La Guerra dei Trentanni

I conflitti con gli Stati europei non terminarono con la fine del 500. Il conflitto pi
sanguinoso dellet moderna fu la Guerra dei Trentanni (1618-1648). Il conflitto fu
scatenato dal tentativo degli Asburgo di affermare il cattolicesimo su tutti i loro
territori e legemonia sullEuropa. La Guerra dei Trentanni esplose come guerra di
religione attraverso diverse fasi: allinizio scoppi come guerra locale in Boemia, un
territorio nel quale vivevano pacificamente diverse confessioni religiose, in seguito
come guerra europea. Quando il re, futuro imperatore, ottenne il trono di Boemia,
annull le concessioni fatte ai non cattolici. Ma la popolazione di Praga si ribell. Nel
1618 invase il palazzo reale, malmen due rappresentanti imperiali e poi li gett gi
dalla finestra, episodio passato alla storia come Defenestrazione di Praga. Segu quindi
la protesta della nobilt che dichiar decaduto il nuovo imperatore e assegn il trono
boemo a Federico V del Palatinato, che era protestante. Tuttavia il trono della Boemia
era fondamentale per gli Asburgo, poich il re di Boemia era un uomo dei sette elettori
dellimperatore (tre seggi erano controllati dai cattolici e tre dai protestanti, perci il re
boemo era lago della bilancia nelle elezioni). La Spagna si schiera dalla parte degli
Asburgo. Inizialmente limperatore sconfisse i protestanti, ma a quel punto la guerra
era diventata gi europea, perch a favore dei protestanti avevano cominciato ad
intervenire la Danimarca prima e la Svezia dopo. La Danimarca usc dalla guerra
quando, dopo essere stata sconfitta nel 1626 a Lutter, nel 1629 firm la Pace di
Lubecca, dove prometteva di non intromettersi pi nelle faccende tedesche. La Francia
cattolica di Luigi XIII e Richelieu, temendo un accerchiamento dalla Spagna e
dallAustria, dichiar guerra alle monarchie asburgiche che sconfisse a Rocroi nel
1643. Vinsero il conflitto con la Francia la Svezia e lOlanda. Nel 1648 fu firmata la
Pace di Vestfalia, che chiuse la Guerra dei Trentanni e sanc il fallimento dei progetti
degli Asburgo. Il nuovo imperatore, Ferdinando III, dovette accettare il pluralismo
religioso e concedere la libert di culto a luterani e calvinisti (che non erano
contemplati nella Pace di Augusta del 1555), inoltre dovette rinunciare alla pretesa di
esercitare un forte potere centrale. Limpero divent infatti un insieme di piccoli Stati
sovrani e gli Asburgo continuarono a esercitare una vera sovranit solo sui propri
domini diretti (Austria, Ungheria e Boemia). La Francia ottenne citt come Metz, Toul e
Verdun nella Lorena e gran parte dellAlsazia, Pinerolo e Casale Monferrato, dalla
Spagna conquist il Rossiglione e lArtois nelle Fiandre. Anche la Svezia conquist dei
territori nella Germania del Nord sul mare. La Guerra dei Trentanni pose fine alle
guerre di religione, dimostrando che la politica era diventata ormai europea e
portando in Europa una crisi generalizzata. Provoc in Germania una catastrofe
demografica, causata dai passaggi degli eserciti che portarono carestie e la diffusione
delle epidemie, come la peste (quella raccontata da Manzoni nei Promessi Sposi) e
perci un calo demografico.