78 · Febbraio 2009 PAPAYA SUPERSTAR EFFETTO PLACEBO COLESTEROL0

Supplemento di Altroconsumo n° 223

www.altroconsumo.it
Tanti i sostenitori Per guarire, Troppi farmaci,
vip ma non ci sono la fiducia nelle cure contano
prove sui suoi ricevute è un fattore pù dieta
effetti benefici fondamentale e stili di vita

INDIPENDENTI • EFFICACI • DALLA TUA PARTE

Altroconsumo: via Valassina 22, 20159 Milano - Poste Italiane s.p.a. - Spedizione in a.p. - D.L. 353/2003 (conv. in L. 27/02/2004 n° 46) art. 1, comma 1 DCB - Mi

Essere molto
regolari negli orari,
elaborare un rito
del sonno, evitare
di prendere
pastiglie. Tutti
i consigli per far
innamorare Morfeo.

COMBATTERE L’INSONNIA
L’ARTE DI DORMIRE
Mense scolastiche: i menù non sono equilibrati, troppa carne e dessert
 16
N.º 78 - FEBBRAIO 2009

04. EDICOLA SCIENTIFICA

06. OBIETTIVO SALUTE

08. UNA MELA AL GIORNO

10. COLESTEROLO: PIANO CON I FARMACI

Per prevenire i disturbi cardiovascolari, la prima strada è adottare abi-
tudini di vita sane. I farmaci proposti per abbassare i livelli di colestero-
lo nel sangue sono utili soltanto in alcuni casi, ben specifici.

A causa della pressione delle 16. MANCA TRASPARENZA SUI PREZZI IN FARMACIA
aziende farmaceutiche, Poco utile la campagna di Mister Prezzi per aumentare la concorrenza.

aumenta il numero di 18. A LETTO CON MORFEO

persone che assumono Se il sonno tarda ad arrivare, rigirarsi tra le coperte può peggiorare la
situazione. Quanto ai sonniferi, sono da usare solo per brevi periodi.
pillole contro il colesterolo.
22. PAPAYA, SCARSE LE PROVE DI EFFICACIA
10 Benché gli integratori a base di papaya abbiano supporter estrema-
mente autorevoli, non è accertato che giovino alla salute.

25. ECCO COME MANGIANO A SCUOLA I VOSTRI BAMBINI

Abbiamo analizzato le centinaia di menù scolastici che ci avete spedi-
to. Purtroppo non sono molto equilibrati: promosso solo il 2%.

30. NANOTECNOLOGIE: MITO E REALTÀ

Distinguiamo la verità dalle affermazioni pubblicitarie: le nanotecnologie
ci cambieranno la vita, ma in molti già abusano del termine.

34. PLACEBO, IL CONTRIBUTO DELLA MENTE

Tutte le volte che assumiamo una sostanza, convinti che ci faccia bene,
scatta l’effetto placebo e almeno un po’ ci giova sul serio.

38. DAI LETTORI

Chinino in bottigli - Pigiamini a rischio ftalati

39. CAPIRE
Che cos’è lo stato vegetativo

Informazioni di salute online: sono credibili? • Stress in ufficio • Grasso

PROSSIMI NUMERI nascosto nei cibi • Dentisti • Cellule staminali • Allergie: parola a chi ne soffre

I NOSTRI VALORI
INDIPENDENTI
L’associazione Altroconsumo si finanzia
con le quote associative e l’abbonamento
alle proprie riviste, che non contengono
pubblicità, né informazioni pagate
da produttori o da gruppi di interesse
politico e finanziario. L’indipendenza è
totale: finanziaria, politica e ideologica, a
garanzia della obiettività dei giudizi, dei
consigli, delle prese di posizione.
EFFICACI
Il nostro metodo di lavoro si basa su
criteri di rigore scientifico, efficienza e
competenza. Ai test e alle inchieste lavorano
tecnici qualificati e specialisti di settore
(ingegneri, alimentaristi, medici, farmacisti,
giuristi, analisti finanziari, giornalisti...) che
mettono la loro professionalità al servizio
dell’informazione, della consulenza, della
risoluzione dei problemi.
DALLA TUA PARTE
La nostra missione è esclusivamente
orientata a soddisfare le necessità
dei consumatori e a tutelare i loro
diritti. Per questo offriamo servizi
di consulenza individuale ai nostri
associati e, in forma diretta, concreta
e adeguata, portiamo la voce e le
istanze dei consumatori presso tutti
gli interlocutori istituzionali e sociali.

Supplemento di ALTROCONSUMO, mensile dell’omonima associazione, i cui obiettivi sono informazione, difesa e rappresentanza dei consumatori
L’insonnia non è un
disturbo, ma il sintomo di
uno o più problemi. Bisogna
cercare di identificarli. E
imparare le tecniche per
controllarne gli effetti.

LA SPINTA DEI GENERICI

Senza concorrenza nel mercato dei farmaci non c’è nemmeno
innovazione e dunque neppure nuove cure più efficaci e acces-
sibili. Il sospetto più che fondato è che le aziende che produco-
no farmaci di marca, invece di investire in ricerca per ottenere
farmaci nuovi, cerchino di vivere di rendita su quelli vecchi. E
che per questo ostacolino l’entrata sul mercato di quei formi-
dabili concorrenti che sono gli equivalenti (o generici), ossia di
quei farmaci che portano il nome del principio attivo e costano
22 meno, e che sono commercializzati quando il brevetto che co-
pre il principio attivo - dopo molti anni dal lancio del farmaco -
scade, consentendo di produrre e vendere il farmaco anche ad
aziende farmaceutiche diverse da quella che l’ha brevettato.
Questa è la conclusione di una relazione preliminare della
Commissione europea, che nel gennaio 2008 ha avviato un’in-
dagine per capire perché i generici arrivino sempre in ritardo
sul mercato e farmaci davvero innovativi siano praticamente
inesistenti. Due circostanze concomitanti, che fanno sì che pa-
ghiamo care - come cittadini e come contribuenti - false novità
farmaceutiche e perdiamo i possibili risparmi che l’ingresso
dei generici consentirebbe. Contro le aziende che producono
generici, sostiene la relazione, sono state messe in campo
azioni come la domanda multipla
25 La aziende investono di brevetti per lo stesso medicinale,
molto in marketing l’avvio di procedimenti contenziosi,
e promozione accordi di protezione commerciale
e poco in ricerca che ne limitano l’accesso al merca-
to e pressioni sulle agenzie nazio-
nali del farmaco - l’Aifa per l’Italia - per ritardare o ostacolare
l’entrata in commercio dei farmaci equivalenti. Del resto, gli
effetti di questi ultimi sul mercato sono evidenti: con l’ingres-
so dei generici, tra il 2000 e il 2007, i medicinali di marca del
campione analizzato dalla ricerca Ue hanno ridotto il prezzo
del 20%, con punte fino al 90%, consentendo un risparmio di
spesa di 14 miliardi di euro in 17 stati membri e - ovviamente
- riducendo molto i guadagni dovuti ai farmaci “griffati”.
30 Chiediamo che la Commissione adotti misure che rendano tra-
sparente l’elenco dei brevetti in scadenza ogni anno, in modo che
test salute 78 Febbraio 2009

PER CONTATTARCI si possa monitorare la regolare uscita dei generici. È importante

Telefono che l’Aifa mantenga l’indipendenza che ha sempre avuto, garan-
02 66.890.1 (centralino)
02 69.61.520 (uff. abbonamenti)
tendo - oltre a sicurezza, efficacia e reale innovatività dei nuovi
02 66.890.288 (fax) farmaci - la giusta distanza dall’industria farmaceutica, a tute-
la degli interessi dei cittadini. Il che significa anche favorire la
Per posta
Altroconsumo,via Valassina 22, rapida introduzione in commercio dei generici.
20159 Milano

Per email
www.altroconsumo.it 03
 edicola scientifica
PROMOSSI DAGLI STUDI
Farmaci equivalenti: il 100% è ok
I farmaci equivalenti (o generici,
se preferite) funzionano come
quelli di marca. Eppure i medici
continuano a non esserne con-
vinti. Forse anche perché le mag-
giori case farmaceutiche insisto-
no sulle presunte differenze, per
promuovere medicinali griffati.
Sono queste le due conclusioni
di uno studio che ha esaminato
una enorme mole di dati: da una
parte tutte le ricerche pubblicate
tra il 1984 e il 2008 relative a far-
maci per disturbi cardiovascolari
prescritti nelle due forme (equi-
valenti e di marca); dall’altra 43
SALUTE A TAVOLA
Dieta mediterranea? Un vero toccasana
Questa volta parliamo di uno stu-
dio su grandi numeri. La revisio-
ne sistematica di tutti i lavori che
avevano indagato sulla relazione
tra dieta mediterranea e salute
ha portato a raccogliere comples-
sivamente i dati di più di un mi-
lione e mezzo di soggetti, seguiti
per un periodo che va da 3 a 18
anni. I risultati parlano chiaro:
quanto più a tavola si seguono i
criteri della dieta mediterranea,
tanto meno ci si ammala e più a
lungo si vive.
Per definire quanto la dieta delle
persone osservate fosse impron-
tata allo stile mediterraneo - che
è poi quello tradizionalmente
test salute 78 Febbraio 2009
seguito dalle popolazioni che vi-
vono nelle regioni costiere del
nostro mare - i ricercatori hanno
assegnato a ogni partecipante
allo studio un punteggio tra 0 e
1 per ogni alimento tipico della
dieta, a seconda che fosse con-
sumato rispettivamente al di sot-
to o al di sopra della media della
04
Anche farmaci editoriali di riviste mediche, che
discutevano sull’intercambiabili-
delicati tà tra farmaci di marca e generici
come quelli in ambito cardiovascolare.
per i disturbi Dagli studi risulta che tra farmaci
cardiovascolari griffati ed equivalenti c’è una pa-
rità di effetti clinici praticamente
possono essere nel 100% dei casi. E che quindi i
sostituiti medici e i pazienti dovrebbero
con i generici utilizzarli in totale tranquillità.
in tutta Mentre dagli editoriali risulta che
almeno metà degli autori espri-
tranquillità. mono dubbi sulla bontà dei far-
maci equivalenti e sull’opportu-
nità di usarli in sostituzione.
Il pregiudizio è duro a morire.
Fonte: Jama, dicembre 2008
popolazione di riferimento. Sono
stati considerati alimenti tipici
della dieta mediterranea: verdu-
ra, frutta, legumi, cereali, pesce
e una moderata quantità di vino
rosso. Un punteggio uguale, ma
contrario, è stato assegnato in
relazione al consumo di alimenti
non tipici della dieta mediterra-
nea: carne rossa, salumi, latticini
(0 punti a chi ne consumava di
più, 1 a chi ne consumava meno).
Il risultato è chiaro: più si segue
la dieta mediterranea, più si al-
lunga la vita; in particolare cala
drasticamente il rischio di malat-
tie cardiovascolari, di tumori (sia
l’incidenza, sia la mortalità con-
seguente), di morbo di Parkinson
e di Alzheimer. Sebbene gli effetti
benefici di questo stile alimen-
tare fossero già noti, è la prima
volta che uno studio ne misura gli
effetti complessivi (e non legati a Per la prima volta studiati in modo
un solo gruppo di alimenti).
sistematico gli effetti delle buone
Fonte: British Medical Journal,
ottobre 2008 abitudini a tavola sulla mortalità.
BENESSERE VERDE CONTRO L’OBESITÀ

Se la natura Mangiate
a portata di mano lentamente
compensa il reddito
Tra le persone che vivono in ambienti ricchi
di vegetazione, calano le differenze di salute
legate alla situazione socioeconomica.

Anche nel mondo occidentale, una condizione socioeconomi-

ca svantaggiata può comportare uno stato di salute peggio-
re. Per esempio perché ci si nutre in maniera meno sana o
perché non c’è la possibilità di fare esercizio fisico. Inoltre lo
stress legato alle difficoltà economiche incide negativamen-
te sulle condizioni di benessere di corpo e mente.
Un gruppo di studiosi inglesi ha voluto verificare se la pos-
sibilità di accedere facilmente ad aree verdi - come parchi, Su 1.122 “Mangia piano! Mastica bene! Non
riempirti troppo!” sono i classici
boschi, campi da gioco e sponde di fiume - può avere un ef- uomini consigli della nonna. Condivisi da
fetto positivo sul livello di salute, al punto da far diminuire le
differenze di benessere legate allo status sociale.
e 2.165 qualsiasi autentico buongustaio,
La popolazione inglese è stata divisa in gruppi, in base al li- donne, circa che sa che l’ingordigia non si ad-
vello di reddito e alla presenza di aree verdi in prossimiltà la metà dice alla buona tavola.
delle zone di residenza. Quindi sono stati confrontati i livelli A confermare queste norme an-
ha dichiarato che solo di buon senso arriva ora
di mortalità nei diversi gruppi: sia per qualsiasi causa, sia per
problemi specifici. I risultati, che riguardano il periodo tra il
di mangiare uno studio giapponese, che ha ve-
2001 e il 2005, hanno mostrato che la vicinanza ad aree verdi velocemente: rificato le conseguenze sulla no-
riduce le differenze di salute legate al reddito, abbassando il loro rischio stra linea dell’abitudine di man-
significativamente la mortalità generale e quella specifica giare velocemente e fino a che ci
di obesità si sente completamente satolli,
per problemi cardiovascolari nella popolazione meno ricca,
ma che abita più vicina a parchi, giardini o simili. è risultato consumando cioè grandi quantità
doppio di cibo in un unico pasto.
Fonte: The Lancet, novembre 2008 Per capire le conseguenze delle
rispetto abitudini a tavola sono stati sot-
a chi mangia toposti a un questionario più di
lentamente. 3.000 soggetti adulti. Tra questi,
circa la metà ha dichiarato di ave-
re l’abitudine di mangiare fino a
sentirsi completamente sazio,
mentre un numero leggermente
inferiore ha segnalato di mangia-
re velocemente. Una volta pas-
test salute 78 Febbraio 2009

sati alla bilancia, è risultato che

ciascuno dei due comportamenti
raddoppia la probabilità di essere
sovrappeso, rispetto a chi mangia
normalmente, anche indipenden-
temente dalle calorie introdotte.
Chi pratica entrambi i comporta-
menti vede il rischio triplicare.
Fonte: British Medical Journal,
novembre 2008

05
 obiettivo salute

Denti bianchi a tutti i costi

L’ESTETICA DEI DENTI
Dentifrici e kit sbiancanti sono prodotti
cosmetici, non curativi: per questo
il loro risultato è temporaneo.
Col passare del tempo lo smalto dei
denti diventa meno bianco, perché in-
vecchia e assorbe i pigmenti colorati
di ciò che mangiamo. Anche chi segue
un’igiene orale perfetta, quindi, non si
può sottrarre a questo processo. Per
questo, sono molto in voga i prodotti per
lo sbiancamento, che possono essere di
due tipi: dentifrici e kit sbiancanti.
Il dentifricio può essere usato tutti i
giorni, il kit non più di due volte l’anno.
Il primo ha un’azione di tipo meccanico
(sfregamento con lo spazzolino e ingre-
dienti abrasivi) e agisce solo esterna-
mente, pulendo la superficie del dente
dalle macchie causate da cibo, nicotina,
caffè e così via. Non può però cambiar-
ne il colore. Anche i dentifrici normali
contengono abrasivi, ma generalmente
in minor quantità. Il kit sbiancante è in-
vece un prodotto decolorante che agi-
sce chimicamente all’interno del dente.
Funziona con lo stesso principio del trat-
tamento sbiancante fatto dal dentista
(ossidazione dei pigmenti colorati con
perossido di idrogeno), ma è meno forte.
Tutti questi trattamenti hanno comun-
que solo un effetto temporaneo.

Farmaci, ricordate di detrarre le spese

Avete raccolto gli scontrini fisca-
li rilasciati dalla farmacia lo scorso
anno? Speriamo di sì, visto che con la
dichiarazione dei redditi che dovrete
compilare a breve si possono detrar-
re tutte le spese sanitarie, farmaci
compresi. L’importante è che abbiate
speso almeno 129,11 euro. La detra-
zione fiscale è del 19 per cento della
spesa che eccede questa franchigia.
Perché sia valido per la detrazione, lo
scontrino deve avere questi requisiti:
- deve essere fiscale e rilasciato dal-
la farmacia. Deve contenere (stam-
pato e non scritto a mano) il codice
fiscale del destinatario del farmaco;
si possono acquistare farmaci per
conto di terzi solo se si è in possesso
del codice fiscale altrui (o della sua
fotocopia);
- deve specificare la natura del far-
maco acquistato (“farmaco” o “me-
dicinale”), oltre a qualità e quantità
(per esempio, nome commerciale e
numero di compresse).
Sono “farmaci” detraibili solo quelli
venduti con ricetta, quelli da banco,
quelli di cui si paga il ticket (dovete
tenere la fotocopia a colori della ri-
cetta), i farmaci veterinari e quelli
omeopatici. Non si detraggono i para-
farmaci, come gli integratori alimen-
tari o i prodotti a base di erbe.

Se i piccoli
hanno il raffreddore
Il modo più sicuro ed efficace
per curare il raffreddore nei
bambini è quello di far bere loro
molti liquidi, umidificare la casa
e tenere pulite le narici con la
soluzione fisiologica. Negli Usa,
l’associazione che rappresenta
test salute 78 Febbraio 2009
“non usare nei bambini sotto SOLO PER ADULTI
i 4 anni di età”, alzando di due I farmaci contro
il raffreddore
anni il limite precedente. Que- alleviano solo
sta decisione è stata presa per i sintomi. Noi ne
prevenirne l’uso errato e per sconsigliamo l’uso,
soprattutto quando
informare meglio i consuma- sono un miscuglio
tori circa l’uso sicuro di questi di più principi attivi

la maggior parte dei produttori prodotti nei bambini. I quali, e, in generale,

di farmaci da banco per tosse lo ricordiamo, non dovrebbero nei bambini.
e raffreddore ha deciso volon- assumere alcun farmaco, nean-
tariamente di inserire nel fo- che da banco, senza il parere
glietto illustrativo la dicitura preventivo del pediatra.

vedi i nostri calcolatori, dossier e articoli online su www.altroconsumo.it

06
Solari in valigia
per chi va in montagna
Tempo di settimane bianche. Tra
berretti e tute da sci ricordatevi di
infilare in valigia anche la crema
solare. In montagna, infatti, il sole è
particolarmente pericoloso: la pre-
senza della neve e l’altitudine fanno
aumentare, e di parecchio, i raggi ul-
travioletti. Inoltre il clima rigido rende
la nostra pelle particolarmente vul-
nerabile. Per questo vi consigliamo
di scegliere sempre una protezione
medio-alta, comunque superiore a
quella che siete soliti usare durante
le vacanze estive. L’ideale è una pro-
tezione 20 , che garantisca copertura
anche contro gli Uva e in crema, per
Bambini nel mirino
delle polveri sottili
I bambini molto piccoli, e probabil-
mente anche i feti, sono molto sen-
sibili all’inquinamento atmosferico.
Gli studi dimostrano che c’è un forte
nesso tra l’inquinamento dovuto alle
polveri sottili e i decessi per disturbi
respiratori nel periodo appena suc-
cessivo alla nascita.
Le prove sono sufficienti anche a sta-
bilire un nesso tra inquinanti atmosfe-
rici ed effetti negativi sullo sviluppo
dei polmoni: sia danni reversibili alle
funzioni polmonari, sia una riduzione
una migliore idratazione della pelle.
Utili anche gli stick, comodi da ap-
plicare e da portare in tasca, per un
veloce ritocchino sulle piste (in estate
non vanno bene, perché possono co-
prire solo una piccola parte del cor-
po). Ricordatevi di proteggere anche SOLE E MONTAGNA: OCCHIO AL BINOMIO
le labbra e non usate prodotti, come In montagna il sole non scherza: in una giornata
luminosa la neve aumenta dell’ 85% i raggi
profumi o dopobarba, che potrebbero ultravioletti che giungono a terra. Freddo e vento
dare reazioni avverse con i raggi sola- contribuiscono a rendere la pelle più vulnerabile.
ri. Alla sera lavatevi il viso e applicate Proteggetevi sempre con un prodotto solare.
un idratante, per restituire alla pelle
i liquidi persi. Potete usare la crema
solare avanzata dall’estate, se ha i
requisiti che abbiamo citato, è ben
conservata e non è scaduta. UNA POMATA
PENOSA
Sognare l’erezione perfetta costa
caro: ben 40 euro per poche
applicazioni. E resta una chimera,
soprattutto per chi soffre di un
reale problema di salute legato
a questa sfera della sessualità.
PERICOLI Stimoxina, questo il nome del
INVISIBILI preparato, è un dispositivo
Le polveri sottili
sono un nemico medico molto pubblicizzato sui
invisibile, ma quotidiani nazionali. Non fatevi
micidiale.
Soprattutto per
ingannare dall’aspetto autorevole
la salute dei più della confezione e dal richiamo
piccoli. a “sperimentazioni di successo”
nella sua presentazione: non è un
farmaco e non può quindi vantare
alcuna proprietà terapeutica.
Nonostante i ben studiati giri
di parole, si capisce che questo
preparato non fa altro che aiutare
l’erezione fisiologica nelle persone
cronica dei tassi di crescita di questi
sane. Perché per usarlo bisogna
organi sono legati all’esposizione al
massaggiare i genitali. E si sa
particolato atmosferico. Senza con-
tare, cosa ben più nota, che le polveri
quanto ciò sia terapeutico....
test salute 78 Febbraio 2009
sottili sono responsabili dell’aumento
dell’incidenza di tosse, bronchite e
complicazioni dell’asma. Le stime in-
dicano un crescente rischio di malat-
tia e morte dovuto all’esposizione a
lungo termine alle polveri sottili. L’at-
tuale legislazione relativa all’emissio-
ne di inquinanti dovrebbe rallentare
questa tendenza.
07

ATTENZIONE A...
Salviette struccanti
Attenzione ai prodotti cosmetici che contengono
un conservante, lo iodopropinil butilcarbammato (o
IPBC). Questo ingrediente, infatti, ha una potenziale
azione irritante e allergizzante, soprattutto quando
resta a lungo a contatto con la pelle, come nel caso
delle salviette struccanti. A causa del suo uso dif-
fuso nei cosmetici (anche in shampoo, borotalco e
trucchi) stanno emergendo alcuni casi di dermatite
allergica da contatto e il fenomeno è in aumento,
sebbene la Direttiva europea sui cosmetici ne per-
metta una quantità molto modesta. Consigliamo di
evitare qualunque cosmetico senza risciaquo con-
tenente IPBC, come appunto le salviette struccan-
ti. Rassicuriamo invece le mamme: nelle salviette
detergenti destinate ai bambini questo ingrediente
non è presente, perché vietato.
Antibiotico a rischio se sei diabetico
L’antibiotico levofloxacina, contenuto nelle specia-
lità Levoxacin, Prixar e Tavanic (indicato nella cura
di infezioni causate da batteri come sinusite acuta,
bronchite cronica e polmonite) può causare alte-
razioni della glicemia, ovvero del livello di zuccheri
nel sangue. Questo tipo di antibiotico, quindi, non
dovrebbe essere prescritto ai pazienti diabetici. O
comunque, se strettamente necessario, deve essere
somministrato dietro stretto monitoraggio della
glicemia.
Ancora dubbi sui coxib
In Francia il celecoxib (commercializzato in Italia
come Celebrex) è stato sottoposto a un riesame, a
seguito del quale si è ribadito la mancanza di dati
sulla sua maggiore tollerabilità gastrointestinale ri-
spetto ai classici antinfiammatori. E per di più ha un
rischio aggravato di eventi avversi cardiovascolari e
cutanei, cosa che abbiamo rilevato anche grazie alle
molte segnalazioni che abbiamo ricevuto nella se-
zione “Questa la racconto” presente sul nostro sito
Internet. Per questo, la decisione di prescrivere un
coxib come il celecoxib deve sempre essere presa
dopo un’attenta valutazione dei rischi globali per il
singolo paziente. Anche se il celecoxib è stato regi-
strato per trattare i sintomi di osteoartrosi, artrite
reumatoide e spondilite anchilosante, il farmaco di
prima scelta tra gli antidolorifici resta sempre il pa-
racetamolo. Una valida alternativa, infine, è anche
l’ibuprofene, che appartiene alla famiglia dei Fans.
una mela al giorno
Vegetariani con giudizio
Essere vegetariani, anche se com-
porta restrizioni, non significa per
forza privarsi di nutrienti essenziali.
Un’alimentazione di questo tipo può
essere ricca, equilibrata e appetitosa,
ma bisogna prestare maggiore atten-
zione a ciò che si mangia ogni giorno,
compensando l’assenza di proteine
animali e la minore quantità di alcune
vitamine e minerali con cibi di origine
vegetale in grado di fornire sostanze
nutritive simili. Le diete che ammet-
tono uova, latte e derivati soddisfano
il fabbisogno di calcio e di proteine,
che può essere garantito anche con il
consumo di soia. Per quanto riguarda
il ferro, attenzione a consumare legu-
mi (in particolare lenticchie) e frutta
secca e a potenziarne l’assorbimento
consumando frutta e verdura ricca di
vitamina C. Questo tipo di dieta può
invece comportare carenze di zinco
(presente in particolare in carne e
pesce, ma anche in uova, latte e de-
rivati) e soprattutto di vitamina B12
Pangasio: un pesce
dagli occhi a mandorla
Non è molto riconoscibile perché lo
mangiamo in forma anonima, in filet-
to, soprattutto nelle mense aziendali
e scolastiche. Ma ha già una pessima
fama. Il pangasio è un pesce d’acqua
dolce, della specie dei pesci gatto,
che viene allevato nel sud est asiati-
co, principalmente alla foce del fiume
Mekong e importato per soddisfare
l’esigenza di pesce poco caro e senza
spine della ristorazione collettiva.
Il suo peccato originale è la zona d’al-
levamento, uno dei fiumi più inquina-
ti del mondo, e le voci sulla sua “cat-
tiva salute” hanno presto cominciato
a circolare. In realtà il vero limite di
questa specie è lo scarso valore nu-
trizionale delle sue carni. Uno studio
italiano, pubblicato su Food Chemi-
stry, che ne ha analizzato la composi-
zione, rivela un tenore in proteine più
VEGANO? OCCHIO ALLA B12
Chi è strettamente vegetariano, cioè
chi non mangia alcun alimento di
derivazione animale, neanche latte e
uova, deve ricorrere a integratori.
basilare per il metabolismo e per il
funzionamento del sistema nervoso,
presente nei prodotti animali, ma as-
sente nei vegetali. Chi elimina tutti
i cibi di origine animale, quindi, do-
vrebbe sempre integrare questa vita-
mina con un supplemento.
basso rispetto ad altri pesci usati nor-
malmente nella ristorazione collet-
tiva, come sogliola e merluzzo, e un
tenore di grassi saturi molto elevato,
a discapito degli acidi grassi insaturi
(omega 3), vero valore aggiunto del
pesce in generale.
Non sembrano esserci problemi, in-
vece, per quanto riguarda la contami-
nazione da mercurio, pesticidi e Pcb.
La stessa ricerca italiana, effettua-
ta su campioni di filetti di pangasio
giunti sulle nostre tavole, dà risultati
tranquillizzanti, liberando il pesce
orientale da questo sospetto. Anche il
problema dei residui di farmaci, il cui
utilizzo è vietato, segnalati più volte
nel 2005 dal sistema di allerta euro-
peo sembra risolto. In tutto il 2008,
infatti, è arrivata al sistema una sola
segnalazione di non conformità.
L’importanza di latte e formaggi
I latticini sono alimenti molto importanti.
Non devono essere trascurati e, nel caso
di malattie metaboliche come obesità o
colesterolo alto, vanno scelti con cura tra
le opzioni meno grasse, ma mai eliminati.
Questi prodotti, tra cui troviamo oltre al
latte anche lo yogurt e tutte le varietà di
formaggi, sono fondamentali per il loro
apporto di calcio, di proteine ad alto va-
lore biologico e di vitamine del gruppo B.
Il valore nutrizionale esatto dei latticini
dipende da diversi fattori tra cui il grado
di scrematura, la tecnologia usata, l’umi-
dità del prodotto. Anche il tenore di sale
cambia sensibilmente in base al prodot-
to. Il latte di per sé ne è povero, mentre
così non è per alcuni formaggi, in parti-
colare per quelli stagionati. Durante la
Gravidanza: cosa evitare
In gravidanza è importante avere una
dieta variata, ricca di frutta e verdura e
di latticini. Ma bisogna anche stare at-
tenti ad alcuni cibi, che possono essere
veicolo di malattie. Uno dei pericoli più
conosciuti dalle future mamme è la to-
xoplasmosi, una malattia causata da un
crescita, la gravidanza e a partire dai 60 NON PRIVATEVI
anni, come prevenzione dell’osteoporosi, DEL LATTE
Latte e latticini
è ancora più importante consumare una sono alimenti
quantità sufficiente di latticini. In gene- fondamentali.
rale, il consumo raccomandato è di due/ Soprattutto
durante la
tre porzioni al giorno, se per porzione si crescita, in
intende: gravidanza e
- un bicchiere di latte da 125 ml; dopo i 60 anni.
- un vasetto di yogurt da 125 g; Chi ha problemi
di colesterolo
- una mozzarella da 100 g; o sovrappeso
- 50 g di formaggio stagionato; opti per prodotti
- 100 g di formaggio fresco. freschi e scremati:
meno grassi, ma
Per raggiungere il consumo minimo rac- altrettanto ricchi
comandato consigliamo di consumare di calcio.
ogni giorno almeno un prodotto appar-
tenente al gruppo del latte o dello yogurt
e completare quattro volte alla settimana
con un formaggio a vostra scelta.
SALUTE WEB
Avete dubbi legati al vostro stato di
salute? Sul nostro sito trovate alcuni
servizi interattivi in grado di darvi una
risposta personalizzata.
parassita (il toxoplasma, appunto), che
è benigna negli adulti, ma può causare
disturbi anche gravi al feto. Veicolo di
questo parassita è la carne poco cotta,
frutta e verdura non correttamente la-
vate e la lettiera con gli escrementi dei
gatti domestici. Per questo, in gravidan-
za è opportuno evitare carne cruda e al
sangue, salumi crudi e verdure crude di
cui non si è ben sicuri della pulizia.
Meno conosciuta, ma altrettanto perico- Menù scolastici Utilizza il calcolatore
losa, è la listeriosi, un’infezione legata al per capire se il menu scolastico servito
consumo di cibo refrigerato contaminato
a tuo figlio è nutrizionalmente bilanciato
dal batterio listeria monocytogenes, che
e se prevede un numero di porzioni per
vive a basse temperature. In gravidanza,
alimento adeguato e ben distribuito nel-
nel primo trimestre, può essere causa di
aborto spontaneo. Prevenitela evitando l’arco della settimana.
il consumo di formaggi non pastorizzati, Farmaci Tutti i medicinali di classe A e C
insalate, patè e carne fredda e in gene- sia di marca sia equivalenti.
test salute 78 Febbraio 2009
rale di tutto ciò che si consuma freddo Additivi alimentari Sulla nostra banca
e che proviene da luoghi con igiene non dati controlla se hanno effetti dannosi.
sicuramente accertata. Rischio cardiovascolare Calcola il tuo ri-
schio personale: può essere il primo pas-
so per migliorare le tue abitudini.
TONNO CON MODERAZIONE
In gravidanza attenzione anche Sale Ne aggiungi troppo o il giusto? Sco-
a tonno e pesce spada. I grandi prilo con il nostro calcolatore.
predatori del mare, infatti, possono
contenere metalli pesanti tossici www.altroconsumo.it
per il bebè.
09
 FARMACI ANTICOLESTEROLO

RISCHIO CUORE
Le malattie
cardiovascolari
sono la principale
causa di decesso
prematuro in
Italia e in Europa.

PREVENZIONE
La prima regola
per evitarle è
seguire regole
di vita sane: non
fumare, tenere
il peso forma,
mangiare sano.

TROPPE MEDICINE Le statine sono presentate come Il sogno di ogni malato: aprire una
confezione, premere con due dita
I farmaci contro miracolose per combattere l’eccesso la bolla di un blister di plastica,
il colesterolo sono
oggi prescritti di grassi nel sangue, conseguenza raccogliere nel palmo dell’altra
mano una pillola, portarsela alla
e utilizzati in diretta dello stile di vita della nostra bocca... ed ecco, come per magia,
eccesso, anche in
casi in cui la loro
società opulenta. Ma sono davvero diventare di colpo sano.
Magari il gesto dovrà essere ripe-
efficacia è dubbia. così utili? Freniamo gli entusiasmi. tuto più volte, ma con le statine,
 OCCHIO A...

SUCCO DI POMPELMO
Chi assume statine
deve fare attenzione a
evitare alcuni alimenti
e farmaci.

´
Antibiotici, anti-
fungini, cardioattivi,
anticoagulanti e i fi-
brati (un’altra classe
di farmaci anti cole-
sterolo), possono incrementare il livello di statine

Bastasse
nel sangue, aumentandone la tossicità.

´
Ricco di vitamine, ma con una pericolosa ten-
denza a interagire con il metabolismo dei farmaci:
è il pompelmo. Per questo berne il succo quando si
è in cura con farmaci è sempre sconsigliato, in parti-

davvero
colare in quantità importanti (un litro al giorno).

´
Da evitare poi il più possibile l’assunzione di
alcolici, anche loro colpevoli di sviluppare effetti
tossici se mescolati alle statine.

una
pillola
I medici perdere le cattive abitudini. Ma,
dovrebbero come spesso accade, il pensiero
essere più dominante è sbagliato.
onesti con Uno scambio perverso
i loro pazienti In realtà un’impostazione di que-
e sottolineare sto tipo fa comodo soprattutto alle
l’importanza case farmaceutiche, che così pos-
della dieta e sono vendere più farmaci. E magari
degli stili fa anche comodo a qualche medi-
co, che in cambio delle prescrizio-
di vita, ni ottiene ricche sponsorizzazioni
più che dei dalle multinazionali; e, perché no,
farmaci anche a tutte le aziende che rica-
vano utili significativi vendendo
cibo spazzatura, che non rischiano
di vedere diminuire i clienti. Senza
dimenticare che questo messaggio
fa facilmente breccia nel cuore di
uno dei principi attivi più venduti pensiero dominante dice che ali- noi consumatori: solleticati nella
test salute 78 Febbraio 2009

al mondo, la promessa è proprio
questa. Secondo le intenzioni del-
le case farmaceutiche (e a onor del
vero anche di molti medici), que-
sti farmaci sono la risposta alla
diffusione sempre maggiore delle
malattie cardiovascolari nei Paesi
sviluppati. A semplificare un po’, il
mentazione sbagliata, vita seden-
taria e giro vita fuori controllo non
si combattono più con cibi sani,
ginnastica e dieta, ma con una pil-
lola che riduce l’eccessiva presen-
za di colesterolo nel sangue (iper-
colesterolemia) e che permette di
evitare ictus e infarti, anche senza
nostra pigrizia, speriamo che un
gesto semplice come assumere
una pillola ci eviti le noie di cam-
biare stile di vita e i dolori delle fu-
ture malattie.
A essere sbagliata è proprio l’impo-
stazione di fondo del messaggio: il
nostro corpo non è una macchina
>
11
 FARMACI ANTICOLESTEROLO

>semplice e la salute non è una cosa da una molteplicità di condizioni convenienza a farlo. Sintetizzata
che si possa conquistare assumen- che si cumulano l’una con l’altra: in poche parole, questa dice che le
do in via preventiva farmaci, per e quindi l’utilità di un’arma con un statine sono sì efficaci, ma solo in
un periodo di tempo indefinito unico bersaglio (le statine, appun- condizioni particolari e soltanto su
(con il conseguente rischio di ef- to, che agiscono soltanto sul livello soggetti ben definiti, in particolar
fetti indesiderati). È piuttosto una di colesterolo) si riduce e di molto. modo soltanto se il rischio globale
condizione che si può preservare A far crollare definitivamente il ca- di sviluppare malattie cardiova-
con abitudini di vita sane: non c’è stello di carte, ci pensa poi un’ana- scolari è alto.
farmaco che possa sostituirle. lisi accurata e senza pregiudizi Insomma, prenderle non appena il
Nel caso delle malattie cardiova- delle evidenze che la ricerca scien- colesterolo si alza un po’ (in termi-
scolari, in particolare, la ricerca da tifica offre sull’efficacia di questi ni più scientifici, se il rischio è me-
tempo ha dimostrato che queste farmaci: l’analisi non è recentis- dio-basso) non è detto che serva
non dipendono solo da un fattore, sima (risale al 2003), ma è stata veramente a qualcosa. Molto di-
in questo caso il colesterolo, ma volutamente ignorata da chi aveva scutibili sono anche i dati esistenti

ALIMENTI E INTEGRATORI

CURARSI CON FITOSTEROLI E OMEGA 3 CONVIENE? CON CAUTELA

I fitosteroli sono sostanze di origine vegetale che ostacolano assunzione impedisce l’assorbimento di alcune vitamine.

´
l’assorbimento del colesterolo da parte dell’organismo e dimi- In etichetta ci sono indicazioni molto precise per il loro
nuiscono quello LDL (“cattivo”) in percentuali variabili tra il 3 e uso: sono destinati solo a chi vuole ridurre i livelli di cole-
il 10% (vedi anche AC 197, ottobre 2006). sterolo nel sangue, chi già segue un trattamento contro il

´
Attualmente esistono in commercio vari prodotti alimenta-
ri arricchiti con queste sostanze, consumati da circa il 10%
della popolazione europea. Però non esistono dati che con-
fermino la prevenzione di malattie cardiovascolari dovuta
colesterolo deve assumerli sotto controllo medico; biso-
gna mantenere comunque una dieta il più possibile varia
ed equilibrata; il consumo non può essere superiore a 3
grammi al giorno.

´
alla riduzione di colesterolo ottenuta grazie agli steroli. Per quanto riguarda gli integratori alimentari con omega

´
Al contrario è dimostrato che un’alimentazione equilibrata
(che prevede anche l’assunzione di sostanze già di per sé
ricche in fitosteroli, quali crusca e germe di frumento, frut-
ta secca, semi di sesamo e di girasole), associata a corretti
3 (acidi grassi contenuti soprattutto negli oli vegetali, in
particolare l’olio di soia, frutta secca e pesce azzurro), non
esistono dati che confermino la funzione protettiva sul cuo-
re tanto sbandierata dalla pubblicità.

´
stili di vita, è in grado di controllare nella popolazione sana Per ridurre il rischio di malattie cardiovascolari, basta inve-
il rischio di sviluppare malattie cardiovascolari, senza che ce il semplice consumo di pesce: studi condotti sul lungo
sia necessario assumere prodotti specifici. periodo dimostrano che mangiarlo per due – tre volte la

´
Inoltre bisogna considerare che una riduzione del coleste- settimana è più che sufficiente per assumere quasi tutte le
rolo “cattivo” non ha significato di per sé se non viene vista dosi di omega 3 raccomandate dai nutrizionisti.
in un contesto di rischio globale: in altre parole ridurre il
colesterolo in chi non ha un rischio alto di essere colpito
da queste malattie non serve a niente.
“Gli steroli vegetali hanno dimostrato di abbassare

´
Sul fronte sicurezza questi prodotti sembrerebbero sicuri,
il colesterolo sanguigno. La riduzione del colesterolo
almeno sulla scorta dei pochi dati disponibili. Ma la loro
sanguigno può ridurre il rischio di malattie
coronariche”. Questo claim salutistico, recentemente
approvato dall’Autorità europea per la sicurezza
alimentare, può far pensare erroneamente al
consumatore che i prodotti
test salute 78 Febbraio 2009

con steroli - da soli - riducano

il rischio di avere malattie
cardiovascolari. In realtà la
relazione tra abbassamento
del colesterolo e malattie
cardiovascolari non è così
univoca: meglio non illudersi
troppo e controllare la dieta.

12
sulla loro efficacia preventiva pri-
maria, cioè per prevenire disturbi
in chi non li ha mai avuti.
Regole
non sempre applicabili
Cominciamo dalle linee guida
americane ed europee, cioè da
quelle indicazioni che dovrebbero
guidare i medici nel decidere quali
prescrizioni mettere in atto per cu-
rare i pazienti. Il condizionale non
è mai stato così d’obbligo come in
questo caso. Le linee guida dicono
che i valori desiderabili di coleste-
rolo nella popolazione generale
non dovrebbero essere maggiori
di 200 milligrammi per decilitro di
sangue per il colesterolo totale e di
130 per quello LDL.
Indicazioni chiare, ma non appli-
cabili a occhi chiusi in tutti i Pae-
si: infatti questi dati derivano da
studi condotti su popolazioni con
rischio cardiovascolare molto ele-
vato (generalmente anglosassoni,
grandi consumatori di carne rossa
e di burro) e in cui le donne erano
presenti in numero esiguo. Le po-
polazioni dell’area mediterranea e
le donne tendono ad avere un ri-
schio più basso e quindi livelli si-
mili di colesterolo non è detto che
siano altrettanto pericolosi.
Non per niente l’Agenzia italia-
na del farmaco (Aifa) prescrive
cardiovascolare colesterolo alto, nei soli Stati Uniti
gratuitamente le statine solo a
quei pazienti che hanno già avuto
qualche guaio a cuore e sistema
circolatorio (come malattia coro-
narica, ictus cerebrale, arteriopa-
tia degli arti inferiori), e ai pazienti
diabetici: due casi di prevenzione
secondaria (quando cioè sono già
in corso o si sono già verificate
malattie). In prevenzione primaria
(prima cioè che compaiano) le sta-
tine vengono date gratis ai pazienti
con problemi di grasso nel sangue
che hanno un’origine familiare e
alle persone con elevato rischio
cardiovascolare, con un colestero-
lo alto impossibile da correggere
con la sola dieta. Sono considerati
a rischio elevato i soggetti che non
hanno una storia di malattia, ma
che presentano un rischio maggio-
re del 20% di sviluppare un evento
cardiovascolare nei successivi 10
anni, rischio stabilito da apposite
carte (vedi a pag.14 Un calcolato-
re tutto italiano). Coerentemente,
la nota 13 dell’Aifa (che regola la
somministrazione delle statine)
non fa riferimento a nessun valore
In Italia dal di colesterolo, al di sopra del quale
2000 al 2007 è necessario assumere il farmaco.
Al contrario, si rimette al giudizio
le prescrizioni del medico che deve valutare il li-
di statine si vello di rischio del paziente.
sono più che
quadruplicate Prevenzione
e i farmaci a tutti i costi
del sistema Se le statine fossero usate in pre-
senza di un solo fattore di rischio, il
sono quelli sulla base delle linee guida con i
per i quali si nuovi valori, questi farmaci do-
spende di più vrebbero essere assunti da 36 mi-
L’impennata delle statine negli Stati Uniti
2000
2005
Spesa totale (miliardi 7,7
di dollari)
Spesa individuale
(dollari)
Prescrizioni (milioni)
Numero di pazienti 15,8
(milioni)
Fonte: Agency for Healthcare Research and Quality
Il colesterolo è prodotto
dal fegato ed è presente in tutte
le cellule dell’organismo,
dove svolge importanti funzioni.
Viene trasportato nel sangue
da specifiche proteine:
le LDL (“cattivo”)
lo distribuiscono a tutti
gli organi, le HDL (“buono”)
rimuovono il colesterolo
in eccesso. Oltre al tasso
di colesterolo totale nel sangue,
per la salute è quindi importante
il valore del colesterolo “buono”:
più è alto, meglio è.
lioni di persone. Un mercato che
indubbiamente fa gola ai produt-
tori. Non ci sarebbe niente di male
se questi medicinali servissero dav-
vero a prevenire decessi e malattie.
Allo stato attuale delle conoscenze
scientifiche, però non sembra che
le cose stiamo veramente così.
L’analisi più citata dai sostenitori
dell’efficacia delle statine è il Chole-
sterol Treatment Trialists’ Collabo-
ration: ha preso in esame 14 studi
clinici che hanno coinvolto 90.000
pazienti nell’arco di 5 anni.
Le conclusioni dicono che le stati-
ne, in soggetti a rischio, riducono
eventi cardiovascolari e mortalità
totale. Al di là dei numeri impres-
sionanti, le cose sembrano però
essere un po’ diverse. Primo, i ri-
cercatori hanno mescolato fra loro
studi sulla prevenzione primaria e
secondaria e secondo molti stu-
>
19,7
test salute 78 Febbraio 2009
484
661
90
174
29,7
13
 FARMACI ANTICOLESTEROLO

RISCHIO CARDIOVASCOLARE

UN CALCOLATORE TUTTO ITALIANO

Gran parte della ricerca medica sul rischio cardiovascolare è
americana e quindi si basa su stili di vita e abitudini alimentari
che non sono perfettamente coincidenti con quelle del nostro
Paese e in più in generale con quelle del mondo mediterraneo.
Per questo l’Istituto superiore di Sanità, attraverso il Progetto
l’età della popolazione usata per costruire e validare le carte
del rischio; in parole semplici, al di fuori di questo intervallo
non ci sono dati che possano consentirci di misurare in modo
attendibile il rischio cardiovascolare di chi è più giovane o di
chi è più anziano.

´
Cuore, ha realizzato delle carte di rischio che tengono conto Gli studi comunque continuano e con il tempo le persone
delle specificità della popolazione italiana, basandosi sul mo- già oggi sotto monitoraggio entreranno nelle fasce di età più
nitoraggio di gruppi rappresentativi della popolazione della anziane.

´
penisola. In questo modo si centrerà l’obiettivo di aggiornare questo

´
Sul nostro sito, nella home page di salute, trovate una ver- strumento per renderlo utile anche per chi ha più anni sulle
sione di queste carte, utilizzabile come un semplice calcolatore spalle.
online, che potete usare per valutare qual è il vostro livello di
rischio cardiovascolare. Calcolare

´
Essenzialmente, il calcolatore vi dice qual è la probabilità il proprio rischio
che avete di essere colpiti da ictus o infarto del miocardio nei cardiovascolare
prossimi dieci anni. Per farlo tiene conto di alcuni dati fonda- sul nostro sito
mentali quali età, diabete, fumo, pressione massima, coleste- è semplice. Una
rolo totale, colesterolo HDL, sovrappeso e sedentarietà. Inoltre volta ottenuti
vi aiuta anche a capire in che modo, variando gli stili di vita e le i risultati,
abitudini, potete ridurre questo rischio. Per usarlo quindi biso- parlatene con il
gna avere a disposizione alcuni dati sanitari, e in particolare i vostro medico,
risultati delle ultime analisi del sangue (per il colesterolo totale) che vi
consiglierà
e dell’ultima misurazione della pressione.
il da farsi.

´
Il calcolatore ha una particolarità: funziona solo per chi
ha un’età compresa tra i 40 e i 69 anni, perché è questa era

>
diosi nel primo caso non ci sareb-
bero dati a sostegno dell’efficacia
Ecco come danneggia i nostri vasi delle statine. Poi, hanno esami-
nato pazienti con profili di rischio
arteria normale diversi. Ancora non è ben chiaro
Seguire uno cosa succede ai pazienti con più di
stile di vita sano 69 anni di età. Infine, sembra che
arteria parzialmente
occlusa dall’aterosclerosi
consente di alle donne sane (prima cioè che si
manifesti una malattia coronari-
ridurre
ca), assumere questo medicinale
l’incidenza non comporti nessun beneficio.
di disturbi
cardiovascolari Efficaci rispetto a cosa?
sia nelle I giudizi sono quasi tutti concordi
test salute 78 Febbraio 2009

flusso del sangue

placca persone sane nel ritenere efficaci questi farmaci
sia in chi ha già dopo la comparsa di una malat-
tia cardiovascolare, per ridurre il
Il colesterolo, se è in eccesso, tende a depo-
avuto problemi rischio che si presenti di nuovo:
sitarsi sulle pareti interne dei vasi sanguigni tutti gli studi condotti in questo
insieme ad altre cellule e concorre così alla
formazione della placca aterosclerotica,
campo hanno mostrato che i far-
ostacolando il normale flusso del sangue. maci servono a ridurre mortalità e
ricadute. C’è però un interrogativo

14
 che assumono medicinali diversi)
Meglio prevenire senza farmaci queste condizioni non sono mai
rispettate e quindi c’è la possibilità
La prima regola per la salute è cercare di mettere in pratica alcuni buoni
consigli, che possono aiutarci ad evitare problemi di tipo cardiovascolare (e che le statine possano causare vari
non solo, visto che prevengono molte forme tumorali e il diabete). problemi. I più gravi riguardano le
cellule muscolari, che morendo a
Smettere di fumare. Il fumo è considerato uno causa della tossicità del farmaco
dei principali fattori di rischio. A parità di con- rilasciano sostanze dannose per
dizioni, raddoppia le possibilità di infarto. Le linee guida
i reni. Questa malattia, chiamata
sono spesso
rabdomiolisi, ha già causato alcu-
stilate ni decessi in persone che assume-
Perdere il peso in eccesso. Il modo migliore è
riequilibrare la propria alimentazione e fare un
da esperti vano cerivastatina tolta infatti dal
po’ di attività fisica, iniziando gradualmente. che hanno mercato italiano dal 2004 (vedi ST
forti contatti 51, agosto 2004).
con il mondo Altri problemi si possono avere
Seguire una dieta povera di grassi saturi e
per il fegato: c’è un aumento delle
colesterolo (ridurre le carne, specie se rossa, dell’industria
i salumi e i formaggi, eliminare i fritti e i transaminasi nel 5-10% delle per-
condimenti a base di grasso animale). e subiscono sone trattate; per questo è consi-
condizionamenti gliato monitorarle prima e duran-
Ridurre il consumo di alcol. Non bere più di un te la terapia (esami tre mesi dopo
bicchiere-un bicchiere e mezzo di vino a pasto, l’inizio e poi a scadenza mensile
ridurre al minimo i superalcolici.
per almeno un anno). Insomma,
a differenza di quanto si pensa,
Ridurre il contenuto di sale nella propria
alimentazione. Questo significa minimizzare
le statine sono farmaci altrettan-
SALE to pericolosi di altri e quindi non
il ricorso a piatti pronti, che ne sono ricchi.
vanno assunti a cuor leggero.

Praticare un’attività fisica regolare per

almeno 30 minuti al giorno: consigliata per
esempio la camminata a passo svelto o il
nuoto. COSA FARE

Sicuri con le statine

senza risposta: mancano quasi del na, rosuvastatina, lovostatina), le Come tutti i farmaci, anche le statine possono
tutto studi che mettano a confron- più prescritte sono atorvastatina causare eventi avversi. Ecco quali sono i com-
to i vari tipi di statine presenti sul e rosuvastatina; quest’ultima ha portamenti da mettere in atto per evitarli.

´
mercato e i dosaggi ai quali vengo- un’attività più potente in termini È importante riferire immediatamente al
no somministrate. Studi che diffi- di riduzione dei livelli di coleste- proprio medico sintomi come dolore o debolezza
cilmente saranno sponsorizzati rolo, ma prove di efficacia carenti muscolare.

da un’azienda farmaceutica (che
correrebbe il rischio di vedere la
propria molecola battuta da quel-
la di un diretto concorrente) e che
dovrebbero essere portati avanti
da centri di ricerca pubblici.
sulla riduzione degli eventi cardio-
vascolari.
Muscoli e reni a rischio
Un ultimo punto controverso è la
sicurezza di questi farmaci.
´
Esami di laboratorio (ad esempio transa-
minasi epatiche e creatinfosfochinasi di origine
muscolare) fatti prima dell’inizio della terapia
possono essere utili, per poter confrontare mo-
dificazioni di questi valori nel corso del tratta-
mento.

´
Al momento comunque sembra Gli studi sono rassicuranti, ma bi- La dose da somministrare deve essere la
assodato che la molecola con il mi- sogna tenere presente che sono più bassa possibile: così i rischi di eventi avversi
test salute 78 Febbraio 2009

glior rapporto tra costo ed efficacia fatti in modo estremamente con- si riducono.

´
sia la simvastatina (disponibile an- trollato: chi vi partecipa è monito- Le statine sono controindicate in gravidanza
che come farmaco equivalente) e rato costantemente, non ha altre e durante l’allattamento e a oggi non ci sono dati
che dovrebbe essere quella di pri- malattie e non assume altri far- che ne giustifichino l’uso nei bambini.

ma scelta. Purtroppo in Italia non
è così: tra le sei molecole esistenti
sul mercato (pravastatina, fluva-
statina, simvastatina, atorvastati-
maci e quindi è, in ultima analisi,
molto distante da un paziente tipi-
co. Con pazienti reali (magari an-
ziani colpiti da malattie croniche,
´
La terapia non deve mai essere interrotta,
altrimenti si vanificano i benefici.

15
 SCARSA CONCORRENZA

La “Operazione
trasparenza” sui farmaci
di Mister Prezzi avrebbe
dovuto aiutarci
a scegliere il punto
vendita più conveniente.
Ma è servita a poco.

Da quando il prezzo dei farmaci da
banco, quelli che si possono compe-
rare senza bisogno di ricetta, è stato
liberalizzato, le farmacie hanno do-
vuto accettare di farsi concorrenza,
tra loro, con le parafarmacie e con i
corner salute dei supermercati.
Dato che farsi concorrenza significa
soprattutto abbassare i prezzi, opera-
Questa farmacia
espone un cartello
test salute 78 Febbraio 2009
Occasione
sprecata
zione necessaria per conquistare più
clienti, le farmacie non hanno accol-
to con entusiasmo questa novità.
Al contrario, come le nostre inchie-
ste hanno documentato, è proprio
sotto l’insegna della croce verde
che i prezzi dei farmaci, dopo la li-
beralizzazione, sono scesi in misura
minore (vedi TS 75, agosto 2008) .
L’idea di Mister Prezzi
Con lo scopo di aiutare i cittadini
a risparmiare e favorire la concor-
renza tra chi vende medicinali, il
Garante per la sorveglianza dei
prezzi (“Mister prezzi”) nell’otto-
bre 2008 ha lanciato una campa-
gna. Scopo dichiarato: aiutare i
cittadini a trovare il punto vendita
con il prezzo più conveniente.
20 farmaci, 15 devono essere scelti
in una lista dei 50 prodotti più com-
mercializzati, redatta ogni sei mesi
da Mister Prezzi stesso. Gli altri cin-
que medicinali ogni farmacista po-
teva sceglierli a suo piacimento.
Abbiamo subito espresso una for-
te perplessità. Soprattutto perché
15 confezioni sono troppo poche.
Il farmacista avrebbe avuto buon
gioco a scegliere i farmaci venduti
a prezzo più conveniente e il con-
sumatore non avrebbe comunque
potuto farsi un’idea globale del-
l’economicità del punto vendita.
Sarebbe stato molto più utile chiede-
re che fossero esposti tutti i 50 prezzi
dei farmaci più venduti. Meglio an-
cora, che il Garante si occupi in pri-
ma persona di monitorare il livello

in cui si polemizza Metodo: indurre i farmacisti a espor- dei prezzi nei diversi punti vendita.
sulla possibilità di
re i prezzi dei farmaci su un cartello,
vendere farmaci
nei supermercati.
in modo che il consumatore possa Viaggio in 100 farmacie
Però la vetrina confrontare, prima di acquistare. Abbiamo visitato 100 farmacie e
è completamente In pratica: i farmacisti sono stati 12 parafarmacie in 4 città: Milano,
invasa da una invitati a stilare una lista di 20 far- Roma, Torino, Napoli e abbiamo
promozione maci da banco, con i prezzi indicati verificato se la campagna lanciata
di scarpe. a fianco, ed esporla in negozio. Dei da Mister Prezzi ha avuto buoni

16
 Ma chiedendo di indicare soltanto
20 prezzi (di cui 5 scelti senza alcu-
CONSIGLI INTERESSATI
na regola), è chiaro che il risultato è
SE L’AZIENDA SUGGERISCE, IL FARMACO AUMENTA stato che sono scelti tutti quelli più
bassi. La confusione, comunque,
Benché i farmacisti siano liberi di sceglierlo, da marzo 2008 diverse case farmaceuti-
che hanno indicato un prezzo di vendita. Che in metà dei casi è già salito del 10%.
è notevole: in una farmacia i prez-
zi erano sostituiti da percentuali di
A marzo 2008 il ministero della Salute si è premurato di specificare che la liberalizzazione sconto, senza alcun riferimento alla
del prezzo dei medicinali non implica il divieto per le aziende produttrici di comunicare la somma da pagare.
variazione dei prezzi al pubblico consigliati. ■ Risposte. Ecco alcune risposte
dei farmacisti sul motivo per cui

´
Una rapida verifica sulla nostra banca dati (www.altroconsumo.it) ci ha portato a non hanno aderito alla campagna:
scoprire che a dicembre 2008 il 30% dei farmaci aveva adottato il prezzo consigliato “Applichiamo lo sconto del 20% a
dalle aziende.
tutti i farmaci da banco”. Ma che

´
In più della metà dei casi (55%) questo nuovo prezzo è risultato più caro di quello
senso ha parlare di sconto? Rispet-
precedente, mediamente di quasi il 10%.
to a che cosa, se i prezzi sono libe-
ri? E poi, tagliando la testa al toro,
Ovviamente la presenza di un prezzo consigliato incentiva i farmacisti ad aumentare i
l’indicazione di questo sconto non
prezzi. In questa situazione, chi acquista ha in mano una sola arma: confrontare i prezzi e
scegliere il punto vendita dove il farmaco costa meno.
appariva da nessuna parte. “Ade-
riamo all’iniziativa, ma non espo-
niamo nessun cartello”. Davvero
una bella risposta, se pensiamo
che l’iniziativa consiste appunto
nell’esporre un cartello. Infine, in
È presente il cartello “Mister Prezzi” molti non avevano neppure senti-
in farmacia? € to parlare della campagna.

sì 54% COSA FARE

no 38%
no, e ci sono
promozioni 8%
Il cartello è ben visibile?
Nella maggior parte dei casi il cartello, se c’è, è anche ben visibile, in generale
attaccato alla vetrina. In 6 casi su 100 era all’interno del negozio, solo in 2 casi non
si notava molto, perché era confuso tra altro materiale informativo.
Nel cartello sono indicati i prezzi di 20 farmaci?
In 48 casi sui 100 visitati, sì. In 3 casi i prezzi erano solo 19. In 2 casi, non si capi-
sce perché, erano 15. In una farmacia di Roma abbiamo trovato due cartelli diver-
si, dove erano indicati confusamente prezzi e percentuali di sconto di 18 farmaci.
Soluzione: confrontare
La liberalizzazione del prezzo dei farmaci ha
portato sicuramente un positivo abbassamento
dei prezzi, ma questo ha riguardato soltanto in
misura minore le farmacie tradizionali, manife-
standosi invece soprattutto nei corner salute dei
supermercati, purtroppo ancora poco diffusi.
Di fronte a questa situazione, l’iniziativa di
Mister Prezzi è stata poco più di un pannicello
caldo. Per favorire concorrenza e trasparenza, è
necessario che il Garante monitori e renda pub-
blici i prezzi medi praticati nelle farmacie e negli
altri punti vendita.

´
esiti. I risultati variano moltissimo a Napoli (4%). Tra le parafarmacie, Per risparmiare, in primo luogo è consiglia-
tra le città, ma nel complesso sono solo due sulle dodici visitate aderi- bile ridurre il più possibile il consumo di farmaci,
test salute 78 Febbraio 2009

piuttosto deludenti. vano alla campagna. acquistandoli solo quando sono necessari.

■ Enormi differenze. Complessiva-
mente, abbiamo trovato un cartello
riconducibile alla campagna di Mi-
ster Prezzi soltanto in circa la metà
dei punti vendita visitati. La percen-
tuale è alta a Milano (72%) e abba-
stanza alta a Roma (68%), ma crolla
■ Fraintendimento. È abbastanza
evidente che i farmacisti non han-
no capito (o voluto capire) lo spiri-
to della campagna. Non si trattava
infatti di pubblicizzare prezzi bassi,
ma di rendere evidente il livello dei
prezzi praticato nel punto vendita.
´
In secondo luogo, bisognerebbe perde-
re l’abitudine di comprare il medicinale nella
farmacia sotto casa, a prescindere dal prezzo,
e confrontare i prezzi offerti, scegliendo i più
convenienti.

17

Più relax e meno farmaci.
State lontani dal letto
finché il sonno non ha bussato
alla vostra porta:
contare le pecore non aiuta.
Se si invoca il suo arrivo,
si ottiene l’effetto contrario.
Dormire,
forse
sognare
“Vorresti dormire di più?” Provate
a porre questa domanda a chi vi sta
intorno e a contare le risposte nega-
tive. Saranno ben poche. Questo non
significa che siamo tutti insonni, ma
solo che il sonno è anche un piace-
re, e il desiderio di dormire, di più e
meglio, è più che legittimo. Il sonno
però è soprattutto un’esigenza vitale.
Senza il giusto riposo non è neanche
pensabile poter affrontare il giorno
dopo con la stessa energia e lucidi-
tà. È per questo che il solo pensiero
di un’altra notte in bianco provoca
una naturale reazione di allarme e
ansia, che ci rende insopportabile la
camera da letto, tanto da trasforma-
re lo stesso letto in uno spauracchio.
test salute 78 Febbraio 2009
Si può cadere addormentati in qua-
lunque situazione o luogo, fuorché
di notte e nel proprio letto.
Chi non dorme ingrassa?
Come se non bastasse, ad accresce-
re le nostre ansie contribuiscono
diversi studi che affermano come
18
INSONNIA
la mancanza di sonno sia causa di
obesità, diabete, malattie metabo-
liche, e porti con sé il rischio di in-
farto e ictus.
Quanto c’è di vero in queste rive-
lazioni strombazzate dalla stam-
pa? In realtà è difficile stabilire un
rapporto di causalità tra insonnia
e tali patologie, perché è molto
complesso distinguere nei pa-
zienti gli effetti del poco sonno da
quelli causati da altri fattori. Nel
caso dell’obesità, per esempio, si è
notato con una certa frequenza un
aumento dell’indice di massa cor-
porea solo in chi dorme meno di
cinque ore (fatto di per sé non co-
mune). Però la stessa correlazione
negativa è stata poi trovata anche
in chi dorme a lungo, più di nove
ore. Allora chi deve preoccuparsi, i
dormiglioni o gli insonni?
Se per gli adulti l’equazione tra in-
sonnia e sovrappeso è inconsisten-
te, non si può dire la stessa cosa
per i bambini che dormono poco,
inclini a mettere su chili di trop-
po, nell’immediato e in futuro. In
definitiva servono studi più solidi
rispetto a quelli che spesso occu-
pano le prime pagine dei giornali.
Il dubbio è che alcuni medici e case
farmaceutiche cavalchino l’idea di
un’inedita epidemia di “privazio-
ne del sonno”, dovuta ai frenetici
ritmi della vita moderna, instillan-
do paure infondate. Se l’obiettivo
è vendere più farmaci ci sono riu-
sciti. Il mercato dei sonniferi è cre-
sciuto in cinque anni del 15%: nel
2007 gli italiani hanno speso 480
milioni di euro. Tutti a loro carico,
perché gli ipnotici sono farmaci di
fascia C con obbligo di ricetta, e
È stremante pertanto non rimborsabili dal Ser-
rigirarsi sotto vizio sanitario nazionale.
le coperte,
Identikit di un malessere
meglio alzarsi L’insonnia non è tanto l’incapa-
per leggere cità di addormentarsi facilmente,
un libro o fare ma di godere appieno dei frutti di
un bagno caldo Morfeo. Sarebbe meglio definirla
RIMEDI CHIMICI E “NATURALI”

I SONNIFERI SOLO PER POCO TEMPO

Farmaci: agiscono solo sui sintomi senza rimuovere le cause
Sono chamati con diversi nomi: sonniferi, sedativi, ansiolitici, ipnotici. Facilitano il sonno per-
ché inibiscono l’attività neuronale del sistema nervoso centrale, rallentando il lavoro del cer-
vello. Vanno evitati perché hanno pesanti effetti collaterali e creano forte dipendenza.

È un mito
´
Benzodiazepine. Sono gli ipnotici più diffusi: ne fa uso il 10% circa degli italiani. Sono a
carico del paziente, visto che si tratta di farmaci di fascia C con obbligo di ricetta. Ten- quello delle
dono a perdere di efficacia col tempo: chi li assume può assuefarsi, cosa che spinge ad
otto ore:
aumentare il dosaggio e a diventare così maggiormente dipendenti. Per contro, quando
si smette all’improvviso di prenderle, si incorre nella cosiddetta “sindrome da sospen-
il sonno è
sione”, cioè un effetto rimbalzo che porta a un’insonnia di ritorno. Presentano numerosi un’esperienza
effetti collaterali, possibili anche alle dosi consigliate: sonnolenza durante il giorno, che soggettiva,
compromette l’attenzione e la concentrazione, e quindi maggior rischio di incidenti; non importa
ansia, irritabilità e allucinazioni. Possono causare reazioni allergiche e sonnambulismo.
Non andrebbero usati per più di 4 settimane - incluso il periodo di graduale cessazione
la quantità.
- un limite che non viene quasi mai rispettato. I più comuni: lorazepam (Tavor, Control, Deve essere
Lorans), diazepam (Valium, Ansiolin, Noan) e bromazepam (Lexotan). Di molti esiste un appagante.
corrispettivo generico.

´
Farmaci Z. Sono ipnotici introdotti nel
mercato per ovviare agli effetti indesi- un’esperienza di cattiva qualità del
derati delle benzodiazepine. In realtà sonno. E ciò avviene quando il ri-
presentano gli stessi problemi, e sono poso notturno diventa inadeguato
sostanzialmente equivalenti sul pia- e incapace di ristorare.
no dell’efficacia. Per contro, essendo Non esiste una formula magica, un
farmaci più recenti, hanno un prezzo numero minimo di ore necessario
maggiore. I loro principi attivi sono zol- di sonno. Il riposo è un’esigenza
pidem (Stilnox), zopiclone (Imovane) e
del tutto soggettiva: è il tempo che
zaleplon (Sonata).
il nostro cervello utilizza per riela-
borare le esperienze, riorganizzare
Prodotti erboristici: conta tanto il rito della preparazione e consolidare i ricordi e le informa-
Tisane e infusi a base di erbe sono tradizionalmente impiegati per la loro proprietà di
zioni raccolte durante la giornata.
rilassare e favorire il sonno. Vanno bene per forme di insonnia leggere, anche se dal punto
Questo ci permette di ripartire la
di vista scientifico la loro efficacia non è del tutto provata.
mattina dopo riposati e con la testa
meno affollata dai pensieri.

´
Melissa, fiori d’arancio, tiglio, passiflora. Sono alcune delle erbe a cui la tradizione
erboristica riconosce proprietà calmanti. Purtroppo non ci sono studi clinici che ne È un mito quello delle otto ore
abbiano provato la valenza sedativa. Non ci sono motivi per sconsigliarne l’utilizzo: canoniche. Se il sonno è percepi-
bere una bevanda calda sicuramente tranquillizza, dal momento che l’elemento più to come appagante e ci sentiamo
efficace sta nel rituale della preparazione. L’Italia è l’unico paese in cui la camomilla bene durante la giornata vuol dire
viene utilizzata per conciliare il sonno. Si tratta in realtà di che abbiamo dormito la quanti-
un erba che facilita la digestione, cosa che ha i suoi effetti su tà giusta. La maggior parte degli
un buon riposo. Ricordate che naturale non vuol dire privo di adulti si colloca in un intervallo
rischi, cercate di non eccedere nell’uso. di sonno di sei-otto ore. Ci sono
anche persone a cui bastano tran-
test salute 78 Febbraio 2009

´
Valeriana. È un erba usata fin dall’antichità per le sue quillamente cinque ore, e altre che
proprietà sedanti, disponibile in capsule o tintura madre. ne necessitano invece di dieci.
Alcuni studi clinici – metodologicamente molto deboli
– hanno cercato di dimostrarne l’efficacia. I risultati del- La spia di un disturbo
le ricerche non sono univoci. Questo non significa che Contrariamente a quanto pensano
dobbiamo rinunciare a un rimedio, che in alcuni casi può in molti, l’insonnia non è un di-
costituire una valida alternativa ai farmaci. sturbo ma un sintomo di uno o più
problemi. Può essere causata da una
>
19
 INSONNIA
>situazione di forte stress o di ansia,
legata al lavoro, alla famiglia o a
eventi traumatici; può dipendere da
cattive abitudini prima di andare a
letto (consumo di caffeina o sostan-
ze stimolanti, alcol, pasti pesanti,
esercizio fisico poco prima di cori-
carsi); essere causata da problemi
fisici e patologie (per esempio ma-
lattie che comportano dolore, che
portano a urinare frequentemente,
o disturbi della digestione e della
respirazione, oppure depressione).
Non va sottovalutata l’azione di
alcuni farmaci, che possono dare
problemi col sonno come effetto in-
desiderato, quali quelli per la pres-
sione alta, per il cuore, per la tiroide,
per l’asma, i contraccettivi orali e al-
cuni antidepressivi. L’insonnia può
essere conseguenza dell’alterazione
del ciclo sonno-veglia, come nel
classico jet lag o nel lavoro su turni.
In quest’ultimo caso, spesso viene
consigliata la melatonina, un ormo-
ne cui viene comunemente attribui-
ta la capacità di ristabilire il normale
ciclo sonno-veglia, tuttavia la ricerca
non ne ha ancora appurato con cer-
tezza la reale efficacia, mentre non
ha mai riscontrato alcun beneficio
contro l’insonnia.
Per una corretta diagnosi
Poichè l’insonnia è un sintomo, la
prima cosa da fare è individuarne
la causa. Evitate il “fai da te” e ri-
volgetevi al vostro medico di fami-
glia, che cercherà prima di tutto di
capire di che tipo di insonnia sof-
frite: se faticate a prendere sonno,
oppure vi svegliate nel cuore della
notte o troppo presto al mattino.
“Vi sentite eccessivamente stanchi
e assonnati durante il giorno?”. “Vi
addormentate alla guida dell’auto
o mentre lavorate?”. Sono alcune
delle possibili domande che il dot-
test salute 78 Febbraio 2009
tore vi porrà. Cercherà di capire se
nella vostra vita ci sono stati forti
cambiamenti, se siete sotto stress,
quali sono le vostre abitudini pri-
ma di andare a letto, se avete qual-
che disturbo. E siccome il medico
di famiglia conosce la vostra sto-
rica clinica, sarà più facile per lui
20
DAL NOSTRO SITO: QUESTA LA RACCONTO
L’ESPERIENZA E I CONSIGLI DEI NOSTRI SOCI
Monica Cadeddu, Milano
Mi tengo leggera e mi rilasso in tanti modi
“Ci sono tante cose che possiamo fare per arrivare rilassati
a letto e conciliare così il sonno: non consumare un pasto
pesante, leggere qualcosa di rilassante, spegnere il televi-
sore e il telefonino almeno mezz’ora prima di mettersi sotto
le coperte, fare un bagno caldo, prepararsi una bevanda
gradevole, cercare di non pensare agli impegni del giorno
dopo, immaginare una situazione piacevole. Né va sottova-
lutata una certa regolarità negli orari”.
Roberto Caravaggi, Locate di Triulzi (MI)
I sonniferi per poco e come ultima spiaggia
“Spesso l’ansia gioca brutti scherzi e si finisce per di-
ventare psicologicamente dipendenti nei confronti dei
farmaci o di qualsiasi altro prodotto che aiuti a tenerla
sotto controllo. L’unica cosa che mi sento di suggerire
è di evitare l’uso prolungato di psicofarmaci come, per
esempio, le benzodiazepine. I sonniferi è meglio usarli se
proprio non se ne può fare a meno, come ultima spiaggia,
se così si può dire”.
Tina Pane, Napoli
Fissare priorità e lavorare sulla propria ansia
“La qualità del mio sonno è fortemente influenzata dai ritmi
accelerati del quotidiano, dalla pressione degli impegni e in
fondo in fondo dal fatto che sono una persona piuttosto an-
siosa. L’unico consiglio che posso dare è lavorare sui motivi
che fanno insorgere lo stato d’ansia, cercando di sottrarre
importanza e urgenza alle cose da fare. O almeno dando
loro una priorità. Questo serve anche a sentirsi soddisfatti
per essere riusciti in cose ritenute più importanti”.
Roberto Donat-Cattin, Novara
Un paio di biscotti e un po’ di latte tiepido
“A volte per riuscire ad addormentarsi è sufficiente anno-
tare su un foglio le cose che bisogna assolutamente ricor-
darsi di fare l’indomani. Ci si rilassa perché è come se una
parte del lavoro sia stata già fatta o per rendersi conto che
gli impegni che abbiamo sono meno numerosi di quello
che pensassimo. Io trovo anche utile mangiare un paio di
biscotti e bere un goccio di latte tiepido”.
fare una diagnosi. Solitamente non
servono altri esami.
Ipnotici, una scorciatoia
Il trattamento dipende chiaramen-
te dalla causa e dalla sua gravità. Le
cattive abitudini si correggono, lo
stress si può imparare a dominarlo,
i dispiaceri si superano con l’aiuto
di persone che ci vogliono bene o,
se sono gravi, con quello di uno psi-
cologo. È inutile ricorrere subito ai
sonniferi, che ci fanno dormire solo
perché soffocano un sintomo (l’in-
sonnia) senza risolvere i problemi di
cui è spia. Teoricamente bisognereb-
be ricorrervi solo quando l’insonnia
condiziona pesantemente la vita e
solo dopo che si è provato a rimuo-
vere la causa o a intervenire sul com-
portamento, senza alcun esito. Pur-
troppo i sonniferi sono attualmente
il mezzo più semplice e veloce per
recuperare il sonno perso. Per questo
spesso i pazienti, una volta provati,
insistono per averli. Anche i medici
però rinnovano facilmente e a lungo
la prescrizione. Il punto è che nessu-
no degli ipnotici è registrato per un
trattamento superiore alle quattro
settimane, a causa dei pesanti effetti
collaterali (vedi riquadro a pag. 27).
Le buone abitudini
Ecco alcuni comportamenti che
possiamo adottare per combattere
a lungo termine l’insonnia.
■ Rendere la nostra camera da let-
È utile ridurre le ore passate a letto. All’inizio vi sentirete
più stanchi, perché parte del poco tempo lo avrete
trascorso per addormentarvi. Poi il debito di sonno servirà
a farvi cadere più facilmente nelle braccia di Morfeo.
to un posto che concilia il sonno.
Deve essere un luogo quieto, fresco
e con un’illuminazione tenue. Il let-
to non deve essere usato per altre
attività – mangiare, leggere, guar-
dare la televisione - che non siano
legate al riposo o all’intimità.
■ Organizzare un rituale del son-
no, cioè un insieme di attività da
fare sempre prima di andare a let-
to: ascoltare musica, leggere, fare
un bagno caldo, bere un infuso o
una camomilla. Insomma, occorre
legare il sonno a qualcosa di rilas-
sante e piacevole.
■ Stabilire orari regolari per andare
a dormire e svegliarsi, da rispettare
anche nel fine settimana e durante
le vacanze. È necessario per otte-
nere una regolarità. Quando ci si
sveglia presto, prima di quanto de-
siderato, è conveniente non restare
a letto ma incominciare subito la
propria giornata.
■ Evitare riposini pomeridiani.
Nonostante molti anziani li sfrutti-
no per recuperare le forze (e quin-
di possono essere utili), in realtà
la pennichella finisce per alterare
la regolarità del riposo notturno.
Comunque mai fare una siesta più
lunga di mezz’ora.
■ Non cenare troppo tardi e con
pasti pesanti. Nelle ore serali vanno
anche evitati caffè, bevande alcoli-
che e sigarette. Nonostante l’alcol
induca sonnolenza, non è proprio
consigliabile un bicchierino a chi
“Evito soffre di insonnia, perché facilita
di prendere le interruzioni del sonno.
■ Evitare le attività stressanti e
sedativi
l’esercizio fisico nelle ore prima
per dormire. di andare a letto. L’esercizio fisico
Dovendo poi svolto durante la giornata può in-
al mattino vece aiutare a risolvere l’insonnia.
guidare, ■ Andare a letto solo quando si ha
ho paura della sonno. Se dopo 15-20 minuti non
abbiamo preso sonno, è inutile in-
sonnolenza
vocare l’arrivo di Morfeo o contare
diurna che le pecorelle. Dobbiamo uscire dal
provocano” letto e dedicarci a qualche attività ri-
Chiara Lestuzzi lassante. È fondamentale che il letto
Azzano Decimo (PN)
e la camera non vengano associati
all’ansia del non dormire.
COSA FARE
Una terapia senza farmaci
Esistono alcune tecniche che chi soffre di insonnia
può adottare sotto il controllo di un terapista del
sonno (una figura purtroppo non molto diffusa).
Fanno parte della cosiddetta “terapia cognitivo-
comportamentale”, che ha un’efficacia meno im-
mediata dei farmaci ma in compenso con risultati
a lungo termine. Consiste in diversi interventi.
´
Restrizione del sonno. Mira a limitare le ore
che passiamo a letto: il paziente segue una ri-
gida tabella di orari di riposo e di sveglia, in cui
il tempo da passare a letto è ristretto alle ore
che il paziente di solito dorme. Chi dorme cinque
ore non ne deve passare sette a letto. Lo sco-
po è quello di riportare il paziente a un sonno
regolare attraverso parziali privazioni di sonno,
che inducono a ricollegare il letto al concetto di
riposo.
´
Controllo degli stimoli. Si cerca di disinne-
scare nel cervello l’associazione tra l’idea del
letto e quella dell’incapacità di addormentarsi.
La camera da letto non deve essere utilizzata per
nessun altro scopo se non dormire.
´
Intervento cognitivo. Il terapista cerca di iden-
tificare quali sono le false credenze e le paure
del paziente che riguardano lo stare sveglio e di
test salute 78 Febbraio 2009
sostituirle con idee e aspettative giuste riguardo
al sonno e alla sua perdita.
´
Tecniche di rilassamento. Il paziente impara a
riconoscere e a controllare la tensione muscola-
re, regolare il respiro e placare l’ansia attraverso
tecniche che poi può ripetere da solo.
21
 COSA C’È DIETRO

Sebbene molti
personaggi famosi
e addirittura
un premio Nobel
decantino
le virtù miracolose
della papaya
fermentata,
non esistono prove
scientifiche che
confermino questa
fama immeritata.
Si racconta che Giovanni Paolo II
abbia assunto integratori a base
di papaya fermentata, traendone
giovamento, dietro consiglio di Luc
Montagnier, un illustre virologo
francese insignito quest’anno del
premio Nobel per la scoperta del vi-
rus dell’Aids. E che molti personag-
gi dello spettacolo ne facciano uso
per reggere lo stress delle dirette
televisive. A voler dar retta alla sua
fama, la papaya fermentata, grazie
alle sue proprietà antiossidanti,
svolgerebbe un ruolo importante
nella lotta ai radicali liberi respon-
sabili dell’invecchiamento cellula-
re, ma sarebbe anche un toccasana
Immun’Âge, un mito da sfatare
Immun’Âge è l’integratore a base di papaya
fermentata più famoso e pubblicizzato (anche
perché è sponsorizzato dal premio nobel Monta-
test salute 78 Febbraio 2009
La papaya
non fa miracoli
Illustri per gli stati di affaticamento e per i
scienziati momenti in cui l’organismo è a cor-
to di difese immunitarie. Per non
ne decantano
parlare di un integratore partico-
le virtù, lare, Immun’Age, che vanta anche
ma è solo proprietà benefiche nella cura di
pubblicità alcune malattie degenerative, come
Parkinson e Alzheimer. La miraco-
losa polverina derivata da questo
frutto tropicale ha fatto il boom, al
punto che i prodotti a base di pa-
paya si sono moltiplicati e con essi
i suoi fantasiosi vantaggi. In verità,
passando dai toccanti aneddoti alla
realtà dei fatti, ci sono di mezzo le
prove scientifiche, che purtroppo
smorzano gli entusiasmi. Perché
nulla di ciò che viene pubblicizza-
to è stato verificato da studi clinici
significativi.
Tanti tipi di prodotti
Abbiamo acquistato 13 integratori
a base di papaya per valutarne la
composizione e le indicazioni for-
nite in etichetta.
Diciamo subito che i prodotti sono
molto diversi tra loro sia per forma
- succo, capsule, compresse o bu-
stine - sia per composizione - pa-
paya fermentata, papaya, foglie di
papaya con o senza altri ingredienti
- sia per indicazioni - azione antios-
sidante, dimagrante, digestiva.
La maggior parte degli integratori,
tuttavia, è proposta come elisir an-
tietà ed è a base di papaya fermen-
tata, ottenuta attraverso un pro-
cesso di fermentazione nel quale i
frutti interi, compresi buccia e semi,
vengono lavati, sminuzzati e posti
in una vasca con lievito e glucosio

gnier). Viene considerato inimitabile, e il prezzo

- 59 euro la confezione da 30 bustine - sembra
per almeno tre mesi per potenziare
confermarne la fama. Che cos’ha di diverso dagli la presenza di antiossidanti.
altri? Sicuramente la composizione: solo papaya
al 100%. A differenza dei suoi fratelli meno cari, Effetto antiossidante
infatti, non contiene alcun altro ingrediente. Per
quanto riguarda i suoi effetti, ribadiamo che an- Questi prodotti, quindi, dichiara-
che in questo caso, come per gli altri integratori, no di possedere proprietà antios-
non ci sono certezze. sidanti, di fornire cioè sostanze
utili per difendere l’organismo dal-

22
l’azione dannosa dei radicali liberi,
responsabili del processi di invec-
chiamento cellulare. L’assunzione
di papaya aiuterebbe nei periodi
di stress fisici e psichici, quando
i radicali liberi si producono in
quantità maggiore.
È vero che la papaya è un frutto
ricco di antiossidanti, ma da qui a
renderlo la panacea di tutti i mali o
un elisir di lunga vita ce ne passa.
Le sue proprietà sono presenti in
tutta la frutta e la verdura: l’attivi-
tà positiva contro i radicali liberi
è prerogativa sia della frutta di
provenienza mediterranea, sia di
quella tropicale. Come sottolinea
anche l’Istituto di ricerca per gli
alimenti e la nutrizione (Inran)
bastano cinque porzioni al giorno
di frutta e verdura per garantirci
l’apporto di tutte le sostanze an-
tiossidanti indispensabili per con-
trastare i radicali liberi.
Effetto digestivo
Alcuni integratori sono indicati per
una corretta digestione. In effetti la
La papaya
fermentata
LA NOSTRA RASSEGNA
è ricca
di sostanze POCHI STUDI, CONCLUSIONI INCERTE
antiossidanti. Abbiamo cercato gli studi scientifici pubblicati sulla papaya fermen-
Non è, però, tata. Per farlo abbiamo spulciato due grandi banche dati biome-
un elisir diche accessibili gratuitamente online: Pubmed, della National
Library of Medicine (la più grande biblioteca medica del mon-
antietà
do, gestita dal governo Usa) e Scopus. In particolare, ci siamo
concentrati sui lavori che riguardano due dei principali effetti
vantati da questi integratori e cioè gli effetti antiossidanti e di
protezione dai radicali liberi e gli effetti stimolanti sul sistema
immunitario e protettivi sulle malattie degenerative.
28 gli studi trovati, tutti pubblicati su riviste minori.
0 il numero di studi pubblicato sulle riviste scientifiche più
accreditate (Bmj, Jama, Lancet e così via).
2 sponsorizzati dalle stesse case farmaceutiche che produco-
no integratori di papaya fermentata.
0 studi fatti seguendo i criteri rigorosi degli studi clinici (molti
sono fatti su animali o in vitro).
60 il numero massimo di persone coinvolte in ogni studio (spes-
so anche molte meno).
0 gli studi che arrivano a conclusioni certe. Tutte le ricerche
sottolineano il fatto che si tratta di dati preliminari, bisognosi
di ulteriori conferme.

SILVIO GARATTINI DIRETTORE DELL’ISTITUTO DI RICERCHE FARMACOLOGICHE MARIO NEGRI (MI)

È L’EDIZIONE MODERNA DEI VECCHI RICOSTITUENTI

L’opinione del farmacologo Silvio
Garattini su questi integratori è
lapidaria: non ci sono dati scien-
tifici sufficienti a supporto delle
proprietà della papaya vantate
dai produttori.
Cosa pensa delle proprietà della
papaya fermentata? È vero che ap-
porta i tanto decantati benefici?
È una buona trovata pubblicitaria, a cui non corrispondono dati
scientifici adeguati a sostenerne i vantaggi.
Mancano studi clinici controllati che validino i benefici vantati
dai venditori.
Cosa pensa del fatto che un illustre scienziato, quest’anno pre-
miato con il Nobel, come Montagnier sponsorizzi uno di questi
integratori?
Montagnier ha diffuso l’idea che la papaya aveva fatto bene al
Papa (Giovanni Paolo II n.d.r.). Si tratta di dati aneddottici, che
non possono sostituire studi clinici controllati, condotti con le
moderne regole della farmacologia clinica.
Qual è la sua opinione sull’uso sempre più generalizzato di inte-
gratori e prodotti cosiddetti nutraceutici o funzionali?
Gli integratori alimentari sono l’edizione moderna dei vecchi
ricostituenti. Non esiste alcuna prova che assumere vitamine
migliori la salute o eserciti un’azione preventiva sulle malattie.
test salute 78 Febbraio 2009

La legislazione sugli integratori tutela a sufficienza i consu-

Abbiamo cercato gli studi disponibili a riguardo e non abbia-
mo trovato nulla di significativo.
Molti dei dati pubblicati riguardano gli effetti antiossidanti della
papaya, dovuti alla presenza di vari prodotti. Si tratta di studi in
vitro che non hanno rilevanza clinica.
matori? Si può fare qualcosa in più per garantire informazioni
corrette ed evitare che circolino notizie infondate?
Ritengo che ci dovrebbe essere una maggiore sorveglianza e
soprattutto un’azione informativa al pubblico più diretta da
parte delle autorità sanitarie.

23
 COSA C’È DIETRO

Tante promesse, poca sostanza

La papaya è un frutto esotico. E come tutti i frutti è ricco di sostanze
antiossidanti. Per questo viene usata in molti integratori alimentari. Ma
esotici sono anche i claim con cui vengono lanciati questi prodotti.

Papaya fermentata: l’illusione di Dorian Gray

I prodotti a base di papaya fermentata si propongono come rimedio per
contrastare i radicali liberi e l’invecchiamento dell’organismo. Alcuni
si spingono anche oltre, vantando un’azione specifica sulla pelle e sul
sistema immunitario. Non discutiamo le proprietà antiossidanti di questo
frutto, che sono reali al pari di tutta la frutta e la verdura, ma non ci sono
abbastanza evidenze che dimostrino particolari effetti specifici sull’invec-
chiamento.

Digerire con la papaya

Abbiamo trovato alcuni integratori a base di papaya proposti come dige-
stivi. Facciamo chiarezza. La papaya contiene effettivamente un enzima
che ha proprietà digestive, la papaina, in grado di sciogliere le proteine.
L’indicazione non è quindi priva di fondamento. Ricordiamo, però, che la
maggior concentrazione di questo enzima è ottenuta dal frutto acerbo.

Fa dimagrire? Che bufala!

Abbiamo trovato un integratore a base di papaya che dovrebbe aiutarci a
perdere peso. La formula magica? Foglie sminuzzate di papaya. Ricordia-
mo che purtroppo non esiste alcun integratore in grado di farci dimagrire
senza sforzi.

>papaya, soprattutto il frutto acer- quido accumulato nei tessuti”. Nel

bo, contiene un enzima (papaina)
dalle spiccate proprietà digestive.
In particolare, la papaina favorisce
la digestione delle proteine.
Effetto dimagrante
Ci hanno lasciato perplessi alcune
affermazioni presenti sulle con-
2002 l’Autorità garante della con-
correnza e del mercato ha giudica-
to ingannevole la pubblicità di un
integratore contenente bromelina
e papaina proposto per la perdita
di peso. Il vantato effetto dima-
grante era privo di fondamento
scientifico. La caratteristica della
COSA FARE
Integratori? No grazie
Al di fuori del modello di una dieta equilibrata
non esistono alimenti o supplementi che da soli
siano in grado di proteggerci da malattie come
obesità, diabete, ipertensione e così via.

fezioni come “favorisce la com-
bustione dei grassi”, “snellezza”,
“favorisce gli effetti delle diete
ipocaloriche e l’eliminazione di li-
papaya è la presenza di antiossi-
danti e non ci sono dati scientifici
che dimostrino che ciò abbia an-
che un effetto sulla perdita di peso.
´
Un’alimentazione varia ed equilibrata as-
sociata a uno stile di vita sano - fatto di attività
fisica regolare, niente fumo e poco alcol - è già di
per sé sufficiente a garantire lo stato di benes-
sere e il fabbisogno delle sostanze presenti in
questi integratori. Che vengono proposti molto
spesso per correggere in modo facile, ma non
adeguato, stili di vita non corretti.

Non tutti gli integratori sono uguali.
Questo, per esempio, contiene una lunga lista
di additivi, tra cui due edulcoranti dalla
sicurezza incerta.
test salute 78 Febbraio 2009
´
Le stesse linee guida ministeriali sottolineano
che non è stato finora dimostrato che l’assun-
zione di integratori a base di antiossidanti possa

dare gli stessi benefici associati a un regolare e

Inoltre segnala
variato consumo di vegetali e frutta.
la presenza

di un colorante,
ma non dice quale,
cosa non corretta.
Lo comprereste?
´
Un altro buon motivo per fare a meno di
questi prodotti è senz’altro il loro costo, che
può arrivare a 59 euro, per una confezione da
30 bustine.

24
 MENSE SCOLASTICHE

Sono 628 i menù inviati

dai soci di tutta Italia.
Li abbiamo valutati:
non sempre il pasto
è all’altezza delle
aspettative nutrizionali.

Scuola:
che cosa
serve ai
bambini
Alla richiesta di inviarci il menù più intraprendenti: dalle prime è positiva: i restanti si dividono tra
dei vostri bambini avete risposto arrivato il 46% dei menù analiz- quelli giudicati almeno accettabi-
in tanti, tantissimi. zati; il 33% dalle seconde. Centro, li e quelli mediocri. Poco consola
Nel giro di qualche settimana ci Sud e Isole hanno contribuito in- sapere che il Nord Est e il Centro
sono arrivati 628 menù provenienti vece rispettivamente per il 17% e vanno un po’ meglio rispetto al
da tutta Italia. Le regioni del Nord il 4%. Nel complesso solo il 2% dei Sud e al Nord Ovest.
Ovest e del Nord Est sono state le menù ha ottenuto una valutazione
La nostra inchiesta
da Nord a Sud
Visti i risultati dell’inchiesta, pos-
siamo dire che sul fronte refezione
IL MENÙ IDEALE scolastica c’è ancora molto da la-
Ecco le porzioni consigliate per ciascun alimento all’interno di un menù settimanale. vorare. In tutta Italia. L’avreste mai
Primi piatti. Da 2 a 4 volte alla settimana. detto, per esempio, che al Sud non
Primo piatto in brodo a base di verdura. Da 1 a 2 volte alla settimana. si mangia pesce? Nel Nord Ovest,
Piatto unico*. Da 1 a 2 volte alla settimana.
invece, si servono troppi fritti e al
Carne. Da 1 a 2 volte alla settimana.
Pesce. Da 1 a 2 volte alla settimana. Centro si esagera decisamente con
Uova. Da 1 a 2 volte alla settimana. il dessert. Ovunque poi è sparita la
Salumi. Da 1 volta ogni 2 settimane a 1 volta alla settimana. frittata.
test salute 78 Febbraio 2009

Formaggio. Da 1 volta ogni 2 settimane a 1 volta alla settimana. La nostra inchiesta sulla qualità
Legumi. Da 1 a 2 volte alla settimana.
nutrizionale dei menù serviti nel-
Verdure. 3 o più volte alla settimana.
Patate. Da 1 a 2 volte alla settimana. le mense scolastiche delle scuole
Fritti. 1 volta ogni 2 settimane. primarie (e non solo) ha scoperto
Frutta. 4 o più volte alla settimana. qualche boccone di troppo, o di
Dessert. 1 volta ogni 2 settimane. meno: troppi, infatti, i giudizi solo
*Per esempio: lasagne, brasato con polenta, pizza, tortino di verdure e così via. accettabili o addirittura mediocri.
Non fraintendeteci: a scuola non
>
25
 MENSE SCOLASTICHE
>
si servono certo hamburger con
patatine fritte innaffiati da milk
shake, ma la composizione e la di-
stribuzione delle pietanze all’in-
terno dei cinque pasti settimanali
spesso non è impeccabile dal pun-
to di vista nutrizionale.
C’è sempre un perché
La nostra inchiesta ha giudicato
628 menù. Con un occhio parti-
colarmente severo. Il perché di
tanta inflessibilità è facilmente
spiegabile con due parole: obesità
e sovrappeso. Queste emergen-
ze mondiali, infatti, coinvolgono
sempre più i bambini. L’Italia, per
esempio, detiene il primato euro-
peo per il numero di cicciottelli:
quattro bambini su dieci - tra gli 8
e 9 anni - sono obesi o in sovrap-
peso. La scuola e la famiglia sono i
punti di partenza per l’educazione
alimentare dei più piccoli.
Il refettorio non deve solo sfamare:
la mensa ha il compito di educare
a stare a tavola e indirizzare ver-
so corrette abitudini alimentari.
In questo contesto il ruolo delle
maestre è essenziale. L’insegnante
deve sempre dare il buon esempio,
mangiando fianco a fianco con i
bambini e incoraggiandoli ad as-
saggiare tutto.
Il peso dei giudizi
Al di là della provenienza geogra-
fica o della tipologia della scuola,
tutti i menù devono indirizzare i
bambini verso abitudini alimen-
tari corrette, favorendo la cono-
scenza di cibi mai sperimentati.
L’alimentazione dei più piccoli
spesso è monotona: molti bambi-
ni non mangiano alcuni alimen-
ti - come le verdure - per partito
preso e si abituano a consumare
sistematicamente gli stessi piatti.
test salute 78 Febbraio 2009
È più semplice per loro e anche
per i genitori. Il pranzo invece, a
scuola come a casa, deve essere
un’occasione per conoscere nuovi
alimenti e scoprire gusti differenti.
Va da sè che il menù deve essere
nutrizionalmente equilibrato.
26
STORIE VERE
QUESTA LA RACCONTO
Auro Tagliani, Pavia
Piccole iniziative crescono
“A scuola è stata organizzata una visita al centro cot-
tura: i bambini, vestiti con cuffie, grembiuli e sopra-
scarpe, sono stati portati nelle cucine, dove hanno
mangiato. Anche se non c’è un programma specifico
di educazione alimentare, le maestre hanno spiegato
le stagioni dell’anno, illustrando i cibi con veri assag-
gi. Mio figlio non è sempre soddisfatto della mensa:
a volte però è una questione di preparazione. Prima
il capitolato della ristorazione prevedeva solo il ser-
vizio di piatti caldi o freddi: il tonno in scatola, per
esempio, veniva servito freddo da frigo e i bambini
non lo mangiavano. La commissione mensa ha fatto cambiare la modalità di servizio:
ora il tonno viene servito a temperatura ambiente.”
Antonio Tuzzi, Milano
Ostacoli sulla strada
“Faccio parte di una commissione mensa e nel cor-
so degli anni abbiamo segnalato i piatti non graditi
agli alunni o non adatti alla refezione scolastica. Gli
anelli di totano impanati, per esempio, arrivavano al
refettorio della scuola gommosi: li hanno sostituiti. Il
regolamento scolastico vieta poi che la frutta avanza-
ta venga portata in classe. Come commissioni mensa
ci battiamo affinchè la frutta sia servita a metà mat-
tina invece che a fine pasto: si ridurrebbe lo spreco,
educando i ragazzi a una sana merenda. A scuola ci
sono insegnanti tenaci, che incoraggiano i bambini a
mangiare, altri che non alzano la testa dal piatto, altri ancora che si scoraggiano davanti
a una mamma che dice loro “Lei non può obbligare mio figlio a mangiare le carote.”
Nella vostra scuola si
mangiano troppi dolci
a scapito della frutta?
Utilizzate il calcolatore
sul nostro sito (www.
altroconsumo.it) per
capire se il menù scolatico
servito a vostro figlio è
nutrizionalmente bilanciato
e prevede un numero di
porzioni per alimento
adeguato e ben distribuito
nell’arco della settimana.
Il pranzo a scuola: cosa e quanto mangiano i vostri figli
Il primo in brodo La carne
Tra i primi piatti, quello in brodo a base di ver- Nell’alimentazione dei più piccoli non può mancare, ma
dure è quello che incontra il minor favore tra spesso il rischio è opposto, ovvero che si ecceda con il suo
i bambini. Eppure dovrebbe essere portato a consumo. Secondo le indicazioni nutrizionali la carne do-
tavola almeno una volta alla settimana. Il mo- vrebbe essere presente nell’alimentazione dei bambini al-
tivo? Fa bene e permette un consumo maggio- meno 5 volte alla settimana. A scuola, dunque, dovrebbe
re di verdura. essere proposta meno di due volte a settimana.
Quasi la totalità dei menù (90%) servono il Nel 58% dei casi questo secondo piatto viene servito 2 o più
piatto in brodo meno di una volta alla setti- volte alla settimana. A discapito di altri piatti come uova e
mana; solo il 10% lo propone almeno una volta pesce. Insomma la carne piace ai più piccoli (soprattutto
alla settimana. quella impanata, gli hamburger e le polpette) e, dunque,
Quante volte è servito a settimana? abbonda fin troppo nei menù scolastici.
Cosa avanza a scuola.
Non è affatto detto che meno di 1 90%
volta Cosa avanza a scuola.
le minestre in brodo Ottima l’iniziativa di alcune
non piacciano: nell’in- tra 1e2 scuole coinvolte nell’inchiesta
volte 10%
chiesta sugli scarti del- di ottobre che, oltre ad alter-
le mense scolastiche 2 o più nare come di consueto alla
abbiamo scoperto che volte 0%
carne rossa quella bianca, pro-
in alcune scuole sono ai ponevano anche carni alterna-
primi posti nella classi- tive come coniglio e agnello.
fica di gradimento.

Quante volte è servita a settimana?

meno di 1 2%
volta
tra 1e2 40%
volte
Il pesce 2 o più
volte 58%
In generale di pesce se ne vede poco
sulle tavole delle scuole e ne avanza
molto. Si sa infatti che questo se-
condo non piace molto ai bambini.
Dal Nord al Sud però la situazione
varia molto. Più di 2/3 dei menù del Le uova
Nord prevedono Ai bambini proprio non vanno giù: che siano strapazzate, sode o sotto-
il pesce almeno forma di frittata avanzano sempre nei piatti. Per questa ragione - sba-
una volta a setti- Quante volte è servito a settimana? gliando - spesso vengono eliminate dai menù scolastici. Nel 75% dei
mana. Al Centro, menù analizzati le uova sono servite meno di una volta alla settimana;
invece, quasi il
90% dei menù
73% nel 21% addirittura mai. Per evitare gli sprechi la ristorazione scolastica
tra 1 e 2 volte le inserisce nella preparazione di pietanze più elaborate come sformati
lo servono da 1 o tortini. Si tratta di una scelta indiscutibilmente azzeccata dal punto di
a 2 volte a setti- vista nutrizionale, ma non da quello educativo: i bambini meno mangiano
mana. Sorpresa
al Sud: più del 88% un alimento a scuola, meno lo consumeranno
anche a casa. E viceversa.
40% dei menù
tra 1 e 2 volte
non prevede set- Cosa avanza a scuola.
timanalmente Già non è molto amato, se poi non arriva caldo
la presenza del è sicuro che resta nel piatto. L’uovo sodo pro-
pesce. posto in una scuola coinvolta nell’inchiesta di
59% ottobre era decisamente troppo freddo. Biso-
tra 1 e 2 volte gna curare molto la cottura e il servizio, soprat-
Cosa avanza a tutto per gli
scuola. Il trend alimenti meno Quante volte sono servite a settimana?
test salute 78 Febbraio 2009

è univoco: sotto graditi.

forma di polpet- 21%
mai
tine o di baston-
cini impanati il pesce si mangia. Visto che però non bisogna meno di 1
abbondare con i fritti, come fare per renderlo appetibile per i volta 75%
bambini? Un’idea potrebbe essere qualla di inserire nei menù tra 1e2
i piatti tipici a base di pesce della tradizione regionale. volte 4%

più di 2
volte 0%

27
 MENSE SCOLASTICHE

La verdura La frutta
A tavola non devono mai mancare. Le verdure sono presenti Mele, pere, banane aumen-
almeno 3 volte a settimana nell’85% dei menù. Per incenti- tano con la diminuzione dei
varne il consumo, alcuni menù prevedono doppi contorni di dessert. Nel 74% dei menù
verdura (una cruda e una cotta): questa pratica l’abbiamo analizzati la frutta si serve al-
riscontrata nelle regioni del Nord-Est, dove il 90% dei menù meno 4 volte alla settimana.
propone tre o più porzioni di verdura alla settimana, il 20% La percentuale è leggermente
circa cinque o più porzioni. Al Centro e al Sud il dato si ab- più alta nella regione Sud e
bassa: nel primo caso solo nel Isole (82%), mentre scende al
73% dei menù sono servite 3 o Quante volte è servita a settimana? 60% nel Centro Italia, dove si
più porzioni alla settimana; nel portano a tavola con maggior frequenza dolci e dessert.
secondo solo nel 77%. Al Sud e
nelle isole abbiamo una percen-
tuale che preoccupa: nel 5% dei
88% Cosa avanza a scuola.
La frutta avanzava meno nelle scuole dove le maestre la
3 o più volte
casi le verdure vengono messe portavano in classe per la merenda. In alcuni casi arance
a tavola meno di due volte alla e banane hanno tenuto testa al creme caramel.
settimana.
73%
3 o più volte
Cosa avanza a scuola.
Quello che resta di più nel piatto Quante volte è servita a settimana?
è il contorno. Tuttavia nella no-
stra inchiesta abbiamo riscon-
trato molte eccezioni che di- 77% 75%
mostrano che offrire ai bambini 3 o più volte almeno 4 volte
verdure che piacciono si può. In
alcune scuole vengono offerte le
verdure crude come antipasto: i 60%
bambini le apprezzano molto. almeno 4 volte

I fritti
Chi non ha mai panato una fettina di
carne, che altrimenti sarebbe stata 82%
poco gradita al proprio bambino? Lo almeno
stesso escamotage viene usato nella 4 volte
ristorazione scolastica: per incentivare
il consumo di pesce spesso viene impa-
nato. Anche se la cottura degli alimenti
impanati o prefritti viene effettuata in forno, inserire troppe pietanze
impanate nei menù dei bambini non è comunque educativo: come per
le uova, camuffare un alimento poco gradito per farlo mangiare ai più Il dessert
piccoli serve solo a disincentivare il suo consumo anche in altri contesti Chi dice di no a un budino o al creme caramel? Nessuno. Il fatto che
(a casa) o con cotture diverse. il dessert non venga mai avanzato dai bambini non giustifica però che
Un terzo dei menù del Nord-Ovest e di quelli del Sud e delle Isole propo- possa sostituire la frutta. Quasi nella metà dei menù analizzati i dolci
ne gli alimenti fritti una o più volte a settimana. Bravo il Nord-Est: nel sono serviti a fine pasto una o più volte alla settimana. In alcuni casi, per
19% dei menù i fritti non ci sono; nel 43% dei casi sono serviti di tanto fortuna pochi, si arriva addirittura a tre. Solo un terzo dei menù non li
in tanto. serve mai a tavola.
Da imitare il Nord Est: la metà dei menù non
Quante volte sono serviti a settimana? Cosa avanza prevede la presenza di dessert. Idem per il
a scuola. 70% dei menù al Sud e nelle Isole. Non ci piace
I secondi più invece che nel 40% dei menù del Centro si ser-
34% 7% apprezzati va il dessert più di una volta alla settimana
1 o più 1 o più volte sono spesso
volte quelli panati. Cosa avanza a scuola.
Bisognerebbe Il dessert è amatissimo dai bambini: budini
o creme cara-
25% però speri-
mentare nuo- Quante volte è servito a settimana? mel toccano la
1 o più volte
test salute 78 Febbraio 2009

vi metodi di percentuale più

cottura prima mai 32% alta di consumo.
di arrender- Però nelle scuole
si al fritto meno di 1 24% in cui sono stati
volta eliminati, sem-
32% come unica
soluzione per brerà strano, ma
1 o più volte 1 volta 19%
i bambini man-
far mangiare
la pietanza ai più di 1 giano la frutta
volta 25%
bambini. con piacere.

28
 MARISA PORRINI, DOCENTE DI NUTRIZIONE APPLICATA E DI NUTRIZIONE DELLA COLLETTIVITÀ

VARIARE CON CREATIVITÀ

L’alimentazione dei più piccoli va
curata in modo particolare. Esistono
dei cibi da bandire dalle mense?
“Niente deve essere totalmen-
te escluso nell’alimentazione dei
bambini, a meno che non ci siano
controindicazioni specifiche. Una
delle finalità della ristorazione sco-
lastica è proprio quella di avvicina-
re i più piccoli a tutte le tipologie
di alimenti. Oltre al rispetto delle indicazioni nutrizionali, una
regola fondamentale è quella di variare le pietanze che vengono
servite a scuola e a casa. Sia i pasti consumati con la ristorazio-
ne scolastica sia quelli a casa devono cercare di superare la mo-
notonia che spesso caratterizza l’alimentazione dei bambini”.
Gli sprechi però sono tantissimi. In una nostra inchiesta abbia-
mo ipotizzato, per esempio, che in una sola giornata a Verona
sono stati buttati via 2.600 euro di uova. Qual è la soluzione?
“Ovviamente la soluzione non è eliminare le uova dai menù e
servire ai bambini le patatine fritte, solo perchè non vengono
avanzate. La strada piuttosto è un’altra: aumentare la consape-
volezza della funzione educativa che ha il cibo servito a scuola.
Ma non solo. Bisogna fare un passo oltre se poi - alla fine - i
bambini non mangiano determinati alimenti. È necessario uno
sforzo più mirato: non solo costruire menù nutrizionalmente
equilibrati, ma studiare più a fondo la preparazione degli ali-
menti. Sulla base delle conoscenze nutrizionali attuali non è
difficile formulare un menù che sia adatto ai bambini, ma è
chiaro che non basta. È importante vigilare sulla qualità anche
gastronomica dei piatti, per incentivare i bambini a mangiarli.
A scuola il pesce avanza sempre. Se portate un bambino al ri-
storante invece lo mangia. Perché? Molto conta la preparazione
della pietanza, la temperatura di servizio, la sua presentazione.
Anche i bambini vanno conquistati”.
La sua idea, dunque, è quella di lavorare su metodi di cottura
e di presentazione più adatti. Questo indurrà i bambini a man-
giare le verdure?
“Questo è un punto di partenza. Non si deve lavorare solo sulla
carta. È necessario rendere partecipi gli stessi bambini all’edu-
cazione alimentare: per esempio coinvolgendoli a casa nella
preparazione del pasto, oppure creando insieme a scuola qual-
che ricetta. Pensiamo per esempio a laboratori dove i bambini
possano fare un’esperienza diretta e attiva, assaggiando sia i
cibi tradizionali sia quelli nuovi. Questo approccio renderebbe il
pasto non più un dovere o una situazione vissuta passivamente,
ma un’esperienza personale”.

>
Sulla base di questo punto cardi-
ne, con il supporto di linee guida
proposte in diverse regioni e con
l’aiuto di esperti della ristorazione
scolastica, abbiamo elaborato le
porzioni settimanali “consigliate”
per ciascuna categoria di alimenti
(le trovate nel riquadro a pag. 25) e
giudicato i vostri menù.
In queste pagine trovate le sche-
de sugli alimenti immancabili in
tutti i menù: oltre a dirvi con che
Il giudizio complessivo sui menù
frequenza vengono serviti in una
settimana, vi segnaliamo se ci
sono delle evidenti differenze tra
una regione e l’altra. Ma non solo.
Nella prima puntata della nostra
inchiesta ( Test Salute 76, ottobre
2008) abbiamo pesato per quattro
settimane quello che i bambini
hanno lasciato nel piatto in cin-
que città: in ogni scheda trovate
anche qualche curiosità emersa
dall’inchiesta.
COSA FARE
Sos commissione mensa
A scuola si mangia troppa carne? Vorreste so-
stituire il budino con la frutta? Rivolgetevi alla
commissione mensa. Costituita da genitori e
docenti, la commissione può nascere sia a li-
vello comunale sia all’interno di ogni singola
scuola. Il suo compito è quello di monitorare la
qualità del servizio, proponendo eventuali varia-
zioni nel menù, nelle modalità di erogazione o
nei capitolati d’appalto.
Ricordatevi: è uno strumento utile, ma deve
essere usato correttamente. Non rivolgetevi,
per esempio, alla commissione per far togliere
test salute 78 Febbraio 2009

la frittata dal menù perché vostro figlio non la

adeguato 2%
mangia. Contribuite piuttosto a far diventare il
accettabile 51% pasto un momento di crescita per i vostri bam-
bini. E ricordate: a tavola si veicolano messaggi
mediocre 47% fondamentali che i piccoli porteranno con sé
crescendo.

29
 NANOTECNOLOGIE

Sempre più spesso

le etichette di
cosmetici e non solo
fanno riferimento
a tecnologie “nano”.
Vi raccontiamo
l’ultima rivoluzione
dei materiali,
distinguendo tra
mito e realtà.

Piccole ma potenti
PAROLE SPIEGATE
Nanotecnologie. Un qualsiasi tipo
di tecnologia che opera su scala
microscopica (nanoscala), cioè a
livello atomico o molecolare.
Nanoscala. È una scala dove si usano
particelle non più grandi di 100
nanometri.
Nanometri. Unità di misura per il
mondo microscopico: un millimetro è
uguale a un milione di nanometri.
Nanoparticelle. Particelle di
dimensioni nanometriche, che si
possono trovare in natura o che
test salute 78 febbraio 2009
Sono già fra noi: in qualche spray
per pulire i mobili o nei calzini
che abbiamo appena comprato.
E in futuro ce ne saranno sempre
di più. Sono piccole e invisibili a
occhio nudo, ma promettono ri-
sultati strabilianti e forse rivolu-
zioneranno la nostra vita.
Parliamo delle nanoparticelle,
frutto di una delle scienze più in
voga del momento: le nanotecno-
logie, cioè i settori in cui i ricerca-
tori operano su una dimensione
Oltre 800 ciaio, l’oro fonde a temperatura
i prodotti ambiente e l’alluminio rischia di
nanotecnologici esplodere. E questo offre enormi
possibilità di applicazione, visto
oggi sul che è la stessa scala del Dna del
mercato; corpo umano, dei virus, delle pro-
420 le aziende prietà ottiche delle superfici.
diffuse
in 21 paesi Già nella nostra vita
Spiegate, così le nanotecnologie
potrebbe sembrare qualcosa di
estremamente avanzato, che esi-
ste solo nei sogni dei ricercatori. È

vengono prodotte dall’uomo.

estremamente ridotta, a livello
molecolare o addirittura dei sin-
goli atomi.
È una scala nella quale cambiano
le proprietà e i comportamenti
delle materia che usiamo tutti i
giorni: il carbonio diventa centi-
naia di volte più resistente dell’ac-
30
vero che sono una scienza di fron-
tiera, che non ha ancora sviluppa-
to pienamente il suo potenziale.
Questo però non significa che sia
rimasta confinata nei laboratori. A
tutt’oggi ci sono alcuni prodotti già
sul mercato che sono frutto delle
nanotecnologie (vedi qui a lato),
>
5
INTORNO A NOI

POSTI DOVE TROVARLE IN CASA

Le nanotecnologie iniziano a trovare sempre più spazio nella vita di tutti i giorni, anche in
prodotti che non sembrano avere niente a che spartire con l’alta tecnologia.

1 Su infissi e pareti. I nanomateriali con-

sentono di avere meno luce riflessa
dalle finestre e mura dipinte con pit- A confronto
ture speciali antigraffiti. Esistono an- Ma quanto è piccola una nanoparticel-
che pellicole in grado di proteggere le la? Qui confrontiamo il mondo “macro”
e “micro” (lunghezza di un insetto, dia-
plastiche dall’invecchiamento dovuto
metro di un capello) con quello “nano”
al sole, resistenti all’acqua, per super- (diametro di un nanotubo).
fici in carta e in legno, e anticorrosione
per i metalli ferrosi. LUNGHEZZA DI UNA FORMICA
2 In cucina. Ci sono molti progetti di
ricerca in fase avanzata, volti a mi-
gliorare il valore nutritivo dei cibi e a
sviluppare sensori in grado di segna-
lare contaminazioni batteriche negli
imballaggi. Si trovano già sul mercato
confezioni nanotecnologiche, come
scatole in plastica con nanoparticelle
in argento che sviluppano un’azione
antimicrobica.
5.000.000
3 In bagno. Ossidi di titanio e di zinco nanometri
sono ormai ingredienti normali delle
creme solari, il primo perché svolge
una funzione protettiva (scherma le DIAMETRO DI UN CAPELLO
radiazioni solari), mentre il secondo è
un colorante. Esistono poi cosmetici ai
nanosomi (un’evoluzione dei liposomi,
molecole in grado di portare principi
attivi al di là della barriera della pelle).
Dentifrici speciali con nanoparticelle
promettono di combattere la sensibili-
tà delle gengive e le microfratture dello
smalto. Senza dimenticare le creme e i
prodotti antietà.
4 Nel ripostiglio. Ci sono molti nanoma- 50.000
teriali nei prodotti destinati alle pulizie: nanometri
aiutano a combattere lo sporco e au-
mentano la durata e la fragranza dei
profumi.
DIAMETRO DI NANOTUBO
5 Nell’armadio. Le applicazioni già sul
IN CARBONIO
mercato, soprattutto per le attrezzatu-
re sportive, sono tante: indumenti in-
timi antibatterici, vestiti antimacchia e
test salute 78 febbraio 2009

antipiega, costumi che si asciugano in

breve tempo, coperture a prova d’ac-
qua su valigie e ombrelli, tessuti spe-
ciali traspiranti, telai delle biciclette,
mazze da golf e racchette da tennis in
carbonio.
1,3
nanometri

31
 NANOTECNOLOGIE

PAOLO MILANI, DIRETTORE DEL CENTRO NANOSTRUTTURATI DELL’UNIVERSITÀ DI MILANO

UNA TECNOLOGIA, TANTI INTERROGATIVI

“Vorrei esaminare uno per uno i
prodotti che oggi si definiscono
frutto di nanotecnologie, per ve-
dere quanti lo sono veramente”.
Paolo Milani, direttore del Cen-
tro interdisciplinare materiali e
interfacce nanostrutturati del-
l’Università statale di Milano, di
nanoparticelle se ne intende: la
sua attività di ricerca è da anni
diretta a studiarne alcune che
possono trovare applicazione in tanti settori della vita quoti-
diana: dai sensori di gas ai sistemi fotovoltaici, passando per
nuovi farmaci.
e il nostro organismo viene a contatto con loro tutti i giorni e
se ne libera in molti casi senza problemi. Poi, perché, come già
dicevo, di prodotti veramente nanotecnologici in commercio ne
esistono pochi. Però in alcuni casi la combinazione tra il tipo di
sostanza chimica e la dimensione della particella può causare
problemi: basti pensare ai residui della combustione, le ormai
famigerate polveri ultrasottili. Però sono rischi che stiamo cor-
rendo dall’invenzione del motore a scoppio e non mi sembra
corretto scaricarli sulle spalle delle nanotecnologie. Detto que-
sto rimangono lati poco conosciuti che la ricerca deve priorita-
riamente affrontare. Ad esempio non sappiamo se esistono so-
glie: dobbiamo iniziare a chiederci che cosa potrebbe succedere
se nel corpo umano si accumulano troppe nanoparticelle. Senza
aprire poi il capitolo relativo alla tossicologia...

Ha deciso di ricoprire il ruolo dello scienziato scettico?
Sono scettico su claim che in realtà riflettono più esigenze com-
merciali che contenuti scientifici. L’etichetta “nanotecnologie”
è diventata quasi una moda. Facciamo un esempio: se metto in
vendita una maglia con un trattamento antimacchia determi-
nato grazie ad un trattamento al plasma che ha modificato la
superficie del tessuto e ci scrivo sopra che è un prodotto nano-
tecnologico, forse riesco a venderla meglio. In realtà però, non
ho un vero prodotto nanotecnologico.
E allora è tutta una bufala?
Se gli scienziati sono sempre troppo scettici, i giornalisti ten-
dono a generalizzare troppo. Esistono alcuni prodotti che sono
realmente “nanotech”; sono costruiti a partire da nanoparticelle
inserite in sistemi più complessi, come i sistemi di microelettro-
nica o le marmitte catalitiche delle nostre auto.
Dobbiamo iniziare a preoccuparci degli effetti sulla salute?
Dobbiamo evitare di gridare al lupo. Anzitutto perché le nano-
particelle non sono un’invenzione umana: esistono in natura
Perché, che cosa succede?
Succede che ci accorgiamo di dover reinventare da capo tutto
un sistema di valutazione della pericolosità della sostanze im-
piegate che oggi funziona a livello macroscopico o microscopi-
co, ma che non funziona a livello nanometrico. E questo sarà un
compito enorme perché la casistica è infinita. Un solo esempio:
uno dei settori più promettenti delle nanotecnologie è il loro im-
piego nel campo biomedico, ad esempio per realizzare farmaci
antitumorali in grado di colpire solo le cellule cancerose senza
coinvolgere parti sane dell’organismo. Quali sono i rischi che
corre il personale che lavorerà nelle aziende farmaceutiche o il
personale coinvolto nei processi produttivi delle nanoparticelle
poi utilizzate per la produzione di questi farmaci? Come si potrà
controllare il grado di esposizione a nanoparticelle eventual-
mente rilasciate durante i vari passaggi dei processi produttivi?
Non abbiamo ancora risposte certe. O meglio le avremmo: biso-
gnerebbe impiegare i sistemi di areazione e filtraggio altamente
avanzati, che si usano oggi nell’industria microelettronica. Solo
che multinazionali come Intel se li possono permettere. Un’ in-
dustria di tipo più tradizionale probabilmente no.

>
dove le nanoparticelle si trovano
sospese in sostanze liquide, o in-
capsulate in materiali solidi o an-
cora spalmate su pellicole.
■ Ambiente ed energia. Le mar-
mitte catalitiche sono già un
test salute 78 febbraio 2009
stanze non pericolose per la salute.
Inoltre l’uso di questa sostanza in
pitture, cementi e asfalti è già una
realtà in progetti pilota, dove ser-
vono a favorire la scomposizione
o a disgregare gli inquinanti atmo-
Un millimetro nei circuiti elettronici, nelle sche-
corrisponde de di memoria, nei dischi rigidi,
in sostanze che ricoprono tastie-
a un milione
re, cellulari e mouse e che hanno
di nanometri una funzione antibatterica. Quasi
pronti al lancio commerciale gli

esempio di nanotecnologie ap-
plicate al miglioramento della
qualità delle emissioni. Si usa
soprattutto il biossido
titanio, che riesce
a scomporre gli
inquinanti, tra-
sformandoli in so-
sferici. Ancora confinati nei labo-
ratori sono nanomembrane in gra-
do di purificare l’acqua, composti
di per bonificare suoli contaminati e
semiconduttori per rendere più ef-
ficienti i pannelli fotovoltaici.
■ Elettronica. Materiali nanotecno-
logici sono già usati da molti anni
OLED, l’evoluzione dei cristalli li-
quidi (LED), destinati a essere usa-
ti nei televisori a schermo piatto.
■ Meccanica. I trattamenti an-
tiappannamento e antigraffio dei
parabrezza sono il risultato delle
nanotecnologie. Nei pneumatici
migliorano l’aderenza e riducono

32

Europa: chi ci investe di più (milioni di euro, 2003)
Commissione 350
Germania 250
Francia 180
Regno Unito 130
Italia 60
Nel 2003 l’intera Unione europea spendeva circa un miliardo e mezzo di euro nelle
nanotecnologie. I piani di sviluppo prevedono che i finanziamenti tra il 2005 e il 2009
debbano più che raddoppiare, passando a 3,5 miliardi di euro.
Per farci belli
Il settore in cui più frequentemente
è esaltato il riferimento alle
nanotecnologie ad oggi è quello
dei cosmetici, in cui sono usate per
veicolare componenti utili alla bellezza
della pelle o dei capelli.
Shampoo e crema
Qui a fianco le confezioni di uno
shampo e di una crema per il viso
che sottolineano sulla confezione la
presenza di nanocomponenti.
Senza regole
Dato che al momento non c’è alcune
regola sui requisiti necessari per
l’utilizzo di questo termine, per chi
acquista è difficile distinguere tra
affermazioni reali e strilli pubblicitari.
lo spazio di frenata sul bagnato.
Nanoceramiche vengono usate
nell’industria aerospaziale, per
migliorare l’isolamento termico.
In futuro ci potranno essere adesi-
vi da attivare e disattivare a piaci-
mento e nanosfere in grado di rim-
piazzare i lubrificanti nei motori.
■ Prodotti farmaceutici e biome-
dici. Le nanotecnologie offrono
molti vantaggi: maggiore
capacità di col-
pire solo le
zone mala-
te, facilità di assorbimento e mino-
ri rischi di reazioni di rigetto; nelle
lastre, nelle tac e nelle risonanze
magnetiche corpi di contrasto con
nanoparticelle possono garantire
immagini più chiare.
Leggi carenti
Il fatto che si tratti di applicazioni
tecnologiche di avanguardia lascia
aperti alcuni interrogativi. Il timore
principale è che ci possano essere
effetti negativi sulla salute umana.
In particolare l’uso di cosmetici,
prodotti sanitari e confezioni di
alimenti contenenti nanoparticel-
le fa pensare a quali possano es-
sere i rischi derivanti dal contatto
con queste sostanze per polmoni,
pelle, stomaco e intestino.
Un altro problema riguarda gli
effetti sull’ambiente, una volta di-
sperse queste particelle. Se sono
solubili tendono a scomporsi, ma
potrebbero rilasciare sostanze pe-
ricolose. Se invece non sono solu-
bili, si accumulano con potenziali
effetti negativi a lungo termine.
DALLA VOSTRA PARTE
Vigilanza senza allarmismo
La rivoluzione nanotecnologica potrebbe essere
alle porte. Se è vero che il prefisso “nano” oggi
è utilizzato spesso come puro espediente pub-
blicitario, tuttavia prodotti nanotech sono già
effettivamente presenti in commercio.
´
Le potenzialità per migliorare la vita di tutti
i giorni sono enormi, ma non per questo bisogna
chiudere gli occhi e far finta che non ci siano
anche possibili rischi.
´
Al momento manca un quadro legislativo
unitario all’interno del quale operare. L’Unione
Europea sta promuovendo un riesame della le-
gislazione in materia, per valutare se sia efficace
anche nei confronti dei prodotti nanotecnologi-
ci, ma ci vorrà del tempo prima che sia possibile
porre rimedio a eventuali carenze. Ad esempio
niente impone che le nanoparticelle vengano
segnalate in etichetta e lo stesso Reach, la di-
rettiva sulle sostanze chimiche che è una delle
più avanzate al mondo in tema di sicurezza, non
prevede al momento nessuna procedura parti-
colare sulle nanotecnologie.
´
La rivoluzione nanotecnologica va guidata,
test salute 78 febbraio 2009
per evitare che scienziati e industrie impongano
nuovi prodotti prima che i rischi potenziali siano
stati adeguatamente valutati. Sarà nostro com-
pito tenervi informati sui progressi della ricerca
e sui nuovi prodotti e vigilare perché la sicurezza
non venga dimenticata.
33
 EFFETTO PLACEBO
Ho in mente un farmaco
La fiducia Può una pastiglia di zucchero far
passare il male come un anti-dolo-
nelle cure ricevute rifico? Può un agente inerte provo-
è una componente care una risposta in un paziente e
migliorare i sintomi del suo distur-
importante bo? La risposta a queste domande
per la guarigione. è nell’effetto placebo.
Presente in qualsiasi terapia, può
Al punto essere descritto usando la defini-
che anche zione dello studioso Howard Sha-
piro, come “ogni procedura delibe-
una sostanza ratamente attuata per ottenere un
inerte può avere effetto o che, anche senza che se
ne abbia nozione, svolge un’azione
effetto terapeutico. sul paziente o sul sintomo o sulla
malattia, ma che oggettivamente è
priva di ogni attività specifica nei
confronti della condizione che è
oggetto di trattamento”.
Esistono placebo puri, che non
test salute 78 Febbraio 2009
contengono principi attivi, come
la pillola di zucchero o la flebo di
soluzione salina, e impuri, cioè
farmaci di non provata efficacia
ma comunque presenti in com-
mercio (per esempio i cosiddetti
ricostituenti). Rientrano nella de-
finizione anche un intervento chi-
34
rurgico non necessario oppure il
semplice inserimento del paziente
in uno studio clinico.
Quello che accomuna tutte que-
ste procedure è il fatto che siano
in grado di provocare una risposta
positiva sull’uomo.
È provato: funziona
È del 1978 la pubblicazione sulla
rivista medica britannica The Lan-
cet di uno studio importante, che
analizzava l’effetto analgesico del
placebo, dimostrando che agireb-
be mediante la liberazione di en-
dorfine, oppioidi endogeni, cioè
prodotti dall’organismo stesso, che
funzionano come antidolorifici
“Il tempo naturali. Il nostro sistema nervoso
dedicato alla li produce in seguito a particolari
informazione, sollecitazioni, la somminstrazione
alla di un placebo rientra tra queste.
La liberazione di endorfine non
comunicazione è però l’unica componente della
e alla relazione risposta al dolore coinvolta nel-
è tempo di l’effetto placebo. Studi successivi
cura” (Carta di hanno dimostrato che il meccani-
Firenze, 2005) smo antidolorifico del placebo è
 Il campo più complesso e coinvolge anche

4
in cui le un altro mediatore chimico, la co-
È IL MEDICO CHE HA IL PESO MAGGIORE lecistochinina.
prove sono
COMPONENTI DELL’EFFETTO maggiori è
In Italia, Fabrizio Benedetti e i suoi
colleghi del dipartimento di neu-
Anche se numerosissimi studi hanno dimostrato che il beneficio che sull’efficacia roscienze dell’Università di Torino
il placebo comporta è reale, non è facile misurarlo. del placebo hanno dimostrato che in pazienti
Sappiamo che si registra solo nelle persone coscienti, ovvero non
funziona su pazienti in coma o sotto anestesia generale, e che pro-
contro malati di Parkinson il placebo è in
il dolore grado di provocare le stesse rispo-
voca sia risposte soggettive (le persone affermano di sentirsi meglio)
ste neurofisiologiche del farmaco
sia oggettive, come un miglioramento dei parametri clinici. Ma a
antiparkinsoniano: in pratica una
cosa è dovuto l’effetto placebo e perché può farci sentire meglio?
soluzione salina è riuscita ad alle-
1 Il placebo. Ogni sostanza somministrata per curare un disturbo
viare il tremore, come se fosse un
vero farmaco.
o per alleviare un sintomo ha effetti specifici e aspecifici, cioè
provoca un miglioramento delle condizioni generali. Questo
Va però ricordato che il meccani-
spiega perché, per esempio, mezzo di somministrazione (inie- smo d’azione del placebo è com-
zione o pastiglia), colore, dimensioni e addirittura marca e prez- posto da molti fattori e il peso di
zo di un farmaco hanno un’influenza sulla efficacia percepita. ciascuno di essi varia a seconda
2 Il paziente. Sebbene sia vero che il suo effetto si fa sentire della condizione, del paziente,
maggiormente in disturbi con una forte componente psi- del contesto. Anche la risposta
co-somatica, come ansia, depressione o colon irritabile, un dello stesso paziente al placebo
miglioramento si registra anche in pazienti malati di artrite può risultare diversa in momenti
reumatoide, osteoartite, ipertensione, ulcera, angina pectoris. differenti e nessuno studio ha mai
La risposta del paziente al placebo è fortemente influenzata consentito di prevedere con preci-
da due componenti: l’aspettativa e il condizionamento; conta sione il succeso di un placebo.
quindi ciò che il paziente si attende dalla cura, ma anche quello
che ha sperimentato in passato. Se il paziente è fiducioso o se Dalla ricerca alla pratica
il precedente trattamento ha dato esito positivo, la risposta al Il placebo è molto usato negli
placebo avrà maggiori possibilità di essere buona. studi clinici, perché serve a veri-
3 La relazione con il medico. È la componente che gioca il ruolo ficare l’efficacia dei nuovi farmaci
più importante nell’efficacia del placebo. Se a somministrarmi ai quali è richiesto di dimostrarsi
un certo farmaco è un medico di cui ho fiducia, che mi spiega
perché mi farà bene e mi rassicura sull’andamento del disturbo, >
è molto più probabile che il placebo sortisca un effetto positivo.
L’approccio caloroso, empatico del medico, che non si limita a
prescrivere farmaci, ma è pronto ad ascoltare il paziente e cu-
rarlo nella sua interezza, è sicuramente una componente chiave
nel processo di guarigione. Un recente studio pubblicato sul Bri-
tish Medical Journal a maggio del 2008 ha avuto per protagonisti
262 pazienti con sindrome del colon irritabile. Sono stati divisi in
tre gruppi, uno inserito in una lista d’attesa per un trattamento,
uno curato con agopuntura “falsa” e per il quale l’interazione
col medico è stata minima e un terzo trattato con agopuntura
falsa, ma dopo un lungo e approfondito colloquio con il medico
caloroso e accogliente. I risultati hanno dimostratro che il terzo
gruppo ha ottenuto un miglioramento dei sintomi più marcato
rispetto agli altri due e gli studiosi hanno concluso che tra tutti
i fattori aspecifici che contribuiscono all’effetto placebo, la rela-
zione tra medico e paziente è la componente più importante.
test salute 78 Febbraio 2009

4 Il contesto. Una cura fatta in ospedale, luogo in cui il malato si

sente accudito e circondato da persone competenti, funziona
meglio di una cura fatta a casa. Così come un ambiente acco-
gliente e amichevole ci fa guarire più in fretta di un contesto
anonimo e freddo. Studi hanno dimostrato che pazienti rico-
verati in stanze affacciate sul verde soffrono meno e vengono
dimessi più in fretta di chi ha la vista su un parcheggio.
L’effetto placebo si manifesta ogni volta che si
assume qualcosa con la convinzione che possa fare
bene. Questo spiega perché per accertare l’efficacia
di un farmaco o di un intervento non bastano pareri
soggettivi di singoli medici o pazienti, ma servono
prove ottenute attraverso studi clinici realizzati con
criteri scientificamente validi.

35
 EFFETTO PLACEBO

LAURA D’ADDIO, CORSO DI LAUREA IN SCIENZE INFERMIERISTICHE, UNIVERSITÀ DI FIRENZE

Laura D’Addio, Dirigente sani-
tario e coordinatore del corso
di laurea in Scienze Infermieri-
stiche del’Università di Firenze,
ci parla dell’effetto placebo dal
punto di vista degli infermieri.
Qual è l’approccio degli in-
fermieri al placebo?
Sono le persone che stanno più
a contatto con i pazienti, non
solo in ospedale, ma anche sul
IL RUOLO DELL’ASSISTENZA
territorio, tramite ad esempio
l’assistenza domiciliare. Sono
operatori di forte contatto che
prendono in carico gli assitsti-
ti e si sono posti la questione
del placebo. Nel nostro codice
deontologico è previsto l’impe-
gno a usarlo solo per scopi spe-
cifici e in particolari condizioni.
Dovrebbe essere limitato?
La scelta del farmaco è compi-
to del medico, la gestione della
terapia dell’infermiere. Que-
st’ultimo non può dare di sua
iniziativa una compressa di vi-
tamina per mettere tranquillo
il paziente, ma ha anche il do-
vere di resistere alla proposta
del medico di somministrare
una fiala di fisiologica quan-
do reputi che questa sia una
scelta troppo facile. Vogliamo
richiamare a un uso respon-
sabile del placebo, non demo-
nizzarlo. In particolari percorsi
terapeutici, per esempio nella
disintossicaizone dei tossico-
dipendenti, lo riteniamo utile,
ma in questo caso viene fatto
un patto con gli assistiti, nel
quale è esplicitato che in certi
momenti il medico potrà fare
ricorso al placebo. Non deve
essere sinonimo di inganno. E
poi bisonga stare attenti che la
compressa di vitamina o la fi-
siologica non siano il sostituto
della reale presa in carico.
Quanto conta la relazione
con il paziente?
L’infermiere deve prima di tut-
to dire al paziente “sono qui,
vediamo qual è il tuo proble-
ma”. Il primo grande placebo
è una relazione idonea con la
persona. Rendersi disponibili
attenua le problematiche de-
gli ammalati. Un assistito che
viene ben accolto dagli ope-
ratori, medici e infermieri, è
in una posizione migliore per
affrontare i sintomi. Ha già un
effetto il fatto che qualcuno si
faccia carico del problema, an-
che senza risolverlo.

Uno studio recente (Plos Medicine,
febbraio 2008) ha dimostrato che i nuovi
antidepressivi (i cosiddetti Ssri, tipo
test salute 78 Febbraio 2009
>
“migliori del placebo”. In sostanza
si tratta di un termine di paragone:
si somministra un nuovo farmaco
a metà dei pazienti e all’altra metà,
il gruppo di controllo, si dà invece
il placebo. Farmaco e placebo si
presentano identici in modo che i
partecipanti allo studio non possa-
no distinguerli. Se oltre ai pazienti
ignari (studio in cieco), neanche i
medici sanno quale sia il placebo e
quale il farmaco, si parla di studio
clinico in “doppio cieco”, tipologia
che elimina eventuali condiziona-
menti da entrambe le parti e do-
vrebbe perciò consegnare risultati
più affidabili.
Assodato che il placebo costitui-
sce uno strumento utile per testa-
re l’efficacia dei farmaci nuovi, se
non esiste un trattamento efficace
un placebo, come una pastiglia di
zucchero, che il paziente avrebbe
assunto come fosse un farmaco.
Oggi questo non accade più: i far-
maci sono ormai quasi sempre un
prodotto della grande industria
e si presentano già inscatolati ed
etichettati, per ragioni di sicurez-
za e trasparenza. Ma la pratica di
prescrivere il placebo non è per
questo scomparsa; si tratta però
di solito di placebo impuri, ovvero
di farmaci registrati come tali ma
la cui efficacia non è comprovata,
come per esempio i ricostituenti o
gli epatoprotettori, oppure di sem-
plici vitamine.
Di fatto, è usato
A novembre 2008 sono stati pub-
blicati nel sito del British Medical

fluoxetina-Prozac, per intenderci) nelle

forme di depressione lieve non danno
risultati maggiori rispetto a un placebo, che
però dà meno effetti indesiderati. In casi
come questi, il medico si trova di fronte
a una scelta difficile e anche la comunità
scientifica è divisa: chi si schiera a favore
del placebo, chi considera comunque non
etico “ingannare” il paziente.
già in uso, più problematico è il
suo impiego nella pratica clini-
ca. Fino a quando i farmaci, tutti
i farmaci, venivano preparati dal
farmacista e consegnati al pazien-
te in confezioni anonime, è stato
possibile per il medico ordinare
al farmacista la preparazione di
Journal i risultati di un’inchiesta
condotta tra specialisti statuniten-
si circa l’impiego del placebo nel-
la pratica clinica. Tra i 679 medici
che hanno risposto al questionario
in cui, per non influenzarli, al po-
sto del termine “placebo” era usata
l’espressione “trattamenti prescrit-

36
ti più per rispondere alle aspettati-
ve del paziente che non per il loro
meccanismo d’azione intrinseco”, il
46% degli intervistati ha dichiarato
di raccomandare un trattamento
di questo genere almeno 2-3 volte
al mese, il 62% ha dichiarato di ri-
tenere che un comportamento del
genere sia eticamente permesso.
Un problema etico
Perché il placebo manifesti il suo
effetto il paziente non deve sape-
re che si tratta di un placebo. Ma
è accettabile che questo inganno
venga praticato non ai fini della
ricerca pura (per misurare l’effi-
cacia di un farmaco), ma come te-
rapia? Molti detrattori sostengono
che il suo impiego non dovrebbe
mai uscire dal campo della ricer-
ca, perché il suo uso sui pazienti
potrebbe essere dannoso. Altri
sostengono invece che nei casi in
cui l’effetto placebo è dimostrato,
sarebbe immorale non usarlo e
non viceversa.
Esistono delle linee guida ad uso
dei medici per l’impiego del pla- DALLA TUA PARTE
cebo nella pratica clinica. Le due
ovvie premesse sono la buona fede
del medico, che non deve essere
Da sfruttare con saggezza
spinto da interessi economici o
L’esistenza dell’effetto placebo è dimostrata ma
professionali, e l’interesse del pa-
non facilmente misurabile. Esso è variabile, da
ziente, a cui il placebo va dato per
persona a persona, a seconda del momento e
alleviarne le sofferenze e non per
della patologia, e multifattoriale.
metterlo a tacere.
Altre regole imprescindibili sono
´
Il placebo è comunemente usato nella ricerca
che il placebo va sospeso se si
per validare l’efficacia di farmaci nuovi, ma non è
dimostra inefficace, così come
raro il suo impiego anche nella pratica clinica.
invece non va tolto se si dimostra
efficace, e che il medico deve ri-
´
L’uso terapeutico del placebo non è privo
spondere onestamente al pazien-
di quesiti etici: è giusto “ingannare” il paziente
te che chiede informazioni sul far-
prescrivendogli un farmaco che non è pensato
maco che sta assumendo.
per curare il suo disturbo? La risposta può essere
Ma la regola più importante rima-
positiva solo nel caso in cui ci si trovi di fronte a
ne la seguente: il placebo non deve
disturbi cronici per i quali i farmaci tradizionali
mai essere dato in sostituzione di
non hanno efficacia, per le malattie per le quali
un farmaco efficace, ma va riser-
non esiste una terapia di provata efficacia, per
vato ai casi in cui non esistono te-
alleviare le sofferenze di pazienti che patiscono
rapie efficaci standard o il paziente
gli effetti indesiderati delle terapie.
non risponde a queste o ancora nel
caso in cui soffra per gli effetti in-
desiderati da queste provocati.
test salute 78 Febbraio 2009
37
 lettere
Chinino
in bottiglia
Vorrei sapere se è legale
inserire chinino cloridrato,
una sostanza che serve a
curare la malaria, in una
bibita di largo consumo
come “Gipsy Tonica”. In
famiglia ne beviamo tanta
e la acquistiamo in un
supermercato LD. Vorrei
sapere se questa sostanza
può essere nociva per la
salute. In etichetta non è
specificato in quale quantità
è presente.
M. G. - Monguzzo (Co)
Il chinino è usato (legal-
mente) come aroma nella
preparazione di prodotti
alimentari per dare un retro-
gusto amarognolo. Visto che
serve solo ad aromatizzare,
test salute 78 Febbraio 2009
38
questa sostanza è presente
in quantità minima. Una
direttiva europea, recepita
nel nostro Paese (con decreto
legislativo n. 181 del 2003
entrato in vigore nel 2004)
ha imposto che in etichetta
il chinino e la caffeina siano
indicati nella lista degli ingre-
dienti e non possano essere
nascosti dietro la dicitura
“aroma” (come si vede sulla
bottiglia dell’acqua tonica
acquistata dal nostro lettore,
la presenza di chinino è evi-
denziata in etichetta, vedi qui
sotto). Un’esigenza dovuta al
fatto che il chinino, pur non
essendo di per sé pericoloso,
è controindicato per chi ha
problemi cardiovascolari.
Infatti, interferisce con alcuni
farmaci attivi sul cuore e
sulla circolazione del sangue
e, in particolare, deve essere
evitato da chi utilizza farmaci
anticoagulanti che hanno
come principio attivo il war-
farin sodico (per esempio, il
Coumadin). Lo stesso discorso
vale per chi assume i farmaci
con digitale, una sostanza che
agisce sulla forza di contra-
zione e sul ritmo cardiaco.
Chinino e caffeina,
anche se utilizzati come
“aromi”, devono sempre
comparire in etichetta
perché il consumatore
sia consapevole: possono
infatti essere controindicati
in particolari condizioni di
salute. La legge impone la
giusta trasparenza.
Pigiamini
a rischio ftalati
Ho letto l’articolo sui pigiami
per bambini pubblicato sul
numero di aprile (TS 73,
Aprile 2008) e temo di aver
individuato un capo che ho
comprato per mia figlia.
È un pigiama della Chicco
che, nel vostro test, ha
ottenuto un giudizio pessimo
per il contenuto di ftalati.
Cosa devo fare? È sufficiente
un lavaggio energico?
M.C. - Tortolì (Og)
Nelle parti stampate e pla-
stificate a rilievo del pigiama
della Chicco abbiamo rileva-
to una quantità significativa
di ftalati, anche se è la più
bassa tra i pigiamini ana-
lizzati. In molti casi lavare
bene il capo prima dell’uso
permette di scaricare parte
delle sostanze chimiche
(come per la formaldeide),
ma per gli ftalati il lavaggio
non è così efficace. Gli ftalati
possono diventare pericolosi
se le parti plastificate che li
contengono vengono messe
in bocca, succhiate o masti-
cate dai bambini. Situazione
piuttosto improbabile, ma
non impossibile, soprattutto
se il bambino è molto picco-
lo. Fatte queste considera-
zioni e visto che il pigiamino
comunque sarà indossato
per un tempo limitato (la
bimba cresce) pensiamo che
questa mamma possa usarlo
ancora, facendo attenzione
che la figlia non porti alla
bocca le pecorelle stampate
sulla maglia.
Per i futuri acquisti, però,
meglio evitare indumenti
con stampe plastificate
almeno finché la normativa
e i controlli non saranno più
rigorosi. Infatti, la legge in
base alla quale abbiamo va-
lutato i pigiamini nel nostro
test riguarda i giocattoli e
gli articoli di puericultura. È
vero che il rischio reale per
la salute di un bambino che
indossa questo pigiamino
è minimo rispetto alle altre
potenziali fonti di esposizio-
ne agli ftalati (giochi e ma-
nufatti in plastica). Queste
sostanze dovrebbero essere
bandite dai tessuti destinati
alla prima infanzia per evita-
re rischi per la salute anche
potenziali.
ALTROCONSUMO
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Sede legale,
direzione, redazione e
amministrazione :
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Stampa: Amilcare Pizzi
via Pizzi, 14 Cinisello
Balsamo (MI)
 capire
CHE COS’È LO STATO VEGETATIVO
È nota a tutti la vicenda di Eluana En-
glaro, la donna in stato vegetativo da
17 anni, il cui padre e tutore legale ha
chiesto la sospensione dell’alimenta-
zione e idratazione artificiale, in nome
del diritto costituzionale di rifiutare un
trattamento sanitario (art. 32).
Senza entrare nel merito della vicen-
da, facciamo chiarezza su alcuni punti,
trattati spesso confusamente dai me-
dia e fonte di equivoci.
STATO VEGETATIVO
Lo stato vegetativo è una condizione
di grave disabilità neurologica, conse-
guente a un importante danno subìto
dal cervello (soprattutto in seguito a
trauma fisico o prolungata carenza di
ossigeno). Una persona è definita in
questo stato quando: anche se ha gli
occhi aperti, non interagisce né con
l’ambiente né con le persone; non ha
movimenti volontari o riproducibili;
non risponde a stimoli esterni (luci,
suoni, contatto, dolore); non è capace
di parlare né capire le parole; non con-
trolla feci né urina.
La persona presenta cicli sonno-veglia
(gli occhi possono aprirsi o chiudersi
spontaneamente), conserva la capa-
cità di respirare autonomamente, ha
le funzioni renali e gastrointestinali.
Non può nutrirsi autonomamente né
deglutire, quindi deve essere nutrita
attraverso un sondino che passa attra-
verso la gola o è inserito mediante in-
tervento chirurgico nello stomaco.
Date queste condizioni, una persona
in questo stato necessita di trattamenti
sanitari di supporto, per esempio fisio-
terapia, ma non di ossigeno né di sti-
molazione cardiaca.
IL PAZIENTE SOFFRE?
A quanto se ne sa oggi, il paziente in
stato vegetativo non prova dolore né
alcun altro stimolo (per esempio fame
UN PROBLEMA DI SCELTA.
Nonostante la confusione
che si fa sui media, il
problema di Eluana
Englaro non è legato
tanto all’irreversibilità
o meno del suo stato,
quanto al diritto di
rifiutare un trattamento
sanitario, garantito dalla
Costituzione. È in base
a questo diritto che altri
pazienti hanno ottenuto
la sospensione di cure
indispensabili a restare in
vita (caso Welby). Nel caso
di Eluana la situazione è
però più complicata, sia
perché non è possibile
accertare direttamente la
sua volontà, sia perché si
discute se l’alimentazione
e idratazione artificiali
possano essere considerati
un trattamento sanitario.
o sete). Nel caso in cui riprenda contat- retta definizione. La novità di questo
to con la realtà, la persona attraversa documento è che lo stato vegetativo è
un processo lento e graduale, durante definito “potenzialmente reversibile”.
il quale ha necessità di riabilitazione Questo per sottolineare il fatto che, in
e assistenza. Spesso conserva comun- base alle conoscenze attuali, non si
que disabilità di diverso tipo, che pos- può mai pronosticare con certezza as-
sono essere più o meno gravi. soluta l’irreversibilità delle condizioni
del malato, ma soltanto fare previsioni
DIAGNOSI E PROGNOSI in termini di probabilità.
A oggi, la diagnosi dello stato vegetati- Questo non toglie, come il documento
vo, estremamente difficile e spesso con stesso precisa, che le possibilità di re-
notevoli margini di incertezza, viene cupero siano da considerare sempre
fatta attraverso l’osservazione del ma- minori con il passare del tempo dal
lato e delle sue reazioni da parte di un momento del danno al cervello.
équipe medica multidisciplinare. Le Anche se gli studi non sono sufficienti
indagini strumentali (Tac, Rmn, Eeg a fare prognosi certe, oltre i 12 mesi le
e altre) non sono sufficienti a confer- probabilità di uscire dallo stato vegeta-
marla. Ancora più difficile è determi- tivo si riducono quasi del tutto.
2009
Febbraio2008
nare la prognosi, vale a dire se la per- Analizzando la letteratura scientifica,
sona potrà uscire dallo stato vegetativo infatti, si può osservare che il recupero
78 febbraio
e riprendere almeno in qualche misura di un paziente in stato vegetativo dopo
contatto con l’ambiente esterno. un intervallo di 12 mesi dal trauma è
test salute 72
Recentemente presso il ministero del- eccezionalmente raro. Gli unici casi
la Salute è stato riunito un Gruppo di documentati scientificamente si riferi-
Lavoro sullo stato vegetativo, che ha scono a pazienti in cui il recupero si è
stilato un documento sulla sua cor- verificato entro 6-12 mesi.
36
39
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