SYLLABUS MEETINGS

Università degli studi della Tuscia.

Prof. Diego Femia
SCROLL

2023/24
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Oscillazioni del senso

LEZIONE
6 Denotare, connotare, evocare con i segni
Temi
3 | Il segno e gli effetti di senso 11 | Il marchio
5 | Denotare 14 | Riferimenti bibliografici
Oscillazioni del senso - L06 -

7 | Connotare 15 | Contatti
9 | Evocare
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Le informazioni potenziali dei segni
Il segno e gli effetti di senso
Abbiamo definito i segni come le più
piccole unità di senso della comunicazione.
Oggetti astratti che vivono nelle menti dei
parlanti di una lingua, degli utilizzatori di
un codice, organizzati e regolati da questi.
I segni possono veicolare diversi tipi di
Oscillazioni del senso - L06 -
informazione e nel tempo, per descrivere
i differenti tipi di informazione che un
segno può veicolare, sono state proposte
numerose distinzioni.
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Una tra le più note è stata messa a punto
(in semiotica) intorno agli anni ‘60 dal
semiologo francese Roland Barthes (1915-
1980) sulla scorta del lavoro portato avanti
da un grande linguista, il danese Louis
Hjelmslev (1899-1965).
Secondo questa distinzione, a un significato
centrale dei segni detto denotativo, si
affiancano una serie di significati, emotivi o
stilistici, per connotazione.
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Che io pronunci una parola (“cane” contenuto oggettivo cui rinvia la relazione
Oscillazioni del senso - L06 -

nell’esempio qui sopra) o usi un segnale segnica di un segno, in modo quanto più
visivo in grado di attivare lo stesso segno neutrale possibile.
(un’icona nell’esempio), secondo il modello
Tutto il resto è “connotazione”.
di Barthes, con “denotazione” si intende il
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Descrivere, delimitare in modo oggettivo

Denotare
La denotazione è l’individuazione nel
segno della relazione tra significante e
significato nella sua forma oggettiva,
referenziale, rispetto a ciò che il segno
descrive e rappresenta.
Metaforicamente potremmo chiamarlo il
Oscillazioni del senso - L06 -
La denotazione è la base infatti delle
comunicazioni di tipo neutrale e di senso
comune, che mirano a essere quanto
più oggettive possibile (per quanto nella
comunicazione l’elemento interpretativo sia
ineliminabile, testi descrittivi, informativi e
soprattutto regolativi dovrebbero essere

significato di base del segno (significato

costruiti per prestarsi il meno possibile a
descrittivo, referenziale) in virtù del quale
sfumature interpretative o connotative).
un segno identifica una classe di entità o
di concetti.
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Proviamo a semplificare con

la grafica.

Se immaginiamo un segno
come un oggetto, una sfera
nella rappresentazione a
destra, ecco, la denotazione
ne descrive una porzione
più o meno grande che
corrisponde a una tra le
sue accezioni di significato
dizionariale (una tra quelle
più ordinarie e comuni).

Questa informazione
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possiamo immaginarla,
rappresentarla internamente
ai limiti del significato
del segno (in grafica
rappresentati dai bordi della
sfera).

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Notare insieme ad altro, arricchire, personalizzare

Connotare
La connotazione invece arricchisce il
contenuto denotativo del segno con
un insieme di valori affettivi, espressivi,
stilistici, simbolici ecc. in senso lato.
Il significato connotativo dei segni è
sempre frutto di interpretazioni individuali
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“micio” per “gatto” o “babbo” per “padre”),
ciascuno associa quelle dettate dalla
propria esperienza singolare e intima.
Il significato connotativo può riguardare
l’affettività, le emozioni (si pensi alla parola
o all’immagine di una “madre”), o marcare

e culturali. Accanto ad ampie connotazioni dal punto di vista stilistico ed espressivo

culturali o linguistiche (i lessici offrono un concetto (come nel caso letterario della
parole di per sé connotate rispetto a coppia “cavallo”, “destriero”).
parole meno connotate, è il caso di
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La connotazione, abbiamo
detto, arricchisce
la denotazione, la
sfuma emotivamente,
stilisticamente ecc.

Graficamente possiamo
pensare alla sfera del
significato del segno che si
“allarga” nel momento in cui
il segno entra in contatto
con le connotazioni che ne
arricchiscono le possibili
accezioni d’uso dizionariali
(indipendentemente se già
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connotate o esclusivamente
denotative): non c’è
alcun limite teorico alla
connotazione.

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Richiamare, stimolare
Evocare
Possiamo implementare il modello di
Barthes con un terzo tipo di informazioni
(che nel modello originario ricadrebbe
entro le connotazioni) che riguarda
l’associazione di idee che si forma nella
nostra mente sotto lo stimolo evocativo.
Oscillazioni del senso - L06 -
L’evocazione è un collegamento, dal punto
di vista cognitivo, a un altro senso o
significato che in tal modo viene convocato
e inglobato nel precedente.
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Un segno, una pittura, una statua
somigliante, a esempio, può servire non
solo da mappa di una realtà (denotazione),
ma da suscitatore, suggeritore, evocatore
di sensazioni.
La figura umana nel Bacco di Michelangelo,
non è solo denotativa, non significa solo
“uomo”, ma rappresenta anche uno degli
dèi della mitologia greca (connotazione),
contraddistinto da elementi contestuali:
l’uva, il calice di vino, la posa, e induce
a pensare al piacere, all’ebbrezza,
all’esaltazione dei sensi, secondo visioni
soggettive (evocazioni) che la nostra
mente richiama da altri significati.
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L’evocazione è il processo
più complesso e cognitivo
dell’informazione attraverso
i segni, poiché tende a creare
connessioni, associazioni di
significati, risemantizzazioni.

Il meccanismo è speculare
a quanto avviene con le
metafore, quella figura
retorica in cui due universi
si trovano accostati per
inglobare l’uno i sensi
dell’altro o suggerire
all’interlocutore un effetto
Oscillazioni del senso - L06 -

di senso nel giudicare un

contenuto, un significato... ci
torneremo più avanti.

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I marchi sono, propriamente,
prodotti culturali: tra le molte
marche di jeans o di biscotti
presenti nei negozi, noi
facciamo sempre una scelta.
La scelta dipende da
numerose variabili non
solo e non primariamente
“denotative” (le
caratteristiche proprie del
prodotto o della marca): non
è secondaria la notorietà
che la marca ha acquisito nel
Oscillazioni del senso - L06 -
tempo, le suggestioni che ha
saputo comunicarci con la
pubblicità, il confezionamento
dei prodotti, la loro
collocazione nel negozio, il
prezzo, la reperibilità ecc.
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Segni commerciali
Il marchio
Anche in un segno-marchio
convivono, di norma, aspetti
connotativi e aspetti denotativi.
Quando vediamo un marchio
(rappresentato indifferentemente
da una forme verbali, grafiche o
miste), attiviamo il riconoscimento
di questi aspetti.
Se la marca dei miei biscotti,
a esempio, ha nel suo nome
la parola #mulino# già colgo
(denoto) un ambito semantico
che differenzia la provenienza dei
miei biscotti dalla “fabbrica”, dalla
“fattoria” ecc.
Se inoltre il marchio dei miei
biscotti oltre ad avere l’iniziale
maiuscola (non un mulino
qualsiasi ma quel #Mulino#) ha
anche un altra parola nel nome,
#Bianco#, le specifiche che mi
consentono di identificarlo
(ancora per denotazione)
aumentano.
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Ogni segno, soprattutto
nel mondo commerciale,
si carica di connotazioni
ulteriori rispetto alle
specifiche puramente
denotative, arricchendo il
significato complessivo del
segno e, di conseguenza,
variando il valore del marchio
commerciale.
Il contesto in cui ciò avviene
è estremamente storico-
culturale: un bambino
cresciuto in un paese
occidentale, esposto alla
Oscillazioni del senso - L06 -
vita quotidiana e ai mezzi
di informazione, all’età di
sette anni conosce già alcune
centinaia di marche diverse
e le sa collegare al prodotto
che rappresentano.
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Ma le parole #Mulino# e #Bianco#
non sono solo denotanti, non
sono solo il “nome proprio” della
marca dei miei biscotti che mi
consentono di identificarla tra le
altre marche al supermercato.
Il #Mulino# (soprattutto nelle
menti di umani iper-urbanizzati)
non è solo l’edificio dove si
macina il grano, ma è parte (nelle
nostre menti) di un paesaggio
“naturale”, “disinquinato”,
“tradizionale”, “bucolico” se volete
ecc. (tutte cose che lo connotano
in una direzione).
Così anche #Bianco# non è
solamente quanto denotato:
l’intonaco dell’edificio o un
vago riferimento al colore della
farina; ma vi corrispondono
alcune connotazioni abbastanza
stabili nella nostra cultura
quali il “candore”, la “pulizia”
o la “purezza”, le “occasioni
importanti” ecc. che certamente
“parlano connotativamente”
una lingua differente rispetto al
#Moulin Rouge# (tanto per fare un
altro esempio di #mulino#)!
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Riferimenti bibliografici
Dalla bibliografia del corso:
- G. Manetti, A. Fabris, Comunicazione, Brescia: Scholé, 2019.

Altri testi citati:

- R. Barthes (1964), Elementi di semiologia, a cura di Gianfranco Marrone, Torino: Einaudi, 2002.
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