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INTRODUZIONE
Le nuove tecnologie rendono disponibili elementi costruttivi metallici, ma le armature metalliche sono, nella
prima fase del neoclassico e neogotico, occultate da altri materiali, fin quando non si svilupper un'autentica
poetica dell'architettura del ferro e vetro che costituir una chiara svolta con il passato. L'opera dei
protagonisti di quella che si pu definire architettura dell'ingegneria si distanzia dai vari revival e grazie
alla sua matrice tecnologica riesce a produrre forme innovative. Tale sviluppo reso possibile grazie agli
studi teorici di cui un pioniere Claude-Louis Navier che aveva scoperto la ghisa.
L'architettura dell'ingegneria ebbe tre campi di applicazione:
Gli edifici multi-piano a struttura metallica sono caratterizzati da un principio costruttivo e non tanto da un
senso architettonico, rendendosi essi disponibili ad ogni uso.
Le tipologie edilizie che gli ingegneri sviluppano sono essenzialmente le gallerie urbane , le serre, le stazioni
ferroviarie, i grandi magazzini e le strutture per le grandi esposizioni. Tuttavia l'architettura dell'ingegneria
ottocentesca non si stacc mai dall'eclettismo storicistico. La caratteristica principale di questo filone di
opere la contraddizione tra un involucro murario ed un invaso articolato da elementi metallici, quasi
sempre coperto in ferro e vetro.
Tra le gallerie e passaggi coperti principali ricordiamo la Galerie d'Orleans a Parigi, quella Vittorio
Emanuele del Mengoni, la Galleria De Cristoforis a Milano, la Galleria Umberto a Napoli. Infine
ricordiamo le Grandi Esposizioni, tra le cui principali opere vi sono la Torre Eiffel a Parigi di Eiffel e il
Crystal Palace a Londra di Paxton.
Crystal Palace
Costruita in occasione dell'Esposizione Universale di Londra del 1851, l'opera assurge al ruolo di paradigma
perch propone i temi del progresso delle scienze, delle tecnologie. L'edificio, realizzato in soli nove mesi,
estremamente schematico: l'impianto simmetrico e fortemente longitudinale, composto da tre ordini
secondo una sezione trasversale a gradoni che determinano cinque navate interne. Il successo del progetto di
Paxton individuabile anche nell'utilizzo di blocchi modulari ripetenti, relativamente piccoli e facili da
trasportare.