Il Canzoniere di Petrarca

Il Canzoniere è la più importante opera in volgare di Francesco Petrarca. Lui voleva chiamare
l’opera Rerum volgarium fragmenta (frammenti di cose [scritte in] volgare).

Il Canzoniere ha 366 componimenti poetici. Uno per ogni giorno dell’anno più un Inno alla
Vergine.
I numeri sono importanti per Petrarca. Nel Canzoniere il numero 6 è carico di significato:
• il primo incontro con Laura avviene il 6 aprile del 1327
• la morte di Laura a causa della peste avviene il 6 aprile del 1348
• l’opera è composta da 366 componimenti (due volte sei che allude alle due date)
• se si sommano i numeri che compongono 366 otteniamo 15, che sommati fanno di nuovo 6

Il Canzoniere può essere diviso in due parti: in vita e in morte di Laura. Cioè una parte dell’opera
si riferisce a Laura prima della sua morte e una parte a Laura dopo la morte.

Petrarca impiega molti anni a scrivere il Canzoniere, dal 1348 al 1374.

Il tema più importante del Canzoniere è l’amore per Laura. Laura non è come Beatrice per Dante
e non salva il poeta. Allora Petrarca non pensa che l’amore sia del tutto positivo: può portare al
peccato e ad allontanarsi dagli obiettivi buoni che il poeta deve avere (ad esempio l’avvicinamento a
Dio).
Anche la ricerca della gloria poetica porta gli stessi problemi.
➔ Possiamo dire allora che Petrarca combatte per tutta la vita queste due tentazioni, Laura e il
lauro (alloro), cioè l’amore e la gloria, che lo allontanano da Dio e lo fanno perdere nella vita
mondana.

Il Canzoniere racconta dell’evoluzione dell’amore per Laura:

o il primo incontro con Laura. Il giorno dell’innamoramento avviene il Venerdì Santo
per i cristiani è un giorno importante, perché richiama la morte di Gesù. L’innamoramento mette
l’animo di Petrarca in crisi.
o la morte di Laura coincide con il giorno di Natale il 25 dicembre, il giorno della nascita
di Gesù. Con la morte di Laura coincide la rinascita morale e spirituale di Petrarca, che si rende
conto che quello per Laura era un amore terreno destinato a finire
o dopo la morte di Laura, Petrarca cade nella disperazione, poi piano piano riesce a
superare il lutto; prende coscienza del carattere terreno di questo amore che era destinato a
 morire, e l’amore cambia i suoi caratteri, da amore terreno per Laura ad amore per la Vergine,
conversione.
➔ Ma tutto ciò avviene in termini ideali, nel Canzoniere avviene ma nella vita no.

Oltre al tema dell’amore, ci sono altri temi importanti:

• Morte = la morte è il destino che attende tutti, ma, attraverso la morte di Laura, Petrarca si
rende conto di ciò che è spirituale.
• Scorrere del tempo = ad esempio, parla del passato, dicendo che l’amore per Laura è stato un
errore giovanile e della vecchiaia, dimostrando che tutto ciò che è terreno è destinato a cambiare e
morire.
• Politica = critica le rivalità tra gli stati italiani, e li esorta ad unirsi. Per lui la minaccia è esterna,
non interna.
• Chiesa = critica l’immoralità e la corruzione degli ambienti papali (corte avignonese),

Il Canzoniere è importante perché fonda la lirica (poesia) moderna in volgare. In molti imiteranno
Petrarca nei secoli successivi, sia per lo stile, sia per la forma dei componimenti poetici.
Petrarca diventa un modello per la lingua volgare. Questa secondo lui andava addolcita e
“ripulita”, perché doveva diventare una lingua letteraria come il latino.
La maggior parte dei componimenti poetici del Canzoniere sono sonetti e canzoni.