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Infezioni da Campylobacter e infezioni

correlate
Di Larry M. Bush , MD, FACP, Charles E. Schmidt College of Medicine, Florida Atlantic University;
Maria T. Vazquez-Pertejo , MD, FACP, Wellington Regional Medical Center
Revisionato/Rivisto apr 2022
Le infezioni da Campylobacter sono in genere causa di diarrea autolimitante ma occasionalmente causa di batteriemia,
con conseguente endocardite, osteomielite o artrite settica. La diagnosi si basa sull'esame colturale, di solito mediante
coprocoltura. Il trattamento quando necessario comprende l'azitromicina.

Campylobacter spp comprende bacilli Gram-negativi, mobili, di forma ricurva, microaerofili, che normalmente
dimorano nel tratto gastrointestinale di molti animali domestici e volatili.

Alcune specie sono patogene per l'uomo. I principali agenti patogeni sono C. jejuni, C. coli e C. fetus.

Il C. jejuni è un comune patogeno alimentare che colpisce sia le persone sane sia compromesse. Causa diarrea nei
pazienti di tutte le fasce di età, malgrado il picco di incidenza si verifichi tra 1 e 5 anni. Il C. jejuni è responsabile di più
casi di diarrea negli Stati Uniti che Salmonella e Shigella insieme. Il C. jejuni può provocare meningite nei neonati.

Il C. fetus e molti altri Campylobacter spp (p. es., C. coli e C. lari) causano tipicamente batteriemia e in genere in
presenza di malattie predisponenti di base come diabete, cirrosi, tumori o HIV/AIDS. Il C. fetus è molto meno
frequente del C. jejuni ed è di solito un patogeno opportunista che colpisce le persone con malattia di base, gli
anziani e le donne in gravidanza. Nelle pazienti gravide, il tasso di morte fetale può raggiungere il 70%. Le infezioni
da C. fetus negli ospiti sani si verificano per esposizione professionale ad animali infetti. Nei pazienti con deficit di
immunoglobuline, questi microrganismi, tra cui C. jejuni, possono causare infezioni recidivanti difficili da trattare.
L'ipocloridria e l'acloridria sono fattori predisponenti perché le specie Campylobacter sono sensibili all'acido gastrico.

I seguenti sono coinvolti nelle epidemie:

Contatto con animali infetti (p. es., i cuccioli)

Contatto con cibo o acqua contaminati (p. es., la manipolazione degli alimenti contaminati)

Ingestione di cibo o acqua contaminati (in particolare nel pollame poco cotto), acqua o latte fresco non
pasteurizzato

Si può verificare anche una trasmissione da persona a persona attraverso il contatto oro-fecale e sessuale, ma è
infrequente perché è necessario un gran numero di organismi del Campylobacter per causare l'infezione. La
trasmissione di infezione da Campylobactersi verifica tra gli uomini che hanno rapporti sessuali con altri uomini.
Tuttavia, in casi sporadici, la sorgente del microrganismo infettante resta spesso ignota.

Complicanze
La malattia diarroica da C. jejuni è associata a successivo sviluppo di sindrome di Guillain-Barré a causa della
reazione incrociata tra gli anticorpi contro C. jejuni e i gangliosidi umani. Sebbene un solo caso di sindrome di
Guillain-Barré è stimato verificarsi ogni 2000 infezioni da C. jejuni, circa il 25-40% dei pazienti che sviluppano
sindrome di Guillain-Barré hanno avuto prima una infezione da C. jejuni.

Un'artrite postinfettiva (reattiva) può verificarsi in pazienti positivi all'antigene leucocitario umano HLA-B27 da alcuni
giorni a molte settimane dopo un episodio di diarrea da C. jejuni. Altre complicazioni postinfettive comprendono
uveite, anemia emolitica, sindrome emolitico-uremica, miopericardite, malattia intestinale immunoproliferativa
piccola, aborto settico, e encefalopatia.

Infezioni focali extraintestinali (p. es., endocardite, meningite, artrite settica) si verificano raramente con C. jejuni ma
sono più comuni con C. fetus.

Sintomatologia
La manifestazione più frequente dell'infezione da Campylobacter è una malattia gastrointestinale acuta autolimitante
caratterizzata da una diarrea acquosa e talvolta sanguinolenta. La febbre (a 38-40° C), che segue un andamento
ricorrente o intermittente, è l'unico segno costante di infezione sistemica da Campylobacter, malgrado siano comuni
il dolore addominale (tipicamente nel quadrante inferiore destro), il mal di testa e le mialgie.

I pazienti possono anche presentarsi con endocardite batterica subacuta (in genere dovuta a C. fetus), artrite
reattiva meningite o con una febbre di origine sconosciuta asintomatica piuttosto che con una malattia diarroica Il
reattiva, meningite o con una febbre di origine sconosciuta asintomatica piuttosto che con una malattia diarroica. Il
coinvolgimento articolare nell'artrite reattiva è in genere monoarticolare e colpisce le ginocchia; i sintomi si
risolvono in maniera spontanea in un arco di tempo compreso tra 1 settimana e diversi mesi.

Diagnosi

Coprocoltura

Talvolta emocolture
La diagnosi, soprattutto per differenziare l'infezione da Campylobacter dalla colite ulcerosa, richiede una valutazione
microbiologica. Si devono eseguire coprocolture ed emocolture nei pazienti con segni di infezione focale o di grave
malattia sistemica. Nelle colorazioni degli strisci fecali sono presenti globuli bianchi.

Sono anche disponibili test rapidi molecolari e antigenici fecali.

Trattamento

A volte azitromicina

La maggior parte delle infezioni enteriche causate da C. jejuni si risolve spontaneamente; in caso contrario, può
essere utile l'azitromicina 500 mg per via orale 1 volta/die per 3 giorni.

Poiché la resistenza alla ciprofloxacina è in aumento, questo farmaco deve essere utilizzato solo quando la
sensibilità è stata stabilita, ma anche in questo caso è stata segnalata resistenza con la terapia con fluorochinoloni.

Nei pazienti con infezioni extraintestinali da Campylobacter, per prevenire le recidive, il trattamento antibiotico (p.
es., imipenem, gentamicina, ampicillina, una cefalosporina di 3a generazione, eritromicina) deve essere
somministrato per 2-4 settimane.

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