imbarcazioni. La gente parla da un capo all’altro dell’ingorgo, litiga, maledice e prega. I Custodes dovranno aspettare
16
delle ore prima di poter proseguire il loro viaggio, ma potrebbero anche fare incontri interessanti: se stanno cercando
una persona o delle informazioni particolari, è molto probabile che le trovino qui.

Meccanismo inceppato. Un ponte girevole o una chiusa meccanizzata sul tragitto dei Custodes si è rotta e non vi
è modo di proseguire. Il giorno successivo, giunge sul posto un geniere esperto e lo ripara assieme a un gruppo di
17 operai specializzati, eventualmente anche grazie all’aiuto dei Custodes stessi. Un personaggio interessato alle opere
di ingegneria potrebbe imparare molte cose: con un tiro di Ingenium (SD 6), il personaggio ottiene uno sconto di
10 Punti Curriculum nell’acquisto del successivo grado in una Specializzazione attinente.

Coccodrilli. La piaga dei coccodrilli è tutt’altro che sgominata nel Delta. In genere queste creature si tengono alla larga da
imbarcazioni e viaggiatori, ma oggi pare che l’“Ira di Sobek” abbia colpito i Custodes e le bestiacce potrebbero effettuare
18 un pericoloso assalto (1:1 Coccodrilli, vedere Manuale Base). Il Demiurgo dovrebbe consentire ai giocatori di fuggire o
allontanare questi rettili senza combattere, ma alla prima esitazione i coccodrilli attaccheranno e i Custodes dovranno
difendersi!

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 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS

Tiro 1d20 Evento

Cerimonia religiosa. I personaggi passano nelle vicinanze di un tempio e vedono una processione di uomini vestiti di bianco
che portano dei fiori verso il fiume. Se si fermano a guardare, come gli altri presenti suggeriscono, sono coinvolti nel rito e
possono proseguire solo una volta che gli officianti hanno gettato le loro ghirlande in acqua. Al termine della cerimonia, tutti
19 i Custodes recuperano automaticamente 2d3 Pietas. Se vogliono invece navigare oltre senza fermarsi, avranno interrotto una
cerimonia dedicata alla dea Hathor. Tutti i fedeli cominciano a tirare pietre, torce e limum verso i Custodes, essendo però troppo
lontani per colpirli. Ben più grave è, invece, lo Sfavore di Hathor che alza di 1 livello la difficoltà di tutti i tiri di Auctoritas e De
Societate verso le persone dell’altro sesso e impedisce di godere del Tiro del Fato in questi tiri, fin quando non verrà rimosso.

La zona morta. I personaggi si svegliano sotto un cielo sinistramente stellato, in un settore maleodorante e piuttosto
bizzarro del Nilus. Le acque non sembrano scorrere nel verso giusto e non è chiaro comprendere l’origine di alcune
20 brillanti luci dalle sponde. La navigazione prosegue lentamente. I marinai sono particolarmente inquieti e non
rispondono alle domande dei Custodes, per scaramanzia. Questo incontro può essere usato come Presagio di qualche
elemento previsto nell’avventura in corso, aggiungendo apparizioni o voci inquietanti lungo le sponde.

AVARIS, LA CITTÀ DELL’ASPIDE

Fondata, a quanto si dice, circa mille anni prima della nascita di Roma,
la città di Avaris era l’antica capitale dei Re Pastori, una delle dinastie
di invasori che governarono la regione nella sua interminabile storia.
Era all’epoca, a quanto si dice, un centro potente e grandemente
fortificato, circondato da muraglie spesse venticinque piedi e dota-
to di tutti gli apparati difensivi di quei secoli oscuri.
In seguito, essa venne abbandonata e si insabbiò, affondando per
decine di piedi nel fango del corso d’acqua lungo cui sorge.
Tuttavia, negli ultimi secoli la città è stata riportata alla luce e rico-
lonizzata, come centro di controllo del ramo più orientale del fiume
Nilus. La sua ricchezza sono i traffici commerciali lungo il fiume, in
special modo quelli che arrivano in Egitto dal Levante e dalla Nubia,
attraversano il Canale di Arsinoe e poi discendono verso Pelusium.
La sua vera fama non deriva però dalla possanza in rovina delle sue
mura, dai resti monumentali lasciati da quella dinastia straniera o
dalle mercanzie che vi fluiscono dentro e fuori, bensì dal gran nu-
mero di affari illeciti che si possono concludere tra le sue buie vie.
Nonostante il controllo di Roma, questa città è una vera capitale
per ladri, avvelenatori, stregoni, mendicanti, sicari, mercenari e as-
sassini, che si aggirano ovunque squadrando mercanti e pellegrini
e imponendo la loro protezione o la conseguente alternativa: pre-
potenze e rapine. In tutta la provincia è ben risaputa la pericolosità
delle strade e della strana gente di questa città e ancor di più il suo
mercato clandestino di veleni di ogni genere, portati qui dai più
spietati mercanti d’Africa. Tra tutte le pozioni, le droghe, i medica-
menta e i venena che qui si possono acquistare, in genere alla metà
del prezzo concordato in altri luoghi, è l’aspide, con il suo veleno,
ad essere la merce più trafficata, tanto che il suo succo esiziale è
qui considerato più a buon mercato dell’acqua. Il contrabbando di
veleni e serpenti pare sia in mano, macabra ironia di queste cana-
glie, ad una donna provocante e spietata conosciuta proprio come
“l’Aspide”, una delle signore del sottobosco della città, che alcuni
dicono sia nient’altri che Cleopatra rediviva.
y
AVVENTURE AD AVARIS
Avaris è il luogo perfetto se si cerca uno scenario compo-
sto di vicoli contorti, resti di fortezze affondate in paludi
infestate di coccodrilli e serpenti velenosi, imboscate di
tagliagole e minacciosi sacerdoti di Seth sempre pronti a
cospirare contro gli dèi e i Custodes. Ricchezze e mercan-
zie esotiche scorrono come fiumi attraverso i suoi mercati,
tesori sepolti attendono solo qualcuno che li scovi, cul-
tisti e assassini qui pullulano più di mosche sul cadavere
dell’ultimo sciocco che ha messo il naso dove non doveva.
Oltre che il cuore del Culto di Seth, questo centro permet-
te di incrociare le armi con eventuali sacerdoti, demoni e
sicari provenienti dall’India, dal Levante, dall’Arabia e dal-
la Siria, acquistare armi, veleni e testi esotici e sconosciuti.
Avaris, anche per il suo turbolento passato, è la città dell’Alto e
Basso Egitto che ha più legami con lo sterminato Oriente. La città
è infatti anche una tappa obbligata per le carovane di mercanti si-
riani che desiderano recarsi ad Alexandria o Memphis. Questi viag-
giatori arrivano carichi di merci esotiche e costose, concludendo
affari con i sinistri padroni della città. In tutta la città vi sono mol-
te statue e obelischi che commemorano le gloriose gesta del faraone
Amose I, che riconquistò la città cacciando i Re Pastori. Più di
qualche romano ha reso omaggio a questi monumenti per il corag-
gio ed il valore dimostrati dagli antichi principi egiziani, ma ancor
di più sono coloro che cercano i tesori accumulati per generazioni
dai faraoni stranieri, che essi, a quanto pare, non riuscirono a portar
via durante la loro fuga dall’Egitto, al momento della sconfitta.

f 36
 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS

y
IL GRAN SACERDOTE DI SETH

Archantes di Carthago (città)

Valore: DV10
1 dado: De Bello, De Corpore, Punti Vita, Ratio
2 dadi: De Societate, Sensibilitas
3 dadi: De Magia
Punti Vita: 10
Armi: Scettro di Seth (Danno 5)
Protezioni: Nessuna
p Poteri Magici: Illusione (2DV), Maledizione (2DV, la vittima deve udire Archantes), Risucchio dell’Anima (1DV, la
vittima è toccata dallo Scettro di Seth), Soffio Venefico*, Tiro del Fato
* Archantes è in grado di incanalare il potere del Dio della Distruzione attraverso il suo Scettro, con un effetto simile al potere
magico Soffio Venefico

Archantes è una delle figure più sinistre e pericolose di tutta la provincia d’Aegyptus. È originario di Carthago, ma l’impossibilità di
venerare il suo dio apertamente nella metropoli numidica l’ha portato fino alla città di Avaris, dove il dio Seth, l’immagine egiziana
di Baal, è un culto tollerato.
Prestando orecchio a quanto si dice in giro, Archantes è uno degli uomini più potenti della provincia: vi sono voci secondo le quali egli sarebbe
diventato una specie di leggenda per criminali e reietti che vedono in lui una speranza di riscatto. Il sacerdote, infatti non disdegna circondarsi
di rinnegati di qualsiasi sorta, creandosi così delle grandi cerchie di fedeli i quali, attirati dalle sue promesse di gloria, redenzione e vita eterna,
fanno tutto ciò che l’adoratore di Seth chiede loro.
La figura di Archantes è stata talmente mitizzata che i malviventi di tutta la provincia lo conoscono di fama, ma le sue imprese narrate sono
tali che molti pensano che egli sia solo un mito, frutto dell’invenzione di qualcuno per non far dormire i bambini la notte.
Pochi hanno visto il sacerdote di persona: egli preferisce impartire ordini ai suoi seguaci mediante altri, così da alimentare l’aura di
leggenda attorno a lui e fare in modo che le persone che l’hanno visto rimangano una quantità esigua e facilmente controllabile.
Fisicamente, Archantes è un uomo sui trentacinque anni e dallo sguardo carismatico, ma nel suo aspetto c’è qualcosa che suscita
ripugnanza e inquietudine nella maggior parte delle persone: nel carattere, infatti, il sacerdote è lunatico, perverso e violento.

Come in tutte le antiche capitali della Provincia, ad Avaris vi sono
templi sparsi ovunque, ma la maggior parte di questi è dedicata al
subdolo Seth, il dio protettore di Avaris, che qui ha il centro prin-
cipale del suo culto.
Poiché questo dio rappresenta gli elementi indomabili della natura,
da sempre gli stranieri lo associano ad altre veneratissime divinità
legate alla tempesta come Baal o Tarkhuns. Nella città vengono
inoltre adorate, in piccoli e isolati templi, una moltitudine di an-
tichissime divinità orientali, simili tra loro. Alcune di queste risal-
gono ai regni Hittiti e Assiri e sono così antiche da essere ormai
dimenticate in tutto il resto del mondo conosciuto.
Questo ha causato non pochi problemi alla città; infatti, molti degli
adoratori di culti proibiti in altre province giungono ad Avaris per
avere la possibilità di venerare il tollerato Seth e altri dei perduti
della stessa risma, rendendo ancor più pericolosa e minacciosa la già
poco tranquilla Avaris. È il caso di Archantes di Carthago (vedere
riquadro), un potente sacerdote di Baal-Moloch che si dice viva nei
quartieri alti di Avaris, officiando sacrifici sia per la divinità fenicia
che per quella egizia. Insomma, si tratta di un luogo vetusto e mal-
famato, dove sono assassini, avvelenatori e cultisti di Seth a dettare
legge, eppure al contempo un luogo ricchissimo di tesori orientali,
segreti e arcani. Per la sua natura isolata, ma di passaggio, Avaris
è anche il luogo prediletto da razziatori di tombe, procacciatori di
antichità per patrizi e sapienti, cercatori di reliquie e tesori, ricet-
tatori di gemme e tesori rubati, contrabbandieri di sali e droghe
speciali, stregoni e demonolatri di tutta la Prefettura.
I PORTI DEL DELTA:
NIKOPOLIS, TAMIATHIS
E PELUSIUM
Nikopolis è un insediamento sorto attorno ai castra romani di con-
trollo sul Delta e sulla città di Alexandria, a pochissima distanza da
essa. Dopo secoli dalla sua fondazione, l’accampamento è diventato
una vera e propria cittadella fortificata, dotata di torri, contrafforti,
magazzini, moli e navi da trasporto per le truppe.
È qui che la Cohors Arcana ha uno dei suoi distaccamenti ufficiali
in Aegyptus e i Custodes che si trovano a sbarcare nella Provin-
cia e prendere servizio o indagare ad Alexandria potrebbero vero-

f 37
 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS
similmente avere degli alloggi ufficiali proprio qui. Se la sede di
Alexandria è l’ideale per i Custodes che desiderano frequentare la
Biblioteca o esercitare le proprie doti sociali, alloggiare a Nikopolis
permette di dedicarsi a temprare il proprio fisico, esercitarsi con
armi e armature e impratichirsi con manovre da battaglia.
Tamiathis sorge a una decina di miglia dal Mare Internum, sulla
sponda di uno dei laghi interni al Delta, ed è la città portuale più
rappresentativa del Basso Egitto, vista l’eccezionalità di Alexandria.
Si trova pressoché al centro del bacino del Basso Egitto ed è carat-
terizzata da moli ampi e tranquilli, a cui approdano centinaia di
imbarcazioni ogni giorno, quasi tutti pescherecci.
A causa dei fitti albereti di legnami speciali che circondano la cit-
tà, Tamiathis è nota anche per l’artigianato dei legni preziosi, che
rappresenta la sua più grande fonte di esportazione. Pelusium è un
altro porto della regione, posizionato quasi alla foce del braccio più
orientale del Nilus.
La sua posizione all’estremo braccio nordorientale del Delta ha fat-
to di Pelusium, in passato, la porta dell’Egitto da e verso le terre
orientali; anche per questo motivo, questa città è stata fortificata e
munita, oltre che scelta come sede di grandi armate.
Dopo numerose distruzioni e ricostruzioni, oggi, con la Pax Ro-
mana, è una città di frontiera tra province pacificate e il terminale
di carovane e spedizioni navali. Da Pelusium si può raggiungere
via nave ogni angolo del Nilus e ogni porto del Mare Internum,
mentre via terra è collegata alle città principali e ai centri sulla co-
sta. La grande strada che da Alexandria arriva a Pelusium, per poi
continuare per centinaia di miglia lungo la costa in entrambe le
direzioni, è una delle vie di comunicazione più importanti e note
d’Africa. La città è anche nota per l’eleganza delle sue vesti e dei
suoi lini, ma soprattutto per la sua birra, la Pelusiana, celebrata in
tutta la regione.
HERACLEION,
LA CITTÀ SOMMERSA
Fino a cinquant’anni orsono, esisteva a est di Alexandria una ricca e
prospera città marinara, che anzi rappresentava il porto più impor-
tante d’Egitto, esclusa Alexandria, e sicuramente il principale per
merci che non fossero destinate alla capitale. Avrete sicuramente
sentito parlare di Heracleion, la Dorata, la Città dei Cento Canali...
Heracleion si trovava su una solida isola del Delta, proprio nel mare
prospiciente lo sbocco di uno dei bracci del grande fiume, ed era
attraversata da una rete di canali che rendevano la compenetrazione
tra acque e terre completa. A Heracleion non vi era differenza tra
porto e città, tra moli e vie, tra piazze e ormeggi e l’intero inse-
diamento era emporio e scalo navale. A causa della sua centralità
nei traffici commerciali, Heracleion divenne ricchissima e nobile e
rappresentò pienamente la potenza egizia proiettata verso il Mare
Internum. Qui si trovava anche l’unico santuario d’Egitto di Nun,
Il Mare Primordiale, la divinità che gli antichi naviganti ellenici e
levantini chiamano anche Thalassa o Tiamat.
Cinque decenni orsono, però, qualcosa accadde: in un sol giorno
e in una sola notte terrificanti, Heracleion affondò in mare, tra-
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y
AVVENTURE NELLE
CITTÀ DEL DELTA
Nikopolis, Tamiathis e Pelusium rappresentano tre piccoli
centri egizi, utili per mostrare la vita quotidiana del Del-
ta dell’Egitto ai giocatori: dei castra militari alle porte di
Alexandria, quartier generale di un’intera legione, un porto
peschereccio affacciato su un lago costiero e un centro di
confine, sia porto che tappa di un’importante strada costie-
ra. Puoi usare queste città per fare da contrasto a luoghi di
avventura più esotici e pericolosi, oppure per nascondere
una cospirazione o un culto malvagio nei luoghi più inso-
spettabili!
Diversa la questione relativa a Heracleion e al tempio che vi
si trova: la città è piena di tesori mai saccheggiati, ma anche
infestata da feroci Sirene e squali. La presenza all’interno
del Tempio di Tiamat potrebbe essere un vero e proprio
dio degli abissi addormentato, o più semplicemente un Le-
viatano.
scinando con sé tutti coloro che non furono lesti a lasciare l’isola.
Sconvolti per l’accaduto, gli amministratori del Delta non tenta-
rono mai più di replicare la grandezza di quell’illustrissimo porto
e, oggi, il Basso Egitto non ha altri centri che ne abbiano raccolto
l’eredità. Heracleion giace tuttora a qualche decina di braccia di
profondità sotto la superficie del mare, i suoi palazzi e i suoi templi
abitati da pesci, delfini, tritoni e mostri marini. Non sono mancati
i tuffatori e gli esploratori degli abissi che abbiano tentato di recu-
perarne i tesori, ma a quanto pare nessuno di costoro è mai tornato
indietro dalle rovine sommerse di Heracleion. E il Grande Tempio
del Mare pare nascondere un’ombra cupa e immane...
TAPOSIRIS MAGNA,
COLONNE GRECHE
ALL’OMBRA DEI PALMIZI
La città fu fondata dai primi Tolomei centinaia di anni prima della
conquista romana, e da allora ha conservato un aspetto fortemente
ellenico, presentandosi ancora oggi in tutto e per tutto come una
città greca.
Gli abitanti di Taposiris sono incredibilmente orgogliosi della loro
grecità, si definiscono Elleni e si impegnano costantemente per
rendere la loro polis celebre e ammirata. In città si erge un sugge-
stivo teatro nel quale si esibiscono attori di discreta fama, mentre
la scuola neoplatonica locale è grandemente conosciuta e lodata.
Tutto, qui, perfino i monumenti, i templi e i palazzi, è stato eretto
 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS

alla maniera greca, pur trovandosi in mezzo a una lussureggiante
vegetazione nilotica e africana. Per questo motivo, templi e teatri
di splendida forma ellenica sorgono circondati da palme, canneti e
fittissima verzura, creando un peculiarissimo connubio.
Purtroppo, gli abitanti della città hanno da sempre temuto un tra-
gico destino che sembra si stia, proprio ora, attuando. Taposiris
Magna dista solamente una trentina di miglia da Alexandria, e il
richiamo della metropoli è sempre stato forte, ma finora gli abitan-
ti, orgogliosi delle loro tradizioni, hanno resistito alla tentazione di
trasferirsi nella turbinosa e affascinante vita di Alexandria.
La nuova generazione, però, non la pensa allo stesso modo e sono
sempre di più i giovani che lasciano vuote le strade di Taposiris
Magna, dove le tuniche attillate e i cappelli nubiani che imperver-
sano ad Alexandria sono invece guardati con disprezzo e timore.
Ciò ha causato grande apprensione nei vecchi, che saranno ben lieti
di offrire la cittadinanza a chiunque ne possieda le caratteristiche
adatte.
Fra marmi lucenti e splendidi colonnati, la città possiede un’unica
costruzione in stile egizio. Si tratta a quanto pare di un tempio:
un’architettura enorme, un labirinto di aule di dimensioni dissimi-
li, ponti sospesi e cunicoli sotterranei.
Il santuario si perde tra le rocce e le caverne circostanti e non è an-
cora stato esplorato nella sua interezza. La storia di questo sacrario
è quanto mai bizzarra e inquietante.
Progettato come un luogo di culto in onore del serpente Apophis
durante il regno di Ptolomeos III Euergetes, nulla si sa su chi ne fosse
committente e nemmeno se la popolazione o gli operai che vi lavo-
ravano fossero a conoscenza della divinità cui sarebbe stato dedicato
il tempio. Il progetto venne poi scoperto e la costruzione interrotta,
mentre il re fece uccidere gli schiavi e gli ingegneri coinvolti. Nes-
suno tuttavia seppe mai chi fosse stato a volere quel tempio, chi lo
avesse finanziato, a quali complicati progetti architettonici esso si ri-
facesse. Si dice però che le anime di coloro che ci lavorarono infestino
ancora oggi l’edificio, sotto forma di terrificanti spettri vendicativi.
Aule scoperte, passaggi voltati e vestiboli incompiuti restano ancora
oggi a testimonianza di quel misterioso e inquietante progetto, men-
tre i suoi corridoi sprofondano sinistramente nel nulla o conducono
a vastissime volte sotterranee. Il luogo è maledetto e la popolazione
di Taposiris Magna lo evita costantemente.
Nei meandri della costruzione si possono ancora oggi ammirare
numerosi rilievi che narrano la profezia per cui il serpente Apophis
stritolerà alla fine dei tempi il sole fra le sue spire.
Decine di colonne che raffigurano scene di angoscia, follia e morte
sorreggono il soffitto, perdendosi sinistramente nel buio; alcune
delle sale sono state riconsacrate a Osiris, da cui la città prende il
nome, ma gli abitanti sono comunque reticenti ad aggirarsi per le
vaste aule dell’enorme tempio maledetto: troppe sono le tenebre
che permeano queste sale.

TEMPIO DI APOPHIS - TABELLA DEGLI INCONTRI

Tirare 1d20 ogni volta che lo si ritiene rilevante, oppure usare questa tabella con le regole per Perlustrare un labirinto; ad
ogni fallimento corrisponde uno dei seguenti incontri casuali. Questi incontri possono aver luogo sia di giorno che di notte.

Tiro 1d20 Evento

Le aule di Osiris. I Custodes si stanno muovendo nella parte luminosa e (relativamente) trafficata del tempio. Vi
1-10
sono altari dedicati alle divinità egizie del Nuovo Culto e vi è un certo andirivieni di fedeli.

L’altare di Giove. Fra i molti altari dedicati a Horapollo, Serapis e altre divinità egizie, i Custodes ne trovano uno
11 consacrato a Giove. Attorno, vi sono alcuni Romani che stanno pregando. Se i personaggi si uniscono a loro, uno
dei fedeli bisbiglierà loro di non girare troppo per il tempio, essendo questo molto pericoloso.

La pittura del Serpente. I Custodes possono notare in un’antica colonna del tempio un affresco in parte eroso
dal tempo, che originariamente raffigurava le spire del serpente Apophis: la pittura, eseguita con tecniche di un
12
astrattismo mai visto e geometrie sconcertanti, turberà molto i personaggi (tiro di Ratio con SD 6 per non perdere
1d3 Pietas.

L’invasato. Ad un tratto, nel silenzio del tempio, i Custodes sentono delle urla: si tratta di un egizio di età indefinibile che
è entrato nel tempio e sta urlando improperi di ogni tipo contro una statua di Isis. I personaggi possono capire ciò che dice
13 se conoscono l’Egiziano Antico oppure con un tiro di De Scientia (SD 12). La persona in evidente stato di agitazione è un
Adoratore del Vuoto (vedere Parte V), che ha trovato il modo peggiore per professare la propria fede. Se i Custodes non
intervengono, l’uomo rischia un feroce linciaggio; se invece lo salvano, potrebbero scoprire molto su questa nuova setta.

f 39
 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS

Tiro 1d20 Evento

La maschera di Akhenaton. I personaggi possono notare fra i doni esposti su un altare di Isis una maschera dorata di
grande valore, raffigurante un uomo dai tratti egizi di aspetto bizzarro. Il manufatto è stato creato da alcuni seguaci di
Akhenaton, che lo stavano portando in dono al loro signore ad Akhet-Aten, prima di essere derubati. Dopo numerosi
14
cambi di mano, il bel manufatto divenne proprietà di alcuni religiosi, che lo donarono a Isis.
La maschera ha il potere di far diventare il proprietario Maledetto a sua insaputa e, se indossata, continua a mandargli
visioni e presagi, spingendolo a raggiungere Akhet-Aten.

Le aule di Apophis. I personaggi arrivano in una grande sala adiacente a quelle degli altari consacrati ad Osiris. Qui
il soffitto è incompleto e in massima parte crollato: se è giorno, i personaggi noteranno un sole paurosamente coperto
15 da nubi cariche di tempesta. Vi sono molte colonne che raffigurano la prima battaglia di Amon-Ra e di Apophis e
la sconfitta del dio del sole; ve ne sono poi altre in cui è raccontata la fine dei tempi, quando il Serpente stritolerà il
carro solare tra le sue spire.

Gli scommettitori. Due devoti stanno offrendo dei doni votivi a Marte per far ottenere la vittoria in un incontro
clandestino al loro combattente preferito. Interrogandoli con opportuni tiri di De Societate o anche di De Bello,
16
i Custodes possono ottenere maggiori informazioni sugli angoli bui del santuario o sul mondo delle scommesse
clandestine di Taposiris.

Temporale passeggero. Uno scroscio di pioggia torrenziale investe il santuario e la temperatura si rinfresca. Tutti coloro
17 che erano Debilitati a causa delle condizioni climatiche sfavorevoli si liberano di questa condizione. Tuttavia, l’aria si fa
pesante e gravida di cupi presagi: il tiro successivo su questa tabella viene aumentato di +5 (fino a un massimo di 20).

Le aule incomplete. Queste aule sono totalmente spoglie e a cielo aperto. Se avesse piovuto da poco, ci sarebbero
grandi pozzanghere sul pavimento e si potrebbe udire un sinistro stillare d’acqua (in Aegyptus piove raramente, ma
18 non si sa mai). Le pozze sembrano scorrere verso una fessura nel pavimento, in cui l’acqua si infiltra e gocciola giù e
dalla quale proviene uno strano suono, simile all’ululato del vento. Il tiro successivo su questa tabella viene aumentato
di +10 (fino a un massimo di 20).

Il presidio romano: I personaggi si sono profondamente addentrati tra le aule incompiute del santuario, quando
incontrano un gruppo di Medjai (vedere Parte V) che sembrano visibilmente preoccupati. Guardandosi nervosamente
attorno, intimano ai personaggi di tornare sui loro passi e non vogliono sentire ragioni. Non fanno passare i personaggi
19
nemmeno se si identificano come Pretoriani o Custodes, a meno che questi non superino un tiro di Auctoritas o De
Societate (SD 12). Se i Custodes riescono a passare oltre, il tiro successivo su questa tabella viene aumentato di +15
(fino a un massimo di 20).

Il Regno di Apophis. Seguendo tracce segrete, il gocciolare delle pozzanghere o semplicemente per caso, i personaggi
si trovano in un’enorme sala buia e, non appena entrati, la porta dietro di loro diventa irriconoscibile, confondendosi
con l’intensa oscurità che li circonda. I Custodes devono immediatamente superare un tiro di Ratio contro Follia
(vedere pag. 119; l’effetto ha una forza pari a 2d6). Per ritrovare la porta è necessario andare a tentoni nel buio
più assoluto, superando un tiro di De Scientia, Ingenium o Sensibilitas (SD 12). Se non riescono a trovare la porta
di ingresso entro i primi tre tentativi, possono avvertire una brezza gelida, che contrasta con il caldo clima egizio:
20
seguirà un odore acre e pestilenziale. In alto sopra le loro teste vedranno poi due enormi occhi, vitrei e gialli; in attimi
di stupore e orrore distingueranno a fatica l’enorme sagoma di una Progenie di Apophis (descritta a pag. 130). La
creatura decide di attaccare i Custodes dopo tre tempus, limitandosi nel frattempo a osservarli con il suo sguardo
maligno. Durante questi tre tempus, i Custodes possono continuare a cercare la porta di uscita (un tentativo per
ogni tempus), ma sono anche esposti al potere di Follia del mostro. Se in un modo o nell’altro sopravvivono a questo
incontro, tutti i personaggi ottengono immediatamente 2 Punti Esperienza.

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 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS
HELIOPOLIS, LA CAPITALE
DEL REGNO DEGLI DÈI
Heliopolis rappresenta la cesura tra le terre del Delta e quelle dell’Alto
Corso del Nilus, non solo dal punto di vista territoriale, ma anche da
quello culturale, sociale e religioso. Se infatti molti porti del Delta e
la splendida Alexandria sono luoghi fortemente romanizzati e greciz-
zati, ricchi di elementi cosmopoliti e provenienti da tutto l’Impero,
Heliopolis segna la fine della romanizzazione dell’Egitto e il portale
verso il mondo più misterioso, vetusto e tradizionalista della Provin-
cia. Oltre Heliopolis la cultura greca si dissolve, i dialetti e i paesaggi
costieri scompaiono e il Romano rimane solo un amministratore e un
lontano dominatore, presente al limite nelle ville sul lago Meride o
negli insediamenti attorno alla Prima Cateratta. A parte i documenti
ufficiali e le conversazioni tra patrizi stranieri, da qui in poi le uniche
lingue parlate sono quelle locali, tutte varianti della lingua copta, che
altro non è se non l’ultima discendenza della parlata dei loro faraoni e
delle popolazioni che lì vissero per infinite generazioni.
Molti degli scritti degli studiosi e sapienti indicano Heliopolis
come l’insediamento tuttora abitato più antico dell’Aegyptus, la
Città Primordiale, tanto che le antiche leggende raccontano che il
regno di Osiris, Seth e Horus avesse proprio questo centro come
capitale, prima che il Primo Faraone facesse erigere Memphis.
Alcuni dei suoi monumenti più antichi, antecedenti alla venuta
dell’uomo, hanno visto trascorrere le ere e ora sono ridotti a sugge-
stive macerie: titanici altari sono divenuti massi informi e di antichi
templi non restano che ciclopici ipogei. In giornate particolari, al
tramonto o sotto la luce delle stelle, le pietre senza forma e senza
età possono suggerire la loro precedente fisionomia e grandezza.
Accade a volte che la vita di questa città si fermi per qualche impercet-
tibile attimo: la piazza si quieta di colpo e gli animali fissano il vuoto
impauriti. Quando si verificano queste bizzarre coincidenze è possibile
percepire un’antichità paurosa, un incredibile, inumano, accumulo di
millenni gravare su questi stanchi monumenti. Non è difficile avvertire
un senso di vertigine al solo pensiero degli avvenimenti e degli anni,
nonché degli sconvolgimenti che questa città ha subito.
La città è sovrastata dalla grande Montagna Rossa, un massiccio
isolato che al tramonto si colora di uno scarlatto intenso. La leg-
genda attribuisce questo fenomeno al sangue che il dio Amon-Ra
perse durante la sua vittoriosa battaglia contro il malvagio serpente
Apophis, che proprio su questo promontorio era stata combattuta,
quando questa era appena affiorato dalle acque primordiali.
Non bisogna, tuttavia, lasciarsi impressionare da questa sacrale antichi-
tà. Heliopolis è, infatti, una città estremamente vitale ed il suo mercato
è tra i più belli e vari di tutta la provincia. Molti mercanti affermano
che tra questi banchetti e botteghe si possano scovare e ammirare gli
oggetti più rari e singolari. Oggi, aggirarsi per Heliopolis vuol dire av-
vertire anche fisicamente la cesura tra l’Alto e il Basso Egitto. I rioni
greci e asiatici accolgono tutti i viaggiatori e smistano merci e culture
straniere, confrontandosi d’altra parte con una città di maggioranza egi-
zia, orgogliosa delle proprie tradizioni. E tutti questi popoli, locali o di
passaggio, sembrano solo formiche che si spostano in mezzo alle rovine
colossali della Città Primordiale, che sembra neppure curarsi di loro...
f 41
y
PROFEZIE A HELIOPOLIS
L’orma lasciata dagli dèi è in Heliopolis qualcosa di ancora
palpabile e l’aria stessa pare sempre carica di presagi. Per
àuguri, Custodes e personaggi particolarmente sensibili ai
segni del destino, questo luogo è un vero e proprio santua-
rio. Innanzitutto, se i Custodes sono affetti da Maledizioni
o Possessioni, liberarsene qui è più facile. Il Demiurgo può
garantire un nuovo tiro di Ratio ai personaggi vittima di
una delle condizioni sopra citate se questi si dedicano per
una notte e un giorno alla meditazione o alla preghiera; la
difficoltà del tiro viene inoltre abbassata di 1 livello.
Similmente, la difficoltà di qualsiasi rituale di Divinazione
effettuato a Heliopolis viene abbassata di 1 livello.
Infine, sogni, premonizioni e presagi spontanei sono qui
molto più frequenti e, se i Custodes attraversano Helio-
polis durante una delle loro missioni, ne riceveranno uno
appropriato per l’avventura in corso.
IL CORSO DEL NILUS
DA MEMPHIS ALLA
PRIMA CATERATTA
oco più a sud di Heliopolis, tutti i rami del Delta si riunisco-
P no e il Nilus torna ad essere quello che è per l’intero corso
superiore: un unico, immenso corso d’acqua tra due strette strisce
di terra nera, circondate dalle sabbie rosse del deserto. In queste
vastissime terre che a levante si scontrano col Mare Rubrum e a
ponente si mescolano con le non dissimili sabbie della Numidia, la
morte regna sovrana e moltissime leggende vi vengono raccontate
riguardo ai demoni, che vi abitano e ai terribili rumori che emet-
tono.
Il Nilus è considerato a buon diritto tra i fiumi più importanti e
caratteristici dell’Impero, figurando spesso, assieme al Tevere, al
Danubio e all’Eufrate, come una delle principali arterie fluviali di
Roma. Questa preminenza è giustificata dal suo ruolo e dalla sua
grandezza: si tratta infatti di un fiume amplissimo che congiunge
il Mare Internum con il cuore misterioso dell’Africa. Attraversa la
provincia per la sua interezza, per proseguire il suo corso tra i regni
della Nubia. Dove siano le sue sorgenti resta però un mistero e i
racconti delle bizzarrie che si troverebbero oltre le regioni a sud
del limes sono una costante fonte di interesse: prosa e versi di au-
tori di tutto il Mare Internum sono spesso dedicati all’argomento,
portando un po’ di Aegyptus negli angoli più remoti del mondo
conosciuto.
 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS
Lungo questo corso, le copiose acque del Nilus esondano regolar-
mente, dando vita a una striscia di vegetazione lunghissima e stretta
(da uno a dodici miglia) di terra scura che si insinua nel paesaggio
arido del deserto: questa è la regione che gli antichi chiamavano
Terra Nera ed è questa che garantisce la fertilità della provincia. Le
acque del Nilus raggiungono la portata massima verso i primi di
agosto all’altezza della Prima Cateratta, al sud della provincia, men-
tre tra le quattro e le sei settimane più tardi all’altezza di Memphis.
Fino alla metà di settembre, le terre dell’Alto Corso sono sommerse
dall’acqua, cosicché la Valle del Nilus appare come un lago lungo
e stretto, punteggiato di villaggi e centri maggiori da secoli edifi-
cati sui promontori della regione. Dalla fine di settembre, l’inon-
dazione si ritira gradualmente, lasciando il suolo intriso di acqua
e costellato di pozzi e bacini. Soprattutto, la terra viene ricoperta
del celebre limum, un fango ricco di nutrimenti che, da sempre,
consente all’Aegyptus ben due raccolti l’anno.
Col passare dei millenni, gli Egizi si sono abituati a venerare le
fangose acque del fiume come una divinità, offrendo loro sacrifici
annuali. Esiste tuttora la tradizione di allevare tori sacri, chiamati
Hapis (come lo stesso dio protettore del Nilus), che nel corso di
una rituale festività, che coincide con l’inizio dell’autunno, vengo-
no fatti immergere nelle acque del Nilus per garantirne la prossima
inondazione. In passato, la cerimonia era molto più complessa: da
f 42
Thebae e da Memphis, gli antichi re facevano salpare delle navi
dalle quali i sacerdoti dovevano distribuire alla popolazione una
forma di pane con incisa sopra l’Ankh o Crux Ansata, la croce della
vita. La distribuzione era meticolosissima; ne dipendeva la salute
del regno. In tristissime annate, i Faraoni, dopo aver scoperto che
non tutti gli abitanti del Regno avevano ricevuto la loro forma di
pane, avevano deciso di mettere a morte decine di sacerdoti per
placare l’ira del fiume.
Oggi, sotto il dominio imperiale, questa seconda parte della festi-
vità si è persa. Per gli abitanti della provincia, comunque, questa
ricorrenza resta la più sentita dell’anno e l’amministrazione romana
mette a disposizione grandi quantità di denaro per la buona riuscita
della celebrazione. In quei giorni, bagnati dal vino e dalla birra,
l’odore dell’incenso si respira intenso per le strade delle città, dove
è possibile comprare cibo fritto e dolci al miele dai piccoli banchi
appositamente allestiti.
Durante le abluzioni dei tori sacri, entrambe le sponde del Nilus
sono gremite di persone che osservano rapite. Una volta terminata
la cerimonia, la popolazione si riversa festante per le strade della
città, bevendo, cantando e danzando.
IN CROCIERA SUL NILUS
Il fiume dell’Egitto è molto profondo (può raggiungere le venti
pertiche) e, pertanto, è navigabile fino a Elephantina non solo da
piccole imbarcazioni, ma anche da triremi e altre navi da guerra.
Il Nilus, oltre che la principale fonte di sostentamento di queste
terre, rappresenta anche la via di comunicazione più utilizzata nella
provincia. I viaggi sono relativamente rapidi: un battello a vela che
discenda la corrente può coprire fino a venticinque miglia al gior-
no e la navigazione tra la Prima Cateratta e l’inizio del Delta può
durare circa due settimane, mentre il ritorno può richiedere una
settimana in più per via della corrente avversa.
In ogni suo tratto, il grande fiume è costantemente intasato da de-
cine di piccole piroghe e nuotatori, le donne lavano i panni sulle
sponde e i bambini vi si recano con anfore per prendere l’acqua,
sempre con gli occhi bene aperti per evitare i coccodrilli che si cro-
giolano al sole sulle sponde. I ritardi del trasporto sono notori, le
stazioni di sosta sono spesso affollate da viaggiatori esasperati per le
lunghissime attese, i quali cercano ombre per ripararsi dalla canico-
la. Si tratta però di ottimi luoghi per raccogliere informazioni, cer-
care avventura e imparare improperi in tutte le lingue dell’Impero.
Roma ha fissato il suo limes meridionale alla Prima Cateratta: si
tratta di una formazione granitica che interrompe il corso del Nilus
e lo rende guadabile ma non navigabile. A sud di Syene, per circa
quattro miglia fino a Philae, il Nilus è costellato da piccole isole
e rapide che rendono la navigazione assai difficile: le navi devono
essere tirate a riva e trascinate con corde. Syene, Philae ed Elephan-
tina rappresentano pertanto il confine meridionale dell’Impero e
sono centri divenuti ricchi grazie al loro ruolo di frontiera e al com-
mercio con l’Africa.
La Prima Cateratta costituisce un limite anche etnico e culturale:
più a sud si estendono infatti le regioni montuose e desertiche della
Nubia, ricche di oro e misteri.
 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS

ALTO CORSO DEL NILUS - TABELLA DEGLI INCONTRI

Tirare 1d20 per ogni giornata di viaggio o ogni volta che lo si ritiene rilevante.
Questa tabella vale solo per gli spostamenti in battello sul Nilus.

Tiro 1d20 Evento

1-10 Niente di particolare. Il viaggio prosegue come previsto.

Ippopotami. Le sponde del Nilus in questo tratto sono piene di Ippopotami (vedere pag. 122), che raramente si
avvicinano alle imbarcazioni, tranne quando qualcuno cade in acqua, tra schizzi e improperi, infastidendo questi
11-12
pericolosi animali. Ed è proprio quello che sembra sia appena accaduto! Basta un tiro di De Corpore (SD 6) per
aiutare il malcapitato a togliersi dai guai prima che sia troppo tardi.

Uomo in acqua! I Custodes vedono un uomo estremamente corpulento annaspare pateticamente tra le fangose acque
del fiume: impreca e maledice in modo raccapricciante sua moglie ed è davvero arduo metterlo in salvo, a causa della
sua stazza (tiro di De Corpore con SD 9). L’uomo è un mercante di Alexandria ed è stato rapinato e buttato in acqua
13
dai marinai che dovevano accompagnarlo a Philae. Sarà molto grato a coloro che lo dovessero salvare, che avranno
per sempre un posto gratuito dove dormire nella grande metropoli. Se in più questi decidessero di portarlo a Philae,
il mercante farà loro anche un consistente regalo.

Pesca fortunata! I marinai ottengono enormi quantità di ottimo pesce. Il morale è alle stelle e il lauto pasto permette
14
ai Custodes di liberarsi della condizione Debilitato e di recuperare 1d3 Punti Vita ciascuno.

Naufragio! La barca affonda dopo aver urtato dei tronchi affioranti. I Custodes devono effettuare un tiro di De
15
Corpore o De Natura (SD 6) per raggiungere la riva. Prima che arrivino i coccodrilli.

Battello incagliato. L’imbarcazione dei Custodes si blocca contro un fondale sabbioso e non bastano remi e pertiche a
16 sbloccarlo. Serve che tutti scendano in acqua a spingere e tirare (tiro di De Corpore o De Natura SD 6). Ovviamente,
prima che arrivino i coccodrilli.

L’apparizione. I Custodes vedono una figura antropomorfa enorme sorgere dalle acque del Nilus a poche braccia
da loro. Il simulacro è formato d’acqua e ha il sembiante di un antico faraone. Solo i Custodes a bordo lo potranno
vedere, mentre tutti gli altri attorno, per una coincidenza, sono impegnati in altro e non presteranno attenzione
17
all’apparizione. Dopo pochi secondi, la barca si infrangerà contro il simulacro, che si trasformerà in un enorme
cascata d’acqua. Questa visione potrebbe essere un presagio relativo a una delle figure apocalittiche che i Custodes
stanno affrontando nella loro missione in Egitto: Akhenaton, il Faraone Nero, il Figlio di Horus o chissà chi altri...

La barca dall’Ade. L’imbarcazione dei Custodes incrocia un tratto desolato del fiume. Il cielo è cupo e il loro battello
entra in collisione con una piccola barca, su cui è posto un cadavere circondato da un ricco corredo di oro e spezie.
18 Si tratta di un rito funebre, ma, affinché sia completo, la salma deve raggiungere la sponda orientale del Nilus. Se i
personaggi toccano il corredo del defunto, l’anima di questi non avrà pace e darà la caccia al Custos colpevole. Ai fini
di gioco, il Custos è Maledetto fin quando non officia un rito di espiazione.

La Progenie di Apophis. Qualcosa di enorme e sinuoso sfiora la chiglia del battello. Tutti i marinai fanno terribili
19 scongiuri e attendono terrorizzati. Secondo loro si tratterebbe della Progenie di Apophis, enormi rettili acquatici che
discendono dal grande serpente primordiale.

Vento incantato. Durante la notte, correnti magiche e misteriose sollevano l’imbarcazione dei Custodes, che da
un’altezza vertiginosa vedono il Nilus scorrere sotto di loro, per poi addormentarsi. Quando si risvegliano, la loro
20 barca sarà in una piccola ansa del fiume illuminata dalla pallida luce lunare. Davanti a loro vi è un enorme edificio
costruito con materiali che brillano di colori inusuali nel riverbero degli astri. Dalle colossali colonne che sostengono
il timpano proviene una musica inumana. Avranno il coraggio di entrare?

f 43
 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS
MEMPHIS,
LA CITTÀ ALL’OMBRA
DELLE PIRAMIDI
Risalendo il padre Nilus dal Delta, dopo aver superato Heliopolis o
aver percorso gli altri rami del fiume o le tante strade della regione,
è a Memphis che il viaggiatore giunge e questo centro nobilissimo
è la vera e propria porta dell’Alto Egitto.
Memphis è l’antica capitale d’Aegyptus, la città dalle bianche mura
fondata dal Primo Re dell’Egitto al momento della sua unificazio-
ne. Dopo Alexandria, è anche la città più grande e popolosa della
Provincia. Nei secoli passati, durante il dominio degli antichi re,
Memphis fu la residenza estiva dei vari monarchi che poi, con l’i-
nizio dell’inverno, avrebbero intrapreso il viaggio verso la più calda
Thebae.
Memphis offre agli occhi del viaggiatore o del sapiente alcuni fra i
monumenti più grandiosi di tutto l’Aegyptus: basti pensare all’em-
blematica sfinge o alla grande statua di Ramses II non lontana dalle
porte della città. A nord-ovest dell’antica residenza estiva dei fara-
oni si estendono le sacre pianure dove sorgono le Grandi Piramidi
dei re di trenta secoli orsono, che da sempre dominano l’antica città
egizia. Qualche miglio a sud, invece, si erge la bizzarra piramide
a gradoni fatta edificare dal divino architetto Imothep per l’eter-
na gloria di Re Zoser, ma di fatto tutto il territorio circostante è
punteggiato di queste celebri costruzioni, i cui molti segreti sono
ancora insondati.
La città di Memphis è consacrata al dio Ptah, ma l’Impero, già
sotto Diocleziano, ha esercitato pressioni affinché vi si affiancasse
anche il culto di Giove. La città ha anche una grande importanza
amministrativa. Infatti, essendo posta fra l’Alto Corso del Nilus e
il Delta, è la città più meridionale (ad eccezione di Tolemaide ed
Elephantina) ad aver subito influssi greci e romani, seppure molto
minoritari. Qui, la popolazione romana è poco numerosa ma anco-
ra presente e, benché il copto di Thebae resti la lingua più parlata,
il latino è compreso più o meno da tutti, così come diffusa è anche
l’assimilazione di culti olimpici ed egizi, soprattutto dopo le dispo-
sizioni dell’Imperatore Diocleziano.
Da questa grande città, salpano i vascelli che risalgono le acque del
Nilus per contattare i centri meridionali grandi e piccoli. Il suo
grande porto commerciale è trafficato notte e giorno ed è lì che si
possono raccogliere informazioni su tutto ciò che accade in Aegyp-
tus, oltre che dicerie sui personaggi più in vista della provincia. Si
tratta di un luogo fondamentale per chiunque sia in missione o in
cerca di informazioni. In un certo modo, Memphis costituisce una
porta per il passato più recondito della provincia. Qui, pertanto, si
respira un’atmosfera vibrante, carica di grandi contrasti e fermen-
ti nascosti. È inoltre all’ombra delle sue mura bianche, lungo le
sponde del Nilus, che si trovano gran parte delle famose vigne dei
faraoni, dalle quali si può assaporare “il buon vino del Fiume Oc-
cidentale” celebrato dai poeti del passato, da sempre presente sulle
tavole di ricchi e nobili e che, si dice, molti Romani preferiscano
(senza ammetterlo) al Falerno.
f 44
IL LAGO MERIDE
A sud di Memphis, poche miglia a occidente del Nilus, si trova il
grande lago Meride, le cui dimensioni sono cambiate molte volte
nel corso dei millenni.
Questa zona, abitata fin dalle epoche più antiche, sembra essere
la terra più florida e prospera di tutto l’Aegyptus e la stragrande
abbondanza di acque ha fatto delle zone del lago una grandissima e
fertilissima oasi, che fornisce un ulteriore contributo ai già abbon-
danti raccolti egiziani. La zona si presenta come un’enorme distesa
di rigagnoli e acque stagnanti, che sono state canalizzate sotto i
Tolomei per andare a irrigare la superficie più vasta possibile.
La popolazione del luogo è costituita per quasi la sua totalità da con-
tadini e pescatori, e, per una piccolissima parte, anche da alcuni an-
ziani senatori o da personaggi di spicco del mondo romano ritiratisi
dalla scena politica della Provincia. Acquistato qui un appezzamento,
questi magnati si fanno costruire ville e giardini per poter godere del
clima caldo e dell’abbondanza di acque del lago. Grazie alla presenza
del prezioso limum e all’abbondanza del sacro natron, attorno al lago
ci sono molte stazioni termali e santuari medici risalenti all’età dei
primi Cesari, visitati assiduamente dai cittadini facoltosi di Roma,
Alexandria e Memphis, in cerca delle prodigiose proprietà di ringio-
vanimento e lunga vita offerte da queste speciali sostanze.
Fatta eccezione per le grandi ville romane, la regione è divisa in
ampi latifondi appartenenti interamente ad antiche famiglie di ori-
gine greca, che fanno capo principalmente ai signori di Alexandria
e Taposiris Magna. Questi proprietari sono spesso severissimi e co-
mandano il loro piccolo regno con il pugno di ferro, ma Roma non
interviene quasi mai, accettando di buon grado le decime che riceve
dalle grandi produzioni di queste terre.
Spesso, nelle grandi ville dei ricchi magnati di questa regione, si
svolgono meravigliosi convivi. L’abbondanza di questi banchetti
è stata spesso favoleggiata e questi nobili offrono molto del loro
denaro ai giovani artisti di tutto l’Impero che si riuniscono nei loro
grandi palazzi, creando un vivissimo clima culturale.
Il principale culto diffuso intorno a questo lago è quello dedicato a
Sobek. È convinzione, infatti, che il Dio Coccodrillo abiti nelle sue
profondità o in perduti santuari che sono oggi affondati nel fango,
lungo le sue rive o sul fondale.
Qui, Sobek è venerato e temutissimo ed è considerato (persino) più
importante di Amon-Ra dai contadini di questa regione. Spesso
molte imbarcazioni sono affondate per via delle insidiose acque del
lago e i contadini ne hanno attribuito la scomparsa all’ira di Sobek,
per un mancato sacrificio.
Anche l’esistenza di santuari millenari e dimenticati non è in di-
scussione: i continui inabissamenti delle rive e i prosciugamenti
degli stagni secondari non fanno che rivelare e tornare a nascondere
di continuo i ruderi colossali di questi santuari ancestrali.
La regione offre anche alcuni angoli di acque più chiare che nel
tempo sono state colonizzate, come luogo di otium e di svago, dai
numerosi cittadini dell’Egitto o delle province limitrofe. Sono state
costruite diverse residenze, nonché alcuni locali dove è possibile
trascorrere le profumate notti della regione, favorendo di musica,
bevande e ottime pietanze a base di pesce.
 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS

y
NEL REGNO
DEL DIO VERDE
Le missioni che si possono svolgere nella regione del lago Meride assumono tutto l’aspetto di avventure tropicali ambientate in un
paradiso verde e azzurro lontano dal mondo, distante perfino dal resto del Nilus. Il lago Meride non sembra neanche più Egitto,
ma ricorda piuttosto una foresta pluviale ricca di paludi, rettili e acquitrini, ma costellata anche di splendide ville e luoghi dove
la vita è molle e opulenta. Qui, tra decadenza e depravazione, tra i contrasti di ville patrizie ricchissime e miserabili capanne di
pescatori, si possono svolgere indagini su intrighi politici, complotti dinastici, culti dell’immortalità, antichi sacrifici umani offerti
al Dio Coccodrillo. Non c’è spazio per Seth e Apophis, per Akhenaton o per il Figlio di Horus; gli dèi del Culto Tradizionale e
quelli del Nuovo Culto sono venerati in maniera svogliata e annoiata. C’è posto solo per il Dio Coccodrillo e per il suo volere,
che da millenni rappresenta l’unica legge della regione. I santuari ancestrali che punteggiano le rive fangose ne sono una chiara
testimonianza, ultimi relitti di un passato antidiluviano, quando l’intero deserto era, si dice, una giungla. I Custodes potrebbero
trascorrere le loro licenze bevendo in compagnia, mangiando sensuali frutti tropicali e incontrando le bellezze del luogo. Il De-
miurgo potrebbe sfruttare la regione per creare avventure “estive” e leggere, che tuttavia potrebbero volgere presto verso il nero per
via dei culti della regione e delle numerose minacce che incombono sulla provincia e sull’Impero. In tutto l’Aegyptus, l’unica zona
analoga al lago Meride è quella dei laghi di Sketes, un’arida valle situata presso Memphis le cui acque ad alto contenuto salino sono la
principale fonte di natron, il sale indispensabile per molti scopi rituali. Questa è la regione in cui è più facile incontrare Coccodrilli di
Sobek e, a quanto si dice, il Dio Coccodrillo in persona. Qui si professa inoltre un particolare gesto scaramantico a base di natron,
che può essere molto utile da imparare per i Custodes, una vera e propria tekné:
Adversus: Lamia, Lilim, Striges e Vampiri. Questi tipi di creature odiano il sale sacro che si ricava dai laghi essiccati del deserto,
in particolare il natron. Quando combatte contro un qualunque tipo di creatura vampirica dotata del potere Risucchio del Sangue,
il Custos può gettarsi addosso del natron, (almeno un pugno pieno) e inibirà il potere di risucchio della creatura contro di sé per
l’intera durata dell’incontro.

LUNGO IL GRANDE FIUME
Tra Memphis e Tebe si snoda il Grande Padre Nilus, l’immenso fiume
sinuoso che rappresenta anche, di per sé, un paese e un impero. Lun-
go di esso non mancano i villaggi, né scarseggiano le città splendenti,
retaggio del passato millenario del paese: la bianca e ingioiellata Aphro-
ditopolis, con i suoi bagni e le splendide fanciulle dagli occhi neri; He-
racleopolis, con i suoi immensi mercati coperti, ombrosi e labirintici; la
regale Ossirinco, ricca di teatri, terme, ippodromi e palazzi adornati di
ogni arte; Hermopolis la sapiente, dedicata a Thot tanto quanto a Seth,
nei cui sotterranei si narra vi sia l’accesso a un intero impero dimenti-
cato. E poi ancora Lycopolis, la Città dei Lupi, in cui si adora Osiris in
forma di lupo e dove si narra che un tempo un intero esercito invasore
fu scacciato da un’armata di queste fiere provenienti dalla città. Solo
che non vi sono lupi attorno a Lycopolis, né dentro le sue mura. Ogni
abitante della città ve lo potrà confermare, guardandovi con quegli
splendidi occhi gialli che si trovano solo tra la gente del luogo.
La città di Tolemaide venne fondata e accresciuta dai sovrani di quella
nobile dinastia che le diede il nome ed è il centro più a meridione della
provincia a manifestare un carattere greco. Vi si trovano i santuari e i
mausolei dedicati ai grandi sovrani tolemaici, nonché numerosi templi
eretti agli dèi greco-egizi, che qui attuarono il più perfetto sincretismo.
Dalle città sul Nilus partono decine di piste e strade che conducono
alle miniere del deserto, ai canali, alle oasi e ai laghi che circondano il
Nilus. Le regioni circostanti sono desertiche, ma lungo le piste sorgono
comunque villaggi, caravanserragli e insediamenti di piccole dimensio-
ni. Lasciare le sponde del Nilus per proseguire verso il Mare Rubrum o
la Lybia non è poi così arduo e alcune piste sono discretamente pattu-
gliate, specialmente quelle del deserto orientale. La città meglio colle-
gata con esse è Antinopolis, un centro fondato dall’imperatore Adriano
dopo la morte del suo amato Antinoo, avvenuta proprio nei paraggi.
Città romana nella forma, ma oggi egizia quasi completamente nella
popolazione e nei costumi, Antinopolis è il terminale principale della
splendida Via Hadriana, che collega il Nilus con la costa del Mare
Rubrum fino al porto di Berenice, tanto che tutti i pedaggi pagati per
mantenere in funzione le vie carovaniere sono dette la “tariffa di An-
tinopolis”. Non vi sono altri elementi qui che potrebbero destare il
vostro interesse, se non fosse per lo spettro che infesta la città e che
molti dicono si tratti dello stesso Antinoo: un essere bianco come il
marmo, con una maschera d’oro sul volto e in mano dei falcetti, che a
volte emerge dalle acque e fa scempio degli incauti che vagano di notte
sulle sponde del fiume. Secondo la gente del luogo, Antinoo emerge a
vendicarsi del popolo che non gli offre dovuti tributi, essendo stato egli
divinizzato e il suo santuario presente in città. Altri dicono invece l’op-
posto: poiché il suo santuario è raggiante e gli onori a lui tributati ogni
anno meravigliosi, forse Antinoo non tollera il culto a lui dedicato,
inventato secoli orsono da Adriano, e non vorrebbe altro che riposare
dimenticato, nell’oblio di una morte tranquilla.

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 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS
AKHET-ATEN,
LA CITTÀ CHE PIÙ NON È
Akhet-Aten, (nella lingua egizia “Orizzonte del Disco Solare”), è l’enor-
me metropoli progettata dal Faraone Eretico Amenophis IV, che in se-
guito a rivelazioni divine, prese il nome di Akhenaton, sei secoli prima
della fondazione di Roma. La metropoli non venne mai completata, ma
rovine enormi e ostili si ergono nel silenzio quasi perfetto del deserto in
cui ora sorge. La città si trova a metà strada fra le due antiche capitali di
Memphis e Thebae e, nella visione del Faraone Eretico, sarebbe dovu-
ta divenire la nuova capitale del regno con una gloria avrebbe dovuto
offuscare quella delle due grandi città. Akhet-Aten era stata progettata
come un luogo di architetture enormi e spazi infiniti, in cui lo sguardo
si sarebbe perduto nelle perfette simmetrie innalzate in gloria degli dèi
e del loro faraone. Nella sua costruzione si erano adoperati i più gran-
di architetti dell’epoca, e impiegati fiumi d’oro. La città, tuttavia, non
venne mai completata. Pochi anni dopo la sua fondazione, infatti, il
giovane Tutankhamon la fece abbandonare condannandola all’oblio.
Con la magia dei suoi sacerdoti e il lavoro dei suoi schiavi, il faraone fece
deviare il corso del Nilus così che la città venisse investita dalla forza del
deserto. Lì, anno dopo anno, le sabbie hanno conquistato le splendide
piazze, le fontane colorate e i vasti giardini pensili. Molto tempo è pas-
sato, e oggi, dopo quasi diciotto secoli anni dal suo abbandono, la città
appare come un labirintico insieme di costruzioni enormi fatiscenti, che
paurosamente si ergono sul viaggiatore per metà sommerse dalle sabbie.
Le strade e le vie sono immerse in un’assolata desolazione, torri spez-
zate emergono dalla polvere dei secoli e pozzi ormai asciutti sono una
minaccia per i disperati che si avventurano fra quelle rovine maledette.
Il vento ha, con il lavoro di secoli, deturpato i bei volti e gli intricati
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fregi che una volta alleggerivano i grandi palazzi, e il colore è scomparso
ovunque sotto l’abbacinante luminosità solare. Si dice che le strane e
antiche creature che abitano il deserto abbiano scelto la solitudine di
Akhet-Aten per loro dimora e questo è sufficiente a tenere lontani dal-
la città avventurieri e viaggiatori. Oscure leggende aleggiano su questa
città, e spesso il mito e la verità si mescolano inestricabilmente. Una
leggenda però, la più terribile, è confermata da molti viaggiatori che ne
giurano la veridicità su quanto loro di più caro. Secondo queste dicerie,
nelle segrete e profonde cripte di Akhet-Aten, il malvagio Akhenaton si
sarebbe ridestato, ancora preservato da oscuri rituali e, lì, questo male-
detto adepto di Apophis attenderebbe la chiamata del Demone Faraone
per sferrare il suo attacco al regno di Amon-Ra. Il cuore più tenebroso
e sinistro della Città Che Più Non È consiste nel gigantesco tempio di
Aton, che, perduta ogni originaria bellezza, appare oggi come una mo-
nolitica e cadente costruzione. Il santuario, miracolosamente rimasto in
piedi, non è mai stato visitato, nonostante i Romani regnino in Egitto
da secoli. Lo stesso Augusto stabilì la pericolosità del luogo, dato che gli
auspici tratti dagli auguri romani rivelano la triste sorte di chi decidesse
di inoltrarsi tra gli enormi pilastri del tempio e scendere le ripide scale
che portano ai sotterranei. Per evitare l’accesso alla città, alcuni drappelli
di Medjai sono assegnati all’ingresso delle rovine e innumerevoli sono
gli scontri con i forsennati, i ladri di tombe e i fanatici che vogliono
continuamente entrare tra le mura cadenti. È anche vero che chiunque
potrebbe penetrare tra le rovine di notte, aggirando l’immensa città dal
lato opposto, e invero molti lo fanno. Cosa avvenga di costoro non è
dato saperlo. Di tutte queste voci e leggende trovi maggiori dettagli nel
terzo rotolo della mia relazione. In ogni caso, in giornate particolari, il
viaggiatore sul Nilus può ancora osservare il profilo della città stagliarsi
lontano nella statica luminosità della provincia. E viene sempre colto da
un senso di malessere.
 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS
y Quando Memphis, la prima capitale dell’Egitto venne fondata, trenta-
MISSIONE NELLA
CITTÀ MALEDETTA
Akhet-Aten è una gigantesca città maledetta, con ciclopici
edifici sommersi dalle sabbie, sorvegliata da guardie armate
che ne impediscono l’accesso, mai esplorata e meta di ogni
sorta di predone, saccheggiatore e fanatico cultista. Se i Cu-
stodes volessero andarci, cosa potrebbe mai andare storto?
Oltre a Mummie di ogni genere, Ladri di tombe, Forsenna-
ti, Medjai rinnegati e Adoratori del Vuoto, la città è triste-
mente nota per le belve e i mostri che vi si aggirano, attirati
dalle atmosfere nefaste che vi aleggiano: Leoni, Sciacalli,
Sciacalli di Anubis, Sfingi, Grifoni e perfino laide Empuse.
Non vi sono trappole piazzate tra le rovine, ma non mancano
di certo pericoli di crolli, frane, cadute e seppellimenti sotto
montagne di sabbia, né scarseggiano maledizioni e orrori...
In fondo ai resti sepolti della propria reggia, infine, si trova
lo stesso Akhenaton, il Faraone Eretico, o perlomeno ciò
che ne rimane (vedere pag. 96)…
ABYDOS,
LA NECROPOLI DEGLI DÈI
Abydos esiste da prima del Primo Re e da prima dell’invenzione
dell’architettura e della scrittura. Qui si dice siano sepolti i primi
Faraoni dell’Egitto e perfino alcuni degli dèi, come lo stesso Osiris.
Che sia vero o meno, questa città santa, questa capitale primordiale,
è ancora abitata ininterrottamente da quattro millenni e la sua ne-
cropoli è in uso dallo stesso periodo di tempo. Sono talmente tanti i
morti della necropoli, tra cui sacerdoti, faraoni e dèi, che il numero
di coloro che lì giacciono supera di mille a uno quello dei viventi. La
gestione dei santuari e delle tombe è l’attività principale della gente
della zona, che vive delle offerte e dei tributi lasciati dai pellegrini.
I nostri rapporti parlano di un luogo tranquillo e pacifico, e non
vi sono quasi mai dissidi, rivolte o insurrezioni nel suo territorio.
Un’altra bizzarria è che, nonostante l’ammontare incommensurabile
di tesori, testi del passato e segreti che si trovano nella necropoli di
Abydos, la città non registra attività di predatori di tombe o cercatori
di tesori. Tuttavia, un’unica altra relazione su Abydos racconta la
verità in maniera differente, e molto più inquietante.
I predoni arriverebbero in città, eccome! Ma gli abitanti di Abydos
sono in combutta con i morti, con i demoni e con gli dèi millenari che
riposano nella necropoli, e considerano i ladri di tombe solo un “tipo
particolare di offerta” che viene tributata ai Signori della Necropoli.
f 47
THINIS, LA CITTÀ PRIMORDIALE
cinque secoli fa, Heliopolis, Abydos e Thebae erano già vecchie. Quando
queste città dei primordi erano ancora di là da venire, Thinis, si dice,
contava già millenni di esistenza. Per quanto ne sappiamo, questo luogo
appartiene a un’era dimenticata, precedente a qualsiasi cognizione storica
che possiamo immaginare, e anche gli archeologi di Saturnino Mauro
sono concordi nell’affermarlo. Mura ciclopiche la fasciano, erette da
mani che non sembra possano essere umane, monumenti megalitici la ri-
empiono, la cui funzione è del tutto dimenticata. Le incisioni che vi sono
riportate sopra sono antecedenti ai geroglifici più antichi e a ogni lingua
conosciuta. Per coloro che credono nel mito della Stygia, di cui parlo nel
terzo rotolo di questo trattato, questa sarebbe l’ultima città di quell’epoca
antidiluviana, favolosa oltre ogni immaginazione, quando Atlantide era
appena affondata nel mare occidentale e i deserti d’Africa erano ancora
foreste tropicali. Oggi, Thinis è una città piccola, dimenticata e tranquil-
la. I suoi abitanti non sembrano neppure egizi, eppure questo luogo non
ha mai subito invasioni o distruzioni a memoria d’uomo. Nei suoi sot-
terranei, si dice, si trovano passaggi che discendono indietro nel tempo a
epoche al di là dei sogni, mentre gli obelischi intarsiati che si ergono verso
le stelle indicano altre costellazioni e astri oggi perduti. Di tutti i misteri
d’Egitto, forse quello di Thinis è il più insondabile...
TENTYRIS, LA CITTÀ
DELLA SCIENZA IMPOSSIBILE
Il più importante centro tra Abydos e Thebae è Tentyris, una cittadina
fiorente e accogliente, che ospita il secondo centro sapienziale d’Egitto
dopo la Biblioteca di Alexandria, perlomeno escludendo i luoghi dedicati
a necromanzia, culti proibiti di ogni genere e magia...Tentyris è infatti
nota per tutti i suoi laboratori meccanici, i suoi opifici, le misteriose of-
ficine, gli osservatori astronomici e gli atenei di scienziati e studiosi che
qui si riuniscono. In questa città avviene una straordinaria commistione
sapienziale, tra studi sulle scienze perdute, discipline filosofiche greche,
tecnologie ritenute altrove impossibili, osservazioni celesti e matematiche
misteriose. Nelle sale di queste accademie di studio, spesso parte dei san-
tuari dedicati agli dèi della sapienza, si dice esistano orologi e calendari
meccanici in grado di ricostruire ogni moto celeste nel passato, nel presen-
te e nel futuro, mappe che mostrano la forma completa della terra, prima
e dopo i sommovimenti delle terre emerse, meccanismi e congegni antichi
dieci millenni e planisferi che mostrano l’aspetto dei cieli nel trascorrere
dei secoli, da prima che lo stesso Egitto venisse fondato. Vi sono poi semi
di piante e ossa di animali che abitavano la regione quando il grande de-
serto era una vasta foresta, una ricostruzione degli splendidi navigli di
Atlantide, automi e Daidala di ogni genere, e altre mirabiliae come queste.
In particolare, i saggi di questa città sono in grado di realizzare le celebri
“Lampade del Loto”: delle speciali invenzioni che producono bagliori co-
stanti ed eterni, senza fiamme o fuochi. Queste speciali lucerne sono og-
getti sacri molto difficili da realizzare e necessitano di contenitori colmi di
sali e acidi per funzionare, ma la luce che emettono è davvero prodigiosa.
 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS
y DEI VIVI E DEI MORTI
AUTOMI, TEURGIA E
CONGEGNI MISTERIOSI
Tentyris è il luogo ideale dove approfondire le proprie cono-
scenze di Daidala, Teurgia e tecnologie in generale. Queste
discipline sono oggetto di approfondimenti e studi continui
da parte dei sapienti del posto e non vi è quasi nessuno che ne
sappia così tanto nell’Impero.
Se i Custodes passano un cospicuo numero di giorni a stu-
diare ed esercitarsi con i sapienti di Tentyris ed effettuano
un tiro di Ingenium (SD 6), possono diminuire il costo
del successivo grado nelle Specializzazioni Artigianato,
Machinae o Daidalica di 10 Punti Curriculum per grado
di successo rispetto a quanto richiesto normalmente.
Ad esempio, aumentare una Specializzazione da +2 a +3
costa 60 PC, ma se il Custos ha trascorso un mese studiando
a Tentyris e ha ottenuto un II grado di successo nel tiro di
Ingenium, il passaggio da +2 a +3 costa solo (60-20) 40 PC.
Tentyris è anche il luogo idoneo dove trovare o costruire
automi, Daidala e congegni vari.
f 48
THEBAE, LA CITTÀ
Thebae è ubicata a ridosso del Nilus e si sviluppa in due parti su en-
trambe le rive del fiume. Una, la metà orientale, viene denominata la
Dimora dei Vivi; l’altra è la città dei morti, la necropoli. Il Nilus taglia
la città esattamente al centro, da sud a nord, e il disco solare passa sopra
di essa formando una croce quasi perfetta. Secondo il mio segretario,
Thebae fu in passato centro di enorme importanza, secoli prima che
Roma nascesse. Fu infatti una delle tante capitali di questo regno e a
lei giunsero gli enormi tributi che l’Aegyptus, all’apice del suo potere,
riceveva da tutti i paesi del mondo conosciuto. La maggior parte delle
bellissime costruzioni della città, compresi i colossali templi della Città
dei Morti, risalgono a questo periodo e così anche le immense miniere
d’oro che punteggiano il deserto poco a ovest di essa. Tuttora, la città
ha una discreta importanza essendo una tappa della via che i nomadi del
deserto, scendendo dalle oasi a nord, percorrono per arrivare al mare.
Thebae è l’esempio più perfetto di quanto la nostra dominazione ab-
bia intaccato solo marginalmente la vita quotidiana della popolazione.
La città si presenta, infatti, con lo stesso aspetto che aveva nei gloriosi
anni degli antichi re e vi si compiono ogni giorno rituali che, sempre
uguali da millenni, vengono officiati per l’eterna gloria degli dèi. La
casta sacerdotale ha qui un potere enorme e le sue incredibili ricchezze
potrebbero assoldare eserciti o comprare l’onore di Roma, se solo deci-
dessero di svuotare i tesori dei loro santuari o delle tombe. Nella città
sembrano avverarsi tutte le leggende che viaggiatori greci, come Erodo-
to o Strabone, avevano sentito sul conto dei misteriosi preti di Amon-
Ra. Quella che in passato era la dimora dei Faraoni, viene oggi adibita
a sede dell’amministrazione cittadina, nonché a residenza di Orazio
Ulpio Turpidio, il legato del governatore a Thebae (descritto nell’av-
 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS
y diede proprio il nome di faraoni ai re del paese. Probabilmente, al gior-
IL GRAN SACERDOTE
DI AMON-RA
Hirior di Thebae
Valore: DV10
1 dado: De Bello, De Corpore, Punti Vita
2 dadi: De Societate, Ratio, Sensibilitas
3 dadi: De Magia
Punti Vita: 10
Armi: Scettro di Amon (Danno 5)
Protezioni: Nessuna
p Poteri Magici: Maledizione (2DV, la vittima
deve udire Hirior), Terrore (2DV, la vittima è
toccata dallo Scettro di Amon), Soffio Infuoca-
to*, Tiro del Fato
*Hirior è in grado di incanalare il potere del Dio
Sole attraverso il suo Scettro, in un devastante at-
tacco di luce abbagliante e incandescente simile al
potere magico Soffio Infuocato (che in aggiunta
causa la condizione Accecato per 3 tempus contro
chi fallisce il tiro di Coordinatio)
Hirior è un uomo estremamente vecchio: si dice che sia quasi
centenario, ma il suo corpo, per quanto provato, possiede anco-
ra un grande vigore, datogli probabilmente dalla sua grande fede
nel dio del Sole. Il vecchio è magro e curvo e le sue mani sono
ossute, con lunghe dita che terminano con aguzze unghie per-
fettamente curate. Il suo volto è incorniciato da una rada bar-
ba, che egli ama profumare con unguenti e pozioni alla moda
persiana; i suoi occhi, scuri come pozzi, sono saggi e profondi.
Hirior è un uomo a suo modo saggio e giusto, quasi buono
con gli egizi, ma nutre in segreto un odio smisurato nei
confronti della popolazione romana e dell’Impero.
I suoi sentimenti nazionalistici sono fortissimi: più volte si
rese colpevole di complotti e rivolte, tutto questo restando
celato dietro un’aura di insospettabilità, ma ora che gli anni
sono passati e lui, vecchio, avverte la morte vicina, sobilla
apertamente i suoi fratelli a lavare nel sangue i torti subiti e
a lottare per la liberazione della loro terra. Benché ora molto
esposto, Hirior ha una certa immunità fornitagli dal suo
alto rango e dal suo fortissimo legame con gli dèi.
Il sacerdote, tuttavia, è in aperto contrasto sia con Domizio
Clodio Quintiliano che con il suo sostituto Orazio Ulpio
Turpidio, che hanno fondati sospetti che molti dei disor-
dini della regione siano opera dei suoi fedeli. Disprezza Ar-
chantes di Carthago e i suoi “metodi blasfemi” e ci sono
molte voci secondo le quali i due stiano da anni combatten-
do una guerra silenziosa fra le ombre delle metropoli egizie.
f 49
ventura L’Alba del Sole Nero). Il palazzo, chiamato dagli egizi Phar-O,
“Grande Casa”, è la mitica e antichissima dimora che, millenni orsono,
no d’oggi, la Grande Casa non conserva nulla dell’impianto originario,
avendo subito quasi due millenni di riparazioni e modifiche. Cionono-
stante il suo significato simbolico resta del tutto inalterato. Sono passati
molti secoli da quando il governo romano a Thebae si è insediato in
questa splendida dimora, ma, per i più, la Grande Casa resta l’ancestrale
dimora dei Faraoni e la presenza romana viene vista solamente come un
insulto al lucente passato della loro terra. Primo fra questi è l’anziano
Hirior di Thebae (vedere riquadro), il Grande Sacerdote di Amon-
Ra, uno degli uomini più potenti dell’Egitto. La sua ricchezza e la sua
autorità sono immense e nessuno in tutta la provincia può ignorare la
sua voce. Purtroppo per noi, costui, ormai vecchio e sempre più inaci-
dito, non fa altro che elogiare il Culto Tradizionale e predicare la libertà
della sua terra, affermando che il giorno del riscatto è ormai giunto
e che l’Aegyptus presto sarà libero. Roma, in passato, ha tollerato gli
eccessi dell’anziano sacerdote. Ora, però, la situazione sta rapidamente
cambiando. Il presidio imperiale si sente sempre più insicuro e vi è la
diffusa convinzione che Thebae, ormai, sia sull’orlo di una rivolta. La
nostra autorità sembra essere cosa passata e la situazione potrebbe presto
precipitare. A questo si aggiunge il fatto che molti Romani considerano
la città come terra straniera, dato che quasi nessun cittadino conosce
il latino o mostra gratitudine per le buone leggi che Roma ha portato
con sé. Ulpio Turpidio è fra questi, e ha chiesto a Roma di inviare un
contingente maggiore a Thebae. Il saggio imperatore Teodomiro teme
che l’invio di grandi forze militari nella città sacra aggraverebbe ulte-
riormente la situazione. Molto diversa è la Thebae vista dagli egizi. Per
loro è probabilmente la città più ricca e felice dell’intera provincia. Ne
sono testimonianza l’abbondanza dei suoi raccolti e l’eccellente qualità
dei suoi vigneti, secondi solo a quelli di Memphis in passato, grande
orgoglio degli antichi faraoni. Non minore è l’importanza religiosa di
questa città e ne sono testimonianza la maestosità dei templi della sua
necropoli, i più grandi dell’intera provincia ad oggi conservati.
LA CITTÀ DEI MORTI
Sulla riva del sole al tramonto sorge un’altra Thebae, lontana dai rassi-
curanti rumori dei vivi: questa città è la sacra dimora dei morti. A guar-
dia di questo oscuro e triste insieme di costruzioni si ergono maestosi
i colossi del re Amenophis, gigantesche statue raffiguranti due Faraoni
seduti sul loro trono, eterni osservatori del nascere del sole. È risapu-
to che, per qualche oscuro artificio, i due colossi abbiano la facoltà di
intimidire il visitatore con suoni simili a tristi lamenti. Molti Romani
considerano il fenomeno come una mirabile opera di canalizzazione del
vento e alcuni hanno proposto anche di spezzare le statue per scoprire
il loro funzionamento, ma i sacerdoti hanno implorato di mantenerle
intere data l’enorme sacralità di cui sono permeate. Roma ha accon-
sentito a queste suppliche per non incrinare i già instabili rapporti, ma
alcuni studiosi non hanno resistito alla tentazione di staccare dei fram-
menti per poterli studiare. Una volta sorpassate le statue, si entra così
nella vera e propria Thebae dei morti. Qui, tra irreali ombre ed incerte
visioni, si apre la maestosa Valle dei Re, dove si possono ammirare i
mausolei dei grandi monarchi del passato attorniati dalle tombe minori
 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS

y
MEZZANOTTE NELLA CITTÀ DEI VIVI E DEI MORTI
Alexandria è una metropoli cosmopolita, Memphis una città amministrativa, Heliopolis un luogo mistico, ma è Thebae il vero cuore
dell’Egitto, la città che più di tutte simboleggia e racchiude in sé l’immaginario del paese dei faraoni. La Città dei Vivi e quella dei Morti,
il Nilus che scorre in mezzo, i templi più colossali del Culto Tradizionale, i vertici di tutti gli ordini sacerdotali più importanti del paese, il
cuore del malcontento contro i Romani e del tradizionalismo culturale e religioso, confraternite di ladri di tombe ramificate come eserciti,
viaggiatori, pellegrini, mendicanti, sacerdoti, sapienti, archeologi e cercatori di tesori... Thebae è davvero il centro dell’avventura egizia di
Lex Arcana. È qui che conducono le piste della rivolta che serpeggia nel paese, è qui che i saccheggiatori di tombe hanno il centro del loro
impero, ed è qui che risiede la casta superiore dei sacerdoti degli dèi principali del paese, come quella di Amon-Ra. Difficile qui incontrare
davvero rivoltosi, ribelli o eserciti pronti all’insurrezione, ma di certo il popolo è pronto a linciaggi e sedizione, fomentato dai sacerdoti e
dai nobili decaduti, a loro volta forse essi stessi burattini nelle mani raggrinzite di figure ancora più potenti e terribili. Se di giorno tutto
sembra ancora scorrere come sempre, la notte è il momento in cui vengono fuori tagliagole e ladroni, mummie di ogni ordine e grado,
cultisti carichi di maledizioni e poteri arcani e mostri evocati da scagliare contro gli stranieri. Chi sopravvivrà alle notti di Thebae?

di scribi e sacerdoti. La Valle si presenta come una stretta gola sabbiosa
che si conclude incontrando le aspre e riarse pendici del monte di Ha-
thor, che incombe sinistramente su tutta la Valle e sulla stessa città di
Thebae; nascoste nelle strette pareti della Valle si trovano, celate con ar-
tifici magici ed architettonici, innumerevoli tombe cariche di ricchezze.
Tutti i sovrani d’Egitto dopo Thutmosis I, infatti, decisero di riposare
in eterno in sacrari nascosti e non più su vistosi e depredabili mausolei,
che, tuttavia, ricoprono la Valle, appartenendo ad un’epoca precedente.
Se la Città dei Vivi di Thebae è un luogo di vita, commerci, dispute e
amministrazione civica, la Città dei Morti è un’altra delle titaniche e
ancestrali attestazioni di possanza di questo popolo millenario. Grazie
ai suoi innumerabili mausolei, cenotafi, santuari e monumenti, la Città
dei Morti di Thebae viene considerato uno dei luoghi più impressio-
nanti del mondo conosciuto e la più importante meta religiosa della
provincia. Un intero viale di sfingi lungo due miglia porta poi i fedeli a
contatto con i numerosi templi, circondati da cinte murarie che costi-
tuiscono il temenos (terreno sacro) del più grande di tutti i santuari di
Thebae. Voci affermano che, in notti particolari, coincidenti con le an-
tiche festività egizie, si verifichino strani avvenimenti lungo questi mi-
steriosi viali, come l’apparizione di ombre traslucide o cortei inesistenti.
Alcuni cittadini romani sostengono di aver visto per queste strade appa-
rizioni di legionari coperti di sangue, che intimavano ai loro impauriti
(e più sani) compagni di lasciare la provincia, perché orribili sciagure
si sarebbero presto abbattute su tutti i Romani in Aegyptus. Il grande
santuario di Amon-Ra è un agglomerato di templi minori, cappelle e
altri edifici di vari periodi. È il centro del culto di Amon-Ra e di molte
altre divinità del paese, tra cui Horus e Isis. La grande sala del tempio di
Amon non può che lasciare stupefatti i viaggiatori che la vedono per la
prima volta: è infatti costituita da una foresta di immense colonne che
sorreggono il tetto a dieci pertiche di altezza nella navata centrale e ad
una dozzina nelle più ampie navate laterali. In questo enorme ambien-
te, la luce filtra attraverso alte finestre a grata ricavate sotto la navata più
alta e va ad illuminare i meravigliosi bassorilievi che ornano le colonne,
sfumando poi verso la misteriosa oscurità delle navate laterali. Oltre
questa selva di colonne si trova l’altare a cielo aperto dedicato a Ra,
posto innanzi alla cella contenente il raffinatissimo simulacro del dio,
che non pochi studiosi hanno paragonato allo Zeus di Olimpia. La cosa
più stupefacente è che, durante l’alba di solstizi ed equinozi, un raggio
di sole penetra attraverso le strutture trilitiche del tempio, andando ad
illuminare il volto del simulacro, costruito per restare in ombra tutto il
resto dell’anno. In entrambi i templi, durante alcune giornate prima-
verili o autunnali, è facile incontrare genti da tutta la provincia arrivate
a Thebae per onorare le loro divinità. In ogni momento il calore che si
accumula in questa gola è insopportabile, tanto che nessun animale può
viverci se non gli scorpioni sacri a Selkis. È così necessario, per chiun-
que la visiti, consumare grandi quantità di acqua, facilmente reperibile
in profondi bacini artificiali che sono stati creati canalizzando le acque
del Nilus per offrire ristoro ai fedeli. Durante il giorno, la necropoli si
anima di fedeli, che compiono i loro riti di ringraziamento nelle cap-
pelle dedicate ai defunti, e di viaggiatori giunti da tutto l’Impero per
ammirare la tanto celebre Valle dei Re. L’ambiente in queste ore non è
molto dissimile da quello di un grande santuario greco: ovunque scin-
tilla l’oro offerto agli dèi e grandi processioni di fedeli in vesti bianche si
incontrano sulla sabbia bruciata dal sole. Molto diversa la città appare
dopo il tramonto. Lontana dalla luce e dalla vita, la Thebae occidentale
è infatti la sacra e inviolabile dimora dei morti, eterni sovrani di queste
terre, incuranti del passare delle ere. Nessuno osa oltrepassare i colossi di
Amenophis nelle ore notturne: troppe, infatti, sono le oscure leggende
legate ai morti ed ai loro luoghi. A fronte di questo splendore e di questa
magnificenza inarrivabile, infatti, qualcosa di meno luminoso si annida
tra le ombre della Città dei Morti di Thebae. Presagi e oracoli parlano
chiaro e persino i più mondani tra gli informatori e le spie della Cohors
confermano questa sensazione. Un oscuro potere giace nascosto nel
cuore della Necropoli di Thebae, una malevola intelligenza che sarebbe
dietro a molte delle trame che strisciano segretamente nella regione.
Secondo queste voci, uno dei principali tra gli Usurpati di cui parlo
nel terzo rotolo di questa relazione avrebbe la sua corte segreta proprio
qui e userebbe l’andirivieni incessante dei fedeli per comunicare con gli
altri della sua schiatta e i propri seguaci. Rispetto a questo millenario
avversario dell’umanità, a quanto pare, il vecchio sacerdote di Amon-
Ra sarebbe solamente l’ultimo di una lunga serie di servitori ossequiosi.

f 50
 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS

LA VALLE DEI RE - TABELLA DEGLI INCONTRI

Tirare 1d20 ogni volta che lo si ritiene rilevante, oppure usare questa tabella con le regole per Perlustrare un labirinto; ad ogni
fallimento corrisponde uno dei seguenti incontri casuali. Aggiungere 20 al risultato se la perlustrazione avviene di notte.

Tiro 1d20 Evento

La valle sacra. Ovunque i personaggi si voltino possono vedere costruzioni sacre e processioni di sacerdoti e
1-10
fedeli provenienti da tutta la provincia. Molti sono ben disposti a fornire informazioni sul culto di Amon-Ra.

Donazioni. Fastidiosi individui seguono i personaggi chiedendo loro insistentemente donazioni per i loro
11-12
templi.

Romani, andate via! Una donna scarmigliata e con gli occhi spiritati si ferma davanti ai Custodes e, dopo
averli indicati, urla: «Romani, maledetti Romani. Assassini della nostra gente!». I Custodes possono scegliere di
ignorare la donna o convincerla a lasciarli in pace con le buone (tiro di Auctoritas o De Societate con SD 6). Se
13 i Custodes minacciano o insultano la donna, tutta la folla ne prende le difese. Dopo qualche istante, gli Egizi
si gettano sui Custodes, che dovranno difendersi (potenzialmente causando un massacro) o fuggire. I Custodes
dovranno rispondere al loro superiore della Cohors Arcana per aver causato questo disastro e probabilmente
anche al governatore stesso.

Generosità e benedizioni. Alcuni fedeli di buon cuore, offrono sorridendo una tisana benefica ai Custodes, che
14
riguadagnano 1d3 Pietas (a meno che non siano Maledetti).

Legionari. Un gruppo di legionari si aggira con aria circospetta fra le costruzioni religiose e le schiere dei fedeli.
Se i Custodes si fanno notare, verranno fermati per accertamenti visto il loro equipaggiamento; le guardie
15-16
si scusano non appena gli eroi si identificano come Custodes, altrimenti devono essere convinte con tiri di
Auctoritas o De Societate.

Archeologi. Un drappello di studiosi provenienti da Alexandria, compresa una dozzina di giovani volenterosi,
sta indagando in un’area isolata e apparentemente inutile della Valle. Nonostante tutti li prendano in giro
17-18
(perché scavare la sabbia quando lì attorno c’è ogni sorta di monumento già in vista?), gli archeologi sono tutti
convinti di stare per compiere una scoperta eccezionale.

Comizio. I Custodes arrivano in un ampio spiazzo dove, sotto una cocente luminosità, alcune persone, fra cui
Hirior di Thebae, stanno arringando la folla contro Roma. Se un Custos dovesse intromettersi con argomentazioni
intelligenti, dovrà dedicarsi a un vero e proprio comizio con le regole delle Udienze per convincere la folla
19-20
(successi richiesti: 9, SD 9). In caso di successo, il Custos si sarà attirato l’inimicizia di Hirior di Thebae, ma
sarà riuscito a disperdere la folla. In caso di fallimento, invece, gli ascoltatori si getteranno sui personaggi con i
medesimi effetti descritti per l’incontro 13: Romani, andate via!

f 51
 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS

Tiro 1d20 Evento

21-30 La Valle deserta. Il paesaggio è estremamente inquietante, ma per il resto non sembrano esservi pericoli reali.

I Colossi di Amenophis. I Custodes passano vicino alle gigantesche statue che segnano l’ingresso alla Valle dei
31 Re. Da queste esce un costante lamento che costringe i personaggi ad effettuare un tiro di Ratio (SD 3) per non
fuggire di corsa verso la Thebae dei vivi.

Scale che scendono. Una cripta è accessibile dall’esterno. I Custodes notano una lastra di marmo spostata
lateralmente che lascia libero il passaggio verso una scala che scende nell’oscurità. L’ambiente sotterraneo è un
corridoio umido e maleodorante. Se i Custodes vi entrano, devono affrontare (1:1) Mummie che escono da alcune
nicchie sulle pareti. Alla fine del corridoio vi è una camera mortuaria difesa da (1:2) Guerrieri Mummificati.
32
Qui vi è custodito un sarcofago dove è sepolto un cadavere mummificato ricoperto di ricchezze; in particolare
vi è una Lancia incantata che ignora i poteri magici di Immortalità e Invulnerabilità delle Mummie stesse. Le
Mummie sono i resti di un gruppo di eunuchi che in passato uccisero il loro signore e vennero condannati a
essere sepolti vivi nel mausoleo del principe che così poveramente avevano servito.

Lampade misteriose. Da dentro un santuario isolato arriva una strana luce giallastra. Il tempio è dedicato alla
dea Hathor e al suo interno una costante radianza luminosa è garantita da una Lampada di Tentyris (vedere
33
pag. 102). Lo straordinario artefatto non può essere spostato senza spezzarsi, ma un Custos particolarmente
interessato potrebbe studiarlo con calma e a fondo e impararne i principi di funzionamento.

Luna. Sorge la luna che illumina con una luce irreale e inquietante la Valle. Chiunque sia in grado di interpretare
34 gli auspici vedrà questo come un segno estremamente malaugurante. Il tiro successivo su questa tabella viene
aumentato di +10 (fino a un massimo di 40).

Tombaroli. Alcune figure furtive sgattaiolano nella notte. Sembrano ladri di tombe, ma quale refurtiva vanno
35
davvero a cercare tra i polverosi santuari? Oro e preziosi, o tesori più inquietanti?

L’antro di Seth. Nascosto dietro mausolei più grandi, i personaggi trovano un piccolo tempio dedicato al dio
Seth, che emana un’aura carica di presenze malvagie. Se i Custodes vi vogliono entrare, trovano il tempio
estremamente spoglio, fatta eccezione per un povero sarcofago. Se i Custodes decidono di aprirlo, rischiando di
subire una Maledizione (SD 6), trovano al suo interno un cadavere mummificato che diventa polvere al primo
36
contatto con l’aria. Immediatamente, dalle spaccature sulle pareti escono (3:1) Serpenti Velenosi (Manuale Base),
che circondano i personaggi se questi hanno fonti di luce, o li attaccano immediatamente se questi sono al buio.
I serpenti sono molto aggressivi, e, anche se i personaggi hanno una torcia, attaccheranno non appena questa si
sarà spenta.

La visione di pace. Una figura pallida e traslucida appare ai personaggi vicino ad alcune antichissime lapidi: è
37 una donna egizia di incredibile bellezza. L’apparizione dice ai personaggi che questi non sono luoghi per loro,
dopodiché bacia sulla fronte il personaggio con la Pietas più bassa, donandogli 1d3 Pietas.

f 52
 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS

Tiro 1d20 Evento

Il Figlio di Horus. In una zona rischiarata da una luna pallida e fredda, i Custodes scorgono la figura di un
vecchio curvo che si regge a un giovane ragazzo. Entrambi sono egizi e il vecchio sta indicando un tempio
al giovane a mo’ di insegnamento. Si tratta di Hirior di Thebae (descritto a pag. 49) e di un giovane dal
38 portamento regale. Se i Custodes decidono di avvicinarsi, un tiro di Sensibilitas (SD 3) fa capire ai personaggi
l’estremo potere del giovane, che appare con un’aura simile al dio Horus. Non appena Hirior si accorge della
loro presenza, alza un braccio e (1:1) Falchi di Horus (vedere pag. 123) andranno in picchiata sui Custodes. Se
i Custodes riescono a uscire dallo scontro, Hirior e il suo potente allievo sono ovviamente spariti.

Le anime perse. I Custodes arrivano vicino ad alcuni fra i mausolei più poveri, dai quali odono chiaramente
provenire dei lamenti. Se decidono di ispezionare queste costruzioni, si trovano di fronte a delle aule spoglie e
antiche che ospitano i resti di alcuni guerrieri morti nelle battaglie di secoli prima. Se i personaggi arrivano alle
sale dove si trovano i sarcofagi, avranno delle visioni su come sono morti coloro ai quali è dedicato il mausoleo.
Le anime dei morti non tentano di danneggiare i Custodes apprezzandone il valore, a meno che uno o più
39
Custodes non provenga dalla Mesopotamia o dall’Armenia (terra da cui anticamente provenivano gli asiatici
che invasero l’Aegyptus e contro i quali costoro morirono). In questo caso, i Custodes in oggetto rischiano una
Maledizione (SD 9) che gli spiriti gettano su di loro. Questa potrebbe durare fino a che i Custodes non fanno
qualcosa che, a parere degli spiriti, sia sufficiente a riscattarli o non riescono a convincere le anime che loro non
sono in alcun modo responsabili della trista sorte che li colpì.

Il rito oscuro. I personaggi vedono un altare attorno al quale, nell’oscurità della notte, un gruppo di Alti
Sacerdoti sta officiando un qualche rituale proibito. Se i Custodes si fanno notare o tentano di fermare il
rito, dalle ombre spuntano (1:1) Guerrieri di Anubis, mentre il gruppo di sacerdoti si dà alla fuga. Se invece i
40 Custodes permettono ai sacerdoti di completare il rito, assistono all’evocazione di una mostruosa creatura con la
parte inferiore del corpo di ippopotamo, quella superiore da leone e il muso da coccodrillo: si tratta di Ammit,
il Divoratore d’Anime (vedere pag. 125). Non è dato sapere quale sia lo scopo per cui il terrificante demone è
stato evocato, ma ora i Custodes hanno un grosso problema da risolvere….

Alcuni soldati, tuttavia, provengono anche dalle regioni limitrofe e,

ELEPHANTINA,
L’ISOLA FUORI DAL TEMPO
Il nostro mondo ha una fine? Esistono i confini della Terra? Io que-
sto non posso dirlo, ma conosco invece i confini del nostro Impero,
perlomeno quello meridionale. Alla Prima Cateratta del Nilus ter-
mina infatti il mondo conosciuto, si arriva al bordo delle mappe, si
conclude l’Impero di Roma, si staglia l’orizzonte dell’ignoto.
Elephantina, Syene e Philae segnano da secoli il limes meridiona-
le di Roma. Non solo rappresentano i confini di una provincia,
ma tracciano la massima espansione dell’Impero verso il sud del
mondo. Questi piccoli centri sono pertanto controllati da nume-
rosi soldati, stazionati sulle isole e sulle opposte rive del Nilus. Tre
coorti ausiliarie, di origine principalmente egizia, hanno il compito
di proteggere i ricchi templi della regione, controllare il commercio
e respingere le eventuali incursioni di barbari dal deserto, come
Etiopi, Nubiani, Nomadi, Trogloditi e Garamanti.
come altrove, le legioni di Roma fungono da collante tra il mondo
romano e quello barbarico. Questa mescolanza riduce di certo la
disciplina e la purezza dell’addestramento marziale, ma introduce
nelle compagini tecniche, tattiche e strategie rinnovate, l’abilità in
nuove armi e nuovi stili di combattimento, l’abitudine a territori e
approcci bellici diversi, la capacità di perlustrare, esplorare e cono-
scere regioni e popoli differenti da quelli consueti.
Il primo di questi centri per chi proviene da nord è Elephantina,
una città ricca ed elegante che sorge su un’isola al centro del Nilus.
Come tanti centri di questa regione, i suoi misteri e la sua antichità
la rendono un luogo unico e incomparabile.
Essa si dice esista da oltre cinquanta secoli, quando tutto il deserto
era ancora una foresta ricca di piogge, fiumi e animali selvaggi. Il
suo nome, “Città dell’Elefante”, è lo stesso nell’antica lingua del
luogo e allude ad ancestrali divinità con foggia di pachidermi che
vivevano in questo luogo prima dell’arrivo dell’uomo, in cima a
torri ingioiellate discese dal cielo.

f 53
 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS

Gli dèi che si adorano in questa città risultano antichi e semi-sco-

nosciuti anche agli stessi egizi, che tuttavia li rispettano e lasciano
che la popolazione del luogo li veneri come meglio crede. Tutto,
qui, appare alieno, lontano dal mondo e “precedente” e anche chi vi
viene a vivere, da nord come da sud, acquisisce ben presto il carattere
peculiare di questi luoghi. I Romani che vi si sono trasferiti sono oggi
ieratici e compassati filosofi, i Greci vi adorano non gli dèi olimpi ma
divinità pelasgiche, titani ed entità ancora precedenti, gli Ebrei, che
qui hanno da oltre un millennio una loro vasta comunità, seguono
rituali svaniti da oltre dieci secoli dalla fede dei loro compatrioti. Vi
sono qui architetture bizzarre e contorte, vi si studiano versioni dif-
ferenti delle comuni scienze astronomiche e matematiche e perfino i
calendari, le carte astrali e gli strumenti di misurazione che vi si usano
sono diversi da quelli di qualsiasi altro luogo. A sentire la gente del
posto, sembra che sia stato proprio qui che la forma e le dimensioni
della terra vennero calcolate la prima volta. Ma, al di là delle scienze
e dei culti che vi vengono professati, è la gente di Elephantina a es-
sere unica. Gli abitanti di questo centro ai confini del mondo sono
pacifici, sereni, quieti e fraterni, come se vivessero direttamente nei
Campi Elisi e non vi siano mali del mondo che possano in alcun
modo turbarli...
Arrivare ad Elephantina vuol dire tirare un sospiro di sollievo dagli
affanni del mondo, in un luogo fuori dal tempo... Il fiume e i campi
sono generosi e la gente può vivere senza problemi senza dover mai
lavorare un solo giorno, con i frutti che la terra e il fiume generosa-
mente donano. Razze e culture quanto più diverse tra loro, come i
barbari del Nord giunti tramite le legioni e i nubiani del profondo
Sud venuti qui a commerciare, vi si mescolano liberamente. Gli
schiavi non vi vengono vessati e a ben vedere sono molto pochi,
visto che i padroni tendono a liberarli dopo pochi anni. Nessuno
appare smodatamente ricco qui e nessuno è povero, eppure non
vi sono amministratori particolarmente saggi o attenti... Tutto si
svolge nella più grande libertà e spontaneità e il controllo di Roma
è solo una pratica noiosa da eseguire mentre si pensa a godere del
sole del mattino e delle fresche acque della sera.

In questa città, ogni giorno, arrivano infatti da sud Etiopi e Nubiani,

SYENE,
IL CONFINE DELL’IMPERO
Se Elephantina è un misterioso giardino incantato alla fine del mondo
conosciuto, Syene rappresenta il muro e il cancello di quel giardino. Da
sempre, con la sua posizione di controllo sulla Prima Cateratta, Syene
segna il confine meridionale dell’Egitto, la porta che permette di entrare
nella terra dei faraoni dal cuore dell’Africa. Per questo motivo, tale cen-
tro, che sorge proprio di fronte a Elephantina, sulla sponda orientale del
Nilus, è sempre stato un presidio militare e un mercato fiorentissimo.
Nonostante le guarnigioni di stanza, l’accesso ai mercati e ai serragli è
libero, e questo è un grande vantaggio per le genti meridionali o per
i nomadi del deserto che non vogliono infilarsi in quel caotico covo
di scorpioni che è la lunga sponda del Nilus. Così come Arsinoe è il
terminale di arrivo di merci e viaggiatori provenienti da oriente, buona
parte delle mercanzie e delle persone intenzionate a raggiungere l’Egitto
e l’Impero Romano dal cuore dell’Africa giungono per prime a Syene.
ma anche uomini piccolissimi e di aspetto sinistro, che i locali chia-
mano Pigmei, e ancora moltissime delle infinite etnie che popolano
il deserto. Queste genti bussano alla porta dell’Impero per barattare
prodotti naturali, come frutta esotica, o beni più pregiati, come avorio
e pelli di leopardi e altri grandi felini, in cambio di piccoli oggetti di
uso quotidiano. A Syene si possono ascoltare ogni giorno linguaggi che
mai un senatore sognerebbe esistessero e si possono scoprire usanze che
farebbero orrore ai più. Questi commerci e scambi sono la linfa vitale
di Syene che, vista la scarsità dei collegamenti con il resto dell’Impero,
non avrebbe, altrimenti, di che vivere. Syene è inoltre una possente
guarnigione romana, con diverse coorti che vi rimangono di stanza
tutto il tempo. La città è cinta da mura fatte erigere da Alessandro il
Grande, dato che il Macedone vedeva il centro come possibile base di
partenza per ulteriori conquiste africane, mai avvenute. Le fortificazio-
ni sono ormai vecchie di quasi mille anni e in massima parte dissolte.
Di notevole interesse è poi un grande arco che sorge al limite meridio-
nale della città. I suoi colori, così superbamente romani, contrastano
con il paesaggio africano circostante. Si tratta della Porta di Diocle-

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 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS
ziano, fatta costruire dall’omonimo imperatore a seguito della sua
campagna africana, affinché i barbari sapessero che, una volta varcato
il sacro cancello, erano sottoposti all’eterna maestà di Roma. Qui è
possibile trovare orpelli, talismani, bestie rare, spezie e ogni sorta di
esotico tesoro proveniente dai regni del deserto e africani. È da qui che
partono tutte le spedizioni per il meridione e che si possono ingaggiare
delle guide per le terre oltre i confini del mondo. Ma Syene non è
solo mercato, fortezza e caravanserraglio. Al tramonto, il profilo degli
edifici che si stagliano scuri sull’orizzonte ha affascinato più di un viag-
giatore. Calli tortuose tagliano le insulae cittadine, conducendo a corti
nascoste e giardini segreti: è facile perdersi nel melanconico fascino dei
suoi scorci e nello splendore dei suoi edifici. La mitezza del clima è poi
garantita dalla grande abbondanza di acque e dalla presenza di piccole
aree boschive, rare da trovare nel resto della provincia. Alla sera, il ven-
to leggero che si alza dalle acque del Nilus stempera l’aria e trasforma
quell’angolo di deserto in un fresco giardino.
Per questo suo fascino, durante i primi secoli del dominio romano,
Syene era spesso meta di romantici viaggi per i facoltosi amanti di
tutto l’Impero.
f 55
Un’altra industria molto fiorente è quella dell’estrazione mineraria,
con blocchi immani di pietra che vengono qui ritagliati e inviati a
nord per la costruzione di piramidi, santuari e obelischi. La mag-
gior parte dei monumenti dell’Età degli Antichi Re che si possono
ammirare in Egitto sono costituiti dalla roccia estratta a Syene. Qui
il Nilus è ampio quasi mezzo miglio e, se da qui volessimo ripren-
dere il nostro viaggio di ritorno verso Alexandria, ci aspetterebbero
750 miglia di navigazione, che potremmo percorrere in tre o quat-
tro settimane. All’interno della città vi sono numerose costruzioni
sia di epoca greca che romana, dato che tutti i regni che si sussegui-
rono in Aegyptus considerarono il centro, data la sua posizione, di
grande importanza politica e militare, investendo in opere difensive
ed artistiche.
Syene è anche sede di un governatore, l’ultima autorità romana in
Africa… Vi sono poi alcuni templi molto più recenti dedicati al
culto del Cristo, venerato da alcuni dei soldati che secoli fa arriva-
rono alla città per difendere i desolati confini di Roma. Numerosi,
infine, sono gli altari consacrati al culto dell’Imperatore.
 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS
OLTRE IL LIMES: PHILAE
Procedendo a sud di Syene si incontra la Prima Cateratta del Nilus,
ossia un tratto del grande fiume che, per via della conformazione
dell’alveo e la profondità dell’acqua, rende la navigazione impossi-
bile. Qui, lo scroscio è assordante, ma lo spettacolo è incredibile per
via del rapido corso dei flutti, reso ancora più suggestivo dal denso
vapore che ricopre la scena.
Solo quattro miglia di strada ben tracciata separano Syene da Phi-
lae, un luogo che si trova già oltre il limes meridionale dell’Impero,
ma che di fatto è ancora un centro egiziano.
Philae è un santuario, situato su una minuscola isola del tratto di
fiume subito oltre la Prima Cateratta, e per l’esattezza il più grande
centro di devozione della dea Iside, sacra sia agli Egizi che ai Nubia-
ni, tanto che si narra come il santuario fosse stato fondato proprio
da faraoni nubiani.
Philae sorge ormai oltre i confini di Roma ed è un luogo religioso
di contemplazione e rispetto. Per questo motivo, l’isola è chiama-
ta anche l’Inavvicinabile, perché interdetta a chiunque non sia un
fedele della dea.
Il nome egizio della città, “Isola del tempo di Ra”, sta a indicarne la
sua enorme antichità, poiché sarebbe stata costruita quando gli dèi
regnavano sulla terra. Philae è un posto veramente incantevole. La
sua ricchezza dipende del tutto dal suo ruolo di frontiera e dal culto
che vi si professa: la dea Isis vi è venerata in relazione alle esondazioni
del fiume e il suo culto è diffuso anche in Nubia, cosicché numerosi
sono i pellegrini che da sud raggiungono periodicamente l’isola.
All’interno della cinta muraria si trovano poi templi dedicati anche
ad altre divinità egizie, fra cui spicca per bellezza e grandezza quello
in onore di Hathor. Si dice infatti che, all’alba del mondo, la divi-
nità, adirata per qualche motivo, sparse guerre e pestilenze per tutta
la Nubia: gli abitanti di queste regioni decisero allora di offrire alla
dea il tempio, in cambio della sua riappacificazione con la loro terra.
L’architettura è, per questo motivo, estremamente bizzarra, sia per la
sua enorme antichità, che per la lontananza del popolo che lo costruì.
AGILKIA,
IL CASTRUM SULLE
TERRE DI CONFINE
Il confine del mondo conosciuto è una cerniera tra terre note e
ignote, ma anche in queste ultime vi sono dei punti di luce, dei
centri di civiltà in mezzo a terre selvagge e barbare, edificate come
centri di appoggio strategici e commerciali nell’Africa nera.
Il primo di questi avamposti si trova sull’isola di Agilkia, poco più
a sud rispetto a quella di Philae. Qui sorgono i castra romani dove
trovano alloggio i soldati di due coorti, che sono state poste a pre-
sidio dei confini meridionali dell’Impero. A comando di queste
truppe vi è Marco Emilio Rufo, un giovane tribuno del pretorio.
A dire il vero, non esiste una concreta minaccia di invasione da
sud e questo dal tempo in cui l’Aegyptus divenne una provincia
f 56
romana. Da secoli sono i soldati stessi a saperlo e da generazioni,
con il rarefarsi dei collegamenti tra la città di confine e l’Urbe, i loro
costumi si sono rilassati. Oggi non è difficile vederli sui rampanti
delle numerose fortificazioni mentre, dismesse parti dell’armatura,
bevono i dolci vini del sud chiacchierando tra loro, oppure osser-
vano imperscrutabili gli immensi territori che si estendono oltre i
confini di Roma. Altrove, li si può scorgere vestiti alla moda delle
popolazioni nubiane aggirarsi per le piazze e i mercati di Syene o
Elephantina, o ancora governare piccole imbarcazioni sul Nilus per
compiere qualche lavoro, legale o meno che sia.
L’ABATON DI OSIRIDE
Ancora qualche miglio a sud dell’isola di Agilkia vi è un’altra isola,
più piccola di quest’ultima, alla quale non è mai stato attribuito
un nome.
Su di essa sorgono le rovine di quello che in passato doveva esse-
re un grande mausoleo. Il termine Abaton è una parola con cui
i Greci descrivono i luoghi di culto legati a Osiris, dove si pensa
che parte delle spoglie del grande dio sia conservata. Vi sono circa
quindici Abata in Aegyptus, ma l’Abaton a sud della Prima Cate-
ratta è il più venerato e grande della Provincia. Tuttavia, Roma ha
da decenni dato un giro di vite ai finanziamenti riservati al grande
santuario. Troppe sono le voci di incontri notturni e cospirazioni
ai danni dell’Impero che vi si svolgerebbero. Il luogo è stato abban-
donato, gli arredi asportati e ciò che di prezioso restava, razziato da
anni. Roma ha giustificato la chiusura del tempio adducendo come
questo sia solamente uno degli innumerevoli mausolei di enorme
antichità che qualcuno ha fallacemente attribuito ad Osiris. Sono
tuttavia in tantissimi ad essere convinti che questo Abaton in parti-
colare sia un cancello per il Regno dei Morti.
Ora la costruzione è in stato di grande abbandono, in parte sco-
perchiata e totalmente coperta di vegetazione. La religione egizia
vuole che in questa struttura giacciano i resti del potente dio Osiris
e dagli anni dell’abbandono dell’Abaton questa credenza ha incu-
riosito avventurieri di molte nazioni. Molti sono coloro che si sono
avventurati sull’isola, ma nessuno di questi ha trovato nulla di inte-
ressante se non ciò che restava di bellissime decorazioni.
Uno di questi, però, un guerriero chiamato Ewin il Nero prove-
niente dalle terre dei Cimbri, raccontò, non sapendo come, di es-
sersi trovato di fronte ad un grande cancello di ferro nero, largo
una trentina di piedi. Attorno a questo vi era un innaturale silenzio,
non si sentivano i fastidiosi insetti che infestano ovunque il Nilus,
né i rumori della cateratta poco distante. Nonostante fosse giorno,
il Sole era oscurato da bizzarre formazioni nembose e, Ewin giura,
le stelle erano visibili in un cielo che volgeva verso il verde. Oltre il
cancello, una larga scalinata coperta da una volta enorme scendeva
nelle profondità dell’isola, dal camminamento saliva una nebbia in-
tensa e la temperatura nelle vicinanze del cancello era sensibilmente
più bassa che nel resto dell’isola.
Ewin tornò a Philae deciso a mangiare un ultimo pasto prima di
tentare la gloriosa avventura, ma una volta tornato all’Abaton non
riuscì più a trovare l’enorme cancello, che per qualche inquietante
motivo era ormai celato ai suoi occhi.
 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS
y I maggiori dei suoi monumenti e dei suoi templi sono infatti stati
IL NERO CANCELLO
Se i Custodes dovessero tentare l’esplorazione della tom-
ba e il Demiurgo decidesse che questi, soli dopo Ewin il
Nero, sono degni di trovare il Cancello, è superfluo ricor-
dare che la travagliata missione non si dovrebbe svolgere
solamente sul piano fisico, ma che i valori morali dei Cu-
stodes verrebbero duramente messi alla prova.
Sono passati due decenni da quando questo Ewin ha tentato la sua
avventura e, da quel momento, nessuno ha più avuto la medesima vi-
sione, nonostante anche i nostri Custodes abbiano tentato di aiutarlo
o abbiano provato a scovare il lugubre ingresso con le proprie forze.
A quanto riferiscono le ultime relazioni sullo straniero nordico,
Ewin si aggira spesso tra le rovine dell’Abaton, ma è più facile tro-
varlo in qualche bettola: ubriaco e senza un sesterzio. Sarà però
felice di raccontare le sue avventure in cambio di una bevuta. I suoi
racconti hanno la tendenza a essere sempre un po’ diversi e a tratti
inverosimili anche per un barbaro ubriaco.
Benché nessuno abbia mai incontrato problemi visitando l’Abaton,
se non quelli forniti da qualche coccodrillo affamato, non uno di
coloro che vi si sono avventurati ha avuto il coraggio di fermarsi nel
gigantesco tumulo dopo il tramonto. Nelle ore notturne, infatti,
quando il vento soffia verso nord, giungono ai castra romani in-
quietanti suoni, come lo stridere di metallo, e pesanti tonfi, che la
tradizione vuole siano i rumori prodotti dai defunti che tentano di
sfondare il nero cancello.
GLI AVAMPOSTI DI ROMA:
TALMIS E LE FORTEZZE
PERDUTE
Egizi, Greci e Romani si sono spinti più volte in passato oltre
Agilkia e la Prima Cateratta.
Da Syene fino a Meroe, la capitale del grande regno nubiano a sud
dell’Egitto, ci sono trenta giorni di marcia per un buon cammina-
tore, o due settimane di battello. Ma tra il confine dell’Impero e
la capitale dei Nubiani vi sono terre, popoli e regni minori. Qui
vivono molte genti, di cui Cushiti, Blemmi e Nobati sono i più
numerosi. I Blemmi abitano nell’interno di quella regione, mentre
i Nobati occupano la zona lungo il fiume Nilus.
Comandanti militari, diplomatici, sapienti ed esploratori hanno
più volte in passato proseguito lungo il corso del Nilus o attraverso
le piste del deserto per contattare i regnanti e i popoli del Sud. In
alcuni casi, questi viaggi e relazioni sono stati molto proficui e han-
no portato a risultati duraturi.
f 57
La città di Talmis si trova ad esempio a sud di Syene, in pieno territo-
rio cushita, eppure essa è un luogo in parte romanizzato e grecizzato.
eretti sotto il divo Augusto e Traiano, mentre altri sono un omaggio
degli antichi sovrani d’Egitto. Talmis è un centro per carovanieri e
avventurieri, dove quelli tra i Romani che vogliono lanciarsi nell’e-
splorazione dell’Africa hanno il loro quartier generale.
Oltre Talmis esisteva un tempo una catena di tredici fortezze, che
sorvegliavano l’intero corso del Nilus tra la Prima e la Seconda Ca-
teratta, lungo un tratto di oltre quaranta miglia ancora più a sud.
Queste roccaforti furono costruite dagli antichi re d’Egitto durante
le loro campagne militari, per poi venire riconquistate dai Cushiti e
dai Nubiani dei secoli successivi. Roma non presiede le fortezze, ma
ha ottenuto dai Nubiani che queste non vengano occupate neppure
da loro, lasciandole piuttosto alla libera fruizione dei viaggiatori.
Per questo motivo, oggi, chiunque discende il Nilus oltre la Prima
Cateratta ha diritto a riposarsi tra queste mura secolari. Il problema
è che alcune di esse sono ancora sicure, mentre altre sono rifugio
per banditi, disertori, predoni e perfino demoni delle sabbie e mo-
stri, che attendono la notte per venir fuori dalle loro tane sotterra-
nee e pascersi degli incauti che vi transitano.
I MISTERIOSI REGNI
DEL SUD: NAPATA E MEROE
A quanto riportano gli storici, l’antico regno egizio si estendeva ben
oltre la prima cateratta, limite sul quale si è fermato l’Impero, esten-
dendosi, sotto il regno di alcuni loro sovrani, fino alla sesta di queste
formazioni rocciose. Per questo motivo non è quindi difficile trovare
oltre questo confine templi dedicati ad Amon o villaggi di contadini
egizi rimasti fedeli a usanze e credenze antichissime; molto più a sud,
vi sono, invece, i regni di Nubiani ed Etiopi, popoli una volta vassalli
d’Aegyptus e ora amici dell’Impero. Alcuni studiosi, brandendo teorie
vecchie di quasi mille anni, sosterrebbero che oltre le terre degli Etiopi
vi sarebbero le spiagge rosse dove l’Africa incontra l’Oceano Meridio-
nale e che su queste abiterebbe un’antica razza di uomini dal sangue
divino che aspirerebbe alla distruzione di Roma.
Anche ai tempi di Ottaviano Augusto, il governatore della pro-
vincia Lucio Elio Gallo tentò di estendere ancor più a sud i limiti
dell’Impero, muovendo le legioni e nominando come alleati alcuni
sconosciuti sovrani nella Nubia. Tuttavia, l’espansione si risolse in
rivolte e reazioni militari dai regni del Sud. Da allora, i Romani
hanno fissato i loro confini alla Prima Cateratta e, a parte missioni
diplomatiche, esploratori e avamposti, in questa direzione nessuno
pare avere più interesse ad andare.
Molte spedizioni sono poi partite alla volta delle sorgenti del Nilus,
ma in molti hanno abbandonato la loro ricerca riportando racconti
confusi e altri non hanno neppure fatto ritorno, venendo inghiot-
titi dalle inesplorate lande del Sud.
La ricca e prospera città di Napata si trova a oltre 800 miglia di
distanza da Syene ed è la capitale di un piccolo potentato sussidia-
rio del grande regno numida, eppure la storia di questi popoli è
tanto complessa e contorta che questo luogo fu in passato capitale
 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS

dell’intero Egitto e che vi fu un tempo in cui le legioni di Roma

arrivarono fin quaggiù e misero la città a ferro e fuoco, conquistan-
IL MARE RUBRUM
dola per un breve periodo.
Oggi, di quel passato rimane ben poco: la città è del tutto numida.
E IL DESERTO
Eppure, non mancano di presentarsi alla vista monumenti e santuari di
matrice egizia o perfino romana. Gli ultimi rapporti di cui dispongo è
ORIENTALE
che vi sia una minuscola enclave di cittadini dell’Impero che vive a Na-
pata, nei pressi del quartiere del porto, e frequenta una specifica bettola ltre la Terra Nera, il territorio reso fertile dalle acque del
affacciata sui moli, detta “delle Amazzoni” per i procaci affreschi posti
all’esterno. Questi cittadini di Roma sono tutto fuorché esponenti uffi-
O Nilus, si estende, sconfinato e assoluto, il deserto. Le zone vi-
cine al fiume, più o meno entro le sei miglia, sono una regione sem-
ciali dell’Impero: guide, esploratori, contrabbandieri, cercatori di tesori pre più difficile ma largamente addomesticata dall’uomo, nell’arco
e avventurieri. Il nostro diretto contatto con gli altri Romani di Napata degli innumerabili secoli che gli Egizi ebbero a disposizione. Ma
è un battelliere che si fa chiamare Ieremias Nego, per la sua abitudine oltre di esse, la terra nera diventa presto roccia, sabbia e terra rossa,
a negare sempre tutto. Qualora qualcuno della Cohors si dovesse spin- un mondo secco e arido, un paesaggio del tutto diverso.
gere così a sud, Nego è la persona giusta da contattare. Dei due fronti desertici che circondano la Valle del Nilus, quello
Infine, Meroe, oltre la quale non vi è che io sappia più alcuna orientale è il più prospero, abitato e organizzato. Qui il banditi-
traccia di civilizzazione romana. Meroe è la splendida capitale del smo dei nomadi è pressoché assente e le popolazioni non egizie che
primo regno degno di questo nome che si trova a sud dei nostri frequentano queste lande sono state ormai ridotte all’impotenza o
confini, un tempo noto come Regno di Saba. all’obbedienza. Il motivo è presto detto: le strade, i canali, le città e
Al tempo di Nerone, una nutrita spedizione di Pretoriani giunse le miniere che sorgono su questo versante del paese, tra il Nilus e il
fino a Meroe e proseguì verso sud, in una missione esplorativa che Mare Rubrum, sono troppo importanti per permettere le scorrerie
tuttavia non diede grandi frutti, se non nella conoscenza di popoli o i soprusi dei razziatori.
e costumi esotici.
I vincoli di amicizia tra Roma e Meroe sono saldi e non vi sono
scontri in vista. A Meroe esiste a tutt’oggi un grande palazzo lungo
il fiume, detto “la Casa Romana”, che è destinato a ricevere viag-
giatori e diplomatici ufficiali inviati da Roma. È tuttavia diverso
tempo che “la Casa Romana” non viene utilizzata...

y
LE COMODITÀ DEL SUD
Varcare la Prima Cateratta vuol dire davvero uscire fuori
dalle mappe dell’Impero ed entrare nelle sconfinate terre
selvagge dell’avventura. Queste sono regioni abitate da po-
poli nobili, ma spesso afflitte da razzie di tribù e predoni
spietati, oppure da mostri che vivono lontano dalla civiltà:
Trogloditi e Giganti, Leoni, Grifoni, Serpopardi e Sfingi.
Le regioni che si estendono tra la Prima e la Terza Caterat-
ta sono poi patria dei discendenti di genti dette Cushite,
a metà tra Egizi e Nubiani. Tra di essi vi sono molti Guer-
rieri di Anubis, sacri difensori degli ultimi rimasugli del
proprio popolo.
Ma proprio questa è una terra dove dev’essere l’ostilità
della natura a costituire la sfida più grande: montagne da
scalare, paludi da attraversare, pianure sconfinate, burroni,
forre, selve, fiumi in piena...
Il Demiurgo è incoraggiato a usare questi elementi per
rendere i viaggi e le esplorazioni dei Custodes veramente
memorabili.

f 58
 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS

y
SULLE PISTE
DEL DESERTO ORIENTALE
Questa sezione del deserto egizio è ben gestita e molto trafficata e i Custodes non vi troveranno predoni e saccheggiatori. Non
mancano tuttavia eremiti e profeti del deserto, Forsennati e Adoratori del Vuoto, e tra gli animali più pericolosi, grossi Scorpioni di
Selkis, Leonesse di Bastet, Serpenti velenosi, Serpopardi, Sciacalli di Anubis e Avvoltoi. I Garamanti si tengono lontani da queste
regioni, ma delle sortite di brutali Trogloditi potrebbero colpire i viaggiatori, specialmente nella parte meridionale della regione.
Per quanto riguarda i mostri, il Deserto orientale è infestato di Lilim, che venti demoniaci portano qui dall’Arabia, mentre il canale
sotterraneo perduto che conduce a Pelusium, se i Custodes dovessero trovarlo, è utilizzato da contrabbandieri e cultisti per muo-
versi non visti e dà rifugio a Scorpioni di Selkis e terribili Empuse. Non mancano, ovviamente, le Mummie.
Se al Demiurgo servisse un demone ancora più terrificante da usare come sfida per i Custodes, Azazel è un essere perfettamente a
suo agio in un deserto come questo e potrebbe avere già stabilito un regno segreto tra rocce e caravanserragli.

Nel deserto orientale si snodano le vie commerciali verso i porti
del Mare Rubrum, Arsinoe e Berenice, che costituiscono la porta
per l’Arabia Felix, l’India e la mitica Sina, luoghi di arrivo di spezie
profumate, seta, lame, polveri piriche, automi e altre meraviglie.
Gli antichi popoli liberi di questa regione sono oggi affidabili pa-
stori, cammellieri, guide e scorte: cercheranno in ogni modo di
spillare denaro ai viaggiatori, ma perlomeno non li lasceranno in
un fosso con la gola tagliata.
Per l’amministrazione di Roma, come per quella dei Tolomei pri-
ma di loro, il Deserto Orientale è principalmente un luogo di enor-
mi ricchezze che giacciono nascoste nelle rocce.
Le miniere d’oro e le cave del deserto orientale sono collegate con il
Mare Rubrum e con il Nilus tramite strade romane piccole e grandi
che dispongono, a intervalli corrispondenti a un giorno di viaggio,
di stazioni di sosta. In particolare, i blocchi di pietra, cui viene data
forma all’imboccatura della miniera, sono trasportati lungo la stra-
da fino al Nilus o ai porti piccoli e grandi della costa settentrionale,
da dove poi proseguono via nave per Roma.
Colossali carri a dodici ruote, dotati di ogni ritrovato della odierna
meccanica applicata, servono al trasporto meglio delle antiche slitte
usate all’epoca dei faraoni e i viaggi durano dai due ai sei giorni,
a seconda di origine e destinazione. Tutte le stazioni di sosta lun-
go queste strade sono di fatto cittadelle fortificate e presidiate, che
comprendono serragli, stalle, alloggi e riserve idriche e garantisco-
no, oltre all’acqua e al cibo, il riposo e il pernottamento a uomini e
animali che trasportano le pietre.
Asini, onagri e cammelli sono invece appannaggio delle tribù dei
nomadi della zona, che spesso fungono da manovalanza generica e
supporto alle necessità dei minatori e dei viaggiatori.
Che non vi siano problemi con le popolazioni locali in questa se-
zione del deserto, non vuol dire che non vi siano affatto problemi...
I venti rossi provenienti dall’Arabia a volte trascinano qui spiriti
furiosi del vento e della sabbia, mentre certe aree sono letteralmen-
te infestate di belve feroci: iene, sciacalli, leoni, nonché da esseri
ancora più pericolosi...
La vicinanza alle regioni abitabili della provincia e la relativa tran-
quillità di queste aree ha poi fatto sì che vagabondi, folli e attori
falliti arranchino tra le rocce e le sabbie della regione, in fuga dalle
città del Nilus o provenendo dalle Provincie Orientali, in special
modo Siria e Arabia.
Una leggenda vuole che una sorta di circo itinerante sia stato av-
vistato da una parte e dall’altra del Nilus. Si dice che lo spettacolo
apra la mente dello spettatore verso nuovi mondi, ma che il prezzo
di ingresso sia altissimo e da pagarsi non solo in sesterzi.
MONS IGNEUS,
I SEGRETI
DEL PORFIDO VIOLA
La presenza dell’Impero si fa ancora più forte attorno alle cave di
minerali pregiatissimi che si trovano sul Mons Igneus, o Mons Por-
phyrites, e che avevano già attirato l’interesse dei Faraoni.
Vaste e assordanti sono queste miniere che si ergono ai limiti orientali
di Aegyptus, tagliando profondissimamente il suolo della provincia.
Si tratta di un gruppo di rocce altissime da cui, unica cava nell’Impe-
ro, è possibile ricavare il porfido, il preziosissimo minerale scarlatto.
Negli ultimi decenni, il porfido è divenuto amatissimo dagli impe-
ratori tanto che, per preservarne le quantità non illimitate, i sovrani
di Roma ne hanno precluso l’utilizzo a chiunque non faccia parte
della famiglia imperiale. Il porfido si dice avere proprietà segrete:
è in grado di aumentare le percezioni delle persone e di allungarne
la vita. Vivere a contatto con il porfido sarebbe dunque una fonte
di potere e longevità, che da generazioni gli imperatori di Roma
monopolizzano con determinazione.
Per questo motivo, il Mons Igneus è allo stesso tempo uno tra i
luoghi più conosciuti e uno tra i posti più sorvegliati dell’Impero.
Ci sono dei castra non lontano dalle miniere e i soldati pattugliano

f 59
 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS

y
LO STREGONE DELLA MONTAGNA DI FUOCO
Il Mons Igneus, la Montagna di Fuoco, non rappresenta di certo una minaccia per l’Impero. Si tratta anzi di un centro segreto di estra-
zione e ricerca di diretto controllo imperiale. Questo non toglie che il luogo sia spesso colpito da “inconvenienti” di competenza dei
Custodes e che questi vi vengano chiamati ad indagare e operare, sotto stretti giuramenti di riservatezza, superiori a quelli in genere in
atto per le altre missioni della Cohors Arcana. Innanzitutto, la voce che vi vengano tenuti all’opera dei mostri come schiavi è abbastan-
za corretta: un’intera popolazione di Trogloditi, tra cui alcuni primitivi Giganti dei deserti e della Nubia, è stata rastrellata e portata qui
in catene per scavare nel sottosuolo. Questi schiavi vengono tenuti in condizioni davvero estreme e nauseanti e nel fondo delle miniere
si compie ogni sorta di orrore. La disciplina non è tuttavia un problema: i Trogloditi sono ben lieti di morire di stenti nel cuore del
Mons Igneus, vista la possibilità di inalare continuamente i Vapori di Porfido, che agiscono su di loro come la più feroce delle droghe.
È anche vero che il cuore delle miniere è occupato di laboratori e opifici, dove si compiono esperimenti proprio su queste sostanze,
obiettivo secondario dell’estrazione dei grandi blocchi, così come è vero che a volte si usano come cavie di alcuni di questi esperimenti
proprio belve e mostri. A capo di queste segrete e dell’intera base di estrazione e ricerca vi è Oran il Vecchio, chiamato “lo Stregone”,
un Cushita chiamato a controllare le miniere per le sue conoscenze e capacità. Oran è il responsabile di tutti gli orrori e gli esperimenti
della Montagna di Fuoco ed esegue il suo compito con astuzia e pugno di ferro. È gelosissimo del Porfido e dei suoi Vapori, ma sa che
non può in ogni caso disobbedire a ordini dell’Imperatore o tentare colpi di mano. I Vapori di Porfido aumentano temporaneamente
le percezioni di chi li inala, riducendone al contempo i riflessi e le capacità intellettive. La durata di questa condizione, più gli ulteriori
effetti collaterali, dipende da quanti Vapori si inalano e per quanto tempo. Gli schiavi dei sotterranei sono da questo punto di vista
completamente Soggiogati dal Porfido, come chiunque ne respiri troppo.

p Una creatura umanoide Soggiogata dal Porfido ha sempre Sensibilitas pari a 3DV e guadagna la capacità speciale Sensi
Acuti, ma perde il proprio punteggio di Ratio e diventa ottusa, pigra e indolente (i punteggi di tutte le Peritiae diventano
pari a 1DV e la creatura perde le capacità speciali Carica, Formazione, Picchiata, Tattiche del Branco e il potere magico
Velocità Innaturale, se ne era dotata).

Un Custos che dovesse inalare i Vapori di Porfido per più di qualche minuto vedrà il proprio punteggio di Sensibilitas aumentare
di 4 punti e i propri punteggi di Auctoritas, Coordinatio, Ingenium e Ratio diminuire della stessa quantità. Gli effetti dei Vapori
scompaiono trascorrendo tempo a sufficienza lontano da essi (di solito, dopo poche ore), ma, per ogni giorno di esposizione, c’è il
rischio che il Custos diventi Soggiogato dal Porfido: deve superare un tiro di Vigor (SD 3, più 1 livello di difficoltà per ogni giorno
consecutivo di esposizione), o modificare permanentemente le proprie Virtutes come sopra, tranne la Ratio che diventa pari a 0
(rendendo il personaggio a tutti gli effetti privo di una volontà propria e incapace di cercare una cura alla propria condizione).

p Un personaggio Soggiogato dal Porfido non aspira ad altro che ad essere lasciato in pace e inalare altri Vapori. Se privato
della sostanza, un personaggio Soggiogato diventa Debilitato e deve effettuare un tiro di Vigor (SD 6) alla fine di ogni
giorno per evitare un collasso fisico: se fallisce, perde Punti Vita pari alla differenza tra il risultato del tiro e la Soglia di
Difficoltà, mentre se ha successo ottiene solo di resistere agli effetti per un altro giorno. Solamente con un III grado
di successo nel tiro di Vigor, oppure dopo aver ricevuto cure adeguate (tiro di De Scientia con SD 12), il personaggio
riuscirà a liberarsi dal giogo del Porfido (nel caso di un Custos, le Virtutes vengono ripristinate ai loro valori normali).

Si dice che una versione raffinata e priva di controindicazioni di questa sostanza sia preparata da Oran in persona nei suoi labora-
tori, per sé e per la famiglia imperiale. Se questa Essenza di Porfido esiste, è comunque un segreto estremamente ben celato.

costantemente le vie di accesso: si tratta di veterani fedeli all’impe-
ratore e alla sua famiglia, guerrieri durissimi che difendono le mi-
niere con la loro vita. Non solo dai numerosi nomadi dal deserto,
ma anche da viaggiatori, eremiti, folli e semplici curiosi: chiunque
venga scovato ad aggirarsi senza autorizzazione rischia di incorrere in
una pessima fine, come ad esempio la schiavitù a vita nelle miniere
stesse. Dato il pregio del trasporto, questo materiale ha il doppio
della scorta e viene trainato da un convoglio di elefanti, circondati da
addestratori e maghi, che punta diritto su Berenice per imbarcare il
carico su caratteristiche imbarcazioni dalle vele rosse.
Le miniere sono un luogo costantemente avvolto dalle polveri sollevate
dalle attività di scavo e dagli intensi vapori sulfurei che si sprigionano
dalla lavorazione dei metalli e delle rocce che vengono estratte: il sole
filtra a fatica colorando il cielo di rosso, cosicché l’intero paesaggio ap-
pare alieno e inumano. In questo scenario allucinato è possibile vedere i
minatori aggirarsi coperti di polvere così da sembrare uomini di pietra.

f 60
 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS
Si dice anche che creature fantastiche vengano utilizzate dai Romani:
giganti e minotauri soggiogati dai Cesari per scavare nelle miniere
sotto le sferzate delle fruste di altrettanto mostruosi aguzzini. Da se-
coli, ormai, le riserve e si sono esaurite nei monti in superficie, ma
i Romani hanno trovato vene che si insinuano nel profondo, miglia
e miglia sotto il livello del mare. Si dice che volte immense siano
state aperte nel sottosuolo, rette da colonne ciclopiche che vanno a
formare miracoli di ingegneria e architetture bizzarre. Si racconta poi
che nel profondo siano sorti insediamenti sotterranei e che lì vivano
molti degli architetti e degli schiavi costretti a lavorare per la gloria
di Roma. Scavando, si sono anche aperte le tortuose vie che hanno
condotto alla dimora di creature antiche e nemiche della luce.
Spesso, i Custodes più esperti sono chiamati a gestire situazioni
impossibili. Quasi sempre, arrivano troppo tardi.
IL CANALE DI ARSINOE,
I LAGHI AMARI
ED HEROOPOLIS
L’immane opera ingegneristica del Canale è uno dei vanti dell’Im-
pero, anche se correttezza impone di ricordare che i primi tracciati
di questo percorso risalgono all’età degli antichi re del paese, e in
seguito ai sovrani Tolomei. Esistono attualmente due sbocchi del
canale che unisce il Mare Rubrum al corso del Nilus. Uno di essi
raggiunge il fiume sacro dell’Egitto tra Memphis ed Heliopolis, ed
è detto Canale Meridionale. L’altro, il Settentrionale, sfocia lungo
uno dei bracci orientali del Delta all’altezza di Avaris.
Entrambi partono da Arsinoe, la più settentrionale delle città egizie
sul Mare Rubrum, e per prima cosa raggiungono i Laghi Amari che
si trovano tra questa città e il corso del Nilus.
Il Canale Settentrionale attraversa poi un’altra serie di laghi natura-
li e bacini artificiali sul lato orientale del Delta e consente un con-
torto ma agevole collegamento tra Arsinoe e Avaris, la pericolosa
città dei tagliagole del Delta. Non sembri paradossale, ma proprio
questo tratto di navigazione in mezzo a deserti e laghi salati, piane
desolate e canali, è il tragitto meglio controllato e più sicuro del
viaggio. Mentre ad Arsinoe e Avaris, infatti, la legge di Roma - e
invero qualsiasi altra forma di giustizia - fatica a venire esercitata,
come il resto del deserto orientale il canale è ben pattugliato in en-
trambi i tratti e vi sono diverse postazioni militari di stanza lungo
il percorso. Non vi sono villaggi lungo questi itinerari, se non le
fortezze di cui si è detto poc’anzi e pochi centri abitati da barcaioli,
genieri e operai dedicati ai canali, ma vi sorgono invece numerosi
santuari isolati, abitati da monaci di varie confessioni e sacerdoti di
divinità vecchie e nuove del paese.
Fa eccezione la piccola città di Heroopolis, che sorge sulle rive del
Lago degli Scorpioni e rappresenta uno splendido esempio di cit-
tadina del deserto.
Pare che essa fu fondata secoli orsono da una comunità di Ebrei
fuggiti alle proprie terre e riscattati dalla schiavitù del Faraone, il
centro divenne presto una importante tappa per le vie carovaniere
e i battelli del Deserto Orientale.
f 61
Heroopolis mantiene l’aspetto di un caravanserraglio fortificato,
con architetture e monumenti di tradizione giudaica, amorrea, ca-
nanea, filistea, egizia, libica ed etiope, prodigiosamente mescolati
insieme in un aspetto pacifico e ordinato. Le sue mura bianche e le
stalle per i dromedari e gli onagri sono celebri in tutta la regione e
l’ordine vi viene mantenuto in maniera esemplare.
Un terzo canale, detto di Pelusium, pare scorresse un tempo diritto
verso nord fin quasi alla suddetta città, ma di esso non vi è più
traccia. Riporto comunque alcune inverificate dicerie per le quali il
canale sia finito interrato per una maledizione degli dèi del deserto
e adesso scorra sotterraneo lungo il precedente tracciato.
Chi dovesse scovarne l’imboccatura segreta, potrebbe scoprire
questa lunga galleria sprofondata nel terreno e percorrerla lontano
dall’afa del deserto. Le stesse leggende dicono però, purtroppo, che
il cunicolo è infestato di pericoli e belve del deserto, alcune delle
quali di origine innaturale.
ARSINOE,
LA FINESTRA D’ORIENTE
La città di Arsinoe sorge alla fine del Sinus Heroopoliticus, l’ultima
rientranza del Mare Rubrum in prossimità del Nilus. È collegata
alle città del fiume tramite strade vecchie e nuove, ma la sua impor-
tanza deriva dal Canale che parte proprio a ridosso della città, rag-
giunge i Laghi Amari e poi si divide in due rami, i quali giungono
sul Delta ad Avaris e sull’Alto Corso presso Memphis.
Nonostante abbia una baia capiente e che ogni anno almeno due-
cento navi partano in primavera verso l’oriente per acquistare beni
e spezie, il pessimo regime dei venti e la grande e spettacolare bar-
riera corallina del Sinus, uniti alla presenza di comunità di numi ac-
quatici di ogni sorta, causano non pochi problemi alla navigazione,
che spesso si affida a tempestari, maghi del vento e streghe dei mari.
Il decadente approdo è utilizzato dai mercanti indi, arabi ed etiopi
per trafficare con l’Egitto, ed è un luogo opulento ma pericoloso:
un porto di mare crocevia di merci e ricchezze, tormentato da spo-
radici ma feroci assalti di pirati, in mano a potenti mercanti, gilde
di ladri e stregoni, in cui l’autorità di Roma è per forza di cose
assoggettata agli interessi di uomini ricchissimi, potentissimi e privi
di scrupoli.
Chi cerchi un ingaggio verso oriente, un lavoretto al porto o un
commercio sottobanco troverà ad Arsinoe pane per i suoi denti,
ma sarà necessario aggirarsi tra i vicoli della città con gli occhi bene
aperti, le spalle al muro e la sica sempre in mano, per evitare brutte
sorprese.
A coloro che sapranno farsi rispettare, Arsinoe mostrerà tutto il
suo splendore: tesori, misteri e bellezze d’oriente vi fluiscono senza
posa, al pari dell’oro dei re dell’Egitto, di smeraldi e segreti del
Nilus.
 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS

BERENICE, O DI AVORIO, TOLEMAIDE THERIA,

TOPAZI E TROGLODITI LA CITTÀ DELLE BELVE
All’altezza della Prima Cateratta, ma molte miglia più a est, sul A sud della costa africana, oltre Berenice, vi sono i porti e i pascoli di
Mare Rubrum, sorge Berenice, l’ultima città egizia su quel mare altri regni, piccoli e grandi, lungo le rotte che proseguono verso l’Africa
orientale. Berenice è separata dalla Valle del Nilus da alte montagne meridionale, l’India e l’Arabia. Tra tutte le città di quelle latitudini
e sola vi giunge la Via Hadriana, di cui rappresenta l’ultimo avam- val la pena citare solamente Tolemaide Theria, “La Città delle Belve”,
posto e il terminale del viaggio. una città-stato indipendente dominata da una dinastia detta dei Re
Il percorso è lungo oltre duecentocinquanta miglia fino a Thebae, Cacciatori che discende da un certo Eumede. Questo avventuriero fu
e il doppio fino ad Antinopolis, il terminale opposto del tracciato. inviato secoli orsono dai Tolomei a sud di Berenice per fondare un
Le carovane coprono circa 15-20 miglia al giorno e lungo la stra- centro che servisse da base per andare a cacciare elefanti, manticore,
da sono accolte da serragli e punti di raccolta d’acqua, equivalenti rinoceronti, grifoni e altre belve d’Africa, da spedire poi, vive o morte,
delle mansiones e delle mutationes che si trovano in altre regioni verso il Nilus e Alexandria. L’impresa riuscì così bene a Eumede da
dell’Impero. fondare qui la propria dinastia e regnarvi da allora, portando il traffico
Nonostante questa buona rete di collegamenti, quasi tutti quelli di queste belve a un livello mai raggiunto prima. Tolemaide è una città
che arrivano e ripartono da Berenice lo fanno via mare da regioni sulle rotte per Berenice e Arsinoe, ma soprattutto è un porto dedicato
lontane centinaia di miglia e proprio qui esiste un presidio dogana- all’esportazione di avorio, pelli animali e creature viventi, che partono
le che controlla tutte le merci e impone il tributo dovuto all’Impero dai suoi bassi moli verso nord e verso est su grandi chiatte corazzate.
per quelle di lusso. Berenice è uno scalo sulla rotta tra Arsinoe e Da qui è possibile infine partire per lasciarsi alle spalle l’Impero, verso
l’oriente, ma il suo ruolo non si limita a quello, visto che sulle isole il cuore verde dell’Africa o le terre del levante misterioso.
antistanti la città, in mezzo a colonie di serpenti velenosissimi, si
trovano le ricche miniere di topazi che contribuiscono alla fortuna
della stessa. Nonostante il golfo in cui si trova sia chiamato Sinus
Immundus, la Baia Immonda, per via di un antico mostro marino
che qui aveva la sua tana, oggi i moli e i paraggi di Berenice sono
belli e ordinati, ben tenuti e presidiati, con un grande faro all’in-
gresso della baia costituito da una mirabile Lampada di Tentyris.
C’è un’altra caratteristica che contraddistingue Berenice ed è il
territorio selvaggio alle spalle della città, desolato e roccioso. Qui
vivono intere popolazioni di Trogloditi, selvaggi abitatori delle ca-
verne fermi a prima dell’invenzione del vino, del pane e del bronzo.
Dalle numerose tribù di queste popolazioni che vivono al termine
meridionale dei deserti egizi, la stessa città viene chiamata Berenice
dei Trogloditi e alcuni di questi esseri semi-umani vengono spesso
visti vagare per la città.
I Trogloditi vivono in grotte e caverne, corrono rapidi come cavalli
selvatici e mangiano serpenti e lucertole. Il loro linguaggio è fatto
di schiocchi, fischi e versi animaleschi e le loro usanze sono ferine,
tanto che per molto tempo è stato difficile accostarli del tutto alla
razza umana.
Eppure, si narra che un tempo un sapiente di Berenice ne avesse
allevata una come una figlia fin dalla più tenera età e questa riuscis-
se a parlare come una Romana e ad apprendere alla perfezione le
nostre arti e scienze. Da allora in poi, si è ritenuto corretto annove-
rarli tra gli esseri umani, al contrario invece dei Giganti Trogloditi
(pag. 127).

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 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS
IL DESERTO
DELLA LYBIA
l contrario di quanto avviene a est della Valle del Nilus, nelle
A vaste contrade desertiche a ovest di essa, il controllo di Roma
termina molto presto e ogni viaggio si fa pericoloso e incerto.
Oasi, villaggi e caravanserragli maggiori sono presidiati da ausilia-
ri e soldati, ma spesso questi gruppi di armati, duole dirlo, sono
complici degli stessi predoni che dovrebbero perseguire e scacciare.
Inoltre, lontano anche da questa parvenza di legge, il deserto è la
terra d’elezione per reietti, rinnegati, disertori, schiavi alla macchia,
ladroni e contrabbandieri.
Tutti costoro trovano rifugio nelle caverne o nei letti essiccati di
antichi corsi d’acqua, tra canaloni scoscesi o tra vetuste rovine di-
menticate.
Se le tasse si fanno opprimenti, i debiti di gioco troppo alti o una
moglie o un marito geloso troppo determinati, questa è la regione
dove si vuole andare a nascondersi fino a che le acque non si siano
calmate. Non solo: numerosi monaci, eretici e cultisti che, fedeli ai
loro testi religiosi, cercano il deserto come luogo di purificazione
f 63
e ascesi spirituale hanno costruito templi e comunità ai margini
di esso: si tratta di sparuti gruppi di uomini che impressionano (e
a volte inorridiscono) i rari visitatori con la loro strana condotta
di vita. Sono soprattutto i cristiani e i membri di altre simili sette
giudaiche a rifugiarsi in questi luoghi. Il celebre Antonio, che i cri-
stiani considerano un santo e i Romani un eretico, si mosse qui due
secoli orsono e qui svolse la sua predicazione. Soprattutto, Antonio
fu un grandissimo cacciatore di demoni, la cui presenza infestante
combatté qui per molti anni.
E davvero di una terra di demoni si tratta: quelli del deserto, in par-
ticolare, sono creature sinistre e antiche che in Aegyptus si trovano
in gran numero. Non potenti come quelli dell’Arabia (c’è chi so-
stiene che dal loro frinire sia possibile scoprire la ragione stessa del
Cosmo), restano comunque un avversario terribile per chiunque,
umano o divino che sia. Più antichi dei faraoni e dei loro dèi, i de-
moni della Lybia attendono ancora le loro vittime nell’abbacinante
canicola del deserto.
La Pax Deorum ha potuto poco contro tale presenza e anche la
Cohors Arcana si tiene lontana da queste regioni smisurate. No-
nostante la congiuntura infausta, esistono uomini che attraversano
queste regioni così immense. Sono le oasi a formare il tessuto con-
nettivo di questo oceano arido.
 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS
Poco conosciute ai Romani, si sa che sostengono un proprio am-
biente vitale in cui si sono ricavate terre coltivate, alberi da datteri e
piantagioni di cotone grazie allo sfruttamento di pozzi scavati con
grande sapienza: qui si trovano mercati, templi e potenti signori,
protetti da seguiti armati.
In alcuni di questi centri vengono inoltre allevati asini, cammelli
e cavalli, fondamentali per muoversi nel deserto, alcuni dei quali
sono pregiatissimi.
Ma si tratta pur sempre di insediamenti piccolissimi. Il più grande
della Provincia, chiamata dai Romani Oasis Magna, ospita appena
qualche centinaio di persone.
Le bande di predoni che qui si riuniscono sono innumerevoli, pic-
cole e grandi, composte in parte da Egizi e altri rinnegati prove-
nienti dalla Valle del Nilus, in parte da Nubiani allo sbando, e in
parte ancor maggiore, in genere, da membri delle decine di tribù
dei Nomadi dell’entroterra, che considerano tutti questi deserti
delle provincie d’Africa come loro dominio da sempre.
Per questo motivo, le bande sono in realtà, vere unioni tribali di
razziatori e guerrieri nomadi, che un giorno fungono da guide e
cammellieri, quello dopo diventano predoni e razziatori, il succes-
sivo ausiliari dell’Impero.
Un pericolo ancora maggiore viene da colui che si è autoproclama-
to “Re dei Predoni”, un ex ufficiale delle nostre legioni chiamato
Maximus Furiosus.
Questo rinnegato imperversa per i deserti assieme a una banda ca-
pace di assalti rapidissimi e fughe mozzafiato, grazie principalmen-
te agli splendidi cavalli da corsa in loro possesso. Cosa abbia por-
tato uno stimato cittadino romano a diventare la spina nel fianco
dell’Egitto e rivoltarsi contro tutto quello che Roma rappresenta,
non ci è dato saperlo, e forse non ha neppure importanza.
f 64
{
AVVENTURE NEL
DESERTO OCCIDENTALE
Missioni, viaggi e indagini in questa regione avranno per i
Custodes un gusto e un’atmosfera tipiche delle avventure
nel deserto. Gli Egizi e i Romani qui sono davvero pochi
e il paesaggio è quello delle oasi, delle vie carovaniere, del
deserto e dei suoi nomadi. Non mancano tra gli incontri
più comuni Nomadi del deserto, Sha-gaz, Cammellieri,
Forsennati e Ladri di tombe. Meno diffusi, ma molto più
pericolosi, Trogloditi, Giganti Trogloditi e Guerrieri di
Anubis. Per quanto riguarda animali e mostri, i più fre-
quenti sono Avvoltoi, Sciacalli, Leoni, Scorpioni di Selkis,
Grifoni, Sfingi e, naturalmente, Mummie!
Nella rete dei canali sommersi dei Garamanti non vi sono
pericoli, se non i Garamanti stessi, che potrebbero attac-
care i Custodes se dovessero scoprirli nei loro passaggi se-
greti; le leggende di questo popolo parlano però di una
terribile creatura, la Lamia Nera, che si aggira proprio nel
dedalo sotterraneo da loro scavato.
p Le statistiche della Lamia Nera corrispondono a
quelle della Lamia (descritta nel Manuale Base),
tranne per i seguenti tratti: DV 10, Furtivo; pote-
ri magici aggiuntivi: Forza Vampirica, Immortali-
tà, Ombra (2DV), Terrore (2 DV, la vittima vede
la creatura) e Velocità Innaturale.
A parte le scorrerie dei predoni e le tane dei mostri, il luo-
go più pericoloso della regione sono le rovine di Garama,
dove si annidano Forsennati, Adoratori del Vuoto e persi-
no un Abitatore del Vuoto, che sorgerà la prima notte in
cui vi sono degli stranieri in città per divorarli.
Le spedizioni in questa terra desertica sono inoltre soggette ai
peggiori rischi ambientali: calore eccessivo, colpi di sole, sete e
miraggi tra tutti: consultare la Parte IV per maggiori dettagli.
SULLE TRACCE DI ZERZURA
Tra predoni e signori dei ladri, sciacalli che camminano a due zam-
pe e demoni del deserto, c’è un’altra leggenda che anima le notti
dei bivacchi, quella della Città di Zerzura. Questo luogo miste-
rioso è stato descritto come una città bianca come una colomba,
o “l’Oasi delle Averle”, e si troverebbe da qualche parte ai confini
occidentali della provincia, quasi al limite con i territori dei Libi e
dei Garamanti. La città sarebbe sorvegliata da presunti “giganti di
pietra nera” e complessi miraggi che impediscono a chiunque di
entrare e uscire.
 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS
Tra le sue bianche mura vi si troverebbero tesori senza fine, ma
anche, bene forse ancor più prezioso, giardini pensili, acqua a vo-
lontà e un governo sapiente e illuminato, ispirato perfino, si dice,
da un dio.
Zerzura è uno degli obiettivi dei cercatori di tesori della regione,
ma a quanto mi viene riferito solo i più disperati e audaci vi si de-
dicano. E nessuno di essi fa mai ritorno.
I CANALI SOMMERSI,
ZINCHECRA E GARAMA
Le terre più a occidente e a meridione del deserto di Lybia ap-
partengono al popolo nomade dei Garamanti, anch’essi alleati di
Roma e dai quali non ci si attende usualmente ostilità o rapina.
I Garamanti sono genti nobili e altezzose, che si ritengono “princi-
pi del deserto”, discendenti delle antiche regine che, nei loro miti,
governavano un tempo queste regioni.
Se essi sono spesso indistinguibili da altre tribù di nomadi della
regione, perlomeno a un occhio non allenato a riconoscere i popoli
del deserto, vi sono diverse caratteristiche che possono incuriosire
particolarmente i membri della Cohors.
Innanzitutto, essi custodiscono, soli tra i popoli di Lybia, il segreto
degli antichissimi canali sotterranei che solcano la regione: cunicoli
in parte naturali e in parte artificiali costruiti per canalizzare le acque
che scorrono sotto il deserto e condurle ad oasi, città e pozzi. Pochi
tra essi padroneggiano ancora le tecniche di costruzione di questa rete
sepolta di passaggi, condotte e pozzi verticali, ma tutti loro ne cono-
scono benissimo l’ubicazione e le diramazioni sotterranee.
Se a un certo punto vedrete a distanza svanire nel nulla un’armata
di Garamanti, sappiate che essi sono “scesi nei pozzi”, percorreran-
f 65
no il dedalo di passaggi freschi e ombrosi che si estende sotto di voi
per miglia e miglia e spunteranno tra qualche ora lontani all’oriz-
zonte, in un’altra direzione.
La capitale dei Garamanti e la loro città santa è attualmente Zin-
checra, un centro di cui essi tengono nascosta in ogni modo l’ubi-
cazione, ma che probabilmente si trova su uno sperone roccioso
nascosto tra i monti oltre il confine sudoccidentale della Provincia.
Pochissimi sono i viaggiatori imperiali che vi sono stati ammessi,
sempre bendati e con vari accorgimenti, ed essi hanno narrato di
un percorso - a malapena intuito - che attraversava grotte e forre
ombrose. La città santa ospita, sempre secondo questi resoconti,
poche centinaia di persone, quasi tutti membri della loro famiglia
reale e i custodi dei santuari, ma la capitale doveva essere un tempo
molto più abitata, come si deduce dalle dimensioni e dal cospicuo
numero degli edifici.
Abbandonata sulle sponde di un lago disseccato vi è invece un’al-
tra delle loro città, questa considerata invece perduta e maledetta:
Garama!
I resti di Garama sono abbattuti, ricoperti da segni di incendi e da
una patina di sale, segno che probabilmente, in un certo momen-
to della loro storia, i Garamanti decisero di incendiarla, raderla al
suolo e farla inondare dalle acque del lago salato lì accanto, che
poi per qualche motivo deve essersi ritirato. Sono rovine malsa-
ne, fetide e distorte, e portano i segni di geometrie preumane. Di
tanto in tanto, i viaggiatori che vi si fermano, rischiando le lame
dei Garamanti, i quali non lasciano che nessuno vi si avvicini, ne
riportano degli strani frammenti di ossidiana, incisa con simboli e
glifi incomprensibili.
Queste iscrizioni, dette “Frammenti di Garama”, sono stranamente
molto ambite dagli Adoratori del Vuoto e da altri forsennati di
quella specie e un certo numero di esse è conservato da qualche
parte nella Biblioteca di Alexandria.
 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS
LA CIRENAICA
a Cirenaica è una regione occupata principalmente da cinque
L piccole ma operose città, le quali sono governate e spesso consi-
derate tutte assieme, formando quasi un’unica entità detta Pentapolis.
Questo territorio, chiamato anche Lybia Ellenica, è stato accorpato alla
provincia d’Aegyptus, con una sorta di capitale identificata nel centro
più importante della regione, la stessa Cyrene che le dà il nome. Si trat-
ta di una terra piuttosto fertile, costituita principalmente da un grande
altipiano che declina verso il mare. Il clima tuttavia non è ideale, dato
che il cielo è spesso coperto e le piogge sono molto scarse, il che rende
l’aria decisamente pesante. Da qualche secolo queste città rivestono
un’importanza marginale, anche se la più grande, Cyrene, è ancora
discretamente considerata come snodo commerciale.
Oltre a questa, le altre città che compongono la Pentapolis sono
Euesperides, Barca, Balacris e Tauchira.
La Pentapolis ha origini antichissime: millenni orsono, infatti, la
zona venne colonizzata dall’isola egea di Thera, i cui abitanti, di
origine greca, avevano ritenuto che le città avrebbero potuto dive-
nire delle eccellenti basi di appoggio per il commercio con l’Egitto.
Le cinque città, tutte strettamente collegate tra loro da giurisdizione,
accordi e vie di comunicazione, sono luoghi aperti e di commercio,
floride e cosmopolite: più greche che egizie, più egee che romane.
f 66
La lunga via costiera che collega ad Alexandria è continuamente
trafficata da viaggiatori, soldati e mercanti ed è considerata la via
più importante d’Africa. Tuttavia, le relazioni riportano, sotto l’in-
nocua facciata di centri commerciali, tutta una messe di segreti e
misteri, sui quali attualmente, per quanto ne so, nessun contuber-
nium ha mai indagato. Uno degli aspetti caratteristici di questa ter-
ra è la leggenda che vuole vi cresca una delle piante più incredibili
di tutto il mondo: il Silfio. Questo avrebbe il potere di riportare in
vita i morti, se inserito nella bocca del defunto entro pochi giorni
dalla sua dipartita. La pianta è talmente rara che molti pensano si
tratti solamente di un mito, ma vi sono alcuni sacerdoti di Diana
che affermano di averne fatto uso nel corso di potenti e rischiosi
rituali. Secondo la tradizione, il Silfio è una pianta di piccole di-
mensioni e di colore rosso che crescerebbe solamente entro i con-
fini della Cirenaica.
Trovarla è chiaramente molto difficile, sia per la sua enorme rarità
sia perché ad essa è legata una strana leggenda che scoraggia i pos-
sibili cercatori. Si dice infatti che ad ogni pianta sia collegato uno
spirito della natura: questi morirà non appena il suo Silfio sarà im-
piegato per donare la vita e lotterà quindi disperatamente affinché
nessuno riesca ad impossessarsene.
 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS

LA PENTAPOLIS - TABELLA DEGLI INCONTRI

In questa tabella vengono descritti possibili incontri e avvenimenti tipici di una città qualsiasi della Pentapolis. Il Demiurgo può
utilizzarli per rendere più viva la sua descrizione, o anche come spunti per brevi avventure o episodi secondari dell’avventura in corso.
Tirare 1d20 ogni volta che lo si ritiene rilevante. Questi incontri possono aver luogo sia di giorno che di notte.

Tiro 1d20 Evento

Brutto tempo. Un improvviso e violento acquazzone colpisce la città. Le strade si trasformano in fiumi di fango,
1-2 la gente fugge imprecando cercando riparo nelle botteghe e negli edifici pubblici, intasando ogni spazio situato al
coperto, ammassandosi sotto i portici e nelle terme.

Traffico. Le strade e le vie del centro sono completamente bloccate da una massa eterogenea di persone che
3-4 ostacola per ore l’accesso agli edifici e alle piazze principali. I personaggi rischiano di perdersi di vista se non
superano un tiro di De Corpore o De Societate (SD 6).

Opera d’arte. I personaggi che riescono in un tiro di Sensibilitas (SD 6) rimangono incantati a contemplare
5-6 un monumento di eccelsa fattura; l’avvenimento può dare vita a un incontro speciale o essere foriero di qualche
presagio.

Processione. Un corteo religioso legato al dio principale della città si snoda per le strade cittadine. La cerimonia
7-9 è accompagnata da canti, suoni e incessanti preghiere, intonate dai sacerdoti e da qualche centinaio di fedeli. Una
ventina fra vigiles e legionari controllano a distanza che tutto si svolga regolarmente.

Festa cittadina. Gli abitanti festeggiano un’importante ricorrenza cittadina, legata a uno degli eventi raccontati nella
descrizione della città. Tutti gli edifici principali e le botteghe sono chiusi al pubblico. Le autorità distribuiscono
10-11
gratuitamente birra e vino e gruppi di ubriachi si aggirano per le strade fino al tramonto. Scontri e risse scoppiano
di continuo in ogni piazza, creando non pochi problemi ai vigiles.

Processo. In una basilica giudiziaria si sta svolgendo il processo di un importante funzionario cittadino, accusato di
12
peculato. I vigiles hanno il loro daffare per contenere la rabbia di varie decine di persone riunite fuori dall’edificio.

Attentato. Un importante personaggio politico passa a fianco dei personaggi, scortato da una mezza dozzina di
guardie personali e da una gran folla di clientes. C’è molta confusione. Chi riesce in un tiro di Sensibilitas (SD 9)
si accorge che una donna molto vicina al politico (un’Adoratrice del Vuoto) ha estratto una sica e sta per colpire. Se
13
i personaggi non intervengono, la donna assassina il politico, per venire poi immediatamente uccisa dalle guardie.
Se invece i Custodes agiscono in tempo e impediscono l’aggressione, si guadagnano la fiducia e la gratitudine del
politico.

Protesta. Rappresentanti della popolazione giudaica e cristiana presente in città sfilano rumorosamente per le
strade, gridando la propria rabbia nei confronti delle autorità e scortati da un gran numero di legionari. In una
piazza, il gruppo subisce l’aggressione violenta e ingiustificata di una banda numerosa di cittadini armati con bastoni
14-15
e coltelli. Il centurione che comanda i legionari dà il chiaro ordine ai suoi uomini di non intervenire. Se nessun
altro agisce, il corteo viene soffocato nel sangue. Se i personaggi aiutano i manifestanti, saranno successivamente
contattati dagli organizzatori della protesta, che intendono rovesciare la Curia cittadina.

Furto. Tentativo di borseggio da parte di un ladro che si aggira tra la folla: serve un tiro di Sensibilitas (SD 9) per
16
accorgersene, altrimenti un oggetto di valore (arma, borsa con i soldi, pergamena, ecc.) viene sottratto a un Custos.

Regolamento di conti. Nei paraggi di dove si trovano i Custodes, un capobanda cittadino di origine libica,
scortato da una decina di ex gladiatori, fa irruzione in una locanda dove soggiorna con i propri uomini un altro
agitatore professionista, un greco. Ne segue uno scontro sanguinoso tra l’indifferenza delle pattuglie di vigiles e di
17
legionari. Intervenire, significa per i personaggi mettersi in mezzo a uno scontro tra bande che dura da più di un
anno; altrimenti, la fazione dell’aggressore avrà la meglio e il cadavere sgozzato dell’avversario sarà abbandonato
per la strada.

f 67
 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS

Tiro 1d20 Evento

Incendio. Un grande incendio scoppia in una zona altamente popolata della città. Vigiles e legionari
intervengono a sgomberare e domare le fiamme degli edifici pubblici e dei palazzi aristocratici; nel frattempo,
in alcune insulae, decine di persone rischiano di bruciare vive. Una gran folla di cittadini che urlano e scappano
18
in preda al panico intasa le strade, mentre colonne di fumo si alzano al cielo; rischiando la vita, alcuni sciacalli
entrano di soppiatto nelle case minacciate dal fuoco e abbandonate dai proprietari per saccheggiarle. I Custodes
possono aiutare a domare l’incendio, salvare le persone intrappolate o catturare gli sciacalli.

Prostituta fuggitiva. Una giovane donna di origini egizie passa di corsa a fianco dei personaggi, seguita
immediatamente da tre uomini armati di bastoni. Si tratta di una prostituta in fuga, inseguita da degli schiavi
della proprietaria della ragazza. Se nessuno interviene, la donna viene raggiunta, bastonata a sangue e riportata
19
a casa. Se salvata, si dimostrerà estremamente riconoscente e cercherà in ogni modo di abbandonare la città. Sul
collo porta un collare di piombo con la seguente iscrizione: “Mi chiamo Kimesi. Prendimi perché sono in fuga e
riconducimi alla casa di Anicio Claudio.”

Funerale. Un corteo funebre di un eminente personaggio romano avanza per le strade cittadine. Portatori di
fiaccole seguono i suonatori di flauti e di corni, mentre le prefiche levano altissime grida di dolore o cantano
nenie dei morti. Mimi e ballerini danzano e lanciano lazzi, ma non riescono a sollevare la cappa di tristezza della
cerimonia. Uomini vestiti con abiti da parata e con addosso maschere rappresentano gli antenati del morto,
20 mentre portatori di cartelli, con parole e simboli legati a fatti precisi della vita del defunto, chiudono il triste
corteo. La bara col corpo, aperta, viene dopo gli antenati, accompagnata da persone vestite di nero e dai parenti.
Il corteo raggiunge la zona del Foro e sosta per un po’, mentre il figlio del defunto pronunzia la laudatio funebris;
poi prosegue fino alla zona del rogo. Se i Custodes decidono di partecipare all’intero rito funebre, recuperano
ciascuno 1d3 Pietas.

CYRENE E IL SEGRETO
DELLE CITTÀ INABISSATE
Cyrene è la città più importante di tutta la Lybia e fu fondata circa
mille e cento anni orsono dal mercante Batto di Thera. La città fu,
per un lungo periodo, governata da un ramo locale della dinastia
dei Tolomei, l’ultimo dei quali la donò all’Impero Romano nel 660
AUC. Cyrene ha quindi fortemente subito l’influsso della cultu-
ra romana e ne sono testimonianza l’Arco di Antonino, il Grande
Teatro ed il tempio di Giove. In questa bella città vi sono anche
numerose strutture di età ellenistica, come la Grande Acropoli e gli
altari dedicati a Zeus. Caso particolare è un piccolo tempio dedica-
to alla dea Tanit, fatto edificare, come ringraziamento alla città, da
alcuni nobili fenici anticamente fuggiti dalla dominazione persiana
e subito accolti in questo porto mercantile.
Centro di scambi e commerci tra Fenici, Greci, Cretesi, Egizi e
Romani, Cyrene nasconderebbe un grande segreto e il mistero di
una sconosciuta minaccia. Pare infatti che i Therani che fondarono
la città lo fecero per adempiere a una profezia che riguardava la loro
terra di origine e la nuova. Quale che sia il contenuto di questo
oracolo, a noi oggi ignoto, i Therani portarono con loro documen-
ti antichissimi e tecnologie dimenticate, provenienti dai millenni
precedenti, quando Thera altro non era che un grande avamposto
di Atlantide nel Mare Internum.
{
USO DEL SILFIO
Una volta superate le difficoltà legate all’entrare in posses-
so di una pianta di Silfio (vedere Spirito del Silfio a pag.
131), i personaggi dovranno imboccare colui che voglio-
no riportare in vita. Il corpo del defunto dev’essere intatto
e morto da meno di una settimana. Dopo qualche istante,
il personaggio tornerà in vita e dovrà effettuare un tiro di
Vigor (SD 3 per ogni giorno trascorso dalla sua morte: SD
6 dopo due giorni, SD 9 dopo tre, ecc.): con un successo,
il personaggio torna in vita con 1 Punto Vita e la sensazio-
ne di essersi risvegliato da un brutto sogno. Altrimenti, il
personaggio perde definitivamente un numero di punti di
Vigor (e, conseguentemente, di Punti Vita massimi) pari
alla differenza tra la SD e il risultato del suo tiro, oltre a
risvegliarsi con 0 Punti Vita e Morente (se il punteggio di
Vigor del personaggio è stato ridotto a 0 oppure non è
possibile salvarlo dalla condizione Morente, la magia del
Silfio fallisce e non potranno essere effettuati ulteriori ten-
tativi per riportare in vita il personaggio, nemmeno utiliz-
zando altre piante).
Una pianta di Silfio non può essere conservata per lunghi
periodi e morirà poche ore dopo essere stata colta.

f 68
 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS
Circa mille anni prima, Thera era stata colpita da un terribile ter-
remoto e da una eruzione vulcanica, che aveva quasi spazzato via i
resti di quell’isola e della civiltà che l’aveva fondata, già preceden-
temente maledetta e a sua volta inabissata nell’oceano occidentale.
Pare dunque che la venuta dei Therani in Lybia fosse dovuto al
tentativo di evitare che un evento del genere si ripetesse. L’accor-
gimento al principio dovette funzionare, perché non vi furono più
catastrofi naturali né sulla madrepatria né in Lybia. Tuttavia, le
cose cambiarono un secolo fa, quando un misterioso cataclisma
colpì la Cirenaica e parte della città sprofondò a sua volta nel mare.
Quale che sia il segreto di questi cataclismi, esso si è abbattuto di
nuovo, per la terza volta, proprio a Cyrene.
Oggi, per questo motivo, buona parte del porto di Cyrene giace
sotto il mare. Monumenti e palazzi sono ancora visibili lungo la
costa e tra flutti e colonne giocano delfini, tritoni e sirene.
TAUCHERIA
E LA GRANDE MADRE NERA
La città di Taucheria condivide parte della propria storia con Cyre-
ne, tranne che per la distruzione e l’inabissamento dei suoi palazzi.
La maggior parte degli abitanti è di origine fenicia, filistea o siriana
e questo è un centro di scalo, commercio e passaggio molto fre-
quentato da tali popoli levantini. La città è devota alla dea Cibele e
compie per essa riti sanguinari e misterici in tutti i periodi dell’an-
no. Nonostante il santuario di Cibele non sia riconosciuto come il
più grande e importante del Mare Internum - anzi, tutt’altro! - nei
giorni dedicati alla dea è possibile vedere in città fedeli silenziosi
provenienti da ogni parte dell’Impero.
I nostri sapienti hanno supposto che il culto di Cibele qui sia legato a
un qualche rito particolare, unico nella devozione della Grande Ma-
dre: forse alla particolare statua del santuario, completamente nera,
o all’usanza di lasciar vagare per la città gli animali sacri alla divinità,
leoni e leopardi, che hanno la possibilità di divorare chi vogliono per
tutti i giorni delle celebrazioni. Che vi sia qualcosa di sospetto che
avviene al Santuario della Grande Madre Nera sembra ovvio, ma gli
aspetti misterici del culto non ci hanno permesso di indagare oltre.
EUESPERIDES, LA CITTÀ-
PARADISO DEL MESSIA
Euesperides è stata fondata nel corso dei secoli da fuoriusciti delle
altre città della regione e il suo nome è quello dato a un centro che
voleva essere un santuario di religione, preghiera e grandi ambizioni:
il toponimo Euesperides infatti ricalca “il giardino delle Esperidi”, le
isole dei beati che si trovano a occidente, oltre i confini del mondo.
La Cirenaica venne raggiunta e colonizzata da moltissime famiglie
ebraiche, giudaiche, essene e cristiane, fin dai primi anni della do-
minazione romana. Queste fazioni arrivavano spesso a scontri anche
violenti tra loro e contro l’autorità religiosa e civile della Provincia.
f 69
La rivolta principale scoppiò tre secoli e mezzo fa, quando uno di que-
sti profeti, di nome Lukuas, affermò di essere il Messia e il “Re dei
Giudei” e scatenò una rivolta che portò a devastazioni su larga scala, a
partire da Cyrene, colpendo poi Alexandria e spostandosi infine ver-
so la parte meridionale della Syria. Era scoppiata la Seconda Rivolta
Giudaica, che Roma non esitò a combattere con grandi spargimenti
di sangue. La stessa ripristinò ben presto il controllo sulla regione e
la Cirenaica tornò in pace, tranne per il fatto che tutte le sette giudai-
che della regione fossero divenute Lukuasiane, fondendosi in un unico
movimento. Città Santa dei Lukuasiani è da allora Euesperides, un
centro oggi di pace e armonia, dove tuttavia serpeggia ancora un fuoco
sepolto nella cenere, fatto di pensieri di rivolta ed eresia. Quanto ci
vorrà ancora perché Euesperides passi da essere paradiso a inferno non
è dato saperlo.
BALACRIS, L’ULTIMO
FORZIERE DEL MARE
A confronto con Cyrene, Taucheria ed Euesperides, il piccolo por-
to di Balacris appare secondario e anonimo: un centro di pesca e
agricoltura dimenticato dal resto del mondo.
Queste osservazioni sono corrette, ma a pochi sono note delle in-
formazioni su Balacris che la rendono un luogo misterioso e inte-
ressante. Qui, in una delle innumerevoli grotte che punteggiano
la costa o nella baia antistante la città, sarebbe custodito il grande
tesoro dei Re del Mare, la coalizione di predoni che millenni orso-
no si abbatté sull’Egitto e ne saccheggiò il Delta da cima a fondo,
assieme ai propri alleati libici.
Questa flotta di pirati e saccheggiatori aveva come quartier generale
proprio la baia che oggi appartiene a Balacris e qui si riunirono tutti
i capi dopo la guerra, per spartirsi il bottino. Ma la divisione non
andò come previsto: i Libici li tradirono e ne venne fuori un bagno
di sangue senza pari, che in parte fu considerata la vendetta degli
dèi dell’Egitto contro i predoni. Fatto sta che il tesoro dei Re del
Mare si trova ancora qui, da qualche parte: un incommensurabile
ammontare di statue, oro, preziosi, gemme e gioielli, che potrebbe
comprare un intero regno.
Vi è un’altra versione della storia, altrettanto inquietante. Pare che,
conoscendo le proprie inclinazioni al tradimento reciproco, i Re
del Mare avessero concordato di riunirsi tutti in un santuario, una
zona neutrale e consacrata, i cui sacerdoti e il cui stesso dio avreb-
bero vegliato sugli accordi e i giuramenti che lì sarebbero stati presi.
Tuttavia, gli unici sacerdoti che acconsentirono ad ospitare quella
masnada di tagliagole, furono quelli di Apophis, i Sacerdoti del
Vuoto che qui avevano un loro tempio - e la cui posizione non ci
è oggi nota.
Quando i predoni furono tutti giunti nel cortile del santuario, si
narra, i sacerdoti serrarono le porte e ne spalancarono altre, al cen-
tro del temenos, lasciando che amorfi Abitatori del Vuoto potessero
banchettare di quelle anime corrotte.
Se questa seconda versione della storia fosse vera, andare alla ricerca
del tesoro dei Re del Mare non sarebbe poi così entusiasmante...
 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS

{
I BASILISCHI
DELLA MARMARICA
Tra tutti i rettili che infestano queste zone, i più pericolosi sono di certo i celebri Basilischi della Marmarica, considerati i “re” di
tutti i serpenti della regione. I Basilischi della Marmarica sono noti per vivere tra canaloni e dirupi, avvelenare pozzi e oasi, aumen-
tare l’aridità della regione e assalire chiunque passi loro a tiro.
La presenza di questi mostri è il grande problema che affligge la già poca popolazione della regione, anche se per fortuna i Nasamo-
nes sono ben abituati ad affrontarli. Questa speciale sotto-razza di creature ha dimensioni maggiori a quella dei comuni basilischi,
creste, speroni e bargigli rossastri, e risulta molto aggressiva e feroce.

p I Basilischi della Marmarica corrispondono ai Basilischi descritti nel Manuale Base, tranne per i seguenti tratti: Taglia 3;
DV10; Protezione 5; poteri magici aggiuntivi: Miraggio, Velocità Innaturale.
p Per i Nasamones, si usano le statistiche dei Nomadi del Deserto (descritti a pag. 122), più la capacità speciale Veleno
(2DV), con cui cospargono le loro armi, e il potere magico Guarigione, limitato a rimuovere la condizione Avvelenato (a
simboleggiare la loro esperienza nel trattare i veleni).

Se pure, tra le mura delle città, non mancano banditi, tagliagole,

BARCA,
IL PORTO DEI GARAMANTI
L’ultima città della Pentapolis è Barca, un centro piccolo quanto
Balacris e noto soprattutto per la grande componente garamante
della popolazione. Questa nobile schiatta è una delle tante riparti-
zioni delle genti nomadi del deserto, che occupano le vuote desola-
zioni d’Africa da Alexandria alle Colonne D’Ercole.
A Barca, essi non sono parte delle comuni cariche civiche e molti di
loro non sono neppure cittadini romani, eppure vivono in città com-
piendo ogni sorta di lavori e si mostrano sottomessi all’autorità di
una loro governante che chiamano Kellah, la Regina delle Antilopi.
Kellah amministra la sua gente come fosse davvero una regnante e
non una semplice cittadina dell’Impero, eppure ella è talmente ri-
spettata e amata che finora nessuno ha mai osato contrastare aper-
tamente il suo “regno”. D’altro canto, ella sembra tutt’altro che una
selvaggia, ma una finissima diplomatica e una maestosa sovrana.
Grazie alla sua popolazione mista, Barca è proiettata sia verso il
mare che verso l’interno e, ad ogni luna, centinaia di Garamanti
viaggiano tra essa, le loro città dell’interno e le oasi che controllano.
TERRE DI PRESAGI
E DI SERPENTI
La Pentapolis della Cirenaica è un luogo abbastanza pacifico. Né pi-
rati assaltano le sue coste, né predoni assalgono i suoi villaggi interni,
e la pacifica convivenza tra Libi, Romani, Greci, Ebrei e Garamanti
viene raramente turbata da forsennati, folli, ribelli e facinorosi.
furfanti e reietti, la regione è tranquilla e industriosa e sarebbe quasi
del tutto sicura, se non fosse per la stragrande abbondanza di ser-
penti e altri rettili velenosi che ne infestano i confini.
La regione chiamata Marmarica è un tratto di deserto pressoché spo-
polato tra la Cirenaica e la Valle del Nilus, a sud della grande strada
costiera. Qui il centro principale è la cittadina costiera di Paraeto-
nium, a circa 180 miglia a ovest di Alexandria, nonché punto di par-
tenza per raggiungere l’oasi di Ammonium, sede del famoso oracolo
di Zeus Ammone. A causa della popolarità del santuario la strada è
piuttosto frequentata e comoda, pur attraversando il deserto. A circa
250 miglia a oriente di Ammonium si trova Oasis Parva, dominata
da una fortezza che presidia la Valle del Nilus contro i predoni.
A occidente di Ammonium, e circa 170 miglia a sud di Euesperi-
des, si trova invece l’oasi di Augila attorno alla quale si concentra la
popolazione dei Nasamones, esperti di veleni e abili mercanti. La
loro conoscenza delle rotte del commercio nel deserto e dei trucchi
per evitare aspidi e basilischi li rende ottime guide per le carovane
che attraversano i deserti libici ed egizi.
I Nasamoni profetizzano il futuro attraverso i sogni che vengono
mandati loro dagli antenati. Per ottenere queste predizioni dor-
mono nelle tombe. In generale l’oasi di Augila è favorevole alle
premonizioni e chiunque cerchi di ottenere preveggenze e oracoli
in questo luogo ottiene sempre risultati migliori del previsto. Come
un’altra popolazione più occidentale, quella dei Psylli, i Nasamones
sono guaritori molto esperti: curano agevolmente gli avvelenamenti
da serpenti, anche in persone già sulla soglia della morte. Da sapore
e consistenza riescono anche a identificare il tipo di veleno.
Poiché i membri di questa tribù di nomadi hanno una certa immu-
nità ai veleni, con il tempo si sono specializzati nella tratta di queste
sostanze, anche perché sono le più remunerative.

f 70
 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS
CRETA,
IL PERDUTO IMPERO
DEL MARE
A questa bella provincia d’Aegyptus appartiene anche l’isola di Cre-
ta, perla del Mare Internum.
LA CULLA DEGLI DÈI
L’isola di Creta non è certo una terra ospitale e quasi tutta la sua su-
perficie è composta da montagne brulle e calcaree che raggiungono
notevoli altezze. Da sempre, queste cime hanno riempito le menti
dei cretesi di fantastici miti e terribili leggende. È qui, sul Monte
Ida, che Giove sarebbe nato, partorito da sua madre Rea a cui lo
stesso monte è consacrato. Proprio qui venne allevato e allattato e
vi sarebbero stati concepiti molti altri degli Olimpi, che Saturno
continuava tuttavia a divorare.
Proprio in questo luogo, insomma, avrebbe origine la schiera di-
vina che ancora oggi onoriamo a Roma e che costituisce il centro
f 71
della nostra fede. Che vi sia una grande sacralità su queste monta-
gne è cosa nota: a parte i santuari rupestri, i templi megalitici e le
cappelle votive sparse per le montagne, qualsiasi viaggiatore riporta
facilmente di incontri con ninfe, satiri, arpie, e con altre divinità
dei monti e delle foreste, che tutt’oggi si aggirano in gran numero
in queste regioni.
L’unica contrada non montuosa della splendida Creta è la pianura
meridionale, che circonda i ruderi e i roveti di quello che una volta
era il palazzo di Phaistos.
Questa terra è chiamata Messarà: qui le montagne lasciano il po-
sto a più dolci pendii, costituiti da antiche colline e piccole vallate
facilmente coltivabili. Su queste regioni si basa tutta l’agricoltura
dell’isola, che trova gli altri suoi sostentamenti nella pesca, nella
caccia e nel pascolo di caprini. Questo aspetto povero e semplice
che l’isola offre al giorno d’oggi è quanto mai desolante se pensia-
mo alle antiche glorie di Creta, quando l’isola era la prima potenza
navale del Mare Internum, ma forse anche in questo si potrebbe
nascondere un messaggio degli dèi: gli imperi sorgono e cadono,
ma forse l’obiettivo dell’uomo è quello di vivere sereno in una tran-
quilla campagna affacciata sul mare colore del vino, senza ambizio-
ni e preoccupazioni, vedendo crescere i propri figli e nipoti, fino
alla placida fine dei suoi giorni.
 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS
La popolazione dell’interno è rimasta molto legata alle vecchie tra-
dizioni e la dominazione romana ha lasciato che il modo di vita
semplice e rude che la maggior parte di loro conduce continuasse.
Molti degli abitanti delle montagne ignorano totalmente il latino e
parlano un antico dialetto composto da termini minoici mescolati a
quelli dorici (l’antica lingua del Peloponneso). Questo idioma è di
difficile comprensione per chiunque non sia nativo della provincia
e per capirlo sarà necessario un tiro di De Scientia (SD 12, o 6 per
i Custodes che parlano greco). Uno dei vanti di Creta viene però
proprio da queste genti dell’entroterra: si tratta dei Rhizotomoi, una
particolare categoria di erboristi la cui scuola si trova sull’isola e alla
quale giungono aspiranti discepoli da tutto il mondo, per imparare
i segreti delle erbe e ripartire solo al termine degli studi. I giardini
dei Rhizotomoi sono anche un centro rinomato per la produzione
di erbe officinali sotto lo stretto controllo imperiale.
Creta può vantare molte altre caratteristiche uniche che ne fanno
un posto permeato di magia e di mistero. A causa di una qualche
antica maledizione o dei misteriosi cataclismi del suo passato, per
esempio, l’isola è in continuo cambiamento: nel corso dei molti
secoli della sua storia, le montagne hanno leggermente mutato la
loro altezza, alcune zone costiere si sono inabissate come altre sono
emerse dalle acque, grotte e colline si allungano e si restringono, si
allargano o paiono spostarsi di luogo. Questo ha suscitato molto
scalpore negli ambienti dotti dell’Impero ed è ormai secolare la di-
sputa fra auguri e sapienti che dibattono sulla natura divina o natu-
rale di questi fenomeni. Agli abitanti dell’isola egea, però, di questo
poco importa e un qualunque marinaio cretese direbbe in riguardo:
«Se diamo alle nostre isole nomi di esseri viventi è perché esse non sono
immobili sui flutti. E i nostri promontori, che mostrano l’aspetto
di divinità dormienti, noi crediamo abbiano il sonno davvero agitato.»
Il territorio di Creta si apre come un mondo pieno di città nascoste
che vanno dalle viscere della terra alle profondità marine. Ovunque
sull’isola potrebbe essere stato eretto, in epoche passate, qualcosa
che poi sia sprofondato o finito distrutto per gli sconvolgimenti
della terra. Ma l’isola, dopotutto, è sotto la protezione del greco Po-
seidone, che è dio, lo sappiamo, del mare ma anche dei terremoti.
f 72
*
SU E GIÙ PER LE
STRADE DI CRETA
A causa della natura mutevole e prodigiosa dell’isola e del
suo suolo roccioso e spesso franoso, aggirarsi per monti,
valli, colline e scogliere di Creta è molto rischioso.
Roveti e aree pericolanti, fenditure che si aprono all’im-
provviso nel terreno, valanghe inaspettate e persino innal-
zamenti di alture possono causare cadute e ferite leggere a
ogni piè sospinto.
Per ciascuna ora trascorsa in giro per l’entroterra selvag-
gio o lungo le coste rocciose è necessario superare un tiro
di Coordinatio o De Corpore, per non scivolare o essere
colpiti da rocce cadenti (SD 3), subendo così 2d6 danni.
Superare tre volte di seguito questi inconvenienti rende
il Custos finalmente esperto in tali fenomeni misteriosi,
come una persona del posto, e non sono più necessari tiri.
A parte questo, Creta è ancora piena di mostri risalenti
al suo mitico passato: ci sono almeno tre Ciclopi che si
nascondono in altrettante grotte lungo la costa, tre fratel-
li perennemente litigiosi, che vivono tuttavia in tre capi
diversi dell’isola. Sulla cima delle montagne più scoscese
dell’entroterra volteggiano invece Arpie e Grifoni, mentre
chi si aggira tra colline e campagne desolate potrebbe in-
crociare scaltri Satiri e Ninfe ritrose.
Creta ha anche un’altra caratteristica: si dice infatti che i
Cretesi siano tutti bugiardi. Nessuno è mai stato in grado
di verificare questa diceria, ma essa pare essere stata messa
in giro proprio da un Cretese, generando quindi un appa-
rente paradosso. Nel dubbio, agli stranieri è raccomandato
di non fidarsi...
LE CITTÀ DELL’ISOLA
Creta ha numerosi insediamenti, ma pochi di questi possono de-
finirsi oggi città. La vita qui è molto semplice e la maggior parte
degli abitanti è composta da pescatori e cacciatori che vivono total-
mente al di fuori della politica imperiale. Tuttavia, dietro l’appa-
renza semplice e rustica di questi insediamenti, si celano credenze
e usanze molto più vecchie di Roma, risalenti a un’epoca remota e
dimenticata.
Per quanto riguarda le vie di comunicazione fra le città, queste sono
quasi totalmente marittime, fatta eccezione per alcune vie carra-
bili molto antiche che collegano Heracleia (l’unico centro degno
di essere chiamato tale) agli altri insediamenti. Questi in passato
dovevano essere molto più grandi, ma oggi sono semplici villaggi
le cui case sono costruite riciclando parti di antiche costruzioni, a
grottesca imitazione della gloria passata.
 RELAZIONE SULLA PROVINCIA DI AEGYPTUS
Molto comuni sono anche delle antiche fortezze risalenti alla fine
della nostra Repubblica, solitamente erette su ripide scogliere o su
picchi brulli e isolati. Queste costruzioni oggi sono ruderi scoper-
chiati frequentati unicamente da piccoli animali e serpenti, ma un
tempo erano i castelli che costituivano i rifugi per i pirati e i bri-
ganti che resero, nell’VIII sec. AUC, le acque del Mare Internum
molto pericolose.
à HERACLEIA
Anticamente rappresentante lo scalo marittimo del Palazzo di
Cnossos, Heracles è oggi il porto più grande dell’isola e ospita le
sedi burocratiche da cui i legati di Alexandria amministrano la poli-
tica di Creta. Fra questi, il più in vista è Flavio Massenzio Africano,
il legato del governatore Clodio Quintiliano a Creta.
La città, a differenza del resto dell’isola, è notevolmente latinizzata
e la lingua più parlata è il greco vero e proprio, conservando quindi
molto poco dell’antica tradizione minoica. Essendo da secoli il cen-
tro del potere a Creta, fu infatti modificata dai vari popoli che vi si
insediarono secondo il loro gusto e le loro usanze. Al giorno d’oggi,
quindi, Heracleia appare come un porto piccolo ma fiorente, strut-
turato sul modello delle città del continente.
Ha un’alta acropoli con un Heraion (santuario dedicato a Giunone
Hera), un teatro e alcuni piccoli templi dedicati a Diana, Apollo e
Bacco.
Non molto lontano dal porto fortificato giacciono tuttavia, sempre
sulla costa, i resti dell’antico palazzo di Cnossos, la grande reggia di
Minosse costruita millenni orsono. In passato, il maestoso edificio
era invidiato da tutti i sovrani del mondo conosciuto: era talmente
grande che poteva contare, si dice, oltre millecinquecento stanze.
Di recente, alcuni scavi sono stati fatti condurre attorno al palazzo
da un ricchissimo mercante cretese, Teocrito Nigro, e ne sono state
riportate alla luce numerose aree quasi intatte.
Cosa più allarmante, è stato anche ritrovato un antico e angusto
cunicolo che, secondo molti studiosi, sarebbe l’entrata all’antico
labirinto architettato da Dedalo per volere di re Minosse.
Teocrito ha recentemente fatto ricostruire molte aule dell’antico
palazzo e la popolazione dell’interno (a differenza dei cittadini, che
guardano all’evento con notevole sufficienza) è molto attratta dal
restauro, tanto che parecchi Cretesi sono andati a popolare le aree
circostanti.
Si è così creato un altro centro indipendente a ridosso di Heracleia,
che ha permesso a Teocrito Nigro di formarsi una propria cliente-
la, una faccenda che preoccupa abbastanza le autorità imperiali e
gli ufficiali della Cohors Auxiliaria Arcana e su cui sta per partire
un’indagine più approfondita.
f 73
*
L’IRA DI TALOS
L’indagine sta davvero per partire: una delle avventure del-
la Parte VI di questo volume è dedicata proprio ai misteri
di Cnossos. Si chiama L’Ira di Talos e si trova a pag. 134.
à PHAISTOS
Il palazzo di Phaistos si trova all’estremo meridionale di Creta, al
centro della pianura chiamata Messarà. Benché una volta molto
florido e ricco, il palazzo è, al giorno d’oggi, un ammasso di ru-
deri divorati dalla vegetazione e dalle intemperie e il suo aspetto è
selvaggio e corrotto. Durante i secoli, le maleodoranti acque di un
torrente che scorreva poco distante, a causa di terremoti e sommo-
vimenti, hanno cominciato progressivamente ad attraversarlo e si
sono venute a creare pozze e piccole cascate che scendono da archi-
travi o finestre. Qui, nella umida foschia che circonda il palazzo, si
possono vedere le vestigia dell’antica civiltà di Phaistos: scale che
terminano nel vuoto, archi che non reggono più nulla, sotterranei e
pozzi senza fondo, tetri resti di muratura circondati da rovi e alberi
contorti. Secondo i resoconti ufficiali, redatti dall’amministrazione
romana a Heracleia, il palazzo dovrebbe essere totalmente abban-
donato, così come i piccoli insediamenti che lo circondano.
Alcune relazioni sostengono però che il palazzo sia ancora abitato e
che i suoi tortuosi corridoi e le sue ampie sale echeggino, tuttora, di
passi e sussurri; attenendosi a questi racconti, l’ira di Poseidone per il
mancato sacrificio di Minosse non si sarebbe conclusa con la nascita
del Minotauro, ma graverebbe ancora sull’isola egea e un certo nu-
mero di nascite di bambini deformi ogni anno ne sarebbero la prova.
Questi bambini, non potendo essere allevati nella società degli uomini,
vengono portati tra le rovine di Phaistos, dove, sempre secondo questi
racconti, vengono allevati da altre creature nate deformi come loro.
Le aule in rovina del Palazzo sarebbero, pertanto, la dimora di queste
povere anime, che fra tali macerie cercherebbero rifugio dal resto del
mondo. Nulla si sa sulla loro indole, ma di certo, per la loro danna-
zione, nutrono un grandissimo odio verso gli uomini e gli dèi. Proprio
per questo, ogni buon Cretese sa di non doversi avvicinare troppo alle
rovine di Phaistos. Ovviamente, Roma non può ammettere che tali
“Portenti” esistano entro i confini dell’Impero, negando quindi nel
modo più categorico l’esistenza di questi esseri. Comunque sia, nes-
sun legionario romano ha mai messo piede nella città o nel palazzo di
Phaistos.
 p
PARTE II
ALL’OMBRA DELLE PIRAMIDI
 ALL’OMBRA DELLE PIRAMIDI
ALL’OMBRA
DELLE PIRAMIDI
erminata la trattazione delle regioni e delle città della Provin-
T cia, mi preme adesso esporti sommariamente altri elementi
che ritengo di grande interesse per gli intenti della Cohors Auxilia-
ria Arcana, cioè tutte quelle tradizioni, leggende, costumi e curiosi-
tà che contraddistinguono il popolo egizio, quello cirenaico, quello
libico e quello cretese rispetto alla comune percezione e cultura dei
cittadini romani.
A mio avviso, è bene partire con la permeazione della superstizione,
della religione e della magia tra il popolo.
Poche terre in tutti i domini del vasto Impero romano hanno in-
fatti una maggiore presenza del magico e del divino nella vita quo-
tidiana, rispetto al torrido Aegyptus. In più di cinquecento anni di
dominazione, infatti, gli auguri imperiali non sono ancora venuti
a capo di tutti i molteplici segreti di queste terre, tali ne sono la
complessità e l’arcana potenza, senza contare l’impossibilità di enu-
merare tutti gli dèi d’Egitto e i loro nomi, attributi, rituali, culti e
precetti.
Gli anni di ricerca sono stati duri e faticosi. Spesso i sacerdoti, de-
positari dei più antichi segreti, sono restii a rivelare i loro oscuri
rituali e quindi la maggior parte delle informazioni concernenti gli
arcani culti egizi sono state ottenute attraverso il faticoso studio di
antichi rotoli e geroglifici.
Dopo secoli di dominio romano, la Pax Deorum sembra comin-
ciare a dare i suoi frutti e la maggior parte delle pratiche religiose
paiono essersi normalizzate al volere imperiale. Ma, benché in ap-
parenza sacerdoti e necromanti abbiano piegato la testa a Roma,
dalle buie vie di Avaris ai gloriosi templi di Thebae l’antico orgoglio
oppresso freme per manifestarsi in tutta la sua ferocia.
I DIECIMILA DÈI
DELL’EGITTO
L’insieme di miti, leggende e racconti che parlano della nascita de-
gli dèi, se in Graecia e a Roma ha dimensioni colossali ed enorme
complessità, in Egitto diventa una materia cultuale di estensione
interminabile e insondabile. I sapienti e i sacerdoti egizi hanno tra-
scritto rivelazioni, ipotesi e cronache divine per trentacinque secoli,
ciascuno dal punto di vista di un particolare ordine religioso, di un
santuario, di una città. Questa mole immane di documenti, parte
dei quali è trascritta nella Biblioteca di Alexandria oppure giace
nelle celle interne dei santuari sparsi per la regione, racconta tutto e
il contrario di tutto ed è impossibile per alcuna squadra di studiosi,
seppure esperta e ben nutrita, venire a capo di una tale conoscenza
secondo un ordine coerente.
Mi limiterò dunque a elencare qui i tratti principali e comunemen-
te accettati della religione egizia, affinché i Custodes ne conoscano
i rudimenti.
f 76
CULTO TRADIZIONALE
E NUOVO CULTO
Gli dèi egizi hanno da sempre esercitato un incredibile fascino sulle
pratiche menti di noi Romani. L’amministrazione imperiale e il sentire
popolare, lungi dal voler debellare o ignorare queste pratiche, hanno
voluto associare gli dèi dell’Aegyptus ai numi che hanno garantito la
forza dell’Impero. Roma, tuttavia, non è completamente riuscita in
questo intento. Benché nella zona del Delta i Dodici dèi siano ormai
venerati allo stesso modo delle divinità locali, lungo l’Alto Corso del
Nilus i termini e gli attributi di tradizione greca e romana sono spes-
so ignorati e i santuari istituiti per il culto imperiale sono frequentati
solamente da legionari e funzionari stranieri. Molto di recente, poi, a
seguito dell’insorgere di istanze tradizionaliste, molti cittadini hanno
iniziato a isolare chiunque faccia sacrifici a divinità romane e, in questo
modo, le divisioni cultuali e sociali hanno continuato a intensificarsi.
Vanno dunque per prima cosa distinti e separati i due principali ap-
procci alla religione di questo popolo. Il Nuovo Culto, quello sostenu-
to e appoggiato dai pontefici e dai sapienti di Roma, è una formula-
zione cosmopolita, sincretistica e attuale delle tradizioni egizie. Gli dèi
e i rituali del Nuovo Culto sono i principali dèi dell’Impero, associati
al nome e agli attributi di quelli della provincia. Ecco dunque che si
celebrano Giove Ammone, Plutone Serapis e Venere Iside, tra i tan-
ti, ponendo l’attenzione principalmente ai punti di contatto tra tutte
queste varie forme degli stessi dèi, piuttosto che alle loro differenze.
I santuari e gli dèi del Nuovo Culto accolgono gli Egizi con l’animo
maggiormente rivolto al nuovo e all’Impero e gli stranieri che vogliono
mostrarsi maggiormente integrati in Egitto. Per questo motivo, questi
culti e questi templi sono quelli per cui Roma esborsa maggiori risorse.
Il Culto Tradizionale, invece, maggiormente diffuso nell’Alto Egit-
to, è quello che si rifà ai rituali e agli attributi millenari degli dèi
della Provincia. I santuari dove si officiano sacrifici e cerimonie
sono gli stessi utilizzati da trenta secoli, le statue degli dèi sono
talmente antiche da aver quasi perso la forma originaria, spesso le
stesse formule e preghiere utilizzate vengono pronunciate in lingue
che nessuno più ricorda o utilizza in altri contesti.
I seguaci del Culto Tradizionale sono quelli maggiormente chiusi
alle novità e al resto dell’Impero, devoti alle stesse usanze e costumi
dei loro antenati. È soprattutto in queste frange di popolazione che
si nascondono quelli che tramano rivolte contro Roma e il dominio
imperiale. Non tutti i tradizionalisti sono ribelli, ovviamente, ma
è tra di essi che il germe dell’insurrezione e la mala erba delle sette
più estremiste hanno terreno fertile per prosperare.
L’ALBA DEGLI DÈI
Come già detto, lo studio delle origini nella mitologia egizia è assai
complesso e molti studiosi imperiali trovano difficoltà a stilarne
un quadro omogeneo, vista l’enorme quantità di tradizioni che si
intersecano su questo argomento.
I testi sapienziali del Culto Tradizionale raccontano grossomodo
che, negli oscuri recessi del passato, in un’era a noi lontanissima e
 ALL’OMBRA DELLE PIRAMIDI
incomprensibile, vi fosse solo un mare, un enorme, titanico oceano
di acqua inerte avvolto nella tiepida oscurità e in un silenzio sovran-
naturale. Questo oceano è chiamato Nun e, benché, il suo culto sia
molto diffuso, spesso associato al culto del Nilus, non esiste in tutta
la provincia d’Aegyptus un solo tempio dedicato a questa antichissi-
ma divinità, se non quello, perduto, di Heracleion. Dalle profondità
del vuoto arrivò dunque il dio Ptah, il più antico e potente, colui
che per primo infuse la scintilla della vita creando il dio Amon-Ra.
Il nuovo nato sarebbe sorto dalle acque, divenendo la divinità più
importante del regno e colui che avrebbe dato vita alla razza degli dèi.
Amon-Ra ebbe poi due figli, Shu e Tefnut, nel modo che ci viene
descritto nei papiri:
«Tutte le manifestazioni vennero a esistere dopo che io le creai, non esiste-
va il cielo, non esisteva la terra. Creai da solo tutti gli esseri. Da un mio
starnuto nacque Shu, da un mio sputo Tefnut; poi Shu e Tefnut crearono
Geb e Nut, Geb e Nut diedero vita a Osiris, Seth, Isis e Nephthys...
Infine essi produssero la popolazione di questa terra.»
Da questi testi contenuti negli archivi sacri di Thebae si intuisce che
Shu e Tefnut sono Aria e Umidità, intesi come principi universali.
Da loro nacquero Geb e Nut, rispettivamente la Terra e il Cielo.
Amon-Ra non volle che la sua discendenza si espandesse oltre
e proibì a Geb e Nut di avere figli. L’amore dei due fratelli non
avrebbe pertanto potuto appagarsi, se non fosse stato per la bene-
volenza di Thot, le cui origini sono avvolte nel mistero, che riuscì a
celare i due fratelli amanti per il tempo necessario al concepimento
di Isis, Seth, Osiris e Nepthis.
Da questo momento si sarebbero succeduti i regni degli dèi sul
trono di Heliopolis e le vicende divine avrebbero lasciato gradual-
mente il posto a quelle umane.
I PRINCIPALI DÈI DEL
CULTO TRADIZIONALE
Gli dèi dell’Egitto sono moltissimi, dato che ogni città ha numi che
da secoli la proteggono e tradizioni che affondano le radici in un
passato insondabile, ma alcune divinità sono universalmente rico-
nosciute e vengono adorate ovunque.
Sappiate dunque discernere e riconoscere i tratti fondamentali del
loro culto.
à AMON-RA
È sicuramente la divinità più venerata dagli Egizi ed è la rappre-
sentazione pura del sole e della luce, gli elementi ritenuti più nobili
nell’antico Impero egiziano.
Un tempo i due dèi, Amon il Nascosto e Ra il Sole, o se vogliamo
le due manifestazioni di questa divinità, erano adorate in maniera
differente in altrettante città, ma infine prevalse la fusione tra i loro
aspetti, tanto che oggi sono quasi sempre associati in un’unica fi-
gura sacra.
f 77
Amon-Ra è considerato il dio supremo d’Egitto e nessuno può infrange-
re le sue leggi. Gli stessi Faraoni venivano visti come governatori in suo
nome e si credeva che dopo la loro morte sarebbero stati chiamati a ri-
spondere delle colpe commesse in vita di fronte al dio del Sole Nascosto.
Amon-Ra è anche il primo creatore della vita e in lui vi sono sia il
bene che il male. Egli, infatti, diede origine a divinità tanto diverse
come Seth e Osiris.
Nelle immagini sacre, Amon-Ra viene presentato come un uomo
di bellissime sembianze, vestito alla moda dei Faraoni. Egli è anche
conosciuto con un’infinità di altri nomi, come Khepri (nome che
viene dato anche allo scarabeo sacro) o Atum, ma questi sono solo
gli appellativi con cui il dio del Sole viene evocato dai mortali. Si
dice infatti che il suo vero nome sia potentissimo e segreto e che
chiunque riuscisse ad impossessarsene acquisirebbe poteri al di là di
ogni immaginazione.
à OSIRIS
È il primogenito di Geb e di Nut e pertanto successore legittimo
del trono di Aegyptus. Secondo la tradizione, egli fece mutare agli
Egizi il loro genere di vita povera e selvatica, li istruì nelle coltiva-
zioni dei campi, fissò le leggi e insegnò loro a onorare gli dèi.
In millenni lontanissimi, Osiris cadde però vittima di un agguato
tesogli dal fratello Seth, che, con l’inganno, lo imprigionò in una
bara uccidendolo e facendone successivamente il cadavere a pezzi.
Salvato dalla moglie Isis, Osiris venne messo da Amon sul trono
degli Inferi, dove sarà, per sempre, l’eterno sovrano delle schiere
dei morti. Il dio incarna tutti i Faraoni defunti e per questo è molto
amato dal popolo, che vede in lui una speranza di vita ultraterrena.
La furia del dio degli inferi è temutissima dato che, se egli dimostrasse
inimicizia nei confronti di un uomo, potrebbe celargli per sempre la
strada per le sue aule, costringendo il poveretto a vagare eternamente
per i labirinti che le precedono. Queste sono popolate da esseri vecchi
e terribili, capaci di infliggere sorti ben peggiori della morte.
à ISIS
È la divinità della guarigione e della famiglia, madre saggia e giusta,
rappresentante ideale di tutte le madri. È figlia di Geb e Nut e
consorte di Osiris. Fu lei a istigare il figlio Horus contro Seth e a
ricomporre il cadavere del marito fatto a pezzi dal fratello.
Il culto di Isis è molto popolare fra la gente comune, che crede, of-
frendo sacrifici alla dea, di assicurare prosperità alla casa. Ma essa è
anche adorata da occultisti e necromanti, che vedono nella dea pure
la madre di tutti gli incantamenti. Isis è veneratissima addirittura
fuori dalla provincia: in tutta l’Africa sorgono templi dedicati alla
dea e moltissimi Romani sono rimasti affascinati da questo culto
esotico, specialmente nella sua versione rinnovata.
Isis viene raffigurata come una bella donna dallo sguardo carita-
tevole o, in alcuni casi, come una fanciulla dalla testa di vacca. In
alcuni racconti infatti, Horus, adirato con la madre per la sua cle-
menza nei confronti di Seth, le mozzò la testa con la sua spada. Fu
allora che il dio Thot, tempestivamente, le mise sul collo una testa
di vacca, salvandole la vita.
 ALL’OMBRA DELLE PIRAMIDI
à HORUS
Figlio di Isis e Osiris, Horus è una delle divinità più amate dagli
Egizi. Il nemico di Seth è infatti la divinità in assoluto più simile
agli umani ed è considerato il dio del cielo, il patrono della regalità
e l’eroe dell’impero.
Horus è una divinità guerriera e in alcune comunità viene venerato
come dio della vendetta, per via della sfida che lanciò a Seth dopo
che questi aveva ucciso suo padre. Il Dio Falco è dotato di una forza
incredibile e i racconti vogliono che i re del passato, nelle numerose
battaglie che dovettero sostenere, incarnassero la terribile potenza del
figlio di Osiris. Di Horus si dice anche che abbia fatto nascere la stirpe
dei faraoni e con questo si giustificherebbe la loro natura semi-divina.
Horus è rappresentato come un uomo dall’aspetto imponente con
la testa di un falco. Altre volte appare come il rapace stesso, reggen-
te fra gli artigli l’Ankh, la croce simbolo della continuità della vita.
Nessun egizio, nemmeno il più umile e servizievole nei confronti di
Roma, accetterebbe mai di sentire infangato il nome del Dio Falco,
che con il suo valore e la sua generosità incarna gli ideali più alti
per il popolo egizio.
à PTAH
È forse il dio più antico e misterioso di tutto il pantheon egizio. Si
dice che esista da prima di Amon-Ra e che sia arrivato al Nun dal
buio, lasciando le sue origini avvolte nel mistero.
Ptah è una divinità molto particolare e nei Testi dei Sarcofagi ci
viene descritto come colui che ha creato gli dèi, il mondo e il sole
stesso e fa maturare i raccolti. Nella regione di Memphis, il culto
di Ptah è anche più importante di quello di Amon. La vera impor-
tanza di Ptah però è molto complessa e ci viene spiegata da alcune
iscrizioni su una stele in granito nero conservata nel suo tempio di
Memphis. Sulla stele ci viene descritto il Dio Menfita come colui
che donò agli altri dèi e agli uomini il pensiero e i sentimenti. Ptah
è inoltre il patrono di saggi e artigiani e ci viene presentato come
una figura umana mummificata portante tre scettri.
à SETH
È il secondogenito di Geb e Nut, più giovane solo di Osiris, non-
ché una delle divinità più oscure e terribili della religione egizia.
Malvagio già al concepimento, si dice che al momento della nascita
fu lui a squarciare la pancia materna in modo da poter uscire. Seth
uccise a tradimento suo fratello per usurpargli il trono d’Aegyptus,
condannandolo così alla sua eterna prigionia nel Regno dei Morti.
Per questo motivo fu poi sconfitto da Horus, ma graziato da Isis.
Seth è, come Horus, dio della guerra, ma la guerra di Seth è il furor
della mischia, della violenza e del sangue. La sua carica è preceduta
da demoni che causano terrore e i suoni che l’accompagnano sono
il rullo selvaggio dei tamburi e le urla distorte dal dolore. I suoi
elementi sono le tempeste, gli uragani, i terremoti e tutto ciò che
causi paura, caos e distruzione. Seth è quindi una delle divinità più
temute: per la sua quiete vengano perpetuati costanti sacrifici in
tutte le città della provincia.
f 78
Benché malvagio, Seth è un indispensabile alleato per Amon-Ra
nella sua eterna lotta contro il serpente Apophis, considerata un’af-
flizione ancora maggiore di lui.
Questo elemento della tradizione egizia è molto interessante per
i nostri sapienti. Seth infatti corrisponde al dio-demone Tifone,
l’essere più temuto secondo tutti gli auguri di Roma, e la cosa più
spaventosa e orribile che possa abbattersi sul mondo. Tifone, come
sapete, è per noi il segno della Fine dei Tempi e tutti i testi sapien-
ziali e sibillini che possediamo alludono alla sua venuta futura come
alla guerra finale degli dèi e alla distruzione del mondo.
Eppure, in Egitto le cose non stanno allo stesso modo. Seth è con-
siderato malvagio e subdolo, terrificante e devastante, ma egli è an-
cora un alleato per gli dèi, contro qualcosa di ancora più terribile. Il
nome di questa divinità ulteriore è Apophis, il Nemico. Di fronte
a essa, perfino Seth e i suoi sacerdoti sono considerati al pari di
uomini retti, utili per la battaglia finale.
Cosa sia questo orrore cosmico, lo vedremo più avanti. In ogni caso,
Roma ha fatto sì che tutti i sacrifici umani a Seth dedicati venissero
aboliti, ma il governo imperiale non può far nulla per limitare le do-
nazioni e le preghiere al temutissimo dio della tempesta. Per secoli,
infatti, durante il dominio faraonico, Seth fu addirittura considera-
to e temuto alla stregua di Amon-Ra, come negli anni del faraone
Sethos, il padre di Ramses II, il cui nome voleva dire “uomo di Seth”.
Seth è raffigurato come un uomo possente dalla testa di belva.
à THOT
Le origini di Thot sono ignote. La sua genesi è completamente
sconosciuta, anche se si sa per certo che questo dio sia antichissimo,
dato che nascose Geb e Nut agli occhi di Amon, all’alba del mon-
do. Divenne poi alleato di Osiris durante il suo primo, lunghissi-
mo, regno sul trono d’Aegyptus e fu poi grande amico di Horus
nella sua lotta contro Seth.
Thot è una delle divinità meno venerate dal popolo, ma ricopre
grandissima importanza fra i ceti mercantili, gli scribi, i sapienti e i
sacerdoti. È infatti il patrono di contabilità e scrittura, architettura
e scienza. La tradizione egizia vuole che fosse proprio Thot ad in-
segnare la scrittura agli uomini e questo fa di lui una delle divinità
più vicine e interessate alle vicende dell’umanità.
È una divinità lunare, quindi misteriosa e notturna, e il cronista di
tutte le vicende umane e divine. Fu inoltre il divisore del calendario
e ricopre un importante ruolo nel tribunale divino, nonché come
regolatore nella disputa fra l’amico Horus e il perfido Seth. Queste
sue mansioni fanno sì che il giudizio di Thot abbia grandissima
importanza nei problemi che gli dèi devono affrontare e si dice che
lo stesso Amon-Ra più di una volta si sia affidato alla saggezza del
Dio Scriba.
Thot viene raffigurato come un umano con una testa da ibis e sor-
montato da una falce di luna, mentre regge un lume simbolo della
ragione. A volte invece, anche se più raramente, il Dio viene rap-
presentato con la testa da scimmia.
 ALL’OMBRA DELLE PIRAMIDI
GLI DÈI PRINCIPALI
DEL NUOVO CULTO
Tutte le divinità sopra elencate, perfino Seth, hanno agli occhi dei
sapienti e dei sacerdoti un corrispettivo nella nostra religione e i
santuari dove queste nuove immagini vengono adorate aumenta-
no anno dopo anno, seppure nelle modalità spesso problematiche
spiegate in precedenza.
Questi dèi sono dunque, in tutto e per tutto, associati al Culto Uf-
ficiale dell’Impero, come versioni esotiche degli stessi dèi principali
di Roma. Eseguire rituali e invocazioni a queste divinità corrispon-
de a farlo per i corrispettivi più tradizionali a cui i membri della
Cohors Arcana sono abituati e iniziati.
à GIOVE AMMONE O ZEUS AMMONE
È la versione rinnovata di Amon-Ra o, da un altro punto di vista,
un appellativo di Giove, che anche per noi rappresenta il Padre
degli dèi, il signore del Cielo e la guida dei superni. Per un egizio
che volesse onorare una versione universale di Amon-Ra, o per un
Romano che volesse avvicinarsi alla tradizione dell’Egitto, Giove
Ammone è il Dio del Cielo. Il santuario principale di Giove Am-
mone è nell’Oasi di Ammonium, nella Marmarica, ed è visitato da
pellegrini egizi, romani, greci e nomadi.
à HORAPOLLO
È il nome dato alla fusione tra Horus e Apollo o, ancora meglio,
uno degli appellativi del nostro dio della divinazione e della magia.
Per noi Romani, Horus è considerato una versione locale di Apollo
e spesso il nome Horapollo viene utilizzato per questa raffigurazio-
ne comune, oltre che come nome di persona.
à VENERE ISIDE
È una dea già amata in tutto l’Impero, tanto che vi sono santuari a lei
dedicati non solo sul Delta, ma in ogni Provincia e persino a Roma.
Per i nostri sacerdoti, Isis è considerata una versione locale dell’Afro-
dite ellenica, che è la nostra Venere, figlia di Giove. Altre volte, al
simulacro della dea viene attribuita una quaterna di nomi che la ren-
de comune a tutti i fedeli dell’Impero: Venere Iside Astarte Afrodite.
à PLUTONE SERAPIS à ANUBIS
È un caso di associazione tra divinità che ha radici perfino a monte È il guardiano degli Inferi, dalla testa di sciacallo. Si dice che guidi
della conquista romana del paese.
Osiris è infatti, come già detto, oggetto di un culto ancora oggi diffu-
so, ma le nuove tradizioni religiose lo hanno fatto da tempo associare
ad Hapis, altro dio tradizionale egizio, nella figura di Serapis. I templi
di Serapis sorgono, per lo più, ad Alexandria, dove è considerato la
divinità principale. Si può dire che il dio nacque con la città. Esso fu,
infatti, annunciato per la prima volta da Tolomeo di Lago, il qua-
le, in seguito a strani sogni, aveva consultato due grandi sacerdoti,
rispettivamente adoratori di Amon e Zeus. I due, chiamati Meneo
e Timoteo, gli dissero che i suoi sogni erano indotti da una divinità
molto antica, ma tuttora dimenticata, il cui nome era appunto Se-
rapis.
f 79
Questa divinità aveva scelto il monarca come profeta, ma, soprat-
tutto, la città di Alexandria per il suo grande ritorno.
Nacque, o rinacque, così il culto di Serapis, una divinità associabile
sia al pantheon greco che a quello egizio, i cui elementi sono infatti
collegati alla fertilità e alla vita dopo la morte. Il culto di Serapis fu
di fondamentale importanza per creare il forte spirito di comunità
che unisce oggi gli altrimenti molto diversi cittadini di Alexandria.
Serapis viene rappresentato come un uomo di bell’aspetto, anche
se non più nel fiore degli anni. Il suo corpo è possente, seguendo
il canone greco, mentre il volto è incorniciato da una corta e folta
barba; il suo sguardo è perso nell’immensità dello spazio.
Per quanto riguarda il Culto Ufficiale imperiale, Serapis è lo stesso
dio adorato in tutto l’Impero come Ade o Plutone.
à VULCANO PTAH
È un’altra di queste forme di associazione religiosa, a dire il vero
una di quelle meno riuscite, sia per lo scarso interesse che hanno gli
stranieri verso Vulcano o Efesto qui in Egitto, che per la stragrande
importanza di Ptah nel culto tradizionale egizio, che difficilmente
può essere per questo associato al meno rilevante Vulcano.
In ogni caso, il cerimoniale e il sacerdozio di Vulcano Ptah sono
stati istituiti in via ufficiale e uno dei santuari più importanti della
devozione di questa figura sacra è a Tentyris, la città delle arti e
delle scienze che vi ho descritto nel rotolo precedente.
Termino questa disquisizione ribadendo l’associazione diretta tra
Seth e Tifone, che tuttavia non è oggetto di devozione congiunta.
Data la secolare tradizione locale, all’interno del Culto Tradiziona-
le egizio, quello di Seth è considerato un Culto tollerato, mentre
per noi che seguiamo i dettami della Pax Deorum, e soprattutto
per i membri della Cohors Arcana, quello di Seth rimane un Culto
proibito, i cui fedeli devono essere perseguitati in ogni situazione,
tranne quelle strettamente regolate dal cerimoniale ufficiale.
DÈI MINORI
Nelle terre d’Egitto, oltre alle divinità principali sopra descritte,
vi sono una moltitudine di dèi minori più o meno venerati. Ho
accennato a diecimila dèi e il numero non è esagerato. Ma qui com-
pleterò questa trattazione solo con un accenno ai più rilevanti.
le anime dei defunti fino al cospetto di Osiris e che sia il fedele fi-
glio del dio e di Nephtis. Mummificò il cadavere del padre affinché
Isis potesse resuscitarlo.
à BASTET
È la dea dei gatti e dell’alba, che appare come una seducente donna
con la testa felina o a volte semplicemente come leonessa. È legata
anche alla luna e protegge la gestazione e il parto.
 ALL’OMBRA DELLE PIRAMIDI
à GEB
Come narrato nei racconti della teogonia, Geb è il dio della terra.
Non ci viene descritto fisicamente, ma di lui sappiamo che è il pa-
dre di Osiris e il figlio di Shu e Tefnut. Usurpò il regno al padre e
lo mantenne fino a quando non gli fu preso dal figlio Osiris.
à HAPIS
È il dio del Nilus e dell’inondazione, dispensatore del limum e
protettore dei raccolti. È un dio veneratissimo, a volte al pari di
Amon-Ra. Da egli infatti dipende la salvezza della popolazione e
tutta la vita lungo la valle del Nilus. Le vacche sacre che vengono
annualmente purificate nel Nilus sono chiamate con il suo nome.
à HATHOR
È la dea dell’amore e in alcune regioni è considerata come figlia di
Amon-Ra o come un altro aspetto di Isis. La leggenda vuole che
Horus uscisse accecato dal terribile scontro con Seth e sarebbe stata
proprio Hathor a ridargli la vista, applicando sui malati occhi del
dio un unguento dalle magiche proprietà. La dea viene rappresen-
tata come una bellissima donna con le corna da vacca, ed è molto
adorata nella città di Philae accanto a Osiris e Isis.
à IGAI à SOBEK
Tra tutti gli dèi del culto romano, dell’Egitto e dei popoli del de- È il dio delle acque e il patrono della navigazione. Nel culto è raf-
serto, gli abitanti dei villaggi occidentali e della Lybia preferiscono
onorare Igai, il Signore delle Oasi, che fa sgorgare le sorgenti, vigila
sugli armenti e fa crescere i datteri sulle palme. Igai è di fatto la divi-
nità protettrice dei carovanieri garamanti e dei nomadi che vivono
più a stretto contatto con gli Egizi.
à KHONS
È il dio della luna e della notte. In alcune regioni viene inoltre con-
siderato come fratello di Horus e associato alla vittoria in guerra.
à MAAT
È la dea della saggezza e il suo nome in antico egiziano significa
“verità”. A volte ci si può riferire a lei col nome di “Bocca di Ra”.
Rappresenta la rettitudine e l’equilibrio cosmico.
à NEITH
Divinità della caccia, viene rappresentata armata di arco e frecce e
ricorda molto la nostra Minerva.
à NEMTY
È il traghettatore degli dèi, che portava da una parte all’altra del
Nilus chiedendone servigi in cambio. Pare sia estremamente cor-
ruttibile e sensibile ai doni.
à NEPHTIS
Sposa di Seth e sorella di Osiris, generò assieme a questi il dio scia-
callo Anubis, essendo Osiris convinto che ella fosse Isis. Da questo
si capisce che è una divinità molto simile a Isis, e in alcune regioni
del Delta le due dee sono accomunate.
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à NUN
È l’oceano primordiale, la gigantesca massa di acqua inerte che
dopo la creazione andò a circondare la volta celeste. In esso giaceva
Amon-Ra all’inizio dei tempi, prima che fosse risvegliato da Ptah,
e in esso tornerà a riposare quando il cosmo avrà cessato di esistere.
L’unico tempio conosciuto di Nun era nella perduta Heracleion.
à NUT
Moglie e sorella di Geb, è la dea del cielo, oltre che madre di Osiris,
Isis, Seth e Nephtis.
à SELKIS
Dea scorpione estremamente temuta per le sue punture, che tut-
tavia feriscono solo gli uomini. Protesse il piccolo Horus quando
questi venne nascosto da Isis alla furia di Seth e in seguito divenne
la sposa del Dio Falco.
à SHU
È il dio dell’aria e il figlio primogenito di Amon-Ra. Viene rappre-
sentato come un uomo dalla testa di leone. Nei millenni dimentica-
ti sedette sul trono d’Aegyptus, prima di Osiris e Horus.
figurato come un coccodrillo. Sobek richiede molti sacrifici, anche
cruenti. È temuto per la sua voracità e la regione principale del suo
culto è nel lago Meride.
à TEFNUT
Sorella di Shu e madre di Geb e Nut, è la dea dell’umidità.
LA FINE DEGLI DÈI
Secondo il popolo egizio, sin dai tempi in cui Nun copriva ogni luogo,
la vita è sempre stata in costante pericolo. Molti sono, infatti, i nemici
di Amon-Ra e della sua stirpe divina e in ogni momento questi attenta-
no all’esistenza del cosmo. Ve n’è tuttavia tra di essi uno in particolare,
supremo signore del male e del vuoto, considerato il grande nemico
degli dèi: il suo nome significa terrore e follia e agli uomini è noto
come Apophis.
Apophis è il Gigantesco Serpente, il Demone Faraone, un essere
inconoscibile che rappresenta distruzione e stupidità ed era in prin-
cipio l’assoluto sovrano del Vuoto.
Riferiscono i sacerdoti egizi che con l’arrivo di Ptah e poi di Amon-
Ra nacque il creato e furono generati cielo e terra, e tutte queste
cose tolsero spazio al Vuoto, unico dominio di Apophis.
Già dalla prima comparsa di Amon-Ra sulle placide acque di Nun,
Apophis attaccò dunque il Dio, fu ingaggiato un terribile scontro e il
Dio del Sole Segreto riuscì a scacciare l’avversario, riportandone gravi
ferite. Apophis però non si arrese e tuttora minaccia il cosmo assalendo
Amon-Ra in più punti nella sua corsa sul carro solare, attraverso la vol-
ta celeste. Sempre, però, il serpente viene respinto da Amon-Ra con il
grande aiuto dei suoi discendenti Horus e Seth, i più potenti fra gli dèi.
In queste circostanze, infatti, i due allontanano ogni rivalità dato che
 ALL’OMBRA DELLE PIRAMIDI
lo scotto da pagare nel caso di una sconfitta sarebbe troppo grande. Gli
uomini non hanno nessun sentore di queste epiche battaglie fra gli dèi,
se non un vago sentimento di inquietudine che in alcune giornate pesa
sulle città. I sacerdoti più accorti, però, riescono a percepire la gravità
di ciò che sta avvenendo e offrono grandi sacrifici in aiuto dei loro dèi.
Purtroppo, è scritto che questa sia una battaglia destinata a essere
perduta e in molte fonti è presagito di come il malvagio Apophis
stritolerà un giorno fra le sue spire il carro solare lasciando il mondo
nell’oscurità. In nessun documento è descritta con chiarezza la batta-
glia che Amon-Ra dovrà affrontare, né se egli resterà ucciso. È certo
però che, quando quegli anni arriveranno, il regno di Osiris spalan-
cherà i suoi cancelli e morte e disperazione si spargeranno ovunque.
Per le lande dell’Impero si troveranno solo peste e carestia, la terra
trasuderà sangue e l’uomo conoscerà la pazzia e il terrore.
Ma non è ancora questo il giorno, giusto?
LA VITA DOPO LA MORTE
’Egitto è da sempre fonte di grandissimi misteri per le civiltà
L che l’hanno conosciuto. Gli scritti sulle bizzarre abitudini
dei suoi abitanti abbondano e moltissimi cantori greci e romani
hanno trovato la loro fortuna narrando mirabolanti saghe che col-
locavano nella misteriosa terra del Nilus.
Uno dei più grandi enigmi della società faraonica, però, è legato alla
stupefacente sicurezza con cui questo popolo affronta la morte. È
prerogativa degli Egizi, infatti, avere delle fermissime convinzioni su
tutto ciò che riguarda la vita e il trapasso.
Fu per questo motivo che molti dei loro antichi re, senza esitare, di-
lapidarono fortune immani per far costruire immensi mausolei che
onorassero il loro passaggio tra le schiere di Osiris. Fecero inoltre sì
che i sacerdoti conservassero i loro corpi grazie a pratiche costosissime,
perché questi fossero pronti quando avessero deciso di tornare a vivere
sulla terra. Nessuno si opponeva alle grandissime spese che il regno
doveva sostenere per il proprio sovrano, tanto radicata e incrollabile
era la convinzione che egli fosse un dio e che quelle pratiche - la mum-
mificazione e la costruzione di piramidi - avessero un potere effettivo.
La vita dopo la morte è quindi uno dei più grandi misteri per gli
stranieri ma anche una delle grandi certezze degli Egizi, una delle
cose che li rende un popolo forte, inconsueto e temuto.
LA MUMMIFICAZIONE
Questa antichissima pratica trova le sue origini agli albori dell’im-
pero egizio. Si dice infatti che fu insegnata all’umanità dal dio Anu-
bis, quando per primo mummificò il cadavere del padre Osiris.
Secondo la credenza egizia, la conservazione del cadavere è indi-
spensabile perché il defunto mantenga un legame col mondo dei
vivi, avendo un corpo da abitare nel caso di un ritorno dell’anima.
La mummificazione è una pratica costosa e complessa, che però il
semplice denaro non può comprare. Solo i nobili, gli alti sacerdoti e i
più gloriosi generali hanno l’onore e la fortuna di essere mummifica-
ti. Tutti gli altri, compresi facoltosi mercanti e potenti burocrati, non
f 81
y
REGOLE PER LA
MUMMIFICAZIONE
La Mummificazione è una pratica lunga e difficile: si tratta
infatti di un’azione prolungata, divisa in due fasi successi-
ve. In entrambe, la Peritia da utilizzare è De Scientia. La
prima fase, che corrisponde alla preparazione del cadavere
all’immersione nel natron, è la più delicata e richiede 6
successi, ciascuno contro SD 12. L’azione può essere com-
piuta in cooperazione da più persone, abbassando così la
difficoltà di tutti i tiri di 1 livello (SD 9 se vi sono almeno
tre addetti, fino a un massimo di cinque).
Fallire più di tre tiri in questa fase comporta la corruzione
del cadavere e l’irrimediabile compromissione dell’intero
procedimento. La seconda fase si dovrà risolvere dopo i
settanta giorni di immersione nel natron. Le operazioni di
imbalsamazione e di avvolgimento nelle bende sono più
facili e rapide ed è richiesto un unico tiro contro SD di 9;
anche in questo caso, se tre persone (e non più di tre) co-
operano nell’azione, la difficoltà viene ridotta di 1 livello
(SD 6). Fallire questo tiro ha come conseguenza la non
corretta preservazione del cadavere, il cui decadimento
non verrà prevenuto né rallentato.
Il numero massimo di addetti è dato da motivi prettamen-
te tecnici, infatti ulteriori assistenti su una data azione sa-
rebbero d’intralcio più che d’aiuto. La mummificazione è
una pratica molto costosa ed è chiaro che chiunque volesse
operarla avrebbe necessità di tutti i materiali sopra elenca-
ti, dei quali alcuni di difficile reperibilità.
vengono considerati degni di essere ammessi a una pratica riservata
alle persone più vicine ad Amon-Ra, a meno che non si distinguano
per particolari meriti religiosi, offerte speciali al tempio o devozione
inamovibile. Troviamo un’esauriente descrizione delle tecniche usate
nelle Ricerche di Erodoto (circa 770 AUC), che illustrano i lunghi
procedimenti nel modo seguente:
«Estraggono dapprima una parte del cervello dalle narici con uncini di
ferro, iniettando dei medicamenti in quel che rimane del cervello stesso.
Poi, con un coltello etiopico tagliente, praticano un’incisione nelle regioni
glutee, estraggono le interiora e puliscono la cavità addominale con mirra
tritata finemente, cassia e altri aromi, non con incenso, infine ricuciono
l’incisione. Lasciano così il cadavere immerso in una soluzione salina per
settanta giorni, tanto dura il tempo dell’imbalsamazione. Trascorsi i
settanta giorni, puliscono la salma e l’avvolgono di strisce di lino fine,
cosparse di resina... Ciò fatto portano la salma ai congiunti. Questi
fabbricano una bara di legno dalla forma umana, nella quale pongono
il cadavere. In seguito, lo portano e lo conservano in una camera fune-
raria, ove lo poggiano diritto alla parete.»
 ALL’OMBRA DELLE PIRAMIDI
La soluzione salina in cui viene immersa la salma è a base di natron,
ha un colore scuro e un odore molto spiacevole.
Erodoto tralascia altri particolari che considera troppo crudi per le
menti dei greci. È indispensabile però menzionarne alcuni, perché
di fondamentale importanza per la mummificazione: gli organi in-
terni, una volta rimossi, vengono depositati in particolari vasi col
coperchio a forma di testa animale, che vengono poi posti nella
camera funeraria con il sarcofago; anche il cuore viene asportato
e conservato in un vaso, ma al posto di questo viene inserito nella
salma uno scarabeo di pietra trattato con rituali e incantesimi.
LE PIRAMIDI
e piramidi sono i giganteschi mausolei che gli antichi re d’E-
L gitto fecero erigere per onorare la propria morte e glorificare la
propria ascesa al cielo. Queste costruzioni hanno origini millenarie e,
da sempre, costituiscono l’aspetto più conosciuto della regione.
Ogni anno, centinaia di viaggiatori, curiosi e sapienti giungono da tutto
l’Impero per visitare i misteriosi mausolei, la cui nomea, si dice, sia giun-
ta oltre la lontana India, e nel 1179 AUC persino un principe britannico
federato dell’Impero affrontò un viaggio molto lungo per visitarle.
f 82
Questi edifici, i cui più vetusti esemplari contano più di trenta se-
coli, sono avvolti nel più fitto mistero: anche i saggi faraoni delle
dinastie più recenti - quelli ad esempio contemporanei alla Guerra
di Troia e all’arrivo di Enea nel Lazio - avevano ormai perduto il
segreto per edificare i giganteschi mausolei ed erano abituati da de-
cine di generazioni a considerare le piramidi come edifici di grande
sacralità e antichità.
Nemmeno ora i misteri della loro edificazione sono stati del tutto
risolti. Roma da principio, soprattutto sotto i principati di Augusto
e di Claudio, aveva stanziato una discreta quantità di fondi per
studiare le bizzarre strutture.
Nel 931 AUC, ad esempio, durante il regno di Marco Aurelio,
l’esploratore Orazio Vulsone trovò l’accesso a una delle tre grandi
piramidi nei pressi di Memphis. Tale ingresso è ancora oggi aperto
e protetto, grazie a mura e strutture in pietra, dall’aggressione delle
sabbie. Successivamente vi furono una decina di spedizioni esplora-
tive all’interno della struttura aperta e tutte tornarono gravemente
decimate. Dai racconti confusionari dei superstiti si può intuire che
l’interno sia un insieme di cunicoli, pozzi profondissimi, reliquie
nate col mondo e un’infinità di trabocchetti e false piste create da
abilissimi architetti per sviare gli eventuali predoni dalla sala che
custodisce la salma dell’antico sovrano, unica possibilità per il Fa-
raone di tornare al regno dei vivi.
 ALL’OMBRA DELLE PIRAMIDI
Circolano molte leggende sulle piramidi e si dice che ognuna di
esse porti nelle sue aule terribili maledizioni e rituali di difesa, of-
ficiati quando la necromanzia era una scienza molto più potente.
Altri misteri vanno ad infittire la già inestricabile matassa di dicerie
che circondano questi edifici. Alcuni, ad esempio, sostengono che
le distanze da cui sono stati trasportati i materiali per la loro costru-
zione sono tuttora impercorribili e la sola idea della loro edifica-
zione appare agli ingegneri di tutto l’Impero una ridicola sfida alle
leggi della natura. Altri affermano che nelle piramidi esisterebbero
stanze in cui, inspiegabilmente, la materia non si decompone.
Negli ambienti dotti e fra gli iniziati ai vari culti misterici continua-
no poi a circolare centinaia di voci a riguardo che vedono le pirami-
di o come chiavi per la felicità eterna o come terribili minacce che
incombono sul mondo.
Come spesso avviene, tuttavia, la maggior parte di queste congettu-
re sono solamente sciocchezze inventate di sana pianta e solo alcune
hanno un minimo fondo di verità.
Se le note del mio fidato Saturnino non mentono, il primo di que-
sti enormi mausolei, una delle piramidi a gradoni che si trova pres-
so Memphis, fu edificato dall’architetto Imothep per voler di re
Zoser. L’architetto, dai posteri divinizzato e associato al dio Ptah,
sarebbe stato un uomo indubbiamente geniale di cui, purtroppo,
non si ha alcuna altra testimonianza. Solo alcune stele trovate pres-
so Memphis recano inciso il nome di Imhotep, vagheggiando pure
di una fantastica piramide che l’architetto avrebbe fatto costruire in
mezzo al deserto per custodire la propria salma e che sarebbe stata la
prova generale di tutte le altre. Questa leggendaria Prima Piramide
non è mai stata trovata, come non sono ancora state rinvenute mol-
te altre di queste tombe titaniche che risultano invece dagli archivi
e dalle cronache dei sacerdoti. Le sabbie potrebbero averle distrutte
o sepolte, e il deserto è sconfinato.
f 83
Oggi, le tre principali piramidi di Memphis sono diventate un luo-
go che ha perso gran parte dell’antica sacralità. Molti mercanti,
danzatori e ristoratori che vedevano le loro carriere al termine si
sono infatti trasferiti sulle piane che circondano le piramidi.
Qui sperano di ottenere guadagni dalla moltitudine di viaggiatori
che giungono da ogni dove per visitare i meravigliosi mausolei. La
loro intuizione è stata buona e così, oggi, l’area su cui sorgono le
antiche costruzioni è ricolma di mercati e aree recintate, dove man-
giatori di fuoco e incantatori di serpenti si esibiscono chiedendo
qualche sesterzio alla fine del loro spettacolo. Vi sono poi bestie
in vendita e grandi fuochi su cui vengono cucinate maleodoranti
pietanze ad uso dei visitatori, che banchettano sotto dei tendoni
che riparano dal caldo infernale.
Sopra questo vitale (e quanto mai blasfemo) scenario incombono an-
cora sinistramente le piramidi, soprattutto la centrale, quella dall’in-
gresso ancora aperto. Delle tre, questa è l’unica le cui pendici non
siano state utilizzate come sostegno per bancarelle o per appoggiare
anfore contenenti del vino. Infatti, dopo un lungo viale affiancato da
alti muretti in pietra che tengono lontane le sabbie del deserto, si tro-
va il portale che segna l’accesso alla piramide. Questo, sebbene non
sorvegliato, è evitato da tutti e per la vasta area davanti all’ingresso
mercanti e viaggiatori transitano rapidamente, sentendosi a disagio.
Chiunque volesse esplorare l’interno della piramide di mezzo è li-
bero di farlo e spesso alcuni incauti vanagloriosi, sobillati dal vino
e dagli amici, si riuniscono, prendono coraggio e tentano l’impre-
sa. Nessuno li ha mai più visti tornare. Persino tra i noti ladri di
tombe della zona sono ormai decenni che nessuno tenta l’eroica
impresa, essendo le favolose ricchezze che vi sarebbero contenute
non sufficienti a compensare il rischio dei terribili tranelli e delle
maledizioni che si celano in quelle aule, che da millenni non vedo-
no la luce del sole.
 ALL’OMBRA DELLE PIRAMIDI

y
PIRAMIDI DI PAURA
Esplorare una piramide colma di tesori, misteri, trappole e maledizioni potrebbe essere una delle cose più eccitanti e divertenti che
i Custodes possano fare in Egitto. Le piramidi conosciute non sono in realtà dei dedali senza fine pieni di tranelli e passaggi segreti,
ma probabilmente quelle perlustrate dai Custodes lo saranno.
Per creare una piramide personalizzata, il Demiurgo può utilizzare le seguenti regole.
Bisogna innanzitutto decidere se si vuole creare una mappa precisa di tutte le camere, i passaggi e i livelli, oppure usare le regole
astratte per Perlustrare un labirinto che si trovano a pag. 106. In quel caso, va considerato che una Piramide è in genere un labi-
rinto vasto ma semplice da percorrere, ma si può comunque utilizzare qualsiasi combinazione di suoli, grandezze e obiettivi che si
preferisce. Si può anche decidere che una piramide si trovi su più livelli e assegnare a ciascun livello un tipo di suolo, una grandezza
e degli obiettivi specifici.
Se invece il Demiurgo vuole mapparle compiutamente, può usare un semplice foglio quadrettato, considerando che i livelli più alti
potrebbero essere dei quadrati dal lato di 16 caselle, che diventano 32 nel secondo, 48 nel terzo, 64 nel quarto e così via. Da questo
punto di vista, 1 casella è considerata una unità immutabile e ha un lato di 5 piedi.
Tutti i livelli sono costruiti al centro di quelli sottostanti e sono composti da mura e pilastri di pietra, il cui spessore minimo è
sempre di 1 casella. Questa regola edilizia, che riguarda anche il perimetro esterno di ogni livello (compreso nelle 16, 32, 48, 64
caselle), fa sì che non sia possibile comunemente sfondare una parete o un pavimento e l’unico modo di spostarsi è quello di seguire
i varchi e i passaggi previsti dalla mappa. Anche se si trovasse il modo di farlo, intaccare una parte della struttura potrebbe causare
il crollo dell’intera piramide sui maldestri esploratori. Tutte le varie camere e i passaggi sono alti in genere 2 caselle (10 piedi o 3
metri), tranne i saloni principali che possono raggiungere le 7 caselle. In ogni caso, ogni livello delle piramidi è alto 8 caselle, dal
pavimento di un livello a quello del livello superiore.
Se si considera che almeno 1 casella di questa sezione è occupata dai blocchi di pietra, è anche vero che si possono ricavare dei livelli
intermedi nascosti e dei passaggi nei sotto-soffitti. Tuttavia, per la stabilità della struttura, questo viene realizzato raramente e in
genere si tratta di passaggi alti 1 casella, che congiungono due o più aree sottostanti. In ogni caso, questi passaggi sono considerati
parte del livello di cui rappresentano il sotto-soffitto.
Ecco alcuni consigli su come procedere:

p Scegliere il tema della piramide (per esempio: “Scorpioni”).

p Disegnare su fogli quadrettati la pianta dei livelli che si vogliono creare e riempire subito le caselle dei perimetri, che
costituiscono i muri esterni della piramide.
p Inserire chiaramente l’ingresso alla piramide e gli eventuali collegamenti tra i livelli (scale, rampe, pozzi, fosse) e gli even-
tuali passaggi segreti nei sotto-soffitti.
p Inserire l’obiettivo principale dell’esplorazione della piramide e che tipo di nemico finale e ricompensa vi si trova. Se è
un Signore delle Mummie, stabilire i suoi poteri, che saranno ovviamente “a tema”. Evoca scorpioni ogni tempus? Inietta
veleno ogni volta che colpisce? Può camminare su tetti e pareti? Ha una corazza o una pelle resistente ai colpi?
p A questo punto, il Demiurgo deve liberare la propria fantasia ‘perversa’: la piramide va disseminata di passaggi e camere,
riempiendo le caselle che rappresentano i muri e immaginando tutti gli ostacoli da incontrare. Un suggerimento potreb-
be essere quello di utilizzare come ostacoli per il 50% incontri “a tema” (per esempio: tane di scorpioni comuni, degli
Scorpioni di Selkis, o un mostruoso ’Uomo Scorpione‘) e per il restante 50% altri elementi disparati, ma che ricordino il
’tema‘ (per esempio: trappole ad aculei intrisi di veleno di scorpione, trappole a fossa su nidiate di scorpioni, una Mum-
mia di Uomo Scorpione, ecc..).
p Verificare la linearità della struttura e la sua coerenza: è davvero possibile per i Custodes arrivare all’obiettivo o manca
qualche collegamento necessario?
p Verificare che durante l’esplorazione della piramide sia previsto un congruo numero di prove e incontri, che permettano
di utilizzare tutte le caratteristiche dei Custodes, e un bilanciato numero di combattimenti ed enigmi.
p Distribuire degli obiettivi minori in luoghi distanti tra loro e protetti da ostacoli, immaginando che ciascuno di essi offra
un vantaggio a uno specifico Custos del contubernium.
p Una volta costruita la struttura con tutti i suoi ambienti e passaggi, prevedere la presenza di eventuali mostri erranti: va
ricordato che se un passaggio è chiuso da secoli o protetto da una trappola non scattata, non è possibile che vi si incon-
trino, ad esempio, creature viventi o cultisti.

f 84
 ALL’OMBRA DELLE PIRAMIDI

y
PIRAMIDI DI PAURA
Che il Demiurgo stia creando una mappa della piramide o preferisca affidarsi alle regole per Perlustrare un labirinto, quali sono i
tipici ostacoli da inserire in queste strutture?

p Mummie! Sono i mostri più diffusi dentro le piramidi ed è giusto che sia così: usare i vari tipi di mummia presentati a
pag. 128 per creare tutte le combinazioni di mummie che servono.
p Cultisti! La piramide è sorvegliata da una setta di religiosi: sacerdoti, alti sacerdoti, guerrieri e forsennati. Non appena si
accorgono che i Custodes hanno profanato la dimora eterna del loro signore saranno pronti a mettersi sulle loro tracce e
punirli severamente per l’oltraggio.
p Predoni e Ladri di tombe! I Custodes hanno aperto l’accesso a una delle tombe più ambite dei dintorni e i più svelti
saccheggiatori potrebbero essere già pronti a tagliare loro la gola e arraffare tutto. O attenderli all’uscita.
p Bestiacce! Scorpioni, scolopendre, vespe, locuste, ragni, serpenti, scarabei carnivori: orribili creature che iniettano i
loro veleni sottopelle, mordono, cercano di divorare organi interni. Il Demiurgo può sbizzarrirsi nell’elaborare incontri
o effetti disgustosi dei loro veleni e dei loro morsi, purché ci sia sempre da qualche parte la possibilità di procurarsi un
antidoto.
p Mostri! Il Demiurgo può immaginare ogni sorta di avversario fantastico che i costruttori della piramide hanno evocato
e imprigionato nelle sue camere per proteggere il riposo eterno del loro signore. Deve solo ricordarsi di scegliere mostri
che non abbiano una fisiologia naturale, ma solo creature in grado di resistere per millenni al buio e immobili, in attesa
di intrusi da fare a pezzi.
p Passaggi segreti! Di tutti i tipi e attivabili in tutti i modi pensabili, questi passaggi possono essere un grosso impedimen-
to, se non se ne trova la logica.
p Porte sbarrate! Se un passaggio è chiuso, sarà sempre necessario trovare la giusta chiave, parola magica o combinazione
per potere proseguire.
p Enigmi! Vanno pensati nella maniera più macchinosa possibile, con codici numerici, visivi o a parola chiave. Si ricordi
però che le iscrizioni delle pareti di una piramide sono nella lingua perduta degli antichi re, comprensibile solo a pochi
sapienti.
p Malefici! Trappole magiche, maledizioni, possessioni, incantesimi ed effetti di terrore e follia si possono aggiungere alle
trovate precedenti, per il gusto di frapporre ostacoli sovrannaturali alla vita già molto complicata dei Custodes!

LA SFINGE
on lontano dalle tre Grandi Piramidi sorge l’imponente ed
N emblematica sfinge, un monumento che ha sempre suscitato
perplessità e dubbi in tutto l’ambiente religioso e sapienziale. Non
si sa infatti se la scultura fosse un mausoleo, un tempio o qualcos’al-
tro ancora.
La sfinge è il simulacro di un gigantesco leone disteso, con la testa
scolpita nelle fattezze del faraone che la fece costruire. L’immensa
statua è perfettamente allineata verso est, cosicché da millenni or-
mai osserva il nascere del giorno.
La Sfinge deve da sempre combattere contro il deserto. Più volte,
infatti, le calde sabbie portate dal vento hanno ricoperto il misterio-
so colosso, ma ogni volta qualcuno si è preso il compito di riportar-
la alla luce. Una leggenda vuole che un giovane nobile che sarebbe
poi diventato uno degli antichi re, stanco della caccia, si assopisse
all’ombra della testa della statua, che all’epoca era tutto ciò che ne
emergeva. Il rampollo venne svegliato da una voce misteriosa pro-
veniente dal simulacro:
«Guarda e osservami, o figlio mio Thutmosis. Io sono tuo padre Kephri
Amon-Ra Atum. Voglio donarti la sovranità regale. A te apparterrà la
terra per quanto è lunga e larga. A te saranno destinate le ricchezze d’E-
gitto e i tributi di tutti i paesi. Già da lunghi anni il mio sguardo e il mio
cuore si rivolgono a te. La sabbia del deserto mi opprime. Promettimi che
esaudirai il mio desidero perché sei mio figlio e il mio salvatore.»
La sabbia fu tuttavia un avversario degno di un re e, pochi anni
dopo la fine del regno di Thutmosis IV, la colossale statua cominciò
ad essere nuovamente inghiottita dal deserto.
Per secoli, la Sfinge vi restò di nuovo immersa comparendo e scom-
parendo a seconda di come soffiavano i venti, fino a quando, nel
961 AUC, l’imperatore Settimio Severo, con una colossale opera di
terrazzamento, riuscì a riportarla alla luce e, tuttora, questa riesce a
tenere le sabbie del deserto lontane.
Dopo le opere di Settimio Severo sono stati scoperti dei cammina-
menti che percorrono internamente il corpo della sfinge ed è stato

f 85
 ALL’OMBRA DELLE PIRAMIDI
poi appurato che, nei secoli passati, gli alti sacerdoti si muovevano
in questi vani accedendovi dall’alto per far “parlare” la sfinge che,
con la sua bizzarra dialettica, arringava folle enormi. Le frasi erano
tuttavia enigmatiche e spesso incomprensibili, anche se il popolo
ascoltava il grande essere immerso nello stupore e annichilito dal-
la paura. Roma ha smascherato questo tranello per dimostrare al
popolo che la Sfinge non ha mai avuto voce. Tuttavia, si narra, il
giorno successivo allo smascheramento dei sacerdoti, quando l’ac-
cesso ai camminamenti era stato interdetto a tutti, la sfinge tornò a
parlare esattamente alla stessa maniera.
Da quel momento, nessuno degli amministratori di Memphis si
permise più di mettere il naso nelle faccende del Culto Tradizionale
della Sfinge, che riprese senza problemi.
Una recente esplorazione di questi passaggi da parte di alcuni Cu-
stodes ha dimostrato la presenza, in alcuni scuri cunicoli che passa-
no per la colossale statua, di particolari funghi di un colore bianco
pallido, denominati dai latini Fungi Sethi (funghi di Seth). Questi
si dice procurino allucinazioni potentissime. I sacerdoti ne assu-
mono delle piccole dosi per poi, stimolati dagli effetti della droga,
parlare alla folla convinti di essere pervasi dall’essenza di Amon-Ra.
Le frasi che ne escono sono incomprensibili e grottesche, ma sem-
pre custodiscono delle verità nascoste.
MAGIA EGIZIA
LA NECROMANZIA
Oltre a straordinarie e complesse credenze nell’aldilà, alla conservazione
di tradizioni e necropoli millenarie e alla pratica della mummificazio-
ne, la più grande tra le scienze arcane che ha caratterizzato per millenni
le arti mistiche egizie è la temuta Necromanzia, la pratica insegnata
dagli dèi agli uomini che racchiude i segreti della vita e della morte.
La Necromanzia è una forma di magia molto antica e di grande
potere. I primi utilizzi della Necromanzia sono talmente antichi da
essere persi negli abissi del tempo: la leggenda vuole che sia stata
la dea Isis a istruire gli uomini su di essa, tredici millenni or sono.
Con la fine del regno di Horus a Heliopolis, tuttavia, gli uomini
persero la capacità di usare tali incantamenti.
Benché il termine Necromanzia, attribuito dai primi viaggiatori
greci ai complessi rituali egizi, sia piuttosto riduttivo per una forma
di magia che abbraccia moltissimi campi, esso riesce comunque a
trasmettere il profondo legame di questo ramo della magia egizia
con il mondo dei morti e con le potenze legate ad essa.
Il raggio di azione della Necromanzia egizia è il più vasto: resur-
rezione dei morti, preservazione dei cadaveri, utilizzo delle loro
parti corporee come farmaci, droghe o veleni, abiette pratiche di
ricucitura di membra e organi in corpi vivi e morti, mescolanza di
parti animali e umane in corpi ibridi e abominevoli, evocazione di
spettri, ombre, demoni e apparizioni di ogni genere, viaggi tra le
ombre e in regni oltre l’umano, trasmutazione dei corpi, pratiche di
immortalità, creazione di piaghe e morbi, maledizioni e ogni altra
oscura manipolazione delle leggi della vita e della morte.
f 86
y
I FUNGI SETHI
Come detto sopra, i Fungi Sethi, o Funghi di Seth, si pos-
sono trovare nei camminamenti della Grande Sfinge, ma
anche in cripte buie o ipogei e nei sotterranei dei santuari
di Seth. Questi particolari funghi sono rari e il loro valore
commerciale è molto alto, per quanto riguarda quei pochi
esemplari che vengono venduti segretamente nei mercati
di Avaris o Alexandria.
I funghi di Seth hanno forma di petali e una colorazione
biancastra. Il loro sapore è amarissimo e si dice che diven-
tino estremamente velenosi se presi in quantità superiori al
necessario.
p Se un Custos dovesse ingerirne un petalo, deve
effettuare un tiro di Vigor contro SD 6 e un tiro
di Sensibilitas contro SD 9.
p Se entrambi i tiri dovessero riuscire, il personag-
gio cadrà in uno stato comatoso per alcune ore
e pronuncerà enigmatiche ma veritiere frasi sulle
sorti dei suoi compagni, in maniera simile a un
rituale di Oraculum compiuto con successo.
p Se il Custos dovesse riuscire nel tiro di Vigor ma
fallire il tiro di Sensibilitas, non vi saranno incon-
venienti se non che il personaggio resterà inco-
sciente per qualche ora e si sveglierà dopo aver
subito terribili incubi. Questi possono essere co-
munque oggetto di apposite Interpretazioni dei
Sogni.
p Se invece il tiro di Vigor fallisce, a prescindere
che il tiro di Sensibilitas abbia avuto successo o
meno, il Custos resta intossicato dal fungo: su-
bisce un numero di danni pari alla differenza tra
il risultato del tiro di Vigor e la SD ed è conside-
rato Debilitato per un giorno intero.
p Se uno sprovveduto o temerario Custos dovesse
ingerirne più dosi nell’arco di una giornata, si
applicherebbero le medesime regole, ma la diffi-
coltà del tiro di Vigor sale di 1 livello ogni volta
e quella del tiro di Sensibilitas scende di 1 livello
ogni volta (fino a un minimo di 3).
La maggior parte di queste pratiche rientra in quelle che possiamo
definire nettamente come Culti proibiti, che vanno da noi membri
della Cohors Arcana impietosamente scovati, indagati ed eliminati
ovunque ne incontriamo. Altre di queste pratiche, tuttavia, rientra-
no nel canone di alcune divinità e cerimonie tollerate dai sacerdoti
e dai maghi del posto e, in quel caso, vanno lasciate eseguire, pur
con il sommo ammonimento di non prenderne mai parte.
 ALL’OMBRA DELLE PIRAMIDI
y totalità di quella dell’Alto Egitto conoscono piccoli rituali in grado
NUOVA
DISCIPLINA MAGICA:
NECROMANZIA
La Necromanzia è una disciplina magica che non riguarda
solamente la Divinazione, bensì qualunque pratica volta a
evocare gli spiriti dei defunti e più in generale a manipo-
lare le leggi che regolano la vita e la morte. Mettendosi in
contatto con l’aldilà, un praticante della Necromanzia è
in grado di ottenere un’ampia varietà di effetti, che vanno
dalla divinazione all’evocazione di spettri, fino alla resur-
rezione dei morti vera e propria (pratica, questa, assoluta-
mente proibita dalla dottrina imperiale).
p A causa del suo vasto campo di applicazione, alla
disciplina della Necromanzia non corrisponde
una specifica Soglia di Difficoltà, bensì la dif-
ficoltà è associata di volta in volta al rituale da
eseguire.
Per i nuovi rituali collegati alla Necromanzia, si veda
pag. 109.
Vi è poi un ristretto numero di rituali e invocazioni di tipo ne-
cromantico che sono di fatto consentiti anche ai Custodes, specie
se nell’ambito della Divinazione, purché essi abbiano la cura di
eseguirle in nome e secondo i precetti di Venere Iside, Horapollo
e Plutone Serapis. In questo caso, si tratta di pratiche afferenti al
Culto Ufficiale.
LA MAGIA EGIZIA
E LA SUPERSTIZIONE
Che sia considerata ufficiale, tollerata, proibita, o semplicemente
superstizione, la magia è in Egitto una pratica comunissima. Il po-
polo conosce decine di scongiuri, invocazioni e talismani per tutti i
piccoli e grandi guai quotidiani, gli stregoni e i sacerdoti pullulano
nelle città e nelle campagne e i più grandi tra i sapienti e i maghi
professano e studiano tecniche e formule di una complessità eleva-
tissima, che i pontefici di Roma possono solo sognare.
Gli studi sulla magia egizia non sono quindi mai cessati: da anni
ormai studiosi e auguri ricercano nel caldo silenzio delle biblioteche
o negli oscuri recessi dei grandi mausolei testimonianze e infor-
mazioni con le quali ampliare i confini della grande conoscenza
imperiale.
f 87
Anche oggi, circa la metà della popolazione del Delta del Nilus e la
di garantire una buona piena per il fiume, la fertilità del proprio
campo e la salute di figli e bestie. Benché la maggior parte di questi
rituali, passati per centinaia di generazioni, non siano più eseguiti
correttamente e siano di scarsa efficacia, la popolazione è totalmen-
te devota e continua ad officiarli quotidianamente nonostante la
presenza romana.
Oltre a queste semplici formule comuni alla maggior parte delle
religioni, ne esistono di altre incredibilmente più potenti e cru-
deli: sono i rituali che rendono l’arte magica egizia estremamente
celebre. Molti di questi complessi e pericolosi incantamenti si sono
persi nel tempo e altri hanno acquistato gravi incongruenze in tra-
scrizioni passate, cosa che ne ha gravemente limitato il potere. Mal-
grado queste enormi perdite però, la magia egizia resta potentissima
e ciò grazie all’estrema spiritualità del popolo che la pratica e alla
sua vicinanza con gli dèi.
L’ERMETISMO
Tra i vicoli e gli istituti sapienziali di Alexandria, un nuovo gene-
re di magia e filosofia sta prendendo piede da qualche decennio,
diverso dalle dottrine tradizionali egizie, che risalgono a millenni
orsono, e da quelle greco-romane classiche. Il suo nome è “Erme-
tismo” e si dice che essa derivi direttamente da Mercurio Thot, qui
chiamato Ermete Trismegisto, “il Tre Volte Grandissimo”, o in la-
tino Mercurius Ter Maximus. Secondo i nostri rapporti, i segua-
ci di questa dottrina esoterica affermano che il dio Thot stesso, o
Mercurio, o Ermete, con l’aspetto triforme della triplice divinità,
sia apparso circa un secolo prima tra le vie di Alexandria e abbia
iniziato a compiere grandi miracoli magici, al contempo offrendo ai
suoi discepoli un Corpus Hermeticum di segreti, formule, schemi
meccanici e testi magici di immane potenza.
Scomparso nel nulla il fondatore della dottrina, i suoi discepoli
costituirono una setta segreta di maghi seguaci, tutt’ora con base
ad Alexandria, ma che ha ormai cominciato a spargersi per ogni
angolo dell’Impero. I testi sapienziali del Corpus Hermeticum sono
già migliaia, ma tutti si rifanno a un nucleo di quarantadue scritti
sacri firmati dallo stesso Ermete, a loro volta facenti capo a un uni-
co straordinario documento: la Tabula Smaragdina, la “Tavola di
Smeraldo”, una incredibile lastra di smeraldo con su incise le verità
e i segreti più importanti della dottrina.
L’Ermetismo si contraddistingue ad oggi per l’infinita segretezza
dell’Ordine Ermetico e dei suoi seguaci: più volte ne abbiamo cat-
turato qualcuno, ma questi hanno preferito pronunciare una parola
che li facesse ardere dal nulla di un mistico fuoco bianco, consu-
mandosi tra le fiamme piuttosto che parlare.
Gli scopi e la gerarchia degli Ermetici ci sono pertanto ad oggi
sconosciuti. Ne abbiamo solo alcuni indizi, che riporterò nella terza
parte di questa relazione.
 ALL’OMBRA DELLE PIRAMIDI

*
GIOCARE LA TAUROMACHIA
Se un Custos fosse così folle da voler partecipare ad una tauromachia o vi fosse costretto dalle conseguenze di una sfortunata av-
ventura potrete trovare qui le regole per gestire lo strano avvenimento.
La maggior parte degli atleti che praticano la tauromachia cretese vede l’atto permeato di una forte spiritualità e pertanto eseguono
delle azioni che si ripetono per ogni sfida al toro e che vengono tramandate da generazioni. Ogni buon atleta cretese non infran-
gerebbe mai la tradizione, ma un Custos potrà fare ciò che riterrà più giusto. Comunque sia, seguendo le antiche usanze dell’isola,
i saltatori potranno ottenere alcuni benefici.
La tradizione impone che gli atleti passino le prime ore della notte in preghiera e meditazione spesso contemplando la volta celeste
e gli altri elementi del creato, in modo da entrare in simbiosi con la natura. Dovranno poi fare un pasto frugale a base di verdure
e coricarsi fino all’alba successiva. Una volta giunti nell’arena, gli atleti che la conoscono potranno eseguire una particolare danza
allo scopo di attirare su di sè il favore degli dèi.
Per eseguire correttamente la danza bisogna riuscire in un tiro di De Magia (SD 6).
Se il tiro ha successo e il personaggio si è attenuto anche alle altre prescrizioni, allora la danza è gradita dagli dei e l’atleta potrà tirare
per le azioni concernenti alla seguente tauromachia abbassando tutte le difficoltà di 1 livello.
Una volta pronto, l’atleta viene vestito per l’evento, con abiti vivacemente colorati e con lunghe frange in modo da enfatizzare la
spettacolarità del salto. Ovviamente, è proibito l’uso di qualunque tipo di protezione.

p Lo svolgimento della cerimonia è molto semplice: è infatti necessario ottenere almeno 3 successi complessivi saltando
oltre il toro, anche in più tentativi, con ogni balzo che corrisponde a un tiro di De Corpore contro SD 12 (o 9 se la
danza rituale ha avuto esito positivo).
p
Se un qualunque tiro di De Corpore fallisce, il personaggio viene colpito dalla carica del toro, subendo 2d10 danni (potenzialmen-
te letali) e provocando la conclusione della cerimonia con disonore.
Se invece vengono accumulati i gradi di successi richiesti, il personaggio ha portato a termine vittoriosamente la sfida ed è accla-
mato dal pubblico, che lo copre di onori e lo porta in trionfo (con eventuali ulteriori conseguenze positive per l’avventura in corso,
a discrezione del Demiurgo).
È da ricordare che la Tauromachia è una pratica estremamente rischiosa e una volta che un Custos vi sarà finito in mezzo sarà da
solo in mezzo l’arena; il costo del fallimento potrebbe anche essere la morte.

LE TAUROMACHIE

on il nome di tauromachie si intende tutto l’insieme dei gio-
C chi e delle sfide legate in qualche modo ai tori, che vengono
eseguiti in Egitto e Creta ancora oggi. Questi animali, infatti, ven-
gono sovente usati in giochi, spesso cruenti, patrocinati da ricchi o
da nobili, che trovano nell’assistere a queste rappresentazioni uno
dei maggiori piaceri della vita.
Esistono moltissimi tipi di tauromachie e forse le più famose sono
le celeberrime corse coi tori iberiche, note per la loro violenza e per
il coraggio degli atleti che vi partecipano. Un altro tipo di tauro-
machia è quella messa in scena in anfiteatri e circhi, con grossi tori
scagliati contro gladiatori e schiavi, che sempre si concludono in
maniera cruenta.
Le tauromachie cretesi sono però quelle di gran lunga più spetta-
colari ed emozionanti, anche se il sangue che vi viene versato, con
giubilo della folla, è solamente quello umano. Grandi rappresenta-
zioni delle sfide cretesi al toro trovano posto in molti dei magnifici
affreschi delle antiche aule di Cnossos.
Nel Palazzo Vecchio, infatti, la tauromachia è tenuta in grande conto
e Teocrito fa eseguire spesso questi spettacoli alla sua corte. La “lotta
al toro” che gli abitanti del luogo praticano, e che è propriamente una
Taurocatapsia, piuttosto che una Tauromachia, è molto pericolosa e
difficile, per questo motivo gli atleti devono essere preparatissimi, con
anni di allenamento alle spalle. La cerimonia consiste nella sfida fra
un toro e un saltatore. Quest’ultimo dovrà attirare l’attenzione dell’a-
nimale e, una volta che il toro l’avrà caricato, attenderne l’avvicinarsi.
Quando l’animale sarà abbastanza vicino, l’atleta gli afferrerà le corna
per poi, usandole come sostegno, spiccare un salto mortale atterrando
alle spalle dell’animale. Inutile dire che la pratica comporta rischi ele-
vatissimi e più o meno un atleta su cinque muore cercando di superare
il toro. Chi però riesce ad essere abbastanza bravo da sopravvivere a più
sfide viene letteralmente coperto di doni e ricchezze. Benché, come già
detto, nata come pratica cultuale, la tauromachia cretese è un spetta-
colo che sta tornando ad essere rinomato in tutta l’area egea ed ora sta,
per la prima volta, venendo rappresentata in Italia fra i giochi circensi.

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ALL’OMBRA DELLE PIRAMIDI

f 89
 p
PARTE III
I SEGRETI DELL’AEGYPTUS
 I SEGRETI DELL’AEGYPTUS
I SEGRETI
DELL’AEGYPTUS
ra che l’intera conformazione geografica, la storia e le usanze
O più peculiari dei popoli di questa provincia vi sono chiari,
passo a descrivervi le minacce principali che queste regioni oggi
esprimono, concentrandomi ovviamente su quelle che precipua-
mente attengono all’operato della Cohors Auxiliaria Arcana.
Tutti questi pericoli e avversari innaturali, io andrò enumerandoli
in ordine da quelli che ritengo meno preoccupanti ai più catastrofi-
ci, ma considerate che il mio giudizio può essere facilmente smen-
tito o sovvertito alla prossima indagine che i Custodes d’Aegyptus
porteranno avanti.
PREDONI, RIBELLI E BRIGANTI
Non vi è paese al mondo che non abbia i suoi ladroni, i suoi taglia-
gole e i suoi banditi, né l’Aegyptus smentisce questa regola. Tutta-
via, la Provincia è fortemente pacificata, né vi sono minacce palesi
al limes meridionale. I Nubiani e gli Etiopi non premono ai nostri
confini - anzi, con essi è in corso una pace che pare duratura! - i
Nomadi, i Libi e i Garamanti del deserto occidentale sono nostri
alleati e servono come guide e scorte ai nostri legionari e non esiste
pirateria nelle acque attorno al Delta, a Creta e a Cyrene (con l’ec-
cezione di sporadiche incursioni nel Mare Rubrum).
Se non vi sono minacce che mettono a repentaglio la stabilità e la
sicurezza della provincia e delle sue città principali, è anche indiscu-
tibile che nella regione desertica occidentale, tra la Valle del Nilus e
la Cirenaica, predoni, disertori e razziatori siano un pericolo reale:
un’eventualità che tutti coloro che attraversano queste contrade via
terra devono affrontare.
I gruppi principali che imperversano in questa zona sono tre.
Il primo è costituito da bande di Nomadi e Garamanti allo sbando,
membri violenti e senza scrupoli delle varie tribù del deserto, che
non esitano ad attaccare o pretendere tributi iniqui a oasi e caro-
vane oppure ad assaltare i membri di famiglie rivali anche quando
queste stanno fungendo da scorta a viaggiatori e cittadini romani.
Queste bande cavalcano in genere cammelli da guerra e sono radu-
nate attorno a interessi e membri sempre diversi, né sono in alcun
modo organizzate se non per legami tribali e di sangue. Semplice-
mente, si tratta di manipoli di uomini del deserto infidi e violenti,
pronti a sguainare le lame e versare sangue ogni volta che possono,
biasimati perfino dai membri più corretti delle proprie tribù.
La banda di Maximus Furiosus è completamente diversa: un’armata
molto più stabile e organizzata, composta da combattenti provetti,
provenienti soprattutto da Nubia ed Egitto, ma con molti Romani
rinnegati tra le sue fila. Conta forse un centinaio di predoni, astuti
e comandati come una vera e propria centuria, da alcuni chiamata
“la Masnada Selvaggia”, con ruoli, strategie e tattiche ben precise.
Un’altra delle loro caratteristiche è che montano tutti rapidissimi
cavalli da corsa, con i quali attaccano a sorpresa per poi svanire tra
le dune e i canaloni del deserto.
f 92
Terza e ultima fazione è quella che si nasconderebbe nella città di
Zerzura, a ovest della Provincia, forse anche oltre il confine dell’Im-
pero. Qui si starebbe radunando ogni sorta di reietti, fuggiaschi,
disertori e rinnegati, per vivere al di fuori delle leggi di Roma: nulla
di davvero preoccupante, se non fosse che dalla loro “Città Segreta”
questi predoni continuano a colpire obiettivi importanti lungo le
vie carovaniere occidentali, causando grandi fastidi.
Li ho aggiunti a questa nota perché tutte queste bande sono state
viste usare la magia contro i propri nemici.
Le bande dei nomadi spesso evocano spiriti del vento e della tem-
pesta prima di colpire, usando verosimilmente le loro barbariche
stregonerie per confondere e sorprendere il nemico e non lasciare
tracce dopo essere fuggiti. Tra i ladroni della Masnada Selvaggia
pare invece si nasconda qualcuno in grado di officiare rituali pro-
fetici e invocazioni speciali agli dèi, probabilmente a Seth o Horus,
perché essi sembrano sempre sapere quando e dove colpire prima
ancora di avvicinarsi. Che vi siano tra essi auguri o profeti?
Per ultimi, i reietti della Città Segreta: la loro base sfugge da anni a
ogni nostra esplorazione o perlustrazione. Nessuno riesce a trovarla
o raggiungerla e si crede che essa sia coperta da protezioni di natura
mistica o divina: illusioni, malie e incantesimi.
Cito infine alcuni predoni del tutto eccezionali che colpirebbero
nella regione più meridionale della Lybia, laddove le oasi si vanno
diradando e le ultime piste terminano nel vuoto. Laggiù, dal cuore
del deserto, pare provengano bande di razziatori centauri che si
comporterebbero proprio come i predoni nomadi a due gambe:
spade falcate in pugno, assalti al galoppo e volti coperti da lunghis-
simi turbanti. I loro attacchi hanno origine e si concludono oltre
il limes meridionale e nessuno ha mai indagato a fondo su questa
minaccia...
CERCATORI DI TESORI,
CACCIATORI DI RELIQUIE
E LADRI DI TOMBE
L’Egitto pullula di queste consorterie di criminali, abili a nascon-
dersi e colpire nel cuore delle città, esperti di vie segrete, piste per-
dute e misteri del passato, ineguagliabili nel cuore di sotterranei
perduti e tombe ricolme di trappole.
Questi ladroni, addestrati da generazioni al furto in mezzo alle mi-
riadi di sepolcri ricolmi d’oro tra cui vivono, sono espertissimi sia
di archeologia che di trucchetti da scassinatore. Da soli o in piccoli
gruppi sono capaci di scovare, penetrare e saccheggiare mausolei e
tombe perdute da millenni, portandone fuori tesori di ogni tipo,
papiri di valore inestimabile, congegni prodigiosi e perfino i resti
degli antichi re del passato. Non esistono in tutto l’Impero ladri di
tombe e cercatori di tesori del passato tanto abili come quelli egizi,
rinomati per questo motivo tra i furfanti di tutto il mondo.
Addirittura, le nostre fonti ci riferiscono che questi ladroni non
agiscono singolarmente, ma fanno parte di diverse consorterie ben
organizzate, dette Scholae Latronum, suddivise per città e per settori
di competenza. I Latrones di queste Scholae possono indagare libe-
 I SEGRETI DELL’AEGYPTUS
ramente tra necropoli e in mezzo alle sabbie, ma quando trovano
una tomba che pare ancora inviolata hanno l’obbligo di riferirne
l’ubicazione ai loro Magistri e devono pagare per il diritto di sac-
cheggiarla. In cambio, la Schola provvede a rivendere per conto
loro ogni cosa trovata a ricettatori, sapienti, stregoni, a seconda di
cosa si tratti, e offre loro un congruo compenso. Non sappiamo
molto altro delle Scholae di questi ladri di tombe, se non che il con-
siglio dei Magistri si riunisce una volta l’anno ad Avaris per stabilire
quote e compensi dell’anno successivo e per eleggere il Rex Latro-
num, il Re dei Ladri che governerà l’organizzazione per tredici lune.
È molto probabile che la Cohors Auxiliaria Arcana finisca per im-
battersi in questi ladri di tombe e di cadaveri nel corso delle proprie
missioni: di fatto, in Egitto non è possibile muoversi per una qual-
siasi delle città comprese tra Alexandria ed Elephantina senza in-
cappare in qualcuno di questi predoni. I problemi principali che ne
derivano non sono, come potrebbe sembrare, quelli legati a pestare
i piedi a una così ben organizzata rete di furfanti e ricettatori, ma
piuttosto cosa questi ladri riportano fuori dalle tombe millenarie
d’Egitto: oggetti misteriosi e inquietanti, conoscenze innominabili,
testi proibiti, rituali e incantesimi dimenticati, reliquie maledette,
tesori stregati e ogni sorta di pericolo che ritorna in superficie dopo
essere stato nascosto per millenni tra le sabbie, come meritava... per
non parlare delle maledizioni e delle stregonerie, della furia delle
mummie e degli antichi dèi, che costoro attirano profanando tom-
be e santuari.
C’è da dire che tutti loro sono esperti di scongiuri, magie e con-
tro-maledizioni, per esserne stati vittima cento e una volta. Anche
in questo modo, tuttavia, non vi è modo di sfuggire alle maledizio-
ni più pericolose e potenti e, perlomeno una volta ogni luna, un
qualche villaggio dell’Alto Egitto viene colpito da demoni artigliati
o invasioni di locuste, scatenati da un incauto profanatore.
SACERDOTI, STREGONI,
NECROMANTI E RIBELLI
Ho già più volte riferito che la gente d’Egitto è pacificata e non
cova la ribellione, per lo meno non un’insurrezione armata. Ep-
pure, non mancano oggi gli episodi di violenza - singoli e rari per
fortuna - contro l’autorità romana. Questi avvengono soprattutto
nell’Alto Egitto e, più raramente, ad Alexandria o in altre città del
Delta. Sono finora circoscritti a nuclei di ribelli o insorti di piccole
dimensioni, forsennati ai margini della società, privi di agganci e di
vere strategie, capaci di portare a termine giusto degli assalti suicidi
ed esemplari. Quello che però è sempre stato notato in questi casi
è che i capi di questi gruppuscoli sono stati traviati o convinti a
passare all’azione da alcune forze molto più subdole e potenti, che
rimangono sempre nell’ombra e seminano malcontento agendo in
maniera occulta.
Non conosciamo i loro nomi, ma sappiamo chi sono: alti sacerdoti
delle divinità del Culto Tradizionale, seguaci di Seth o di altri dèi
del dissidio e della guerra, capi di fazioni fondamentaliste, nobili
locali caduti in disgrazia che sgomitano per avere nuovo potere e
altre figure simili... insomma, il cuore marcio del Vecchio Egitto,
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l’anima più subdola, reazionaria, tradizionalista e chiusa del paese,
quei folli che sognano di riportare il mondo a com’era tremila anni
prima.
Al di là dei loro intenti, questi mandanti che rimangono nell’ombra
sembrano tutti avere grandi poteri, concessi loro dai Culti proibiti
o tollerati che professano, dalle sette a cui appartengono, dagli dèi
che venerano e dalla magia necromantica che esercitano nel buio
polveroso dei loro mausolei in rovina.
Indagare su questi omicidi mirati contro politici e cittadini romani,
su queste uccisioni seriali, su queste sparizioni misteriose o sugli
strani massacri compiuti con modalità inumane porta spesso i Cu-
stodes a muovere i loro passi nel cuore di necropoli abbandonate,
santuari antichi di millenni o palazzi affondati nelle sabbie del de-
serto. In questo caso, i capi di tali sette e confraternite sono spesso
dotati di poteri davvero temibili e possono richiamare sul mondo
terreno mostri, dèi e demoni pericolosissimi, in grado di possedere
le loro vittime, terrorizzarle fino a fermare il loro cuore, infliggere
malattie o risucchiare la loro anima.
L’ORDINE ERMETICO
Guidati dagli insegnamenti del misterioso Ermete Trismegisto, che
sia egli dio o uomo, i potenti maghi dell’Ordine Ermetico sono
ormai una realtà con cui fare i conti per mistici e praticanti di arti
arcane di tutto l’Impero. Invece che affidarsi a tradizioni e miste-
ri antichi come il mondo, essi si approcciano alle scienze occulte
come odierni metafisici e filosofi, costruendo una dottrina segreta
e nuova che tuttavia ha già dimostrato di poter competere, se non
superare, i polverosi segreti che vetusti stregoni sussurrano nelle
loro cripte ricolme di ragnatele.
Al contrario di costoro, i maghi dell’Ordine Ermetico sono viag-
giatori, uomini di mondo, cosmopoliti, esperti di scienze e tecno-
logie e affrontano ogni dilemma e ogni tematica mistica con mente
fresca e priva di pregiudizi, giungendo a intessere delle strutture
concettuali e delle chiavi di potere del tutto nuove. Tra tutte le
minacce che provengono dai segreti di questa terra, l’Ordine Er-
metico è forse la meno inquietante, eppure costoro sono sempre
più intelligenti e astuti, organizzati come un esercito e fedeli come
iniziati e hanno un qualche ambizioso piano in mente.
In particolare, è stato riscontrato che essi siano molto addentro ai
segreti della Teurgia e della telestiké, l’arte di imprigionare spiriti
e daimon dentro statue o automi per interrogarli o farli agire per
loro conto, pratiche che in effetti sono state sviluppate in maniera
articolata proprio da loro.
Rituali e Costrutti Teurgici sono dunque all’ordine del giorno per
i membri di questo ordine e sono le principali calamità di ordine
soprannaturale in cui i Custodes potrebbero incorrere nello sfidarli.
Bisogna anche rimarcare il fatto che essi ritengono l’intera Cohors
Auxiliaria Arcana, anche a causa della consulenza per quanto ri-
guarda la Teurgia di un filosofo a loro ostile, Proclo di Atene,
come una forza reazionaria e chiusa, una sorta di cane da guardia
dell’Impero dedicato acriticamente a difendere la decadente classe
dirigente senatoria, la famiglia imperiale e le vetuste fandonie di dèi
antichi e balbettanti sacerdoti. Di fronte a questa forma di difesa
 I SEGRETI DELL’AEGYPTUS
dello status quo priva, ai loro occhi, di qualsiasi prospettiva mo-
derna, essi professano piuttosto l’anarchia e la ribellione spirituale
e filosofica, anche a costo della disgregazione della Pax Deorum e
del Mos Maiorum.
Per tutti questi motivi, i Custodes siano pronti a trattare con loro
contro minacce ancora più pressanti, soprattutto se si dovessero
aggirare tra i viali di Alexandria, ma anche a tenerli da conto come
possibili nemici dell’Impero.
LA REGINA DEGLI SPETTRI E IL
FANTASMA DI ALESSANDRO
Un’altra gravosa preoccupazione affligge le notti di Alexandria ed è do-
vuta alla grande presenza di apparizioni, lemuri e ombre che sempre più
frequentemente vengono avvistate in città, sempre e solamente di notte
o in luoghi sotterranei. Spettri, fantasmi, eteree figure incappucciate,
anime di donne e uomini morti violentemente, ma anche oggetti vo-
lanti, spirali di vento e foschia, porte che si aprono nel nulla e nel nulla
si richiudono, scariche folgoranti senza origine, globi luminosi e fuochi
stregati che appaiono in cima a palazzi e statue... tutti questi prodigi av-
vengono sempre più spesso ad Alexandria e la ragione ci è sconosciuta.
Alcuni attribuiscono questa presenza ai santuari e ai fedeli di Ecate
Triforme, la Regina degli Spettri e della Stregoneria, che appare
ormai avere ad Alexandria il più alto numero di seguaci.
Vi sono, però, altri due inquietanti elementi collegati a queste ap-
parizioni, che hanno fatto pensare anche ad altri fattori. Il primo è
che nei pressi dei luoghi colpiti da tali fenomeni sembra aumentare
di colpo, subito prima o subito dopo, il livello di violenza inflitta o
subita dagli abitanti del rione: risse da strada, omicidi, rapine, mise-
ria e sopraffazione... a quanto pare, crimine e apparizioni sembrano
collegati, ma non sappiamo se l’uno provochi le altre, o viceversa.
L’altro mistero è legato a una figura cupa e tenebrosa, di grande
potenza, che ha preso ad apparire sempre più spesso in giro per
la città, e a quanto pare, riesce a controllare e indirizzare tutti gli
altri fenomeni. Dato il suo grande potere e la sua apparenza regale,
nonostante i tratti siano indistinguibili, in molti hanno sentenziato
che quella sia l’anima tormentata di Alessandro in persona, Re dei
Morti oggi come un tempo lo fu dei vivi.
L’intera faccenda è stata disquisita a lungo dai sapienti della Biblioteca ed
essi affermano che la colpa di questi fenomeni è da attribuirsi ai progetti
maledetti che sottendono alla forma della città stessa, voluta apposita-
mente dal re e dal suo architetto folle, Deinocrate di Rhodes, per mo-
tivi che non conosciamo. Alcune parti di quel piano regolatore segreto,
infatti, sono state ultimate molto di recente, sempre prendendo spunto
dalle carte di Deinocrate e di quell’ignoto “Pitagora Nero” che le avrebbe
ispirate. E i fenomeni vanno aumentando man mano che la città assume
la mistica configurazione finale prevista da tali progetti, come se l’intera,
immane opera sia un solo, colossale schema mistico che serve a squarciare
il velo tra il mondo dei vivi e quello dei morti. Questa interpretazione
non esclude in effetti neppure l’apporto stregonesco di Ecate: ella è in-
fatti ricordata dalla tradizione come la Signora degli Incroci e questo suo
aspetto urbanistico potrebbe venire - chi può dirlo? - forse cento volte
amplificato dalle dimensioni e dalle configurazioni della nostra città.
f 94
Come che stiano le cose, sempre secondo l’analisi di saggi della
Biblioteca mancherebbe un solo ultimo rione da riconfigurare per
chiudere le linee, gli incroci e gli snodi di tale schema metropoli-
mantico: quello di Rakhotis, che conserva ancora la forma egizia
originaria. Nessuno allo stato attuale può modificarne la forma e il
tessuto urbanistico, ma se per caso un incendio colpisse quel rione,
fosse anche doloso, chi si occupa di portare avanti questi progetti
avrebbe mano libera per la ricostruzione.
E lo Schema sarebbe finalmente completato.
IL CULTO DI TALOS
Lasciamo per un momento la Valle del Nilus e raggiungiamo l’isola
di Creta. Qui, come detto, la religione è estremamente sentita e i
Cretesi stessi ritengono che ogni credo e cerimonia dei Greci e dei
Romani abbia avuto origine nella loro terra, essendo lo stesso Giove
nato e cresciuto sui loro monti.
Da diversi secoli, gli abitanti dell’isola hanno un modo estrema-
mente violento di intendere la preghiera agli dèi, con arcaici riti che
prevedono sacrifici cruenti, perfino umani, evirazioni sacre, muti-
lazioni e atti di cannibalismo. Si teme oggi che questi riti non si
siano mai del tutto normalizzati, dato che l’isola offrirebbe, con le
sue alte montagne, facile riparo a chiunque intendesse infrangere le
leggi imperiali e la Pax Deorum. La maggior parte dei santuari cre-
tesi più vetusti e onorati si trova infatti proprio lontano dalle città,
sulle cime delle montagne o dentro profonde caverne, protette da
esseri feroci e innaturali, ed è qui che si accumulano a migliaia gli
oggetti donati agli dèi dai fedeli.
Oggi, le divinità venerate a Creta sono molto simili a quelle olimpi-
che, ma un nuovo culto vi sta sorgendo segretamente: quello legato
al misterioso dio Talos, un’entità molto antica fortemente legata
alla storia dell’isola egea. Solo recentemente ci si è accorti della pe-
ricolosità di questo credo, che è stato collocato immediatamente fra
i Culti Proibiti data la violenza dei rituali che gli sono connessi e le
misteriose origini di questo dio.
Talos viene rappresentato come un gigante corazzato, con un volto
coperto da un elmo chiuso sul davanti. La sua venerazione si basa
su un contorto senso di giustizia: esisterebbero, infatti, delle tavo-
lette di bronzo chiamate Tavole Meccaniche e recanti delle leggi,
scritte dal dio in persona, che sarebbero state consegnate all’umani-
tà sin dagli albori della sua esistenza. Queste leggi, oggi scomparse,
sarebbero completamente diverse da tutte quelle della società uma-
na, dato che non si baserebbero su alcuna logica e, anzi, sarebbero
caratterizzate da una spiccata e crudele assurdità.
Il culto di Talos sembrava essersi spento da secoli, se non per alcuni
folli eremiti che vivevano isolati dal mondo sui monti dell’isola,
nelle durissime austerità imposte dalle leggi di Talos.
A quanto pare, tuttavia, di recente qualcuno sta restaurando il
Palazzo Vecchio di Cnossos e resuscitando l’antico culto proprio
lì. Secondo i nostri informatori, il responsabile sarebbe un certo
“Nero Prescelto degli dèi” appellativo che si riferisce probabilmente
a quel Teocrito Nigro che ho citato nella descrizione dell’isola, nel
primo rotolo di questa relazione. Questo giovane mercante avrebbe
ripristinato il Culto a Cnossos all’insaputa di Roma e si dice che
 I SEGRETI DELL’AEGYPTUS
nelle segrete del tetro palazzo vengano di nuovo officiati sacrifici,
immolando sui neri altari di Talos coloro che infrangono le sue
insensate leggi.
Talos viene a volte chiamato con l’appellativo di Dio Costrutto
dato che, in epoche passate, doveva esistere sull’isola un colossa-
le automa di bronzo, animato mediante un complesso rituale di
teurgia dall’essenza vitale del dio. Questo colosso era talmente ve-
loce che si dice riuscisse a fare il giro dell’isola tre volte al giorno
e che vagasse per i villaggi a controllare che le sue leggi venissero
rispettate. Se questo non fosse avvenuto, il dio, con alcuni sortilegi,
avrebbe portato il proprio corpo fino all’incandescenza e afferrato
nelle sue mani roventi i malcapitati che avevano disobbedito ai suoi
dettami, uccidendoli tra atroci sofferenze. Si dice anche che questa
forma del dio sia stata, in secoli lontani, distrutta dagli Argonauti
nel corso di una grande battaglia. Questi avvenimenti sono riporta-
ti dal poeta Apollonio Rodio, che fu visitato in sogno dallo spirito
dello stesso Giasone.
Animato dai suoi folli intenti, Teocrito avrebbe prestato fede alla
diceria che da qualche parte, sull’isola, esisterebbe un altro antico
simulacro del dio pronto a essere animato. Ma, a quanto pare, an-
cora nessuno ha trovato questa misteriosa statua, visto che l’isola
offre un’infinità di nascondigli.
Il continuo assoldare battitori sciiti e traci, per motivi non chia-
ri, da parte del nobile cretese ha cominciato a preoccupare Flavio
Massenzio e l’amministrazione locale. È chiaro che se gli adoratori
di Talos dovessero trovare la statua del loro dio e riuscissero ad
animarla, la Cohors Arcana avrebbe una nuova tremenda missione
da compiere.
IL RITORNO
DEL FIGLIO DI HORUS
Nella terra d’Egitto, nei secoli passati, il re veniva venerato come
un dio e tutta la nazione si sentiva unificata sotto la carismatica
figura del sovrano. In questo stato di cose, gli abitanti dei due regni
d’Egitto non avevano il rango di cittadini che ora, dopo l’editto di
Caracalla del 965 AUC, possono vantare, ma erano semplici suddi-
ti, schiavi del Faraone soggetti ad ogni suo capriccio.
Malgrado questo notevole miglioramento della loro condizione,
molti Egizi hanno sempre auspicato un ritorno dei tempi passati,
quando l’Egitto era la massima potenza del mondo e i sovrani etio-
pi, greci ed ittiti erano loro tributari.
A tale riguardo, da sempre le voci dei rivoltosi e dei seguaci più
chiusi del Culto Tradizionale parlano di un condottiero prescel-
to dagli dèi, che tornerà alla sua terra quando questa sarà stata
schiacciata, umiliata e immersa nella più totale disperazione, per
ricondurla alla vittoria e per far crollare l’effimero potere che vi si
è insediato:
«In quei giorni la Sua maestà tornerà, benedetta da Amon, e sarà co-
nosciuto come il Figlio di Horus. Vedendo la disgrazia delle sue terre,
egli piangerà lacrime d’assenzio, ma in seguito questo Dio Perfetto esul-
terà agli inizi della battaglia, godendo nel gettarsi in essa, e il suo cuore
f 95
si diletterà alla vista del sangue. Preferirà i momenti in cui annienta a
quelli del piacere, e con un solo colpo massacrerà i nemici senza lasciare
loro discendenza. Poi si ergerà rinnovato e splendente come un novello
Horus, e Amon Padre gli donerà lunga vita ed eterna discendenza.»
Per secoli, questa profezia ha sostenuto l’ingrato popolo egizio do-
nandogli una speranza di riscatto. I castra pretoriani provinciali di
Alexandria sono particolarmente allarmati per questo genere di noti-
zie e profezie e una grande attenzione viene dedicata all’analisi e alla
raccolta di materiale informativo sulle istanze secessioniste e reazio-
narie dell’Aegyptus. Voci non confermate sostengono che un qual-
che faraone bambino, identificato proprio come “Figlio di Horus”,
sia in procinto di essere segretamente incoronato Re dell’Alto e del
Basso Egitto, e attenda solo di raggiungere l’età sufficiente per appa-
rire di fronte al popolo indossando la corona bianca e rossa, simbolo
del paese riunito, e dare inizio a una sanguinosa insurrezione.
Non possiamo dire a che punto siano giunti costoro con la loro fol-
le campagna di rivolta, ma invero temiamo che i preparativi siano
arrivati a una fase più che avanzata.
E dico questo perché troppo sono aumentati in numero e in vio-
lenza gli episodi di ribellione e le manifestazioni di dissenso degli
ultimi anni, segnale che deve essersi dato un giro di vite a questo
abietto piano.
Questo “Figlio di Horus” potrebbe essere già attivo da qualche par-
te, con un seguito di sacerdoti, nobili, guerrieri e capi che si va
allargando di giorno in giorno, in attesa che giunga il momento per
l’insurrezione generale e i bagni di sangue annunciati dalla profezia.
L’ERESIA DI AKHENATON
Seicento anni prima della nascita di Roma, avvenne nell’antica ter-
ra d’Egitto un fatto che avrebbe lasciato i segni sulla popolazione
del Nilus per i secoli a seguire. Nel periodo del suo regno, il faraone
Amenophis IV avrebbe per sempre compromesso il favore degli dèi
abbandonando il culto di Amon-Ra e sottraendo diritti e poteri alla
religione ufficiale.
Il faraone era un uomo dall’aspetto fisico bizzarro, con tratti del
volto assai allungati e corpo gracile, che formava un singolare con-
trasto accanto alla stupefacente bellezza della sua consorte, la regina
Nefertiti. Il faraone deluse la maggioranza delle aspettative: sem-
brava un sovrano mediocre, senza una grande abilità e totalmente
disinteressato alla politica estera, tanto che in quegli anni l’Aegyp-
tus avrebbe perso molte delle sue conquiste.
Qualcosa però mutò repentinamente nell’inetto sovrano durante il
quinto anno del suo regno: egli infatti cambiò il suo vecchio nome
in Akhenaton e abbandonò definitivamente le città di Memphis e
Thebae per costruire una nuovissima, enorme metropoli fra le due
vecchie capitali. Sorse in quegli anni la terribile città di Akhet-Aten
dedicata al nuovo dio Aton, il primitivo simbolo del disco solare.
Tutti i templi dedicati alle precedenti divinità vennero chiusi pre-
cipitosamente e tutti i moti di protesta vennero soffocati in violenti
bagni di sangue, i beni sacerdotali requisiti e “donati” al dio Aton,
il clero venne disperso e le già ridotte libertà di pensiero totalmente
represse. Di quell’atroce periodo c’è giunta notizia attraverso i Testi
 I SEGRETI DELL’AEGYPTUS
del Cataclisma che narrano appunto di questo Faraone Eretico; una
frase da questi papiri è stata anche trascritta su una stele di ossidiana
innalzata nelle cripte di uno dei templi di Memphis e descrive la
reazione degli dèi agli eccessi di Akhenaton:
«I templi degli dèi e delle dee erano in rovina, i loro santuari erano
abbandonati e decaduti, i loro sacrari inesistenti ed i loro cortili erano
usati come strade. Gli dèi voltarono le spalle a questa terra... se qualcu-
no avesse pregato un dio per un favore, non avrebbe ricevuto risposta. I
loro cuori dolevano ed essi sparsero sventure dappertutto.»
Il nuovo ordine sembrava destinato a protrarsi negli anni e le leg-
gi a non cadere mai. Un giorno, però, per cause del tutto ignote,
l’eretico Akhenaton si ammalò e inutili furono i tentativi di cura
di saggi e sacerdoti, che attribuirono il male a fonti non umane. Il
Faraone, morendo, portò con sè il progetto di una mente pazza che
avrebbe sicuramente portato l’Impero ad un prematuro collasso.
Il successivo regnante fu Smenkhara, fratello di Akhenaton, che
morì anch’egli in circostanze misteriose appena un anno dopo la
scomparsa del predecessore.
Dopo Smenkhara fu la volta del figlio di Akhenaton a salire sul
trono. Il giovane Tutankhaton aveva solamente 12 anni, ma non
appena prese il potere si capì che sotto il suo dominio le cose sareb-
bero cambiate. Il nuovo Faraone cambiò il suo nome da Tutankha-
ton (gradevole è la vita di Aton) in Tutankhamon (gradevole è la
vita di Amon) e ripristinò il vecchio culto, abbandonando la città
di Akhet-Aten e con essa i folli progetti del padre.
Oscuri retroscena si celano dietro questo accadimento, che spesso
storiografi egizi amano omettere. Teologi e auguri imperiali hanno,
infatti, compiuto esaurienti studi sul culto del Dio Sole Aton e
da antichissimi testi geroglifici risalenti all’età del Faraone Menes
hanno trovato una corrispondenza fra il dio del sole Aton e quello
del rettile Apophis, ponendoli ambedue sul medesimo piano come
culti adoranti il male e il Vuoto, essendo pertanto proibiti data la
loro grande pericolosità. Si pensa che l’accadimento scatenante per
il cambiamento di Amenophis IV sia stata proprio una visione del
serpente Apophis. Questi sarebbe apparso in sogno al debole fara-
one e avrebbe influenzato le sue già strane idee, facendogli istituire
l’Adorazione del Vuoto su larga scala, mascherata però sotto il culto
del falso dio Aton.
Tutta questa vicenda non avrebbe interesse alcuno per noi oggi, se
non fosse per le dicerie che di recente hanno ripreso a nominare
l’abietto Akhenaton e il suo strano dio.
Secondo queste voci, il Faraone Eretico è stato resuscitato da alcuni
adoratori di Apophis e ora, dopo due millenni, sta radunando fol-
li e disperati nei sotterranei di Akhet-Aten per fini assolutamente
sconosciuti. La recrudescenza degli assalti e delle dimostrazioni di
follia degli Adoratori del Vuoto di questi ultimi anni sarebbe cau-
sata proprio dal folle Akhenaton, tornato ad essere l’araldo in terra
di Apophis.
f 96
y
IL FARAONE ERETICO
Akhenaton
Grado di Pericolosità: 5
Taglia: 3
Valore: DV12
1 dado: Danni, De Corpore
2 dadi: De Bello, De Corpore (Lotta), Ratio, Sensibilitas
3 dadi: De Magia, Punti Vita
Punti Vita: 36
p Capacità Speciali: Afferrare, Sensi Acuti
p Poteri Magici: Eclissi, Follia (2DV, la vittima
vede la creatura), Immortalità, Invulnerabilità
(a tutti i colpi che infliggono 12 o meno dan-
ni), Maledizione (2DV, la vittima deve udire
la creatura), Miraggio (2DV), Paralisi (2DV, la
creatura fissa lo sguardo sulla vittima), Risucchio
dell’Anima e della Vita (1DV, la creatura tocca la
vittima), Sciame di Insetti, Tempesta di Sabbia
Akhenaton è il Faraone della XVIII dinastia che chiuse i
templi dedicati al culto di Amon-Ra e rese il dio Apophis
(sotto il falso credo di Aton) l’unico tollerato nell’antico
Impero di Aegyptus.
Il Faraone lasciò la sua forma mortale molti secoli orsono
dopo che, afflitto da un oscuro male, morì in circostanze
misteriose. Tuttavia, quella non fu la fine per il folle mo-
narca...
Akhenaton ha un aspetto mostruoso: la pelle grigiastra e
cadente, le lunghe dita ossute artigliate e gli occhi rossi
come brace. Alcuni di questi mutamenti non sembrano
essere dovuti al suo stato cadaverico: i pochi a sapere della
sua esistenza pensano che il suo aspetto sia così orribil-
mente mutato a causa dell’incontro del Faraone Eretico
con il dio Apophis, prima che egli venisse resuscitato.
I SEGRETI DELL’AEGYPTUS

f 97
 I SEGRETI DELL’AEGYPTUS
IL CERCHIO DEGLI USURPATI
Vi ho raccontato che vecchi sacerdoti incartapecoriti, nobili deca-
duti e anziani signori della guerra che si sentono defraudati di ogni
gloria tramano nell’ombra per riportare il Figlio di Horus al potere.
E che essi manipolano poveri sciocchi e folli criminali per far loro
compiere azioni violente e stragi, con il fine di scatenare la reazione
di Roma e rovinare i rapporti tra l’Impero e l’Egitto. Ebbene, il mio
segretario Saturnino mi ha suggerito più volte che anche questi se-
greti gerarchi non siano altro che burattini nelle mani di un potere
ancora più antico e malvagio.
Lui li chiama “gli Usurpati” e la loro stessa esistenza è un’ipotesi
talmente nera ed atroce che mi causa orrore anche solo a parlar-
ne. Gli Usurpati sarebbero infatti entità malevole, ormai morte da
millenni, che giacciono sepolte ciascuna nel proprio mausoleo o
nella propria piramide, da un capo all’altro del paese. E se quelle
mummie orrende, quegli antichi sovrani, quei sommi sacerdoti di
millenni orsono, quei potenti generali, seppur morti, mantenessero
la propria nera volontà? E se essi stessero cospirando da millenni
per riprendersi tutto quello che è stato loro, scambiandosi consigli
e strategie attraverso messaggi dati agli sciacalli, agli scorpioni e
ai ladri di tombe? O a quei fedeli che vanno a onorarli nel fondo
delle necropoli? Usurpati da millenni, uno dopo l’altro, del potere
sulle terre baciate dal sole, adesso questi defunti signori dell’Egitto
sono svegli e pronti a riconquistare il paese. Dal fondo dei loro
sarcofagi...
IL FARAONE NERO
Tra tutti i pazzi e gli sconsiderati che si aggirano per l’Egitto, ve ne
sono alcuni che fanno impallidire persino gli stregoni del deserto e
i sacerdoti di Seth, spesso tanto denigrati.
Uno di questi è un profeta che vaga per l’intero paese, un uomo
che la tradizione dice essere un vero e proprio dio, ma a sua volta
messaggero ed emissario dei Grandi dèi e di Apophis loro signo-
re, come fosse una sorta di Thot ma completamente perfido. Di
questo individuo si raccontano ad oggi nefandezze che non posso
riportare e discorsi incentrati su verità al di là di ogni immagina-
zione, eppure bisogna dire che tutti questi racconti sono versioni
sempre di seconda o di terza mano e non possiedo ad oggi tracce e
prove concrete di questi orrori.
Questo predicatore e messaggero degli dèi Esterni sarebbe stato un
Faraone nei millenni precedenti, un re chiamato Nephren-Ka, il
“Faraone Nero”, ma di cui invero alcun annale o cronaca ufficiale
riporta nulla. Prima ancora, al tempo in cui Amon regnava sul pa-
ese, egli era noto come “la Bestia”, un dio-sfinge della morte e della
distruzione. Per sconfiggerlo e distruggerlo fu necessaria l’azione
congiunta degli dèi e dei sacerdoti del tempo, che a migliaia si im-
molarono per imprigionarlo dentro tre piramidi, costruite ciascuna
sopra e attorno a quella precedente, e poi fatte sigillare dalle sabbie.
Oggi, pare che qualcuno abbia trovato le tre piramidi e abbia libe-
rato la Bestia. Questa nuova incarnazione del Faraone Nero è un
profeta itinerante alto e magro, dalla pelle scura e gli occhi pene-
f 98
tranti, capace, si dice, di esaudire ogni desiderio ma di realizzarlo
sempre in modo da dare follia e terrore a chi lo concede.
Egli verrebbe a sovvertire il paese, ma non come vorrebbero i Tra-
dizionalisti o gli Usurpati, bensì come anticamera della follia e
della distruzione dell’umanità, aprendo le porte direttamente ad
Apophis di cui da sempre è servitore.
Nephren-Ka, o Nerelah-Hotep, come si fa chiamare oggi, sarebbe
inoltre a capo di diversi circoli di folli spiritati talmente abietti e
scellerati da seguirlo e operare per i suoi piani insensati; di costoro
conosciamo poco più dei nomi: la Confraternita del Faraone Nero,
la Confraternita della Bestia, i Figli della Sfinge - esperti di imbal-
samazione - la Confraternita della Lingua Insanguinata - diffusa in
Nubia - e molte altre...
Per tutti costoro, gli ordini dell’Imperatore sono tassativi: ucciderli
ovunque se ne incontrino.
LA STIGIA E IL PERDUTO
IMPERO ANTIDILUVIANO
Tutte le leggende e i misteri di questa terra che vi ho raccontato in
questa mia lunga relazione sono tra loro abbastanza coerenti, an-
che se complessi e compositi oltre ogni dire. Essi raccontano della
fondazione del mondo da parte degli dèi i cui nomi vi ho riferito,
dell’unificazione dell’Alto e Basso Egitto, delle numerose dinastie
che vi si sono succedute, di re, faraoni, santuari, invasori, conqui-
statori. Ma tutta questa storia ha un inizio e uno svolgimento, per
così dire, “comune” a tutte le tradizioni religiose di tutte le città. E
dopotutto quale altro popolo entro i confini dell’Impero potrebbe
aggiungere dettagli o proporre altre versioni su cose avvenute qua-
ranta secoli orsono?
Vi sono tuttavia altre voci, altre fonti e altri testi, risalenti a quel-
li che altrove ho qui definito “tempi primordiali”, quando questo
luogo non aveva ancora questi suoi dèi e questo popolo...
Tali informazioni sono state raccolte dai saggi della Biblioteca in uno
dei loro magazzini segreti, unendo insieme iscrizioni lapidee, papiri
di antichità ancestrale, incomprensibili scienze tramandate tramite
misteriosi congegni... Esse parlano di un tempo remotissimo, quan-
do l’intera Africa era una foresta pluviale in cui si aggiravano rettili
immensi e belve ormai estinte e il Nilus si snodava tra paludi e umide
selve. In quell’epoca al di là dei sogni il fiume si chiamava Styge ed
era quello che oggi chiamiamo “fiume degli inferi”, mentre l’intera
regione ne prendeva il nome: la Stygia. Allora, il paese era in mano
a potentissimi stregoni esperti di necromanzia che adoravano il dio
Seth, oggi tanto caduto in disgrazia, e che avevano costruito un im-
pero malvagio e spietato attorno a una casta ristrettissima di gover-
nanti opulenti, circondati da migliaia di schiavi.
Come sorse e cadde questo primordiale “Regno di Stygia” io non
lo so, ma si dice che al di sotto delle piramidi, delle sabbie e del
limo del fiume, stratificatosi per millenni dopo che la foresta si
era tramutata in deserto, vi siano ancora i resti di questo impero
di necromanti, un mondo sotterraneo e infero a cui si può ancora
accedere tramite vestiboli sepolti, al di sotto di città antidiluviane
come Thinis e Garama.
 I SEGRETI DELL’AEGYPTUS
L’unico altro frammento sul perduto regno di Stigia è una nota
riguardo la sua ultima sovrana, Akivasha l’Eterna, che ancora gia-
cerebbe laggiù pronta a ghermire chiunque le si avvicini, per bere il
suo sangue e ritornare a vivere...
APOPHIS,
IL SIGNORE DEL VUOTO
«Oh Apophis, Nemico di Ra,
volgi altrove il tuo volto,
poiché anche solo la tua vista è detestabile per Ra!
La tua testa sia schiacciata, essere strisciante!
Le tue ossa siano spezzate!
La tua carne sia fatta in pezzi!
Ra ti consegni alla terra,
oh Apophis, Nemico di Ra!»
Vi sono, si dice, tante forme di male. Apophis, anche questo si dice,
è la peggiore. Se secondo la nostra tradizione è Tifone Seth il più
abietto degli esseri divini che si scagliano contro gli dèi e porteran-
no la fine del mondo, in Egitto le cose non sono uguali. E qui di
queste faccende ne sanno più di noi, questo è indubbio.
Seth è crudele, violento, infido, subdolo. Seth è assassino e traditore. I
suoi sacerdoti, qui nel paese, compiono scempi e crimini, e seguono un
culto proibito. Eppure, quando nei miti spunta la minaccia di Apophis,
persino Seth ritorna nei ranghi, si affida agli altri dèi, si mette al fianco
di Horus e Thot e con loro combatte contro il Signore del Vuoto.
Perché Apophis è nauseante persino agli occhi di Seth.
f 99
Sulle origini di Apophis nulla si sa, tranne che è molto più antico
degli dèi e forse anche di Ptah stesso. Il suo dominio è più temuto
delle tempeste di Seth o delle piaghe di Selkis: il Vuoto è, infatti,
inconcepibile alle menti umane e, benché sia stato oggetto di lun-
ghi studi dei gran sacerdoti prima, di diplomatici e auguri poi, non
si è venuti a conoscenza di nulla riguardo ad esso. L’ambiente del
terrificante rettile resta avvolto nei più fitti misteri.
Non si conoscono templi dedicati al culto di Apophis, tranne quel-
lo interrotto di Taposiris Magna e un altro perduto, forse in corri-
spondenza di Balacris, fatto sta che il culto fu proibito fin da tempi
di Menes, il Primo Faraone, e oggi è il più proibito di tutti i Culti
Proibiti dell’Impero, talmente aliena e inumana è la sua essenza.
Apophis ci viene presentato con fattezze incredibilmente mostruo-
se, anche se davvero pochi sono gli artisti che abbiano deciso di
rappresentarlo. Il solo pronunciare il suo nome o tentare di raffi-
gurarlo, infatti, crea inquietudine e ansia, mentre rituali, formule e
rilievi appena più complessi possono condurre gli uomini diretta-
mente alla follia. Il serpente è descritto come enorme, lungo all’in-
verosimile, e in alcune zone viene rappresentato con la testa di un
vecchio umano invece che di un rettile.
Questo mito primordiale oggi non è più tale: Akhenaton potrebbe
essere il terrificante sovrano che da Akhet-Aten in suo nome può
partire per devastare il paese, gli Adoratori del Vuoto già vagano per
i villaggi a portare la parola del Nulla, i bibliotecari nascondono i
testi più terrificanti su questa nera mitologia in magazzini dimenti-
cati e un oscuro araldo del dio vaga per il paese, circondato da folli
seguaci suicidi.
Io non so se siamo davvero di fronte alla fine dei tempi, ma so che
quando essa verrà, giungerà dove essi hanno avuto inizio, qui in
Egitto, tra queste sabbie antiche come il tempo e dello stesso colore
dell’oro...
 p
PARTE IV
NUOVE REGOLE
 NUOVE REGOLE

NUOVE REGOLE All’inizio, le Lampade di Tentyris erano tanto in-

uesto capitolo raccoglie nuove regole, nuovi oggetti d’equi-
Q paggiamento, nuovi rituali e indigitamenta nonché tre nuo-
ve Specializzazioni per i Custodes, che trovano facilmente applica-
zione nelle avventure che si svolgono in Aegyptus, ma che possono
essere utilizzate in qualsiasi altra Provincia dell’Impero e in qualsi-
asi altro contesto.
NUOVE CONDIZIONI
ueste nuove condizioni dei Custodes si aggiungono a quelle
Q già presentate nel Manuale Base. La condizione di Impazzito
si usa in particolare insieme al nuovo potere magico: Follia (vedere
pag. 119) e alle regole sulle Cure spirituali (descritte a pag. 104).
p Abbagliato. Un personaggio Abbagliato riduce automa-
ticamente di 1 il grado di successo di ogni azione basata
sulla vista (trasformando quindi un successo di I grado in
un fallimento). Un personaggio Abbagliato che subisce
nuovamente la stessa condizione diventa Accecato.
p Impazzito. Un personaggio Impazzito ha sperimentato
un orrore o un’esperienza di follia estrema e adesso agisce
in maniera completamente irrazionale. Il punteggio di
Ratio del personaggio diventa pari a 0 e, fino a quando
non riceverà cure adeguate, il Custos diventa a tutti gli
effetti un PNG nelle mani del Demiurgo.
gombranti da non poter essere trasportate, se non
smontate su carri o slitte, ma di recente ne sono
state realizzate versioni “portatili”.
p Se i Custodes riescono a procurarsi uno di
questi oggetti, il manufatto ha Ingombro 5 e
può rischiarare un ambiente buio con l’intensi-
tà di dieci torce, senza produrre fumo o rumo-
re. Fino a quando lo trasporta, il Custos ha en-
trambe le mani occupate. Una carica può durare
giorni e giorni e la Lampada può essere spenta,
riaccesa, montata e smontata all’occorrenza.
Le Lampade di Tentyris sono molto fragili e delicate
e necessitano di complicate operazioni per ricaricarle.
p Se un Custos possiede quanto gli occorre e vuole
ricaricarla o costruirla, servono rispettivamente 3 o
6 successi in un’azione prolungata di De Scientia
con SD 9 (per ricaricarla) o 12 (per costruirla;
2 o più fallimenti portano alla perdita delle
materie prime). Ogni tiro rappresenta circa
mezza giornata di lavoro.
à OCULARI AFFUMICATI
Questi strumenti da lavoro sono indispensabili per gli inservienti
del grande Faro di Alexandria, ma i Custodes potrebbero trovarli
utili da indossare nel corso delle loro missioni. Per le loro caratteri-
stiche, vedere pagina 19.

NUOVO EQUIPAGGIAMENTO
a vita nella Provincia d’Aegyptus si svolge grossomodo come
L quella delle altre regioni dell’Impero più profondamente ro-
manizzate e anche gli armamenti destinati ai militari di carriera
sono gli stessi già ampiamente descritti nel Manuale Base.
Ci sono tuttavia alcune armi locali e artefatti speciali, spesso in uso
per tradizione alla popolazione locale di Egitto e Creta, con cui i
Custodes potrebbero avere a che fare.

à LAMPADE DI TENTYRIS
La costruzione e l’uso di questi congegni straordinari, e di altri che
potrebbero utilizzare la stessa tecnologia, è una tecnica altamente
specializzata. Si tratta di bulbi di vetro soffiato con all’interno fila-
menti metallici, alimentati da alcune sostanze chimiche racchiuse
in appositi vasi. I primi prototipi di questi manufatti sono stati
realizzati per illuminare e decorare l’interno delle piramidi e di altre
necropoli senza utilizzare torce e lucerne, che producono troppo
fumo.

f 102
 NUOVE REGOLE

NUOVE ARMI
à BASTONE DA LANCIO
Arma tradizionale degli eserciti egizi, questa corta maz-
za è perfettamente bilanciata per il lancio ed è in grado
di mettere fuori combattimento un avversario con un
colpo ben piazzato alla testa. La Specializzazione appli-
cabile è Mazze.
à MACHAIRA
Questo coltellaccio è l’equivalente greco dello Scramasax e
viene usato dai montanari di Creta e dagli abitanti di molte
isole greche per avanzare più facilmente nella vegetazione e
per difendersi da belve feroci di piccole e medie dimensioni. La
Specializzazione di De Bello applicabile è Pugnali.
à KOPESH
Questa spada a forma di mezzaluna è molto diffusa tra
predoni, nomadi e Garamanti dei deserti di Lybia per
la sua versatilità, che la rende inoltre un’ottima arma da
portare a cavallo o sul dorso di un cammello. La Specia-
lizzazione applicabile nei tiri di De Bello con quest’arma è
Spade.
à GASTRAPHETES.
Questa enorme balestra, antenata dell’attuale e più compatta
Manubalista in uso tra i Romani, si basa sul progetto originale
dell’inventore Erone di Alexandria ed è chiamata anche “arco da
pancia” per il suo particolare modo d’uso. È diffusa oggi tra i mili-
tari di guardia al porto di Alexandria e delle città della Cirenaica.
La Specializzazione applicabile è Archi.

ARMI RAVVICINATE
Arma Danno/Difficoltà Ingombro Caratteristiche

Bastone da lancio 4 2 Da lancio

Machaira (Coltello a lama larga) 5 2 -

Kopesh (Spada-falce) 7 3 Versatile

ARMI A DISTANZA
Danno/
Arma Ingombro Gittata Caratteristiche
Difficoltà

A due mani, Lenta

*se chi la usa resta immobile nel
tempus in cui attacca (tutti gli
Gastraphetes
14/7 o 14/5* 7 Lunga attacchi diretti contro il personaggio
(Balestra pesante)
in quel tempus sono effettuati
contro SD 3), la Difficoltà d’uso si
abbassa di 2 punti

f 103
 NUOVE REGOLE
NUOVE SPECIALIZZAZIONI
Nelle esotiche terre dell’Aegyptus è possibile per i Custodes ap-
prendere e approfondire alcune scienze e arti qui abbastanza co-
muni, che essi possono poi utilizzare in ogni loro avventura, anche
lontano dal corso del Nilus.
p Archeologia (De Scientia). Questo campo di studi si
sovrappone in parte a diverse Specializzazioni esistenti
(principalmente, Storia e Indagare; vedere Manuale Base),
ma se ne discosta perché focalizzato principalmente su
ricerca, restauro, pulitura e interpretazione di reperti an-
tichi, specialmente se ancora interrati o appena estratti da
uno scavo. L’archeologia permette di riconoscere, datare,
classificare e analizzare reperti materiali, come ossa, cera-
miche, tavolette, monumenti, armi, armature, strumenti
e scritture del passato.
p Daidala (De Scientia). Questa branca della sapienza
comprende lo studio e le tecniche per la realizzazione dei
Daidala (sing. Daidalum), tutta quella serie di congegni
e apparecchi che provengono dall’antichissimo passato
dell’Egitto e di Creta. I Daidala (vedere pag. 104) sono
macchine estremamente complesse e misteriose, non ani-
mate da magia come i Costrutti Teurgici (vedere Manua-
le Base) bensì da forme di energia dimenticate.
p Necromanzia (De Magia). La Necromanzia intesa come
Specializzazione è la disciplina magica collegata ai rituali
necromantici, come la Nekyia e la Psicostasia (vedere più
avanti). Se il Demiurgo decide di acquisirla nel gioco, i
Custodes possono poi usarla anche per studiare testi ne-
cromantici, egizi e non, o per altri rituali e Indigitamenta
che rientrano nella sfera dei poteri dei morti e dell’aldilà.
NUOVE AZIONI SPECIALI
à CURE SPIRITUALI
La follia, assieme a molte altre afflizioni della psiche, può essere
curata in molti casi solamente tramite specifiche Cure Spirituali.
Esistono pochissimi uomini mortali in grado di aiutare una vittima
della follia: filosofi, mistici e terapeuti speciali, studiosi di rami del-
la medicina e della magia ancora poco esplorati.
Tuttavia, nei rigorosi e sicuri santuari della salute, quelli dedicati a
Esculapio, alla dea Salus, a Igea e a tante divinità simili, ma anche
quelli di Apollo, Mercurio e Minerva, tra giardini e ricoveri è pos-
sibile recuperare la sanità mentale perduta.
Il più importante santuario di guarigione fisica e spirituale di Aegyptus
è il Serapeum di Alexandria, che i Custodes possono sfruttare come
perfetto luogo di ricovero al rientro dalle loro missioni più dure. Poi-
ché questa città è anche il centro del commercio di erbe e sostanze
pregiate utilizzate spesso in preparazioni mediche, come quelle prove-
nienti dai giardini dei Rhizotomoi di Creta, al Serapeum si formano
molti medici specializzati nell’utilizzo di pozioni e unguenti.
f 104
Tra queste le più esperte sono le donne, chiamate Iatromeae (sing.
Iatromea).
Per guarire dalla pazzia, il Custos deve per prima cosa essere al mas-
simo ammontare della propria Pietas. Deve poi trascorrere in un
luogo di salute e ristoro un congruo lasso di tempo tra un’avventura
e l’altra: almeno una settimana, meglio se un mese intero (ma in
alcuni casi, potrebbe essere necessario molto di più).
Al termine di questo periodo, il Custos effettua un tiro di Sensi-
bilitas per vedere se riesce a superare con le proprie capacità intel-
lettive la propria condizione. La SD è di norma 6, ma la prova può
essere trasformata in un’azione prolungata che richiede 3 successi,
abbassando di 1 livello la difficoltà (ciascun tiro equivale a una set-
timana di cure). Se il tiro ha successo o il Custos ha accumulato il
necessario numero di successi, egli si considera guarito.
Le regole per le Cure Spirituali si usano in particolare per contra-
stare la nuova condizione Impazzito (vedere pag. 102) e il nuovo
potere magico Follia (descritto a pag. 119).
à AVVENTURARSI NEL DESERTO
Nonostante i Custodes siano addestrati e induriti da molte esperien-
ze, spingersi nel cuore del deserto è un’esperienza al limite anche per
loro. In un luogo arido e desolato come l’interno della Lybia, un
qualsiasi passo falso, un errore o una semplice ferita possono diven-
tare pericoli mortali, anche peggiori di un demone della polvere...
Nota. Le regole nei paragrafi successivi si aggiungono, e non si sostitu-
iscono, alle normali regole per Viaggiare descritte nel Manuale Base.
Il Demiurgo avrà cura di applicare le varianti riportate di seguito alle
regole del Manuale Base ogni qual volta i Custodes intraprenderanno
viaggi nel deserto.
Clima desertico. Il clima dei deserti caldi, come il Deserto di Lybia
o quello Orientale, è tipicamente arido con fortissime escursioni
termiche tra il giorno e la notte.
p Nei mesi caldi dell’anno. Le temperature diurne del
deserto sono tali da imporre delle condizioni climatiche
Sfavorevoli (tiro di Vigor contro SD 6 per non subire la
condizione Debilitato), anche se in molte zone desolate,
soprattutto nell’entroterra, le condizioni sono da consi-
derarsi estreme (tiro di Vigor contro SD 9). Entrambe le
difficoltà sono abbassate di 1 livello se i Custodes indos-
sano un equipaggiamento adeguato, che nel caso del de-
serto prevede l’assenza di qualunque armatura (gli scudi
sono concessi). Per fortuna, le temperature notturne sono
notevolmente più basse, al punto da non imporre alcuna
condizione climatica sfavorevole per chi viaggia di notte.
p Nei mesi freddi. Le temperature diurne si fanno più miti
e non impongono condizioni sfavorevoli, mentre quelle
notturne precipitano tanto da provocare in alcune occa-
sioni la formazione di ghiaccio sulla sabbia e condizioni
climatiche sfavorevoli, contrastate da un equipaggiamen-
to adeguato a climi freddi.
 NUOVE REGOLE
Viaggiare nel deserto preparati. Se i Custodes viaggiano assieme
a una guida esperta, con muli e cammelli, lungo le vie carovaniere,
di oasi in oasi o spostandosi tra i caravanserragli, e non avvengono
eventi speciali, la difficoltà di tutti i tiri di Vigor contro le condi-
zioni climatiche sfavorevoli diminuisce di 1 livello (per esempio, da
SD 6 a SD 3), fino a rimuovere del tutto la necessità di effettuare
tiri nel caso la SD venga ridotta a 0 in questo modo.
Un’altra cosa da valutare è la durata del viaggio, visto che le condi-
zioni estreme di alcune giornate o i consigli di viaggio potrebbero
imporre riposi aggiuntivi, deviazioni, tappe obbligate e soste forzate:
p Tirare 1d6:
1. Il viaggio dura il doppio del tempo previsto.
2-3. Il viaggio dura una volta e mezzo il tempo previsto.
4 o più. Il viaggio dura il tempo previsto.
Viaggiare nel deserto impreparati. Muoversi nel deserto da soli e pri-
vi di orientamento, lontano da piste, senza animali e/o privi di guide,
è qualcosa di molto diverso e ne va della sopravvivenza dei Custodes.
p In questo caso, alla fine di ogni giornata un Custos, de-
signato dal contubernium come guida, deve superare un
tiro di De Natura (SD 9, oppure SD 12 per zone parti-
colarmente aspre e inospitali) per trovare un luogo ripa-
rato dove il gruppo possa trascorre la notte.
Se ha successo, la difficoltà di tutti i tiri di Vigor contro le condi-
zioni climatiche sfavorevoli diminuisce di 1 livello (come Viaggiare
nel deserto preparati, sopra).
Viaggiare di notte. Nel deserto, spostarsi di notte non è poi una
così cattiva idea, specialmente nel caso si viaggi nei mesi più caldi
dell’anno (nel caso di viaggi accorti, si considera che guide esperte
utilizzeranno alcune ore del giorno e alcune ore della notte per pro-
seguire, riposandosi in tutte le altre).
p Nel deserto, viaggiare di notte e riposare di giorno per-
mette di muoversi alla normale velocità (anziché della
metà, come per le normali regole per Viaggiare di notte)
e, in aggiunta, consente di ignorare le condizioni clima-
tiche sfavorevoli, beneficiando della frescura notturna
(vedere anche Clima desertico, sopra).
Come di consueto, tuttavia, tutti i tiri di De Natura e Sensibilitas
effettuati dai Custodes hanno la difficoltà aumentata di 1 livello
quando viaggiano di notte.
Rimanere senza acqua nel deserto. Nel deserto, la disidratazione
è una minaccia costante e ben più pericolosa che in un normale
viaggio, a causa dell’azione del sole a picco e del vento arido.
p Se un Custos rimane senza acqua nel deserto, riceve au-
tomaticamente la condizione Debilitato solamente dopo
mezza giornata in cui non ha bevuto (anziché alla fine di
una giornata intera; vedere Manuale Base).
f 105
Se il Custos era già Debilitato, subisce 1d3 di danni (l’armatura non
protegge). Ogni mezza giornata ulteriore passata senza bere causa nuo-
vamente al Custos la condizione Debilitato (e quindi altri 1d3 di danni).
Procurare cibo nel deserto. Se si sono organizzati a dovere per
attraversare il deserto, i Custodes hanno con loro cibo e acqua
sufficiente per l’intero tragitto fino alla prima tappa del viaggio,
più qualche giorno di provviste addizionali per sicurezza (almeno
il doppio del necessario). Quando si fermano in un qualunque
insediamento, oasi o caravanserraglio, è dato per automatico che
reintegrino le loro scorte (non serve che lo specifichino). Nel caso i
Custodes si ritrovino per qualsiasi motivo a viaggiare impreparati,
essi possono tentare di trovare del cibo (ma non acqua) anche nel
deserto, pur se con estrema difficoltà.
p Per Procurare cibo nel deserto si applicano le normali
regole per Procurare cibo e acqua descritte nel Manuale
Base, tranne che è solamente possibile rifornirsi di cibo
(non di acqua) e che i tiri hanno SD almeno pari a 12.
Il fallimento in un tiro non porta a ulteriori conseguenze negative
oltre al non recuperare ciò che serve e al trascorrere più tempo del
dovuto (a meno che non sia previsto dall’avventura).
Procurare acqua, trovare pozzi, oasi e caravanserragli. In un de-
serto come quello di Lybia, non è possibile trovare comuni fonti
d’acqua in giro, perché queste sono pochissime e ciascuna di essa
è rara, mappata, ben nota e spesso sorvegliata. Trovare l’acqua nel
deserto significa solamente una cosa: trovare un’oasi ed essere salvi.
p Per riuscire a raggiungere un luogo fertile e “salvarsi” in
questa situazione, l’unica possibilità è quella di Esplorare
un’area (vedere Manuale Base) su una superficie più o meno
vasta, a seconda di quanto i Custodes siano vicini all’oasi
(sempre che ce ne sia una nei dintorni…) e con una difficol-
tà per i tiri che dipende da quanto l’oasi è grande, frequen-
tata o conosciuta (SD sempre almeno pari a 9 o superiore).
Colpi di calore e abbagli. Oltre a fatica, fame, sete e disperazione, un
Custos in viaggio nel deserto deve anche stare attento ai colpi di calore,
letali come martellate sulla nuca.
p Essere esposti alla calura e ai raggi del sole a picco senza
alcun tipo di protezione (un vestiario che permetta di co-
prire il capo, il volto e buona parte del corpo, come un
mantello, un turbante o delle vesti integrali), rende il per-
sonaggio Abbagliato (pag. 102) e aumenta di 1 livello la
difficoltà dei tiri di Vigor contro le condizioni climatiche
sfavorevoli. In aggiunta, in caso di fallimento del tiro il
Custos viene colpito da febbri e deliri e diventa Ammalato
anziché semplicemente Debilitato.
 NUOVE REGOLE
Tempeste di sabbia. Che siano di origine naturale o magica, le
tempeste di sabbia possono essere davvero letali per chi si trova
senza riparo in mezzo alle dune.
p Per prima cosa, è possibile avvistarle a distanza e riuscire
a mettersi al riparo, superando un tiro di De Natura o
Sensibilitas (SD 6).
Un fallimento significa che la tempesta si abbatte sui Custodes,
trovandoli completamente impreparati. Per ogni grado di successo
superiore al I, un Custos può trasformare il fallimento di un altro
personaggio in un successo (di I grado).
p La fase acuta delle tempeste di sabbia dura 2d6 minuti,
durante i quali si è automaticamente Accecati e soggetti
alla condizione di Soffocamento (vedere Manuale Base; si
effettua un tiro per ogni minuto di esposizione alla tem-
pesta, anziché ogni tempus).
È inoltre sconsigliato muoversi dal riparo o fare alcunché fino a
quando la tempesta non si placa. Qualora si fosse costretti a com-
battere o compiere azioni simili, oltre alle condizioni Accecato e di
Soffocamento, la tempesta infligge a tutti 1d3 danni ogni tempus
(riducibili normalmente dall’armatura; un eventuale scudo permet-
te di ridurre automaticamente un numero di danni pari al proprio
valore di Parata).
f 106
Miraggi. Anche i miraggi, naturali o soprannaturali che siano, pos-
sono confondere e far smarrire ulteriormente i viaggiatori.
p I Custodes coinvolti devono effettuare un tiro di Inge-
nium contro la forza del miraggio, in genere 2d6. Chi
fallisce, scambia il miraggio per la realtà, con conseguen-
ze potenzialmente pericolose per sé e i compagni.
à PERLUSTRARE UN LABIRINTO
Creta e l’Egitto sono regioni punteggiate da immense piramidi, ne-
cropoli tentacolari, santuari ciclopici, dedali di cunicoli, labirinti sot-
terranei, templi affondati tra le sabbie e città sepolte dal fango o dalle
frane. In molte situazioni, il Demiurgo può avere a disposizione delle
mappe dettagliate di questi luoghi, con incontri precisi da svolgersi
nei diversi ambienti. In altri casi, mappare un intero labirinto po-
trebbe risultare complesso e noioso e si può utilizzare un sistema più
astratto, che funziona come una azione prolungata speciale.
Questo sistema vale anche per luoghi come la Biblioteca di Alexan-
dria, i quartieri contorti e intricati di una città egizia, un complesso
di caverne o segrete, un’immensa necropoli: qualsiasi luogo chiuso
e/o artificiale di elevata complessità, in cui ci si può smarrire, tor-
nare sui propri passi, vagare per ore o giorni senza trovare l’uscita.
I Custodes si trovano in questa struttura complessa e labirintica e
stanno cercando di farsene un’idea più precisa o di raggiungere un
obiettivo preciso: l’ultima camera funeraria, l’uscita, l’altare prin-
cipale, il sarcofago di un faraone, la tana del terribile minotauro.
 NUOVE REGOLE

DIFFICOLTÀ PER I TIRI DI DE SCIENTIA (O ALTRA PERITIA)

Scopo della Perlustrazione Esempi SD

Ispezione sommaria di una tomba millenaria

appena scoperchiata, cercare di capire se
Farsi un'idea più precisa del labirinto 6
la necropoli contiene nemici o mostri in
agguato, dare un'occhiata e tornare indietro.

Ricerca del sancta sanctorum di un tempio

I Custodes cercano qualcosa o qualcuno segreto, delle scale che conducono al livello
che non è segreto o nascosto, ma che sottostante, di un'uscita, della camera 9
comunque non è facile da trovare funeraria del faraone, di un gruppo di cultisti
entrati poco prima e diretti chissà dove.

Ricerca della stanza del tesoro, del passaggio

I Custodes cercano qualcosa o qualcuno che è segreto che conduce alla vera camera
12
segreto, nascosto o cerca di non farsi trovare funeraria del faraone, di un archivio nascosto
della Biblioteca, della tana della Lamia Nera.

Mentre uno di loro traccia una rudimentale mappa, un altro segna Il fallimento in un tiro non porta a ulteriori conseguenze negative
con dei gessetti i corridoi dove sono già passati, un altro srotola un oltre al trascorrere di più tempo, ma è consigliato in questo caso
gomitolo di lana e gli ultimi fanno la spola avanti e indietro ispe- preparare una tabella di incontri casuali specifica per il labirinto
zionando tutti i passaggi secondari che si aprono attorno al gruppo. in questione.

p Perlustrare un labirinto è un’azione prolungata partico- p Se la perlustrazione viene effettuata in condizioni clima-
lare per la quale più Custodes possono effettuare i tiri e il tiche sfavorevoli, si applicano inoltre le normali regole
numero di tiri a disposizione non è limitato (trascorre solo descritte nel Manuale Base.
più tempo).

La Peritia da utilizzare per i tiri è De Scientia (per l’utilizzo di

Peritiae differenti, vedere sotto il relativo riquadro).

p Ogni Custos può effettuare un tiro per ogni ora che il con-
tubernium dedica interamente alla perlustrazione. Questa
pratica, se condotta in maniera corretta, permette anche di
trovare passaggi segreti, trappole, corridoi e porte nascoste,
indizi utili, tracce nella polvere e qualsiasi altro elemento
rilevante in una perlustrazione accorta, il tutto nella ma-
niera più furtiva possibile. È necessario ovviamente essere
nelle condizioni adatte per farlo, per esempio avere torce o
lucerne. Se la visibilità è ridotta o il suolo molto accidenta-
to, la cadenza della prova si dimezza.
La difficoltà per tutti i tiri dipende dallo scopo della perlustrazione
(vedere tabella più avanti).
Il numero di successi richiesto per riuscire nella perlustrazione di-
pende dalla vastità e dalla complessità del labirinto da Perlustrare
(vedere tabella più avanti).
Come per una normale azione prolungata, i successi ottenuti nei
vari tiri si sommano e ogni grado di successo superiore al primo
garantisce un successo aggiuntivo.
y
USARE ALTRE PERITIAE
AL POSTO DI DE SCIENTIA
In base al labirinto da perlustrare e alla situazione, un Cu-
stos può proporre al Demiurgo di tirare una Peritia diversa
da De Scientia (ad esempio De Corpore perché il labirinto
in questione è un sistema di grotte molto contorto e su più
livelli, o De Natura se parte del labirinto si trova all’aperto
e il Custos si può orientare tramite elementi naturali o
osservazioni celesti).
Se usa una Peritia diversa da De Scientia, in caso di riu-
scita il Custos aggiunge un solo successo al totale (indi-
pendentemente dal grado di successo ottenuto), mentre se
fallisce sottrae un successo dal totale.

f 107
 NUOVE REGOLE

NUMERO DI SUCCESSI RICHIESTO PER

LA RIUSCITA DELL’AZIONE
Dimensioni
Tipo di suolo Esempi Successi
del labirinto

pianeggiante Una cripta di pietra nel cuore

e/o semplice da dei deserti della Lybia, un grande 3
Il labirinto percorrere santuario della Valle dei Re.
da perlustrare
è circoscritto impervio e I ruderi di una piramide a gradoni vicino
difficoltoso da Memphis, una fortezza di pirati o la grotta 6
percorrere di uno dei Ciclopi lungo le coste di Creta.

L'interno di una delle Grandi Piramidi,

pianeggiante
i sotterranei del tempio di Amon-Ra a
e/o semplice da 9
Thebae, di quello di Apophis a Taposiris
percorrere
Il labirinto Magna o di quello di Seth ad Avaris.
da perlustrare è vasto
impervio e Una sezione dei canali sotterranei
difficoltoso da del deserto della Lybia, 12
percorrere le Miniere del Mons Igneus

pianeggiante
L'interno della Biblioteca di
e/o semplice da 15
Alexandria, il Labirinto di Cnossos
Il labirinto percorrere
da perlustrare è
molto vasto impervio e
Intere città perdute, sepolte sotto le sabbie,
difficoltoso da 18
sotto le paludi o nel cuore delle caverne.
percorrere

Esempio. I Custodes si trovano lungo la costa di Balacris e hanno individuato l’accesso alle caverne per metà sommerse dove i Re del Mare
hanno nascosto l’immenso tesoro frutto dei loro saccheggi sul Delta, millenni orsono. Il sistema delle grotte è vasto e il terreno difficile e im-
pervio, quindi il numero di successi da raggiungere è 12, mentre la difficoltà per il tiro di De Scientia è pari a 9 (il tesoro si trova in fondo
al complesso, ma non è nascosto ulteriormente).

NUOVI RITUALI
I rituali di Necromanzia sono molto potenti, ma comportano spes-
so enormi rischi sia per l’officiante che per tutti coloro che possono
trovarsi nelle vicinanze o che abbiano legami con l’incantatore.
Qui sono riportati solamente alcuni fra i rituali più complessi e
il Demiurgo dovrà tenere conto che ne esistono moltissimi altri
legati alla vita quotidiana, ma questi rituali “minori” sono simili a
quelli di qualsiasi altra popolazione dell’Impero, essendo mirati a
soddisfare interessi comuni a moltissime regioni. Il loro uso rientra
tra le superstizioni, più che tra le vere e proprie discipline magiche.
Alcune cose da tenere a mente:
p Alcuni dei rituali di Necromanzia rientrano nei culti tol-
lerati o nei culti proibiti e sono destinati generalmente
ad avversari e PNG. Un Custos che voglia far uso di un
rituale necromantico di questo tipo, suscita con tutta
probabilità l’indifferenza (nel caso di un rituale apparte-
nente a un culto tollerato) o l’ostilità (nel caso di un ritua-
le appartenente a un culto proibito) degli dèi del Culto
Ufficiale (vedere Manuale Base).
p Altri rituali, come la Nekyia, la Katabasis e la Psicostasia
sono invece considerati parte del Culto Ufficiale, e pos-
sono essere praticati senza problemi.

f 108
 NUOVE REGOLE

NUOVI RITUALI
DI DIVINAZIONE
NECROMANTICA
Questi rituali sono pratiche che vengono svolte sotto l’egida di
Plutone Serapis e dunque appartengono di fatto al Culto Ufficiale
consentiti ai Custodes. Il loro scopo è eminentemente divinatorio
e quindi sono soggetti a tutte le specifiche generali legate ai rituali
già descritti nel Manuale Base. La disciplina a cui sono collegati i
seguenti rituali è la Necromanzia (vedere riquadro a pag. 87) e
la Specializzazione applicabile al tiro di De Magia per officiarli è
Necromanzia (descritta a pag. 104).

à NEKYIA
Discipline. Necromanzia (SD 9).
Costo. 6 Pietas.
Durata. Lunga (alcune ore).
Procedura. Il rituale consiste nell’evocazione di un morto, il cui
spirito viene richiamato sulla Terra per essere interrogato sul pro-
prio passato, o su cose che potrebbe aver appreso nell’oltretomba.
Per officiare questo rituale, l’Augure deve trovarsi, dopo il tramon-
to, in un luogo che costituisce un canale diretto con l’aldilà, come
un cimitero o una caverna profonda. Deve poi scavare una fossa
e versarvi del sangue di animali sacrificati e recitare le opportune
formule necromantiche.
Responso. Più elevato è il grado di successo, maggiore è il nume-
ro di domande a cui l’anima convocata può rispondere, di solito
con una singola frase o un’unica parola (tipicamente, è concessa
una domanda per grado di successo fino a un massimo di tre). Gli
eventi legati alla sua morte sono quelli più chiari nel ricordo del
defunto, mentre, man mano che si torna indietro nel tempo, le
memorie si fanno sempre più confuse e incoerenti.
Costo di apprendimento. 90 Punti Curriculum.
Nota. Un Custos dotato dell’indigitamentum Ecate Propylaea (de-
scritto nel Manuale Base) può effettuare questo rituale in alternativa a
quello di Oraculum per attivare l’effetto dell’invocazione.
Esempio. I Custodes sono chiamati a indagare sulla morte di
un funzionario romano, ritrovato ucciso da enormi artigli
dentro una camera chiusa dall’interno.
L’Augure esegue allora un rituale di Nekyia e ottiene un I
grado di successo: lo spirito del defunto appare e fissa i Custo-
des silenzioso. “Cosa ti ha fatto questo?” domanda con voce
ferma l’Augure. “La belva” risponde dopo qualche istante
la voce del morto, prima di tornare al silenzio eterno. “La
belva che mai riposa, che ha cento artigli e un solo occhio...”
à PSICOSTASIA
Discipline. Necromanzia (SD 6).
Costo. 3 Pietas.
Durata. Media (1 ora).
Procedura. Il rituale consiste nell’estrazione del cuore dal cadavere,
che deve essere al massimo di tre giorni, e della sua pesatura su una
bilancia sacra, assieme a una piuma e allo sciorinamento di lunghe
formule prese dal Libro dei Morti egizio.
Responso. Un I grado di successo permette all’officiante di iden-
tificare le caratteristiche morali principali del morto; un II grado
di successo permette al Custos di capire se era una persona pia o
empia, secondo il giudizio degli dèi; un III grado di successo con-
sente di capire se era colpevole o innocente rispetto a un crimine
ben preciso.
Costo di apprendimento. 60 Punti Curriculum.
Esempio. I Custodes hanno rinvenuto il corpo di una vitti-
ma sacrificale a loro già nota durante l’indagine. L’Augure,
per verificare se questo personaggio fosse un complice o un
testimone della setta su cui stanno indagando, decide di offi-
ciare una Psicostasia. Ottiene un III grado di successo e sco-
pre che l’uomo era empio, e colpevole, e che il suo cuore era
colmo di invidia, abiezione e avidità. Gli altri membri della
setta devono averlo ucciso per evitare che venisse catturato e
interrogato dai Custodes.

f 109
 NUOVE REGOLE

potrebbero presentarsi anche altri spiriti, che possono essere o meno

legati all’avventura in corso. Le azioni dei Custodes dovrebbero esse-
re limitate a interagire con le anime dei defunti, dai quali è possibile
ricevere informazioni, consigli e avvertimenti sull’avventura in corso,
impiegando solo il tempo strettamente necessario. Tuttavia, non è
detto che i morti siano sempre ben disposti verso i personaggi e l’ol-
tretomba è popolato anche da altre, pericolose entità… se i Custodes
dovessero attardarsi, perdere la via o attirare attenzioni indesiderate,
le conseguenze per il gruppo potrebbero essere nefaste.
Costo di apprendimento. 150 Punti Curriculum.

à KATABASIS
Discipline. Necromanzia (SD 15).
Costo. 15 Pietas.
Durata. Lunga (alcune ore). La durata si riferisce solamente alla
preparazione del rituale; la Katabasis vera e propria potrebbe durare
molte ore o anche giorni interi.
Procedura. Questo rischioso rituale permette la discesa dei viventi nel
mondo dei morti. Benchè sia simile alla Nekyia, in quanto entrambi
i rituali offrono l’opportunità di parlare con i defunti, la Katabasis è
molto più potente, consentendo all’officiante e ai suoi compagni di
effettuare un vero e proprio viaggio fisico nell’aldilà. L’officiante, assie-
me a coloro che compiranno la traversata con lui, deve trovarsi nelle
vicinanze di un luogo tradizionalmente considerato un ingresso al re- ALTRI RITUALI
gno dei morti (vedere riquadro). Dopo aver compiuto sacrifici agli déi
inferi e recitato formule segrete, l’officiante consegna un rametto di vi- Questi rituali fanno parte delle pratiche tradizionali della religione
schio consacrato a ciascuno di coloro che viaggeranno nell’oltretomba: egizia e pertanto sono considerati appartenenti ai culti tollerati, o in
il ramo permette di completare il rituale e di intraprendere la discesa, alcuni casi ai culti proibiti. Le conseguenze dell’officiare un rituale
ma se dovesse spezzarsi finchè il possessore si trova nell’aldilà, egli sarà non ufficiale sono descritte nel Manuale Base.
condannato a rimanervi per sempre.
Effetto. Se il tiro di De Magia ha successo, l’officiante e i suoi com- Ã BACIO DI ISIS (CULTI PROIBITI)
pagni scompaiono tra le ombre e lasciano il mondo dei vivi per av- Disciplina. Necromanzia (SD 18).
venturarsi in quello dei morti. Le conseguenze specifiche del viaggio Durata. Molto lunga (tre giorni).
sono lasciate al Demiurgo, ma l’aldilà visitato dai personaggi non Svolgimento. Questo rischioso rituale ha lo scopo di riportare in
possiede caratteristiche definite: esso è un non-luogo dai tratti indi- vita un defunto, che può essere morto anche da molto tempo pur-
stinti, privo di luci o colori e immerso nell’oscurità, dalla quale emer- ché in maniera prematura (il rituale funziona solo se il defunto ha
gono di tanto in tanto figure spettrali. Se i Custodes stanno cercando subito una morte violenta, per malattia o per altre fatalità).
uno spirito in particolare, con un II grado di successo nel tiro di De Per officiare il rituale, è necessario che il cadavere sia stato adegua-
Magia esso si manifesterà per primo, e con un III grado di successo tamente mummificato e che i suoi organi siano stati conservati in

f 110
 NUOVE REGOLE

p Con un III grado di successo. Il rituale ha un effetto stra-

y ordinario: il defunto viene riportato in vita come nel grado

I CANCELLI DELL’INFERNO
In tutte le mitologie vi sono leggende di uomini ed eroi
che discendono agli inferi e in molte di esse vengono date
collocazioni ben precise di luoghi d’accesso al regno dei
morti. Basti pensare al Lago Averno in Italia (dove Enea ha
compiuto il suo mitico viaggio nell’oltretomba), al tempio
Necromanteion nell’Epiro, alle rive del fiume Acheronte
(le cui acque si dice fluissero nell’Ade) o al promontorio
del Tainaron in Graecia, da dove Ercole iniziò la sua ulti-
ma fatica: la cattura di Cerbero.
Luoghi simili sono sparsi in tutto il mondo, al punto che
moltissimi insediamenti all’interno dell’Impero vantano nelle
proprie vicinanze un presunto ingresso al mondo dei mor-
ti, sia esso una grotta, una lugubre foresta, la tomba di un
personaggio famoso o un tempio dedicato a divinità ctonie.
L’Aegyptus non fa eccezione e sembra anzi essere una regione
privilegiata in quanto a luoghi di contatto con l’aldilà, a cau-
sa dell’intima connessione delle proprie millenarie tradizioni
con le forze della morte e con le pratiche necromantiche.
vasi consacrati (si veda La mummificazione a pag 81). L’officiante,
eventualmente aiutato da alcuni attendenti, deve sciogliere le ben-
de e riporre nel cadavere ciò che resta degli organi, e infine salmo-
diare le parole magiche, il tutto entro la durata del rituale. Questo
rituale può essere tentato una e una sola volta per lo stesso defunto.
Effetto: l’effetto dipende dal risultato del tiro di De Magia.
II, ma rafforzato nel corpo e nella mente e memore di tutto
il periodo trascorso nell’oltretomba. Il personaggio vivrà una
lunga vita (fino a 100 anni), non segnata da alcuna malat-
tia comune o spontanea (non ottiene comunque alcuna im-
munità), e dotato di una consapevolezza ultraterrena che ne
aumenta permanentemente di 2 punti i valori di Ratio e di
Sensibilitas.
Se il rituale fallisce, il Demiurgo tira 1d3: con un risultato pari a
3, il rituale non sortisce alcun effetto e non potranno essere fatti
ulteriori tentativi sul morto. Con un risultato pari a 1 o 2, tuttavia,
qualcosa va tragicamente storto! Il defunto ritorna in vita come
Mummia (vedere pag 127), eventualmente dotata di un DV su-
periore e di poteri magici aggiuntivi (a discrezione del Demiurgo).
Una Mummia così creata possiede ricordi distorti della propria vita
mortale e una maligna ostilità nei confronti di tutti i viventi e ten-
terà immediatamente di uccidere l’officiante per vendicarsi della
sua misera condizione.
Costo di apprendimento. 180 Punti Curriculum.
Nota. Il Bacio di Isis è considerato un rituale appartenente a un culto
proibito e praticarlo causa pertanto l’ostilità degli dèi romani (vedere
Manuale Base). La medesima sorte tocca al personaggio appena ripor-
tato in vita, la cui stessa esistenza è considerata una grave offesa agli
dèi. Tutti gli altri personaggi, diversi dall’officiante, che partecipano o
assistono al rituale perdono invece 3d6 Pietas.

p Con un I grado di successo. Il rituale riporta in vita

il cadavere cancellandone ogni segno di decadimento,
ma fallisce nel richiamarne l’anima dal regno dei morti,
lasciandolo pertanto in uno stato comatoso che durerà
potenzialmente all’infinito. Il corpo non necessita infatti
di alcun sostentamento e non può invecchiare né am-
malarsi, ma non è altro che un involucro vuoto fino a
che non verrà occupato da un’anima (che potrebbe anche
non essere quella del proprietario originale…). Le moda-
lità con cui richiamare l’anima del defunto nel suo corpo
originario sono lasciate interamente al Demiurgo: se l’of-
ficiante o qualcun altro dovessero riuscire nell’intento, gli
effetti diventano quelli del II grado di successo (descritto
di seguito).
p Con un II grado di successo. Il rituale riporta in vita
il defunto, completo della sua anima, dei suoi ricordi e
della sua indole originaria, benché totalmente immemore
della propria esperienza nell’aldilà. Il personaggio resu-
scitato vivrà quanto avrebbe normalmente vissuto se non
fosse deceduto la prima volta e, se dovesse morire nuo-
vamente per qualunque ragione, non sarà più possibile
praticare il rituale su di esso.

f 111
 NUOVE REGOLE

à LUCE DI AMON (CULTI PROIBITI)

Disciplina. Maledizione (SD 12).
Durata. Lunga (alcune ore).
Svolgimento. Il rituale causa gravi danni a chiunque si sia mac-
chiato di gravi colpe nei confronti dell’Aegyptus e della sua gente e
risulterà inefficace nei confronti di chiunque altro (vedere Effetto).
L’officiante deve conoscere il nome della vittima e celebrare il rito
quando il sole è alto nel cielo: pronunciando una parte del Vero
Nome di Amon e poi quello della sua vittima, l’officiante supplica
il dio supremo per ottenere vendetta contro i nemici dell’Aegyptus.
Effetto. Se il rituale riesce, all’alba del giorno successivo, la vittima
perderà 2d6 Punti Vita per ogni grado di successo ottenuto dall’in-
cantatore non appena vedrà sorgere il nuovo sole. Se il soggetto
dovesse essere ridotto in questo modo alla metà o meno dei propri
Punti Vita massimi, i suoi occhi bruceranno e verrà permanente-
mente Accecato; se invece dovesse essere ridotto a 0 Punti Vita, egli
verrà ucciso e il suo cadavere non presenterà alcun segno di violenza
se non gli occhi bruciati.
Se il rituale dovesse fallire, l’officiante perderà 2d6 Punti Vita ma
non subirà altre conseguenze negative.
Se il rituale dovesse essere erroneamente diretto contro un soste-
nitore della causa egizia, tuttavia, esso fallirebbe automaticamente
(causando la perdita di 2d6 Punti Vita, come per un normale falli-
mento) e in aggiunta gli occhi dell’officiante brucerebbero, renden-
dolo permanentemente Accecato.
Costo di apprendimento. 120 Punti Curriculum.
y
CREARE UNA MUMMIA
Un personaggio (solitamente, un PNG malvagio) che co-
nosce il Bacio di Isis potrebbe decidere di utilizzarlo per
riportare in vita un defunto come Mummia, anziché come
essere vivente vero e proprio. La ragione per compiere un
atto così nefando è unicamente quella di garantire al re-
suscitato un’effettiva immortalità (al prezzo di un’orribile
esistenza da non morto), affinché possa perpetrare i suoi
scopi in eterno.
In questa macabra variante del rituale, l’officiante deve
dichiarare il suo obiettivo all’inizio dello svolgimento: il
fallimento porta alle stesse conseguenze di un normale Ba-
cio di Isis, mentre con un successo (non importa di quale
grado), il defunto viene riportato in vita sotto forma di
Mummia secondo i criteri descritti sopra, con la differenza
che non tenterà di uccidere subito l’officiante, il quale avrà
l’opportunità di convincere la creatura a risparmiargli la
vita tramite doni, ricatti o appropriati tiri di De Societate.
Le conseguenze di un simile rituale sono anche peggiori
della normale pratica di uno appartenente ai culti proibi-
ti. L’officiante, infatti, si macchia di un orrendo crimine
agli occhi delle divinità, causando la perenne ostilità sia
degli dèi romani che di quelli egizi, non espiabile tramite
alcun procedimento, e l’eterna preclusione dell’aldilà alla
propria anima.

à MALEDIZIONE DI OSIRIS
(CULTI PROIBITI)
Disciplina. Maledizione (SD 12).
Durata. Lunga (alcune ore).
Svolgimento. il rituale consiste in una maledizione scagliata contro
un individuo e il suo lignaggio. L’officiante deve possedere qualche
goccia del sangue della vittima e mescolarlo all’interno di un vaso
con il sangue di quattro serpenti decapitati. Dopo vari gesti rituali,
dovrà bere la mistura e pronunciare la sua maledizione.
Effetto. Se il rituale riesce, l’individuo colpito dalla maledizione di-
venta vittima della sfortuna: perde il Tiro del Fato (se ne era dota-
to) e in caso di pareggio in un qualunque tiro opposto si considera
che il suo avversario abbia ottenuto un I grado di successo. Se la vit-
tima è un Custos, acquisisce la condizione Maledetto. Infine, sarà di
frequente soggetto a eventi sfortunati non necessariamente descritti
da meccaniche di gioco, determinati dal Demiurgo: inconvenienti
come pesanti ritardi nei viaggi, incidenti potenzialmente fatali o la
perdita di ingenti somme di denaro sono gli esempi più comuni.
La durata della maledizione dipende dal grado di successo ottenuto
nel tiro di De Magia:

f 112
 NUOVE REGOLE
p I grado di successo. 1 anno.
p II grado di successo. Fino alla morte della vittima.
p III grado di successo. In eterno - alla morte della vit-
tima, la maledizione viene trasferita ai suoi discendenti.
In qualunque momento, l’officiante può sollevare la maledizione,
che viene spezzata anche se questi dovesse morire (tranne con il III
grado di successo, nel qual caso la maledizione è davvero permanen-
te: nel caso di morte dell’officiante, solo un suo discendente o un
potente intervento divino potranno rimuoverla dal malcapitato…).
Nel caso di fallimento del rituale, l’officiante è vittima egli stesso della
maledizione, secondo gli effetti sopra descritti e per la durata di 1 anno.
Costo di apprendimento. 120 Punti Curriculum.
à SGUARDO DI HORUS
(CULTI TOLLERATI)
Disciplina. Necromanzia (SD 9).
Durata. Lunga (alcune ore).
Svolgimento. Questo rituale, tollerato dalla dottrina imperiale ro-
mana, ha lo scopo di conferire poteri protettivi a un amuleto su cui
è raffigurato il simbolo wadjet, l’Occhio di Horus. L’amuleto da
incantare può essere di qualunque forma o materiale, ma deve esse-
re realizzato in ogni caso con la massima cura e possibilmente dalle
mani di un artigiano esperto. L’officiante deve procurarsi il capello
di un morto e legarlo alla zampa di un falco: dopo che il falco è stato
f 113
liberato, l’officiante, recitando le opportune formule, chiede a Horus
di posare il suo sguardo sulla terra ed effettua il tiro di De Magia.
Effetto. A seconda del grado di successo ottenuto, l’amuleto wa-
djet conferisce a chi lo indossa un bonus di +1 (con un I grado di
successo), +2 (con un III grado di successo) o +3 (con un III grado
di successo) ai risultati dei tiri di resistenza contro Maledizioni ed
effetti che causano la condizione Maledetto. In alternativa, l’amule-
to può essere utilizzato per completare il rituale del Tocco di Anubis
(descritto di seguito).
Se il rituale fallisce, l’amuleto non guadagna alcuna proprietà e l’of-
ficiante viene anzi Maledetto da Horus, infastidito dalle sue petu-
lanti preghiere. La maledizione potrà essere rimossa solo recandosi
presso un tempio di Horus con offerte e sacrifici adeguati.
Costo di apprendimento. 90 Punti Curriculum.
à TOCCO DI ANUBIS
(CULTI TOLLERATI)
Disciplina. Necromanzia (SD 6).
Durata. Lunga (alcune ore).
Svolgimento. Questo rituale, tollerato dalla dottrina imperiale ro-
mana, ha il potere di benedire il corpo soggetto a mummificazione
di un defunto in modo da facilitarne il viaggio verso l’aldilà. L’of-
ficiante deve presenziare alla seconda fase del processo di mummi-
ficazione, quella di imbalsamazione e di avvolgimento delle bende
(vedere riquadro a pag. 81), e accendere una lanterna a becco
consacrata al dio Thot. Lì, comincerà a salmodiare numeri e parole
 NUOVE REGOLE
nel preciso ordine che il rituale impone; mentre fa questo dovrà
spargere dei vapori di loto nero per la sala. Alla fine della lunga
cantilena, l’officiante dovrà collocare tra i bendaggi destinati ad av-
volgere il defunto un amuleto wadjet (vedere rituale precedente) ed
effettuerà il tiro di De Magia.
Effetto. Se il rituale riesce (con qualunque grado di successo),
qualsiasi rituale successivo di Necromanzia effettuato in relazione
al defunto vedrà la sua difficoltà abbassarsi di 1 livello. Per esempio,
una Katabasis per visitare lo spirito del defunto nell’oltretomba avrà
SD 12, anziché 15, e una Nekyia per contattarne l’anima avrà SD
6, anziché 9. Con un II grado di successo, in aggiunta a quanto
descritto, un rituale Bacio di Isis fallito sul cadavere avrà solo 1
possibilità su 3 di creare una Mummia (vedere sopra), mentre un
III grado di successo rimuove del tutto la possibilità che ciò accada.
Fallire il rituale del Tocco di Anubis non ha conseguenze negative,
tranne il fatto che non potrà essere ritentato sullo stesso defunto.
Costo di apprendimento. 60 Punti Curriculum.
f 114
NUOVI INDIGITAMENTA
I seguenti Indigitamenta possono essere imparati da tutti i Custo-
des come parte del loro avanzamento nella Pax Deorum.
à MINERVA AUXILIARIA (CHE AIUTA)
Costo. 9 Pietas.
Requisiti. In combattimento contro un nemico con DV10 o in-
feriore.
Effetto. Se il Custos ha fallito un qualsiasi tiro di Ratio contro il
potere magico di un PNG con DV10 o inferiore, ignora tutti gli
effetti di quel potere.
Solo Sapienti. Come sopra, ma l’effetto si applica a un nemico con
qualunque DV.
à APOLLO AVERRUNCUS
(CHE SCACCIA OGNI MALE)
Costo. 3 Pietas.
Requisiti. Da effettuare al tramonto; dura fino all’alba. Oppure, da
effettuare all’alba; dura fino al tramonto.
Effetto. Per la durata dell’effetto, un Custos scelto dall’invocatore
(può scegliere sé stesso) è immune alle conseguenze della condizio-
ne Maledetto.
Solo Auguri. L’effetto si applica a tutti i Custodes del contuber-
nium.
NUOVE REGOLE

f 115
 p
PARTE V
NUOVI MOSTRI E PNG
 NUOVI MOSTRI E PNG
NUOVI MOSTRI E PNG
uesta raccolta di nuovi avversari umani, animali e mostri
Q comprende tutti gli esseri soprannaturali, le belve, i perso-
naggi generici e quelli specifici citati all’interno di questo volume
più qualcun altro.
Sono inoltre presenti Oggetti e Libri Maledetti, una nuova capacità
speciale, e alcuni nuovi poteri magici.
OGGETTI E LIBRI MALEDETTI
La terra di Aegyptus è piena di millenarie maledizioni, segreti perduti
tra le pieghe del tempo e conoscenze-perdute-che-l’uomo-non-dovreb-
be-mai-disvelare-e-sarebbe-meglio-restassero-tali. Per questo motivo,
sono stati qui introdotti Oggetti e Libri Maledetti, nonché un nuovo
tipo di insidia che funziona per molti versi come un mostro speciale.
Di seguito le regole per permettere al Demiurgo di introdurre i Fram-
menti di Garama, il Libro di Iod, la Maschera di Akhenaton e ogni
sorta di artefatti e rotoli maledetti nelle proprie avventure.
Per generare un Libro o un Oggetto Maledetto, la scelta principale
da effettuare è il tipo di beneficio o conoscenza che un personaggio
potrebbe ottenere leggendo il Libro o utilizzando l’Oggetto. È vero
che questo tipo di elementi possono funzionare anche se non vi
sono benefici, ma inserire un possibile vantaggio nel leggere il testo
in questione rende le cose più complicate e interessanti.
Esempio. Il libro o l’oggetto garantiscono una tekné, una
forma di protezione specifica o un’invocazione, oppure per-
mettono di imparare un nuovo rituale.
Per seconda cosa, bisogna decidere i poteri magici dell’Oggetto o
del Libro Maledetto, in genere tutti negativi e aventi una forza al-
meno pari a 2d6, come i seguenti (consigliati):
p Follia (vedere pagina seguente)
p Incantamento
p Invulnerabilità
p Malattia
p Maledizione
p Paralisi
p Possessione
p Profezia
p Risucchio dell’Anima
p Risucchio della Vita (vedere pagina seguente)
p Terrore
Nome dell’Oggetto
Grado di Pericolosità. In base alla potenza.
Benefici. Un’invocazione, un rituale, una tekné o altro.
Poteri Magici. Vedere lista precedente.
Attivazione. Lettura, tocco, ferita, sguardo.
Liberazione. Come liberarsi dai suoi effetti.
Distruzione. Come distruggere il Libro e l’Oggetto Maledetto.
f 118
POTENZA DELL’OGGETTO
O DEL LIBRO MALEDETTO
Potenza
Grado di Numero di
Pericolosità Poteri Magici
debole 3 2
media 4 3
elevata 4 4
demoniaca 5 5
Esempio.
Historia Innaturalis di Plinio il Vecchio.
Grado di Pericolosità. 4.
Descrizione. Questo testo era un estratto della più celebre
raccolta del grande scienziato romano ed era dedicato allo
studio di mostri, demoni e portenti. Per questo motivo, pre-
sto tutte le copie del rotolo in questione vennero sequestrate
e distrutte. Oggi si trovano copie scampate alla distruzione
solo in alcuni Repositoria della biblioteca di Alexandria.
Nonostante la sua natura formalmente neutrale, il libro
ha pian piano preso una terribile nomea, a causa dei temi
trattati e della sua storia tormentata, e adesso si dice che la
lettura di alcune sue parti possa far impazzire gli incauti,
per via dei segreti sul cosmo e sull’uomo che rivela...
Benefici. L’Historia Innaturalis è la più grande collezione
di tekné che i Custodes possano mai trovare. Basta investire
un congruo ammontare di tempo e sfidare i malefici insiti
nel testo e i Custodes potrebbero imparare ogni sorta di trucco
per sconfiggere le orrende creature oggetto delle loro indagini.
Poteri Magici. Follia (2D6), Maledizione (2d6), Profezia.
Attivazione. Lettura.
Liberazione. L’Azione speciale di Cure Spirituali (descrit-
ta a pag. 104) permette di rimuovere tutti gli effetti.
Distruzione. Il libro è composto di comunissimi rotoli. Può
essere distrutto come un qualsiasi altro libro.
NUOVE CAPACITÀ SPECIALI
à IMPREVEDIBILE
Il PNG è talmente folle o erratico che ogni sua strategia di bat-
taglia risulta incomprensibile. Per questo motivo, i Custodes non
possono applicare l’Abilità di Combattimento tipica della propria
Qualifica contro di esso; in aggiunta, una volta per tempus, il PNG
può ripetere un tiro di De Bello effettuato contro un avversario.
 NUOVI MOSTRI E PNG
Per esempio, un Augure non può costringere il Demiurgo a
ritirare l’attacco di un PNG Imprevedibile contro di lui, un
Esploratore non può usare De Natura al posto di De Bello
quando lo attacca e un Guerriero non può ingaggiarlo assieme
a un altro avversario.
NUOVI POTERI MAGICI
à ECLISSI
La creatura può attivare questo potere all’inizio di un qualsiasi
tempus. La creatura è in grado di evocare un’eclissi innaturale in
un’area aperta di grandi dimensioni, con effetti del tutto analoghi
al potere magico Ombra (descritto nel Manuale Base), tranne che
per l’estensione molto maggiore e che le creature al suo interno
subiscono la condizione Abbagliato, anzichè Accecato.
à FOLLIA
Alcune creature fanno paura, provocano terrore e causano spavento
o panico. Altri esseri innaturali causano orrore cosmico e assoluto,
follia e sconvolgimento. La Follia è del tutto analoga al Terrore (de-
scritto nel Manuale Base), con la sola differenza che, con un III grado
di successo ottenuto dalla creatura, la vittima acquisisce in aggiunta
la condizione Impazzito fino a quando non riceverà cure appropriate
(per esempio, attraverso Cure Spirituali, descritte a pag. 104).
à MIRAGGIO
La creatura può attivare questo potere all’inizio di un qualsiasi
tempus, ma solo una volta per combattimento o per scena. Alcuni
avversari, se si trovano all’aperto, possono usare luce e calore per
intessere miraggi simili al potere di Illusione (descritto nel Manuale
Base), con la differenza che un Miraggio può essere realizzato solo
in ampi spazi aperti e riguarda solo la vista (non colpisce pertanto
altri sensi). Il Miraggio svanisce da sé quando la creatura che lo ha
prodotto lo desidera o è sconfitta.
à RISUCCHIO DELLA VITA
Ci sono demoni che risucchiano l’anima e creature vampiriche che
risucchiano il sangue. Mummie e altre creature altrettanto nefaste
sono in grado di risucchiare l’energia vitale delle proprie vittime
facendole avvizzire e incanutire, in genere tramite ferite o tocco.
L’effetto è del tutto analogo al Risucchio del Sangue (descritto nel
Manuale Base), tranne il fatto che i Punti Vita extra persi in questo
modo sono considerati Ferite Permanenti.
à SCIAME DI INSETTI
La creatura può attivare questo potere all’inizio di un qualsiasi tem-
pus, ma solo una volta per combattimento o per scena. È la capacità
di richiamare grandi sciami di insetti e aracnidi tipici del deserto
(locuste, scarabei, scorpioni, ecc.) nel luogo ove la creatura si trova
o si sta dirigendo. Il potere infligge danni pari a 1DV a tutti coloro
che sono presenti. Le vittime possono tirare Coordinatio (SD 9)
per dimezzare i danni ricevuti (arrotondando per eccesso) oppure
per annullarli completamente ottenendo un III grado di successo.
f 119
L’armatura e lo scudo non sono di alcun aiuto, in quanto gli insetti
sono in grado di aggirarli facilmente.
Se lo sciame è composto da ragni, scorpioni o altri insetti velenosi,
chiunque abbia subito almeno 1 danno dall’effetto principale del
potere è anche Avvelenato (il veleno ha potenza pari a 1DV).
Se lo sciame è composto invece da creature volanti (come cavallette
e locuste), tutti gli avversari della creatura sono anche Accecati per
l’intera durata del tempus in cui lo sciame è stato evocato (non è
concesso alcun tiro di resistenza).
à TEMPESTA DI SABBIA
La creatura può attivare questo potere all’inizio di un qualsiasi tem-
pus, ma solo una volta per combattimento o per scena. La Tem-
pesta può essere suscitata di giorno o di notte, su terra e su mare,
e in qualsiasi condizione atmosferica, ma solo in mezzo a deserti o
litorali sabbiosi, o nelle immediate vicinanze. L’area viene investita
da una potente tempesta di sabbia che dura 1DV tempus, e che
infligge a tutti gli avversari della creatura 1d3 danni ogni tempus
(riducibili normalmente dall’armatura; un eventuale scudo permet-
te di ridurre automaticamente un numero di danni pari al proprio
valore di Parata), più la condizione Accecato (vedere Manuale Base);
la difficoltà del tiro di Sensibilitas per combattere è però abbassata
a SD 6).
NUOVI PNG
a maggior parte dei personaggi PNG del Manuale Base sono
L perfetti anche per l’Aegyptus.
Ecco di seguito alcune tipologie di personaggi tipiche della Provin-
cia, in aggiunta a quelle base.
PNG NON COMBATTENTI
à ALTI SACERDOTI
(CITTÀ E CAMPAGNA)
Valore medio: DV8
1 dado: De Bello, De Corpore, Punti Vita
2 dadi: De Societate, Ratio, Sensibilitas
3 dadi: De Magia
Punti Vita: 8
Armi: Scettro Djam (Danno 4)
Protezioni: Nessuna
p Poteri Magici: Maledizione (2DV, la vittima deve
udire l’Alto Sacerdote), Tiro del Fato
Questa categoria di PNG rappresenta il tipico sacerdote egizio, non
per forza quelli in posizione più elevata nelle gerarchie: più potenti
dei comuni sacerdoti dell’Impero, dotati di oscure facoltà, molto
ascoltati dalla folla e spesso con incarichi di potere.
 NUOVI MOSTRI E PNG

Non tutti perseguono i medesimi scopi, ma generalmente odiano
l’Impero romano perché ha sottratto i poteri che detenevano, in-
fangato i loro dèi e proibito la loro magia.I Sommi Sacerdoti hanno
DV10 e molti più poteri a disposizione.
à BATTELLIERI
Valore medio: DV5
(CAMPAGNA)
1 dado: De Bello, De Magia (Superstizioni), Ratio
2 dadi: De Corpore, Punti Vita, Sensibilitas
3 dadi: De Natura (Nilus)
I cammellieri, ancor più che allevatori, sono mercanti, guide e scor-
te dei viaggiatori lungo le piste e le oasi dei deserti della Provincia.
Possono procurare ogni genere di prodotto o servizio sia disponibi-
le in oasi e caravanserragli e, se assoldati, si occupano di ogni detta-
glio delle spedizioni. Attenzione però: molto spesso sono d’accordo
con i predoni del Deserto di Lybia, oppure sono loro vecchi rivali,
quindi bisognerebbe tenerli sempre d’occhio.
à FORSENNATI
Valore medio: DV4
(CITTÀ E CAMPAGNA)

Punti Vita: 10 1 dado: De Bello

Armi: Arma improvvisata (Danno 4) 2 dadi: De Corpore, Punti Vita
Protezioni: Nessuna 3 dadi: De Magia (Culto di Apophis), Sensibilitas
Punti Vita: 8
Il popolo dei battellieri è un’immensa fiumana di gente che trascorre Armi: Arma improvvisata (Danno 4)
la vita su chiatte, traghetti, barconi e piroghe, lungo ogni ramo del Protezioni: Nessuna
Nilus da Elephantina ad Alexandria. Sono pescatori, merciai, tra-
sportatori e guide e conoscono ogni segreto del grande fiume. p Capacità Speciali: Imprevedibile

à CAMMELLIERI
Valore medio: DV5
(CAMPAGNA) I Forsennati sono di solito girovaghi, eremiti e mendicanti, in ge-
nere volutamente coperti di lerciume e strani simboli, mutilazioni
1 dado: De Bello, De Magia (Superstizioni), Ratio o altri palesi esternazioni di follia. Vanno in giro urlando e conti-
2 dadi: De Corpore, De Societate (Negoziare), Punti Vita, nuando a ripetere frasi inquietanti e insensate, ma guai a chi li sta
Sensibilitas troppo a sentire: potrebbe fare la medesima fine...
3 dadi: De Natura (Deserto)
Punti Vita: 10
Armi: Bastone (Danno 4)
Protezioni: Nessuna

f 120
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Rappresentano “la feccia” degli Adoratori del Vuoto, risultato di men-
ti che hanno conosciuto quello-che-l’uomo-non-dovrebbe-mai-sapere
e non hanno retto, e per questo non possiedono alcun punteggio di
Ratio. In genere gli Adoratori del Vuoto li utilizzano come spie o ese-
cutori di folli gesti di violenza, due compiti che comunque i Forsennati
non sono quasi mai in grado di compiere a dovere.
PNG COMBATTENTI
à ADORATORI
Valore medio: DV4
DEL VUOTO
1 dado: -
2 dadi: De Bello, De Corpore
3 dadi: De Magia (Culto di Apophis), Punti Vita, Sensibilitas
Punti Vita: 12
Armi: Sica (Danno 4)
Protezioni: Nessuna
p Capacità Speciali: Carica, Imprevedibile, Invulnera-
bilità (a tutti i colpi che infliggono 4 o meno danni)
Gli Adoratori del Vuoto sono reietti e disperati. Hanno totalmente vo-
tato la loro vita ad adorare il serpente Apophis per conseguirne gli scopi
ed eliminare i suoi nemici. La maggior parte di essi si raduna nella città
di Akhet-Aten, sotto la protezione di Akhenaton, ma ve ne sono molti
altri che vivono come straccioni nelle grandi città come Alexandria o
f 121
Memphis officiando riti segretamente. Non possiedono alcun punteg-
gio di Ratio, essi sono infatti totalmente pazzi dato che le rivelazioni
del Serpente spezzerebbero anche le menti più forti. Gli Adoratori del
Vuoto sono combattenti mediocri e mal equipaggiati, ma sono carat-
terizzati da innaturale fanatismo, imprevedibilità e resistenza fisica, che
li rendono avversari temibili. In combattimento urlano e bestemmiano
e sembrano non curarsi delle ferite che subiscono.
à LADRI DI TOMBE
Valore medio: DV5
1 dado: De Magia (Superstizioni), Ratio
2 dadi: De Bello, De Natura, De Societate (Bassifondi), Pun-
ti Vita, Sensibilitas
3 dadi: De Corpore
Punti Vita: 10
Armi: Scramasax (Danno 5), Fionda (Danno 3)
Protezioni: Nessuna
p Capacità Speciali: Furtivo
I Capibanda hanno DV6 e di solito usano un Arcus al posto
della Fionda.
I predoni di tombe, saccheggiatori di sepolcri e ladri di cadaveri
egizi sono tra i più celebri e ammirati del mondo della furfanteria.
Sono quasi tutti egizi, ma non è raro trovare fra le loro schiere indi-
vidui provenienti da altre località, compresi Nubiani, Greci e Ro-
mani. Gli affari dei ladri di tombe in Egitto sono talmente colossali
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che essi si sono nel tempo organizzati in “Scholae”, ovvero cellule
diffuse in ogni città principale della regione, ciascuna delle quali
controlla un territorio e ha diritto di predazione sulle necropoli che
vi si ritrovano. Rubare tesori o cadaveri di un territorio controllato
da una Schola senza la sua autorizzazione, o interferire nel traffico,
ricettazione e contrabbando di queste refurtive, è il modo migliore
per far infuriare tutti i ladri della regione.
à MEDJAI
(AUSILIARI EGIZI IN AEGYPTUS)
Valore medio: DV6
1 dado: -
2 dadi: De Bello, De Corpore, Punti Vita, Ratio, Sensibilitas
3 dadi: De Natura
Punti Vita: 12
Armi: Arcus (Danno 6), Lancia (Danno 6), Pugio (Danno 3)
Protezioni: Parma (Parata +1)
I Medjai sono un gruppo di ausiliari egizi che sorvegliano i confini
delle regioni nilotiche e hanno il compito di contrastare le bande di
predoni del deserto. Benché di recente istituzione, il corpo dei Me-
djai ha già dato prova di valore combattendo alcuni piccoli scontri
nei deserti a sud della Cirenaica.
à NOMADI DEL DESERTO
Valore medio: DV5
1 dado: Ratio, De Magia (Superstizioni)
2 dadi: De Bello, Punti Vita, Sensibilitas
3 dadi: De Corpore, De Natura (Deserto)
Punti Vita: 10
Armi: Kopesh (Danno 7), Angon (Danno 5)
Protezioni: Nessuna
I Nomadi del deserto possono appartenere a una delle tante tribù
dei deserti orientale e occidentale, tra i quali spiccano i soli Gara-
manti. Ogni tribù e clan porta abiti di colori diversi, ninnoli e amu-
leti speciali, disegni e vessilli differenti, ma agli occhi dei Romani
spesso sono difficilmente distinguibili.
à SHA-GAZ (PREDONI DEL DESERTO)
Valore medio: DV6
1 dado: Ratio
2 dadi: De Bello, De Corpore, Punti Vita, Sensibilitas
3 dadi: De Natura (Deserto)
Punti Vita: 12
Armi: Kopesh (Danno 7), Lancia (Danno 6), Fionda (Danno
3). Mentre sono in sella alla loro cavalcatura, possono usare la
Kopesh a una mano, imbracciando lo scudo nell’altra.
Protezioni: Lamt (come Clipeus, Parata +2)
Questi PNG sono spesso incontrati su cavalli o cammelli da
guerra e fanno uso delle regole per il combattimento a cavallo
(cavalcano cammelli o dromedari).
f 122
Gli Sha-gaz sono i terribili predoni del deserto che da secoli mi-
nacciano le popolazioni insediate lungo il Nilus. Queste feroci e
bellicose tribù erano una minaccia sin da tempi molto antichi e i
Faraoni di tutte le dinastie si gloriarono più volte di aver debellato
questa piaga che minacciava le comunità insediate lungo le sponde
del placido fiume, ma dopo pochi decenni nuove orde si costitui-
vano e le vie d’Aegyptus tornavano ad essere pericolose e insidiose.
Benché recentemente l’istituzione dei Medjai stia costituendo un
valido contrasto contro gli Sha-gaz le vie più esterne nella Valle del
Nilus sono tuttora pericolose e i viaggiatori possono essere derubati
e uccisi. I predoni attaccano in gruppi di dieci o dodici persone, ma
possono anche riunirsi in veri e propri eserciti di centinaia di unità.
à TROGLODITI
Valore medio: DV5
1 dado: Ratio
2 dadi: De Bello, Sensibilitas
3 dadi: De Corpore, De Natura, Punti Vita
Punti Vita: 15
Armi: Lancia (Danno 6), Fionda (Danno 3)
Protezioni: Nessuna
p Capacità Speciali: Furtivo, Rete, Tattiche del Branco
I Capitribù hanno DV6 e vestono pelli di cammello o di leone
come segno di prestigio (l’equivalente di una Corium Lorica,
Protezione 3).
Queste razze di uomini sono rimaste arretrate da millenni e vivono an-
cora allo stato selvaggio, come fossero poco più che belve feroci. Non
conoscono l’agricoltura né la lavorazione dei metalli e abitano in genere
dentro caverne e anfratti. Alcuni di loro si sono fatti sedurre negli ultimi
anni dalle promesse della civilizzazione, ma molti altri continuano a
vivere una vita selvaggia, attaccando chiunque invada il loro territorio.
ANIMALI
I principali animali e le belve feroci più comuni che è possibile incon-
trare in Egitto sono già descritti nel Manuale Base: Avvoltoi, Cavalli,
Muli, Cammelli, Dromedari, Coccodrilli, Gorilla, Leoni, Leopardi,
Sciacalli, Serpenti velenosi e Tori. Vi sono tuttavia alcuni animali spe-
ciali che è possibile incontrare solo in Aegyptus: oltre agli Ippopotami
(descritti di seguito), diffusi lungo tutto il corso del Nilus, alcuni di
essi sono prescelti da varie divinità e vanno considerati Animali Sacri.
à IPPOPOTAMI
Taglia: 4
Valore medio: DV12
1 dado: Danni, De Bello, De Corpore, Sensibilitas
2 dadi: De Corpore (Lotta)
3 dadi: Punti Vita
Punti Vita: 36
Protezioni: Nessuna
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p Capacità Speciali: Afferrare
Pur essendo erbivori, questi enormi animali possono essere estre-
mamente aggressivi e pericolosi, grazie alla loro poderosa stazza e
al potente morso. Per tale ragione, è consigliabile starne alla larga.
ANIMALI SACRI
à COCCODRILLI
Grado di Pericolosità: 3
DI SOBEK
Taglia: 4
Valore medio: DV10
1 dado: Danni, De Corpore, Sensibilitas
2 dadi: De Bello, De Corpore (in acqua)
3 dadi: Punti Vita
Punti Vita: 30
Protezioni: Pelle squamata (Protezione 3)
p Capacità Speciali: Afferrare, Furtivo (in acqua)
p Poteri Magici: Guarigione (1DV), Rigenerazione
(1DV), Tiro del Fato
I coccodrilli di Sobek sono esemplari benedetti dal dio Sobek, do-
tati di prodigiosi poteri rigenerativi.
à FALCHI DI HORUS
Grado di Pericolosità: 1
Taglia: 2
Valore medio: DV4
1 dado: Danni, Punti Vita
2 dadi: -
3 dadi: De Bello, De Corpore, Sensibilitas
Punti Vita: 4
p Capacità Speciali: Picchiata, Sensi Acuti, Volo
p Poteri Magici: Maledizione*, Tiro del Fato, Velo-
cità Innaturale
* Se un Falco di Horus dovesse essere ucciso, il Dio Falco
lancerà sull’assassino una terribile maledizione: l’indivi-
duo, oltre a diventare Maledetto e Debilitato, perderà 1d3
Punti Vita e 1d3 Pietas ogni volta che sorgerà il sole e, se
non riuscirà a riscattarsi in tempo agli occhi di Horus, in-
contrerà la morte giunto a 0 Punti Vita o a 0 Pietas. Nel
caso che il dio liberasse lo sventurato dalla maledizio-
ne, questi ricomincerebbe a guarire tutti i Punti
Vita persi per la maledizione normalmente e
recupererebbe Pietas secondo le normali
condizioni.
f 123
I Falchi di Horus sono le creature sacre al dio della guerra che si posso-
no trovare a volare sopra i templi di Thebae e le Piramidi di Memphis.
Queste creature sono falchi bellissimi e leggermente più grandi dei
loro cugini, che sono però stati allevati dai sacerdoti di Amon e nu-
triti con misteriosi cibi la cui ricetta è stata insegnata loro dagli dèi
in persona. I falchi sono solitamente innocui e attaccheranno solo
per difendersi, o per difendere un potente sacerdote in difficoltà.
à LEONESSE DI BASTET
Grado di Pericolosità: 2
Taglia: 4
Valore medio: DV8
1 dado: Danni, Sensibilitas
2 dadi: De Bello, De Corpore, Punti Vita
3 dadi: De Corpore (Corsa e Salto)
Punti Vita: 16
p Capacità Speciali: Afferrare, Carica, Furtivo, Sensi
Acuti, Tattiche del Branco
p Poteri Magici: Incantamento (2DV, la creatura fis-
sa lo sguardo sulla vittima), Metamorfosi, Tiro del
Fato
Le leonesse di Bastet sono individui prescelti dalla divinità, che ab-
bandonano gli istinti naturali e diventano, da sole o in branchi,
esecutrici della volontà della dea. Hanno il potere di trasformarsi in
donne bellissime e seducenti.
à SCIACALLI DI ANUBIS
Grado di Pericolosità: 1
Taglia: 3
Valore medio: DV4
1 dado: Danni
2 dadi: De Bello, Punti Vita
3 dadi: De Corpore, Sensibilitas
Punti Vita: 8
p Capacità Speciali: Furtivo, Sensi Acuti, Tattiche del
Branco
p Poteri Magici: Profezia, Tiro del Fato
Gli sciacalli di Anubis sono più scaltri di quelli norma-
li, con i quali condividono tuttavia le abitudini e gli
istinti. Hanno il potere di generare presagi e sogni
premonitori, a volte per avvertire i mortali, altre per
guidarli verso uno scopo o una destinazione.
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à SCORPIONI DI SELKIS Creta. Anche se le storie mitologiche non concordano sul nome di
Grado di Pericolosità: 2 chi uccise questo mostro, tutte parlano di un punto debole nella
Taglia: 3 sua struttura bronzea, una zona scoperta grazie alla quale è possibile
Valore medio: DV8 colpire l’unica vena vitale che scorre nel suo corpo.
1 dado: Danni, Sensibilitas
2 dadi: De Bello, Punti Vita III grado di successo
3 dadi: De Corpore Il punto debole di Talos è situato sulla sua caviglia, ma è ben na-
Punti Vita: 16 scosto: è necessario innanzitutto individuare il punto con un tiro
Protezioni: Corazza a placche (Protezione 8) di Ingenium o di Sensibilitas (SD 9). Successivamente, se si mira a
questa piccola zona scoperta, le Protezioni e il potere di Invulnera-
p Capacità Speciali: Afferrare, Veleno (2DV) bilità del mostro vengono ignorati, ma solo ottenendo un moltipli-
p Poteri Magici: Tiro del Fato catore dei danni pari a x3 o superiore. Se i giocatori non possiedono
questa informazione, il punto debole non può essere individuato in
Questi orrendi animali sono grandi come muli ed estremamente alcun modo.
pericolosi. Con le chele anteriori afferrano le loro vittime, mentre
con il pungiglione sulla coda iniettano il loro veleno.

CREATURE
FANTASTICHE

COSTRUTTI TEURGICI

à TALOS, IL GIGANTE DI BRONZO

Grado di Pericolosità: 5
Taglia: 5
Valore: DV20
1 dado: Danni, De Corpore, Sensibilitas
2 dadi: De Bello, Punti Vita
3 dadi: Ratio
Punti Vita: 40
Armi: Enormi massi (Danno 20, a distanza)
Protezioni: Costruito in bronzo (Protezione 20)

p Capacità Speciali: Volo

p Poteri Magici: Invulnerabilità (a tutti i colpi che
infliggono 20 o meno danni; vedere descrizione)

I grado di successo
Desta una certa preoccupazione nelle autorità il numero spropositato
di avventurieri, pseudo studiosi e veggenti alla ricerca dei resti di Ta-
los, il gigantesco e invulnerabile automaton di bronzo con la testa
di toro, che secondo il mito proteggeva l’isola di Creta. Una volta
trovato, sarebbe di inestimabile valore per maghi e teurghi in
grado di infondere nella creatura uno spirito per farlo tornare a
camminare e agire.

II grado di successo
Talos aveva l’incarico di scagliare enormi massi
contro le navi straniere che si avvicinavano a

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I grado di successo
DEMONI Ammit è un demone dell’oltretomba, deputato a divorare il corpo
dei defunti il cui cuore è stato giudicato impuro da Anubis, dio
della morte. Questa temibile creatura possiede la testa di cocco-
à AMMIT, IL DIVORATORE D’ANIME drillo, la parte superiore del corpo di leone e quella inferiore di
Grado di Pericolosità: 5 ippopotamo (i tre animali più pericolosi dell’Aegyptus) e non viene
Taglia: 4 incontrata nel mondo dei viventi, a meno che non sia stata evocata
Valore: DV12 attraverso potenti rituali.
1 dado: Danni, Sensibilitas
2 dadi: De Corpore II grado di successo
3 dadi: De Bello, De Corpore (Lotta), Punti Vita Si dice che l’anima di coloro che sono stati divorati da Ammit sia
Punti Vita: 36 destinata o a vagare in eterno e senza riposo, impossibilitata a rag-
Protezioni: Pelle Squamata (Protezione 4) giungere l’aldilà, oppure a essere distrutta per sempre.

p Capacità Speciali: Afferrare, Carica, Furtivo, Sensi III grado di successo

Acuti
p Poteri Magici: Immortalità, Maledizione (2DV; la
creatura fissa lo sguardo sulla vittima), Rigenerazio-
ne (1DV), Risucchio dell’Anima(1DV), Terrore
(1DV, la vittima vede la creatura)
Ammit è un nemico inarrestabile e mortale, ma è anche soggetto
a un potente tabù: il demone non può in alcun modo recare del
male a coloro il cui cuore è stato giudicato puro da Anubis o che
siano stati in qualunque altro modo ritenuti degni del favore degli
dèi egizi.

f 125
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à ABITATORI DEL VUOTO

Grado di pericolosità: 5
Taglia: 4
Valore: DV12
1 dado: Danni (l’armatura non protegge; si usa il proprio punteggio
di Ratio come Protezione), Sensibilitas
2 dadi: De Bello, De Corpore
3 dadi: Punti Vita
Punti Vita: 36
Protezioni: Nessuna

p Capacità Speciali: Afferrare, Furtivo, Imprevedibile,

Volo
p Poteri Magici: Braccia Aggiuntive (4), Follia (3DV,
la vittima vede la creatura), Immortalità, Invulnera-
bilità (dimezza tutti i danni tranne quelli del fuoco e
dei fulmini), Soffio dell’Inesistenza*, Velocità Inna-
turale, Teste Multiple (2)

* Il Soffio dell’Inesistenza di un Abitatore del Vuoto fun-

ziona come un Soffio Infuocato, ma viene contrastato da
Ratio anziché Coordinatio e la vittima non può prendere
fuoco. Una creatura che viene ridotta a 0 Punti Vita dal
Soffio dell’Inesistenza di un Abitatore del Vuoto viene im-
mediatamente e irrimediabilmente distrutta, il corpo con-
sumato fino a scomparire completamente dall’esistenza.

Gli incomprensibili e folli Abitatori del Vuoto sono potenti e miste-

riose entità di cui si sa poco o nulla e la loro stessa vista può indurre
la pazzia nelle menti degli uomini. Plinio il Vecchio, nella sua Inna-
turalis Historia, descrive le creature come alcune tra le più temibili
di cui si abbia mai avuta notizia, peggiori perfino di demoni e dèi
dell’oltretomba, ma non riesce a dare altre informazioni, dato che
considerava insano immergersi in studi su esseri tanto pericolosi e
incomprensibili. Qualcuno sostiene che questi abomini provenga-
no dagli abissi del Vuoto primordiale e che quindi servano
Apophis; altri osano ipotizzare che si tratti
invece di emissari di altre divinità aliene
e senza nome, antiche quanto Apophis
stesso e almeno altrettanto pericolose…
Se vengono incontrati, gli Abitatori
del Vuoto appaiono nella loro forma
“terrena” che è solamente una mera
proiezione materiale della loro natura insensata.
In tale “aspetto” essi rassomigliano vagamente
a colossali meduse trasparenti, dalle forme in
continua mutazione, la cui presenza viene an-
ticipata da strane distorsioni nello spazio attorno a dove
si manifesteranno. Non sono noti metodi con cui sconfigge-
re questi esseri, tuttavia si narra che le loro manifestazioni terrene
abbiano un tempo limitato, quindi basterebbe resistere o fuggire
e poco tempo dopo l’Abitatore sarebbe costretto ad andarsene di
nuovo. Temporaneamente.

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à GUERRIERI DI ANUBIS p Capacità Speciali: Afferrare (nel tempus in cui sce-

In forma umana glie di afferrare l’avversario, non infligge alcun dan-
Grado di Pericolosità: 2 no), Rete
Valore medio: DV8
1 dado: Ratio, Sensibilitas Queste mostruose creature primigenie appartengono alla categoria
2 dadi: De Bello, De Corpore dei Giganti Primitivi, esseri selvaggi e primordiali come i Troglodi-
3 dadi: Punti Vita ti, ma grossi come Ciclopi.
Punti Vita: 24 Si dice che essi siano feroci come belve e che si nutrano di carne
Armi: Kopesh (Danno 7) umana quando possono. Per quanto riguarda l’Aegyptus, essi vi-
Protezioni: Lamt (come Clipeus, Parata +2) vrebbero solo in desolate regioni a sud dei confini dell’Impero e
sono state avvistate molto raramente più a nord.
p Poteri Magici: Metamorfosi, Tiro del Fato

In forma di sciacallo
Grado di Pericolosità: 3
Taglia: 3
Valore medio: DV8
1 dado: Danni, Ratio, Sensibilitas
2 dadi: De Bello, Punti Vita
3 dadi: De Corpore
Punti Vita: 16

p Capacità Speciali: Furtivo, Sensi Acuti

p Poteri Magici: Metamorfosi, Invulnerabilità (a tutti i
colpi che infliggono 8 o meno danni), Terrore (1DV,
la vittima è ferita dalla creatura), Tiro del Fato

I Guerrieri di Anubis sono una particolare confra-

ternita sacra che è possibile trovare entro i confini
dell’Egitto, ma è diffusa oggi maggiormente a sud
della Prima Cateratta, come fratellanza guerriera
che sovrintende ai popoli delle terre cushite, poste
tra Egitto e Nubia. Sono benedetti dal potere di
Seth, che consente loro di tramutarsi in enormi
sciacalli. La loro capacità di trasformazione è leg-
gendaria ed essi agiscono sempre per difendere
il proprio popolo. Tuttavia, cosa questo voglia
dire nel dettaglio è lasciato all’interpretazione dei
singoli guerrieri...

à GIGANTI TROGLODITI
Grado di Pericolosità: 4
Taglia: 4
Valore medio: DV12
1 dado: Danni, De Natura, Sensibilitas
2 dadi: De Bello, De Corpore
3 dadi: Punti Vita
Punti Vita: 36
Armi: Clava (Danno 14)
Protezioni: Nessuna

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MUMMIE
à MUMMIE
Grado di Pericolosità: 1
Taglia: 3
Valore medio: DV5
1 dado: Danni, De Corpore, Sensibilitas
2 dadi: De Bello, De Corpore (Lotta), Ratio
3 dadi: Punti Vita
Punti Vita: 15
p Capacità Speciali: Afferrare
p Poteri Magici: Immortalità, Invulnerabilità (a tutti
i colpi che infliggono 5 o meno danni), Malattia*
(2DV, la vittima è ferita dalla creatura), Terrore
(2DV, la vittima vede la creatura)
I grado di successo
Le mummie sono una merce di esportazione non da poco: i predoni delle
tombe non esitano a trafugare questi morti per rivenderli a studiosi, occulti-
sti e necromanti. Altre volte, maledizioni, rituali, volontà demoniache o in-
cantesimi di ogni genere possono rianimare questi non morti e trasformarli
in nemici da affrontare per gli incauti che profanano sepolcri e piramidi.
II grado di successo
Coloro che hanno dovuto affrontare le mummie e sono riusciti a
tornare a casa raccontano spesso del grande segreto per sconfiggere
anche quelle più possenti: il fuoco! (vedere più avanti).
III grado di successo
Le mummie non sono semplicemente mostri messi a protezione
di necropoli e templi, corpi preservati per l’eternità o materiale da
contrabbandare. Si narra che le più potenti e antiche di esse formi-
no una sorta di concilio segreto sparso per l’Egitto, il Cerchio degli
Usurpati, che segretamente sussurra dal fondo dei propri sepolcri e
complotta costantemente per la caduta dell’Impero.
à GUERRIERI MUMMIFICATI
Grado di Pericolosità: 2
Taglia: 3
Valore medio: DV6
1 dado: Danni, De Corpore, Sensibilitas
2 dadi: De Bello, De Corpore (Lotta), Ratio
3 dadi: Punti Vita
Punti Vita: 18
Armi: Kopesh (Danno 7)
Protezioni: Lamt (come Clipeus, Parata +2)
p Capacità Speciali: Formazione (con 3 o più Guer-
rieri Mummificati e un Sacerdote Mummificato o
un Signore delle Mummie a comandarli).
p Poteri Magici: Immortalità, Invulnerabilità (a tutti
i colpi che infliggono 6 o meno danni), Terrore
(2DV, la vittima vede la creatura)
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à SACERDOTI MUMMIFICATI
Grado di Pericolosità: 3
Taglia: 3
Valore medio: DV8
1 dado: Danni, De Bello, De Corpore
2 dadi: De Corpore (Lotta), Ratio, Sensibilitas
3 dadi: De Magia, Punti Vita
Punti Vita: 24
p Capacità Speciali: Afferrare
p Poteri Magici: Immortalità, Invulnerabilità (a tutti
i colpi che infliggono 8 o meno danni), Malattia*
(2DV, la vittima èferita dalla creatura), Maledizio-
ne (2DV, la vittima deve udire la creatura), Parali-
si (2DV, la creatura fissa lo sguardo sulla vittima),
Risucchio dell’Anima (1DV, la creatura tocca la
vittima), Terrore (2DV, la vittima vede la creatura)
à SIGNORI DELLE MUMMIE
Grado di Pericolosità: 4
Taglia: 3
Valore medio: DV10
1 dado: Danni, De Corpore
2 dadi: De Bello, De Corpore (Lotta), Ratio, Sensibilitas
3 dadi: Punti Vita
Punti Vita: 30
Protezioni: Nessuna
p Capacità Speciali: Afferrare
p Poteri Magici: Immortalità, Invulnerabilità (a tutti
i colpi che infliggono 10 o meno danni), Malattia*
(2DV, la vittima è ferita dalla creatura), Risucchio
della Vita (1DV, la creatura tocca la vittima), Sciame
di Insetti, Tempesta di Sabbia, Terrore (2DV, la vitti-
ma vede la creatura)
* La Malattia delle Mummie: in aggiunta alla normale condizione di
Ammalato, ogni volta che la vittima fallisce il tiro di Vigor opposto alla
forza della malattia perde anche un numero di Punti Vita pari alla
differenza tra il tiro e quello della forza della Malattia; questi Punti
Vita sono considerati Ferite Permanenti.
Adversus: Mummie. Basta discutere con dei predoni del de-
serto o ladri di tombe pochi minuti, o sperimentarlo da sé la
prima volta, ed è facile scoprire che il grande punto debole
delle Mummie è il fuoco. I danni da fuoco ignorano i poteri di
Immortalità e Invulnerabilità delle Mummie, che se distrutte
con il fuoco ardono completamente in una rapida pira.
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à BESTIE DI SETH
Grado di Pericolosità: 1 * La vittima deve effettuare un tiro di Vigor
Taglia: 2 contro la forza della malattia. Se fallisce, ol-
Valore medio: DV4 tre a subire la condizione Ammalato, perderà
1 dado: Danni un numero di punti di Auctoritas e di Coordi-
2 dadi: De Bello, Punti Vita natio pari alla differenza tra il risultato del tiro
3 dadi: De Corpore, Sensibilitas di Vigor e quello della potenza della Malattia,
Punti Vita: 8 e analogamente a ogni tiro successivo fino a
quando non riuscirà a guarire con successo.
p Capacità Speciali: Furtivo, Sensi Acuti, Tattiche La perdita si manifesterà con apertura di
del Branco piaghe, pustole, leggere dislocazioni degli arti
p Poteri Magici: Illusione (3DV), Tiro del o piccole deformità. La perdita di Auctoritas
Fato, Velocità Innaturale e le relative deformità potranno essere curate
solo con la magia.
Le Bestie di Seth sono strane e inquietanti creature
sacre al dio del caos e delle tempeste. Assomigliano a I grado di successo
dei canidi grigi privi di pelo e dal corpo snello e slancia- I Portenti di Phaistos sono gli sfortunati esseri che vi-
to (simili a sciacalli o levrieri), ma con uno strano muso affilato e ri- v o no sulle rovine dell’antico palazzo cretese. Finora vi sono
curvo e occhi rossi come tizzoni ardenti. Si dice che possano confonde- stati pochissimi contatti fra loro e il mondo esterno, dato che quasi
re i mortali con le loro illusioni e che la loro presenza anticipi catastrofi sempre conducono un’esistenza pacifica, a meno di non essere distur-
e violenze, ma che essi possano anche condurre individui abbastanza bati. Hanno subito delle terribili mutazioni al momento della loro na-
coraggiosi da seguirli a trovare un modo per evitarle. scita e queste deformità sono attribuibili alla maledizione di Poseidone,
che li ha colpiti come in secoli antichi aveva colpito Pasifae facendole
à PORTENTI DI PHAISTOS partorire il Minotauro.

Adulti II grado di successo

Grado di Pericolosità: 2 I Portenti di Phaistos sono creature terribilmente deformi e diver-
Taglia: 3 sissime l’una dall’altra, che provano orrore per il proprio aspetto e
Valore medio: DV6 hanno deciso di riunirsi in comunità dove, insieme, cercano di sop-
1 dado: Danni, Sensibilitas portare in modo migliore il fardello della loro esistenza. Il loro ciclo
2 dadi: De Bello, De Corpore vitale è alquanto particolare; infatti, man mano che
3 dadi: Punti Vita invecchiano, aumentano le loro deformità, fino a
Punti Vita: 18 un triste e inevitabile collasso.
Protezioni: Pelle coriacea (Protezione 3)
III grado di successo
p Capacità Speciali: Afferrare, Imprevedibile Nei primi anni di vita essi hanno uno svi-
p Poteri Magici: Uno a scelta tra Braccia Aggiun- luppo sorprendentemente rapido e verso i
tive, Rigenerazione, Terrore, Teste Multiple e cinque o sei anni sono già alti e forti come
Velocità Innaturale un adolescente, ma le loro deformità sono
Anziani molto marcate. Verso i dieci o dodici
Grado di Pericolosità: 3 anni, le mutazioni si fanno più forti e i
Taglia: 4 Portenti di Phaistos cominciano ad es-
Valore medio: DV8 sere fisicamente più imponenti, anche
1 dado: Danni, Sensibilitas se sono in pochi quelli che soprav-
2 dadi: De Bello, De Corpore vivono oltre questa fase, poiché
3 dadi: Punti Vita cominciano ad ammalarsi e
Punti Vita: 24 a deperire. Alcuni pren-
Protezioni: Pelle coriacea (Protezione 4) dono a camminare
a quattro zampe, s o n o
p Capacità Speciali: Afferrare, Imprevedibile ormai impossibilitati a reggere armi
p Poteri Magici: Malattia* (1DV, la vittima è ferita dalla e combattono con gli artigli o i morsi.
creatura), più due a scelta tra Braccia Aggiuntive, Rige-
nerazione, Terrore, Teste Multiple e Velocità Innaturale

f 129
 NUOVI MOSTRI E PNG

à PROGENIE DI APOPHIS Si mormora che esistano esemplari ancora più grandi e spaventosi,
Grado di Pericolosità: 4 che giacciono addormentati nelle profondità della terra o tra rovi-
Taglia: 4 ne dimenticate: queste creature, chiamate Araldi di Apophis, hanno
Valore medio: DV12 Taglia 5, DV20, il potere magico aggiuntivo Eclissi e Grado di
1 dado: Danni, Sensibilitas Pericolosità 5. Se anche uno solo di essi dovesse risvegliarsi dal suo
2 dadi: De Bello, De Corpore torpore, rappresenterebbe una grave minaccia per l’intero Aegyp-
3 dadi: Punti Vita tus.
Punti Vita: 36
Protezioni: Pelle Squamata (Protezione 6)

p Capacità Speciali: Afferrare, Veleno* (2DV)

p Poteri Magici: Follia (2DV, la creatura fissa
lo sguardo sulla vittima), Soffio Venefico,
Velocità Innaturale

* Il Veleno della Progenie di Apophis (sia

quello iniettato che quello applicato dal
Soffio Venefico) viene contrastato da Ratio
anziché Vigor. Una creatura che viene ridot-
ta a 0 Punti Vita dal Veleno o dal
Soffio Venefico di una Pro-
genie di Apophis viene
immediatamente e
irrimediabilmente
distrutta, il corpo
consumato fino a
scomparire com-
pletamente
dall’esisten-
za.

Questi esseri colossali hanno l’aspetto di immani serpenti delle ac-

que, talmente grossi che la tradizione dice che si nutrano di cocco-
drilli. Sono stati osservati ad ogni angolo del Nilus, da Elephantina
alle foci del Delta, ma spesso trascorrono anni tra un avvistamento
e l’altro. I saggi ritengono che tali mostri debbano avere una sorta di
tana segreta, cupa e tenebrosa, su qualche ramo secondario del fiume,
e si ridestino di tanto in tanto solo per nutrirsi.

f 130
 NUOVI MOSTRI E PNG

à SERPOPARDI à SPIRITI DEL SILFIO

Taglia: 3
Valore medio: DV8
1 dado: Danni
2 dadi: De Bello, Punti Vita, Sensibilitas
3 dadi: De Corpore
Punti Vita: 16
Protezioni: Nessuna
p Capacità Speciali: Afferrare, Carica, Furtivo, Sensi
Acuti, Veleno (2DV)
Il Serpopardo è una rara e pericolosa creatura diffusa nelle regio-
ni più selvagge e meridionali dell’Aegyptus, ma sembra che alcuni
esemplari siano stati avvistati anche nella lontana Mesopotamia.
Esso ha il corpo di un leopardo, ma con un collo lungo e flessibile
che termina in un incrocio mostruoso fra la testa di un felino e
quella di un serpente. Questi mostri attaccano anche senza provo-
cazione, combinando in maniera letale i loro potenti artigli con il
morso velenoso.
Grado di Pericolosità: 1
Taglia: 3
Valore medio: DV8
1 dado: Danni, De Bello, Punti Vita, Ratio
2 dadi: De Corpore
3 dadi: De Natura, Sensibilitas
Punti Vita: 8
Protezioni: Nessuna
p Capacità Speciali: Afferrare, Furtivo, Sensi Acuti
p Poteri Magici: Immortalità (finché la pianta a cui è
legato è viva), Rigenerazione (1DV, finché la pian-
ta a cui è legato è viva), Profezia, Tiro del Fato
I grado di successo
Lo Spirito del Silfio, da alcuni considerato un daimon, è un potente
spirito della natura che si trova solo nella Cirenaica e che è indis-
solubilmente legato alla miracolosa pianta, sacra alla dea Diana.
Questo spirito morirà non appena la pianta cui è vincolato verrà
impiegata per donare la vita a qualche essere, pertanto farà di tutto
perché ciò non avvenga.

II grado di successo
Questa creatura non è malvagia, ma non si farà problemi ad ucci-
dere chiunque tenti di cogliere la sua pianta. Per scoprire gli intenti
di ciascun intruso che entri nella zona dov’è custodito il Silfio a cui
è legato, allo spirito sarà sufficiente posarvi uno sguardo e, se do-
vesse scoprire che è intenzionato a cogliere il Silfio, tenterà di fargli
cambiare idea, giungendo persino a implorarlo o a piagnucolare. Se
questi, però, non dovesse lasciarsi convincere, non esiterà ad attac-
carlo usando i suoi artigli.

III grado di successo

Se i suoi avversari, però, dovessero essere troppo potenti,
potrebbe minacciare la morte degli affetti e delle persone
legate agli stessi in cambio della restituzione della sua pian-
ta. Lo spirito saprà essere molto convincente, recitando i
nomi dei loro parenti ed amici, a lui noti grazie ai suoi infal-
libili poteri divinatori. Uccidere uno Spirito del Silfio può causare
lo sfavore della dea Diana.

f 131
 p
PARTE VI
AVVENTURE
NELLE TERRE D’AEGYPTUS
 AVVENTURE NELLE TERRE D’AEGYPTUS
L’IRA DI TALOS
INTRODUZIONE
PER I GIOCATORI
L’Isola di Creta non è di certo al centro dei traffici mercantili o
delle produzioni agricole dell’Impero e questo ha portato, da parte
di Roma a un controllo sempre più blando dei suoi porti e del suo
entroterra.
Tale indifferenza è diventata però la causa del ritorno di alcune
minacce inusuali, legate all’antichissimo passato dell’isola. Le ro-
vine di Phaistos, ad esempio, sono infestate dalla mala genia dei
Portenti, che, sebbene per adesso non abbiano provocato guai di
alcun tipo, sono una presenza inquietante e sinistra che prima o
poi bisognerà affrontare.
Molto più pressante è invece quanto sta avvenendo a Cnossos, dove
una vasta clientela di cretesi si sta radunando attorno al misterioso
Teocrito Nigro, ricchissimo mercante con il pallino della storia e
delle tradizioni della sua terra.
Nigro ha iniziato il restauro del vecchio Palazzo di Minosse, situato
poco lontano dall’attuale città di Heracleia, e vi si è trasferito con
la sua corte.
Oltre alla popolazione dell’entroterra, il palazzo sta di recente ac-
cogliendo artisti e filosofi da molte zone della Graecia e dell’Asia
e questi vanno rapidamente ripopolando le sinistre aule del Palaz-
zo Vecchio. Alcuni, inoltre, affermano che all’interno del palazzo
si starebbero costituendo corpi di milizie armate che rispondono
unicamente agli ordini di Teocrito Nigro. Alcune confuse dicerie,
infine, affermano che Teocrito effettuerebbe pratiche legate al cul-
to proibito di Talos (vedi Parte III) e che custodirebbe fra le mi-
steriose e oscure mura del Palazzo molte icone del Dio Costrutto.
Questi avvenimenti stanno notevolmente inquietando il governa-
tore Flavio Massenzio, che ha deciso di inviare una decuria a con-
trollo del possibile accesso al Labirinto. Il giovane ufficiale Caio
Flaminio si è offerto come garante romano fra le rinascenti e in-
quietanti aule di Cnossos, ma non ha ancora confermato nessun
pericolo o problema.
Ai Custodes, di stanza ad Alessandria o inviati da qualsiasi par-
te dell’Impero, si chiede di indagare su quanto sta avvenendo a
Cnossos e assicurarsi che nessun dio o demone possa tornare dalla
polvere dei millenni per angosciare nuovamente Creta.
f 134
INTRODUZIONE PER
IL DEMIURGO
Per prima cosa, tutto quello riportato nel paragrafo dedicato al
Culto di Talos, nella Parte III, corrisponde a verità: Teocrito Nigro
vuole riportare alla gloria gli ancestrali riti della sua isola, ricostruire
il Palazzo di Cnossos, esplorarne il labirinto e rifondare il Culto
di Talos, cercando proprio nel cuore del Labirinto al di sotto del
Palazzo un nuovo simulacro del dio.
Ci sono tuttavia delle cose che neanche lui sa. Talos, il vecchio
guardiano di bronzo dell’isola, non era un dio, ma un “semplice”,
ancorché colossale costrutto teurgico (vedere Manuale Base), cre-
ato, secondo le leggende, da Vulcano in persona. Nel tentativo di
scoprire i segreti di questi costrutti, il geniale inventore Dedalo, che
fu lo stesso creatore del labirinto, aveva realizzato tutta una serie di
automi, congegni, statue mobili, tripodi semoventi ed esseri artifi-
ciali, a partire dai pochi scritti rimasti riguardanti una tecnologia
ad oggi completamente perduta. Così facendo, pose le basi per la
realizzazione di un nuovo tipo di costrutti, non animati da uno spi-
rito incarnato tramite la magia (come i costrutti teurgici e le statue
animate), bensì frutto di conoscenze puramente scientifiche: questi
automi vennero chiamati Daidala in suo onore. Le Tavole Mecca-
niche di cui il Culto di Talos favoleggia non sono altro che piastre
punzonate che comprendono comandi e istruzioni per i Daidala,
secondo un codice meccanico di cui si è persa memoria da quindici
secoli. Chi le ha trovate e interpretate come dettami morali, e ha
ricostruito un “Culto di Talos” basato su di esse, semplicemente
non ha compreso il loro reale significato e funzionamento.
Teocrito Nigro, nel frattempo, ha condiviso la sua visione con mol-
ti abitanti dell’isola, i suoi miliziani e perfino con l’inviato di Roma
mandato a sorvegliarlo, Caio Flaminio, che è tutt’ora un corrotto e
ignavo burattino nelle sue mani.
Ha anche trovato l’accesso al labirinto e scoperto molti portenti
dell’epoca di Dedalo, fino a rinvenire quello che secondo lui po-
trebbe essere il nuovo corpo meccanico adatto a ospitare lo spi-
rito di Talos (che non esiste): un gigantesco automa in foggia di
minotauro che adesso è nascosto nel cuore del labirinto e che sta
cercando da settimane di rianimare tramite le Tavole Meccaniche.
Quando i Custodes arrivano a Cnossos, il problema è già a una fase
avanzata e saranno loro a farla precipitare ancora di più, mettendo
Teocrito in agitazione, fino all’inevitabile confronto con il Mino-
tauro Meccanico.
Valore dell’avventura: 4 PE.
 AVVENTURE NELLE TERRE D’AEGYPTUS
à SINOSSI
La missione si svolge interamente all’interno del palazzo della Vec-
chia Cnossos ed è divisa in tre parti.
à PARTE 1: IL PALAZZO VECCHIO
DI CNOSSOS
I Custodes incontrano Teocrito Nigro, Caio Flaminio e altri ospiti
del palazzo e si dedicano all’esplorazione dell’antica reggia.
PARTE 1
IL PALAZZO VECCHIO DI CNOSSOS
Dopo aver ricevuto la missione, aver svolto eventuali ricerche pre-
liminari e aver raggiunto Creta via nave, i Custodes arrivano senza
problemi a Heracleia, una piccola ma fiorente cittadina portuale,
ben fortificata e controllata dalle truppe imperiali.
SCENA 1: INCONTRO
CON MASSENZIO
Flavio Massenzio Africano, il legato del governatore di Creta, li
accoglie in maniera ufficiale e pomposa.
È lui che ha sollecitato l’intervento della Cohors Arcana a Cnossos
e non fa che confermare tutte le voci (comprese quelle erronee) già
riportate riguardo Teocrito Nigro e il Culto di Talos. Massenzio
ricorda ai Custodes che il loro incarico è ufficiale e non è necessario
che si presentino al Palazzo Vecchio in incognito, ma che, in man-
canza di prove certe contro Teocrito Nigro, non si può operare in
alcun modo contro di lui e la sua corte.
Se i Custodes si prendono tempo per interrogare in maniera più
stringente Massenzio, per osservare i suoi gesti e capire che tipo sia,
o per ascoltare le dicerie che si sentono in città (De Societate SD 6
in tutti i casi), ecco cosa possono scoprire:
I grado di successo
Massenzio è evidentemente un uomo mediocre, privo di spiccate
qualità. Probabilmente, l’incarico gli è stato affidato come risultato
di favori che qualche funzionario delle alte sfere doveva al padre.
Egli sperava che l’incarico a Creta fosse un lavoro poco oneroso e relati-
vamente riposante. Purtroppo per lui, la reggenza dell’isola si è rivelata
un compito faticosissimo per il quale è richiesta una certa abilità diplo-
matica, abilità di cui Flavio Massenzio è decisamente carente.
f 135
à PARTE 2: NEL LABIRINTO
Trovato l’ingresso del Labirinto, nel quale si stanno concentran-
do le ricerche e le trame di Teocrito Nigro, i Custodes dovranno
esplorarlo per trovare prove della sua colpevolezza e indizi di una
minaccia soprannaturale.
à PARTE 3: IL LABORATORIO DI DEDALO
Al centro del Labirinto si svolgerà il confronto finale con Teocrito
e il Minotauro.
II grado di successo
Il legato del governatore è una persona estremamente superstiziosa
e ottusa. Ha fatto arrivare dalle regioni più disparate dell’Impero
amuleti e oggettini apotropaici che spera possano tenere lontane le
influenze che è convinto provengano dal Palazzo Vecchio.
III grado di successo
Un’altra delle sue valutazioni sbagliate è quella di aver affidato l’in-
carico di controllare cosa avviene al Palazzo Vecchio a Caio Flami-
nio e agli uomini scelti da lui, che si sono subito venduti a Teocrito
Nigro in cambio di ogni sorta di benefici: denaro, cibo, schiave
e schiavi personali e ogni altra forma di corruzione economica e
morale. In qualche modo, lui ne è consapevole ma non vuole am-
metterlo, né ha il fegato di affrontare Caio Flaminio di petto.
y
SORTES E PREMONIZIONI
Se ancora non lo hanno fatto, questo è il momento ideale
per i Custodes di estrarre le Sortes e magari interrogare gli
dèi e il fato sulla loro missione.
Per quanto riguarda l’intera faccenda del Culto di Talos,
del Dio Costrutto e degli spiriti che Teocrito sta cercando
di evocare, c’è però un problema, che vale per qualsiasi
rituale di divinazione che i Custodes vogliano fare adesso
o in seguito: Talos non esiste e non c’è alcuna minaccia
soprannaturale, divina o teurgica che aleggia su Cnossos!
Per questo motivo, i Custodes non riescono a presentire
nulla di particolare sulla loro missione.
Gli unici presagi e premonizioni che possono avere saranno
riguardo al Minotauro Meccanico, in quanto nemico grande-
mente pericoloso, e sulle interminabili estensioni del Labirinto.
 AVVENTURE NELLE TERRE D’AEGYPTUS
SCENA 2:
IL RITORNO DI MINOSSE
Quando i Custodes decidono di presentarsi al Palazzo Vecchio sco-
prono che questo luogo, sicuramente un rudere fino a pochi anni fa,
è adesso una sorta di villaggio in piena attività di restauro. L’area at-
tualmente ricostruita e addobbata corrisponde a circa un quarto della
originaria, quella in corso di rifacimenti rappresenta un altro quarto,
mentre la rimanente metà è ancora ridotta in rovina.
Il Palazzo di Cnossos si trova a circa quattro miglia di distanza da
Heracleia ed è abitato ormai da una comunità ben nutrita, in cre-
scita e molto legata, il cui capo assoluto e incontrastato è Teocrito
Nigro, la cui fissazione per le antiche tradizioni e la perduta gloria
di Creta ha raggiunto le dimensioni di un’ossessione.
Quando i Custodes arrivano a Cnossos, Teocrito sta presenziando a
un grande banchetto, un giorno di festa da lui voluto, a cui parteci-
pano decine di invitati e centinaia di servi. Teocrito ha fatto risiste-
mare un vasto cortile porticato alla maniera antica e tutti prendono
parte alla festa vestiti con abiti tradizionali di due millenni prima, il
tutto allestito grazie ai suoi fondi sconfinati e alla perizia artigianale
degli abitanti dell’entroterra che adesso vivono a palazzo.
In particolare, Teocrito si fa chiamare Minosse e finge di essere
l’antico re di Cnossos.
Nonostante i Custodes siano inviati ufficiali di Roma e Teocrito
non possa scacciarli con le armi o farli attaccare, il Palazzo Vecchio
di Cnossos è ufficialmente casa sua e l’accoglienza che riserverà ai
personaggi dipende da come questi lo riescono a blandire.
Quando arrivano a palazzo, egli finge platealmente di essere re Mi-
nosse e concede una pubblica Udienza ai viaggiatori, un po’ per
prenderli in giro, un po’ per studiarli e un po’ per metterli alla prova.
Gioca questo incontro con le regole per le Udienze del Manuale
Base, considerando che:
p Nella fase di Presentazione, se il Custos sta al gioco e
finge di trovarsi davvero al cospetto di Minosse, la SD
del tiro è 6, altrimenti è 9. Sotto la patina di cortesia,
Teocrito è ostile ai Custodes e sa che averli in giro per il
proprio palazzo è una seria minaccia ai suoi piani. La SD
per la riuscita dell’azione è 12 (9 se essi stanno al gioco di
“re Minosse”), i successi richiesti sono ben 9.
p Se i Custodes riescono in questa difficile prova, allora
Teocrito li accetta come “Ospiti di riguardo” nel proprio
Palazzo, magari segretamente sperando di sfruttare le loro
conoscenze per i suoi scopi, o di corrompere anche loro.
p Se l’Udienza fallisce di poco, Teocrito li accetterà co-
munque a Palazzo come “Ospiti sgraditi”.
p Se l’Udienza fallisce in maniera eclatante, Teocrito dirà
loro apertamente di andarsene, in barba perfino alle leggi
di Roma, dicendo che essi lo hanno “insultato”.
Negli ultimi due casi, c’è tuttavia un altro modo per porre rimedio
alla situazione...
f 136
y
TEOCRITO NIGRO
Teocrito Nigro è un personaggio di spicco nella politica
cretese, ultimo discendente di un’antica famiglia nobiliare
da secoli decaduta. Le sue recenti ricchezze, che lo hanno
reso da pochi anni un vero e proprio magnate, sono do-
vute alla sua spietata abilità mercantile (non è affatto uno
sciocco) e ad accordi intessuti con mercanti del Delta del
Nilus. In particolare, ha ottenuto ricchi appalti grazie al
volere del clero di Amon-Ra e all’intercessione diretta del
sommo sacerdote. I piani di quest’ultimo sono evidenti:
fomentare un pazzo ricchissimo sulla remota isola di Creta
per fargli scatenare un qualche putiferio o evocare chissà
quale demone in quell’angolo della Provincia, in modo da
spostare l’attenzione della Cohors Arcana e delle legioni
dai propri piani, legati al ritorno del Figlio di Horus.
Teocrito è scuro di carnagione, con capelli corvini e occhi
neri, da cui il suo soprannome. La sua capacità di con-
vincere, minacciare e corrompere chiunque è proverbiale.
Valore: DV8
1 dado: De Bello, De Corpore
2 dadi: De Scientia, Punti Vita, Sensibilitas
3 dadi: De Magia (Culti Proibiti, Culto di Talos), De So-
cietate, Ratio
Punti Vita: 16
Armi: Sica (Danno 4)
Protezioni: Nessuna
SCENA 3:
AH, LA TAUROMACHIA!
Poco dopo l’Udienza, la “Corte di Minosse” si sposta verso un vasto
cortile attrezzato per l’occasione e si appresta ad assistere a una tradizio-
nale Tauromachia. Questa è l’occasione per i Custodes di recuperare la
fiducia di Teocrito: vedere le regole per le Tauromachie, a pag. 88.
Se Teocrito aveva già scacciato i Custodes, serve accumulare 3 gradi
di successi per tenerseli come “Ospiti sgraditi” e addirittura 6 per farli
diventare “Ospiti di riguardo”. Se i Custodes erano “Ospiti sgraditi”,
possono diventare “Ospiti di riguardo” con 3 gradi di successi.
Attenzione però: allo stesso modo, fallire malamente la Tauroma-
chia può fare retrocedere lo status dei Custodes ai suoi occhi...
Nota. Serve accumulare 3 o 6 gradi di successi “complessivi” per fare
accettare il contubernium, non per ciascun Custos. I Custodes possono
dividersi il compito di ottenere questi gradi di successi come preferi-
scono.
 AVVENTURE NELLE TERRE D’AEGYPTUS
SCENA 4:
OSPITI O INTRUSI?
Dopo l’Udienza e la Tauromachia, i Custodes possono essere:
p Ospiti di riguardo. Teocrito li rende partecipi dei fe-
steggiamenti e si intrattiene con loro a lungo (cercando
di studiarli, blandirli o testare se siano disponibili alla
corruzione). Nel frattempo, i Custodes possono girare
liberamente per il Palazzo, di giorno come di notte.
p Ospiti sgraditi. Teocrito li accetta a malincuore a Pa-
lazzo, ma li fa costantemente tenere sotto controllo da
servi e soldati e avvisa anche Caio Flaminio di studiarli e
controllare i loro movimenti.
p Intrusi. Teocrito scaccia via i Custodes e, se questi si op-
pongono, allerta i suoi armati e perfino Caio Flaminio
con i suoi legionari, che si schierano dalla sua parte senza
PARTE 2
NEL LABIRINTO
Durante la festa o nella notte, a seconda di come si siano com-
portati in precedenza, i Custodes possono avere l’opportunità di
gironzolare più o meno di nascosto nel Palazzo di Cnossos e cer-
care di scoprire qualcosa di particolare, o rintracciare l’ingresso al
Labirinto.
SCENA 5: NEL PALAZZO
Ecco una serie di incontri che possono avvenire, tra i quali il De-
miurgo può scegliere i più appropriati.
p Le sale restaurate. I Custodes si stanno muovendo
nell’ala più sfarzosa del palazzo e ovunque si girino in-
contrano ricchezza e beltà queste sono le stanze in cui ri-
siedono i poeti e i filosofi che costituiscono la parte aulica
della nuova corte di Teocrito.
p L’amichevole ancella. Girando in una zona particolar-
mente buia, dove si odono risa leggere e gemiti soffoca-
ti, i Custodes incontrano una bella ancella che conversa
amabilmente con le sue amiche. Quando passano i Cu-
stodes, fissa quella o quello che fra loro ha l’Auctoritas
più alta e cerca di appartarsi. Si tratta ovviamente di una
spia di Teocrito, che finge di avere delle cose da dire ai
Custodes per capire cosa fanno qui.
f 137
esagerare ma in maniera decisa. L’unico modo che hanno
i Custodes di esplorare il palazzo sarà nottetempo, intru-
folandosi al calare delle tenebre e sfruttando la stanchezza
e l’ebbrezza degli abitanti del Palazzo.
à GUARDIE DI PALAZZO DI TEOCRITO
Valore medio: DV5
1 dado: Ratio
2 dadi: De Bello, Sensibilitas
3 dadi: De Corpore, Punti Vita
Punti Vita: 15
Armi: Machaira (Danno 5)
Protezioni: Corium Lorica (Protezione 3), Parma (Parata +1)
Le guardie di Teocrito credono fermamente in lui e sono legati ai
benefici con cui li ricompensa. Obbediscono sempre ai suoi ordi-
ni senza discutere, anche se si tratta di attaccare i Custodes. Sono
presenti (1,5:1) Guardie pronte a intervenire in ogni momento e
altrettante in grado di accorrere dopo 3 tempus.
p L’estenuante veterano. In una zona secondaria del
palazzo, i personaggi incontrano un gruppo di guardie
armate che festeggia il matrimonio della figlia del più
anziano di loro. Questi, visibilmente ubriaco, dice di
chiamarsi Seleuco e di aver compiuto un sacco di belle
imprese (il colosso di Antiochia, il drago di Epidauro, la
gallina di Londinium) che meritano di essere raccontate.
Comincia quindi a parlare e non la smette per qualche
ora, a meno che non venga interrotto. Se così fosse, inizia
a fare delle domande sul perché i Custodes non vogliano
ascoltarlo e diventa estremamente molesto nei confronti
degli stranieri.
p Il Codice di Clitemnestra. I Custodes incontrano uno
strano personaggio che dice di essere un mercante siriano
con davvero poco tempo a disposizione, dato che deve
partire immediatamente. Propone quindi ai personaggi
di comprare un libro, che vende loro solo perché “sem-
brano persone oneste”. Il mercante dice che trattasi del
Codice di Clitemnestra, un testo scritto in siriano (e per-
meato di grande potere) che si pensava fosse perduto da
anni. Detto questo, non vuole dare altre spiegazioni. Il
prezzo è estremamente elevato. “Un vero affare” aggiun-
ge il mercante, ma, se i Custodes decidono di acquistarlo,
una volta contattato qualcuno che conosca la lingua, il
testo si rivela una grossa fregatura, essendo una raccolta
di scritti di Seneca tradotti in siriano.
 AVVENTURE NELLE TERRE D’AEGYPTUS
p Il santuario di Talos. I personaggi si trovano a passeggiare
in un’area secondaria e qui trovano un’aula alla cui entrata vi
è una guardia cretese che dorme profondamente, appoggia-
ta alla sua gloriosa lancia. Se i Custodes decidono di entrare
nell’aula che Teocrito aveva fatto presidiare, si trovano in una
piccola stanza priva di finestre, ma illuminata da centinaia
di candele. Qui, in una nicchia della parete, vi è un piccolo
simulacro di Talos. La scoperta è molto importante perché
conferma molti sospetti delle autorità romane sulle misteriose
attività che si svolgono nel Palazzo. Se i Custodes dovessero
tornare con dei rinforzi, la stanza sarebbe, questa volta, total-
mente vuota e la nicchia sarebbe stata prontamente murata
Teocrito nega la presenza del santuario e fa fastidiose battute
sull’abitudine dei Romani di bere molto e raccontare cose
non vere. Il santuario non ha alcuna aura spirituale, buona o
cattiva; “Talos”, semplicemente, non esiste.
p Caio Flaminio. I personaggi vedono un uomo di nobile
e italico aspetto venire verso di loro. Si tratta di Caio Fla-
minio, che sarà ben felice di ascoltare cosa essi abbiano
da dirgli. Il legato rimane in silenzio, facendo ampi cenni
con il capo, e finge ad ogni istante di essere dalla parte dei
Custodes. Non ha tuttavia intenzione di fare alcunché,
se non tradirli alla prima occasione o perfino organizzare
un’imboscata per levarseli di torno.
p Area in rovina. Questa zona del Palazzo di Cnossos non
è ancora stata restaurata: è pericolante, ricoperta di pol-
vere e macerie e non vi è nulla di rilevante, tranne un
accesso segreto al Labirinto, non ancora scoperto da Teo-
crito e dai suoi. Se i Custodes cercano appositamente una
cosa simile, la SD è 15, ma a quel punto avranno trovato
l’accesso al leggendario sotterraneo.
p Teocrito Nigro. I Custodes incontrano Teocrito Nigro, che
incede circondato da numerosi dei suoi segretari. Teocrito
interroga i Custodes sulla loro storia e chiede di abbando-
nare quell’area del palazzo. Se quest’incontro dovesse essere
ripetuto una seconda volta, Teocrito è molto meno cortese e
intima di andarsene. Se dovesse essere ripetuto una terza volta,
Teocrito è solo e sinistro, ne ha a questo punto abbastanza e
racconta ai personaggi sconvolgenti storie sul passato di Creta.
p Accesso al Labirinto. I Custodes vedono un oscuro cam-
minamento illuminato da alcune fiaccole, che ardono all’al-
tra estremità del lungo corridoio. Sotto la luce delle torce vi
sono otto legionari di Caio Flaminio, che stanno montando
la guardia all’entrata del mitico labirinto. I soldati sono brilli
e stanno giocando a dadi. Non si accorgono dei Custodes
se non quando li hanno a pochi passi di distanza, ma a quel
punto sanno che non possono lasciare che i Custodes sco-
prano l’accordo tra Caio Flaminio e Teocrito. Farfugliano
delle scuse incoerenti, ma li fanno passare, per poi avvisare il
loro comandante. Se i personaggi si avvicinano alle guardie,
possono con un tiro di Sensibilitas (SD 15) notare un altro
tortuoso cunicolo, ancor più angusto del precedente, che si
dirama dalla via principale fiocamente illuminata. Se i Cu-
stodes decidessero di avventurarcisi, troverebbero un’entrata
al labirinto del tutto negletta e dimenticata.
f 138
SCENA 6:
DEDALI E DAIDALA
A un certo punto dell’esplorazione, i Custodes dovrebbero com-
prendere che, se ci sono dei segreti da svelare, questi si trovano
nel cuore del Labirinto. In caso serva, potrebbero spiare Teocrito
e vederlo discendere nel sotterraneo nel cuore della notte, mentre
Caio Flaminio e i suoi legionari rimangono sulla soglia.
Una volta trovato il modo di accedere al Labirinto, bisogna riuscire
ad esplorarlo senza perdercisi.
Si tratta di un complesso sotterraneo, vasto e contorto, che un tem-
po fungeva da laboratorio per Dedalo, cripta, prigione e rete di
santuari per gli dèi ctoni venerati da Minosse e dalla sua gente. È
interamente scavato nella pietra o costruito con lastroni colossalie
Teocrito ha fatto spazzare via la polvere e le ragnatele di un ampio
tratto, quindi è impossibile seguire le sue tracce.
Per trovare Teocrito e il Laboratorio, i Custodes devono perlustrar-
lo alla vecchia maniera.
Fare riferimento alle regole a pag. 106, considerando che servono
15 successi totali, con una SD di 9.
Ogni volta che i Custodes ottengono un fallimento, tirare 1d8 e
considerare quanto segue:
1 Vi siete persi. Non ci sono ulteriori conseguenze.
2 Resti di età minoica. In questa zona del Labirinto ci sono
vecchi affreschi, vasi, suppellettili e mobili pericolanti ri-
salenti all’era di Minosse. Con un tiro di De Scientia
(SD 12) è possibile ricostruire la funzione di molte stan-
ze, scoprire qualcosa di nuovo su quell’era perduta... e
perfino trovare il senso di quella zona del Labirinto: il
prossimo tiro ha SD 6.
3 Tratto pericolante. Se i Custodes decidono di continua-
re in questa direzione, il prossimo tiro ha SD 12, altri-
menti va considerato un vicolo cieco.
4 Vicolo cieco. Cancellare uno dei successi finora even-
tualmente ottenuti e tornare indietro.
5 Luce in esaurimento. Le torce e lucerne dei Custodes
sono in via di esaurimento e devono iniziare a razionarle.
Abbassare di 1 livello le condizioni di visibilità. La pros-
sima volta che si ottiene un 5 sono guai: la luce si spegne
e i Custodes rimangono nel buio più completo.
6 Fossa Comune. I Custodes hanno trovato un fetido poz-
zo dove Teocrito fa gettare quelli che lo osteggiano, com-
presi legionari e funzionari che non hanno ceduto alle
sue lusinghe. L’ispezione dei corpi è disgustosa, ma questi
potrebbero ancora possedere armi, armature, lucerne e
altri oggetti che possono essere utili ai personaggi. Se tra i
Custodes c’è qualcuno che vuole tentare un rituale di Ne-
cromanzia,vi è un cadavere ancora fresco che può fare al
caso suo. Interrogando il defunto, si possono avere indizi
su Teocrito, sul Culto e perfino sulla conformazione del
Labirinto. In questo caso, il prossimo tiro ha SD 6.
 AVVENTURE NELLE TERRE D’AEGYPTUS
7 Insidia. un tratto di pavimento, di parete o di soffitto
cede al passaggio dei Custodes, che devono superare un
tiro di Coordinatio (SD 6) per evitare di subire 2d6 dan-
ni (eventualmente ridotti dall’armatura).
8 Daidala. i Custodes giungono a una serie di sale e pas-
saggi occupati da antichissimi automi, oggetti dalla fun-
zione misteriosa e macchinari sconosciuti. Sono Daidala:
artefatti meccanici attribuiti a Dedalo stesso e ai suoi nu-
merosi assistenti, realizzati con una tecnologia che oggi è
stata dimenticata e si dice risalga alla perduta Atlantide.
PARTE 3
IL LABORATORIO DI DEDALO
SCENA 7: L’AGGUATO
Finalmente, i Custodes iniziano a vedere una luce in lontananza e
a udire dei clangori e delle voci.
Quando si affacciano verso l’area occupata, si ritrovano davanti una
sala circolare vasta e illuminata da strane lucerne perenni, il cui ba-
gliore proviene dall’incandescenza dello strano metallo biancastro
contenuto all’interno. Le lampade emanano anche calore e scottano
(sono altri Daidala, riattivati da Teocrito nelle ultime settimane).
La sala è composta da tre anelli concentrici: il primo è largo venti
passi ed è quello al livello dove appaiono i Custodes, su cui si aprono
una decina di varchi che conducono a varie zone del Labirinto.
Il secondo si trova più in basso di dieci piedi rispetto al primo, è
largo di nuovo venti passi ed è occupato da strani macchinari acca-
tastati un po’ alla rinfusa (di nuovo Daidala, di metallo lucidato).
Il terzo, di nuovo ribassato di dieci piedi, è un vero e proprio cer-
chio che si trova al centro dei primi due anelli, largo 40 passi. É
occupato in mezzo da un piano di granito circolare, su cui sono
poggiati armi e strumenti misteriosi, ed è lì che si trova anche Caio
Flaminio con un manipolo dei suoi legionari più fidati, pronti a
fare la festa ai Custodes.
Ci sono sei diverse scalinate, a distanza regolare lungo gli anelli, che
uniscono i tre livelli, e una grande statua di bronzo che raffigura un
minotauro armato di due bipennis torreggia contro una parete del
secondo anello.
f 139
Una parte del Labirinto di Cnossos altro non era che il
Laboratorio di Dedalo, dove questi custodiva i suoi pro-
totipi ed effettuava i propri esperimenti. Non vi è nulla
di utile qui, ma se un Custos vuole tentare, superando un
tiro di De Scientia con SD 12 riesce a riattivare un auto-
ma a forma di tripode, che lentamente e con un suono di
rondelle arrugginite inizia a camminare verso il Labora-
torio. Se i Custodes lo seguono, hanno terminato la loro
perlustrazione e sono finalmente arrivati alla meta!
à CAIO FLAMINIO
Valore medio: DV6
1 dado: Sensibilitas
2 dadi: De Corpore, De Societate (Comandare), Punti Vita
3 dadi: De Bello, Ratio
Punti Vita: 12
Armi: Gladius (Danno 6), Angon (Danno 5), Pugio (Danno 3)
Protezioni: Lorica Plumata (Protezione 6), Scutum (Parata +3)
à LEGIONARI CORROTTI
Valore medio: DV6
1 dado: Sensibilitas
2 dadi: De Bello, De Corpore, Punti Vita, Ratio
3 dadi: De Corpore (Marciare)
Punti Vita: 12
Armi: Gladius (Danno 6), Angon (Danno 5), Pugio (Danno 3)
Protezioni: Lorica Hamata (Protezione 5), Scutum (Parata +3)
p Capacità Speciali: Formazione - (con 3 o più Legio-
nari Corrotti e Caio Flaminio a comandarli)
Caio Flaminio e i suoi sono in attesa dei Custodes, in allerta e
armati di tutto punto. Sanno anche che, qualora questi dovessero
riferire del loro tradimento, la morte sarebbe la più leggera delle
pene a cui sarebbero sottoposti e, per questo, lotteranno tutti fino
all’ultima goccia di sangue.
Sono presenti (1:1) Legionari Corrotti, ma, nascosti tra il ciarpame
e i catorci del secondo anello, ce ne sono altrettanti, che stanno
sorvegliando le porte d’accesso pronti a dare l’allarme.
Se i Custodes non si accorgono dell’agguato, per prima cosa Caio
Flaminio attiva una leva e fa calare sei saracinesche sulle uscite, che
impediscono ogni via di fuga.
A quel punto, partono i pilum e il combattimento può iniziare!
 AVVENTURE NELLE TERRE D’AEGYPTUS
SCENA 8:
L’ASCESA DI ASTERIONE
Dopo 4 tempus di combattimento, da dietro la statua di bronzo
del minotauro si sente urlare e perfino i legionari si fermano e si
mettono in difesa. È Teocrito Nigro, che, non visto dai Custodes,
stava armeggiando con l’immensa statua del minotauro: quando i
Custodes si voltano, Teocrito ha appena infilato quella che sembra
una lastra punzonata nel retro della statua.
«È tornato... è tornato! Talos è qui! Le Tavole Meccaniche non sono solo
le sue leggi, ma anche la chiave per farlo manifestare nuovamente nel
nostro mondo! E ora, questo splendido, nuovo corpo sarà rianimato dalla
possanza di Talos... sia lode alla Macchina! Ritorni il Dio Costrutto!»
Il simulacro, che raffigura Asterione (il leggendario Minotauro),
non è una statua ma un gigantesco automa dedalico di bronzo,
abbandonato dai costruttori del laboratorio decine di secoli orsono,
che adesso inizia a muoversi e distruggere ogni cosa di fronte a sé.
La sua prima vittima è proprio Teocrito, che che gli si para davanti
per urlargli comandi e indicargli i Custodes da distruggere, solo per
finire decapitato da un possente colpo d’ascia . In breve, l’intero
laboratorio si trasforma in un gigantesco campo di battaglia.
à ASTERIONE,
IL MINOTAURO MECCANICO
Grado di Pericolosità: 4
Taglia: 4
Valore medio: D12
1 dado: Danni, De Corpore
2 dadi: De Bello
f 140
3 dadi: Punti Vita
Punti Vita: 36
Armi: Enormi Bipennis (Danni 14)
Protezioni: Corazza di bronzo (Protezione 12)
p Capacità Speciali: Carica
p Poteri Magici: Soffio Infuocato
Questo immenso artefatto rappresenta l’apice delle abilità inge-
gneristiche di Dedalo e degli inventori che con lui condividevano
questo laboratorio venti secoli prima. Si trattava di un prototipo di
arma da guerra che non venne mai utilizzato, il cui funzionamento
viene attivato dalle lastre punzonate che si trovavano in altre parti
del Laboratorio e che Teocrito aveva trovato settimane prima, cre-
dendole le leggendarie Tavole Meccaniche di Talos.
Il mostro combatte usando le sue bipennis, si muove attorno con
movimenti preimpostati e può soffiare fuoco dalle narici.
Non è un Costrutto Teurgico ma Dedalico.
Risoluzione alternativa. Se abbattere Asterione dovesse risultare
troppo difficile, esistono altri modi per salvare la pelle. Innanzi-
tutto, completando un’azione prolungata di De Scientia (SD 9, 6
successi richiesti; ogni tiro equivale a un tempus) è possibile com-
prendere il funzionamento del mostro meccanico e architettare un
piano per saltargli sulla schiena (De Corpore, SD 12) ed estrarne
la lastra punzonata che lo attiva.
Un tiro di Ingenium (SD 6), invece, permette di comprenderne i
movimenti ricorsivi e quindi prevederli e sfruttarli a proprio van-
taggio. Chi supera il tiro, da quel momento in poi può considerare
il De Bello del costrutto pari a 1 dado, anziché a 2.
Infine, ci si può dedicare a tirare leve per aprire le uscite (De Scien-
tia o Ingenium SD 9), usare armi gettate in mezzo al ciarpame (per
esempio, alcune Gastraphetes ancora cariche; vedere pag. 103) e
perfino lasciar fare il Minotauro fin quando questo non sfascia tut-
to e l’intero Laboratorio inizia a crollare.
 AVVENTURE NELLE TERRE D’AEGYPTUS

y
I DAIDALA
In questa avventura, e qua e là nel volume dedicato all’Aegyptus, si è accennato ai Daidala, senza tuttavia averli trattati nel dettaglio.
Poiché queste potrebbero essere le prime volte che i Custodes incontrano tali artefatti, non magici né divini ma tecnologici, si è
pensato di inserire questa nuova Specializzazione, ma non di presentare tutte le modalità di costruzione, manutenzione e indagine
di eventuali Daidala, che appariranno invece in futuro. È importante comunque evidenziare le differenze con altri tipi di mecca-
nismi, congegni e costrutti simili: i Costrutti Teurgici sono artefatti imbevuti di magia divina e arcana e la Teurgia che li studia è
una Specializzazione di De Magia. Al contrario, Daidala è una Specializzazione di De Scientia, dedicata a questi costrutti meccanici
complessi e ad altri macchinari che funzionano tramite lastre punzonate e speciali fonti di energia dimenticate.
Se il Demiurgo volesse creare un Daidalum personalizzato, simile a quello utilizzato in questa avventura, può utilizzare le regole
presentate nel Manuale Base per generare gli Automata, con le seguenti differenze:

p Essendo costrutti puramente meccanici e privi di uno spirito senziente ad animarli, i Daidala non hanno alcun punteggio
di Ratio o di Sensibilitas;
p Più grandi e pesanti dei normali Automata teurgici, dovendo ospitare al loro interno un gran numero di ingranaggi e altri
dispositivi necessari a farli funzionare, i Daidala hanno sempre Punti Vita pari a 3DV;
p Ciascun Daidalum è dotato di un meccanismo che ne permette la disattivazione, nascosto al suo interno o nelle vicinanze e
solitamente individuabile attraverso tiri di De Scientia o Ingenium. Il meccanismo dovrebbe garantire ai giocatori un meto-
do alternativo per sconfiggere il Daidalum, specie se affrontarlo in combattimento diretto si dovesse rivelare troppo difficile.

SCENA 9: RISOLUZIONE
Durante il combattimento contro Asterione, tutto quello che si
trova nel Laboratorio, compresi i legionari rimasti, fa una brutta
fine e, a un tratto, perfino le pareti iniziano a crollare. Quando il
mostro, in un modo o nell’altro, viene sconfitto, le sue zampe di
bronzo indietreggiano fino a sbattere contro il lastrone centrale.
Si attiva allora una leva incastrata da secoli e un antichissimo mec-
canismo fa salire la predella centrale verso l’alto, mentre la volta del
laboratorio si apre.
Mentre tutto crolla, la predella (e, si spera, i Custodes) ascendono
fino all’esterno, al livello del Palazzo di Minosse.
A quel punto, il congegno meccanico inizia a ticchettare sempre
più forte e poi deflagra in un’esplosione colossale, che rade al suolo
buona parte del Palazzo e fa collassare i sotterranei su se stessi.
Quando il sole sorge su Cnossos, il Vecchio Palazzo è di nuovo una
completa rovina, il Labirinto distrutto e ancora una volta inacces-
sibile, Teocrito e Caio Flaminio sono morti e la gente che si era
riunita attorno a Teocrito fugge via disperdendosi nelle campagne.
È l’alba.
Un’altra tipica nottata di indagini della Cohors Arcana si è final-
mente conclusa.
Per calcolare i Punti Esperienza aggiuntivi di quest’avventura, usa
i seguenti parametri:
p I Custodes hanno sconfitto o consegnato alla giustizia
Teocrito, Caio Flaminio e i suoi legionari: +1 Punto
Esperienza.
p I Custodes hanno capito che Talos non esiste e la sua
venerazione è un culto vuoto: +1 Punto Esperienza.
p I Custodes hanno sconfitto con le proprie forze il Mino-
tauro Meccanico: +2 Punti Esperienza.
p I Custodes hanno compreso qualcosa in più su questi
Daidala: +1 Punto Esperienza.
p I Custodes hanno recuperato artefatti, testi e cimeli deda-
lici dal Laboratorio: +1 Punto Esperienza.

f 141
 AVVENTURE NELLE TERRE D’AEGYPTUS
I PREDONI
DELLA CITTÀ SEGRETA
INTRODUZIONE
PER I GIOCATORI
Il reggente della Cohors Arcana di Alexandria convoca i Custodes
negli imponenti castra di quella città, quartier generale di tutti i
Custodes dell’intera Prefettura.
Il compito che affida loro è riservato e delicato. Si narra infatti
che da qualche parte nel Deserto di Lybia, a cinque o sei giorni di
distanza dall’Oasi degli Aironi, si trovi la misteriosa “Città Segreta”
di Zerzura, nient’altro che un covo di fuggiaschi e razziatori che
ospita ribelli in fuga dall’Impero, schiavi fuggitivi, evasi, ricercati e
predoni, che assaltano tutte le carovane in transito nella regione. Le
voci raccolte dagli informatori parlano di una fortezza bianca come
una colomba situata in una certa “Oasi delle Averle”, che tuttavia
nessuno dei nomadi sembra conoscere. A quanto pare, essa si trove-
rebbe da qualche parte ai confini occidentali della provincia, quasi
al limite con i territori dei Libi e dei Garamanti, ma anche costoro
dicono di saperne nulla.
Il compito dei Custodes è individuare questo introvabile covo di
reietti, che a quanto pare è protetto dalla magia o da chissà quale
prodigio, studiarne i segreti e tornare a riferire, affinché Roma pos-
sa inviarvi le sue coorti ed estirpare il problema una volta per tutte.
Per farlo, sarà indispensabile che i Custodes viaggino in incognito
da Alexandria in poi, in modo da non farsi sospettare, e magari
convincere i predoni o i razziatori lì attorno ad accoglierli nella loro
base segreta.
Per questo motivo, i Custodes avranno a disposizione la consue-
ta scelta di armi e armature, indosseranno vesti da viaggio tipiche
dell’Egitto o delle loro terre di origine e riceveranno un gruzzolo di
denaro coerente con la loro identità fittizia (quindi molto scarso),
ma non potranno più rivelarsi come Custodes dal momento della
partenza, pena il fallimento della missione.
L’ufficiale suggerisce che il Sapiente del gruppo finga di essere uno
scriba o un medico in viaggio e tutti gli altri assumano i ruoli dei
suoi compagni e della sua scorta, ma qualsiasi altra idea che il grup-
po possa avere verrà accettata.
Quando i Custodes sono pronti a partire, prenderanno un battello
che risale il Nilus fino a Memphis e da lì si dirigeranno verso il
Deserto Occidentale.
f 142
INTRODUZIONE
PER IL DEMIURGO
Quella di Zerzura non è semplicemente la base nascosta di una
masnada di predoni, ma una vera e propria città-santuario segreta
consacrata al dio Dioniso. Essa venne costruita secoli orsono da
popolazioni greche provenienti dalla Cirenaica per sfuggire a per-
secuzioni politiche. Fuggiti nel deserto, i profughi rischiarono di
morire di fame e sete, fin quando delle sacerdotesse di Dioniso, che
accompagnavano il gruppo, non invocarono disperate il loro dio.
E il dio le ascoltò e le guidò verso un rifugio nascosto tra valli e ca-
naloni rocciosi, sconosciuto perfino ai nomadi del deserto. Qui, la
benedizione di Dioniso fece sgorgare l’acqua dal sottosuolo e donò
a quella valle nascosta vegetazione abbondante. Allo stesso tempo,
per proteggere i suoi figli disperati, Dioniso nascose l’accesso alla
forra che conduce alla sua città santuario con un prodigioso feno-
meno naturale: un miraggio che impedisce di scorgere l’ingresso
alla vallata anche se ci si passa davanti.
Nel corso dei secoli, il popolo di Zerzura crebbe e si moltiplicò, co-
struì una vera (e stupefacente) città all’interno della valle nascosta,
dotata di fontane e terrazzamenti, ed eresse in cima all’abitato un
bellissimo tempio dedicato al suo dio. Inoltre, di tanto in tanto,
fedeli seguaci di Dioniso chiedono di abbandonare la città, recarsi
in Egitto, Cirenaica o Marmarica e confidare a poveri e disperati
l’esistenza di Zerzura, invitandoli a raggiungere quel luogo, dove gli
uomini sono liberi e fratelli e non vi sono affanni per loro.
Questa pratica ha fatto diffondere la voce dell’esistenza di Zerzura,
che è arrivata anche a schiavi fuggiaschi, disertori, rinnegati, mise-
rabili e reietti: tutti i diseredati e i disperati del mondo sono bene
accetti a Zerzura, purché vi portino la pace e rispettino i comandi
delle sacerdotesse che governano la città.
A Zerzura, oggi, tutti seguono la legge di Dioniso, ma è pur vero
che, di tanto in tanto, alcuni rifugiati compiono scorrerie all’ester-
no e attaccano le ricche carovane romane o libiche, per portare a
Zerzura quanto non si trova tra le pareti della valle.
Queste scorrerie e l’attrattiva che la leggenda di Zerzura ha tra gli
schiavi, i prigionieri e i disertori la rendono una minaccia alla sicu-
rezza e alla stabilità dell’Impero.
I Custodes dovranno essere davvero bravi a trovarla ed entrarvi,
senza dimenticare che poi devono anche uscirne e tornare indietro
ad avvisare l’esercito: non sarà affatto impresa da poco!
Valore dell’avventura: 6 PE.
 AVVENTURE NELLE TERRE D’AEGYPTUS
à SINOSSI à PARTE 2: SOLI NEL DESERTO
L’avventura alla ricerca della Città Segreta si svolge completamen- Una pericolosa prova di sopravvivenza nelle terribili estensioni de-
te nel Deserto Occidentale della Provincia, anche se il Demiurgo
potrebbe, volendo, farla cominciare al momento in cui il contuber-
nium lascia Alexandria. È divisa in tre parti.
à PARTE 1: VERSO LA CITTÀ SEGRETA
Rappresenta la prima parte del viaggio, durante la quale si possono
raccogliere informazioni e si devono affrontare le prime insidie del
deserto.
PARTE 1
VERSO LA CITTÀ SEGRETA
SCENA 1: SULLE PISTE
OCCIDENTALI
Il viaggio lungo il Nilus dura una ventina di giorni e i Custodes
possono occupare il tempo a conversare con libici ed egizi, in modo
da acquisire il più possibile i loro usi e la loro parlata.
Tre settimane dopo la partenza, possono finalmente unirsi a una
carovana che supererà l’Oasi Parva, una delle più grandi e fortifi-
cate, e si dirigerà verso l’Oasi degli Aironi, l’ultima oasi di qualche
rilevanza a occidente del Nilus.
Durante il viaggio, i Custodes dovranno più volte esercitarsi a man-
tenere la propria copertura. Se le loro identità fittizie sono credibili,
si tratterà di un tiro di De Societate (SD 6), altrimenti potrebbe
essere SD 9 o addirittura 12: molti viaggiatori stranieri raggiun-
gono l’Oasi Parva o Ammonium, ma pochissimi sono quelli che
vanno fino a quella degli Aironi, e questi ultimi devono avere un
buon motivo per farlo!
Se vogliono raccogliere informazioni o dicerie lungo la strada e si
muovono bene, i Custodes possono apprendere diversi elementi
utili per il prosieguo della missione.
f 143
sertiche della Lybia.
à PARTE 3: ZERZURA!
Raggiunta la Città Segreta, i Custodes devono adesso raccogliere
informazioni e riuscire a ritornare indietro senza dare nell’occhio,
oppure stipulare un qualche accordo diplomatico con le Madri del
Tempio.
y
PREVEGGENZA
E PREMONIZIONI
Poiché Zerzura e tutto ciò che la riguarda ricadono sotto
la protezione del dio Bacco, non è semplice ricevere delle
premonizioni divine che possano servire a danneggiare o
rivelare i suoi segreti. Il solo ricercare la città per conto del-
la Cohors è considerato né fausto né infausto dai presagi e
tutto dipende da cosa si farà con quella informazione. In
generale, ogni rituale di divinazione su Zerzura ha 1 gra-
do di difficoltà maggiore rispetto al normale. Inoltre, per
volere di Dioniso, non vi sono rituali che possano rivelare
alcuni dei suoi elementi chiave:
p La posizione della città.
p Chi vi abita in questo momento.
p Com’è fatta.
p Quale dio o forza numinosa la protegga.
p Com’è fatto il canalone e il massiccio roccioso
in cui si trova.
p Come superare il miraggio all’ingresso della forra.
Questa interferenza nelle divinazioni è uno dei grandi mi-
steri della città ed uno dei motivi per cui non è mai stata
individuata.
 AVVENTURE NELLE TERRE D’AEGYPTUS
Il Demiurgo deve ascoltare i trucchi e le strategie dei giocatori, poi
far loro usare i tratti più adeguati e considerare le seguenti, possibili
informazioni (suddivise per grado di successo):
p Parlando con i più umili tra i viaggiatori.
I grado di successo: Un vecchio mendicante rivela di essere
diretto proprio in quel luogo, che egli chiama la Città di
Dioniso. Secondo lui, essa è un santuario di pace e fratel-
lanza universale, dove vino e miele scorrono dalle fontane
e tutti sono benvenuti.
II grado di successo: Purtroppo egli non sa minimamente
come arrivarci, ma in sogno ha avuto una visione di uno
stormo di uccelli bianchi, e ora crede fermamente che
seguendo gli uccelli in cielo potrà trovarla.
III grado di successo: In onore di Dioniso porterà con sé
dell’uva passa, come offerta al dio al momento di entrare
in città.
p Parlando con il popolo del deserto.
I grado di successo: Nomadi, Libi e Garamanti non sono
interessati alla città e sembrano non saperne nulla: per
loro, anzi, il solo nominarla pare porti sfortuna.
II grado di successo: “È un posto dei Greci, non della Gen-
te del Deserto” possono al massimo sussurrare.
III grado di successo: Tutte le guide concordano che si tro-
va da qualche parte a sudovest dell’Oasi degli Aironi “ma
deve trovarsi in cielo o sottoterra, perché nessuno di noi
l’ha mai vista!”
p Parlando con Artigiani e Pellegrini.
I grado di successo: Durante il viaggio, sono in tanti a mor-
morare della Città Segreta, un luogo dove tutti possono
rifarsi una vita, lontano dall’Impero. Nessuno tuttavia
sembra conoscere dove si trovi questo luogo.
II o III grado di successo: “Solo il Dio dei Cammelli sa
come ci si arriva” è tutto ciò che si riesce a ottenere.
p Usando la propria autorevolezza.
I grado di successo: Intimoriti dal loro carisma, i viaggia-
tori rivelano che la Città Segreta è un covo di ricercati e
reietti in fuga dall’Impero.
II o III grado di successo: Nessuno sa dire dove essa si trovi,
ma consigliano di evitare i bivacchi di cammellieri e ca-
rovanieri dell’Oasi degli Aironi, che spesso sono in com-
butta con i predoni e i fuggiaschi.
p Parlando con mercanti e ricchi viaggiatori.
I grado di successo: Un mercante, che è stato più volte
attaccato dai predoni della Città Segreta, è davvero in-
viperito e protesta fortemente contro Roma che non ha
ancora estirpato questa piaga dalla regione.
II grado di successo: Secondo lui, il covo dei predoni si trova
in uno dei tanti canaloni a ovest dell’Oasi degli Aironi.
III grado di successo: Si dice che a governarlo siano degli
esseri soprannaturali simili a donne invasate, il cui tocco
può condurre gli uomini alla follia.
f 144
SCENA 2:
L’OASI DEGLI AIRONI
Al termine di una settimana di marcia in mezzo ad aride pietraie,
finalmente l’Oasi degli Aironi appare di fronte ai Custodes. Dopo
i giorni passati tra quei panorami desertici, il verde dei palmeti e
l’azzurro dello specchio d’acqua attorno a cui sorge il villaggio rin-
francano i sensi.
La maggior parte del villaggio è costituita da case e capanne di argil-
la bruna, ben lisciate e ben costruite, spesso dotate di diversi piani,
ombrosi cortili e stalle recintate, dove le capre superano il numero
degli uomini di dieci a uno. Ci sono delle stabulae, dei luoghi di
ristoro e un piccolo presidio militare di Medjai, ma è facile capire
che qui il controllo dell’Impero è solamente una lontana minaccia,
pronta a scattare solo in caso di gravissime mancanze.
Un’ampia porzione del villaggio è occupata poi da tende, bivacchi
e recinti per i cammelli: è questa l’area destinata a mercanti e caro-
vanieri, che vanno e vengono dall’oasi lungo le piste che dall’Egitto
si allontanano nel deserto.
L’unico tempio dell’oasi è un piccolo edificio tondeggiante con il
tetto a cupola. Tra tutti gli dèi del culto romano, dell’Egitto e dei
popoli del deserto, gli abitanti dei villaggi occidentali preferiscono
onorare Igai, il Signore delle Oasi e dei Cammelli, che fa sgorgare
le sorgenti, vigila sugli armenti e fa crescere i datteri sulle palme.
Prima di partire verso il deserto, all’Oasi degli Aironi si possono
fare diverse cose.
p Parlare con i sacerdoti di Igai è inutile, ma volendo al tempio
è possibile officiare un rituale di Divinazione che non abbia
il consueto malus. I religiosi sono ben lieti di assistere i Cu-
stodes, ma potrebbero stupirsi se qualcuno che si fa passare
per “mercante” o “scriba” si rivelasse un augure esperto...
Possono comunque condurre ad una celletta in disparte,
dotata di un piccolo altare, dove eseguire il rito lontano da
occhi indiscreti. Igai non rivela i segreti di Bacco, ma po-
trebbe dare indizi interessanti su: un canalone da percorrere,
dei miraggi da superare, stormi di averle da osservare per
farsi guidare, lasciarsi condurre dagli animali, fare attenzione
ai Giganti di Pietra Nera, portare dell’uva passa da offrire
all’ingresso della città.
p La gente del villaggio si è sentita fare domande su Zerzura
cento e cento volte e non ha normalmente nulla da dire
a riguardo. Tuttavia, nell’oasi mancano da molti mesi
medici e guaritori esperti e c’è molta gente ammalata e
debilitata. Se i Custodes danno una mano in questo sen-
so, sarà più semplice sciogliere qualche lingua. Delle don-
ne, parenti dei malati che i Custodes potrebbero aiutare,
hanno qualcosa da dire: «La Città di Dioniso, la chiamano
qui. Vi si nascondono predoni e reietti, ma anche poveracci e
brava gente, e schiavi che ne hanno abbastanza delle catene.
A capo della città ci sono proprio le sacerdotesse di Dioniso,
donne sagge e capaci, e sono loro a far sì che tutto funzioni
nel modo giusto...»
 AVVENTURE NELLE TERRE D’AEGYPTUS
p Un piccolo capannello di viaggiatori sembra avere lo stes-
so obiettivo dei Custodes. È possibile scoprire che si trat-
ta di avventurieri e “cacciatori di tesori” interessati alle
favoleggiate ricchezze della Città Segreta. Sono individui
infidi e pronti a tutto, ma è anche vero che hanno mezzi e
informazioni per organizzare una spedizione verso ovest e
hanno un’idea precisa e corretta della direzione da seguire
(ovest-sudovest), che non riveleranno facilmente. Se ser-
ve, usare le statistiche dei Ladri di Tombe.
p Cammellieri, nomadi e viaggiatori del caravanserraglio
sono quasi tutti infidi e pronti a mettere le mani sulle armi.
Nessuno di loro è davvero disposto ad aiutare in alcun
modo e si può arrivare anche a incrociare le lame, con l’ag-
gravante che qui si trovano predoni in abbondanza pronti
a dare manforte ai compari contro “i dannati stranieri”.
Attenzione: non si trovano qui razziatori provenienti da
Zerzura, ma ladroni del deserto di origine nomade e per-
fino qualche esponente della celebre Masnada Selvaggia.
SCENA 3: LA SPEDIZIONE
Se vogliono progredire in qualche modo, i Custodes non possono
fare altro che trovare una spedizione a cui unirsi o andarsi a cercare
PARTE 2
SOLI NEL DESERTO
SCENA 4: PREDONI!
È il momento che i Custodes affrontino un bell’attacco da parte di
un congruo drappello di razziatori delle dune...
Gli Sha-gaz (vedere pag. 122) arrivano senza paura di mostrarsi
a distanza, al terzo giorno di spedizione, qualsiasi sia la formula di
viaggio che i Custodes hanno trovato. Non si tratta di razziatori
di Zerzura (anche se sconfitti e interrogati non ne sanno nulla)
ma di semplici predoni nomadi allo sbando. Se i Custodes stanno
viaggiando in una carovana regolare (ovunque essa sia diretta), i
predoni chiedono un pesante tributo per lasciar loro continuare il
viaggio: anche i Custodes devono dare qualcosa di valore e le loro
armi. In ogni altro caso, rubano qualsiasi cosa questi possiedano e
le cavalcature e lasciano ai Custodes e ai loro compagni a malapena
il cibo e l’acqua per poter tornare indietro con le pive nel sacco.
Il numero degli Sha-gaz è pari a due volte il numero dei membri del-
la spedizione e hanno tutti cammelli da guerra, facendo pertanto uso
delle regole per il combattimento a cavallo. Le guardie armate della
carovana sono troppo in disparità numerica, ma c’è una cosa che i pre-
f 145
la Città Segreta da soli. Per non destare sospetti, nessuno di loro
dovrebbe avere il denaro per poter comprare dromedari e somari
per il viaggio. Ci sono tuttavia altre opzioni percorribili:
p Pagare una guida a buon mercato. Nessuno tra i caro-
vanieri regolari va in una direzione compresa tra ovest e
sud a partire dall’Oasi, ma si potrebbe cercare una guida
garamante disposta ad accompagnarli per qualche gior-
no, anche se non pare molto convinta. E non ha idea
della direzione da seguire.
p Unirsi agli avventurieri. I Cacciatori di tesori hanno
noleggiato una guida, tre cammelli, e una scorta di no-
madi che sembrano più loschi di loro e sono diretti verso
ovest-sudovest. Ma perché dovrebbero accettare con loro
i Custodes?
p Unirsi a una carovana che va verso nordovest, in dire-
zione della Cirenaica, e staccarsene a un certo punto. È il
compromesso più comodo ed economico, ma li porterà
di parecchio fuori strada.
p Procurarsi cammelli e scorte di cibo e acqua in ma-
niera “alternativa” e andarsene da soli per il deserto.
Andrebbe anche bene, ma in che direzione?
Qualunque sia il mezzo scelto, le cose non vanno per il verso giusto...
doni non hanno calcolato... i Custodes non sono quello che sembrano!
Alla fine della razzia, i Custodes potrebbero essersi rivelati per quel-
lo che sono davvero, potrebbero esser stati derubati di tutto punto
o potrebbero ritrovarsi con i cammelli dei razziatori. In tutti questi
casi, le guide, i cammellieri e le scorte non vogliono avere a che
fare con loro, o sono morti o fuggiti. Insomma, con o senza armi,
rifornimenti e cavalcature, i Custodes dovrebbero rimanere adesso
da soli nel deserto con la propria missione da compiere.
Beh, potrebbe andare peggio...
SCENA 5:
TEMPESTA DI SABBIA
All’alba del giorno successivo all’attacco dei predoni, un muro di
polvere si staglia all’orizzonte.
I Custodes hanno il tempo di provare ad accorgersi della tempesta
di sabbia e pensare a un modo per mettersi al riparo, prima che
 AVVENTURE NELLE TERRE D’AEGYPTUS
questa si abbatta su di loro. Vedere le regole specifiche a pag. 106.
Aggravante. A meno che i Custodes non pensino espressamente
a legarlo o trattenerlo, qualsiasi animale viaggi con loro in quel
momento fugge via al galoppo in direzione opposta alla tempesta
in arrivo ed è davvero difficile corrergli dietro e ricatturarlo (De
Natura, SD 15). Se però i Custodes ci provano e riescono, scopro-
no che gli animali si sono rifugiati presso uno sperone di roccia che
offre un ottimo riparo. Lì dietro sono al sicuro dagli effetti della
tempesta.
SCENA 6:
PERSI NEL DESERTO
Con o senza scorte, con o senza compagni e con o senza cavalcatu-
re, adesso i Custodes si ritrovano nel deserto, lontani da ogni pista,
e senza avere la minima idea di come trovare la propria meta.
È il momento di usare tutte le regole del Viaggiare nel deserto “alla
disperata” che trovano nella Parte IV, con un’unica accortezza ini-
ziale: prima di poter fare il tiro per cercare di individuare il Cana-
lone di Zerzura, è necessario trovare:
p 1 Pozzo, se i Custodes si stavano dirigendo verso
ovest-sudovest a partire dall’Oasi degli Aironi.
p 2 Pozzi, se si stavano dirigendo verso sudovest o ovest.
p 3 Pozzi, se si stavano dirigendo verso nord-nordovest,
nordovest, sud-sudovest, sud.
Per riuscire a raggiungere ciascuno di questi pozzi e reintegrare le
proprie scorte d’acqua, ogni mezza giornata di viaggio è possibile
effettuare un tiro di De Natura (SD 9) per individuare la direzione
giusta. Nel caso si fallisca, si continua a vagare senza meta. Nel caso
si riesca a individuare la direzione giusta, il pozzo si trova a 1d3
giorni di viaggio.
Durante questo vagare alla disperata, è il momento di inserire un
acuto contrattempo per animare un po’ il viaggio: (1:1) Scorpioni
di Selkis (pag. 124) si nascondono nei pressi del primo pozzo
avvistato dai Custodes e li attendono in una ferale imboscata.
SCENA 7: IL CANALONE
Superate queste tappe intermedie, è possibile individuare finalmen-
te una strana formazione rocciosa, come una sorta di vasta altura
in mezzo al deserto.
Dovrebbe essere in qualche modo chiaro ai Custodes che quella è la
loro meta: se hanno ancora delle cavalcature, quelle cercano di diri-
gervisi, oppure potrebbero ricevere una premonizione improvvisa,
o ancora potrebbero notare i tanti uccelli bianchi (averle) che van-
no e vengono dalla strana roccia. In ogni caso, serve di nuovo un
tiro di De Natura (SD 6) per individuare la direzione giusta. Nel
caso si fallisca, si continua a vagare senza meta ma si può riprovare
f 146
ogni mezza giornata. Nel caso si riesca a individuare la direzione
giusta, l’agognata meta si trova comunque ancora a 1d3 giorni di
viaggio.
L’altura ha un’immensa fenditura che la attraversa da un capo
all’altro da est a ovest, un burrone scosceso quasi impossibile da
scalare (SD 18) che la divide quasi a metà. L’aria qui è torrida e
la vista continuamente offuscata da miraggi, che riflettono il cielo
sulla sabbia creando in lontananza l’immagine di pozze d’acqua az-
zurra, nient’altro che illusioni letali. L’unica cosa che si muove in
questo vuoto soffocante sono degli uccelli bianchi, che volteggiano
in cielo troppo lontani perché si possa pensare di acchiapparli.
SCENA 8: IL MIRAGGIO
La protezione di Dioniso ha creato o amplificato la potenza di un
miraggio costante all’interno del canalone: un tratto della scarpata
della larga fenditura è in realtà un’illusione provocata dalla confor-
mazione della roccia e dal calore del sole, che si può aggirare solo
in tre modi:
p Di notte o con Oculari affumicati (pag. 19), se ci si
trova a passare proprio lì davanti (ma il canalone è lungo
due miglia).
p Superando un tiro di Ingenium (SD 9) al momento di
passarci davanti.
p Osservando le cavalcature e gli uccelli, o altri animali pre-
senti. Avvertendo il sentore dell’acqua, ciascuno di questi
animali si dirigerà istintivamente verso la forra ignorando
il miraggio (che non percepisce).
La forra celata dal miraggio è appena una fessura nella roccia, larga
in alcuni punti quanto basta per impedire a due cammelli di pas-
sarci affiancati, che prosegue verso nord perpendicolare al burrone
principale. Lungo la pista ci sono statue di pietra nera raffiguranti
colossi armati, risalenti a un’antichità sconosciuta. Dopo circa cen-
to passi di quel percorso stretto e contorto, due di quelle statue si
parano proprio di fronte ai Custodes: sembrano giganti pietrificati
e hanno uno sguardo molto minaccioso. Una prova di Sensibilitas
(SD 6) basta a percepire che si tratta di qualcosa di non comune,
che sarebbe meglio non fare infuriare.
Tra le statue c’è poi un piccolo altare intorno a cui svolazzano di-
verse averle, che si posano anche sulle statue tutto attorno.
Se i Custodes hanno portato dell’uva passa per onorare Dioniso e
la mettono sull’altare, le averle la beccano subito con trasporto: i
Custodes recuperano 2d3 Pietas. Lo stesso effetto arriva anche in
caso ci versassero sopra del vino.
Se i Custodes offrono acqua alle averle, queste la bevono un po’
altere ma non succede altro.
Se i Custodes non hanno offerte adeguate o non le presentano
sull’altare, le statue muovono gli occhi e li scrutano disgustati. I
Custodes rischiano di ricevere una Maledizione (SD 9) e le Madri
del Tempio sapranno subito della loro presenza.
In ogni caso, i Custodes possono proseguire verso...
 AVVENTURE NELLE TERRE D’AEGYPTUS
PARTE 3
ZERZURA!
SCENA 9:
BENVENUTI
NELLA CITTÀ SANTA!
Dopo circa mezzo miglio di cammino, la forra termina in un trilite
di pietra bianca, con su inciso il disegno di un averla. Affacciandosi
cautamente oltre il portale, è possibile scorgere la più incredibile
delle visioni.
Nascosta nel cuore del canalone si trova una città avviluppata at-
torno a un pinnacolo di pietra, coperto di verdi terrazzamenti, orti
pensili e cascatelle di acqua sorgiva, che piovono dall’alto per qual-
che miracolo ingegneristico. Gli edifici sono tutti in pietra bianca
e marmi e non mancano giardini e frutteti che si snodano a spirale
attorno alla grande roccia. La gente della città mostra la provenien-
za più eterogenea: uomini del deserto e delle oasi, nubiani, siriani,
egizi, libici e garamanti, perfino qualche straniero della Prefettura
Occidentale. Alcuni di essi appaiono banditi e predoni, schiavi li-
berati e disertori, ma ovunque vi sono donne, vecchi e bambini che
si dedicano alle più comuni attività quotidiane.
In cima allo sperone roccioso vi è un tempio solenne di foggia gre-
ca, con ben visibile in cima al timpano una statua di Dioniso. Uno
stormo di quelle averle bianche ci si dirige contro, ci gira attorno
un paio di volte, per poi svanire nel cielo azzurro.
Non vi è dubbio che i Custodes abbiano raggiunto la loro meta!
A questo punto, sarebbe già possibile per i Custodes lasciare subi-
to la Città Segreta e cercare di tornare verso un qualsiasi presidio
romano per rivelare finalmente il segreto di Zerzura alle legioni.
Se i Custodes decidono di farlo, saranno nuovamente soggetti a
una possibile Maledizione da parte di Dioniso (SD 9) e all’ostilità
degli dèi (vedere Manuale Base, pag. 135). Se inoltre hanno destato
l’attenzione delle Madri del Tempio, queste invieranno contro di
loro un intero battaglione di Nomadi del deserto (o la Lamia Nera,
pag. 64), per cercare di eliminarli prima che sia troppo tardi.
Qualora anche in questo modo i Custodes riuscissero a tornare ver-
so l’Oasi Parva e da lì verso la Valle del Nilus, la missione potrà
dirsi in ogni caso compiuta.
Se invece i Custodes decidono di mescolarsi alla folla ed esplorare la
città, scopriranno ben presto che Zerzura sembra davvero una terra
promessa: non vi sono catene qui, né fruste; tutti vivono fianco a
fianco aiutandosi nelle incombenze quotidiane; vi è acqua e cibo
per tutti e la gente offre frutta e boccali colmi al loro passaggio; la
violenza è bandita e l’amore e il vino sono serviti liberi per le strade;
sono le Sorelle del Tempio che vanno avanti e indietro per la città
(facile riconoscerle come Sacerdotesse di Dioniso) a gestire la cosa
f 147
pubblica e perfino i nomadi armati che si aggirano attorno alle stal-
le sembrano rispettarle e avere timore di loro.
Che decidano di aggirarsi in città di soppiatto o parlare con la gente
del posto (la lingua neutra qui è il Greco, e tutti li accolgono come
“Nuovi Fratelli in Dioniso”), ben presto i Custodes verranno indi-
rizzati o capiranno da soli di doversi dirigere al santuario.
Se non lo capiscono in alcun modo, ad un tratto, tutta la gente at-
torno a loro ammutolisce di colpo, lascia stare le proprie occupazio-
ni e si volta a guardarli. Poi, due ali di folla si aprono, indirizzandoli
alla rampa che sale verso il tempio. A questo punto, le Madri sanno
della loro presenza.
SCENA 10:
NEL CUORE
DEL SANTUARIO!
Il tempio di Dioniso sovrasta l’abitato e non è difficile comprende-
re che sia il vero centro del potere della Città Segreta. Sembra an-
tico di secoli ma l’interno è arioso e ordinato. Quattro sacerdotesse
stanno discutendo in fondo alla navata, di fronte al grande altare
del dio dell’ebbrezza. Indossano vesti di pelle di cerbiatto e in testa
portano corone di edera dorata.
Se i Custodes vogliono origliare quanto dicono e sono giunti qui
senza farsi percepire dalle Madri del Tempio, ne hanno la possi-
bilità con un tiro di De Corpore (SD 9), e potendo così sentire
discussioni come questa:
«Roma continua a mandare le sue spie» sta dicendo la più anziana.
«Le incursioni degli uomini del deserto contro le loro carovane si sono
fatte troppo ardite!»
«Vi avevo detto che sarebbe accaduto» replica un’altra. «Dobbiamo
essere più prudenti!»
«Ci sono trecento uomini armati e furiosi in città» continua una terza
«E dobbiamo dar loro la possibilità di sfogarsi. Roma è odiata da tutti,
qui...»
«E a buona ragione» risponde la prima. «Ma adesso tutti rischiamo
la vendetta dell’Impero, anche gli innocenti. La Città di Dioniso è a
rischio e il miraggio non ci proteggerà in eterno. Non abbiamo mura
né torri adeguate per contrastare le legioni...»
Altrimenti, o se vogliono rivelarsi e discutere apertamente con le
Madri del Tempio, il tono delle argomentazioni è molto simile.
A questo punto, possono intervenire diversi fattori:
 AVVENTURE NELLE TERRE D’AEGYPTUS
p Tiro di Sensibilitas (SD 6). Sembra abbastanza palese
che le Madri del Tempio non sono semplici sacerdotesse
di Dioniso, come le più comuni Sorelle, ma qualcosa di
più potente e solo parzialmente umano.
II o III grado di successo: si riconoscono le Madri come
Menadi.
p Tiro di De Societate (SD 9). È evidente che la Città
Segreta è per Roma un problema politico (schiavi in fuga,
prigionieri, evasi) e di sicurezza (attacchi alle carovane),
ma, al di là di questo, la Città si trova fuori dal limes
dell’Impero ed è una Città Sacra dedicata a uno degli dèi
del Culto Ufficiale. Forse, con una soluzione diplomatica
e un accordo, i Custodes potrebbero evitare un attacco
frontale da parte delle Coorti d’Egitto.
p Effettuare una Divinazione. Tradire il segreto di Zerzu-
ra non è una cosa gradita agli dèi e le Sorelle e Madri del
Tempio sono sacerdotesse ufficiali di Bacco, uno dei Do-
dici dèi di Roma. Attaccarle apertamente, offendere loro
o Bacco, tradirle, imbrogliarle o giurare il falso davanti a
loro, nel loro stesso santuario, corrisponde a una serie di
offese gravi o gravissime che potrebbe causare ogni sorta
di ripercussione divina.
SCENA 11:
IL DESTINO DI ZERZURA
Nessuno interverrà in quello che accadrà nel santuario non appena i
Custodes dovessero fronteggiare le quattro Madri del Tempio, né dopo.
La soluzione più brutale (e sciocca) è combatterle, minacciarle in
nome di Roma e affrontarle in uno scontro diretto.
Improvvisamente, i loro volti si contrarrebbero in una smorfia inu-
mana, mentre i loro capelli si inspessirebbero e proromperebbero in
una corona di ciocche scomposte, finalmente rivelandosi per quello
che sono: Menadi, esseri per metà umani ma invasati dai poteri di
Dioniso.
à MENADI DI ZERZURA
Grado di Pericolosità: 3
Taglia: 3
Valore medio: DV8
1 dado: Danni, Ratio
2 dadi: De Bello, De Corpore, De Societate, Punti Vita
3 dadi: De Magia, Sensibilitas
Punti Vita: 16
Armi: Nessuna
Protezioni: Nessuna
f 148
p Capacità Speciali: Sensi Acuti
p Poteri Magici: Follia (2DV, le Menadi toccano la
vittima), Imprevedibile, Maledizione (2DV, la vit-
tima deve udire le Menadi), Tiro del Fato, Velocità
Innaturale
Le Menadi non hanno armi, ma combattono gli assalitori con furia
selvaggia, infliggendo loro Follia e Maledizione per conto di Dio-
niso stesso.
Esiste anche una soluzione pacifica e diplomatica. I Custodes de-
vono trattare in nome di Roma un cambiamento nelle attività di
Zerzura: se le Madri del Tempio accettano di far interrompere gli
agguati alle carovane, i Custodes faranno in modo che il segreto
di Zerzura rimanga sacro e custodito solo dalla Cohors Auxiliaria
Arcana, senza il coinvolgimento delle legioni.
Questo tipo di risultato rappresenta lo scenario migliore di conclu-
sione dell’avventura.
SCENA 12:
RISOLUZIONE
Con dei cavalli freschi presi in città, i Custodes lasciano al galoppo
il canalone in fondo a cui si nasconde Zerzura, la Città Segreta,
proprio mentre il sole tramonta di fronte a loro...
Dopo sei giorni arrivano all’Oasi degli Aironi e da lì proseguono
verso Alexandria.
Quando sono di nuovo di fronte al loro superiore e fanno rapporto
possono dire di essere sicuri di aver completato la loro missione.
L’ufficiale li premia con degne onorificenze e invia a Roma un en-
comio solenne nei loro confronti.
Verranno assegnati a nuove imprese quanto prima, ma adesso è il
momento di celebrare il loro successo.
Ben fatto, Custodes: missione compiuta!
Per calcolare i Punti Esperienza aggiuntivi di quest’avventura, usa
i seguenti parametri:
p I Custodes hanno indagato, individuato e raggiunto Zer-
zura senza perdere la propria identità di copertura: +1
Punto Esperienza.
p I Custodes hanno onorato Dioniso all’ingresso della cit-
tà: +1 Punto Esperienza.
p I Custodes hanno raggiunto un accordo diplomatico con
le Madri del Tempio: +1 Punto Esperienza.
p Il sogno e il segreto di Zerzura sono al sicuro: +1 Punto
Esperienza.
AVVENTURE NELLE TERRE D’AEGYPTUS

f 149
 AVVENTURE NELLE TERRE D’AEGYPTUS
L’ALBA DEL SOLE NERO
«Chi fosse nessuno poteva dire, ma era del più antico sangue indigeno e
aveva sembianze di faraone. I fellah si inginocchiavano al suo cospetto
senza saperne il motivo. Diceva di essere emerso dal buio di ventisette
secoli e di aver udito messaggi venuti da luoghi estranei al nostro pia-
neta. Olivastro, snello e sinistro, egli venne nei paesi della civiltà e dove
egli arrivava, la quiete svaniva e le ore notturne erano lacerate dagli
urli degli incubi.»
(H.P. Lovecraft)
INTRODUZIONE
PER I GIOCATORI
È l’inizio della primavera sul Mediterraneo. I porti riaprono alla
navigazione comune e Alexandria torna a riempirsi di viaggiatori
e commercianti.
I Custodes potrebbero arrivare per questa missione da qualunque
parte dell’Impero, oppure essere stati assegnati all’Aegyptus da di-
verso tempo e magari aver già preso parte a una delle avventure
precedenti (L’Ira di Talos e I Predoni della Città Segreta). In ogni
caso, si riuniscono e vengono alloggiati nei più grandi castra pre-
toriani provinciali di Alexandria, che si trovano sul limite orientale
del porto.
È qui che, un pomeriggio inoltrato, appena terminate le loro man-
sioni, essi vengono convocati dal Magister della Cohors Arcana
nell’Aegyptus, Caio Gallio Burro.
Burro chiede loro di indagare su degli strani casi di follia scoppiati
in città da qualche settimana, che contano ormai decine di vittime.
Alcuni cittadini di tutte le estrazioni sociali, infatti, sembrano aver
visto, letto o sentito qualcosa di talmente terrificante da aver per-
so il senno e iniziato a compiere misfatti e a provocare incidenti.
Questi strani episodi di follia sono spesso giunti fino a provocare la
morte di molti di questi “forsennati” per suicidio, incidente o dife-
sa da parte degli altri cittadini. I casi, ormai più di trenta, sembrano
avere l’epicentro tra le vie di Rakhotis, uno dei quartieri di Alexan-
dria, mentre i forsennati che è stato possibile catturare e contenere
sono stati confinati in un edificio dell’isola del faro, un tempo usato
per le quarantene navali.
Il fenomeno è iniziato durante l’inverno, dapprima in sordina, e
la Cohors Arcana si era mossa per tempo inviando un primo con-
tubernium a indagare. Tuttavia, il gruppo sembra aver lasciato la
città all’inizio della primavera e dei Custodes che lo componevano
non si sa più nulla.
Per questo motivo, Burro, dopo aver spiegato nel dettaglio la situa-
zione ed elencato le piste possibili, chiede ai Custodes di indagare
sui Forsennati e sulla scomparsa del precedente contubernium come
meglio possono e in totale autonomia e segretezza, fino a quando
non avranno delle risposte chiare a questi misteri. La maggior parte
della sua attenzione e del suo tempo, infatti, è dedicata a controllare e
arginare le proteste e gli intrighi dei sacerdoti più tradizionalisti, una
f 150
casta di religiosi chiusi e potenti, sempre intenti a tramare e suscitare
moti di protesta. Ci sono inoltre stati di recente problemi a Creta e
nel deserto occidentale (si vedano le avventure precedenti) e le forze
della Cohors Arcana sono per ora impegnate su più fronti. Per fortu-
na, tutte queste minacce non sembrano collegate. Almeno, per quello
che Burro e gli altri Custodes ne sanno finora...
INTRODUZIONE
PER IL DEMIURGO
La trama di quest’avventura è intricata e ricca di colpi di scena, cambi
di fronte e viaggi da uno scenario all’altro del Delta e della Valle del
Nilus, compresi i deserti orientali e la costa del Mar Rosso.
Tutto nasce dall’ingenua ambizione del sommo sacerdote di Amon-
Ra, Hirior di Thebae (descritto a pag. 49), e dalla sua pretesa di
restaurare il potere dell’Alto e Basso Egitto, cacciando Roma dalla re-
gione: un’ambizione tradizionalista completamente irrealizzabile e ir-
realistica, che pure egli persegue con indomita abnegazione da una vita.
Da sempre, Hirior e gli altri tradizionalisti sono manovrati dal Cer-
chio degli Usurpati, la concentrazione di potere e di oscure cono-
scenze più potente della regione (vedere pagina 98). Tuttavia,
persino le mummie sovrane del Cerchio sanno benissimo che il
pugno dell’Impero non può essere contrastato, non in questa gene-
razione, non in questo secolo. Le trame degli Usurpati sono lentis-
sime e costanti e puntano nella direzione di una rivoluzione futura
che nessuno sa quando accadrà. Loro hanno tempo, ma Hirior quel
tempo non ce l’ha. Egli è vecchio e cadente e, benché invigorito
dalla sua fede in Amon, non ha di fronte a sé una prospettiva di vita
eterna: vuole accendere la rivolta adesso. Per questo motivo, egli ha
abbandonato i dettami del Cerchio e iniziato a seguire i segreti sus-
surri che gli giungono all’orecchio dalla voce sibilante dell’oscuro
Nephren-Ka (vedere riquadro).
Mai sconfitto, mai morto, mai del tutto bandito dal mondo, il te-
nebroso Nephren-Ka è stato grandemente limitato nel corso dei
secoli, ma ha continuato a tramare per tornare a esistere, mormo-
rando malconsiglio nelle orecchie di chi è tanto folle da ascoltarlo.
Questa voce lontana, questo influsso di oscurità, è noto nelle leg-
gende come “Vento Nero”, un richiamo che induce la follia e la
disperazione in chi ascolta. Il Vento Nero di Nephren-Ka ha così
di recente preso a soffiare nelle orecchie di Hirior, corrompendone
l’animo un tempo nobile.
Grazie a questo nuovo alleato, Hirior ha rintracciato quello che le
profezie chiamano il “Figlio di Horus”, un ragazzo di nome Nar-
mer che incarnerebbe in sé la linea di sangue della primissima di-
nastia e che rappresenta l’ultimo discendente di Horus in terra.
La dinastia perduta di Horus era un segreto ben conservato dagli
Usurpati e dai loro fedelissimi, ma ora il segreto è caduto letteral-
mente nelle mani di Hirior, che ha condotto con sé a Thebae il
ragazzo, conosciuto anche come “il Gioiello del Nilus”.
 AVVENTURE NELLE TERRE D’AEGYPTUS
Nel frattempo, in cambio di questo immenso favore e della sua
alleanza, Nephren-Ka ha richiesto a Hirior di far interrompere i
continui e incessanti esorcismi che venivano officiati da secoli nel
tempio di Amon-Ra di Thebae, il cui scopo è quello di indebolire
lo stesso Nephren-Ka e tenere Apophis e i suoi servitori relegati
oltre il velo del mondo. Acconsentendo a questa follia, Hirior ha
dato il via a un nuovo influsso del “Vento Nero” sull’Aegyptus, che
ora sta facendo impazzire molte menti fragili per tutta la regione e
portando alla creazione di veri e propri culti inneggianti al Vuoto.
In mezzo alle malefatte di tutti costoro, è l’agire del mendicante
Ezerem, un Adoratore del Vuoto, a gettare i primi semi della follia
ad Alexandria, quelli su cui i Custodes si trovano a indagare all’i-
nizio dell’avventura. E così, a seguito di queste macchinazioni, e
grazie ai “Serpenti d’Oro”, la città di Alexandria, “la più corrotta”
secondo la visione di Hirior, è stata colpita da episodi di follia e
rischia un’immensa catastrofe.
Ma le trame oscure di Nephren-Ka non si fermano qui. Egli infat-
ti sta manovrando Hirior affinché rapisca e catturi il Gioiello del
Nilus, in modo da farlo giungere a lui e all’altro grande emissario
di Apophis nella regione, Akhenaton, in vista di un rituale chia-
mato del “Sole Nero”. In questa cerimonia, che può avvenire solo
se anche la grande Messa al Bando annuale di Apophis del tempio
di Thebae viene a saltare, il giovane Narmer verrà investito dell’es-
senza di Nephren-Ka, fondendo in sé la linea di sangue dei primi
faraoni e lo spirito tenebroso dell’emissario di Apophis, divenendo
il leggendario e terribile Faraone Nero delle profezie.
Nel frattempo, l’intera faccenda ha destato l’attenzione, oltre che
della Cohors Arcana, che ne vede all’inizio solo i segnali più super-
ficiali, anche degli stessi Usurpati, che sono ben consci del tradi-
mento di Hirior e della tenebrosa macchinazione che vi è dietro.
Non potendo più utilizzare la rete di contatti e influenze che fa
capo al culto di Amon-Ra, questi si sono allora rivolti ad altrettanto
“fidati” esecutori: i sacerdoti del culto di Seth ad Avaris, capeggia-
ti dal sommo sacerdote di Baal-Moloch (l’equivalente di Seth in
Numidia), Archantes di Carthago. In questo modo, i Custodes si
troveranno a sorpresa alleati con coloro che ai loro occhi rappresen-
tano i più infidi tra i cospiratori: i cultisti di Seth!
Qualora il piano di Nephren-Ka dovesse arrivare a compimento, il
Faraone Nero rappresenterebbe il coagularsi insieme di ogni forza
malefica che minaccia l’Aegyptus in un unico, invincibile avversa-
rio. Questa terribile blasfemia avrebbe il potere di devastare l’Ae-
gyptus, l’Impero e, infine, forse il mondo intero...
I Custodes sono l’ultima speranza per fermare questo rituale ine-
narrabile e ricacciare i servi di Apophis nel vuoto tra i mondi.
f 151
y
NEPHREN-KA
L’antagonista principale di questa avventura è descritto a
pag. 98, ma è assai improbabile che i Custodes lo pos-
sano incontrare di persona nel corso della storia, se non
nella sesta e ultima Parte. Ciò è dovuto a un motivo ben
preciso: nonostante il suo spirito sia libero di vagare sulla
terra sotto la forma di un “Vento Nero” portatore di follia
e corruzione, Nephren-Ka è incapace di incarnarsi in una
forma umana, perlomeno non a lungo e non in un corpo
che ne possa contenere gli enormi poteri magici. Se neces-
sario, il Faraone Nero è in grado di possedere brevemente
uno dei suoi seguaci e parlare attraverso la sua bocca, il che
ha dato origine alle dicerie su un presunto predicatore e
profeta di nome Nerelah-Hotep, che viaggia per l’Aegyp-
tus come messaggero di Apophis (in realtà, si tratta di vol-
ta in volta di un corpo diverso, posseduto dal Vento Nero
o semplicemente soggiogato dalla sua maligna influenza).
Pertanto, in attesa di trovare un corpo adatto nel quale
reincarnarsi, Nephren-Ka deve avvalersi di spie, emissari
e luogotenenti, dal derelitto Ezerem all’ambizioso Hirior,
fino allo spaventoso Akhenaton: sono costoro i nemici
“tangibili” che i Custodes dovranno affrontare nel corso
dell’avventura, pur non essendo altro che pedine nelle sue
mani.
Della sua storia è dato di sapere ben poco: misterioso
mago proveniente da oriente, giunse alla corte del faraone
Zoser impressionandolo con i suoi poteri e le sue cono-
scenze e, dopo essere entrato nelle sue grazie, riportò in
auge il culto di un vecchio e terribile dio che nella terra di
Aegyptus era identificato con Apophis. Autoproclamatosi
il Faraone Nero, Nephren-Ka uccise Zoser con le sue arti
oscure e combatté per molti anni i suoi figli per il con-
trollo dell’Impero egizio. Vi sono versioni discordanti su
come egli fu infine sconfitto e ucciso, ma quel che è certo è
che la morte non è in grado di fermarlo a lungo. Nell’om-
bra dei millenni, Nephren-Ka è sempre tornato a ordire
le proprie trame, e stavolta toccherà proprio ai Custodes
cercare di fermarlo…
 AVVENTURE NELLE TERRE D’AEGYPTUS
SOMMARIO
DELL’AVVENTURA
Questa avventura lunga e composita rappresenta l’occasione mi-
gliore di mettere in scena per i giocatori alcuni tra i più intriganti e
caratteristici aspetti di questo modulo geografico. È divisa in capi-
toli modulari, ciascuno dei quali può essere considerato un insieme
di eventi, situazioni e trame da sviluppare in 1-2 sessioni di gioco o
più, trasformando questa vicenda complessa in una vera e propria
campagna di gioco.
à PARTE
FOLLI
1: LA CITTÀ DEGLI UOMINI
I Custodes indagano ad Alexandria sui Forsennati e sul gruppo dei
Custodes scomparsi: a riguardo possono rivolgersi agli dèi, inter-
rogare i folli catturati, cercare spiegazioni nella biblioteca o perlu-
strare le strade di Rakhotis, il quartiere egizio. Alla fine delle prime
indagini, sarà chiaro che quanto sta accadendo è solo ciò che affiora
in superficie di una minaccia le cui intricate radici vanno molto più
in profondità.
à PARTE
D’ORO
2: I PREDATORI DEL SERPENTE
Le indagini ad Alexandria spingono nella direzione di un contrab-
bando di strani idoli provenienti da Heracleion, la Città Sommersa
alla foce del Nilus. Qualcuno ha ritrovato l’antico santuario della
Madre degli Abissi e sta riportando alla luce delle reliquie che non
dovrebbero esistere. Al termine delle indagini, emerge un evidente
interessamento dei sacerdoti di Seth su queste reliquie: sono forse
loro dietro a quanto sta accadendo?
à PARTE 3: LA TIRANNIA DELLE ASPIDI
L’azione si sposta ad Avaris, la Città dell’Aspide, sulle tracce del
culto di Seth e del gran sacerdote Archantes di Carthago. In questo
centro letale e insidioso avviene un primo colpo di scena. Non sono
i seguaci di Seth a tramare contro l’Impero (non in questo caso,
comunque), ma i tradizionalisti del Culto di Amon-Ra e il loro
sommo sacerdote, Hirior. Un nuovo indizio conduce i Custodes
verso il Mar Rosso, ad Arsinoe e poi a Berenice, sulle tracce di
un’immensa gemma dai poteri misteriosi, “il Gioiello del Nilus”,
che le profezie dicono essere collegata con il ritorno del Faraone
Nero e il culto abominevole di Apophis.
à PARTE 4: IL GIOIELLO DEL NILUS
La maggior parte di questa sezione è dedicata al viaggio tra le terre
desertiche e le piste che dal Delta conducono ad Arsinoe e poi a
Berenice. Giunti a destinazione dopo diversi pericoli e imprevisti, i
Custodes scoprono che la zona è stata attaccata e distrutta da inviati
dei loro nemici soprannaturali e che il Gioiello è ormai finito nelle
mani di Hirior. A quel punto, si torna sulle piste del deserto in
direzione di Thebae.
f 152
à PARTE
HORUS
5: IL RITORNO DEL FIGLIO DI
A Thebae ogni retroscena della vicenda diventa ormai chiaro: il
sommo sacerdote di Amon-Ra, Hirior, ha fatto rapire il Figlio di
Horus, che altri non è che il misterioso “Gioiello del Nilus”, per
assecondare i propri piani di rivolta e conquista. Ma anche Hirior
si rivela presto essere manovrato da qualcun altro: durante un con-
fronto con il vecchissimo sacerdote, la mano soprannaturale di Ne-
phren-Ka rapisce nuovamente il giovane Narmer e lo conduce nella
Città Maledetta di Akhet-Aten, per il rituale che aprirà le porte del
mondo ad Apophis.
à PARTE 6: IL TRIONFO DI APOPHIS
Ultima speranza per la salvezza dell’Aegyptus e dell’Impero, i Cu-
stodes si dirigono ad Akhet-Aten per fermare il Rituale del Sole
Nero e l’avvento di Apophis. Dopo una corsa contro il tempo per
arrivare nella Città Maledetta prima che sia troppo tardi, finalmen-
te avviene lo scontro finale contro tutte le forze in campo: il terrifi-
cante Akhenaton resuscitato dai morti e i folli servitori di Apophis.
È adesso che si gioca la battaglia per il destino dell’umanità.
Questa mini-campagna può tuttavia essere ricondotta nei tempi e
nel numero in sessioni adeguate per una comune avventura, usan-
do l’uno e/o l’altro dei seguenti accorgimenti:
p Invece di iniziare a indagare da Alexandria e dalla mi-
naccia dei Forsennati, i Custodes possono essere inviati
direttamente a Heracleion o Avaris, sulle tracce del Ser-
pente d’Oro o del contubernium scomparso.
p Da Avaris, invece di seguire la pista che conduce a Be-
renice, fare in modo che le informazioni in possesso dei
Custodes puntino direttamente a Thebae e a Hirior.
In questi casi si consiglia di prevedere Custodes di rango già avan-
zato, affinché, arrivando quasi subito ad Akhet-Aten, siano in gra-
do di affrontare i potenti nemici che vi troveranno.
Valore dell’avventura: Questa avventura-campagna permette ai
giocatori di far progredire i propri Custodes da un rango di prin-
cipianti a quello di veri e propri veterani. Si consiglia di prevedere
una base di 4 PE per ogni Parte dell’avventura, più dei momenti
intermedi tra le varie Parti di riposo che permettano il recupero dei
Punti Vita e della Pietas. Ogni capitolo ha inoltre in conclusione
alcune indicazioni su come assegnare eventuali Punti Esperienza
addizionali, in aggiunta a quelli derivanti dai normali tiri di Inge-
nium e di Auctoritas (vedere Manuale Base).
La conclusione positiva dell’intera avventura dovrebbe inoltre con-
ferire a ciascuno dei Custodes altri 6 PE per l’incredibile impresa
portata a termine.
 AVVENTURE NELLE TERRE D’AEGYPTUS
PARTE 1
LA CITTÀ DEGLI UOMINI FOLLI
Con le indicazioni di Burro, è possibile indagare ad Alexandria sul
fenomeno dei Forsennati: i Custodes possono interrogare gli dèi a
riguardo (vedere Scena 1), cercare spiegazioni nella Biblioteca, tra i
libri su cui indagava il contubernium scomparso (Scena 2), interro-
gare i folli catturati (Scena 3), o perlustrare le strade di Rakhotis, il
quartiere egizio (Scena 4).
Ci sono molte vie che i Custodes possono seguire, ma tutte do-
vrebbero condurre in un modo o nell’altro a Rakhotis e alla Scena
5. Durante le loro indagini, inoltre, i Custodes potrebbero avere
l’impulso di tornare spesso da Burro o ai castra per riferire e cercare
aiuto o nuovi suggerimenti, ma in questo caso tali richieste non
dovrebbero ottenere alcun risultato, se non quello di spazientire
il Magister: Burro ha molte cose a cui pensare e, qualunque sia-
no le esigenze dei Custodes, li esorterà ad andare avanti per conto
proprio fino a quando non avranno conseguito un risultato deter-
minante.
SCENA 1:
INTERROGARE GLI DÈI
Eseguendo i propri rituali, è possibile come sempre per i Custodes
ottenere qualche indizio soprannaturale su quanto sta avvenendo.
Il tipo di visione o profezia che i Custodes ricevono dipende ovvia-
mente da quale segreto in particolare cercano di strappare agli dèi e
alle trame velate del destino.
Un altro parametro fondamentale è che tipo di rituali si vanno a
eseguire: se quelli del Culto Ufficiale oppure qualcosa di più speci-
fico legato all’Aegyptus, ad esempio la Necromanzia o l’invocazio-
ne a divinità del Nuovo Culto. In questi ultimi casi, la difficoltà dei
vari tiri, specie se effettuati ad Alexandria e ai castra, è diminuita
di un livello.
Se le informazioni richieste sono pertinenti ai Forsennati di Alexan-
dria e a cosa sta accadendo in città, la visione è quella di «serpenti
d’oro che si attorcigliano su se stessi continuamente in spirali impossi-
bili», «serpenti d’oro che mordono delle vittime rendendole folli» o «un
enorme serpente dorato che dipana le sue spire nella notte tra i vicoli e
gli edifici cadenti di Rakhotis».
Se si vuole chiedere agli dèi del fato del contubernium scomparso,
le visioni dovrebbero mostrare «i colleghi dei Custodes intenti a stu-
diare vetusti rotoli tra scaffali colmi di libri, in uno strano magazzino,
mentre delle ombre serpentiformi si levano attorno a loro e sembrano
circondarli» oppure «il gruppo che parte a piedi una mattina dalla
porta orientale di Alexandria, per venire poi subito inghiottito dalla
tenebra più fitta...».
f 153
Se invece le informazioni richieste hanno un respiro più generale
e vertono sui pericoli dell’intera avventura, allora la visione è più
oscura e sfuggente ma coglie bene il punto della situazione:
p «Assise nelle ombre su troni dorati, o dentro sarcofagi ingio-
iellati in sepolcri perduti, antiche mummie sembrano mor-
morare tra loro incessantemente, e le loro mani bendate si
estendono su città e regioni dell’Egitto.»
p «Un gioiello splendente, del colore dell’ambra, è tenuto na-
scosto da secoli in un’isola remota, ma la mano di un vecchio
si allunga per prenderlo.»
p «Ombre oscure provenienti da oltre il mondo si radunano
sulla regione e premono sul velo che divide il nostro mondo
dal vuoto, attendendo di poter entrare.»
p «Un nero e subdolo consigliere sta sussurrando parole di te-
nebra all’orecchio di un sommo sacerdote, corrompendolo
nel cuore e nella mente.»
p «Horus appare splendente all’inizio dei secoli, primo re d’A-
p
egyptus. Horus sta per tornare per essere l’ultimo re.»
E, infine: «Un sole nero sta per sorgere sull’Aegyptus e sul
mondo, e la sua aurora è un manto di tenebra che già stri-
scia sopra il deserto...»
Questo genere di percezioni, presagi e visioni possono anche essere
usate dal Demiurgo come spunti narrativi durante tutto il corso
dell’avventura, visto che il loro significato comprende tutto quanto
sta accadendo.
In ogni caso, ogni volta che uno dei Custodes ha successo in queste
premonizioni e riceve indizi concernenti i serpenti dorati e le loro
spire impossibili, o le trame di Nephren-Ka, chi è riuscito nella
premonizione ha anche delle visioni stranianti e disturbanti, che
gli possono causare degli effetti indesiderati: deve immediatamente
superare un tiro di Ratio contro Follia (vedere pag. 119; all’inizio
dell’avventura, l’effetto ha una forza pari a 1d6).
SCENA 2:
LA BIBLIOTECA PIÙ
GRANDE DEL MONDO
Le ultime notizie sul contubernium scomparso, o le visioni ottenu-
te tramite i rituali, indicano che i compagni dei Custodes sono stati
impegnati diverso tempo a studiare nella Biblioteca (e in special
modo in uno dei suoi Repositoria segreti).
A questo punto, i Custodes possono indagare per conto proprio
o informarsi presso i bibliotecari per scoprire su quali testi e in
 AVVENTURE NELLE TERRE D’AEGYPTUS
quali “magazzini” abbiano indagato i compagni scomparsi, finendo
a mettere il naso con ogni probabilità all’interno dei Repositoria
più segreti e protetti. È il momento per i Custodes di aggirarsi un
po’ per questo edificio titanico e confrontarsi con alcuni dei suoi
misteri, facendo la propria conoscenza anche con i reggenti e con il
sovrintendente Zenodoto Albino in persona (pag. 30).
Speciale. Nel tempo trascorso all’interno della biblioteca, il De-
miurgo può e dovrebbe concedere alcuni tiri nella relativa Tabella
degli Incontri.
Dopo aver ottenuto di cercare tra i più riservati di questi magazzini
(presentando i propri diplomi, oppure con tiri di De Societate o al-
tro), i Custodes potrebbero trovare qualche Libro Maledetto, indizi
di varia natura, e infine scovare proprio l’ultimo dei rotoli esami-
nati dai compagni: si tratta di alcuni brani dei Testi delle Piramidi
sui quali scopriranno una misteriosa profezia sul Figlio di Horus:
«In quei giorni la Sua maestà tornerà, benedetta da Amon, e sarà co-
nosciuto come il Figlio di Horus. Vedendo la disgrazia delle sue terre,
egli piangerà lacrime d’assenzio, ma in seguito questo Dio Perfetto esul-
terà agli inizi della battaglia, godendo nel gettarsi in essa, e il suo cuore
si diletterà alla vista del sangue. Preferirà i momenti in cui annienta a
quelli del piacere, e con un solo colpo massacrerà i nemici senza lasciare
loro discendenza. Poi si ergerà rinnovato e splendente come un novello
Horus, e Amon Padre gli donerà lunga vita ed eterna discendenza.»
Proprio al termine della lettura, i Custodes (con un tiro di Sensi-
bilitas contro SD 6) possono accorgersi di essere spiati attraverso
una finestrella da un uomo macilento e dalla faccia orribile. Questi,
accortosi di essere stato scoperto, comincia a scappare. Purtroppo,
la finestra non è una via percorribile per i Custodes, a causa di
pesanti sbarre. Nel tempo che essi ci mettono a tornare nel corpo
principale della Biblioteca, la spia si è dileguata.
Non è tuttavia impossibile seguirne le tracce. Chiedendo in giro del
fuggitivo, studiosi e passanti indicano che l’uomo è fuggito per la
via e da lì pare essersi diretto a Rakhotis (vedere Scena 4).
SCENA 3:
LA COSA SULLA SOGLIA
I locali in cui sono stati portati e imprigionati i Forsennati catturati dai
Vigiles sono quelli di un vecchio centro di quarantena ormai abbando-
nato e cadente che si trova sull’isola del faro, antistante la città. Qui, i
folli che si è riusciti a contenere sono imprigionati in una mezza dozzi-
na di celle comuni prive di finestre, fetide e luride, senza alcun riguardo
per le loro condizioni se non per il fatto che non ne possano fuggire.
I Custodes possono dare un’occhiata alle prigioni e sentire i reso-
conti delle guardie che li sorvegliano. Il contenimento dei folli in
questi locali abbandonati è stato voluto proprio, nel corso delle
indagini di qualche settimana prima, dai Custodes scomparsi e, da
allora, si è continuato a radunarli qui ogni volta che ne veniva cat-
turato qualcuno (per le caratteristiche dei Forsennati, vedere pag.
120 di questo volume).
f 154
Interrogare uno dei Forsennati è quasi impossibile: uomini e don-
ne, adulti, vecchi e ragazzi urlano o pronunciano frasi senza senso
e starli troppo a sentire rischia di essere solo una perdita di tempo.
Sul loro corpo non appaiono segni di veleni o di ferite evidenti
che possano aver provocato tale condizione di insanità, ma solo i
danni che alcuni di loro si sono provocati dopo la perdita del sen-
no. Applicando delle Cure Spirituali (vedere pag. 104) presso il
Serapeum di Alexandria sarebbe possibile riportare una vittima alla
ragione, ma ai Forsennati non è consentito lasciare l’isola e in ogni
caso i Custodes non avrebbero abbastanza tempo a disposizione per
curare ogni singola vittima. Parlandoci a lungo, tuttavia, e superan-
do un tiro di De Societate (SD 9), è possibile far tornare in sé una
vittima quanto basta per farle ricordare un uomo macilento e de-
turpato in volto, che l’ha avvicinata poco prima del “buio” mentre
si trovava impegnata nelle sue faccende a Rakhotis. Interrogando
le guardie su chi possa essere l’uomo, viene fuori il nome di un
certo Ezerem, un mendicante che si aggira per Rakhotis (vedere
Scena 4).
Successivamente, la consapevolezza di quanto ha fatto da folle (qui
è il Demiurgo che può decidere il grado di orrore o pazzia dei suoi
atti) getta la vittima in una nuova disperazione che le impedisce di
parlare ancora.
C’è un’altra cosa che i Custodes possono notare qui. Le celle usa-
te per rinchiudere i folli sono sei. In due di esse ci sono cinque
Forsennati apparentemente calmi, che siedono in cerchio e conti-
nuano a mormorare cantilene suadenti con occhi spiritati. Alcuni
cadaveri gettati al suolo e la testimonianza delle guardie rivelano
che i cinque che adesso stanno tranquilli hanno ucciso brutalmente
ogni altro occupante della cella. Ascoltare quanto costoro dicono
e cantilenano equivale a subire un effetto di Follia (forza 1d6). In
ciascun’altra cella vi sono quattro occupanti, che strepitano tutti
come matti.
Mentre i Custodes indagano questo strano fenomeno, le guardie
conducono nel sanatorio un altro Forsennato appena catturato, che
urla e scalcia. Non appena questi viene inserito in una cella con altri
quattro suoi pari, i cinque si calmano e si siedono a terra iniziando
a salmodiare a loro volta, mentre la cantilena dei tre gruppi da cin-
que si alza di tono e riprende all’unisono.
«Vedete? Fanno sempre così!» spiega una delle guardie.
A quel punto, qualcuno dei Custodes potrebbe pensare di prova-
re a mettere i Forsennati in gruppi di cinque, come esperimento
(in alternativa, una delle guardie potrebbe suggerirlo con l’intento
di calmare i detenuti). Se questo avviene e si compongono cinque
cinquine, i due rimanenti nell’ultima cella tentano di uccidersi im-
mediatamente e i cinque gruppi iniziano a salmodiare urlando tutti
insieme, fino a diventare assordanti. Il tetto del sanatorio inizia a
tremare e qualcosa sembra cominciare a strisciare o percolare nella
nostra realtà. A questo punto, bisogna effettuare un tiro di Ratio
contro Follia ogni tempus, via via più arduo (forza 1d6 nel primo
tempus, 2d6 nel secondo e 3d6 dal terzo in poi).
L’unico modo per fermare questa tregenda è separare i Forsennati
nuovamente o metterli fuori gioco. Quando tuttavia questa opera-
zione è conclusa, vi è una nuova complicazione da gestire. Adesso
sono le guardie del sanatorio ad essere impazzite a loro volta e a
rivoltarsi contro i Custodes!
 AVVENTURE NELLE TERRE D’AEGYPTUS

à GUARDIE IMPAZZITE (1:1)

Valore medio: DV6
SCENA 5: NEL VENTRE
1 dado: Sensibilitas
2 dadi: De Bello, De Corpore, Punti Vita
DEL LEVIATANO
3 dadi: -
Punti Vita: 12 Se i Custodes sono giunti qui seguendo la spia della Biblioteca (Scena
Armi: Lancia (Danno 6) 2), il mendicante Ezerem (Scena 3) o il misterioso contrabbandiere
Protezioni: Clipeus (Parata +2) di ciarpame (Scena 4) - che sono ovviamente tutti la stessa persona
- è il momento di un rocambolesco inseguimento tra le strade del
p Capacità Speciali: Imprevedibile quartiere egizio: i Custodes devono effettuare appropriati tiri di De
Corpore (azione prolungata contro SD 6, sono richiesti almeno 3
Terminata questa incombenza, è chiaro anche dai resoconti delle successi prima di ottenere altrettanti fallimenti) per non perdere le
guardie che quanto sta accadendo ha la sua radice da qualche parte tracce dell’uomo, e nel frattempo potrebbero anche fare alcuni tiri
nel rione di Rakhotis, e che questo Ezerem potrebbe essere il re- sulla Tabella degli Incontri di Rakhotis per le comparse che potreb-
sponsabile. bero investire o travolgere nella loro corsa. Se i Custodes accumulano
il numero di successi richiesto, vedono l’uomo entrare nella taberna
del Leviatano (vedere pag. 24); se accumulano 3 fallimenti, ne per-
SCENA 4: GROSSO dono le tracce ma arrivano comunque nei pressi del Leviatano. Prima
di poter proseguire, dovranno in questo caso affrontare un piccolo
GUAIO A RAKHOTIS schieramento di popolani e brutti ceffi infuriati, aizzati contro di loro
da Ezerem stesso, che tuttavia si disperdono dopo le prime batoste.

Se i Custodes arrivano nel quartiere egizio di Alexandria per inda- Ã MALVIVENTI DI RAKHOTIS (1,5:1)
gare sui casi di follia e i Forsennati, o su Ezerem, trovano un rione Valore: DV4
ormai funestato da numerosi episodi di violenza, retate dei Vigiles, 1 dado: Ratio, Sensibilitas
interrogatori, lutti o rapimenti: la gente del posto è più chiusa e 2 dadi: De Bello
scorbutica del solito e qualsiasi minaccia o aggressione potrebbe 3 dadi: De Corpore, Punti Vita
scatenare delle piccole rivolte. Punti Vita: 12
Per prima cosa, il Demiurgo dovrebbe trasmettere un po’ delle at- Armi: Arma improvvisata (Danno 4)
mosfere del rione egizio, prendendo spunto dalle descrizioni a pag. Protezioni: Nessuna
23, e magari prevedere almeno 1-2 incontri casuali, a partire dalla
Tabella degli incontri di Rakhotis a pagina 24. p Capacità Speciali: Tattiche del Branco
Per avere informazioni sulle vittime della strana follia che ha colpi-
to la città, sono necessari tiri di De Societate (SD 9), oppure di De All’interno della taberna, i Custodes fanno la conoscenza del gigan-
Bello (SD 9) se i Custodes intendono usare l’intimidazione e altri tesco e omonimo proprietario e dei pittoreschi avventori del luogo
metodi poco ortodossi. e possono o meno chiedere notizie sul fuggitivo. Se i Custodes insi-
Le famiglie e i conoscenti dei Forsennati sono affranti e rabbiosi, stono di aver visto entrare l’uomo, il Leviatano può farsi convincere
ma non hanno molto da dire: a un tratto la vittima, mentre era a consegnarlo con denaro e opportuni tiri di De Societate, oppure
nelle proprie faccende, è stata vista compiere dei gesti folli senza se uno dei Custodes acconsente a partecipare, per quella sera, ad
motivo (urla, aggressioni, profezie di sventura, rovesciamento di uno degli incontri clandestini della taberna, quella sera.
ceste e mercanzie) e nessuno sembra sapere perché.
Se i Custodes tuttavia ottengono almeno un II grado di successo in à IL LEVIATANO
uno qualsiasi dei loro tiri (oppure descrivono o fanno esplicitamen- Valore: DV10
te menzione di Ezerem e hanno ottenuto un I grado di successo), a 1 dado: De Bello, De Corpore, Ratio, Sensibilitas
uno dei testimoni può venire in mente uno strano individuo visto 2 dadi: De Bello (Minacciare), De Corpore (Lotta)
conversare con le vittime poco prima degli slanci di follia. È un 3 dadi: Punti Vita
mendicante straniero, macilento e dal volto sfregiato dalla malattia, Punti Vita: 30
che si dice contrabbandi cianfrusaglie antiche, essenze profumate e Armi: Kopesh (Danno 7)
cimeli di poco conto. I testimoni sono anche in grado di indicare Protezioni: Nessuna
dove egli si trovi abitualmente a vendere la sua merce.
Quando i Custodes avranno individuato il sospettato tra la folla, p Capacità Speciali: Sensi Acuti
questi si getterà in una fuga a rotta di collo tra le vie di Rakhotis,
cercando di dileguarsi tra i vicoli e gli angiporti: si passa alla Scena 5. Se convinto, il Leviatano fa entrare due membri della sua banda
con il fuggitivo tra le mani, le braccia legate dietro la schiena, e lo
consegna ai Custodes.

f 155
 AVVENTURE NELLE TERRE D’AEGYPTUS
L’uomo si chiama Ezerem, ed è un Adoratore del Vuoto recalci-
trante e malevolo, per metà egizio e per metà arabico, che si guada-
gna da vivere smerciando antichi cimeli e reliquie. La verità è che
è solo una pedina in un gioco più grande di lui ed è manovrato da
Nephren-Ka tramite il Vento Nero, ma non sa davvero nulla di
quanto sta accadendo.
à EZEREM
Valore: DV5
1 dado: Sensibilitas
2 dadi: De Bello, De Corpore
3 dadi: De Magia (Culto di Apophis), Punti Vita
Punti Vita: 15
Armi: Sica (Danno 4)
Protezioni: Nessuna
p Capacità Speciali: Carica, Imprevedibile
p Poteri Magici: Follia* (3DV, la vittima vede Ezerem, op-
pure Ezerem fissa lo sguardo sulla vittima)
* finchè indossa i Serpenti d’Oro (vedere sotto).
Quello che è successo è che uno dei suoi abituali fornitori di ciar-
pame e cimeli da rivendere, Ahmes Kitara, gli ha fornito due brac-
ciali a forma di serpente dorato provenienti, così diceva, dalla Città
Sommersa di Heracleion. Da allora, dopo averli indossati, Ezerem
ha cominciato ad avere visioni e premonizioni dissennate, che lo
hanno portato ad essere quello che è ora. Quelle stesse voci gli han-
no ordinato di spiare i Custodes e di mostrare i Serpenti Dorati alla
gente del luogo, rendendoli Forsennati.
Ezerem non racconterà questa storia ai Custodes, nemmeno se for-
zato. Pretenderà però che, prima di confessare, questi gli liberino
almeno le braccia in modo che egli possa mostrare loro “la verità”.
Su di esse, a un esame sommario, non vi è traccia dei bracciali, né
questi si trovano tra gli altri cimeli del miserabile.
f 156
Tuttavia, sia che i Custodes gli abbiano liberato le braccia o meno,
Ezerem inizia a contorcersi e avviene qualcosa di prodigioso: due
tatuaggi dorati in forma di serpente gli scivolano sottopelle, da die-
tro le spalle ammantate e fino alle braccia, e iniziano a serpeggiare
assieme come un unico essere.
La visione e l’effetto ipnotico di questo prodigio consentono a Eze-
rem di liberarsi, estrarre una Sica nascosta dal suo ciarpame e usare
il suo potere di Follia, trasformando in Forsennati gran parte dei
presenti: (2:1) Forsennati attaccano immediatamente i Custodes..
Qualora Ezerem morisse (o gli venissero mozzate le braccia), i due
tatuaggi si tornerebbero a trasformare in bracciali d’oro serpentifor-
mi che cadrebbero tintinnando a terra, per ora inerti.
PARTE 1: CONCLUSIONE
Alla fine di questa breve scorribanda per Alexandria, i Custodes
hanno sfiorato la parte superficiale della minaccia che incombe
sull’Aegyptus: Forsennati, Adoratori del Vuoto e folli entità che
cercano di superare il velo della realtà. Il tutto sembra esser stato
scatenato dai due bracciali venduti al ricettatore Ezerem dalla mi-
steriosa Ahmes Kitara. Seguire le tracce di questa contrabbandiera
di reliquie sarà la prossima tappa dell’avventura.
Il Demiurgo può inoltre distribuire 1 Punto Esperienza ulteriore ai
Custodes per ciascuno di questi risultati:
p Aver rinvenuto dei testi speciali o Libri Maledetti nella Bi-
blioteca, o aver scoperto qualcosa di nuovo sui Repositoria.
p Aver esaminato i Forsennati prigionieri ed evitato la mi-
naccia del sanatorio.
p Aver catturato e interrogato Ezerem senza spargimenti di
sangue, tafferugli in città e litigi con il Leviatano.
p Aver recuperato i Serpenti d’Oro e consegnato Ezerem
ancora vivo alla Cohors Arcana.
 AVVENTURE NELLE TERRE D’AEGYPTUS
PARTE 2
I PREDATORI DELSERPENTE D’ORO
Dopo aver interrogato Ezerem o dopo aver indagato sui due in-
quietanti bracciali d’oro a forma di serpente (eventualmente chie-
dendo a qualche esperto di queste reliquie, ad esempio “il Cap-
padocio”, descritto a pag. 25), i Custodes possono scoprire che
quel reperto viene da Heracleion e che sicuramente è arrivato nelle
mani di Ezerem dalla banda di Ahmes Kitara, “l’Aspide del Mare”,
una pirata e cacciatrice di reperti che si occupa specificamente dei
saccheggi della Città Sommersa e della loro ricettazione.
È il momento di lasciare Alexandria e dirigersi verso Heracleion.
SCENA 6: IN VIAGGIO
Per raggiungere da Alexandria la costa antistante la perduta He-
racleion è necessario percorrere appena una quindicina di miglia
verso nord-est, tra canali, pantani e piccoli attracchi costieri.
È l’occasione per utilizzare una volta la Tabella degli Incontri del
Basso Egitto (pag 35), se il Demiurgo vuole aggiungere colore al
viaggio; altrimenti, la spedizione raggiunge la destinazione senza
problemi.
Proprio di fronte al luogo dove sorgeva la Città Sommersa, si trova
oggi un piccolo villaggio di pescatori e battellieri, innocuo e irrile-
vante, se non fosse che tutta la popolazione locale è segretamente
coinvolta nei traffici di Ahmes Kitara, che recluta i propri scagnozzi
tra le famiglie dei portuali. Per questo motivo, nessuno all’inizio
è disposto a collaborare o ad aiutare in alcun modo i Custodes
con informazioni rilevanti o sostegno. Le cose ovviamente possono
cambiare, se questi ultimi sanno giocare bene le proprie carte e
usare metodi convincenti, accompagnati da opportuni tiri di De
Societate (SD 9) o di De Bello (SD 9), ma provocando l’inimicizia
degli abitanti del villaggio).
In questo caso, è possibile ottenere quanto segue:
p Un piccolo battello a disposizione per spostarsi tra i cana-
li e il mare antistante, condotto da un pescatore accondi-
scendente che si occupa personalmente della navigazione.
p Individuare la zona di mare proprio sopra Heracleion per
andare a esplorarne le rovine sommerse (vedere Scena 7).
p Individuare il luogo dove sorgeva il Santuario di Nunet,
poco fuori dalla città sommersa, per andare a esplorare
quelle rovine sommerse (difficoltà aumentata di 1 livello
rispetto a ogni altra informazione: vedere Scena 8).
p Scoprire la base operativa di Kitara tra i canali per andare
a esplorarla (Scena 9).
f 157
SCENA 7:
LE ROVINE DELLA
CITTÀ SOMMERSA
Per raggiungere le acque sopra Heracleion è necessario ottenere
una qualche imbarcazione. Avendo saputo dell’arrivo del contu-
bernium, nessuno degli scagnozzi di Kitara si fa vedere qua in giro,
ma i Custodes possono comunque immergersi nelle acque basse
(nessun tiro di De Corpore richiesto) ed esplorare le antiche rovine.
A pochi piedi sotto la superficie del mare, si estendono i ruderi della per-
duta Heracleion, splendidi e pittoreschi: cupole spezzate, palazzi abitati
da murene e banchi di pesci, statue e colonnati avvolti da alghe fluttuanti.
Per quanto facciano qui, c’è poco da scoprire a Heracleion per i Custo-
des, mentre attardarsi troppo potrebbe avere delle brutte conseguenze:
dopo circa un’ora di esplorazione, attratti dal movimento, alcuni pe-
scecani affamati vengono ad assaltare i Custodes troppo curiosi!
à PESCECANI (1:2)
Valore medio: DV8
1 dado: Danni, Sensibilitas
2 dadi: De Bello, Punti Vita
3 dadi: De Corpore (in acqua)
Punti Vita: 16
Protezioni: Nessuna
p Capacità Speciali: Afferrare, Sensi Acuti
SCENA 8:
TRA LE SPIRE DELLA
MADRE DEGLI ABISSI
Nel cuore della città di Heracleion si trovava il tempio dell’anti-
chissimo dio Nun, che i rapporti della Cohors Arcana ricordano
come un culto atavico e misterioso, paragonabile a quello dell’ance-
strale dea Thalassa o della mesopotamica Tiamat. In realtà, la Ma-
dre degli Abissi non era identificata con Nun, essenza maschile del
mare, ma nella sua paredra femminile Nunet, il cui santuario, già
all’epoca dell’affondamento della città, era deserto e abbandonato.
Questa informazione è quindi fuori dalle comuni conoscenze dei
membri della Cohors Arcana e solo degli esperti di storia egizia
o archeologia (o dei Custodes provenienti dall’Aegyptus) possono
 AVVENTURE NELLE TERRE D’AEGYPTUS
cercare di recuperarla tra le proprie nozioni (tiro di De Magia o De
Scientia, SD 9 per loro, SD 12 per tutti gli altri).
Il santuario di Nunet-Tiamat si trovava fuori città e anch’esso è tor-
nato al mare mezzo secolo orsono. È qui che gli Urinatores di Ah-
mes Kitara (vedere riquadro) hanno ritrovato i Serpenti d’Oro ed è
qui che si nascondono alcune insidie soprannaturali per i Custodes.
Immergersi nel santuario significa esporsi all’attacco di altri (1:1)
Pescecani che infestano le rovine e si aggirano per gli atri cadenti
del tempio ancestrale.
Gli Urinatores sono soliti affrontare queste insidie portandosi dietro dei
quarti di bue, da gettare sul fondo con dei pesi per distrarre questi ag-
gressivi animali, e, se non fanno lo stesso, i Custodes avranno grossi guai.
Se si attrezzano a dovere (con un equipaggiamento simile a quello
degli urinatores, per esempio), allora anche i Custodes potranno
nuotare tra i resti del tempio, ammirarne gli inquietanti mosaici,
che raffigurano immensi serpenti marini e iscrizioni ancestrali, e
riportare a galla qualche strana reliquia:
à IDOLO MALEDETTO
Grado di Pericolosità: 3
Descrizione: Questo idoletto di onice rappresenta la Madre degli
Abissi in tutta la sua fisiologia innaturale: una sorta di drago-ser-
pente acquatico con la parte inferiore del corpo simile a quello di
una piovra e l’espressione carica di malevola e aliena crudeltà.
Benefici: Riportare questo idolo alla Cohors Arcana o alla biblioteca
per essere studiato con calma, conferisce 1 PE aggiuntivo al termine
di un qualsiasi capitolo dell’avventura. In aggiunta o in alternativa,
l’idolo può essere portato ad Ahmes Kitara come scusa per avere
un confronto con lei o scambiato per ottenerne pacificamente la
collaborazione.
Poteri Magici: Follia (2d6), Maledizione (2d6).
Attivazione: Osservazione attenta della fisiologia e dell’espressione.
Liberazione: L’azione speciale di Guarigione Spirituale (descritta a
pag. 104) permette di rimuovere la Follia, mentre liberarsi dell’i-
dolo o distruggerlo è sufficiente a porre termine alla Maledizione.
Distruzione: L’idolo è fatto di onice, e può essere spezzato e ridotto
in frantumi come qualsiasi oggetto di pietra dura.
A parte l’Idolo e i pescecani non vi sono altri pericoli o elementi di
interesse nel santuario perduto di Nunet.
SCENA 9: LA CODA
DEL SERPENTE
Interrogando la gente del villaggio, appostandosi tra le dune del
Delta o utilizzando altri dei loro sistemi, i Custodes dovrebbero
infine scoprire dove si trova la base della banda di Ahmes Kitara.
Questa combriccola di pirati di terz’ordine, cercatori di reliquie e con-
trabbandieri ha, nel corso degli anni, trascinato, tra i canali secondari di
uno dei bracci del Nilus, imbarcazioni malmesse o frutto dei loro assalti
e le ha accatastate sulle rive melmose, bloccandole assieme, creando una
sorta di accampamento con barconi, battelli e perfino una trireme.
f 158
y
GLI URINATORES
Urinatores (città e campagna)
Valore medio: DV5
1 dado: De Bello, Ratio
2 dadi: De Bello (Lance), De Corpore, Punti Vita, Sen-
sibilitas
3 dadi: De Corpore (Nuotare)
Punti Vita: 10
Armi: Arpione (Danno 5)
Protezioni: Nessuna
Gli urinatores sono nuotatori addestrati nelle immersioni
e specializzati nel recupero di ricchezze sommerse (di soli-
to, merci disperse in seguito a naufragi o affondamenti di
navi). Ben più che provetti nuotatori, gli urinatores pos-
siedono un equipaggiamento specifico che consiste in pesi
per favorire le immersioni, tappi di spugna per proteggere
gli orecchi e otri colmi d’aria per prolungare i tempi di
permanenza sott’acqua. Quelli al servizio di Ahmes Kitara
sono anche provvisti di arpioni per difendersi da squali e
murene, o per allontanare i ficcanaso…
Una vedetta fortificata in cima a un albero maestro, una palizzata
e un paio di pontili e palafitte di supporto contribuiscono a dare
all’ammasso di relitti l’aspetto di una, seppur rozza, fortificazione.
Adesso che i Custodes sono in circolazione, Ahmes ha disposto tur-
ni di guardia regolari giorno e notte attorno al proprio covo, ma i
tre pirati svogliati costretti ad appostarsi tra i relitti non dovrebbe-
ro rappresentare un problema per i Custodes: uno di essi staziona
sempre sulla vedetta, mentre gli altri due gironzolano tra i pontili
e le palafitte.
A parte i tre di guardia, il numero di pirati attualmente nel covo
(usare le statistiche degli Urinatores, descritti in precedenza) am-
monta a tre volte il numero dei Custodes. Ad essi si aggiunge la bel-
la e letale Ahmes Kitara, astuta comandante della banda, abile com-
battente e ottima conoscitrice del territorio, del mare e dei veleni.
Kitara tiene per sé e per i suoi luogotenenti gli alloggi e i magazzini
che si trovano sotto la coperta della trireme, l’imbarcazione più
grande e solida di quel cimitero di relitti.
Lì vengono accatastati i frutti delle loro ricerche sottomarine e di
altre ruberie.
Ahmes è anche talmente intelligente che non combatterà mai fino
alla morte né cercherà di opporsi apertamente alla Cohors Arcana
o all’ira dell’Impero. Se messa alle strette e se i suoi scagnozzi sono
messi fuori gioco, proverà a fuggire gettandosi nel canale o si arren-
derà direttamente.
 AVVENTURE NELLE TERRE D’AEGYPTUS
à AHMES KITARA
Valore: DV6
1 dado: Ratio
2 dadi: De Corpore, De Natura, De Societate, Punti Vita, Sensi-
bilitas
3 dadi: De Bello, De Corpore (Nuotare)
Punti Vita: 12
Armi: Tridente avvelenato (Danno 8)
Protezioni: Parma (Parata +1)
p Capacità Speciali: Veleno (3DV)
Un altro modo di affrontare “l’Aspide del Mare” è quella di offrir-
le protezione o perfino l’Idolo Maledetto (Scena 8) in cambio di
quello che sa. Se riescono a farla confessare, ecco dunque quello
che può rivelare:
p I suoi urinatores hanno ripescato i due Serpenti d’Oro
al santuario di Nunet (Scena 8), assieme ad altri reperti
simili. Per toglierseli di torno prima possibile, avendo av-
vertito un’aura malefica sopra di essi, li hanno rivenduti
a poco prezzo a Ezerem, con cui fanno affari da tempo.
p Non sa nulla di Adoratori del Vuoto e Apophis e non
vuole essere coinvolta in faccende più grosse di lei.
p Dopo quel primo ritrovamento, le ricerche sono continuate
e molti altri reperti simili sono venuti a galla, ma il resto
PARTE 3
LA TIRANNIA DELLE ASPIDI
Questa volta il viaggio attraverso il Delta è lungo e impegnativo,
e potrebbe essere occasione per utilizzare più volte la Tabella degli
incontri del Basso Egitto (si consiglia di farlo almeno 2-3 volte).
Se invece i Custodes decidono più saggiamente di prendere un’imbar-
cazione e viaggiare via mare, per poi risalire il Delta lungo il ramo più
orientale del Nilus, il viaggio è più breve e la Tabella degli Incontri può
essere usata una sola volta. In questo caso, essi arrivano in città prima del
contrabbandiere che sta portando ad Archantes le reliquie recuperate da-
gli urinatores (Scena 9, alla Parte precedente). Arrivare prima o dopo del
contrabbandiere non ha una particolare influenza nel proseguimento
dell’avventura, ma potrebbe essere un vantaggio se i Custodes vogliono
giocare d’astuzia e fingere di essere loro stessi gli inviati di Kitara.
SCENA 10:
LA CITTÀ DELL’ASPIDE
Giunti in un modo o nell’altro ad Avaris (per maggior effetto, il Demiur-
go dovrebbe collocare l’arrivo al calar della notte), i Custodes hanno,
f 159
di quegli strani cimeli lo hanno venduto a dei sacerdoti di
Seth provenienti da Avaris. Questi le hanno fatto un’otti-
ma offerta per acquistare da allora in poi qualunque cosa
emergesse dal santuario. L’ultima spedizione è stata in-
viata due giorni prima, tramite uno scagnozzo di Kitara
stessa, e adesso nel loro covo gli urinatores non hanno
altro di “bizzarro”.
p Non ha idea di cosa i sacerdoti se ne facciano di quella
roba, ma è sicura che essi agiscano per conto di Archantes
di Carthago, uno dei gerarchi del culto.
PARTE 2: CONCLUSIONE
Qualsiasi cosa decidano di fare di Ahmes Kitara e dei suoi urinato-
res, l’unica traccia che adesso i Custodes dovrebbero avere è quella
che conduce ad Avaris, dove si svolge la terza parte dell’avventura.
Il Demiurgo può inoltre distribuire 1 Punto Esperienza ulteriore ai
Custodes per ciascuno di questi risultati:
p Aver recuperato l’Idolo Maledetto senza cadere vittima
dei suoi influssi malefici e averlo infine distrutto o inviato
ai Repositoria della Cohors Arcana.
p Aver fatto parlare Ahmes Kitara senza spargimenti di san-
gue inutili.
probabilmente per la prima volta, la possibilità di esplorare questo luogo
esotico e letale, con tutta probabilità la città più pericolosa del Delta.
Il Demiurgo può descrivere e far vivere qualche scena particolar-
mente conturbante e caratteristica ai Custodes (per le informazioni
sulla città, vedere pag. 36): danzatrici esotiche che si esibiscono
assieme a enormi pitoni, incantatori di serpenti, venditori di spezie,
veleni e medicamenti e cultisti di Seth a ogni angolo delle strade,
intenti nei propri loschi affari. Anche qui, a quanto pare, si stan-
no registrando i primi casi di follia e sono apparsi dei Forsennati.
Sembra però che questi folli e sediziosi siano stati fatti scomparire
velocemente in maniera abbastanza... brusca, ad opera della comu-
ne criminalità locale, dei Vigiles o dei sacerdoti di Seth.
Quando sono pronti a muoversi, dopo aver preso alloggio in città o
durante un rinfresco in un mercato sotto i portici, ecco tuttavia che
una nidiata di aspidi darà loro la giusta sveglia.
Se si trovano a una locanda, i serpenti potrebbero trovarsi nei loro
giacigli o venir fatti strisciare dalla finestra durante la prima notte
di riposo. Se si trovano per la via, o al mercato, una cesta colma di
rettili viene versata loro addosso da una finestra.
Benvenuti ad Avaris!
Per prima cosa, i Custodes devono sopravvivere ai morsi dei letali
 AVVENTURE NELLE TERRE D’AEGYPTUS
serpenti: è innanzitutto richiesto un tiro di Sensibilitas (SD 6) per
accorgersi del pericolo e successivamente un tiro di Coordinatio
(SD 9, oppure SD 6 se il tiro di Sensibilitas ha avuto successo) per
evitare di farsi mordere. I Custodes che falliscono il tiro di Coordi-
natio subiscono 1d3 danni e vengono Avvelenati da un veleno con
forza 2d8, a meno che non riescano a estrarlo entro 3 tempus, come
di consueto (vedere Manuale Base).
Se uno dei personaggi viene definitivamente Avvelenato, il Demiur-
go potrebbe concedere un’ultima possibilità di salvarsi, convincen-
do un guaritore di passaggio con un tiro di De Societate (SD 9)
a prestare loro soccorso, il quale riesce, con lamette, pompette e
contravveleni, a trarli in salvo.
SCENA 11:
RESA DEI CONTI
AD AVARIS!
Dopo essere sopravvissuti a questa trappola ben orchestrata, i Cu-
stodes vorranno scovare o inseguire chi ha giocato loro quel brutto
tiro.
Sarà facile individuare due assassini prezzolati che cercano di met-
tersi in salvo dopo aver compiuto la loro missione: questa volta ai
Custodes aspetta uno spericolato inseguimento sui tetti di Avaris,
tra passaggi voltati, terrazzi sbrecciati e pontili cadenti.
L’inseguimento è un’azione prolungata di De Corpore (SD 6):
ciascun Custos deve totalizzare almeno 6 successi (ogni grado di
successo, oltre al primo, equivale a un successo addizionale, come
di norma) prima di ottenere altrettanti fallimenti (nel qual caso,
i fuggitivi riescono a far perdere le proprie tracce). Il Demiurgo
può arricchire di dettagli l’inseguimento, descrivendo il risultato
dei tiri dei giocatori: eventi fortuiti che ostacolano di volta in volta
i Custodes (in caso di fallimento) o i fuggitivi (in caso di successo),
come mercanzie rovesciate, carretti che sbucano all’improvviso da
vicoli laterali o processioni religiose.
I Custodes possono decidere se cercare di acciuffare i due - che ri-
spondono ai nomi di Sethos e Shebitku - o scoprire dove vanno. Nel
primo caso, i due non opporrano resistenza e i personaggi potrebbero
trovare addosso a uno di essi un diploma o un segno appartenuto a
uno dei membri del contubernium scomparso. Nel secondo caso,
troveranno il covo dei due in una cantina ammuffita nei peggiori
bassifondi della città, con il pavimento in terra battuta. Non solo
questo è il nascondiglio dei due assassini, ma nel terreno della cantina
sono seppelliti malamente i Custodes svaniti nel nulla: Avaris è stato
l’ultimo luogo dove sono arrivati seguendo la pista della cospirazione!
Interrogando i due tagliagole, si può scoprire quanto segue:
p I due sono noti criminali della città, ma è chiaro che si
tratta di esecutori di poco conto, buoni solo in quanto si-
cari sacrificabili e per la loro dimestichezza a maneggiare
serpenti e veleni.
f 160
p Non sanno chi li ha assoldati per far fuori i Custodes, ma
solo che ha pagato bene: hanno visto solamente un uomo
incappucciato, avvolto da una tonaca sacra di colore ver-
de, con dei serpenti verdi tatuati sugli avambracci (tutti
segni di riconoscimento dei sacerdoti di Seth). I Custodes
non lo sanno ancora, ma si tratta di Meriamon (vedere
sotto), camuffato da fedele di Seth per far ricadere la col-
pa sul culto guidato da Archantes.
p Il misterioso mandante sembrava sapere entrambe le vol-
te dell’arrivo dei Custodes ad Avaris, prima che questo
avvenisse... come se qualcuno lo avesse avvisato.
In ogni caso, i due sono criminali senza speranza, colpevoli anche
dell’uccisione di alcuni Custodes. Il contubernium dovrebbe assi-
curarli alla giustizia imperiale o eseguire personalmente una sen-
tenza di morte.
SCENA 12:
IL TEMPIO MALEDETTO
A questo punto, i Custodes potrebbero decidere di fingersi gli inviati
di Kitara, cercare un modo ufficiale o meno per approcciare Archantes
di Carthago o penetrare nel grande tempio di Seth. In tutti i casi, il
Demiurgo può descrivere il santuario del dio come un luogo colossale
ma decadente, pieno di ombre e crepe lungo cui strisciano rampicanti
verdi e bruni. Superare la sorveglianza è un’impresa molto semplice e,
se i Custodes agiscono con accortezza, non necessita neppure di tiri
dedicati.
All’interno, colonne immani dividono uno spazio carico di statue e sacra
mobilia, male illuminato, intriso da fumi rituali e frequentato da molti
sacerdoti in tunica verde, o con bordi di quella tinta su abiti più dimessi.
Al contrario di quanto i giocatori si potrebbero aspettare, in questo
luogo non ci sono inquietanti guardie armate di khopesh, vittime
urlanti e sacerdoti dallo sguardo folle, anzi... l’intero santuario è lugu-
bre ma tranquillo: è importante ricordare che il culto di Seth di Ava-
ris è tollerato dall’Impero, uno status che i sacerdoti sono ben inten-
zionati a mantenere evitando qualsivoglia usanza troppo... esotica.
Se i Custodes evitano di mettere mano alle armi e sgattaiolano fino
alle celle più interne, o se si presentano con qualche espediente, ben
presto potranno incontrare Archantes in persona (vedere pag. 37).
L’aura di astuzia e malevolenza di questo personaggio è tangibile,
ma non vi sono ragioni di alcun tipo che permettano ai Custodes
di accusarlo di qualcosa o provare la sua colpevolezza.
È il momento di impostare un’Udienza (Manuale Base): Archantes
potrebbe essere più o meno ben disposto nei confronti dei Custo-
des a seconda di come questi si sono presentati al suo cospetto (da
3 a 9 successi richiesti), ma la richiesta più ovvia che i Custodes
possono presentargli (“Cosa sta succedendo? Puoi aiutarci?”) è per
lui “ragionevole e semplice da soddisfare” (SD 6). D’altronde, an-
ch’egli potrebbe trarre informazioni proficue da questo incontro…
 AVVENTURE NELLE TERRE D’AEGYPTUS
Ecco cosa può rivelare o concedere Archantes se l’Udienza ha successo:
p Non ha idea di chi siano o chi abbia ingaggiato i due
tagliagole per uccidere loro o i Custodes precedenti; po-
trebbe essere stato qualche altro sacerdote di Seth sotto
di lui o appartenente a un altro tempio... o chiunque si
possa mettere addosso una tunica verde!
p Ha ordinato effettivamente ad Ahmes Kitara di vendergli
qualsiasi manufatto legato al santuario di Nunet, per-
ché “sono reliquie molto... interessanti”. È ovvio che il
suo interesse è legato ai loro effetti soprannaturali, ma
non sembra interessato a diffondere la follia o il culto di
Apophis in Aegyptus, anzi!
p Non conosce Ezerem e qualsiasi cosa riguarda Apophis,
Nephren-Ka, i Forsennati e gli Adoratori del Vuoto gli
sembra un abominio (è sincero). Lui guarda con odio i
Romani e soprattutto i Custodes, ma per scacciarli e di-
struggerli non invocherebbe mai una follia tanto inuma-
na (anche questo è vero: se i Custodes cercano di tornare
con la mente ai miti e alle tradizioni egizie, persino Seth
è nemico di Apophis e si schiera con Amon nella lotta
contro di esso).
p Chiunque stia causando il ritorno di Apophis e di questa
follia soprannaturale è nemico di tutti gli dei e dello stes-
so Aegyptus. Le profezie rivelano che esiste un misterioso
gioiello, più grande di qualsiasi altra gemma mai trova-
ta dall’uomo, che costituisce la chiave per il ritorno del
Faraone Nero in terra e dunque l’apertura del mondo ad
Apophis. L’unica cosa che gli viene in mente è che quanto
sta accadendo sia legato a questo “Gioiello del Nilus”.
p Da oltre cento generazioni, il Gioiello del Nilus è custo-
dito da una casta di sacerdotesse guerriere che di recente
lo hanno portato in un’isola antistante la città di Bereni-
ce, sul Mar Rubrum, in un misterioso “santuario di Ho-
rus sperso per le montagne”. L’unica cosa che Archantes
può fare è di indirizzarli lì (facendoli opportunamente
seguire da qualcuna delle sue spie, per verificare se le in-
formazioni sono vere…).
Al termine dell’udienza, se i Custodes hanno ottenuto un risultato
particolarmente positivo o fornito ad Archantes informazioni utili,
possono accettare la Benedizione di Seth: questo garantisce loro (da
adesso fino alla fine dell’avventura) un bonus di +3 ai risultati dei
tiri di resistenza contro Veleni e Illusioni.
SCENA 13:
I DATTERI FANNO MALE
Usciti dal tempio, i Custodes incontrano un uomo dallo sguardo
vispo e apparentemente bonario: si tratta di Meriamon, che cer-
cherà di attirarli nei propri alloggi offrendo loro del cibo e la pro-
messa di aiutarli nelle loro ricerche.
f 161
Se i Custodes gli si confidano, lui fingerà di volerli aiutare, rac-
contando qualcosa sul mito del Gioiello del Nilus e offrendosi di
organizzare la spedizione fino a Berenice sfruttando i suoi contatti.
Il suo intento è tuttavia quello di avvelenare i Custodes tramite dei
datteri ed eliminarli una volta per tutte, eventualmente con l’aiuto
di alcuni tagliagole appostati e assoldati per l’occasione. Ci sono
molti modi per evitarlo:
p I Custodes potrebbero notare un retrogusto amaro nella
frutta offerta o il fatto che lui non ne mangia, oppure
trovare sospetto il suo atteggiamento (in tutti i casi, devo-
no avere successo in un tiro di Ingenium o Sensibilitas
contro SD 9).
p I Custodes potrebbero aver ricevuto la Benedizione di
Seth, che li rende resistenti ai veleni, ma comunque con-
sapevoli di averne ingeriti.
p Con un tiro di Sensibilitas (SD 6) potrebbero notare dei
frammenti di tinta verde sulle braccia: quanto rimane dei
finti tatuaggi delle aspidi che Meriamon si era dipinto per
ingannare i due tagliagole della Scena 11.
Se scoperto, Meriamon dà il segnale d’attacco (1:1 Sicari escono dai
loro nascondigli) e si lancia come un invasato contro i Custodes con
il proprio pugnale avvelenato, disposto a morire pur di fermarli.
à MERIAMON
Valore: DV5
1 dado: De Bello, Ratio
2 dadi: De Bello (Pugnali), De Corpore, Punti Vita, Sensibilitas
3 dadi: De Societate (Ingannare)
Punti Vita: 10
Armi: Sica avvelenata (Danno 4)
Protezioni: Nessuna
p Capacità Speciali: Carica, Furtivo, Veleno (3DV)
Dopo aver sconfitto Meriamon e i suoi sicari, indagando la sua
dimora, facendo le giuste domande in giro oppure celebrando dei
rituali opportuni i Custodes possono facilmente scoprire che Me-
riamon aveva contatti con il culto di Amon-Ra, e in particolare era
un noto informatore del sommo sacerdote stesso, Hirior di Thebae!
PARTE 3: CONCLUSIONE
A questo punto, i Custodes dovrebbero aver capito che Archantes e
i Sacerdoti di Seth non sono coinvolti in questa storia, ma che anzi
sembrerebbero i loro più grandi nemici, i sacerdoti di Amon-Ra, a
covare qualcosa.
Vi sono solo due piste principali che adesso i Custodes possono
seguire: viaggiare verso Berenice e scoprire qualcosa sul “Gioiello”
(che tutto sommato è una deviazione, ma permette di raccogliere
indizi, benedizioni ed esperienza: passare alla Parte 4) oppure diri-
gersi direttamente verso Thebae (Parte 5).
 AVVENTURE NELLE TERRE D’AEGYPTUS
Il Demiurgo può inoltre distribuire 1 Punto Esperienza ulteriore ai
Custodes per ciascuno di questi risultati:
p Aver scoperto la tragica fine dei Custodes e mandato no-
tizia ai castra di Alexandria.
PARTE 4
IL GIOIELLO DEL NILUS
Il viaggio da Avaris a Berenice rappresenta la parte più consistente
di questo capitolo. I Custodes possono decidere se risalire il Cana-
le Settentrionale di Arsinoe, un percorso più lento ma più sicuro,
oppure requisire delle cavalcature veloci e percorrere le vie di terra,
infestate da banditi.
In entrambi i casi, il viaggio scorre relativamente tranquillo fino a
Heroopolis, con al limite un incontro ricavato dalla Tabella degli
incontri relativa al Basso Egitto (pag. 39).
SCENA 14: IL CIELO
SOPRA HEROOPOLIS
Qualsiasi sia il modo scelto dai Custodes per il viaggio, il centro di He-
roopolis (vedere pagina 61) è probabilmente una tappa importante
della spedizione. Qui i Custodes trascorreranno presumibilmente una
sola notte, ma durante questa avranno un importante presagio da in-
terpretare, che è anche connesso con tutti gli altri presagi e visioni che
potrebbero aver avuto finora, a partire da quanto descritto nella Scena
1. Mentre dormono, il tetto dell’abitazione (o la tenda) in cui riposa-
no viene strappato via e una tempesta di luci violacee e ultraterrene
tinge il cielo notturno. Le stelle si fanno diverse, lo spazio sopra le loro
teste pare piegarsi e fondersi in una prospettiva aliena e impossibile.
Se avevano avuto alcune delle visioni descritte nella Scena 1, adesso
i Custodes si trovano di fronte a uno sviluppo di quelle stesse visioni:
p «Assisi nelle ombre su troni dorati, o dentro sarcofagi in-
gioiellati in sepolcri perduti, antiche mummie prendono a
urlare di terrore e si dissolvono in una nube di polvere.»
p «La mano del vecchio afferra il gioiello viola e si pone la
gemma sul petto. Al suo comando e al bagliore del gioiello,
innumerevoli armate si radunano.»
p «Ombre oscure provenienti da oltre il mondo riescono a var-
care il velo tra i mondi e sciamano nel cielo.»
p «Un nero e subdolo consigliere smette di sussurrare nelle te-
nebre e si lancia in una risata matta e inumana.»
p «Horus appare ferito e imprigionato: il suo trionfo gli viene
strappato via ed è gettato in catene nel buio.»
p «Un Sole Nero sorge da oriente, gettando il mondo in una
notte senza fine.»
f 162
p Aver catturato i colpevoli della loro morte assicurandoli
alla giustizia, disponendo anche le esequie dei compagni.»
p Non aver provocato tafferugli o spargimenti di sangue in
città, né attriti con i cultisti di Seth.
p Aver ricevuto la Benedizione di Seth.
Inoltre, alla fine, una figura immane, serpentiforme e più grande
del possibile appare sopra di loro e si sporge per entrare nel mondo,
indescrivibile e terrificante. E solo a quel punto i Custodes si ren-
dono conto di un orribile errore di prospettiva che hanno sempre
avuto: la figura non viene da fuori, la figura è il fuori, e il mondo
è semplicemente qualcosa al suo interno, come lo stomaco è all’in-
terno di un animale.
In preda a questa abominevole rivelazione, i Custodes si risvegliano
madidi di sudore, in quella che sembra essere tornata la realtà di
tutti i giorni, ma se cercano di interpretare questi presagi devono
superare un tiro di Ratio contro Follia: da questo punto dell’avven-
tura in poi, l’effetto ha una forza pari a 2d6!
SCENA 15: ASSALTO
NEL DESERTO!
Se i Custodes stanno procedendo lungo i canali, presidiati dalle
postazioni militari romane, da Heroopolis ci vogliono ancora tre
giorni per arrivare ad Arsinoe, i quali, tuttavia, trascorrono senza
complicazioni.
Percorrere quel tratto di Deserto Orientale a cavallo, invece, rap-
presenta un sistema più veloce, ma espone il contubernium all’as-
salto di una banda di predoni.
L’assalto avviene nelle ore notturne, quando i Custodes sono pronti
ad andare a riposarsi, e gli assalitori sono una masnada di (2:1)
Sha-gaz che pensano di ottenere un facile bottino da smerciare poi
ad Arsinoe.
y
ADVERSUS: MUMMIE
Il grande punto debole delle Mummie è il fuoco. I danni
da fuoco ignorano i poteri di Immortalità e Invulnerabilità
delle Mummie, che se distrutte con il fuoco ardono com-
pletamente in una rapida pira.
 AVVENTURE NELLE TERRE D’AEGYPTUS
SCENA 16: LA BESTIA
DEL SINUS IMMUNDUS
Arsinoe è una città esotica e affascinante quanto Avaris, anche se
con caratteristiche molto diverse.
Se il Demiurgo lo desidera, può ambientare qui qualche scena inter-
media, un tafferuglio o un assalto da parte di qualche Adoratore del
Vuoto, messo sulle loro tracce da Nephren-Ka dopo la visione di He-
roopolis, grazie al Vento Nero che rende le persone folli e manipolabili.
Indagare in città non porta a nulla di speciale, ma chiacchierando con
ladri di tombe o ricettatori di reliquie (tiro di De Societate contro
SD 9) i Custodes potrebbero venire a conoscenza di qualche vecchio
trucco dei predoni per combattere le mummie... che possa servire?
Altrimenti, i Custodes possono procedere spediti verso sud.
Da Arsinoe, il modo più veloce per procedere verso Berenice è trova-
re un passaggio su una qualche imbarcazione mercantile che procede
lungo la costa. Poiché dovrebbe essere primavera o estate, i viaggi sono
frequenti e non dovrebbero esserci particolari contrattempi, ma se il
Demiurgo ha deciso di ambientare questa avventura in autunno o in-
verno potrebbe inserire qualche complicazione. I Custodes possono
scegliere a piacimento se dichiarare la loro qualifica al capitano (nessun
tiro richiesto) o fingersi in cerca di un ingaggio e nascondere la pro-
pria identità con un espediente (tiro di De Societate contro SD 6).
In entrambi i casi, la nave potrebbe essere assalita dai pirati del Mar
Rubrum, ma solo viaggiare in incognito impedisce che le notizie sugli
spostamenti dei Custodes raggiungano orecchie indiscrete…
Quando sono quasi in vista del loro porto di destinazione, se i Custo-
des si sono dichiarati al momento di imbarcarsi, si accorgeranno che
qualcosa non va nella rotta della nave. Il capitano infatti è stato reso
folle da Nephren-Ka e, nottetempo, spinge l‘imbarcazione contro gli
scogli di fronte Berenice per farla affondare e consegnare tutti in pasto
alla “Bestia della Baia Immonda”, una Progenie di Apophis gettata in
mare invece che lungo il Nilus, che giace normalmente quiescente in
una spelonca sottomarina, ma che è stata risvegliata per l’occasione.
Se i Custodes se ne accorgono e impediscono l’incidente, la Bestia
si leva comunque dalle acque e assale l’imbarcazione salendo a bor-
do e cercando di trascinare in acqua l’intero equipaggio.
SCENA 17:
L’ISOLA DEI TOPAZI
Tutti gli abitanti di Berenice e dei dintorni sono sconvolti dal re-
cente attacco portato ai villaggi dell’Isola dei Topazi, i cui abitanti
sono stati completamente massacrati.
Questo episodio è avvenuto esattamente la notte in cui i Custodes
si trovavano a Heroopolis, ed è stato la causa delle visioni che han-
no avuto. L’isola è stata invasa da una nutrita masnada di Troglo-
diti fomentati dal Vento Nero di follia di Nephren-Ka, usati come
brutali agenti per assalire e devastare l’isola.
In seguito, i soldati di stanza a Berenice hanno riconquistato l’isola,
f 163
ma nessuno attualmente vuole tornare ad abitarla e le miniere di
topazi sono abbandonate.
L’isola è un luogo aspro e roccioso, uno scoglio desertico a poca di-
stanza dalla costa, punteggiato da una mezza dozzina di insediamenti
sparsi: un approdo, un minuscolo villaggio di pescatori e quattro pic-
coli centri minerari. Tutti questi abitati sono stati devastati, saccheg-
giati e distrutti e non c’è più anima viva in giro. Anche le miniere
sono in pessimo stato, così come i fortilizi romani di controllo sull’e-
strazione dei topazi. Una banda di Trogloditi superstiti alla ritorsione
romana ha occupato una delle miniere abbandonate.
La perlustrazione dell’isola può essere giocata secondo le regole per
Esplorare un’area (vedere Manuale Base), considerando che si trat-
ta di un’area impervia ma circoscritta (6 successi necessari), con
lo scopo di capire cosa è successo qui (SD 6) o meglio ancora di
scovare il Santuario di Horus (SD 9), se i Custodes hanno appreso
della sua esistenza.
Imprevisti e possibilità. Se durante l’esplorazione i Custodes ac-
cumulano 3 o più fallimenti, questivengono avvistati da lontano da
una banda di (2:1) Trogloditi e sono obiettivo di un’imboscata o
di un assalto a sorpresa da parte di questi cavernicoli. Altrimenti,
con 6 successi basati sulla ricerca di elementi di interesse, i Custo-
des sono i primi a trovare le tracce di questi spaventosi avversari.
Seguire le tracce può portare alla miniera dove i selvaggi hanno sta-
bilito il loro covo, che ospita anche i macabri trofei di morte della
banda, oppure alla porta stessa del Tempio di Horus.
Se l’esplorazione mirava fin dall’inizio a individuare il Tempio, ecco
che il contubernium si ritrova proprio davanti alle sue porte divelte.
SCENA 18:
LA DAMA FALCO
L’unico santuario degno di questo nome dell’isola era un piccolo
tempio di Horus, il Dio Falco. Questo edificio è separato dai villaggi
e in parte nascosto tra le alture e nasconde una peculiarità unica.
Per diversi secoli, attraverso corsi e ricorsi dinastici e spostamenti
da un tempio all’altro, da una città all’altra, i sacerdoti di Horus
e le sacerdotesse di Horit (la versione femminile del dio) hanno
custodito un grande segreto: la linea di sangue delle prime dinastie
dell’Antico Regno, discendenti dirette, almeno così si dice, dello
stesso dio Horus come patrono della regalità egizia. L’ultimo ramo
ancora in vita di questa discendenza si trovava fino al mese scorso
su quest’isola, protetto dalle sacerdotesse contro tutti coloro che ne
avrebbero potuto approfittare per riconquistare l’Aegyptus o so-
billare le folle. Per nascondere il loro vero scopo, le sacerdotesse di
Horit e i testi profetici parlavano di questa dinastia (e degli ultimi
discendenti) come del “Gioiello del Nilus”.
L’assalto dei Trogloditi sull’isola, ordinato da Hirior su istigazione di
Nephren-Ka, mirava proprio a mettere le mani sugli ultimi dinasti.
Dopo aver sterminato i pochi abitanti dell’isola e le sacerdotesse, gli in-
viati di Nephren-Ka hanno trucidato la famiglia reale in clandestinità,
che si opponeva al loro volere, e hanno rapito l’ultimo discendente di
Horus, “il Gioiello del Nilus” in carne e ossa, per consegnarlo alle tribù
 AVVENTURE NELLE TERRE D’AEGYPTUS

dell’interno e da lì farlo giungere come d’accordo a Thebae.

Quando i Custodes arrivano al tempio, si trovano di fronte a una
vera strage, con sangue rappreso e corpi insepolti ovunque.
È il momento per una Indagine (Manuale Base) per capire cosa è
accaduto: la scena del crimine è elaborata e l’evento non è recente
(6 successi necessari), ma nessuno ha profanato il tempio dal mo-
mento della strage (SD 6).
Ecco i risultati che i Custodes possono ottenere, a seconda dei suc-
cessi ottenuti:

1-2 successi. Questo luogo è stato teatro di una terribile battaglia,

quasi una strage; gli assalitori devono essere stati combattenti rozzi
e brutali, armati di punte e lame di pietra scheggiata, che non han-
no avuto pietà di nessuno e hanno trascinato via quasi tutti i morti.
I difensori dovevano essere dei semplici inservienti del tempio, più
una casta di sacerdotesse: qualcuna di loro si è anche difesa con
forza, invocando gli dèi e usando facoltà mistiche, ma non è servito
a molto.
3-4 successi. A quanto si capisce da pitture e papiri, in questo luogo
si trovava una “gemma” preziosissima chiamata Gioiello del Nilus,
custodita qui da generazioni e benedetta da Horus. È evidente che gli
invasori fossero qui con il preciso intento di sottrarla... e sembrano
esserci riusciti!
5-6 successi. Dovevano essere ospitati anche dei membri di una
qualche famiglia nobiliare, ma sembrano tutti morti anch’essi. Pare
tuttavia che un’unica persona sia stata portata via, senza che le ve-
nisse recato danno... probabilmente, un ragazzo o una ragazza.

Se i Custodes dimostrano particolare arguzia nell’indagine, deci-

dono di seppellire i morti secondo il rituale egizio tradizionale o
quello di Horapollo oppure mostrano altri segni di devozione e
rispetto, quella notte una figura di donna leggiadra e ieratica si av-
vicina verso di loro.
La donna si rivela come la “Dama Falco” e parla per pochi istanti
con voce triste e malinconica:
«Hanno ucciso tutti, hanno strappato il Gioiello a Horus perché di-
venti un ornamento sullo scettro di Amon-Ra... ma le ombre peggiori
ora si addensano su Thebae, e perfino l’artefice inconsapevole di questo
orrore, il corrotto Hirior, è solo un burattino nelle mani della tenebra
più fitta, che soggiace al mondo...
Recuperate il Gioiello prima che l’Egitto cada nell’ombra, con la bene-
dizione dei Vecchi dèi...»
Quando il discorso è terminato, qualora i Custodes dovessero chie-
dere se l’apparizione sia vera o spirito, la Dama Falco risponde: “Io
sono dolore...” e svanirà nella notte in un frullare di ali.
Poiché si tratta di una manifestazione della dea Horit, qualsiasi at-
tacco o scortesia è ripagato con paralisi e maledizioni immediate.
Un atteggiamento deferente e la promessa di fare il possibile per-
mettono invece ai Custodes di ottenere la Benedizione di Horit,
che garantisce loro un bonus +3 ai risultati dei tiri di resistenza
contro maledizioni e Follia per tutta la durata di questa impresa.
PARTE 4:
CONCLUSIONE
Un attacco contro i Trogloditi che hanno portato la strage in que-
sta contrada potrebbe essere un ultimo gesto onorevole da compie-
re per i Custodes prima di lasciare l’isola. In questo caso, si conside-
ra che vi sia un totale di (3:1) Trogloditi, più un Capotribù (DV6)
che ha guidato l’attacco iniziale.
In ogni caso, sull’Isola dei Topazi e a Berenice non c’è altro da fare.
Dopo aver conferito con la Dama Falco Horit, i Custodes adesso
sanno che “il Gioiello del Nilus” è stato portato a Thebae e che
dietro tutto questo si cela Hirior, il sommo sacerdote di Amon-
Ra, probabilmente manovrato da un nemico ancora maggiore. È il
momento di tornare nella Valle del Nilus e risalire verso Memphis.
Il Demiurgo può inoltre distribuire 1 Punto Esperienza ulteriore ai
Custodes per ciascuno di questi risultati:
p Aver scoperto l’Adversus: Mummie in qualsiasi modo.
p Aver battuto la Bestia della Baia Immonda.
p Aver scovato ed eliminato (o assicurato alla giustizia di
Roma) gli ultimi Trogloditi sull’Isola dei Topazi.
p Aver indagato il luogo del delitto fino ad avere un quadro
completo e preciso della situazione.
p Aver onorato i morti con degne sepolture e/o ricevuto la
Benedizione di Horit.

f 164
 AVVENTURE NELLE TERRE D’AEGYPTUS
PARTE 5
IL RITORNO DEL FIGLIO DI HORUS
Se i Custodes sono stati a Berenice, la via più breve per raggiun-
gere Thebae è quella di prendere una delle piste carovaniere che
si dirigono dalla costa verso ovest e raggiungere la valle del Nilus
all’altezza di Syene ed Elefantina, e da lì discendere il corso del
fiume seguendo la corrente.
Se invece hanno saltato completamente la Parte 4 dell’avventura,
da Avaris si possono spostare fino a Memphis e da lì invece risalire
il Nilus. In entrambi i casi la direzione è Thebae.
SCENA 19: AGGUATO!
Grazie a informatori, doti profetiche e oscuri consigli, Nephren-Ka
è ormai a conoscenza dell’indagine dei Custodes e invia loro degli
emissari per toglierli di mezzo.
Se il gruppo sta risalendo il fiume, l’imboscata si tiene dopo Mem-
phis, proprio in vista delle inquietanti rovine della città maledetta
di Akhet-Aten, dove i Custodes subiscono un attacco da parte di
alcuni seguaci di Apophis. Di notte, i battellieri tirano le chiatte a
riva e allestiscono l’accampamento sulla riva opposta a quella del-
le rovine. I Custodes subiscono un’imboscata (normali regole) da
parte di un alto numero di Adoratori del Vuoto (2:1) che emergono
dalle acque, guidati da un capo con una grossa cicatrice sull’occhio
e buona parte del viso: Azam (stesse statistiche degli Adoratori ma
DV5 e armato di Kopesh, potere di Maledizione (2 dadi, la vittima
deve vedere o udire la creatura); inoltre, finchè Azam è in vita gli
Adoratori del Vuoto sono dotati della Capacità Speciale Tattiche
del Branco). Gli Adoratori combattono fino alla morte, ma, se il
capo rimane l’unico in piedi, cerca di fuggire e i Custodes lo po-
trebbero ritrovare in seguito.
Nel corso dello scontro, ai Custodes sembra di intravedere una cre-
atura avvolta da stracci nell’altra sponda, con due occhi rossi come
tizzoni e che emana un potere terrificante. La creatura è Akhenaton
e dopo alcuni istanti se ne andrà.
Alcuni membri dell’equipaggio muoiono o vengono feriti nel corso
dello scontro, ma se i Custodes respingono l’attacco possono ri-
prendere il viaggio senza indugi.
Se stanno cercando di raggiungere Syene da est, l’assalto è gui-
dato dai Trogloditi dell’entroterra di Berenice, ancora asserviti a
Nephren-Ka ed essi stessi artefici di parte dei misfatti compiuti
sull’Isola dei Topazi. Il Vento Nero ha infatti reso alcuni esemplari
abietti di diverse tribù una sorta di mostruosi servitori degenerati
sotto il comando di Nephren-Ka e della cospirazione.
Questa volta l’imboscata avviene lungo le strade polverose dei de-
serti orientali e i Trogloditi (1:1) portano con sé un residuo imbar-
barito di mostri preistorici ormai quasi estinti: un Gigante Troglo-
dita (pag. 127)!
f 165
SCENA 20:
IPPOPOTAMI E
COCCODRILLI
Raggiunta la Valle del Nilus e superata la prima imboscata, il resto
del viaggio verso Thebae avviene in maniera abbastanza pacifica. Il
Demiurgo può utilizzare tutto l’elenco delle città che sorgono lun-
go il fiume per animare il viaggio e utilizzare la Tabella degli incon-
tri dell’Alto Corso del Nilus a pag. 43 per mettere in scena altri
imprevisti. Per un viaggio più avventuroso, il Demiurgo potrebbe
inserire alcuni incontri “obbligati” e magari pericolosi: coccodrilli,
ippopotami o pirati di fiume, o ancora meglio episodi di follia e
assalti ad opera dei soliti Forsennati e Adoratori del Vuoto, che di
giorno in giorno sembrano diffondersi sempre più lungo tutta la
Valle del Nilus.
Durante il viaggio, i Custodes hanno la possibilità di informarsi
nel dettaglio sulla configurazione urbana di Thebae, su Hirior e
sul clero di Amon-Ra e possono scoprire l’Adversus: Mummie, se
ancora non l’hanno fatto. In generale, quest’ultima parte del viag-
gio potrebbe fornire la possibilità di radunare le informazioni e le
notizie che ancora sfuggono loro.
SCENA 21:
I CUSTODES A THEBAE
Giunti a Thebae, i Custodes hanno per la prima volta dopo tanto
tempo la possibilità di rinfrancarsi e fare il punto della situazione
in un palazzo dell’amministrazione provinciale di una certa impor-
tanza, la Grande Casa di Thebae. Possono inoltre contare sull’o-
spitalità e l’assistenza di Orazio Ulpio Turpidio (vedere riquadro),
legato del governatore Domizio Clodio Quintiliano. Turpidio non
sa nulla del “Gioiello” né di strani atti di follia (a Thebae non ne
sono accaduti, per non minare l’autorità di Hirior), ma può fare
molta chiarezza su chi è Hirior, sul suo pensiero e sulle dinamiche
politico-religiose di questa parte dell’Aegyptus.
Non sono pochi, inoltre, quelli che hanno dei dubbi sull’opera-
to del vecchissimo sacerdote: la decisione di fermare gli esorcismi
quotidiani contro Apophis sono stati criticati anche da molti suoi
seguaci più fedeli e persino la cerimonia annuale della Messa al
Bando del Demone Faraone, da tenersi da lì a poco, pare essere
stata messa in discussione.
 AVVENTURE NELLE TERRE D’AEGYPTUS
Per evitare di affrontare tali questioni, pare che Hirior si sia recato
da qualche tempo nella Valle dei Re “a pregare e riflettere nei luo-
ghi dove riposano gli antichi sovrani” ed è lì che Turpidio consiglia
di cercarlo. In realtà, Hirior è nascosto in un vecchio santuario da
lui fatto attrezzare di tutto punto, per custodire il Figlio di Horus
lontano da occhi indiscreti ed evitare di dare spiegazioni sulla Mes-
sa al Bando di Apophis annullata.
Per cercarlo, i personaggi devono chiedere in giro o esplorare l’area
effettuando, rispettivamente, tiri di De Societate o De Natura (in
entrambi i casi, si tratta di un’azione prolungata contro SD 6; 3
successi richiesti), o compiendo dei rituali per ogni prova (uno ogni
mezza giornata), il Demiurgo deve effettuare un tiro nella Tabella
degli Incontri nella Valle dei Re a pag. 51. Se ottengono 19, 20
o 38, i Custodes hanno trovato Hirior, altrimenti trovano l’Alto
Sacerdote di Amon dopo aver accumulato i successi richiesti.
Hirior non è affatto ben disposto verso i Custodes e tiene evidente-
mente in disparte il ragazzino che è con sé. Se i Custodes sollevano
un polverone e attirano l’attenzione delle guardie di Roma o dei
pellegrini, la situazione rischia facilmente di precipitare: è davvero
difficile pensare che i Custodes abbiano con sé abbastanza potere
e prove accumulate da affrontare direttamente Hirior e trascinarlo
alla Grande Casa a rispondere di quanto accaduto (un atto del ge-
nere scatenerebbe una rivolta per tutta Thebae).
D’altra parte, neanche Hirior possiede il potere di assalire i rap-
presentanti della Cohors Arcana pubblicamente, visti anche i suoi
comportamenti sospetti delle ultime settimane. L’ago della bilancia
è a questo punto il ragazzo dalla pelle ambrata che è con lui, che
altri non è che Narmer, il Figlio di Horus e il Gioiello del Nilus!
SCENA 22:
IL GIUDIZIO DI HORUS
A questo punto, i Custodes hanno un solo modo per portare a
conclusione degnamente questa Parte dell’avventura: convincere il
Figlio di Horus a passare dalla loro parte e venire via con loro,
togliendolo dalle grinfie di Hirior in pubblico, quando questi non
può evitarlo.
Questa scena va giocata come un’Udienza, al principio della quale
i Custodes hanno la possibilità di effettuare una degna presenta-
zione, anche in base a come e quando hanno scovato Hirior nella
Valle e al fatto di avere o meno compreso subito che il bambino è il
Figlio di Horus e il Gioiello del Nilus (in questo caso, proclamando
la verità in pubblico, un tiro di Presentazione è ridotto di un livello
di difficoltà).
Una volta riconosciuto il ragazzo ufficialmente, inizia un pubblico
dibattito con Hirior per far sì che lo stesso decida di passare sotto la
custodia della Cohors Arcana, sfuggendo ai sacerdoti di Amon-Ra
che hanno provocato la morte dei suoi parenti (anche se lui questo
non lo sa: crede che gli inviati di Hirior lo abbiano salvato dai Tro-
gloditi che lo avevano rapito!).
f 166
y
IL SOSTITUTO
GOVERNATORE
Orazio Ulpio Turpidio
Valore: DV8
1 dado: De Bello, De Corpore, Punti Vita, Sensibilitas
2 dadi: De Scientia (Geografia, Storia), Ratio
3 dadi: De Societate
Punti Vita: 8
Armi: Pugio (Danno 3)
Protezioni: Lorica Musculata (Protezione 10)
Orazio Ulpio Turpidio è una delle persone più in vista del-
la Provincia, essendo stato posto a capo di una delle città
più importanti di tutto l’Aegyptus. Egli è grande amico di
Domizio Clodio Quintiliano e i due collaborano spesso
per mantenere l’ordine nella Provincia.
Benché onesto e integerrimo, Oratio non impiega tutto se
stesso nella lotta per la pace nella Provincia: egli infatti è
molto anziano e, avendo perso l’ardore giovanile, guarda
con scetticismo a una possibile tranquillità in Aegyptus,
ma soprattutto non intende rischiare la propria vita con
quelle che ritiene rischiose ed inutili operazioni. Ad ogni
modo, Orazio ha ripetutamente sventato congiure e piani
di Hirior di Thebae, che disprezza profondamente.
Di recente, la morte del figlio minore ha accentuato il
comportamento sfiduciato e apatico di Orazio e a Roma
si comincia a pensare ad un suo possibile trasferimento.
Fisicamente, Oratio è un uomo alto e corpulento con radi
capelli grigi e barba dello stesso colore, che egli porta in
segno di lutto per la morte del figlio.
Il Gioiello del Nilus è chiaramente ostile ai Custodes e a quello che
rappresentano (9 successi necessari) e quello che loro gli chiedono
lo mette in imbarazzo di fronte al proprio popolo (SD 9).
Tuttavia, i Custodes hanno diverse carte da giocare per migliorare
le proprie occasioni di riuscita: se infatti questi hanno prove con-
crete di quanto sta avvenendo, se hanno compiuto con successo
un’indagine all’Isola dei Topazi e scoperto la verità sull’assalto, se
hanno sconfitto i Trogloditi vendicando la famiglia del ragazzo, e
se infine hanno ottenuto la Benedizione di Horit, la SD dei singoli
tiri dovrebbe essere ridotta.
 AVVENTURE NELLE TERRE D’AEGYPTUS
SCENA 23:
IL SORGERE
DELLA BESTIA
In qualunque modo vada a finire la scena, quando le cose sembrano
essere ormai decise, Nephren-Ka decide che il ruolo di Hirior è
giunto al termine e l’intervento dei Custodes è ormai troppo fasti-
dioso, prendendo così in mano la situazione.
In cielo sorge allora un’Eclissi (pag. 119), che tinge di rosso l’in-
tero paesaggio, e si solleva una Tempesta di sabbia (pag. 119).
Inoltre, da una tomba antica e collassata, dimenticata da secoli, si
solleva “la Bestia”, un mostro fatto di potenza brutale e tenebra
vagamente simile a una Sfinge, che si scaglia contro i Custodes.
Lo stesso Hirior viene posseduto dal Vento Nero di Nephren-Ka e
parla ai Custodes con voce ultraterrena:
«Sozzi, arroganti emissari di Roma! Io sono Nerelah-Hotep, già cono-
sciuto da millenni come Nephren-Ka, servitore di Apophis e Araldo del
Vuoto! Avete interferito con i miei piani fin troppo a lungo: il Figlio di
Horus mi appartiene, e l’Era di Apophis sta per cominciare!»
Poi, animato da una folle malevolenza, attacca i Custodes facendo uso
dei poteri magici del Sommo Sacerdote (vedere scheda a pag. 49).
p Finchè è posseduto dal Vento Nero, Hirior ottiene Im-
prevedibile e Invulnerabilità a tutti i colpi che infliggono
10 danni o meno.
à LA BESTIA
Grado di Pericolosità: 4
Valore: DV12
1 dado: Danni
2 dadi: De Bello, De Corpore, Sensibilitas
3 dadi: Punti Vita
Punti Vita: 36
Protezioni: Nessuna
p Capacità Speciali: Afferrare, Furtivo, Picchiata, Sensi
Acuti, Volo
p Poteri Magici: Follia (2DV, la creatura fissa lo sguardo sul-
la vittima)
f 167
y
IL DESTINO DI HIRIOR
A questo punto dell’avventura, i Custodes dovrebbero aver
capito che, nonostante il suo ruolo tutt’altro che secon-
dario nelle trame che stanno sconvolgendo l’Aegyptus,
Hirior è sotto l’influenza del Vento Nero di Nephren-Ka
ed è solo in parte responsabile delle proprie azioni: per
questo motivo, potrebbero voler sottomettere il sacerdote
posseduto senza ucciderlo, o tentare un esorcismo tramite
rituali o invocazioni.
Se dovessero riuscire nel loro intento (o più semplicemen-
te, se Hirior fosse ancora vivo al termine dello scontro),
l’anziano sacerdote tornerebbe libero dalla nera influenza
di Nephren-Ka e cercherebbe in ogni modo di fare am-
menda per i propri crimini: potrebbe mettere tutte le
proprie risorse e persino se stesso al servizio dei Custodes
pur di salvare il Figlio di Horus dalle grinfie dei seguaci di
Apophis, rivelandosi un alleato prezioso per l’atto conclu-
sivo di questa avventura e il futuro dell’Aegyptus.
Durante lo scontro, il cielo è oscurato, raffiche di vento e sabbia
sferzano il campo di battaglia e ombre urlanti e strepitanti circon-
dano i combattenti.
Lo scopo delle ombre è quello di rapire il Figlio di Horus e portarlo
via con sé per consegnarlo all’avversario finale di questa avventura,
il temibile Akhenaton. Se i Custodes ignorano il ragazzo, ciò acca-
de dopo tre tempus di gioco. A quel punto, l’Eclissi e la Tempesta
di sabbia terminano, la Bestia crolla distrutta e Hirior torna in sé
(se non è stato ucciso dai Custodes) e osserva inorridito i corpi
macellati di sacerdoti, guardie e passanti.
Se invece i Custodes lottano per difendere il Gioiello, la Bestia e
Hirior posseduto si lanciano senza pace contro di loro fin quando
non li avranno ridotti allo stremo e le ombre potranno strappare il
ragazzo via dalle loro mani.
Qualora il contubernium riuscisse ad agire così bene da sconfig-
gere perfino la potenza combinata di Hirior e della Bestia di Ne-
phren-Ka, senza rimescolare le carte in tavola il Demiurgo dovrebbe
premiare questa straordinaria vittoria con onorificenze aggiuntive,
ma gli occhi di Nephren-Ka e Akhenaton sono sempre su Narmer
e questi continuerà ad essere in pericolo, avere incubi e visioni, fin
quando i Custodes non decideranno di risolvere la questione per
sempre.
 AVVENTURE NELLE TERRE D’AEGYPTUS
PARTE 5: CONCLUSIONE
Al termine di questa Parte, tutto dovrebbe essere chiaro ai Custo-
des: le intenzioni e il tradimento di Hirior, i Forsennati e gli Adora-
tori del Vuoto che stanno sorgendo da ogni parte del paese per col-
pa dell’influenza di Nephren-Ka, l’importanza del Figlio di Horus
e l’identità del Gioiello del Nilus, le trame tenebrose di Akhenaton.
Per salvare il Gioiello rapito o per fermare comunque i nemici
dell’umanità che stanno tramando per aprire le porte al Vuoto, i
Custodes dovranno affrontare un’ultima tappa del loro viaggio,
verso Akhet-Aten, la città maledetta!
PARTE 6
IL TRIONFO DI APOPHIS
Se i Custodes non l’hanno già scoperto con le loro indagini, è pos-
sibile per loro utilizzare rituali o interrogare i sacerdoti di Amon-
Ra (o Hirior stesso, se è ancora vivo) per capire dove si compirà il
rituale maledetto destinato a trasformare Narmer nel Faraone Nero
e a dare vita all’era di terrore che Nephren-Ka sta pianificando.
L’ultima tappa della missione dei Custodes è Akhet-Aten, la Città
Maledetta di Akhenaton!
SCENA 24: CORSA
CONTRO IL TEMPO!
La discesa lungo il Nilus da Thebae a Akhet-Aten questa volta do-
vrebbe essere precipitosa e condotta a marce forzate, secondo le
normali regole. In questa fase concitata, e avendo probabilmente il
supporto di Orazio Ulpio Turpidio, non c’è più tempo per incontri
casuali e piccoli imprevisti, ma il viaggio potrebbe essere comunque
funestato da veri e propri attacchi terrificanti: assalti condotti da
Forsennati a cui “il Vento Nero ha parlato”, avvelenamenti o sabo-
taggi da parte di più astuti Adoratori del Vuoto e perfino Progenie
di Apophis che sorgono dalle acque.
Dopo aver convinto gli altri sacerdoti di Amon-Ra che la follia
di Hirior era dettata dall’influenza soprannaturale di Nephren-Ka,
infatti, i rituali quotidiani di esorcismo contro Apophis e i suoi
servitori riprendono come prima nel Grande Tempio di Thebae, in
vista di quello che si terrà di lì a poco, il rituale annuale della Messa
al Bando di Apophis. Per questo motivo, l’ultima possibilità che
Akhenaton e Nephren-Ka hanno per operare il loro piano è quella
di officiare la loro cerimonia blasfema, il Rituale del Sole Nero,
prima di quella data... a quattro giorni da adesso!
Con un buon battello e i lasciapassare per evitare rallentamenti
e imprevisti, percorrere il Nilus in primavera e nella prima parte
dell’estate, da Thebae fino a Akhet-Aten, richiede circa 8 giorni,
f 168
Il Demiurgo può inoltre distribuire 1 Punto Esperienza ulteriore ai
Custodes per ciascuno di questi risultati:
p Aver sconfitto e catturato Azam e i suoi scagnozzi, o fatto
giustizia sui Trogloditi di Berenice.
p Aver trionfato su Hirior nel Giudizio di Horus e aver
convinto Narmer ad affidarsi a Roma.
p Aver distrutto la Bestia.
p Aver scacciato l’influenza maligna dall’anima di Hirior,
anziché ucciderlo.
p Aver evitato che Narmer venisse rapito dalle ombre invia-
te da Nephren-Ka.
ma tra agosto e settembre il tempo di percorrenza scende a 6, vista
la forte corrente stagionale che arriva dalla Prima Cateratta. In tutte
le stagioni, scegliere invece cavalcature veloci e seguire le vie lun-
go il fiume permette di percorrere la stessa distanza in 4 giorni ed
eventualmente di ricorrere a marce forzate (vedere Manuale Base).
SCENA 25:
TERRORE NELLA
CITTÀ MALEDETTA
Giunti nella Città Maledetta di Akhenaton, i Custodes possono
trovarsi davanti a diverse insidie.
Per prima cosa, la stessa Città Che Più Non È, Akhet-Aten, è un
luogo dannato, infestato da orde di Forsennati, Adoratori del Vuo-
to, Mummie di ogni genere e perfino alcune Lamie, venute a ono-
rare Apophis e a pasteggiare con i resti dei massacri che attendono
la fine del Rituale del Sole Nero.
Che fine abbiano fatto tutti costoro, dipende da quanto tempo i
Custodes impiegano a raggiungere Akhet-Aten.
p 1-3 giorni. Il Rituale di Nephren-Ka deve ancora ini-
ziare, anche se i preparativi sono cominciati. Se è stato
rapito, Narmer è drogato e sorvegliato all’interno del
Tempio di Aton e fa tutto quello che Akhenaton gli dice.
Altrimenti, il rituale verrà comunque eseguito a distanza.
I Custodes hanno il tempo di giungere segretamente ad
Akhet-Aten, perlustrare cautamente la zona e preparar-
si per quanto sta per accadere. L’insidia principale è che
tutti i traditori e i Forsennati convenuti in città adesso
bivaccano tra le rovine in attesa del Rituale (da cui non
usciranno vivi).
 AVVENTURE NELLE TERRE D’AEGYPTUS
p 4 giorni. La notte del Rituale, che avviene nell’oscuro
Tempio di Aton. Se i Custodes arrivano proprio in quel
momento, non hanno altra possibilità che irrompere nel
tempio e interrompere il Rituale con ogni mezzo a loro
disposizione. Il vantaggio di arrivare appena in tempo è
che attorno al tempio non c’è nessuno, visto che tutti i
Forsennati e gli Adoratori del Vuoto convenuti si sono
ormai radunati all’interno.
p 5 giorni o più. Il Rituale è stato completato e su Akhet-A-
ten adesso grava una prodigiosa eclissi nera e violacea che
non lascia presagire nulla di buono. Adesso Narmer è di-
ventato l’incarnazione terrena di Nephren-Ka, il Faraone
Nero in persona, e assieme ad Akhenaton si preparano a
portare rovina nel mondo. Quando i Custodes arrivano,
tutti gli Adoratori del Vuoto, le guardie, i traditori, i sa-
cerdoti e i Forsennati presenti sono stati massacrati e il
tempio di Aton è ormai un lago di sangue. A quel punto,
il Faraone Nero emerge da questa strage, pronto a com-
battere gli ultimi che osano affrontarlo...
In un modo o nell’altro, in ritardo o in anticipo, combattendo o
sgattaiolando in giro non visti, i Custodes trovano il modo di farsi
strada fino al Tempio di Aton.
SCENA 26:
L’ALBA DELLA
DISTRUZIONE
DEL MONDO
Anche lo svolgersi di questa scena dipende dalle tempistiche del
viaggio dei Custodes.
p In anticipo. Se arrivano in anticipo sul Rituale del Sole
Nero, il problema principale è superare tutti i cultisti e i
disperati radunati attorno al tempio, in attesa tra le ro-
vine di Akhet-Aten... ma per fortuna costoro sono tutti
(o quasi) comuni esseri umani. Dopo aver trovato un di-
versivo, essersi fatti strada con la forza delle armi o essere
sgattaiolati via verso le celle interne del tempio, a quel
punto lo scontro finale si svolgerà contro Akhenaton in
persona e un drappello di (1:1) Guerrieri Mummifica-
ti: una battaglia feroce, ma che i Custodes hanno tutto
il tempo per pianificare con calma. Avere avuto accesso
all’Adversus: Mummie durante l’avventura potrebbe esse-
re un ottimo viatico verso la vittoria.
p Appena in tempo. La quarta notte è quella del Rituale
del Sole Nero: cinque cinquine di Adoratori del Vuoto
seduti in cerchio iniziano a salmodiare incessantemente
in un salone polveroso e colmo di statue colossali, alla
luce violacea di torce intrise di bitumi speciali, mentre i
f 169
Forsennati si radunano all’interno del tempio, ignari di
essere sul punto di venire sacrificati. La cerimonia è in
corso e, oltre ad Akhenaton e ai suoi Guerrieri Mummi-
ficati, i Custodes dovranno affrontare orde di seguaci di
Apophis mentre si gettano in difesa del loro padrone: nel
primo tempus di combattimento e ogni 3 tempus succes-
sivi, infatti, (2:1) Forsennati si aggiungeranno allo scon-
tro. Come se non bastasse, i Custodes hanno un totale di
20 tempus per sconfiggere Akhenaton e le sue mummie
prima che il Rituale venga completato (vedere Troppo
tardi!, di seguito).
p Troppo tardi! Il Sole Nero è giunto e l’energia vitale di
tutti i Forsennati e gli Adoratori del Vuoto presenti nel
tempio è stata assorbita da Narmer, ora ricettacolo di Ne-
phren-Ka. Nel Tempio di Aton si trovano ora solamente
Akhenaton, le sue mummie e il rinato Faraone Nero:
à IL FARAONE NERO
Grado di Pericolosità: 5
Taglia: 3
Valore: DV20
1 dado: Danni, De Bello, De Corpore, Punti Vita
2 dadi: De Societate, Sensibilitas
3 dadi: De Magia
Punti Vita: 20
p Capacità Speciali: Furtivo, Sensi Acuti, Volo
p Poteri Magici: Eclissi, Immortalità, Incantamento (1DV,
la vittima deve udire la creatura), Invulnerabilità (a tutti
i colpi che infliggono 20 o meno danni), Maledizione
(2DV, la vittima deve vedere o udire la creatura), Mirag-
gio (2DV), Follia (2DV, la creatura fissa lo sguardo sulla
vittima), Rigenerazione (1DV), Risucchio dell’Anima e
della Vita (1DV, la creatura tocca la vittima), Sciame di
Insetti, Soffio dell’Inesistenza (vedere Abitatori del Vuoto,
pag. 126), Tempesta di Sabbia, Velocità Innaturale
Nell’improbabile eventualità che i Custodes riescano a sconfiggere
questo essere potentissimo e immortale, la battaglia non sarebbe
che la prima di una lunga serie, per la salvezza dell’Aegyptus e forse
del mondo intero...
SCENA 27:
LA GLORIA DI HORUS
Se i Custodes sono riusciti ad arrivare nel tempio e a sconfiggere
Akhenaton prima che il Rituale del Sole Nero venga completato,
accade qualcosa di terribile e meraviglioso allo stesso tempo: il po-
vero Narmer, finora rimasto in disparte e soggiogato, appare per
un attimo circonfuso da luce dorata a forma di falco e si solleva a
mezz’aria. Se Narmer era rimasto a Thebae, appare comunque qui
nella forma di Dio Falco.
 AVVENTURE NELLE TERRE D’AEGYPTUS
Gli occhi stessi del ragazzo si illuminano di un ardore ultraterreno,
mentre lui stesso si alza in volo e grida con voce rimbombante:
«Ora basta! La messa al bando è avvenuta! Oh, Apophis, nemico di
ra! Volgi altrove il tuo volto immondo, poiché anche solo la tua vista è
detestabile per ra! La tua testa sia schiacciata, essere strisciante! Le tue
ossa siano spezzate! La tua carne sia fatta in pezzi! Ra ti consegni alla
terra, oh apophis, nemico di ra!»
CONCLUSIONE
DELL’AVVENTURA
Al termine di questa tregenda, se tutto si è risolto per il meglio, il
Vento Nero e le trame di Nephren-Ka sono spazzate via e gli epi-
sodi di follia smettono di verificarsi. Akhenaton e le sue mummie
potrebbero essere stati distrutti per sempre oppure solo temporane-
amente, ma anche in quest’ultimo caso dovrà passare molto tempo
prima che lui o Nephren-Ka possano tornare a ordire i loro piani.
Il complotto di Hirior è stato smascherato e, se egli è ancora vivo,
potrebbe ricevere o meno il perdono della sua gente e delle autorità
imperiali. L’Aegyptus torna sotto il saldo controllo di Roma e delle
caste sacerdotali tradizionali, comunque meno pericolose del De-
mone Faraone e dei suoi seguaci.
Le trame di ribellione che serpeggiano per la regione, i loschi traf-
fici di Archantes e dei sacerdoti di Seth e perfino gli intrighi del
Cerchio degli Usurpati sono sempre una minaccia, ma oggi molto
è stato compiuto e per un po’ in Aegyptus si respirerà un’aria nuova
e più serena... rimane solo da capire quale sarà il destino di Narmer,
il Figlio di Horus, al termine degli eventi di questa avventura:
p I Custodes potrebbero decidere di consegnare il ragazzo
al governatore Domizio Clodio Quintiliano che, dopo
averne riconosciuto l’enorme potenziale, gli fornirà un’e-
ducazione filoromana, nella speranza, un giorno, che
metta i suoi poteri al servizio dell’Impero;
p In alternativa, i Custodes potrebbero decidere di nascon-
dere il ragazzo, consegnandolo a una famiglia o a un tu-
tore in qualche sperduto villaggio dell’Aegyptus, in modo
che egli cresca ignaro dei suoi poteri e del suo lignaggio;
ma quanto a lungo potrà restare celato agli occhi del Cer-
chio degli Usurpati?
f 170
A quel punto, il Figlio di Horus incanala la sua forza divina contro
qualsiasi altro nemico umano o soprannaturale resti in circolazione
e lo spazza via in un fascio di luce dorata e fiammeggiante. Poi,
volando ancora più alto, esce dal tempio e distrugge quanto resta
del santuario e delle rovine, mettendo in fuga i Forsennati e ogni
altra creatura presente.
Infine, si accascia a terra al centro del tempio, esausto, e ritorna con
l’aspetto del giovane Narmer, mentre l’eclissi sparisce e i Custodes
hanno il tempo per riprendersi.
p Infine, se Hirior è ancora vivo e ha dato prova di reden-
zione, i Custodes potrebbero compiere la rischiosa scelta di
affidare a lui il ragazzo: sinceramente ravveduto per i suoi
deprecabili atti, Hirior fornirà un’educazione tradizionale al
giovane Narmer, senza però insegnargli l’odio verso i Ro-
mani che egli stesso ha nutrito in tutti questi anni. Questo,
perlomeno, fintanto che l’età non avrà la meglio sull’anziano
sacerdote: a quel punto, non sarebbe difficile per il subdolo
Archantes mettere le mani sul Figlio di Horus...
Se invece le cose fossero andate male, orde di Forsennati, Progenie
di Apophis e perfino orrendi Abitatori del Vuoto si riverseranno
sull’Aegyptus e da lì inizieranno a erodere le fondamenta dell’Impe-
ro. Il paese si trasformerà in un campo di battaglia contro il terrore
e il Vuoto e il Faraone Nero, aiutato dal suo terrificante luogote-
nente Akhenaton, avvierà la sua campagna per la distruzione del
mondo. Ma la Cohors Arcana resisterà e nuovi eroi verranno inviati
a trovare una soluzione... oppure no?
In conclusione dell’intera avventura, il Demiurgo può inoltre distribuire
2 Punti Esperienza ulteriori ai Custodes per ciascuno di questi risultati:
p Aver raggiunto Akhet-Aten appena in tempo o in antici-
po ed essere riusciti a evitare l’avvento del Faraone Nero
in maniera particolarmente eroica o brillante.
p Aver trionfato sulle trame di Nephren-Ka e aver distrut-
to Akhenaton definitivamente, privando Apophis di uno
dei suoi più temibili servitori.
p Aver salvato Narmer e averlo consegnato a tutori più degni.
AVVENTURE NELLE TERRE D’AEGYPTUS

f 171
“Creta ed Egitto sono tra le regioni più antiche dell’Impero. Possono
vantare una tradizione millenaria di re, eroi e dei che risalgono
agli albori della civiltà umana.”
Highland, artwork di Omar Samy
 “Thebae è ubicata a ridosso del Nilus e si sviluppa in due parti su entrambe le
rive del fiume. Una, la metà orientale, viene denominata la Dimora dei Vivi; l’al-
tra è la città dei morti, la necropoli. Il Nilus taglia la città esattamente al centro, da
sud a nord, e il disco solare passa sopra di essa formando una croce quasi perfetta.”

Forgotten Temple, artwork by Tam Nguyen

 “Al contrario di quanto avviene a est della Valle del Nilus, nelle vaste contrade desertiche a ovest di essa, il controllo
di Roma termina molto presto e ogni viaggio si fa pericoloso e incerto. Oasi, villaggi e caravanserragli maggiori sono
presidiati da ausiliari e soldati, ma spesso questi gruppi di armati, duole dirlo, sono complici degli stessi predoni che
dovrebbero perseguire e scacciare. Inoltre, lontano anche da questa parvenza di legge, il deserto è la terra d’elezione per
reietti, rinnegati, disertori, schiavi alla macchia, ladroni e contrabbandieri.”
Kings Land, artwork di Omar Samy
“Syene segna il confine meridionale dell’Egitto, la porta che permette di entrare
nella terra dei faraoni dal cuore dell’Africa. Per questo motivo, tale centro, che
sorge proprio di fronte a Elephantina, sulla sponda orientale del Nilus, è sempre
stato un presidio militare e un mercato fiorentissimo.”
Dawn, artwork by Omar Samy
TITLE OF THE CHAPTER

f FU
 AEGYPTUS
LE SABBIE DEL TEMPO E DELL’ORO

LEX ARCANA È UN GIOCO DI RUOLO STORICO FANTASTICO

AMBIENTATO IN UN IMPERO ROMANO CHE NON È MAI CADUTO

Questo volume rappresenta la prima espansione geografica ufficiale di Lex Arcana e descrive
la splendida e conturbante Provincia d’Aegyptus.
d’Aegyptus.
Nella terra degli antichi faraoni, le cui dinastie risalgono agli dèi stessi, la Cohors Auxiliaria
Arcana deve affrontare intrighi e cospirazioni, malefici provenienti da ere dimenticate,
demoni delle sabbie e segreti che possono condurre alla follia anche le menti più sagge.

Aegyptus comprende:
• Approfondimenti sulle principali regioni, città e personalità del Delta e della Valle
Nilus, di Lybia e Cirenaica
del Nilus, Cirenaica,, del deserto e dell’Isola di Creta
Creta..
• Innumerevoli spunti di gioco e di avventura, dedicati alle più grandi insidie della
Provincia, ai suoi tesori più ambiti e ai suoi misteri millenari.
• Decine di tabelle e riquadri con artefatti, incontri e pericoli da utilizzare nelle
vostre avventure.
Regole, Specializzazioni
• Nuove Regole, Specializzazioni,, Armi
Armi,, Azioni speciali e Condizioni
Condizioni..
Avversari, Mostri
• Nuovi Avversari, Mostri,, Indigitamenta e Rituali
Rituali..
• Tre avventure mozzafiato che condurranno i Custodes da Creta alle oasi occidentali,
dalle lussureggianti paludi del Delta fino alle più terrificanti città perdute del
deserto.

Siete pronti a esplorare le sabbie del tempo e dell’oro?

ISBN 978-88-31334-14-3

QUALITY
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