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Nella tavola periodica gli atomi sono suddivisi in PERIODI orizzontali, che
rappresentano il numero di gusci elettronici o livelli energetici, e in GRUPPI
verticali, che indicano quanti elettroni ci sono nello strato più esterno.
Perché le interazioni tra gli atomi e, quindi, i legami chimici che si stabiliscono,
dipendono dal numero degli elettroni presenti nello strato più esterno: tali elettroni
sono detti ELETTRONI DI VALENZA.
Gli atomi forniti di uno strato esterno completo ( cioè 2e- per il 1° strato e 8e- per i
successivi ) sono rappresentati dai gas nobili.
Tutti gli altri atomi, che hanno lo strato esterno incompleto, tendono a reagire tra di
loro in modo tale da completare l’ultimo strato CEDENDO, ACQUISTANDO
( legame ionico ) o METTENDO IN COMUNE ( legame covalente ) elettroni.
In questo modo, tra gli atomi si stabiliscono legami chimici che li tengono uniti.
LEGAME IONICO = forza di natura elettrostatica che tiene uniti due ioni.
Si formano così i composti ionici es. Na+Cl-
Es. atomi di H ( 2H )
molecola di idrogeno ( H 2 )
N.B. Gli elettroni messi in comune appartengono ad entrambi gli atomi e li tengono
uniti grazie al fatto che sono attirati da entrambi i nuclei.