Documenti di Didattica
Documenti di Professioni
Documenti di Cultura
Edutecnica
Index Elettronica
C o n d u t t o r i
Sappiamo per esperienza che tutti i metalli trasmettono facilmente sia il calore che
l'elettricità, altri materiali come il legno o le ceramiche hanno caratteristiche opposte. Le
ragioni di queste differenze di comportamento dei materiali risiede nella differente
struttura atomica delle varie sostanze.
La configurazione elettronica del magnesio è [Ne]3s2 cioè ogni atomo di questo elemento
ha due elettroni nell'orbitale 3s più esterno.
In un solido cristallino metallico, gli atomi sono impacchettati gli uni vicino agli altri. La
conseguenza di ciò è che i livelli energetici di ogni atomo di magnesio sono perturbati dalla
presenza degli atomi vicini a causa della sovrapposizione degli orbitali.
Secondo la teoria degli orbitali molecolari, l'interazione tra due orbitali atomici dà origine a
due orbitali molecolari, di legame ed antilegame.
Bisogna tener conto che il numero di atomi in un pezzo anche piccolissimo di magnesio è
https://www.edutecnica.it/elettronica/semi/semiconduttori.htm 1/11
31/01/23, 11:07 Semiconduttori
Gli elettroni che si trovano in questi orbitali, possono viaggiare attraverso tutto il solido e
questo spiega la conducibilità elettrica del metallo.
https://www.edutecnica.it/elettronica/semi/semiconduttori.htm 2/11
31/01/23, 11:07 Semiconduttori
Allo stesso modo essendo liberi di muoversi sull'intero solido, gli elettroni delocalizzati
potranno contribuire alla conduzione elettrica, un'altra caratteristica tipica dei metalli.
Il motivo per cui, a differenza dei metalli, sostanze come il vetro ed il legno non conducono
corrente elettrica è disegnato nello schema seguente:
Si osserva la consistenza del gap di energia tra la banda di valenza e la banda di conduzione
in un metallo, in un semiconduttore ed in un isolante.
Nel magnesio, come in altri metalli, la banda di valenza e la banda di conduzione sono
adiacenti.
Al contrario, in solidi isolanti come il vetro o il legno, la separazione tra banda di valenza e
banda di conduzione è molto grande, ed è perciò necessario un considerevole quantitativo
di energia per eccitare gli elettroni dalla banda di valenza a quella di conduzione.
https://www.edutecnica.it/elettronica/semi/semiconduttori.htm 3/11
31/01/23, 11:07 Semiconduttori
S e m i c o n d u t t o r i
I semiconduttori sono sostanze che allo zero assoluto si comportano come isolanti, ma a
temperature ordinarie o elevate, sono in grado di condurre corrente. Gli elementi del
gruppo 14: silicio e germanio sono esempi tipici.
I semiconduttori hanno assunto, nel corso del tempo, un'importanza tecnologica
fondamentale ed il loro uso nei transistor o nelle celle solari ha rivoluzionato l'industria
elettronica degli anni recenti.
Se l'energia necessaria per eccitare gli elettroni dalla banda di valenza alla banda di
conduzione viene fornita dall'esterno, ad esempio sotto forma di energia termica, il solido
si comporta come un conduttore.
Il comportamento di un semiconduttore è spesso considerato opposto a quello di un
metallo.
La capacità di un metallo di condurre corrente diminuisce all'aumentare della temperatura,
poiché le vibrazioni degli atomi che costituiscono il reticolo cristallino, stimolate dall'alta
temperatura, disturbano il flusso di elettroni in transito lungo la banda di conduzione.
Come detto, i materiali usati per costruire i semiconduttori sono il silicio (usato
prevalentemente) ed il germanio (usato raramente).
Entrambi questi elementi sono tetravalenti, cioè presentano quattro elettroni di valenza e
una struttura cristallina in cui ciascun atomo mette in comune un elettrone di valenza con
un altro atomo attraverso un legame covalente .
https://www.edutecnica.it/elettronica/semi/semiconduttori.htm 4/11
31/01/23, 11:07 Semiconduttori
Questo processo può ripetersi a catena perchè l'elettrone che si muove, lascia a sua volta
una lacuna.
Il flusso degli elettroni procede dunque in senso opposto a quello delle lacune.
S e m i c o n d u t t o r i d r o g a t i
https://www.edutecnica.it/elettronica/semi/semiconduttori.htm 5/11
31/01/23, 11:07 Semiconduttori
Nel materiale di tipo n, gli elettroni sono pertanto, portatori di carica maggioritari, mentre
le lacune, presenti in minor numero, sono i portatori minoritari.
https://www.edutecnica.it/elettronica/semi/semiconduttori.htm 6/11
31/01/23, 11:07 Semiconduttori
Nel materiale semiconduttore potrebbero essere inseriti atomi trivalenti come boro,
alluminio, gallio e indio chiamati anche atomi accettori (perchè l'esistenza di un legame
incompleto comporta la disponibilità ad accogliere un elettrone esterno all'atomo). Questi
materiali diventano semiconduttori di tipo p (positivo).
Nel materiale di tipo p, le lacune sono portatori di carica maggioritari e gli elettroni sono
portatori di carica minoritari.
https://www.edutecnica.it/elettronica/semi/semiconduttori.htm 7/11
31/01/23, 11:07 Semiconduttori
Mettendo a contatto tra loro un semiconduttore di tipo p con uno di tipo n si viene a creare
una giunzione pn che, di fatto, ha determinato lo sviluppo dell'industria elettronica degli
ultimi settant'anni.
G i u n z i o n e p n
Il semiconduttore drogato è nel suo complesso neutro perchè al suo interno, protoni e
neutroni sono in ugual numero. La presenza di lacune nella zona p e di elettroni nella zona
n, determina una interazione tra gli atomi in prossimità della giunzione. Alcuni elettroni
della zona n si diffondono attraverso la giunzione, ricombinandosi con le lacune della zona
p. Allo stesso modo alcune lacune della zona p si diffondono ricombinandosi con gli
elettroni della zona n.
Questo, crea una regione che a causa delle ricombinazioni elettrone-lacuna, è priva di
portatori liberi . Inoltre nelle vicinanze della giunzione, gli atomi che hanno acquisito per
ricombinazione un elettrone diventano ioni negativi (-) mentre quelli che hanno acquisito
una lacuna (cioè hanno perso un elettrone) diventano ioni positivi (+).
https://www.edutecnica.it/elettronica/semi/semiconduttori.htm 8/11
31/01/23, 11:07 Semiconduttori
Si crea, dunque, una zona di portatori liberi detta zona di svuotamento o di deplezione che
presenta una certa carica negativa dal lato p e una certa carica positiva dal lato n (ioni) .
Si può osservare che tale regione, che ha uno spessore dell'ordine di 0,5 μm; si presenta
come una porzione di dielettrico e determina un effetto capacitivo ai capi della giunzione.
La carica che a causa della diffusione si accumula in prossimità della giunzione genera un
campo elettrico; questo si oppone ad un ulteriore diffusione di portatori maggioritari
(elettroni verso sinistra e lacune verso destra ) e favorisce invece un flusso di portatori
minoritari in verso opposto. In figura sottostante è illustrata la barriera di potenziale che si
viene a creare la cui altezza Vo vale pochi decimi di volt in definitiva si creano :
• la corrente di diffusione costituita da portatori maggioritari
• la corrente di deriva (drift) costituita da portatori minoritari che si formano per effetti
termici.
P o l a r i z z a z i o n e d e l l a g i u n z i o n e p n
https://www.edutecnica.it/elettronica/semi/semiconduttori.htm 9/11
31/01/23, 11:07 Semiconduttori
Applicando una batteria ai capi di una giunzione pn, cioè di un semiconduttore drogato
pn, il moto dei portatori ed il flusso delle correnti viene determinato dalla polarità e dal
valore della tensione applicata.
P o l a r i z z a z i o n e i n v e r s a
Il morsetto positivo della batteria è collegato alla zona n, gli elettroni liberi sono attratti
verso il morsetto positivo e le lacune verso quello negativo, allontanandosi dalla giunzione.
In questo modo, la zona di svuotamento si allarga e la barriera di potenziale aumenta.
P o l a r i z z a z i o n e d i r e t t a
https://www.edutecnica.it/elettronica/semi/semiconduttori.htm 10/11
31/01/23, 11:07 Semiconduttori
In questo caso il morsetto positivo è collegato alla zona p. Gli elettroni della zona p (cariche
minoritarie in quella zona) vengono attratte verso il morsetto positivo creando nuove
lacune. La zona di svuotamento si restringe e la barriera di potenziale diminuisce .
Index Elettronica
https://www.edutecnica.it/elettronica/semi/semiconduttori.htm 11/11