The Blue Notes

Da Wikipedia, l'enciclopedia libera.

The Blue Notes era un gruppo sudafricano che fondeva il jazz

The Blue Notes
alla tradizionale musica kwela sudafricana. Fu fondato a Città
del Capo nel 1962 dal pianista e compositore sudafricano bianco Paese d'origine Sudafrica
Chris McGregor (1936-1990), che mise assieme un gruppo di
musicisti di colore. Fu un riuscito esperimento di coniugare le Genere Free jazz[1]
sonorità africane con il free jazz americano. Dopo il World fusion
trasferimento in Europa, divennero uno dei gruppi di punta del music[1]
free-jazz britannico. Kwela[1]
Periodo di 1963 – 1969 (Dopo
attività musicale lo scioglimento il
Indice gruppo si è riunito
occasionalmente
Gli inizi in Sudafrica
alcune volte.)
Il trasferimento in Europa
Etichetta Ogun Records
Lo scioglimento dei Blue Notes e la nascita dei
Brotherhood of Breath Proper Records
Polydor Records
Dopo lo scioglimento
Discografia
Onorificenze
Note
Bibliografia
Voci correlate
Collegamenti esterni

Gli inizi in Sudafrica

Affascinato dalla musica dei ghetti neri sudafricani, in particolar modo dalla kwela e dal free jazz di Cecil
Taylor, McGregor formò nel 1963 The Blue Notes, un sestetto con locali musicisti di colore: il trombettista
Mongezi Feza, il contrabbassista e pianista Johnny Dyani, i sassofonisti Dudu Pukwana e Nikele Moyake ed il
batterista Louis Moholo.[1]

Con il loro talento e con l'eccitante mix di musica africana e jazz che proponevano, riscossero grande successo
ed ottennero il premio come miglior gruppo al festival nazionale sudafricano di jazz del 1963 che si tenne a
Johannesburg.[1] Dopo il festival, il gruppo si trattenne in città per un breve periodo suonando in club locale.
Parallelamente ai Blue Notes, McGregor formò l'orchestra jazz Castle Lager Big Band, sponsorizzata da una
birra locale, che incise il disco Jazz - The African Sound, a cui parteciparono alcuni dei Blue Notes.
Tornati a Città del Capo, registrarono i loro primi brani in studio alla radio nazionale South African
Broadcasting Corporation. Queste registrazioni sarebbero state pubblicate nel 2002 dalla Proper Music con il
titolo Township Bop. Nei primi brani facevano parte della formazione tre musicisti che uscirono subito dal
gruppo lasciando il posto a Dyani, Feza e Moholo, i quali suonarono nelle restanti tracce ed entrarono così in
quella che è considerata la formazione originale dei Blue Notes.

La registrazione di un concerto a Durban nel 1964 sarebbe stata pubblicata nel 1995 dalla Ogun Records
nell'album Legacy: Live in South Africa 1964. Questa etichetta, che pubblicò la maggior parte degli album dei
Blue Notes, fu fondata dal connazionale bianco Harry Miller, un bassista trasferitosi in Europa. Nel concerto
di Durban, i Blue Notes esibirono con successo un hard bop aggressivo, offrendo un assaggio di quella che
sarebbe stata la loro brillante, seppur breve carriera.[2]

Le dure leggi dell'apartheid allora vigenti in Sudafrica proibivano a bianchi e neri di esibirsi insieme e The
Blue Notes erano costretti a suonare clandestinamente. Fu questo il principale motivo che spinse la band a
lasciare il paese nel 1964.[3]

Il trasferimento in Europa
La prima tappa fu il Jazz Festival di Antibes, nel quale si esibirono per poi rimanere in Francia per qualche
tempo. Si trasferirono poi in Svizzera, dove restarono un anno spostandosi tra Zurigo e Ginevra. Nell'aprile del
1965, si stabilirono a Londra, grazie a un ingaggio per suonare nel club del jazzista Ronnie Scott. In quel
periodo, l'ondata di interesse per il jazz che aveva scosso la capitale stava scemando e, visti gli scarsi introiti, i
Blue Notes lasciarono Londra per andare a Copenaghen.

Dopo un breve periodo in Danimarca, ritornarono a Londra per suonare nel locale The Old Place, il vecchio
club di Scott trasformato in laboratorio per artisti emergenti di jazz d'avanguardia. Qui fecero la conoscenza ed
impressionarono fortemente giovani jazzisti britannici come Keith Tippett, Evan Parker, John Stevens e John
Surman, i quali avrebbero in seguito riconosciuto la grande influenza che i Blue Notes ebbero su di loro.

L'arrivo di questi artisti sudafricani aprì nuovi spiragli per i jazzisti britannici, che fino a quel momento si
esibivano in un jazz serioso e sperimentale o nelle orchestrine da ballo. Personaggi come Feza e Pakwana, con
la loro incredibile capacità di passare con disinvoltura dal più sfrenato free jazz ad una gioiosa e divertente
musica da ballo, colmarono questo gap con la loro meravigliosa township music, la musica dei ghetti
sudafricani, che potevano felicemente suonare per tutta la notte.[4]

Il loro apporto fu importante non solo dal punto di vista musicale, ma anche da quello temperamentale, con la
gran gioia di vivere che trasmettevano. Si rivelarono un toccasana per la stagnante atmosfera europea e
divennero oggetto di ammirazione da parte dei maggiori interpreti del jazz e della fusion di oltremanica,
spazzando via i pregiudizi tipici dei londinesi verso i nuovi arrivati, ed il clima di competitività che si era
instaurato.[4]

Problemi legati allo status di rifugiati, al razzismo ed alla mancanza di ingaggi portarono però alla
disgregazione progressiva del gruppo.[1] Verso la fine del 1965, Feza tornò a Copenaghen, mentre Dyani e
Moholo vennero ingaggiati da Steve Lacy per un tour sudamericano. Prima del loro ritorno, Moyake tornò in
Sudafrica, dove morì di tumore nel 1966.

Gli altri componenti si riunirono a Londra, con il sassofonista Ronnie Beer al posto di Moyake, e nel 1968
registrarono il loro primo album, Very Urgent, prodotto da Joe Boyd e pubblicato quello stesso anno dalla
Polydor Records a nome di 'The Chris McGregor Group'.[5] Poco dopo, una simile formazione registrò per la
Polydor Up To Earth, che verrà attribuito a 'The Chris McGregor Septet' e pubblicato però dalla Fledg'ling
solo nel 2008.[6] In questi due lavori è evidente l'evoluzione della band, il cui sound è più indirizzato al free
jazz.
Lo scioglimento dei Blue Notes e la nascita dei Brotherhood of
Breath
Nel 1969 McGregor fu invitato in Nigeria per comporre con musicisti locali la colonna sonora di un film.
Venne così notato dall'"Arts Council of Great Britain", un ente statale che finanzia artisti meritevoli, e grazie ai
fondi che ricevette fondò la big band Brotherhood of Breath, che all'inizio prese il nome di Chris McGregor's
Brotherhood of Breath.[7]

Fondato nel 1969, il super-gruppo si stabilì a Londra e vide confluire buona parte dei componenti dei Blue
Notes con personaggi di spicco del jazz britannico. Questi ultimi facevano sostanzialmente capo ad un altro
ambizioso progetto jazz, quello dei Centipede di Keith Tippett. Con la costituzione dei Brotherhood of Breath,
il progetto Blue Notes venne abbandonato. Solo in seguito, alcuni dei componenti si sarebbero ritrovati
occasionalmente per suonare come Blue Notes.

Dopo lo scioglimento
Il 23 dicembre del 1975, a soli 9 giorni dalla morte di Feza, The Blue Notes si riunirono per commemorarlo,
dalla registrazione di questa esibizione fu realizzato il disco Blue Notes for Mongezi, pubblicato l'anno dopo
dalla Ogun.[8] La tensione emotiva e la commozione con cui gli ex compagni gli resero omaggio è particolare,
e la musica si differenzia da quelle dei lavori precedenti per il forte richiamo alle comuni radici africane.[9]

Dopo un'ottima carriera solista in Europa, Johnny Dyani morì a Berlino nel 1986. Anche per lui i superstiti di
The Blue Notes si riunirono a suonare per onorarne la memoria, e da questo incontro venne realizzato l'album
Blue Notes For Johnny.

Il 21 settembre 2007, il presidente sudafricano Thabo Mbeki conferì ai Blue Notes l'onorificenza nazionale
dell'Ordine di Ikhamanga per i meriti acquisiti nella diffusione della musica sudafricana e per aver sfidato le
tiranniche leggi razziali allo scopo di esprimere il proprio talento, divenuto famoso in tutto il mondo. Della
formazione originale era sopravvissuto il solo Louis Moholo, che tuttora si esibisce.

Discografia
1968 Very Urgent (come Chris McGregor Group) - Polydor 184 137
1975 Blue Notes for Mongezi - Ogun OGD 001/002
1978 In Concert Vol.1 Ogun OG 220
1987 Blue Notes for Johnny - Ogun OG 532
1995 Legacy: Live in South Africa 1964 - Ogun OGCD 007 (reg. nel 1964)
2002 Township Bop - Proper PRPCD 013 (reg. nel 1964)
2008 Up To Earth (come Chris McGregor Septet) - Fledg'ling FLED 3069 (reg. nel 1968)
2012 Before The Wind Changes - Ogun OGCD 037

Onorificenze
Ordine della Ikhamanga in Argento
«Per il risultato eccellente nel genere della musica jazz e per l'aver contribuito allo
sviluppo della musica nelle township sudafricane sfidando le leggi dell'apartheid e
formando un gruppo multi-razziale.»
— 21 settembre 2007[10]
Note
1. (EN) Martinello, Francesco: The Blue Notes - Biography (http://www.allmusic.com/artist/the-blue
-notes-p141378/biography), su AllMusic
2. ^ (EN) Nastos, Michael G.: Legacy: Live in South Africa 1964 - Review (http://www.allmusic.co
m/album/legacy-live-in-south-africa-1964-r541344/review), su AllMusic
3. ^ (EN) Eyles, John, Louis Moholo: The Sound of Freedom, All About Jazz. URL consultato il 4 luglio
2011 (archiviato dall'url originale il 12 novembre 2011).
4. Achilli Alessandro: Articolo-intervista a Robert Wyatt (http://www.disco-robertwyatt.com/images/
Robert/interviews/MusicaJazz_maggio2004/index.htm) sulla rivista Musica Jazz Anno 60 - N° 5
- Maggio 2004
5. ^ (EN) Chris McGregor Group – Very Urgent (https://www.discogs.com/Chris-McGregor-Group-V
ery-Urgent/release/1703314), su Discogs
6. ^ (EN) Chris McGregor Septet – Up To Earth (https://www.discogs.com/Chris-McGregor-Septet-
Up-To-Earth/release/1450957), su Discogs
7. ^ (EN) Brotherhood of Breath, su All About Jazz. URL consultato il 9 febbraio 2021 (archiviato dall'url
originale il 1º gennaio 2013).
8. ^ (EN) Blue Notes for Mongezi (https://www.discogs.com/Blue-Notes-Blue-Notes-For-Mongezi/r
elease/2173785), su Discogs
9. ^ (EN) May, Gary: Louis Moholo-Moholo: when free jazz means freedom (http://www.efi.group.sh
ef.ac.uk/fulltext/ftmoholo.html) su www.efi.group.shef.ac.uk
10. ^ Sito web della Presidenza della Repubblica: dettaglio decorato. (http://www.thepresidency.go
v.za/pebble.asp?relid=7851) Archiviato (https://web.archive.org/web/20141110203535/http://w
ww.thepresidency.gov.za/pebble.asp?relid=7851) il 10 novembre 2014 in Internet Archive.

Bibliografia
(EN) Maxine McGregor: Chris McGregor and the Brotherhood of Breath: my life with a South
African jazz pioneer. Bamberger Books, Flint, MI 1995; ISBN 0-917453-32-8

Voci correlate
Chris McGregor
Mongezi Feza

Collegamenti esterni

(EN) The Blue Notes, su AllMusic, All Media Network.

(EN) Blue Notes, su Discogs, Zink Media.
(EN) The Blue Notes, su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.

Estratto da "https://it.wikipedia.org/w/index.php?title=The_Blue_Notes&oldid=118542749"

Questa pagina è stata modificata per l'ultima volta il 9 feb 2021 alle 15:10.

Il testo è disponibile secondo la licenza Creative Commons Attribuzione-Condividi allo stesso modo; possono applicarsi
condizioni ulteriori. Vedi le condizioni d'uso per i dettagli.