LE ONDE

Alcuni esempi:

sasso lanciato nell'acqua vento sull'acqua corda suono luce ola allo stadio

Qual dunque il significato di onda in fisica? L'onda una perturbazione che si propaga nello spazio e nel tempo e che pu trasportare energia da un punto all'altro.

L'aspetto pi importante che emerge dalla definizione che l'onda una perturbazione che viaggia. Affinch ci avvenga, sembra necessario la presenza di un mezzo, che sperimenti, al passaggio dell'onda, una qualche forma di oscillazione locale senza trasporto.

Tale perturbazione costituita dalla variazione di qualunque grandezza fisica. Es.

variazione di pressione: suono intensit del campo posizione: onda sulla corda

elettromagnetico: luce

Le particelle del mezzo stesso non viaggiano assieme all'onda, ma viaggia solo la perturbazione che esse subiscono. E' ci che avviene nelle cosiddette onde meccaniche A vibrare sono le particelle del mezzo in cui si propaga l'onda

In realt le onde elettromagnetiche, la cui esistenza stata teoricamente prevista dal fisico scozzese J. C. Maxwell nel 1865, hanno la propriet di propagarsi nel vuoto (se con vuoto intendiamo l'assenza completa di materia).

A "vibrare", in questo caso, un ente detto campo elettricomagnetico

COME SI PROPAGA UN'ONDA? Esempi:

la "ola" allo stadio un flauto in cui l'aria viene

messa in oscillazione dal fiato del musicista

In che cosa differiscono i due esempi? Nel primo caso facile osservare che ci che oscilla (gli omini) lo fa in direzione perpendicolare alla direzione di propagazione della perturbazione (si parla di onde trasversali)

Nel secondo ci che oscilla (le singole particelle) lo fa in direzione parallela a quella di propagazione dellonda (si parla allora di onde longitudinali)

ESEMPI

In queste due immagini una catena formata da palline collegate con delle piccole funi o molle e' messa in oscillazione.

ONDA LONGITUDINALE E TRASVERSALE

ONDA COMPLESSA

Vediamo ora cosa accade quando, anzich considerare una catenella, studiamo un solido costituito da un insieme di atomi nel piano dello schermo.

ONDA LONGITUDINALE IN UN SOLIDO

ONDA TRASVERSALE (SOLIDO)

Nelle prossime due figure si vedono onde che riguardano la superficie di un mezzo. Andando in profondit le oscillazioni delle particelle divengono sempre pi piccole: le onde si smorzano.

Queste onde non sono n puramente longitudinali n puramente trasversali: le particelle si muovono in piccole ellissi, o cerchi.

Questo tipo di onda scuote la superficie terrestre durante i terremoti. Si osservi che le particelle ruotano "all'indietro" rispetto alla direzione di propagazione dell'onda.

Queste sono tipicamente le onde che vediamo sulla superficie del mare. Si osservi che le particelle ruotano "in avanti" rispetto alla direzione di propagazione dell'onda.

Si possono propagare in un solido, sia onde trasversali sia onde longitudinali in un fluido solo le onde longitudinali (suono) ad eccezione delle onde che si producono solo sulla superficie

Nel caso delle onde meccaniche, come quelle visualizzate negli esempi di sopra, l'onda ha sempre bisogno di un mezzo materiale "di supporto". Infatti l'onda altro non se non la propagazione di energia meccanica attraverso le particelle del mezzo.

Le onde elettromagnetiche, come la luce e le onde radio, per possono anche propagarsi nel vuoto e la loro oscillazione non corrisponde all'oscillazione di nessun atomo o molecola.

Tuttavia le onde elettromagnetiche si possono ugualmente definire trasversali perch le grandezze che oscillano, che sono il campo elettrico e magnetico, oscillano sempre perpendicolarmente alla direzione di propagazione dell'onda.

Definizione: un'onda una perturbazione che si propaga nello spazio trasportando energia, ma non materia

Meccanica (onde sismiche, del mare, suono) onda Elettromagnetica (luce, onde radio)

longitudinale onda trasversale

APPLICAZIONI DELLE ONDE Se le modalit di propagazione di un'onda in un certo mezzo sono note, l'onda stessa diviene un potente strumento di indagine delle propriet di quel mezzo.

Misurare le propriet delle onde sismiche quali ampiezza, direzione di oscillazione, tempi di arrivo al sismografo non solo indica dove si trova l'epicentro di un terremoto, ma pu dare preziose informazioni riguardo alla struttura interna della terra.

La maggior parte delle propriet della materia al livello molecolare o atomico sono misurate irraggiando un campione con onde (in genere elettromagnetiche come luce visibile, ultravioletta, raggi X, raggi gamma, ma anche fasci di elettroni o neutroni), ed osservando la reazione del campione

Lo stesso principio sta alla base di molte delle moderne tecniche diagnostiche in medicina radiografia: i raggi X ecografia: gli ultrasuoni

Anche la scienza della conservazione e restauro delle opere d'arte si avvale di tecniche basate sull'uso di opportune spettroscopie (fluorescenza, assorbimento, trasmissione nelle bande ottica, infrarossa, ultravioletta, X)

Le indagini scientifiche sono oggi uno strumento fondamentale per le forze dell'ordine: l'utilizzo di onde elettromagnetiche di vario tipo per rivelare la presenza di vari tipi di tracce, o per analizzarle.

In mineralogia prassi comune utilizzare ultravioletti per verificare la luminescenza dei minerali

Le onde permettono di studiare fenomeni distanti nello spazio e nel tempo: l'astronomia e l'astrofisica basano le loro osservazioni sullo studio dello spettro delle radiazioni elettromagnetiche provenienti dai corpi celesti, dalla materia interstellare, e dallo spazio profondo.