Descrizione

Fuori dalla corretta tecnica ragioneristico-tributaria, in un'accezione meramente

corrente nel commercio, viene considerato volgarmente come la somma dei ricavi
dell'impresa[1]. In realtà, il concetto di fatturato deriva direttamente dalla
disciplina IVA, cui è inscindibilmente legata l'emissione della fattura, per cui
non deve essere confuso con il "valore della produzione", ovvero la somma dei
ricavi aziendali che sono indicati nel conto economico del bilancio d'esercizio
delle imprese (punto "A" del conto economico). Infatti, i due valori (fatturato e
valore della produzione) possono sensibilmente differire a causa della diversa
competenza temporale dei ricavi appostati in bilancio rispetto alla quantificazione
del volume di affari IVA che raggruppa le sole fatture emesse nell'esercizio senza
tenere conto della eventuale diversa competenza economica-temporale dei ricavi
esposti in fattura come, invece, avviene per la redazione del bilancio d'esercizio.

Il fatturato è solitamente riferito all'anno di esercizio e, come il nome ben

indica, corrisponde alla definizione di "somma, al netto dell'IVA, degli importi
delle fatture emesse"[2] ovvero è il totale degli imponibili delle cessioni e/o
prestazioni, detratti gli importi di abbuoni e di sconti esposti in fattura[3].
Come sopra detto, viene spesso impropriamente considerato come mera somma dei
ricavi d'esercizio e, con questa logica, è atecnicamente utilizzato per "misurare"
la capacità di mercato di un'impresa. L'utilizzo atecnico è, peraltro, estremamente
pericoloso perché può ingenerare equivoci di rilievo in una materia che per natura
è applicata in transazioni e rapporti economici (specialmente con la pubblica
amministrazione).

In tempi recenti questo dato è stato anche prescelto, insieme a quello sul numero
di addetti, come uno dei criteri giuridici di individuazione delle microimprese o
delle piccole imprese, ad esempio in funzione degli interventi pubblici di sostegno
alle attività produttive e, nel caso di micro o piccole imprese che utilizzano
metodi contabili semplificati basati sulla mera registrazione delle fatture ai fini
IVA si ha, spesso, la coincidenza del fatturato con la somma dei ricavi aziendali.
Lo stesso non si verifica per le imprese tenute alla redazione del bilancio
d'esercizio come quelle operanti sotto forma di società di capitali.

Il fatturato quindi esprime il valore della sola gestione caratteristica ovvero, in

concreto, i ricavi generati in seguito a cessione di beni o erogazione di servizi
ad esempio: vendita, appalto, somministrazione, noleggio, trasporto, prestazione
d'opera, deposito, affitto, spedizione, ecc. Occorre, per i non specialisti,
riflettere sul fatto che per imprese e ditte individuali vi sono ricavi che però
fanno parte della gestione finanziaria o straordinaria e che spesso non sono
oggetto di emissione di fattura (si pensi solo ai ricavi per interessi attivi di
uno strumento finanziario).

Nella pratica, in particolare per micro e piccole imprese e proprio per la naturale
coincidenza fra ricavi e fatturato che spesso si verifica in tali fattispecie, il
fatturato è una delle ragioni di classificazione delle aziende, per fasce (o per
classi), spesso articolato nell'indice di fatturato per addetto, ed entrambi sono
elementi essenziali della valutazione dell'azienda (anche ai fini di una eventuale
cessione).

Il fatturato deve essere calcolato al netto di eventuali note di credito e sconti

specificati in fattura[4], essendo elementi in diminuzione dei ricavi, e pure
questi solo gli importi imponibili IVA.

All'interno di gruppi d'imprese, rileva la distinzione fra il fatturato della

singola impresa e quello di gruppo. Nei gruppi, è infatti possibile (anzi è
alquanto frequente nel caso di imprese operanti in settori simili o contigui) che
fra queste intercorrano rapporti economici o scambi di beni e servizi che, nel
fatturato di gruppo, si devono elidere per non avere un volume di affari
erroneamente gonfiato. Ad evitare anche che ricavi e fatturati possano subire
artefazioni mirate, i movimenti fra le imprese di uno stesso gruppo vanno
considerati secondo corretti criteri contabili.

Il riferimento temporale al quale viene rapportato il fatturato, nella teoria

dell'economia aziendale determinerebbe secondo alcuni una visione dinamica del
dato, per la quale il fatturato sarebbe una grandezza di flusso. In sede di
controllo di gestione l'andamento del fatturato, relativo ad un determinato periodo
(mese, trimestre, anno, ecc.), spesso segmentato in voci e confrontato con il
passato o con obiettivi, è il primo indice che si monitora.