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La sintesi dei polipeptidi può iniziare quando il ribosoma viene assemblato con il
tRNA iniziatore carico nel sito P.
Ci sono 3 eventi chiave che devono avvenire affinché ogni amminoacido venga
aggiunto correttamente:
Gli amminoacil-tRNA non si legano da soli sul ribosoma, ma hanno bisogno del
fattore di allungamento EF-Tu associato a GTP.
Che può ora posizionarsi nella giusta orientazione e porta l’attacco alla catena polipeptidica nascente.
1. E’ necessario che almeno i primi due nucleotidi facciano appaiamenti di Watson e Crick perché in
questo modo si forma un’ansa minore che interagisce con due adenine dell’rRNA 16S della subunità
minore che interagiscono tramite legame idrogeno con la coppia di basi.
2. Un altro meccanismo di controllo è il fattore EF-Tu, che in qualche maniera copre l’amminoacido e
fa in modo che non reagisca se non dopo che sia stato verificato che è tutto corretto.
Se l’appaiamento codone – anticodone non è quello giusto, e quindi non ha neanche l’extra stabilizzazione
delle due adenine, la tensione che si genera su questo appaiamento è tale per cui non riesce ad essere
sostenuta quindi l’amminoacil tRNA viene rilasciato.
Una volta che è avvenuta la reazione peptidil-
transferasica, ovvero una volta che l’amminoacido
dell’amminoacil-tRNA carica su di se il peptidil-tRNA, le
estremità 3’ dei due tRNA si sono spostate nei siti
adiacenti, ma i loro anticodoni sono ancora nelle
posizioni iniziali.
Per fare in modo che i 2 tRNA traslochino completamento entra in gioco un altro
fattore di allungamento che è il fattore EF-G.
Ha anch’esso attività GTPasica, entra in contatto con il centro di legame del fattore
sulla subunità maggiore, idrolizza GTP e subisce un cambio conformazionale.
Il fattore una volta idrolizzato il GTP, si troverà legato a GDP e verrà rilasciato dal
ribosoma.
Il fattore EF-G è una proteina, ma riesce a svolgere tale funzione poiché ha una
struttura simile al tRNA.
Viene utilizzato molto per mascherarsi, in questo caso lo utilizza per entrare in uno spazio in cui
normalmente entra un tRNA.
Le proteine che idrolizzano i nucleotidi trifosfati passano da una forma trifosfato ad una forma difosfato e
devono sempre poi scambiare.
Tutte le molecole che hanno attività ATPasica, GTPasica, quando serve energia idrolizzano l’ATP, il GTP, che
però diventano ADP o GDP. Per ritornare funzionante quella molecola deve scambiare il GDP con il GTP o
l’ADP con l’ATP. Questo vale anche per i fattori di allungamento.
Una volta idrolizzato il GTP, devono scambiare il GDP legato con una nuova molecola di GTP.
Per esempio EF-G ha una scarsa affinità per il GDP e quindi lo rilascia facilmente, ma altri come EF-Tu non lo
rilascia da solo, ma per far avvenire lo scambio ha bisogno di un fattore di scambio detto EF-Ts.