PULP SorurMARro

#99
o+ \-uri Herrera
IO \fichele Governatori
r8 Miriam Toews
2 2 Mary Gaitskill
27
6 o Lawrence Durrell
68 Henri Michaux
7+ Dr. Seuss
79
8o
 PROFILO I Lawrence Durrell

Lawren,ce
llrrell
LA LORO ARTE.
QueIcHe VOLTA LE LETTEREDEI GRANDI SCRITTORIAIUTANO A COMPRENDERE
Ao tsrH,tpro, Lq,wpENcE Dunnlr-r- scRrvE rL suo IN
ENTUSTASMo UNA LETTERA
,c HnNnv Mtllen NEL 1935: <.IL suo Tnoruco ott CtNcno È I'uNtce oPERA o'anrn ol
G R A N D ED T M E N S T O NUEM A N A D r C U I Q U E S T ON O S T R OS E C O L OP O S S AA N D A R EF I E R O . . .
TR,A.spoBTeCoN INCHIOSTRO SULIA CARTA IL SANGUEE LE VISCEREDEL NOSTROTEMPO>>.
MIIuB REPLICACoN GRANDESODDISFAZIONE:<<LEIÈ I- uNIcO AD AVERECOLPITO NEL SEGNO,
AD AVEREPERCEPITOL'ESSENZADEL MIO SCRI'iTO>>.
E ouexoo Duprnr-l RrvEr-AANSTETAE pAUREpER rL possIBILE FALLIMENTO
DEL suo i*,rno RoMANZo TMpoRTANTE, It usno,^urno (1938), È MIlnn AD ESPRIMERE
ENTUSTASMOTNCONDÌZIONATO: <.Her ATTRA\.ERSATOL'EQUATORE. I-e rue CARRIERA
coMMERCTALEE TERMrNere. De oRA rN por, sARAr coNSIDERATo uN FUoRILEGGE, Pulp bbri

E MI CoNGRATULo CoN TUTTo ME STESSo. Pe xso SERIAMENTECHE TU SIA VERAMENTE 6r

"rL pRrMo rNclrsl"! SEr z peoRoNE DELLA LTNGUATNcLESE.Her scBlrro NEL TUo LIBRo
COSE CHE NESSUNOSI E MAI AZZARDATOA SCRIVERE>>.
 na corrispondenza epistolare
ila due strdordinari interpreli
del Ventesimo secolo. durata
ininterrottamente dal I935 al r98o,
l'anno della scomparsa di Miller, un
dialogo tra menti sopraffine capace di
mostrare il grande talento di
entrambi gli autori. Perché Lawrence
Durrell puo a pieno titolo essere
considerato una delle penne piir
eclettiche dell'intero Novecento.
Figìio dell'impero britannico. del
quale spesso mette in rilievo lati
negativi e idiosincrasie occulte,
Lawrence George Durrell nasce il 2/
fèbbraio di cento anni fà a
.Jallandhar, nell'lndia gioiello
dell impero. primo l'igliodi
Lawence Samuel Durrell e Louise
Dixie. coìoni anglo-irlandesi nati a
loro volta nel subcontinente, che mai
avevano visto l'lnghilterra. Durrell si
è sempre considerato piir irlandese
che inglese, ma il suo rifiuto di
affìliazione con l'impero dr sua
graziosa maestà britannica ha causato
un t uIioso incidente che mette in
luce diversi elementi caratteriali
dell'autore, benché alcune biografie
abbiano spesso affermato che non
avesse mai aruto una nazionalità
certa, I'autore diviene ufficialmente
apolide solo nel IgÉj8, in seguito al
Commonwealth Immigrants Act
emanato nel lg6Z dal governo
conseraatore di Harold MacMillan
per porre un lì'eno alle forti ondate
di immigrazione dalle ex colonie.
decreto che coinvolge anche gran
parte dei cittadini brirannici nari
all'estero, provenienti soprattutto dal
subcontinente indiano. Durrell,
benché in possessodi un passaporto
britannico per essere stato a lungo un
diplomatico e aver lavorato per il
Foreign Off ice. per le ambast iare
britanniche nella zona medirerranea
e per il British Council dal r939 al
tg{-g, decide di non creare polemiche
adeguandosi a richiedere un visto
d'ingresso ogni volta che deve tornaÌe
nel Regno Unito.
Eppure l'autore è un carattere ribelle,
il padre, ingegnere preposto alla
costruzione della linea ferroviaria del
62 Darjeeling, cerca di inquadrarlo
nell' estaó1isÀment britannico, e
all'età di undici anni lo manda in
Inghilterra per farlo studiare alla St.
Edmund's School di Canterbury. Ma
in seguito Durrell per ben quattro
volte fallisce intenzionalmente gli
esami d'ammissione a Oxford, e
diventa invece pianistajazz, ma anche
p o e t ag i à a l l e r àd i q u i n d i c i a n n i , p e r
pubblicare nel I93r Quaint
Fragment, prima di molte raccolte di
componimenti poetici, tutte rimaste
i n e d i t e i n I t a l i a ,e c o n r e n u r e i n
Collected Poems Ig3I rg/!, del
I9Bo. Nel tg35 sposa Nancy Isobel
Myers, primo di quattro matrimoni.
e si dedica alla narrativa.
Insoddisfatto della vita in Inghilterra,
deìla quale detesta il tempo
atmosferico e I'ipocrisia della cultura
borghese, nel maggio dello stesso
anno si trasferisce con l'intc.a
famiglia della quale Ià parte anche
il fratello Gerald, celebre
ambientalista, divulgatore scientifico,
autore di programmi televisivi e libri
di successo,come ad esempio l: mia
làntiglia e altri animali (I956) - a
Corfu. primo di tanlisposlamenti
nella zona del Mediterraneo, che
elegge a vera e propria patria.
A questo periodo appartengono le
prime esperienze narrative, entrambe
inedite in italiano: Pied Piper of
lovers (1936), dalla fbrte
.omponenr c aurobiografica.
ambientato in Birmania, India e
Inghiltena, è la storia di Walsh
Clifion. un anglo indiano 1ìglio di
un matrimonio interrazziale,
cresciuto in India e lbrtemerrrc
combatluto tla il senso di .uO..1o.tt
nei confionti d"lla popolazione
locale e il crescente disagio per
I'arroganza della cultura europea.
Mandato in lnghilterra per
continuare gli studi, la sua identità
seguita ad essere in brlico tra la
componente inglese. connessa al
senso di mascolinità paterna, e la
sensibilità indiana, doruta alla
dimensione fèmminile e materna. ll
protagonisradiviene musicista jatt e
conduce una vita bohèmienne a
Soho. passando per esperienze
omose'suali, simbolismi onirici.
letture eterogenee. Panic Spring
(I937) è pubblicato con lo
pseudonimo di "Charles Norden",
nome di un personaggio di Tropico
del Cancro, ambientato a
Mar rodaphne. un immaginaria
Corfu, il romanzo mostra parecchie
in{luenze letterarie, tra le quali il
modernismo di D.H. Lawrence e il
pensielo elisabettiano, e racconta la
storia di Marlowe. viaggiatore che
raggiunee l isola dove incontra un
gluppo di perronaggi espatliari
dall'lnghilterra e dalla Russia. La
narrazione è a piir voci, ogni capitolo
e affidaro a un diffèr'enre pelsonaggio
che contribuisce all'effetto
complessivo dalla propria prospettiva,
con stile narrativo individuale e con
lilèrimenti incrociati Ilr le rarie
storie. Questo garantisce
I'indipendenza stilistica e mostra
come Dulrell sappia gestire con
grande efficacia lo sperimentalismo
modernista.
La lettura, quasi casuale. di Tropico
del Cancro nel r934 rappresenta una
vera e propria chiave di volta nella
narrativa di Durrell il quale, subendo
immediatamente il fàscino della
prosa e I'intensità degli argomentÌ, rn
seguito ne contatta I'autore;
esperienza che gli offre stimoli e
li\olse pel affinale le proprie
c a p a c i t à a r t i s t i c h e . N e l r 9 3 8 , 1 11 i 6 r o
nelo mostra già in fieri quello che
sarà I'autore del Quartetto di
Alessandr-ia. PubbÌicato dalla Obelisk
Press a Parigi perché la rigida censura
britannica ne impedisce la
pubblicazione sino al r973. il
romanzo risente della leziorre
modernista e dell'in1ìuenza del
surrealismo di Herbert Read, che
avevacontribuito non poco alla
riuscita della manifestazione
surrealista del r936 a Londra, che
tanto appassiona sia Miller che
Durrell. ll libro nero, che affronta
d e c i s o i l t e r n a d e l l a s e s s u a l i t àa n c h e
nelìa telm inolo{ia u\ata. è sprowisro
di trama vera e propria, tuttavra
facconta l'esistenza giornaliera di un
gruppo di ospiti dell'Hotel Regina.
solitali.dispelatie in gran misura
penertiti a livello emozionale.
Infatti, il narratore Lamence Lucifèr
ne mette in risalto vizi e vita sessuale,
puntando il riflettore soprattutto su
Herbert Cregory, individuo corrotto
a capo di questo gruppo depravato e
sterile, esempio della borghesra
britannica. II romanzo è anche in
buona misura autobiografìco, perché
Lucifèr'è un lomanziele che vive a
Corfir. e rivive la vita di Gregory per
liberarsi della parte inglese della sua
personalità.
Lesplorazione nelì'identità di un
 personaggio che è anche un artista esempio il Balthazar del Quarteto. esperienze di uno scrittore al seruizio
costituisce, sin da questa prima prova Nel r95r a Belsrado nasce la fìglia del Foreign Ofîice. la sua prima
rmPortante, un elemento Sappho.Jane, evento che manda in raccolta delle awenture di Antrobus,
caratterizzante la prosa di Dumell, al crisi la fragile Eve, e che porta con il un immaginario diplomatico attrvo
centro anche dei romanzi del tempo alla loro separazione. Durrell in un'immaginaria Belgrado,
Quartetto. Dei resto, la componente trova lavoro a Cipro come direttore personaggio che mette alla berlina lo
autobiografica è certamente un punto dei servizi d'informazione per stantio, insulso e spesso inefficace
di riferimento notevole negli scritti I'amministrazione britannica, che di mond. della diplomazia br.itannica,
dell'autore. il quale sente li necessità fatto è vista come forza con il quale I'autore ha spessoa che
di rivivere sulla pagina esperienze e d'occupazione, la qual cosa lo pone fàre nel corso dei suoi vari impegni
rapporti interpersonali che in antipatia con la popolazione locale di lavoro. Muovendosi tra
infl uiscono in maniera determinante e lo costringe nuovamcnte ad maggiordomi pedanti talvolta
nella sua vita. Eppure passano ben espatriare, portando con sé quella coinvolti nei giochi di poterc e
diciannove anni tra Il libro nero e che diventerà nel t9€ìr la sua terza diplomatici asfittici e inconcludenti,
Justine (1957), e se è pur vero che moglie, Claude Marie Vincendon, Antrobus vive awenture g-ustose e
I'autore pubblica la grotta di anche lei ebrea di Alessandria. comiche evidenzrando manie e
Prospero' una guida al paesaggio e ai Lesperienza di vita cipriota costituirà paranoie di un mondo che cerca
costumi dell'isola di Corfìt (1945), a il nucleo da cui I'autore scriverà C/i dispe ratamente di soprawivere a se
anche vero che il lavoro per il British amari limoni di Cipro (rg5fl, stesso. Il volume avrà un seguito nel
Council e per il Foreign-Office e le reminiscenze di viaggio e di vita che r9g9, Stiff Upper Lip, tuttora
preoccupazioni su come sostenere la gli 1àranno vincere il Dufl Cooper inedito in italiano, e infine urra
famiglia distolgono la sua attenzrone Prize. conclusionc nel 1966, L'inef{abile
da progetti piir ambiziosi. Nel rg39 è ll I957 è I'annus mirabilis di Durrell' Antrobus' esperienze di uno
ad Atene come insegnante per il in{àtti, oltre ad Aquile bianche sulla scriltore al senizio del Foreign
British Institute. ma ouando la Serbia e a Cli amari limoni di Cipro, OÍlice. I tre testi, pubblicati ìnfine
Grecia cade nelle mani dell'fuse, I'autore pubblica Lt puzza al naso' come opera collettiva nel r985, per
rimanda la famiglia in lnghilterra e si
sposta con la moglie ad Alessandria
d'Egitto dove vive dal r94r aI ry44,
Iavorando come addetto starrrpa Der
I'ambasciata. In segrrito ri r.p'u.u'dullu
moglie, si trasferisce a Rodr come
uffiiiale di collegamento con la
stampa, si sposa con la seconda
moglie. Yvette "Eve" Cohen, su cui
costruirà il personaggio della femme
fatale, I' ebrea alessandrina Justine.
Tia il rg47 e il r94g tiene cicli di
conferenze per il British Council in
Argentina e in Yugoslavia, dove
assume ancora una volta la posrzrone
di addetto stampa presso la'locale
ambasciata, esperienza questa che sarà
alla base del romanzo d'awentura
Aquile bianche sulla Serbìa Qg57).
Benché fiero oppositore della cultura
dell'estaÈr1mÀmenf , tuttavia la sua
natura mimetica e il suo basso nrofilo
gli permettono di conviverci. cosi che
nel Quartetto emergono molte delle
paranoie e delìe falsità borghesi per
iui così ostiche. Ma Durrell e
inquielo: non si trova bene né in
Argentina, né in Yugoslavia, della
quale disprezza soprattutto la politica Pulp /:hn
comunista, tanto da giungere a
6g
dichiarare pubblicamlentJdi sentirsi
ProPrlo per questo tascrsta,
nonostante di fatto eglì sia rimasto
conservatore praticamente per tutta la
vita. Le dichiarazioni volutàmente
scioccanti, del resto, sono uno degli
elementi che contraddistinguono ìl
Durrell pubblico, come il dichiarare
di sentirìi anti-semita, nonosrante
abbia sposato due donne ebree e
abbia cieato un numero notevole di
personaggi ebraici di grande spessore
narrativo nei suoi romanzi, come ad

+ . - _ - -
*-z4.i'----------l aI ,1ft
 decenni hanno rappresentato un vero
e proprio manuale non uffìciale per
chiunque abbia pensato di entrare a
far parte del Foreign Offìce. E il I957
è anche I'anno in cui pubblica il
primo dei volumi del Quartetto,
.lustine. seguito con rapidira
sorprendente e con impressionante e
squisita qualità di prosa dagli altri tre
volumi, Balthazar e Mountolive,
entrambi del t958, e Clea del r9Éio.
Ii ritmo di lavoro di Durrell è sempre
stato sorprendente e, alla fine, ha
influito parecchio sulla qualità delle
o p e r e s u c c e s s i v e .B e n c h é e g l i a b b i a
dichiarato di aver composto./ustine
in soli quattro mesi, il Quartetto
completo ha richiesto una ventina
d'anni di vita esperita, di riflessioni e
ripensamenti, di sofferenza per la
scrittura- Le opere seguenti hanno
richiesto anni di sacrifici, e non sono
s e m p r e s t a t e a ì l a ì t e z z a .A d e s e m p i o . i
due romanzi del breve ciclo Ia rivolta
di Atrodite. una satira distopica
ambientata in un mondo tecnologico
futuribile, hanno richiesto all'autore
dieci anni di duro lavoro. I titoli
Tuncdel tg68, e Nunguam del t97o
vengono da una lrase del Satyricon di
Petronio, <<auttunc, aut nunquam>>
("ora o mai"), e i romanzi insrstono
sulla natura effimera eppure vitale
dell'esperienza umana. Il
protagonista, I'inventore Felix
Charlock, mette a confronto il
passato fertile e spirituale con il
presente dove la gente pensa solo al
profitto. Lautore ha dichiarato che
mentre nel Quartetto ha descntto r
personaggi come prodotto del luogo
in cui vivono, in questi due romanzr
li rappresenta sullo sfondo della
cultura da essi esperita. ln Tunc,
Felix lavora con strumenti atti a
reg'islrare la memoria e il pensiero,
ed è al senizio di Merlin, la
Compagnia, un'impresa di grandi
dimensioni e dall'appetito bulimico,
gestita da una coppia di fratelli che
controlla il mondo degli affari e del
commercio, e che è riuscita a

Pulp Ijbi
comprare il Partenone. Temendo di
perdere la dimensione umana;
scoprendo cheJulian, il perfido capo
ir,l{try**_
64 supremo della compagnia, ha un
rapporto incestuoso con la sorella
Benedicta che è la moglie di Felixr
braccato dagli emissari della
Compagnia. FelLr simula la propria
moile e scappa da Atene, a{}ìdando
tutte le in{brmazioni raccolte al
computer Abel. Qualcosa va storto, e
all'inizio di Nunrguam Felix e
ricoverato in una clinica per disagi
mentali dove subisce un trarramento
per la paranoia. Anche il suo
carattere è cambiato, e così lo stile
della voce narrante. Ancora una volta
Durrell mostra il suo eclettismo
nell'applicare le tecniche
sperimentali apprese dal
modernismo: alla voce intimrsra,
battagliera e analitica che raccontava
l"ung, ora si sostituisce una voce
pacata, arrendevole e riflessiva che
racconta Numquam, in un alternarsi
di trama spionistico-cospiratoria, di
romanzo fìlosofico-catastrofista, di
moderno mito di un Pigmalione
tecnoìogico che riceve I'ordine di
costruire la donna perfetta, una
moderna Afrodite-robot che,
ribellandosi. causerà la morte di
Julian e il fallimento dei suoi piani.
Durrell scrive La rivolta di Afrodite
dopo essersi stabilito con Claude a
Sommières. piccolo villaggio della
Linguadoca, in Francia, dove per
Iungo tempo conduce una vita da
recluso in una grande casa circondata
da alte mura. Ed è in Provenza che
I'irrequieto viaggiatore, ostile al
conformismo della cultura inglese,
trova un porto definitivo per il
proprio viaggio e, dopo la dolorosa
scomparsa della moglie, si sposa per
la quarta volta nel r973 con Ghislaine
de Boysson, dalla quale però divorzia
nel rq79. Ed è in Provenza che
Durrell realizza il suo ultimo grande
progetto narrativo. rI Quintetto di
Avigrtone. che l autore preferisce
sempre chiamare guicunx, termrne
che definisce un modo di sistemare
un gruppo di cinque oggettr,
ponendone quattro aqli angoìi e uno
aì centro. Cosi come nel Quarretto
Dunell ha parlato di Alessandria, nel
Quintetto parla della Provenza e della
Francia, osseruata da un punto di
vista temporale e storico distante da
quello in cui vive: infatti, benché
uwrereÉ
a&l'M
non sempre narratt con continuità
cronologica, gli eventi del
Qurnterto
illustrano la situazione francese nel
ventennio tra le due guerre lino a
poco dopo il termine del secondo
conflitto mondiale, e il tema dei
templari - uno dei molti trattati nel
Quintetto, temi che oggi scrirtori
stilisticamente inferiori come Dan
Brom sfruttano spudoratamente -
permette I analisi di contesli slorici
anche molto precedenti. La trama nel
suo insieme è molto complessa e lrn
troppo stratificata, e avrebbe bisogno
di ben altro spazio per essere trattata
in maniera esauriente e dettagliata:
tuttavia, la comparsa romanzo dopo
romanzo di un numero sempre
crescente di personaggi; la
rielaborazione di temi e scene in
diversi stili di prosa; il contrnuo
intersecarsi di piani narrativi; ii
costante ricorso a tecniche
metanarralive per le quaÌi i vari
romanzi parlano di se stessi ma anche
di ciascuno degli altri, per cui il
Quintetto è un romanzo su se stesso,
fanno sì che lo sperimentalrsmo
tecnico e narrativo di Durrell elabori
sempre nuovi percorsi, fornrsca
sempre nuove soluzioni: I'autore non
sembra voler mai smettere di
espÌorare le possibilità della narrativa
come forma letteraria di grandi
capmita comunicative, spingendosi ai
contlnl clel gta esperlto per provare a
forzarli, consapevole o soio
speranzoso, visto il successo relativo
del Quinterto rispetro al ben piir
noto Quartetto di avere il lettore
dalla sua parte. pronto a sequirlo nel
labirinto delle forme.
ll Quìntetto- del quale in italiano
sono finora comparsi solo i primi
UWiG- DÚM|-L
mf,moatw
7Z
.<
due volumi, Monsieur, o Il principe
delle tenebre e Livia, o Sepolta viva
è I'ultimo sforzo narrativo di Durrell,
che lo impegna strenuamente dal
t974 al 1985. Già durante questo
periodo, e poi in seguito, I'autore si
dedica alla scrittura poetica e
r i p r e n d e Ì a s t e s u r ad e l l e r e m i n i s c e n z e
di viaggio, genere molto in voga nella
seconda metà del Novecento, che
permette a Durrell di attingere alla
notevole esperienza accumulata negli
anni delle sue peregrinazioni
mediterranee. Compaiono infattt
Carosello siciliano (1977), The
"
Creek Islands (I9lB) ancora inedito
in italiano, come I'ultima opera,
Caesals Vast Chost, che vede I'autore
awalersi delle molte frecce a
disposizione del suo arco' un ibrido
tra autobiografìa, poesia e
reminiscenza di viaggio, ha per
argomento I'amata Provenza, e
compare qualche giorno prima della
morte dell'autore, awenuta il /
novembre I99O.
Iniziato già nel t947 con il titolo
prowisorio di The Book of the Dead,
il Quartetto di Alessandriaha
certamente lasciato un'impronta
indelebile sul Novecento. Il titolo
dell'opera complessiva allude alla
qualità musicale e corale della
rappresentazione narrativa, e anche
in questo I'autore mostra la profonda
influenza del modernismo, in special
modo della componente poetica e
musicale dei Quattro Quartetti di
T.S. Eliot. Come sempre in Durrell,
molti sono i temi che interagrscono
per creare la solidita delle sue storie,
e passione sessuale,tradimento e
solitudine in una grande città
moderna sono solo alcuni di essi.
UW'IEXCE ruRRCLL
Cl.g
Pulp bbi
6d
t'.,+a'_-.-J ----
 donnaiolo amico di Darley. la cui
unica ossessione è quella di fàre una
bella fìgura col proprio
ambasciatore, per ottenere una tanto
sospirata onorificenza che gli
spalancherà le porte di un
trasfèrimento presso la legazione di
Romar Mnemjan, nano babilonese
con gli occhi viola. luomo memoria
di una citràin cui la memoria è
sfuggente come il vento del deserto,
un barbiere che all'occasione è anche
becchino. ruffiano e procacciatore di
fàcili avventure, e che diviene anche
inf'ormatore dei senizi segreti
britannici che indagano su
improbabili cospirazioni politiche
racchiuse nelle riunioni della Cabala
ebraica dirette da Balthazalr
Capodrstria. soprannominato da
capo per il suo inesauribile r igore
sessuale,brutto ma ricco, carta
vincente in una città dove il denaro
lullo può e tuilo corrompe.
personaggio ambiguo e arido,
depositario di un tragico segreto che
si conoscerà solo alla fine del
romanzo.
ll Quartetto è una sola unica grande
storia, raccontata attraverso
un infinirà di punti di vi.ra.p6r.L"
Durrell sembra dirci che la verita.
come la vita, è multiforme,
continuamente cangiante ed
effimera, non può mai essere colta in
modo statico e monolitico. Ed ecco
che negli altri tre romanzi del
Quartetto cambia il punto di visra, il
.Justine,il primo volume nuovamente mantenuta dal ricco commerclanre narratore, I'interpretazione dei fàtti
pubblicato da Einaudi nella solida e ebreo Cohen, ma innamorata stessl, e Yenlamo a conoscenza
musicale traduzione di Silvano dell'insegnante irlandese Darley e sempre di nuove cose,
Sabbadini. non inizia però ad destinata a una storia di sofÌèrenze e comprendiamo sempre meglio la
Alessandria. il narratore - o almeno patimenti che finirà tragicamente; e n a t u r a s t e s s ad e i n a r r a t o r i e d e i
quello che risulta essere il narratore lo stessoDarley, il naÌratore, che ama personaggi. Se ad esempio inrlusrine
uf ficirle. rna ( er'ronon l unico pel M e l i s . a f a c e n d o 5 e s 5 oc o n J u s r i n e . e iì rappolto tra \essim eJusrine
ola sen/a nome. rna che nei succersivi viceversa, prigioniero della lussuria sembra di mutua distruzione
lomanzi scoprilemo chiamarsi L.G. ingorda e cleca, che produce del male nell'assurda e cieca reciproca
Darley, è uno scrittole irlandese che, in chi ama, e alla fìne rischia di passione. in Balthatar Darley viene a
dal suo rifugio su di un'isola greca. distruggerc anche lui. sapere di essere stato "usato" da
aff'ronta una . emozione livissuta in Ma anche altri sono i personaggi
.fustine. per nascondere al marito la
tranquillità'> alla \Arordsworth, importanti di questo straordinario e sua relazione con il romanzrcre
rrllett.nd. a lìeddo \ugli awenimenti rerribile lomanzo. Due saranno i Pursewarden. E in Mountolive, il
straordinari c al contempo tragici che protagonisti di altre parti del narratore onnisciente rivela che
I t a n n r , , , r r t l a d d i s irn t o g l i a n n i Quartelto: Balthazar, medico ebreo e
I\lp Lìbn Justine e Nessim stanno
tlascolsi ad Alessandria. Quattro omosessuale. che dirige un gruppo organizzando un complotto per
66 sono i protagonisti principali di di studio esoterico basato sulla fornire armi e munizioni alla
tlucsto plimo lomAtìzo: Nessim. un lettura e comprensione della Cabala, Palestina ancora sotto il tallone
ricco 1ìnanziere di origine copta. amante della poesia, della screnza, dell'amministrazione britannica, per
proprietario di magnifiche case e d e l l a s o f i s r i c a ,e c h e r i . u l r e r à e s s e r e cui tutte le relazioni adultere di
palazzi dove ospita ricevimenti di una delle chiavi per comprendere la Justine servono a coprire la sua
lusso a cui partecipano i notabili della cittàr e Clea. pittrice gentile, attività, che in effetti al termine di
società alessandrina i .Justine. sua misteriosa e amabile, profonda .Justine la vedrà proprio trasferirsi a
rnoglie. splendicla donna dalla conoscitrice dei segreti e dei dolori lavorare in un kibburu marxista.
s 1 ì ' e n a t as e s s u a l i t à . m a c o n t e r r i b i l i dell'amore, lesbica che in passato ha Durrell sembra volerci comurrrcale
segreti nascosti ncl suo cuore e con a \ u t o u n a r e l a z i o n ec o n J u s t i n e . e che la realtà è soggetta alla percezione
l'anima infranta e progressivamente che accogliecon af{ètto e amicizia i n d i v i d u a l e c h e d e l l a s t e s s ah a n n o i
in putrelirzione, Melissa, ballerina Darley quando costui viene singoli personaggi, in eterno
greca di un locale di quart'orcline. abbandonato. E poi Pombal, movimento come il mare
t n r l a t , rm a d a l l i ' n i m o d o l c i r s i m o . diplomatico francese, sfrenato Mediterraneo. etelnamente
inafferrabile come la sabbia che
scivola fra le dita eppure penetra
tutto.
Ma il Quartetto deve molto anche
alla Ricerca del tempo perduto tli
Marcel Proust, e ci sono altri due
protagonisti che gestiscono la
partitura musicale e narrativa delle
sue pagine. Il primo è la memoria,
sua qualità effimera eppure la
necessità di ottenerla e conseroarla
perché iì rischio di perderla è troppo
grande, è il rischio di perdere se
stessi. Anche il sesso, la carnalità, la
passione sono vissute in funzrone
della memoria, come afferma Darley
dopo una notte d'amore con Melissa,
<.lo me ne restavo disteso ad
assorbire il tepore e la dolcezza del
cuscino su cui Melissa aveva posato la
sua testa bruna, e fissavo il lungo
spoglio viso greco, con il suo naso
perfettamente puntuto, i suoi occhi
candidi, la pelle di seta frutto del
timo, il neo sull'agile stelo del collo.
Sono momenti che non possono
essere calcoìati né resi a parole;
continuano a vivere nella soluzione
della memoria come creature
splendide, uniche nel loro genere,
tirate su dalle profondità di qualche
oceano inesplorato'>. E il tema della
memoria è reiterato anche attraverso
la tecnica metaletteraria, che Durrell
ha mostrato di apprezzare moltissimo
Bnuocnarn Essnvznr-n trMonsieur,
Quintetto
Ronen'i
Pied Piper of Lovers
(tggs j inedito in italiano)
Panic Sprine
(rg37 -'ineilto in italiano)
Il libro nero
(rgg8 * Guanda rgg6)
Il Labirinto oscuro
(C"f^1t e poi TÀe Dark Labirinth,
rq47 - Fazi rqgg)
Aquile bianche sulla Serbia
(r957 - Mursia r97o)
tr Quartetto di Alessandria
.[ustine (rgS7 - Einaudi 2or2)
Balthazar(1958 * Einaudi 2oo3)
Mountolive (rg58 - Einaudi eoo3)
C,lea(r96o - Einaudi zoo3)
La rivolta diAfrodite
Tunc (1968 - Felrinelli 1969)
Nunguam (rg7o - FelrineÌli l97r)
nelle prove precedenti, perché il
Quartetto è un romanzo sui
romanzi. nel ouale tutti scrivono
diari, lettere, memorie, che Darley
prima o poi legge e riporta: Justine è
sì la storia della sensuale donna ebrea
che sconvolge Nessim e Darley, ma
anche la storia di Mcrs, romanzo
la che suJustine scrive Jacob Arnauti,
romanziere franco-albanese che
sposa Justine, cerca disperatamente
di amarla e comprenderla - che
significa decifrarla e possederla e modernista della città come unicum
poi la lascia perché si accorge
dell'imoossibilità di riuscirci. Ed è la
storia di Pursewarden, scrittore di
successo. che oubblica anche una
rrilogia dal rir;lo Dio è un umorisra,
e chà poi si suicida perché
tormentato dalla mancanza di
tenerezza nel mondo.
Il secondo grande protagonista di
Justine, e dell'intero Quartetto, è
Alessandria. Iasciva e sensuale come
Costantinoooli. calda e frizzante
come Siviglìa, attiva e spasmodica
come Amsterdam, raffinata e
seducente come Parigi, Durrell ne
ritrae i mille aspetti dell'anima, e
riesce a scoprirne il cuore pulsante e
innamorato. caoace di stordire il
visitatore attent;, di ferire il passante
svogliato. [: città è descritta nelle sue
strud. . nelle sue case, <.altraverso i
marciapiedi brucianti>> il narratore
dîvigaone
o Il principe delle
tenebre (1974 -Il Saggiatore 1999)
Livia, o Sepolta viva
(rg78 - Il Saggiatore 2ool)
Constance: or, SoLitary Practices
(t982 - inedito in italiano)
Sebastun, or, Ruling Passions
(rg8g - inedito in it"aliano)
Quinx' or, The Ripper's Tale
(t985 * inedito in italiano)
Scritti autobiograffci
e unoristici
La puzza al naso, espefienze di uno
scrittore al seruizio del Foreign
Office
(rg57 - Feltinelli 196z)
Stiff Upper Lip
(1958 - inedito in italiano)
L' i neffabi Ie Ant robus, esperienze
di uno scrittore al senizio del
Foreign Office
(1966-- Gananti, tg77)
Le awenture di Antrobus
(1985 - Fazi 2ooo)
4r
sente <<il ritmo di Alessandrra
riversarsi in alto, dentro corpi che
potevano solo interpretarlo iome un
bacio affamato o una carezza
sussurrata da una voce rauca di
stupore>. AÌessandria tutto fagocita e
tutto restituisce, è la summa
completa di ogni esperienza e di ogni
sensazione, è totalizzante ma anche
annichilente, i personaggi ne vivono
la passione e al tempo stesso ne
soffrono la disperazione. Il gusto
rappresentativo e interpretativo, già
presente nelle proue precedenti,
Dermette a Durrell di mostrare
I'animo umano come il orodotto
stesso della vita urbana in una società
vastissima. ma oriva di effettiva
socializzazionel Simile alla Dublino
dell'UJisse diJoyce, alìa Londra della
Terca desolata di Eliot, all'India di
E.M. Forster. I'Alessandria del
Quartetto offre all'uomo moderno la
possibilità di porsi tutte 1e domande
e trovare tutte le risposte. ma non
luce sufficiente per dirimere il buio
che attanaglia le une e le altre, come
ci dice lo s-tessoDarley, <.Da qualche
parte nel cuore dell'esperienza, c'è
un ordine e una coerenza che
Dotremo intravedere se avessimo
ittenrione suffi ciente, suffi ciente
amore. sufficiente pazienza. Ma ci
sarà tempo a sufficienza?>.
Saggirtice
Un soniso nell'occhio della mente
(1982 - Fazi 2ooo)
Poesie
Collected Poems r93r-r974
(r98o - inedito in italiano)
Mcmorie e resoconti di viaggio
La grotta di Prospero' una guida
al paesaggio e ai costumi dell'isola
di Coríìt
(rg45 - Giunti 2oo2)
RilTessi di una venere marina:
una guida al paesaggio di Rodi
(rg5g - Giunti 1993)
P.npLibn
Gli amari limoni di Cipro
67
(tgS7 - Giunti 2oo2)
BIue Thirst
(rg75 - inedito in italiano)
Carosello siciliano
(rg77 - Bompiani 1998)
The Creek Islands
(rg78 - inedito in italiano)
Caesar's Vast Ghost
(rggo - inedito in italiano)
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