EUROPA NEL CINQUECENTO

Il Cinquecento presentò subito molti cambiamenti e trasformazioni : il Rinascimento aveva

proposto una nuova concezione dell'uomo ; le riforme religiose avevano portato dei cambiamenti in
ambito religioso ; si stavano sviluppando i nuovi imperi coloniali , spostando nel contempo i traffici
commerciali nell'Atlantico , a scapito del Mediterraneo . L'Europa , tuttavia , continuava ad essere il
centro del mondo e le grandi potenze combatterono tra loro numerose guerre per assicurarsi il
predominio sul vecchio continente .

Protagonista assoluto della vita politica europea fu CARLO V D'ASBURGO , divenuto re di

Spagna nel 1516 ed eletto IMPERATORE del SACRO ROMANO IMPERO GERMANICO nel
1519 . Era sovrano di un impero estremamente vasto , grazie a rapporti dinastici che lo avevano
reso l'unico erede di diversi regni . Ereditò il DUCATO DI BORGOGNA dalla nonna paterna
MARIA DI BORGOGNA ; ottenne l'Italia centro-settentrionale dal nonno MASSIMILIANO
D'ASBURGO ; ereditò il Regno di Castglia e Aragona nel 1516 dalla madre GIOVANNA , detta LA
PAZZA , figlia di FERDINANDO e ISABELLA D'ARAGONA , i re cattolici che finanziarono la
spedizione di Colombo nelle Indie . Dallo stesso ramo della famiglia ottenne anche l'Italia
meridionale e , ovviamente , l'impero coloniale costruito dai nonni spagnoli nel nuovo mondo .
Decise di intraprendere una campagna di unificazione territoriale , per unire i possedimenti tedeschi
a quelli spagnoli , ma le sue intenzioni si scontrarono con quelle del re di Francia FRANCESCO I .
Tra il 1521 e il 1559 i due sovrani ridussero l'Europa ad un campo di battaglia , non riuscendo
tuttavia nei loro intenti . Nel 1556 Carlo V abdicò , deluso nella sua ambizione di costruire un
impero cattolico dalla nuova riforma protestante . Divise i suoi possedimenti tra il figlio Filippo II e
il fratello Ferdinando . Al primo affidò Spagna , colonie americane , Italia , Fiandre e Paesi Bassi ;
al secondo l'impero , i domini asburgici e l'Ungheria .
Adesso la lotta era tra Filippo II , figlio di Carlo V e Enrico II , figlio di Francesco I . La Francia fu
sconfitta nella BATTAGLIA DI SAN QUINTINO , ma entrambi i contendenti erano esausti e
firmarono la PACE DI CATEAU-CAMBRESIS nel 1559 . La Francia fu costretta a rinunciare ai
territori italiani , la Germania restò divisa .

SPAGNA
Filippo II , che spostò la capitale a Madrid , fu il difensore della religione cattolica , organizzò un
esercito e una flotta molto potenti , per affrontare i Turchi che insediavano l'Europa cattolica . Si
oppose alla rivolta scoppiata nei Paesi Bassi che, oberati da tasse e pretese religiose , nel 1566
chiesero l'indipendenza . Nel 1579 fu proclamata la REPUBBLICA DELLE SETTE PROVINCE
UNITE , una federazione in cui ogni provincia godeva di una forte autonomia . La nascita della
Repubblica fu un duro colpo per la Spagna , non solo politicamente , ma anche sul piano
commerciale , poiché le città olandesi affacciate sull'Atlantico erano destinate a diventare centro
degli scambi commerciali europei . Allestrirono una potente flotta commerciale .
Filippo II , che ricordiamo fu consorte di Maria Tudor ( figlia di Enrico VIII e Caterina d'Aragona ,
sorellastra di Elisabetta ) dichiarò guerra all'Inghilterra quando Elisabetta I fece uccidere la cugina
Maria Stuart , regina di Scozia , di religione cattolica , usando l'omicidio come pretesto per
garantirsi il predominio sui mari e ristabilire il ruolo di grande potenza europea per la Spagna . Nel
1588 Filippo fu sconfitto e , alla sua morte nel 1598 la Spagna era avviata al declino economico e
politico .

FRANCIA
Dopo la PACE DI CATEAU-CAMBRESIS la Francia si trovò ad affrontare una sanguinosa lotta
interna tra cattolici e calvinisti , che venivano chiamati “ugonotti” . Il 24 agosto del 1572 , nella
notte di san Bartolomeo , i cattolici sterminarono migliaia di ugonotti , arrivati a Parigi per
festeggiare le nozze del principe di Navarra ENRICO DI BORBONE ( ugonotto ) con la figlia del
re di Francia MARGHERITA . La guerra religiosa si trasformò in GUERRA CIVILE nel 1589
quando , alla morte del re ENRICO III si estinse la dinastia VALOIS . L'erede al trono sarebbe stato
ENRICO DI BORBONE che , però , come detto era ugonotto . I cattolici si opposrero e formarono
la LEGA CATTOLICA . Enrico si convertì al cattolicesimo e nel 1593 fu incoronato re di Francia
con il nome di ENRICO IV .Nel 1598 con l'EDITTO DI NANTES , concesse la libertà di culto .

INGHILTERRA
La regina Elisabetta , figlia di Enrico VIII e Anna Bolena divenne regina nel 1558 , dopo la
prematura morte della sorllastra Maria , figlia di Enrico VIII e di Caterina d'Aragona . Regnò fino al
1603 , un periodo noto come ERA ELISABETTIANA , durante la quale l'Inghilterra si trasformò in
una potenza politica e commerciale . Favorì il consolidamento della CHIESA ANGLICANA .
Favorì lo sviluppo economico e commerciale allestendo una flotta mercantile e militare . Nel 1584
fu fondata la prima colonia inglese in America , la Virginia e nel 1591 fu organizzata la prima
spedizione in India . Shakespeare , grande scrittore inglese , visse in quest'epoca .

ITALIA
Nel 1492 morì Lorenzo de'Medici , signore di Firenze e il re di Francia CARLO VIII si affrettò ad
approfittarne . Conquistò Napoli nel 1495 , proclamandosi legittimo successore degli Angiò e
cacciando di fatto gli Aragonesi . Si forma una lega contro i francesi formata da : PAPATO ,
VENEZIA , MILANO , L'IMPERATORE E IL RE DI SPAGNA . A Fornovo ( PARMA ) 1495 si
scontrano e i Francesi scappano . Luigi XII successore di Carlo VIII attacca Milano , ma il papa
GIULIO II restituisce la citta' a Ludovico il MORO. A Firenze fu proclamata la REPUBBLICA ,
dopo la cacciata dei Medici , colpevoli di aver appoggiato il re francese . Savonarola prese il
comando , ma la sua accusa contro il papa Alessandro VI Borgia gli valse la scomunica e la
condanna al rogo per eresia , nel 1498 . Nel 1530 fu restaurata la dinastia dei Medici , con Cosimo
I , che nel 1569 ottenne dal papa il titolo di GRANDUCA , dando così vita al GRANDUCATO DI
TOSCANA .
Nel 1501 Spagna e Francia si accordarono per dividersi il regno di Napoli e dal 1521 al 1559 l'Italia
divenne il campo di battaglia per le guerre tra CARLO V e FRANCESCO I . Nel 1527 vi fu il
SACCO DI ROMA da parte delle truppe mercenarie di carlo V , che non percepivano stipendio .
Dopo l'abdicazione di Carlo V nel 1556 e la successiva PACE DI CATEAU-CAMBRESIS nel 1559
i territori italiani entrarono a far parte dei possedimenti spagnoli : DUCATO DI MILANO ,
REGNO DI NAPOLI , DI SICILIA , DI SARDEGNA . Rimasero indipendenti lo STATO
PONTIFICIO , la REPUBBLICA DI VENEZIA , la REPUBBLICA DI GENOVA , il
GRANDUCATO DI TOSCANA , il DUCATO DI SAVOIA . Quest'ultimo , governato con saggezza
dal duca CARLO EMANUELE I , ampliò i propri possedimenti in terre piemontesi .

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