1.

Struttura degli atomi

L'atomo si compone di:

• protoni;

• neutroni;

• elettroni.

Il nucleo di un atomo è molto piccolo ed è circondato da una nuvola di elettroni che hanno una
massa molto piccola, una densità variabile ed è finemente dispersa; il neutrone è leggermente più
pesante del protone.

Gli elettroni che influenzano le proprietà degli atomi sono quelli posti negli orbitai più esterni.

2. Numero atomico: indica il numero di protoni presenti nel nucleo di un atomo, un atomo si
definisce neutro se possiede un uguale numero di protoni ed elettroni.

3. Massa atomica: è la massa in grammi di 6,023*1023 atomi di un determinato elemento preso

in esame. Per la misura della massa atomica viene preso come riferimento l'isotopo di carbonio
12 (ossia la 12 parte della massa di un atomo di carbonio).

4. Struttura elettronica degli atomi: per semplicità si prende in considerazione l'atomo di

idrogeno composto da un elettrone che ruota attorno ad un nucleo composto da un protone. Per
passare da un orbitale ad un altro l'elettrone assorbe una discreta quantità di energia che rilascia
sotto forma di energia luminosa (fotone) una volta che ritorna in una condizione di equilibrio.
Nella moderna teoria atomica rappresenta il numero quantico principale e rappresenta i livelli di
energia che possono assumere gli elettroni negli atomi. Purtroppo non è possibile prevedere con
precisione la posizione dell'elettrone perchè esso si muove casualmente in orbite non circolari e
la sua massa è piccola; per questo si considera una nuvola che esso descrive e la sua massima
densità. Oltre al numero quantico principale (n possiede un valore compreso tra 1 e 7 più questo
numero è grande più l'elettrone è lontano dal nucleo e di conseguenza maggiore sarà la sua
energia) esistono altri numeri quantici che lo caratterizzano:

• numero quantico azimutale l: caratterizza i livelli secondari di energia contenuti

all'interno di quelli principali e permette di definire una zona in cui è possibile trovare
l'elettrone. I valori vanno da 0 fino ad n-1. Essi sono indicati con le lettere s, p, d ed f e
prendono il nome di orbitali;

• numero quantico magnetico ml: