L’Odissea

L’Odissea è uno dei più importanti testi epici scritti da Omero, composta da 24 libri e circa
12.000 versi. Essa fa parte del “Ciclo dei Ritorni”: narra, infatti, degli ultimi quaranta giorni del
viaggio di Ulisse verso Itaca.

L’Odissea si compone di tre blocchi narrativi:

 Telemachia (libri I-IV): in questo primo blocco narrativo si narra delle avventure di
Telemaco, figlio di Ulisse, il quale, dopo aver preso alcune navi della flotta itacese, parte
per far visita ai re che combatterono sotto le mura di Troia, per avere delle
informazioni su suo padre;
 Ulisse presso i Feaci (libri V-VIII): in questo blocco narrativo Omero narra di Ulisse
che approda, dopo aver fatto naufragio, presso Scheria, l’isola dei Feaci. Sulla spiaggia
dove si accascia sta giocando la figlia del re, Nausicaa, la quale lo vede e lo trasporta al
palazzo. Accolto festosamente dal re Alcinoo, Odisseo non rivela la propria identità , ma
chiede solo una nave per poter rientrare in patria. Nel banchetto di addio, però , un
aedo canta delle avventure delle guerre di Troia; Odisseo, commosso, rivela finalmente
la propria identità . Comincia così un lungo flashback, attraverso il quale l’eroe narra ai
Feaci tutte le proprie avventure dalla fine della guerra.
 Il ritorno di Odisseo ad Itaca (libri IX-XXIV): in quest’ultimo blocco narrativo l’autore
narra le vicissitudini ad Itaca di Odisseo, il quale è osteggiato dai Proci, uomini che,
durante la sua assenza, hanno dilapidato le sue ricchezze ed hanno corteggiato la
moglie Penelope, per sposarla e diventare sovrani. Egli riuscirà ad ucciderli tutti ed a
riportare la pace sull’isola.

Nell’Odissea, i luoghi presentati sono molto diversi da quelli dell’Iliade. Infatti, mentre
nell’Iliade gli spazi sono circoscritti, nell’Odissea essi sono molto più vasti e vari: il teatro delle
avventure di Odisseo è il mar Mediterraneo, un mare popolato da creature misteriose: l’isola
di Ogigia dove vive Calipso, Eea, l’isola di Circe, la terra dei Lotofagi, Scheria, la terra dei
ciclopi, e moltissimi altri.

La narrazione dell’Odissea si sviluppa in un arco temporale di soli quaranta giorni , compresi

tra la partenza dell’isola di Ogigia e l’arrivo ad Itaca, ma in realtà gli eventi narrati coprono un
arco temporale di ben dieci anni.

I personaggi dell’Odissea sono moltissimi: maghe, mostri, ciclopi… I personaggi che Ulisse
incontra durante i suoi dieci anni di viaggio, dunque, sono:
 Alcinoo: re dei Feaci, popolo che abita l’isola di Scheria. Egli dimostra grande ospitalità
verso il suo nuovo ospite;
 Nausicaa: figlia di Alcinoo, è la prima che vede Odisseo steso sulla spiaggia;
 Calipso: bellissima ninfa abitante dell’isola di Ogigia. Innamorata di Odisseo, lo
trattiene con sé per sette anni, fino a quando gli dei non le ordinano di lasciarlo partire;
 Circe: figlia del Sole, è una maga abitante dell’isola di Eea. Trattiene con sé Odisseo per
un anno dopo averlo sedotto, ma poi lo lascia partire;
 Polifemo: ciclope figlio del dio Poseidone, viene accecato da Odisseo. Questo fatto sarà
causa di molte disgrazie per l’eroe, che fa infuriare il padre del ciclope, Poseidone;
 Le sirene: sono esseri mostruosi che ammaliano i marinai con il proprio canto,
determinandone il naufragio.
Il protagonista della narrazione è Odisseo, uomo astuto figlio di Laerte e Anticlea. Egli
rappresenta un concetto di eroe molto più moderno di quello dell’Iliade: infatti è
caratterizzato dall’ingegno, cioè la capacità di trovare le soluzioni ai problemi che gli si
pongono, dagli affetti familiari e privati, dalla nostalgia della patria, e dal desiderio di
ricongiungersi con la famiglia. L’eroismo del protagonista non consiste più , come nell’Iliade,
nella capacità di conquistare la gloria con le armi, ma nella capacità di superare con la propria
astuzia gli ostacoli.
Inoltre, Ulisse è animato dalla curiosità e dalla sete di conoscenza, spirito di avventura e
desiderio della scoperta dell’ignoto, ed incarna la fedeltà ai valori umani.