Tessuto cartilagineo è il precursore del tessuto osseo. La caratteristica del
tessuto cartilagineo è che è resistente e flessibile, come tutti i tessuti connettivali , presenta una matrice nel quale è presente la sostanza fondamentale, che presenta le fibre che sono collagene ed elastiche, a seconda della presenza di questi due tipi di fibre, noi abbiamo la cartilagine ialina, fibrosa ed elastica. La cartilagine si forma per differenziazione e maturazione delle cellule stellate, che sono quelle cellule che per differenziazione si trasformano in condroplasti, che sono le cellule che secernono/sintetizzano la sostanza fondamentale della cartilagine; queste cellule di solito si organizzano in gruppi, questi gruppi danno poi origine ai condrociti. La cartilagine è priva di vasi e quindi gli scambi tra le cellule cartilaginee e la restante parte del tessuto connettivale avviene attraverso l'acqua che si trova all'interno della matrice cartilaginea . La principale differenza tra la cartilagine ialina con quella fibrosa e quella elastica è la struttura della matrice fondamentale , la cartilagine ialina è costituita da aggregati che sono sostanzialmente i condrociti ; in questo casa la matrice presenta principalmente dalle fibre collagene, la cartilagine ialina si può trovare nelle costole, nel setto nasale, nella laringe e nella trachea. La cartilagine fibrosa è quella caratteristica dei dischi intervertebrali e dei tendini, è costituita da strati, uno strato di cartilagine ialina e uno strato di fibre collagene. La cartilagine elastica è quella dell'epiglottide. La cartilagine fibrosa è costituita da fibre elastiche, che si trovano nella matrice. Tessuto osseo, essendo un tessuto connettivale, è caratterizzato da una matrice extracellulare che è mineralizzato, cioè contiene un'abbondante quantità di minerali; la caratteristica di questo tessuto osseo è che ha una consistenza legnosa, la caratteristiche del tessuto osseo sono la resistenza ,la rigidità e l'elasticità . Il tessuto osseo ha due funzioni fondamentali: il supporto ,ma anche quella di riserva del calcio. La guaina che contiene l'osso, che lo delimita, si chiama periostio, che è una guaina connettivale che si trova all'esterno dell'osso ; l'endostio invece è quella stessa struttura connettivale che riveste le cavità interne all'osso. Ci sono delle cellule presenti nella matrice extracellulare che hanno una funzione diversa , gli osteoblasti sono le cellule immature e secernono la sostanza osteoide , mentre i controblasti la sostanza fondamentale della cartilagine. Gli osteoblasti si trasformano per differenziazione nelle cellule mature che sono gli osteociti. Ci sono anche cellule che riparano e proteggono l'osso, gli osteoclasti che sono quelle cellule che hanno la funzione di rimodellare l'osso laddove ci fossero delle microfratture; sono cellule del sistema monocitico macrofagico.