SECONDA GUERRA MONDIALE: HITLER INVADE LA POLONIA E DÀ INIZIO AL

SECONDO CONFLITTO MONDIALE

Il 1° settembre 1939, a seguito di un accordo di spartizione con l’Urss (Patto Molotov-
Ribbentrop), le truppe tedesche invasero la Polonia: fu l’inizio della Seconda guerra mondiale.
L’esercito nazista impiegò solo 10 giorni per arrivare a Varsavia. Semidistrutta dai bombardamenti
e completamente circondata, la capitale polacca fu costretta ad arrendersi. Poco dopo, in base alle
clausole del Patto Molotov-Ribbentrop, Stalin occupò la parte orientale del Paese. La Polonia fu
divisa in due: dopo soli venti anni, scompare la Repubblica polacca nata alla fine della Prima
guerra mondiale. Francia e Inghilterra, che avevano dichiarato guerra alla Germania il 3
settembre 1939 proprio per difenderla, non mossero un dito in suo aiuto.
SECONDA GUERRA MONDIALE: STALIN INVADE LA FINLANDIA, HITLER DILAGA
IN EUROPA E CONQUISTA LA FRANCIA
Il 30 novembre 1939 Stalin invase la Finlandia; il 12 marzo 1940 la Finlandia e l’Urss firmarono
il Trattato di Mosca, con il quale la Finlandia cedette all’Urss circa il 10% del proprio territorio.
Tra aprile e maggio del 1940, Hitler invase una serie di Paesi neutrali: prima la Danimarca e la
Norvegia, poi l’Olanda, il Belgio e il Lussemburgo. Con quest’ultima mossa i Tedeschi aggirarono le
difese franco-inglesi e il 14 giugno entrarono a Parigi. Versailles era vendicata: la Francia era
sconfitta. La parte settentrionale del suo territorio passò sotto la diretta occupazione tedesca,
mentre la parte centro-meridionale e le colonie vennero affidate da Hitler al maresciallo di Francia
Philippe Pétain, che presiedeva il governo di Vichy (dal nome della cittadina): era un governo
collaborazionista.
SECONDA GUERRA MONDIALE: LA BATTAGLIA D’INGHILTERRA
Il prossimo obiettivo di Hitler era la rottura del Patto con Stalin e l’invasione dell’Urss per
completare la conquista dello “spazio vitale” e l’asservimento di tutti gli Slavi. Ma Hitler sapeva
bene che combattere su due Fronti era molto rischioso, perciò offrì alla Gran Bretagna una pace
che Winston Churchill rifiutò. Si scatenò allora una grande battaglia aerea, la Battaglia
d’Inghilterra, che durò tutta l’estate del 1940 e si concluse con la vittoria inglese.
SECONDA GUERRA MONDIALE: L’ITALIA ENTRA IN GUERRA
Nel 1939 l’Italia aveva dichiarato la “non belligeranza”, giustificandosi con la propria
impreparazione militare. L’anno dopo, tuttavia, il crollo di ben sei nazioni, alle quali stava per
aggiungersi la Francia, diedero non solo a Mussolini, ma all’intera popolazione, la certezza della
vittoria del Patto d’Acciaio da ottenere con pochissimo sforzo. Così il 10 giugno 1940 Mussolini
annunciò a una folla entusiasta radunata a Piazza Venezia e a tutta la popolazione che lo ascoltava
attraverso la radio che era giunta l'”ora fatale”: l’Italia entrava in guerra.
1941, SECONDA GUERRA MONDIALE: IL MOLTIPLICARSI DI FRONTI
Il 1941 fu un anno cruciale per le sorti del conflitto, perché si verificarono contemporaneamente:
o L’invasione italo-tedesca di Iugoslavia e Grecia;

o L’invasione tedesca alla Russia, che determinò l’entrata in guerra dell’Urss;

o Gli scontri tra italo-tedeschi e inglesi in Africa;

o L’attacco giapponese al porto militare americano di Pearl Harbor, che causò l’entrata in guerra
degli Stati Uniti;
o L’inizio del genocidio degli ebrei.
1943, SECONDA GUERRA MONDIALE: GLI ALLEATI AVANZANO MENTRE LE
NAZIONI DELL’ASSE RETROCEDONO
Il 1943 fu l’anno della svolta, quello in cui le sorti della guerra si rovesciarono su tutti i Fronti
provocando il graduale ritiro di Giapponesi e Tedeschi e causando ulteriori tragedie in Italia.
o Il Fronte africano si chiuse quando il generale americano Dwight Eisenhower, sbarcato in
Marocco, respinse definitivamente dall’Africa le truppe italiane e tedesche già sconfitte nel 1942
dal generale inglese Montgomery a El-Alamein, in Egitto.
o Sul Fronte del Pacifico gli Americani riuscirono a bloccare l’avanzata giapponese e a vincere
tre grandi battaglie navali finite con l’affondamento di tutte le portaerei nemiche. Da quel
momento i marines iniziarono una lunga e sanguinosa marcia di avvicinamento al Giappone
conquistando un’isola del Pacifico dopo l’altra.
o Sul Fronte russo i Sovietici annientarono i Tedeschi a Stalingrado.

1944-1945: LA SCONFITTA DELLA GERMANIA

Mentre ormai i Russi avanzavano verso la Germania da est, il 6 giugno 1944, passato alla storia
come il D-Day, il generale Eisenhower diede inizio all'”Operazione Overlord”, ovvero la sbarco in
Normandia (Francia). Pochi mesi dopo i Tedeschi dovettero abbandonare Parigi.
Nel marzo 1945, dopo aver liberato il Belgio e l’Olanda, le forze americane penetrarono da
Occidente in Germania, mentre quelle sovietiche vi entravano da Oriente. Contemporaneamente gli
aerei alleati martellavano la popolazione tedesca con bombardamentii quotidiani: in due giorni
la città di Dresda fu rasa al suolo causando la morte di 100.000 civili. Intanto i volontari
comandati dal comunista Tito liberavano la Iugoslavia.
In quei mesi Hitler si era trasferito con i suoi collaboratori in un bunker, nel centro di Berlino, da
dove dirigeva le operazioni. È da quel luogo che ordinò la leva di ragazzi di sedici anni, che
mandò a morire quando tutto era oramai perduto. Emanò inoltre un decreto noto come “Ordine
Nerone” (dal nome dell’imperatore romano accusato di aver incendiato Roma nel 64 d.C.).
Esso prescriveva l’evacuazione della popolazione da tutte le zone non occupate e la distruzione
totale di tutte le case e di tutti i beni appartenenti alla popolazione per impedire che il nemico se ne
appropriasse.
Il 30 aprile 1945 i Sovietici entrarono a Berlino. Hitler si suicidò nel bunker insieme alla sua
compagna Eva Braun.
Il 7 maggio 1945 la Germania firmò la “resa senza condizioni” (il documento entrò in vigore il
giorno seguente) alle forze Alleate Occidentali. Due giorni più tardi, il 9 maggio, a Berlino, i
Tedeschi si arresero anche alle truppe sovietiche.

SECONDA GUERRA MONDIALE ITALIA LIBERATA

Il 25 aprile 1945 gli Alleati avevano liberato l’Italia; Mussolini in fuga verso la Svizzera venne
riconosciuto, catturato dai partigiani, fucilato ed esposto a Piazzale Loreto, a Milano.

FINE SECONDA GUERRA MONDIALE: I BOMBARDAMENTI ATOMICI AL

GIAPPONE
La guerra in Europa era finita, ma il Giappone rifiutava di arrendersi. Pochi mesi dopo, il nuovo
presidente degli Stati Uniti, Harry Truman (Roosevelt era morto il 12 aprile 1945), fece sganciare le
prime bombe atomiche su Hiroshima e Nagasaki (6 e 9 agosto 1945).
Il 15 agosto, dopo che l’Urss aveva anch’essa dichiarato guerra al Giappone, l’imperatore Hiroito
offrì agli alleati la resa senza condizioni. Con la firma dell’armistizio, il 2 settembre 1945, si
concludeva la Seconda guerra mondiale.