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Il Rio delle Amazzoni (in portoghese Rio Amazonas; in spagnolo Ro Amazonas) un fiume dell'America Meridionale che scorre attraverso il Per, la Colombia (per un breve tratto) e il Brasile sfociando, con una foce ad estuario, nell'oceano Atlantico, dopo aver attraversato da ovest a est una vasta area geografica definita bacino dell'Amazzonia comprendente la foresta amazzonica. Il fiume nasce nel Nevado Mismi a 5600 metri sul livello del mare (Dipartimento di Arequipa, in Per). Considerando la sorgente pi lontana dal mare, il Rio Apurimac, il Rio delle Amazzoni il corso d'acqua pi lungo del mondo, 6937 chilometri (quasi 10 volte il Po e circa 5 volte l'Italia), ed il pi grande per portata d'acqua, numero di affluenti e bacino idrografico (6.915.000km2); in esso sfociano infatti circa 10.000 fiumi, di cui ben 18 con
Rio delle Amazzoni lunghezza superiore a 1.000km (quasi due volte la lunghezza del Po). Nel 1499, l'esploratore fiorentino Amerigo Vespucci stato il primo europeo a navigare sul fiume. Successivamente, nel 1500, Vicente Yez Pinzn chiam il fiume Ro Santa Mara de la Mar Dulce, pi tardi abbreviato in Mar Dulce (letteralmente "dolce mare", di fatto "mare di acqua dolce").
Etimologia
L'origine del nome non chiara. In parte il nome si riconduce al fatto che gli scopritori, alla guida di Francisco de Orellana avrebbero visto donne guerriere indigene e che avrebbero perci chiamato il fiume su ispirazione delle Amazzoni. Altri sostengono che uno dei popoli indigeni avesse un nome simile e che in caratteri latini sarebbe stato traslitterato con Amazonas. Di nuovo, altri vedono nel sostantivo Amassun, con cui si pensa che i Tupi abbiano caratterizzato il fiume, l'origine del nome attuale. Altre possibilit sarebbero le parole indiane amazonassa, amacunu per "rumore dell'acqua", come lo chiamavano gli Indiani del corso superiore o Amassonas per "disturbatore delle navi", come gli Indiani lo chiamavano all'altezza del Rio Negro. Al contrario il fiume ha dato il nome al bacino amazzonico, ma anche a diverse province in Per, Brasile, Venezuela e Colombia.
Storia
La foce del Rio delle Amazzoni venne scoperta dagli Europei tra il 1499 e il 1500. L'esploratore fiorentino Amerigo Vespucci e il marinaio Vicente Yez Pinzn vi giunsero quasi contemporaneamente con le loro navi. Di solito Vespucci ad esserne considerato lo scopritore. Francisco de Orellana fu il primo europeo a navigare il fiume tra il 1541 e il 1542 dalla fonte del Napo in Ecuador fino alla foce nell'Atlantico. Partecip alla spedizione di Gonzalo Pizarro. Per lungo tempo il Rio delle Amazzoni fu chiamato Rio Orellana. Era in realt alla ricerca della leggendaria El Dorado. Il 12 febbraio 1542 Francisco de Orellana e Gonzalo Pizarro scoprirono la sorgente del Maran, il ramo sorgivo pi breve. Dall'Ottobre del 1637 fino all'agosto del 1638 Pedro de Teixeira ripercorse il Rio delle Amazzoni verso monte fino alla fonte del Napo. Solo nel 1971 la fonte dell'Ucayali venne scoperta dall'Americano Loven McIntrye e nel 2001 venne stabilita la fonte dell'Apurmac come fonte del Rio delle Amazzoni dalla National Geographic Society, al punto che i dati della lunghezza allora in vigore per il Rio delle Amazzoni dovettero essere riveduti. Padre Samuel Fritz, un missionario gesuita tedesco, fu il primo a cartografare il fiume nel 1707.
Descrizione
Inizialmente viene denominato Apurimac e pi a valle viene chiamato Ene. Quindi assume la denominazione Visione d'insieme del corso principale del Rio delle Amazzoni che attraversa quasi tutto il di Rio Tambo. Quando il Tambo si continente sudamericano unisce al Rio Urubamba, il fiume viene chiamato Ucayali. Alla confluenza di quest'ultimo con il Maran (fiume) il fiume assume la denominazione di Rio delle Amazzoni. Dalla frontiera Colombia-Brasile il fiume viene chiamato dai Brasiliani "Solimes" (per il tratto fino alla confluenza con il Rio Negro). Oltre questo punto il fiume viene chiamato anche dai Brasiliani "Rio Amazonas". Il corso del Rio delle Amazzoni in Brasile muta, a seconda delle stagioni, in base alla quantit variabile delle precipitazioni nel corso superiore del fiume. Nei periodi di maggiori quantit di acqua esso pu tracimare nelle foreste confinanti fino a 100km di distanza. L'allagamento delle foreste colpite crea la Vrzea, un ecosistema unico al mondo. Nell'area della foce del Rio delle Amazzoni si trova l'isola fluviomarina di Maraj. Se si include quest'isola di grandi dimensioni (49.000km2) insieme ai fiumi che sfociano a sud di questa (in particolare il
Rio delle Amazzoni Tocantins) l'estuario del Rio delle Amazzoni ha un'ampiezza di parecchie centinaia di chilometri.
Affluenti
Affluenti di sinistra Affluenti di destra Maran (fiume) Rio Napo Rio Negro Rio Branco Rio Paru Trombetas . Javar Juru Rio Purus Madeira Rio Tapajs Xingu Tocantins
Il Rio delle Amazzoni ha una colorazione marroncina causata dai sedimenti trasportati in modo particolare dalle Ande verso i rami adiacenti. Il 90 % dei sedimenti trasportati dal Rio delle Amazzoni vengono trasportati attraverso il Madeira, l'Ucayali e il Maraon. Tuttavia alcuni affluenti provengono da territori cristallini con bassa quantit di sedimenti (p.e. il Rio Tapajs, il Rio Negro e il Rio Xingu). Alle confluenze di fiumi dalle colorazioni differenti i diversi colori delle masse d'acqua si distinguono in parte a chilometri di distanza. Ogni anno nella citt di bidos, a circa 800km dalla foce vengono trasportati dal fiume circa 1,2 miliardi di tonnellate di sedimenti. Tra queste circa il 75 per cento raggiungono l'Atlantico, le rimanenti 25 vengono sedimentate negli 800 chilometri del basso corso del fiume. La citt pi grande sul Rio delle Amazzoni Iquitos, vicino alla confluenza dei due rami sorgivi. Le citt di Manaus (sul Rio Negro) e di Belm (nella Bahia de Guajar) non si trovano secondo un'opinione diffusa sul Rio delle Amazzoni. Altre citt sono Macap e Santarm. Pucallpa si trova lungo il ramo sorgivo dell'Ucayali.
Pororoca
Un fenomeno naturale singolare avviene alcune volte all'anno nei periodi di luna nuova e di luna piena tra febbraio e marzo. Un'onda alta fino a quattro metri si trascina con la corrente proveniente dall'Atlantico lungo alcuni affluenti del Rio delle Amazzoni per parecchi chilometri a monte. In base alla definizione poroc-poroc, che in tupi significa qualcosa come "grande rumore distruttivo", viene chiamato Pororoca. A causare questo fenomeno l'unione degli alti livelli dell'acqua del Rio delle Amazzoni in questa stagione e l'inondazione nei periodi di luna piena o luna nuova. Temuta dagli abitanti per la sua forza distruttiva, la Pororoca nota in tutto il mondo. Il brasiliano Picuruta Salazar riuscito a stare per circa 37 minuti in una lunghezza complessiva di dodici chilometri sull'onda.
Flora e Fauna
Per approfondire, vedi Bacino dell'Amazzonia.
Si stima che nel Rio delle Amazzoni vivano 5.000 diverse specie ittiche. Sono in totale di pi che in tutto l'oceano Atlantico. La ricchezza di specie ittiche si riflette anche nei men dei ristoranti. Tra i piatti di pesce principali vi sono: Tambaqu (Colossoma macropomum), Jaraqui, Filhote, Tucunar (Cichla spp.), Piraruc (Arapaima gigas). Oltre a ci vi anche una quantit spropositata di pesci a livello ragionale quali i piranha, il Tamuat, dall'aspetto primordiale, e altri. Tra le specie animali particolarmente minacciate che si trovano in Amazzonia vi sono il Peixe-Boi (Lamantino amazzonico) e il Golfinho delfino amazzonico di colore rosa (Inia geoffrensis; port. Boto cor-de-rosa).
Rio delle Amazzoni Nel Rio delle Amazzoni si trovano isole flottanti che si sono sviluppate da alberi che si sono uniti l'uno all'altro o per l'unione di piante acquatiche staccatesi per le inondazioni e unitesi per le radici ad isole erbose. Possono raggiungere una lunghezza di centinaia di metri e costituiscono un biotopo isolato.
Traffico
Il Rio delle Amazzoni ancora oggi un'arteria di traffico principale nell'area amazzonica, in particolare per il trasporto delle merci. La maggior parte delle citt sono collegati da voli di linea, che tuttavia non sono a buon mercato per molti abitanti della regione: ecco perch diffuso il trasporto fluviale. La maggior parte dei passeggeri trascorre la notte su amache che si portano appresso. Nella parte inferiore della nave si trasportano merci. Le strade sono perlopi inagibili nella stagione delle piogge. Il Rio delle Amazzoni navigabile con navi oceaniche dalla costa Una tipica nave per il trasporto regionale di merci atlantica fino a Manaus. Persino gli affluenti Rio Tapajos e Rio Negro e passeggeri sul Rio delle Amazzoni sono navigabili con navi da crociera. A Manaus e ora anche in altri luoghi queste grandi navi possono attraccare. Undici fiumi che confluiscono nel Rio delle Amazzoni sono nel novero dei venti fiumi pi ricchi d'acqua del mondo.
Rio delle Amazzoni Pantaleon e le visitatrici (Pantalen y las visitadoras), film peruviano del 1999 diretto da Francisco Jos Lombardi
Note
[1] Sapere.it (http:/ / www. sapere. it/ tca/ MainApp?srvc=vr& url=/ 2/ 4939_1), considerando il suo ramo sorgentifero Ucayali; considerando la zona dell'isola di Maraj parte integrante del fiume: 7040 km [2] Grotzinger, Jordan, Press et Siever, Understanding Earth, d. W.H. Freeman and Company, New York, quinta edizione, a pagina 407 (Capitolo 17. The Hydrologic Cycle and Groundwater) [3] Microsoft Encarta 2007
Bibliografia
Frank Semper, Tor zum Amazonas, ISBN 3-9805953-1-5
Voci correlate
Lista dei fiumi pi lunghi del mondo
Altri progetti
Commons (http://commons.wikimedia.org/wiki/Pagina_principale?uselang=it) contiene immagini o altri file su Rio delle Amazzoni (http://commons.wikimedia.org/wiki/Amazon_River?uselang=it)
Collegamenti esterni
Foto del fiume in Brasile (http://www.aventuradobrasil.de/galleries/gallery. asp?id={1105F8A7-F3C4-46C3-B0AB-57782FAAF44F}) (DE) Informazioni sul fiume (http://www.amazonas.de) Palkiewicz (http://www.palkiewicz.com/ekspedycje/index.php?p=zrodl_amaz) Portale Brasile: accedi alle voci di Wikipedia che parlano del Brasile
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