Il DNA è una macromolecola formata da due filamenti , costituiti da nucleotidi.

Un nucleotide a sua volta è

formato da tre parti:

 -un gruppo fosfato

 Una molecola di zucchero desossiribosio

 Una base azotata tra : adenina (A) ,guanina(G) citosina(C)e timina(T).

Identificato per la prima volta dagli scienziati James Watson e Francis CricK nel 1953,il DNA ha la struttura
di una lunga catena formata da due filamenti avvolti su se stessi a doppia elica, come una scala a pioli
avvolta a spirale .In questa scala le ringhiere sono formate da zuccheri e acido fosforico e i pioli sono
costituiti dalle basi azotate , che possono essere di quattro tipi adenina (A) ,guanina(G) citosina(C)e
timina(T). I due filamenti sono tenuti insieme tra legami che si formano tra le basi azotate complementari:
A e T , Ce G.

Il DNA ha due funzioni : la duplicazione e la sintesi delle proteine .

 Durante la duplicazione il DNA segue un modello semiconservativo . La doppia elica si despiralizza

(si apre) e ciascun filamento di DNA funge da stampo per la costruzione di un nuovo filamento di
DNA complementare a quello di partenza. Quindi le due nuove doppie eliche sono formate da un
filamento vecchio e da uno nuovo.

 Sintesi delle proteine: Il DNA contiene le informazioni necessarie alla cellula per produrre le
proteine costituite da lunghe catene di 20 amminoacidi .Per scoprire in che modo le informazioni
passano dal DNA a quello delle proteine fu necessario aspettare fino agli anni ’60 quando venne
scoperto il ruolo di un altro acido nucleico l’RNA.

L’RNA e il DNA sono molecole simili che differiscono per tre caratteristiche fondamentali.

 RNA è formato da un singolo filamento di nucleotidi, il DNA da due.

 Lo zucchero del RNA è il ribosio al posto del desossiribosio del DNA

 Le basi azotate del RNA sono A, G, C, U con U(uracile) al posto della timina.

Esistono tre tipi di RNA

 mRNA (RNA messaggero) porta le informazioni dal nucleo fino ai ribosomi

 tRNA(RNA di trasporto)trasporta gli amminoacidi dal citoplasma ai ribosomi

 rRNA (RNA ribosomiale ) che unito a particolari proteine costituisce i ribosomi.

Esaminiamo le varie fasi: nella trascrizione le informazioni contenute nel DNA vengono trascritte in un
filamento complementare di mRNA e quest’ultimo poi passa dal nucleo al citoplasma mentre il DNA
ricostituisce la doppia elica. A questo punto affinché possano essere sintetizzate le proteine è necessario un
cambiamento di linguaggio cioè la traduzione dal linguaggio degli acidi nucleici a quello delle proteine. Il
passaggio dal gene alla proteina è affidato ai codoni. Un codone è una tripletta di tre basi azotate che
corrisponde ad un amminoacido. Più codoni corrispondono ad una proteina. Questo linguaggio viene
definito codice genetico. Esso è in grado di decifrare 64 tipi di codoni, infatti esistono 64 modi di ordinare a
gruppi di tre le 4 basi dell’mRNA (AUCG). Di questi,61 dei 64 possibili codoni corrispondono ad un
amminoacido. Poiché gli amminoacidi sono solo 20, alcune triplette codificano lo stesso amminoacido. I 3
codoni rimasti costituiscono i codoni stop. La traduzione del linguaggio degli acidi nucleici a linguaggio delle
proteine richiede l’intervento dei ribosomi e dell’ RNA di trasporto (tRNA).IL tRNA associa ai codoni
dell’mRNA i corrispondenti amminoacidi che costituiscono le proteine. Il coordinamento tra mRNA e tRNA
è svolto dai ribosomi. Ogni ribosoma è formato da due subunità (proteine) e da rRNA. A mano a mano che
il ribosoma si sposta lungo il filamento del mRNA passando da una tripletta all’altra, al primo amminoacido
se ne aggiungono altri e il ribosoma lega gli amminoacidi un all’altro per formare la proteina. Quando il
ribosoma incontra il codone di stop subentra la fase di terminazione, la proteina si stacca dal tRNA e il
complesso mRNA-ribosoma si separa.