Fenici ed ebrei

FENICI ED EBREI

UN POPOLO DI NAVIGATORI: I FENICI

A partire dal III millennio a.C. i fenici, popolazione di origine

semitica originaria del Golfo Persico, occupano la fascia
costiera del Mediterraneo orientale.
La conformazione montuosa della Fenicia rende difficili i
collegamenti interni, per questo i fenici si organizzano in
città-Stato indipendenti rette da monarchie e organizzati in
alleanze.
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I fenici sono i primi a praticare

la navigazione notturna
seguendo la stella polare, e
con il tempo sviluppano
tecniche sempre più avanzate
per la costruzione di navi e
strumenti nautici.
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Attraverso i commerci marittimi, i mercanti fenici scambiano

prodotti dell’artigianato locale con altri di cui hanno bisogno.
Esportano soprattutto legno di cedro, prodotti artigianali di
alta qualità realizzati in pasta di vetro e tessuti di lana o lino
tinti con la porpora.

Porpora: sostanza colorante rosso vivo ottenuta dalle ghiandole

di un mollusco chiamato murice
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Per favorire gli scambi commerciali, i fenici fondano

numerosi scali lungo le coste dell’Africa settentrionale e del
Mediterraneo Orientale, che all’aumentare degli scambi si
trasformano in vere e proprie colonie. Tra queste si ricorda
Cartagine. La struttura urbanistica delle colonie è simile a
quella delle città fenicie e i rapporti con le popolazioni locali
sono di solito pacifici.
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Tra l’VIII e il VII secolo a.C. le città

fenicie cadono sotto il controllo
prima assiro e poi neobabilonese.
La più grande eredità che i fenici
ci lasciano è l’alfabeto fonetico,
un sistema di scrittura composto
da 22 grafemi, ognuno
corrispondente a un fonema.
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GLI EBREI E LA PRIMA RELIGIONE MONOTEISTA

Gli ebrei fondano la prima religione monoteista e rivelata

della storia, dalla quale discende anche il cristianesimo.
La fede nell’unico Dio YHWH (oppure yahweh) dà unità al
popolo ebraico trasformandolo da un gruppo di tribù
nomadi in un popolo unito.

Religione rivelata: religione che si basa sulla comunicazione

di “conoscenze”, dette verità, da Dio agli uomini
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La ricostruzione della storia del

popolo ebraico si basa
principalmente sulla Bibbia, al
contempo fonte storica e libro sacro
degli ebrei, perché la storia degli
ebrei è strettamente legata a quella
della loro religione.
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Intorno al 2000 a.C. le dodici tribù nomadi ebree lasciano la

zona della città di Ur, in Mesopotamia, e si stabiliscono nella
regione a sud della Siria chiamata Terra di Canaan, in
seguito ribattezzata dai greci con il nome di Palestina.
A guidare gli ebrei in questo viaggio è il patriarca Abramo, al
quale yahweh si è rivelato, promettendo una terra dove
risiedere che corrisponde alla Palestina o Terra di Israele.
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Su questi due elementi

fondamentali, la fede in un solo
Dio e la ricerca della Terra
Promessa, si fonda quindi la
storia del popolo ebraico, il
popolo eletto al quale Dio ha
scelto di manifestare la propria
volontà.
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Secondo la Bibbia, intorno al 1800 a.C. gli hyksos invadono

la Palestina e gli ebrei, già provati da una grave carestia,
decidono di trasferirsi in Egitto. Intorno al 1250 a.C., però, il
regime oppressivo dei faraoni porta gli ebrei a ribellarsi e a
fuggire. Durante l’Esodo il popolo ebraico, guidato da Mosè,
attraversa il Mar Rosso e giunge nel Sinai. Alla morte di
Mosè la guida viene assunta da Giosuè, che intorno al 1220
a.C. riporta il suo popolo in Palestina.
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Intorno al 1020 a.C. nasce il Regno di

Israele, che vive la sua epoca di massimo
splendore durante il regno di Salomone
(961 a.C.-922 a.C.), ricordato per aver fatto
edificare il tempio dedicato a yahweh. Alla
sua morte il regno si divide: a sud il Regno
di Giuda e a nord il Regno di Israele,
conquistato dagli assiri nel 722 a.C..
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Nel 578 a.C. Gerusalemme, capitale del regno di Giuda,

viene assediata e distrutta dai babilonesi. Il periodo della
“cattività babilonese” è il più importante della storia
ebraica, perché in questa fase in cui gli ebrei sono lontani
dalla loro terra, la fede nel “Dio d’Israele” gli permette di
mantenere viva la propria identità di popolo. In questo
contesto nasce l’attesa del Messia, che sarebbe giunto per
salvare l’umanità e ristabilire la fede e la volontà di Dio.
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Nel 539 a.C. i persiani di Ciro il Grande conquistano

l’impero di Babilonia e occupano la regione fino all’arrivo
dell’Impero romano nel 63 a.C. Gli ebrei si ribellano
ripetutamente alla dominazione romana ma nel 70 a.C.
Tito, futuro imperatore di Roma, reprime duramente una
delle loro rivolte dando inizio alla diaspora degli ebrei.

Diaspora: dispersione del popolo ebraico in piccole comunità.