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Il periodo che va dalla fine dell 800 agli anni precedenti la guerra chiamato
belleepoque. Tale periodo per ricco di contraddizioni: da un lato si assiste ad
uno sviluppo industriale che garantir benessere e la consapevolezza di vivere
in un' epoca speciale;da un altro sono questi gli anni che porteranno alla
tragedia della Grande Guerra.
Vediamo nello specifico la situazione di alcuni stati europei.
LA GERMANIA
Piccola digressione su Bismarck.
Otto Von Bismark fu arbitro dell' europa per quasi un trettennio( 1862-1890).
Condotte con successo 3 guerre, contro la Danimarca, contro l'Austria e contro
e la Francia, comprese che avrebbe potuto conservare l'egemonia della
Germania solo mantenendo l'assetto politico ottenuto. E, poich il maggior
pericolo derivava dallo spirito Francese di rivincita ( revanche), cerc
( birsmarck) di isolare politicamente la Francia. Di conseguenza intrapese una
politica di alleanze stringendo il patto dei tre imperatori tra Germania,
Austria e Russia ( 1873).
Questi tre paesi rappresentavano le forze pi conservatrici d' Europa. E, poich
l'Italia era in urto con la Francia per la questione romana e per la questione della
Tunisia, Birsmark indusse il nostro paese ad avvicinarsi alla Germania e all'
Austria e a firmare nel 1882 la Triplice Alleanza.
Infine anche con l'Inghilterra Birsmark conserv buoni rapporti e cerc di
tenerle accesa la rivalit coloniale con la Francia. Grazie a tale sistema di
alleanze l' Europa attravers un lungo periodo di pace.
Dopo il ritiro di Birsmark Guglielmo 2 accentu il suo spirito di
conservatorismo e si appoggi ai militari, agli aristocratici e ai grandi
industriali. Si svilupp allora quell' imperialismo Tedesco, di cui aveva posto le
basi Birsmark, con il trionfo del pangermanesimo, ossia della superiorit della
stirpe Germanica.
Di qui la conquista delle colonie e la politica di potenza marinara che portarono
la Germania a venire in contrasto con l'Inghilterra e ad allontanarsi dalla Russia
( non fu rinnovato il patto dei tre imperatori).
Fu scardinato cosi' il sistema Birsmarchiano delle alleanze: la Russia concluse
con la Francia la duplice allenaza; l'Inghilterra concluse con la Francia l'Intesa
Cordiale ( 1904). vvv
Pi tardi si giunse ad una Triplice Intesa Anglo-Franco-Russia ( 1908), che si
contrappose alle triplice allenaza.
In tal modo venivano meno gli equilibri raggiunti da Birsmark e si formarono
due blocchi contrapposti.
Si svolse una penetrazione tedesca nel Medio-Oriente: dal sultano fu concessa a
Guglielmo II l'autorizzazione alla costruzione di una ferrovia che da Berlino,
passando per Belgrado, Costantinopoli e Bagdad avrebbe collegato il
Mediterraneo con il golfo Persico.
L'impero Austro-Ungarico
All'interno dell' impero Austro Ungarico i conflitti di nazionalit erano aspri: il
dualismo di Austria e Ungheria attuato con un compromesso nel 1867 ormai
non poteva pi salvare l'unit dell ' impero Asburgico.
L'Ungheria acquistava via via sempre maggiore forza e prosperit e la
popolazione slava premeva per il riconoscimento di uguale dignit, nello stesso
tempo aumentava l' irredentismo italiano.
La tesi del trialismo Austro-Ungarico-Slavo, con l' intenzione di uno
spostamento del potere verso i Balcani, a vantaggio dell' elemento slavo fu
condivisa dall' arciduca Francesco Ferdinando, divenuto erede al trono dopo il
suicidio dell' arciduca Rodolfo, figlio dell' imperatore Francesco Giuseppe.
In politica estera l' impero Austro Ungarico si teneva legata alla Germania a cui
l' univa la triplice allenaza e sviluppava una politica imperialistica dei balcani.
LA RUSSIA
In Russia c'erano tre partiti principali : i costituzionali democratici, che
aspiravano ad un regime di tipo occidentale; i populisti, seguiti dai contadini e i
marxisti. Il partito marxista si scisse in due fazioni: la maggioritaria
( bolscevichi) guidata da Lenin e la minoritaria (menscevichi) pi vicina alla
social democrazia occidentale. Lo zar Nicola II, invece di affrontare i problemi
economici che affligevano il paese, approfittando della crisi della Cina, occup
la Manciuria. Ma l' Inghilterra per arrestare l' imperialismo russo, strinse un
trattato di amicizia con il Giappone e i giapponesi sconfissero la Russia nel
1904.
La Russia fu costretta a rinunciare alla Manciura e nel paese si svilupp una
grave crisi interna. Dopo la repressione a Pietroburgo di una dimostrazione
popolare (1905), tutto il paese insorse: si ammutinarono anche le forze armate; si
form un soviet dei rappresentanti degli operai e si attu uno sciopero generale.
Lo zar concesse allora un' amnistia, le libert civili e sopratutto istitu un
parlamento rappresentativo (Duma) eletto a suffragio universale. Ci fu quindi in
Russia un cambiamento di regime in senso liberale; tale mutamento per non
risolse i gravi problemi del paese.