Editoria Musicale 07

Lezione 7
Storia della stampa musicale

(parte 1 di 3)
Metodologie e tecnologie per l'editoria musicale – Prof. Luca A.

Ludovico
Definizione
• La notazione, o semiografia musicale, è il sistema che

fissa per iscritto una composizione (vedi lezione
precedente).
• Obiettivo della stampa musicale è riprodurre

meccanicamente con precisione e chiarezza la
notazione musicale.
• Fino al XV secolo, la notazione musicale venne

riprodotta manualmente. Fu solo a seguito
dell’invenzione della stampa che si pensò a riprodurre
meccanicamente anche la musica.
Metodologie e tecnologie per l'editoria musicale - Prof. Luca A. Ludovico

7. Storia della stampa musicale
Invenzione della stampa
• L'invenzione della stampa a caratteri mobili su carta è

attribuita al tedesco Johann Gutenberg.
• Si ritiene che già i cinesi utilizzassero in precedenza

tecniche simili e che, contemporaneamente a Gutenberg,
altri stampatori tedeschi, boemi, italiani e olandesi
stessero lavorando a qualcosa di simile.
• Comunque fu Gutenberg, in società con il banchiere

Johann Fust e l'incisore Peter Schöffer, a dare alle stampe
il primo libro con la tecnica della stampa a caratteri
mobili: si tratta della Bibbia, realizzata a Magonza tra il
1448 e il 1454.

Ci sono giunti solo 48 esemplari (12 su vellum, 36 su carta) dei 180 originariamente stampati. Due copie sono conservate
al Museo Gutenberg di Magonza, due (una su vellum, una su carta) alla British Library di Londra.

La stampa a caratteri mobili
• I cosiddetti tipi (da cui «tipografia») sono piccoli prismi

metallici di sezione variabile, su ciascuno dei quali
compare in rilievo un carattere.
• La tecnica di stampa a caratteri mobili consiste

nell’allineare i tipi assemblandoli in linee, e unire le linee
creando le pagine complete di testo.
Ogni matrice relativa a una pagina viene quindi
inchiostrata e successivamente stampata con un torchio.
• In un primo momento i tipi erano resi solidali da fasce; per

questo, i libri stampati dall’invenzione della stampa fino
alla fine del ‘400 vengono detti incunaboli, dal latino in
cuna («in culla», ossia in fasce).

Torchio di Gutenberg (riproduzione funzionante)

Parte 1
TIPOGRAFIA

Stampa vs. tipografia
• Tipografia è un vocabolo composto formato da

tipo- e -grafia.
• Si tratta di un sistema di stampa diretta che si

esegue mediante una matrice a rilievo composta
manualmente con caratteri mobili oppure
realizzata mediante un procedimento di
composizione meccanica (monotype, linotype, …).
• Quindi non sono sinonimi: la tipografia è solo una

delle possibili tecniche di stampa, al pari della
litografia o della xilografia (descritte più avanti).

Stampa di testi musicali
• L’invenzione della stampa dei simboli musicali è posteriore a

quella delle lettere alfabetiche di circa un ventennio.
Questo ritardo è dovuto a:
• maggiore difficoltà di riprodurre a stampa i segni della
notazione musicale, intrinsecamente più complicati
rispetto ai caratteri alfanumerici;
• maggiore incertezza riguardo alla notazione rispetto
all’alfabeto, dato che nel XV secolo i glifi musicali e la
scrittura in generale sono ancora in evoluzione.
• I primi esperimenti di notazione musicale a stampa risalgono

al 1475 circa e si attuano contemporaneamente in Italia e in
Germania. Gli autori sono tipografi ed editori generici che si
dedicano anche alla musica. Solo a partire dall’800 nasce la
figura dell’editore esclusivamente musicale.

Aspetti di impaginazione
• Gli antichi stampatori tendevano a imitare i manoscritti e i

libri liturgici: il testo musicale doveva apparire sulla
pagina esattamente come nei manoscritti.
• Le ragioni sono molteplici:

o il manoscritto forniva un modello di impaginazione
offrendo la soluzione a molti problemi, quali la
distribuzione delle parti e delle voci, la spaziatura tra i
simboli, ecc. (tanto più che tipografi ed editori non
erano specializzati in ambito musicale);
o questo faceva risparmiare tempo ed energie;
o il libro a stampa poteva attrarre i possessori di
manoscritti, e copiare l’aspetto esteriore dei testi
esistenti ne facilitava l’attrattività e la vendita.

Alcune difficoltà
• Però, così lo stampatore si trovava di fronte ad alcune

difficoltà pratiche: il numero di copie da stampare, il
formato dei libri, e la carta da usare (materiale ai tempi
assai costoso, il cui utilizzo andava ottimizzato).
• Di solito si stampava in quarto o in ottavo, ossia con 4 o 8

fogli creati dal foglio di carta originale ripetutamente
piegato, ricavando 8 o 16 pagine di testo, ciascuna con un
fronte (recto) e un retro (verso).
• Il legatore doveva sapere come piegare i fogli stampati per

ottenere la sequenza corretta delle pagine.
• La copia modello manoscritta andava impostata in modo

che il tipografo sapesse quanto testo disporre in ogni
pagina e quante pagine componessero l’edizione.

Impaginazione e repertori
• Dato che molti libri venivano stampati in un formato che

comprendeva diversi fogli in un fascicolo, si cercava di
disporre il materiale in un numero di pagine potenza di 2 (8,
16, …): in tal modo, ogni foglio poteva essere sfruttato
interamente e non generava sprechi.
• Per alcuni repertori era più semplice: una frottola, una

chanson o un madrigale, generi popolari e su temi profani,
occupavano esattamente una pagina o un’apertura.
• Dunque bastava contare il numero dei brani e assicurarsi che

questi – insieme al frontespizio, alla “tavola” e, a volte, alla
dedica – occupassero un numero di pagine appropriato.
• I libri-parte del ‘500 spesso erano composti da 24 o 32 pagine.

Frottola «Dal lecto me levava» dalle Frottole – Libro 1 di

Ottaviano Petrucci (1504).
Si noti la disposizione delle parti: tenor (2 voci), altus e bassus.

• Come detto, si cercava di disporre il materiale in un numero

di pagine potenza di 2: in tal modo, ogni foglio poteva essere
sfruttato interamente e non generava sprechi.
• Altri repertori si prestavano meno. Ad esempio, i mottetti

sono composizioni musicali vocali, con o senza
accompagnamento, di ispirazione sacra.
• Benché i libri di mottetto fossero spesso dello stesso formato

rispetto ad altri tipi di repertorio, la lunghezza assai variabile
dei singoli brani rendeva più difficile una relazione
preordinata tra numero di brani e formato del libro.

Esempio di imposizione tipografica
• L'imposizione tipografica è il procedimento che permette di

stampare più pagine, disposte in modo opportuno, su un unico
foglio. Il foglio così stampato e poi adeguatamente piegato
formerà un fascicolo o segnatura, che - insieme con altre
segnature - costituirà un libro.
• Esempio di segnatura di un sedicesimo:
4a 2b
3b
1
3a
4b 2a

Ottimizzazione nell’uso dei tipi
• In teoria, nulla vietava di procedere linearmente di pagina in

pagina, come si farebbe nella copiatura di un manoscritto, ma
questo avrebbe complicato la gestione dei bifolii, che – come
si è visto – ospitano 4 pagine la cui numerazione in generale
non è contigua.
• Il lavoro di preparazione della matrice, se fatto con cura,

permetteva al tipografo di preparare tutte e sole le pagine
che si trovavano su una facciata del foglio; dopo aver
stampato queste, si poteva iniziare a comporre le pagine per
l’altro lato.
• Nel caso di stampa a caratteri mobili, un effetto positivo era il

risparmio nella quantità di tipi da maneggiare.

Compresenza di simboli
• Problema: presenza contemporanea di simboli musicali (note,

chiavi, alterazioni, ecc.) e righi, gli uni sugli altri.
• Come nei manoscritti, la musica a stampa necessitava di

un’attenta sovrapposizione delle note sui righi, all’altezza
giusta e con una spaziatura adatta alla lettura.
• Inizialmente si stampava in due colori, con la notazione nera e

i righi rossi. Se i due colori non si sovrapponevano mai, le due
parti del testo potevano essere preparate insieme, ciascuna di
esse accuratamente inchiostrata col proprio colore, per essere
stampate in un’unica soluzione sotto il torchio. In caso
contrario, non sarebbe stato possibile preparare e stampare le
due parti allo stesso tempo; da qui lo sviluppo della stampa a
doppia impressione, nella quale i due colori venivano
preparati e stampati separatamente.
Incipit dell’«Introitus» da In
Nativitate Domini. Ad Primam
Missam in nocte. Editio Medicea.
Roma: Typographia Medicea, 1614.
Si tratta dell’edizione rivista del

canto gregoriano.

Testo letterario e testo musicale
• Fin verso il 1475 i tipografi cercarono di eludere il problema

della stampa della notazione musicale stampando la parte
alfabetica e lasciando spazi vuoti per la musica; oppure
venivano stampati solo i righi musicali e un amanuense inseriva
poi le note.
• Si trattava di un procedimento lungo, costoso e il risultato era

poco gradevole: gli inchiostri erano spesso diversi, e
l’amanuense doveva riuscire a far stare la parte musicale nello
spazio lasciatogli dallo stampatore. Poteva anche capitare che
alcune copie non venissero ultimate: ci sono giunti alcuni libri
mancanti delle parti musicali.
• Per questi motivi, si ricercò il mezzo per stampare anche la

notazione musicale.
Criticità
• Difficoltà principale (per la notazione corale) non sono i singoli

segni, ma la presenza del rigo musicale con la necessità di
inserire i simboli all’altezza voluta. Inoltre c’è differenza nel
colore: rosso per le linee del rigo, nero per le note.
• Con la notazione mensurale emergono altri problemi: ad

esempio le legature o i differenti colori delle note (nere, rosse,
bianche).
• I primi esperimenti riguardano il solo campo della notazione

corale, mentre in una fase successiva (XVI secolo) si riproduce a
stampa anche la notazione mensurale. E’ probabile che la
stampa della notazione mensurale abbia introdotto una
semplificazione e una codificazione di tutta la notazione (con
vantaggi per la lettura e la comprensione).
Esempio mensurale
Baude Cordier (Reims, 1380 circa – Digione, prima

del 1440)
Belle bonne sage
Si tratta di una chanson scritta in notazione

mensurale.
Concentrandosi sulla voce superiore, si nota la
presenza di note di colore nero, rosso (per
indicare alterazioni ritmiche) e bianco.

Una possibile soluzione
• Il primo criterio adottato dai

tipografi per superare la
difficoltà della stampa della
notazione corale pare sia
stato quello di ridurre il rigo
a un sistema uniforme di 4 o
5 linee e di unirne un
frammento a ogni carattere
mobile che riproduceva una
nota.
• Giustapponendo le singole note con i loro frammenti di rigo si

riusciva a riprodurre il rigo per intero con le note alla giusta
altezza.

• Il primo esempio del genere pare sia rappresentato

dal Constance Gradual del 1473 circa.
• Le pagine di questo libro presentano note,

pentagrammi, chiavi (Fa e Do), due linee verticali
che segnano l’inizio e la fine dei pentagrammi, e del
testo scritto in nero a due impressioni.
• Solo la lettera iniziale, per la quale lo stampatore

lascia uno spazio vuoto, e una linea rossa aggiuntiva
ai righi musicali sono stati fatti a mano.

Constance Gradual
Primo esempio di testo musicale

stampato con caratteri mobili.
La copia conservata presso la
British Library è l’unica giunta a
noi completa di cui si abbia
notizia.
Il difetto principale di questa

tecnica è che i vari punti di sutura
dei frammenti di rigo non
riuscivano mai a combaciare
perfettamente.

Orfeo
Claudio Monteverdi
I edizione a stampa
(1607)
I punti di cesura tra i caratteri tipografici sono chiaramente visibili.

Il facsimile digitale dell’atto secondo è disponibile nel PDF 1.

Stampa di testi musicali liturgici
• Tra il 1476 e il 1500 i libri liturgici con musica –

note e pentagrammi – stampati a due impressioni
venivano prodotti in almeno 25 città da 66
stampatori.
• La maggior parte degli stampatori ha prodotto

solo uno o due libri, ma alcuni hanno raggiunto
quote di 12-13, proponendosi quindi come
specialisti.

Stampa di testi di teoria musicale
• I libri di teoria musicale richiedevano tecniche di

stampa diverse.
• Durante il Medioevo e il primo Rinascimento le

discussioni di teoria musicale poggiavano su basi
aritmetiche.
• Di conseguenza, i manoscritti - oltre alla notazione

musicale - dovevano contenere diagrammi di rapporti
e relazioni matematiche e forme geometriche, per
cui non si potevano usare i tipi. Si passò all’uso della
xilografia.

Parte 2
XILOGRAFIA

La xilografia
• La xilografia (letteralmente “scrittura su legno”), o

silografia, è una tecnica di incisione in cui si
asportano dalla faccia piana d’una tavoletta di legno
o di metallo le parti non costituenti il disegno.
• Si usano particolari strumenti come la sgorbia,

scalpello di forma ricurva e scanalata usato per
l’intaglio.
• La tavoletta viene poi cosparsa di inchiostro e

impressa sulla carta: le parti scavate risulteranno
bianche, mentre quelle in rilievo saranno nere.

Opusculum Musices
Nicolò Burzio
(Parma, 1450 ca. – Parma, 1528)
La musica in questa xilografia

proviene dal primo libro di
musica noto prodotto con la
tecnica della xilografia. È
stato realizzato a Bologna nel
1487.
Il libro è archiviato presso la

New Berry Library di Chicago.
La dimensione del testo

musicale è di 7,5 x 5,5 pollici
(circa 19 x 14 cm).

Il successo della xilografia in musica
• Questa tecnica era già diffusa largamente in Europa nel XV

secolo e molti libri stampati venivano decorati con disegni o
lettere iniziali impressi con blocchi di legno.
• I materiali musicali in generale erano semplici e di solito gli

esempi da realizzare erano brevi.
• Gli artigiani disponevano di molti modelli della notazione

richiesta da riprodurre tramite xilografia.
• Se non erano disponibili localmente caratteri tipografici

musicali e le conoscenze per usarli, era naturale che lo
stampatore si rivolgesse ad uno xilografo, un artigiano del
legno, piuttosto che a un compositore di caratteri.
Criticità della xilografia in musica
• La tecnica in sé è semplice, ma richiede destrezza

manuale, controllo e attenzione nell’incidere i testi e la
musica “al contrario” sulla tavola e precisione in ogni
dettaglio.
• La natura grafica della musica, ossia un sistema di linee

verticali e orizzontali incrociate ad angoli precisi con
elementi associati, note, chiavi e altri segni che a loro
volta impongono forme e angoli, presenta molte
difficoltà.

https://ludovico.lim.di.unimi.it/simulatest/editoria/survey_question.php?id=5
Esempio
• Problema: se il punto di intersezione del rigo musicale e la

stanghetta della nota non sono incisi in modo chiaro, l’inchiostro
tende a spargersi nel punto di congiunzione.
• Per evitare questo fenomeno, alcuni incisori lasciavano una

piccola tacca in modo da interrompere la superficie
nell’intersezione per ridurre la densità dell’inchiostro.
• Per lo stesso motivo, non è semplice incidere le note bianche a

cavallo di una riga.

Diffusione della tecnica
• La musica stampata con questa tecnica tra il XV e il XVI secolo

varia enormemente per qualità ed estensione.
• Dal 1500 al 1600 sono state pubblicate 326 opere di teoria

musicale in un totale di 611 edizioni da 225 stampatori in 75
città europee.
• Andrea Antico fu uno dei più importanti stampatori a utilizzare

la tecnica xilografica. Egli iniziò la sua attività intorno al 1510,
quando pubblicò a Roma un libro di frottole: le Canzoni nove.
• Questa tecnica di stampa continuò ad essere usata fino al XIX

secolo, solitamente per piccoli libri, libretti e volumi simili.

Opusculum Musices
Nicolò Burzio
(Parma, 1450 ca. – Parma, 1528)
Volume stampato da Ugo de

Rugeriis (Bologna, 1487), folio
e5v.
Esempio di stampa con il

metodo della xilografia.

Liber quindecim missarum
Parte di una pagina del volume stampato da Andrea

Antico da Montona (Montona, 1470/1480 – 1540).
Stampato a Roma nel 1516.
Altro esempio di stampa attraverso la tecnica della

xilografia.

Confronto tra stampe
• Nella prima edizione del Pratica musicae di Gaffurius, stampato

da Guillermus Le Signerre nel 1496, gli esempi in notazione
gregoriana e mensurale sono incisi bene e stampati senza
imperfezioni.Può essere interessante il
confronto
• L’edizione del 1508, stampata con gli stessi blocchi, su due folii
presenta dei tra piùcerchi
piccoli copieoltre
di uno stesso vera e propria.
alla musica
libro in una
Questo suggerirebbe singola
che la edizione,
parte musicale sia stata incisa su una
o di
tavola inchiodata adcopie di differenti
un supporto di legno, e che una mancanza di
cura nell’inchiostrazione abbia fatto sì che venissero stampate
edizioni.
anche le teste dei chiodi.
• Nell’edizione del 1512 alcuni esempi musicali sono sghembi.
Questo suggerisce che la superficie di stampa è stata fissata con
poca cura e di conseguenza durante la stampa la tavola non è
rimasta perfettamente ferma.

Tecniche di stampa miste
• La xilografia è anch’essa una

tecnica di stampa in rilievo,
come i caratteri mobili.
• Quindi è possibile inserire

una matrice prodotta con
tecnica xilografica
all’interno di una forma
tipografica che contiene
anche caratteri mobili,
inchiostrare e imprimere
simultaneamente su carta
attraverso una pressa.

Editoria Musicale 07

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Storia della stampa musicale

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• Obiettivo della stampa musicale è riprodurre

• Fino al XV secolo, la notazione musicale venne

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• I cosiddetti tipi (da cui «tipografia») sono piccoli prismi

• La tecnica di stampa a caratteri mobili consiste

• In un primo momento i tipi erano resi solidali da fasce; per

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• Tipografia è un vocabolo composto formato da

• Si tratta di un sistema di stampa diretta che si

• Quindi non sono sinonimi: la tipografia è solo una

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• L’invenzione della stampa dei simboli musicali è posteriore a

• I primi esperimenti di notazione musicale a stampa risalgono

Metodologie e tecnologie per l'editoria musicale - Prof. Luca A. Ludovico

• Gli antichi stampatori tendevano a imitare i manoscritti e i

• Le ragioni sono molteplici:

Metodologie e tecnologie per l'editoria musicale - Prof. Luca A. Ludovico

• Però, così lo stampatore si trovava di fronte ad alcune

• Di solito si stampava in quarto o in ottavo, ossia con 4 o 8

• Il legatore doveva sapere come piegare i fogli stampati per

• La copia modello manoscritta andava impostata in modo

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• Dato che molti libri venivano stampati in un formato che

• Per alcuni repertori era più semplice: una frottola, una

• Dunque bastava contare il numero dei brani e assicurarsi che

• I libri-parte del ‘500 spesso erano composti da 24 o 32 pagine.

Metodologie e tecnologie per l'editoria musicale - Prof. Luca A. Ludovico

Frottola «Dal lecto me levava» dalle Frottole – Libro 1 di

Si noti la disposizione delle parti: tenor (2 voci), altus e bassus.

Metodologie e tecnologie per l'editoria musicale - Prof. Luca A. Ludovico

• Come detto, si cercava di disporre il materiale in un numero

• Altri repertori si prestavano meno. Ad esempio, i mottetti

• Benché i libri di mottetto fossero spesso dello stesso formato

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• L'imposizione tipografica è il procedimento che permette di

Metodologie e tecnologie per l'editoria musicale - Prof. Luca A. Ludovico

• In teoria, nulla vietava di procedere linearmente di pagina in

• Il lavoro di preparazione della matrice, se fatto con cura,

• Nel caso di stampa a caratteri mobili, un effetto positivo era il

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• Problema: presenza contemporanea di simboli musicali (note,

• Come nei manoscritti, la musica a stampa necessitava di

• Inizialmente si stampava in due colori, con la notazione nera e

Si tratta dell’edizione rivista del

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• Fin verso il 1475 i tipografi cercarono di eludere il problema

• Si trattava di un procedimento lungo, costoso e il risultato era

• Per questi motivi, si ricercò il mezzo per stampare anche la

• Difficoltà principale (per la notazione corale) non sono i singoli

• Con la notazione mensurale emergono altri problemi: ad

• I primi esperimenti riguardano il solo campo della notazione

Baude Cordier (Reims, 1380 circa – Digione, prima