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1. LA ELASTICIDAD DE LA DEMANDA
¿Qué es una elasticidad? En general una elasticidad calcula la medida en que responde la cantidad
demandada u ofrecida ante un cambio en uno de sus determinantes → podemos determinar tanto
la dirección del efecto como su magnitud.
Ejemplo: un incremento de la gasolina debido al establecimiento de un impuesto, ¿cómo
reaccionan los consumidores?
= (Q2-Q1)[(Q2+Q1)/2](P2-P1)[(P2+P1)/2]
LA VARIEDAD DE CURVAS DE DEMANDA
Los economistas clasifican las curvas de demanda basándose en su elasticidad:
• Demanda elástica : |E| > 1 → la cantidad varía en términos relativos más que el precio.
• Demanda inelástica :|E|< 1 → la cantidad varía en términos relativos menos que el precio.
• Demanda de elasticidad unitaria |E|=1 → la cantidad varía en término relativo igual que
el precio.
Debido a que la elasticidad-precio de la demanda mide las respuestas de la cantidad demandada
ante la variaciones en el precio se relaciona con la pendiente de la curva demanda.
Una regla útil: cuanto más plana la curva de la demanda que pasa por un punto, tanto mayot las
elasticidad. Cuanto más plana la curva de la demanda que pasa por un punto, tanto mayor la
elasticidad. Cuanto más pronunciada la pendiente, tanto menor será la elasticidad.
GRÁFICOS DE CURVAS DE DEMANDA
Las elasticidades están calculadas como el método del punto medio.
(foto)
LOS INGRESOS TOTALES Y LA ELASTICIDAD-PRECIO DE LA DEMANDA
Los ingresos totales representan el valor total en euros pagado por los consumidores y recibido
por los productores. Su Cálculo se obtiene multiplicando precio por cantidad de unidades vendidas.
(P x Q)
Cuando el precio de una varía, el impacto de esta variación sobre los ingresos totales depende de
la elasticidad de la demanda.
(foto) Panela a): demanda inelásticas. El incremento en el precio de 1 u.m. provoca una reducción
relativamente reducida de la cantidad demanda, y los ingresos totales aumentan de 400 u.m. a 450
u.m.
(foto) Panela b): demanda elástica. eEl incremento en el precio de 1 u.m. provoca una reducción
relativamente alta de la cantidad demandada, y los ingresos totales disminuyen desde 400 u.m.
hasta 350 u.m.
Entonces existen dos efectos. Efecto Precio: el impacto de vender a un precio más alto (área A
del gráfico), y Efecto Cantidad: el impacto de vender menos unidades (área B). Si se reduce PxQ,
como en el panel b), significa que la reducción relativa de Q es mayor que el aumento relativo de
P.
El análisis del gráfico anterior nos permite proponer una reglas generales:
• Cuando la demanda es inelástica |E| <1, el precio y los ingresos totales se mueven en las
misma dirección
• Cuando la demanda es elasticidad |E1>1, el precio y los ingresos totales se mueven en
direcciones opuestas.
• Si la demanda tiene elasticidad unitaria |E|=1, los ingresos totales permanecen constantes
cuando varía el precio.
LA ELASTICIDAD A LARGO DE UNA CURVA DE DEMANDA LINEAL
Una curva de demanda lineal tiene pendiente constante. esto puede hacernos pensar que la
elasticidad en esa curva de demanda lineal también es constante → pero no lo es.
(foto)
En la gráfica de la izquierda tenemos una curva de demanda lineal, y en la tabla de la derecha
prestamos el cálculo de las elasticidades que corresponde a diferentes puntos de la curva. Las
elasticidades están calculadas por el método del punto medio.
La tabla … ( es un párrafo) también muestra los ingresos totales. Se observa que:
• Cuando la demanda es inelástica, si sube el precio, también se incrementan los ingresos
totales (por ejemplo de 1 a 2 um).
• Lo contrario sucede cuando la demanda es elástica, si sube el precio, los ingresos totales
se reducen (por ejemplo de 5 a 6 um).
• Si la elasticidad es unitaria, al variar el precio los ingresos totales permanecen constantes
(de 3 a 4 um).
LA ELASTICIDAD DE LA OFERTA
El análisis de la elasticidad de la oferta es similar al de la elasticidad de la demanda en muchos
aspectos.
• Ley de la oferta → un aumento del precio produce un incremento de la cantidad ofrecida.
• Elasticidad-precio de la oferta → la medida en que responde la cantidad ofrecida ante una
variación en el precio.
La elasticidad-precio de la oferta depende de la flexibilidad que tengan los productores para
modificar la cantidad producida → los apartamentos tienen oferta inelástica, mientras los bienes
manufacturados como los automóviles o electrodomésticos tienen oferta elástica.
También el período de tiempo es un determinante clave de la elasticidad → en períodos cortos las
empresas no pueden modificar fácilmente el tamaño de planta. También es posible que en periodos
más amplios de tiempo nuevas empresas se incorporen al mercado → industrias que generan
beneficios económicos.
CÁLCULO DE LA ELASTICIDAD-PRECIO DE LA OFERTA