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LA FAMIGLIA INDOEUROPEA
“Indoeuropeo” è il nome che gli studiosi hanno attribuito ad una famiglia la cui lingua madre (il
“protoindoeuropeo”) sembra essere stata la lingua di una popolazione seminomade che viveva nelle
regioni steppose della Russia meridionale intorno al 4000 a.C. e che iniziò ad espandersi verso
l’Europa verso il 3500 a.C. La famiglia indoeuropea comprende al suo interno dieci gruppi (il
simbolo “†” indica si tratta di una famiglia o di una lingua “morta”, vale a dire, che non ha più
parlanti nativi):
Greco Celtico.
Unica lingua Gruppo che
all’interno di comprende
questa famiglia. bretone,
gaelico
irlandese,
gaelico
scozzese e
gallese.
1
LE FAMIGLIE LINGUISTICHE DELL’ASIA E DELL’AUSTRALIA
2
LE FAMIGLIE LINGUISTICHE DEL CONTINENTE AFRICANO
Niger-congo
La più grande famiglia linguistica dell’Africa, che si estende attraverso l’intera Africa subsahariana
spingendosi fino al Corno d’Africa. Tra le più importanti le lingue bantu (lingua principale:
swahili), le lingue kwa (yoruba, igbo, wolof) e il gruppo delle lingue mande (bambara e malinke).
Nilotico-sahariano
Comprende circa 100 lingue
parlate lungo il Nilo, in Sudan e in
Uganda. L’unica lingua all’interno
di questa famiglia ad avere una
tradizione scritta è il nubiano.
Khoisian
E’ la più piccola delle famiglie
linguistiche dell’Africa e si estende
in un’area circostante il deserto del
Kalahari e in Tanzania.
3
LE ALTRE FAMIGLIE LINGUISTICHE: LE AMERICHE.
LE LINGUE ISOLATE
Le lingue “isolate”
Una lingua si dice isolata quanto non si è riuscito a identificare legami di natura storica o strutturale
con altre lingue. O anche quando le somiglianze con altre lingue sono così scarse da essere
semplicemente attribuibili a fenomeni di contatto. Le lingue isolate finora individuate sono una
ventina, di cui molte estinte. Tra le più importanti ricordiamo:
• giapponese
• coreano
• basco (Spagna settentrionale)
• etrusco† (parlato nell’area oggi occupata dalla Toscana)
• lineare A† (scrittura cretese del secondo millennio a.C. – ancora non decifrata)
• sumero† (scrittura cuneiforme del 3100 a.C., parlata in Mesopotamia; è la lingua più antica
che sia arrivata conservata fino a noi).