UNIFICAZIONE ITALIANA: STORIA E FASI

Al congresso di Vienna si fissarono i confini tra gli stati italiani, tenendo conto
esclusivamente degli interessi delle grandi potenze. L'Italia si trovò ancora divisa in
tanti stati, tra i quali erano realmente indipendenti solo il Regno di Sardegna, il
Regno delle Due Sicilie e lo Stato della Chiesa. Il Lombardo-Veneto era sotto il
dominio austriaco ed anche i piccoli stati dell'Italia centro-settentrionale (ducati di
Parma, di Modena e Toscana) erano legati all'Austria. La divisione in tanti Stati, il
dominio austriaco su alcune regioni più ricche e popolate, l'esclusione dal potere
creavano molto malcontento tra le popolazioni ed in particolare tra la borghesia
italiana. L'Italia conobbe quindi un processo di graduale riscoperta della propria
identità nazionale.
RISORGIMENTO
Questo processo, noto come Risorgimento, portò alla formazione dello Stato
unitario Italiano, ovvero fece della penisola un organismo politico e indipendente a
base nazionale. Nel 1820/21 nel Piemonte scoppiarono insurrezioni che fallirono per
l'intervento degli eserciti delle potenze europee. Tra i patrioti si svilupparono idee
diverse: alcuni moderati sostenevano che Re e principi d'Italia avrebbero dovuto
riunirsi sotto una confederazione con a capo il Papa.
Altri moderati ritenevano che l'Italia avrebbe dovuto formare uno stato unitario
dichiarando, con l'esercito piemontese, guerra contro l'Austria.
I democratici pensavano che solo una rivoluzione popolare avrebbe portato all'unità
ed alla formazione di uno stato democratico e repubblicano. Tra costoro vi fu
Giuseppe Mazzini: egli fondò un'associazione, la Giovine Italia (1831), il cui
programma era pubblico e non segreto. Essa diffuse le idee democratiche e
repubblicane e cercò di preparare insurrezioni, senza ottenere successi.
UNITA' D'ITALIA STORIA: LA PRIMA GUERRA D'INDIPENDENZA
Nel 1848, alla notizia dell'insurrezione di Vienna, il Lombardo Veneto si ribellò al
dominio austriaco: a Venezia (17 marzo), dove si proclamò una repubblica
provvisoria e a Milano (18-22 marzo) la popolazione costrinse gli austriaci ad
andarsene. Carlo Alberto, re di Sardegna, decise allora di entrare in guerra
contro l'Austria per liberare L'Italia settentrionale dal dominio austriaco.
L'esercito piemontese avanzò in Lombardia senza incontrare resistenza, in quanto le
truppe austriache si erano ritirate verso il Quadrilatero, un'ampia zona fortificata tra
Mantova, Verona, Legnano e Peschiera del Garda. Qui si ebbe la prima vittoria
piemontese, a Pastrengo (30 aprile). In seguito, gli austriaci cercarono di effettuare
una manovra di aggiramento per sorprendere i Piemontesi; la manovra però non
riuscì per l'intervento dei volontari toscani che bloccarono l'esercito austriaco a
Curtatone e Montanara: il loro sacrificio permise a Carlo Alberto di prepararsi ad
affrontare l'esercito austriaco e di batterlo a Goito (30 maggio) e a Peschiera.
Nel luglio 1848 gli austriaci ripresero l'iniziativa e sconfissero i piemontesi a
Custoza, costringendo Carlo Alberto a ritirarsi alle porte di Milano e a richiedere
l'armistizio.
Il fallimento dell'offensiva di Carlo Alberto non segnò la fine del movimento
rivoluzionario italiano. Nel febbraio 1849 scoppiarono insurrezioni in altre città: a
Roma e a Firenze i governi rivoluzionari proclamarono la repubblica, costringendo
alla fuga i rispettivi sovrani, mentre Venezia continuava a resistere agli austriaci. In
sostegno della Repubblica (capeggiata da Mazzini ed altri) giunsero molti
volontari tra cui Giuseppe Garibaldi.
La seconda fase della guerra si svolse in Piemonte, perchè quando Carlo Alberto
dichiarò nullo l'armistizio (12 marzo 1849), gli austriaci attraversarono il Ticino e
sconfissero in soli quattro giorni l'esercito piemontese a Novara, dove Carlo Alberto
abdicò in favore del figlio Vittorio Emanuele II.
Gli austriaci rioccuparono le città lombarde insorte, tra cui Brescia, che resistette per
dieci giorni e per questo gli fu dato il titolo di "Leonessa d'Italia", scesero poi ad
occupare la Toscana ,mentre la Sicilia fu riconquistata dai Borboni. Roma e Venezia
furono le ultime due città italiane ad essere rioccupate. In tutta Italia fu attuata una
feroce repressione contro coloro che avevano partecipato alle insurrezioni.
FALLIMENTO DEI MOTI RIVOLUZIONARI DEL '48 E CAVOUR
Dopo il fallimento delle rivoluzioni del 1848, la situazione italiana tornò ad essere
identica a quella del 1815. I sovrani ritirarono le Costituzioni liberali, a parte quello
di Sardegna. La sconfitta del Regno di Sardegna nella guerra contro l'Austria
aveva reso evidente quanto fosse debole il piccolo regno piemontese rispetto al
grande impero austriaco. Per affrontare l'Austria senza essere sconfitto, il Piemonte
doveva trovare degli alleati a livello internazionali e sviluppare l'economia del
Regno. Questi furono i due principali obiettivi del Regno di Sardegna e in
particolare del Conte Camillo Benso di Cavour, che nel 1852 prese la guida del
governo. Cavour favorì lo sviluppo economico creando condizioni favorevoli agli
investimenti stranieri: in Piemonte infatti non esistevano capitali necessari per lo
sviluppo.
Grazie ai capitali stranieri furono costruite ferrovie, industrie e porti. L'esercito
fu riorganizzato e dotato di un equipaggiamento più moderno, ma non sarebbe stato
in grado di affrontare l'esercito austriaco, perciò Cavour cercò di assicurarsi
l'appoggio delle potenze europee, tra cui Inghilterra e Francia.
Per ottenere questo scopo, mandò una spedizione in Crimea dove stava avvenendo
la guerra tra le due potenze contro la Russia, così il Regno di Sardegna ebbe il diritto
di partecipare alle trattative di pace a Parigi, dove accuso l'Austria di provocare
l'Italia con le sue repressioni.
In questo modo attirò l'attenzione degli stati europei e convinse Napoleone III ad
appoggiarlo in eventuali azioni militari del Regno di Sardegna contro l'Austria,
inviando 200.000 uomini (accordo di Plombières, dove il Regno di Sardegna promise
di cedere alla Francia la Savoia e Nizza). Cavour intanto, costruendo fortificazioni e
inviando l'esercito sui confini, provocava l'Austria che richiese un ultimatum con la
minaccia di disarmare con la forza l'esercito piemontese: era l'occasione che
Cavour stava aspettando. L'ultimatum fu respinto e l'Austria mosse guerra, allora la
Francia scese in guerra a fianco del Regno di Sardegna: cominciò così la Seconda
Guerra d'Indipendenza.
SECONDA GUERRA D'INDIPENDENZA
L'esercito austriaco condotto dal maresciallo Giulay passò il Ticino con l'intento di
sbaragliare i Piemontesi prima dell'arrivo dei francesi. Ma l'avanzata fu resa
difficile e lenta dall'allargamento delle risaie del Vercellese, predisposto dai
Piemontesi. I Francesi, intanto, operavano indisturbati il congiungimento con le
truppe ancora intatte di Vittorio Emanuele II. I primi scontri a Montebello (20 maggio
1859) e a Palestro (30-31 maggio) si conclusero con la sconfitta austriaca. Intanto
Napoleone III aveva portato le truppe francesi a Novara e i Cacciatori delle Alpi
(capitanati da Garibaldi) erano passati in Lombardia. Anche l'esercito franco-
piemontese passò il Ticino, riuscendo a sconfiggere nuovamente le truppe austriache
a Magenta (4 giugno), mentre i Cacciatori delle Alpi vincevano a Como contro gli
austriaci.
Allora gli austriaci si ritirarono nel quadrilatero e gli alleati raggiunsero Milano (8
giugno). Ma l'Austria preparò una formidabile riscossa. L'imperatore Francesco
Giuseppe assunse personalmente il comando dell'esercito e passò il Mincio per
battere i Franco-piemontesi e riconquistare Milano. Gli alleati gli contesero il passo
sulle alture a sud del Garda, ingaggiando una delle più furiose battaglie della storia.
Dopo una lotta prolungata e micidiale, i francesi occuparono Solferino e i Piemontesi
conquistarono San Martino (24 giugno), costringendo gli austriaci a rientrare nel
quadrilatero.
Ma l'esultanza degli italiani per le vittorie alleate e l'imminente liberazione del Veneto
si convertì in dolore all'improvvisa e ferale notizia che Napoleone III, senza
consultare il governo sardo, aveva stipulato con Francesco Giuseppe l'armistizio
di Villafranca (11 luglio 1859).
Mentre l'esercito franco-piemontese iniziava la II guerra d'indipendenza, scoppiavano
nell'Italia centrale alcuni moti rivoluzionari. Le popolazioni di Toscana, dei Ducati di
Parma e di Modena e delle Romagne insorgevano contro i rispettivi sovrani e si
annettevano al Regno di Sardegna.
LA SPEDIZIONE DEI MILLE E GARIBALDI: UNIFICAZIONE ITALIANA
Quando si diffuse in Italia la notizia delle prime vittorie franco-piemontesi, moriva a
Napoli il re Ferdinando II. La corona del Regno delle Due Sicilie passò al
ventitreenne Francesco II. Il debole e insignificante sovrano respinse le proposte di
alleanza di Vittorio Emanuele II e rimase fedele alla monarchia borbonica. Ma un
vivo fermento agitava i sudditi di tutto il Regno, specialmente in Sicilia, convertita
dalle aspirazioni separatistiche agli ideali dell'unità nazionale. Questi patrioti
insorsero nell'isola senza però ottenere successi. La notizia dell'insurrezione siciliana
raggiunse Garibaldi a Genova, dove l'eroe stava raccogliendo gli uomini e i mezzi
necessari all'impresa. La spedizione formata da 1.000 uomini circa partì da Quarto,
vicino a Genova, il 5 maggio 1860, su due battelli a vapore e, dopo una tappa a
Talamone per recuperare armi, viveri e carbone, si diresse verso al Sicilia.
I Mille sbarcarono a Marsala l'11 maggio, sconfiggendo le truppe borboniche a
Calatafimi (15 maggio) ed entrarono a Palermo il 27 maggio conquistando la città
dopo tre lunghi giorni di accaniti combattimenti. Dopo la presa di Palermo, tutta la
Sicilia insorse e nuove schiere di volontari si unirono alle camicie rosse. L'avanzata
delle camicie rosse riprese: dopo la vittoria di Milazzo (20 luglio), sbarcarono in
Calabria (20 agosto) ed avanzarono, senza incontrare nessuna resistenza significativa,
fino a raggiungere Napoli (7 settembre). L'ultima grande battaglia tra i Garibaldini e
l'esercito borbonico avvenne sul Volturno (1 ottobre). Garibaldi avrebbe voluto
proseguire su Roma, ma il governo piemontese cercò di evitare un intervento
francese a sostegno della Chiesa e forse la nascita di uno stato repubblicano nell'Italia
meridionale. Inviò l'esercito, che conquistò le Marche e l'Umbria sconfiggendo le
truppe pontificie a Castelfidardo (18 settembre). Nell'incontro di Teano (26 ottobre)
Garibaldi consegnò a Vittorio Emanuele II tutta l'Italia meridionale e nel
febbraio del 1861 fu proclamato il nuovo Regno d'Italia (formato dal Regno di
Sardegna, la Lombardia, la Toscana, l'Emilia, le Marche, l'Umbria e tutta l'Italia
meridionale) con capitale prima Torino (1861-1865) e dopo Firenze (1865-1871). Lo
Statuto Albertino divenne la legge di tutti gli italiani.
TERZA GUERRA D'INDIPENDENZA
Il re di Prussia Guglielmo ambiva da tempo a stringere in salda unità nazionale tutti i
popoli tedeschi sotto l'egemonia prussiana. Ma l'ambizioso disegno era ostacolato
dall'Austria che conservava la presidenza della Confederazione Germanica.
Principale artefice della rinascita prussiana era stato il cancelliere Otto von
Bismarck, geniale ed energico primo ministro di Guglielmo I, il quale propose a La
Marmora un'alleanza offensiva contro l'Austria, promettendogli il Veneto. L'Italia
accettò ed ebbe così inizio la Terza Guerra d'Indipendenza, che impegnò l'Austria
su un duplice fronte e fruttò all'Italia la liberazione del Veneto.
L'esercito italiano, sotto l'alto comando di Vittorio Emanuele II, comprendeva
tre corpi: il primo doveva operare sul Mincio, agli ordini del generale La Marmora;
il secondo sul Po, agli ordini del generale Cialdini; il terzo nel Trentino sotto la guida
di Garibaldi. Mancanza di coordinamento e rivalità tra Cialdini e La Marmora
consentirono all'Austria d'infliggere agli italiani la rovinosa disfatta di Custoza (24
giugno 1866). Alla sconfitta terrestre seguì un grave disastro navale.
L'ammiraglio Persano, comandante della flotta italiana, venuto a battaglia con la
flotta austriaca, restò sopraffatto nelle acque di Lissa (20 luglio 1866). Solo Garibaldi
tenne alto l'onore delle armi italiani sconfiggendo gli austriaci a Bezzecca (21 luglio
1866).
Gli alleati italiani sbaragliarono gli austriaci nella decisiva battaglia di Sadowa.
Quindi la Prussia, senza consultare il governo italiano, stipulò con l'Austria un
armistizio costringendo l'Italia a fare lo stesso e la sospensione delle ostilità fermò
l'avanzata verso Trento di Garibaldi che rispose a Vittorio Emanuele II il famoso
"Obbedisco". Con la pace di Vienna (3 ottobre 1866) l'Italia ottenne dall'Austria la
Venezia Euganea. La questione veneta era perciò solo parzialmente risolta, poiché il
Trentino e la Venezia Giulia restavano in potere dell'Austria, alimentando nel
cuore di molti patrioti scontenti il desiderio di rivendicare presto all'Italia quelle terre
ancora irredente.
PRESA DI ROMA
La questione romana, rimasta assopita durante lo svolgimento della Terza Guerra
d'Indipendenza, riprese a dominare la vita politica italiana. Specialmente interessò
Garibaldi, che, senza tenere conto delle truppe francesi, penetrava nello Stato
Pontificio. A Roma intanto si stava preparando una sommossa e Garibaldi incaricò
Enrico e Giovanni Cairoli di accorrere in aiuto degli insorti, introducendo armi e
munizioni nella città, ma l'insurrezione fallì. Garibaldi però non si fermò e sbaragliò
le truppe francesi e pontificie a Monterotondo (26 ottobre 1867), ma i garibaldini
furono battuti una settimana dopo a Mentone dai francesi e costretti a ritirarsi.
L'occasione di occupare Roma fu offerta dal crollo improvviso dell'impero
francese che venne battuto in guerra dalla Prussia (19 luglio 1870), abilmente
provocata da Bismarck mediante un incidente diplomatico. Il governo Italiano,
approfittando della caduta di Napoleone decise di occupare Roma, abbandonata dalle
truppe francesi. Vittorio Emanuele II, fallito ogni tentativo di pacifico accordo con
Pio IX, inviò alla conquista di Roma il generale Cadorna con un esercito di 50.000
uomini. Le truppe italiane assediarono Roma dove, dopo un breve
cannoneggiamento, entrarono con la breccia di Porta Pia (20 settembre 1870), tra
l'esultanza di tutta la popolazione. Ma il papa non riconobbe il fatto e si chiuse in
Vaticano. Poco dopo il Lazio dichiarò la propria annessione al Regno d'Italia con un
grandioso plebiscito e il Parlamento approvò il trasferimento della capitale a Roma
(21 gennaio 1871).
REGNO D'ITALIA
L'unificazione d'Italia era avvenuta ma non aveva certamente risolto i numerosi
problemi esistenti: le differenze politiche, economiche, sociali e culturali tra le
diverse regioni avrebbero creato nuove tensioni e solo molto lentamente l'Italia
sarebbe diventata uno stato realmente unitario. Al momento dell'unità, l'Italia era
uno stato povero e l'industrializzazione era agli inizi. La rete ferroviaria era poco
sviluppata. L'agricoltura rendeva poco perché era per lo più praticata in modo
estensivo, con scarso investimento di capitali e strumenti e tecniche poco efficaci.
Vaste distese di terra erano lasciate incolte e destinate esclusivamente al pascolo.
Inoltre l'Italia era povera di materie prime, come il carbone e il ferro, indispensabili
per lo sviluppo industriale, e anche i capitali erano insufficienti a contribuire allo
sviluppo economico.
L'Italia era inoltre contraddistinta al suo interno, da differenze molto profonde,
che dipendevano dalla storia dei diversi stati italiani nei secoli precedenti: il Nord era
in via di sviluppo, aveva alcune industrie e aveva migliori condizioni di vita, mentre
il Sud non aveva industrie, l'agricoltura era molto arretrata e aveva condizioni di vita
pietose.