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Lacerazioni del tendine del bicipite

Di Danielle Campagne , MD, University of California, San Francisco
Revisionato/Rivistomar 2021
Le lacerazioni possono verificarsi nei tendini del bicipite che collegano il muscolo alle ossa della spalla o in quello che lo
collega a una delle ossa dell’avambraccio (a livello del gomito).

(Vedere anche Panoramica sulle distorsioni e altre lesioni dei tessuti molli.)

Il bicipite è collegato alla scapola, nell’articolazione della spalla (scapola), mediante due tendini e a una delle ossa
dell’avambraccio (radio), a livello del gomito, mediante un tendine. I tendini del bicipite a livello della spalla hanno
maggiori probabilità di lacerarsi rispetto a quello a livello del gomito.

Le lacerazioni del tendine bicipitale sono causate da un evento energico improvviso (come il sollevamento di un
oggetto pesante) o da un’estensione o rotazione forzata del gomito. Queste lacerazioni in genere si verificano
quando il tendine è già indebolito da un uso eccessivo (come avviene durante la pratica del sollevamento pesi). L’uso
eccessivo può determinare l’infiammazione del tendine (chiamata tendinite) e talvolta la sua usura. Nei soggetti
anziani, il tendine può degenerare, aumentando il rischio di una lacerazione. Anche altri fattori che possono
indebolire il tendine possono aumentare il rischio.

Il traumatismo che determina la lacerazione del tendine del bicipite può danneggiare anche altre strutture della
spalla, come la cuffia dei rotatori.

La lacerazione del tendine bicipitale può essere parziale o completa. In caso di lacerazione completa, il tendine è
completamente staccato dall’osso e, di conseguenza, in genere non si è in grado di muovere il braccio in
determinate direzioni. Se la lacerazione interessa solo una parte del tendine, il movimento non viene pregiudicato,
ma la lesione può progredire fino alla lacerazione completa, soprattutto se il braccio viene sottoposto a una
notevole tensione.

Sintomi delle lacerazioni del tendine del bicipite

Le lacerazioni del tendine del bicipite causano un improvviso dolore grave alla spalla o in prossimità del gomito, a
seconda della sede della lacerazione. Il dolore è aggravato dal sollevamento o dalla trazione di pesi. Altri sintomi
includono formazione di ecchimosi, gonfiore e debolezza del braccio. Il muscolo staccato può formare un
rigonfiamento nel braccio (definito segno di Braccio di ferro).

Diagnosi delle lacerazioni del tendine del bicipite

Valutazione medica

Ecografia

Risonanza magnetica per immagini (RMI)

Per diagnosticare le lacerazioni dei tendini del bicipite, i medici si informano in modo dettagliato sull’evento
traumatico ed eseguono un esame fisico completo.

In presenza di dolore grave, limitazione dell’ampiezza dei movimenti della spalla o del gomito, oppure di un
rigonfiamento nella parte superiore del braccio si deve chiamare o consultare un medico.

Spesso viene eseguita anche un’ecografia della spalla, che può rilevare una lacerazione completa dei tendini a livello
della spalla. L’ecografia è meno utile per le lacerazione parziali e per quelle a livello del gomito.

Può essere eseguita una RMI per confermare la diagnosi, ma generalmente non è necessario.

Trattamento delle lacerazioni del tendine del bicipite

Normalmente, intervento chirurgico

Solitamente, le lacerazioni del tendine del bicipite a livello del gomito vengono riparate chirurgicamente appena
possibile.
Tuttavia, qualora le lacerazioni del tendine bicipitale si verifichino a livello della spalla o se uno dei due tendini è
intatto, per il trattamento possono essere necessarie solo misure generiche. Il ghiaccio può minimizzare il gonfiore e
il dolore. Il ghiaccio viene racchiuso in una borsa di plastica, un asciugamano o un panno e applicato per 15-20
minuti alla volta, il più spesso possibile durante le prime 24-48 ore. Anche i farmaci antinfiammatori non steroidei
(FANS), come l’ibuprofene, possono essere usati per ridurre il dolore e l’infiammazione. Tenere a riposo il braccio
lesionato mediante un reggibraccio previene ulteriori lesioni e può accelerare la guarigione.

Tuttavia, per riparare le lacerazioni del tendine a livello della spalla è spesso necessario un intervento chirurgico,
specialmente quando altre strutture della spalla, come la cuffia dei rotatori, sono danneggiate. Se i medici
sospettano la lacerazione dei tendini del bicipite o della cuffia dei rotatori, inviano il paziente a un chirurgo
ortopedico.

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