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La traiettoria biografica di Alexandre Tansman è in un certo senso delimitata da
i grandi eventi storici che hanno segnato il XX secolo. Può essere diviso in quattro
periodi :

1897-1919 L'infanzia e l'adolescenza in Polonia

1919-1941 Inizio e primi anni nella Parigi del periodo intermedio-
guerre

1941-1946 Esilio americano

1946-1986 Scadenza e ultimi anni in Francia

Alexandre Tansman è nato il 111 giugno 1897 a Łó dź, nella stessa città in cui è nato il suo
famoso
connazionale, il pianista Arthur Rubinstein. Dal 1795, la Polonia era divisa tra
l'Impero tedesco, l'Impero austro-ungarico e l'Impero russo. Łó dź era nel
dominato dalla Russia.
I suoi genitori, Mosze Tansman (1868-1908) e Anna Gurwicz (1866-1935)
apparteneva alla grande borghesia di origine ebraica, molto colta e molto francofona. Essi
si è preso cura della sua educazione e gli ha dato i migliori insegnanti dell'epoca oltre che i
migliori
di governanti stranieri. Parlava rapidamente cinque lingue (polacco, russo,
tedesco, francese e inglese)2.

Molto presto, intorno ai 4-5 anni, impara il pianoforte. Tutta la sua famiglia era molto
musicale. Il suo
zia era stata allieva di Anton Rubinstein a San Pietroburgo. Un cugino era allievo di Ysaÿe
a Bruxelles e sua sorella ha studiato con Arthur Schnabel a Berlino. Abbiamo fatto un sacco
di
musica da camera nella casa di famiglia, e i suoi genitori hanno portato via il giovane molto
presto nella vita.
Alexander al concerto.
E' all'età di 6 anni, a seguito di un concerto di Ysaÿe, che Tansman decide di diventare
musicista. Ha iniziato a comporre all'età di 8-9 anni. I suoi maestri di pianoforte erano
Wojciech
Gawroń ski (1868-1910)3 , che veniva soprattutto da Varsavia e viveva con i Tansman,
Karol K. Lü dschg, pedagogo di origine ceca e il pianista ungherese Sandor Vas.
Tra il 1902 e il 1914 studia pianoforte, armonia e contrappunto al Conservatoire de
Łó dź. Tansman non ha mai preso lezioni di teoria dell'orchestrazione. Il suo apprendistato,
lui
si esibirà con l'Orchestra Sinfonica di Łó dź durante la Prima Guerra Mondiale mentre
che suonava, per la mancanza di un arpista nell'orchestra, le parti di arpa al pianoforte. Si
familiarizzerà
così come con i colori dell'orchestra e le miscele di timbri.

Nel 1915 lasciò Łó dź per studiare a Varsavia. Con l'intenzione di

Lavora al contrappunto, alla forma e alla composizione con Piotr Rytel (1884-

1 Uno studio di Andrzej Wendland sulla data di nascita del compositore da documenti
ufficiali
(passaporto, certificato di nascita, di nascita, di naturalizzazione, di matrimonio e di morte),
ha permesso di rettificare il giorno del suo
nascita finora considerata il 12 giugno. Vedi Andrzej Wendland , Data urodzin Aleksandra
Tansman, dans Marta Szoka (a cura di), Aleksander Tansman, 1897-1986, Łó dź : Accademia
della musica, 1997, p. 13-
20.
2 Più tardi, Tansman aggiungerà alle sue prime conoscenze linguistiche, lo spagnolo e
l'italiano.
3 Wojciech Gawroń ski (1868-1910), pianista, compositore e direttore d'orchestra polacco,
aveva studiato il
composizione all'Istituto di Musica di Varsavia con Zygmunt Noskowski (1846-1909), poi
in seguito a Berlino,
con Moritz Moszkowski (1854-1925). È anche possibile che abbia lavorato
all'orchestrazione con Brahms.
Come pianista, ha effettuato numerose tournée in Polonia e in Russia ed è stato
particolarmente ammirato per il suo
interpretazioni di Bach e Chopin. Dal 1902 in poi insegnò a Varsavia e divenne anche
insegnante alla scuola di
musica da Łó dź. Il suo catalogo di opere comprende due opere liriche, musica sinfonica,
opere
musica corale, quattro quartetti d'archi, sonate e brani per strumenti ad arco e pianoforte,
nonché
melodie.
1970)4. Contemporaneamente, ha studiato presso la Facoltà di Giurisprudenza e Scienze
Filosofiche di
l'Università di Varsavia e ottenne il dottorato nel 1918.
Dagli anni 1917-18, Tansman, in quasi completo isolamento dalle correnti
musica occidentale, compone opere con armonie politonali che impiegano
risoluzione degli accordi al di fuori degli schemi di armonia funzionale.
Nel 1919, vinse i primi tre premi (il Grand Prix e i due successivi) nel
primo concorso nazionale di composizione organizzato in Polonia, sempre indipendente. It
aveva inviato tre opere con nomi diversi. I pezzi destinati a competere erano
un Romance per violino e pianoforte e due pezzi per pianoforte: Impressione e il Preludio in
Si
maggiore. Queste tre partiture erano state appena composte all'inizio del 19195. Questo
Il successo lo decide di andare a Parigi.

Ha ottenuto il passaporto dal neoeletto Capo di Stato polacco, allora Presidente del
Consiglio, Ignacy Jan Paderewski, egli stesso famoso pianista e compositore di talento. Più
tardi,
Lo stesso Paderewski si recò negli Stati Uniti quando, nel 1927, Tansman vi fece il suo
debutto.
suonando il suo Secondo Concerto per pianoforte e orchestra.

Arrivato a Parigi all'età di ventidue anni alla fine del 1919, Tansman ha lavorato per alcuni
anni nel
tempo come imballatore a La Villette e poi, grazie alle sue competenze linguistiche, in un
banca. La situazione del compositore sta cambiando abbastanza rapidamente. Appena sei
mesi dopo, può fare
arriva la sorella e poi, meno di un anno dopo il suo arrivo, la madre. Da quel momento in
poi, le sue attività
la musica gli permetterà di vivere. Inizialmente le sue risorse finanziarie si basavano su
lezioni di pianoforte che dà . Molto presto, come pianista, sarà in tour come pianista, il che
lo renderà
guiderà in Germania, Austria, Svizzera, Olanda e Belgio.

Aveva un amico, un architetto polacco, Stanislaw Landau. Quest'ultimo gli ha fatto

conoscere
Georges Mouveau, scenografo dell'Opera di Parigi. Georges Mouveau ha organizzato un
cena per presentare il giovane compositore a Maurice Ravel. A sua volta, Ravel
ha presentato Tansman ai suoi editori Demets e Max Eschig e agli interpreti.
E' anche Ravel che lo porta a Roland-Manuel, i famosi lunedì di Roland--
Manuel. Lì ha incontrato Milhaud, Honegger, Roussel, Florent Schmitt, Ibert e
tutta questa musica francese, la cui leggerezza e il cui spirito molto spesso segnerà la
propria
composizioni6.

Ravel gli ha anche dato una lettera di presentazione al direttore d'orchestra Vladimir
Golschmann (1893-1972), che dirigeva concerti d'avanguardia con la sua orchestra
all'epoca in
Parigi, i famosi Concerti Golschmann. Lì ha visto le prime audizioni della sua più recente
partiture sinfoniche scritte a Parigi già nel 1920. Così sono state giocate le Impressioni per
orchestra alla Salle Gaveau il 3 febbraio 1921 e l'Intermezzo sinfonico alla Salle des
Agricoltori il 21 dicembre 1922. Più tardi, Golschmann guiderà a Bruxelles il 5 maggio
1924,
la prima mondiale della danza della strega (1923) 7. Fino alla fine della sua vita,
Golschmann

4 Piotr Rytel (1884-1970) compositore e insegnante polacco scrisse principalmente opere

liriche, balletti e
quattro sinfonie. Oltre a Tansman, tra i suoi studenti vi sono Tadeusz Baird (1928-1981),
Andrzej
Panufnik (1914-1991) e Włodzimierz Kotoń ski (né nel 1925).
5 Questa impresa si ripeterà quarant'anni dopo, nel 1959, quando il giovane Krzysztof
Penderecki vincerà
alle stesse condizioni i tre primi tre premi del concorso organizzato dall'Associazione dei
Compositori
Polacco con le sue opere Strophes per soprano, recitatore e dieci strumenti, Emanations per
due orchestre in
archi e salmi di Davide per coro misto, due pianoforti e percussioni.
6 Ne sono un esempio la Sonata Rustica per pianoforte (1925) e il primo movimento
Pastorale.
della Terza Sonatina per pianoforte (1933).
7 Fu durante questo concerto che Golschmann presentò Tansman a Pierre Monteux, che
doveva dirigere alcuni
anni dopo la Suite sinfonica della Notte Curda (1926), la Toccata (1929) e i Due Momenti
sinfonico (1932).
rimarrà uno dei più fedeli interpreti del compositore, nonché capo del Saint-Louis
Orchestra Sinfonica, che ha diretto dal 1931 al 1958, e più tardi, come direttore della
Denver Symphony Orchestra, tra il 1964 e il 19708.

Ravel ha anche presentato Tansman alla cantante Marya Freund9. Marya Freund ha creato
le sue Huit mélodies japonaises il 2 febbraio 1922 sotto la direzione di André Caplet al
Teatro
della Vecchia Colombaia.

Tansman scrisse nel 1922 per la Revue Musicale d'Henri Prunières il primo articolo
Francese su Szymanowski. È durante i concerti organizzati dalla Revue Musicale che egli
ha incontrato Bartó k, Hindemith, Casella e Malipiero. I concerti si sono svolti
a volte a Prunières, a volte alla Revue rue de Grenelle, o al Théâ tre du Vieux-Colombier.

Parlava spesso dell'atmosfera che si respirava a Parigi tra i due

guerre; non c'era alcuna differenza gerarchica, i compositori si sono dimostrati
funziona. I saloni hanno permesso di ospitare artisti di diverse discipline (musicisti,
scrittori,
pittori) per incontrarsi. Tansman andava al salone di Madame Tansman la domenica
pomeriggio.
Paul Clemenceau, cognata di Georges, di origine austriaca. E' stato lì che lui
incontra Albert Einstein, Hugo von Hofmannsthal e Stefan Zweig, che gli consegnerà una
lettera.
di introduzione a Richard Strauss. "Domenica sera", ricorda Tansman, "stavamo per
a casa Godebski, i migliori amici di Ravel. È lì che ho incontrato Gide, Manuel de Falla,
Viñes" 10.

Dopo aver ascoltato un lavoro di Tansman condotto da Golschmann (probabilmente

l' Intermezzo sinfonico), Serge Koussevitzky (1874-1951) cominciò ad interessarsi al
Compositore polacco che gli ha dedicato le due partiture sinfoniche scritte nel 1923, il
Scherzo sinfonico e la leggenda. Koussevitzky realizzerà queste due opere all'Opera di
Parigi.
rispettivamente il 17 maggio 1923 e l'8 maggio 1924, con la formazione d'élite da lui
fondata in
che riunisce i migliori musicisti della capitale francese: l'Orchestre des Concerts
Koussevitzky.

Il 13 novembre 1925, un'opera sinfonica di

Tansman negli Stati Uniti. L'Orchestra Sinfonica di Boston diretta da Serge Koussevitzky
ha dato la prima americana della Sinfonietta n. 1 per orchestra da camera (1924).
Pochi giorni dopo, il 22 novembre, Willem Mengelberg ha assunto la direzione di New York
City.
L'Orchestra della Società Filarmonica ha rivelato al pubblico di New York alla Carnegie Hall
il ballo di
la strega.

8 Tra il grandissimo numero di partiture di Alexander Tansman condotte da Vladimir

Golschmann, va ricordato quanto segue
il Trittico per orchestra d'archi (1930), il Concertino per pianoforte e orchestra (1931), i
Due Momenti
opere sinfoniche (1932) dedicate a Vladimir Golschmann, i Due pezzi per orchestra (1934)
dedicati a
Arturo Toscanini, l'Adagio per orchestra d'archi (1936), entrambe le versioni (per
orchestra sinfonica e orchestra d'archi), il
per orchestra d'archi) delle Variazioni su un tema di Frescobaldi (1937), le
orchestrazioni della Toccata e
Fuga in re minore B. W. V. 538 di Johann Sebastian Bach (1937) e i due B. Chorals. W. V.
705 e 599
(1939), la Rapsodia polacca (1940), la Sinfonia n. 5 (1943), la Serenata n. 3 (1943), il
Divertimento per orchestra da camera (1944), la Sinfonia n. 7 (1944), la Suite in
spagnolo (1949), il Ricercari
(1949), la Sinfonia Piccola (1951-52), il Concerto per orchestra (1954), la Suite barocca
(1958), il Dittico
(1969). Le opere sopra citate, realizzate in prima mondiale sotto la direzione di
Golschmann, sono
stampato in grassetto.
9 Marya Freund (1876-1966) aveva studiato violino con Pablo de Sarasate prima di iniziare
a cantare. Aveva
ha iniziato la sua carriera come cantante al teatro dell'opera nella sua città natale, Breslau
(ora Breslavia). Schoenberg
ammirò la sua musicalità e gli chiese di cantare il ruolo di Tove nella creazione del suo
Gurrelieder. Altro
In seguito, ha interpretato a Parigi altre due opere di Schoenberg: i Quindici Lieder del Libro
dei Giardini
sospeso da Stefan George op. 15 e dal Pierrot lunare.
10 Programma di Catherine Ravet e Alain Jomy trasmesso da France Musique (Radio
France) il 28 febbraio 1985.

Qualche mese dopo, Tansman ha debuttato all'Opera di Parigi il 12 giugno 1926 con
l'Orchestra dei Concerti Koussevitzky diretta da Serge Koussevitzky il suo Primo Concerto
per pianoforte e orchestra (1925) e il 28 maggio dell'anno successivo lo stesso
Koussevitzky
ha condotto la prima mondiale della Sinfonia [n.2] in la minore nello stesso luogo e con il
stessa formazione.

Nel giugno 1926, durante un concerto dell'ISCM a Zurigo dove Grzegorz

Fitelberg dirigeva la sua danza delle streghe, Tansman ha incontrato l'impresario Bernard
Laberge
che si è preso cura di Ravel e Bartó k. Da questo incontro arriverà il suo primo tour negli
Stati Uniti.
Uniti dal novembre 1927 al gennaio 1928, in concomitanza con l'11 di Ravel.
Mentre Tansman navigava verso il Nuovo Mondo, Koussevitzky come
regalo di benvenuto ha dato la prima americana della Sinfonia il 17 novembre a Boston.
[N.2] in la minore con l'orchestra sinfonica della città . Il punto culminante di questo tour
doveva essere la prima mondiale del Secondo Concerto per pianoforte e orchestra (1927)
che aveva
tenutosi anch'esso a Boston il 28 e 29 dicembre 1927, con gli stessi interpreti del
sinfonia e il compositore al pianoforte. Lo stesso concerto è stato ripetuto all'inizio di
gennaio al Carnegie
Municipio di New York. L'opera è stata dedicata a Charlie Chaplin, che ha partecipato alla
prima. Tansman
rimarrà strettamente legato a Chaplin, inviandogli spesso tramite il suo editore le sue
ultime novità
partiture pubblicate.

Durante questo tour, ha fatto amicizia con Gershwin e lo ha invitato a Parigi.

Gershwin arrivò nella capitale francese qualche mese dopo, mentre componeva il suo
Poema sinfonico Un americano a Parigi. Ha lavorato con Tansman all'orchestrazione di
questo lavoro. In questa occasione, i due amici sono andati insieme a cercare insieme
avenue de la Grande
Armate le corna usate da Gershwin per rappresentare il frastuono urbano del traffico
automobile di una grande città .
Tansman non ha mai smesso di aiutare i suoi colleghi; per esempio, ha introdotto o
ha sostenuto creatori come Villa-Lobos, Varese, con il suo editore Max Eschig,
Mihalovici, Szymanowski, così come altri compositori molto più giovani di Mihalovici,
Szymanowski, così come altri compositori molto più giovani di Mihalovici, Szymanowski,
così come altri compositori molto più giovani di Mihalovici, Szymanowski, così come altri
compositori molto più giovani di Mihalovici.
lui.
Come molti compositori negli anni Venti, Tansman è stato influenzato dal
jazz che gli europei avevano appena scoperto dopo la guerra del 14-18. I suoi tour in
L'America e poi il suo esilio forzato durante la seconda guerra mondiale gli hanno
permesso di avvicinarsi
i più grandi musicisti come Duke Ellington, Louis Armstrong e soprattutto Art Tatum che
lo ha impressionato molto con la sua velocità e i cambiamenti di ritmo12.

L'anno 1929 vide la pubblicazione dei primi articoli musicologici sulla

musica di Alexandre Tansman. Raymond Petit pubblica nel numero di febbraio della rivista
Alejo Carpentier sta scrivendo un primo studio per la rivista Social de
Settembre (volume 14 n°9) il suo articolo intitolato Alexandre Tansman y su obra luminosa.
Il sito
Il critico americano Irving Schwerke pubblicò a Parigi nel 1931 la prima monografia
dedicata
a Tansman13.

11 Ravel si imbarcò a Le Havre alla fine del dicembre 1927, e arrivò a New York il 4 gennaio
1928. Non è tornato
in Francia solo il 27 aprile dopo un intenso viaggio e numerose fermate nelle principali città
del
Il continente nordamericano.
12 Le principali composizioni di Tansman in cui si può notare l'influenza del jazz sono
Sonatine
per flauto o violino e pianoforte (1925), il balletto Lumières (1927), il Sonatine
transatlantique pour piano o
orchestra (1930), la Symphonie concertante [Sinfonia n. 3] (1931), la n. 1 del Tour du monde
en miniature (Il giro del mondo in miniatura)
(1933), i balletti Bric-à-brac (1935-1937) e La Grande Ville (1935), il Blues n. 6 degli Otto
romanzi per
pianoforte (1936), Trois Préludes en forme de blues per pianoforte (1937), Carnival Suite
per orchestra o due pianoforti (1937), Carnival Suite per orchestra o due pianoforti (1938),
Carnival Suite per orchestra o due pianoforti (1939), Carnival Suite per orchestra o due
pianoforti (1939).
(1942), Ricercari per orchestra (1949), il balletto Résurrection (1962), il Tempo di blues n°2
dell'Album d'Amis
(1980).
13 Irving Schwerke Alexandre Tansman compositore polacco, Parigi, 1931, Max Eschig
Publishing.

All'inizio degli anni '30, si cominciò a parlare dell'École de Paris in relazione ad una
un gruppo di compositori con sede nella capitale francese, tutti amici e provenienti
dall'Europa
Europa centrale e orientale. C'era il rumeno Marcel Mihalovici, il russo Alexander
Tcherepnine, l'ungherese Tibor Harsá nyi, il ceco Bohuslav Martinů , lo svizzero Conrad
Beck e il polacco, Alexandre Tansman. Ognuno ha scritto la propria musica. Tutti loro
portati al
La corrente musicale francese una maggiore fermezza formale, un vigore ritmico sostenuto
da un affinamento dell'accentuazione, dalle inflessioni modali alla melodia proveniente
dalla
diverse tradizioni musicali rappresentate nel gruppo, un modo di pensare più lineare
a volte riattivando processi di scrittura abbandonati dal periodo barocco.

In tutta la sua produzione, Tansman tratterà molto spesso il personaggio polacco14 non
solo attraverso forme di danza come mazurca, oberek, kujawiak, polka, ecc.
ecc. ma anche nella sua linea melodica (con la scala polacca e il suo quarto grado
potenziata) e soprattutto nella sua scrittura armonica15.

Nel 1931 dedica un'opera "a Sua Maestà la Regina Elisabetta del Belgio". Si tratta di
la sua Symphonie Concertante scritta per una formazione raramente utilizzata: il quartetto
per pianoforte
e l'orchestra. L'opera fu presentata per la prima volta il 6 marzo 1932 al Palais des Beaux
Arts di Bruxelles sotto l'egida dell'Accademia di Belle Arti.
dirigendo il compositore con il Quartetto di Tastiera belga. Tansman ha avuto l'onore di
giocare in
duetto con la regina Elisabetta che era violinista ed era stata allieva di Eugène Ysaÿe. È
stato lui che
avrebbe in seguito dedicato anche la sua Suite barocca del 1958.

Nel 1932 ha fatto il suo primo tour in Polonia e ha riscosso un grande successo,
In particolare a Varsavia, dove ha dato la prima mondiale della sua Terza Sonata a
settembre.
per pianoforte (1932) che aveva appena completato in giugno.

Il 6 ottobre 1932, Arturo Toscanini, che non stava imparando molte opere
a causa dei suoi problemi di cecità , diretti a memoria le sue Quattro Danze, che erano
Donne polacche alla testa della New York Philharmonic Society Orchestra. Questo concerto
molto importante
ha segnato l'inizio di un grande evento nella vita di Tansman: l'inizio della sua
un viaggio intorno al mondo che doveva portarlo, dopo un importante tour negli Stati Uniti
-
Stati Uniti, Hawaii, Giappone, Cina, Filippine, Singapore, le isole dell'Indonesia e gli Stati
Uniti.
(Giava, Bali e Sumatra), Ceylon, India, Egitto, Italia e Isole Baleari. Durante questo
sarà ricevuto dall'Imperatore del Giappone, Hiro-Hito16. Durante la sua sosta in India,

14 "Posso dirlo spontaneamente. Ho seguito più o meno lo stesso percorso più o meno come
Bartók o de Falla, per esempio, il
folclore immaginato. Non ho usato i temi popolari, ma ho usato questo tipo di linea
melodica. Perché il folklore polacco è molto ricco in termini di armoniche e dal punto di vista
di
melodico" in Alexandre Tansman : Œuvre et Témoignage ( in les Chemins de la Connaissance)
numero n°1
La Pologne - Enfance et Vocation di Marie-Hélène Pinel in onda l'8 marzo 1980 su France
Culture (Radio
Francia)
15 Il numero di opere di Tansman che mostrano l'influenza polacca è così considerevole
che sarebbe
È sproporzionato elencarli tutti qui, ma i più importanti sono i seguenti: Sinfonietta n. 1
(1924), Quartetto d'archi n. 3 (1925), Sinfonia [n. 2] in la minore (1926), Suite per due
pianoforti e orchestra
(1928), Suite-Entertainment per violino, viola, violoncello e pianoforte (1929), Quattro
danze polacche per
orchestra o pianoforte (1931), Due pezzi per orchestra (1934), Fantasia per violoncello e
orchestra (1936),
Serenata n. 2 per violino, viola e violoncello (1937), Rapsodia polacca per orchestra o
pianoforte (1940),
Tombeau de Chopin per orchestra o quintetto d'archi (1949), Ricercari per orchestra
(1949), Light Suite
per orchestra (1955), Concerto per Clarinetto e Orchestra (1957), Musica per Sei per
Clarinetto, Quartetto per Orchestra (1955), Concerto per Clarinetto e Orchestra (1957),
Musica per Sei per Clarinetto, Quartetto per
archi e pianoforte (1977), Sinfonietta n. 2 (1978) nonché in numerose opere per pianoforte
tra cui la
Sonata n. 2 (1928) e le quattro raccolte di Mazurche (1918-1928, 1932, 1941) e gran parte
della sua opera
per chitarra [ Mazurka (1925), Three Pieces (1954), Suite in modo polonico (1962), all'ultimo
Tributo a
Lech Wałęsa (1982)].
16 Intervista del 10 agosto 1986 con Christine de Obaldia in onda su France Culture (Radio
France) a Mémoires
secolo il 14 dicembre 1986.
Tansman avrà l'opportunità di incontrare Gandhi. Questo tour è durato quasi un anno. Ci
sono stati
un film che è stato proiettato a Parigi all'Istituto Polacco e alla televisione polacca poco
dopo
prima della morte del compositore. La traduzione musicale delle sue impressioni di viaggio
è stata
registrato in un'affascinante raccolta di brani per pianoforte intitolata Le Tour du monde en
miniatura (1933) che verrà creata nel 1934 a Londra, al B. B. C. del compositore stesso
al pianoforte.

Come tutto il mondo lo acclama come compositore polacco, Tansman

armonizzare in questo anno 1933 una serie di dodici Canzoni Ebraiche, la sua prima opera
di vera ispirazione giudaica. Tansman aveva conosciuto un giovane cantante yemenita che
gli cantava bellissime melodie ebraiche conservate nello Yemen nella più pura tradizione.
Ebrei; si dice che provengano dalla dodicesima tribù perduta. Questo divisorio si è aperto
una serie di opere in cui il compositore ha voluto sottolineare le qualità
aspetti specifici eppure universali dell'ebraismo in termini di contributo filosofico al
umanità 17. Nel 1935, Tansman usava questi canti nella sua Rapsodia ebraica per bambini
piccoli.
orchestra. Quest'opera sarà presentata per la prima volta nel 1939 a Parigi dall'Orchestre
National de la
Trasmissione francese diretta da Rhené-Baton.

È in questo periodo che Tansman comincia a scrivere anche per il cinema18. 18 Nel 1932,
una prima collaborazione con Julien Duvivier per il film Poil de Carotte lo prefigura
nuova attività nella carriera del compositore.

La seconda metà degli anni Trenta vide la diffusione della musica di

L'abbronzatura si riduce a causa della situazione politica in Europa centrale. Il suo nome è
ora su una lista nera di musicisti polacchi considerati appartenenti a
l'"Entartete Kunst" ("Arte degenerata") accanto ai nomi di Arthur Rubinstein, Bronisław
Huberman, Paweł Kochań ski, Arthur Rodzinski, Leopold Godowski e molti altri19.

Tuttavia, nel 1936 Tansman fece un secondo tour in Polonia. La radio

la polonaise organizza e trasmette un concerto delle sue opere tra cui il Concertino per
pianoforte e orchestra e
orchestra (1931 ) e i Due Momenti Sinfonici (1932), che hanno incontrato l'indifferenza del
Critico di Varsavia. Allo stesso modo, i Due Pezzi (1934) suonarono l'11 dicembre 1936
durante il
un concerto della Filarmonica di Varsavia diretta dal direttore lussemburghese Henri
Pensis
sono ignorati. Sempre più indignato dal comportamento del governo polacco di
In un periodo in cui collaborava con la Germania di Hitler, Tansman ha deciso di rinunciare
alla sua
Nazionalità polacca. Il 1° giugno 1938, con decreto firmato dal Presidente della Repubblica
Il francese Albert Lebrun gli conferisce la nazionalità francese. Come erano diventati due
anni

17 A questa serie di opere appartengono i Canti ebraici (1933), Due immagini della Bibbia
per orchestra (1933), Due immagini della Bibbia per orchestra (1933), Due immagini della
Bibbia per orchestra (1934), Due immagini della Bibbia per orchestra (1936), Due
immagini della Bibbia per orchestra (1937), Due immagini della Bibbia per orchestra
(1938), Due immagini della Bibbia per orchestra (1939), Due immagini della Bibbia per
orchestra (1939).
(1935), la Rapsodia ebraica (1938), Adamo ed Eva n. 2 della suite biblica per recitatore e
orchestra (1944), la
Suite hébraïque per orchestra (1944), R'hitia Danza ebraica per pianoforte (1944), Kol-Nidrei
per tenore, coro
coro misto e organo (1945), Ma Tovu-How fair sono le tue tende per tenore o baritono, coro
misto e organo (1946), The
Cantique des Cantiques per orchestra da camera (1946), La Sulamite per orchestra da
camera (1946),
l'oratorio Isaia il Profeta (1950), le Quattro preghiere per coro misto (1951), due pezzi
ebraici per
organo o pianoforte (1954-55), l'Album di Israele per orchestra da camera (1958) o Visita
in Israele per pianoforte (1958).
(1958), Prologo e Cantata per coro femminile e orchestra da camera (1957), l'affresco lirico
in uno
prologo e 4 atti Sabbataï Zevi, il Falso Messia (1957-58), i Salmi per tenore, coro misto e
orchestra
(1960-1961), Eli, Eli, Lamma Sabatchani in memoriam di Auschwitz per voce e pianoforte
(1966), l'Apostrofo a
Sion per coro e orchestra (1976-1977), I dieci comandamenti per orchestra (1978-1979).
18 Una recente scoperta di Cédric Segond-Genovesi sembra attestare la collaborazione del
compositore nella
cinema già nel 1930 (un cortometraggio Mor'vran di Jean Epstein), ma per il momento non
è stata scritta alcuna partitura.
trovato.
19 Voir Janusz Cegiełła, Dziecko Szczęścia Aleksander Tansman I Jego Czasy, vol. I, p. 348,
Łó dż 1996,
86 Premere.
all'inizio Igor Stravinsky, così come l'anno successivo Bruno Walter, Alexander
Tansman è diventato cittadino francese.
Nonostante la problematica situazione politica, il catalogo delle opere del compositore
è arricchita da molte partiture significative come il Quartetto d'archi n. 4 (1935), il
balletti La Grande Ville (1935) e Bric-à-Brac (1935-1937), la Fantasia per violoncello e
orchestra ([1934]), il Concerto per viola e orchestra (1936-37), le Variazioni su un tema
de Frescobaldi ([1934] - 1937), la Fantasia per pianoforte e orchestra (1937), il Concerto
per
violino e orchestra (1937), la Serenata n. 2 per trio d'archi (1937), una seconda opera
intitolata
La Toison d'Or (1938) su libretto di Salvador de Madariaga, il Trio n°2 per violino,
violoncello e pianoforte (1938), la Sinfonia n. 4 (1939) e le prime due raccolte
da Intermezzi per pianoforte (1939).

Le difficoltà create dalla restrizione dello spazio democratico europeo e da

minacce di guerra hanno conseguenze sul destino di diverse opere scritte da
Tansman in questo periodo. Alcuni, come la Fantasia per Violoncello e
orchestra o il Concerto per violino per violino e orchestra, saranno presentati in prima
assoluta solo nelle loro versioni con
orchestra fino a dopo la seconda guerra mondiale. La Sinfonia n. 4 non è stata eseguita per
la prima volta a Bamberga.
durante una registrazione fonografica nel giugno 1998 e poi ascoltato in un concerto
pubblico a
Berlino nell'ottobre 2004. La fantasia per pianoforte e orchestra, quasi sessantacinque anni
dopo
la sua composizione, attende ancora la prima mondiale nel 2012. Per quanto riguarda
l'opera,
La Toison d'Or, verrà suonata solo nel 1947 alla Radio francese in versione per due
pianoforti.
e diretto da Bronislaw Horowicz.

Il 7 dicembre 1937, Alexandre Tansman ha sposato Colette Cras, figlia della

compositore e l'ammiraglio Jean Cras, un notevole pianista. Due figlie, Mireille e Marianne,
sono nati da questa unione. Nell'agosto del 1940 si rifugia a Nizza con la sua famiglia per
fuggire
ai pericoli che il nemico rappresenta per la comunità di origine ebraica in Francia
occupato. Continua ad essere molto attivo nel campo della composizione, specialmente
nella
repertorio di musica per pianoforte20. L'anno 1940 ha visto la nascita della Rapsodia
polacca per
orchestra o pianoforte con una dedica in "Omaggio ai Difensori di Varsavia". In
per la natura altamente simbolica dell'opera nel contesto storico
della guerra, sarà con la Sinfonia n. 5 in Re (1942) una delle due partiture di
L'abbronzante più frequentemente programmato dalle maggiori formazioni sinfoniche
Americano durante il periodo di esilio del compositore21. In questo periodo buio e
travagliato,
nel comporre il suo Quinto Quartetto d'Archi, Tansman ci regala uno dei suoi più grandi
intensamente drammatico. L'opera sarà presentata in anteprima a San Francisco il 3 agosto
1942 dal Quartetto di
Budapest.

Nel 1941, grazie al sostegno di un comitato organizzato da Charlie Chaplin, Arturo

Toscanini,
Serge Koussevitzky, Eugene Ormandy e Jascha Heifetz, può lasciare la Francia. Non appena
il suo

20 L'anno 1940 ha visto il completamento di Valse-Impromptu, la 3a e 4a collezione di

Intermezzi, le quattro raccolte di
pezzi per pianoforte a 4 mani intitolati Les Jeunes au piano. Prima di lasciare Nizza nel
1941, aveva finito il
Sonata per due pianoforti, i tre brani Mazurka, Canzone orientale, Momento Musicale, le tre
Ballate, il 3°.
e la 4a collezione di Mazurkas, i Sei Studi di virtuosismo, Sonata n. 4.
21 La Rapsodia polacca sarà presentata per la prima volta a St Louis l'11 e 12 novembre
1941 al Teatro dell'Opera, Auditorium di Kiel, da
la St Louis Symphony Orchestra diretta da Vladimir Golschmann. Altri spettacoli si sono
svolti il 16 e il 18.
Aprile 1942 con la Cleveland Orchestra diretta da Arthur Rodzinski, 25 ottobre 1942 con la
Minneapolis
Orchestra sinfonica diretta da Dimitri Mitropoulos, 3 gennaio 1943 con la New York
Philharmonic
Orchestra sinfonica diretta da Dimitri Mitropoulos il 31 gennaio a Washington e il 2
febbraio 1943 con la
Orchestra Sinfonica Nazionale di Washington diretta dal compositore, 14 e 15 marzo 1943
dal St.
Orchestra sinfonica diretta da Vladimir Golschmann.
Arrivato negli Stati Uniti, Tansman è sostenuto dalla signora Elisabeth Sprague Coolidge22
che gli ordina una sonata al prezzo di 5.000 dollari. S. Il 30 ottobre 1941, al
Biblioteca del Congresso di Washington, Auditorium Coolidge, Alexandre Tansman
stava eseguendo la sua quarta Sonata per pianoforte per la prima volta. Durante lo stesso
la sera, la Medaglia Coolidge gli è stata assegnata contemporaneamente ai compositori
Benjamin
Britten e Randall Thompson (1899-1984).

Poco dopo, Tansman si è trasferito a Los Angeles dove ha incontrato molti artisti e
Intellettuali europei costretti all'esilio dalla guerra, come Igor Stravinsky, Arnold
Schoenberg, Darius Milhaud, Thomas Mann, Mario Castelnuovo-Tedesco. Essa consolida il
suo
amicizia per Igor Stravinsky e sua moglie Vera attraverso un corteggiamento quasi
quotidiano.
Tansman parlava di Hollywood in quest'epoca come di una sorta di "Weimar
contemporanea".
Gli anni americani sono dominati dalla composizione di tre sinfonie: la Quinta
in D, il sesto "in memoriam" (1944) dedicato alla memoria di coloro che si sono innamorati
del
Francia, che comprende quattro movimenti, ciascuno di diversa formazione strumentale23
e
che sarà presentato in anteprima a Parigi dopo la Liberazione dal Coro e dall'Orchestra
Nazionale del
Trasmissioni radiofoniche francesi condotte da Roger Désormière, e infine la Settima
Sinfonia
"Lirica" dedicata a Vera e Igor Stravinsky e che sarà condotta da conduttori come Vladimir
Golschmann, Dimitri Mitropoulos, Franz André, Eduard Flipse, Eugene Ormandy o André
Cluytens.

La presenza dell'industria cinematografica a Hollywood ha permesso a Tansman

per garantire la sicurezza fisica della sua famiglia, pur continuando a lavorare su più
Seriamente. In questo momento scriverà diverse partiture di film, tra cui quelle per Flesh e
Fantasia di Julien Duvivier nel 1942 e Suor Kenny di Dudley Nichols nel 1946. Un progetto
per il film di Fritz Lang, Scarlet Street, interrotto nel 1945.

Nel 1944, il compositore e direttore d'orchestra Nathaniel Shilkret si è rivolto a diversi

I compositori sono emigrati per partecipare a una composizione collettiva intitolata La
Genesi,
da includere in un'edizione record della Bibbia. Shilkret chiede
ogni compositore a scrivere un breve pezzo che illustri un capitolo della Genesi. Il sito
compositori selezionati sono Arnold Schoenberg (per il Preludio op. 44), Alexandre
Tansman
( Adamo ed Eva), Dario Milhaud ( Caino e Abele op. 241), Mario Castelnuovo-Tedesco (
L'Arche
Noè), Ernst Toch (Il diluvio) e Igor Stravinsky (Babele). L'iniziatore del progetto, Nathaniel
Shilkret si è riservato l'episodio de La Creazione. Bartó k, Hindemith e Prokofiev erano stati
che sono stati costretti a scrivere altre parti che non vedranno mai la luce del giorno.
L'opera è stata presentata in anteprima a Los
Angeles il 18 novembre 1945 sotto la direzione di Werner Janssen.

Tansman tornò in Francia nell'aprile del 1946. Poco a poco a poco, ritrova il suo posto nella
vita.
musica del nostro paese. Simbolicamente, una delle primissime opere scritte al suo
return si intitola Ponctuation française, un ciclo di melodie su testi brevi e concisi di
Charles Oulmont, scritto clandestinamente durante la seconda guerra mondiale. Ma questo
è
soprattutto all'estero, in Belgio, Paesi Bassi, Italia, Svizzera, Inghilterra e Regno Unito, che il
22 Nel 1925, Elisabeth Sprague Coolidge (1864-1953) ha istituito una fondazione nella
Biblioteca della
Congresso a Washington per consentire al Dipartimento di Musica della Biblioteca di
organizzare festival musicali, eventi e altre manifestazioni.
presentare concerti, offrire premi o riconoscimenti a qualsiasi composizione originale
suonata in pubblico al
festival e concerti realizzati sotto l'egida della Biblioteca. Nel 1932, ha fondato l'Elisabeth
Medaglia Sprague Coolidge Medal che viene distribuita ogni anno a uno o più destinatari
per "servizi".
eminenti interpretazioni di musica da camera". Oltre alla quarta Sonata per pianoforte,
Elisabeth Sprague Coolidge
aveva commissionato a Tansman nel 1930 il suo Trittico per orchestra d'archi (o quartetto
d'archi). Inoltre,
La signora Coolidge sarà la dedicataria della Serenata n. 3 per orchestra (1943).
23 Il primo movimento è scritto per strumenti a fiato, percussioni e pianoforte, il secondo
per orchestra d'archi.
e concertino quartetto d'archi, il terzo per orchestra completa, mentre quello finale è
destinato al coro e al
orchestra.
la carriera del musicista ricomincia da capo. Il compositore è quindi in pieno
maturità . Compirà cinquant'anni nel 1947 e numerosi concerti sinfonici del suo
Le opere sono organizzate in tutto il mondo. Questo omaggio è inaugurato da una serie di
concerti in
Olanda, dato dalle falangi più prestigiose del paese, (Orchestra Concertgebouw
Orchestra Filarmonica di Amsterdam, Orchestra Filarmonica di Amsterdam, La
L'Aia, Orchestra Sinfonica di Utrecht) sotto la direzione del compositore con il concorso
di Colette Cras al pianoforte 24.

Nel 1948, scrisse un'importante opera su Igor Stravinsky25 , frutto di una

conoscenza intima dell'opera e contatti regolari con il compositore russo durante
gli anni dell'esilio. Ha anche composto la sua Musica per orchestra (Sinfonia n. 8) che doveva
essere
presentato in anteprima da Rafaël Kubelik nel 1949 alla XII Biennale Internazionale di
Musica Contemporanea
poi diretto dallo stesso direttore d'orchestra con la Concertgebouw Orchestra di
Amsterdam in
1950 e la Chicago Symphony Orchestra l'anno successivo.

L'oratorio Isaia il Profeta fu eseguito per la prima volta nel 1950. Il compositore ha scelto
diversi
capitoli delle Profezie di Isaia dell'Antico Testamento. La scelta e l'ordine di successione
diversi frammenti di capitoli sono qui organizzati nella prospettiva della costruzione
dell'oratorio e del suo piano espressivo. Il compositore ha voluto realizzare il
dall'angoscia alla gioia attraverso la preghiera e il canto della speranza. Tansman ha
composto questo
funziona sia come una stele alla memoria dei sei milioni di ebrei sterminati durante il
La seconda guerra mondiale e per accogliere la creazione dello Stato di Israele. Questa
composizione
consiste di sette parti, tra cui una fuga per la sola orchestra e un intermezzo per gli
strumenti che l'orchestra deve suonare.
vento. Questo è il primo dei tre punteggi26 che Tansman ha preferito in tutti i suoi
produzione e che egli considerava con un certo orgoglio. Questo oratorio è stato presentato
per la prima volta nel 1952 al
Trasmissione francese del Coro e dell'Orchestra Nazionale sotto la direzione del
compositore e tre anni dopo ha ricevuto la sua prima americana a Los Angeles sotto l'egida
del
condotta da Franz Waxman e una registrazione fonografica sotto la direzione di
Paul van Kempen.

Nel 1953, il tragico anno della morte della moglie Colette, Tansman completa la sua opera
Il Giuramento il cui libretto è adattato da La Grande Bretêche de Balzac. Questo libro è
la sua opera più frequentemente rappresentata. È un episodio lirico in due tableaux,
di circa cinquantacinque minuti. André Cluytens ha diretto la prima mondiale in concerto.
nel 1954 alla radio francese e la prima rappresentazione teatrale ebbe luogo l'11 marzo
1955 alla
Théâ tre Royal de la Monnaie a Bruxelles. Bruno Maderna ha diretto il primo nel 1970.
alla RAI di Milano.

Dopo aver completato il suo Stravinskyen Capriccio per orchestra per la Louisville
Orchestra, una commissione della Fondazione Ford, che sarà oggetto di un immediato
registrazione, Tansman compone il Concerto per orchestra, un'opera sinfonica
che sarà condotta da un gran numero di conduttori27.

L'anno in cui completa la sua opera più importante Sabbatai Zevi, un affresco lirico in uno
prologo e quattro atti su libretto di Nathan Bistritzky, Tansman si esibisce tra i 14 e i 14
anni.
31 luglio 1958 il suo primo viaggio in Israele.

24 Le opere programmate sono le Sinfonie n. 5, 6, 7, Due momenti sinfonici, la Serenata n. 3,

la
Rapsodie polonaise, il Trittico, la Partita n. 2 per pianoforte e orchestra da camera (1944) e
la Suite per due persone
pianoforti e orchestra.
25 Alexandre Tansman: Igor Stravinsky, Parigi, Amiot-Dumont 1948; Parigi, Les éditions du
point d'exclamation,
2009, riedizione con prefazione di David Sanson.
26 Le altre due opere che Tansman ha considerato come le più riuscite di tutta la sua
carriera di compositore sono state
sono stati il suo Concerto per orchestra (1954) e l'affresco lirico Sabbataï Zevi (1958).
27 Franz André, Manuel Rosenthal, Vladimir Golschmann, Charles Bruck, Stanisław
Wisłocki, Igor Blazhkov,
Maurice Le Roux, Eduard Flipse, Jean Fournet, Renard Czajkowski, Tadeusz Strugala,
Antonio de Almeida.
Nel 1959 e nel 1960 Tansman insegnava composizione a Santiago del Cile.
Compostela e tiene la sua conferenza dal titolo "Alcune riflessioni sulla materia e sullo
spirito".
nella musica contemporanea28.

Nella prima metà degli anni sessanta, ha scritto importanti partiture in

generi diversi come il balletto Resurrection (1962) basato su un'argomentazione di Peter
Dottore dopo Tolstoj), musica di ispirazione religiosa ( Salmi per tenore, coro
misto e orchestra (1960-1961)), l'opera ( L'usignolo di Boboli (1963) su un argomento di
Mario Labroca), musica sinfonica [ La Lutte de Jacob avec l'Ange (1960) movimento
sinfonico ispirato a Gauguin, Sei studi per orchestra (1962), Sei movimenti per
orchestra d'archi (1962-1963), Concerto per violoncello e orchestra (1963)], la musica
strumentale [ Suite in modo polonico (1962) per chitarra, Fantasia per violino e pianoforte
(1963)].

Nel 1967, la S.A.C.E.M. gli conferisce il premio Hector Berlioz e realizza il suo primo
viaggio del dopoguerra in Polonia.

Poi inizia l'ultimo periodo creativo del compositore, non meno fecondo di
quelle precedenti, in cui Tansman mantiene una perfetta padronanza di tutti i suoi mezzi.
Questo periodo è dominato da una serie di grandi opere sinfoniche in cui il
compositore dispiega le sue qualità espressive, sapendo perfettamente come alternare
vivacità e
interiorità riflessiva, utilizzando un linguaggio armonico raffinato che risparmia gli effetti
delle tensioni
risoluzioni dissonanti e dissonanti, utilizzando un'orchestrazione lussureggiante e
virtuosistica e una
costruzione formale chiara ed efficiente. Citiamo i Quattro Movimenti per l'Orchestra di
1968, il Dittico per orchestra da camera e il Tributo a Erasmo da Rotterdam del 1969,
la stele commemorativa di Igor Stravinsky del 1972, l'Elegia (in memoria del mio amico
Darius
Milhaud) nel 1975, la Sinfonietta n°2 per orchestra da camera nel 1978 e la Dix
Comandi nel 1979.

Il 5 maggio 1977, Tansman è stato eletto membro dell'Accademia Reale del Belgio (Classe
delle Beaux Arts) per sostituire Dmitri Shostakovitch, morto due anni prima.
Gli anni dal 1977 al 1980 hanno segnato una vera e propria rinascita dell'interesse per il
La musica di Tansman nella sua nativa Polonia. Un Tansman festival è organizzato in
occasione di
il suo 80° anniversario29 ; un secondo festival si è tenuto a Poznań il 17 febbraio 1978.30
L'anno
Tra il 13 e il 20 giugno effettuerà un'ulteriore visita in Polonia. Infine, il 26
Da settembre al 10 ottobre 1980, un importante Tansman Festival dà la possibilità di
ascoltare da
numerose opere a volte raramente suonate31. Negli ultimi anni della sua vita, il
Le autorità polacche gli hanno assegnato numerosi premi: medaglia dell'Associazione dei
polacchi
Compositori polacchi, Ordine al Merito della Repubblica Popolare di Polonia e Ordine dei
Merito della cultura polacca.

Nel 1982, ha scritto la sua ultima opera per il concerto: il suo Tributo a Lech Wałęsa, un
mazurca per chitarra. Fino alla fine della sua vita, Tansman si è sentito molto preoccupato
dalla
problemi del mondo contemporaneo. Gli sembrava indispensabile in questi anni difficili di
la storia della Polonia, per esprimere la sua ammirazione per il coraggio del sindacalista
che
diventerà qualche anno dopo il capo dello Stato polacco.

28 Pubblicato in Alexandre Tansman Une voie lyrique dans un siècle bouleversé, testi riuniti
da Mireille Tansman-
Zanuttini e prefazionato e commentato da Gérald Hugon, Parigi, L'Harmattan, 2005, p. 97-
105.
29 Le principali opere suonate sono Stèle in memoriam Igor Stravinsky, Concerto n°2 per
pianoforte e orchestra,
Suite barocca, Concertino per pianoforte e orchestra.
30 Il programma comprendeva il Tributo a Erasmo da Rotterdam, il Concertino per
pianoforte e orchestra, l'Elegia
(in memoria dell'amico Darius Milhaud) e il Concerto per orchestra.
31 Quattro danze polacche, Concerto n. 2 per pianoforte e orchestra, Quattro movimenti per
orchestra,
Rapsodie polacca, Concerto per violoncello e orchestra, 8 melodie giapponesi, Quartetto
d'archi n. 6, 11
Interludi per pianoforte e Suite in Modo Polonico per chitarra .

Lo stesso anno della sua morte, avvenuta a Parigi il 15 novembre 1986, è stato nominato
Dottore in Medicina.
Honoris Causa dell'Académie Musicale di Łó dź e nel settembre 1986 la Francia lo ha
onorato in
elevandolo al rango di Comandante delle Arti e delle Lettere.

1998 & 2012 (versione riveduta) Gérald Hugon