Calcoli Alla Cistifellea

Calcoli alla cistifellea (o colecisti): sintomi, dieta, cause - Farmaco e Cura
14/08/15 17:25
Calcoli alla cistifellea (o colecisti): sintomi,

dieta, cause
Introduzione
Cause
Sintomi
Quando chiamare il medico
Pericoli
Diagnosi
Cura
Dieta e prevenzione
Introduzione
I calcoli biliari sono dei sassolini che si sviluppano nella cistifellea,
un organo che si trova sotto il fegato nel quadrante superiore
destro delladdome. I calcoli biliari si formano perch la bile, il
liquido conservato nella cistifellea che aiuta lorganismo a digerire i
grassi, si solidifica: la bile prodotta dal fegato e poi conservata
nella cistifellea fino a quando lorganismo la richiede. La cistifellea
si contrae e invia la bile nel dotto biliare, un tubicino che collega la
cistifellea allintestino, dove contribuir alla digestione.
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La bile contiene acqua, colesterolo, grassi, sali biliari, proteine e

bilirubina, un prodotto di scarto. I sali biliari demoliscono i grassi,
mentre la bilirubina d alla bile ed alle feci il caratteristico colore
marroncino giallastro. Se la bile contiene troppo colesterolo, troppi
sali biliari o bilirubina, pu arrivare a cristallizzarsi formando cos i
calcoli biliari.
Esistono due tipi di calcoli della colecisti:
1. di colesterolo
2. pigmentati.
I calcoli di colesterolo di solito sono di colore giallastro o verde e
sono costituiti principalmente da colesterolo solidificato;
rappresentano l80 per cento circa di tutti i calcoli.
I calcoli pigmentati, invece, sono pi piccoli e pi scuri e sono fatti
di bilirubina; possono essere delle dimensioni di un granello di
sabbia, oppure grandi come una palla da golf. Nella cistifellea ci
pu essere un unico calcolo, centinaia di piccoli calcoli oppure
calcoli di entrambe le dimensioni.
Il sistema biliare costituito dalla cistifellea e dai dotti che
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permettono il passaggio della bile e degli altri enzimi digestive dal

fegato, dalla cistifellea e dal pancreas verso lintestino tenue.
I calcoli possono ostruire il passaggio della bile se si spostano dalla
cistifellea e si bloccano in uno dei tubicini che permette il
passaggio della bile dal fegato allintestino tenue. Tra i dotti
ricordiamo:
I dotti epatici, attraversati dalla bile che esce dal fegato,
il dotto cistico, che permette il passaggio della bile da e verso la
cistifellea,
il dotto epatico comune che permette il passaggio della bile dai
dotti cistico ed epatico verso lintestino tenue.
Se la bile non scorre bene in questi tubicini, pu causare
uninfiammazione della cistifellea, dei dotti stessi o, in rari casi, del
fegato. Nel dotto epatico comune confluiscono altri dotti tra cui
quello pancreatico, in cui passano gli enzimi digestivi prodotti dal
pancreas. In alcuni casi i calcoli che passano nel dotto epatico
comune provocano linfiammazione del pancreas (pancreatite
acuta), un disturbo molto doloroso e potenzialmente grave.
Se uno dei dotti biliari rimane ostruito per un periodo
sufficientemente lungo la cistifellea, il fegato, o il pancreas,
possono riportare danni o infezioni gravi che, se non curati,
possono risultare fatali. Tra i sintomi di questi gravi problemi
troviamo la febbre, litterizia e il dolore continuo.
Cause
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I ricercatori ritengono che i calcoli di colesterolo si formino se la

bile contiene troppo colesterolo, troppa bilirubina o pochi sali
biliari, oppure se la cistifellea non si svuota completamente o con
la dovuta frequenza. Le cause di questi squilibri non sono note con
esattezza.
La causa dei calcoli pigmentati non ancora stata chiarita; i calcoli
tendono a svilupparsi nei pazienti che soffrono di cirrosi epatica,
infezioni delle vie biliari o malattie ereditarie del sangue (come
lanemia falciforme), in cui il fegato produce bilirubina in eccesso.
Di solito non si forma un unico calcolo.
Tra gli altri fattori che contribuiscono alla formazione dei calcoli
biliari, soprattutto di quelli di colesterolo, ricordiamo:
Sesso. Le donne hanno il doppio di probabilit degli
uomini di soffrire di calcoli biliari. Leccesso di estrogeni
dovuto alla gravidanza, alla terapia ormonale sostitutiva e
metodi contraccettivi ormonali fa aumentare i livelli di
colesterolo nella bile e diminuire la motilit della cistifellea,
fattori che possono causare la formazione di calcoli.
Precedenti famigliari. I calcoli biliari spesso sono ereditari e
forse si trasmettono per via genetica.
Peso. Una ricerca su larga scala ha suggerito che il sovrappeso,
anche moderato, fa aumentare il rischio di soffrire di calcoli
biliari. La ragione pi probabile il fatto che la quantit di sali
biliari presente nella bile risulta ridotta, a vantaggio del
colesterolo. Laumento del colesterolo riduce la frequenza di
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svuotamento della cistifellea. Lobesit uno dei principali

fattori di rischio per i calcoli biliari, soprattutto nelle donne.
Dieta. Una dieta ricca di grassi e colesterolo e povera di fibre
aumenta il rischio di calcoli biliari, perch laumento del
colesterolo nella bile riduce la frequenza di svuotamento della
cistifellea.
Dimagrimento improvviso. Durante i periodi di digiuno o di
dimagrimento rapido il fegato secerne pi colesterolo nella
bile, e quindi si possono formare i calcoli. In questi casi,
inoltre, la cistifellea non si svuota regolarmente.
Et. Gli over 60 sono pi a rischio rispetto alle persone pi
giovani. Invecchiando, lorganismo tende a secernere pi
colesterolo nella bile.
Etnia. Gli indiani dAmerica hanno una predisposizione
genetica a una maggiore presenza del colesterolo nella bile e
presentano la massima incidenza di calcoli biliari di tutti gli
Stati Uniti. La maggior parte degli uomini di questa etnia soffre
di calcoli biliari entro i sessantanni. Tra gli indiani Pima
dellArizona, il 70 per cento delle donne soffre di calcoli prima
dei trentanni. Anche i messicani presentano una forte
incidenza di questo disturbo.
Farmaci anticolesterolo. I farmaci che fanno diminuire i livelli
di colesterolo nel sangue aumentano la quantit di colesterolo
secreta nella bile e quindi predispongono ai calcoli biliari.
Diabete. Chi soffre di diabete di solito ha i trigliceridi alti. I
trigliceridi sono un tipo di acidi grassi che pu far aumentare il
rischio di sviluppare calcoli biliari.
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La ricerca sugli animali ha contribuito a identificare diversi geni

che potrebbero essere presenti nei pazienti pi soggetti ai calcoli
biliari; nonostante i fattori di rischio siano diversi e ben noti, i
ricercatori continuano a cercare i geni che rendono i pazienti
maggiormente soggetti al disturbo, inoltre ritengono che
lepidemia globale di obesit potrebbe far aumentare lincidenza
dei calcoli biliari.
Fattori di rischio
Tra i pazienti pi a rischio per i calcoli biliari ricordiamo quindi:
donne, in particolare le gestanti, le pazienti in terapia
ormonale sostitutiva o che assumono la pillola,
pazienti over 60,
Indiani dAmerica,
messicani,
donne e uomini sovrappeso o obesi,
pazienti che digiunano o dimagriscono in breve tempo,
pazienti con precedenti famigliari di calcoli biliari,
pazienti diabetici,
pazienti in terapia con farmaci anticolesterolo.
Sintomi
Quando i calcoli si spostano nei dotti biliari e li ostruiscono,
aumenta la pressione allinterno della cistifellea e possono
verificarsi uno o pi sintomi. I sintomi dellostruzione dei dotti
biliari spesso sono definiti come attacco acuto, perch si verificano
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allimprovviso. Gli attacchi di solito avvengono dopo un pasto

particolarmente pesante e si possono verificare anche di notte. Gli
attacchi possono causare:
dolore continuo nel quadrante superiore destro delladdome,
che aumenta rapidamente e pu durare da mezzora ad alcune
ore,
mal di schiena tra le scapole,
dolore sotto la spalla destra.
Molti pazienti con calcoli alla cistifellea non presentano alcun
sintomo: in questo caso i calcoli sono detti calcoli silenti e non
interferiscono con la funzionalit della cistifellea, del fegato o del
pancreas. Per i calcoli silenti non necessaria alcuna terapia.
Quando chiamare il medico

Se pensate di aver avuto un attacco, rivolgetevi immediatamente al
medico. Gli attacchi spesso si risolvono da soli se i calcoli si
muovono, tuttavia la cistifellea potrebbe infettarsi e lesionarsi, se
lostruzione perdura.
Chi soffre di uno qualsiasi dei sintomi sottoelencati dovrebbe
recarsi immediatamente al pronto soccorso:
dolore che dura per pi di cinque ore,
nausea e vomito,
febbre, anche debole, o brividi,
pelle o occhi di colore giallastro,
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feci troppo chiare.
Pericoli
I medici spiegano che i calcoli biliari provochino dolore perch
ostruiscono il dotto cistico; se lostruzione continua per pi di
qualche ora, la cistifellea si pu infiammare.
Questo disturbo, detto colecistite acuta, pu causare febbre, dolore
intenso e continuo e sfociare nellinfezione della cistifellea. Di
solito necessario il ricovero in ospedale per losservazione, per la
terapia antibiotica e analgesica e in molti casi anche per
lintervento chirurgico.
Se il calcolo si sposta dal dotto cistico al dotto epatico comune, si
possono verificare complicazioni pi gravi:
se il calcolo si ferma nel dotto epatico comune, infatti, pu
causarne linfezione.
Se invece si ferma nel dotto biliare, pu causare
linfiammazione del pancreas, perch il pancreas e il fegato
hanno un dotto escretore in comune.
Entrambe queste situazioni possono essere molto pericolose. I
calcoli dei dotti biliari di solito provocano febbre, dolore e ittero
(colorazione giallastra degli occhi e della pelle), in alcuni casi
accompagnati dal prurito.
Diagnosi
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Nella maggior parte dei casi i calcoli biliari vengono diagnosticati

durante gli esami per altri tipi di patologia; se si sospetta che i
calcoli biliari siano la causa dei sintomi, il medico probabilmente vi
prescriver unecografia, lesame specifico pi sensibile per i
calcoli.
Lecografista tiene in mano una bacchetta, la fa scorrere
sulladdome e invia speciali onde sonore verso la cistifellea; le onde
sonore fanno eco sulla cistifellea, sul fegato e sugli altri organi,
generando impulsi elettrici che creano unimmagine dellorgano sul
video. Se ci sono dei calcoli le onde sonore rimbalzano anche su di
essi e ne rivelano lesatta posizione. Possono essere necessari, per,
anche altri esami.
TAC. La TAC una procedura radiografica non invasiva che
produce immagini in sezione dellorganismo. Lesame pu
rivelare la presenza di calcoli o di complicazioni, ad esempio di
infezioni e di lesioni della cistifellea o dei dotti biliari.
Scintigrafia. Al paziente viene iniettata una minima quantit di
una sostanza radioattiva che viene assorbita dalla cistifellea,
che poi viene stimolata a contrarsi. Lesame serve per
diagnosticare le contrazioni anomale della cistifellea o le
ostruzioni dei dotti biliari.
Colangiopancreatografia retrograda endoscopica. Questesame
serve per individuare e rimuovere i calcoli presenti nei dotti
biliari. Dopo una leggera sedazione il medico inserisce
lendoscopio (un tubicino lungo e flessibile con una fonte di
luce e una telecamera allestremit) nella gola; lo guida poi
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attraverso lo stomaco e lintestino tenue. Lendoscopio

collegato a un computer e a un monitor. Il medico guida
lendoscopio e inietta un mezzo di contrasto che evidenzia i
dotti biliari sullo schermo. Lendoscopio aiuta il medico a
individuare il dotto biliare ostruito dal calcolo e la posizione
del calcolo. Lendoscopio permette poi di rimuovere il calcolo,
catturandolo in una specie di cestello.
Esami del sangue. Gli esami del sangue possono essere eseguiti
per cercare segni di uninfezione, di unostruzione, della
pancreatite o dellittero.
I sintomi dei calcoli biliari possono essere simili a quelli di un
infarto, dellappendicite, dellulcera, della sindrome del colon
irritabile, dellernia iatale, della pancreatite e dellepatite, quindi
fondamentale arrivare a una diagnosi accurata.
Cura e terapia
Intervento chirurgico
Per i calcoli silenti, cio asintomatici, non indicata alcuna terapia;
invece, se soffrite di attacchi frequenti, il medico con ogni
probabilit vi consiglier di farvi togliere la cistifellea con un
intervento detto colecistectomia. Lintervento di rimozione della
cistifellea (che, ricordiamo, un organo non essenziale) uno degli
interventi chirurgici pi comuni nella popolazione adulta.
Quasi tutti gli interventi di colecistectomia sono effettuati in
laparoscopia. Dopo lanestesia il chirurgo pratica diverse piccole
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incisioni nelladdome, inserendo un laparoscopio e una

minitelecamera. La telecamera invia allo schermo unimmagine
ingrandita dellinterno dellorganismo, permettendo al chirurgo di
vedere da vicino gli organi e i tessuti. Con laiuto delle immagini il
chirurgo usa gli strumenti per separare la cistifellea dal fegato, dai
dotti biliari e dalle altre strutture. Poi recide il dotto cistico e
rimuove la cistifellea facendola passare attraverso una delle
incisioni.
Dopo lintervento in laparoscopia di solito sarete ancora ricoverati
per una notte in ospedale e potrete riprendere le normali attivit
dopo alcuni giorni di convalescenza a casa. Le incisioni
laparoscopiche non coinvolgono i muscoli addominali, quindi il
dolore postoperatorio e le complicazioni sono inferiori a quelle
degli interventi chirurgici a cielo aperto, durante i quali vengono
praticate incisioni anche di 15, 20 centimetri sulladdome.
Se gli esami evidenziano una forte infiammazione o infezione della
cistifellea, oppure lesione dovute ad altre operazioni precedenti, il
chirurgo pu optare per lintervento a cielo aperto. In alcuni casi i
medici sanno in anticipo di dover ricorrere allintervento
chirurgico a cielo aperto, tuttavia a volte i problemi vengono
scoperti solo durante la laparoscopia e il chirurgo quindi deve
praticare unincisione pi ampia. La convalescenza dopo un
intervento chirurgico a cielo aperto richiede da 3 a 5 giorni di
ricovero in ospedale e diverse settimane a casa. Lintervento
chirurgico a cielo aperto necessario solo nel 5 per cento circa dei
casi.
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La complicazione pi frequente della colecistectomia sono le

lesioni dei dotti biliari. Se il dotto epatico comune lesionato pu
iniziare a perdere la bile, causando infezioni dolorose e
potenzialmente pericolose. Le lesioni lievi a volte possono essere
curate senza ricorrere allintervento chirurgico. Per le lesioni pi
gravi, al contrario, pu rivelarsi necessario un secondo intervento.
Se i calcoli si trovano nei dotti biliari lo specialista (di solito un
gastroenterologo) pu ricorrere alla colangiopancreatografia
retrograda per individuarli e rimuoverli prima dellintervento o
durante. Ai pazienti che si sono sottoposti a una colecistectomia
pu essere diagnosticato un calcolo nei dotti biliari dopo settimane,
mesi o persino anni dallintervento. In questi casi la
colangiopancreatografia retrograda rimuove efficacemente i
calcoli.
La cistifellea necessaria?
Fortunatamente si pu vivere bene anche senza la cistifellea perch
il fegato produce una quantit sufficiente di bile per digerire
quanto assunto con una dieta normale. Una volta rimossa la
cistifellea la bile esce dal fegato, attraversa i dotti epatici e il dotto
epatico comune e va a finire direttamente nellintestino tenue,
senza essere conservata nella cistifellea. Nelluno per cento circa
dei pazienti le feci potranno essere pi abbondanti o pi morbide,
perch la bile va a finire con maggior frequenza nellintestino
tenue. Il disturbo di solito temporaneo, per se continua
opportuno contattare il medico.
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Terapie non chirurgiche

Gli approcci non chirurgici sono usati solo in casi particolari, ad
esempio se il paziente soffre di una grave malattia che porta a
sconsigliare lintervento, e solo per i calcoli di colesterolo. Nei
pazienti che si sottopongono a terapia non chirurgica i calcoli di
solito recidivano entro cinque anni.
Terapia dissolutoria orale. Per sciogliere i calcoli vengono usati
farmaci che contengono acidi biliari. Lacido ursodesossicolico
(Deursil) e lacido chenodesossicolico (Bilenor) sono
particolarmente efficaci nel caso di calcoli di colesterolo
piccoli. Prima che i calcoli si sciolgano completamente possono
essere necessari mesi o anni di terapia. Entrambi i farmaci
possono causare lieve diarrea; lacido chenodesossicolico pu
far aumentare temporaneamente il colesterolo e le
transaminasi (enzima epatico).
Terapia dissolutoria per contatto. Questintervento, ancora in
fase sperimentale, comporta liniezione di un farmaco
direttamente nella cistifellea per sciogliere i calcoli di
colesterolo. Il farmaco, il metil ter-butil etere, riesce a
sciogliere alcuni calcoli nel giro di uno, due giorni, ma provoca
irritazioni e, in alcuni casi, anche complicazioni. Lintervento
stato sperimentato sui pazienti sintomatici con calcoli piccoli.
Dieta e prevenzione
La predisposizione ai calcoli biliari dipende anche dalla dieta: gli
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esperti consigliano di mantenere comunque una certa quantit di

grassi nella dieta, per stimolare la contrazione e lo svuotamento
della cistifellea. Attualmente si consiglia di far derivare dai grassi
una percentuale variabile dal 20 al 35 per cento delle calorie totali.
Le ricerche hanno anche dimostrato che le diete ricche di fibre e
calcio possono far diminuire il rischio di calcoli biliari.
Per diminuire il rischio di formazione di calcoli biliari quando si
dimagrisce possibile seguire alcuni accorgimenti, ad esempio
cercare di dimagrire con gradualit, anzich bruscamente. A
seconda del peso prima della dieta, gli esperti consigliano di
dimagrire di 250 grammi, massimo un chilo a settimana. Questo
ritmo di dimagrimento di solito pu continuare per un periodo fino
a sei mesi, in seguito si inizia a dimagrire meno e il peso si
stabilizza perch lorganismo si abitua a usare meno calorie, cio
meno energia.
anche possibile diminuire il rischio di calcoli biliari connesso agli
sbalzi di peso cercando di dimagrire un po meno rispetto a quanto
avevate previsto. Anche un calo del 5, 10 per cento del peso su un
periodo di sei mesi o pi pu contribuire a migliorare lo stato di
salute di un adulto in sovrappeso o obeso.
Infine lattivit fisica regolare connessa a un minor rischio di
calcoli. Cercate di praticare unora circa di attivit, anche
moderata, quasi tutti i giorni per tenere sotto controllo il peso ed
evitare di ingrassare. Per mantenere i risultati della dieta, cercate
di fare almeno unora, unora e mezza di attivit fisica moderata al
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giorno.
Traduzione ed integrazione a cura di Elisa Bruno
NIH
Gastro.org
Niddk
Revisione scientifica e correzione a cura del Dr. Guido Cimurro
(farmacista)
Le informazioni contenute in questo articolo non devono in alcun
modo sostituire il rapporto dottore-paziente; si raccomanda al
contrario di chiedere il parere del proprio medico prima di mettere
in pratica qualsiasi consiglio od indicazione riportata.
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