LA CHIESA CATTOLICA PRIMA DELLA RIFORMA

PROTESTANTE
Nel XV secolo tra i segni evidenti della crisi della chiesa erano gli abusi ecclesiastici, ovvero comportamenti
scorretti da parte dei religiosi, che utilizzavano il proprio potere per perseguire unicamente i propri
guadagni. Non è un caso che molte famiglie puntassero a un futuro nella chiesa, proprio per potersi
garantire un futuro prestigioso. Giovanni de’ Medici, che divenne cardinale a 13 anni, ne è un esempio
concreto.

Ciascun cardinale non era tenuto a risiedere nel luogo dove doveva esercitare il suo ministero: questo
naturalmente gli consentiva di avere più incarichi e di conseguenza più rendite. I cardinali non erano lontani
dai lussi, che anzi, ostentavano: la chiesa, per molti, iniziò ad essere guardata con sospetto, come
associazione rapace interessata solo alla propria ricchezza.

L'umanesimo cristiano ed Erasmo da Rotterdam

L’umanesimo cristiano fu un componente importante del riformismo cattolico.

I protagonisti dell’umanesimo cristiano volevano promuovere una riforma della chiesa che si attuasse
attraverso l’educazione dei fedeli. Protagonista di questo movimento fu Erasmo da Rotterdam (1466), figlio
di un prete. Erasmo frequentò la scuola di Deventer, uno dei centri dei Paesi Bassi da cui si diffuse il
movimento del cristianesimo. Nel 1487 entrò in un convento agostiniano e cinque anni dopo divenne
sacerdote.

L’opera più importante di Erasmo fu l’Elogio della Follia, attraverso cui denunciò il malcostume del clero. I
più folli, in quest'opera, appaiono i teologi, che interpretano a loro piacimento i misteri della fede. Seguono
i monaci, che recitano i salmi senza capirli e infine i cattivi papi.

Le cause religiose della Riforma Protestante furono:

Sensibilità religiosa: la religiosità era segnata dall’angoscia per la fine del mondo e molti temevano la
salvezza della propria anima e trovavano consolazione nelle pratiche espiatorie.

Corruzione del clero: Sacerdoti ignoranti e vescovi interessati al potere temporale non erano il migliore
esempio per i fedeli.

Confusione teologica: I teologi spesso sostenevano dottrine in contrasto tra loro, causando confusione nei
fedeli.

La situazione precipitò con lo scandalo della vendita delle indulgenze.

Innanzi tutto, una definizione. Cosa si intende per indulgenza? L’indulgenza è la diminuzione della pena da
subire in Purgatorio in proporzione ai peccati commessi. Viene concessa dalla chiesa in particolari
circostanze ed è necessario che il peccatore si penta, si confessi e offra del denaro alla chiesa per redimere i
suoi peccati. Nel 1517 Papa Leone X, per raccogliere denaro per la cupola di San Pietro, promosse la
raccolta di elemosine in cambio di indulgenze.

 Martin Lutero e le 95 tesi

Martin Lutero fu un monaco tedesco, docente di teologia all’università di Wittenberg. La scoperta del
Vangelo fu per lui il superamento del dramma interiore: pur temendo il giudizio, capì che l’uomo non era
costretto a compiere opere per salvarsi, ma un cristiano poteva trovare la fine della sua angoscia solo con la
fede nella misericordia di Dio.
Il 31 ottobre 1517 Lutero affisse alla porta della chiesa di Wittenberg 95 tesi in latino con cui condannava
l’operato della chiesa. Non negava il valore delle indulgenze, ma ne affermava un'efficacia ristretta.

Il papa invitò Lutero a Roma perché chiedesse perdono e il 15 giugno 1520 emanò una bolla con la quale
dava a Lutero 60 giorni per ritrattare. Lutero non accettò e il 10 dicembre diede fuoco ad alcuni testi tra cui
anche la bolla papale.

Secondo Lutero, la chiesa aveva tradito il vangelo e il cristianesimo andava riformato secondo 3 principi:

 Il libero esame: IL testo sacro, per Lutero, deve essere letto e interpretato dal fedele senza tramite
esterno. Lutero, inoltre, riconosce come sacramenti solo il battesimo e la comunione.
 La giustificazione per sola fede: l’uomo, portato al male, si salva solo se Dio gli dona la fede. La
salvezza nasce dalla predestinazione.
 Il sacerdozio universale: Per Lutero la distinzione tra sacerdoti e laici non esisteva davanti a Dio: se i
credenti sono sacerdoti di sé stessi, anche i preti possono sposarsi.

In base a questo Lutero non riconobbe l’autorità della chiesa e dopo circa un mese venne scomunicato.

LE LOTTE RELIGIOSE IN GERMANIA

Dopo la scomunica spettava all’imperatore arrestare l’eretico e consegnarlo a Roma. Convocato da Carlo V
Lutero giunse a Worms il 16 aprile 1521 e quando gli venne chiesto se era disposto a ritrattare lui chiese un
giorno per riflettere. Carlo V concesse a Lutero di allontanarsi, ma decise di agire contro di lui. In assenza di
Carlo V nessun nobile però arrestò Lutero: Federico di Sassonia, anzi, ne organizzò un falso rapimento e il 4
maggio Lutero venne posto in salvo nel castello di Wartburg dove intraprese la traduzione in tedesco della
bibbia.

Espresse in seguito la dottrina dei due regni, secondo la quale il cristiano interiormente riconosce solo la
legge evangelica (regno della chiesa) ed esteriormente deve ubbidire all’autorità politica voluta da Dio per
garantire l’ordine nel mondo (regno dello stato).

I primi a prendere l’iniziativa furono i cavalieri. La piccola nobiltà cercò di impadronirsi dei principati
ecclesiastici (fenomeno della secolarizazzione), i contadini aderirono a movimenti riformatori più estremisti,
ribellandosi contro nobiltà e clero. I principi tedeschi spinti dal Lutero, repressero duramente le rivolte.

Il riferimento diretto alla bibbia diede una base comune alle richieste dei contadini: il “diritto divino” era
uguale per tutti.

Il manifesto di questa rivoluzione furono i 12 articoli del marzo 1525, all'interno dei quali si trovavano molte
innovazioni dell’ordinamento politico, sociale e religioso.

Tra i partecipanti vi furono anche nobili, minatori e borghesi, che si allearono con i contadini per
contrastare i governi delle loro città.

Thomas Muntzer rifiutò la teoria dei due regni, predicando invece l’avvento in terra del regno di Cristo.
Lutero prese le distanze da questo movimento che usava la scrittura per esercitare violenza e definì
Muntzer come un diavolo.