Gherusia

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Gherusia
La gherusia o gerusia (in greco antico ) era il consiglio di anziani della polis di Sparta.

Storia
La gherusia era composta complessivamente da 30 membri: 28 erano spartiati ultrasessantenni eletti
a vita dall'Apella (assemblea che riuniva tutti gli spartiati maschi di oltre trent'anni) per
acclamazione, mentre i restanti due erano i re di Sparta (la diarchia era un'istituzione tipicamente
spartana). Teoricamente tutti gli spartiati (cittadini di pieno diritto) erano potenzialmente eleggibili
alla carica di geronte ma nella prassi abituale le famiglie aristocratiche riuscivano ad influenzare
l'elezione a tale importante carica.
La gherusia rappresentava in et classica (V-IV secolo a.C.) gli interessi delle famiglie aristocratiche
spartane e si poneva dunque a met fra il potere dei due re, i quali miravano a instaurare poteri
tirannici, e l'apella, ossia l'assemblea popolare, che invece era portavoce di interessi democratici. A
partire dalla met del VI secolo a.C. emerse per importanza all'interno della politica spartana la
magistratura dell'eforato: l'ascesa di questa istituzione vide il contemporaneo progressivo
svuotamento di poteri dei due re.

Funzione
La gherusia svolgeva a Sparta sia funzioni legislative che giudiziarie. Le proposte legislative della
gherusia dovevano poi essere sottoposte all'apella perch le ratificasse per acclamazione; viceversa,
la gherusia poteva annullare le deliberazioni dell'apella. Per quanto riguarda le funzioni giudiziarie,
la gherusia poteva avocare i processi di maggiore importanza, ossia quelli riguardanti delitti punibili
con la morte, l'esilio o l'atimia, ossia l'esclusione permanente dagli uffici pubblici.

Bibliografia
Fonti moderne
Mario Attilio Levi, "Le istituzioni delle polis". In: Peter Levi, Riccardo Giglielmino, Mario
Attilio Levi, Giovanni Giorgini, La Grecia e il mondo ellenistico. Milano: Mondadori, 2004,
pp. 306-357
Fabian Schulz, Die homerischen Rte und die spartanische Gerusie, Dsseldorf: Wellem
Verlag, 2011.
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