ii

ai mai letto il trattato di Van Ty-

nenberg sul mito di San Giorgio e il
Drago?” chiese il Vescovo Solomon
Birch.
“Che cosa?” rispose Ludmilla Marana. Rimase a
bocca aperta per un attimo. “Stai cercando di fre-
garmi. Vaffanculo, Birch! Vaffanculo!”
“Van Tynenberg era un mortale che credeva che
quando il santo patrono d’Inghilterra uccise il dra-
go, non colpì la bestia con un’arma normale, ma con
la favoleggiata Lancia del Destino.” Si avvicinò di
un passo a Marana.
“Muoviti ancora e ti sparo!” Marana reggeva
non uno, ma due minacciosi fucili a pallettoni. Nel-
la sua mano destra c’era una doppietta Remington
che risaliva più o meno al 1920. Aveva deliziosi
intarsi di edera in bronzo lungo la base delle canne,
e il calcio era scolpito piuttosto artisticamente per
somigliare a un’aquila appollaiata. Ludmilla aveva
perso il conto di quanti animali, persone, vampiri e
altre entità aveva spacciato con quell’arma. Ora il
fucile era puntato contro Birch.
Nella sinistra stringeva l’ultimo modello del
fucile semiautomatico da combattimento Franchi.
Non era squisito né elegante, e mancava di qual-
siasi tipo di storia colorita. Era puntato contro
Vance Byers, il vampiro che l’aveva attirata fuori
dal suo rifugio quella sera, e aveva portato con sé
il Franchi in base al vago presentimento che forse
l’avrebbe potuto collaudare.
Byers stava semplicemente facendosi piccolo per
la paura. Era morto negli anni Settanta, quando
era sulla trentina, e aveva ancora i basettoni che
lo testimoniavano. Naturalmente, quando i tuoi
basettoni non hanno nessuna intenzione di sparire,
forse indossare jeans scoloriti, stivali da cavalle-
rizzo e un giubbotto di jeans sbiadito in una tinta
diversa è una scelta che ha un suo senso. La ma-
glietta vintage con la scritta “La Disco Music fa
Cagare!” era solo la ciliegina sulla torta.

ii
 “Battezzata nel sacro sangue, la lancia che perforò
il costato di Cristo era l’unica arma la cui purezza
potesse contrastare la corruzione che s’irradiava
dalle scaglie del dragone. Le spade arrugginivano
nelle mani dei portatori, e le frecce si deformavano
e si infrangevano, ma la Lancia di Longino andò
dritta al bersaglio e uccise il mostro.” Solomon
puntava contro Marana una pistola mitragliatrice
Skorpion VZ61. Le armi da fuoco di solito non gli
piacevano – tutt’al più riteneva andassero bene per
attirare l’attenzione dei mortali, e lui aveva ben altri
sistemi per tenere vivo l’interesse dei suoi ascol-
tatori – ma Ludmilla Marana aveva l’abitudine
di combattere dalla lunga distanza, ed era una dei
pochi vampiri locali a cui Solomon non era sicuro
di potersi avvicinare abbastanza.
E poi, a lei le armi da fuoco piacevano, e Solomon
desiderava la sua attenzione.
“Lasciami indovinare: questo Van Tynenberg era
un Consacrato, giusto?” Marana era un’affiliata
dell’Ordo Dracul – “Ordine del Drago”, una cospi-
razione segreta di Fratelli dalle inclinazioni mistiche,
che difendeva le sue pratiche con una ferocia tenace.
“Assolutamente no.” Solomon era il capo locale
della Lancea Sanctum, o “Santuario della Lan-
cia”, una cospirazione segreta di Fratelli di tipo
diverso, che difendeva le sue pratiche con ferocia
altrettanto tenace. “Era un mortale. Ma persino lui
era abbastanza intelligente da capire cosa succede
quando un Drago ostacola il passaggio della Sa-
cra Lancia. Allora, veniamo a noi. Sei disposta a
lasciare a me il signor Byers qui presente?”
“Questo stupido hippie puzzolente non vale la tua
reputazione, Solomon.”
“E tuttavia, a quanto pare, ritieni che per lui valga
la pena violare la Tranquillità del Principe.”
Marana si infuriò. La Tranquillità era il divieto,
valido nell’intera città di Chicago, di creare nuo-
vi vampiri e distruggere quelli vecchi. Era basato
sulla filosofia della Lancea (e in particolare, sulla

iii
versione ultraconservatrice osservata da Solomon
Birch), ma era applicato indifferentemente a tutti i
Fratelli della città. L’Ordo Dracul vi si era oppo-
sto, ma senza successo.
“Non è uno dei tuoi. È uno dei nostri.”
“Allora, signor Byers. Quest’affermazione corri-
sponde al vero?”
“Per favore, io…” il poveretto soppesò le sue
possibilità. “Io… uh…”
“Mi aveva detto che desiderava convertirsi. Che sareb-
be venuto al Sanctum e avrebbe ricominciato da zero.”
“Ehm…” Byers fissava come ipnotizzato la bocca
da fuoco del fucile di Ludmilla.
“Ha forse cambiato idea?” chiese Solomon, e im-
provvisamente spostò la linea di mira dalla donna
al suo interlocutore.
“Ehi!”
Marana sghignazzò. “Gesù, non capita mica tutti
i giorni di incontrare qualcuno più pazzo di me!”
Puntò anche il secondo fucile contro Byers, con un
sogghigno allegro sulla faccia…
…e in un lampo, la pistola mitragliatrice tornò a
puntarsi su di lei, sputando fiamme dalla volata.
“Ritengo le bestemmie davvero sgradevoli”,
disse Solomon, ma il rumore degli spari soffocò
le sue parole.

In superficie, le cose stavano così: Vance Byers si

era unito all’Ordo Dracul poco dopo la sua morte.
Aveva abitato a Cincinnati e lavorato con impegno,
guadagnandosi il titolo di “Studioso della Sete
Coscienziosa”. Ora, per ragioni che erano nebulose
tanto per Solomon quanto per Ludmilla, aveva
rinnegato l’Ordine a beneficio del Sanctum e si
era trasferito a Chicago, una città ben conosciuta
(almeno per gli standard effettivamente bassi con

iv
cui i vampiri potevano dire di “conoscere” i posti di-
versi da quello dove abitavano) per la sua rumorosa
fazione della Lancea Sanctum, e per il divieto del
Principe di distruggere i Fratelli.
In verità, la faccenda era questa: Vance Byers
conosceva dei segreti, e l’Ordine non voleva che li
condividesse con estranei.

Solomon si mise a correre mentre vuotava il

caricatore contro Marana, tracciando una scia di
forellini lievemente sanguinanti nel suo giubbotto
di pelle verde chiara. Voleva irritarla, magari in-
fliggere più danni di quelli che potesse guarire senza
sforzarsi troppo. Aveva già scelto la copertura che
gli serviva. Il sito adatto per quel sempre più acceso
dibattito spirituale/filosofico era un cantiere ferro-
viario poco usato, e Solomon stava correndo verso
un carro merci arrugginito. L’angolo del vagone gli
avrebbe fornito riparo se Ludmilla avesse risposto
al fuoco, dandogli inoltre la possibilità di accorcia-
re le distanze – avvicinandosi quanto bastava per
entrare a portata di braccio, che era la situazione in
cui Solomon lavorava meglio.
Tutto questo presumendo, naturalmente, che Ma-
rana restasse dov’era, cosa che quasi certamente non
sarebbe avvenuta, ma lui era preparato per un po’ di
inseguimento. Non era invece preparato per l’appa-
rizione di un nuovo vampiro proprio di fronte a lui,
che si materializzò come addensandosi dalla polvere
e dall’oscurità – un vampiro che stava vibrando il
colpo con un’ascia da pompiere.
Per un istante Solomon rimpianse profondamen-
te il proprio impeto in avanti, poi si piegò in due in-
torno all’ascia conficcata nel suo ventre, abbastanza
in profondità da scheggiargli la spina dorsale. La
sua pistola sferragliò lontano, sulle rotaie.

v
 “Era tanto che desideravo farlo”, disse il vampiro
con l’ascia. Solomon lo conosceva di vista, pensava
venisse dal Quebec, si chiamava Jacques qualcosa,
forse?
Solomon udì il tuono dei fucili a pallettoni nel
momento in cui Jacques (Maurice?) disse: “Adesso
vediamo se riesco a farti correre.” Snudò le zanne
e soffiò, un suono pregno di cattiveria. Sostenuto
dal potere infausto del sangue dei Fratelli, era un
volto capace di incutere terrore persino in un mostro
indurito come il Vescovo Birch. Ma anche se ebbe
un brivido, Birch sapeva che si trattava solo di un
trucco, un’illusione, e attinse alla grande fede nella
rettitudine della sua causa per superare il momento
di sconforto.
Attinse anche al senso di sollievo che gli diede il
vedere un pipistrello fluttuare sopra il suo nemico
(Henri? No, non sembrava il nome giusto) e tra-
sformarsi silenziosamente in un uomo dalla pelle
scura, che indossava una tuta nera.
“No, ma puoi farmi colpire.” Solomon fece scivo-
lare fuori dalla sua manica una sbarra di metallo e
la vibrò con forza di lato contro il ginocchio del suo
nemico, sfruttando il suo peso per svellere il proprio
corpo dalla lama dell’ascia, mentre il sangue affluiva
istintivamente alla ferita per richiuderla.
I due avversari si studiarono muovendosi a fatica.
L’uomo con l’ascia stringeva la sua arma, una
mano in alto e l’altra in basso. Solomon impresse
una rapida torsione alla sua barra di metallo, che si
separò in due sezioni unite da una robusta catena, i
cui sottili anelli dentellati erano nascosti nelle cavità
dell’impugnatura. Solomon li fece uscire con uno
scossone, e l’arma somigliò così a una corda per
saltare fatta di filo spinato.
Il boscaiolo tanto desideroso di abbattere Birch
batté le palpebre e Solomon si concesse un sogghi-
gno, pensando: guarda solo la mia arma strana e
luccicante, e in quel momento il suo compagno dal
tempismo perfetto allungò le mani artigliate sulle

vi
spalle del canadese e lacerò i tendini che le collega-
vano al torace. Solomon avvolse la sua catena e
tirò con forza, facendo volar via l’ascia nella notte.
L’artigliato compagno di congrega di Solomon
(che si chiamava Xerxes) aveva bloccato le brac-
cia del guerriero dell’Ordine, e mentre Solomon
si abbatteva su di lui per portare la catena dove
avrebbe davvero potuto avvolgersi e tagliare,
finalmente si ricordò di un nome.
“Ti senti fortunato, Pierre?”
“Lasciatelo andare”, urlò Marana.
Solomon si voltò, e nel farlo avvolse con non-
curanza la catena affilata intorno al collo di Pier-
re. Ludmilla Marana stava puntando il Franchi
verso il terzetto, ma principalmente verso Solo-
mon. Questi fece sì che la ferita nel suo ventre si
restringesse ancora un po’, sapendo che Ludmilla
stava facendo lo stesso alle lesioni che riusciva a
vedere nella parte alta del suo torace – sembrava
un piccolo foro d’ingresso alla spalla, e una gros-
sa ferita d’uscita davanti. Il suo giubbotto era
rovinato, ma i brandelli di carne slabbrata della
mammella attraversata dal proiettile si stavano
già rigenerando.
“Ma lui mi ha rovinato la giacca”, disse Birch,
“Ed è una Hugo Boss. E poi, non dovrei essere io
quello che ti minaccia a beneficio di un compagno
di congrega?”
“Non sono troppo orgogliosa per dire ‘ahi’”,
disse Marana. “Possiamo uscirne entrambi e dire
che è stato tutto un malinteso, senza malafede,
nessun danno permanente. Soltanto lascia andare
Pierre, dammi Byers e…”
“E richiama il cecchino che non sei stata capace
di localizzare?”
“Se il tuo tiratore avesse potuto colpirmi,
l’avrebbe già fatto.”
“Tiratrice, a voler essere precisi. Dai un’occhiata
al tuo, ehm, inguine.”

vii
 Gli occhi di Marana guizzarono verso il basso e
videro il puntino rosso vivo di un mirino laser. Di
più, nei fumi ristagnanti della polvere da sparo, vide
da dove arrivava il raggio e…
…in un lampo di movimento, ebbe sotto tiro
anche il secondo assistente di Solomon.
“Avrebbe dovuto uccidermi quando ne aveva la
possibilità.”
“Noi crediamo nella Tranquillità, Ludmilla, ma
non così tanto da non combattere questa battaglia,
anche se sei tu a infrangere la legge.” Fu Xerxes a
pronunciare queste parole – Solomon non lo avreb-
be fatto.
“Signor Byers”, disse il Vescovo. “Questo sem-
bra un momento propizio per affermare con chia-
rezza la sua alleanza. Scelga saggiamente, e questo
sarà uno scontro di quattro contro due. Decida
male, e sarà tre contro tre.”
“Io… sono col Sanctum.” Vance Byers si sareb-
be potuto descrivere solo come una massa di carne
maciullata, bruciature di polvere da sparo e stoffa
insanguinata. Ma a differenza dei suoi indumenti,
la sua carne sarebbe presto tornata come nuova.
“Ecco fatto, Marana. Accetta la situazione spor-
tivamente e vattene, che ne dici?”
Una vivida, cattiva scintilla di follia lampeggiò
nello sguardo di Ludmilla illuminato dalla luna, ma
poi si dissolse e la donna puntò verso il cielo en-
trambi i fucili. “E prenditelo, allora. Scopri quanto
sia furbo Abbracciare un voltagabbana. Quando
tradirà anche voialtri per il Circolo, vi darò persi-
no una mano ad acciuffarlo. Ma se i Consacrati
cominciassero a sfoggiare le nostre Spire, le cose
si metterebbero davvero male.” Ci fu un confuso
guizzo verde, e Ludmilla svanì.
“A quanto pare, confida nel fatto che ti lasceremo
andare”, disse Xerxes all’orecchio di Pierre.
“Lei sa che io mantengo la parola”, disse So-
lomon. “Liberalo.” Fissò lo sguardo in quello del

viii
mistico malamente ferito e disse: “Ecco come lo
farai: corri.” Il comando era spalleggiato dalla po-
tente forza del sangue e della volontà di Solomon, e
Pierre non ebbe altra scelta che obbedire.
Per un attimo, i due Consacrati guardarono
Byers dall’alto in basso.
“Dove hai imparato a combattere con quella cate-
na?” chiese Xerxes.
“Improvviso sul momento.”
“Non male.”
“Già. Ripulirla è una vera seccatura, però.”
Alla fine Solomon si chinò ad aiutare Byers a
rimettersi in piedi. “Cerca di valerne la pena”, disse
il Vescovo di Chicago al suo nuovo compagno di
congrega.

ix
 a volta successiva che Vance Byers

L attirò l’attenzione di Solomon fu, a modo

suo, un evento ancora più spiacevole.
Il Vescovo Birch stava celebrando
una messa di mezzanotte al Tempio del Crocia-
to Oscuro, ed esponeva i punti più salienti delle
sue credenze teologiche.
“Si sollevò allora la questione: se il nostro scopo
è quello di essere i tormentatori dell’umanità, che la
spingono verso il cammino della giustizia, perché
(così la mise lui) dovremmo tenere nascosta la
nostra oscurità sotto il moggio? Perché inve-
ce”, intonò Solomon, “non sbarazzarci di questa
fastidiosa Masquerade e lasciare che l’umanità
conosca chi davvero governa la notte? Un pensiero
tentatore, a dire il vero, ma che tuttavia violerebbe
il nostro scopo più grande. Poiché se noi fornissi-
mo quella frattura spaventosa, quella inconfutabile
prova della nostra realtà – al di là dell’ira delle
altre congreghe, e al di là di qualsiasi piagnucolio
capzioso sull’umanità che ci distruggerebbe – ri-
marremmo sminuiti nel nostro scopo.” Trasse un
profondo respiro durante questa pausa drammati-
ca. Poi, dietro la sua maschera cerimoniale d’oro,
fece una smorfia di disappunto. “I Fratelli ammas-
sati, di fronte all’umanità ammassata, sarebbero
un fenomeno terrificante, ma anche uno conosciuto,
una minaccia contro la quale, inevitabilmente, i
mortali si sentirebbero uniti. Oggi, nascosti come
siamo, incontriamo la nostra preda faccia a faccia,
uno contro uno, e ogni vittima non è isolata solo
dal terrore della nostra presenza, ma anche dalla
distanza dai suoi pari…” fece un’altra pausa, poi
disse: “… e, signor Byers, che cosa mai avrà da
dire di più importante di questo?”
Stavolta il silenzio che seguì le sue parole non fu
interrotto dal basso mormorio che aveva attirato la
sua attenzione e lo aveva irritato.

x
 La folla di vampiri si separò come il Mar Rosso,
mentre i Fratelli si distanziavano dal Vescovo e dal
bersaglio della sua ira.
“Uhm…” fece Byers, che somigliava a un ragaz-
zino che si fosse fatto beccare mentre chiacchierava
durante le ore di lezione.
“Venga qui!” tuonò Birch. Non si preoccupò
nemmeno di sprecare alcuna compulsione sopran-
naturale. Non ne aveva bisogno. Vance si avvicinò
esitante all’altare.
“Con chi stava parlando?”
Vance si schiarì la gola e si guardò attorno ner-
vosamente, ma non disse nulla.
“Ah. L’onore.” Solomon fece scorrere lo sguardo
sulla congregazione. “Con chi stava parlando?”
Una dozzina di dita furono puntate. Solomon
fece cenno di avvicinarsi con un dito sormontato da
un luccicante artiglio di metallo.
“Georgia”, disse mentre lei si avvicinava. “Sono
sorpreso e deluso. Di che stavate parlando, voi
due? Pettegolezzi? Consigli di investimento? Il
grande affare che avete concluso per una nuova
Ford Focus?”
“Stavamo…” cominciò Vance, ma Solomon fece
guizzare l’artiglio verso di lui mentre diceva: “Non
l’ho chiesto a lei, signor Byers.”
“Uhm, stavamo… parlando di questioni spiri-
tuali”, mugugnò Georgia, spostando il peso da un
piede all’altro.
“Questioni spirituali. Capisco.” Solomon ri-
lassò il proprio contegno e si tolse la maschera.
La sua espressione, benché grave, non era priva
di gentilezza. “Suppongo stessi confrontando
le nostre teorie Tebane con i suoi insegnamenti
dell’Ordo Dracul.”
“Beh…”
“So quanto tu sia assetata di conoscenza. Quan-

xi
do è ancora tutto nuovo ed eccitante, può essere
facile dedicarsi alla mera metafisica, a ciò che può
fare il potere del sangue, invece di concentrarsi su
cosa significa tutto questo, ma ti assicuro, mia cara,
che è proprio il significato la cosa più importante.”
Sorrise, addirittura. “E di certo sai bene che non si
parla in chiesa, non è vero?”
Lei chinò il capo. “Sono spiacente, Vescovo.”
“So che lo sei. Solo comportati meglio, va bene?”
Georgia annuì, ancora a occhi bassi, quindi
non si accorse del guanto di metallo che scende-
va fino a quando non si abbatté sulla sua testa,
coi crudeli artigli a lacerare il cuoio capelluto fino
a scoprire le ossa del suo cranio. Lei emise un
grido stridulo, come un’umana, e crollò ai piedi
di Solomon.
“Andiamo, andiamo”, ammonì il Vescovo. “Ri-
cordati che sei morta. Puoi fare di meglio. Non
piangere! Le lacrime non sono per noi, che siamo
creature di sangue! Attingi al sangue, Georgia,
porta il sangue alle tue ferite!”
Lei gemette, ma il Vescovo vide chiudersi le sue
ferite.
“Bene. Ora lascia il Tempio e rifletti su ciò che
hai fatto.” Quindi si rivolse a Vance.
“Forse non sono stato chiaro”, gli disse. “In
questo Tempio non c’è posto per la tua filosofia
dell’Ordine. Nessun posto. Non discuterne. Non
spiegarla. Per il bene del tuo futuro, ti incoraggio a
fare tutto ciò che puoi per dimenticarla e ignorarla.
Hai capito bene?”
“Sì. Voglio dire, sì, signore.”
“Guardami negli occhi.”
Trasalendo, Vance obbedì.
“Dimmi la verità. Stai insegnando le ‘Spire
del Drago’ dell’Ordine ai membri della Lancea
Sanctum?”

xii
 “No, Vescovo.”
Solomon inclinò la testa. “Molto bene, allora.”
Con un rapido movimento delle dita insanguinate,
Birch fece un gesto di congedo. Vance tornò in-
dietreggiando alla sua sedia, senza mai staccare gli
occhi dal Vescovo.
“Allora”, riprese Solomon Birch. “Dov’eravamo
rimasti? Forse sarà meglio che ricominci il sermone
dall’inizio.”

xiii
 ei stato un membro della nostra congrega

S per quanto, mezzo anno? Non così a

lungo, quindi.”
Vance Byers fece correre lo sguardo
sulla ricchezza dei velluti rossi nella cappella pri-
vata del Vescovo. Non si trovava nelle tenebre
echeggianti del Tempio, adesso, ma in una camera
del rifugio di Birch. Aveva incontrato il gregge di
umani privato del Vescovo, la famiglia Brigman, e
loro lo avevano condotto giù per le scale fino a quel-
la cantina, piccola ma arredata in maniera squisita.
Non lo avevano accompagnato dentro: la porta
della cappella era una camera stagna, e l’atmosfe-
ra satura di azoto che c’era all’interno era troppo
povera di ossigeno per sostenere una fiamma libera,
o una vita umana.
“Sei mesi, sì.”
“Per quale motivo supponi che ti abbia convo-
cato qui?”
“Forse per la Stregoneria Tebana?”
Solomon inarcò un sopracciglio. “In un certo sen-
so, suppongo che si potrebbe dire che è così. Prego,
siediti.” Fece un gesto verso una sedia di legno
finemente intagliata, e avvicinò la sua gemella.
“Sono molto ansioso di cominciare i miei studi.”
“Ma davvero. Lo sai, qualcuno potrebbe sospet-
tare che ti sei unito a noi soltanto per imparare i
nostri ‘trucchetti magici’.”
“Oh, no, Vescovo. Vorrei semplicemente, lo sa,
esprimere la mia fede in modo materiale.”
“Dì la verità finché sei in mia presenza”, comandò
Solomon, con sguardo imperioso e penetrante. “Le
tue intenzioni sono davvero puramente spirituali?”
Le labbra di Vance si contorsero, e una serie di
tic nervosi agitò i suoi lineamenti, ma disse: “Sì, è
proprio così. Mi sono unito alla Lancea Sanctum
per motivi spirituali.”
“Hmm.” Solomon cercò nelle sue tasche ed estras-
se un piccolo oggetto. “Sai cos’è questo?”

xiv
 Vance guardò l’involucro marroncino, abban-
donato da una cicala ormai cresciuta. “È una…
una crisalide.”
“La usiamo per uno dei nostri rituali”, disse
Solomon. “Quando ho sentito alcuni dei nostri
giovani congregati discutere delle ‘crisalidi’, ho
immaginato che stessero imparando quel rito.” La
osservò, e le sue labbra si mossero mentre parlava
a un volume troppo basso perché Byers potesse
capire le parole. L’involucro dell’insetto si dissolse
in un filo di fumo e ceneri. “Ma non stavano di-
scutendo di pratiche Tebane, vero? Parlavano delle
stregonerie dell’Ordine.” Si appoggiò allo schie-
nale e infilò le mani in tasca, l’espressione neutrale,
il tono di voce assorto. “Hai insegnato le Spire ai
Consacrati, non è vero?”
“No, Vescovo, giuro che non l’ho fatto, lo giuro
sulla Sacra Lancia!” disse Vance, ma si inter-
ruppe stupefatto, quando uno sciame di scarafaggi
sgorgò fuori dalla sua bocca mendace.
“Interessante.” Ci fu una sonora detonazione,
seguita dal suono di qualcosa che si spaccava. “Sei
in grado di resistere alla mia nuda volontà. Questo
dimostra una grande forza interiore – una forza
ben nascosta, se posso permettermi il commento
– che ti aiuterebbe moltissimo, se solo ti applicassi
per uno scopo più nobile.”
Vance non rispose. Lo scoppio era dovuto al-
l’improvviso rilascio del cilindro di gas compresso
che aveva conficcato un paletto di legno attraverso
un’ampia e conveniente apertura dello schienale,
fino a perforargli il cuore. Solomon aveva atti-
vato il meccanismo grazie al piccolo telecomando
che aveva in tasca. La sedia era stata disposta in
quella posizione proprio a questo scopo.
“Devi imparare”, disse Solomon, estraendo un
taglierino da modellismo da dietro il suo piccolo
altare, “che la forza di volontà è uno svantaggio,
quando la si applica per resistere alla verità.” Poi
cominciò a rimuovere il naso di Vance. “Forse non

xv
sono stato abbastanza chiaro. Quando ti ho detto
che non dovevi insegnare le Spire, non si trattava
di una proibizione da ignorare alla leggera.” Con
destrezza, il Vescovo aprì col coltello i pantaloni
di Vance e cominciò a lavorare sui suoi genitali.
“Quando ho detto che ‘nel Tempio’ non c’era spazio
per quelle cose, non intendevo certo i suoi confi-
ni fisici, ma i cuori di tutti coloro che seguono la
Lancia.” Cominciò a tagliare le orecchie di Byers
e alzò la voce, dicendo: “Spero di essere chiaro
almeno adesso. Non devi insegnare a nessuno le
tue bestemmie draculiane. A nessuno. Se lo farai
ancora, non mi limiterò alle appendici di carne, ma
ti taglierò le gambe e le braccia prima di restituirti
a Ludmilla con le mie scuse. E io detesto”, disse
infine, avvicinandosi abbastanza perché il suo fiato
agitasse i peli dei basettoni di Vance, “detesto con
tutto il cuore dovermi scusare con gli eretici. E poi,
Vance, quella cagna è davvero fuori di testa.” Si
allontanò di un passo, pescò in una scatola di faz-
zolettini Clorox, e cominciò a pulirsi le mani e poi
il taglierino. Le parti tagliate furono messe in un
calice di bronzo e spostate da parte, fuori dal para-
lizzato campo visivo di Vance.
“Ora scollegherò questo pezzo qua dietro”, disse
Solomon, “e ti metterò lì, così che tu possa contem-
plare le icone e meditare. Ho grandi speranze per te,
Vance, dico sul serio. Ma devi capire che questo
non è un circolo sociale. Questa è la Lancea Sanc-
tum, e lo sarà per tutto il resto del tuo Requiem.”

xvi
 Di Alan Alexander, Kraig Blackwelder, Travis-Jason Feldstein,
Will Hindmarch, Jacob Klünder, Christopher Kobar e Chuck Wendig

Vampiri® creato da Mark Rein•Hagen

 Credits Edizione Italiana
Autori: Alan Alexander, Kraig Blackwelder, Travis-Jason Direttore Responsabile: Emanuele Rastelli
Feldstein, Will Hindmarch, Jacob Klünder, Christopher Kobar, Coordinamento Editoriale: Massimo Bianchini
Chuck Wendig
Supervisione e Revisione: Mario Pasqualotto
Vampiri e Mondo di Tenebra creato da Mark Rein•Hagen
Traduzione: Marco Crosa
Sviluppo: Justin Achilli e Will Hindmarch
Grafica e Impaginazione: Silvia Alai e Francesca Gandolfi
Editor: Ana Balka
Assistente allo Sviluppo: Ken Cliffe
Assistente Editoriale: Carl Bowen
Direttore Artistico: Pauline Benney
Grafica: Matt Milberger
Illustrazioni Interne: Avery Butterworth, Matt Dixon, Cyril
Van Der Haegen, Travis Ingram, Thomasz Jedruszek, Raven J.
Mimura, Mark A. Nelson, Jeff Rebner, Jean-Sebastien Rossbach,
Cathy Wilkins
Grafica di Copertina: Daren Bader

TWENTY FIVE EDITION S.r.l.

43100 Parma (Italy)
0521. 630320
Visita i nostri siti web:
www.25edition.it – www.mondoditenebra.it

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senza autorizzazione scritta dall’editore, eccetto che per scopo di recensione e per le schede del personaggio in bianco, riproducibile
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Requiem, Sistema di Narrazione e Linee di Sangue i Nascosti sono marchi depositati della White Wolf Publishing, Inc. Tutti i
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a solo scopo di intrattenimento. Il libro contiene materiale destinato a menti mature. Si consiglia l’attenzione del lettore.
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rec.games.frp.storyteller
Impianti fotolito e stampa: Litocolor - Guastalla (RE) Italy
 Sommario
Preludio 1
Introduzione 20
Capitolo Uno:
La Storia della Lancea Sanctum 28
Capitolo Due:
La Non Vita nella Lancea Sanctum 48
Capitolo Tre:
La Lancea Sanctum
e la Danza Macabra 94
Capitolo Quattro:
Fazioni e Linee di Sangue 142
Capitolo Cinque:
Discipline e Rituali 176
Appendice:
Alleati e Antagonisti 206
introduzione

20 rallegratevi, poichè siete dannati!

 rallegratevi, poichè siete dannati! 21

Introduzione:

introduzione
Rallegratevi,
Poiché Siete
Dannati!
Ipse Longinus Id Dixit
(“Longino in persona ha parlato così”)

— Detto tradizionale della Lancea Sanctum

 Svegliati, svegliati, rivestiti di forza, o braccio del Signore. Svegliati come nei giorni antichi, al tempo delle generazioni passate.
Non hai tu forse fatto a pezzi Raab, non hai trafitto il drago?
I vampiri sono dannati fin dal momento del loro Abbraccio,
trascinati urlanti nel mondo da incubo della Danza Macabra, in
cui il sangue, la salute mentale e il potere divengono più impor-
tanti di qualsiasi cosa loro abbiano mai sognato o conosciuto.
Quest’esperienza strappa via a forza la fragile apparenza che è
il mondo dei vivi, ed espone i Dannati inesperti agli orrori del
Mondo di Tenebra che si annidano sotto la superficie. Il neonato
impara a tirare a campare in un Requiem che rimpiazza la vita
mortale, ormai per sempre al di là della sua presa.
Col tempo il neonato può cercare la compagnia di altri non
morti come fosse un’ancora contro la corrente sempre più vio-
lenta della pazzia e degli impulsi mostruosi che minacciano di
divorare anche le ultime vestigia di compassione sopravvissute
nel suo cuore ormai immobile. Alcuni si uniscono a congreghe
che abbracciano ideali politici difettosi – a malapena adatti per
le vacche dalla vita breve, figuriamoci per i non morti. Altri si
radunano e mettono il loro destino nelle mani di filosofie per-
verse e disordinati rituali, credendo che le loro pratiche blasfeme
contengano la verità che bramano. Una terza parte dei Dannati
non è distolta con altrettanta facilità, ma riconosce la verità del
Testamento di Longino ed accetta ciò che è diventata, compren-
dendo che anche nella dannazione vi è uno scopo.
Quelli che si uniscono alla Lancea Sanctum venerano il pro-
prio stato maledetto, portando il terribile fardello dei peccati di
Longino in obbediente penitenza a lui e a Dio, il Creatore. I Con-
sacrati – così si chiamano fra loro – non si sottraggono al divino
dovere di seguire l’esempio di Longino, obbedire alle sue leggi e
servirlo per l’eternità nel modo che lui ha prescritto. Nelle loro
menti, i Consacrati hanno scelto l’unica via corretta fra molte,
e per quanto possano essere dannati, si considerano comunque
superiori a tutti gli altri vampiri davanti agli occhi di Dio.
I Consacrati non si illudono con sciocche fantasie di salvezza o
redenzione, e nemmeno ritengono prezioso il potere fine a se stes-
so. Per loro vivere il Requiem significa dimostrare a Dio che sono
degni del Suo disegno divino. Sopportano il peggio del Requiem
con ugual misura di spavalda superiorità e umiltà ossequiosa,
mostrando a tutti il potere della fede nel momento stesso in cui
si prostrano nella vergogna e confessano lo stato imperfetto della
loro devozione. Esaltano il loro stato maledetto, sapendo meglio
di chiunque altro che fa tutto parte del disegno di Dio, e che
resistere o cercare una via d’uscita significa sputare in faccia alla
Sua Creazione. I Dannati sono stati messi sulla terra per fare delle
vacche le loro prede, e sono state loro concesse singolarmente
delle magie divine così che possano assolvere degnamente questo
sacro compito. A differenza dei loro cugini pagani diffusi nelle
altre congreghe, i Consacrati non sono tormentati a lungo dalle
questioni importanti. Sanno chi sono, sanno perché esistono, e
sanno come spendere i loro Requiem. Solo loro possono farlo, e
non devono mai deviare da questo difficile cammino.
introduzione
I Consacrati
La Lancea Sanctum sostiene di essere stata fondata da Lon-
gino, il centurione romano che portò a compimento un’antica
22 rallegratevi, poichè siete dannati!
— Isaia 51:9
profezia conficcando la Lancia del Destino nel costato di Cristo
sulla Croce, rivelando la divinità del Signore nel momento stesso
in cui Longino veniva dannato. Più importante per i Consacrati
è il fatto che questo atto crudele espose quel peccatore inveterato
alla vera natura della Dannazione. In quel momento, e più tardi
tramite l’intercessione di messaggeri angelici, Longino comprese
che anche se lui e altri come lui non avrebbero mai avuto la be-
nedizione di Dio e la salvezza che Lui aveva offerto per mezzo di
Suo figlio Gesù, i Dannati non erano Suoi nemici. A differenza
di Lucifero e delle sue schiere, essi non sono gettati negli abissi
dell’Inferno per trascorrere l’eternità banditi dai reami terreni
e celesti. Invece, essi sono liberi di agire nel mondo dei vivi
per soddisfare il loro scopo divino. I Dannati devono essere un
esempio per le vacche, la dimostrazione del costo del peccato:
devono nutrirsi dei mortali perché essi capiscano che la vita è
breve, ed è solo un pallido riflesso del Paradiso glorioso che li
attende dopo il trapasso. E i vampiri devono accettare con pia
devozione la loro dannazione, sapendo che questa è la Volontà
di Dio, per quanto possa sembrare gravoso il loro fardello. Chi
è capace di riuscirci può dirsi davvero Consacrato.
La congrega attinge pesantemente alle tradizioni della chiesa
cristiana delle origini, adottando molte delle sue istituzioni e
pratiche, come gli uffici canonici, il monachesimo, alcune argo-
mentazioni teologiche e le maniere ritualistiche tanto importanti
per l’identità della Lancea Sanctum nelle notti moderne. La
congrega è a tutti gli effetti la Chiesa di Longino, e in virtù della
sua associazione con la Chiesa Cattolica Romana e di alleanze
con altre congreghe come l’Invictus, è diventata una potenza
con cui fare i conti nei domini di tutto il mondo. Offre ai suoi
membri il senso di essere speciali, addirittura prescelti, riempien-
do il vuoto di un Requiem spesso solitario. Il suo catechismo e
i suoi riti forniscono un rafforzamento spirituale e fanno leva
sul desiderio di un vampiro di essere moralmente in pace con le
proprie azioni così di frequente inumane. Ciascun membro non
è soltanto un Consacrato, ma un Sacerdote che deve agire come
modello di comportamento per i suoi simili Dannati – almeno,
la Lancea Sanctum definisce chiaramente cosa è giusto e cosa è
sbagliato. Il compito della congrega è diffondere il Testamento di
Longino e le terribili verità che racchiude, con le parole, se può,
e con mezzi più energici, se deve. Il compito dei Consacrati non
è mettere in dubbio la parola del Profeta Oscuro o la Volontà
di Dio, ma semplicemente di obbedire, nella consapevolezza di
non fare altro che svolgere il ruolo a loro riservato nel più grande
disegno della Creazione.
Molti vampiri trovano difficile non associarsi o non dar vita
a rapporti significativi coi mortali. Non è così per i sacerdoti di
Longino. Essi sanno di non essere semplicemente degli umani non
morti. Sono stati cambiati dall’Abbraccio, il loro sangue vivente
è stato transustanziato nella Vitae sacramentale di Longino. Sono
predatori virtuosi, e per loro le vacche non sono altro che reci-
pienti terreni con cui placare la sete mostruosa che condividono
con Longino. Non è solo un semplice atto di nutrimento, ma una
celebrazione sacra del loro retaggio biblico: per i Consacrati, ogni
cosa che fanno assume una valenza sacramentale, dagli indumenti

che indossano al modo in cui trascorrono gli ultimi istanti prima
dell’alba. I simboli e le parole hanno per loro un significato spe-
ciale, e le azioni di ogni singolo Dannato, Consacrato o no, sono
valutate alla luce delle loro incrollabili convinzioni. Di rado passa
un minuto senza che un Consacrato trasponga le sue esperienze
in un contesto religioso, che gli consenta di prendere la misura
della propria rettitudine e nel contempo ammantare di disprezzo
l’empietà di qualcun altro.
A parte essere modelli di religiosità vampirica, i Consacrati
ritengono di avere la missione di salvare altri Fratelli dall’orro-
re dell’ignoranza, per mezzo della conversione. Predicano agli
angoli delle strade almeno tanto quanto dal pulpito, cercando
di avvicinare altri vampiri alla loro fede. Promettono le risposte
ai neonati ancora in cerca della loro direzione, fornendo loro
un senso di comunità sconosciuto altrove. Chi appartiene alla
Lancea Sanctum non giudica un altro Fratello dalla sua età, ma
solo in base alla forza della sua fede, e per tanti neonati questo
sembra un buon affare. Alle ancillae offrono compagnia, facile
accesso al potere – i titoli e le prerogative a disposizione della
congrega non scarseggiano mai – e la sensazione di non dover più
essere costretti a lottare con la loro identità di vampiri. Sentirsi
dire che può smettere di lottare e può accettare la propria natura
senza rimorso o paura è una potente attrattiva per un Dannato
che deve affrontare la prima seria crisi con la propria moralità
che si va sgretolando.
Capita spesso che persino gli anziani cerchino di affiliarsi
alla congrega. Il lento trascorrere del tempo li ha privati di
qualsiasi preoccupazione terrena, lasciandoli solo col desiderio
di proteggere la propria anima eterna. I Consacrati offrono a
questi antichi vampiri la possibilità di concentrare su un singolo
compito tutta la loro energia, fornendo anche gli strumenti
per farlo. Cosa altrettanto importante, questi anziani non sono
disposti ad accettare i comandamenti e i costumi dei loro pari,
figuriamoci poi dei vampiri più giovani; non sono mica so-
pravvissuti alle epoche storiche solo per obbedire stanotte alle
parole di un qualsiasi vampiro che afferma di avere l’autorità
di comandarli. Le origini della Lancea Sanctum sono antiche,
comunque; la Lancia del Destino fu forgiata prima del Grande
Diluvio, e Longino guardò direttamente negli occhi morenti di
Gesù Cristo. Invece di sentirsi sminuiti, i Consacrati più anziani
sono davvero esaltati dall’appartenenza alla congrega, per la fede
e la forza inattaccabile delle loro convinzioni.
Dal punto di vista di un osservatore obiettivo, la Lancea San-
ctum rappresenta un po’ del bene e tutto il male che la Chiesa
Cattolica ha rappresentato in tutte le sue incarnazioni. Per i
Consacrati, la congrega è fonte di fervore religioso, profondità
teologica, zelo penitente, spaventosa inquisizione, rivelazione
estatica, colpa insopportabile, sacro scopo, trame machiavel-
liche, conforto spirituale, corruzione ecclesiastica, martirio
ispirato, vergognosa deviazione e magnificenza intellettuale.
La sua presenza è come un faro che chiama a sé i Fratelli op-
pressi e perduti, promettendo una fine alla solitudine del loro
Requiem. Ma è anche una struttura immensa e inaccessibile,
capace di divorare gli impenitenti e schiacciare con la furia del
vero credente tutti coloro che vi si oppongono. Dove esiste, la
congrega rende la propria presenza ben nota: i suoi inquisitori,
sacerdoti, evangelisti e gerarchi si lanciano in crociate dell’una
o dell’altra forma nel nome di Longino e di Dio prima di lui.
Forse non riusciranno a convincere tutti gli altri Dannati a
unirsi a loro questa notte, ma dopotutto hanno l’intera eternità
rallegratevi, poichè siete dannati! 23
a disposizione – insieme a tutte le intenzioni di raggiungere il
loro obiettivo.
introduzione
Tema
La Lancea Sanctum può introdurre molti temi in una cronaca
di Vampiri: Il Requiem, inclusi fede, alterigia, ipocrisia, reden-
zione, salvezza e rettitudine morale, per non parlare della ricerca
di risposte alle proverbiali Grandi Domande. Più di qualsiasi altra
cosa, comunque, a definire la congrega e distinguerla nettamente
dalle altre è il tema della dannazione. Sebbene tutti i vampiri
siano Dannati, soltanto i guardiani della Lancia del Destino ve-
nerano la propria dannazione. Non soltanto essi accettano questo
fato, ma nella loro accettazione trovano una forza interiore, non
curandosi più dei concetti umani di buono e cattivo, o del fatto se
troveranno o meno una via d’accesso al Paradiso. Tuttavia, non
sono dei mostri. Il cammino dei Consacrati è assai più restrittivo
della filosofia incurante che qualche estraneo attribuisce alla
congrega. Questi non sono i diavoli turbinanti della Progenie di
Belial. La dannazione ha le proprie esigenze, poiché reggere la
Maledizione è un dovere sacro, pur essendo un terribile fardello.
Che cosa significa essere realmente Dannati, avere la consape-
volezza incontrovertibile che le porte del Paradiso sono per voi
sbarrate per sempre? E più importante ancora, che tipo di vampiro
sarebbe capace di provare un sacrilego rapimento in questa con-
danna? Se non sono vincolati dalla moralità umana e ritengono
essenzialmente di non aver nulla da perdere in conseguenza
delle loro azioni, perché i Consacrati si sottopongono di propria
spontanea volontà a una struttura gerarchica e autoritaria, invece
di godersi appieno la loro relativa libertà? Questo libro fornisce
le risposte a tali domande, così che i giocatori e il Narratore al
tempo stesso possano scoprirle, e quindi comprendere che cosa
significa essere uno dei discendenti di Longino.
Stato d’Animo
Ascoltate l’Ave Maria in una buia notte d’inverno, quando la
neve cade giù dal cielo come se fosse la silenziosa mano di Dio
venuta a ripulire il mondo. Restate in piedi in silenzio all’inter-
sezione di navata e transetto in un’antica, monolitica cattedrale
e guardate verso l’alto in tremebonda soggezione, contemplando
le altezze vertiginose e le immagini invetriate, percependo il peso
schiacciante del vuoto in quello spazio vasto e surreale, mentre
il Cristo sanguinante piange dinanzi a voi. Immaginate di stare
facendo una passeggiata in una polverosa serata d’estate, mentre
il suono degli insetti della notte riempie l’aria immota, ma non
abbastanza forte per soffocare i gemiti di terrore che proven-
gono dalla finestra a battenti sotto il presbiterio della chiesa.
Soggezione, magnificenza, oltraggio, paura scellerata, segreti
blasfemi, ispirazione ultraterrena, bruciante vergogna, rivelazione
introspettiva e spirituale e persino saggezza confortante e rara
accettazione: tutti questi sono elementi cruciali per definire il
corretto stato d’animo di una storia o cronaca incentrata sulla
Lancea Sanctum.
Vecchie chiese gotiche in rovina, pesanti tomi di scritture
apocrife, frusti paramenti talari con eloquenti macchie di sangue,
grotteschi simboli di fede in ferro battuto, voti di silenzio o di
astinenza dal nutrirsi, campane che rintoccano per avvertire
dell’alba imminente, asserviti senza lingua che si arrabattano
per preparare una messa di mezzanotte e tormentose confessioni
pronunciate a un sacerdote che brama il sangue del penitente.
Esorcismi segreti, flagellazioni pubbliche, sermoni fuori del
 mondo a base di fuoco e zolfo, presagi e portenti del favore o
dello scontento di Longino, dissertazioni teologiche e conflitti
intestini per il potere temporale tra i Consacrati. Lo stato
d’animo di una storia incentrata sui Consacrati è dominato
dalla presenza di Dio e dal terribile timore di Longino, anche
se solo nel senso più remoto. Gli aspetti peggiori della religione
assumono un ruolo di primo piano. Anche se un po’ di bene può
esserci, viene per lo più soffocato da un’atmosfera opprimente,
che richiama alla mente i rigori dell’Antico Testamento e del
conservatorismo anglicano.
La Dimora della Lancia
Molti Fratelli confondono il nome di questa congrega con il suo
vero intento. In realtà il nome “Lancea Sanctum” non significa
che la congrega crede di essere l’arma in se stessa; piuttosto, ha
il significato di “santuario della lancia”. La Lancea Sanctum è la
Chiesa di Longino, non la sua arma: la congrega è il reliquiario
che custodisce questo potente strumento, non lo strumento in
sé. I Fratelli di questa congrega non considerano se stessi gli
strumenti della giustizia, della punizione o di qualunque altra
azione divina; invece, si ritengono gli eredi del peccato e della
conoscenza di Longino, ricettacoli di un divino segreto: che Dio
metterà alla prova per l’eternità i mortali… e anche i mostri che
un tempo furono mortali a loro volta.
Naturalmente gran parte di tale distinzione non viene per
nulla percepita dagli estranei alla congrega (e persino da qualche
fanatico fuorviato che milita nelle sue fila). Coloro che screditano
la congrega facendo dichiarazioni esagerate sul suo sussiego sono
saltati alle conclusioni sbagliate. Si tratta comunque di supposi-
zioni assai diffuse nella società dei Dannati…
Un’Era Passata
A dispetto del rifiuto della congrega di accettarlo come un dato
di fatto, il tempo della supremazia della Lancea Sanctum è da
lungo tempo finito. Anche se la congrega rivendica certamente
una posizione di chiaro potere in un luogo e raggiunge il predo-
minio in un altro, il suo messaggio appare fondamentalmente
datato, e spesso inflessibile. Queste sono notti ciniche e sovente
prive di fede, e questi sono due duri colpi per la base di potere
dei Consacrati.
Nondimeno, ciò non significa che la Lancea Sanctum è con-
dannata al fallimento. Piuttosto, la posizione opera a favore dei
membri che cercano di presentarsi come dei clamorosi oppressi
che ancora ardono del fuoco della convinzione. In effetti molte
persone (i Fratelli, e addirittura i loro giocatori) percepiscono
la Lancea Sanctum come molto più forte di quanto non sia in
realtà. Vedono l’efficacia dei suoi riti e ascoltano la potenza
dei sermoni dei Consacrati… e si lasciano ingannare dall’aura
mitica che li circonda. Non riescono a percepire le imperfezioni
del suo messaggio, la sua filosofia fuorviante e i deleteri effetti
dell’imposizione della colpa e del peccato originale. Questa è una
organizzazione di Dannati, e come tale soffre di molti dei difetti
che affliggono i non morti.
I Consacrati si sono adattati sorprendentemente bene a
queste circostanze frequenti. Spesso i domini annoverano dei
membri della Lancea Sanctum fra i loro Primogeniti, anche
introduzione
dove il principato sfugge alla congrega. Gli anziani della fazione
si trovano di frequente a capo dei domini tenutari dei Reggenti,
oppure adottano il ruolo di Prisci, viste le loro inclinazioni sagge
e spirituali. Un Segugio dei Consacrati è un tenace avversario,
24 rallegratevi, poichè siete dannati!
e un’Arpia Consacrata ripara spesso la reputazione di frivolezza
che di solito si accompagna al suo titolo. Anche i membri non
titolati della congrega possono cambiare radicalmente il timbro
dell’atteggiamento di un dominio, poiché se i Fratelli che vi
dimorano sono devoti, senza dubbio eviteranno quelle indecenze
che spesso funestano i domini “meno disciplinati”.
La Lancea Sanctum sarà in grado di sopravvivere? Certo che
sì, come si è visto (e si continuerà a vedere) nel materiale di
Vampiri. Ma saprà riconquistare il potere che deteneva un tempo,
nelle notti di un’epoca meno empia della nostra? Le previsioni
sono tutte a sfavore della congrega. Tuttavia, la mancanza di
speranza è un peccato, e il sacro fervore della Lancia potrebbe
rivelarsi un vantaggio nella sua battaglia per la sopravvivenza e
la supremazia.
Parrocchie e Domini
Tra i Consacrati, la parola dominio è spesso intercambiabile
con il termine “parrocchia”. Naturalmente “dominio” fa riferi-
mento ai confini dell’influenza di un determinato Fratello, o ai
confini dell’influenza vampirica collettiva rappresentati da una
città. Ciascun dominio cittadino include innumerevoli domini
più piccoli, tutti soggetti alla praxis del Principe o all’autorità
del Reggente.
Tuttavia, il termine “parrocchia” si riferisce esclusivamente
alle regioni che la Lancea Sanctum considera il proprio territorio
spirituale. Nella maggior parte dei casi, queste sono sinonimo
del dominio, dal momento che i Consacrati desiderano portare
il messaggio di Longino a tutti i Fratelli della regione. In altri
casi, una parrocchia potrebbe escludere esplicitamente alcune
porzioni del dominio, per esempio in una città in cui la Lancea
Sanctum ha “rinunciato” a cercare di convertire i pagani del
Circolo della Megera e li ha abbandonati al loro capriccio (o
dannazione), non desiderando più includere anche loro negli
auspici di Dio. Potrebbe anche estendersi al di là dei confini
del dominio stesso, se gli evangelisti dei Consacrati cercano di
stabilire una sfera di influenza che oltrepassa la portata accettata
del potere dei Fratelli di quella città.
Per le altre congreghe, l’uso dei termini parrocchia e dominio è
piuttosto confuso, un ambiguo intrico di rivendicazioni territoriali
sovrapposte. La stessa cosa vale certamente anche per la Lancea
Sanctum, ma con uno scopo preciso – permettere ai Consacrati
di reclamare una certa misura di influenza anche in aree in cui
altrimenti non avrebbe ragione di infiltrarsi. Certo, il quartiere
centrale appartiene al Principe, ma non è forse soggetto anche
lui alla volontà di Dio, e di conseguenza parte della parrocchia?
Questa ambiguità fa parte del divertimento quando si usa
la Lancea Sanctum, e consente al Narratore o a un giocatore
intraprendente di aggiungere alla cronaca un ulteriore livello
di complessità politica. Le suddivisioni del potere temporale
costituiscono solo una delle numerose sfere di influenza di un
dominio, che possono agire a detrimento di un Fratello… o a
suo vantaggio.
Come Usare Questo Libro
I più illuminati servitori di Longino non dubitano affatto
del loro posto nella Creazione: perciò, questo libro presenta i
Consacrati come la più esaltata fra le congreghe, basandosi prin-
cipalmente sulla visione ortodossa con cui la maggior parte dei
suoi membri descrive la propria società, le filosofie e il suo posto
nella comunità dei Dannati. Questi virtuosi pregiudizi colorano

ogni cosa, ma un tale assolutismo fornisce sia ai giocatori che al
Narratore la migliore opportunità possibile per comprendere la
mentalità aliena di questi vampiri così inumani, al fine di rap-
presentarli in tutto il loro sanguinario splendore.
Il Capitolo Uno rivela la storia riconosciuta della Lancea San-
ctum, dalle origini blasfeme sul Golgota e i primi anni difficili in
Terrasanta fino all’impura fioritura nell’Europa del quarto secolo
e la tremenda crescita ed espansione sul pianeta, che prosegue
anche alla notte d’oggi. È incluso pure uno sguardo a come l’im-
portanza dell’eresia, degli scismi e di vari movimenti religiosi
modificarono il corso della storia della congrega, trasformandola
in ciò che è stanotte.
Il Capitolo Due prende in esame che cosa significa essere un
Consacrato, esplorando le filosofie e le usanze dei più virtuosi
fra i Dannati. Si prosegue con una descrizione della gerarchia
della congrega e dei suoi uffici sacri comunemente riconosciuti,
oltre a un’introduzione dei suoi riti sacramentali più importanti.
Infine, questo capitolo esamina i ruoli svolti dai diversi clan
all’interno della Lancea Sanctum, le realtà e gli stratagemmi
politici dei Consacrati e i rapporti speciali che i discendenti di
Longino intrattengono coi loro simili Dannati e con altri mostri
del Mondo di Tenebra.
Il Capitolo Tre si concentra sulla funzione di diversi Fratelli
in seno alla Lancea Sanctum. Suddividendoli per gruppi di età,
esplora gli elementi che i Consacrati ritengono attraenti nella
Lessico
Alcuni dei termini che seguono sono cruciali per la storia e la
teologia della Lancea Sanctum a un livello generale. I termini
più specialistici, strani o di uso geograficamente localizzato
non sono inclusi in questo glossario, in quanto potrebbero non
essere accettati in tutti i domini (o cronache). Molte di queste
parole sono usate dai Fratelli sia dentro che fuori dalla congre-
ga. Quanto più potere la Lancea Sanctum detiene all’interno
di un dominio, tanto più alte sono le probabilità che i non
Consacrati siano a conoscenza di questi termini. Sebbene non
tutti i Fratelli o parrocchie facciano uso di questo vernacolo,
molte delle parole e delle frasi che seguono possono essere
usate e apprezzate anche dai vampiri che dimorano in città e
domini senza fede.
Allo stesso modo, non sono qui incluse le parole e le frasi che
fanno riferimento alla Lancea Sanctum ma probabilmente non
sono accettate o approvate dai Consacrati. Questo semplice
lessico è da considerarsi un supplemento a quello pubblicato alle
pag. 84-87 di Vampiri: Il Requiem.
Abbazia Nera, l’: Antico monastero cristiano, ubicato da
qualche parte in Europa, convertito in chiesa dei Consacrati. Per
un certo periodo vi fu custodita la Lancia del Destino, e fu qui
che il Monachus incontrò la propria Morte Ultima.
Abecedario: Studente o apprendista accolto di recente nella
congrega e sottoposto a indottrinamento formale.
Amoniele: L’angelo che fece visita al Monachus e gli rivelò i
nascondigli dei primi rituali di Stregoneria Tebana della congre-
ga. Da allora Amoniele è associato alle visioni che portano alla
scoperta o alla padronanza di rituali di Stregoneria Tebana.
Apostolica: I riti e le cerimonie ufficiali della congrega.
rallegratevi, poichè siete dannati! 25
loro congrega, i ruoli e le responsabilità più comuni che assumo-
no, il modo in cui conducono i loro affari con le altre fasce di
introduzione
età, e in che maniera tutte queste cose si modificano nel corso
del Requiem.
Il Capitolo Quattro introduce le sottofazioni e le linee di
sangue più comuni, esaminando il ruolo svolto da questi diversi
raggruppamenti e il modo in cui la loro presenza influenza la con-
grega. In questa sezione il Narratore dovrebbe trovare abbastanza
materiale per arricchire qualsiasi cronaca con una quantità di
idee, e l’intero spettro delle possibilità politiche e religiose riceve
la dovuta attenzione.
Il Capitolo Cinque si occupa delle Discipline preternaturali
esclusive dei Consacrati o a loro maggiormente associate. Questi
poteri miracolosi – e in particolare la Stregoneria Tebana – sono
essenziali per la sopravvivenza della congrega, e il loro uso ha
avuto un impatto significativo non solo sul modo in cui la Lancea
Sanctum si comporta, ma anche su come viene percepita dagli
estranei.
Infine, l’Appendice costituisce una risorsa di consultazione,
fornendo utili schede sintetiche per numerosi Consacrati che è
possibile incontrare durante il corso di una cronaca, da postulanti
fanatici e mendicanti pellegrini a penitenti sacerdoti e vescovi
in preda ai dubbi. Quando al Narratore serve un personaggio
generico e il fattore tempo è essenziale, potrà trovare qui la
risposta alle sue necessità.
Apostolo Oscuro: Uno qualsiasi dei primi missionari della
congrega, inviati dall’Abate Nero per portare ai Fratelli del
mondo gli insegnamenti di Longino.
Arcivescovo: Generalmente, un Principe Consacrato. Di
solito questo personaggio è assistito da un Vescovo, in quanto
le responsabilità politiche tengono assai impegnati numerosi
Arcivescovi.
Cardinale: Fratello Consacrato che è al tempo stesso Vescovo
e Arcivescovo di un dominio.
Catechismo, il: Agile libretto che spiega brevemente gli in-
segnamenti di Longino e le credenze dei Consacrati in maniera
accessibile ai neonati moderni. Da non confondersi con Il Cate-
chismo Sanguigno, il testo sacro vergato dal Monachus.
Catechismo Sanguigno, il: Testo sacro scritto dal Monachus,
contenente i canoni della Lancea Sanctum.
Centurione, il: Un altro nome di Longino.
Cinque Martiri: I cinque discepoli del Monachus. Furono
tutti martirizzati e divennero collettivamente conosciuti come
i Santi Neri.
congregazione: Tecnicamente, tutti i membri della con-
grega presenti in un dato dominio. In pratica, tutti i Fratelli
con poco o nessuno status e privi di titolo ufficiale che par-
tecipano solo in qualità di assemblea alla celebrazione dei
riti della congrega.
Credo: Setta minore della Lancea Sanctum, di solito basata
sulle scritture o gli insegnamenti di un vampiro Consacrato che
ha interpretato in maniera progressiva o alternativa il Testamento
di Longino. Molti Credo sono piccoli, e la loro diffusione è limitata
a solo una o due parrocchie.
 Credo Dammitico: Importante Credo della congrega, che
interpreta Il Testamento attraverso gli occhi dei vampiri che in
vita furono seguaci dell’Ebraismo.
Credo Iblico: Importante Credo della congrega, che interpreta
Il Testamento attraverso gli occhi dei vampiri che in vita furono
seguaci dell’Islamismo.
Credo Monacale: Setta minore di tradizionalisti della Lancea
Sanctum, che riveriscono le antiche usanze e le scritture del
Monachus contenute nel Catechismo Sanguigno.
Crociato: Guerriero di élite della congrega.
decifrare: Svelare o identificare l’uso e il potere di un rituale
di Stregoneria Tebana, come nella frase: “Mi ci sono voluti tre
mesi per decifrare quel miracolo.” (Termine gergale; si veda anche
liberare e risolvere.)
diacono: Vampiro laico investito di autorità speciale dalla
gerarchia dei Consacrati. A volte il termine indica anche i Pri-
mogeniti Consacrati.
Ecclesia: I riti non ufficiali, le preghiere e cerimonie delle co-
terie Consacrate o parrocchie locali, generalmente non adottati
dalla congrega nella sua totalità.
Icariani: Linea di sangue composta da una dinastia di Ven-
true Consacrati, un tempo responsabili della cosiddetta Eresia
Icariana, una serie di usurpazioni verificatesi nei domini euro-
pei fra il quattordicesimo e il diciottesimo secolo. Gli Icariani
credono di avere il diritto divino di governare le parrocchie dei
Consacrati.
Inquisitore: Investigatore e castigatore di eresie, tradimenti,
disobbedienze e crimini contro la congrega. Benché un Inquisi-
tore possa essere o meno un Unto dal Signore, tradizionalmente
questi agenti rispondono delle loro azioni soltanto a un Vescovo
o Arcivescovo.
Intransigente: Qualsiasi membro di una fazione strettamente
tradizionalista (spesso anche letterale e fondamentalista) di Con-
sacrati filosoficamente molto rigidi. A volte il termine si riferisce
alla fazione in sé, piuttosto che ai suoi membri.
Lancia del Destino, la: Sacra e antica arma tramandata di
mano in mano dai primi giorni del mondo. Finì in possesso del
centurione romano che la conficcò nel corpo di Cristo sulla Cro-
ce, e venne successivamente condannato a esistere come vampiro.
Chiamata anche la Sacra Lancia. (si veda Longino.)
Legato: Agente del Vescovo o Arcivescovo, incaricato di
viaggiare per compiere missioni al di fuori della sicurezza della
città.
Legione Tebana: Legione romana interamente composta da
cristiani provenienti dalla regione di Tebe, andati incontro al
martirio quando l’imperatore Massimiano ordinò che la legione
venisse dapprima decimata e poi distrutta, dopo aver rifiutato di
offrire un sacrificio agli dei di Roma.
Longino: Soldato romano che perforò il costato di Cristo
sulla Croce con la Lancia del Destino, e successivamente fu
condannato da Dio a un’eternità di non morte come vampiro. È
il padre e la figura iconica della Lancea Sanctum, e a lui si devono
le lezioni, le rivelazioni e le scritture che in seguito furono note
come il Testamento di Longino.
liberare: Svelare o identificare l’uso e il potere di un rituale di
Stregoneria Tebana, come nella frase: “Ho liberato la Benedizione
introduzione
del Peccatore che abbiamo rinvenuto nelle iscrizioni a Città del Mes-
sico.” (Termine gergale; si veda anche decifrare e risolvere.)
Mendicante: Qualsiasi membro di una fazione molto informale
di viandanti religiosi ed eremiti che cercano la rivelazione at-
26 rallegratevi, poichè siete dannati!
traverso il viaggio e le esperienze del mondo. A volte il termine
si riferisce alla fazione in sé, piuttosto che ai suoi membri. Molti
mendicanti non fanno parte di alcuna fazione più grande.
Messaggeri: Fazione di aggressivi evangelisti Consacrati, rite-
nuti fanatici convertitori.
Messia Oscuro: Longino, padre della Lancea Sanctum (anche
Profeta Oscuro).
Miracolo di San Daniele, il: La venerata vendetta di San
Daniele, che sterminò i Romani responsabili del massacro della
Legione Tebana. Si celebra il 22 settembre.
Monachus, il: Il “primo infante” di Longino (sebbene le esatte
circostanze del suo Abbraccio non siano chiare). Oltre a essere
lo scriba che vergò sotto dettatura quello che sarebbe divenuto il
Testamento di Longino, il Monachus fu anche teologo e scrittore
a sua volta.
Mortificatori della Carne: Manifestazione mistica di un mo-
vimento religioso di flagellanti iniziato nel medioevo. I Mortifi-
catori della Carne credono nel miglioramento spirituale e nella
penitenza attraverso il dolore fisico.
Neo-Riformista: Qualsiasi membro di una fazione progressista
e revisionista di Consacrati, dedita a cambiare o “aggiornare” la
Lancea Sanctum. A volte il termine si riferisce alla fazione in sé,
piuttosto che ai suoi membri.
Nepheshim: Fazione (e probabilmente linea di sangue) di
mendicanti Consacrati, che viaggiano per il mondo alla ricerca
di ispirazioni sacre e intuizioni spirituali.
Ossiti: Linea di sangue molto antica di Consacrati studiosi
della morte, noti per interagire coi cadaveri nella sempiterna
ricerca della rivelazione spirituale.
Ostiario: “Custode della Porta”. Un titolo tipicamente seco-
lare, col compito di controllare il traffico vampirico in ingresso e
in uscita dalla parrocchia o dominio. L’Ostiario sottopone i suoi
rapporti alla Lancea Sanctum.
pagano: In generale qualsiasi Fratello che pratica una religione
non derivata dal Testamento di Longino. Di solito questo termine
indica specificamente i membri del Circolo della Megera.
paladino: Guerriero o crociato che combatte nel nome della
congrega, in funzione ufficiale oppure no. Inoltre, il termine si
riferisce al guerriero che giura fedeltà a un Unto dal Signore.
parrocchia: Unità territoriale dei Consacrati, e regione di au-
torità di un Vescovo, Sacerdote o altro dirigente della congrega.
Una parrocchia può corrispondere o meno ai confini secolari
politici o culturali del dominio.
Profeta Oscuro: Longino, padre della Lancea Sanctum (anche
Messia Oscuro).
Proselito: Vampiro celebrato e riverito, tipicamente un neo-
nato, che rende manifesta la benevolenza della congrega ed è
incaricato di convertire gli altri Fratelli locali.
Proselitista: Qualsiasi membro di una fazione estroversa o
missionaria, dedita sopra ogni altra cosa all’espansione e la
promozione della congrega. A volte il termine si riferisce alla
fazione in sé, piuttosto che ai suoi membri. Da non confondersi
con un Proselito, con il quale ha un collegamento puramente
coincidenziale.
Regola del Golgota, la: Con questo termine si designano
le norme comportamentali descritte nel libro del Testamento
che porta lo stesso nome (chiamato anche semplicemente “La
Regola”).
Regola, La: La Regola del Golgota, come registrata nel libro
del Testamento di Longino che porta lo stesso nome.

risolvere: Svelare o identificare l’uso e il potere di un rituale di
Stregoneria Tebana, come nella frase: “Dobbiamo ancora risolvere
il miracolo scoperto in quella tomba italiana.” (Termine tradizionale;
si veda anche decifrare e liberare.)
Rito di Creazione, il: Cerimonia rituale che riconosce un
vampiro recentemente Abbracciato e ne punisce il sire. Le
modalità specifiche del rito cerimoniale variano da parrocchia
a parrocchia.
ritualista: Fratello che celebra i miracolosi rituali di Strego-
neria Tebana. Più in generale. il termine si riferisce a qualsiasi
praticante di riti occulti.
Sacerdote: Vampiro Consacrato responsabile degli insegna-
menti e della guida spirituale di altri Fratelli. I singoli Sacerdoti
possono anche avere molte responsabilità aggiuntive. Questo è un
titolo molto ampio e variabile, spesso applicato “informalmente”
ai vampiri Consacrati, in quanto parecchi Sacerdoti non sono
stati “formalmente” nominati dalla congrega.
sacerdoti laici: Vampiri laici che celebrano riti minori senza
un’investitura formale da parte della congrega. Nella maggior
parte dei domini, tuttavia, non c’è differenza fra questo ruolo
e quello di Sacerdote vero e proprio. In pratica, un “sacerdote
laico” è semplicemente un Sacerdote che non fa parte degli Unti
dal Signore.
San Daniele: Vampiro Consacrato che viaggiò al seguito della
Legione Tebana; considerato anche il primo maestro dell’omoni-
ma stregoneria. (Si veda anche Miracolo di San Daniele).
San Gilad: Martire Consacrato e discepolo del Monachus,
crocifisso e arso sul rogo dalla Camarilla nell’antica Roma.
San Maron: Martire Consacrato, ultimo dei cinque discepoli
del Monachus. Distrutto dai barbari, e secondo la tradizione da
una strega lupa mannara.
Santa Adira: Martire Consacrata e discepola del Monachus,
crocifissa e arsa sul rogo dalla Camarilla nell’antica Roma.
Santa Pazit: Martire Consacrata e discepola del Monachus,
sacrificò se stessa per garantire il passaggio sicuro della Lancia
del Destino.
Santi Neri: Tradizionalmente il termine fa riferimento ai
Cinque Martiri. In pratica designa qualunque Fratello a cui la
congrega attribuisce la santità.
Santo: Antico vampiro di grande fama e molto rispettato,
considerato un eroe dalla congrega. Nella Lancea Sanctum,
i santi non morti possono raggiungere tale onorificenza senza
incontrare necessariamente la Morte Ultima, e quindi possono
essere dei martiri oppure no.
Secondo Stato, il: La Lancea Sanctum, definita secondo i “tre
stati” dell’Europa medievale. Nella società dei vampiri il Primo
Stato è l’Invictus (la nobiltà), e la Lancea Sanctum è considerata
il Secondo Stato (il clero). Tutti gli altri vampiri, presumibilmen-
rallegratevi, poichè siete dannati! 27
te, compongono il Terzo Stato.
Stregoneria Tebana: La magia oscura e miracolosa della Lancea
introduzione
Sanctum, svelata ai Consacrati dall’angelo Amoniele.
Tebe: Città dell’Egitto ove ebbe origine la Legione Tebana.
Fu qui che il Monachus ricevette la visita dell’angelo Amoniele,
che gli mostrò i riti della Stregoneria Tebana in una grotta al di
sotto della necropoli cittadina.
Testamento di Longino, Il: Raccolta di meditazioni, lezioni e
scritture che narrano la storia della vita e del Requiem di Longino.
È la bibbia della Lancea Sanctum.
Traditore, il: Capo di un gruppo di cospiratori satanisti vampi-
rici, costituito da Consacrati traditori, che nell’agosto del 947 d.
C. prese d’assalto e diede alle fiamme l’Abbazia Nera e distrusse
il Monachus.
Unificatore: Qualsiasi membro di una fazione che cerca di
unire o consolidare i diversi sottogruppi della congrega al fine di
formare un insieme più forte e tollerante. A volte il termine si
riferisce alla fazione in sé, piuttosto che ai suoi membri.
Unti dal Signore, gli: Collettivamente, tutti i Consacrati
dotati di un titolo ufficiale, investiti di autorità e responsabilità
nella congrega.
Unzione: Cerimonia in cui a un vampiro Consacrato viene
concesso un titolo nella Lancea Sanctum, unendosi di conse-
guenza agli “Unti dal Signore”.
Vahishtaele: L’angelo che fece visita a Longino e gli spiegò il
ruolo dei Fratelli nel disegno di Dio.
Vescovo: Il detentore dell’autorità dei Consacrati in una
parrocchia o dominio, del quale può essere anche il Principe
1–3–565–7–2
oppure no.
I LIBRI DEL TESTAMENTO DI LONGINO
La Maledizione di Longino: La storia della vita di
Longino, dalla nascita alla dannazione.
I Tormenti di Longino: La storia del Requiem
di Longino, inclusi l’Abbraccio del Monachus e la
fondazione dell’Abbazia Nera.
La Regola del Golgota: Una raccolta di leggi e
precetti che descrivono l’appropriata condotta e
moralità dei vampiri Consacrati. Questo insieme
di norme è chiamato anche semplicemente “la
Regola”.
I Sanguinaria: La storia dei primi Apostoli Oscuri,
inclusi i Cinque Martiri.
Il Libro di Eschaton: Versetti di profezie criptiche
1–3–565–7–2
pronunciate da Longino.
capiyolo uno

28 la storia della lancea sanctum

 la storia della lancea sanctum 29

Capitolo Uno:

La Storia della

capitolo uno
Lancea Sanctum

Vedendo che il Cristo era già morto,

i soldati non gli spezzarono le gambe.

Uno di loro, però,

gli aprì il fianco con una lancia,

e dalla ferita uscirono sangue e acqua.

Una goccia del sangue del Cristo cadde

sulle labbra del soldato,
e lui se l’asciugò con la mano.

E quindi, il giorno dopo,

egli dormì ben oltre l’alba,
e si svegliò dal suo sonno
solo a notte inoltrata.

E dopo avere assaggiato il sangue del Cristo,

ne volle ancora.

Io lo so bene.
Lo so, perché
quel soldato ero io.

— Il Testamento di Longino
 Venuti però da Gesù e vedendo che era già morto, non gli spezzarono le gambe,
ma uno dei soldati gli colpì il fianco con la lancia e subito ne uscì sangue e acqua.
Chi ha visto ne dà testimonianza, e la sua testimonianza è vera e egli sa che dice il vero, perché anche voi crediate.
Nelle notti più antiche i Dannati non sapevano quale fosse il
loro posto. Trascinati nelle tenebre apparentemente senza scopo,
erano poco più di miserabili bestie, spinte solo da una famelica
sete di sangue e dal terrore abietto delle cose che potevano
mettere una rapida fine alla cacofonia che era divenuta la loro
esistenza. Bestiali, ignoranti e completamente soli, essi non ave-
vano alcuna sembianza di comunità, nessuna regola o legge per
governarsi e nessuna comprensione della loro importanza divina.
La fede, se qualcuno di loro la conosceva, non era altro che un
rudere infranto dei loro giorni mortali, del tutto inadatta a ciò
che erano diventati e incapace di offrire una guida significativa
attraverso il vuoto opprimente della dannazione. Poiché Dio non
aveva ancora offerto la Sua salvezza alla Canaille illuminandone
il cammino verso il Paradiso, Egli non era ancora pronto a sve-
lare ai Dannati quale fosse il posto speciale a loro riservato nella
Creazione. Fino a quando i tempi non sarebbero stati maturi
per questa rivelazione, per i nostri predecessori non vi fu alcun
Requiem, ma solo una nenia funebre infame e desolata, pun-
teggiata da esplosioni di violenza e attacchi di follia. E anche se
l’Onnipotente fu benevolo nella loro dannazione, essi rimasero
ciechi al loro sacro dovere.
Ai tempi di Cristo viveva un uomo che indulgeva in peccati di
ogni genere. Figlio bastardo di una prostituta romana a Gerusa-
lemme, conduceva una vita di crudeltà e depravazione. Ancora
giovane, Longino dilapidava ai dadi i magri guadagni di sua madre
e la picchiava se osava lamentarsi, dichiarandola pubblicamente
una cagna, buona solo per essere montata. Abbrutito dal vino, più
tardi la violentava e si vantava della sua impresa coi compagni
ugualmente debosciati, chiedendo loro “chi tra voi ha mai tratto
il suo piacere da una sgualdrina attraente come la mia matura
madre?”. Si batteva con chiunque suscitasse la sua ira, azzoppando
un bottegaio e mozzando la mano di suo cugino. Si dice che per
i gusti di Longino non vi fosse nulla di troppo lascivo. Benché
le sue azioni gli procurassero l’inimicizia dei vicini, egli suscitò
l’interesse di un comandante particolarmente crudele della locale
guarnigione, che gli offrì un lavoro al servizio di Roma come pa-
gamento per una scommessa perduta. Tuttavia, Longino non era
tagliato per il servizio militare. Incline alla violenza e all’avidità,
disobbediva spesso agli ordini e abusava del suo potere sulle strade,
godendosi la paura che riusciva a suscitare nei cittadini che aveva
il compito di proteggere. Per sua costernazione, egli scoprì presto
che c’era un prezzo da pagare per il suo comportamento. Riceveva
frequenti rimproveri, e trascorse gran parte del suo tempo a svol-
gere mansioni umilianti che avevano il duplice scopo di punirlo e
di impedirgli di contagiare con la sua immoralità i legionari suoi
compagni. Quando fu accusato di aver assassinato un presunto
amico che lo aveva di recente superato in grado, fu trascinato
capiyolo uno
di fronte al procuratore della città. Il suo avrebbe dovuto essere
un processo rapido, seguito da una punizione altrettanto rapida
e definitiva, ma la Mano di Dio intervenne, e dissuase Ponzio
Pilato dal prendere una decisione simile.
Un mese prima del suo arresto, Longino aveva avuto un ruolo
30 la storia della lancea sanctum
— Giovanni 19:33-35
cruciale nel localizzare un giovane ricercato per aver derubato e
aggredito il servo preferito da Claudia, la moglie di Pilato. Quando
la moglie del procuratore venne a conoscenza della situazione di
Longino, persuase il marito ad archiviare il procedimento contro
di lui e permettergli di servire nella loro casa come ricompensa
per il servizio reso alla famiglia. Tuttavia, Longino non imparò
nulla dal suo incontro ravvicinato con la morte. Insediato nella
domus di Pilato, cospirò contro il suo superiore accusandolo di
bramare le grazie di Claudia, e in capo a due anni ricevette il
grado di centurione e il comando delle guardie personali del
procuratore. Naturalmente, nulla di tutto questo si dovette alla
fortuna. I crimini di Longino lo predestinavano per un ruolo ormai
stabilito da lungo tempo. Solo un uomo tanto immorale poteva
essere l’agente del destino necessario per completare una parte del
disegno di Dio. Quando fosse arrivato il momento giusto, Longino
avrebbe commesso un atto di tale empietà e portento che il sigillo
dell’ignoranza che per così tanto tempo aveva gravato sui Dannati
si sarebbe finalmente infranto, e per la prima volta essi avrebbero
conosciuto il loro ruolo nella Creazione del Signore.
La Lancia del Destino
Se fu per libero arbitrio che Longino commise i suoi peccati
e divenne così l’agente prescelto di Dio, allora lo strumento del
suo supremo peccato morale gli fu svelato per predestinazione. Il
ruolo di Longino nell’uccisione di Cristo e nella rivelazione della
Sua divinità sarebbe stato determinato solo durante la sua vita,
ma l’arma che il centurione avrebbe usato per colpire il costato
del Crocifisso si trovava sulla terra da moltissimo tempo, atten-
dendo pazientemente il momento di soddisfare il suo unico scopo.
Prima che il Diluvio Universale fosse scatenato contro i figli di
Adamo, la lancia predestinata era stata forgiata da un antico
fabbro per compiacere un crudele sovrano di nome Lamech, nella
speranza che un tale dono potesse salvare la vita del suo unico
figlio, giudicato colpevole di aver parlato male del monarca. La
punta della lancia fu forgiata con una pietra innaturale che era
piovuta dal cielo mentre il sole era nero, ed era di una durezza
inarrivabile per quei tempi. Il re accettò la punta della lancia
coi fuochi dell’avidità che gli ardevano negli occhietti maligni,
poiché non aveva mai visto prima di allora un’arma tanto degna
di un sovrano della terra fra i due fiumi. Bilanciandone il peso
fra le dita, egli fece assaggiare per la prima volta il sangue alla
lancia perforando il cuore senza colpa del suo costruttore. Con la
lancia in mano, re Lamech cavalcò contro i suoi nemici e ripulì la
città dai dissidenti, proclamando il suo dominio su tutti. Nessun
esercito poté resistere al suo assalto contro i popoli dell’epoca;
solo quaranta giorni e quaranta notti di pioggia furono capaci
di fermare la sua crudeltà senza limiti. Per molte ere la lancia fu
perduta per la gente del mondo, e il ricordo della sua esistenza
fu lavato via insieme a ogni altra cosa che affliggeva le anime
degli uomini prima del Diluvio. Ma un manufatto di tale valore
non poteva restare nascosto per sempre. Quando Dio decretò
che era giunto il momento che esso assolvesse al proprio ruolo
 la storia della lancea sanctum 31

predestinato, il fato fece in modo che la lancia arrivasse fra le

mani dell’uomo che era stato prescelto per brandirla.

capitolo uno
Alla fine la Lancia del Destino giunse in possesso di un mer-
cante galiziano di nome Feco, che ottenne il manufatto commer-
ciando con il capitano di una nave proveniente da Tiro. L’asta
lignea della lancia non era sopravvissuta agli anni, ma la punta
era rimasta intonsa dal passaggio del tempo e delle circostanze,
protetta com’era dalla Mano di Dio. Quando Pilato chiamò Feco
a rispondere dell’accusa di aver evaso le tasse sulle merci che pre-
vedeva di vendere a Gerusalemme, l’astuto mercante capì subito
l’antifona, e offrì al procuratore una congrua mazzetta al fine di
evitare una sanzione ancor più onerosa. Per rendere l’offerta più
allettante, Feco pensò di aggiungere qualche ninnolo che il bra-
moso procuratore avrebbe certamente trovato adatto da regalare
alla moglie e agli altri membri della famiglia. Fra questi gingilli
c’era anche la punta della lancia – Feco la considerava più una
curiosità che qualcosa capace di procurargli profitto. Quando
Pilato distribuì gli oggetti come segno della sua benevolenza nel
corso del successivo banchetto in onore degli dei, ricompensò
Longino con l’insolita arma, dicendo solo che si trattava di
un’antica punta che un tempo adornava la lancia di un re. Egli
riteneva che questo racconto fosse solo una delle tante fantasiose
esagerazioni tipiche di mercanti come il buon Feco; non poteva
sapere fino a che punto tali parole corrispondessero alla verità.
Sebbene fosse intesa come dono per lo più cerimoniale – la lama
non aveva una foggia conforme alla moda del tempo – l’orgoglio
di Longino non gli avrebbe permesso di chiuderla semplicemente
in una cassapanca fino al banchetto successivo. La fece dunque
fissare su una robusta asta di legno indurito col fuoco, e la portò
sempre con sé come simbolo del prestigio di cui godeva nella
casa del procuratore.
Quando l’uomo vilipeso col nome di “Re dei Giudei” fu giudi-
cato da Pilato colpevole di crimini contro Roma e condannato
alla morte per crocifissione, Longino non prese parte al litigioso
processo. Sempre più tormentato da un doloroso gonfiore agli
occhi che gli indeboliva considerevolmente la vista, Longino si
era abituato a fare soltanto lo stretto necessario per soddisfare i
doveri del suo grado, e quindi fu ben felice di lasciare che fosse
qualcun altro a occuparsi della punizione di Gesù. A parte godersi
qualche gustoso motteggio alle spese del Nazareno, egli aveva
poco interesse nel vedere un altro ebreo piantagrane che veniva
messo a morte. Certo, aveva sentito le storie che circolavano
sul figlio del falegname e le strane cose che costui predicava,
ma non gli sembrava tanto diverso dai numerosi altri ciarlatani
e arruffapopoli che erano andati e venuti nel corso degli anni.
Non riusciva davvero a capire l’importanza che i capi religiosi
ebraici attribuivano al Nazareno, presumendo solo che doveva
avere a che fare con le cose particolarmente assurde che costui
andava predicando per strada: che le donne e i poveri erano
uguali ai ricchi e agli uomini davanti a Dio, e specialmente che
a ogni uomo, donna e bambino era promessa l’eterna salvezza
in qualche specie di olimpico paradiso. Mentre i suoi subalterni
tormentavano e umiliavano l’ebreo miscredente, costringendo-
lo a portare la sua croce come un animale lungo la via verso il
Golgota, fra il giubilo e gli insulti dei cittadini che si godevano
il supplizio del Nazareno, Longino rimase indifferente. Anzi,
mentre all’esterno si svolgeva il dramma, il centurione cenava
a base di maiale e uva, attingendo copiosamente alle anfore di
vino della riserva personale di Pilato, godendo della compagnia
di una graziosa servetta.
 Per qualsiasi procuratore di Gerusalemme era importante fare
in modo che fosse mantenuta la pace, soprattutto al fine di com-
piacere Roma. Le recenti sommosse in alcuni quartieri ebraici
preoccupavano Pilato, inducendolo ad ascoltare attentamente
i consigli dei farisei quando lo avvertirono che si sarebbero po-
tuti verificare dei disordini se i corpi del Nazareno e dei ladroni
giustiziati insieme a lui fossero stati ancora appesi alle croci al
sorgere del sole la mattina successiva alla crocifissione, cioè il
giorno del sabato ebraico. Pilato ordinò a Longino di tirare giù i
cadaveri dopo il tramonto, quando ormai gran parte dei curiosi
si sarebbe stancata dello spettacolo, comandandogli di affrettare
la morte dei condannati se fosse stato necessario. Quando il
centurione arrivò sulla collina gli spettatori erano pochi, a parte
qualche famigliare e amico in lutto, tenuti lontani dai corpi dei
propri cari da un unico soldato di guardia. Poiché non voleva
perdere tempo ad aspettare che i condannati morissero, Longino
ordinò al soldato di spezzarne le gambe con un bastone, così che
la loro morte avvenisse più velocemente. Dopo aver dispensato
quest’ultimo atto di crudeltà ai due ladroni, il soldato proclamò
che l’ebreo era già morto, e quindi trattenne il suo colpo. Sul suo
cavallo, Longino si avvicinò al Nazareno per essere sicuro che
fosse spirato, poiché non si fidava della parola di un subalterno,
e avvicinò l’orecchio al volto cinereo e insanguinato dell’ebreo.
Costernato, si accorse che riusciva a udire ancora un debole
respiro, nonostante la punizione di quell’uomo fosse stata par-
ticolarmente atroce: per appenderlo alla croce erano stati usati
dei chiodi di ferro, invece delle solite corde.
Imprecando, pensò di ordinare al soldato di finire il lavoro, ma
in quel momento Gesù di Nazareth aprì gli occhi di appena uno
spiraglio e pose su Longino uno sguardo tanto inatteso quanto
devastante. Volgendo gli occhi sofferenti sul peccaminoso cen-
turione con una forza d’animo che smentiva la sua lunga pena, e
senza dover pronunciare alcuna parola, l’uomo morente comu-
nicò a Longino qualcosa di terribile, che colse il centurione del
tutto impreparato. Lì, negli occhi di un ebreo, Longino vide una
compassione e una comprensione che travalicava ogni capacità
mortale. In quel momento egli dubitò delle proprie convinzioni,
e paventò che le storie sulla divinità di quell’uomo potessero
non essere del tutto sbagliate. Sconvolto da ciò che aveva visto,
Longino fu sopraffatto da un impulso quasi irresistibile a fuggire
il più velocemente che poteva, per nascondersi dalla dolorosa
verità che aveva visto in quei dolci occhi comprensivi. Come
un animale braccato, si guardò intorno in cerca di una via di
fuga, ma si trovò di fronte i volti dei piangenti che restavano nei
paraggi, implorando la grazia di potersi avvicinare al Nazareno.
Scordandosi del soldato, e troppo orgoglioso per consentire agli
astanti di vedere la codardia che ora consumava la sua anima
nera e gli faceva tremare le mani, Longino alzò la lancia e senza
pensarci un attimo la conficcò con tutte le sue forze nel fianco del
suo tormentatore, cercando disperatamente di spegnere la luce
che sembrava emanare dagli occhi di Gesù. Accompagnato dalle
grida e dai gemiti degli astanti, un fiotto di sangue e altri umori
corporei sgorgò dalla ferita, imbrattando la faccia di Longino, e
lo sguardo dell’ebreo finalmente affievolì mentre esalava l’ultimo
respiro dalle labbra spaccate.
La morte di Cristo in questo modo era predestinata fin dai
capiyolo uno
tempi del Diluvio Universale. Con la Sua caduta mortale giunse
la redenzione di tutta l’umanità. Il sacrificio del Figlio di Dio fu la
chiave che aprì i Cancelli del Paradiso per tutti coloro che discen-
devano da Noè. Anche la divinità di Cristo fu rivelata dall’atto di
32 la storia della lancea sanctum
Longino e dalla crudeltà della Lancia del Destino, poiché quando
il sangue di Gesù colò negli occhi malati del centurione, la vista
gli fu restituita con una chiarezza superiore a quella di un uomo
mortale; nulla poteva sfuggire alla sua percezione, ora. Dio voleva
che vedesse le cose com’erano veramente, poiché Longino non
aveva ancora completato il suo servizio per l’Onnipotente.
In verità, lo aveva appena cominciato, e la chiarezza era ne-
cessaria per la sua missione.
Non più cieco al disegno di Dio, Longino rimase colpito come
da un fulmine, mentre le piene implicazioni di ciò che era appena
successo si facevano strada nella sua mente. Con la sua azione egli
aveva scelto liberamente di togliersi dalla Luce di Dio, di fuggire
dalle promesse che la Luce gli offriva e di allontanarsi così da co-
loro che Gesù era venuto a salvare. Mentre il Figlio di Dio cessava
di essere un uomo, lo stesso avvenne anche al centurione, poiché
da quel momento non trasse mai più un altro respiro mortale. Per
lui non c’era alcuna speranza di redenzione, e nessuna promessa
di salvezza. Longino non avrebbe mai attraversato i Cancelli
del Paradiso e non avrebbe mai trovato la pace. Come i Figli di
Noè erano stati salvati, lui era Dannato per l’eternità. Longino
non poté far altro che affermare la verità che ora conosceva.
“Costui era veramente il Figlio di Dio”, disse ai presenti ancora
sconvolti dall’orrore per quello che aveva fatto; poi, vedendo le
loro espressioni e sentendo gravare su di sé il peso della colpa,
spronò il suo cavallo e fuggì dal Golgota.
Come molte altre persone del suo tempo, Longino conosce-
va le storie dei jinn, dei fantasmi, dei giganti e di altre entità
fantastiche. Anche così, però, le differenze fra i racconti che si
narravano e la verità erano enormi, e per un certo periodo egli non
comprese pienamente la natura esatta della propria dannazione.
A Gerusalemme il numero dei vampiri era piccolo a paragone
della densità delle notti moderne, e ai tempi della Camarilla il
lignaggio di un Fratello era considerato di enorme importanza.
Essendo poco più di un bastardo privo di istruzione che cercava
di nutrirsi dallo stesso gregge che gli anziani consideravano di
loro esclusiva proprietà, Longino fu costretto a cavarsela da solo,
a lottare con la sete di sangue che lo avrebbe tormentato per
sempre, e imparare a sopravvivere meglio che poteva nell’ombra
dell’umanità. Tutto quello che un tempo aveva avuto significato
per lui – vino, donne, cibo e denaro – aveva ora il sapore della
cenere, ed era stato rimpiazzato da un vuoto che minacciava di
devastare la sua mente. L’unica cosa che lo salvò dalla discesa
nella follia era la certezza che Dio voleva qualcos’altro da lui. Se
il suo compito fosse stato completo, gli sarebbe stato concesso
di avvampare nella luce del mattino, o di essere distrutto dai
mortali timorosi delle sue depredazioni. Avrebbe dovuto bruciare
all’Inferno insieme agli altri nemici di Dio, rimosso per sempre
dal reame terreno e incapace di sperimentare anche solo per un
momento i piaceri della Creazione di Dio. Invece, per quanto la
sua esistenza fosse difficile, si era scoperto in possesso di strani
nuovi poteri al di là di ogni capacità mortale – poteri che gli
permettevano di compiere miracoli, e gli rendevano assai più
facile fare degli uomini le proprie prede. Di certo doveva esserci
qualche altro dovere da compiere, qualche incarico divino che
Dio desiderava intraprendesse; una missione che avrebbe potu-
to compiere con maggiore efficacia se fosse stato più capace di
sopravvivere ai rigori della dannazione.
Il Corso della Dannazione
Nel trentatreesimo anno dopo la Crocifissione e la Dannazione
di Longino, l’ex centurione fece visita alla tomba di Cristo. Non

aveva osato avvicinarsi a un luogo tanto sacro fin dalla sera in
cui fu abbattuto dalla Mano del Signore, poiché nella sua ri-
cerca di sangue aveva scoperto di non potersi nutrire da coloro
che avevano accettato il Figlio di Dio come loro Salvatore. In
alcuni di loro la Luce di Dio era così forte che Longino non
riusciva nemmeno ad avvicinarsi, e il suo fulgore lo ustionava
dolorosamente e lo costringeva a rifugiarsi nelle tenebre. Alla
fine, però, la curiosità e un insostenibile desiderio di scoprire il
proprio scopo lo indussero a rischiare il tutto per tutto. Andò alla
cripta quando non c’era nessuno e la luna era celata dietro una
pesante cortina di nubi, per meglio dissimulare il suo arrivo. Entrò
nella camera sepolcrale per vedere coi propri occhi se il corpo di
Gesù era davvero sparito, in quanto erano circolate delle storie
che lo dicevano risorto dai morti e asceso al Cielo tre notti dopo
la Crocifissione. L’assenza di una potente forza che lo tenesse a
distanza sembrava confermare questa ipotesi, e quando Longino
fu all’interno seppe che era la verità.
Tuttavia, mentre si voltava per andarsene, portando con sé
le proprie speranze infrante di ricevere ulteriore conoscenza, gli
apparve una luce brillante, che lo accecò e lo costrinse a rifu-
giarsi nell’angolo più buio della tomba per evitare il suo fuoco.
Nella luce si stagliava una figura dalla bellezza inconcepibile.
L’apparizione si presentò come l’Arcangelo Vahishtaele, che
disse a Longino di essere venuto per rivelargli lo scopo divino dei
Dannati. Benché banditi dalla salvezza e condannati a una diffi-
cile esistenza, essi avevano il compito di mostrare all’umanità il
prezzo del peccato. Dovevano far capire agli uomini che il mondo
era soltanto un breve, brutale e patetico presagio della gloria del
Regno dei Cieli. E dovevano prendere il sangue degli uomini,
così come Longino lo aveva preso a Gesù, al fine di mostrare sia
la loro mortalità sia la divina salvezza che li attendeva nell’altra
vita. Vahishtaele concluse dicendo a Longino che la sua missione
era quella di trasmettere questo messaggio a tutti i Dannati, spro-
nandoli a compiere ciò che Dio si aspettava da loro. Detto questo,
l’arcangelo scomparve e ancora una volta Longino si ritrovò nel
buio – solo che questa volta non si sentiva più perduto. Gli era
stata mostrata la strada divina destinata ai Dannati, ed egli era
determinato a mostrarla agli altri esseri della sua specie.
Longino si dedicò al suo sacro compito in un tempo nel quale
professare qualunque cosa somigliasse al cristianesimo era punito
da Roma rapidamente e senza misericordia. Questa tendenza era
popolare anche fra i Dannati, in quanto gran parte dei vampiri
civilizzati provenivano dalla popolazione romana e traevano
piacere dalla persecuzione dei primi cristiani, che consideravano
ancor più meritevoli di disprezzo degli irrequieti ebrei. Le parole
di Longino furono accolte dapprima con divertimento, ma la
sua insistenza nel cercare di persuadere gli altri a vedere le cose
dal suo punto di vista incontrò ben presto un rifiuto ostinato. I
vampiri minacciarono di distruggerlo, e per lo più ipotizzarono
che avesse trovato la Morte Ultima durante la rivolta degli ebrei
che poco dopo scosse la città fino alle fondamenta.
Nonostante i fallimenti, Longino non abbandonò la propria
missione. Concluse invece che per aver successo avrebbe dovuto
superare due ostacoli: innanzitutto era privo di un’istruzione
classica, e faceva una comprensibile fatica a trasmettere il suo
messaggio a coloro che trascorrevano i loro momenti liberi a
leggere letteratura e a discutere filosofie complesse. In secondo
luogo, finché fosse stato da solo a cercare di diffondere il verbo
avrebbe avuto difficoltà a convincere gli altri che il suo messaggio
era degno di essere considerato con serietà.
la storia della lancea sanctum 33
Mentre la fede cristiana fioriva, pur non trovando ancora un
riconoscimento ufficiale e sempre contrassegnata dai pregiudizi
capitolo uno
che portavano le persecuzioni, un certo numero di uomini si fece
conoscere per le sue scritture su quella fede teologicamente rivo-
luzionaria. Uno di essi attirò l’attenzione di Longino, un erudito
i cui discorsi eloquenti con gli altri credenti sembravano toccare
proprio le questioni che continuavano a tormentare Longino sulla
sua ancora imperfetta comprensione di Dio e della sua missione.
Fingendo di essere semplicemente un altro credente curioso, egli
intrattenne le proprie conversazioni private con quello studioso,
usando tali opportunità non solo per fortificare la propria com-
prensione religiosa, ma anche per scoprire tutto ciò che poteva
su quella persona.
Una notte Longino andò da lui e gli raccontò tutto ciò che era
successo, e tutto quello che gli era stato rivelato da Dio e dal-
l’arcangelo. L’uomo ascoltò rapito, senza dubitare minimamente
della veridicità delle parole del vampiro. Prima che sorgesse il
sole, Longino gli offrì una scelta: morire come un mortale ed es-
sere accolto benevolmente in Paradiso, o portare il fardello della
dannazione e unirsi a lui per diffondere il messaggio dello scopo di
Dio. L’Abbraccio era una cosa sacra, pur essendo un’implacabile
condanna. Quando la luce del sole si diffuse sulle mura della
città, Longino e il suo infante trovarono rifugio e dormirono il
sonno dei Dannati.
Per una ventina d’anni il sire insegnò alla sua progenie tutto ciò
che poteva. In cambio l’infante istruì Longino in tutti i campi di
cui era a conoscenza. Alla fine di questo periodo, Longino liberò
l’infante dal suo patrocinio e gli disse di andare a diffondere la
sua parola fra i Dannati. Consegnò all’infante la sola cosa cui
tenesse veramente, la sacra lancia che aveva conservato sin da
quella notte fatidica di quasi due secoli prima, così che l’infante
potesse sentirne il peso fra le mani. Con un’ultima benedizione
che consacrò l’infante come suo legittimo erede e discepolo,
Longino lasciò la città e non vide mai che cosa aveva iniziato.
Avrebbe percorso da solo il cammino predisposto per lui, davvero
1–3–565–7–2
dannato in mezzo ai Dannati.
IL DILEMMA DELL’ABBRACCIO
Un elemento di accesa discussione fra i teologi della
Lancea Sanctum è il rapporto effettivamente esistente
tra Longino e il suo infante (o infanti). Sebbene la
storia riconosciuta della congrega consideri Longino il
sire di almeno un Fratello, alcuni Consacrati dubitano
che ciò corrisponda al vero. Se Longino fu reso
vampiro da una maledizione divina anziché attraverso
l’Abbraccio, a quale clan appartiene? Dio avrebbe
scelto un clan per un Fratello simile? Un vampiro di
tal fatta avrebbe la facoltà di Abbracciare di propria
scelta, e se così fosse, a quale clan apparterrebbero i
suoi infanti?
D’altro canto, se Longino non avesse la capacità
di Abbracciare, sarebbe automaticamente esentato
dalla Seconda Tradizione, il che sembrerebbe una
posizione poco appropriata per una simile icona della
condizione vampirica.
La risposta non la conosce nessuno, e le teorie
variano moltissimo all’interno della congrega.
La credenza ortodossa vuole che Longino abbia
effettivamente Abbracciato i propri infanti, anche
se i dettagli di tali Abbracci sfuggono alla Lancea
Sanctum. Altre teorie includono la supposizione che
gli infanti di Longino sarebbero stati adottati, forse
 con lui stesso operante in una sorta di funzione di
Avus, o che Longino avesse dei discepoli piuttosto che
degli infanti veri e propri, e che si ricorse al termine di
parentela per trasmettere l’intimità del loro rapporto.
Alcuni Fratelli tracciano addirittura dei paralleli fra la
storia di Longino e quella di Dracula, a sua volta noto
per essere stato incapace di generare i propri infanti,
poiché entrambi furono maledetti da Dio in qualche
maniera. Naturalmente, quest’ultimo paragone fa
inarcare più di un sopracciglio fra i Consacrati, ma
anche i membri più intransigenti della congrega
devono accettare alcune somiglianze fra le storie delle
1–3–565–7–2
origini dei due famosi vampiri.
Nasce una Congrega
Tutte le grandi religioni hanno il loro libro sacro, un testo di
divina ispirazione che definisce la fede come diversa da qualsiasi
altra, un libro che rivela a chi lo legge le verità essenziali così
come si sono manifestate al suo santo autore. Anche la Lancea
Sanctum possiede il suo libro, scritto dopo la partenza di Longino,
quando il Monachus, come fu più tardi conosciuto il suo primo
infante, decise di mettere per iscritto le parole pronunciate dal
suo sire. Egli redasse le idee e le lezioni più importanti, in modo
che se la sua missione fosse fallita, altri sarebbero stati in grado
di proseguire il suo lavoro, sicuri che le cose che predicavano
sarebbero rimaste le stesse, e non una progressiva corruzione
annebbiata dalla foschia dell’eternità. Risultato di queste fatiche
fu Il Testamento di Longino, una raccolta di cinque manoscritti che
non solo descrivono il ruolo dei Dannati, ma forniscono anche
qualche informazione sulla persona di Longino il Profeta Oscuro,
esaminando cosa potrebbe attendere coloro che accettano le sue
rivelazioni.
capiyolo uno
34 la storia della lancea sanctum
Benché il tomo così come lo si conosce oggi non sia esistito
nella sua forma completa per diversi secoli, le sue parti formative
furono completate verso l’inizio del terzo secolo, quando l’infante
di Longino cominciò il suo ministero. Il Monachus spiegava che,
pur essendo per sempre preclusi dalla Luce di Dio, i Dannati
sono nello stesso tempo Consacrati in virtù del loro posto nella
Creazione, e cosa più importante, della loro accettazione di tale
posto. È volontà di Dio che i Dannati riconoscano spontanea-
mente il loro destino e si comportino di conseguenza. Poiché
hanno cessato di essere mortali, le preoccupazioni dei mortali
non li riguardano più. Piuttosto, sono angeli oscuri le cui azioni
glorificano Dio nel momento stesso in cui terrorizzano i viventi.
Con coloro che dubitavano, l’infante di Longino si dimostrò un
valido oratore, e presto un piccolo gruppo di credenti si radunò
al suo fianco, convinto della verità delle sue sorprendenti rive-
lazioni. Il Monachus e i suoi cinque discepoli (onorati alla notte
d’oggi come i Cinque Martiri) forgiarono una congrega, giurando
di osservare i precetti della loro fede sulla Lancia del Destino, che
era stata affidata alla loro custodia. Nel 232 la Lancea Sanctum
celebrò la sua prima messa di mezzanotte in una grotta vicino
a Gerusalemme, un tempo usata dai sacerdoti di fedi molto più
antiche della loro. Da quella notte in avanti i discendenti di
Longino si dedicarono alla strada della dannazione, e cercarono
di portare a tutti i Fratelli le parole del Testamento di Longino.
La prima grande sfida per la neonata congrega si manifestò mol-
to presto. I Consacrati abbracciarono la loro nuova fede con un
fervore che provocò grande ansia fra gli altri Dannati della città.
A Gerusalemme, come in gran parte delle città, la Camarilla era
tenacemente schierata a favore dei romani, e perciò considerava i
cristiani e la loro religione appena fondata come un pericolo che
andava schiacciato subito. Costoro appoggiarono i numerosi atti
di persecuzione perpetrati da Roma contro i cristiani, e addirittura

permisero agli ebrei di sfogare la loro scontentezza verso i padroni
romani contro i seguaci di Gesù; era sempre meglio di un’enne-
sima sollevazione ebraica, che avrebbe provocato seri danni al
potere tradizionale. Ai loro occhi gelidi, la Lancea Sanctum era
soltanto una perversione vampirica del Cristianesimo, e perciò
una minaccia diretta alla Camarilla.
Anche se qualcuno si convertì alla nuova fede, i Consacrati
incontrarono sempre più opposizione, e nel 241 furono infine
costretti ad abbandonare la città per scampare a una sicura di-
struzione. Le loro stesse credenze avevano contribuito a quella
disfatta, poiché essi si attenevano strettamente alle parole di
Longino che proibivano la distruzione indiscriminata degli altri
Dannati, e questo li metteva in una posizione di netto svantaggio
nei confronti della Camarilla, assai meno preoccupata di cose
del genere. I Dannati più anziani della città, guidati da un certo
Nefele, dichiararono fuorilegge la congrega, e ordinarono al
Monachus e ai suoi seguaci di andare in esilio pena la distruzione.
Due dei Consacrati si recarono a chiedere clemenza e cercare di
convincere del loro errore gli anziani fuorviati: per questo, Santa
Adira e San Gilad furono inchiodati alle croci e lasciati al crudele
bacio dei raggi del sole nascente, come segno della determinazione
della Camarilla. Non potendosi opporre ai persecutori a causa del
loro numero troppo esiguo, e certi che qualsiasi ulteriore ritardo
sarebbe risultato nella distruzione della congrega, i Consacrati
restanti lasciarono Gerusalemme. Così ebbe inizio l’esodo della
Lancea Sanctum.
Tre anni dopo aver lasciato la Terrasanta, i Consacrati superstiti
arrivarono a Tebe, una delle città più sacre agli antichi egizi, luogo
di templi magnifici abbandonati dai faraoni. Ma il sito non era
occupato solo dai fantasmi. Per quasi un secolo piccole bande
di cristiani in fuga dalle persecuzioni da Roma erano arrivati lì,
insediandosi nei templi e nelle strutture più piccole e restituendo
una sembianza di vita ai larghi viali su entrambe le sponde del
Nilo. Seguendo il loro esempio, il Monachus e i suoi tre discepoli
rimanenti si installarono sotto un antico tempio nella grande ne-
cropoli, placando la loro sete col sangue della comunità cristiana
sopra di loro e sviluppando ulteriormente i rituali e le cerimonie
praticate ancor oggi dai Consacrati.
Fra tutti i risultati raggiunti durante la permanenza della con-
grega a Tebe, il più importante fu senza dubbio la scoperta di una
camera segreta situata nelle labirintiche profondità del tempio
che aveva adottato come chiesa e rifugio. Protetta dagli intrusi
con ingegnose trappole che avrebbero provocato la morte di
qualsiasi essere umano, la sala era preclusa per sempre a coloro che
alitavano ancora il respiro della vita. Agli occhi dei Consacrati,
però, i suoi segreti si dispiegarono in tutta la loro terribile gloria.
L’angelo Amoniele apparve davanti al Monachus e condusse lui e
i suoi discepoli giù nelle viscere della terra. L’apparizione mostrò
una porta che prima era stata invisibile ai loro occhi, un uscio
che si aprì su una vasta caverna di meravigliosa bellezza. Le pareti
erano adornate di geroglifici e dipinti murali, che parlavano di
cose destinate esclusivamente alla Lancea Sanctum: miracoli
spaventosi, conoscenze segrete della dannazione e poteri affidati
soltanto a coloro che portavano la Lancia del Destino. Dio aveva
guidato la congrega fuori da Gerusalemme fino a questo posto, in
modo che potesse scoprirne i segreti e utilizzarli per proteggersi da
tutti gli ostacoli che minacciavano la sua fede. Amoniele diede
ai Consacrati la chiave per comprendere i glifi divini, e affidò
loro la responsabilità di nascondere queste conoscenze a tutti
quelli che negavano a Dio il Suo posto nel Creato. I Consacrati
la storia della lancea sanctum 35
si dedicarono con fervore a questo compito sacro, uscendo solo
per nutrirsi, ansiosi di dimostrare il loro valore a Longino e
capitolo uno
all’Altissimo.
Quando alla legione interamente cristiana di guarnigione a
Tebe fu ordinato di marciare sulla Gallia nel 286 agli ordini
dell’imperatore Massimiano, San Daniele si sentì in dovere
di unirsi alla campagna, nonostante gli evidenti pericoli. San
Daniele stava infatti cominciando a nutrire dei dubbi, in parte
perché faticava a padroneggiare le stregonerie rivelate a lui e agli
altri seguaci di Longino. Amoniele venne da lui e gli disse che se
avesse seguito la marcia della Legione Tebana sarebbe avvenuto
un miracolo che avrebbe cancellato ogni suo dubbio. Viaggiando
con l’esercito, San Daniele fu protetto da Maurizio, il capitano
copto al comando della legione che il Consacrato aveva trasfor-
mato nel suo ghoul. Giunte in Gallia, le truppe dell’imperatore
scesero in campo contro i ribelli borgognoni, e si scatenò una
furibonda battaglia.
Durante il primo giorno di combattimento, la tenda personale
di Maurizio fu sopraffatta dalle forze del nemico e San Daniele
sarebbe stato distrutto, ma Amoniele gli apparve in sogno e gli
disse di destarsi e confidare nella sua fede. Egli lo fece, e scoprì che
le magie che fino a quel momento gli erano risultate ostiche ora
gli venivano naturali. Evocò dunque una grande nube tenebrosa
che lo protesse dal sole, e con una impressionante dimostrazione
miracolosa respinse l’assalto dei ribelli. Quella notte pronunciò
una benedizione sulla lancia di Maurizio, conferendole il potere
della Lancia del Destino: grazie a questo miracolo, il capitano
condusse le proprie forze alla vittoria insieme alle altre legioni.
Quando la battaglia ebbe termine e la ribellione fu annientata,
l’imperatore ordinò alle sue legioni di offrire un sacrificio agli dei
di Roma in ringraziamento per il loro aiuto in battaglia. Tuttavia,
avendo visto coi loro occhi la furia divina del loro capitano con-
tro il nemico e testimoniato i miracoli di San Daniele, i soldati
della Legione Tebana erano riluttanti a inginocchiarsi davanti a
qualsiasi dio che non fosse l’Onnipotente, e così disobbedirono
al loro imperatore. Anche quando alcuni di loro furono giusti-
ziati sommariamente davanti ai compagni, i legionari superstiti
rimasero saldi nella loro obiezione al sacrificio pagano.
Quando San Daniele si svegliò quella sera, rimase sconvolto
nello scoprire l’atrocità perpetrata dall’imperatore. La Legione
Tebana era stata massacrata fino all’ultimo uomo per la sua de-
vozione a Dio, e il suo sangue arrossava le colline, riempiendo
il santo di sacro furore. Quella notte egli discese sui romani
come un angelo vendicatore, mostrando loro la potenza della
Stregoneria Tebana e la furia della Lancea Sanctum. Si dice
che fra i legionari romani accampati in quel luogo vi fossero
anche dei Fratelli, che fecero ritorno in patria a raccontare ciò
che videro agli altri Dannati, che tremarono di paura alle loro
parole. La notte del massacro e il successivo castigo inflitto da
San Daniele è ricordata ogni 22 settembre come il Miracolo di
San Daniele, e celebrata in molte diocesi con solenni preghiere
e una rievocazione rituale.
Sebbene la Stregoneria Tebana fosse potente, non era certo
una panacea per tutti i pericoli che la congrega avrebbe con-
tinuato ad affrontare. Con l’occupazione romana, a Tebe era
arrivata anche la Camarilla, i cui membri avevano intrapreso la
missione di purificare la città dalla nascente Lancea Sanctum.
L’uso della Stregoneria Tebana contro questi Dannati pagani
aiutò la congrega a scongiurare la completa distruzione, ma la
sopravvivenza non arrivò senza prezzo. Santa Pazit sacrificò se
 stessa per impedire che la Lancia del Destino fosse catturata dagli
avversari, e fu solo grazie alla fede che il Monachus e l’ultimo
discepolo restante furono in grado di far vela verso nord senza
ulteriori incidenti. Per quasi cinquant’anni la coppia viaggiò di
città in città nel Nord Africa e nell’Europa Meridionale, diffon-
dendo il Testamento di Longino e cercando un luogo presso cui
rifugiarsi dalle forze della Camarilla. San Maron fu quasi distrutto
mentre predicava ai Dannati di Alessandria, tanto negativa fu la
reazione dei Fratelli locali al messaggio dei Consacrati. Ultimo
dei Cinque Martiri, egli lasciò infine il mondo terreno nel 329,
fatto a pezzi dai barbari (fra i quali c’era una strega Lupina) fra
le colline italiane.
Nel 335, avendo perso tutti i suoi devoti compagni a causa
delle avversità, il Monachus si imbatté in un semplice monastero
sperduto in mezzo a una landa desolata, dove le piogge e le nevi
erano copiose. Spinto dalla sete almeno quanto dalla fede, il
primo infante di Longino si insediò nella Casa di Dio come un
demone famelico, saziando la sua sete col sangue dei monaci, poi-
ché la loro fede era troppo debole per arrestare i suoi assalti. Dopo
dodici notti di simile banchetto, il vampiro avvicinò l’ultimo dei
monaci e gli svelò il Testamento, tenendo alta la Sacra Lancia
e dichiarandosi l’ultimo legittimo erede di Longino. All’uomo,
il più istruito della piccola comunità monastica, fu concesso di
assaggiare la dannazione del Monachus e diventare suo ghoul
e primo Vicario della congrega. Il monastero fu riconsacrato
alla Lancea Sanctum per mezzo della Lancia del Destino, che
aspergeva in giro il sangue di tre mortali, mentre il Testamento
veniva letto nella sua interezza. Per un certo tempo i due abita-
rono da soli nell’Abbazia Nera, ma presto altri Dannati vennero
a vedere coi loro occhi l’infante di Longino, toccare la Sacra
Lancia e ascoltare la verità del Testamento. Giunsero guidati solo
dalla Provvidenza, condotti in quel luogo sperduto dai portenti
divini e attirati dalla pietà del Monachus e dalla santità della
sacra reliquia. A quel punto la Lancea Sanctum era saldamente
impiantata nel ricco sangue d’Europa, e in quella terra sarebbe
cresciuta, diffondendosi in tutto il mondo.
Conflitto e Potere
I secoli che seguirono non furono privi di conflitti e pericolo
per i Consacrati, ma nonostante le perdite a volte devastanti, la
Lancea Sanctum avrebbe continuato a espandere il proprio potere
e consolidare se stessa e i suoi insegnamenti fino a un grado di
influenza senza precedenti nella società dei Dannati. Fulcro del
suo successo furono due particolari elementi, che hanno plasmato
la congrega in ogni suo aspetto e sono del tutto essenziali per la
sua identità. La prima fu la grande opera teologica del Monachus
e degli altri studiosi Consacrati. Il Monachus rielaborò ed espanse
per oltre trecento anni i cinque libri del Testamento, al fine di
presentare Longino e le rivelazioni di Vahishtaele nel modo più
veritiero possibile. La Regola del Golgota era particolarmente
importante, in quanto definiva per i Consacrati la modalità
precisa con cui avrebbero dovuto comportarsi come Dannati
e servi di Dio. La Regola contiene un certo numero di canoni
riguardanti gli aspetti specifici del Requiem, e distingue chiara-
mente i Consacrati dai Dannati che rifiutano di accettare i dogmi
della congrega. Uno di questi precetti, simile alle idee codificate
capiyolo uno
dal mortale San Benedetto, dice che la Lancea Sanctum non è
soltanto una fede, ma una comunità di vampiri dediti alle opere
sacre. I Consacrati devono obbedire al più santo dei loro membri,
e responsabilità di questo abate è sorvegliare i Dannati suoi simili
e offrire loro consigli attraverso le parole di Longino. (Negli anni
36 la storia della lancea sanctum
successivi, con la crescita delle congregazioni, il titolo di Abate
fu sostituito dalla carica di Vescovo.) Risultò inoltre assai utile
l’introduzione e la formalizzazione del Credo Monacale, che sta-
bilì una dichiarazione di fede chiara e facilmente comprensibile,
in grado di ridurre la confusione dei fedeli e rendere più semplice
identificare i comportamenti non ortodossi.
Stranamente, la seconda ragione del successo della congrega
sembra essere a prima vista un terribile svantaggio. L’Abbazia
Nera era divenuta un luogo di primaria importanza per i Dannati,
e anche se solo un numero molto piccolo di vampiri si recò effet-
tivamente in pellegrinaggio sul suo sacro suolo e vide coi propri
occhi lo splendore della Lancia del Destino, erano molti di più
quelli consapevoli della sua importanza per la Lancea Sanctum.
Altre congregazioni di Consacrati si erano sviluppate in tutta
la Cristianità, impadronendosi del potere mentre la Camarilla
si sgretolava sotto il peso dei suoi stessi anacronismi. Anche
dove non poteva rivendicare autorità politica, la congrega non
era priva di influenza. Il nascente Invictus, popolato da Fratelli
abituati a esercitare il predominio sui loro pari, vide i benefici
di un’alleanza con la Lancea Sanctum, e scoprì nelle sue cre-
denze diversi principi che appoggiavano il suo governo. Mentre
l’Invictus procedeva a stabilire senza ombra di dubbio di essere
il Primo Stato dei Dannati, la Lancea Sanctum divenne indiscu-
tibilmente il Secondo, fornendo sostegno spirituale all’Invictus
al fine di consolidare la propria presa di potere e combattere
più efficacemente le numerose sette pagane che lottavano per
conquistare i cuori gelidi e le menti inquiete dei vampiri. Il
Monachus non si dichiarò capo ufficiale della Lancea Sanctum,
ma tale era considerato dovunque vi fossero dei Consacrati. Pur
contribuendo a unificare la congrega, però, questo stato di cose
trasformò l’Abbazia Nera e il suo ordine sacerdotale in un bersa-
glio sempre più allettante per coloro che volevano abbattere o
soppiantare il Secondo Stato.
In una notte particolarmente sinistra dell’agosto 947, la Lancea
Sanctum ricevette una lezione che l’avrebbe scossa fino alle fon-
damenta. Uno degli apostoli più vicini al Monachus e una cabala
di vili traditori avevano ordito una cospirazione: il gruppo aveva
ripudiato in segreto Dio e Longino, concedendo invece la propria
lealtà al Sovrano dell’Inferno. Con il nome dell’Avversario sulle
loro labbra traditrici, costoro si introdussero nel tabernacolo
per rubare la Lancia del Destino e consegnarla al loro padrone
infernale. I Consacrati, terrificanti nella loro rettitudine, li impe-
gnarono in combattimento, ma la perfidia dei traditori era stata
scoperta troppo tardi. La nidiata di Luciferiani appiccò il fuoco
al sacro tempio di Longino, e le fiamme dell’Abisso si diffusero
celermente. Una grande battaglia si scatenò nella navata del-
l’Abbazia Nera proprio mentre intorno ruggivano le fiamme, ma
sembrò che le forze diaboliche dovessero prevalere. Il Traditore
chiamò in aiuto la potenza del suo signore infernale e abbatté il
Monachus, commettendo su di lui il nefando Amaranto, perché
queste sono le usanze dei peccatori.
Quando il Traditore e i suoi compagni superstiti si chiusero
dietro le spalle le porte dell’Abbazia Nera, abbandonando i
Consacrati a un infuocato destino, il loro piano era riuscito quasi
alla perfezione; tuttavia, per loro grande disappunto, non erano
riusciti a trovare la Sacra Lancia. Assaporando le vittorie che co-
munque erano riusciti a ottenere, essi si allontanarono solo dopo
aver visto crollare in cenere anche l’ultima parete del monastero,
insieme ai più santi esponenti della Lancea Sanctum. Nessuno
scoprì mai cosa avvenne alla Lancia del Destino. Qualcuno
 la storia della lancea sanctum 37

afferma che il Vicario riuscì a portarla fuori dalla conflagrazione

insieme ad alcuni preziosi scritti del Monachus e allontanarsi

capitolo uno
prima di essere scoperto, forse grazie all’estremo sacrificio del
Monachus stesso. Altri interpretano in chiave più miracolosa il
destino della Sacra Lancia, suggerendo che Dio stesso o Longino
in persona intervennero direttamente, sottraendo la preziosa re-
liquia al letale abbraccio delle fiamme. Altri ancora suggeriscono
invece un’ipotesi più sinistra. Poiché il Vicario era a conoscenza
di tutti i segreti del monastero fin dalla sua costruzione, avvenuta
molto prima che il Monachus se ne impadronisse, potrebbe aver
conosciuto dei passaggi segreti che avrebbe usato per portare via la
Lancia del Destino. Se le cose stessero così, non avrebbe forse egli
potuto far parte della cospirazione, con la mente mortale piegata
alla volontà del Maligno, aprendo le porte del monastero così
che il Traditore potesse lanciare più agevolmente il suo assalto
fatale? Quale che sia la verità, resta il fatto che da quella notte
non esistono segnalazioni verificabili della Lancia del Destino,

1–3–565–7–2
nelle mani dei Consacrati o in quelle dell’Avversario.

LE MOLTE LANCE DEL DESTINO

La Lancea Sanctum possedeva la Lancia del Destino
fin dalla notte in cui Longino affidò la reliquia al suo
infante, e la conservò fino alla Notte dei Cento Martiri.
Il Monachus abbandonò l’asta del manufatto durante
i suoi viaggi dopo aver lasciato Tebe, in modo che la
punta (la parte davvero sacra dell’arma) risultasse
più facile da trasportare senza attirare attenzione
indesiderata. Tuttavia, se questo è vero, come ha
fatto l’asta a finire incastonata in una colonna della
Basilica di San Pietro a Roma, e la punta nella Stanza
del Tesoro di Palazzo Hofburg a Vienna, dove è ancora
oggi conservata in una teca di vetro? Semplice: non
è mai successo.
Fin dalle prime notti successive alla Crocifissione, i
cristiani devoti di Gerusalemme adorarono una lancia
che dicevano essere la Lancia del Destino. Quest’arma
restò al suo posto presumibilmente fino al settimo
secolo, manufatto che fece per i cristiani quello che la
vera Lancia fece per i Consacrati: diede loro qualcosa
intorno a cui schierarsi, consentendo di toccare con
mano l’arma che versò il sangue del Cristo, gettando
un ponte sull’abisso fra il mondo fisico e quello
spirituale. Con l’occupazione da parte dei Persiani,
l’oggetto cadde in mani pagane, dopodichè la punta
e l’asta furono separate. Secondo le leggende della
Chiesa, la punta fu portata a Costantinopoli e riposta
nella Cattedrale di Santa Sofia. Nel 1244 Baldovino
la fece incastonare in un’icona e la offrì in dono a re
Luigi di Francia, che fece custodire il tesoro insieme
a quella che si credeva l’autentica Corona di Spine,
nella Bibliothèque Nationale di Parigi. A quanto pare
l’asta della lancia rimase a Gerusalemme più a lungo,
e fu esposta presso la Chiesa del Santo Sepolcro.
Alcune storie raccontano che anch’essa fu portata a
Costantinopoli, dove il sultano la consegnò infine a
Papa Innocenzo VIII in cambio di suo fratello, fatto
prigioniero dai cristiani. Questa è l’asta che dovrebbe
trovarsi dentro una delle colonne della Basilica di San
Pietro.
In seguito le cose si complicarono, poiché si
presume che la punta oggi custodita a Vienna (spesso
conosciuta col nome di Lancia di San Maurizio) sarebbe
stata utilizzata nel 1273 nel corso della cerimonia di
incoronazione dell’imperatore. San Maurizio è il nome
 attribuito dalla Chiesa Cattolica al capitano della
Legione Tebana, il ghoul di San Daniele, martirizzato
nel 286. I cristiani credono che i fedeli di Cesarea
consegnarono l’arma a San Maurizio come simbolo
di amicizia, ma come sia arrivata a Vienna dopo il
massacro resta un mistero.
Altre storie mettono la Sacra Lancia nelle mani
del re sassone Enrico quando sconfisse i Magiari e
alla consacrazione di suoi figlio come Sacro Romano
Imperatore. La sconfitta dei Mongoli alla Battaglia
di Leck e la vittoria di Costantino in quella del Ponte
Milvio sono altresì parzialmente attribuite alla Lancia
del Destino. Continua a circolare anche un’intera serie
di leggende che narrano come la reliquia sarebbe
arrivata in mano a Giustiniano, il cui tocco l’avrebbe
avvelenata e infusa di potere oscuro. Si dice che
Adolf Hitler sia stato a sua volta attirato da questa
potenza oscura, e si narra che il folle dittatore tedesco
abbia posseduto per qualche tempo la reliquia per
migliorare le sue probabilità di vittoria sul campo.
Una di queste storie dice che il generale Patton era a
conoscenza di ciò ed era terrorizzato dalla Lancia del
Destino, identificandola con la potenza dell’atomo
allora allo studio nella Germania nazista.
Nonostante tutte le leggende, gli uomini mortali
sono stati ingannati. Le varie lance che oggi riposano
nelle chiese e nei musei sono state attentamente
esaminate dai Dannati, e nessuna di esse è risultata
qualcosa di più di un manufatto dotato di qualche
residua emanazione spirituale, conseguenza della
grande fede che gli è stata rivolta nel corso di lunghi
secoli. Naturalmente, questo non impedisce ad alcuni
Consacrati di investigare con tenacia le storie che
parlano della Lancia, sperando di toccare la potente
reliquia e forse utilizzarla per dare inizio a una crociata
capace di rovesciare le altre congreghe e insediare per
sempre la Lancea Sanctum come unica vera autorità sui
Dannati. Benché la grande maggioranza delle tracce
conducano solo a false piste, nessuno può negare il
fatto che la vera Lancia del Destino sia là fuori da
qualche parte, aspettando il momento giusto della
1–3–565–7–2
storia in cui sarà riconquistata dagli eredi di Longino.
Sulla scia della Notte dei Cento Martiri si ebbe una fase di
grande instabilità. Man mano che le notizie sulla distruzione
dell’Abbazia Nera e del Monachus si diffondevano, alcuni Consa-
crati persero la fede, avendola legata troppo strettamente a quelle
icone. La maggior parte dei membri, però, non abbandonò la con-
grega. I primi visitatori dell’Abbazia Nera vi erano giunti come
scettici e miscredenti, e ne erano usciti come devoti missionari,
portando indietro nei loro domini la personale testimonianza di
quello che avevano sperimentato lassù e la verità contenuta nel
Testamento di Longino. Il loro zelo e devozione erano inattacca-
bili, e persino la grave perdita per mano del Traditore e dei suoi
congiurati non aveva il potere di minare le loro convinzioni.
La Regola aveva messo in chiaro fin dal principio che la più
alta autorità fra i Dannati era detenuta dal Vescovo del dominio,
non dal Monachus. Per questo, anziché rimanere privi di guida
e direzione, i Consacrati più devoti riaffermarono la Regola e
guardarono verso l’interno per proteggere e alimentare la Lancea
capiyolo uno
Sanctum. Benché i contatti fra i Consacrati di regioni diverse
non cessassero mai completamente, ciascuna congregazione ora
veniva a considerarsi una sorta di monastero indipendente, una
comunità a sé stante che non aveva bisogno di guardare altrove
38 la storia della lancea sanctum
per trovare una guida spirituale e politica. Ogni volta che si fosse
presentata una questione di fede, l’arbitro finale sarebbe stato
il Vescovo, con il Testamento e le proprie convinzioni religiose
come unica autorità. Questo cambiamento salvò la Lancea San-
ctum dalla dissoluzione e le conferì una struttura che si sarebbe
rivelata assai più resistente agli attacchi futuri. I nemici della
congrega non avrebbero più potuto colpire un luogo o una figura
carismatica di primaria importanza; da questo punto in avanti,
la chiesa aveva tante teste quanti erano i Consacrati, e il loro
numero non era affatto esiguo.
Come in tutte le fedi che sperimentano un’ampia accettazione
e diffusione, la corruzione e l’eresia costituiscono una minaccia
costante e prevedibile per la pratica ortodossa. Ciò è particolar-
mente vero per la Lancea Sanctum, data la sua organizzazione
decentralizzata. Il Testamento di Longino riceve in ogni dominio
un’interpretazione diversa, a volte per ignoranza, a volte per le
motivazioni personali del Vescovo o di un altro erudito della scrit-
tura, e più spesso a causa di indagini o esami onesti dei fondamenti
teologici e delle ramificazioni del suo corpus. Nella maggior parte
dei luoghi, queste interpretazioni non si discostano radicalmente
dalla norma, sebbene qualche volta possa accadere. Avviene solo
di rado che una visione pericolosamente non ortodossa non solo
sia adottata da una congregazione, ma si diffonda anche oltre i
confini del dominio e divenga il credo di altri Consacrati che
dimorano altrove. È questo il caso dello scisma più preoccupante
sviluppatosi nella congrega, l’Eresia Icariana.
Nel quattordicesimo secolo, proprio quando il Grande Scisma
lacerava la Chiesa Cattolica, la Lancea Sanctum si ritrovò ad
affrontare la propria crisi personale, non collegata a quella del
mondo mortale. Nel 1388 il più anziano dei Consacrati di Napoli,
onorato dalla sua congregazione come il primo vampiro ad aver
cercato l’Abbazia Nera e aver ricevuto l’unzione dal Monachus,
fu ucciso da una Daeva assetata di potere. L’Arcivescovo Icario
aveva infatti inflitto un’umiliante punizione a quella Succube,
nota per il suo ostentato disprezzo delle Tradizioni; per vendicarsi,
costei inviò i suoi agenti a rapire durante il giorno il Ventrue
dormiente, il cui corpo inerme fu portato al suo cospetto. Para-
lizzato da un paletto che gli attraversava il cuore, l’Arcivescovo
non poté far nulla mentre la diabolica Daeva lo prosciugava della
sua antica Vitae e faceva di lui un cadavere vero e proprio. La
Succube proclamò se stessa Principe e cercò subito di consolidare
il suo potere, ma non era preparata per lo sdegno che la sua azione
avrebbe suscitato fra i Consacrati.
Tre notti dopo l’infame Amaranto di Icario, la Lancea Sanc-
tum si ribellò e rovesciò con la forza la nuova Principe e i suoi
sostenitori, dichiarando che la città apparteneva alla congrega per
diritto divino. La progenie dell’Arcivescovo assunse il comando,
e in virtù della propria discendenza da Icario proclamò che era
suo sacro dovere assicurarsi che il dominio non venisse mai più
sottratto alla sua presa. In capo a cent’anni, il fervore che aveva
portato al potere gli infanti di Icario si diffuse oltre i confini di
Napoli. La linea di sangue Icariana si allargò, e mentre lo faceva
i suoi membri viaggiarono fuori dalla città santa per ripetere
anche altrove l’usurpazione del potere dei loro fondatori. Politici
e proselitisti sorprendentemente astuti, gli Icariani ebbero per lo
più un grande successo nelle loro campagne, e nel 1500 più di
una dozzina di importanti città d’Italia e paesi confinanti avevano
ceduto alle loro ambizioni dinastiche. In questi luoghi la Lancea
Sanctum si trovava ora soggetta all’autorità della linea di sangue
Icariana, i cui membri si consideravano i soli Consacrati degni

di parlare a nome della congrega.
Naturalmente, non tutti i domini cedettero a questa deviazione
nell’ortodossia. Mentre il Mediterraneo veniva a trovarsi sotto
la loro influenza, il grosso dell’Europa continentale non si lasciò
vincere e denunciò come eretici gli Icariani e il loro credo. Per
altri due secoli l’Eresia Icariana continuò a essere una minaccia
molto seria per i Consacrati che non erano disposti ad accettare i
suoi precetti dinastici. Fu solo al principio del diciottesimo secolo
che lo zelo degli Icariani si esaurì definitivamente, e l’ultimo
tentativo conosciuto di presa di potere nella Lancea Sanctum
da parte di un discendente di Icario si verificò ad Avignone
nell’anno 1724.
Il pericolo rappresentato dall’Eresia Icariana e quelle che la
seguirono – in questo periodo, i Banu Shaitan della Spagna
promulgarono la loro divergente professione di fede e adottarono
il Credo Iblico di influenza moresca – ebbe come conseguenza
l’ascesa dell’Inquisizione della Lancea Sanctum. Traendo ispira-
zione dalla risposta che la Chiesa Cattolica aveva dato alle eresie
originatesi nel suo seno, i Consacrati crearono la loro personale
inquisizione per stanare e distruggere qualsiasi minaccia per la
loro sopravvivenza spirituale. Quei primi Inquisitori ricevevano
raramente una nomina formale; invece, essi prendevano la legge
canonica nelle proprie mani virtuose, al fine di proteggere la con-
grega. In alcuni casi, ciò fu causa di episodi di isteria e qualcuno di
questi Inquisitori autoproclamati dovette essere distrutto, poiché
troppo era lo zelo con cui cercava gli eretici. Questi eccessi diedero
il via alla pratica ancora in auge nelle notti moderne, cioè che
solo il Vescovo ha il privilegio di poter nominare gli Inquisitori
e conferire loro l’autorità di svolgere le necessarie indagini.
Quando Charles Emerson proclamò il Credo di Westminster
all’apice del Grande Risveglio della fede mortale, gli Inquisitori
della Lancea Sanctum ebbero un ruolo essenziale nel limitare
con successo la sua influenza nelle Isole Britanniche. Non tutte le
pratiche non ortodosse furono perseguite dall’Inquisizione, però.
A Gerusalemme, la setta degli Acharit Hayami incontrò ben
poca resistenza quando proclamò formalmente la propria fede nel
Credo Dammitico di chiara matrice ebraica, molto più adatto alle
1–3–565–7–2
loro tradizioni culturali del largamente diffuso Credo Monacale.
L’INQUISIZIONE CATTOLICA
La campagna durata 600 anni per purificare la
Chiesa dall’eterodossia, oggi ricordata soprattutto
per gli eccessi brutali e il fanatismo ignorante,
non passò inosservata fra i Dannati. Certo, i fuochi
dell’Inquisizione lasciarono intonse diverse regioni
della Cristianità, ma nelle aree maggiormente colpite
i Dannati dovettero affrontare un pericolo molto
reale. Gli inquisitori non erano a caccia di vampiri,
com’è ovvio, ma la loro meticolosità senza precedenti
e l’innegabile fanatismo erano più che sufficienti a
costituire un pericolo per quei Fratelli poco inclini a
prendere sul serio la minaccia.
I racconti che parlano di un’ancilla Mekhet qui,
o di un neonato Nosferatu là, il cui Requiem fu
brutalmente interrotto dalle indesiderate attenzioni
di un inquisitore della Chiesa, inconsapevole fino
all’ultimo della vera natura della propria vittima, non
sono affatto rari fra gli anziani. Queste storie servono
come preziose lezioni per i Dannati più giovani, che
ancora non hanno afferrato quanto possono essere
pericolose le vacche dotate di cieca passione e fede
la storia della lancea sanctum 39
zelante. Nel complesso, i Dannati non soffrirono troppo
per l’Inquisizione, ma in alcune regioni il suo regno di
terrore non è stato dimenticato neppure oggi.
capitolo uno
In questi domini i Dannati continuano a considerare
la Chiesa Cattolica con estrema prudenza, e di solito se
ne tengono bene alla larga. La Lancea Sanctum ricorda
l’Inquisizione con più rispetto delle altre congreghe; i
Consacrati comprendono il pericolo dell’eresia, e pur
non condividendo le credenze o gli interessi della
Chiesa e non desiderando affatto che l’Inquisizione
scateni nuovamente la sua furia incontrollabile,
non possono fare a meno di ammirarne l’efficacia.
Se non fosse stato per Torquemada e la crociata
da lui condotta contro l’eresia, la Lancea Sanctum
potrebbe non essere stata in grado di preservare
l’unità dottrinale e il potere politico che ancor oggi
1–3–565–7–2
può affermare di possedere.
Il Nuovo Mondo
Inizialmente la Lancea Sanctum non nutriva un particolare
interesse per le Americhe. Dal punto di vista della maggioranza
dei Consacrati aveva poco senso rischiare una rapida fine del
proprio Requiem abbandonando la sicurezza dei domini nel Vec-
chio Mondo e intraprendere un viaggio verso terre sconosciute.
A differenza delle loro controparti mortali, i vampiri non ave-
vano delle motivazioni impellenti per convertire le popolazioni
indigene, e la promessa dell’oro o di altri benefici economici non
bastava a far scordare i pericoli anche troppo reali di una simile
impresa. A quelli che immaginavano di creare vaste nidiate di
sostenitori grazie al sangue degli americani, inoltre, il Testamento
proibiva espressamente la procreazione, nonostante i frequenti
abusi perpetrati da certi Fratelli. Nel complesso, semplicemente
non c’era nulla che potesse spingere la Lancea Sanctum – o
qualsiasi altra congrega, se è per questo – a stabilire una testa di
ponte nel Nuovo Mondo.
Diversi Dannati, fra cui alcuni potenti Consacrati, scelsero
tuttavia di esplorare quella terra barbarica. A fornire una mo-
tivazione per questi rari spiriti avventurosi era la promessa di
vaste greggi di vacche ignoranti dell’esistenza dei vampiri, oltre
all’insaziabile brama di scoprire cose nuove, forse per combat-
tere il tedio e la stanchezza accumulata nei secoli. Nel Nuovo
Mondo, essi avrebbero potuto insediare i loro domini personali e
nutrirsi da una popolazione non contaminata, senza dover temere
alcuna ritorsione organizzata. Le notizie inviate da Colombo e
dai suoi pari sulle primitive credenze dei cosiddetti “indiani” che
avevano incontrato al di là dell’oceano non fecero che rafforzare
presso i Dannati la convinzione che il rischio valesse in effetti le
potenziali ricompense. Verso la fine del seicento, i primi Fratelli
avevano già attraversato l’Atlantico e camminato fra i popoli
esotici di queste strane nuove terre, impadronendosi di tutto ciò
che potevano.
Probabilmente la prima Consacrata a farsi un nome nel Nuovo
Mondo fu Sorella Almudena Marina Garcia, l’infante di un In-
quisitore del Vecchio Continente. Ancora una semplice neonata
quando sbarcò in Messico nel 1712, la sua venuta ebbe un impatto
immediato: poco dopo il suo arrivo, Garcia scrisse al proprio sire in
Iberia dicendo di aver sentito circolare fra gli indigeni le storie di
una figura misteriosa, che la neonata si convinse essere Longino.
Secondo il suo resoconto, questa persona era chiaramente un
Dannato, e si trovava sul continente da più di cinquecento anni,
 se si poteva credere ai racconti folcloristici. Le storie che riferì
narravano di come Longino aveva attraversato quella regione,
operando miracoli oscuri prima di proseguire il suo viaggio verso
nord. Garcia affermò persino di avere in suo possesso una prova
della presenza di Longino: una moneta romana il cui conio risaliva
al tempo di Tiberio e battuta in Giudea, presumibilmente lasciata
lì dal Profeta Oscuro. La notizia passò da un Consacrato all’altro,
e accese per la prima volta nella Lancea Sanctum un’ondata di
autentico interesse religioso per il Nuovo Mondo.
Solo un secolo più tardi i Consacrati avevano nelle Americhe
una presenza importante almeno quanto quella delle altre congre-
ghe – in particolare nelle regioni colonizzate più settentrionali, in
quanto credevano fosse lì che Longino sembrava essersi diretto.
Mentre gli spagnoli si spingevano in quelli che oggi sono gli Stati
Uniti del sud, la Lancea Sanctum li accompagnava, seppure in
numeri ridotti. Alcune delle missioni spagnole più famose ser-
vivano da rifugio per i Consacrati disposti a esporsi alla miriade
di orrori delle terre selvagge, che sembravano non aver mai fine.
Comunque sia, fu solo verso la metà dell’ottocento che i Consa-
crati esercitarono il loro vero impatto nel Nuovo Mondo.
All’inizio del diciannovesimo secolo, in tutto il Nord America
i Dannati si erano ormai stabiliti nelle moltissime cittadine e
città che continuavano a espandersi sul continente. In molti di
questi luoghi la Lancea Sanctum aveva un’influenza alquanto
trascurabile, poiché la sua attitudine da Vecchio Mondo incon-
trava l’apatia degli altri Fratelli, poco interessati a quelle che
consideravano idee inadatte al Requiem vigoroso dei domini
americani. I membri della congrega servivano i loro simili Dan-
nati principalmente nel ruolo di consiglieri spirituali, acquisendo
in questo modo l’influenza che potevano, sempre attenti a non
inimicarsi le altre congreghe, che detenevano un più ampio potere
politico. A questi Consacrati non si mancava necessariamente di
rispetto, ma l’influenza che la congrega aveva nel Vecchio Mondo
costituiva un ostacolo al loro progresso nel Nuovo. Alcuni dei
Dannati, in particolare i Carthiani, avevano una gran paura che
le Americhe sarebbero diventate la copia conforme dell’Europa,
dove l’Invictus e la Lancea Sanctum facevano la parte del leone
con la loro autorità. I Carthiani e altri volevano costruire al
di là dell’oceano delle nuove società per i Fratelli, modellate
maggiormente sulle filosofie che avevano portato alle rivoluzioni
dei due secoli precedenti, e la Lancea Sanctum rappresentava
evidentemente un ostacolo ai loro piani.
A salvare la Lancea Sanctum dal ritrovarsi a giocare in Nord
America un ruolo puramente periferico furono le azioni di un
semplice neonato. Ispirato dalle idee del Grande Risveglio e dai
revival di Charles Finney a New York, nel Midwest americano del
1836 un pragmatico Mekhet di nome Adolphus Pym organizzò
in una fattoria abbandonata quello che si potrebbe definire il
primo rinnovamento religioso vampirico. Ispirandosi ai predi-
catori umani che aveva ascoltato e adottando un modo di fare
da navigato uomo di spettacolo, Pym pronunciò il suo sermone
arricchendolo di tutto il fuoco e lo zolfo che riuscì a infilarci.
Grazie ai suoi ragguardevoli doni soprannaturali, oltre che al
talento innato e all’incrollabile fede nella rettitudine delle sue
convinzioni, il rinnovamento di Pym ebbe molto più successo di
quanto avesse osato sperare. I pochi che furono abbastanza fortu-
capiyolo uno
nati da presenziare al primo revival furono così commossi dalla
passione e dalla furia dell’evangelista che la parola e la missione
del reverendo Pym cominciarono a diffondersi.
Nel 1839 si disse che uno dei suoi revival nei pressi di Phila-
40 la storia della lancea sanctum
delphia radunasse oltre duecento Dannati, bramosi di assistere
allo spettacolo e sperimentare il genere di rinnovamento e rive-
lazione spirituale che Pym era in grado di offrire. I suoi successi
ispirarono altri Consacrati a emularlo, e alla fine della Guerra
Civile Americana i revival della Lancea Sanctum, anche se su
scala minore, non erano più una rarità. All’inizio erano i neonati
a essere più suscettibili al carismatico messaggio dell’evangelista
e all’appello appassionato dei suoi sermoni, ma ben presto an-
che le ancillae furono attratte da questi eventi poco ortodossi,
e ascoltarono con interesse e in numero sempre maggiore quegli
enfatici predicatori, scoprendo nel Testamento di Longino la verità
che speravano di trovare da tempo. Solo i Dannati più vecchi
rimasero imperturbati di fronte al Movimento Evangelico, il
cui affidamento ai trucchi teatrali appariva volgare e artefatto a
quegli antichi vampiri. I pochi veri anziani che esistevano nel
Nord America avevano infatti trascorso nel Vecchio Mondo gran
parte del loro Requiem.
Per i non Consacrati, questi sermoni non erano nulla di nuo-
vo. Nel Vecchio Mondo essi potevano rispettare la devozione
solenne e le tradizioni dei Consacrati, per quanto mal riposte o
esagerate potessero essere le loro convinzioni. Secondo la loro
opinione, gli evangelisti non meritavano neppure questo rispetto:
erano semplicemente degli intrattenitori o degli arruffapopoli,
poco migliori di non vincolati che indossavano una facciata di
religiosità.
Nonostante le opinioni private di alcuni Dannati molto in-
fluenti, il Movimento Evangelico fu come un’alluvione per la
Lancea Sanctum. I convertiti alla congrega furono numerosi,
e alla fine del secolo i Consacrati potevano vantare un numero
di membri uguale a quello di qualsiasi altra congrega. Tuttavia,
in America la Lancea Sanctum non presentava lo stesso volto
che aveva nel Vecchio Mondo. Certamente alcuni domini dei
Consacrati restavano saldamente fedeli alle tradizioni e ai credo
ortodossi stabiliti sull’altro lato dell’Atlantico, ma questi luoghi
erano la minoranza. Invece, mentre i Consacrati adottavano
pratiche e credenze popolari presso gli indigeni, mise radici ogni
genere di deviazione. Anziché cercare di sradicare i rituali insoliti
o le divergenti interpretazioni della dottrina canonica, la Lancea
Sanctum americana le incorporava al suo interno. Quello che
sacrificava in purezza di fede, lo guadagnava nel doppio di con-
vertiti, dandole la forza necessaria per asserire la propria autorità
in tutto il continente. La Lancea Sanctum non poteva più essere
messa da parte o costretta ad assumere un ruolo esclusivamente
cerimoniale. Dove gli approcci tradizionali avevano fallito, i
revival avevano portato alla congrega un autentico guadagno.
L’eterodossia diffusa della congrega nel Nord America non
rimase per sempre priva di controllo. A partire dal 1940 si
verificarono diversi episodi di conservatorismo localizzato, con
l’intento di salvare la Lancea Sanctum da quello che le singole
diocesi consideravano un pericolo molto reale. Credevano infatti
che la maggioranza dei Fratelli americani che si chiamavano
Consacrati fossero in effetti non più che “protestanti” gonfiati,
le cui false dichiarazioni di conoscere il *Testamento*COR erano
un insulto a Longino e a Dio. Due membri del clan Nosferatu
sferrarono il primo colpo convocando un Sinodo nel nord-est e
proclamandosi giudici ecclesiastici investiti dall’Abbazia Nera
dell’autorità di eliminare l’eresia e riportare la fede alle proprie
radici Monacali. Naturalmente, il fatto che costoro esternassero
tali rivendicazioni preoccupava grandemente i Consacrati da
loro convocati a corte, ma contro una tale combinazione di età

avanzata, saggezza teologica e sicura prodezza marziale, erano ben
pochi quelli che osavano dubitare della loro parola.
Terrificanti nell’aspetto, i Sindaci fecero una grande impres-
sione sui Consacrati. Sebbene le loro inquisizioni risultassero al
massimo nella distruzione di alcuni Dannati, per lo più si con-
sideravano già soddisfatti semplicemente instillando il terrore
del castigo in coloro che giudicavano. Costringevano quelli che
venivano condotti al loro cospetto a imparare e recitare il Credo
Monacale e rinascere così nella Lancea Sanctum. Quando il
Sinodo ebbe termine, la coppia si trasferì altrove e convocò un
secondo Sinodo, poi un terzo e un quarto. Per quasi vent’anni i
due tennero processi, riportando la Lancea Sanctum alle proprie
origini ortodosse.
Improvvisamente come erano apparsi, i due Nosferatu svani-
rono nel nulla, la loro opera pressoché compiuta. Dopo il 1966
non si è più avuta alcuna notizia di loro, almeno non nel Nord
America. Alcuni sono incapaci di accettare una conclusione
tanto pulita, e più di una diceria suggerisce che i Sindaci sono
stati distrutti mentre viaggiavano da un dominio all’altro abbat-
tuti da diabolici vampiri, oppure che sono scivolati nel torpore
e continuano a dormire sotto il suolo d’America.
La Lancea Sanctum Stanotte
L’Inquisizione americana riuscì nel suo intento di impedire
che le peggiori eresie si diffondessero troppo tra i fedeli, ma non
fu pienamente vittoriosa nell’estirpare l’eterodossia. Conclusi i
Sinodi, infatti, molti Consacrati rinnegarono le promesse che
erano stati costretti a pronunciare sotto minaccia. Il “Movimento
Pentecostale della Domenica Bianca”, una setta che si astiene
dal ritualismo originatasi ai tempi della Grande Depressione nel
sud e nel Midwest americano, fu certamente ostacolata nella sua
diffusione, ma sopravvisse alle purghe dei due anziani Nosferatu.
la storia della lancea sanctum 41
Anche altre deviazioni meno popolari restarono in vita, sebbene
molti dei loro seguaci scelsero di aderire più da vicino all’orto-
capitolo uno
dossia della dottrina.
Queste deviazioni non si svilupparono solo in America, ma
anche in Europa e altrove. Il Manifesto Esoteista (in pratica, un
documento che elevava ogni Consacrato al rango di Vescovo di
se stesso) guadagnò numerosi estimatori, e non c’era garanzia che
in un dato dominio la fede sarebbe stata predicata o praticata
nello stesso modo della città più vicina. Gli Icariani, dal canto
loro, conquistarono almeno una grande città americana, mentre
si originarono fenomeni come l’escatologica Cavalleria Cremisi e
altri gruppetti radicali, testimonianza della diversità di credenze e
cause sulle quali i Consacrati non possono mettersi d’accordo.
Qualcuno sostiene che questa diversificazione fosse precisamen-
te ciò che il Monachus aveva sperato quando gettò le fondamenta
della congrega, una religione che egli aveva inteso per essere
indipendente da una gerarchia superiore e che non richiedesse
alcuna autorità terrena sotto Dio e Longino, a parte la parola
del Vescovo locale. Nel bene e nel male, è così che la Lancea
Sanctum è sopravvissuta fino alle notti moderne.
Nord America
Alla notte d’oggi il continente è diventato una casa per la Lan-
cea Sanctum almeno quanto qualsiasi parte del Vecchio Mondo.
La congrega è dominante in diverse importanti città, e in molte
i Consacrati sono riusciti a stabilire delle teocrazie funzionanti.
In questi luoghi, la parola dell’Arcivescovo o del Cardinale è
legge, e i Dannati che osano dileggiare apertamente Il Testamento
di Longino oppure operano per minare il potere cattolico della
Lancea Sanctum scoprono rapidamente che il loro Requiem è
diventato molto più scomodo, nel migliore dei casi.
Naturalmente i domini sotto il diretto controllo dei Consacrati
 che obbediscono al Credo Monacale tradizionale sono rari. Assai
più comuni sono le città che vantano alcune sfumature della fede,
per così dire. Il Vescovo può aderire al Credo Monacale, ma è del
tutto possibile che due terzi della congregazione siano seguaci di
qualche setta divergente. In tali situazioni è abbastanza tipico che
il Vescovo includa anche questi Consacrati meno che ortodossi
nelle cerimonie, pratiche, responsabilità e privilegi, al pari di
coloro che invece acconsentono alle visioni più tradizionali. I
prelati più saggi conoscono il valore dell’inclusione: non solo la
congrega viene rafforzata nel numero, ma è anche molto più facile
riportare i credenti fuorviati alla vera fede – o almeno a quella
che è considerata tale dalle alte sfere locali – nel caso si mostrino
inclini a rispettare la gerarchia. Finché l’autorità degli esponenti
di rango della Lancea Sanctum viene rispettata almeno a parole,
si verificano pochi problemi veramente gravi.
Comunque sia, questo non significa che tutti i gruppuscoli
sono accolti con benevolenza. Che sia per attrito di personalità,
incompatibilità teologica o addirittura convenienza politica, a
volte i vari credo e sette interne a un dominio non riescono
assolutamente a trovare un terreno comune. In genere gli av-
versari tengono nascosti questi scismi agli estranei alla congrega,
o almeno si sforzano di farlo. Certe volte, però, anche fingere
un cameratismo che non c’è può risultare impossibile. Quando
ciò avviene, la frattura può essere molto pubblica, e la Danza
Macabra che si avvia tra le fazioni opposte può essere più com-
plessa e micidiale di qualsiasi altra manovra sociale e politica
in azione nella città.
Per ovvie ragioni, più una città è grande più diventa probabile
l’insorgere di questo tipo di contrasti, sebbene non sempre ciò
avvenga automaticamente. Anche nei domini più vasti, la Lan-
cea Sanctum può riunirsi sotto al proprio stendardo a dispetto di
qualsiasi differenza, specialmente se il suo capo è un individuo
carismatico che ha padroneggiato i passi della Danza Macabra.
Questi condottieri possono trasformare facilmente le faide e i
disaccordi interni in una furia virtuosa diretta contro nemici più
tradizionali come gli eretici, i bestemmiatori e le altre congre-
ghe, oltre che i nemici di circostanza, come diableristi, Lupini o
cacciatori di streghe mortali.
Come avviene altrove, i Consacrati si radunano in maggior
numero nelle città americane, canadesi e messicane dove è più
elevata la densità della popolazione mortale, e in particolar
modo dove esiste una prospera vita notturna e un alto tasso di
criminalità. A differenza di altre congreghe, la Lancea Sanctum è
attratta anche dalle cittadine o città dalla storia particolarmente
legata alle istituzioni religiose tradizionali (o forse è parzialmente
responsabile per questo stato di cose). Le aree dove esiste una forte
associazione coi movimenti religiosi, dal Puritanesimo al Cattoli-
cesimo all’Evangelismo e il Pentecostalismo, sono naturalmente
quelle che hanno maggior interesse per la congrega. Esistono
tuttavia parecchie eccezioni a questa regola, e un Consacrato che
deve fuggire dal suo dominio e cercare riparo in un altro farebbe
meglio a non esprimere previsioni sulla presenza della Lancea
Sanctum nella nuova città o sulla sua disposizione ad accogliere
i Consacrati estranei, specialmente se la versione della fede di
Longino che si pratica in quella città differisce marcatamente da
quella del suo dominio originario.
capiyolo uno
Come regola generale, il Credo Monacale è maggiormente
radicato nelle città messicane e del sud-ovest americano, ol-
tre che nelle propaggini nord-orientali del continente. Molti
dei primi Consacrati in America del nord aderivano a questa
42 la storia della lancea sanctum
denominazione assai ortodossa, che tende ad avere una grande
influenza nelle città in cui si insediarono. Il Credo di Westminster
di ispirazione anglicana è invece più popolare sulla Costa Atlan-
tica, oltre che nel Midwest e nel Canada centrale. Negli stati
della cosiddetta Fascia della Bibbia, le spirituali Vesti Bianche
del Credo Tollison annoverano un seguito apprezzabile; questa
setta è comune anche nelle piccole città e cittadine dal carattere
rurale, luoghi dove i culti della personalità fioriscono facilmente.
La Costa Occidentale e il nord-est sono meno omogenei per
quanto riguarda la persuasione religiosa, e pochi credo possono
vantare una maggioranza in qualsiasi dominio. Naturalmente,
questo è solo un riassunto semplificato della situazione. In tutto
il continente esistono numerose professioni di fede divergenti, e
sono poche le città che non ospitano almeno qualche Dannato
settario e individualista.
La grande maggioranza dei Consacrati, che si tratti dei predi-
catori che maneggiano serpenti nel Becco d’Anatra del Texas,
dei solenni teologi di Montreal o dei flagellanti mezzi matti di
Monterey, trascorre il suo intero Requiem nella città dove è stata
Abbracciata, probabilmente senza mettere mai piede al di là
dei confini ricchi di sangue umano del proprio dominio natale.
Com’è ovvio, in questo sono perfettamente uguali a quasi tutti
gli altri Fratelli. Il potere della fede può essere grande, però,
e a volte spinge i veri credenti a rischiare tutto per portare Il
Testamento di Longino ai vampiri ancora condannati all’igno-
ranza. Forse più dei membri delle altre congreghe, i seguaci
della Lancea Sanctum sono talvolta sopraffatti dall’impulso di
mettersi spontaneamente in viaggio al di fuori della sicurezza
del loro dominio.
Come è avvenuto per i primi Consacrati che hanno portato il
Testamento nel Nuovo Mondo, i Dannati che ascoltano la Chia-
mata di solito si mettono in viaggio in gruppi di due – spesso si
tratta di sire e infante, o di mentore e discepolo. Solo il credente
più stolto o spiritualmente forte si dedica solitario alla pratica
missionaria, ma quelli che lo fanno ricevono generalmente un
grande rispetto dalla Lancea Sanctum per la loro pietà e devozione
eccezionale. Alcuni di questi rari itineranti si sono guadagnati
una certa celebrità, e hanno piccoli culti di Consacrati adoranti
che si radunano e rendono onore a un particolare missionario in
una maniera che sconfina nell’eresia.
Qui i pellegrinaggi sono meno comuni che nel Vecchio Mon-
do, poiché sono pochi i luoghi che hanno una valenza storica
e religiosa sufficientemente profonda da indurre i Consacrati a
mettere a repentaglio la loro esistenza solo per vedere un edificio
o un manufatto particolare. Tuttavia, in Nord America è quasi
altrettanto popolare la pratica del revival itinerante: più comu-
ni negli stati del Sud e del Midwest, questi spettacoli religiosi
sono raramente considerati una cosa buona dai membri della
Lancea Sanctum di inclinazione più prudente o tradizionalista.
I predicatori apocalittici, che di solito attraggono i neonati
oltre che i Fratelli semplicemente curiosi, finiscono per fornire
più intrattenimento che messaggio spirituale. Spesso le loro
rappresentazioni attirano anche l’indesiderata attenzione delle
vacche, e qualche volta suscitano nel pubblico una passione
tale che ne risulta la frenesia. Ovviamente ciò può portare tutta
una serie di ulteriori complicazioni. Per questo motivo, pochi
Consacrati di alto rango vedono con piacere l’arrivo di queste
carovane religiose, cosicché fanno ciò che possono per impedire
loro di stabilirsi in città e turbare l’equilibrio del potere religioso.
Date le sottigliezze della Danza Macabra, comunque, invitare

un revival religioso nell’Elysium di una città può persino far
guadagnare dei punti a un Vescovo astuto, a seconda di come
gioca le proprie carte.
America Centrale e Meridionale
Dovuto in parte alla tendenza dei primissimi Consacrati
delle Americhe a migrare dal Messico verso il nord (in quanto
seguivano gli Spagnoli o per la leggenda popolare del percorso
di Longino), e in parte ai pregiudizi razziali che i suoi membri
nutrivano verso le popolazioni indigene, la Lancea Sanctum non
divenne mai una forza dominante nel Centro o Sud America.
Nonostante la chiara influenza della Chiesa Cattolica sulla civil-
tà mortale del continente, i Dannati che popolarono le esotiche
città di queste terre ancora relativamente selvagge erano più
interessati alla politica che alla devozione religiosa. Questo non
significa che i Consacrati non vi hanno stabilito una presenza,
però. In queste notti i seguaci di Longino hanno un posto nella
maggior parte delle principali città, ma solo pochi possiedono
un’influenza sufficiente per detenere il potere assoluto. Invece,
la congrega serve più come modello di moralità, e trae vantaggio
dal suo ruolo di consigliera spirituale. Sebbene poche città ab-
biano un Principe Consacrato, molti dei sovrani regnanti hanno
nelle vicinanze almeno un membro della congrega. È proprio
attraverso questo tipo di alleanza, non dissimile da quello con
l’Invictus che ha portato la congrega al potere in Europa, che la
Lancea Sanctum esercita la più grande delle sue influenze nelle
Americhe meridionali.
Qui il Credo Monacale è particolarmente forte, e si piega solo
raramente all’autorità di qualche altra denominazione. Le sue più
grandi concorrenti non sono le altre fedi settarie tradizionalmente
tenaci del Vecchio Mondo, ma piuttosto i vari culti cresciuti
localmente, che attingono in larga misura alle più antiche cre-
denze degli indigeni. Elementi di superstizione, adorazione degli
animali, truculenti sacrifici rituali e deificazione del sé non sono
insoliti in queste contrade, e creano una miscela estremamente
eterodossa di fede e paura che contrassegna la Lancea Sanctum
locale come totalmente diversa dalle sue incarnazioni in altre
parti del mondo. La venerazione dei santi locali (Consacrati
che furono martirizzati qui) è particolarmente sentita, con la
maggioranza dei domini che rivendica la paternità di almeno
una di queste onorate figure.
La congrega si distingue inoltre per la grande importanza che
attribuisce alle festività e rievocazioni religiose. Sontuose proces-
sioni altamente cerimoniali attraverso cimiteri illuminati dalla
luna e invasi da piante innaffiate col sangue, che riproducono
eventi importanti nella storia della congrega – specialmente la
storia locale – e celebrazioni altrettanto solenni per omaggiare
Longino e i suoi martiri sono una parte integrante della Lancea
Sanctum sudamericana. Vestimenti elaborati, copricapi tipica-
mente nativi, varie reliquie, icone e orrende litanie di dannazione
rendono questi eventi delle potenti affermazioni di fede e di
fortezza spirituale per i Consacrati locali.
Per questi e altri riti, la congrega fa anche uso di antichi templi
e tombe. Nella maggioranza dei casi, questi luoghi sono lontani
dalle città dove abitano i Dannati, rendendo il pellegrinaggio
per partecipare alle funzioni religiose non solo una mera pro-
fessione di fede, ma una vera e propria prova di pia devozione.
Lontani dagli occhi indiscreti e al sicuro da ogni infrazione della
Masquerade, i Consacrati sono liberi di cantare litanie oscure
sia a Longino che a cose meno accettabili ai fedeli di altre parti
del mondo, che non conoscono le giungle pagane e le divinità
la storia della lancea sanctum 43
sanguinarie che ancora si annidano nelle ombre più buie delle
rovine coperte dalla vegetazione.
capitolo uno
Europa
La potente influenza dell’Abbazia Nera, il consolidamento del-
la Lancea Sanctum nelle città di tutto il continente e le battaglie
teologiche e materiali combattute nel nome di Longino hanno
lasciato un segno profondo e duraturo nei domini dell’Europa,
che non ha visto ridursi la sua importanza. I Consacrati europei
possono vantare il possesso delle copie più antiche esistenti del
Testamento di Longino, oltre a numerosi altri volumi di scritture
riguardanti il Profeta Oscuro e i punti salienti della sua fede.
Ciò ha conferito alla Lancea Sanctum delle fondamenta mo-
nolitiche, che le hanno permesso di sopportare gli assalti delle
idee eretiche e gli attacchi di origine più materiale, anche se
in altre parti del mondo la congrega crollerebbe più facilmente
sotto tali offensive.
Qui risiede anche la grande maggioranza degli anziani della
Lancea Sanctum, e benché i loro ricordi del passato siano con-
taminati dall’inevitabile nebbia dell’eternità, la loro presenza
conferisce alla congrega un peso di cui si può avvantaggiare.
Pochi di questi antichi desiderano ancora ricoprire posizioni
di autorità funzionale; in genere preferiscono lasciare che tali
esigenti ruoli siano occupati da ancillae fidate e “anziani minori”.
Tuttavia, la loro saggezza, guida sottile e profondo intuito per le
questioni spirituali oltre che pratiche li rendono un beneficio
formidabile per la congrega.
Alcuni di questi onorati Fratelli affermano addirittura di aver
visitato l’Abbazia Nera e di essersi inginocchiati personalmente
in preghiera con il Monachus, prima che il Traditore lo distrug-
gesse. Almeno uno si vanta di essere stato tra i pochi prescelti
per partecipare alla prima messa di mezzanotte celebrata sul suolo
europeo, e che di conseguenza sarebbe uno dei pochissimi Con-
sacrati che avrebbero leccato il sangue dalla Lancia del Destino
come parte di quella atavica funzione.
Data la sua lunga storia come roccaforte della congrega, l’esi-
stenza e la venerazione delle reliquie religiose è particolarmente
pronunciata in Europa. In particolare nelle regioni più meridio-
nali del continente, sono poche le congregazioni della Lancea
Sanctum che non possiedono almeno una preziosa reliquia infusa
di qualche potere spirituale, che espongono o utilizzano nelle
cerimonie più importanti. Quelle più comuni, come è prevedibile,
sono le lance che si dicono essere state benedette ritualmente dal
Monachus, o usate per abbattere i nemici della fede durante le
battaglie della congrega. In molte messe (e non solo in Europa)
si fa uso di una lancia, che appare con la stessa frequenza con cui
il crocifisso è usato nelle celebrazioni cristiane. Anche gli articoli
di vestiario tipici di un centurione romano sono piuttosto comuni,
con elmi (cassis), corazze pettorali (gravis lorica) e sandali (caligae)
che godono di speciale popolarità. Gli oggetti più piccoli (gioielli
un tempo indossati dai martiri, stili usati per vergare le scritture
e ricordi provenienti dall’Abbazia Nera) sono invece di solito
protetti tramite l’inserimento in reliquiari di metalli preziosi.
Peculiare è la mancanza di reliquie organiche come le ossa, che
invece sono assai comuni nelle religioni mortali. Data la natura
della fisiologia vampirica, però, chiunque affermasse di possedere
un simile oggetto sarebbe considerato con un notevole grado di
scetticismo. La cosa più simile che si può trovare con relativa
frequenza è una fiala che si dice contenere il sangue di importanti
Consacrati, incluso Longino in persona. Naturalmente, nella
gran parte dei casi la sostanza non è più liquida, e poiché nessun
 credente devoto oserebbe mai rompere il sigillo di una reliquia
tanto preziosa, i fedeli potrebbero non scoprire mai la verità su
questi oggetti. La comparsa della più grande di tutte le reliquie,
la Lancia del Destino, viene occasionalmente segnalata, ma
nessun Vescovo ha mai implicato di esserne davvero in possesso.
Le reliquie e gli altri tesori della congrega sono di solito custoditi
in elaborati tabernacoli, e tirate fuori solo quando si devono usare
in qualche cerimonia.
Se si può dire che la Lancea Sanctum faccia la guardia a qual-
cosa, si tratta senza dubbio del tabernacolo e dei sacri manufatti
che vi sono contenuti.
Seconda soltanto al Nord America per la natura eterogenea della
congrega, l’Europa è inondata da credenze divergenti, varianti
del catechismo e culti eretici. Anche così, il Credo Monacale e
Westminster possono vantare una posizione di schiacciante mag-
gioranza, con il secondo più affermato nell’Europa occidentale e le
Isole Britanniche in particolare. Di conseguenza, in queste terre la
congrega è fortemente medievaleggiante sia nella struttura che nelle
pratiche, probabilmente più che in qualsiasi altro luogo. Le messe,
per esempio, sono di solito piuttosto lunghe, e spesso cominciano a
mezzanotte e non si concludono che poco prima dell’alba.
Altrove, e specialmente in America, qualsiasi funzione che
duri più di due ore vedrebbe la partecipazione crollare vertigi-
nosamente. Oltre a queste due dottrine principali ne esistono
decine di altre, e le maggiori città ne annoverano almeno una
o due all’interno della locale comunità della Lancea Sanctum.
A meno che non mostrino un’aperta ostilità nei confronti del
Vescovo, i fedeli delle denominazioni più piccole sono raramente
perseguitati, anche se i dibattiti teologici possono risultare assai
accesi. L’unica vera minaccia per la pace sono le dottrine che
abbracciano idee ancora considerate altamente eretiche dalla
maggioranza dei Consacrati.
Nell’Europa mediterranea, l’Eresia Icariana conserva a tutt’oggi
un’influenza significativa. È molto poco tollerante verso le altre
sette, disprezzando in particolare i Monacali a causa dell’acrimo-
nia storica che separa le due dottrine. L’Eresia Liviana è un’altra
popolare corruzione dell’ortodossia particolarmente diffusa in
Europa. Concentrata per lo più in Italia e in Grecia, trova soste-
nitori anche in Francia e Paesi Bassi, seppure poco numerosi.
Di speciale interesse per i Consacrati europei è naturalmente
l’ubicazione dell’Abbazia Nera e della Lancia del Destino. Di
nessuna delle due esistono indizi dimostrabili, ma non per questo
la loro ricerca è meno popolare. Alcuni Consacrati sponsorizzano
in tutto il continente (di solito attraverso l’influenza sulle uni-
versità e i musei) piccole spedizioni archeologiche alla ricerca
di entrambe, sperando di essere loro i Fratelli che riporteranno
finalmente alla luce un collegamento tanto importante col passato
della congrega, e forse anche di scoprire qualche favoloso potere
che potrebbe consentire alla Lancea Sanctum di dimostrare
senz’ombra di dubbio il proprio lignaggio agli occhi degli scettici.
Gli altri, che non possiedono l’influenza necessaria per finanziare
le loro personali indagini, esaminano invece i resoconti delle
spedizioni in cerca di qualsiasi indizio che potrebbe portarli a
una scoperta sensazionale.
Alla notte d’oggi, al fine di ispirare orgoglio e devozione nelle
loro congregazioni, almeno dodici Vescovi dichiarano che i loro
capiyolo uno
domini sono i più vicini alle rovine dell’Abbazia Nera, a dispetto
della generale mancanza di prove capaci di sostenere tali sublimi
affermazioni. Anche le segnalazioni della Lancia si manifestano
con una certa regolarità, ma sono pochi quelli che ci credono, data
44 la storia della lancea sanctum
la lunga storia di frodi e vuote affermazioni riguardanti il venerando
manufatto. Tuttavia, è un dato di fatto che l’Abbazia Nera sia sorta
in qualche regione isolata d’Europa, e la possibilità che la Lancia
del Destino sia ancora da qualche parte nel continente aggiunge
un’aura di speciale santità alla congrega di qui, conferendo ai suoi
membri più devoti una misura aggiuntiva di forza spirituale.
Africa
La Lancea Sanctum ha una forte influenza in Africa, sia nelle
regioni a nord che in quelle a sud del Sahara. La principale base
di potere della congrega si trova in Egitto, e gli Icariani deten-
gono una significativa autorità religiosa non solo in questo stato,
ma anche in altre parti del continente. Soltanto nelle regioni
tropicali più dense dell’Africa Occidentale gli Icariani cedono
di malavoglia il predominio al Credo Westmister, e in misura
minore a coloro che osservano gli insegnamenti ortodossi del
Monachus. Dove gli Icariani la fanno da padrone, la congrega
ha un carattere decisamente “egiziano”. La Stregoneria Tebana
svetta su tutto, e sono gli elaborati motivi egizi (anziché quelli
cattolici più tradizionali) a decorare le chiese e i rifugi della Lan-
cea Sanctum di questi luoghi. Questa tendenza si estende anche
alle pratiche concrete, dove il copto e altri antichi linguaggi egizi
sono utilizzati quantomeno per le recitazioni liturgiche. Anche
le raffigurazioni dell’angelo Amoniele sono molto diffuse, ed
esistono alcune piccole sette che onorano questa figura quasi
quanto Longino.
La natura dinastica del credo Icariano svolge un ruolo impor-
tante e tende a promuovere un culto della personalità molto
concreto intorno ai discendenti di Sant’Icario. La linea di sangue
gode di uno status quasi faraonico all’interno della congrega,
e spesso anche fra i Dannati non Consacrati che accettano di
sottomettersi al potere del lignaggio, anche se non ne adottano
necessariamente i precetti religiosi. Più ancora della natura
dinastica, è proprio questa una delle ragioni per cui gli altri
Consacrati detestano gli Icariani. Per gli ortodossi, questa stima
divina deve essere riservata a Dio e ai Suoi profeti, e gli Icariani
non sono né l’uno né gli altri.
Potrebbe sembrare ovvio che gli Icariani ricambino il favore
facendo tutto ciò che possono per estirpare dai loro domini il
Monachesimo e le sette collegate, ma nella pratica questo non
avviene. I Consacrati africani credono che i loro fratelli ortodossi
siano semplicemente fuorviati e incapaci di vedere la verità come
invece fanno loro. Riservano il vero odio per i culti eretici appa-
rentemente indistruttibili che si risollevano ogni volta che li si
credeva estinti. A differenza del Sud America, dove le tradizioni
e le credenze locali si miscelano con la tradizione Consacrata fino
a creare un nuovo aspetto della fede, in Africa le superstizioni
e le usanze indigene sono abitualmente epurate dovunque si
trovino. Ciò è particolarmente vero nei paesi a sud del Sahara,
dove queste pratiche primitive sono più diffuse.
Nel cuore del Continente Nero, gli “dei selvaggi” dell’antichità
detengono ancora un grande potere, e quei Dannati che scel-
gono apertamente di non pagare tributo a tali divinità possono
aspettarsi ben poca compassione dalla Lancea Sanctum. Nelle
giungle, attraverso il Serengeti e su e giù per la costa, l’Inqui-
sizione è ancora in piena attività. Le accuse di eresia non solo
sono comuni, ma costituiscono una parte accettata della Danza
Macabra, coi rivali politici e spirituali che invocano, e spesso
ottengono, i brutali interrogatori e persino la distruzione dei loro
nemici. Dove i culti tribali sono in grado di compiere qualche
progresso significativo, spesso sono ricompensati con spietate

epurazioni nel nome di Longino, i cui crociati si nascondono
dietro maschere che rappresentano Amoniele nel suo aspetto
più retto e assetato di vendetta.
I Banu Shaitan possiedono una piccola presenza in Africa, e
si trovano per lo più nel nord. Sottoposta di frequente alle per-
secuzioni da parte degli Icariani (benché in misura nettamente
inferiore rispetto ai culti tribali), questa setta è giunta molto
tempo fa alla conclusione che la sua sopravvivenza dipendeva
dall’essere il meno rumorosa possibile. Perciò, gli Icariani hanno
permesso che il Credo Iblico fosse praticato, ma solo a patto
che non faccia proseliti, non celebri cerimonie pubbliche (per
i vampiri) e non cerchi in qualsiasi altro modo di indebolire la
presa degli Icariani sul potere religioso. Per lo più questa tregua
ha retto, ma negli ultimi due decenni si sono manifestati diversi
presagi che potrebbe cedere presto. Un crescente sentimento di
giusta superiorità – attribuito alle scritture religiose mediorien-
tali – ha cominciato a permeare nel Banu Shaitanato, e si sono
verificati sporadici episodi di ribellione contro il silenzio imposto
dagli Icariani. Questi incidenti sono stati repressi prontamente e
senza pietà, e non esistono elementi a suggerire che da essi possa
svilupparsi qualche altro germe di rivolta. Anche così, però,
qualcuno si preoccupa che i Banu Shaitan possano sfruttare il
crescente malcontento delle vacche musulmane e inviare agenti
fanatici contro gli Icariani nel momento in cui sono più deboli,
cioè durante il giorno. Gli Icariani mantengono un elevato livello
di allerta per questa inquietante possibilità, e se dovesse realizzarsi
di certo sarebbe seguita da uno spaventoso bagno di sangue per
motivi di religione.
Nei luoghi dove la setta Icariana ha poca o nessuna autorità,
la Lancea Sanctum si manifesta più o meno come in Europa, con
differenze minime. Stranamente questi Consacrati sono molto
più tolleranti dei loro cugini Icariani verso le credenze locali.
Considerano sempre eretiche le superstizioni e le mitologie in-
digene, ma di solito preferiscono estirpare queste idee fastidiose
ricorrendo a una incessante ripetizione di scritture, servizi rituali
e sermoni che evidenziano la verità come la conoscono loro. Solo
quando questo comportamento fallisce in un modo che porta un
pericolo reale e immediato per la congrega essi reagiscono col tipo
di forza letale a cui gli Icariani ricorrono ogni notte.
È solo in poche città come queste che la congrega ha una forza
sufficiente per detenere l’autorità sia politica che spirituale. Per
lo più la Lancea Sanctum preferisce lasciare il difficile compito
di governare il dominio a quei Dannati che, spesso in virtù
della loro appartenenza a qualche tribù mortale, sembrano i più
adatti per tale incarico. La congrega rispetta le suddivisioni di
casta all’esterno del suo territorio, e in misura inferiore persino
all’interno, elevando le persone nate nelle tribù più importanti
a un livello superiore a quelle appartenenti a gruppi meno rispet-
tati. Solo quando un Consacrato di per sé influente ha anche
la fortuna di appartenere alla più importante tribù mortale può
pensare di diventare anche Principe, oltre che prelato clericale.
Tali Arcivescovi sono onorati in quanto molto rari, e non è
difficile che siano conosciuti anche molto oltre i confini dei loro
domini, che addirittura possono divenire meta di pellegrinaggio
per i Consacrati estremamente devoti. La Lancea Sanctum ha
trovato nel Continente Nero una dimora davvero unica.
Il Medio Oriente
La Lancea Sanctum può avere riportato i suoi maggiori successi
in Europa, ma è la Culla dell’Umanità a rappresentare la vera
Terrasanta per la congrega. Fu qui che Longino visse e divenne
la storia della lancea sanctum 45
uno dei Dannati, fu qui che trovò la Lancia del Destino con cui
colpì Cristo, e fu qui che l’Arcangelo Vahishtaele gli rivelò il ruolo
capitolo uno
divino dei Fratelli. Per i Consacrati che chiamano casa questa
terra, la fondazione formale della congrega e i suoi risultati ed
esperienze più tarde impallidiscono a paragone di questi episodi
fantastici, senza i quali non solo non esisterebbe la Lancea San-
ctum, ma i Dannati sarebbero rimasti dei bruti ignoranti senza
alcuna idea della loro vera importanza.
Qui, in mezzo alle durature vestigia dell’antico passato, la
Lancea Sanctum è forte, anche se non sempre dominante. La
congrega lotta per il controllo contro l’Invictus, il Circolo della
Megera e altre fazioni meno conosciute della regione, ma anche
dove non è riuscita a conquistare la posizione più vantaggiosa
rimane comunque senza ombra di dubbio una giocatrice di primo
piano. Pochi Principi del Levante sarebbero tanto sciocchi da
negare un posto a tavola ai capi della Lancea Sanctum, per così
dire, in quanto così facendo inviterebbero a nozze il disastro.
Anche i Dannati che non appartengono alla congrega rispettano
almeno a parole il Testamento di Longino e l’autorità spirituale che
ne deriva, giusto per evitare che i Consacrati cerchino vendetta
su di loro. Sebbene le inquisizioni su larga scala siano rare, la
persecuzione delle bestemmie non lo è affatto, e vista l’influenza
di cui gode in queste regioni, la Lancea Sanctum è perfettamente
capace di trasformare in un inferno il Requiem di qualsiasi pec-
catore, se lo desidera.
Come ci si potrebbe aspettare, l’atmosfera religiosa unica che si
respira da queste parti ha avuto un profondo effetto sulla congrega.
Il Credo Dammitico e quello Iblico – ispirati rispettivamente alle
fedi ebraiche e islamiche – si uniscono al Credo Monacale come
denominazioni religiose primarie dei Fratelli del Medio Oriente.
Nella maggior parte dei domini esiste una precaria pace fra le tre
professioni di fede. In alcuni, il triumvirato si mette d’accordo
per l’elezione di un Vescovo di ciascuna denominazione, che
condivida alla pari il potere con gli altri due. Dove ciò avviene,
nessuno dei tre è anche Principe, in quanto tale titolo è riservato
a qualcun altro.
Un fenomeno quasi esclusivamente locale è quello del ro-
mitaggio vampirico. Chiamati più propriamente Anacoreti dai
Consacrati più anziani, questi eremiti prendono le distanze da
quasi ogni tipo di associazione figurativa o letterale con gli altri
Dannati. Secondo l’esempio di Sant’Antonio, questi Fratelli
stabiliscono per lo più i loro rifugi in antiche caverne lontane
dalle grandi città, e spesso in luoghi quasi totalmente privi di vita
umana. A quel che si dice, questo isolamento è molto favorevole
alle più elevate rivelazioni spirituali e alla vicinanza con Dio, ma
per la maggior parte dei Dannati i rischi sono semplicemente
inimmaginabili. Come facciano gli Anacoreti a sopravvivere ai
morsi della sete che di certo li tormentano in ogni momento di
veglia, e in che modo riescano a resistere alle peggiori devastazioni
della follia restando solitari per così tanto, lo sanno solo i santi.
Molti ritengono che questi spaventosi asceti abbiano almeno un
compagno – un ghoul che si occupa di loro – o che dispongano
di speciali poteri manifestati attraverso un vero miracolo di fede.
Comunque sia, nelle rarissime occasioni in cui un Anacoreta de-
cide di rientrare nella società, anche se solo per un breve periodo,
la sua comparsa provoca una notevole eccitazione.
Reliquie, venerazione dei santi, miracoli e credenze apocalit-
tiche sono profondamente intrecciati al panorama religioso dei
Dannati mediorientali. Molti Consacrati di qui credono anche
che Longino si trovi da qualche parte nella regione. Alcuni ri-
 tengono che sia proprio la sua presenza o il suo intervento diretto
a permettere agli eremiti di sopravvivere come fanno. Circolano
letteralmente dozzine di racconti apocrifi sulla ricomparsa di
Longino in questo o quel luogo o momento, di solito per colpire
un nemico della congrega o fornire il suo aiuto a un Consacrato
in difficoltà. I miracoli più spettacolari sono naturalmente una
parte essenziale di queste storie favolose. Com’è ovvio, Longino
non si è mai annunciato apertamente fin da quando lasciò il
Monachus così tanti secoli fa, ma poiché non esistono prove che
sia scomparso per sempre, le storie continuano a propagarsi. La
maggioranza di queste favole situa il Profeta Oscuro nella moder-
na Turchia, nel Libano o in Iraq, ma questi paesi non hanno di
certo il monopolio sugli avvistamenti dell’augusto progenitore.
Praticamente ovunque la Lancea Sanctum abbia una presenza,
almeno una di queste leggende gode del favore popolare.
Asia
Le prove suggeriscono che Il Testamento di Longino non raggiun-
se i Dannati al di là della Persia prima del quattordicesimo secolo,
quando Sant’Odorico si imbarcò in un viaggio missionario per
portare in Oriente la fede Consacrata. Del suo esatto percorso o
del grado di successo che ha avuto si sa poco, ma i racconti della
sua visita e un manoscritto attribuito alla sua mano furono rivelati
al Patriarca Paolo al suo arrivo a Singapore durante le imprese
missionarie del diciottesimo secolo. Inoltre, continuano a circo-
lare le storie su un trio di anziani di estrazione europea presenti
da oltre cinque secoli nella regione dell’Himalaya, nascosti in un
capiyolo uno
monastero e praticanti riti troppo simili alla Stregoneria Tebana
per essere liquidati come semplici coincidenze. Le rivelazioni di
Longino non conoscono davvero confini, e anche le propaggini
più inaccessibili del globo non possono restare intonse dalla
giusta verità.
46 la storia della lancea sanctum
Nei paesi dove il colonialismo europeo ha avuto l’influenza più
grande – India, Cina costiera, Giappone e sud-est asiatico – lo
stesso ha fatto la Lancea Sanctum. Una miscela di fedi era in
concorrenza fra i Dannati orientali, ma nonostante i loro sforzi,
nessuna sopravvisse all’esperienza. Dove invece la congrega
riuscì a prendere piede, fu costretta a compiere grandi sacrifici
per raggiungere questo scopo. I precetti e le pratiche furono per
lo più preservati, ma le forti influenze religiose e culturali della
regione permearono quasi ogni altro aspetto della fede. L’enfasi
sull’autodisciplina, la rettitudine morale e l’introspezione filo-
sofica misero in ombra i tradizionali punti focali di penitenza,
sottomissione ed evangelismo, oltre alla marcata preferenza
occidentale per le cerimonie elaborate. Naturalmente non tutti
i domini in Asia adottarono esattamente lo stesso credo degli
altri. Alla notte d’oggi, risulta dominante nel continente almeno
una dozzina di diverse professioni di fede della Lancea Sanctum,
ciascuna delle quali riflette i valori e le tradizioni locali. Ogni
tentativo di imporre una più rigida ortodossia è ripetutamente
fallito, e oggi solo pochi Vescovi d’oriente abbracciano un credo
di stampo marcatamente occidentale.
Lo scisma più notevole fra la congrega occidentale e quella
orientale è rappresentato dall’adozione in Asia di una terza
importante visitazione angelica. Secondo le scritture, in qual-
che momento compreso fra il secondo e il sesto secolo l’angelo
Maraele apparve a molti Principi della regione. L’angelo reggeva
la Lancia del Destino, macchiata di sangue fresco, e disse ai suoi
stupefatti ascoltatori che avrebbero visto di nuovo la Lancia,
che la prossima volta sarebbe stata macchiata del sangue scuro di
Dio, e che avrebbero dovuto ascoltare le parole del suo portatore,
poiché avrebbero “spalancato i cieli e scatenato una tempesta di
sangue e rivelazioni per coloro che sono perduti nelle tenebre”.
L’aspetto dell’angelo varia da una testimonianza all’altra, ma le

sue parole sono sempre le stesse. Alcuni studiosi Consacrati oc-
cidentali postulano che Maraele avrebbe potuto semplicemente
essere Vahishtaele, ma altri sminuiscono questa ipotesi, rifiutando
di accettare l’autenticità delle storie nel loro insieme o suggerendo
che l’Onnipotente potrebbe effettivamente aver inviato un altro
dei suoi servi perché preparasse il terreno all’arrivo del Testamento
in quelle terre straniere.
La Lancea Sanctum tende ad avere la maggior misura di potere
politico e influenza sociale nelle grandi città della costa. Molte
città più interne non hanno mai avuto una presenza significativa
di Consacrati. In questi luoghi la congrega, quando esiste, è spesso
una sola fra tante fazioni dalle inclinazioni religiose, e solo di rado
può dirsi dominante.
Tuttavia, in quasi nessun dominio la Lancea Sanctum adotta
un approccio aggressivo nell’esercizio del potere. Preferisce invece
allearsi almeno con un’altra congrega tradizionalmente vittoriosa
– che sia di origini occidentali, come l’Invictus, o una di quelle
originatesi localmente. I suoi membri agiscono come consiglieri
nelle questioni morali e spirituali, ma anche politiche o addirittu-
ra marziali: un ruolo accettabile, data la visione generalmente più
olistica del governo fra i Dannati di queste terre. In alcune città
la Lancea Sanctum è effettivamente inclusa in un’altra congre-
ga, sacrificando un poco della propria autorità indipendente ma
ricevendo in cambio un potere molto più grande in aree a cui di
la storia della lancea sanctum 47
solito non riesce ad accedere. Per questo motivo, se si limitano
a una indagine superficiale i Consacrati in visita dall’Occidente
capitolo uno
potrebbero faticare a capire se la Lancea Sanctum esista davvero
in una città asiatica.
Anche qui l’ascetismo è comune, e l’appartenenza alla Lan-
cea Sanctum può essere molto più difficoltosa da ottenere che
in Occidente. Ai potenziali iniziati potrebbe essere chiesto di
digiunare, prevalere su un avversario o una debolezza personale,
o padroneggiare un certo precetto o Disciplina prima di essere
riconosciuti come membri della congrega e avere il permesso
di partecipare alle sue cerimonie spesso a porte chiuse. I segreti
della Stregoneria Tebana sono particolarmente ben custoditi, e
generalmente il suo uso è proibito tranne che nelle occasioni
ritenute appropriate dagli istruttori Consacrati. Agire altrimenti
è considerato peccaminoso, un vero e proprio abuso di un potere
sacro.
A parte in India, gli Inquisitori sono rari. Le eresie naturalmen-
te esistono, ma di solito sono isolate e per lo più ignorate, anziché
schiacciate attivamente. Molti Consacrati di queste terre partono
dal presupposto che anche Il Testamento di Longino contiene solo
un granello della conoscenza totale, e che non spetta a loro deci-
dere chi comprende la Volontà di Dio e chi invece no. Il meglio
che possono fare è sforzarsi di seguire l’esempio di Longino, e
sperare di non allontanarsi troppo dalla retta via.
capitolo due

48 la non vita della lancea sanctum

 la non vita della lancea sanctum 49

Capitolo Due:

La Non Vita

capitolo due
nella Lancea Sanctum

Fu allora
che mi imbattei
nell’oscuro monastero
e di nascosto osservai
i monaci al suo interno.
Quelli che avrebbero dovuto
essere i servi del Signore,
che avevano giurato
di servirLo per tutti gli anni
in cui a un uomo è concesso di vivere,
erano diventati dubbiosi e pigri,
e dentro di loro avevano trovato il peccato.

Così fu loro mostrato

che la spaventosa sete

della Morte poteva strisciare
fuori dalla notte e morderli
nonostante ogni pretesa di pietà.
Così tutti loro furono dissanguati
e uccisi e divorati
dal leone del Signore.

Tutti, tranne uno.

— Il Testamento di Longino
 “Ecco un popolo che si leva come leonessa e si erge come un leone; non si accovaccia,
finché non abbia divorato la preda e bevuto il sangue degli uccisi.”
Principia Theologica
La Lancea Sanctum è unica fra le religioni del mondo, e non
soltanto perché i suoi praticanti sono vampiri. Quasi tutti i
membri della Lancea Sanctum appartenevano a una fede mor-
tale prima dell’Abbraccio, che ha introdotto improvvisamente
ciascun Consacrato a una nuova religione basata sul sangue,
la morte e la distorta nozione di dannazione come esecutrice
di uno scopo divino. È vero, il fulcro delle credenze religiose
della congrega deriva dalle scritture attribuite a Longino e al
suo primo discepolo, il Monachus, e l’accettazione della verità
di queste scritture è un presupposto essenziale per appartenere
a una congregazione Longiniana. Nella loro implementazione,
tuttavia, ciascun fedele è libero di celebrare queste verità proibite
con rituali derivati da cattolicesimo, protestantesimo, islamismo
o una qualsiasi di altre fedi mortali, o anche di rinnegare tutte
queste tradizioni e adottare invece riti completamente alieni alle
religioni umane.
Nei primi secoli della sua esistenza, le fondamenta teologiche
della fede Consacrata erano di stampo decisamente cattolico, in
quanto i membri della Lancea Sanctum Abbracciati nelle epoche
passate avevano adattato le credenze mortali alle loro nuova
natura di predatori. Col passare del tempo la Lancea Sanctum
allargò i propri orizzonti per assorbire anche le pratiche rituali
dei non cattolici, quando ondate di esponenti di quelle altre fedi
(protestanti, ebrei e musulmani) si unirono ai Dannati. Stanotte,
la Lancea Sanctum è davvero una grande religione collettiva
(sebbene al suo interno siano spesso i cattolici più tradizionali
e potenti a fare da opinionisti). Anche se la maggioranza dei
membri della congrega adotta i paramenti del cattolicesimo, un
cardinale che indossi gli abiti talari di un Sacerdote deve spesso
tollerare nel suo dominio i revival in cui si maneggiano serpenti,
le preghiere notturne a Longino in direzione della Mecca e per-
sino gli studenti vampirici della Kabbalah. Questo non vuol dire
che la Lancea Sanctum consideri alla pari ogni forma di devozione
religiosa, ma solo che la distinzione fra una divergenza dottrinaria
accettabile e una eresia da distruggere è raramente messa in chiaro
prima che gli inquisitori arrivino a bussare alla porta.
Principi Applicati
La Lancea Sanctum riconosce che esistono almeno tanti riti
quanti sono i Consacrati che li celebrano. Ciascuna denomina-
zione celebra i propri rituali e osservanze personalizzate, ma alcuni
riti sono di natura universale. Anche i nomi e le descrizioni dei riti
possono variare da un credo all’altro. Tuttavia, la nomenclatura
più utilizzata per i riti è quella stabilita dal Credo Monacale (si
veda pag. ***), che è al tempo stesso la più antica e la più diffusa
fra le denominazioni. Un singolo rito è di solito conosciuto con
questo nome, anche se occasionalmente viene usato il termine
capitolo due
latino ritus, specialmente dai Monacali. Quando si usa la forma
plurale, il latino ritae e l’italiano “riti” sono spesso impiegati quasi
senza distinzione.
I riti si suddividono in due categorie: Apostolica ed Ecclesia.
50 la non vita della lancea sanctum
— Numeri 23:24
Gli Apostolica sono le cerimonie ufficiali della congrega, mentre
gli Ecclesia sono dei riti non ufficiali o anche delle semplici pre-
ghiere. La distinzione principale è che per celebrare gli Apostolica
è necessaria la presenza di un Sacerdote Consacrato, mentre gli
Ecclesia possono essere celebrati anche dai membri laici della
congrega; anzi, persino ai non Consacrati può essere concesso
di ufficiare qualcuno dei riti di minore importanza, così come i
mortali possono invitare un ospite onorato a pronunciare una
preghiera di ringraziamento prima di cominciare a mangiare.
È importante capire l’idea dei ritae nel contesto globale delle
credenze della congrega, ed è per questo che abbiamo presentato
qui la loro definizione. Un’estesa sezione del Capitolo Due descri-
verà invece una selezione più ampia e specifica, includendo i riti
comuni a tutti i Consacrati, quelli esclusivi dei credo individuali
e persino quelli elaborati dalle singole coterie.
Il Testamento di Longino
La teologia della Lancea Sanctum ha origine negli scritti
attribuiti a Longino e al Monachus. Esiste un totale di cinque
libri, conosciuti collettivamente come Il Testamento di Longino,
la cui paternità è attribuita ai due vampiri. I singoli libri sono:
La Maledizione di Longino, I Tormenti di Longino, La Regola del
Golgota, I Sanguinaria e Il Libro di Eschaton. I libri sono relati-
vamente corti, e il Testamento di Longino nel suo insieme non
supera probabilmente la lunghezza di un moderno romanzo breve.
Benché l’intero Testamento sia considerato parola di Longino, la
prospettiva dell’autore del testo cambia continuamente. Alcune
sezioni sono scritte da Longino in prima o terza persona, altre
furono dettate al Monachus da Longino, e altre ancora non
identificano chiaramente l’autore o il narratore.
La Maledizione di Longino
La Maledizione descrive la vita dell’uomo che sarebbe diventato
Longino, dalla sua nascita da una prostituta romana di nome
Livia alla Crocifissione e la conseguente dannazione. Il nome di
nascita di Longino non viene mai rivelato, in quanto Longino
considerava la propria condanna come completa negazione
della sua natura mortale. Invece, si fa riferimento a lui con varie
perifrasi, quali “il figlio bastardo”, “colui che sarebbe divenuto
Longino”, “il soldato” e “il discendente del Diavolo”, fra i molti
altri appellativi contenuti nel testo. La Maledizione implica anche
che Longino non fu semplicemente un soldato romano nel posto
e nel momento sbagliato, ma era predestinato a colpire Gesù a
causa della sua vita eccezionalmente depravata e peccaminosa.
Il libro asserisce che Longino, prima dell’Abbraccio, aveva com-
messo tutti i Sette Peccati Capitali in modalità particolarmente
raccapriccianti. Per esempio, il libro sostiene che egli, in preda
ai fumi dell’ubriachezza, stuprò sua madre perché la trovò “pia-
cevole”, e più tardi uccise un amico che era stato promosso a un
grado superiore al suo nelle legioni romane: rispettivamente, i
peccati di Lussuria e Invidia.
Nell’evento culminante della sua vita mortale, Longino fu
incaricato di controllare se Gesù Cristo fosse morto oppure no,

ed egli pungolò il Messia con la lancia perché era troppo pigro
per procurarsi una scala, un atto di Accidia. Allora, quando il
sangue di Cristo colò giù dalla lancia e cadde sulle sue mani,
egli fece per pulirsi ma restò rapito da quanto il sangue sembra-
va puro e dal dolce odore che sembrava emanare, e con orrore
di tutti quelli che erano nei dintorni, il centurione se lo leccò
dalle mani, peccando così di Gola. La Maledizione si conclude
con l’arrivo dell’arcangelo Vahishtaele, che fronteggia Longi-
no fuori dalla tomba di Gesù e gli descrive la natura della sua
condanna. Curiosamente, il nome di Vahishtaele non esiste in
nessun’altra scrittura ebrea o cristiana, mentre lo zoroastrismo
descrive un essere chiamato Asha Vahishta, uno degli Amesha
Spentas (creature angeliche che servivano il più alto degli dei,
Ahura Mazda). L’importanza di questa figura e le sue possibili
connessioni con una religione precristiana lasciano perplessi
1–3–565–7–2
ancor oggi gli studiosi Consacrati.
SAN LONGINO IL CENTURIONE
Anche la Chiesa Cattolica mortale riconosce
l’esistenza di un uomo conosciuto come Longino.
Secondo il folclore cristiano e l’apocrifo Vangelo di
San Nicodemo, Longino era il centurione incaricato di
sovrintendere alla Crocifissione, e fu lui a esclamare
“Costui era veramente il Figlio di Dio” nel momento
della morte di Gesù, convertendosi successivamente al
Cristianesimo. Le testimonianze mortali differiscono
sul fatto che Longino fosse lo stesso uomo che
colpì Gesù, ma a quanto pare il centurione, come il
vampiro, assunse il nome di Longino a causa della
sua connessione con la lancia. Si crede che il Longino
mortale abbia portato con sé l’asta della lancia al
momento di lasciare Gerusalemme, per poi essere
martirizzato in Cappadocia e più tardi canonizzato
come il santo patrono dei soldati. Una famosa statua
di San Longino si trova nella Basilica di San Pietro, e
secondo la leggenda dentro di essa è contenuta l’asta
della famosa lancia. Quasi tutti i membri della Lancea
Sanctum ritengono questo santo mortale una persona
diversa dal vampiro Longino (e priva di qualsiasi
collegamento con lui), ma non tutti la pensano così,
creando una specie di piccolo scisma canonico che il
Narratore e i personaggi Consacrati potrebbero avere
1–3–565–7–2
il desiderio di esplorare.
I Tormenti di Longino
I Tormenti descrive la non vita di Longino, il cui nuovo nome
fu preso da una latinizzazione della parola greca che indicava la
“lancia”. Il libro descrive gli sforzi di Longino per accettare la sua
nuova condizione, il successivo Abbraccio del religioso che più
tardi sarebbe stato conosciuto come il Monachus, e la prima gettata
delle fondamenta della Chiesa Nera. Testo alquanto deprimente
sulla falsariga delle Lamentazioni bibliche, i Tormenti parla di cosa
successe a Longino dopo che divenne un vampiro, e di come si
avvide di poter placare la sua sete sconfinata col sangue di qualsiasi
mortale, a parte i cristiani. Alla fine del secondo secolo, tuttavia,
Longino scoprì che poteva nutrirsi anche da quasi tutti i cristiani,
benché i più devoti fossero in grado di respingerlo per mezzo di
una miracolosa (e non del tutto compresa) aura di santità. Longino
attribuì questo sviluppo all’apostasia che germinava nella Chiesa
delle origini dopo la morte di Pietro, Paolo e gli altri Apostoli.
la non vita della lancea sanctum 51
Gli ultimi capitoli dei Tormenti parlano della scoperta di un
monastero situato da qualche parte in Europa, i cui monaci ave-
capitolo due
vano perso la fede e si erano dedicati a ogni genere di attività
peccaminosa. Longino, infuriato per l’empietà dei monaci, li
uccise tutti tranne uno in una varietà di modi dolorosi, appro-
priati ai loro peccati. Questa sezione dei Tormenti è sinistra e
addirittura truculenta, con diversi capitoli dedicati alla minuziosa
descrizione della dolorosa morte dei monaci peccatori. Il religioso
superstite era il monaco più anziano, che aveva resistito agli
impulsi peccaminosi che avevano sopraffatto i suoi confratelli.
Nell’incontrare Longino dopo la morte dei compagni, il religioso
(passato alla storia solo come “il Monachus”) accettò con calma
lo stato vampirico, ritenendo che il massacro degli altri monaci
era stato conseguenza del giudizio di Dio per le loro trasgressioni.
Longino e il Monachus, che non mostrò mai di aver paura del
grande predatore, trascorsero molte lunghe notti discutendo della
divinità di Cristo, del ruolo dei vampiri nel disegno di Dio e della
vera natura del Bene e del Male. Alla fine Longino arrivò alla
conclusione che quel monaco era un degno discepolo, e gli offrì
una scelta fra la morte e l’Abbraccio. Dopo qualche esitazione, il
monaco decise che l’arrivo di Longino era stato voluto da Dio, e
anche se nell’Abbraccio avrebbe trovato la dannazione, scegliere
la morte equivaleva a un suicidio ed era dunque un peccato morta-
le. Perciò il Monachus accettò l’Abbraccio del vampiro, arguendo
che Dio non gli avrebbe negato completamente un’opportunità
di salvezza, e che la non morte avrebbe dovuto portare comunque
con sé una possibilità di qualche tipo di redenzione.
Dopo avere Abbracciato il Monachus, Longino e il suo nuovo
infante andarono per il mondo e raccolsero i primi Apostoli
Oscuri, un gruppo di vampiri Abbracciati per aver commesso
diversi peccati. Il numero di Apostoli Oscuri non è definito con
precisione, poiché vi sono delle contraddizioni anche nel testo
stesso dei Tormenti, ma quasi tutti i Consacrati ritengono proba-
bile una cifra compresa fra sette e diciannove. Almeno un terzo
degli Apostoli Oscuri erano donne. A ognuno di essi fu data la
scelta fra la morte e la dannazione, e tutti decisero di seguire il
sentiero di Longino. Gli Apostoli Oscuri fondarono un’abbazia,
chiamata Abbazia Nera, che divenne la loro base di operazioni
1–3–565–7–2
per l’impresa di diffondere in Europa il Vangelo di Longino.
I TESTI APOCRIFI
Nei Tormenti vi sono alcuni vistosi salti temporali:
fra la Crocifissione e l’Abbraccio del Monachus,
diversi secoli della non vita di Longino non sono
descritti. Queste lacune hanno generato considerevoli
discussioni su cosa Longino potrebbe aver fatto in
quel periodo di tempo, e nel corso dei secoli sono
apparsi diversi testi che si proponevano lo scopo di
riempire i vuoti nella narrazione. Questi testi apocrifi
descrivono Longino impegnato in attività improbabili
come combattere contro i Lupini (o fare pace con loro),
portare di persona in Gallia il Sacro Graal, viaggiare
fino al Lontano Oriente per studiare presso gli antichi
vampiri tibetani e addirittura veleggiare verso il Nuovo
Mondo per Abbracciare i membri delle tribù indigene.
Secondo la maggior parte della Lancea Sanctum,
nessuno di questi testi è considerato canonico, e
1–3–565–7–2
nemmeno particolarmente convincente.
 La Regola del Golgota
La Regola contiene leggi e precetti intesi per il governo della
società e la moralità vampirica, per quanto una cosa del genere
possa influenzare i Dannati. La Regola è il più breve dei cinque
libri, ma anche il più importante per le credenze della congrega,
in quanto il Monachus ampliò i concetti qui contenuti nella
sua opera più tarda, il Catechismo Sanguigno. La Regola è anche
la sezione del Testamento di Longino che più frequentemente
viene citata dalle altre congreghe. In particolare, alcuni membri
dell’Invictus interpretano dei passi di questo libro per sostenere
le proprie teorie politiche del “diritto divino”.
I Sanguinaria
I Sanguinaria è un libro complesso e scritto in maniera poco
chiara, e molti teologi Consacrati ipotizzano che dovesse essere
originariamente suddiviso in due volumi separati che successi-
vamente e poco abilmente furono combinati in un testo singolo.
Gran parte del libro descrive il fato di alcuni dei primi Apostoli
Oscuri, i quali, dopo essere stati addestrati da Longino e dal
Monachus, furono inviati nel mondo come missionari che pre-
dicassero al resto dei Dannati la filosofia della Lancea Sanctum.
Gli Apostoli Oscuri trovarono di rado degli ascoltatori ricettivi,
e cinque di quelli identificati dal testo furono martirizzati e di-
vennero noti successivamente come i Santi Neri. Uno di questi
martiri fu il Ventrue Icario, i cui infanti sarebbero poi divenuti i
capi dell’Eresia Icariana, benché tale scisma sia avvenuto molto
più tardi e per questo non viene menzionato nel testo. Inserita
fra i racconti dei vari Apostoli Oscuri e del loro destino ultimo vi
è una serie di sezioni completamente scollegate dalla narrazione,
che sembrano essere trattati filosofici sulla natura del vampirismo
e della dannazione, oltre a raccolte di detti e proverbi attribuiti
a Longino e al Monachus.
Il Libro di Eschaton
Infine, Eschaton contiene diverse profezie pronunciate da Lon-
gino per guidare i suoi discendenti e prepararli per il giudizio di
Dio. Sfortunatamente Longino scelse di riferire le proprie visioni
avvalendosi di versi criptici che sfidano qualsiasi analisi, e l’Escha-
ton ha prodotto certamente più scismi che predizioni accurate
di eventi storici. Tuttavia, molti eruditi Consacrati sottolineano
con fervore passaggi specifici di questo libro, per dimostrare come
Longino previde ogni cosa dall’ascesa di Carlomagno alla Riforma
Protestante, e persino l’assassinio di JFK. L’Eschaton è importan-
te per il nucleo essenziale della fede Consacrata grazie alle sue
predizioni riguardanti il destino ultimo dei Dannati. Anche se
i vampiri, com’è ovvio, possono incontrare la Morte Ultima, se
nessuno li uccide sono immortali, e quindi potenzialmente in
grado di sopravvivere fino al Giorno del Giudizio. Gli ultimi
capitoli dell’Eschaton suggeriscono che un vampiro che soddisfi il
ruolo per cui Dio lo ha scelto e sopravviva fino alla Fine dei Tempi
può chiedere l’assoluzione per i suoi peccati. Se il suo pentimento
è genuino, Dio gli concederà il Suo perdono, dimostrando così
che la Sua Grazia Infinita è disponibile persino per le creature
più corrotte e depravate. Il vampiro, alfine davvero Consacrato,
potrà salire in Paradiso come ricompensa per aver accettato fino
in fondo il peso della sua maledizione. Il libro tuttavia avverte
capitolo due
che l’assoluzione non sarà disponibile per coloro che negano la
propria natura vampirica. Quelli che credono che l’Umanità
possa essere mantenuta tramite un esclusivo esercizio di volontà
personale sono colpevoli del peccato di Superbia, e non saranno
accolti nel Regno dei Cieli.
52 la non vita della lancea sanctum
Il Catechismo Sanguigno
Si tramanda che Il Catechismo Sanguigno sia stato scritto dal Mo-
nachus in persona, a quanto pare diversi secoli dopo Il Testamento
di Longino. Il testo riconosce chiaramente che Longino non è più
direttamente coinvolto nelle attività dell’Abbazia Nera, ma il
suo destino finale (il torpore, la Morte Ultima o qualcosa d’altro)
non viene mai spiegato. Di conseguenza, il posto del Catechismo
nella teologia dei Consacrati è sempre risultato problematico.
Anche se il Monachus è stato il primo infante di Longino, egli
non fu condannato direttamente da Dio, né ricevette la visita
dell’Arcangelo Vahishtaele. In effetti molti ipotizzano che questo
vampiro non fosse nemmeno il vero infante di Longino. Per que-
sto il Catechismo, pur esercitando una profonda influenza sulla
Lancea Sanctum, non viene generalmente considerato frutto
di ispirazione divina, e sebbene virtualmente tutti i Sacerdoti
Consacrati si affidino a esso in una misura o nell’altra, molte parti
del testo vengono riscritte di continuo oppure ignorate secondo
i costumi locali o le credenze personali.
Il Catechismo comincia con un preambolo contenente il
Credo Monacale, che costituisce un riassunto della Fede Oscu-
ra, o almeno la Fede come la vedeva il Monachus. Dopo questa
prefazione il Catechismo è suddiviso in 13 capitoli chiamati
“canoni”, ciascuno dei quali contiene una spiegazione approfon-
dita di un singolo aspetto dell’esistenza vampirica. Alcuni degli
ultimi capitoli, specialmente quelli concernenti le modalità con
cui il vampirismo dovrebbe essere adattato alla vita monastica,
non hanno retto molto bene al passaggio del tempo, e sono di
scarsa utilità per i Consacrati di oggi. I primi nove, tuttavia,
sono rispettati quasi alla lettera anche alla notte d’oggi, persino
da quelle fazioni dalla tendenza profondamente non cattolica o
addirittura non cristiana. Molti di questi canoni sono talmente
integrati nella filosofia della Lancea Sanctum che un vampiro che
li rifiutasse non potrebbe essere davvero considerato un membro
della congrega.
“Il Primo Canone, riguardante lo scopo della nostra
dannazione”
Il primo capitolo del Catechismo si occupa dello scopo del
vampirismo come parte del disegno di Dio. Al fine di compren-
dere tale scopo, un Consacrato deve innanzitutto accettare la
natura fondamentale del mondo, che esiste solamente come
prigione per punire per la Caduta i discendenti di Adamo ed Eva.
Il Catechismo abbraccia senza remore la dottrina cattolica del
Peccato Originale, che afferma che tutta l’umanità è macchiata
dalla colpa di Adamo ed Eva ed è incapace di “bontà” intrinseca
senza un intervento divino. I Primi Mortali furono cacciati dal
Giardino dell’Eden a causa del loro peccato, e per questo il mon-
do in cui essi e i loro discendenti andarono a vivere deve essere
giustamente considerato la loro “prigione” – un luogo di dolore
e tormento, da cui la morte è l’unica via di fuga. Proseguendo
nell’analogia, i vampiri sono, se non i carcerieri dell’umanità,
quantomeno i loro responsabili, mortali elevati al di sopra dei loro
simili per sorvegliarli e aiutare il mantenimento della prigione
che è il mondo.
Prima dell’Abbraccio di un vampiro, egli è Dannato né più né
meno di qualsiasi altro mortale. L’atto dell’Abbraccio, tuttavia,
allontana interamente il neonato dalla Grazia di Dio, poiché tale
divina intercessione può solo interferire coi doveri di un vampiro:
nutrirsi delle vacche e contribuire a rendere il mondo il purgatorio
che il Signore ha voluto che fosse. I vampiri sono stati creati da
Dio e messi fra le vacche come lupi in mezzo alle pecore, la cui

unica speranza di salvezza è riporre la fede nel Signore. Secondo
la Lancea Sanctum questo divino scopo si riflette nel fatto che i
Dannati, per quanto potenti possano essere, non sono in grado di
nutrirsi del sangue dei più devoti. Esattamente quali peculiarità
distinguano dagli altri “i più devoti” è un elemento controverso
ancor oggi – è proprio vero che i Fratelli non possono cibarsi da
loro? Non provano la sete quando se li trovano di fronte? Non
si accorgono nemmeno della loro presenza? Le ipotesi e le teorie
apocrife abbondano.
Se uno dei Dannati vuole davvero entrare nel Regno dei Cieli,
per arrivarci deve percorrere il cammino che Dio ha stabilito
per lui. Deve svolgere fino in fondo il ruolo del vampiro, di un
Dannato, predatore non morto della razza umana. Accettando
la propria natura, il vampiro adempie a un compito affidatogli
dal Signore, interpretando un ruolo senza il quale la Passione
non sarebbe potuta accadere. Lo scopo del vampiro è dunque
spingere le vacche a rinunciare al mondo materiale dedicandosi
allo spirito, poiché è solo attraverso l’intercessione di Dio che i
mortali possono vivere senza dover temere i Dannati.
“Il Secondo Canone, riguardante l’inalienabile saggezza
della Masquerade”
Molti vampiri che accettano il comandamento divino che
i Dannati debbano far preda dell’umanità sono però sconcer-
tati di doverlo fare di nascosto. Se Dio avesse davvero creato i
Dannati per regnare sull’Inferno in Terra, di certo sarebbe più
semplice qualora i vampiri potessero agire all’aperto dominan-
do completamente le vacche. Il Secondo Canone fornisce le
risposte a questo dubbio. Anche se i Dannati sono innatamente
superiori alle vacche e sono stati messi sopra di loro per diritto
divino, devono comunque guardarsi dal commettere peccato di
superbia. Se i vampiri si stabilissero apertamente come signori e
la non vita della lancea sanctum 53
capitolo due
padroni dell’umanità, alcuni di essi finirebbero indubbiamente
col mettere la propria gloria personale al di sopra del loro scopo
divino, e il ruolo dei vampiri nel separare il frumento dalla pula
sarebbe reso vano.
Per prevenire tale possibilità, Dio impose ai vampiri dei punti
deboli che rendono essenziale agire con discrezione. I vampiri
fanno fatica a generare nuovi infanti, e questo impedisce loro
di raggiungere la superiorità numerica rispetto alle vacche. I
vampiri funzionano male durante il giorno e subiscono gravi
danni dal fuoco e dalla luce del sole, due potenti vantaggi per
un cacciatore mortale consapevole della natura della sua preda.
Più importante, la vera natura di un vampiro come corruzio-
ne distorta dell’umanità è pienamente visibile nel suo stesso
riflesso, e anche se un vampiro astuto e dalla forte volontà
può di solito riuscire a non farsi smascherare a causa del Volto
Perduto, un cacciatore furbo potrà comunque identificarlo e
coglierlo di sorpresa, se si rende conto che nelle vicinanze c’è
uno dei Dannati.
Tutte queste debolezze furono stabilite da Dio non perché
l’umanità potesse distruggere facilmente i Dannati, ma così che
i vampiri fossero costretti a colpire l’umanità restando nascosti
nell’ombra. Per il Monachus, le ragioni di Dio per questa strategia
erano chiare. È vero, i vampiri esistono per punire i mortali dei
loro peccati, ma se i vampiri li governassero apertamente, i morta-
li li odierebbero e li temerebbero. Invece, Dio vuole che i mortali
odino e temano il mondo stesso che li circonda, un Mondo di
Tenebra in cui la fede in Lui costituisce il solo scudo contro la
tragedia. Più di ogni altra cosa, i mortali odiano e temono quello
che non riescono a capire. Non dovranno mai riuscire a capire
i Dannati – devono sapere solo che i cacciatori si annidano nel
buio, pronti a divorarli.
 In pratica il Secondo Canone fa sì che quasi tutti i Consacrati
innalzino la Masquerade da una necessità di sopravvivenza al
livello di un mandato celeste. I Consacrati che infrangono la
Masquerade commettono un peccato gravissimo, e spesso sono
ostracizzati dai loro pari a meno che non confessino le colpe e si
sottopongano a un castigo deciso dal Vescovo o da un’altra au-
torità spirituale. Di solito questa punizione si aggiunge (e spesso
supera per intensità) a quella imposta dal Principe locale, e nei
domini governati dai Consacrati i membri delle congreghe rivali
imparano presto ad apprezzare la Masquerade almeno quanto il
Vescovo del luogo, in quanto la sua frusta punisce anche i loro
errori. Le piccole infrazioni sono di solito punite in modo più
lieve, mentre le infrazioni più gravi vanno spesso incontro a
castighi tradizionali locali così raccapriccianti da fare impallidire
anche l’Inquisitore più incallito.
“Il Terzo Canone, riguardante la vergognosa necessità
dell’Abbraccio”
Dio, nella Sua infinita saggezza, scelse di dare ai Dannati il
potere di diffondere la loro maledizione, ma pose delle limitazioni
alle loro capacità riproduttive. Tutti i vampiri si rendono conto
che l’atto dell’Abbraccio indebolisce qualche aspetto del loro
essere. Il Terzo Canone afferma che fa molto di più, consumando
attivamente una parte dell’anima del sire al fine di provocare
la dannazione dell’infante. Tutti i vampiri hanno dei limiti su
quanto spesso possono generare progenie e quanti infanti possono
creare nel corso del tempo. Il Monachus rifletté su questi fatti,
arrivando alla conclusione che l’intenzione di Dio non era che i
Dannati fossero incapaci di aumentare il loro numero, ma sem-
plicemente che scegliessero con saggezza la loro progenie. Inoltre,
si può affermare che un vampiro può scegliere saggiamente solo
quando ha raggiunto un grado di comprensione e rivelazione dello
scopo che Dio ha deciso per lui. Naturalmente, questo pone gran
parte dei Consacrati in una situazione contraddittoria e alquanto
paradossale: solo un vampiro “saggio” è libero di generare infanti,
ma la più sicura prova di saggezza sta nel sapere di non essere
pronti per Abbracciare. In ogni caso, sebbene il Catechismo
consideri l’Abbraccio un atto malvagio, non nega che si tratti di
un’azione necessaria. Se la Lancea Sanctum non permettesse mai
ai suoi membri di creare infanti, la congrega si verrebbe presto a
trovare in condizioni di disperata inferiorità numerica davanti agli
apostati che non si fanno altrettanti scrupoli. Perciò l’Abbraccio,
invece di essere abolito, viene semplicemente soggetto a una
pesante regolamentazione. Il Catechismo riconosce francamente
l’ipocrisia di una tale situazione, ma dice anche che la colpa di
ogni singolo Abbraccio ricade interamente sui sire, piuttosto che
sulla società vampirica che lo permette.
Avendo stabilito che l’Abbraccio è un male necessario, il Terzo
Canone impone quattro limitazioni sull’azione in sé. Innanzitutto
nessun Consacrato deve mai Abbracciare al di fuori dei precetti
religiosi del dominio in cui risiede. Generalmente ciò significa
che tutti gli Abbracci devono avvenire come parte di un Rito
di Creazione, in qualunque modalità tale rito sia osservato nel
dominio del sire. A livello pratico, questa limitazione conferi-
sce ai prestanome della Lancea Sanctum di ciascun dominio il
diritto di veto sulla scelta di Abbraccio di un Consacrato locale,
dal momento che il Vescovo o Arcivescovo ha sempre la facoltà
capitolo due
di rifiutare di celebrare il rito. D’altro canto in alcuni domini,
specialmente quelli dove la Lancea Sanctum si trova in una
posizione di svantaggio politico, il Vescovo locale sarà tenuto a
celebrare il Rito di Creazione, seppure a malincuore, a patto che
54 la non vita della lancea sanctum
il sire abbia ricevuto il permesso dal Principe. Naturalmente i
Vescovi non detengono alcun potere temporale che consenta ai
loro parrocchiani di esentarsi dal permesso del Principe, anche
se sarebbe un po’ ingenuo dire che non succede mai. Dopotutto,
storicamente la Chiesa è sempre stata anche un rifugio sicuro,
al di là dei suoi altri ruoli.
La seconda limitazione entra in gioco ancor prima che il Rito
di Creazione abbia inizio. Come Longino diede al Monachus la
scelta fra la morte e l’Abbraccio, così ogni sire deve permettere
al suo potenziale infante di scegliere volontariamente la propria
dannazione. Prima dell’Abbraccio, l’infante deve essere piena-
mente consapevole di tutti gli aspetti dell’esistenza vampirica, che
gli vengono illustrati da un Consacrato (di solito il sire stesso).
Per lo più si tratta di una semplice formalità; in alcuni domini,
però, è un Sacerdote o altra figura rispettata ad assumersi questo
compito. Al candidato viene quindi prospettata una scelta: accet-
tare l’Abbraccio o essere ucciso. Quando la scelta fu presentata al
Monachus, egli preferì l’Abbraccio, ritenendo che l’alternativa
sarebbe stata equivalente al suicidio, che lo avrebbe dannato
comunque. Tuttavia il Catechismo non attribuisce una macchia
particolare né all’una né all’altra possibilità; anzi, riconosce che
per alcuni individui, specialmente le persone di alta moralità
che non credono di poter conservare la propria Umanità dopo
l’Abbraccio, la morte possa essere la scelta giusta. Perciò, quando
un aspirante sire sceglie il suo candidato, deve rendersi conto che
sarebbe costretto a ucciderlo se rifiutasse l’Abbraccio, e nel corso
dei secoli un certo numero di mortali ha fatto proprio questa
scelta. In molti domini i Consacrati mostrano un grande rispetto
a chi sceglie la morte al posto dell’Abbraccio, e sebbene non gli
risparmi la vita, il Vescovo locale è disposto a esaudire qualche
suo ultimo desiderio, come proteggere la sua famiglia mortale o
assicurarsi che un certo luogo o persone siano considerati off-
limits per i Fratelli.
La terza limitazione deriva dalla natura stessa del Rito di
Creazione. Indipendentemente dalla circostanze dell’Abbraccio,
il Consacrato che ha dato l’Abbraccio e il suo infante devono
partecipare entrambi al rito (e si solito anche ad altre usanze
locali) se si vuole che l’infante sia considerato un vero membro
della congrega, così come un mortale deve essere battezzato per
dar significato alla sua accettazione del Signore. La natura esatta
del Rito di Creazione varia da dominio a dominio, ma quasi
sempre si tratta di un processo estremamente doloroso per il sire,
che deve purificare se stesso prima di concedere l’Abbraccio. Una
cerimonia di purificazione abbastanza diffusa prevede la flagella-
zione sia del sire che dell’infante ancora mortale, che vengono
frustati tante volte quanti sono gli anni della loro rispettiva età.
Naturalmente è difficile che un mortale possa sopravvivere a
questo genere di flagellazione, specialmente se viene amministrata
da un vampiro. Per questo, spesso il sire sceglie di prendere su di
sé anche le frustate destinate all’infante, e può perdere la faccia se
rifiuta di farlo. Altre cerimonie di purificazione diffuse localmente
possono richiedere al sire di camminare sui carboni ardenti per
raggiungere l’infante, lasciarsi crocifiggere e restare appeso per
tre notti prima dell’Abbraccio, oppure, dopo aver prosciugato
il sangue dell’infante, dargli le prime gocce di Vitae facendole
colare dai propri occhi, che deve cavare con le sue stesse mani.
Un Consacrato che Abbraccia al di fuori dei Riti di Creazione
o senza il consenso dell’infante commette una grave infrazione
a uno dei precetti fondamentali della congrega, e se la sua colpa
viene scoperta rischia una severa punizione, che include la possi-

bile scomunica dalla Lancea Sanctum. Ironicamente, l’Abbraccio
vero e proprio non fa quasi mai parte del Rito di Creazione. Il
Sacerdote e talvolta l’intera congregazione sono necessari per i
rituali di purificazione che lo precedono e quelli di accettazione
che lo seguono, ma l’atto in sé appone una macchia sull’anima di
un vampiro, e nessun Consacrato in possesso delle proprie facoltà
ha la benché minima intenzione di assistervi. Di tanto in tanto
ad alcuni vampiri viene chiesto di assistere il sire giusto nel caso
che l’infante entri in frenesia subito dopo l’Abbraccio, ma questa
è considerata più che altro una sgradevole necessità.
La quarta e ultima limitazione è la proibizione di Abbracciare
“i puri”. Il testo non definisce questa categoria di persone, ma si
crede che l’ambiguo termine faccia riferimento a due gruppi. Per
prima cosa, i Dannati dovrebbero cercare di non Abbracciare i
mortali benedetti da un evidente favore divino (come se fosse
facile Abbracciare un mortale che ha il potere di ustionare un
vampiro con la forza della sua fede). In termini pratici, però, sono
pochi i mortali che hanno la fede necessaria per respingere un
vampiro, e per definizione, se è possibile Abbracciare un mortale,
allora quel mortale non è puro. Tutti quanti hanno peccato e si
sono allontanati dalla Grazia di Dio, e a parte le rare persone che
sono davvero protette dall’Onnipotente, ai fini dell’Abbraccio
non c’è differenza alcuna fra una suora di clausura vergine e
uno stupratore seriale. Più comunemente, questa limitazione
viene interpretata col divieto di Abbracciare coloro che sono
considerati “senza peccato” dalla chiesa. Ai tempi del Monachus
ciò implicava tipicamente i bambini cattolici che ancora non
avevano ricevuto il sacramento della cresima, ma anche le fedi
protestanti riconoscono che i fanciulli al di sotto della cosiddetta
“età responsabile” non devono essere considerati consapevoli dei
loro peccati, e se muoiono vanno automaticamente in Paradiso.
L’Abbraccio di un bambino che ancora non ha raggiunto tale età
lo condannerebbe in un momento della sua vita in cui è ancora
senza peccato, metafisicamente parlando, e ciò era considerato
gravemente immorale dal Monachus. Nei tempi moderni, però,
l’esatta “età responsabile” varia a seconda della denominazione
mortale, e in ogni caso la Lancea Sanctum disapprova l’Abbraccio
di qualunque minore, tanto per il rischio alla Masquerade quanto
per la presunta “purezza” del fanciullo o le nozioni di crudeltà
dei mortali. Per ragioni simili, il Terzo Canone proibisce anche
l’Abbraccio dei malati o dei disabili di mente.
“Il Quarto Canone, riguardante l’abominio del-
l’Amaranto”
Dato l’orrore con cui la diablerie è generalmente considerata
dalla comunità vampirica, appare piuttosto sorprendente che il
Catechismo esponga solo obiezioni pragmatiche a questa pratica
immonda. Secondo il Monachus la diablerie è un peccato, perché
divorando l’anima di un altro vampiro il diablerista impedisce alla
vittima di essere giudicata da Dio o di cercare l’assoluzione del
Ritornato Gesù Cristo durante il Secondo Avvento. Stranamente,
però, gran parte della discussione dell’atto lo condanna più per
i suoi effetti sul diablerista che non sulla vittima. Quando un
Fratello commette diablerie degrada la propria anima, inibendo
così la sua capacità di agire moralmente. Aumenta la potenza
del suo sangue, un beneficio che gli arriverebbe comunque entro
breve (per un vampiro), ma in cambio affretta la sua discesa nel
torpore, un periodo di tempo che può durare secoli durante i quali
non può assolvere il proprio ruolo divino.
In alcuni passi sembra addirittura che il Quarto Canone
suggerisca che la diablerie sarebbe moralmente accettabile se
la non vita della lancea sanctum 55
ci si limitasse a praticarla sui vampiri non Consacrati, e se non
avesse i summenzionati effetti negativi sul diablerista. Alla fine,
capitolo due
però, il Monachus conclude che nel complesso l’Amaranto è un
peccato e una distrazione da una non vita morale, e che coloro
che lo praticano soffrono di una corruzione dell’anima e devono
essere abbattuti per il bene dell’intera razza dei Dannati. Il Mo-
nachus non propone però la Morte Ultima per i diableristi, pur
affermando che la distruzione di uno di essi non costituisce un
peso per l’anima di chi lo uccide. Invece, il Monachus asserisce
che i diableristi dovrebbero essere posti in torpore permanente,
per assicurarsi che siano presenti al Giorno del Giudizio così che
Dio stesso possa decidere il loro destino. In un dominio costiero
si trova un esempio pratico dell’osservazione di questo consiglio.
Qui i diableristi prigionieri sono prosciugati del sangue, torturati
fino alla frenesia, sigillati in blocchi di cemento e infine gettati
sul fondo dell’oceano a trascorrere l’eternità nel buio in attesa
del Secondo Avvento.
“Il Quinto Canone, riguardante la rivelazione del
Testamento di Longino”
Il quinto capitolo del Catechismo pone sulle spalle della Lancea
Sanctum il fardello della diffusione dei suoi insegnamenti presso
tutti gli altri Fratelli. Prima della dannazione di Longino e la
successiva rivelazione del sacro piano di Dio per tutti i Dannati,
per lo più i vampiri vagavano sulla terra come belve solitarie.
Anche se molti soddisfacevano lo scopo di mettere alla prova la
fede delle vacche, ciò avveniva più per caso che per una compren-
sione cosciente del loro ruolo. Molti altri sceglievano invece di
spadroneggiare sui mortali, usando i poteri del Sangue per tiran-
neggiare gli umani e condurli lontano dalla pietas. Ancora peggio,
molti vampiri odiavano davvero la loro condizione di non morti
e cercavano vergognosamente di conservare la loro humanitas
nutrendosi solo dagli animali o dai criminali. Questi Fratelli illusi
si rivoltavano talvolta anche contro i loro simili Dannati in virtù
dell’ingenuo desiderio di proteggere le vacche dai loro predatori
naturali, in aperta violazione della volontà di Dio.
Per correggere ciò, Il Testamento di Longino comanda alla Lan-
cea Sanctum di promuovere l’evangelizzazione, proclamando il
giusto ruolo dei vampiri a tutti coloro che vogliono ascoltare, e
se necessario portando alla Morte Ultima gli eretici e gli apostati
che si ostinano a non farlo. Nelle prime notti della congrega,
il Sanctum si affidava solo alla persuasione per raggiungere i
suoi obiettivi evangelici, in quanto mancava della forza bruta
necessaria per costringere gli altri vampiri alla conversione. Col
tempo i numeri della congrega sono cresciuti fino a quando la sua
importanza politica non ha più potuto essere ignorata dai Fratelli,
e per una fortunata coincidenza, sia i suoi precetti religiosi che il
suo atteggiamento verso il potere temporale hanno reso la Lancea
Sanctum piuttosto compatibile con l’Invictus, al tempo stesso suo
rivale e alleato nei Secoli Bui.
Alla notte d’oggi i lunghi secoli di esperienza nel diffondere
la parola di Longino rendono la congrega molto efficiente nel
reclutamento di nuovi convertiti. Nei domini totalmente sotto
il controllo della Lancia, gli Arcivescovi proibiscono impune-
mente la pratica di altre fedi in quelle città, obbligando tutti i
vampiri a partecipare ai rituali e le cerimonie dei Consacrati.
Nelle parrocchie guidate da un Vescovo ma non completamente
dominate dai Consacrati, il Vescovo favorisce sottilmente (o
apertamente) i suoi compagni di congrega a scapito degli estranei,
a meno che non sia del tutto impossibile ignorare la potenza di
un non Consacrato. I membri delle altre congreghe capiscono
 rapidamente che le loro fortune migliorerebbero notevolmente
se solo si convertissero, o quantomeno fingessero di farlo. Nelle
città governate da altre fazioni, il Vescovo può appoggiare lo status
quo se la politica del sovrano si dimostra compatibile con la legge
sacra (cercando sempre di infoltire con nuovi convertiti i ranghi
dei Consacrati), oppure sforzarsi costantemente di rovesciare
l’autorità esistente se il paradigma dominante si dimostra empio
o corrotto alle radici.
La congrega ha molti strumenti di reclutamento a sua dispo-
sizione. Prima e più importante è semplicemente la struttura di
fede della fazione stessa. Per un membro della Lancea Sanctum,
la fede Consacrata rafforza l’anima di un vampiro contro il peso
dell’esistenza dei non morti, e quel Fratello scoprirà presto che
per sostenere la sua fede può fare molte cose che sbriciolerebbero
l’Umanità di un non Consacrato. A un livello più pragmatico,
l’appartenenza alla congrega presenta una nutrita serie di evidenti
vantaggi materiali. In un dominio dei Consacrati l’avanzamento
politico è più facile. Di regola i membri della Lancea Sanctum
fanno quadrato più facilmente di quelli di molte altre congreghe,
in particolare l’Invictus e l’Ordo Dracul, che spesso valorizzano
i risultati individuali a scapito dei compagni di fazione. Infine, e
forse più importante, l’affiliazione alla Lancea Sanctum concede
il diritto di partecipare ai sacramenti, molti dei quali comportano
l’ingestione di copiose quantità di Vitae, e la congrega sa allettare
molti vampiri dubbiosi ricorrendo a cerimonie come il Grande
Ballo, durante il quale i vertici della chiesa forniscono la Vitae per
tutti i convenuti, eliminando così il bisogno di andare a caccia.
Il Quinto Canone si occupa infine dell’importanza religiosa
capitolo due
56 la non vita della lancea sanctum
del Testamento di Longino, affermando che la saggezza racchiusa
nei suoi cinque libri è veramente la parola del Profeta Oscuro,
colui che conficcò la lancia nel fianco del Salvatore. Il capitolo
si conclude con la dichiarazione che il Testamento è l’infallibile
parola di Dio come è stata riferita dal Suo agente terreno, Longi-
no. Di conseguenza il libro è frutto di ispirazione divina, e come
per la Sacra Bibbia, “che nessuno tolga o aggiunga nulla a questa
Parola.” Ironicamente questo passaggio è importante per i teologi
Consacrati più per quello che implica sul Catechismo che per
ciò che dice del Testamento. Dopotutto, nel Catechismo non c’è
nulla che affermi che il Catechismo stesso è frutto di ispirazione
divina, e perciò si potrebbe dire che il Monachus ha implicita-
mente dato il suo consenso ai lettori futuri di emendarne il testo
per adattarlo alle loro credenze, a patto che accettino l’infallibilità
del Testamento. Che il Monachus lo intendesse davvero oppure
no, questo passaggio del Quinto Canone ha gettato le basi per le
numerose fedi mortali che più tardi si sarebbero radunate sotto
il mandato della Lancea Sanctum.
“Il Sesto Canone, riguardante l’efficacia dei sacri riti”
In questo capitolo il Monachus descrive i vari riti che devono
essere praticati dai seguaci della fede. La maggior parte degli
specifici rituali menzionati in questo canone sono ancora oggi
praticati dai Consacrati di tutto il mondo, sebbene molti nomi
abbiano subito delle modifiche. Alcuni di essi, tuttavia, sono pro-
fessati solo dagli aderenti al Credo Monacale, mentre i membri di
altre professioni di fede celebrano rituali non contenuti nel Sesto
Canone. Questa variazione è del tutto nello spirito del canone,
che afferma che lo scopo dei santi sacramenti non è soddisfare

qualche magica ripetizione delle cerimonie al fine di dimostrare
la fede dei Consacrati. No, la Lancea Sanctum lascia questi
concetti pagani al Circolo della Megera. Invece, gli Apostolica
e gli Ecclesia sono opportunità puramente simboliche grazie alle
quali i Consacrati possono riunirsi, che sia en masse, in coterie o
anche individualmente, per dimostrare la loro pietà e devozione
al sacro scopo che li anima.
“Il Settimo Canone, riguardante le arti miracolose dei
nostri confratelli Tebani”
Il Settimo Canone parla della storia e del ruolo della Stregone-
ria Tebana all’interno della congrega. Lo scopo ideologico princi-
pale del capitolo è confutare coloro che suggeriscono che questa
pratica sacra sia solo un’altra varietà di arte magica, paragonabile
al blasfemo uso del Crúac da parte degli Accoliti. Il Monachus
spiega approfonditamente le differenze fra le due discipline, sof-
fermandosi in particolare sugli effetti empi che il Crúac esercita
sui suoi praticanti, il che dimostra senza ombra di dubbio (almeno
secondo il Monachus) che esso ha origini corrotte.
“L’Ottavo Canone, riguardante la nostra associazione con
la Canaille”
In questa sezione il Monachus enuncia come un Consacrato
dovrebbe agire nell’ambito del mondo mortale. A parte la ne-
cessità della Masquerade, tutti i Consacrati dovrebbero essere
circospetti nei loro rapporti con le vacche, poiché non spetta
al lupo giacere insieme alle pecore. Le vacche non sono amici,
compagni o amanti. Non sono nemmeno giocattoli o burattini
da abusare per divertimento o per sport. Sono cibo, e la soprav-
vivenza della razza dei Fratelli dipende dalla vitalità del gregge. A
questo fine, l’Ottavo Canone richiede ai Consacrati di muoversi
con prudenza nelle loro relazioni con le vacche. Un vampiro che
finisce per tenere davvero a un mortale come se fosse un altro
Dannato ha fallito nella missione affidatagli da Dio. La sollecitu-
dine nei confronti dei ghoul è invece tollerata, in quanto simili
creature rappresentano un investimento di tempo e sangue da
parte dei regnanti, ma un vampiro che mette in pericolo se stesso
a beneficio di un mortale tiene un comportamento che sconfina
nell’aberrazione, e dovrebbe immediatamente ricorrere al proprio
confessore. D’altro canto, se i Dannati devono progredire, anche
le vacche devono fare altrettanto, e i Consacrati saggi cerche-
ranno di rendere i loro domini dei luoghi dove i mortali possano
crescere e prosperare, anche se non ne traggono alcun piacere.
In pratica i Consacrati dovrebbero adottare un comportamento
che favorisca la crescita delle città e delle popolazioni mortali.
Dovrebbero lavorare per creare nelle città degli adeguati terreni
di caccia, dove i Dannati possano placare la loro sete facilmente
e senza paura di essere scoperti, ma lo devono fare senza rendere
le vacche così spaventate da fuggire dal dominio. Sopra ogni cosa,
però, un Consacrato non deve mai dimenticare che ogni mortale
che incontra è una potenziale vena. L’attaccamento emotivo a
qualunque mortale è una pratica insalubre e, per la mentalità del
Monachus, addirittura irrazionale. Anche la sollecitudine che un
contadino dimostra per il suo bestiame dovrebbe essere superiore
a quella che un Consacrato ha per le vacche, in quanto per il
contadino la cura del bestiame è un investimento personale. Il
lupo non deve nulla alle pecore a parte una morte rapida, poiché
non è nella sua natura giocare con la preda.
“Il Nono Canone, riguardante il riconoscimento della
saggezza nei nostri ranghi”
Nell’ultimo dei canoni comunemente accettati il Monachus
stabilisce la struttura gerarchica che la Lancea Sanctum deve
la non vita della lancea sanctum 57
adottare, o più precisamente la mancanza di qualunque gerar-
chia. All’interno di una parrocchia i Consacrati sono tenuti per
capitolo due
fede a seguire il più saggio fra loro, “colui che più perfettamente
manifesta la sua Dannazione”. In teoria, ciò significa che in una
parrocchia l’autorità sulla congrega è conferita al Consacrato
più potente fra i presenti, che sia capace di suscitare la lealtà dei
suoi compagni. In pratica, naturalmente, questi nobili requisiti
si traducono spesso in carisma, popolarità o addirittura demago-
gia. Perciò, per definizione, la Lancea Sanctum non ha nessuna
autorità centralizzata, e in ogni singola parrocchia i Consacrati
sono liberi di perseguire la loro comprensione della condizione
vampirica, purché non sconfinino nell’apostasia. Ovviamente i
detrattori obiettano spesso che questo passaggio ha dischiuso la
porta a molte delle eresie che hanno funestato la Lancea Sanctum
nel corso della storia, in quanto sembra suggerire implicitamente
che i Vescovi locali possono riscrivere il Catechismo per adattar-
lo ai loro desideri o capricci personali. Per contro, i sostenitori
sottolineano che l’alternativa del Monachus sarebbe stata quella
di dichiarare se stesso il rappresentante universale della congrega,
il che avrebbe vincolato il futuro della Lancea Sanctum al suo
personale ciclo di torpore e provocato uno scisma ogni volta
che si fosse svegliato coi ricordi alterati dal lungo sonno. Peggio
ancora, se il Monachus avesse imposto una visione dogmatica
della fede avrebbe lasciato la congrega pericolosamente male
equipaggiata per reagire ai cambiamenti nelle pratiche religiose
dei mortali, come la Riforma.
Gli Altri Canoni
I nove canoni esposti finora sono accettati quasi universalmente
dai Consacrati, a prescindere dal credo che professano, benché
molti dei dettagli siano interpretati in modo diverso da una par-
rocchia all’altra. Nel complesso la Lancea Sanctum attribuisce
un’importanza minore agli altri quattro canoni del Catechismo
(descritti brevemente più avanti), i quali riguardano tutti la teo-
logia della congrega da un punto di vista estremamente medievale
e cattolico. Tuttavia, non è così ovunque: in alcuni domini le
antiche usanze sono ancora vive e vegete. Mentre l’Europa, culla
della Lancea Sanctum, si sviluppava da un continente dominato
dal Cattolicesimo a una terra che riconosce diverse fedi, così la
Lancea Sanctum è cresciuta a sua volta, passando da uno stile di
non vita rigorosamente monastico a una religione dinamica in
grado di incorporare le credenze mortali di quasi ogni vampiro,
in larga misura grazie alla previdenza del Monachus nello stilare
il Nono Canone, per quanto appaia improbabile che egli avesse
effettivamente previsto tutte le sfumature che avrebbe adottato
la fede della congrega.
Il Decimo Canone discute le implicazioni teologiche della sete
di Vitae dei vampiri. Il capitolo suggerisce che l’atto del bere
sangue serve come una forma di transustanziazione, che con-
verte il sangue preso a un altro nell’energia vitale che alimenta
il vampiro. Il Decimo Canone è tuttora osservato dal Credo
Monacale, ma è di scarsa rilevanza per gli altri. Inoltre molte
delle sue supposizioni sulla natura del sangue sono state messe
in dubbio dalla scienza moderna.
L’Undicesimo Canone si occupa delle procedure con cui do-
vrebbe essere gestito un monastero vampirico senza mettere in
pericolo la Masquerade. Questo capitolo è del tutto irrilevante
per i Consacrati moderni, fatta eccezione per un esiguo numero
di ordini monastici, ubicati per lo più in Europa, e alcune bizzarre
comunità che esistono in maniera inspiegabile lontano dalla
sorveglianza delle parrocchie.
 Il Dodicesimo Canone parla della natura del martirio dei
Consacrati, oltre a puntualizzare quanto sia giusto riconoscere
il sacrificio dei santi della Lancea Sanctum nelle festività a essi
dedicate. Come per il Decimo Canone, questo passaggio è osser-
vato quasi esclusivamente dai Consacrati Monacali, e a parte una
manciata di notti sacre riconosciute per lo più in base al desiderio
di godere delle festività, la maggioranza degli altri credo rifiutano
la venerazione dei santi, considerandola solo una vestigia delle
radici cattoliche della congrega.
Infine, il Tredicesimo Canone è titolato semplicemente “ri-
guardante la non morte”, ed è la parte più difficile da capire per
i lettori del Catechismo. Il capitolo, che è di natura mistica e
sembra quasi fuori posto nel contesto del Catechismo, si occupa
del rapporto fra i Dannati, che non sono né vivi né morti, e
lo stato finale di morte che attende tutte le creature di Dio. I
suoi elusivi concetti metafisici amoreggiano col paganesimo, e
parlano dei modi e delle ragioni per cui si può ottenere la non
morte. Alla notte d’oggi idee del genere sono più generalmente
associate all’Ordo Dracul che alla Lancea Sanctum, anche se la
prima congrega non esisteva ancora ai tempi in cui il Catechismo
fu scritto. Il Tredicesimo Canone è materia di controversia anche
all’interno del Credo Monacale, e alcuni critici hanno addirittura
avanzato l’ipotesi che il Monachus abbia scritto questa parte
dopo essersi risvegliato da un periodo di torpore, tanto diverso
è il suo tono rispetto al resto dell’opera. Altri sostengono che in
realtà questo canone appartiene alle Scritture Apocrife, e che
potrebbe anche non essere stato scritto affatto dal Monachus.
D’altro canto, molti Consacrati di credo diversi hanno concluso
che è autentico e che, cosa più importante, potrebbe contenere
la chiave per le conoscenze segrete che potrebbero spiegare più
chiaramente il mistero del Requiem. Questi eruditi dedicano
sovente la loro non vita alla ricerca dell’Abbazia Nera, nella
speranza di rinvenire qualche scrittura ancora nascosta lì, in
1–3–565–7–2
grado di svelare questi antichi misteri.
OPZIONE DEL NARRATORE: IL POTERE
DELLA FEDE
Ma come fanno? Come fa un Consacrato qualsiasi
a conservare una parvenza di Umanità se segue una
religione basata sul rifiuto di considerare un mortale
come qualcosa di diverso dal cibo? La risposta non è
semplice. Per i Consacrati la battaglia contro la Bestia
è molto più dura che per i non credenti. Per esempio,
se un Consacrato mette in pericolo la Masquerade,
la sua fede gli impone di fare tutto ciò che è in suo
potere per correggere il proprio errore, anche se ciò
richiede l’assassinio di decine di testimoni, cosa di cui la
sua Umanità pagherebbe certamente lo scotto. D’altra
parte, il Catechismo enuncia molto chiaramente che per
un Consacrato è un peccato esibire un’inutile crudeltà
verso i mortali, che devono essere considerati cibo e non
giocattoli. Per molti Consacrati la lotta per conservare
l’Umanità è la stessa che combatte qualsiasi altro vampiro,
a parte il fatto che il Consacrato deve anche cercare di
evitare le situazioni in cui il suo senso di Umanità e la
sua devozione religiosa entrano in conflitto. Nel caso dei
Consacrati più devoti, tuttavia, l’intensità della fede di
capitolo due
un credente può effettivamente rafforzare il suo senso
di moralità, consentendogli di indurire la propria anima e
compire azioni inumane senza subire degradazione.
Nel corso della cronaca si verificheranno quasi
certamente delle situazioni in cui l’Umanità di un
58 la non vita della lancea sanctum
personaggio entra in conflitto con la sua fede religiosa.
A discrezione del Narratore, se il Consacrato perde
un pallino di Umanità in un tiro di degenerazione, il
giocatore potrebbe ricevere un bonus di due dadi al
successivo tiro per l’alienazione. Lo ripetiamo: questo
accade solo a discrezione del Narratore, e di certo
non tutte le volte. Per esempio, il bonus è del tutto
inopportuno se il Consacrato in questione si comporta
come un mostro sregolato. È molto più appropriato
se la degenerazione è particolarmente legata alla
condizione vampirica, o il diretto risultato della fede
del Fratello. Per esempio, un Consacrato che uccide
un mortale per mantenere un segreto probabilmente
non dovrebbe ricevere alcun bonus di fede, mentre
potrebbe riceverlo uno che uccide una vena in preda
alla passione del Bacio.
Comunque sia, sebbene di tanto in tanto essere
un membro della Lancea Sanctum possa rendere un
po’ più facile al vampiro abbracciare le sue credenze
religiose senza che la Bestia scivoli fuori controllo,
il rovescio della medaglia è che la sua grande fede
ne limita la libertà d’azione. A volte l’aderenza
dogmatica di un Consacrato alle proprie nozioni
di potere superiore può addirittura distorcere la
sua percezione del mondo moderno. Narratori,
tenete presente questo svantaggio se decidete di
concedere i dadi bonus offerti dalla forza della fede
di un vampiro. Se il Consacrato che ha goduto di
questo bonus compie azioni che violano i precetti
dell’Umanità in un contesto puramente secolare,
potrebbe subire una penalità di due dadi al suo tiro di
Umanità per evitare un’alienazione, nei casi in cui lo
ritenete appropriato. Se il personaggio dell’esempio
precedente avesse ricevuto il suo bonus di due dadi
per evitare un’alienazione dopo aver ucciso la sua
vena mentre si nutriva, potrebbe subire una penalità
di due dadi dopo la perdita di Umanità che subisce
quando scopre che nella sua fretta di fuggire dal luogo
del delitto ha provocato un incidente automobilistico
risultato nella morte di un guidatore.
Narratori, prendete nota: l’applicazione del bonus
non comporta automaticamente la successiva penalità.
Non sentitevi obbligati a punire arbitrariamente un
personaggio solo perché poco prima ha ricevuto il
suo bonus di fede. L’intenzione è quella di creare
una regola equilibrata che simuli un atteggiamento
profondamente religioso, che si applica ad alcuni
aspetti del Requiem e va a scapito di altri.
Se decidete di introdurre questa opzione nel
vostro gioco, vi suggeriamo di avvalervi di tutte le
peculiarità della fede che la regola è destinata a
rappresentare. Al fine di giustificare il suo bonus
di due dadi, probabilmente il personaggio che
lo sfrutta dovrebbe pregare più spesso o più
intensamente degli altri. Il giocatore il cui personaggio
acquisisce un’alienazione in questo modo dovrebbe
probabilmente collaborare col Narratore per conferirle
una qualità adeguatamente “religiosa” – magari una
mania che induce il personaggio a credersi un santo,
o una sindrome maniaco-depressiva collegata alla sua
1–3–565–7–2
assiduità nel partecipare alla Messa.
I Credo
Il Catechismo Sanguigno fu la prima ricapitolazione degli in-
segnamenti di Longino, e anche alla notte d’oggi i Consacrati

sono talvolta chiamati “Longiniani”, indipendentemente dal
fatto che seguano o meno la stesura originale del Monachus. Nel
corso degli ultimi secoli, però, il testo originale del Catechismo
è stato associato sempre di più a una visione tradizionalista della
Lancea Sanctum, che si basa fortemente sulla teologia, la struttura
e i paramenti della Chiesa Cattolica. Col tempo i cambiamenti
nelle credenze religiose precedenti l’Abbraccio nei neonati Con-
sacrati, specialmente dopo la Riforma, hanno ridotto l’influenza
del Cattolicesimo sulla congrega nel suo insieme. Benché tutti i
moderni Consacrati rispettino almeno in parte il Catechismo, i
raggruppamenti non cattolici della congrega offrono di solito la
loro personale interpretazione degli specifici canoni – sottogruppi
che sono chiamati “credo” o “denominazioni”.
L’esempio più importante di questo approccio flessibile si trova
proprio nel preambolo. Il secondo versetto del Credo Monacale
identifica Gesù Cristo come figlio di Dio “concepito per opera del-
lo Spirito Santo e nato dalla Vergine Maria per redimere l’Uomo
dal Peccato per mezzo della sua morte e resurrezione.” Anche se
questa versione del Credo è di gran lunga la più comune, i Con-
sacrati che in vita furono musulmani impiegano tipicamente una
versione modificata nota come Credo Iblico, che identifica Gesù
come “un santo profeta” che fu in effetti precursore di Maometto.
Similmente, i Consacrati ebrei della denominazione Acharit
Hayami usano il Credo Dammitico, che rimuove completamente
il secondo versetto e modifica il terzo per indicare che Longino
fu maledetto soltanto a causa della propria natura peccaminosa.
I Consacrati dal retroterra Protestante, specialmente nel meri-
dione e nel Midwest americano, recitano una varietà di credo
locali che sminuiscono il ruolo della Vergine Maria, in un rifiuto
concettuale delle origini cattoliche della congrega. Anche se nel
mondo esistono probabilmente parecchie decine di credo distinti,
quelli più importanti sono descritti di seguito.
Il Credo Monacale
Di gran lunga il più seguito, il Credo Monacale annovera oltre
metà dei Consacrati di tutto il mondo. Questa denominazione,
che per secoli fu l’unico credo esistente, segue il Catechismo
Sanguigno nella sua forma originale e più tradizionale, e i ritae mo-
nacali sono estremamente simili alle funzioni religiose cattoliche
nel tono e nelle decorazioni. I capi religiosi sono generalmente
chiamati Sacerdoti, sebbene Vescovi, Arcivescovi e Cardinali
condividano molte delle medesime responsabilità. In numerose
parrocchie i riti sono ancora celebrati in latino. I ritae più comuni
includono gli analoghi vampirici dei sacramenti cattolici come
il battesimo, la cresima e i riti confessionali. Il credo comprende
anche il rito dell’estrema unzione, anche se non lo si celebra per i
Consacrati, ma per i potenziali infanti prima dell’Abbraccio, nel
corso dei Riti di Creazione. Le funzioni ordinarie includono una
cerimonia di comunione abbastanza simile a quella della Chiesa
Cattolica, sebbene naturalmente la variante vampirica faccia
uso della Vitae. Nel complesso si può dire che i molti seguaci
del Credo Monacale sono “più cattolici” della Chiesa Cattolica
stessa, in quanto diverse interpretazioni della dottrina canonica
1–3–565–7–2
precedono le riforme del Concilio Vaticano II.
IL CREDO MONACALE
Credo in Dio, Padre Onnipotente, creatore del Cielo
e della Terra.
Credo in Gesù Cristo, unigenito Figlio di Dio,
concepito per opera dello Spirito Santo e nato dalla
la non vita della lancea sanctum 59
Vergine Maria per redimere l’Uomo dal Peccato per
mezzo della sua morte e resurrezione.
Credo che Longino, colpendo il fianco del Salvatore
capitolo due
mentre pendeva dalla Croce, rivelò la divinità di Cristo
adempiendo alle profezie e che, pur essendo Longino
giustamente Dannato per la sua bestemmia, la sua
dannazione fece parte del Santo Disegno di Dio.
Credo che tutti coloro che così furono Dannati
sono gli agenti della volontà di Dio, scelti per ricevere
l’Abbraccio così che possano mettere alla prova i fedeli
e rivelare la divinità dentro ciascuno di loro.
Credo che per i miei peccati io sono destinato
all’inferno, e che tuttavia con la mia dannazione posso
trovare il mio scopo nel Santo Disegno di Dio.
IL SESSO, L’AMORE E IL DOGMA
Ironicamente, la Lancea Sanctum è per molti aspetti
più progressista delle religioni mortali di cui costituisce
il riflesso. Il Cattolicesimo richiede per esempio il
celibato dei suoi sacerdoti, proibisce alle donne di
accedere a qualunque posizione di influenza nella sua
gerarchia, e si oppone all’omosessualità. In genere la
Lancea Sanctum si astiene da questa ristrettezza di
vedute. Nelle sacre scritture della congrega, i vampiri
femmina sono considerati uguali ai maschi sia nella
devozione che nella potenza, e si crede che alcuni
dei primi Discepoli fossero donne. Allo stesso modo,
le obiezioni sulla sessualità non hanno posto nella
Lancea Sanctum, che non si cura minimamente di come
i Consacrati scelgono di sedurre le loro vene. Tuttavia,
mentre la Lancea Sanctum nel suo insieme non si
interessa alle questioni di genere e orientamento
sessuale dei mortali, le varie denominazioni (e in
alcuni casi anche i singoli domini) possono osservare
specifiche norme che ne influenzano l’atteggiamento.
Per esempio, mentre il Credo Monacale non proibisce
l’elezione di Sacerdoti femmine o omosessuali, e
non obietta alle relazioni sessuali fra i Sacerdoti e i
mortali (come quando si tratta di sedurre una vena),
vieta tuttavia ai Sacerdoti di intrattenere relazioni
romantiche cogli altri vampiri. Alcuni degli altri credo
hanno il loro speciale punto di vista sulla sessualità,
che sarà preso in esame nelle sezioni dedicate. Come
regola generale, comunque, i membri della congrega
si considerano già Dannati, e l’idea che qualcuno possa
essere “ancora più Dannato” solo perché è gay o viola
qualsiasi altro tabù sessuale è considerata ridicola dalla
1–3–565–7–2
maggioranza dei Consacrati.
Il Credo Westminster
Il Credo Westminster fu vergato nel diciottesimo secolo da un
membro inglese della Lancea Sanctum di nome Charles Emer-
son come reazione alla Riforma Protestante. Anglicano in vita,
Emerson accettava pienamente il Catechismo Sanguigno, ma
desiderava liberare la fede Consacrata dall’opprimente ritualismo
che riteneva rendesse più difficile convincere i convertiti nelle
regioni non cattoliche. Il Credo Westminster elimina gli ultimi
quattro canoni, riscrive pesantemente il Sesto Canone e apporta
piccole modifiche al resto del testo per cancellare i segni più
palesi del Cattolicesimo, ma in linea di principio accetta tutti i
precetti basilari della fede della congrega. Ciò include gran parte
della gerarchia ecclesiastica – Vescovi e Arcivescovi governano
anche nei domini Westminster, sebbene i Sacerdoti siano spesso
ribattezzati Vicari o Reverendi. In pratica la revisione ha avuto
come risultato solo due modifiche importanti. Innanzitutto, ai
 Sacerdoti non è proibito formare legami duraturi con gli altri
vampiri, sebbene tali rapporti rimangano rari a causa della con-
dizione vampirica in sé. Secondo, gli Apostolica e gli Ecclesia sono
sostanzialmente riscritti per eliminare buona parte di quelli che
Emerson definiva “eccessi di cerimonialismo”. Rimangono quasi
tutti i riti tradizionali, ma la pompa e la circostanza dei riti Mona-
cali sono rimpiazzate da un approccio più contegnoso e talvolta
spassionato, che ricorda le più “paesane” funzioni presbiteriane
o metodiste. Le funzioni religiose del Credo Westminster non
durano quasi mai più di un’ora.
Un effetto secondario dei cambiamenti apportati da Emerson
è che trasformano la fede Consacrata in una religione che po-
trebbero apprezzare anche le altre congreghe, come aggiunta alle
loro credenze di setta (con la solita e prevedibile eccezione del
Circolo della Megera, sebbene l’esclusione sia spesso reciproca).
Perciò, le funzioni degli aderenti al Credo Westminster sono di
solito aperte anche ai membri delle altre fazioni vampiriche,
benché la partecipazione ai riti e naturalmente l’insegnamento
della Stregoneria Tebana siano riservati esclusivamente a coloro
che si convertono pienamente alla Lancea Sanctum. Anche se le
speranze di Emerson che il suo credo possa condurre a una fusione
fra l’Invictus e la Lancea Sanctum nel suo dominio natale non si
sono ancora concretizzate, il credo è divenuto popolare in Gran
Bretagna (e in molti dei suoi vecchi territori coloniali) e negli
Stati Uniti Orientali.
La facilità d’accesso al Credo Westminster da parte delle con-
greghe estranee ha però portato più di un vampiro ad accusare
capitolo due
la confessione di fomentare l’apostasia. Questi critici dicono che
il Credo Westminster non fa altro che promuovere una forma
di “vampirismo da tavola calda”, in cui i fedeli si preoccupano
maggiormente di acquisire potere nelle fazioni temporali esterne
60 la non vita della lancea sanctum
alla congrega, invece di diffondere Il Testamento di Longino. A dire
il vero, il Credo Westminster afferma chiaramente che i Con-
sacrati dovrebbero accontentarsi di lasciare le questioni terrene
agli altri Fratelli, purché sappiano governare in modo morale. In
questi domini il dovere dei Consacrati è di servire nel ruolo di
coscienza del Principe. I detrattori replicano chiedendo: “E chi
agirà come coscienza del Sacerdote?”
Il Credo Tollison
Fenomeno distintamente americano, il Credo Tollison fu
stilato nel 1920 da Virgil “Junior” Tollison, un ex ministro pen-
tecostale del Profondo Sud Abbracciato nel Requiem. Anche
se Tollison si adattò abbastanza rapidamente al vampirismo e
alla fede della Lancea Sanctum, rifiutò sia il lassismo del Credo
Westminster sia il ritualismo oppressivo di quello Monacale, in
parte per questioni teologiche e in parte a causa del personale
bigottismo contro il Cattolicesimo che risaliva ai suoi giorni
mortali. Al loro posto Tollison cominciò a predicare la sua
forma speciale della fede Consacrata, influenzata dal proprio
retaggio pentecostale.
Benché il Protestantesimo affermi che la Bibbia sia l’unica
fonte di rivelazione religiosa, il Pentecostalismo sostiene che gli
individui possano ricevere intuizioni personali anche al di fuori
del Libro, purché si lascino “colmare dallo Spirito Santo”. Alcu-
ne denominazioni si spingono ancor più oltre, dicendo che una
persona colmata dallo Spirito Santo può operare miracoli come
la guarigione per fede, parlare le lingue e maneggiare serpenti o
compiere senza paura altre azioni pericolose. Tollison ragionò che
se Dio inviò lo Spirito Santo ad assistere gli Apostoli di Cristo
nella diffusione del Vangelo, allora avrebbe inviato uno spirito
simile per guidare i Dannati nella loro missione, forse persino lo
stesso arcangelo Vahishtaele.

All’inizio il resto della Lancea Sanctum non si accorse neppu-
re del piccolo culto di Tollison, che divenne noto col nome di
“Movimento della Domenica Bianca” a causa delle vesti bianche
che i membri indossavano durante le funzioni. Quando la società
dei Fratelli si avvide del giovane movimento, le parrocchie della
Lancea Sanctum americana rimasero sconvolte nello scoprire
quanto era cresciuto. Nel 1970 il Movimento della Domenica
Bianca si era diffuso in tutto il Sud e il Midwest americano,
e la presenza della Lancea Sanctum in diverse città del sud-
ovest era composta principalmente da “Vesti Bianche”. Questa
crescita fenomenale fu per lo più il risultato dell’apertura della
denominazione. Nell’opinione di Tollison, i Monacali ponevano
troppa enfasi sulla tradizione e la comprensione accademica dei
testi sacri, mentre i Westminster erano semplicemente apostati e
venali, ed entrambi i credo risultavano disperatamente compro-
messi dalle loro connessioni storiche a un dogma imperioso. Di
conseguenza, egli prese specificamente di mira per la conversione
quei vampiri che erano meno istruiti, meno ricchi e meno inclini
a rispettare le tradizionali figure autoritarie dei Fratelli. In queste
notti alcuni domini riconoscono (con riluttanza o convinzione)
il Credo Tollison come una denominazione accettabile della
Lancea Sanctum, sebbene gli Arcivescovi più conservatori sot-
topongano spesso a persecuzione le Vesti Bianche che entrano
nei loro territori.
Per quanto riguarda il Credo Tollison nella sua sostanza, la
denominazione rifugge il ritualismo anche più dei Westminster.
Infatti, solo due ritae sono esclusivi a questa professione di fede: il
primo è il Rito del Serpente, che tipicamente comprende legare
un mortale, iniettargli veleno di serpente e bere il suo sangue
mentre entra in stato di shock, al fine di scatenare le visioni re-
ligiose. Il secondo rituale è invece conosciuto come Danza delle
Fiamme, e vi partecipano solo i veri credenti, estatici nella loro
frenesia religiosa, che saltano sopra un falò per dimostrare la loro
credenza che Dio li protegge e non permetterà che siano distrutti
fino a quando non sarà giunta la loro ora. (Inutile a dirsi, i singoli
credenti scoprono spesso che la loro fede non era poi così forte
come speravano…) Invece dei ritae, il credo si concentra su come
i membri dovrebbero comportarsi nel loro Requiem di ogni notte,
basandosi per lo più sul Testamento di Longino visto attraverso la
lente dell’interpretazione conservatrice di Tollison.
I credenti sono tenuti a comportarsi bene e abbigliarsi in manie-
ra semplice, in quanto l’ostentazione dello sfarzo è una distrazione
dal sacro scopo dei Consacrati. L’ingiunzione di Longino a bere
soltanto dagli impuri viene interpretata al fine di regolamentare
in maniera piuttosto restrittiva l’atto del nutrirsi, ed è in linea
con le opinioni arcaiche del credo in materia di sessualità. Per
esempio, i credenti non devono mai nutrirsi da un membro del
sesso opposto, da chi è intossicato dall’alcol o dalle droghe, dai
bambini o da un mortale sposato sedotto dal vampiro. In termini
pratici queste restrizioni rendono la caccia più difficile per i veri
credenti, e ciò fa sì che si affidino più largamente alle tattiche di
nutrimento di gruppo. Alcuni critici sottolineano che l’aumentata
necessità di affidarsi agli altri membri per trovare la Vitae tende
anche a dare al movimento molti degli aspetti di un culto, sebbene
i credenti rifiutino categoricamente di accettare questo discredito
alla loro fede. La denominazione rifiuta anche la gerarchia usata
dalla Lancea Sanctum più tradizionale, oltre alla dicotomia
clero-laici. Invece, tutti i membri di una congregazione di Vesti
Bianche sono considerati Fratelli o Sorelle, indipendentemente
dal grado, e i pochi che raggiungono la posizione di Arcivescovo
la non vita della lancea sanctum 61
preferiscono farsi chiamare con il titolo secolare di Principe.
Per quanto il Credo Tollison non dica espressamente nulla di
capitolo due
dispregiativo sulle donne, gli omosessuali e le minoranze, molti
membri di questi gruppi lamentano di sentirsi a disagio nelle
vicinanze delle Vesti Bianche, che sono principalmente maschi
bianchi eterosessuali, per giunta di classe bassa e inclinazioni
conservatrici.
Altri Credo Importanti
I Credo Monacale, Westminster e Tollison dominano in larga
misura la Lancea Sanctum in Europa e negli Stati Uniti. Tutta-
via, anche un certo numero di altre denominazioni ha avuto un
impatto sulla congrega e rimane vitale anche alla notte d’oggi. Il
Credo Iblico, stilato nel 1420 durante la Reconquista, governa la
fede della setta conosciuta come Banu Shaitan, e tenta di riconci-
liare il dogma tradizionale della Lancea Sanctum con la teologia
islamica. I singoli Ibn-Shaitan devono seguire un’interpretazione
invertita dei Cinque Pilastri dell’Islam, che affermano che Allah
scelse tutti i vampiri per sfidare la fede dell’uomo mortale. Nel
complesso la denominazione fece pace coi rivali cristianizzati
nel diciannovesimo secolo, e fu accettata pienamente, seppure
con riluttanza, nella grande Lancea Sanctum dei domini in cui
risiedeva. Comprensibilmente, quasi tutti i membri restano nelle
aree sotto il controllo dell’Islam, con una presenza minima in
Europa e nelle Americhe. Tutto questo sta cominciando a cam-
biare, però, ora che i musulmani si stanno diffondendo sempre più
nel mondo occidentale. Si tratta ovviamente di eccezioni, e per
lo più la denominazione è reperibile nelle nazioni a prevalenza
islamica del Nord Africa e del Medio Oriente, e terre lontane
come l’Indonesia e le Filippine.
Il Credo Dammitico, il cui nome deriva dall’unione di due
caratteri ebraici che significano “vita” e “morte” e simboleg-
giano l’esistenza del vampiro fra questi due stati, fu fondato nel
diciottesimo secolo. Il Credo Dammitico rifiuta ampie porzioni
del Testamento di Longino, incluse quelle pertinenti la divinità di
Cristo. La fazione avrebbe certamente potuto esser condannata
per eresia se la Lancea Sanctum fosse stata una struttura politica
formale o centralizzata. Nelle parrocchie eccezionalmente con-
servatrici, a dire il vero, il Credo Dammitico viene considerato
eretico a tutti i fini pratici. D’altro canto, i seguaci di questo credo
includono alcuni dei migliori praticanti di Stregoneria Tebana
del mondo, e questi sono spesso disposti a insegnare i loro segreti
anche ai membri delle altre denominazioni, in cambio di favori
o di riconoscimento. Il punto focale teologico del gruppo risiede
nello studio delle numerologie e del Libro di Eschaton alla ricerca
di indizi degli eventi futuri, e chi conosce bene la setta sostiene
che abbracci credenze fortemente apocalittiche.
Con ogni probabilità la più piccola fra le denominazioni mag-
giori, la radicale Acharit Hayami (un’espressione ebraica che
significa “La Fine dei Giorni”) è una sottofazione giudaica dei
Consacrati Dammitici, che limita l’accesso ai vampiri maschi
ebrei che in vita furono sia giudei cassidici che studenti della
Kabbalah. Come risultato di questa estrema selettività, la setta
annovera ben pochi membri nel mondo, la maggior parte dei
quali risiede entro i moderni confini della Terrasanta. In verità,
l’Acharit Hayami non è necessariamente contraria all’Apocalisse:
i suoi membri vogliono semplicemente assicurarsi che avvenga
nel momento e nel modo che vuole lei.
Infine, gli Esoteisti costituiscono una denominazione molto
moderna, sebbene probabilmente obietterebbero all’uso di parole
come “credo”, “denominazione” o anche “religione” riferite a
 loro. Secondo il Manifesto Esoteista, la cui prima incarnazione
pare sia stata scritta a Parigi nel 1924 da un Fratello non identi-
ficato sotto lo pseudonimo “Maladeus”, i vampiri sbagliano nel
voler seguire precetti religiosi di qualsiasi tipo. Per gli Esoteisti
Il Testamento di Longino non è un trattato religioso, ma piuttosto
filosofico, e usandolo come mappa per applicare le superstizioni
mortali all’esistenza vampirica la Lancea Sanctum non fa altro che
abbassare il più grande predatore del mondo al livello del suo cibo.
Questo non vuol dire che l’Esoteismo è l’equivalente vampirico
dell’ateismo o dell’agnosticismo: molti Esoteisti sono assai devoti,
o almeno lo erano prima dell’Abbraccio. Il punto essenziale del
credo è che se vogliono proprio fondare una religione basata sugli
scritti di Longino e del Monachus, i vampiri dovrebbero crearne
una che abbia i propri rituali esclusivi, invece di imbastardire le
funzioni del Cattolicesimo o di altre fedi. Perciò, tutti gli Esoteisti
si inventano i loro rituali speciali, e anche quando un’“assemblea”
Esoteista celebra un sacramento, questo è del tutto irriconoscibile
per i membri dei credo più tradizionali. Questi ritae unici variano
inoltre da una parrocchia all’altra – in pratica l’Esoteismo non è
tanto una religione organizzata quanto un termine generico sotto
cui ogni Consacrato si può inventare da zero i propri dogmi di
fede. Per quanto si possa affermare che gli Esoteisti detengono
una misura di potere politico, spesso ciò si verifica nei domini
controllati dai Carthiani, che considerano gli Esoteisti come il
braccio religioso del loro stesso movimento. Inutile a dirsi, nei
domini più tradizionali gli Esoteisti si trovano spesso alle prese
con gli Inquisitori della Lancia che li accusano di ogni genere di
peccato, dall’eterodossia all’eresia vera e propria.
Eresie
Nonostante la sua reputazione fra le altre congreghe come forza
conservatrice e reazionaria, la Lancea Sanctum è sorprendente-
mente tollerante verso gli approcci divergenti alla celebrazione
delle sue verità religiose. Questa pazienza non è però infinita:
esistono molte visioni del Testamento di Longino che i Consacrati
non sono disposti a tollerare. In genere un credo passa il segno e
sconfina nell’eresia quando rifiuta un principio basilare della fede
Consacrata, quando eleva a divinità una figura della storia o del
folclore locale della congrega (Longino compreso, che a dispetto
del suo impatto sulla cultura vampirica non è intrinsecamente più
importante di qualsiasi altro Dannato), o quando mette in dubbio
l’infallibilità del Testamento di Longino in maniera particolarmente
offensiva. La storia della Lancea Sanctum è zeppa di movimenti
eretici che più tardi sono caduti nel dimenticatoio… o sono stati
schiacciati dall’ortodossia della congrega.
Di seguito presentiamo due esempi di eresie che sfidano i
Consacrati nelle notti moderne, e il capitolo sulla storia della
congrega include informazioni su un’altra eresia importante,
quella sostenuta dagli Icariani (si veda pag. ***). Narratori, siete
liberi di usare queste eresie oppure di ignorarle a piacimento:
sono incluse solo per mostrare in che modo uno scisma interno
può minare l’unità della Lancea Sanctum. Ci siamo sforzati
di rendere queste eresie applicabili in un contesto universale
– è fornito solo il minimo indispensabile di dettagli geografici e
situazioni esclusive che potrebbero impedirvi di inserirle nella
vostra cronaca, nel caso decidiate di farne uso.
capitolo due
L’Eresia Liviana
Forse la più diffusa e persistente fra tutte le eresie Consacrate,
quella Liviana prende il nome da Livia, che nella Maledizione è
indicata come la prostituta romana che diede i natali a Longino. I
62 la non vita della lancea sanctum
sostenitori di questa eresia sottolineano che mentre Longino non
provò la necessità di affidare alla storia il suo nome di nascita, si
sentì però in dovere di identificare sua madre, e parlare di lei con
relativa dovizia di particolari. I Liviani indicano anche le inter-
pretazioni dei passaggi concernenti il concepimento di Longino
(interpretazioni rifiutate dai Consacrati più ligi alla tradizione)
che suggeriscono la sua possibile contemporaneità con quello di
Gesù. In effetti, sebbene Livia fosse chiaramente tutto tranne che
una vergine, un versetto della Maledizione può essere interpretato
a significare che Longino non ebbe un padre mortale. Secondo
i Liviani tutto ciò implica che la madre di Longino fu molto più
importante per la creazione della Lancea Sanctum di quanto
comunemente si creda. Questi eretici sostengono che Livia
svolse un ruolo non dissimile da quello di Maria, e che tanto il
Cristianesimo quanto la Lancea Sanctum si basano sull’esistenza
simultanea di Madonna e Meretrice, ognuna delle quali diede alla
luce dei figli che si sarebbero incontrati alla Croce per adempiere
a una antica profezia. Per questo, secondo i seguaci dell’eresia,
Livia merita di essere venerata come “Madre dei Vampiri”.
A dire il vero, i fautori più perniciosi dell’eresia Liviana si
spingono persino oltre l’innalzamento di Livia sopra Longino,
suggerendo che sia Livia che Maria sono entrambi aspetti del
medesimo archetipo di figura divina femminile. Questi eretici
arrivano persino a tentare di riconciliare le credenze della Lancea
Sanctum con alcuni precetti del Circolo della Megera. Quella
Liviana è pertanto una duplice eresia: i membri devoti di entram-
be le congreghe provano orrore nei confronti dei Liviani per i
loro sforzi di combinare “la vera fede” con “una falsa religione”.
E come se la faccenda non fosse già abbastanza grave, i Liviani
che prima seguivano la Megera e quelli che prima seguivano
Longino si scambiano occasionalmente i segreti del Crúac e
della Stregoneria Tebana, rivelando i più importanti misteri di
ciascuna religione ai membri della sua principale concorrente in
campo spirituale. Una delle poche cose che possono convincere
Consacrati e Accoliti a mettere da parte le loro differenze è
proprio la possibilità che esistano degli eretici Liviani in attività
nel loro dominio.
La Cavalleria Cremisi
Un fenomeno recente nella Lancea Sanctum, la Cavalleria
Cremisi combina la teologia Consacrata con una mentalità da
survivalisti. Potrebbe persino aggiungere alla miscela il terrorismo
domestico, e quindi mettere in pericolo la Masquerade come nulla
ha potuto per secoli. Negli anni ‘50 del secolo scorso, una cellula
di Consacrati scoprì il Movimento di Identità Cristiana: una dira-
mazione razzista e apocalittica del Cristianesimo fondamentalista,
affermante che i bianchi di discendenza ariana rappresentano il
vero “popolo eletto” di Dio, che durante l’Armageddon combat-
terà nel Suo nome contro le “razze inferiori”. Affascinati dalle
implicazioni dell’Identità Cristiana, questi Fratelli adattarono
rapidamente una versione distorta del Testamento di Longino
alla sua ideologia mortale, ricavandone una miscela micidiale
di razzismo, antisemitismo e Tollisonismo radicale. Secondo i
membri fondatori di questa eresia, soltanto i bianchi sono degni
dell’Abbraccio, che non è una maledizione imposta al vampiro
stesso, bensì alla “gente di fango” di cui i vampiri devono fare
preda.
Il gruppo si è autoproclamato la “Cavalleria Cremisi”, con un
riferimento obliquo al Libro dell’Apocalisse: “Allora uscì un altro
cavallo, rosso fuoco. A colui che lo cavalcava fu dato potere di
togliere la pace dalla terra perché si sgozzassero a vicenda, e gli
 la non vita della lancea sanctum 63

capitolo due
fu consegnata una grande spada.” (Apocalisse 6:4). Il dogma del e uccidere i praticanti di Stregoneria Tebana in preparazione del
culto, distillato da un canone di sermoni non scritti, si articola conflitto finale. I capi di questa eresia sono tipicamente convinti
in quattro punti. Primo, gli Ultimi Giorni stanno arrivando, che i loro numeri non siano ancora abbastanza grandi per una
e la “Vera Chiesa di Longino”, composta da Fratelli bianchi e guerra aperta contro i “meticci bastardi”, e cosa più importante,
cristiani, deve prepararsi per la Guerra Santa contro la “gente che i presagi non sono ancora stati soddisfatti. Ma una notte la
di fango”, che include i non bianchi, i non cristiani, gli omo- tromba suonerà e l’ultimo sigillo verrà infranto, almeno ai loro
sessuali e i liberali tra le vacche, oltre a una varietà di clan e occhi: quella notte, la Cavalleria Cremisi si lancerà al galoppo,
linee di sangue disprezzate tra i Fratelli. Secondo, le sofferenze e il mondo perirà tra le fiamme.
umane devono essere massimizzate, poiché è a questo scopo che
Dio ha creato i vampiri. Tutti gli ordini sociali e politici devono
quindi essere rovesciati, e sostituiti con l’anarchia totale. Terzo,
Titoli e Uffici
La Lancea Sanctum prende molto sul serio la propria gerarchia.
la pratica della Stregoneria Tebana deve essere estirpata, poiché
Non è una confederazione sciolta di ruoli e cariche approssima-
è soltanto una forma di “magia papista” che distrae i Fedeli dal
tive, e i doveri non sono definiti a casaccio. La grande catena di
loro sacro compito. Infine, le profezie contenute nel Libro di
chi è dentro alla congrega è rigida e tenace, cesellata nella pietra
Eschaton si devono compiere, poiché secondo gli eretici esse non
e incisa nel ferro. Quando un vampiro viene eletto a una nuova
sono visioni del futuro che conducono agli Ultimi Giorni, ma
posizione e diventa uno degli Unti, ci si aspetta che sviluppi
piuttosto indicazioni per cose che bisogna far accadere prima del
al massimo il proprio potenziale nel suo ruolo. In teoria, nulla
Secondo Avvento di Gesù Cristo.
viene prima della congrega: non le politiche personali, e di certo
La Cavalleria Cremisi è un’organizzazione estremamente se-
nemmeno le opinioni dell’individuo. La congrega – e la posizione
greta, anche nel contesto della società dei Fratelli e della Lancea
che un personaggio occupa in essa – è in primo piano in tutte le
Sanctum. Molti dei membri attuali discendono direttamente
cose. In realtà, però, questo non è sempre vero. I Fratelli possono
dai fondatori originali. Finora la Cavalleria si è concentrata
fingere devozione, ma sperare segretamente in una posizione
sull’addestramento per la sua Guerra Santa, piuttosto che sul
nella congrega che dia loro accesso al potere temporale. Alcuni
combattimento vero e proprio. L’affiliazione vampirica è suddivisa
Dannati manovrano per decenni al fine di raggiungere questo
in cellule sparse per tutto il Midwest americano. Queste cellule
scopo, ma altri Consacrati più devoti si accorgono spesso della
isolate sfruttano come facciata i gruppi di survivalisti ed estremisti
mancata sincerità delle loro intenzioni. E, nel sacro ordine del
mortali, istigandoli a commettere crimini d’odio nel tentativo
Profeta Oscuro, queste falsità ricevono un giusto e sanguinoso
di aumentare le tensioni fra le vacche senza attirare l’attenzione
castigo.
direttamente su di loro. I membri vampirici operano anche per
Nonostante la rigida gerarchia, la congrega non chiude le porte
sabotare i domini e le parrocchie controllati dalle altre fazioni,
in faccia a nessun vampiro interessato alla mobilità verso l’alto.
inclusa la Lancea Sanctum più tradizionale, così da identificare
Questa non è una monarchia: i vampiri non sono Abbracciati in
 un ruolo, ma devono faticare come chiunque altro per ottenere
anche il più infimo dei gradi. Diligenza, impegno e penitenza sono
le strade attraverso cui si può raggiungere una posizione ufficiale
nella congrega (e un salutare senso di competizione predatoria
non guasta certo).
Naturalmente un simile impegno può portare un vampiro solo
fino a un certo punto. Nella congrega è ben viva una classica
convenzione sociale, basata sull’età di un vampiro. La salute della
congrega ricava ben poco beneficio quando un’ancilla supera
di grado un anziano, anche se la sua promozione è pienamente
meritata. Lo stesso vale per un neonato che passa davanti a un’an-
cilla. Una mossa del genere può spogliare un vampiro più vecchio
della sua percepita dignità e del rispetto che gli è dovuto, e in
queste frustrazioni germinano i semi del dissenso. L’ultima cosa
di cui la congrega ha bisogno è un anziano infuriato che passa il
confine e si unisce all’Invictus, o peggio all’occulto Ordo Dracul.
Questo non significa che un vampiro più giovane non supererà
mai quelli più vecchi di lui, ma il suo caso sarà l’eccezione che
conferma la regola.
Come la Chiesa Cattolica, la Lancea Sanctum divide i suoi
membri in due sottogruppi: il clero e il laicato. La grande
maggioranza dei membri della congrega sono laici che credono
nei precetti fondamentali della teologia Consacrata, ma non si
immergono nei misteri più profondi della religione, non negano
i loro impulsi con dei voti autoimposti e, cosa più importante,
non reggono le vere redini del potere della Lancea Sanctum. Di
tanto in tanto alcuni membri laici sono in grado di esercitare
un notevole grado di controllo sul clero locale; in genere, però,
questo accade semplicemente perché il membro laico ha un tale
potere personale che le sue opinioni non possono essere ignorate.
Il vero potere nella congrega appartiene agli ecclesiastici, che si
sono uniti a speciali ordini religiosi a dimostrazione della loro
devozione al Sanctum, oltre ad aver ricevuto un addestramento
intensivo in Stregoneria Tebana o altri elementi del misticismo
Consacrato. Ovviamente i voti religiosi pronunciati dai Sacerdoti
appena ordinati contengono anche giuramenti di fedeltà ai loro
superiori nella Lancea Sanctum.
Di seguito, i singoli uffici sono classificati con una serie di
pallini. Questi pallini rappresentano il livello minimo che un
Fratello deve possedere nel Pregio Status di Congrega (Lancea
Sanctum) per ricevere il titolo in questione. Così facendo non
vogliamo suggerire che un personaggio che possiede quel nume-
ro di pallini in Status di Congrega occupa automaticamente la
posizione, ma solo che l’ufficio gode di un prestigio tale che solo
i vampiri di tale status possono sperare di detenerlo, nell’opinio-
ne dei membri locali della congrega. Narratori, in questo avete
come sempre un discreto spazio di manovra: lo Status resta un
elemento problematico, in quanto è difficile rappresentarlo
adeguatamente con le meccaniche di gioco. È del tutto possibile
che un personaggio abbia quattro pallini in Status di Congrega
(Lancea Sanctum), ma non il titolo di Vescovo. È anche possibile
che un personaggio della Lancea Sanctum in un dominio in cui
lui è il solo Consacrato possa autonominarsi Vescovo – chi mai
potrebbe obiettare? Come sempre, l’arbitro finale è il Narratore,
che può decidere in che modo lo Status influisce sulle sue storie.
Per ulteriori informazioni su come utilizzare lo Status nelle vostre
capitolo due
cronache, consultate pag. 102 di Vampiri: Il Requiem.
Funzioni della Gerarchia
Gli estranei credono spesso che la Lancea Sanctum riconosca
quattro gradi: Sacerdote, Vescovo, Arcivescovo e Cardinale. Si
64 la non vita della lancea sanctum
tratta di un preconcetto errato. Ogni membro della congrega
che abbia pronunciato un voto è considerato un Sacerdote, che
è semplicemente un Consacrato autorizzato a celebrare i sacra-
menti. Un Vescovo è un Consacrato che è stato riconosciuto
dalla congrega come il Sacerdote più rispettato e potente di un
particolare dominio. Un Arcivescovo è un Vescovo che esercita
una quasi totale influenza su tutti i Fratelli di un dominio, in
maniera paragonabile a un Principe.
Anche se tutti questi titoli sono tradizionalmente associati
alla Chiesa Cattolica, e per estensione al Credo Monacale della
Lancea Sanctum, anche gli altri credo ne fanno uso, sia nel nome
delle tradizioni, sia per il desiderio di mostrare solidarietà fra le
diverse denominazioni di fronte alle pressioni delle altre congre-
ghe. Tuttavia le eccezioni esistono: per esempio, i membri della
setta Banu-Shaitan si riferiscono tipicamente ai loro sacerdoti
usando il nome di “imam”, mentre Vescovi e Arcivescovi sono
rispettivamente “ayatollah” o “califfi”, a seconda della regione.
Allo stesso modo, i seguaci del Credo Dammitico chiamano
spesso “rabbini” i loro Sacerdoti. Anche se i singoli rabbini pos-
sono avere uno status speciale basato sull’età e la saggezza, non
esistono termini particolari per designare un membro di rango
più elevato. Alcune parrocchie protestanti evitano del tutto i
titoli, riferendosi a tutti i membri della congregazioni col nome di
Fratelli o Sorelle, indipendentemente dallo status. Alcune parroc-
chie, infine, rifiutano anche la dicotomia clero-laicato, sebbene
ai vampiri che predicano attivamente il Vangelo di Longino sia
concesso uno status maggiore di quelli che credono e basta.
Benché la gerarchia della Lancea Sanctum sia molto più rigida
di quella esistente in altre congreghe, rimane comunque assai
più fluida della sua controparte mortale. I chierici mortali par-
tecipano ai seminari, ricevono l’ordinazione e poi sono inviati
a prestare servizio in una particolare parrocchia dalla gerarchia
ecclesiastica, con il ruolo di prete, missionario o qualche altra
capacità. A questo punto i preti mortali possono salire di grado,
per lo più sulla base di capacità, acume politico e connessioni,
fino a raggiungere la carica di vescovi o anche più in alto. In
tutti i casi, però, è la gerarchia della chiesa a decidere le pro-
mozioni. Un chierico Consacrato, d’altro canto, comincia il
suo Requiem religioso in massima parte come autodidatta, di
solito servendo in qualche ruolo laico, prima di essere ordinato
da un Vescovo o Arcivescovo puramente locale. Il Sacerdote
più potente di una città può rivendicare per sé la posizione di
Vescovo, benché la congrega nel suo insieme probabilmente
non riconoscerà il suo titolo fino a quando non avrà ricevuto
l’Unzione in una cerimonia presieduta da un altro Vescovo o
almeno da un collega Sacerdote. Similmente, un Vescovo che
dichiara la praxis su tutti i Fratelli del dominio può dichiararsi
Arcivescovo, ma i Consacrati della sua parrocchia-dominio non
riconosceranno il suo titolo fino a quando non avrà ricevuto
l’Unzione da un altro Vescovo o Sacerdote il cui status gli
consente di conferire tale carica (o, più comunemente, da un
agente di un Arcivescovo o Principe già riconosciuto). In ogni
caso, il riconoscimento dello status di un Arcivescovo tipica-
mente è soltanto una formalità: i membri della Lancea Sanctum
locale non si opporranno senza necessità a un potente Fratello
della loro congrega che ha appena rivendicato un dominio nel
nome della Lancia, quantomeno non per ragioni meschine o
arbitrarie. Il concetto chiave, in questa affermazione, è “senza
necessità”: a pochi Consacrati piacciono gli aspiranti tiranni
affetti da megalomania, anche se sono dei loro.
 la non vita della lancea sanctum 65

non vengono rispettate, è compito dell’Arcivescovo decidere la

I Vestimenti della Lancea Sanctum linea d’azione per assicurarsi che i trasgressori ricevano il giusto
La Lancea Sanctum è una congrega molto ritualizzata, e il

capitolo due
castigo. Se un’altra congrega sta monopolizzando le risorse della
suo ricorso alle cerimonie e formalità non ha uguali nella Danza
città e cercando di sabotare gli interessi dei Consacrati, l’Arcive-
Macabra. Questa formalità si è leggermente allentata nelle notti
scovo collabora col resto della Lancia per occuparsi del problema
moderne, ma rimane comunque forte in numerose città. I tradi-
e appropriarsi nuovamente del bottino che le spetta. Se un Ve-
zionali capi dei Consacrati fanno abbondante uso di determinati
scovo sta anteponendo le sue necessità personali a quelle della
abiti sacramentali, o “vestimenti”. Questi vestimenti variano da
Lancea Sanctum, l’Arcivescovo deve trovare il modo migliore
dominio a dominio, anche se esiste un “assortimento accetta-
per convincerlo a cambiare idea – o decidere quale Sacerdote
bile” di paramenti rituali, il cui colore cambia a seconda della
capace è pronto per una promozione intrisa di sangue.
posizione di un Unto dal Signore. I colori liturgici della congrega
Molti Arcivescovi sono anziani, in qualsiasi contesto questa
sono rosso, blu, viola e nero. Gli Inquisitori vestono di nero. I
definizione sia osservata in un dato dominio, ma il titolo è dete-
Sacerdoti portano il blu e il nero, i Vescovi il nero e il viola, gli
nuto anche da diverse ancillae.
Arcivescovi il rosso e il nero, e i Cardinali solo il rosso.
In alcuni rari casi l’Arcivescovo di una città riceve istruzioni
Quasi tutti i vestimenti sono indossati soltanto durante la
dal Cardinale della sua regione, ma i Cardinali sono pochi, e
celebrazione degli Apostolica. I vestimenti principali (sebbene
solo di rado i loro ordini sono spalleggiati da un mandato che
i singoli Consacrati ne apprezzino molti altri) sono utilizzati da
un Arcivescovo non può ignorare, vista la natura decentralizzata
tutta la congrega. Innanzitutto c’è il kethonet, una semplice tunica
della congrega; perciò, la maggior parte degli Arcivescovi agisce
di lino bianco indossata da tutti gli ufficiati della congrega. Poi
comunque sulla base della propria autorità personale.
viene la pianeta, un quadrato di stoffa con un foro al centro per la
Quando un Arcivescovo rivendica la praxis su un dominio, di
testa, di solito di un solo colore ornato da un broccato in rilievo.
solito nomina un subalterno di sua scelta che agisca come Vescovo
Sulla pianeta si indossa il birretum, un mantello grezzo scuro (di
e sovrintenda agli affari religiosi della popolazione Consacrata
solito rosso o nero), con un ampio cappuccio. La stola è una
del dominio. Per quasi tutti gli Arcivescovi, questo è semplice-
striscia di seta lunga oltre un metro, che si porta avvolta intorno
mente il riconoscimento formale degli altri Vescovi a cui il titolo
a un avambraccio durante il rituale, e viene usata per pulire il
è già stato riconosciuto, sebbene non sia inaudito che un nuovo
sangue dalla bocca e dal calice. Infine, molti (anche se non tutti)
Arcivescovo “riempia il pollaio” di vampiri fedeli alla sua causa.
i celebranti indossano una ritus personae, una maschera rituale
Comunque, non avviene di rado che un dominio si frammenti
(spesso di pietra, porcellana o persino vetro) che a volte ricorda
poco dopo l’Unzione di un nuovo Arcivescovo, se questi si di-
le maschere usate nel medioevo per allontanare la peste.
mostra una mina vagante o viola il senso di diritto acquisito che
In aggiunta a questi vestimenti, un Sacerdote può essere
possiedono i potenti Vescovi già insediati nella città.
identificato dall’anello con sigillo che a volte gli viene regalato
Pochi Arcivescovi sono disposti a sporcarsi le mani per eseguire
durante l’Unzione, di solito nelle parrocchie più abbienti. Tradi-
i compiti meno importanti della congrega (come la celebrazione
zionalmente i Sacerdoti Unti ricevono un anello con incastonato
dei ritae minori o la verifica della devozione delle coterie locali),
un onice, i Vescovi uno smeraldo, e gli Arcivescovi uno zaffiro.
ma alcuni di essi se ne occupano nel tentativo di osservare le
I Cardinali, infine, portano anelli su cui sono montati grossi
operazioni della Lancea Sanctum dal gradino più basso in su.
rubini.
Di solito questi Arcivescovi “operai” sono animati da grande
Arcivescovo (••••+) sollecitudine per la santità spirituale dei Fratelli di una città (un
comportamento che a volte sconfina nella pazzia). Se la Lancea
Nei ranghi dei Consacrati, la figura più importante è probabil-
Sanctum dispone di un numero sufficiente di affiliati nel domi-
mente l’Arcivescovo. Benché tecnicamente inferiore a un Cardi-
nio, o se l’Arcivescovo vuole fare in modo che i potenziali rivali
nale, è essenziale ricordare che i Cardinali (descritti più avanti)
si preoccupino, potrebbe nominare diversi Vescovi e assegnare
sono estremamente rari. Quindi, l’autorità dell’Arcivescovo è la
parrocchie a ognuno di essi, più o meno come un Principe secolare
più visibile e la più influente di un dato dominio. Si noti anche
può suddividere la sua città in domini tenutari fra i Reggenti (si
che non tutti i domini hanno un Arcivescovo: nelle città in cui
veda Vampiri: Il Requiem, pag. 35). A questo punto i Sacerdoti
un solo Fratello Consacrato assolve il ruolo e le responsabilità
possono essere ordinati direttamente dall’Arcivescovo oppure
di Principe, tipicamente assume il titolo di Arcivescovo invece
dai vari Vescovi, previa l’approvazione del loro superiore. In
della sua controparte secolare.
alternativa, l’Arcivescovo può anche scegliere di non nominare
Gli Arcivescovi sono responsabili dei movimenti della congre-
alcun Vescovo, optando invece per lasciare l’amministrazione
ga in una città. Un Arcivescovo è il più importante consigliere
delle necessità religiose del dominio nelle mani di uno o più
spirituale del dominio, e le sue responsabilità sono praticamente
Sacerdoti. In conclusione, la gerarchia Consacrata di ogni
infinite. Il suo compito principale è controllare le cariche sotto
parrocchia-dominio è determinata dalle necessità politiche dei
di lui e accertarsi che siano rispettate le Tradizioni, eliminando
membri più potenti della Lancea Sanctum al suo interno, proprio
le debolezze e le inefficienze e ricompensando il servizio lodevole
come la gerarchia politica di qualunque dominio viene stabilita
ed efficace. Ogni lavoro necessario viene delegato al consiglio
secondo i capricci dei suoi governanti, indipendentemente dalla
dei Vescovi che sta sotto di lui. Attraverso i Vescovi, egli esercita
congrega in cui militano.
la sua visione dell’autorità apostolica – determinando quando e
quali ritae devono essere osservati, decidere quali eretici devono
essere sottomessi, e scegliere i Consacrati meritevoli di promo-
Vescovo (••+)
Anche se l’Arcivescovo tende a essere l’autorità centrale di
zioni appropriate. Un Arcivescovo deve tenere lo sguardo sia
una città, sono i Vescovi a detenere un elevato grado di potere
sul “quadro generale” di un dominio (che viene chiamato quasi
personale. Se l’Arcivescovo è responsabile delle attività generali
sempre “parrocchia”), sia sulle minuzie interne. Se le Tradizioni
 della congrega nel dominio, il dovere di metterle in pratica tocca
di solito ai Vescovi (anche vista la relativa rarità degli Arcive-
scovi), che controllano direttamente i Sacerdoti e i fedeli che
partecipano ai ritae. I Vescovi, responsabili della forza spirituale
della congrega, trascorrono molto più tempo dei loro superiori in
mezzo ai Fratelli comuni. Il Vescovo è il portavoce dell’autorità
Consacrata, di cui rappresenta il vero volto. Infatti, i Consacrati
che prendono e concretizzano le decisioni più critiche per la
congrega sono proprio i Vescovi. Per di più, quando si celebrano
i rituali, e specialmente gli importanti Apostolica, è un vescovo a
ufficiare tali cerimonie, guidando la congregazione nei sacri riti
della Lancea Sanctum.
Il numero di Vescovi in una città dipende talvolta dalle sue
dimensioni. Quasi tutte le città hanno bisogno soltanto di un
Vescovo, mentre le congregazioni più numerose di Consacrati
possono averne anche cinque (di solito alle dipendenze di un
Arcivescovo). In linea di massima il numero di Vescovi varia da
uno a tre, e uno solo è la situazione più tipica.
Se in un dominio risiedono diversi Vescovi al servizio di un
Arcivescovo, normalmente questi prelati siedono in un consiglio
(chiamato “Sinodo”) e sottopongono all’Arcivescovo le questioni
che, a loro avviso, richiedono la sua attenzione. Non hanno alcun
potere diretto sull’Arcivescovo – non possono imporgli i loro
consigli. Alcuni Vescovi, però, possono ottenere un certo grado
di influenza sul loro superiore se riescono ad avere l’attenzione del
Cardinale, o a scoprire qualche scheletro nell’armadio dell’Arcive-
scovo. Un Arcivescovo saggio presta sempre attenzione a ciò che
gli dice il Sinodo: essendo più vicini ai Sacerdoti e ai Consacrati
locali, i Vescovi possono vedere più facilmente i punti deboli della
congrega. Conoscono i Fratelli la cui fede sta vacillando, quali
nemici attendono appena fuori le mura, e quali macchinazioni
politiche erodono le fondamenta della Lancea Sanctum locale.
Gran parte di ciò si basa sul presupposto che i Vescovi vadano
sempre d’accordo, il che non è vero – e il loro disaccordo è una
cosa che un Arcivescovo astuto dovrebbe desiderare, non preve-
nire. A livello pratico, è importante disporre di Vescovi di diversa
forza, in grado di compensare le reciproche debolezze. Uno di essi
potrebbe essere un politicante con la lingua tagliente, un altro
un vigile falco militarista, e un altro ancora un leader spirituale
molto devoto. È raro trovare un Vescovo che possieda tutte queste
qualità, e per questo ne vengono scelti diversi che soddisfino vari
aspetti della gamma. Un Arcivescovo ha anche una seconda ra-
gione meno reclamizzata per disporre di un Sinodo diversificato di
Vescovi: se tutti i Vescovi della città sono fatti della stessa pasta
tenderanno a trovarsi d’accordo piuttosto spesso, e costituire
una forza unita. Questa forza può danneggiare la reputazione di
un Arcivescovo, minandone l’autorità dall’interno. In questo
modo, i Vescovi possono accumulare un notevole potere sul loro
superiore, facendo leva sulla generale ignoranza dell’Arcivescovo:
dopotutto, sono loro il suo collegamento alla polis vampirica.
Senza di loro, egli è perduto. La creazione di un certo grado di
dissenso all’interno del Sinodo va quindi a tutto vantaggio del-
l’Arcivescovo: non solo dà vita a un’atmosfera creativa di idee in
competizione, ma garantisce anche che le decisioni del Sinodo
non superino per autorità quelle dell’Arcivescovo stesso.
In aggiunta a ciò, non tutti i Sinodi rispondono a un Arcive-
capitolo due
scovo. Nei domini in cui risiedono abbastanza Consacrati per
rendere necessario un Sinodo, l’Arcivescovo potrebbe anche non
esistere. Il membro di un’altra congrega potrebbe aver rivendicato
la praxis sulla città, oppure il Sinodo stesso potrebbe svolgere il
66 la non vita della lancea sanctum
ruolo di Principe, come autorità suprema del dominio. In questi
casi, uno o più dei Vescovi esistenti potrebbero puntare alla cat-
tedra arcivescovile, ma la presenza di più Vescovi non implica
automaticamente l’esistenza di un Arcivescovo.
Quasi tutti i Vescovi sono ancillae o anziani, anche in questo
caso a seconda del modo in cui tali titoli sono applicati nel do-
minio. Sono direttamente responsabili dei Sacerdoti della loro
città, e quasi certamente si tratta di Unti dal Signore (cosa che
diventa più probabile man mano che si avvicinano ai vertici della
gerarchia locale della congrega).
Cardinale (•••••+)
Il Cardinale è responsabile degli affari della Lancea Sanctum
in alcuni domini molto grandi, ma il problema è che non tutti
i domini hanno un Cardinale. Anzi, la posizione di Cardinale è
considerata quasi alla stregua di una curiosità obsoleta: benché
tecnicamente sia un titolo del tutto accettabile, il ruolo costitui-
sce in pratica un amalgama dei due immediatamente inferiori,
cioè Vescovo e Arcivescovo. Un Arcivescovo particolarmente
ambizioso (e potenzialmente ossessivo o possessivo), convinto che
la sua presa sulla comunità non sia abbastanza solida, potrebbe
decidere di assumere anche le funzioni di uno dei Vescovi. Un
simile Arcivescovo non solo controlla le attività cittadine su larga
scala, ma si occupa anche dei dettagli più piccoli come la condu-
zione dei ritae o l’addestramento dei Sacerdoti. Se l’Arcivescovo
dimostra di saper gestire con efficacia una simile impresa di equi-
librismo politico e sociale, potrebbe ricevere l’Unzione alla carica
di Cardinale. (A patto naturalmente che il dominio disponga di
un posto vacante. Se questo non esiste, il personaggio può essere
costretto ad aspettare che si crei, o accontentarsi di mantenere
responsabilità doppie per la metà delle ricompense.)
In aggiunta a tutte le responsabilità derivanti dalle cariche di
Vescovo e Arcivescovo di una città, il Cardinale deve anche de-
terminare le azioni di ampio respiro della congrega. Le sue richie-
ste e dichiarazioni sono di solito molto generali. Un Cardinale
potrebbe ritenere necessario il reclutamento dei membri di altre
congreghe per aumentare il numero dei Consacrati, e al tempo
stesso fiaccare le difese delle fazioni rivali. Potrebbe decidere che
i fedeli non stanno facendo abbastanza per il benessere spirituale
della Lancea Sanctum, e ordinare il ripristino di una dozzina di
Apostolica imprevisti e antiquati. Un Cardinale ancor più zelante
potrebbe anche setacciare gli antichi archivi, rispolverare un
elenco di eretici impuniti, e spedire l’intera congrega in una caccia
di sangue o sacra crociata contro la stagionata lista di trasgressori. I
suoi ordini arrivano agli altri Consacrati del dominio, che devono
poi metterli in pratica per tutti i Fratelli della città.
La posizione di Cardinale è accompagnata da una serie di
problemi intrinseci. Uno è la mancanza di distinzione dell’auto-
rità. Il potere dei Cardinali è talmente diluito che se un numero
sufficiente di altri Vescovi (se ne esistono in quel dominio) pone
delle obiezioni ai suoi ordini, potrebbe fingere di accettarli ma
fare ben poco per metterli in pratica. Questa diluizione di potere
è un altro dei gravi problemi che affliggono la carica cardinalizia.
L’influenza dei Cardinali è così sottile che il loro valore come capi
efficaci è pericolosamente ridotto. Molti di essi si bruciano le dita,
o perdono il lume della ragione. Alcuni, però, sembrano perfetti
per il loro ruolo. È difficile dire quali Cardinali sono artisti del
multitasking, e quali invece dei pazzi geniali. L’importante è che
si infilino nel ruolo come una larva nella carne, riempiendo i loro
Requiem coi multiformi doveri della carica cardinalizia.

Ci sono Cardinali di ogni tipo: signori della guerra pronti a
scatenare l’inferno, asceti austeri, predatori sociali e persino cac-
ciatori ossessivi. Mentre si trova nella privacy del suo rifugio, un
Fratello loro oppositore può anche liquidare un Cardinale come
un prestanome irrilevante, ma il vampiro saggio saprà mantenere
un tale sacrilegio ben lontano dalla sfera pubblica. Molti Cardi-
nali possono essere distratti e preoccupati di troppe cose in una
volta, questo è vero – ma hanno pur sempre il potere di schioccare
le dita ossute e far sì che qualsiasi vampiro sia trascinato verso
la Morte Ultima. La loro influenza, quando riescono a trovarla,
1–3–565–7–2
arriva davvero molto lontano.
OPZIONE DEL NARRATORE: LE ERESIE E LA
CURIA CRUENTA
Abbiamo incluso come opzione il seguente
sistema gerarchico, in quanto implica una scala
molto più vasta di quella che normalmente
viene applicata in Vampiri: Il Requiem. Anche se
gran parte del nostro materiale presume che le
azioni dei vampiri abbiano rilevanza a un livello
esclusivamente locale, alcune troupe e Narratori
apprezzano maggiormente un tono cospiratore
di più ampio respiro. Come alternativa, grazie a
qualche piccolo aggiustamento nei titoli, la Curia
Cruenta può essere rielaborata per funzionare a
un livello limitato, coi Sacerdoti che assumono le
funzioni dei Cardinali e l’organizzazione esistente
soltanto su scala locale.
la non vita della lancea sanctum 67
La carica di Cardinale è alquanto misteriosa per gli
estranei, che potrebbero considerarla semplicemente
“un Consacrato più potente di un Arcivescovo”,
capitolo due
supponendo che siano al corrente della sua esistenza.
Benché accurata, questa visione racconta solo metà
della storia. Di solito un Cardinale è un Arcivescovo
che è stato scelto come membro di una cabala interna
alla Lancea Sanctum conosciuta col nome di Curia
Cruenta (o “Corte di Sangue”), un gruppo di potenti
Arcivescovi e Consacrati anziani di tutto il mondo. La
Curia è tanto un circolo sociale quanto un organismo
politico, e ufficialmente non detiene alcun potere nella
congrega. Naturalmente, qualunque conventicola
di Arcivescovi vecchi di secoli ha un grande potere,
ma l’ideologia della Curia si basa su una rigida
interpretazione del Catechismo Sanguigno, che
proibisce le interferenze negli affari degli altri domini.
Il gruppo limita pertanto i propri obiettivi al mutuo
sostegno e all’estirpazione delle eresie che potrebbero
minacciare la congrega nel suo insieme. Inoltre,
l’opinione della Curia su ciò che costituisce eresia è
molto più rilassata di quella del papa mortale. La stessa
Masquerade rende poco pratica qualsiasi crociata
violenta contro gli eretici Consacrati. L’opposizione alle
eresie è poi ulteriormente ostacolata dalla tendenza
dei Cardinali a entrare in torpore per lunghi periodi
di tempo, e successivamente svegliarsi coi ricordi
fortemente alterati. Perciò, in ogni dato momento
due dei membri più anziani e più rispettati della Curia
potrebbero essere in feroce disaccordo sul significato
di una dottrina che hanno scritto a quattro mani alcuni
secoli prima.
 I Cardinali eletti dalla Curia sono tutti anziani che
hanno raggiunto lo status di Arcivescovo e hanno
dimostrato la propria fedeltà ai precetti religiosi
Consacrati, o quantomeno ai precetti religiosi
Consacrati come li interpreta la Curia. Al momento
nella Curia militano meno di cinquanta Cardinali
per lo più ubicati in Europa, sebbene il Nord e il Sud
America abbiano una presenza crescente. I membri
della Curia mantengono contatti frequenti, e quasi
tutti si incontrano una volta l’anno per discutere
le questioni più importanti per la congrega. Negli
ultimi anni questo incontro si è tenuto in Svizzera,
in coincidenza con il Forum Economico Mondiale.
Sebbene i teorici delle cospirazioni siano ossessionati
dalle implicazioni di questo dettaglio, la Curia non ha
praticamente alcun interesse per il Forum. Piuttosto,
trae semplicemente vantaggio dal fatto che ogni
anno una grande città di una nazione europea
prevalentemente cattolica diventa uno dei luoghi più
sicuri del pianeta. Ogni convegno annuale comincia
con l’elezione del Pontefice Massimo, i cui doveri
includono la presidenza sulle riunioni della Curia e
il coordinamento per l’anno successivo del flusso di
informazioni e risorse fra i vari Cardinali. Il potere più
importante ma meno usato del Pontefice è il diritto
di denunciare l’eresia. Solo il Pontefice può fare in
modo che le intere risorse della Curia siano rivolte
contro un particolare movimento eretico, sebbene
tale mozione debba essere sostenuta da un voto di
maggioranza da parte degli altri Cardinali presenti
all’incontro annuale.
Anche se tutti i membri della Curia sono Cardinali, e
virtualmente tutti i Cardinali più importanti facciano
parte della Curia, le eccezioni esistono. Quella più
notevole sono i diversi Arcivescovi di tutto il mondo
che hanno rivendicato il manto di Cardinale solo sulla
base di un enorme potere personale, per superbia
o entrambe le cose. Escluso dalle risorse della rete
curiale, però, un Cardinale è soltanto un Arcivescovo
dalle grandi ambizioni e con manie di grandezza.
Gli anziani vampiri vecchi di secoli sono comunque
giustificati nella loro megalomania, e benché alcuni
Cardinali non sanzionati abbiano avuto misteriosi
“incidenti” poco dopo avere annunciato il loro
titolo, in generale la Curia preferisce ignorare questi
1–3–565–7–2
simulatori.
Inquisitore (•+)
Il termine “inquisitore” ha diversi significati a seconda del
dominio. Pubblicamente un Inquisitore viene eletto per stanare
e distruggere le eresie nella parrocchia. Di solito quest’azione
purificatrice si limita ai movimenti eretici interni alla locale
comunità dei Consacrati, ma qualche volta può anche com-
prendere assalti diretti contro i membri delle congreghe rivali,
specialmente nei domini del Vecchio Mondo dove la Lancea
Sanctum governa apertamente diverse città. Nel Nuovo Mondo
quasi tutti i domini contengono diversi membri di tutte le prin-
cipali congreghe, e a parte una manciata di città controllate da
Arcivescovi eccezionalmente potenti, gli Inquisitori mancano
capitolo due
dell’autorità per perseguitare o punire un vampiro sulla sola base
della sua appartenenza a una congrega di non Consacrati.
Essere nominati Inquisitori nella Lancea Sanctum è un gran-
de onore, nonostante la tradizionale deferenza che la congrega
riserva al clero. Compito dell’Inquisitore è individuare gli eretici
68 la non vita della lancea sanctum
e i voltagabbana che si celano nei ranghi, eliminando questi cani
traditori prima che possano fare dei veri danni. Per questo motivo,
i vampiri prescelti per il ruolo di Inquisitori sono individui assai
fidati (perché non sarebbe una buona mossa eleggere a questo
ruolo di élite un Fratello che in segreto coltiva idee eretiche).
Diciamolo pure: gli Inquisitori fanno paura, e così deve essere.
Le dicerie che gli Inquisitori siano in realtà la “polizia segreta”
della Lancea Sanctum non solo sono accettate, ma addirittura
incoraggiate. Per lo più un Inquisitore non desidera essere amico
di nessuno. Il suo ruolo è quello di proiettare una facciata di
spaventosa autorità. Gli Inquisitori esistono per mettere alla
prova la fortezza spirituale e la lealtà dei Consacrati locali, e
provocano deliberatamente il terrore perché questo è un ottimo
deterrente. La paura tiene in riga i sudditi leali, ma serve anche
a snidare i traditori.
Gli Inquisitori devono possedere una vasta gamma di abilità.
Devono essere validi tattici, e sapere come condurre le loro prede
in trappola nel modo migliore. Devono anche avere forti capacità
marziali – un Inquisitore che si fa prendere a calci in culo non
promuove certo un’immagine di forza della congrega. A parte le
abilità combattive, molti Inquisitori sono anche ben versati nella
raffinata arte della tortura. Provocare dolore (e nello specifico, un
dolore concentrato) è sempre stato un metodo potenzialmente
utile per controllare gli individui. Inoltre, permette all’Inquisitore
di scoprire le informazioni che gli servono, che sia una lista di
nomi, l’ubicazione di uno specifico rifugio o una piena confessio-
ne di tutti i peccati. Infine un Inquisitore deve essere anche un
abile investigatore. Una mente fine e un occhio allenato aiutano
un Inquisitore a raggiungere il nucleo di qualsiasi marciume e
corruzione abbia messo radici nella congrega. Un’indagine ese-
guita male non fa altro che diminuire le possibilità di scovare e
individuare dall’interno ogni forma di sedizione.
Sebbene numerosi Inquisitori trovino di loro gusto il potere
intrinseco nella posizione e amino suscitare il terrore nelle masse,
il sadismo e il portamento gelido non sono requisiti essenziali
per la carica. Anzi, molti Inquisitori si oppongono attivamente
a queste macabre tattiche, ritenendo che tale metodologia ispiri
la devozione spirituale attraverso la paura, anziché autentica
fede. In più, il vecchio assioma secondo cui il miele attira più
mosche dell’aceto è sempre valido. Alcuni Inquisitori sono scelti
perché sono l’antitesi delle persone spaventose, in quanto pos-
sono apparire ai Consacrati locali come “i confidenti di tutti”.
Avere tanti alleati in un dominio permette a un Inquisitore di
accedere a informazioni che la tortura potrebbe non rivelare mai.
È per questo motivo che molti Inquisitori scelgono attivamente
un aspetto e un comportamento diverso da quello tipico delle
“polizie segrete”.
Una parrocchia dalle dimensioni ragionevoli, che abbia più di
uno sparuto gruppetto di Consacrati osservanti, possiede di solito
un solo Inquisitore, mentre le città più grandi possono ospitarne
diversi, o persino una coterie dedicata. I ranghi degli Inquisitori
sono quasi universalmente composti da giovani ancillae. Nelle
città di dimensioni rispettabili, gli Inquisitori sono talvolta gui-
dati da un “Inquisitore Generale” (chiamato anche Praedicator
Veridicus), un Sacerdote appositamente addestrato per gestire le
attività inquisitorie.
Gli Inquisitori sono spesso causa di controversie fra i giovani
Consacrati e i membri delle altre congreghe. Il titolo è assegnato
esclusivamente all’interno della Lancea Sanctum – non ha una
più grande “inquisizione” a cui rispondere, e nessuna autorità a

spalleggiarlo, a parte quella dei Fratelli che lo hanno concesso.
Di conseguenza, i poteri degli Inquisitori sono molto più ridotti
rispetto a quelli delle loro controparti storiche, ma è anche vero
che la sola idea di un bruto intimidatore il cui unico scopo è
distruggere le eresie che lui considera tali ha il potere di riempire
molti Fratelli di una paura più che giustificata.
Sacerdote (•+)
Subito dopo i Vescovi, nella scala gerarchica vengono i Sa-
cerdoti. Un Sacerdote non è un grande capo religioso come un
Vescovo o un Arcivescovo – anche se i Vescovi si occupano
talvolta dei Consacrati al livello più basso, non vantano il grado
di attenzione personale che possono richiedere i membri della
congrega. I Sacerdoti sono piuttosto i consiglieri spirituali delle
coterie e dei singoli Fratelli. Mentre i Vescovi sono responsabili
del benessere spirituale dell’insieme dei Consacrati di una città, i
Sacerdoti gestiscono la devozione di ogni singolo vampiro. Strin-
gono le mani, forniscono pio consiglio, celebrano gli Apostolica
minori o addirittura gli Ecclesia, ed enunciano sermoni e liturgie.
Molti Sacerdoti sono anche responsabili della raccomandazione
di neonati e ancillae meritevoli dell’Unzione a ruoli più alti
nella congrega. Inoltre, i Sacerdoti coordinano i loro sforzi con
gli Inquisitori per stanare i tradimenti e le eresie, riferendo ai
Vescovi le loro scoperte. Se ne parla poco, ma è ben noto che
quando un Sacerdote fornisce parole di conforto a un neonato
nelle ore più buie della notte, sta anche valutando se quel neonato
sarà un futuro vantaggio per la congrega, oppure un malaugurato
anello debole.
Per tutte queste cose, un buon Sacerdote deve possedere sag-
gezza in molti campi. Deve essere una creatura sociale, capace di
interagire coi Fratelli di ogni genere. Deve essere un consigliere
spirituale, ben versato nel Testamento di Longino e in tutte le sfac-
cettature dei principi religiosi della Lancea Sanctum. Deve anche
essere un investigatore, in grado di stanare i sediziosi e collaborare
con gli Inquisitori, desiderando la redenzione degli eretici che
possono essere riportati alla luce e la distruzione di coloro la cui
lealtà infranta è irreparabile. Naturalmente, molti Sacerdoti non
possiedono tutte queste qualità. Uno potrebbe essere un grande
leader e comunicatore, ma avere ben poche idee su come portare
a un nuovo livello la devozione di un vampiro. Sacerdoti diversi
offrono forze diverse, ma i dotati di abilità più generalizzate sono
proprio quelli che una notte potrebbero diventare Vescovi. Il
numero di Sacerdoti in una città è piuttosto variabile. Una re-
gola generale vuole che ci siano almeno due Sacerdoti per ogni
Vescovo – quindi, cinque Vescovi equivarrebbero grosso modo
a dieci Sacerdoti. Molti Sacerdoti entrano a far parte di coterie,
assumendosi le responsabilità religiose di quel particolare gruppo
di Dannati, ma non è obbligatorio. Alcuni Sacerdoti agiscono in
solitario, occupandosi delle necessità di ciascun membro della
congregazione.
Quasi tutti i Sacerdoti sono ancillae – eccezionalmente pochi
sono neonati che hanno dimostrato un enorme potenziale. Hanno
di solito un’età compresa fra 10 e 50 anni, occasionalmente anche
di più. Alcuni Sacerdoti non vengono mai promossi a un livello
superiore nella congrega, in quanto amano avere un’influenza
diretta nelle non vite spirituali dei loro Fratelli. Tuttavia, ai Sa-
cerdoti davvero capaci non viene permesso di fermarsi a un grado
così basso, e la congrega si sforza di “incoraggiare” tali Sacerdoti
ad accettare la promozione al livello superiore.
A prescindere dal grado, tutti i Sacerdoti devono fare voto di
lealtà alla Lancea Sanctum, oltre a prestare specifici voti religiosi
la non vita della lancea sanctum 69
che variano da un dominio all’altro. Più comunemente, questi
voti possono richiedere a un Sacerdote di nutrirsi solo da un
capitolo due
particolare tipo di vena, solo in determinate notti o determinati
momenti, e/o trascorrere una certa quantità di tempo in un Ely-
sium sotto il controllo della congrega, così da essere reperibili
per chi desidera confessarsi. In alcuni domini i Sacerdoti sono
tenuti a indossare abiti che li rendano facilmente identificabili,
benché ciò sia piuttosto raro. Più spesso i Sacerdoti portano un
anello incastonato con una gemma, che designa il loro ruolo
nella Lancea Sanctum. Come già osservato in precedenza, alcu-
ne denominazioni pongono restrizioni alle attività sessuali dei
loro Sacerdoti. Anche i voti di povertà sono piuttosto comuni,
sebbene si possano facilmente aggirare mettendo dei “vescovi
poveri” a gestire le vaste ricchezze che tecnicamente sono di
proprietà della congrega. Comunque, molti Sacerdoti prendono
parecchio sul serio il loro voto di povertà, e non cercano di ac-
1–3–565–7–2
quisire ricchezze personali.
VARIANT NAMES, SAME FUNCTIONS
NOMI DIVERSI, STESSE FUNZIONI
I doveri di ciascun ufficio della Lancea Sanctum sono
gli stessi o si assomigliano nella maggior parte dei
domini del mondo. I nomi, però, non sono altrettanto
universali. La regione, la lingua e il dominio ospitante
influiscono sulla scelta degli appellativi. Sentitevi liberi
di utilizzare variazioni sui titoli, usare senza distinzione
quelli suggeriti, o creare i vostri nomi personalizzati.
Cardinale: Vicario, Gran Sacerdote, Pontefice
Arcivescovo: Episkopos, Esarca, Padre/Madre
Superiore
Vescovo: Presbitero, Monsignore, Pastore
1–3–565–7–2
Sacerdote: Ministro, Padre/Madre, Predicante
Uffici Minori
I ruoli sopra descritti sono considerati gli “uffici principali”
della Lancea Sanctum, e sono onnipresenti in tutta la congrega
(almeno dove la popolazione Consacrata è abbastanza grande
da sostenere la gerarchia). La congrega possiede però anche un
ridotto numero di uffici minori. Queste posizioni di prestigio
inferiore non si trovano in tutte le città, e nell’ultimo secolo il
loro numero si è ridotto. Inoltre, alcune di esse sono puramente
colloquiali, o hanno nomi diversi in domini e parrocchie diffe-
renti. Tuttavia, diversi capi Consacrati più legati alla tradizione
vogliono che siano assegnati anche alla notte d’oggi, perché ogni
membro responsabilizzato della congrega aiuta a glorificare le vie
del Profeta Oscuro.
Ostiario (Non Richiede Status di Congrega)
L’Ostiario, o “Custode della Porta”, è una posizione marziale
nelle città più grandi dove la Lancea Sanctum ha il legittimo
predominio. Il ruolo non si occupa delle manovre offensive contro
i nemici, bensì della difesa contro le ingerenze esterne. L’Ostiario
e la sua coterie mantengono una vigile sorveglianza sulle vie
d’accesso alla città – aeroporti, stazioni ferroviarie, autostrade e
persino gallerie sotterranee. Se nella città arriva qualcuno che
potrebbe mettere a rischio il predominio della congrega sulla
regione, l’Ostiario si occupa di farlo sloggiare (a volte mettendo
personalmente la sua testa nella valigia). Naturalmente alcuni
 estranei riescono a sfuggire alla sorveglianza, ma l’Ostiario si im-
pegna al massimo per rintracciare queste eccezioni e determinare
il livello di minaccia che rappresentano, se questo è il caso. Di
solito un Ostiario è un’ancilla giovane ma promettente, appo-
sitamente promossa a questo incarico. Risponde direttamente
allo Sceriffo o un singolo Vescovo, che dirige l’Ostiario nella
protezione delle vie d’accesso alla città.
Archivista Parrocchiale
(Non Richiede Status di Congrega)
I dati attendibili concernenti la storia della congrega non
sono facili da rintracciare. La Lancea Sanctum conserva solo
alcune cose sotto forma di documenti scritti: regole, dottrine,
sacri concordati, Il Testamento di Longino. Qualche occasionale
Consacrato può tenere un diario dove descrive le sue attività per
la congrega. Per lo più le informazioni scritte sono scarse, ma la
conservazione delle poche che esistono è responsabilità di un
Archivista Parrocchiale. Gli Archivisti custodiscono tutti i dati
in luoghi segreti, sparsi in diversi siti satellite, in quanto un’unica
ubicazione potrebbe provocare la completa distruzione di tutti i
registri della congrega.
Sfortunatamente (o fortunatamente, a seconda del punto
di vista), pochissimi Archivisti Parrocchiali sono abbastanza
aggiornati da usare le moderne tecnologie per conservare le
informazioni. Quasi tutti i dati più sacri alla congrega sono scri-
bacchiati su pergamene o racchiusi in vecchi volumi ammuffiti.
Alcuni Archivisti ricopiano le informazioni su pagine nuove, ma
col tempo la carta invecchia e marcisce. Uno dei segreti peggio
custoditi della Lancea Sanctum è che non si rende conto di
quante informazioni storiche siano andate perdute a causa della
semplice degradazione dei materiali.
Legato (••+)
Quella del Legato non è una posizione formalmente riconosciu-
ta dalla congrega. Viene conferita da un Cardinale, Arcivescovo
o Vescovo, e non è permanente. Un Legato viene nominato
solo quando la necessità lo richiede; inoltre, la posizione non è
nemmeno definita con precisione. Per definizione un Legato è un
viaggiatore: il suo compito è di lasciare la sicurezza della città e
andare da qualche altra parte quando l’Arcivescovo lo richiede.
Naturalmente le funzioni di un Legato non si esauriscono qui,
ma il suo scopo basilare è il viaggio. Il Legato può trasportare
oggetti, informazioni, o persino Fratelli. Può essere una spia, un
diplomatico o un rappresentante ufficiale dell’autorità cittadina. Il
Legato potrebbe doversi recare in un dominio rivale o in territorio
ostile per ricevere un messaggio, rubare un oggetto, o addirittura
assassinare un nemico della congrega. I Legati che servono in
queste funzioni possono essere inviati a consegnare messaggi e
doni agli alleati dei loro superiori in un altro dominio, ad avvertire
i Consacrati locali dei criminali che sono fuggiti dal dominio del
Legato durante una caccia di sangue, o per portare notizia di una
pericolosa nuova eresia riscontrata in un’altra parrocchia.
Occasionalmente un Legato svolge mansioni simili all’Araldo
nella tradizionale struttura del dominio che esula dall’influenza
della congrega. In questi casi, il Legato parla per il Cardinale, il Ve-
scovo o l’Arcivescovo, consegnando messaggi e persino celebrando
capitolo due
ritae nelle occasioni in cui il suo padrone non è disponibile.
Il compito più importante di un Legato è servire come brac-
cio del suo padrone nella celebrazione dei ritae, specialmente il
Rito dell’Unzione. Secondo la tradizione Consacrata di molte
parrocchie, perché sia soddisfatta la valenza simbolica del rito,
70 la non vita della lancea sanctum
un Vescovo o un Arcivescovo devono ricevere l’Unzione da un
Fratello di grado uguale o superiore. Tuttavia, la maggior parte dei
Vescovi e Arcivescovi è comprensibilmente riluttante a lasciare
il proprio dominio e viaggiare fino a una parrocchia straniera
solo per celebrare un rito religioso. Fortunatamente la tradizione
consente a un Vescovo o Arcivescovo di assegnare al Legato l’in-
carico di celebrare l’Unzione al posto loro. Specialmente quando
è anche un abile diplomatico, il Legato può spesso sviluppare forti
connessioni coi Consacrati di cui ha celebrato l’Unzione, anche
se subito dopo il rito il loro grado è divenuto superiore al suo.
Come minimo il Legato sarà sempre il benvenuto nel dominio il
cui Arcivescovo ha Unto personalmente. Perciò, un Legato abile
può sviluppare una serie di utili agganci coi potenti Consacrati
di diversi domini, contatti che possono anche conferire potere al
Legato stesso, seppure non accessibile localmente. Un Legato di
questo tipo può talvolta assicurarsi il passaggio sicuro in un nuovo
dominio, fornire una presentazione favorevole a un Arcivescovo
estraneo, e a volte persino allestire un rifugio temporaneo per
un Fratello in fuga (purché non stia scappando dal superiore del
Legato stesso). Naturalmente questi doveri del Legato entrano
in gioco assai di rado, vista la natura isolata, localizzata e persino
xenofoba del Requiem, ma solo i più ingenui presumono che
queste cose non succedano mai. Dopotutto anche i Vescovi locali
devono pur provenire da qualche parte.
La posizione di Legato è definita in maniera così nebulosa che
nessun vampiro può sapere cosa aspettarsi quando un Vescovo
o Arcivescovo gli conferiscono questo titolo. Sebbene si tratti
di una posizione di dubbio onore e gesta, qualsiasi Fratello
che assume il titolo può almeno confidare nel fatto che si è
guadagnato la fiducia dei suoi superiori… o ne ha provocato
l’ira. Un vampiro che fornisce tale utilità senza nome ai capi
della congrega può essere certo di accumulare anche abbastanza
influenza per potere, una notte, migliorare la sua reputazione.
Anche se fare il chierichetto dell’Arcivescovo può sembrare
avvilente all’inizio, potrebbe ripagare ampiamente i sacrifici in
un secondo momento.
Crociato (•+)
Più simile a un cavaliere medievale nella terminologia secolare,
un Crociato non è un leader dei Consacrati, ma nemmeno un
semplice soldato. Inoltre, i Crociati non sono considerati Inquisi-
tori. Più o meno un Crociato è un membro dei guerrieri di “élite”
della Lancea Sanctum. Famosi per le loro capacità marziali, essi
sono feroci combattenti, temuti assassini e gelidi killer. I Crociati
sono forse eccessivamente indottrinati dalla congrega, rigidamente
sottoposti a schemi di preghiere e ritae, e così entusiasticamente
fanatici da fare qualsiasi cosa (incluso andare incontro alla Morte
Ultima) nel nome della congrega. I Crociati sono inoltre tenuti
a tenere allenate le loro abilità marziali (che possono includere
qualsiasi genere di combattimento, con armi da mischia, da fuoco o
tattica astratta). Non sono considerati degli individui veri e propri:
sono armi predatrici, da brandire per la gloria e la grazia del Profeta
Oscuro. Molti Consacrati vedono questa posizione come una carica
prepotente e obsoleta, sebbene altri membri più anziani della Lan-
cea Sanctum ritengono che quando il tempo giungerà, sarà meglio
disporre della loro protezione che doverne fare a meno.
Santo (••••+)
La qualifica di “Santo” è un titolo onorifico non ufficiale nella
congrega, ma proprio in virtù della sua mancanza di formalità è
considerato uno dei ruoli più benedetti e spiritualmente signi-
 la non vita della lancea sanctum 71

ficativi nella comunità dei Consacrati. Quasi senza eccezione,

gli anziani sono gli unici Fratelli eleggibili al livello di Santi – e

capitolo due
solo quegli anziani che hanno dimostrato devota e penitente
perfezione riguardo gli atti di Longino sono scelti per il titolo.
Naturalmente ciò presenta una situazione alquanto problematica.
Chi infatti può Ungere un anziano a questo ruolo, se non un altro
anziano? Alcuni Consacrati ipotizzano che il ruolo di Santo sia
poco più che un “tu gratti la schiena a me, io gratto la schiena
a te” nel circolo dei gentiluomini popolato da quei pazzi degli
anziani (benché si guardino bene dal lamentarsi troppo forte,
se non vogliono finire scuoiati e vedersi recapitare la propria
pellaccia in tanti bei pacchettini ordinati). Altri sono sicuri che
i Santi costituiscano la punta di diamante della congrega vera e
propria, e che il movimento di queste creature è un evento sacro.
Molti anziani ricevono l’Unzione a Santi dopo essersi svegliati
dal torpore, e appena prima di ripiombare nel loro sonno senza
sogni. In altri domini la “canonizzazione” della santità è un ono-
re postumo. Inoltre, molti di questi vampiri possiedono le loro
“notti del Santo”, considerate a tutti gli effetti degli Apostolica.
In quelle particolari notti (che possono essere o no quelle che
loro ricordano come data di un Abbraccio avvenuto secoli o
millenni prima), essi possono chiedere la celebrazione di qualche
tipo di funzione o cerimonia, che si aspettano venga rispettato
alla lettera. Alcuni Santi particolarmente bizzarri camminano
con gioia in mezzo ai neonati della Lancea Sanctum, offrendo
loro imperscrutabili lezioni di fede e pietà.

Ruoli Laici
Tre importanti uffici laici osservati dalla Lancea Sanctum
meritano un po’ di attenzione. I ruoli laici sono qui distinti da
quelli ecclesiastici tramite l’uso delle minuscole, anche se questo
può variare a seconda del dominio.
Un diacono (•+) è un membro laico a cui è conferita un’auto-
rità speciale da un Sacerdote, Vescovo o Arcivescovo. La natura
precisa di tale autorità varia da parrocchia a parrocchia. In alcuni
domini, un diacono è poco più che uno scagnozzo del Vescovo
locale; in altri, specialmente quelli sotto il controllo dei Con-
sacrati, il termine diacono può sostituire quello di Primogenito,
almeno per quanto riguarda i Primogeniti che non detengono un
ufficio clericale formale. Per esempio, un Primogenito di nome
John Doe che serve presso la corte di un Arcivescovo potrebbe
essere chiamato Padre Doe se fosse un Sacerdote, o Fratello John
se fosse un diacono.
Un paladino (•+) è un laico che presta un giuramento di
fedeltà personale a un membro del clero. I paladini fungono
generalmente da guardie del corpo dei membri del clero o dei
Legati che devono viaggiare più del tipico Sacerdote. Il paladino
è specializzato per lo più nel combattimento e nelle tecniche di
autodifesa, e pur essendo un membro del laicato (a differenza dei
Crociati, descritti sopra), deve mostrare fedeltà sia al Fratello che
protegge, sia alla Lancea Sanctum nel suo complesso. Questa
lealtà è occasionalmente potenziata dal Vinculum, ma quasi tutti
i membri della congrega evitano tale pratica, in quanto rimuove
il prezioso elemento del libero arbitrio. Nel caso di ecclesiastici
particolarmente importanti, spesso i paladini si sottopongono
volontariamente al Vinculum coi loro protetti. Per esempio,
servire come paladino di un Cardinale riceve al tempo stesso
prestigio nella congrega e potere temporale nella città. In alcuni
casi lo Sceriffo di un dominio governato da un Arcivescovo o
Cardinale è un fidato paladino.
 Infine, i preti laici (•+) sono individui che studiano la teologia
Consacrata e celebrano riti minori per le loro coterie e anche
gruppi più grandi di vampiri, ma che non sono stati ordinati dalla
Lancea Sanctum. Questi individui sono autorizzati a celebrare
soltanto gli Ecclesia, e chiunque osi presiedere sacramenti come
gli Apostolica viene spesso punito severamente dalle autorità ec-
clesiastiche. Vescovi e Arcivescovi scelgono spesso i loro diaconi
fra i preti laici locali, e quelli che dimostrano una particolare
devozione (e occasionalmente una lealtà personale nei confronti
del Vescovo) ricevono l’ordinazione a veri Sacerdoti. Fino a
quando un prete laico non viene ordinato e Unto, non ha più
autorità religiosa sui suoi compagni di un parrocchiano mortale
particolarmente rispettato a cui viene chiesto di pronunciare una
preghiera di ringraziamento prima di cena.
I Ruoli dei Clan
nella Lancea Sanctum
Un clan è una cosa, i suoi membri un’altra. Gli individui posso-
no rivestire qualunque ruolo desiderino nella congrega – a patto
che siano disposti a sudare sangue e sacrificare i loro Requiem
per il bene della Lancea Sanctum. La congrega riunisce tutti i
suoi membri in una religione comune, indipendentemente dal
clan o dalla linea di sangue. Tuttavia, ciascun lignaggio porta alla
congrega delle caratteristiche uniche. Spesso il Consacrato di un
particolare clan si adatterà naturalmente a un ruolo specifico tra i
Consacrati, ma altrettanto spesso i membri dei clan trovano modi
insoliti e imprevedibili di servire Dio. In molti casi i membri di
clan o linee di sangue specifiche si sono adoperati attivamente
per trovarsi una nicchia speciale, per esempio formando un ordine
monastico, un’organizzazione fraterna o qualche altro gruppo
simile in cui la parentela di sangue è un requisito essenziale.
La Lancea Sanctum non esclude nessun clan o linea di sangue
da alcun titolo o ufficio, e le sue porte sono (almeno in teoria)
sempre aperte. Detto questo, gli stereotipi esistono perché hanno
un fondo di verità, e i clan non fanno eccezione. Si ritiene che
certi clan sappiano far bene alcune cose e meno bene altre, e in
qualche caso un titolo o ruolo può essere concesso unicamente
in virtù di un pregiudizio o predilezione personale da parte di un
Vescovo o Arcivescovo. Questo capo potrebbe dire: “Mi pare che
stiamo perdendo la nostra influenza sui neonati impressionabili
– trovatemi un Daeva da ordinare Sacerdote.” Oppure, “Ci serve
un feroce guerriero per riempire il vuoto lasciato dalla morte del
Vescovo, ma che possa essere controllato quando ce n’è bisogno.
Un membro del clan Gangrel potrebbe andare bene.” Che piaccia
o no, gli stereotipi tendono a generare giudizi buoni e cattivi
al tempo stesso. Di seguito troverete una discussione di come
questi stereotipi aiutano a determinare il posto di un clan nella
gerarchia della Lancea Sanctum – e in che modo tali stereotipi
possono essere sconfessati.
Daeva
I Daeva sono spesso il volto pubblico della Lancea Sanctum,
ed è per questo motivo che molti Fratelli coltivano l’erroneo pre-
concetto che il clan occupi un numero spropositato di cariche ai
capitolo due
vertici della gerarchia Consacrata. In verità, è la propensione dei
Daeva a rimanere sotto i riflettori (anche in una congrega gelida
e irreggimentata come la Lancea Sanctum) a dare l’impressione
che siano così numerosi. Parlando in generale, ai Daeva gli ideali
72 la non vita della lancea sanctum
dei Consacrati interessano poco. Il clan apprezza l’eccesso e
l’opulenza, e spesso si sforza di essere un modello di élite sociale
– ideali che i Consacrati considerano inferiori alle materie dello
spirito. La congrega può essere un’istituzione austera, talvolta
addirittura spartana. La maggior parte delle manovre sociali serve
poco ai Consacrati (almeno in teoria, anche se non necessaria-
mente nella pratica).
Alcuni Daeva vedono comunque la congrega come una sem-
plice sfida sociale più impegnativa e stimolante. L’Invictus? Un
gioco da ragazzi. Le altre tre congreghe? Conventicole parvenu
con troppo poco potere. Il vero potere, almeno secondo alcuni,
sta nelle mani dei Consacrati. Qui i Daeva disposti a sottoporsi
alle rigide restrizioni della congrega scopriranno che il loro ruolo
di “predatori sociali” viene addirittura esaltato. Inoltre, l’apparte-
nenza alla Lancia non significa che non gli è permesso di risalire i
ranghi attraverso l’intrigo e la manipolazione – solo che devono
farlo meglio di tutti gli altri. Sfortunatamente questo conduce
al problema che molte Succubi all’interno della congrega sono
creature senza fede. Simili Fratelli non credono onestamente nei
dogmi praticati dalla congrega (eccetto quella parte che plaude
la natura predatrice dei vampiri). I Daeva infedeli si sforzano
continuamente di tenere nascosta la loro mancanza di devozione:
anche un anziano Daeva molto versato nell’arte sociale farebbe
fatica a conservare la testa sul collo se la congrega scoprisse che
la sua fede in Dio e nelle filosofie del Profeta Oscuro è poco più
che un inganno a fini egoistici. Naturalmente alcuni Daeva sono
capaci di combinare le loro impressionanti abilità sociopolitiche
con una dedizione molto reale e zelante ai precetti religiosi. Un
Daeva fatto così è una forza potente, capace di salire con straor-
dinaria velocità i gradini della scala sociale.
Le Succubi sono probabilmente i Consacrati meno numerosi, e
tuttavia il loro impatto sulla congrega è forse più grande di quello
di ogni altro clan. Il tipo di Daeva generalmente attratto dalla
Lancea Sanctum è quello che in vita era relativamente religioso
o almeno morale, e che è rimasto sconvolto e vergognoso per la
depravazione compulsiva che accompagna l’Abbraccio del suo
clan. Un simile vampiro sarà attratto dal formato insolitamente
ritualistico della congrega, che consente a un Fratello dalle
inclinazioni religiose di trovare un contesto per la sua nuova
esistenza. Per esempio, un Daeva Abbracciato da poco e che
sia costantemente tentato dal peccato potrebbe trovare forza
nei rituali Monacali, che sono simili in modo confortante alle
funzioni cattoliche a cui partecipava quando era vivo, e nella
filosofia del Credo Monacale, con la sua enfasi sul disegno di Dio
e la deferenza verso la gerarchia Consacrata. Altri Consacrati
meno devoti seguono gli insegnamenti di Longino per le ragioni
diametralmente opposte: in altre parole, la struttura ritualistica
della congrega (e specialmente la comunione e gli altri rituali
che comprendono il dolore o la morte), nonché la sua implicita
convinzione che i Fratelli sono superiori alle vacche, permettono
a un Daeva di soddisfare i propri impulsi più oscuri o sadici senza
subire una catastrofica perdita di Umanità.
Nella Lancea Sanctum i Daeva si insediano tipicamente in ruoli
che enfatizzano il loro acume sociale. Per esempio, i Sacerdoti (e i
Vescovi e Arcivescovi) Daeva tendono a essere fra gli evangelisti
più aggressivi e di successo per la fede Consacrata, in quanto i loro
doni soprannaturali gli consentono di elettrizzare il pubblico. Per
ragioni simili, i Daeva che hanno buone capacità espressive sono
molto ricercati come predicatori di chiesa, diplomatici, musicisti
e cantori. Più di un vampiro ha suggerito che l’uso della parola

“Requiem” con cui i Fratelli descrivono la loro non vita potrebbe
essere un segno dell’impatto dei Daeva sulla Lancea Sanctum, e
viceversa. Quando un tenore Succube entra in scena nei panni
di Longino in una delle annuali rappresentazioni della passione
celebrate dalla congrega, le sue capacità naturali, potenziate da
Maestà, sono una vera e propria garanzia che il pubblico verserà
lacrime di sangue.
Per lo più i Daeva della Lancea Sanctum aspirano ai vertici
della gerarchia, in qualunque forma si esprimano in una data
parrocchia. Pochi diventano Cardinali – una simile posizione
vale la faticaccia? I guadagni giustificano davvero la dedizione e
i sacrifici? Di solito no. Vescovi e Arcivescovi hanno buona parte
degli stessi poteri di un Cardinale (e in qualche caso persino di
più), e per questo la maggioranza del clan preferisce ascendere a
simili posizioni e fermarsi lì. Un territorio dominato da un Daeva
Consacrato – specialmente uno la cui fede sia fasulla – è di solito
alquanto diverso dalle altre parrocchie controllate dalla congrega.
Benché certamente non sia “sociale” come quella dell’Invictus,
l’atmosfera che vi si respira è comunque più favorevole alle ma-
novre politiche, oltre che alle indulgenze predatorie concesse
dal Profeta Oscuro. I Daeva che rivestono simili cariche devono
stare attenti a non esagerare (anche un Arcivescovo può essere
accusato di eresia, se le circostanze lo richiedono), ma cionono-
stante tendono a organizzare feste e salotti anziché limitarsi al
Grande Ballo.
Le Succubi se la cavano peggio nei ruoli minori della congrega,
e cercano di evitare gli incarichi troppo umilianti. Benché un
ruolo minore nell’Invictus possa comunque avere la sua efficacia,
nella Lancea Sanctum significa semplicemente essere un pesce
molto piccolo in uno stagno molto grande. Alcuni Daeva si de-
dicano con profitto al sacerdozio, riconoscendo che l’influenza
che possono esercitare sui singoli Fratelli può diffondersi nel
dominio, ma qualsiasi carica inferiore non fa giustizia alla forza
della loro personalità. Altri ritengono che le loro perverse sen-
sibilità sociali si adattino bene al ruolo di Inquisitori, ma i più
considerano questa carica volgare e brutale, più adatta ai clan
inferiori (cioè tutti tranne il loro). D’altro canto, un Daeva ca-
pace può svolgere in maniera eccellente il ruolo del “poliziotto
buono”, persuadendo con disinvoltura anche il criminale o ere-
tico più ostinato a confessare i propri peccati. Per gli Inquisitori
o i Crociati più induriti, Vigore è utile almeno quanto Maestà:
la manovella della ruota di tortura può essere dura, e tende a
incastrarsi abbastanza spesso.
Un ruolo minore esterno alla gerarchia standard per cui i Dae-
va sono particolarmente tagliati è quello di Proselitista (si veda
pag. ***). I movimenti evangelici localizzati della congrega sono
spesso guidati da membri di questo clan, e perché non dovrebbe
essere così? Chi meglio di loro saprebbe evocare le filosofie di
Longino? Nessun Daeva incontra particolari problemi nei ruoli
specificamente orientati all’influenza e il controllo sul prossimo,
che le sue vocalizzazioni siano frutto di genuino convincimento o
di semplice populismo. E quando si tratta di riportare nel gregge
le pecorelle smarrite grazie alla sola forza della loro voce, carisma
e calcolata manipolazione, i Daeva si rivelano dei Messaggeri
eccellenti.
I Daeva si possono trovare in qualsiasi denominazione di fede,
ma sembrano preferire la pompa e lo sfarzo dei riti Monacali
tradizionali. Essi sono inoltre influenti nelle chiese Esoteiste, col
risultato che molti culti Esoteistici sono ancor più scioccanti delle
loro controparti tradizionali. I Daeva sono invece poco frequenti
la non vita della lancea sanctum 73
nel Movimento della Domenica Bianca, per le ragioni più in voga
presso le branche locali del movimento.
capitolo due
Gangrel
I membri del clan Gangrel rappresentano uno strano dilemma
per i ranghi della Lancea Sanctum. Purtroppo molti Consacrati
non sanno bene come considerare i Selvaggi, e nemmeno cosa
fargli fare esattamente. Ecco qui un clan i cui membri sono aper-
tamente a loro agio con la dannazione. Non glorificano necessa-
riamente la loro condizione di predatori, ma di certo l’accettano e
la capiscono. I Gangrel sanno di essere vampiri, e coltivano poche
illusioni nei riguardi di ciò che furono (intendendo le loro vite
mortali), e questo è proprio uno dei precetti basilari abbracciati
dai Consacrati. D’altro canto, i Selvaggi non sono gente parti-
colarmente sociale. Preferiscono trascorrere i loro Requiem per
conto proprio, e le untuose politiche manipolatrici tanto amate
dal resto dei Fratelli possono anche andarsene al diavolo. La loro
propensione a comprendere la Bestia contribuisce al loro istinto
atavico – dato che il lato animalesco ne minaccia la mente razio-
nale, si preoccupano poco di contaminare i legami già presenti,
perché quando la Bestia ha fame, i legami non esistono.
È proprio questa dicotomia contrastante a sconcertare la Lancea
Sanctum nel prendere in esame i propri membri Gangrel. Che si
può fare con questi Selvaggi? Qualche Consacrato di alto rango
li ignora a priori, sperando che partecipino quando possono alla
Messa di Mezzanotte e restino fuori dai piedi per il resto del tempo,
a parte quando si ha bisogno di loro. Gli altri capi della congrega
(presumibilmente la maggioranza) cercano invece di trovare
una nicchia per le loro pecorelle Gangrel. L’opinione generale
è che i Gangrel possano essere seguaci saggi e leali (più o meno
come un cane ben addestrato), ma non siano la scelta migliore
per il volto pubblico della Lancea Sanctum. Di conseguenza i
ruoli più comuni ricoperti dai Selvaggi nella congrega sono fra
quelli di inclinazione più marziale, come Inquisitori o Crociati.
Le ragioni sono relativamente chiare. Per natura, agli Inquisitori
può essere chiesto di lavorare con gli altri, ma i loro Requiem
sono generalmente caratterizzati dalla solitudine (poiché non
sono molti i Fratelli che si trovano a loro agio nel frequentare
un Inquisitore). Inquisitori e Crociati sono in massima parte
agenti di terrore. I Gangrel Consacrati, anche quando non sono
direttamente coinvolti con i ruoli più violenti, sono predatori
spaventosi; allora, perché non sposare i due concetti e ottenere dei
cacciatori/recuperatori incredibilmente terrificanti? In effetti, gli
istinti predatori e la forza diretta della personalità di un Gangrel
si prestano piuttosto bene per il lavoro dell’Inquisitore, che ha
sempre bisogno di buone doti investigative, o del Crociato, a
cui serve innanzitutto un’implacabile unicità di scopo. Un Sel-
vaggio adeguatamente addestrato e sufficientemente devoto può
fare meraviglie, quando lo si sguinzaglia sulla scia di un eretico
nascosto. Un feroce Gangrel testardamente fedele alla Lancea
Sanctum incarna alla perfezione la definizione di “sacro terrore”.
Se un Gangrel non viene scelto per essere un Inquisitore o un
Crociato, potrebbe invece trovarsi un posto adatto come soldato
o in un’altra carica fisicamente esigente, come Ostiario o Legato.
Più di qualsiasi altro clan, i Gangrel sono adatti a sopravvivere
all’esterno dei loro domini di adozione, e addirittura nelle terre
disabitate. Molti Gangrel servono pertanto il loro Vescovo
come messaggeri nelle parrocchie straniere, sperando che una
notte saranno ritenuti abbastanza degni di fiducia per celebrare
importanti rituali per conto del loro padrone nell’ufficio di Le-
 gati, guadagnandosi così lo status di “Vescovi per delega” che li
porrebbe al di sopra dei normali membri del laicato.
Nella congrega, l’atteggiamento generale nei confronti dei Sel-
vaggi è rispettoso, ma freddo. Anche se non molti Selvaggi sono
fatti per le manovre politiche o l’evangelizzazione carismatica,
alcuni di essi sono piuttosto capaci in questi campi. La ristrettezza
di vedute di molti leader della congrega non concede però loro
le necessarie opportunità di mettere alla prova tale acume. I capi
Consacrati più saggi si astengono comunque dal pronunciare
dei giudizi troppo affrettati. Molti Gangrel sono più che capaci
di trascendere i consueti stereotipi, e un leader avveduto della
Lancea Sanctum sarà in grado di riconoscerlo – per questo, i capi
saggi non sottovalutano mai il valore dei Gangrel.
Anche se è vero che pochi Gangrel diventeranno dei brillanti
politici che sanno come rigirare il sistema per metterlo al servizio
dei loro intrighi, non è vero che i Selvaggi non possano divenire a
loro volta dei capi nella Lancea Sanctum. Prendiamo per esempio
un Selvaggio che ha esaminato la condizione metafisica dell’essere
un vampiro, e che è giunto a capire il Requiem in modi che la
maggior parte dei Fratelli non afferrerà mai. Un Gangrel come
questo – spalleggiato dalle appropriate spintarelle, stimoli e rispet-
to del protocollo sociale – può svolgere più che adeguatamente la
funzione di guida spirituale. Un vampiro simile può fare miracoli
nella predicazione della filosofia predatrice presso una congrega-
zione appropriata, svelando al gregge le meraviglie della mistagogia
Consacrata. Per di più, un Gangrel altamente spiritualizzato può
diventare un eccellente ufficiante di Apostolica, celebrando le
cerimonie con precisione meticolosa. Questi Selvaggi presen-
tano inoltre un ottimo volto pubblico, perché li si può indicare
come esempi autentici di ciò che significa aver riconosciuto la
dannazione e accettato la Bestia. (D’altro canto, i leader Con-
sacrati devono tenere d’occhio molto da vicino questi Gangrel
tanto estroversi – se la Bestia interiore comincia a diventare la
Bestia esteriore, simili Selvaggi possono facilmente spaventare i
loro potenziali convertiti.) Dunque, alcuni Gangrel accedono
all’augusto rango di Sacerdote o addirittura Vescovo, ma solo una
ridottissima minoranza raggiunge un grado superiore.
In generale un Selvaggio si unirà alla Lancea Sanctum solo
nel caso in cui la sua fede mortale era così forte da obbligarlo a
conservarla almeno in qualche forma anche dopo l’Abbraccio,
e i pochi che entrano nella congrega raggiungono di rado le
posizioni di comando. Una delle ragioni per questo fatto è da
ricercarsi nella debolezza del loro clan. Pur non essendo un
requisito essenziale per far carriera nella Lancea Sanctum, la
padronanza di Stregoneria Tebana è di solito considerata un
segno di progresso spirituale. Spesso un Gangrel scoprirà che
la sua natura bestiale gli impedisce di praticare con successo
la Stregoneria Tebana, e di conseguenza le sue prospettive di
avanzamento si ridurranno notevolmente. I Gangrel che servo-
no direttamente la congrega lo fanno per lo più nei suoi ruoli
laici, come diaconi o paladini. Infatti, un numero significativo
di paladini appartengono al clan Gangrel, ancora una volta
perché sono spesso dei potenti guerrieri.
Un numero non trascurabile di Gangrel è attratto dal Credo
Tollison, in parte perché la sua natura rustica si adatta meglio alle
esperienze religiose pre-Abbraccio del Gangrel medio. Cosa più
capitolo due
importante, il Movimento della Domenica Bianca ha una lunga
tradizione di predicatori usciti dalla gente comune, che celebrano
revival sotto i tendoni a scopo edificante e a beneficio di persone
poco sofisticate – e questo stile di Requiem appare invitante agli
74 la non vita della lancea sanctum
occhi di molti Gangrel. Anzi, in alcuni domini i Gangrel sono
proprio il clan che con sempre maggior veemenza va propugnando
il Credo Tollison. A un livello più pratico, i Gangrel dispongono
di una tenacia che consente loro di affrontare con relativa sicu-
rezza la Danza delle Fiamme, mentre la capacità di comandare
gli animali semplifica parecchio le cerimonie di manipolazione
dei serpenti. I Gangrel hanno una presenza importante anche
nel Banu Shaitan, ma si possono trovare in qualche misura in
praticamente tutte le denominazioni religiose.
Mekhet
Le Ombre diventano Consacrati eccellenti. La congrega è
in grado di offrire molte cose che fanno leva sulla sensibilità
di questo clan. Per cominciare, la Lancea Sanctum è un ordine
religioso assai irreggimentato, stratificato in fasce di politica e
segretezza. Molte Ombre trovano allettante questa gerarchia,
sapendo innanzitutto che possono muoversi facilmente in tale
ambiente, e in seconda istanza che la segretezza della Lancia
fornisce numerosi vantaggi. Tali vantaggi includono poteri oc-
culti, accesso ad antichi misteri o semplicemente la capacità di
nascondersi e sparire tra le fila della congrega. La Lancea Sanctum
non è un’organizzazione improntata alla passività – tutt’altro, i
Consacrati preferiscono l’azione, e in quell’azione promuovono
il benessere spirituale di ogni Fratello. E considerando che lo
spirito della dannazione dei Fratelli è innegabilmente uno spi-
rito delle tenebre, le Ombre considerano questa congrega come
un’alleata naturale.
Per tali ragioni, i Mekhet costituiscono una preziosa percentuale
dei Fratelli che militano nella Lancea Sanctum. Potere e rilevanza
risuonano come un canto di sirena alle orecchie delle Ombre,
che di conseguenza tendono a ricoprire molti dei ruoli più elevati
della congrega. Con grazia e dignità senza pari, numerosi Mekhet
appuntano il loro sguardo sulle cattedre di Sacerdote e Vescovo, e
col tempo ricevono l’agognata Unzione. Alcuni Mekhet assurgo-
no persino al ruolo di Arcivescovo o addirittura Cardinale, non
foss’altro perché una tale devozione ha il potenziale di fornire
il grado massimo di potere e di oscurità. Tuttavia la congrega
ha qualche problema coi Mekhet, che spinge i Consacrati a
sorvegliare attentamente le attività delle Ombre. La vera lealtà
di un Mekhet, dopotutto, non è mai una certezza. Un’Ombra
può adattarsi velocemente alle tenebre della congrega, ma un
tale entusiasmo è una prova della fede di quel vampiro o sempli-
cemente l’indicazione che pensa di poter trarre più vantaggio in
questo modo? Se nelle politiche di un’altra congrega si potessero
trovare dei vantaggi altrettanto rapidi, l’Ombra potrebbe cambiare
bandiera? Ancora peggio, la preferenza e la propensione di un
Mekhet per l’offuscamento e il sotterfugio potrebbero significare
che il vampiro sta giostrando le congreghe l’una contro l’altra nel
tentativo di massimizzare il proprio beneficio personale? Anche se
la Lancea Sanctum è sempre lieta di avere tra le sue fila vampiri
tanto capaci, i Consacrati sanno bene che una simile “abilità”
può essere decisamente una lama a doppio taglio.
Il fatto è che nella congrega i Mekhet sono praticamente
dappertutto – se c’è un posto vacante, chi se ne intende è
pronto a suggerire che la Lancea Sanctum ricorrerà alle Ombre.
A volte alcuni Mekhet rasentano il tradimento, ma l’ancilla o
l’anziano giusto possono riportare sulla retta via questi vampiri
troppo egoisti. Quando la fede di un Mekhet è salda (almeno
per qualche tempo), la congrega lo ritiene il punto di forza che
più le occorre.
 la non vita della lancea sanctum 75

Senza dubbio le Ombre sono un mistero per la Lancea Sanctum

come per chiunque altro con cui hanno a che fare. Cosmopoliti

capitolo due
come sempre, i singoli Mekhet si possono trovare ovunque nella
congrega, indipendentemente da credo o posizione sociale, che
facciano parte del clero o del laicato. Curiosamente, però, pur
essendo i numeri dei Mekhet nella congrega abbastanza alla pari
con gli altri clan, le Ombre ne hanno una percentuale eccezio-
nalmente ridotta nelle alte sfere. Questo non indica un aperto
disprezzo nei confronti del clan, ma per qualche ragione la Lancea
Sanctum nel suo insieme sembra non fidarsi dei Mekhet. Per lo
più ciò si deve al summenzionato tema di “clan delle ombre”
proprio dei Mekhet; molti di essi sembrano cercare attivamente
di provocare la sfiducia altrui, e c’è da aspettarsi che un ordine
religioso piuttosto conservatore come la Lancea Sanctum reagi-
sca in maniera scettica ai vampiri che praticano l’acume per il
depistaggio messo in mostra dai Mekhet. Da parte loro, i Mekhet
cercano spesso di evitare le posizioni di primo piano, preferendo
servire nel ruolo di indispensabile mano destra del Vescovo,
invece che di Vescovo stesso.
I Mekhet sono più diffusi nel Credo Monacale, quello Dammi-
tico e fra gli Esoteisti. In effetti i Mekhet sono alquanto numerosi
nel movimento Esoteista, e molti dei pensatori più iconoclasti
della denominazione appartengono proprio a questo clan. Tipi-
camente i Mekhet trovano il Credo Westminster ridondante e
insincero, a meno che andare in chiesa non sia una necessità
politica, nel qual caso un Mekhet può cantare inni come il più
fervente dei devoti. Molto pochi Mekhet si uniscono invece alle
denominazioni ispirate al Credo Tollison.

Nosferatu
Come si potrebbe sospettare, gli Infestatori occupano una
larga nicchia nella Lancea Sanctum. Ogni tipo di Nosferatu può
rivendicare l’appartenenza alla congrega, dai mostri realmente
miserabili che indossano la maledizione come una corona di spine
a creature davvero agghiaccianti che incutono il terrore nei cuori
di mortali e Fratelli senza distinzione. Anche gli Infestatori dal
temperamento più moderato trovano posto nella congrega, e fra
costoro vi sono filosofi illuminati, astuti dirigenti e asceti devoti.
Molti Nosferatu vedono la Lancea Sanctum come una chiesa in
cui scorticare le loro anime peccaminose, o un luogo dove possono
aver successo a dispetto del loro aspetto mostruoso.
Comunque sia, la congrega è tutto fuorché una terra mera-
vigliosa dalle piacevoli opportunità. In generale i Nosferatu
si rendono conto che gli altri li temono e li tengono costan-
temente a distanza – ma in che modo ciò si differenza da
qualsiasi altro posto? Indipendentemente dalla paranoia di
cui è bersaglio il clan nel suo insieme, gli Infestatori trovano
nella Lancea Sanctum parecchie cose che gli piacciono. Per
prima cosa, la congrega rifiuta di basarsi sulla bellezza, la
vanità o le pretese sociali prive di solide basi. Un Infestatore
è brutto, oppure spettrale e inquietante – e allora? Se è un
credente devoto in Dio e negli atti del Profeta Oscuro, e in
ultima analisi sostiene la congrega, allora alla maggior parte
dei Consacrati il suo aspetto non potrebbe importare meno, e
alcuni di essi percepiscono persino le sue maniere angoscianti
come una bizzarra forma di stigmate. Inoltre, e più importante,
la congrega può offrire la sola cosa che un Nosferatu cerca
davvero: risposte sulla dannazione dei Fratelli. Gli Infestatori
sono Dannati due volte, maledetti con il Requiem e per di
più mostruosi. La Lancea Sanctum afferma di avere tutte le
 risposte, e può insegnare ai Nosferatu che non si devono vergo-
gnare per la loro condizione, ma dovrebbero invece accettarla
e agire all’interno dei suoi confini. I Nosferatu più disperati
(in particolare i neonati) bramano una tale accettazione, e
spesso sono disposti a unirsi a qualunque gruppo possa offrire
sacralità per il loro stato maledetto.
Chiaramente i Nosferatu possono svolgere diversi ruoli nella
congrega dei Consacrati – soprattutto come lezioni oggettive,
penitenti e spietati guerrieri. Ma hanno la capacità di svolgere
altre funzioni più significative? E i Consacrati permetteranno loro
di salire di grado e diventare più di quanto suggerisca il consueto
stereotipo? La risposta è: sì e no.
Come i Gangrel, anche i Nosferatu si trovano fin dall’inizio
di fronte a difficoltà non trascurabili. Quasi tutti gli Infesta-
tori incontrano presto il proverbiale “soffitto di vetro” che gli
impedisce di ascendere a ruoli più elevati di Sacerdote nella
gerarchia Consacrata. Prima di raggiungere questa barriera, però,
i Nosferatu fanno poca fatica a riempire i ranghi bassi e medi
della Lancea Sanctum, specialmente nella sua branca laica. Nel
complesso la congrega preferisce che gli Infestatori rimangano
in queste posizioni (diaconi, Archivisti, Sacerdoti): ciò permet-
te alla Lancea Sanctum di sfruttare i vantaggi dei Nosferatu,
evitando al tempo stesso che i difetti del clan si manifestino in
posizioni da cui potrebbero danneggiare seriamente la presenza
dei Consacrati. Questo significa forse che nessun Nosferatu ha
mai raggiunto un grado superiore a Sacerdote? Certo che no;
è semplicemente un evento poco comune. Alcuni Nosferatu
– specialmente quelli di varietà più civile e acculturata – sono
persone abbastanza eccezionali da non vedersi negare la pro-
mozione alle sfere più alte.
Naturalmente il primo passo per acquisire qualsiasi grado di
potere nella congrega è svolgere il servizio sacerdotale, e solo
pochi Nosferatu dispongono del carisma necessario per eccellere
in tale ruolo. A dire il vero, quasi tutti i Nosferatu che hanno
raggiunto posizioni importanti nella Lancea Sanctum, soprattutto
negli ultimi cento anni, hanno servito prima in ruoli non clericali
e si sono poi spostati trasversalmente alle cariche di autorità
clericale, prendendo i voti.
Nondimeno, molti Nosferatu sono piuttosto ferventi nella loro
devozione alla Lancea Sanctum, in quanto cercano in essa qualsiasi
scopo ci sia nella loro maledizione particolarmente odiosa. A questo
fine, molti Nosferatu servono come preti laici in seno alle loro
coterie, che prendano mai i voti formali oppure no. I Nosferatu
che si mostrano oltremodo devoti spesso evitano intenzionalmente
le posizioni di comando, a volte credendosi troppo depravati per
meritare una simile carica. Invece, i Nosferatu convinti della san-
tità di un particolare Sacerdote potrebbero scegliere di servirlo in
qualunque ruolo gli sia d’ausilio. Per esempio, i Nosferatu possono
essere Inquisitori eccellenti: sono bruti straordinariamente efficaci,
e se un Daeva può usare Maestà per “fare il poliziotto buono”,
un Nosferatu può ricorrere con altrettanta efficienza a Incubo
per interpretare quello “cattivo”. I Nosferatu sono perfetti anche
come paladini o addirittura Crociati, in quanto le loro Discipline
li rendono degli ossi duri per quasi ogni altro Fratello.
I Nosferatu militano in ogni credo, ma sono più numerosi in
quello Monacale e nel Tollison, seppure in misura minore. La
capitolo due
presenza del clan nelle chiese Westminster è invece per lo più
trascurabile, sebbene certi domini annoverino congregazioni
sorprendentemente grandi di Infestatori fedeli a questa deno-
minazione.
76 la non vita della lancea sanctum
Ventrue
Stranamente, la tradizionale associazione dei Ventrue con il
potere temporale spesso ne ostacola i rapporti con la Lancea
Sanctum. Gli altri Dannati considerano eccessivamente presi
dalla sfera materiale i membri di questo clan – rozzi anacronismi
coi cani acciambellati ai loro piedi, o addirittura approfittatori
senz’anima che cercano di trasformare in lurido denaro la Parola di
Longino. Com’è ovvio, anche se i Ventrue hanno spesso evidenti
interessi in tali aree, non per questo sono un clan uniformato a
esse, e nemmeno vi sono predisposti in maniera imprescindibile.
Se pertanto un Ventrue desiderasse davvero diventare parte della
Lancea Sanctum, gli sarà data la possibilità di dimostrare la sua
fede – ma non senza l’appropriato scrutinio dei suoi meriti. Prima
di consentire a un Ventrue di accedere al clero, molti capi della
congrega scaveranno a fondo nella sua storia e lignaggio, per
confermare che non ci sono stati clamorosi tradimenti, inganni o
atti di ambizione sfrenata. Se queste colpe esistono (e se il Ventrue
è particolarmente onesto nel confessarle), la congrega potrebbe
chiedergli di sottoporsi a delle prove di lealtà per confermare la
sua affiliazione ai Consacrati. Queste prove sono spesso estreme
(talvolta senza un vero motivo), e tendono a richiedere al Lord di
svolgere qualche incarico simbolico che metta in evidenza la sua
buona volontà di evitare ulteriori avventatezze, che ciò significhi
cementare l’influenza dei Consacrati presso le istituzioni mortali
oppure mettere a tacere un prestanome locale che si oppone alla
Lancea Sanctum.
Alla fine un Ventrue capace di dimostrare il proprio valore può
diventare un membro ideale della congrega. Dotati come sono di
un talento soprannaturale per il comando, per lo più i Ventrue
impiegano poco a salire la scala gerarchica. Anche se l’occasionale
pregiudizio personale contro il loro clan può impedire ad alcuni
Ventrue di raggiungere i ruoli chiave in qualche parrocchia, quasi
tutti riescono a spingersi avanti (tramite autentica efficienza,
astuzia o il sempreverde inganno) fino a occupare qualunque
posizione ritengano gli spetti di diritto. In passato non pochi
leader importanti della congrega sono stati dei Ventrue, e questo
stato di cose non cambierà nel futuro. I Ventrue si considerano
dei comandanti naturali, e anche come Consacrati questa con-
vinzione non viene meno.
Un proverbio comune fra i giovani Ventrue dice così: “Non ci
sono Ventrue fra i manager di medio livello”. Con questo i Lord
intendono dire che un Ventrue o sale rapidamente al vertice di
qualunque organizzazione a cui si è unito, oppure resta ai livelli
inferiori perché l’ha scelta solo per i benefici che gli offriva e
non gli interessa far carriera. Nella Lancea Sanctum questo detto
rimane a modo suo veritiero, e dopo i Ventrue che servono la
congrega come Vescovi e Arcivescovi, la maggior rappresentanza
del clan si trova proprio nel laicato, piuttosto che fra il clero
di basso livello. I Lord non possono comunque fare a meno di
perseguire i ruoli di comando anche nella Lancea Sanctum,
esattamente come fanno in qualsiasi altra attività. Tuttavia, per
i Ventrue il problema di essere un leader in un’organizzazione
religiosa implica percorrere una linea sottile fra le loro ambizioni
e le necessità della congregazione. Un Ventrue la cui brama di
potere oltrepassa la sua devozione alla santa causa potrebbe quindi
arrivare alla carica di Vescovo, ma può perdere in un attimo i
suoi sostenitori non appena tradisce i principi basilari della fede
Consacrata al fine di spingersi ancora più in alto. È più proba-
bile che i Ventrue raggiungano posizioni di autorità nel Credo

Monacale o Westminster, il secondo dei quali fu probabilmente
fondato almeno in parte per il desiderio di mescolare la devozione
Consacrata al pragmatismo temporale. Fra le denominazioni più
conservatrici, i migliori leader Ventrue sono in effetti quelli che si
dimostrano meno ambiziosi dei loro compagni di clan. Un Ventrue
capace di governare ma che non desidera il fardello del comando
può sempre aspirare al potere a dispetto di se stesso, se ritiene di
essere l’unico Consacrato dotato delle qualifiche necessarie per
il posto. Questi leader uniscono spesso l’umiltà (nella misura in
cui tale sentimento può esistere in un Ventrue) all’efficienza, in
una combinazione davvero potente.
I Ventrue più giovani o meno sagaci politicamente servono
la congrega come paladini, Crociati, Ostiari, Archivisti e occa-
sionalmente anche Santi. Nel caso marziale, i Lord sono buone
guardie del corpo a causa della loro robustezza e delle persistenti
nozioni cavalleresche che ancora oggi si trovano fra i Ventrue
di “buona famiglia”.
Uno dei ruoli meno conosciuti della congrega, e che viene
svolto per lo più dai Ventrue, è quello di spia o esploratore, nello
specifico l’agente che si insinua sotto copertura fra i ranghi delle
fazioni rivali. Non è un ruolo di cui si parla spesso, e i Consacrati
hanno le loro ragioni perché resti tale. Per esempio, è noto a tutti
che i Ventrue hanno un’affinità intima e quasi ancestrale con
l’Invictus. Tale affinità li rende degli agenti segreti eccellenti nelle
guerre di influenza che a volte sono combattute fra le congreghe
di alcuni domini. La stessa inclinazione per il comando che per-
mette ai Lord di salire di grado nella Lancea Sanctum si applica
anche alle altre congreghe, e i diplomatici sotto forte copertura
si possono trovare dovunque le tensioni fra le fazioni vampiriche
presentano la potenzialità di sfociare nel conflitto.
Un’altra posizione poco nota in seno alla congrega, seppure
nella sua diramazione laica, è il ruolo di mecenate o benefattore.
Benché il titolo sia del tutto non ufficiale e abbia poca autorità
effettiva, questo ruolo sembra fatto su misura per i Ventrue
Consacrati. Anche se, tecnicamente, la congrega disapprova
un uso tanto aperto del denaro, la realtà è che non potrebbe
continuare a esistere senza finanziamenti o la generosità dei
fedeli – da qui la diffusione del ruolo, largamente non sancito,
del patrocinatore. Un mecenate della Lancea Sanctum è fon-
damentalmente un finanziatore generoso che convoglia i fondi
necessari per alimentare le necessità della congrega. Pur essendo
un membro laico, un patrocinatore Ventrue può spesso esercitare
una considerevole influenza sul clero locale, acquisendo potere
finanziario e temporale e mettendolo poi a disposizione del
Vescovo. Succede allora che nella maggioranza dei domini e a
prescindere dal clan che lo contraddistingue, il clero sceglie dei
Ventrue nel ruolo di diaconi o benefattori, poiché sono più abili
nel soddisfare i bisogni materiali della chiesa. Un benefattore
non viene rimproverato se fa dei commenti sulla politica della
congrega o i piani per una parrocchia, e gli viene addirittura
permesso di presenziare all’occasionale riunione del Sinodo (ma
difficilmente a quelle che gli concederebbero un vantaggio non
necessario o potenzialmente dannoso). Questa posizione è a tutti
gli effetti un accordo che si compra col denaro. Se il flusso dei
finanziamenti del mecenate inaridisce o se questi interrompe la
fornitura di ricchezze ai forzieri della congrega, scompare anche
il poco potere di cui disponeva.
Come clan i Ventrue sono sorprendentemente numerosi nel
laicato. Un Ventrue di vera fede potrebbe rendersi conto che, a
prescindere dalla sua devozione, o gli manca il carisma per essere
la non vita della lancea sanctum 77
un efficace ministro del culto, o le realtà dei voti religiosi sono
più di quanto egli potrebbe sopportare.
capitolo due
Come abbiamo già osservato, quasi tutti i Ventrue trovano
conforto (o devota sofferenza) nel Credo Monacale e Westmin-
ster. Alcune linee di sangue Ventrue seguono invece il Credo
Dammitico, per tradizione o educazione religiosa. Relativamente
pochi Lord abbracciano il Credo Tollison, e un numero altret-
tanto ridotto accetta le dottrine Esoteiste.
I Ritae della Lancea Sanc-
tum
Tra i Fratelli, la Lancea Sanctum è un’autorità di spada, sangue
e santità – o quantomeno così si presenta nella mente dei membri
della congrega. I Consacrati si ritengono superiori a tutti gli altri
vampiri, mostrando un indefesso orgoglio per la loro condizione
di predatori, in quanto credono che Dio stesso li abbia Dannati
così. I Fratelli estranei alla congrega sono ritenuti disperatamente
bisognosi di apprendimento spirituale. Gli altri vampiri non cono-
scono la gloria della loro maledizione, e perciò sguazzano in una
disgraziata ignoranza. I Consacrati invece onorano il loro stato,
e lo commemorano costantemente con una serie di osservanze
rituali: i ritae della Lancea Sanctum.
I rituali hanno molti scopi per la congrega. Primo e più im-
portante, i riti hanno un rilevante valore religioso. I Consacrati
sono devoti, e credono sinceramente non solo che sia esistito un
uomo di nome Longino, ma anche che abbia colpito il fianco di
Cristo e che per questo atto sia stato maledetto da un Dio nel vero
senso della parola. Dalla sua azione proviene la Dannazione da
loro tanto esaltata. Sebbene esistano certamente alcuni membri
della congrega che non credono davvero al “mito” di Longino, in
generale i vampiri della Lancea Sanctum non hanno dubbi sulla
purezza della loro connessione alla divinità. I rituali permettono
ai Fratelli di rendere onore a quella connessione, offrendo se
stessi attraverso l’azione e il sacrificio a Dio e la venerazione del
Profeta Oscuro.
Varrebbe la pena di celebrare i rituali anche per il peso meta-
forico della connessione divina fra i vampiri e gli atti del Profeta
Oscuro. Tuttavia, i risultati di molti rituali sono tutt’altro che
metaforici: nel minore dei casi, i ritae canonici della congrega
tendono a concedere un piccolo beneficio preternaturale a chi vi
partecipa. Questi benefici servono senza dubbio a rafforzare la fede
di un vampiro nel suo profondo rapporto con la divinità. Con la
preghiera è come se si ricevesse davvero un briciolo di assistenza
in cambio dell’atto di devozione. Praticare i ritae della Lancea
Sanctum lascia davvero poco spazio all’incredulità.
Uno dei benefici ancillari ottenuti grazie alla pratica rituale
è che si stabilisce un indicatore del livello di devozione. I
membri che si fanno vedere solo alla Messa di Mezzanotte
– quando si degnano di parteciparvi – sono ricordati in silenzio
come membri della congrega solo a parole, invece che nei fatti
o nella fede. Un simile disinteresse per i ritae più importanti è
in pratica una garanzia che il Consacrato in questione non è
meritevole di essere Unto… o almeno, non finché non avrà
trovato la vera devozione. Al contrario, è più facile che siano
ritenuti impegnati nella loro fede quei Fratelli che parteci-
pano ai rituali importanti e osservano tutti quelli minori o
personali. E i vampiri “impegnati” possono arrivare lontano,
nella Lancea Sanctum.
 La Lancea Sanctum osserva due categorie di rituali. I primi, i
cosiddetti Apostolica, sono i riti canonici autorizzati e celebrati
dalla congrega nel suo insieme. I secondi sono riti di uso più
comune, osservanze personalizzate intese per il singolo Fratello o
per la sua coterie. Questi Ecclesia, come sono chiamati, non sono
ufficialmente riconosciuti dalla congrega, anche se tipicamente
ne viene incoraggiata la pratica, dato che denotano comunque
la forza della fede di un vampiro. Ogni tipo di cerimonia offerta
a servizio della congrega è una cosa buona. Per fare un’analogia,
potete considerare gli Apostolica l’equivalente di una messa
celebrata in chiesa, e gli Ecclesia come delle semplici preghiere
personali.
Apostolica
Gli Apostolica sono i rituali più decorosi della congrega, intesi
per essere celebrati in massa al momento appropriato. Questi
sette rituali si propongono di rafforzare la fedeltà dei Consacrati,
concedendo loro legami di fraternità religiosa e al tempo stesso
conferendo ai Fratelli un senso di ricompensa spirituale per la loro
devozione. L’origine di ciascun rituale si deve in buona parte al
Testamento di Longino. Alcuni nascono da una singola frase delle
scritture, mentre altri sono descritti specificamente nel testo
sacro, un passo alla volta.
Tecnicamente esistono più dei sette ritae descritti qui. In realtà
la congrega ha una vera e propria sfilata di rituali, festività e ce-
rimonie, molte delle quali sono Apostolica. La Lancea Sanctum
ne osserva formalmente solo sette, sebbene le sue incarnazioni
locali possano averne elevati altri al livello degli Apostolica. I riti
descritti di seguito sono tuttavia considerati i più importanti e i
1–3–565–7–2
più comunemente praticati dai Consacrati.
REGOLE E RIQUADRI
Le descrizioni degli Apostolica includono riquadri
di regole che potrebbero renderli più interessanti
in termini di gioco. Questi sistemi sono tuttavia da
considerarsi strettamente opzionali, e la norma è che
non vengono utilizzati.
Alcuni Narratori, però, potrebbero desiderare che
la Lancea Sanctum goda di un leggero vantaggio
aggiuntivo. Nella cronaca di una troupe, il Narratore
può ritenere giusto sottolineare il predominio della
Lancea Sanctum con qualche cosa in più in termini
di meccaniche di gioco, mentre in un’altra potrebbe
aver deciso che la Lancea Sanctum “ha ragione”, e
che tali benefici si manifestano come forma di favore
o scopo divino.
A meno che non sia diversamente indicato, questi
benefici si applicano anche ai Fratelli che non sono
membri della Lancea Sanctum. In questo modo, tali
vantaggi incoraggiano i Dannati estranei a convertirsi
ed entrare nella congrega.
Narratori, riflettete a lungo e attentamente se
volete applicare o meno agli Apostolica i benefici di
sistema. Non prendete alla leggera questa decisione.
Se lo fate, potreste concedere un beneficio tangibile
ed empirico alla Lancea Sanctum, un vantaggio
di cui le altre congreghe potrebbero non godere.
capitolo due
L’equilibrio del potere risulterebbe leggermente
compromesso – ma forse è proprio questo l’effetto
1–3–565–7–2
che state cercando.
78 la non vita della lancea sanctum
La Messa di Mezzanotte
I Fratelli devoti alla Lancea Sanctum sono vincolati da diversi
obblighi nei confronti della congrega. Il principale fra questi
doveri è la partecipazione alla Messa di Mezzanotte.
In ultima analisi, la Messa dei Consacrati non si discosta
troppo dalla messa cattolica (anche se ciò può variare nelle
denominazioni diverse dal Credo Monacale o Westminster),
ma ovviamente esistono alcune marcate differenze. Fra le cose
che si assomigliano, comunque, c’è la dipendenza da un singolo
ufficiante della cerimonia (di solito un Vescovo, benché anche
un Sacerdote possa andar bene in caso di necessità), che guida
la congregazione tramite la recita della liturgia di Longino. I
parrocchiani vampirici siedono in silenzio mentre il celebrante
legge passi dal Testamento di Longino, a volte in greco o in latino,
sebbene molti Sacerdoti e Vescovi delle notti moderne preferi-
scano la lettura di un testo tradotto, parlando alla congregazione
nella sua lingua natale. L’occasionale liturgia si svolge in turco o
in copto, a seconda dell’ortodossia o della denominazione a cui
appartiene il Vescovo.
Questo ritus viene celebrato con grande pompa: incensieri
fumanti, ampolle di sangue, recitazione a memoria di passi del
Testamento di Longino, alternati fra celebrante e assemblea. La
congregazione legge ad alta voce insieme al Vescovo alcuni passi
delle scritture e rimane in contemplativo silenzio per il resto del
rito. Il Vescovo che conduce la cerimonia è assistito da Sacerdoti
o iniziati che svolgono le funzioni secondarie che occorrono per
il completamento del rituale.
Come ci si può aspettare, il rito si discosta radicalmente da
qualsiasi messa cattolica standard. Per prima cosa, mentre i
cattolici credono che il vino eucaristico che bevono diventi il
sangue di Cristo durante la celebrazione, i Consacrati ingeriscono
vera Vitae. Da dove provenga il sangue non ha una particolare
importanza (anche se qualche Vescovo comanda di procurare il
sangue di mortali devoti); ciò che conta è che il sangue subisce
una transustanziazione dalla Vitae mortale per trasferire la dan-
nazione del Profeta Oscuro nel crogiolo della carne del vampiro.
Quando un fedele Consacrato sale sulla predella e beve un sorso
dal calice che gli viene offerto, crede che il rosso fluido diventi
letteralmente la prova sanguigna del giudizio di Dio per gli atti
del Profeta Oscuro. Nel Sangue, il vampiro trova la fede.
Anche le letture liturgiche sono molto diverse da quelle del-
le messe cattoliche. Pur essendo strutturato e formulato come
la Bibbia, il Testamento (benché molto più corto) trasmette un
messaggio del tutto dissimile. Il Vescovo pronuncia ben poche
parole sulla salvezza, mentre gran parte della lettura viene
spesa nell’esaltare gli istinti predatori trasmessi attraverso il
Sangue. I passaggi indicano la purezza degli insegnamenti del
Profeta Oscuro e, per estensione, l’aderenza della congrega
alla sua dottrina.
Molti Vescovi approfittano della fine di una Messa di
Mezzanotte per tenere i loro sermoni. Di solito la predica si
risolve in una filippica contro le trasgressioni dell’assemblea,
specialmente quando sembra difettare in qualsiasi modo della
necessaria devozione. I Dannati possono ascoltare omelie che
gli rimproverano crudeltà eccessive o associazioni non dovute
coi membri di altre congreghe. Alcuni Vescovi scelgono invece
un messaggio più positivo per le loro congregazioni, congra-
tulandosi e ringraziando per le opere ben fatte, per esempio
l’espulsione delle influenze rivali o l’eliminazione degli eretici
dai ranghi della Lancea. In alcune parrocchie più austere, però,
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Vescovi e Sacerdoti si contentano di lasciare che la Messa di
Mezzanotte parli da sé, e non fanno seguire alcun sermone alle
letture dal Testamento o dal Catechismo.
La conclusione di una Messa di Mezzanotte prende a volte la
forma di una cerimonia separata di Comunione, in cui la Vitae
Eucaristica viene bevuta dopo la Messa, e non durante. In alcune
di queste pratiche di Comunione, uno o più mortali vengono
posti legati e imbavagliati sugli altari in fondo alla chiesa, e
i Fratelli bevono dalle ferite praticate da un diacono con un
pugnale cerimoniale. Secondo altre usanze, alla conclusione
dell’omelia del Sacerdote ciascun fedele cammina fino all’altare,
si inginocchia davanti al Sacerdote per ricevere la benedizione,
e poi beve normalmente da un calice o altro recipiente standard.
La frequenza con cui sono celebrati i riti di Comunione varia
capitolo due
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SISTEMA: MESSA DI MEZZANOTTE
Questo rituale non richiede un sistema meccanico,
in quanto di solito non conferisce alcun tipo di
beneficio soprannaturale alla congregazione. In alcuni
casi – durante una liturgia particolarmente notevole
o commovente, magari – il Narratore potrebbe
concedere il recupero di un singolo punto di Volontà
alla fine della cerimonia. Se il Narratore decide che la
transustanziazione avviene davvero, il fedele riceve
un singolo punto Vitae quando beve dal calice della
Comunione, anche se durante la cerimonia ne prende

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solo un sorso molto piccolo.
da un dominio all’altro, ma queste varianti del rituale sono
di solito osservate nelle parrocchie in cui la congrega non è
dominante, e nemmeno particolarmente forte. In questi casi,
la cerimonia di Comunione rappresenta un potente strumento
simbolico per i non Consacrati che si vogliono convertire.
L’Unzione
L’Unzione è un ritus cruciale per la Lancea Sanctum, e testi-
Il Credo Dammitico non ha una cerimonia di Comunione,
monia il fatto che un vampiro ha accettato di ricoprire un nuovo
sebbene pratichi normalmente la propria versione della Messa
e più stimato ruolo tra i Consacrati. Che si tratti di un neonato
di Mezzanotte.
che assume il ruolo di abecedario o di un Sacerdote che accetta
Quando si conclude, la Messa di Mezzanotte è talvolta seguita
il titolo di Vescovo, il rito dell’Unzione è sempre lo stesso.
da altri ritae, che possono essere Apostolica (il rituale che più tipi-
L’Unzione ha di solito luogo dopo la Messa di Mezzanotte – per
camente viene celebrato dopo la Messa è l’Unzione) o Ecclesia.
la precisione, la Messa che segue l’accettazione dell’incarico da
Altre volte i membri della congrega sono liberi di fare quello che
parte di un membro della congrega. Non è necessario che l’as-
vogliono appena la Messa è finita.
semblea si trattenga anche per l’Unzione, ma molti Consacrati lo
Quasi universalmente la Messa di Mezzanotte viene celebrata
fanno; comunque, molte Unzioni sono celebrate come cerimonie
una volta alla settimana, per lo più al rintocco della mezzanotte
private. Gli unici Consacrati di cui si richiede la presenza sono
fra sabato e domenica. Tecnicamente ai vampiri delle altre con-
la coterie del vampiro che riceve la promozione e il Sacerdote,
greghe non è consentito di assistervi, sebbene molti Vescovi lo
Vescovo o altro funzionario ufficiale, tipicamente quello che ha
incoraggino o lo permettano per favorirne la conversione.
 già celebrato la Messa di Mezzanotte. Durante le più comuni ce-
rimonie di Unzione, nei palmi delle mani del vampiro promosso
sono incise delle stigmate simboliche. Il sangue che suppura da
queste ferite viene mescolato a olio di oliva aromatico; la miscela
viene quindi spalmata sulla fronte del vampiro dal pollice del
Sacerdote o del Vescovo, come è appropriato. Una volta fatto
questo, i partecipanti leggono dei passi dal Catechismo e pregano.
Infine il vampiro promosso bacia una copia del Testamento, e
così ha termine il rituale. A questo punto il Consacrato assume
ufficialmente qualunque sia il ruolo che gli è stato offerto dalla
Lancea Sanctum.
Esistono certamente altre variazioni sull’Unzione, ma quasi tut-
te lasciano qualche genere di marchio distintivo su chi la riceve,
così che gli altri possano testimoniare il riconoscimento dei suoi
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successi e del suo accresciuto prestigio nella congrega.
Sist ema : Unzione
I Consacrati riconoscono solo di malavoglia i capi che
non hanno ricevuto una regolare Unzione. Questo ritus
serve innanzitutto come prova del loro sacro status di
benedetti dal Profeta Oscuro in persona (quantomeno
tramite l’intercessione della sua Chiesa). Una volta
per storia, il giocatore può invocare l’Unzione del suo
personaggio per ricevere un bonus di +2 a qualsiasi tiro
in cui applichi il proprio Status di Congrega (Lancea
Sanctum). Naturalmente, un personaggio non può
ricevere l’Unzione se non possiede alcun pallino nel
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Pregio Status di Congrega (Lancea Sanctum).
La Confessione
Peccare è inevitabile, anche per i membri più devoti della
Lancea Sanctum. Quando un Consacrato viola uno dei precetti
della propria fede, può cercare assoluzione presso il Sacerdote
locale. A differenza della cabina confessionale dei cattolici,
però, non ci si aspetta né anonimato né segretezza. Il vampiro
deve confessare i suoi peccati al Sacerdote faccia a faccia, e se i
suoi crimini sono così gravi che non vi può essere assoluzione,
il Sacerdote è libero di denunciarlo alle autorità della congrega.
Di solito, però, un vampiro non cercherà un’assoluzione che è
consapevole di non poter ricevere: invece, confesserà i peccati
minori, che normalmente non vengono puniti dalle autorità
temporali, ma che potrebbero mettere a rischio il suo status nella
congrega. Dopo aver ascoltato la confessione, il Sacerdote assolve
il vampiro dai suoi peccati, ma gli impone anche qualche forma
di penitenza. La natura di tale penitenza è lasciata in larga parte
alla discrezione del Sacerdote, e può comprendere praticamente
qualsiasi cosa, da chiedere al vampiro di procurare la Vitae per la
prossima cerimonia di comunione a obbligarlo a lasciarsi frustare
di fronte all’intera congregazione.
L’effetto più potente del rito di confessione si manifesta tipi-
camente quando la Lancea Sanctum è la congrega dominante
all’interno di un dominio. In queste parrocchie, il Sacerdote
(un Sacerdote qualsiasi, in effetti) può ascoltare la confessione
di qualunque Fratello e assegnare qualsiasi penitenza ritenga
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appropriata, e generalmente una più alta autorità ecclesiastica
non può imporre più tardi una penitenza di peso maggiore per la
medesima confessione. In altre parole, se un Fratello confessa i
suoi peccati in un dominio dei Consacrati e riesce a convincere
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il Sacerdote del suo sincero pentimento, anche il più umile dei
Sacerdoti Unti può impedire ai Consacrati più importanti di lui
di punire in un secondo momento il vampiro in questione. Na-
turalmente, quasi tutti i Sacerdoti conoscono il tipo di punizioni
che sceglierebbero le autorità locali, benché quelle comminate
da loro siano generalmente meno pesanti (ma non sempre:
alcuni Sacerdoti sono persino più severi dei loro superiori).
Inoltre, bisogna capire che pochi Sacerdoti cercano di sfidare
l’autorità dei più alti prelati, alcuni dei quali non fanno mistero
di rimproverare o castigare i Sacerdoti che assolvono i nemici
della congrega in aperta sfida delle posizioni ufficiali della locale
Lancea Sanctum. Comunque sia, un Sacerdote non dispone
mai della completa autorità di concedere la piena assoluzione in
un dominio non controllato dai Consacrati, né ha il potere di
assolvere totalmente qualcuno dal peccato di procreazione o di
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diablerie, anche se sarebbe intenzionato a farlo.
SISTEMA: CONFESSIONE
Quando un Fratello confessa le proprie colpe a un
Sacerdote scrupoloso e completa la penitenza che gli
è stata assegnata, il vampiro in questione riceve tre
punti esperienza “fantasma” da utilizzare ai fini di
aumentare il proprio valore di Umanità, se il peccato che
ha confessato gliene ha fatta perdere. Questi non sono
dei punti esperienza veri e propri, da registrare sulla
scheda del personaggio; rappresentano semplicemente
l’idea che “confessarsi fa bene all’anima”. Si applicano
esclusivamente al miglioramento del valore di Umanità
del vampiro, e devono essere usati la prima volta
che il personaggio spende i propri punti esperienza,
altrimenti vanno perduti. La confessione concede
questi punti esperienza “fantasma” solo una volta
per spesa di esperienza; perciò, il personaggio non
può confessarsi diverse volte al fine di ricevere altri
punti (sebbene confessarsi varie volte o liberarsi la
coscienza da diversi peccati sia certamente una buona
giustificazione interpretativa per spendere quei punti
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esperienza al fine di ripristinare l’Umanità perduta).
Il Rito di Creazione
Ogni parrocchia o dominio osserva la propria versione del Rito
di Creazione, che distingue i veri membri della Lancea Sanctum
da quelli che semplicemente si baloccano coi suoi ideali o si li-
mitano a osservare le pratiche della congrega prima di decidere
di unirvisi. Il nome in sé è fuorviante, dal momento che l’Ab-
braccio vero e proprio non viene quasi mai eseguito come parte
del ritus. Anche se la Lancea Sanctum riconosce che l’Abbraccio
è talvolta necessario, si tratta pur sempre di un peccato. Il Rito
di Creazione propriamente detto consiste tipicamente di due
cerimonie distinte. La prima, conosciuta come la Scelta, richiede
all’aspirante sire di offrire al suo potenziale infante l’opportunità
di diventare un Fratello oppure no. Quelli che scelgono di non
diventare vampiri, com’è ovvio che sia, generalmente vengono
uccisi (e il sire che non uccide il suo candidato recalcitrante
commette una grave infrazione alla Masquerade). In alcuni casi
la Scelta viene commutata al Sacerdote che celebra il rito, che
recita al potenziale infante una litania delle maledizioni inflitte
ai Dannati prima di dargli la scelta fra l’Abbraccio e la morte.
Presumendo che il mortale scelga l’Abbraccio (cosa che a

volte è tenuto a fare davanti al Sacerdote o altri testimoni), sia il
mortale che l’aspirante sire devono sottoporsi alla Purificazione.
In altre parole, ricevono entrambi una forma di punizione rituale,
sebbene questo castigo sia di solito molto più doloroso per il sire.
La forma più comune di Purificazione è che il sire e il potenziale
infante ricevano un certo numero di frustate, benché il sire
accetti spesso di sottostare anche a quelle destinate al mortale.
Un’altra forma di Purificazione piuttosto diffusa vede il Sacerdote
scaldare un corto ferro per marchiare a fuoco, passarlo davanti al
volto del mortale (come se lo benedicesse), e poi premerlo con
decisione sulla carne del sire. La Purificazione comprende anche
una dichiarazione di riverenza verso Dio e Longino, che però a
volte viene lasciata sottintesa.
Per quei Fratelli che desiderano unirsi alla Lancea Sanctum
dopo essere stati Abbracciati, ovviamente, il sire non è tenuto a
essere presente per confermare la loro Scelta. Tuttavia, la pratica
della Purificazione rimane, ed è quasi sempre accettata dal con-
vertito. In alcune parrocchie uno dei Consacrati può garantire
per il convertito, e così facendo accetta di subire in suo nome le
pene della Purificazione; ma è un evento abbastanza raro, poiché
in genere la Lancea Sanctum considera la Purificazione come
prova tangibile della nuova devozione del convertito verso la
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congrega.
SISTEMA: IL RITO DI CREAZIONE
Fino a quando un personaggio non si è sottoposto
al Rito di Creazione non può ricevere alcun pallino
in Status di Congrega (Lancea Sanctum). Questa
regola crea una serie di complicazioni sociali, che un
Narratore saprà certamente inserire nella storia. Per
esempio, se un nuovo Fratello arriva in città e afferma
di aver già ricevuto il Rito di Creazione in un altro
dominio o parrocchia, beh, chi potrà confermare le
sue parole, a parte un Legato o membro del clero
di quel dominio? Inoltre, i Dannati che lasciano la
Lancea Sanctum e ritornano nel gregge in un secondo
momento devono sottoporsi a Riti di Creazione ancor
più severi, espiando attraverso la penitenza il peccato
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di essersi allontanati dalla retta via.
Il Grande Ballo
La frase “mangia, bevi e sii lieto” non è il motto della Lancea
Sanctum, né mai lo sarà. Benché “mangia e bevi” possano con-
siderarsi abbastanza appropriati (col fatto che i vampiri sono
i predatori definitivi e via dicendo), la parte del “sii lieto” è
decisamente fuori posto. I Consacrati sono famosi per le maniere
solenni, lo stolido conservatorismo, l’evangelizzazione fanatica
e la devozione austera. La congrega è devota, militaresca e
manifestamente spirituale. Non sostiene i pavoneggiamenti
sociali né alcun tipo di eccesso smodato, e per questo motivo
non organizza molti raduni. Tuttavia, i Dannati sono pur sempre
delle creature politiche e sociali, e hanno bisogno di una valvola
di sfogo per questo aspetto del loro essere – da qui la tradizione
del Grande Ballo.
Il Grande Ballo è un evento importante per la Lancea San-
ctum, un’espressione chiassosa di unità e gioiosa celebrazione
della natura predatoria. Quasi ogni dominio, a parte quelli più
ascetici, osserva questa tradizione. In genere si tiene il primo di
novembre (il Giorno dei Morti) e tutti i Consacrati del dominio
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sono tenuti a partecipare. I costumi e altri sfoggi di esuberante
creatività sono altamente incoraggiati, e in alcune parrocchie
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persino obbligatori. Qualche vampiro troppo arcigno si presenta
con l’abbigliamento minimo indispensabile, ma molti Consacrati,
specialmente se fanno parte del clero, arrivano tutti in ghingheri,
indossando costumi grandiosi. Anzi, quanto più magniloquente
è l’abito, tanto più grande l’attenzione sociale che si attira – il
che è perfetto per i politicanti della congrega, ma pericoloso per
i novizi che sperano di non mettersi troppo in mostra.
La musica è sempre presente, che provenga da un quartetto
di strumenti a corda, da una band o da una orchestra completa.
Alla musica si unisce il ballo – i balli moderni si vedono di rado,
e di solito i passi della danza sono anacronistici (un valzer o con-
tredanse vittoriano, una gagliarda rinascimentale, o addirittura il
Charleston). A parte la musica e le danze, un Grande Ballo non
sarebbe completo senza qualche rinfresco, giusto? Nelle notti che
precedono il Grande Ballo, i membri laici della Lancea Sanctum
rapiscono delle vene mortali e le trattengono per usarle come
riserve di Vitae dell’evento. Allo scoccare della mezzanotte, i
Consacrati tolgono i cappucci alle vene, e in alcune parrocchie
gli sfortunati mortali restano vivi e coscienti, legati e imbavagliati,
a disposizione degli ospiti per assaggi e bevute. Alcuni sono rin-
chiusi in gabbie claustrofobiche, altri legati a crocifissi decorati
con filigrana. Qualche Consacrato particolarmente creativo è
persino riuscito a costruire delle vere e proprie fontane di sangue
funzionanti usando i fluidi vitali dei prigionieri, ma questo grado
di complessità è abbastanza raro, e talvolta disapprovato perché
crudele in modo non necessario.
Mentre gli invitati banchettano, altri Fratelli forniscono
intrattenimento nella forma di “rappresentazioni sacre”. Queste
rappresentazioni, che di solito non durano più di venti o trenta
minuti, sono brevi pièces teatrali che mettono in scena passi sele-
zionati del Testamento di Longino. Alcune sono serie e austere, altre
pacchiane e volgari, ma tutte quante hanno in comune qualche
elemento della sacra scrittura. Naturalmente, esse non dileggiano
mai il Profeta Oscuro, né lo utilizzano come figura farsesca: egli è
sempre l’essere perfetto, il predatore e filosofo supremo.
Trattandosi in fin dei conti di un evento religioso, lo scopo
finale non sta nel cibo, nella musica o nei divertimenti: il Grande
Ballo è un evento sociale. La celebrazione consolida la comunità
e rafforza il concetto che il Requiem non deve per forza essere
sempre una melodia funebre o una scorreria sanguinaria. Si con-
trattano accordi, si possono vedere gli anziani, e si può approfittare
per fare buona impressione su Vescovi e Sacerdoti. Per un vampiro
ansioso di salire la scala sociale non esiste occasione migliore di
mettersi in mostra. Sfortunatamente, vale anche il contrario: un
semplice passo falso troppo vistoso, e un Fratello può rotolare
giù per la gerarchia ancor prima di riuscire ad ambientarsi nel
suo nuovo ruolo.
In ultima analisi il Grande Ballo è un evento dal sapore anti-
quato, in cui si praticano attività fuori moda. È per questo motivo
che molti giovani Consacrati (i neonati, e anche qualche ancilla)
si sentono alquanto a disagio nel partecipare a tanta anacronistica
pomposità. Nel caso che un dominio sia occupato esclusivamente
da Fratelli abbastanza giovani, o che professano un credo più mode-
rato, il Grande Ballo può diventare una faccenda completamente
diversa – o quantomeno un po’ più al passo coi tempi. Si suona
musica moderna, le danze arcaiche sono sostituite da qualcosa di
più contemporaneo, e la pressione sociale a mettersi in mostra è
meno esasperata. Tuttavia, queste feste progressiste sono rare.
 Tipicamente il Grande Ballo comincia nell’ora prima della
mezzanotte (quando i convitati si presentano con la cosiddetta
“marcia dell’arrivo”, facendosi vedere bene da chi è già presente).
L’intero evento si svolge lontano dagli occhi del grande pubblico,
e sempre in un luogo ritenuto segreto agli estranei. D’altro canto,
alcuni capitoli della Lancea Sanctum aprono agli altri Dannati le
porte del loro Grande Ballo, nella speranza di impressionarli con
la grandiosità e il senso di comunità della congrega. I Fratelli che
hanno dei ghoul o altri seguaci si presentano spesso accompa-
gnati dal loro entourage, e più di un Grande Ballo ha visto ospiti
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soprannaturali di tipo diverso dai vampiri stessi.
SISTEMA: GRANDE BALLO
Al di là dei benefici ottenibili dal banchetto in sé
(nella forma della Vitae che consente di ripristinare
le riserve prosciugate dei personaggi), il Grande Ballo
concede anche un vantaggio (o maledizione) più
sottile. Ai fini di determinare la loro affinità di sangue
(si veda pag. 162 di Vampiri: Il Requiem), tutti i Fratelli
che partecipano al ritus sono considerati come “parte
della famiglia” per le sette notti successive alla festa.
Questa Relazione di Sangue consente ai Fratelli di
ricevere un bonus di +2 quando cercano di influenzarsi
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a vicenda per mezzo di certe Discipline.
La Crociata
La frase “Tu non permetterai che una strega viva” esprime in
maniera relativamente chiara il modo con cui la Lancea Sanctum
considera gli eretici. Andare controcorrente non è soltanto una
questione di opinioni personali. È un insulto diretto a tutto ciò
che è più caro alla congrega, un attacco contro Dio, Longino
e tutto il Sangue che sta nel mezzo. Chiunque venera qualche
antica megera sanguinaria o abbraccia un’idolatria socio-go-
vernativa è considerato un eretico passivo. Per lo più questo
sacrilegio di minor conto riceve sguardi di disprezzo da parte
dei Consacrati, ma non molto altro. Dopotutto, se la congrega
dovesse distruggere tutti i Fratelli che si dicono in disaccordo
coi suoi insegnamenti, dovrebbe trascorrere secoli a perseguire
questa sacra epurazione.
Purtroppo esistono altri eretici che non sono altrettanto
passivi. Qualcuno esce dal gregge dei Consacrati e predica una
variazione della filosofia di Longino – variazioni bizzarre che
calunniano l’ideologia alla base della congrega e ciò che essa
cerca di ottenere. Alcuni eretici si spingono addirittura al punto
di predicare apertamente contro la Lancea Sanctum, o persino
attaccarla fisicamente. Qualsiasi eretico o traditore della causa
che danneggi la credibilità della congrega è qualcosa di più di
un semplice ostacolo trascurabile. Un vampiro che predica una
tale apostasia commette un crimine contro lo stesso Dio. Una
simile nefandezza non può essere tollerata, e per questo l’eretico
deve essere distrutto, che si tratti di una canaglia arruffapopoli o
del vostro infante prediletto. Qui entra in gioco la lunga pratica
del ritus della Crociata.
Una Crociata può essere indetta solo da un Vescovo o un pre-
capitolo due
lato di rango superiore, in quanto i Consacrati di grado più basso
non possiedono l’appropriata autorità divina per ordinare di porre
fine al Requiem di un eretico. Quando si diffonde la chiamata alle
armi, ci si aspetta che tutti i Consacrati del dominio assumano
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il manto di Crociati (benché non sia obbligatorio). I Fratelli
che rifiutano di prendere parte alla Crociata sono guardati di
traverso, con una potenziale perdita di stima e prestigio agli occhi
dei loro pari, ma a meno che l’eretico non abbia un’importanza
estrema, non ricevono altre punizioni. I vampiri che ostacolano
attivamente il progresso della Crociata, però, possono finire nel
novero delle sfortunate vittime della guerra, o addirittura ricevere
a loro volta il marchio dell’eresia.
Di solito una Crociata viene indetta poco dopo che il sole si
è posato (un momento che in termini clericali viene chiamato
Vespri), e dura tutto il tempo che occorre per stanare e abbattere
l’eretico. Potrebbe volerci solo una notte, o durare per anni.
Molte Crociate sono tecnicamente ancora “aperte” alla notte
d’oggi, e alcune restano irrisolte per periodi che superano il
mezzo secolo. L’unico modo in cui una Crociata si può conclu-
dere è quando un singolo vampiro o coterie di vampiri porta al
cospetto del Vescovo i resti dell’eretico apostata. Raggiungere
questo obiettivo per la gloria della congrega è davvero un grande
onore. Un atto del genere è automaticamente accompagnato da
una corposa ricompensa e un significativo aumento di prestigio.
È anche una valida indicazione che un’Unzione si profila al-
l’orizzonte negli anni a venire, poiché le ricompense per questa
impresa hanno effetti duraturi.
Le Crociate non vengono indette molto spesso. Nella moderna
Danza Macabra, il metro in base al quale si giudicano le eresie è
cambiato parecchio. Una volta suscitare in tutto il dominio una
simile ira contro un solo individuo era più facile, poiché il mondo
sembrava tanto più grande. Oggi, coi Fratelli che stanno a con-
tatto di gomito l’uno con l’altro nelle città affollate, dare inizio a
una Crociata è diventato più difficile. I Vescovi e gli Arcivescovi
più saggi si rendono conto che i Dannati che popolano una città
formano una sorta di delicata ragnatela. Tirare senza motivo i fili
di questa tela potrebbe anche provocare più noie di quante se ne
risolverebbero; pertanto, gli atti eretici che meritano di essere
puniti con una Crociata sono davvero estremi. L’omicidio di un
membro importante della congrega, la distruzione indiscriminata
delle risorse dei Consacrati, il tradimento di un chierico o una
filosofia Consacrata – queste sono tutte azioni che la Lancea
Sanctum considera un’eresia della massima gravità. A tali pesanti
attacchi contro la congrega si può rispondere solo con la mano
pesante, e quella mano pesante potrebbe concretizzarsi nella
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forma di una Crociata.
SISTEMA: CROCIATA
Essere il vampiro (o la coterie di Fratelli) che
consegna l’eretico alle autorità della congrega
consente di ripristinare l’intera riserva di Volontà,
che il vampiro in questione faccia parte della Lancea
Sanctum oppure no.
Inoltre, il Fratello o coterie coinvolti nella distruzione
dell’eretico riceve un pallino temporaneo di Status di
Congrega (Lancea Sanctum) che dura un mese a partire
dalla notte in cui l’eretico ha trovato la sua fine. Per
tutto il mese che segue, il giocatore può acquistare il
pallino (e solo quel pallino) in maniera permanente
a metà del suo prezzo normale. Solo i Fratelli che
hanno ricevuto il Rito di Creazione possono ottenere
questo bonus: gli estranei alla congrega possono
godere di un temporaneo aumento di reputazione,
ma le loro azioni non garantiscono immediatamente
l’accettazione nella Lancea Sanctum. D’altro canto,
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i neofiti della congrega hanno certamente tutto da

guadagnare se concludono una Crociata così presto
nella loro carriera di Consacrati, e un Fratello che

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si converte immediatamente dopo aver distrutto
l’eretico può godere del pieno beneficio della sua

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impresa.

La Quadragesima
La Quadragesima (in latino “quaranta giorni” o “quarantesimo
giorno”) è un periodo imposto di riflessione, preghiera e digiuno
per i Consacrati. Secondo alcune traduzioni del Testamento, dopo
che Longino fu maledetto rimase per quaranta notti in uno stato
di famelico annebbiamento. Durante queste quaranta notti egli
vagò in preda al delirio della sete, mentre gli occhi e la mente
gli mentivano con visioni e allucinazioni. Questo fu il momento
più buio per il padre della congrega, ma in un certo senso anche
il più rivelatore, poiché nelle sue visioni egli vide la vera natura
del suo Requiem e scoprì che cosa significava essere un sangui-
nario demone della notte. Molte delle sue visioni finirono nel
Testamento sotto forma di criptiche poesie, che si dicono influen-
zare pesantemente quelle che sarebbero divenute le filosofie di
Longino e le pratiche della Lancea Sanctum.
Al fine di emulare il digiuno di Longino, la congrega osserva
il ritus della Quadragesima (chiamato talvolta solo “La Sacra
Rinuncia” o “Il Digiuno del Profeta”). Inizia la prima notte del
Nuovo Anno (1° gennaio) e continua per quaranta giorni, fino
al 9 febbraio. Astenersi dal bere sangue è una parte essenziale
del rituale, ma non è la sola. Rinunciare alla Vitae per cinque
intere settimane e mezza è una via sicura per la frenesia, per non
parlare del fatto che le infrazioni alla Masquerade da parte di
qualche neonato troppo entusiasta sono praticamente garantite.
Il digiuno vero e proprio viene quindi osservato soltanto durante
l’ultima settimana della Rinuncia, da 3 al 9 febbraio. I Fratelli
saggi si nutrono a sazietà per evitare di arrivare davvero al limite,
e in questo periodo se ne restano chiusi nella sicurezza del loro
rifugio, così da impedire utilizzi non necessari della Vitae. Per lo
stesso motivo, i nemici più astuti sanno che questo è un momento
perfetto per assalire i Consacrati devoti, non foss’altro per esaurire
le loro scorte di sangue e indebolirli di conseguenza.
I giorni che precedono il 3 febbraio sono caratterizzati da pre-
ghiere e riflessioni che conducono all’astensione dal sangue. Le
preghiere sono in massima parte personali, e i singoli individui
e le coterie celebrano diversi tipi di Ecclesia. Durante questo pe-
riodo, la Messa di Mezzanotte assume un tono se possibile ancor
più formale e pomposo, e richiede il doppio del tempo in seguito
alla lettura dei passi più oscuri del Testamento di Longino.
Non tutti i Consacrati si uniscono al ritus della Quadragesima,
ma una volta lo facevano. O meglio, erano obbligati a farlo, vin-
colati dal dogma a prendere parte alla Rinuncia (oltre che dalle
minacce di ulteriore dannazione o accusa di eresia). Tuttavia, per
quanto severa e tradizionalista possa essere la Lancea Sanctum,
non può davvero chiedere ai suoi membri un simile sacrificio
nelle notti moderne, se non altro perché non ha modo di sapere
chi ottempera al rito e chi invece no. Per giunta, invitare la
congrega a indebolirsi in questo modo è una mossa pericolosa,
anche se solo per sette notti. La linea politica dei Consacrati dice
che tutti i membri della congrega prendono parte al rituale. La
realtà dei fatti è che la maggior parte si limita a osservare la parte
della preghiera, ma non quella relativa al digiuno.

1–3–565–7–2
SISTEMA: QUADRAGESIMA
Quei Consacrati che rispettano fedelmente gli
obblighi della Quadragesima scoprono che il rito li
rinvigorisce, ravvivando in loro una fonte di fede a
cui possono attingere nel momento in cui ne hanno
più bisogno. Dopo aver ottemperato ai requisiti del
ritus, il giocatore di un personaggio Consacrato può
dichiarare che a un suo tiro qualsiasi si applica la
regola del Ritira 9. Comunque, si noti che questo bonus
si applica a un solo tiro – se applicato a un’azione
prolungata, influisce solo sul prossimo tiro eseguito
per quell’azione, non su tutti. Se il bonus non viene
invocato prima che cominci la successiva Quadragesima
(1° gennaio), la possibilità è perduta; non si possono
accumulare più benefici alla volta. La regola del Ritira
9 viene enunciata a pag. 134 del Regolamento del
Mondo di Tenebra.
Si noti che le regole relative alla sete e l’inedia (si
veda pag. 179 di Vampiri: Il Requiem) si applicano
1–3–565–7–2
normalmente durante la Quadragesima.
Ecclesia
Nelle prime notti della Lancea Sanctum, l’unico modo per
fare comunità e connettersi a Dio e al Profeta Oscuro era at-
traverso gli appropriati capi della congrega. Sacerdoti, Vescovi,
Arcivescovi e Cardinali erano gli unici canali “ufficiali” per
arrivare a Dio, e solo loro consentivano la transustanziazione
del sangue mortale nel giudizio divino. Queste figure erano i
pastori, e le pecore non potevano pensare con la loro testa.
Nella Danza Macabra della notte d’oggi le cose sono cambiate,
in quanto tale rigida religiosità si è indebolita e ha cominciato a
curarsi maggiormente degli interessi spirituali, invece di sprecare
energie nell’imposizione dei suoi principi. Sebbene la guida di
un Sacerdote o altro membro della gerarchia ecclesiastica sia
sempre considerata importante, come è giusto che sia, la Lancea
Sanctum osserva anche una serie di rituali individualizzati che
consentono a un vampiro o coterie di trovare da soli una pic-
cola connessione alla divinità. La Lancea Sanctum non ratifica
ufficialmente queste pratiche, ma di certo non le disapprova.
Qualsiasi forma di devozione è una cosa buona, a patto che un
vampiro non si accontenti esclusivamente dei rituali minori per
esaltare gli atti e le filosofie del Profeta Oscuro. Questi rituali
sono conosciuti come Ecclesia, o ritae comuni.
A differenza degli Apostolica, gli Ecclesia non hanno particolari
effetti sulle meccaniche di gioco. Esistono semplicemente per
consentire a un personaggio di esprimere la propria personale
devozione a Dio e Longino e per fornire ai giocatori la possibilità
di ideare i propri rituali personalizzati, intervenendo attivamente
sull’ambientazione di gioco.
Sermoni
Praticamente tutti gli Ecclesia sono accompagnati da un ser-
capitolo due
mone, che può consistere di poche brevi osservazioni da parte
del Sacerdote o includere una predica tonante e apocalittica su
come diversi Fratelli locali non rendono onore al loro retaggio di
Dannati. In ultima analisi, la natura del sermone varia a seconda
della situazione. È considerato parte degli Ecclesia perché viene
84 la non vita della lancea sanctum
scelto dal Sacerdote o altro membro del clero, invece di essere
canonicamente imposto dal dogma della fede o della congrega.
I sermoni Monacali ricordano le messe cattoliche medievali, a
volte pronunciati interamente in latino, con le appropriate letture
a mo’ di risposta da parte dell’assemblea. I sermoni Westminster
possono includere degli inni cantati dalla congregazione (di solito
scritti dai Sacerdoti stessi), il passaggio di un piatto per le offerte
e un breve discorso del Sacerdote, che di rado dura più di venti
minuti. Quelli del Credo Tollison, per contrasto, sono focose
esibizioni delle qualità oratorie del Sacerdote, accompagnate da
musica trascinante in stile Gospel. “Nel Sangue Vi è Potere” è
senza dubbio l’inno che viene cantato più spesso nelle funzioni
delle Vesti Bianche. Anzi, durante i sermoni il Sacerdote è so-
vente accompagnato da un organista che sottolinea con enfasi
musicale i punti salienti del suo discorso, mentre la congregazione
grida continuamente “Amen!” e “Alleluia!” in risposta alle vivaci
descrizioni da parte del Sacerdote dell’inferno che attende tutti
i vampiri.
Implorazioni
Le implorazioni sono preghiere. Qui non c’è nulla di insolito o
spettacolare: si tratta semplicemente di suppliche rivolte a Dio o
al Profeta Oscuro. Tecnicamente, un vampiro (con o senza la sua
coterie) può pregare nel modo che preferisce. Può implorare che
gli sia concesso un favore, chiedere pietà, lodare la santità della
Dannazione o spingersi persino a bestemmiare Dio e Cristo (ma
in questo caso deve stare attento a non farsi sentire da un altro
Consacrato, se non vuole ritrovarsi di fronte a un Inquisitore).
Nella preghiera non c’è alcun beneficio in termini di meccaniche
di gioco, se non il rafforzamento della connessione di un individuo
a Dio, Longino o alla Chiesa – qualunque sia il risultato che il
supplicante intende ottenere.
Esorcismi Minori
Il mondo mortale può essere un brutto posto – meschino, abiet-
to e ingenuo. Tuttavia, la compassione per esso ha l’abitudine di
restare e germogliare nei recessi oscuri del cuore di un vampiro,
nutrendosi del dubbio e dei sensi di colpa. Il ritus dell’esorcismo ha
lo scopo di evocare metaforicamente quella piccola voce mortale
che ancora alberga nell’anima di un Dannato, spegnendola poi
come una candela al vento. Qualsiasi membro della congrega che
mostra di assecondare questioni da mortali è un soggetto maturo
per l’esorcismo, e quell’esorcismo viene di solito ufficiato dalla
sua stessa coterie o da qualunque Consacrato si senta giustificato
nel celebrarlo. Il Fratello deve però essere disposto a sottoporsi
volontariamente all’esorcismo, in quanto il rito richiede che stia
fermo per ore mentre la coterie intona canti su di lui e legge lunghi
passaggi del Testamento. (C’è anche qualcuno a cui non importa
che il soggetto sia consenziente, e procede a esorcizzarlo dopo
averlo legato e imbavagliato fino a renderlo zitto e immobile.)
Una volta fatto questo, la coterie porta un mortale davanti al
vampiro, gli consegna un’arma (o gli dice di usare zanne e artigli)
e lo obbliga a ferire, dissanguare o, in casi estremi, distruggere
quell’essere mortale. Se i compagni sono costretti a forzare la
mano al soggetto, l’esorcismo si considera fallito. Le richieste
imposte al soggetto possono essere diverse: gli possono chiedere
di incidere il suo nome su tutto il corpo del mortale, bere il suo
sangue, stuprarlo o persino ucciderlo. Quando il vampiro lo ha
fatto, gli altri lo lasciano solo con il mortale (deceduto o ancora
vivo), nella speranza che ciò lo aiuti a riflettere sulla fragilità
della condizione umana.

Narratori, abbiate cura di gestire con estrema attenzione l’uso
degli esorcismi. Ricordate che il tratto di Umanità di un perso-
naggio non indica quanto egli sia un “bravo ragazzo”, ma piuttosto
quanto bene riesca a opporsi alla Bestia e fingere di essere ancora
umano. In questo senso, è quasi sicuro che alcune esortazioni
dell’esorcismo metteranno un Fratello a confronto del proprio
livello di Umanità, e le azioni da lui compiute potrebbero anche
costagli qualche pallino. In effetti lo scopo è proprio questo: la
Lancea Sanctum crede nella sua missione di terrorizzare i mortali,
ma resta il fatto che, se i vampiri non riescono a mantenere la
propria Umanità, le loro depredazioni li porteranno alla rovina,
impedendogli di soddisfare il loro sacro ruolo. Lo scopo dell’esor-
cismo è mettere alla prova in modo drammatico questa dicotomia
paradossale, non incoraggiare i giocatori a trasformare i loro
personaggi in psicopatici che grondano sangue.
Il Banchetto di Longino
(Longinus Epularum)
Anche se alcuni Fratelli guardano la Quadragesima con disap-
provazione per la sua pericolosa obsolescenza, sono pochi quelli
che si accigliano davanti al ritus opzionale di seguito descritto.
Finita la Rinuncia, si celebra un’unica notte di appagamento dei
propri desideri – il Banchetto di Longino, chiamato Longinus
Epularum dagli anziani e semplicemente Notte del Banchetto
in termini colloquiali.
Dopo il periodo di digiuno e autoimposto esilio della Quadra-
gesima, il Testamento mostra come Longino giunse a esaltare la
propria Maledizione di predatore, e questa notte è la celebrazione
metaforica di quel momento rivelatore. Il Banchetto ha luogo
il 10 febbraio. In questa data, anche se fosse quella prescritta
dal calendario, non si celebra alcuna Messa di Mezzanotte. Si
comincia dopo i Vespri e si procede fino a quando le prime luci
dell’alba rischiarano il cielo. La congrega non organizza alcun
raduno formale concomitante, sebbene qua e là abbiano luogo
diverse celebrazioni non ufficiali. A differenza del Grande Ballo,
nessuno porta delle vene ai Consacrati. No, in questa occasione i
vampiri della congrega devono incarnare il predatore bestiale che
si annida dentro di loro, e vanno a caccia del cibo individualmen-
te. Tuttavia, non ci si aspetta solo che vadano a caccia: devono
cacciare bene e cacciare spesso. Nell’arco di quella singola notte
a ciascun membro della congrega viene detto che deve rendere
onore al Profeta Oscuro prendendo tutta la Vitae che può. Se
questo significa ingozzarsi, e poi spendere la Vitae per attivare
Discipline o risanare le proprie ferite, per poi uscire di nuovo a
bere ancora, beh, proprio questo è il Requiem di un predatore
che non conosce morte. Tali atti sono il nucleo dell’esistenza dei
Dannati, così come è stata definita da Dio.
In questa notte i Fratelli camminano su una linea sottile. Quan-
do i Dannati si dedicano a una caccia così intensiva è ovvio che
la Masquerade sia in estremo pericolo. Se esiste un momento in
cui la Masquerade subisce sempre qualche deplorevole infrazio-
ne, è proprio la Notte del Banchetto dei Consacrati. I Fratelli
sono comunque tenuti a mantenere almeno una parvenza di
mascheramento agli occhi dei mortali: quando un branco di
lupi o leoni va a caccia, lo fa con efficienza e riparandosi dietro
la notte e l’erba alta.
La Benedizione della Vitae
In realtà questo rito è poco più dell’equivalente vampirico
di recitare una preghiera prima di mangiare. Nelle vene di un
vampiro, il sangue mortale diventa l’essenza sanguigna del
la non vita della lancea sanctum 85
giudizio stesso di Dio, e questo fa parte del Requiem. Nutrirsi
è un atto sacro, un’opera di pia depredazione. Quando una
capitolo due
coterie o anche un’assemblea informale di vampiri si riunisce
per nutrirsi, a un membro del gruppo viene chiesto di invocare
la Benedizione. In alcuni casi, dei Consacrati particolarmente
devoti arrivano persino al punto di spalmare un po’ del loro
sangue sulla fronte del mortale (che la vena debba vivere oppure
no). Questo complica i tentativi di nutrirsi che comprendono
la seduzione della vittima. La Benedizione è osservata princi-
palmente dagli anziani, e molti neonati non sono neppure al
corrente della sua esistenza, specialmente nelle parrocchie molto
liberali o permissive. Una forma comune della Benedizione è
la seguente: “O Dio nell’alto dei cieli, che tanto giustamente
mi hai Dannato, benedici questa santa Vitae che io prendo per
soddisfare il mio scopo designato. Amen.”
Rencontre
Essendo un argomento tanto sensibile, la religione offre costanti
opportunità di litigio, sia grandi che piccole. Piccoli disaccordi
possono provenire dalla pronuncia di un termine arcano del Testa-
mento di Longino o da una presunta scorrettezza durante la Messa di
Mezzanotte. Quasi tutti questi piccoli screzi possono essere risolti
rapidamente, e anche quando viene loro permesso di continuare,
la conseguenza più grave è solo un po’ di risentimento. Tuttavia,
alcune dispute assumono proporzioni più ampie: se un vampiro
si vede superare da un altro nella sua ascesa verso l’Unzione, o
se un membro della congrega sente dire a un altro qualcosa che
ritiene il massimo della bestemmia, si può scatenare una lite che
non si placa con altrettanta facilità. I Fratelli possono dire cose
che non è possibile ritrattare (“La tua simpatia per gli adoratori
della Megera ti rende debole e stupido”), e scagliarsi addosso
epiteti come fossero sassi da una fionda (“Eretico!”). Spesso
l’unico modo di risolvere una disputa tanto accesa è ricorrere al
ritus del Rencontre (una parola francese che significa “incontro”,
nel senso più esteso del termine).
Il Rencontre è considerato parte degli Ecclesia, e può essere del
tutto proibito dalle autorità clericali o pienamente sanzionato
dalla congrega locale come atto sacro tramandato dal Profeta
Oscuro in persona. Non esiste un’opinione a metà strada; la con-
grega non può “più o meno” approvare la giusta soddisfazione dei
torti. Si tratta in molti casi di un duello fino alla Morte Ultima.
La Lancea Sanctum preferisce di solito rimuovere uno dei due
litiganti e mantenere così una parvenza di unità, piuttosto che
lasciare che il sangue cattivo avveleni la santità della congrega.
Questa pratica evoca inoltre uno dei precetti non espliciti della
Lancea Sanctum: la competizione è pura. Un rapporto di preda-
tore-preda si basa appunto sulla competizione. Il vampiro più
forte e più saggio può continuare il suo Requiem al servizio della
congrega, mentre quello più debole e sciocco finisce in cenere o
se ne va via annichilito dalla vergogna.
Per queste ragioni, il ritus del Rencontre non viene praticato
alla leggera. I novizi dalla testa calda che vogliono farsi a pez-
zettini sanguinolenti per un’errata comprensione dei confini del
territorio sono liberissimi di farlo, ma non riparandosi dietro la
sacra guida del Rencontre. Questo rito è riservato esclusivamente
alle dispute più estreme, come questioni di dogma, posizione o
lignaggio, o casi di eresia e principio. Disaccordi del genere sono
degni del sangue che si andrebbe a versare, e potenzialmente
anche delle non vite a cui possono mettere termine prematu-
ramente. Nei casi in cui ai Consacrati è permesso ricorrere al
Rencontre, il diritto di avvalersene può essere invocato sia dai
 più giovani fra i novizi che dai più antichi fra gli anziani, perché
la causa lo merita. Il Rencontre può essere invocato in qualsiasi
momento del diverbio, purché entrambe le parti acconsentano
a iniziare un ritus tanto truculento. Benché ciò non impedisca ai
due contendenti di scannarsi a vicenda in un duello più secolare,
impedisce alla loro battaglia di ricevere l’approvazione ufficiale
della congrega. L’antica pratica del Rencontre è cambiata poco
nel corso dei secoli, e i duellanti devono osservare un breve ma
rigido codice morale. Al fine di preservare la Masquerade, il
duello in sé deve aver luogo lontano dagli occhi dei mortali. La
battaglia può verificarsi nei sotterranei di un condominio ab-
bandonato, nelle pericolose terre selvagge fuori dai confini della
città, o addirittura nella chiesa o basilica dove si celebra la Messa
di Mezzanotte. I Fratelli che combattono possono usare armi, e
anche se non vi sono indicazioni formali, tali armi sono quasi
sempre della varietà da mischia. Spade, mazze, pugnali e asce sono
tutti strumenti appropriati per distruggere il proprio avversario.
I Fratelli non solo hanno il permesso di usare le Discipline per
sopraffare l’avversario, ma sono addirittura incoraggiati a farlo.
Le Discipline sono doni riconosciuti dagli atti del Profeta Oscuro,
armi preternaturali tramandate attraverso la divina maledizione
del Sangue. Rinunciare a usarle è considerato imprudente, oltre
che una negazione della propria vera natura. L’intero processo
dura tutto il tempo necessario, che siano sei secondi o otto ore.
Alla fine della nottata, il vampiro sconfitto ha avuto la peggio
nella discussione, è stato svergognato pubblicamente, e in molti
casi ha persino perduto la non vita.
capitolo due
Nella storia della Danza Macabra, il Rencontre ha subito alcuni
cambiamenti. Con l’evoluzione delle opinioni e delle credenze è
arrivata anche una trasformazione di pratiche e rituali, e occasio-
nalmente anche il Rencontre è stato toccato dalla modernità. A
86 la non vita della lancea sanctum
patto che entrambi i contendenti siano d’accordo, nel duello è
più o meno tutto permesso, purché non contravvenga agli inse-
gnamenti della congrega. Per esempio, alcuni vampiri rifuggono
dall’uso di armi arcaiche e preferiscono gli strumenti più moderni
come le armi da fuoco o addirittura gli esplosivi. Alcuni non si
battono nemmeno nel senso tradizionale: benché le eccellenti
capacità fisiche siano molto apprezzate dalla congrega, esse non
sono l’unico modo per asserire la propria superiorità sull’avver-
sario. Molti Fratelli sono abili politicanti o manipolatori con
poco interesse o perizia nell’arena fisica; per questo, alcuni duelli
atipici si combattono in campi più astratti di quelli tradizionali.
Prendiamo per esempio due proselitisti che litigano su alcuni passi
cruciali della dottrina locale. Invece di prendersi a pugni in un
cantiere abbandonato, potrebbero definire la sfida nel vedere chi
dei due può portare ai Consacrati il maggior numero di convertiti
in un determinato lasso di tempo. A due Consacrati Gangrel
può essere concesso di dirimere le loro controversie facendo
combattere dei ghoul animali o umani mentre loro li osservano
dai bordi del campo, mentre due Ventrue potrebbero risolvere
la faccenda con una singola partita a scacchi della durata di una
notte. Naturalmente, alla fine il risultato è sempre lo stesso: il
vincitore ha dimostrato la sua superiorità, e la vergogna del per-
dente risuona come una campana per tutti i Fratelli.
Lenzuolo Party
Quando una coterie vede uno dei suoi camminare sul ghiaccio
sottile (cioè sfiorare l’eresia), i suoi membri possono prendere in
mano la situazione prima che commetta qualche trasgressione
più seria. Il cosiddetto “lenzuolo party” è solo un esempio di tale
azione preventiva, ma è anche il più comune, e di qui il nome
volgare rimasto affibbiato al ritus. La coterie cospira per sorpren-
dere il trasgressore: quando arriva il momento, gli gettano sulla

testa un lenzuolo (a volte muovendosi rapidamente per legarglielo
addosso con un cavo, una fune o anche del filo spinato) e lo
pestano vigorosamente usando i pugni o altri corpi contundenti.
Mentre picchiano il loro compagno che ha smarrito la retta via,
i membri del gruppo recitano dei mantra e brevi preghiere dal
Testamento. I vampiri più anziani della congrega disapprovano
questo comportamento da teppisti, ma in genere guardano dal-
l’altra parte se ritengono che possa bastare a riportare un vampiro
capriccioso sulla via della devozione.
Come ci si potrebbe aspettare, il “lenzuolo party” può assumere
molte forme – intrappolando la vittima in un barile d’acciaio,
sommergendolo col cemento fresco, avvolgendolo in sacchi per
l’immondizia e gettandolo nel fiume dopo il pestaggio, e così via.
La Danza delle Fiamme
La danza delle fiamme è maggiormente associata al Credo
Tollison, sebbene alcuni gruppi Esoteisti osservino un rituale
simile. Per il Movimento della Domenica Bianca, la danza delle
fiamme è una celebrazione dello status di un vampiro come
Predatore Prescelto da Dio. I partecipanti ballano davanti a un
grosso falò, infiammandosi di fervore religioso e avvicinandosi
progressivamente al fuoco per dimostrare che Dio li proteggerà,
fino a quando la loro fede sarà pura. Per gli Esoteisti, la danza
delle fiamme rappresenta più una dichiarazione esistenziale che
un esercizio religioso: gli aderenti a questo credo saltano a turno
sopra il fuoco per dimostrare che non hanno paura della Morte
Ultima.
Il Rito del Serpente
Potente rituale che si annida al cuore del Credo Tollison, il
Rito del Serpente deriva dalle pratiche di manipolazione dei
rettili associate alle chiese della Santità, una diramazione della
Chiesa Pentecostale. La pratica della manipolazione dei serpenti
è ispirata al Vangelo di Marco 16:17-18, “E questi saranno i segni
che accompagneranno quelli che credono: nel mio nome scacce-
ranno i demoni, parleranno lingue nuove, prenderanno in mano i
serpenti e, se berranno qualche veleno, non recherà loro danno.”
I vampiri che seguono il Credo Tollison imbastardiscono questa
pratica dei mortali come parte dei loro sforzi per raggiungere la
rivelazione. Tipicamente il fulcro del Rito del Serpente è un
mortale legato a un altare, intorno al quale si riunisce la con-
gregazione. Dopo un sermone al vetriolo da parte del Sacerdote,
che ha lo scopo di infiammare le passioni dei vampiri convenuti,
diversi Consacrati tirano fuori i serpenti, di solito a sonagli, e li
stuzzicano per fargli mordere il mortale. Mentre la vittima entra
in stato di choc, i vampiri riuniti si cibano del suo sangue, e la
combinazione di veleno e adrenalina nella Vitae provoca spesso
allucinazioni e stati di trance in quelli che la bevono. Anche se
questo rito impiega spesso dei serpenti per preparare la vena, a
volte sono usati altri animali velenosi, oppure al mortale viene
iniettata una massiccia dose di farmaci psicotropi.
In molte congregazioni di Vesti Bianche, il Sacerdote che cele-
bra il Rito del Serpente lo accompagna con un utilizzo discreto del
rituale di Stregoneria Tebana Maledizione di Babele (descritto a
pag. 146 di Vampiri: Il Requiem). Essenzialmente il rituale viene
usato per costringere qualcuno a parlare in lingue sconosciute, e
per incrementarne l’efficacia spesso il Sacerdote lo esegue su se
stesso nella speranza che, quando la sua congregazione lo sentirà
parlare lingue inesistenti, verranno tutti “sopraffatti dallo Spirito
Santo”. Spesso è proprio questo l’effetto che si ottiene.
la non vita della lancea sanctum 87
Rito di Accettazione
I riti di accettazione sono brevi cerimonie in cui il Sacerdote
capitolo due
invoca Dio o Longino e Lo ringrazia per avere inviato un nuovo
membro a unirsi a una coterie. Il nuovo membro risponde ringra-
ziando Dio o Longino per il privilegio accordatogli nell’unirsi al
gruppo. Si ritiene che la preghiera porti buona sorte e un rinno-
vato senso di appartenenza ai membri della coterie.
L’Elegia Funebre
Come avviene presso i mortali, l’elegia funebre è un discorso
pronunciato per commemorare qualcuno che è morto. Nel caso
dei vampiri raramente rimane un cadavere da seppellire, così
quando un Consacrato incontra la Morte Ultima è tradizione
nella congrega che la coterie renda omaggio alla sua memoria
per mezzo di questo rito. Tipicamente si tratta di una cerimonia
riservata, limitata alla coterie e pochi altri compagni abbastanza
intimi. Di tanto in tanto, quando muore un membro molto
influente della Lancea Sanctum, il Vescovo può richiedere la
partecipazione dell’intera congrega alla sua elegia funebre.
Lo Hajj
Basato sul Quinto Pilastro dell’Islam che porta lo stesso nome,
lo Hajj si riferisce al dovere di ogni Ibn-Shaitan di compiere un
pellegrinaggio almeno una volta al secolo presso un luogo sacro
alla setta. Di solito l’intera coterie si reca in pellegrinaggio, ma
non è raro il caso di vampiri che adempiono da soli a questo
dovere.
La Preghiera del Cacciatore
Per la maggior parte dei Consacrati, la Preghiera del Cacciatore
è poco più di una formula magica di buona fortuna, e anche i
non Consacrati di indole superstiziosa e che hanno avuto delle
difficoltà nel nutrirsi recitano di tanto in tanto la preghiera prima
di uscire a caccia. La formulazione tradizionale della preghiera è:
“Padre Celeste, guida la mia mano mentre Ti servo come Sacra
Lancia, versando in Tuo nome il sangue dei malvagi. Amen.”
Salat
Il Salat fa riferimento al Secondo Pilastro dell’Islam, che ri-
chiede a un musulmano di pregare cinque volte al giorno rivolto
nella direzione della Mecca. Per i seguaci del Credo Iblico, il Salat
è alterato per adattarlo alle esigenze dei non morti: le preghiere,
infatti, sono recitate cinque volte per notte.
Sawn
Fra i mortali musulmani, “sawn” si riferisce alla pratica del di-
giuno durante le ore diurne nel corso del sacro mese del ramadan
islamico. Il Credo Iblico ha modificato la pratica del digiuno del
ramadan per adattarlo alle necessità del Banu Shaitan. Durante
il ramadan, un Ibn-Shaitan è tenuto a bere esclusivamente da
un particolare tipo di vena. Benché esistano nel credo alcune
divergenze su come dovrebbe funzionare il processo di selezione,
l’interpretazione più comune è che una volta che il vampiro ha
bevuto da una vena durante il ramadan, chiunque altro da cui
si nutra deve essere dello stesso sesso, età approssimativa (più o
meno qualche anno), retaggio etnico e professione.
Creare gli Apostolica
Qui sopra abbiamo elencato i riti principali della congrega, ma
come già detto essi non costituiscono la totalità degli Apostolica
praticati nella Lancea Sanctum – sono quelli riconosciuti come
 maggiormente diffusi. Allo stesso modo della Chiesa Cattolica
Romana, ogni giorno è imbevuto di qualche tipo di rituale religio-
so che onora questo o quel santo o momento sacro della storia. Ma
in una Chiesa moderna chi ha tempo per una ritualità continua?
La maggioranza di questi essenziali riti non vengono perduti, bensì
relegati a un ruolo di minore importanza, e lo stesso avviene per le
cerimonie sacre dei Consacrati. I Vescovi eccezionalmente devoti
ne promuovono alcuni, mentre altri sono del tutto dimenticati.
Ciò che intendiamo dire è che dovreste sentirvi liberi di creare
nuovi Apostolica da usare nelle vostre cronache. Sarà sufficiente
seguire alcune direttive generali e potrete ideare a piacimento i
vostri sacri riti della Lancea Sanctum.
Innanzitutto va considerato che molti dei riti sacri della con-
grega hanno luogo in notti specifiche. Se la notte in questione
non aveva già in passato qualche significato autentico, la Lancea
Sanctum ha pochi problemi nel sintetizzarne uno. In secondo
luogo, il rito è progettato per richiedere la partecipazione della
maggior parte dei Consacrati di un dominio, non essere praticato
solo da pochi membri nella città. Gli Apostolica sono riti sacri
derivati direttamente dagli insegnamenti del Profeta Oscuro, e
non devono essere trascurati. Se state usando i sistemi di regole
opzionali, allora questi riti (a differenza degli Ecclesia) dovrebbero
concedere ai praticanti qualche tipo di beneficio meccanico in
termini di gioco: il potere di Dio e della Sua volontà si manifesta
direttamente attraverso il ritus, e concede la Sua benedizione ai
fedeli devoti. Questo beneficio non è di norma né ingente, né
permanente. Può concedere un punto temporaneo di Volontà, un
potenziamento momentaneo a una determinata riserva di dadi, o
addirittura un punto Vitae che può essere utilizzato più tardi. Non
è consigliabile che il rituale conferisca un beneficio permanente
– e se lo facesse, il rituale in sé dovrebbe essere così estenuante,
difficile e antico che non solo viene ignorato, ma probabilmente è
anche andato perduto nelle nebbie dell’eternità. Quarta e ultima
osservazione, gli Apostolica non sono cerimonie poco appariscenti.
Per lo più si tratta di faccende sontuose, gravide di solennità
e magnificenza. Quasi tutte richiedono l’impiego di strumenti
rituali, paramenti liturgici e lunghi periodi di preparazione.
Esempio: Massimo vuole creare un nuovo Apostolica per il
dominio in cui si basa la sua cronaca. Decide che il 13 novembre è il
Giorno del Banchetto di Heslin il Vecchio, un antico vampiro della
Lancea Sanctum in torpore che due secoli prima scoprì alcuni dei
frammenti perduti del Testamento di Longino grazie alla propria
astuzia e devozione. Massimo decide che la pratica di questo rituale
comprende la venerazione degli anziani e dei superiori nella congrega.
Quella notte, i partecipanti devono andare a caccia e portare ai vam-
piri di età più avanzata della loro un sorso di Vitae in un recipiente
benedetto, sottoponendosi poi alle lezioni liturgiche dei loro superiori.
Massimo fa in modo che il rituale potenzi la fiducia in se stesso di un
vampiro che vi partecipa, il quale riceve, per una settimana, un bonus
di +2 a tutti i tiri di Stregoneria Tebana.
Creare gli Ecclesia
Quella presentata in questo capitolo è solo una minima per-
centuale degli Ecclesia attualmente praticati dai Consacrati.
La verità della questione è che nella congrega di queste notti
esistono migliaia di rituali minori e non sanzionati, alcuni dei
capitolo due
quali sono così diffusi da essere praticati dai Dannati di tutto il
mondo, mentre altri sono talmente specifici da sembrare creati su
misura per un singolo Fratello. La congrega si affida pesantemente
a ogni genere di ritualità, e i vampiri che la compongono non
88 la non vita della lancea sanctum
sono diversi. Sentitevi liberi di creare nuovi Ecclesia per qualsiasi
cronaca in cui appare la Lancea Sanctum. La cosa importante
da ricordare su questi riti minori e che tendono a essere ceri-
monie piuttosto dimesse. In altre parole, non richiedono molta
preparazione o spettacolo, e sono di importanza così ridotta da
non richiedere alcun beneficio o vantaggio soprannaturale. Gli
Ecclesia sono semplicemente un modo con cui i singoli Fratelli
e coterie Consacrate esprimono la loro devozione alla congrega,
oltre a svolgere qualche tipo di funzione pratica (come punire
un membro del gruppo, ricompensare un buon servigio reso alla
Lancea Sanctum, andare in cerca di nutrimento e così via).
Esempio: Riccardo sa che i personaggi dei suoi giocatori verranno
presto coinvolti in un violento alterco fra le congreghe del dominio
– e lo sa anche la coterie. Per questo, li aiuta a creare un rito minore
destinato a invocare lo spirito marziale della Lancea Sanctum. I
giocatori elaborano un piccolo ritus chiamato Liturgia di Guerra, nel
quale i Consacrati prestano un giuramento di vittoria su alcune armi
bianche (spada, ascia, o persino piede di porco) forgiate su un tetto
sotto la luna piena. Altresì importante per il rituale è l’intercalare di
alcune preghiere tratte dal Primo Canone. Il rituale in sé non concede
alcun bonus di gioco, ma consente ai Fratelli di tenere allenate le loro
capacità combattive e prepararsi per la guerra che sta arrivando.
Politiche di Dominio
I Consacrati nutrono pochi dubbi sul fatto di essere creature
superiori, in quanto hanno un collegamento diretto con Dio e
comprendono la natura della dannazione. La Lancea Sanctum
insegna che la dannazione, pur essendo tragica, è anche uno
stato dell’essere imposto da Dio e dal Profeta Oscuro. È una
maledizione, questo è certo, ma anche un sacro fardello, come
il Cristo percosso e sanguinante ha portato sulla schiena la sua
pesante croce. I Fratelli della congrega sanno di essere condan-
nati a esistere come creature senza morte al di fuori della luce
di Dio, e lo accettano. Accettano anche la sete di sangue che si
accompagna alla loro condizione, rinunciando per sempre alle
costrizioni di una vita mortale a favore del vero cammino, quello
del predatore. Questo non significa che il loro comportamento
degrada nella semplice brutalità senza senso, però. No, quasi tutti
i Consacrati sanno che fra il mostro e il missionario, fra la bestia
e il vescovo, deve essere raggiunto un equilibrio.
In che modo questo atteggiamento influisce sulle politiche della
congrega? La Lancea Sanctum è un’entità religiosa, un’organizza-
zione che esalta doppiamente la Bestia Interiore e la sacra catena
dell’essere. La congrega si considera forse dominatrice suprema
del mondo vampirico, schiacciando ogni opposizione sotto il
tallone del suo impero? O invece se ne sta in disparte e in silenzio,
credendo che il bottino di guerra le apparterrà semplicemente
perché lo merita e lo desidera?
Il Diritto Divino dei Re
Nella sua posizione di percepita superiorità fra i vampiri, la
Lancea Sanctum cammina costantemente sul filo del rasoio. Da
un lato, la congrega crede letteralmente che Dio abbia maledetto
tutti i vampiri; perciò, la Lancea Sanctum è la manifestazione
della Sua divina volontà, comunicata ai Fratelli tramite la sag-
gezza di Longino. Coloro che non riconoscono l’autorità di Dio
– e per estensione quella dei Consacrati – devono essere messi in
ginocchio. In termini politici, la Lancea Sanctum ritiene di dover
esercitare la sua supremazia a ogni pie’ sospinto, dimostrando il
proprio valore nel tentativo di convertire nuovi seguaci, il che

a sua volta rafforza la fede e rende la congrega più forte. Tutto
questo viene compiuto al servizio degli insegnamenti tramandati
dal Profeta Oscuro: rifiutare tale filosofia equivale a mettersi
contro i desideri stessi dell’Altissimo.
Dall’altro lato, la congrega è già dominante. Forse potrà non
essere la forza politica più importante di un dato dominio, ma
nel cuore morto e nella mente fanatica di molti Consacrati non
è necessario che lo sia. Solo perché la Lancea Sanctum non è
l’organismo governativo primario non significa che non sia già
l’istituzione più forte e devota che esista là fuori. Chi se ne importa
se il resto del mondo china o meno la testa per rispetto? Chi lo fa
conoscerà il sapore della purezza e della divinità, e chi rifiuta non
è altro che un parassita che sguazza nella propria immondizia.
Quindi, potremmo quasi dire che la congrega è divisa fra
l’azione e l’inazione. Alcuni credono che gli insegnamenti di
Longino devono essere resi manifesti per mezzo della conquista,
mentre altri affermano che la volontà di Dio si è già manifestata,
e che la congrega ha già conquistato il resto del mondo in virtù
della sua filosofia suprema. Ma come si risolve tutto questo in
termini pratici? Alla fine, dipende tutto dai desideri dei singoli
Fratelli – e specialmente le figure d’autorità nei capitoli locali
della congrega.
Legge Naturale
Alcuni prelati della Lancea Sanctum credono che le politiche
di un dato dominio siano governate dalla legge di natura: in altre
parole, i Fratelli più forti nella mente, nel corpo e nello spirito
dominano sui più deboli. Chiamatela “sopravvivenza dei miglio-
ri” o “selezione naturale”, ma in ultima analisi tutto si riduce al
vampiro più capace che esercita il suo predominio sui meno adatti
o elimina dalla catena gli anelli deboli. Ovviamente, i membri
della Lancea Sanctum non hanno il minimo dubbio su quali siano
i vampiri più forti (loro) e quali i più deboli (tutti gli altri).
In una città o dominio sotto il controllo di un Consacrato che
abbraccia questa teoria è molto probabile che la Lancea Sanctum
intraprenda azioni aggressive. Se la congrega non ha ancora una
posizione dominante nella parrocchia, potrebbe adoperarsi per
raggiungerla rapidamente e senza pietà. Questo non significa
automaticamente un’azione militare – la violenza fisica aperta è
di solito l’ultima risorsa. No, per prima cosa la Lancea Sanctum
si muove di nascosto per soppiantare o consigliare il regime vam-
pirico attualmente in carica, che si tratti dell’orgoglioso Invictus
o di una banda di progressisti Carthiani.
Al fine di sovvertire segretamente le fondamenta di un governo
vampirico già esistente, la congrega ricorre a diverse tattiche. Il
primo e più ovvio punto su cui concentra i propri attacchi è la
fornitura di sangue dei Dannati che detengono l’attuale praxis
(Principe, Prisci e così via). Queste figure hanno spesso delle greg-
gi, e la Lancea Sanctum può agire per disperderle o distruggerle.
Avvelenamenti, incidenti casuali, persino l’uso delle Discipline
per rubare i membri del gregge a un altro vampiro: sono tutte
tecniche adottabili con profitto.
Subito dopo si passa alla guerra di influenza. Per quanto a molti
Fratelli piacerebbe esistere al di fuori delle necessità temporali,
questo non è possibile. Anche un anziano dotato di un arsenale
di potenti Discipline necessita comunque di sostanziose risorse
terrene per conservare il suo predominio. I Fratelli al potere
hanno bisogno di denaro e proprietà immobiliari. Gli servono
anche persone bene introdotte nel sistema legale e giudiziario,
oltre a mortali che difendono i loro interessi nell’industria dei
la non vita della lancea sanctum 89
trasporti e nei media locali (se non nazionali). Imporre fedeltà
ai soli Fratelli non basta più – un vampiro deve anche avere
capitolo due
le risorse per appoggiare le sue rivendicazioni di autorità. Se
non può dimostrare che controlla una vasta parte di territorio
nel dominio, o che i suoi conti in banca sono praticamente
illimitati, beh… chi mai presterebbe attenzione a un sedicente
aristocratico che abita in un misero rifugio di una sola stanza? Per
questo, i Consacrati attaccano tali riserve di influenza. Privare i
concorrenti delle vie d’accesso temporali al potere è un po’ come
tagliare le gambe da sotto un tavolo: gli servono per restare in
piedi. Gran parte di questa fase si risolve in uno scontro segreto
fra agenti mortali. La congrega può assumere o cooptare avvocati
che sappiano sfruttare le scappatoie della legge per distruggere
l’influenza dei rivali – forse questi avvocati possono far dichia-
rare “monumento nazionale” il rifugio di un Reggente, o magari
scoprire un’anomalia legale nei conti bancari del Principe. Gli
speculatori affaristici fra i Consacrati possono acquistare senza
preavviso le azioni che interessano ai rivali, ma chi può dire
che il contingente mortale degli avversari non potrebbe a sua
volta scoprire le proprie scappatoie legali da sfruttare, facendo
incarcerare gli “agenti” dei Consacrati per peculato? Gran parte
di questa battaglia silenziosa somiglia da vicino a una partita a
scacchi giocata su più livelli, dove ciascuna delle congreghe cerca
di battere e destabilizzare l’altra usando le sue pedine umane.
Come potrebbe dirvi qualunque vampiro dotato di esperienza,
così vanno le cose nella Danza Macabra.
Tuttavia, qui si manifesta un problema. I Consacrati non sono
bravi come alcune delle altre congrega nei rapporti coi mortali.
Si considerano dei predatori, e i mortali sono le prede. Questa
distanza dalla Canaille distorce la percezione della congrega di
come agiscono veramente i mortali, e di come funziona davvero
il loro mondo. Questo non significa che i Consacrati siano mani-
polatori di second’ordine quando si tratta di potere temporale, ma
solo che qualcun altro (e nello specifico l’Invictus e i Carthiani)
lo fa meglio di loro. I Consacrati hanno però il vantaggio di saper
essere più brutali quando si tratta di gestire le pedine mortali.
L’Invictus, ancora aggrappato a qualche brandello di una mora-
lità antiquata, può trattare i mortali con un tocco più gentile.
I Carthiani, poi, impiegano occasionalmente i loro metodi di
potenziamento a beneficio dei loro agenti mortali, generando
in essi un senso di appartenenza (anche se quegli umani illusi
non si rendono conto che i loro sentimenti di emancipazione
sono mal riposti). La Lancea Sanctum riconosce invece che per
fare una frittata bisogna pur sempre rompere qualche uovo, e
lo stesso vale per la praxis. Tuttavia, resta il fatto che l’Invictus
e i Carthiani hanno un vantaggio nelle contese di influenza, e
tendono a vincerle più spesso dei Consacrati.
(Con questo non vogliamo denigrare gli sforzi dell’Ordo Dracul
o del Circolo della Megera. Tutt’altro: queste congreghe sono
spesso avversari molto ostici per i Consacrati. Alla fine, però, i
Draghi e gli Accoliti hanno di solito le stesse difficoltà nel trattare
coi mortali che sperimentano i Consacrati, e per questo tendono
a misurarsi ad armi pari con loro nelle guerre di influenza.)
Comunque sia, la Lancea Sanctum ha spesso un vantaggio
quando la contesa si trasferisce alla popolazione vampirica. A
prescindere dal fatto che la guerra di influenza mortale fallisca o
abbia successo, la congrega non perde tempo a portare il conflitto
anche tra i Fratelli della città. L’aspetto cruciale di questa battaglia
è il reclutamento. Quando decide di modificare gli equilibri della
praxis di un dominio, la congrega avvia una campagna aggressiva
 di conversione, affermando ai Fratelli locali di essere l’autorità
suprema di tutti i vampiri, che conosce le risposte alle domande
più importanti del Requiem. Può offrire il suo aiuto, la sua pro-
tezione e una politica di apertura verso tutti i Dannati disposti a
schierarsi al suo fianco. Questo è il lato più ovvio dell’equazione
– ne esiste comunque un altro, più sottile. Mentre mette in bella
mostra le proprie qualità e doti di magnanimità, la congrega può
inviare spie ed esploratori fra le fila del nemico (o dei nemici, al
plurale, nel caso stia combattendo una battaglia contro diverse
congreghe avversarie) nel tentativo di raccogliere preziose infor-
mazioni. Una guerra può essere vinta anche solo per questo. Se
un numero sufficiente di vampiri cambia bandiera e si allinea alla
Lancea Sanctum, l’organismo politico al vertice potrebbe non
essere più in grado di sostenersi senza il loro appoggio. A quel
punto crolla, e i Consacrati si impossessano della praxis. Qualche
volta, però, anche queste battaglie possono essere perse.
Quando ciò avviene, l’ultima risorsa è ricorrere alla violenza,
una cosa che la congrega trova solo in parte deplorevole (dopo-
tutto, non ha scelto di inserire nel proprio nome il riferimento
a un’arma sacra solo perché suonava bene). Se la congrega può
evitarlo, queste azioni militari non si verificano nelle strade sotto
gli occhi di tutti – non scatenano certo sulla Main Street dei plo-
toni di truppe d’assalto armate di AK-47 e paletti di legno. Anche
nel caso che il conflitto diventi più pubblico di quanto desideri
la Lancea Sanctum, tende comunque a rimanere occultato sotto
l’apparenza di una guerra fra bande criminali, azione di polizia
o anche sommossa popolare. Qualche volta, però, i Consacrati
non perdono tempo ad attaccare gli elementi mortali che costi-
tuiscono le basi del predominio di una congrega rivale, e puntano
direttamente alla testa del serpente – i Dannati in persona.
Cercare di mettere fine alle non vite di importanti Fratelli di
un dominio è una manovra difficile e rischiosa. Alcuni leader
capitolo due
90 la non vita della lancea sanctum
Consacrati credono però che la loro volontà sia più forte e che
un’azione del genere, benché pericolosa, avrà successo per grazia
del Profeta Oscuro. In questo caso, la Lancea Sanctum può cercare
di eliminare i vertici (Principi, Reggenti loro simpatizzanti, Prisci,
Sceriffi e anziani leali) della congrega o congreghe rivali, e poi
insediarsi semplicemente nel vuoto di potere che si è venuto a
creare. Se i Fratelli della città si oppongono a questa mossa, sono
marchiati come ostacoli da superare nel cammino verso la giusta
gloria, e si ritrovano sulla lista dei bersagli da colpire. In una tale
linea d’azione non c’è nulla di facile. A volte è già problematico
anche solo localizzare i Dannati rivali, in quanto non se ne vanno
in giro in pubblico con delle insegne al neon sulla schiena.
Tuttavia, anche se la Lancea Sanctum è certamente capace di
ricorrere a mosse del genere, queste azioni palesi restano fortuna-
tamente piuttosto rare nella Danza Macabra. Non solo il mondo
favorisce maggiormente la sottigliezza, ma con le popolazioni
vampiriche che continuano ad aumentare nelle città sempre più
cosmopolite, sembra più facile sviluppare relazioni simbiotiche
(per quanto tese possano diventare) con le altre congreghe,
invece di passare alla guerra aperta. Un’azione drastica viene
intrapresa solo quando la Lancea Sanctum ritiene di non avere
proprio altra scelta (o quando i vertici del regime nel dominio
rispettano solo valori più arcaici e violenti).
Convalida dell’Autorità
I luminari della congrega che pensano che la Lancea Sanctum
raggiungerà il predominio col tempo senza esaurire le sue risorse
in costanti battaglie rappresentano l’altra faccia della medaglia.
La congrega è la Tartaruga, e tutti gli altri sono Lepri: lentezza
e costanza vinceranno la gara. Perché fare gli straordinari per
ottenere ciò che è già garantito? Questi Dannati ritengono che la
loro congrega sia già la forza dominante nella società dei Fratelli,

anche se non controlla direttamente le autorità temporali né
orchestra ogni singolo aspetto della politica vampirica. Secondo
gli storici Consacrati, la Lancea Sanctum è la più antica fra le
congreghe superstiti (a dispetto delle cosiddette “credenze” delle
altre fazioni), e resterà in circolazione molto più a lungo di tutte
le altre filosofie troppo giovani per essere davvero sagge.
Questo non significa che la congrega riposa sugli allori senza
far niente. Al contrario, essa fa ciò che ha sempre fatto: offre ai
Fratelli la salvezza. Indica la strada ai vampiri che desiderano
venire a patti con la loro dannazione, e ancor di più, mostra
loro come imbrigliare la propria condizione maledetta e abbrac-
ciare il destino che Dio ha progettato per loro. Col trascorrere
del tempo, la Lancea Sanctum crede che la maggior parte dei
Fratelli giungerà ad apprezzare questa condizione, e il numero di
conversioni sembra confermare tale ipotesi (per lo più). Grazie
al reclutamento e la conversione di altri vampiri la congrega rim-
polpa le proprie file, e un aumento nel numero si traduce in una
maggiore forza generale. Quando raggiungono una forza sufficien-
te, e la maggioranza dei vampiri di una regione si convince della
santità della loro causa, allora… la praxis della città finisce quasi
sempre per passare nelle mani dei Consacrati. Come potrebbe
essere altrimenti? A meno che gli interessi rivali dominanti non
mantengano la propria autorità ricorrendo apertamente e con
decisione alla forza bruta, è improbabile che possano perpetuare
la loro supremazia senza il sostegno della maggioranza della popo-
lazione vampirica. In questo modo la Lancea Sanctum mantiene
una linea relativamente non aggressiva, ma esercita comunque la
propria autorità morale e spirituale sulla civitas dei Fratelli.
Funziona davvero questa tecnica? Non tanto quanto vorrebbero
alcuni Consacrati, ma più di quanto i suoi detrattori siano disposti
ad ammettere. Il vantaggio di questo metodo è che i membri più
pazienti della congrega possono contare su un’esistenza relativa-
mente eterna per aspettare che il potere delle altre fazioni si eroda
naturalmente. Lo svantaggio è che possono volerci dieci anni,
cinquanta o addirittura un secolo o più. Se la congrega ha bisogno
di infoltire i suoi ranghi in breve tempo, questa metodologia non
è la più indicata per dei risultati rapidi. Una richiesta urgente di
forza richiede l’approccio più intransigente descritto prima, o il
ricorso alla pratica moralmente proibita di Abbracciare le nuove
reclute direttamente nella congrega.
Tuttavia, se la Lancea Sanctum dispone del tempo e della
inclinazione verso la persistenza, questa tecnica è efficace, e an-
che quando non funziona alcuni Consacrati non si preoccupano
molto. I Fratelli dalle inclinazioni spirituali sono per lo più sod-
disfatti del loro posto nel mondo, qualunque sia la loro autorità
politica. Questi vampiri sanno di essere dalla parte dei vincitori.
Le loro filosofie non solo soltanto sacre, ma letteralmente vere.
Il loro sangue rappresenta il potere stesso di Dio sulla Terra. La
loro salvezza tramite la dannazione è senza tempo e senza limiti.
A chi importa ciò che pensano gli arruffapopoli, gli eretici e gli
attendisti? Come la Chiesa mortale, la Lancea Sanctum sa di
essere eterna. Una montagna non deve impadronirsi del mondo
per essere la sua vetta più alta, dopotutto.
Simbiosi
Il clima politico della Danza Macabra richiede sovente com-
promessi e cooperazione, per quanto su scala limitata. Senza
queste moderate concessioni, le città brucerebbero mentre i
Fratelli si battono con furore l’uno contro l’altro, e subito dopo
ne conseguirebbe la totale estinzione dei Dannati per opera dei
la non vita della lancea sanctum 91
mortali. Un tempo la Lancea Sanctum avrebbe ritenuto tale
cooperazione una chiara ammissione di debolezza. Attraversare
capitolo due
il campo di battaglia per stringere la mano ai pagani sarebbe stato
un concetto risibile, ma nella Danza Macabra moderna ci sono
ben poche alternative valide.
È un dato di fatto che le città siano dimora di un grande
varietà di Fratelli di diversa fede. Le coterie che un tempo sa-
rebbero state composte esclusivamente da Consacrati ospitano
in queste notti una pletora di vampiri dai principi e affiliazioni
differenti. Raramente i domini sono controllati da una singola
congrega teocratica, e sono invece guidati da vari gruppi secondo
un’intricata rete di influenze. Questo non sarà ciò che la Lancea
Sanctum preferirebbe, ma rifiutare le condizioni attuali non ser-
ve a eliminarle, rende solo più difficile il lavoro dei Consacrati.
Dopotutto, conflitti e lotte continue non sono certo di aiuto al
benessere spirituale dei Fratelli. La maggior parte dei Consacrati
accetta la nozione di compromesso tenendo un occhio rivolto
al futuro – col quale si intendono i vantaggi futuri. I Fratelli
con la tendenza a confidare esclusivamente nelle proprie risorse
riconoscono talvolta che la scelta è fra cedere un po’ di terreno
adesso (nella speranza di riconquistarlo più tardi) o essere lasciati
indietro nella Danza Macabra. Benché alcuni Consacrati siano
più che disposti ad accettare quest’ultima opzione, molti altri
non accolgono altrettanto volentieri la rovina o persino la Morte
Ultima. Profondersi adesso in inchini e salamelecchi davanti al
Principe può aprire la porta a un colpo di stato più avanti – o come
minimo permetterà alla congrega di continuare a praticare i suoi
ritae e conversioni. Quando è possibile, i membri della congrega
cercano di accaparrarsi una posizione di consiglieri, anche nelle
città contrastate, nella speranza di ottenere delle simpatie per
la Lancea Sanctum. Alcuni Consacrati particolarmente astuti e
persuasivi sono riusciti, nel corso dei secoli, a portare dalla parte
della congrega un Principe o un Priscus avversi, modificando così
l’intero clima politico di una regione.
In generale, per i Fratelli più giovani è saggio (o da vigliacchi)
essere disposti a fare concessioni nel nome del compromesso. Le
ancillae più attempate e gli anziani sono generalmente meno
interessati a stringere accordi che vanno a scapito della congrega,
e i compromessi da parte di questi vampiri alquanto devoti sono
davvero molto rari. Gli anziani Consacrati forse non scatene-
ranno una guerra sanguinaria, ma nemmeno permetteranno alle
altre congreghe di calpestare i loro ideali. La condizione della
dannazione non deve essere sminuita, soprattutto dalle creature
inferiori.
Governo Assolutista
Nel caso che la Lancea Sanctum riesca, attraverso qualsiasi
metodologia, a diventare una forza politica influente nella città
(anche se non necessariamente quella predominante), la do-
manda nasce spontanea: “E adesso?”. In che modo la congrega
gestisce il fatto di essere la maggioranza al potere? Quali vantaggi
può usare per influire sulla locale società dei Dannati, e quali
svantaggi possono sfruttare i suoi nemici?
Contratto Sociale: Quando raggiunge il potere politico, la
Lancea Sanctum presenta agli abitanti vampirici di quella città
una sorta di accordo non pronunciato. La congrega offre a quei
Fratelli un “contratto sociale”: se il gruppo riconosce le regole o
quantomeno la fede della Lancea Sanctum, in cambio la congrega
si impegna a mantenere al sicuro i Fratelli del dominio. Quei
Fratelli possono inoltre continuare a esistere più o meno con
 il livello di comodità a cui erano abituati. Per raggiungere tale
accordo è necessario riconoscere alla congrega un certo grado di
superiorità spirituale, accettare i giudizi della Lancea Sanctum
nelle materie che le competono, e agire in obbedienza alle sue
leggi almeno in una forma limitata (nell’apparenza, se non per
autentica convinzione). Se i Dannati chinano la testa, si inginoc-
chiano quando glielo si dice, e si fanno vedere di tanto in tanto
alla Messa di Mezzanotte ricevono accoglienza e protezione, se
non aperto favore. I conservatori della congrega proclamano che
un simile contratto sociale non è negoziabile: rifiutate l’offerta
e non avrete una seconda opportunità. Ogni forma di sicurezza
e protezione perde a quel punto ogni validità, e la Lancea San-
ctum non fa promesse a chi rifiuta la sua benevola accoglienza.
In pratica, solo gli intransigenti fanno distinzioni tanto rigide.
D’altro canto, però, anche i Consacrati più progressisti o liberali
non amano farsi prendere per i fondelli, e la canaglia che trova
rifugio in mezzo a loro con l’inganno non avrà la possibilità di
provarci di nuovo, se abusa dell’ospitalità della Lancea Sanctum
per i suoi fini personali.
Fuori il Vecchio: Che succede agli oppositori vampirici ancora
presenti nella città, ai rimasugli del precedente regime, governo
o superstiti di qualche tentativo fallito di conquistare la praxis?
Se l’ex Principe o i Primogeniti uscenti hanno ancora la testa
sul collo e abitano entro i confini della città, possono trovare
nuove aperture nel Requiem fra i ranghi dei Consacrati. La loro
autonomia si è ridimensionata, ma la congrega non rifiuta la
diffusione della Parola di Dio e Longino a nessun Fratello che
sia disposto ad accettarla (di solito). Dal punto di vista spiri-
tuale, anche i vampiri spodestati devono avere la possibilità di
accettare il loro destino, e da quello politico, potrebbero avere
ancora qualche utilità sulla lunga distanza. A questi anziani ed
ex governanti viene spesso concessa una minore tolleranza di
quella riservata ai Fratelli più giovani, però. La scelta che viene
loro offerta è certamente più estrema, in base al ragionamento
che tale severità è necessaria per suscitare in essi l’appropriato
senso di umiltà. Naturalmente, neanche ai Fratelli che si sotto-
mettono di buon grado viene lasciata briglia sciolta. Cominciano
dal principio, come tutti: anche l’anziano più venerabile inizia il
proprio indottrinamento nella congrega al livello di un comune
novizio, e persino i neonati possono avere un grado superiore al
suo. Del resto, la scelta è fra l’umiliazione o un Requiem meno
garantito fra le fila di una delle altre congreghe o persino fra i
non vincolati, fazioni che del resto imporrebbero a loro volta
delle prove da superare. In effetti alcuni anziani scelgono davvero
questo destino infamante, ma altri si accorgono del valore della
Chiesa di Longino, che lo facciano per devozione sincera o col
tradimento che ancora cova nel loro cuore morto.
Ribellione: Che le piaccia o no, la Lancea Sanctum dovrà
certamente affrontare resistenza a qualunque influenza abbia
accumulato. Che la resistenza provenga dai partigiani soprav-
vissuti al colpo di mano o da un contingente appena nato di
vampiri che cercano di ostacolare i Consacrati, l’opposizione si
manifesta sempre e comunque, a prescindere da quanto rigida
si mostri la congrega nell’applicare le proprie regole. Estirpare
completamente un pensiero contrario al clima politico prevalente
è molto difficile. Il meglio che la Lancea Sanctum possa fare è
capitolo due
scoraggiare dall’unirsi alla resistenza i vampiri che praticano
una politica attendista, o corteggiarli attivamente per ottenere
il loro appoggio. La congrega tiene in riga gli indecisi con una
serie di promesse, rispetto e ricompense. Il rispetto entra in gioco
92 la non vita della lancea sanctum
quando la congrega intensifica i propri sforzi per comunicare le
credenze della sua Chiesa: rispetto per Dio, per Longino e per
la totalità della condizione vampirica. D’accordo, il rispetto
può trasformarsi velocemente in paura e risentimento, di solito
sotto leader tirannici che ricorrono agli esempi più sanguinosi e
truculenti, ma i comandanti saggi si rendono conto che la paura
ha un suo peso solo fino a un certo punto, prima di trasformarsi
in odio. D’altro canto, la Lancea Sanctum prova un particolare
piacere nel mostrare ciò che accade ai colpevoli di perfida eresia.
Le ricompense entrano in gioco tramite un sistema di favori e
premi d’incoraggiamento. Qualsiasi Fratello che consegni un
membro della resistenza (le prove della cui colpevolezza sono
solo marginalmente necessarie) al Vescovo o Arcivescovo appro-
priato riceve di solito qualche tipo di gratifica. Può trattarsi della
concessione di un territorio, o anche della promessa di un futuro
ruolo più importante nella congrega, se il vampiro è disposto ad
accettarlo. Al di là di questo sistema, la congrega si affida anche
alla sua rete di spie ed esploratori (fra i più devoti e diligenti del
mondo dei Fratelli) perché si insinuino nel movimento di resi-
stenza in ogni modo possibile. Da queste posizioni privilegiate,
gli informatori possono svelare con largo anticipo le mosse dei
parassiti traditori.
Ritae: Uno dei benefici nell’avere istituito un preciso calen-
dario di Apostolica è che mette rapidamente in evidenza i punti
deboli della congregazione di una parrocchia. Meno affidabile
nei confronti di quei Fratelli che militano nella congrega da
lungo tempo, questo “metro di paragone” è utile per valutare i
nuovi membri della Lancea Sanctum e, cosa più importante, i
non membri ai quali è stato di recente esteso il contratto sociale
o che si sono convertiti da un potere da poco rovesciato. Anche
una cosa semplice come la Messa di Mezzanotte è un ottimo
sistema per verificare il livello medio di fede degli abitanti di
una città. Se qualcuno si astiene spesso dal partecipare al ritus,
i capi della congrega se ne accorgono. Un Sacerdote locale (o
anche un Vescovo, se il vampiro che non frequenta è abbastanza
importante) viene inviato in missione diplomatica o di sincera
consulenza spirituale. Di solito la congrega compie in buona
fede tutti gli sforzi possibili per portare il Fratello errabondo
verso la luce, sperando di convincerlo a prendere sul serio la
sua condizione di Dannato. Nel caso che non funzioni, o se
il vampiro in questione non ha mai fatto finta di interessarsi
all’ideologia della congrega, potrebbe ritrovarsi escluso dai
benefici protettivi del contratto sociale.
Influenza Mortale: Come già discusso in precedenza, un
organismo dominante o influente di Fratelli non può occupare
una posizione politica in un dato dominio senza qualche tipo di
influsso sulle risorse mortali del posto. I Consacrati non potreb-
bero conservare la praxis né tantomeno mantenere alcun tipo
di potere se non avessero almeno qualche influenza sui mortali,
che sia nell’edilizia, gli affari, la politica, i trasporti o anche fra
i funzionari tanto facilmente sottovalutati come le guardie fore-
stali o gli operai della rete fognaria. Quanto più è forte la base
di influenza mortale, tanto più lontano arriverà il potere della
congrega. Naturalmente, come si è detto, i Consacrati non ec-
cellono nei rapporti con gli umani. Anche se molti membri della
congrega sono abili in queste relazioni, alcuni Consacrati fanno
molta fatica a considerare l’umanità come qualcosa di diverso da
una mandria di bestiame beatamente ignaro.
Sostituzione dei Fratelli: A volte, quando persegue una via
particolarmente aggressiva verso il potere, la congrega può

eliminare più oppositori di quanto non avesse intenzione di
fare. Questo lascia certi aspetti del dominio abbastanza deboli
da essere facilmente sfruttati, ma diminuisce anche una delle
risorse strategiche cruciali per la Lancea Sanctum: i Fratelli
convertiti. Quando la società dei Dannati di una città viene
sprofondata nel caos, la congrega si fa avanti per riportare nel
gregge le pecorelle smarrite. Ma cosa succede quando non ci
sono abbastanza Dannati da riportare alla Chiesa? Succede che
la Lancea Sanctum ne deve fare degli altri, ecco cosa. È sempre
possibile “importare” Fratelli devoti da altri domini e inserirli
nella città appena conquistata. Il problema di ciò sta nel fatto
che non solo il viaggio è di per sé pericoloso, ma la congrega
non ha alcuna garanzia che i suoi sforzi di evangelizzazione
la non vita della lancea sanctum 93
esterni siano ricompensati da una vasta affluenza. Quando le
cose stanno così, l’unica alternativa che resta alla Lancea San-
capitolo due
ctum è intraprendere attivamente una campagna di Abbraccio
fra i mortali. Questo comportamento viola le Tradizioni, e la
congrega lo sa bene. D’altro canto, riconosce anche di essere la
suprema autorità spirituale, e che di tanto in tanto queste infra-
zioni alle regole sono necessarie per mantenere la propria forza
vitale. Creare nuovi Fratelli ha anche il vantaggio di offrire un
gruppo di vampiri che sono praticamente tabula rasa: la Lancea
Sanctum potrà istruire questi Dannati fin dall’inizio, inculcando
in loro ogni elemento del dogma e dei rituali, educando così
dei devoti lealisti disposti a sacrificare le proprie non vite per
il bene della congrega.
capitolo tre

94 la lancea sanctum e la danza macabra

 la lancea sanctum e la danza macabra 95

Capitolo Tre:

La Lancea Sanctum

capitolo tre
e la Danza Macabra

E benché dormissero
e cacciassero e si nutrissero
per le vie della città,
vidi che invero essi erano
come animali selvaggi.

I Dannati appostati
all’interno delle mura
ringhiavano e si comportavano
come bestie predatrici,
ma pensavano
solo a questo.
Erano assetati,
ma senza scopo.

Speravo che avrei trovato

spiriti affini in mezzo a loro,
ma come avrei potuto sapere
che cosa dirgli
fin quando non avessi udito
me stesso che lo dicevo?
Ero assetato, ma uno scopo lo cercavo.

— Il Testamento di Longino
 “Perché ce ne stiamo seduti? Riunitevi, entriamo nelle fortezze e moriamo in esse, poiché il Signore nostro Dio ci fa perire.
Egli ci fa bere acque avvelenate, perché abbiamo peccato contro di lui.”
Neonati: Anime Riottose
Quando un mortale viene gettato nella dannazione del Re-
quiem buio e senza fine, è come se rinascesse in un mondo del
tutto orribile. Gli impulsi omicidi soppiantano la benevolenza
dell’umanità, mentre la mente del neonato annega nella marea
rossa della sete. I Fratelli non vedranno mai più un’altra alba o
tramonto senza provare paura, non assaggeranno mai più una cena
preparata in casa. La maledizione strappa via la loro vecchia vita,
e la sostituisce con poco più di una incessante inedia sanguinaria
e una profonda confusione.
Per questo le usanze dei Consacrati sono così allettanti per i
neonati. Entrare nel Requiem è come essere buttati nudi in un
pozzo nero e gelido. La congrega offre un modo per uscire da quel
pozzo: un cammino bene illuminato, abbastanza caldo per tenere
a bada il gelo e già percorso da centinaia di altri vampiri.
La Lancea Sanctum afferma di poter offrire sostegno, scopo e
una certa misura di sicurezza senza compromessi – a patto che il
neonato sia disposto ad ascoltare per un po’.
I Neonati e la Lancea Sanctum
La fede non può alimentarsi di se stessa. Per sopravvivere,
deve avere dei seguaci – seguaci bramosi di conoscere le credenze
antiche o moderne, disperati per il bisogno di riempire quegli
spazi vuoti nella loro anima. La fede, a modo suo, è la predatrice
perfetta, immacolata in un modo che i Dannati non potranno
mai sperare di essere. La Lancea Sanctum sa che la sua fede ha
sempre sete, e deve essere nutrita. E quale nutrimento migliore
per le sue zanne dei più saporiti fra i Dannati? Chi meglio dei
neonati?
Ovviamente, convertire un’ancilla o un anziano è un trionfo,
ma portare nella Chiesa un Fratello tanto esperto presenta anche
dei pericoli che spesso superano i benefici. I vampiri più vecchi
hanno trascorso il loro Requiem a cercare le proprie risposte, o
peggio, le risposte degli altri. A volte questo bagaglio di principi
è difficile da abbandonare, e la tetra purezza della fede Consacrata
potrebbe non riuscire a mettere autentiche radici nella terra
morta del cuore dubbioso di un anziano. I neonati, invece, sono
come bambini appena venuti al mondo. Sono calici vuoti che
attendono – bramano, addirittura – di essere riempiti di fede. La
parola del Profeta Oscuro e la giusta maledizione imposta da Dio
forniscono questa fede, e anche di più.
I neonati possono anche essere troppo giovani per comprendere
pienamente i misteri e le verità che esplora la Lancea Sanctum,
ma indirizzarli subito sul giusto cammino li aiuta a raggiungere
una comprensione migliore nelle notti future, man mano che
il loro Requiem fa sentire le sue note. Nel frattempo, i giovani
vampiri sono accolti fra le braccia gelide della congrega, rice-
vono incarichi e si sottopongono a prove per cementare la loro
devozione e lealtà, e così sono tenuti lontano dall’indolenza, che
capitolo tre
è nemica della fede.
I Figli Perduti di Longino
In sanguine veritas. “Nel sangue, la verità”, dicono le ancillae.
96 la lancea sanctum e la danza macabra
— Geremia 8:14
Ma i neonati, questo lo capiscono? Improbabile. All’inizio la
Vitae è un mezzo di sostentamento. Quella sostanza appiccicosa,
rossa, dal sapore dolce e ramato guida la sete di un Fratello, attira
le sue budella ammuffite e ruscella giù per la sua gola senza vita,
ma sembra avere ben poco di mistico. Dove un vampiro un tempo
era mortale e cercava il conforto del pane, del vino e della carne,
ora il suo disperato appetito può essere saziato solo dall’ingestione
del sangue; ma placare la sete non può soddisfare la più profonda
(e forse non riconosciuta) brama di capire la condizione vampi-
rica, di dare un significato a una dannazione che può sembrare
arbitraria e priva di senso. Per i nuovi vampiri, la realtà sensoriale
della maledizione imposta da Dio soverchia la sua realtà spirituale.
L’esistenza da una notte all’altra può creare l’illusione che la non
morte sia qualcosa che riguarda solo la carne, che il sangue sia
tutto. Ma dentro il sangue si trova la verità.
Per lo più i neonati sono lasciati alla deriva. È vero, possono
avere dei sire o dei mentori, o delle congreghe che li informano
degli aspetti basilari della loro condizione – in altre parole, il
Come (come nutrirsi, come nascondersi) e il Cosa (cosa temere,
cos’è un vampiro) – ma troppo spesso queste basi mancano di un
contesto. Di rado qualcuno gli mostra una struttura di significato
che li aiuti a migliorare la loro comprensione della grande doman-
da: il Perché (perché i vampiri patiscono la sete, perché i vampiri
esistono). I Consacrati hanno le risposte. Non le condividono
tutte alla leggera, però, e quando lo fanno è solo all’orecchio dei
devoti, dei difensori e dei campioni della congrega.
Per i Fratelli alla ricerca di risposte più importanti, i Consacrati
ne offrono una serie senza fine, e tutte conducono al servizio e
alla magnificenza nel nome di Longino. I neonati non devono più
considerare il loro Requiem come una tautologia di sete senza fine
e costante affanno per la sopravvivenza. Nella Lancea Sanctum,
lo sviluppo divino nella non morte di un neonato è limitato solo
dalla sua fede e dalla sua volontà di partecipare.
Reclutamento
Molti missionari Consacrati che trattano con un neonato (o
coterie di neonati) pospongono le lezioni più dure e più estreme
della congrega per evitare di spaventare un potenziale converti-
to. Nel caso che a predicare a un Fratello appena Abbracciato
sia un intransigente o un fanatico, però, il messaggio trasmesso
potrebbe essere di feroce dannazione e gloriosa crudeltà nel
Requiem. Il risultato di una vendita dipende dal venditore, e
l’efficacia di un sermone dipende da chi lo pronuncia. Natu-
ralmente, il grado con cui il sermone viene accettato e capito
dipende anche dall’ascoltatore. Un messaggio “morbido” di fede
– che si piega per adattarsi a chi lo ascolta – potrebbe essere
accettato da molti, ma per i neonati la cui mente è già aperta-
mente malleabile o che sono già dei fanatici in una credenza o
nell’altra, potrebbe rendersi necessario un approccio più duro
e apocalittico, a base di “fuoco e zolfo”. La teologia mistica e
aliena della chiesa dei vampiri deve infrangere un guscio di
preconcetti terreni e mortali per raggiungere il cuore dei neonati
che hanno solo iniziato a vedere cosa si cela dietro le menzogne
del Mondo di Tenebra.

1–3–565–7–2
PERCHÉ LA LANCEA SANCTUM è LA
MIGLIORE
L’Invictus fornisce ai neonati una via consolidata
verso il potere, ma anche se il vassallaggio può
rendere più fluide le operazioni del sistema feudale,
non fa proprio nulla per migliorare il vampiro in se
stesso – e nemmeno il potere politico ha la facoltà di
perfezionare un individuo. I Carthiani, per contrasto,
pretendono di conferire al neonato potere personale,
ma senza dargli la saggezza. L’Ordo Dracul promette
cose affascinanti sulla salvezza dell’anima di un
neonato, ma offre poco sostegno spirituale sulle
bizzarre strade che percorre. E il Circolo della Megera?
Quasi tutti i neonati con ancora freschi nella mente
i loro ricordi mortali rabbrividiscono al pensiero di
unirsi ai ranghi mutilati di quegli antichi lunatici. La
Lancea Sanctum, invece, offre la stessa attrattiva delle
chiese che molti mortali hanno conosciuto in vita. Per
quelli che cercano le risposte fondamentali, la Lancea
Sanctum permette un livello moderato e confortevole
di devozione e accoglienza, a patto che un neonato
sia disposto a seguire i precetti basilari della congrega
e partecipi a un minimo delle necessarie funzioni
religiose. (È anche importante che il neonato riconosca
apertamente la congrega e si presenti senza timore
come “Consacrato”, per rafforzare l’immagine di
1–3–565–7–2
onnipresenza coltivata dalla Lancea Sanctum.)
A prescindere dall’esatto messaggio, la congrega tenta di
prendere all’amo i neonati e poi li ributta in acqua, in modo che
possano tornare alla Lancea Sanctum di loro spontanea volon-
tà. Con questo metodo la congrega diventa una destinazione, i
convertiti diventano pellegrini, e l’arrivo alla chiesa diventa una
questione di sollievo e orgoglio per un neonato. Un convertito
volontario è meglio di uno forzato.
Ciò non vuol dire che alcuni Consacrati non preferiscano una
programmazione forte e violenta. Qualcuno cerca di piantare la
venerazione di Longino nelle teste vuote dei neonati ricorrendo
a martello e punteruolo. Sebbene questo tipo di conversione sia
considerato efficace quando ha successo, a volte si pensa che
danneggi la fede di un neonato. La parola di Longino può entrare
nell’anima attraverso le fratture di un corpo infranto, ma allo
stesso modo può uscirne fuori ed essere sostituita da qualcos’al-
tro, se le fratture non vengono guarite. Chi non è d’accordo con
questa teoria sostiene che le cicatrici (tangibili o meno che siano)
servono a ricordare al convertito dove si trova il vero potere.
In generale, è più facile dire: “Noi abbiamo le risposte. Se le
volete conoscere, venite da noi.” Molti neonati trovano questo
canto di sirena molto difficile da resistere, anche se più tardi
rifiutano di unirsi formalmente alla congrega.
Quando sentono parlare di un infante appena entrato nella
Dannazione, le ancillae della congrega possono sforzarsi attiva-
mente di localizzarlo e parlargli immediatamente della grandezza
di Longino. Altri preferiscono invece un approccio meno reli-
gioso, e trovano il neonato per offrirgli un mero aiuto benevolo
nella sua situazione confusa. I missionari vampiri possono offrire
nutrimento gratuito in una parte del loro territorio, aiuto nel
porre fine a un alterco violento, o anche semplicemente qualche
la lancea sanctum e la danza macabra 97
consiglio sincero. Le prediche cominciano solo più tardi. Forse
una copia del Catechismo viene lasciata sulla soglia del neonato,
capitolo tre
o magari un evangelista menziona come per caso gli insegnamenti
del Profeta Oscuro. Il reclutatore allude a un grande mistero, e a
risposte ancor più grandi, poi si lascia dietro una scia di briciole
che il neonato può seguire fino alla chiesa.
Com’è naturale, il reclutamento nei ranghi di una congrega
tanto militarista e conservatrice non avviene sempre con qual-
che parola dolce e mano leggera. Quando la Lancea Sanctum
ha bisogno di infoltire le proprie fila, non si ferma davanti a
niente pur di realizzare nuove conversioni nella popolazione dei
neonati. Qualche Consacrato alquanto estremista è disposto a
fare qualsiasi cosa pur di portare nel gregge un nuovo convertito:
ricatto, corruzione, tortura, riprogrammazione emotiva, omicidio.
Il punto fermo è che la congrega non approva quasi mai a livello
ufficiale queste tattiche negative, ma preferisce invece creare o
esacerbare le circostanze sfortunate per spingere i deboli o i sof-
ferenti verso il rifugio della chiesa. L’ultima cosa che la congrega
vuole è pubblicizzare una campagna di terrore contro i neonati
della città.
La Lancea Sanctum è sorprendentemente abile nell’arte del de-
pistaggio. Minacce vaghe e misteriose contro un neonato possono
provenire da un missionario Consacrato ma sembrare il risultato
dell’azione di qualche violento adoratore della Megera, grazie
all’impiego di teppisti col piercing camuffati da tormentatori
pagani, che spaventano il neonato e lo spingono a rifugiarsi fra
le accoglienti braccia di madre chiesa. La congrega si adopera per
fare in modo che il resto del mondo sembri il nemico del neonato,
mentre la Lancea Sanctum appare sempre come un porto sicuro.
L’assassinio della persona amata da un neonato e qualche evidente
graffito di culto o propaganda Carthiana possono dare al novellino
una spinta sufficiente a indirizzarlo nella giusta via – e la giusta
via è sempre quella che conduce alla Lancea Sanctum. Come
lupi che tormentano la preda conducendola in una situazione
senza uscita, la congrega elimina tutte le altre opzioni dalla mente
del neonato che ha preso di mira, così che non gli rimane altra
scelta se non correre fra le braccia dei Consacrati che, in tutta
segretezza, lo hanno perseguitato. Questi sono esempi estremi, ma
non necessariamente rari nelle regioni in cui la congrega è messa
alle strette… o dove non c’è nessuno che la controlla.
Se un neonato oppone resistenza ai tentativi di conversione
da parte dei Consacrati, questi possono consentirgli di cavarsela
a modo suo, giudicandolo non ancora pronto o degno, per il
momento. Qualora un neonato provochi dei danni nel corso
della sua resistenza (facendo violenza ai membri della congrega o
insultando pubblicamente i principi dei Consacrati, per esempio),
corre il rischio di essere bollato come eretico e finire sul rogo per
espiare i suoi peccati. Se ha qualche amico nelle alte sfere, però,
potrebbe cavarsela con qualche scalfittura alla reputazione e al
suo senso di sicurezza.
Le Risposte
La Lancea Sanctum non ha bisogno di ricorrere sempre a
queste tecniche di reclutamento forzato dei neonati. È vero che
alcuni membri della congrega sono abbastanza crudeli da usare
il pretesto dei Consacrati per sfogare i loro impulsi sadici sui
potenziali convertiti, ma i più si preoccupano sinceramente della
condizione dei Fratelli in ogni dove.
In tempo di relativa pace, quando un dominio o territo-
rio rimane sicuro e non minacciato, la congrega preferisce
un atteggiamento più passivo per portare i neonati nel suo
 gregge. In questi momenti i membri della congrega non
stanno seduti a girare i pollici, ma nemmeno percorrono
il dominio da un angolo all’altro facendo ingoiare a forza
il dogma agli infanti smarriti. No, questa tattica comporta
indirizzare alcuni neonati nella giusta via, e poi aspettarli
alla fine del cammino.
I Consacrati possono andare da uno o due neonati appena
Abbracciati nel dominio e predicare loro. Questi sermoni
sono volutamente pronunciati con tono leggero: le lezioni
sulla cupa dannazione hanno senza dubbio il loro posto, ma
non sono la cosa migliore per fare attraversare ai convertiti
le porte della chiesa. Per lo più, i membri della congrega of-
frono risposte. Queste risposte sono generalmente sincere, in
quanto precetti della Lancea Sanctum. Molti sermoni da un
vampiro a un altro cominciano con un semplice racconto, col
Consacrato che narra la storia di Longino e di cosa avvenne
quando conficcò la lancia nel costato di Cristo. (Arrivati a
questo punto, molti neonati hanno già abboccato all’amo:
hanno sentito il nome di Gesù. Che un vampiro sia stato
cristiano o no durante la sua vita mortale, il nome di Cristo
è ben conosciuto, e reca con sé più di duemila anni di peso
emotivo e spirituale.) Da qui il Consacrato continua a offrire
risposte alle domande più tormentose. Cosa sono i vampiri?
Perché sono Dannati? Da dove provengono le Discipline? In
aggiunta a tutto, il Consacrato illustra il senso di moralità e il
codice di comportamento della congrega. Un neonato, spesso
confuso e sperduto, è come un’imbarcazione alla deriva. Il
Consacrato gli fornisce un’ancora.
Quando il sermone finisce, il Consacrato lascia il neonato
da solo. Che vada subito alla Lancea Sanctum oppure no non
è importante, perché quel neonato diffonderà la parola ad altri
come lui. Dirà agli altri che esiste un gruppo che dice di “avere
tutte le risposte”. Anche se quel singolo infante non arriverà
mai alla Lancea Sanctum in cerca della verità, altri lo faranno.
In questo modo, la congrega acquista nuovi convertiti, aumen-
ta la propria forza, e arricchisce le proprie riserve di vampiri
devoti alla fede.
Il Catechismo
Il Testamento di Longino non è un testo particolarmente lungo,
ma molti neonati moderni sono scoraggiati dal suo linguaggio
fiorito e arcaico, e dalle sue contemplazioni metafisiche. Per
quanto i Consacrati amerebbero che tutti gli aspiranti convertiti
o partecipanti alla Messa di Mezzanotte leggessero, capissero e
accettassero ogni messaggio del Testamento, è poco probabile
che accada. Per questo, i missionari Consacrati americani hanno
creato il Catechismo.
Il Catechismo è un agile libretto (da non confondersi con Il
Catechismo Sanguigno, che contiene i canoni della congrega
messi in parola dal Monachus) di non più di dieci o quindici
pagine, a seconda del carattere di stampa. Si tratta di un
distillato molto essenziale del Testamento, redatto in un lin-
guaggio moderno e informale (anche se i Consacrati anziani
dicono che questa traduzione sminuisce la serietà, solennità e
rispettabilità del messaggio originale). I concetti chiave delle
scritture di Longino sono presentati in un semplice formato
di domande e risposte, che esemplificano i precetti basilari
capitolo tre
della Lancea Sanctum senza sopraffare i neonati col dogma
e anche, molto astutamente, senza infrangere la Masquerade.
Metafore e dettagli moderni e tangibili sono usati abilmente
per allettare i giovani materialisti Carthiani e indipendenti,
98 la lancea sanctum e la danza macabra
e per rendere nebuloso il soggetto agli occhi dei mortali. Se
la congrega sorveglia attentamente le copie del Testamento
di Longino, permette a questo trattatello stampato in casa di
mescolarsi segretamente ai libelli delle tante religioni terrene
che affollano i tavolini dei laboratori di tatuaggi e dei negozi di
musica, nella speranza che qualche vampiro prima sconosciuto
e non allineato vi metta gli occhi sopra.
I missionari della Lancea Sanctum usano copie del Catechismo
per “agganciare” i potenziali convertiti e sbarazzarsi delle stronzate
antireligiose che si diffondono per le strade del Mondo di Tenebra.
Un vampiro non allineato che si imbatte in una copia del Cate-
chismo mentre si mescola alle sue prede mortali potrebbe anche
leggere delle parole che normalmente non perderebbe tempo
ad ascoltare. Un neonato che ne trovi una copia sulla soglia del
suo miserabile e malinconico rifugio può provare sollievo nello
scoprire che là fuori potrebbe esserci un Requiem migliore per
lui. I Consacrati credono che molti Fratelli vogliano conoscere
la verità su Longino e sulla congrega, ma abbiano paura di farsi
1–3–565–7–2
vedere mentre fanno le domande.
ESTRATTI DAL CATECHISMO
D: È vero che la Lancea Sanctum è un’organizzazione
finanziata dall’Invictus per controllare quello che
credono i Fratelli?
R: No. L’Invictus non ha avuto nulla a che vedere con
la nascita della Lancea Sanctum. Nella storia di Longino
il Centurione, l’Invictus non appare nemmeno! Inoltre,
la Lancea Sanctum non controlla quello che i Fratelli
possono credere. Il Testamento è una guida per il
Requiem di ogni vampiro – una storia vera di fede,
forza personale e intervento divino che ha condotto
i Fratelli di molte credenze diverse a trovare una
rivelazione nuova.
D: La Lancea Sanctum non mi chiederà di diventare
un Sacerdote e servire la chiesa come soldato?
R: Non tutti i Fratelli che credono nel Testamento
scelgono di diventare Sacerdoti, e la chiesa non
obbliga nessuno a farlo. Non devi diventare per forza
un Sacerdote per capire il Testamento o per unirti a
una congregazione di Consacrati. La Lancea Sanctum
accoglie a braccia aperte coloro che sono disposti a
mettersi al servizio della chiesa come Sacerdoti, ma
per la parrocchia i laici hanno lo stesso valore degli
ecclesiastici. Il nostro scopo primario è rafforzare il
rapporto di un Fratello con Dio e con se stesso.
D: È vero che la Lancea Sanctum incoraggia i suoi
membri a commettere omicidi e distruggere i Fratelli
che non appartengono alla chiesa?
R: Molti Consacrati apprezzano la compagnia dei
Fratelli che non fanno parte della congregazione
locale. La Lancea Sanctum scoraggia il tentativo di
allontanare i Fratelli di fede dal cammino delineato
nel Testamento, ma la chiesa capisce che non tutti
sono già pronti a dedicarsi alle questioni religiose.
Che il Testamento incoraggi la violenza non
necessaria è un preconcetto comune e sbagliato,
in quanto Longino non chiede mai ai Consacrati di
uccidere. Il Testamento ci dice che è nostro dovere
nutrirci delle vacche senza rimorso o pietà, poiché la
Maledizione è un mandato del Cielo, ma nessuno ci
1–3–565–7–2
ordina di massacrare il nostro cibo.

Sicurezza
La notte non è gentile coi neonati. La Danza Macabra non offre
un periodo di grazia ai nuovi vampiri – o si nuota o si annega, o
si balla o si brucia. Alla notte d’oggi, un neonato può trovare la
Morte Ultima in mille modi diversi, e inizia il proprio Requiem
senza conoscerne la maggior parte. Le altre congreghe non fanno
molto per i neonati a questo proposito, dice la Lancea Sanctum.
Ci si aspetta che sappiano barcamenarsi nell’ordine sociale, e non
ricevono molta protezione, a parte dai loro mentori (e spesso non
ricevono aiuto neanche da questi, anzi devono difendersi proprio
dai sire e da altri Fratelli loro “alleati”).
I Consacrati hanno visto spesso le altre congreghe deludere
i giovani vampiri nell’arco di una sola notte. I Carthiani sono
troppo caotici per offrire granché ai neonati – certo, forniscono
protezione, ma non possono mantenere sempre le loro promesse.
L’apprendistato nel Circolo della Megera è una faccenda dura e
crudele: i nuovi Accoliti possono giungere a temere i loro compa-
gni di congrega più di qualsiasi mostro sconosciuto. Infine, l’Ordo
Dracul non si preoccupa di tenere le porte aperte a nessuno, e
specialmente ai neonati, che in quella congrega possono trovare
ben poco aiuto.
I Consacrati, d’altro canto, offrono una protezione efficace.
Fuori dalla congrega, nella gran parte dei casi un neonato deve
affrontare una dura prova del fuoco: vige sempre e comunque la
legge del più forte. La Lancea Sanctum aggira questo darwinismo
sociale e soprannaturale e offre a qualsiasi neonato che si unisca
ai suoi ranghi una sicurezza senza pari, relativamente parlando.
Se qualche pericolo si manifesta a minacciare un neonato, i
Consacrati fanno quadrato per tenere al sicuro il loro novizio.
Questo avviene perché ogni neonato che si unisce alla congrega
contribuisce a rafforzarne le fila. La Lancea Sanctum cerca di
restare il più unita possibile (almeno quando si presenta alle altre
fazioni). Per proteggere un neonato, spesso alla congrega basta
dire: “Costui ci appartiene ora.” I vampiri saggi sanno che è meglio
non svegliare il leone che dorme, e lasciano in pace i neonati
della Lancia, a meno che qualche rancore o faida particolare
non giustifichino il rischio di far arrabbiare tutti i Consacrati
della città. Quando un neonato Consacrato attira l’attenzione di
qualche forza estranea, la Lancea Sanctum si riunisce come uno
sciame, precipitandosi a difendere il suo novizio.
Nessuno garantisce a un neonato un equivalente livello di
protezione dagli altri membri della congrega, ma naturalmente
questo non gli viene detto. Se la congrega ritiene di dover pro-
curare dolore a un novizio, allora si tratta di una direttiva pura
e sacra, intesa per mantenere i suoi passi sulla retta via. Quelli
che minacciano la Lancea Sanctum sono nemici della verità,
che i loro attacchi provengano da fuori o dell’interno. Entro i
confini della congrega, tutti i vampiri devono essere campioni
della Dannazione e devono sforzarsi di guidare i neonati con ogni
mezzo necessario.
Santità
Secondo la Lancea Sanctum, il Requiem è una condizione
sacra. Le azioni del Profeta Oscuro lo hanno reso l’incarnazione
stessa della condizione vampirica. I neonati della congrega sono
attratti non solo dalla possibilità di risolvere il mistero della dan-
nazione, ma anche dall’idea che la loro maledizione sia qualcosa
di sacro, per quanto distorta tale percezione possa apparire ai
non Consacrati. La congrega dice ai suoi novizi che non solo
“affrontare ciò che siete diventati è una buona cosa”, ma anche
la lancea sanctum e la danza macabra 99
che “la vostra Dannazione è stata consacrata da Dio e vi è stata
resa chiara attraverso gli scritti del Profeta Oscuro.” Al neonato
capitolo tre
viene mostrato che egli è un esempio senza morte della volontà e
del disegno di Dio, che i non Consacrati poseranno lo sguardo su
di lui e vedranno la verità del giudizio divino. Questa santità va
al di là del semplice scopo – permette al neonato di sentirsi parte
di qualcosa di assai più grande di lui, come se fosse collegato al
progetto divino del mondo. Questo richiamo è particolarmente
efficace per quei Fratelli che nella vita mortale furono seguaci di
una fede giudeo-cristiana o islamica.
Strettamente collegato alla comprensione della dannazione
dei Fratelli è anche l’insegnamento su come essere dei “buoni”
vampiri. La congrega si sforza di insegnare ai suoi neonati come
agire in maniera solenne per adempiere il loro giusto scopo di sacri
predatori. I sire Consacrati insegnano agli infanti come cacciare
nel modo appropriato. Un neonato che sia stato istruito da un
sire non appartenente alla congrega potrebbe ricevere una nuova
educazione da parte del suo Sacerdote nelle prime notti del suo
nuovo Requiem come predatore di Dio. I neonati Consacrati im-
parano come ingannare i mortali, quali luoghi della città offrono
la miglior scelta di vene, dove è proibito nutrirsi e quali sono le
prede accessibili a tutti. I Consacrati esperti insegnano ai neonati
le arti della sottigliezza e della brutalità, come prendere solo un
piccolo sorso di Vitae e come uccidere, il tutto senza mettere a
rischio la fragile Masquerade.
La Lancea Sanctum considera le Discipline vampiriche come
doni benedetti del Signore, trasmessi ai Fratelli tramite la tran-
sustanziazione del Sangue. Perciò, la congrega istruisce i novizi
su come rispettare e usare le Discipline nel modo migliore. Gli
educatori cominciano con l’insegnare al neonato come avvalersi
delle Discipline fisiche (Celerità, Resilienza, Vigore). Dopo viene
l’addestramento su come usare poteri più sottili (Auspex, Domi-
nazione, Maestà) per cacciare, manipolare vampiri più deboli e
trasmettere il mistero del Profeta Oscuro ad altri Fratelli inquieti.
I neonati che si dimostrano particolarmente degni possono anche
essere addestrati nell’uso dell’arte esclusiva della congrega, la
Stregoneria Tebana.
Induzione
A prescindere dalla profondità della fede di un neonato (o dal
grande potenziale che potrebbe essere rivolto a vantaggio della
congrega), in alcuni domini gli Unti non lo accetteranno come
un vero membro della Lancea Sanctum fino a quando non avrà
completato un Rito di Induzione. Queste cerimonie sono di solito
dei semplici giuramenti, promesse o recitazioni pronunciate dal
novizio a un Unto dal Signore autorizzato ad accogliere nuovi
convertiti nella parrocchia. Le parrocchie gestite da Consacrati
particolarmente esoterici possono persino indurre il supplicante
a credere di stare prestando giuramento a Longino in persona,
ricorrendo a riti mistici e segreti e magari dicendogli che hanno
il potere di trasformare il suo sangue in cenere, se mai dovesse
fallire nell’adempimento dei suoi doveri. Le parrocchie più rigide
e tradizionaliste possono infine richiedere al neonato di sottoporsi
a una cerimonia molto simile al Rito di Creazione (si veda pag.
***), una specie di battesimo vampirico.
Tipicamente è il neonato a presentare la richiesta di celebrare
una cerimonia di induzione, chiedendo al Sacerdote o a un altro
Unto di grado superiore di condurre il ritus per lui. Tuttavia, i
neonati più notevoli (quelli la cui fede spicca fra la congregazione,
quelli che hanno servito bene la congrega o quelli che hanno in
qualche altro modo suscitato l’interesse di un’ancilla) possono es-
 sere invitati o enfaticamente “incoraggiati” a sottoporsi al ritus.
Solo in rare occasioni ai neonati viene rifiutata l’opportunità di
sottoporsi all’induzione. La Lancea Sanctum può sempre negare
al novellino maggior prestigio e titoli più alti in un secondo mo-
mento, ma non le costa nulla formalizzare il proprio benvenuto.
L’interesse dimostrato dal neonato nel diventare un membro della
Lancea Sanctum sia nel nome che nel rango costituisce già un
motivo sufficiente per utilizzarlo in qualche modo.
I pochi miserabili Fratelli a cui è negata anche questa forma
basilare di benvenuto sono probabilmente gli anarchici più
odiosi, quelli che farebbero solo dei danni alla congrega e
alla parrocchia se venisse loro permesso di accedere alle sue
fila. Alcuni di questi, però, sono semplicemente le vittime di
qualche rancore ormai cementato dal tempo e diretto contro i
loro sire o linee di sangue, o forse solo vampiri che in qualche
modo risultano più utili all’esterno dei confini della congrega.
Forse c’è bisogno che un paladino segua un neonato rifiutato
in una coterie di Accoliti…
Quando al neonato viene concesso di partecipare alla ceri-
monia di induzione, il rito viene commissionato a un Sacerdote
– preferibilmente qualcuno che il neonato conosce già. Alcuni
Sacerdoti bramosi di accogliere i nuovi convertiti spingono i
neonati a unirsi il prima possibile a “cerimonie di accettazione
congregazionale” o altri riti “morbidi”. Quelli meno convinti
del valore intrinseco dei neonati, invece, si prendono tutto il
tempo necessario per organizzare e amministrare le funzioni di
induzione – e tenete conto che “prendersi il tempo necessario”,
nel contesto dell’esistenza di un vampiro, può essere davvero
un periodo molto lungo. Altri ancora scelgono di condurre la
cerimonia di induzione in un momento di grande visibilità della
congrega, per esempio dopo (o durante) una Messa di Mezzanotte
o un Grande Ballo.
1–3–565–7–2
IL RICHIAMO SOTTILE DEI CONSACRATI
Non tutte le parrocchie richiedono la celebrazione
di una transizione cerimoniale per confermare il
passaggio di un Fratello dalla congregazione laica a
qualche percepito “circolo interno” della congrega, e
non tutti i vampiri Consacrati si sottopongono a tali
cerimonie nelle parrocchie che affermano di ritenerle
necessarie. La Lancea Sanctum non gestisce seminari in
cui gli aspiranti Sacerdoti si possono diplomare. A volte
la congrega promuove gradualmente e senza chiasso
un vampiro dalle qualità desiderabili, usando tecniche
simili a quelle che impiega per attirare i convertiti.
Casi speciali, missioni urgenti o emergenze eccezionali
possono essere citate (o allestite ad arte) come ragioni
per vincolare un Fratello ad altre responsabilità nella
congrega. “Abbiamo un assoluto bisogno di qualcuno
che vada a incontrare questo nuovo infante, qualcuno
che capisca la gioventù moderna”, potrebbe dire il
Vescovo, “e che lo conduca al sicuro prima che gli capiti
qualcosa di terribile.” Così, con il tocco gentile di una
mano insanguinata o un bacio su entrambe le guance,
un Vescovo può conferire il sacerdozio dei Dannati a
un neonato esitante; non è poi molto diverso da una
capitolo tre
promozione sul campo di battaglia o un’investitura
informale di cavalierato. A discrezione del Narratore,
il personaggio che riceve questa promozione può
guadagnare uno o più pallini gratuiti in Status di
Congrega (Lancea Sanctum).
100 la lancea sanctum e la danza macabra
Adesso, comunque, il neonato ha una buona ragione
per rimanere tra i Consacrati… e può aspettarsi una
terribile punizione se abbandona i suoi compagni
Sacerdoti. Un nemico che un tempo aveva uno Status
di Congrega nella Lancea Sanctum è molto peggio di
1–3–565–7–2
un avversario – è un traditore.
Il Neonato Convertito
Non tutto il gregge predatore della Lancea Sanctum è arrivato
nella congrega per vie dirette. Alcuni si sono convertiti da religio-
ni mortali, altri da eresie vampiriche, e altri ancora vi giungono
dal brivido gelato dell’ateismo.
Si dice che l’autentica conversione di un vampiro alla Lan-
cea Sanctum si componga di due fasi: il primo stadio è di tipo
fisico e vocale. In esso, il neonato sceglie di stare dalla parte dei
Consacrati come membro della congrega, e professa vocalmente
la sua fedeltà alla chiesa. Più di ogni altra cosa, questo è un
cambiamento di affiliazione che sottintende autentica fede e
promessa spirituale, ma non molta dedizione o devozione one-
sta. I cosiddetti “convertiti del primo stadio” si accontentano
di partecipare alla Messa di Mezzanotte e ai rituali sanguinari
che considerano non evitabili – sono i fedeli della domenica,
la congregazione laica. Molti neonati raggiungono solo questo
livello di conversione, e ne sono soddisfatti. Molti (forse la
maggior parte) dei convertiti si fermano a questo stadio per
tutto il loro Requiem, e per lo più la Lancea Sanctum accetta
tale stato di servitù minore, sebbene non lo elogi. Parecchi
convertiti rimangono a questo stadio per decenni, e passano a
un livello superiore di coinvolgimento nella congrega e nella
fede una volta divenuti ancillae. Per questo motivo, la congrega
può anche permettersi di aver pazienza.
Alcuni neonati sembrano tuttavia destinati già da subito a
cose più grandi. Questi novellini dimostrano ben presto di essere
pronti e desiderosi di mostrare una maggiore dedizione ai precetti
di Longino, e di cercare la vera comprensione dei suoi insegna-
menti. Questi sono i neonati che restano svegli tutto il giorno
a studiare le loro copie del Testamento, quelli che riplasmano la
propria immagine su quella del Centurione e affrontano senza
paura i misteri del Requiem. La Lancea Sanctum incoraggia
simili neonati (a volte usando complessi schemi di punizioni e
ricompense) a cercare nuovi livelli di comprensione e rivelazio-
ne, stimolando la loro crescita da semplici alleati ad agenti della
congrega. Si dice che i neonati che accettano questa sfida siano
entrati nel “secondo stadio” di conversione.
Il secondo stadio di conversione (l’unico a essere conside-
rato conversione autentica da parte dei più rigidi anziani e
tradizionalisti della congrega) avviene all’interno. Il neonato
si lascia alle spalle ogni vestigia della sua esistenza precedente
– che si tratti della sua vita mortale o del servizio a qualche
altra congrega – per dedicarsi corpo e anima alla Lancea
Sanctum. Da questo momento in poi il suo Requiem dovrebbe
risuonare come un canto di chiesa, lodando Dio e Longino
ed echeggiando in ogni vasto ambiente che la congrega
ha dichiarato sua cattedrale. Questo è un cambiamento di
tipo morale, un’onesta rivelazione di fede. Non può essere
soddisfatto da una semplice promessa o dall’occasionale
partecipazione alle celebrazioni, ma deve essere dimostrato
notte dopo notte, messo in pratica dalle azioni di un Fratello,
per tutta l’eternità.
 la lancea sanctum e la danza macabra 101

Per alcuni questo cambiamento morale avviene da una notte

all’altra, infiammato da un’epifania predatrice che altera l’in-

capitolo tre
tera forma del vampiro non meno della luce solare. Per altri la
rivelazione religiosa impiega secoli a manifestarsi, come la lenta
erosione di una montagna. Quando si verifica, il neonato può
scoprirsi ad accettare a livello istintivo gli insegnamenti di Lon-
gino e sapere che sono la verità, anche se non ne dimostra ancora
una piena e onesta comprensione. Il neonato convertito esalta
la natura predatrice del vampirismo, innalza lodi al Testamento
di Longino e dedica la propria non vita ai bisogni della congrega,
mettendo gli ideali dei Consacrati al di sopra dei suoi.
La conversione a questo livello più profondo non è considerata
un atto cieco. Come potrebbe esserlo, quando è un fatto accettato
che Dio ha maledetto Longino e che Longino ha comandato l’ob-
bedienza alle sue filosofie? Si ritiene anche che questa conversione
più profonda si trovi all’esterno dei confini della grazia “che si
sceglie”, nel senso che viene considerata un atto soprannaturale
di cui il neonato accetta il verificarsi, piuttosto che un segreto
religioso che impara a livello razionale. È come se il Messia Oscuro
rivolgesse il suo sguardo ai luoghi tenebrosi che stanno dentro
al convertito e li illuminasse con la gloria della sua rivelazione
– come se infiammasse il suo cuore col sacro fuoco che i tutti i
Dannati dovrebbero conoscere.
I rari neonati che si ritrovano a convertirsi completamente
alle vie di Longino nella prima parte del loro Requiem sono
considerati speciali. A volte sono destinati a grandi cose. Quelli
che restano indietro, quelli che sono più lenti a donare se stes-
si, possono ricevere una misura molto ridotta del favore della
congrega, anche se trovano la loro fede più avanti. Agli occhi
di molti Vescovi, questi predatori poco brillanti sono buoni
solo per le posizioni di funzionari secolari nella gerarchia della
Lancea Sanctum.
Aspetti dell’Autentica Conversione
Il “secondo stadio” di conversione ha molte sfaccettature
proprie. La maturata prospettiva teologica sulla condizione
vampirica colpisce un neonato su più fronti. Innanzitutto c’è
l’aspetto mortale. Un Fratello convertito deve riuscire a ottenere
una migrazione morale dagli standard mortali che osservava in
vita a quelli del Messia Oscuro. Quelle che agli occhi dei mortali
erano atrocità divengono ora un punto fermo dell’esistenza. I lupi,
i leoni e i rapaci non obbediscono alla moralità umana, e non
dovrebbe farlo nemmeno un predatore Consacrato.
Il secondo aspetto della conversione cambia il modo con
cui il vampiro vede il Requiem. Prima della sua trasformazione
spirituale il novizio poteva considerare il suo Requiem come un
folle inferno, una tetra sventura o una inevitabile prigione di
sangue. Dopo la conversione potrebbe valutare la propria non
vita come una maledizione benedetta, arricchita dai santi misteri
di un disegno divino, una Dannazione sacra. Il suo folle inferno
diventa un purgatorio pregno di significato, la sua tetra sventura
un dovere solenne, e i prigionieri sanguinari verranno perdonati
nel Giorno del Giudizio.
La terza sfaccettatura della conversione è un cambiamento ra-
zionale. Molti neonati, che ancora ricordano una vita mortale con
poche o nessuna traccia di autentico misticismo, non accettano
le narrazioni in chiave spirituale delle origini dei vampiri. Per
molti Fratelli, Longino è più una figura della mitologia che un
personaggio storico. L’autentica conversione, tuttavia, impone
al novizio di accettare gli atti di Longino come vera e propria
causa della condizione vampirica. Similmente, gli elementi
 soprannaturali che circondano Longino (Dio, la Crocifissione
e la santità di Cristo, i poteri miracolosi del Sangue) diventano
tutti dei fatti, non delle semplici allegorie. Molti Consacrati delle
notti moderne non affermano però di accettare a scatola chiusa
questi elementi del mito di Longino. Alla notte d’oggi i Fratelli
non fondamentalisti possono persino superare nel numero i loro
colleghi più tradizionali. Per i vampiri moderni la cosa essenziale
è credere nella verità del Testamento, ma non necessariamente nei
suoi fatti. Purtuttavia, tante cose fra quelle descritte da Longino
e dal Monachus sono rimaste così uguali nel mondo vampirico
che molti Fratelli considerano la loro esistenza una prova dei
fatti, oltre che della verità.
L’aspetto finale della conversione è forse il più importante
per la sicurezza e il successo della Lancea Sanctum come unio-
ne di mostri predatori. Gli estranei e gli alleati occasionali
vedono la congrega e i suoi membri come due organismi fra
loro distinti. Un vero convertito, invece, smette di considerarsi
una cosa separata dalla congrega, e giunge presto a ritenersi
una componente integrale (e inamovibile) di essa. Egli è la
Lancea Sanctum; essa è composta dai predatori Consacrati
di Dio, non dal marmo e il vetro istoriato. Cosa altrettanto
importante, i convertiti affermano che è vero anche il con-
trario: loro sono parte della congrega, ma anche la congrega
è parte di loro. I vampiri non vanno semplicemente a caccia
sotto l’oscura grandezza della Lancea Sanctum. Quell’oscura
grandezza sono loro. Sono loro i Consacrati.
Un convertito devoto deve assimilare (oppure offuscare) il
confine fra il proprio benessere e quello della parrocchia o della
congrega. Considera gli insulti contro i Consacrati come se fossero
rivolti a lui personalmente, e lo stesso vale per i motteggi scherzo-
si. Le sue opinioni cambiano a seconda di cosa dice il Vescovo. Si
sente in dovere di difendere la congrega anche nelle discussioni
più innocenti. Anche il suo linguaggio cambia: il pronome “noi”
indica ora la Lancea Sanctum, e le metafore che usa sono estratte
1–3–565–7–2
quasi esclusivamente dal Testamento di Longino.
I NOVIZI E LA CONGREGAZIONE
La differenza fra un singolo membro della
congregazione vampirica e un novizio devoto che cerca
il prestigio nella congrega è sostanziale. A un Fratello
fedele che va alla Messa di Mezzanotte, obbedisce alle
Tradizioni e offre i suoi rispetti a Longino può essere
concesso di definirsi Consacrato, ma ci si aspetta che un
membro indotto nella congrega partecipi a tutti i ritae
importanti, e può essergli richiesto di servire la chiesa
in altri modi, come messaggero invisibile, occasionale
investigatore o semplici muscoli. È questa la differenza
fra il laicato e gli Unti dal Signore.
Le autorità della Lancea Sanctum sanno che
le congregazioni della fazione sono piene di
praticanti poco convinti, che fanno giusto il minimo
indispensabile per restare fuori dalla lista degli eretici
stilata dalla chiesa. In termini di gioco, i Fratelli della
congregazione laica possono mantenere uno Status
di Congrega in un’altra fazione non avversaria come
i Carthiani o l’Invictus, conservando nello stesso
tempo un rispettabile prestigio anche nella Lancea
capitolo tre
Sanctum. I Fratelli della congregazione laica possono
persino aspirare a guadagnare un pallino di Status
di Congrega (Lancea Sanctum), ma solo in seguito a
qualche servigio eccezionale o segno di devozione alla
congrega. Essere Unti è un’altra cosa.
102 la lancea sanctum e la danza macabra
I vampiri indotti possono percepire il loro grado
come inferiore a quello di un Fratello laico, almeno
per un po’, ma il soffitto di vetro che tiene al
loro posto i fedeli della domenica non esiste per i
novizi formalizzati. Il ruolo esatto che un novizio
può aspettarsi di svolgere potrà anche non essere
emozionante o particolarmente affascinante – forse
si tratta solo di portare i libri del Vescovo – ma gli
concede di accedere ai più elevati privilegi di status
nella congrega: i vestimenti di un mostro sacro, la
protezione dei potenti difensori della chiesa, e la
1–3–565–7–2
possibilità di imparare poteri miracolosi.
Purificazione Prima dell’Ammissione
Prima di essere ammessi nella congrega di alcune parrocchie,
i neonati (o qualunque altro principiante) possono essere obbli-
gati a sottoporsi a un tormentoso rituale chiamato Purificazione.
Lo scopo della Purificazione è quello di mondare il neonato
grattando via ogni residuo di vita mortale o di precedenti be-
stemmie non morte, ed espiare il peccato del proprio Abbraccio.
Chiaramente la Purificazione proviene dalle cerimonie con lo
stesso nome che tanto spesso fanno parte del Rito di Creazione.
In effetti, questa cerimonia ebbe inizio come una sorta di Rito
di Creazione simbolico per quei neonati i cui sire non erano
Consacrati, e che per questo potrebbero non essere stati puniti
dalla Lancea Sanctum per avere infranto la Seconda Tradizio-
ne. In assenza del peccatore, viene punito al suo posto il frutto
velenoso del peccato.
Il rito di Purificazione varia grandemente da una parrocchia
all’altra, quando ci si preoccupa di osservarlo. A volte si risolve in
qualcosa di semplice come una flagellazione, ma può anche essere
molto più elaborato. In ogni caso, è sempre un travaglio.
La Purificazione adempie a numerosi scopi, alcuni dei quali
simbolici, altri pratici, e tutti al servizio della volontà di coloro
che amministrano il rito. Il primo di essi è determinare il valore
del neonato. Se un neonato non riesce a sopportare il fastidio
della Purificazione, allora quel giovane Fratello non è (per ora)
degno di condividere la grazia della congrega.
Il secondo uso della Purificazione è mettere il novizio davanti
agli autentici misteri e poteri della condizione vampirica, inci-
dere nella sua mente e anima un codice di rettitudine dannata e
al tempo stesso rendere manifesto che appartenere alla Lancea
Sanctum è una cosa seria e sanguinosa, ed è per sempre. Quelli
che superano la Purificazione non se la scordano mai più.
Nel processo di Purificazione, il neonato viene istradato su una
via di intima riflessione che ha lo scopo di svelargli alcune verità
del Requiem. La Purificazione lo libera dai brandelli della sua
esistenza mortale, e mette completamente a nudo la sua anima.
Dopo la Purificazione il neonato capisce di non essere più umano,
poiché una creatura vivente non potrebbe sopportare le torture
che lui ha subito. Qualsiasi splendente connessione possa aver
mantenuto con la sua vita mortale viene schiacciata ed estinta
come una scintilla errabonda.
Al di fuori del Rito di Creazione, l’osservanza della Purifi-
cazione nel travaglio è gradualmente passata di moda nella
congrega. Di conseguenza, la moderazione si è tramutata in
estremismo, e il risultato è che alla notte d’oggi molte parroc-
chie si aggrappano fanaticamente a qualche interpretazione
del cerimoniale oppure lo ignorano del tutto tranne che come
parte del Rito di Creazione.

Un Esempio di Purificazione: i Tre Scrutini
Uno dei più antichi esempi di Purificazione risale ai Secoli
Bui, quando i Consacrati di molti domini europei si sottopo-
nevano ritualmente a torture atroci e sanguinose dei loro corpi
non morti. Questa serie di riti interconnessi era chiamata “i
Tre Scrutini”. Alla notte d’oggi questo formidabile esempio di
forche caudine viene raramente celebrato nella sua completezza.
Gran parte delle poche parrocchie che ancora ricordano i Tre
Scrutini sottopone i suoi novizi alla sfida di solo una di queste
tre ordalie dolorose.
Il Primo Scrutinio è “l’Esame del Testamento”. Si tratta di un
vero e proprio esame scolastico (orale, non scritto) della cono-
scenza del Testamento di Longino da parte di un neonato. Esiste
una lista di domande tramandate dall’antichità che il Sacerdote
deve fare al novizio, ma non è né esauriente, né restrittiva. Alcuni
Sacerdoti fanno una serie di dieci domande in apparenza facili e
vagliano ferocemente ogni pausa o esitazione, ogni frase o scelta
nelle risposte dei neonati. Altri torchiano il novizio nel corso
di varie notti con centinaia di interrogazioni su temi religiosi o
personali. Le domande variano dal generico (“Qual è il vero si-
gnificato delle Tradizioni?”) allo specifico (“Recita le esatte parole
pronunciate al Monachus dall’Arcangelo Vahishtaele”), da que-
stioni di documentazione mitologica (“Chi fu la prima preda del
Monachus?”) a questioni di crisi personale (“Se dovessi nutrirmi
della tua famiglia questa notte stessa, da chi dovrei cominciare?”).
Forse la parte più spinosa di questa prova sta nel capire che cosa
sta cercando il Sacerdote che conduce l’interrogatorio. Sono
troppi i neonati che ritengono si tratti di una risposta basata sui
fatti o di una mera recitazione delle scritture.
In termini di gioco, il Primo Scrutinio può essere conside-
rato una prova di Intelligenza e Ascendente. Il personaggio
si può preparare per la prova studiando approfonditamente il
Testamento, e scoprendo che cosa l’Unto si aspetta dai novizi
che interroga. La vera e propria ricerca del materiale può es-
sere rappresentata con un tiro di Intelligenza + Accademiche
(mentre Prontezza si potrebbe usare per farsi un’idea delle in-
terpretazioni popolari e sanzionate che gli Unti si aspettano di
sentire), allo scopo di ottenere un bonus di +2 o +3 alle riserve
di dadi usate durante l’interrogazione propriamente detta. In
alternativa, il Narratore potrebbe semplicemente richiedere al
giocatore di incrementare coi punti esperienza la propria Abilità
Accademiche, così da rappresentare il tempo che ha trascorso
nei suoi studi. Poi il novizio deve pronunciare le risposte con
rispetto e riverenza, e convincere il suo esaminatore della sua
intelligenza e illuminazione. Questo sforzo potrebbe richiedere
un tiro di Ascendente + Accademiche, probabilmente un’azio-
ne prolungata (che rappresenti una serie di diverse domande)
che richiede l’accumulo di 10 o 15 successi totali, penalizzata
dall’Autocontrollo dell’Unto che conduce l’interrogatorio.
Il Secondo Scrutinio consiste di una profonda riflessione inte-
riore, nella quale il neonato scava a fondo dentro di sé ed esamina
la vera natura della sua condizione e il futuro del suo Requiem.
Non si tratta di una tranquilla esplorazione dei sentimenti, però.
Semmai è tutto il contrario: il neonato si sottopone a un prolun-
gato periodo di umiliazione, inedia e tormentosa rinascita. Un
Sacerdote (forse accompagnato dalla coterie del neonato, se i suoi
compagni hanno già superato questa parte della prova) allontana
il novizio da tutto ciò che conosce e ama. Lo lega usando cinghie
o catene. Gli ordina di preparare le sue preghiere, e di considerare
quali domande potrebbe rivolgere a Longino. Poi lo mette in un
la lancea sanctum e la danza macabra 103
luogo che simboleggia la morte umana, dal quale deve riuscire a
fuggire. Può seppellirlo sottoterra, chiuderlo in una bara o mau-
capitolo tre
soleo, o legarlo a una sedia appesantita e gettarlo in un lago o
una profonda cisterna. Poi lo lascia solo per un periodo di tempo
abbastanza lungo da fargli esaurire le riserve di Sangue e comin-
ciare a patire la sete. Durante questo tempo ci si aspetta che il
neonato mediti sulla propria dannazione, contempli la differenza
fra la morte e la non morte, e capisca che cosa significa aver sete,
patire l’inedia, lontano dagli occhi del mondo.
Quando alla fine il novizio è ridotto allo stremo, ci si aspetta
che si liberi dai suoi legacci a viva forza, ma questo non sempre
accade. Molti Sacerdoti accettano il fatto che un infante debole
e assetato non riesca a liberarsi, e gli forniscono una via di fuga
alternativa, anche se ciò richiede che la sua coterie scavi per
tirarlo fuori dalla terra. Il problema, naturalmente, è che a quel
punto il neonato è reso folle dalla sete, e potrebbe violare la Terza
Tradizione se i suoi salvatori lo liberano. Anche un neonato
che non riesce a sfuggire al suo funerale rituale può superare il
Secondo Scrutinio se trattiene la sua assetata frenesia abbastanza
bene da osservare le sacre leggi della Dannazione e soddisfare il
suo ruolo predestinato mettendosi in cerca di prede umane.
In termini di gioco, il Secondo Scrutinio è chiaramente una
prova della capacità di un vampiro di resistere alla frenesia,
mantenendo la chiarezza dei suoi propositi di fronte alla Bestia.
Perciò, si tratta di una prova di Fermezza + Autocontrollo (si veda
“Sistemi per la Frenesia”, pag. 179 di Vampiri: Il Requiem). Al
di la di questo, il Narratore può anche consentirgli di eseguire un
tiro di Prontezza + Fermezza per esaminare la propria esistenza,
giungendo possibilmente a un nuovo livello di accettazione e
guadagnando un bonus di +2 alla sua prossima degenerazione e,
se necessario, ai tiri di degenerazione compiuti come risultato del
nutrimento. Infine, il personaggio deve tentare un’azione (pro-
babilmente prolungata) allo scopo di liberarsi dalla sua sepoltura
simbolica, che può comportare un tiro di Forza + Costituzione
per uscire dalla tomba o anche di Forza o Destrezza + Criminalità
per liberarsi dalle catene.
Il Terzo Scrutinio determina fino a che punto il neonato ha
davvero compreso le lezioni che ha imparato in precedenza, e
se ha accettato veramente il proprio ruolo di predatore della
mandria umana. Il neonato può ripetere a pappagallo la scrittura
finché vuole, può saziare la sua sete e soddisfare il suo ruolo di
predatore, ma riesce davvero a separarsi dalle prede umane che
conobbe in vita? Riesce davvero ad accettare il sacro ruolo che
cerca di adottare? Deve dimostrarlo.
In che modo lo può provare? Sbarazzandosi delle ultime vestigia
della sua vita mortale, e nutrendosi di qualcuno che in vita gli era
caro. Il sacerdote che lo esamina può selezionare personalmente
un amico o persona amata come sua preda, o lasciare che il neo-
nato scelga da solo. Questa prova non comporta necessariamente
un efferato omicidio, ma solo una caccia portata a termine con
successo e devozione – a meno che la vittima predestinata non
riconosca il suo predatore, mettendo così a rischio la Masque-
rade. Un’infrazione alla Masquerade non può essere tollerata, e
per questo il Terzo Scrutinio impone al novizio di dimostrare la
sua piena accettazione della maledizione a scapito del suo amore
per quel mortale. Alcuni Sacerdoti fanno ciò che possono per
rendere questa prova la più difficile possibile per il neonato,
scegliendo per la caccia una persona molto amata nella notte del
loro anniversario, così da rendere il novizio assai più forte nella
sua risolutezza – sempre che superi il test.
 In termini di gioco, il Terzo Scrutinio mette alla prova l’auto-
controllo del vampiro (a breve termine) e la sua Umanità (sulla
lunga distanza). La reazione immediata del personaggio di fronte
alla scelta della vittima (probabilmente determinato con un tiro
di Fermezza + Autocontrollo, in cui il fallimento rivela un forte
turbamento emotivo) è vagliata dai suoi superiori. Dopodichè,
viene valutato l’approccio con cui il personaggio si dedica alla
caccia (a prescindere dal metodo effettivamente utilizzato: si
veda “Nutrirsi”, pag. 164 di Vampiri: Il Requiem). Infine, in un
periodo di settimane, mesi o anni dopo l’atto, i superiori verificano
la reazione morale e psicologica alla caccia (rappresentata dalla
possibile degenerazione o acquisizione di alienazioni). Benché gli
Unti favoriscano la diffusione di dicerie secondo cui i predatori
poco brillanti non sono i benvenuti nella congrega, la verità è
che questa prova finale serve per identificare le forze e debolezze
personali di un vampiro. Conoscere queste forze e debolezze
consente agli Unti di aiutare, sostenere, influenzare o ostacolare,
a seconda delle necessità, il Fratello che hanno esaminato.
Alcuni Sacerdoti effettuano una celebrazione dopo la Messa
per il neonato che supera questo rito finale, ma altri credono
che questi festeggiamenti sminuiscano il rispetto che dovrebbe
accompagnare la Purificazione.
Ai novizi che falliscono in qualsiasi momento durante gli
Scrutini è permesso un nuovo tentativo quando il loro Sacerdote
decide che è giunto il momento. Quando uno Scrutinio è stato
superato con successo, il neonato non deve ripeterlo ancora: solo
le prove fallite devono essere affrontate di nuovo, presumendo
ovviamente che fosse richiesto più di un solo test.
Prova di Devozione
Che si siano davvero convertiti alla causa oppure no, la maggior
parte dei neonati rimane relativamente “non collaudata”. Sono
creature ingenue, che avanzano a tentoni nel buio con solo la
luce di Longino a guidarli (o almeno questo è ciò che spera la
congrega). Questa ingenuità di fondo impedisce alla gran parte dei
neonati di raggiungere rapidamente una devozione autentica, ma
anche se il profondo desiderio di illuminazione spirituale può non
essere il combustibile del loro fervore, la fiammeggiante energia
che resta riservata solo ai giovani e sciocchi potrebbe esserlo. Come
studenti universitari con una causa politica o giovani uomini
disposti a morire per il loro paese – o Dio, o un regime – i neonati
possono essere fedeli vigorosi della Lancea Sanctum.
A essere sinceri, non molti lo sono. Quelli che si accontentano
semplicemente di avere un angolino nella Danza Macabra che
non garantisca loro un biglietto di sola andata per la Morte Ultima
sono tanti – come molti “fedeli” mortali, l’impegno si ferma al
minimo indispensabile. Tuttavia, quelli che abbracciano i principi
della Lancea Sanctum lo fanno con la tenacia di una sanguisuga
affamata. Questi novizi presenziano a ogni Messa di Mezzanotte,
anche se non capiscono veramente che cosa succede. Si offrono
volontari ai loro superiori, pronti a servire come fantaccini o
chierichetti o qualsiasi altra cosa gli permetta di sbandierare la
loro “fede” appena scoperta.
La curiosa contraddizione che qui si può notare è che l’inge-
nuità di un neonato potrebbe impedirgli di vedere le sottigliezze
della Danza Macabra e raggiungere la vera comprensione degli
ideali della congrega, nel caso in cui tale ingenuità sia la fonte
capitolo tre
primaria della sua devozione alla Lancea Sanctum. I neonati non
hanno ancora avuto il tempo di capire in che modo le complessità
della Lancea Sanctum (e la sua interazione con le altre fazioni e
congreghe) influiscano su di loro. Sono ancora sotto la protezione
104 la lancea sanctum e la danza macabra
dei loro sire, e questa innocenza gli dà l’opportunità di gettarsi
a corpo morto nella congrega senza tanti dubbi o riflessioni. I
membri più anziani della congrega non guardano questi neonati
dall’alto in basso, e anzi li considerano curiosamente preziosi.
Dopotutto, se un simile fanatismo può essere forgiato col tempo
fino a ottenere qualcosa di più significativo, nulla è andato spre-
cato. Di tanto in tanto, però, questi neonati vanno incontro a
delle crisi di fede.
Invecchiando (e diventando ancillae), i novizi abbandonano
le immature peculiarità della devozione fanatica e spensierata, e
arrivano a vedere quella che considerano (correttamente o meno)
la “realtà” della congrega. È per questa ragione che alcuni neonati
sembrano più ferventi e devoti delle ancillae loro superiori – è un
semplice caso di intatta credulità spirituale. La Lancea Sanctum
gestisce rapidamente le crisi di fede, istradando questi neonati
(con gentilezza o crudeltà) verso livelli più profondi di devozione.
È durante tali crisi spirituali che molti Sacerdoti si inseriscono
più vigorosamente nel Requiem dei neonati, offrendo loro una
mano che li aiuti a raggiungere la vera fede in Dio e nel Messia
Oscuro. Nel caso che la mano guidatrice fallisca, si può sempre
ricorrere a metodi più estremi (come la spada). A prescindere
dalla metodologia applicata, molti Sacerdoti verificano con
attenzione l’atteggiamento spirituale dei neonati, aspettando il
momento in cui la crisi di fede incombe su di loro. Nel caso che
questi dubbi si manifestino nei novizi, il Sacerdote farà tutto ciò
che deve per riportare sulla retta via la pecorella smarrita.
Davvero tutti i neonati sono ciechi alla realtà che li circonda?
Sono tutti ignoranti dei poteri della fede? Certamente no. Anche
se molti (forse quasi tutti) entrano nella congrega avendo solo
la più vaga idea di cosa dovrebbero credere, tanti altri hanno
una comprensione ben chiara di cosa sia la fede. Un mortale
intelligente o già devoto (un prete cattolico, per esempio, oppure
un teologo) che diventa Fratello e comincia il suo Requiem al
servizio della Lancea Sanctum non è una persona che segue
ciecamente delle nozioni di fede preconfezionate. È molto più
probabile che i neonati di tal fatta si limitino a sostituire un dogma
con un altro, indipendentemente da quanta sincera devozione si
manifesti dopo il cambiamento.
Organizzare i Neonati
Man mano che il loro sangue diventa più potente e la loro
connessione con le vecchie vite mortali si sgretola, i Fratelli
anziani finiscono col diventare dei predatori solitari. I neona-
ti, d’altro canto, non si possono permettere dei Requiem così
isolati, e hanno bisogno di un sistema di Dannati come loro,
che li sostenga e li mantenga nutriti e al sicuro. Le coterie sono
la pietra angolare dell’esistenza di un neonato. Senza di esse,
probabilmente i giovani vampiri finirebbero le loro notti sotto
la spada, le pistole o gli artigli.
I Consacrati non solo approvano le coterie di neonati, ma le
avvantaggiano. Per lo più un Fratello che arriva nella congrega e
ha già una sua coterie è incoraggiato a continuare a operare in quel
gruppo. In molti domini la Lancea Sanctum è un’organizzazione
troppo sciolta, scarsamente rappresentata e poco numerosa per
poter gestire delle coterie composte esclusivamente da Consa-
crati, e invece assegna giovani Sacerdoti a quelle già esistenti,
con funzioni di cappellani, ministri del culto o semplice influenza
morale. Ciò è specialmente vero nel caso di un neonato Consa-
crato che ha il potenziale di convertire anche i suoi compagni
alla congrega, col passare del tempo.

Tuttavia, nel caso che la congrega subodori un dissenso sostan-
ziale in una coterie, o si accorga che la partecipazione del neonato
alla Messa di Mezzanotte si è notevolmente ridotta a favore di
attività specifiche della coterie, allora deve mettersi in moto per
salvare la fede traballante di quel novizio. All’inizio l’intervento
della congrega si limita a chiedere al neonato di riesaminare le sue
priorità e concentrarsi nuovamente sulle sue responsabilità verso
la congrega (“ma puoi portare con te i tuoi compagni di coterie,
naturalmente”). Se il neonato oppone resistenza o fa delle storie,
la congrega ha diverse possibilità. Un’opzione consiste nel lasciare
che il neonato faccia come gli pare; se nel territorio la congrega
è forte, ci sono pochi motivi per preoccuparsi di un novellino
errabondo, a patto che il neonato continui a restare fra i Consa-
crati. C’è tutto il tempo di riportarlo indietro, e frattanto il suo
status si ridurrà. Una seconda opzione, invocata se nel dominio
la congrega è debole, è riportare il neonato nel gregge e limitare
l’influenza che la coterie ha su di lui per mezzo di tattiche sottili
o grossolane, severe o persuasive. Un sorvegliante Consacrato
potrebbe screditare la coterie del neonato per allontanarlo dai
suoi compagni e farlo tornare alla chiesa, o gli altri membri della
congrega possono cooperare per attirare nuovamente il neonato
nella comunità, magari trascinandosi dietro anche il resto del
gruppo. Spesso i Consacrati si rendono conto che suscitare un
senso di colpa e paura nel neonato è più che sufficiente allo scopo,
e le tattiche più radicali non sono necessarie.
Quando è possibile la Lancea Sanctum organizza le coterie a
partire da soli membri della congrega. I giovani novizi Consacrati
della città si consolidano talvolta in coterie dietro suggerimento
dei loro superiori nella fazione. Non devono necessariamente
essere irremovibili alleati: in genere i Consacrati ritengono
sufficiente che la coterie sia unita da un sistema di valori e fede
la lancea sanctum e la danza macabra 105
capitolo tre
comune e, cosa più importante, dal nome stesso della congrega.
Cinque giovani Consacrati privi di connessione fra loro non
fanno neanche lontanamente la stessa impressione di una singola
unità di cinque vampiri che si definisce “una coterie della Lancea
Sanctum”. In questo senso, si gioca tanto sulle apparenze quanto
sulla forza vera e propria.
In alcuni domini particolarmente fanatici, i Vescovi o Arci-
vescovi richiedono alle coterie della Lancea Sanctum appena
formate di osservare la pratica del Circus Sanguineus (conosciuto
come “sega di gruppo” nel gergo volgare degli estranei alla con-
grega, ma dal significato formale di “circolo di sangue”). A livello
concettuale, l’idea non è ignobile come talvolta lo diventa nella
pratica, in cui ogni membro della coterie si lega al successivo in
un Vinculum a struttura circolare. Nelle rare occasioni in cui la
congrega impone questa unione del Sangue in una coterie, alla
pratica non è permesso di “verificarsi” quando e dove capita.
Come tutto il resto nella congrega, all’evento è attribuito un
corposo livello di significato cerimoniale. Diventa un atto ri-
tuale, occasionalmente importante quanto gli Apostolica, in cui
il Vinculum è personalmente guidato da un Sacerdote o altra
appropriata autorità Consacrata. In alcuni casi il rituale di vincolo
si celebra all’inizio della Messa di Mezzanotte, così che tutti vi
possano assistere. A partire da esso, i membri della coterie sono
forgiati l’uno con l’altro come gli anelli di una catena. Il Sangue
fluisce nel Sangue in un’unione sacra, da cui proviene la forza.
In altri domini è lo stesso Testamento di Longino a legare la
coterie. Ciascun membro del gruppo riceve il compito di padro-
neggiare uno o più libri della sacra scrittura. Ogni mese la coterie
viene convocata davanti a un’assemblea di Fratelli Unti dal
Signore – o anche all’intera congregazione – e le viene chiesto
di recitare, analizzare, drammatizzare o predicare il Testamento
 nel suo insieme. Alcune coterie si assemblano per cantare come
farebbe un coro di monaci benedettini, altre confrontano e met-
tono a paragone le lezioni del Testamento con gli avvenimenti
attuali del dominio, e altre allestiscono recite teatrali o producono
opere di scultura o pittura. Non importa quale sia l’approccio che
la coterie decide di adottare: viene giudicata sempre a livello
collettivo. I membri del gruppo devono imparare a cooperare
e complementarsi l’un l’altro, o devono affrontare insieme la
delusione dei loro Fratelli.
Indipendentemente da come si forma una coterie Consacra-
ta, la congrega sostiene il gruppo e ne incoraggia i membri a
partecipare tutti insieme ai rituali, e così a condividere anche il
successo. Per infondere un senso di importanza, sia in loro che
nella congrega, ad alcune coterie sono talvolta attribuiti dei nomi
altisonanti (come “I Figli Monacali del Calvario”, “I Diaconi di
Houston” o “Le Figlie Ascendenti”).
Coterie Miste
Presumere che le coterie si dedichino a una priorità esclusiva,
o anche che tutti i Fratelli di un branco condividano un solo
sistema di fede, è decisamente poco realistico. In molti domini le
“coterie miste”, cioè quelle composte da rappresentanti di diverse
congreghe (e con diversi gradi di lealtà alle rispettive fazioni),
costituiscono la norma. I Consacrati non solo permettono ai loro
membri di appartenere a simili gruppi, ma spesso li incoraggia-
no a farlo. Un neonato Consacrato che fa parte di una coterie
mista serve come rappresentante della vera fede. Da quell’unico
neonato, la fede può estendersi agli altri membri del gruppo,
alimentandosi delle azioni o delle parole del novizio (questa è
infatti una delle tecniche più efficaci per trovare nuovi conver-
titi). Per la Lancea Sanctum è vantaggioso essere tanto vicina
alle pecorelle di altre congreghe, così che anche quei Fratelli che
non si dedicano alle vie di Longino possano almeno aver accesso
alla saggezza e al potere del Testamento. Si tratta semplicemente
di una riproduzione a livello basilare della consulenza spirituale
che gli Unti più stimati forniscono ai Principi non Consacrati;
non tutti i vampiri devono diventare Sacerdoti, ma tutti i vampiri
hanno bisogno di un Sacerdote a cui rivolgersi.
Status di Congrega per i Neonati
I test e le prove a cui la congrega sottopone i novizi non sono
obbligatori per tutti i suoi membri. Un novizio può appartenere
alla Lancea Sanctum anche senza essere una parte importante di
essa, proprio come le persone comuni che frequentano una chiesa
sono riconosciute quali membri della parrocchia senza essere
considerate agenti dell’organizzazione ecclesiastica. I vampiri
che superano gli Scrutini o sono introdotti formalmente nella
congrega in altro modo sono considerati detentori di una certa
misura di prestigio nella comunità Consacrata, e forse anche
nella gerarchia religiosa. Questo prestigio si riflette nei pallini
del Pregio Status di Congrega. I vampiri che sono stati Unti
dal Signore, naturalmente, devono possedere pallini in Status
di Congrega, poiché accedono a titoli e posizioni precise nella
chiesa dei non morti.
Si presume che qualunque neonato con uno o più pallini in
Status di Congrega si sia sottoposto a una forma di induzione
appropriata, per esempio la Purificazione. Come tale viene
capitolo tre
nella Lancea Sanctum abbiano dovuto superare test elaborati
e dolorosi per raggiungere la loro posizione. I dettagli specifici
variano come sempre in funzione delle usanze locali e del giudizio
degli Unti del dominio. Alcuni Fratelli guadagnano Status di
Congrega come ricompensa da parte di Vescovi riconoscenti, o
come autorizzazione ad agire in rappresentanza della congrega,
per esempio nel caso dei Legati.
Livelli più elevati in Status di Congrega dipendono dalla forza
della fede di un neonato, dal numero dei suoi alleati o ammira-
tori fra i ranghi delle ancillae, e da quanto i Consacrati locali
abbiano bisogno di Fratelli come lui. Pochi neonati hanno più
di due o tre pallini in Status di Congrega, ma questi pallini sono
sufficienti per farli annoverare fra gli Unti della Lancea Sanc-
tum. Un comune Sacerdote di Longino può avere anche solo un
pallino in Status di Congrega, e come si conviene a una nuova
recluta, essere destinato a compiti meno affascinanti, o forse a un
nuovo Sacerdote può essere conferito qualche titolo esclusivo,
come Sacerdote dei Neonati, nel caso la chiesa ritenga che il suo
carisma o popolarità possano beneficiare i Consacrati al di là dei
limiti della sua esperienza personale. Ricordate che molti pallini
in Status di Congrega non indicano direttamente il possesso di
titoli specifici; descrivono invece un livello relativo di rispetto,
responsabilità e riconoscimento all’interno della congrega in
questione, nel contesto della città e della cronaca. Il prestigio
riflette l’influenza, e lo Status di Congrega denota semplicemente
il teatro in cui questa influenza esercita i propri effetti.
I vampiri privi di pallini in Status di Congrega ma conside-
rati effettivi membri della chiesa (secondo l’interpretazione del
Narratore e nel contesto specifico di una storia) sono soggetti
all’influenza dei Fratelli che hanno uno Status formalizzato nella
congrega; i dadi bonus conferiti dal Pregio Status di Congrega
(Lancea Sanctum) possono entrare in gioco nell’interazione con i
comuni partecipanti alla Messa di Mezzanotte, anche se il laicato
non osserva un proprio sistema di Status.
Ruoli dei Neonati
Come abbiamo già detto, i neonati non devono necessariamen-
te convertirsi del tutto all’autorità della congrega. È sufficiente
che varchino quella soglia – il tempo e la brutalità del Requiem

considerato un membro prezioso dell’ordine ecclesiastico, non

solo uno che ne fa semplicemente parte, per quanto benvenuto.
Superare queste prove conferisce sempre almeno un pallino di
Status di Congrega, sebbene non tutti i vampiri dotati di Status

106 la lancea sanctum e la danza macabra


faranno il resto, prima o poi. Dal momento che la maggior parte
dei neonati non ha la padronanza (e forse nemmeno la completa
accettazione) dei principi Consacrati, per lo più tende a non oc-
cupare posizioni uniche nella fazione. I loro contributi si esplicano
nella basilare aderenza ai dogmi e i precetti della congrega, e nel
fornire un sempre benvenuto rafforzamento dei ranghi; quando la
loro età crescerà, si ritiene che la loro fede farà lo stesso.
Questo non vuol dire che i neonati non svolgono ruoli impor-
tanti all’interno della congrega. Una piccola minoranza di questi
“sangue nuovo” arriva alla propria iniziazione con abbastanza
zelo e tenacia da poter servire in qualche funzione di Unto.
Poche di queste posizioni ufficiali consentono di esercitare un
grande potere (terreno o soprannaturale che sia), ma quello che
non manca è il potere potenziale. I neonati che occupano simili
posizioni hanno il beneficio di poter vedere più lontano di altri
in direzione del cammino Consacrato, consapevoli che la strada
è lunga e senza un termine prevedibile. I Consacrati hanno biso-
gno di neonati a coprire questi ruoli, dal momento che mettere
i novizi in prima linea serve anche a dimostrare quanto è forte e
popolare la congrega e aiuta a convertire alla causa altri giovani
Fratelli. I neonati servono in primo luogo come esempi, e in
seconda istanza come persone capaci.
Neonati come Soldati di Truppa
Lo scontro a viso aperto è poco comune nel mondo dei Dan-
nati, perché può violare molto facilmente la Prima Tradizione.
Oltre a promuovere devotamente il rispetto delle Tradizioni, la
Lancea Sanctum crede che per affrontare i nemici esistano metodi
migliori di riempire grossi fuoristrada di scagnozzi armati fino ai
denti. A volte però la violenza è inevitabile, e i conflitti un tempo
limitati ai retrobottega e ai vicoli bui dilagano per le strade della
città. Quando ciò avviene, i Consacrati non si tirano indietro nel
timore della morte, accettando invece il combattimento nel nome
di Longino come una triste ma gloriosa necessità. E chi sono nella
Lancea Sanctum i primi coraggiosi a rischiare i loro Requiem sul
campo di battaglia? Beh, ma i neonati, che domanda!
Non che i Consacrati desiderino veder morire i loro neonati
– qualunque membro della congrega incontri la Morte Ultima
diminuisce la forza della Lancea Sanctum, e non può portare a
compimento il suo destino sacro. Sfortunatamente, tutto si riduce
a una questione di pragmatismo: le ancillae sono troppo preziose, e
agli anziani non deve mai essere permesso di combattere in prima
linea. Non sono tanto i molti anni di non vita e di servizio che un
neonato ha ancora dinanzi a sé a fare la differenza, ma piuttosto
i secoli di esperienza e intuizioni accumulate che andrebbero
perduti nel caso di un vampiro più vecchio. Sia nell’attacco che
nella difesa, i primi ad affrontare la furia sanguinosa della battaglia
sono i neonati. Che si tratti di proteggere il venerando reliquiario
di un Santo Consacrato o di assaltare un condominio pieno di
ghoul eretici dell’Ordo Dracul, sono i neonati quelli che operano
in prima linea, i fantaccini che eseguono gli ordini dei cavalieri
e degli ufficiali che stanno sopra e dietro di loro.
Che i neonati stessi siano d’accordo oppure no, morire al ser-
vizio della Lancea Sanctum è un evento glorioso. Un neonato
che mette il proprio Requiem a repentaglio per la congrega,
rischiando una non vita potenzialmente eterna, è considerato
un valoroso servitore di principi molto più grandi di lui o di
qualsiasi altro Fratello. Il coraggio di sacrificare se stessi e l’atto
stesso del sacrificio sono sacri, e devono essere onorati, ricordati, e
celebrati dalla congrega. Coloro che servono la Lancea Sanctum
capiscono che difendere gli standard e i precetti del Messia Oscuro
la lancea sanctum e la danza macabra 107
è essenziale per la diffusione continuata della parola di Longino.
Il successo della Lancea Sanctum nel nome di Longino è il fine
capitolo tre
che giustifica qualunque mezzo. È una ricompensa per la quale i
devoti sono disposti a pagare qualsiasi prezzo.
Neonati come Bestie da Soma
Nelle meno complicate notti del passato, quando si diceva che
l’Invictus e la Lancea Sanctum esercitassero il controllo assoluto
sui loro domini medievali, i bambini mortali non nascevano per
amore; i figli erano messi al mondo perché lavorassero la terra.
Ai contadini servivano più braccia, e sebbene i bambini fossero
un investimento in termini di tempo, si trattava di un investi-
mento a poco prezzo, che si poteva fruttare per decenni. Questo
non è un concetto estraneo alla mente degli anziani Consacrati,
e l’investimento necessario per gli infanti Dannati può essere
assai più remunerativo: solo i candidati più desiderabili sono
introdotti nella Danza Macabra, e molti di essi portano con sé
dei talenti preziosi.
I neonati, perciò, sono talvolta considerati utili solo in una fun-
zione: come animali da soma. I muli fanno poco più di un lavoro da
gregario: a dispetto di certe connotazioni romantiche connesse al
Requiem, c’è sempre qualche lavoraccio da portare a termine, gran
parte del quale non può essere (o semplicemente non è) relegato ai
ghoul. Un “mulo” neonato può essere costretto a compiere diversi
tipi di lavori di servitù per la congrega: deve chinare la testa e guidare
la dannata macchina quando il Priscus lo comanda; deve procurare
una partita dei fazzoletti di seta preferiti da un Sacerdote Daeva; deve
ripulire le tracce di sangue dal pavimento del salone di un Vescovo
Ventrue. A volte c’è bisogno di qualcuno che porti delle cose da un
luogo all’altro – reliquie, scatoloni di Catechismi da distribuire in
giro, cadaveri di cui ci si deve sbarazzare. Alcuni Consacrati con la
tendenza al ghiribizzo crudele si inventano tutta una serie di lavori
insignificanti al solo scopo di impedire ai neonati di stare con le mani
in mano, o semplicemente per vedere come un neonato accetta ed
esegue i suoi doveri (persino, o specialmente, quando tali doveri
sembrano indegni di un divino predatore destinato a seminare il
terrore nei cuori dei mortali). Tutte queste fatiche sono compiute
nel nome della congrega, e sempre per il bene del neonato – non
dell’Unto che dà gli ordini.
Un novizio nella posizione di mulo si muove su un sentiero
particolarmente rischioso. Aprire la bocca a sproposito prima
o durante questi servizi è considerata una mancanza di rispetto
e può provocare un aspro rimprovero, un pestaggio o peggio
ancora. Tuttavia, anche eseguire gli ordini passivamente può
dare l’impressione che il neonato sia un bietolone senza spina
dorsale, poco più di due braccia prive di cervello. In un certo
senso, un neonato che desideri elevarsi al di sopra di questa
poco invidiabile posizione deve sapersi distinguere senza far
pensare di essere un rompiscatole o un moccioso senza palle. Si
può argomentare che l’unico modo per riuscirci sia con umiltà
e sottigliezza: forse con qualche modesto consiglio rivolto a un
superiore in tono rispettoso, o con un’azione priva di pretenziosità
che aiuti la congrega? Se un neonato fa la sua mossa con troppa
energia potrebbe essere considerato un tipo arrogante che non
sa stare al suo posto e che non ha rispetto per la dignità dei suoi
superiori, mentre agire senza alcuna forza fa sì che quel Fratello
appaia sottomesso e vergognosamente servile, ammesso e non
concesso che le alte sfere si accorgano della sua esistenza. Un
mulo deve servire bene, e in modo da diventare indispensabile,
ma deve anche saper influenzare il suo diretto superiore per farsi
concedere quello che desidera.
 Neonati come Pedine
I neonati non sono introdotti da soli nella Danza Macabra, poi-
ché una connessione fra sire e infante esiste sempre. Che piaccia
o meno, un Fratello appena Abbracciato è sempre considerato
un rappresentante del suo sire. Quando un neonato sbaglia,
getta un’ombra sulla reputazione del sire. Questa connessione
rende ciascuna delle due parti vulnerabile alle azioni dell’altra.
La Lancea Sanctum sa come rivolgere questo rapporto a proprio
vantaggio.
Prima e innanzitutto c’è il reclutamento: la Lancea Sanctum
fa del suo meglio per attirare l’attenzione di un neonato indesi-
derato e portarlo nel gregge, indipendentemente dai desideri del
suo sire (com’è ovvio, a volte la congrega deve fare le sue offerte
in segreto, se il sire è particolarmente potente o pericoloso). I
Consacrati compiono grandi sforzi per proteggere quel neonato
e concedergli benefici e poteri che vanno al di là di quanto il
sire potrebbe offrirgli, in un atto di manifesta solidarietà contro
il suo genitore peccaminoso. Anche se il sire è relativamente
gentile, la Lancea Sanctum potrebbe infangare sottilmente la
sua reputazione, facendo capire con chiarezza all’infante perché
dovrebbe sfuggire alla presa raccapricciante di un mostro tanto
arcano. Se questo non funziona, esistono delle Discipline che
possono ungere le ruote, per così dire. La congrega non si fa
scrupoli nel manipolare la mente di un neonato per adattarla alle
proprie necessità, specialmente quando tali necessità si risolvono
nel ritorcere il coltello nella schiena del sire di quel neonato.
Una volta che il neonato è stato “agganciato” e blandito, inti-
midito o convinto con mezzi soprannaturali a unirsi alla congrega,
capitolo tre
108 la lancea sanctum e la danza macabra
diventa una pedina che la Lancea Sanctum può utilizzare contro
il suo creatore. I Consacrati possono manovrarlo per danneggiare
la reputazione del sire, denunciarne i peccati, diffamare la sua
congrega o coterie, o ostacolare qualche suo piano in fase di at-
tuazione. Un neonato è spesso il punto più debole nella corazza
di un mostro più importante di lui.
Una volta che la loro funzione iniziale è stata soddisfatta,
nella Danza Macabra le pedine possono anche non servire più.
Molti neonati ben intenzionati finiscono nella lista delle vittime
della notte, spinti troppo oltre e sacrificati per il bene più grande
della congrega. Molti altri, però, effettuano la transizione a ruoli
differenti dopo che i piani iniziali della congrega si sono per
loro conclusi (anche se tali piani possono richiedere decenni
per arrivare a compimento). Che il neonato sappia di essere
stato uno strumento oppure no, è possibile che la congrega gli
estenda la sua protezione e il suo sostegno anche dopo averlo
usato. Dopotutto, può essere proprio questo il motivo per cui è
divenuto un Consacrato.
Questo non significa che le pedine devono rimanere del tutto
passive. Una pedina che dimostra di essere preziosa oltre il periodo
di utilità iniziale potrebbe anche assurgere a una posizione che
gli concede una maggiore libertà di scelta. Le pedine sono per
definizione facili da manovrare – perché non mettere in una po-
sizione di autentico potere qualcuno che può essere agevolmente
manipolato? Se un neonato si dimostra intelligente e difficile
da controllare, però, gli Unti possono trovargli un impiego più
adatto, oppure insediarlo in una posizione rispettabile ma priva
di particolare influenza nella gerarchia della congrega. Il pro-

blema è che poche pedine capiscono di essere dei burattini, o
in che modo sono controllati da qualcun altro. I burattinai non
desiderano certo che un neonato sappia che c’è qualcuno che gli
muove i fili – per accorgersi che è sottoposto a un’influenza sottile,
un novizio deve essere dotato di una percezione davvero acuta.
Alcuni membri che si accorgono di tale influenza possono sforzarsi
di dimostrare alla congrega il loro valore, mentre altri scelgono
di attendere il momento giusto e fare la loro mossa non appena
se ne presenta l’opportunità. In tal modo, la pedina promossa a
una posizione di potere può divenire a sua volta un burattinaio.
Neonati come Abecedari
Molti neonati possiedono un peculiare equilibrio fra buon-
senso e ingenuità. La saggezza gli suggerisce che il noviziato è
una posizione troppo alta per lavori infami come quelli dei muli,
ma l’ingenuità mette un giovane vampiro molto al di sotto dei
requisiti di cariche più importanti come Apostolo o Proselito. La
congrega, che di rado è priva di acume quando si tratta di dirigere
il suo gregge, sa esattamente cosa fare con questi individui che
stanno a mezza via. Rendendosi conto che questi neonati neces-
sitano di parecchia assistenza per essere indirizzati lungo il giusto
cammino, i Consacrati impiegano gli “Abecedari”.
Un Abecedario è qualcosa di simile a un apprendista rituale.
Vedendo del potenziale privo di concentrazione, un’ancilla del
grado appropriato può prendere sotto la sua ala uno o più neonati
in veste di Abecedario. Ogni tanto capita che un’ancilla partico-
larmente oberata dal lavoro prenda con sé un’intera coterie come
Abecedaria, e in rare circostanze anche un Consacrato anziano
può scegliere un neonato come suo apprendista.
Lo scopo ufficiale di un Abecedario è fornire assistenza durante
i rituali mentre impara le usanze della congrega. Anche se un
membro della congrega potrebbe teoricamente gestire tutte
queste cose in un dominio (trasportare urne di sangue, disporre
i teli sacramentali, preparare l’altare), l’esistenza degli Abecedari
rimuove tale necessità. Non solo adempie a una funzione pratica
dando più tempo a un’abile ancilla di occuparsi di altre cose, ma
inculca anche le precise modalità rituali nella mente dei novizi
che l’assistono.
Un altro beneficio di questo ruolo è che i doveri, almeno
all’inizio, non sono schiaccianti. I neonati Abecedari non sono
obbligati a dedicare tutto il loro tempo alla congrega, ma solo
le importanti ore cerimoniali prima, durante e dopo la Messa di
Mezzanotte e altri riti dei Consacrati. Spesso un neonato può
completare i doveri e poi tornare dalla sua coterie senza investire
tutto il proprio tempo libero al servizio della congrega, almeno
in questo stadio della sua affiliazione. Naturalmente, man mano
che la sua fede ed esperienza si rafforzano, la congrega gli chiede
sempre di più in termini di tempo e attenzione. All’inizio, però,
la Lancea Sanctum si accontenta di un servizio occasionale da
parte degli Abecedari.
Ancillae o anziani diversi gestiscono i loro Abecedari in modi
differenti. La maggior parte dei Sacerdoti assume il ruolo di un
mentore minore per i suoi apprendisti, rendendosi disponibile per
guidarli e consigliarli. Alcuni adottano un approccio laissez-faire
verso gli Abecedari, considerandoli poco più che chierichetti, ma
questa visione dispregiativa non è incoraggiata dalla congrega.
Qualcuno offre parole di saggezza in tema di sopravvivenza o
avanzamento nei ranghi, ma in genere tutti istruiscono i loro
apprendisti nelle più importanti questioni di fede. Non manca
chi tormenta i suoi Abecedari con un perverso regime di indot-
trinamento fanatico. Comunque, una cosa è sicura: un Sacerdote
la lancea sanctum e la danza macabra 109
è poco saggio ad accettare un neofita pigro o incapace in questo
ruolo. Nel caso che un Abecedario infranga le osservanze della
capitolo tre
congrega o procuri qualche infausto danno alla Lancea Sanctum,
tocca al Sacerdote sopportare la parte peggiore della punizione,
almeno dal punto di vista formale (naturalmente, è sicuro che poi
punirà a sua volta il trasgressore). Nei riguardi degli apprendisti,
il compito di un’ancilla è quello di mentore, istruttore o disci-
plinare, e l’ignoranza di un neonato è considerata il fallimento
dell’insegnante, non dell’allievo.
Tutti gli Abecedari sono tenuti a conoscere bene l’intero
testo del Testamento di Longino. Ogni Abecedario riceve anche
un’ampollina rituale (usata per contenere il sangue in molti
ritae dei Consacrati). La posizione di Abecedario è senz’altro
la più comune fra i novizi della Lancea Sanctum, e quasi tutti
vengono liberati da tale obbligo dopo alcuni anni di servizio, con
l’aspettativa che si dedichino a opere più grandi per la gloria della
congrega. In sempre più domini sotto l’influenza dei Consacrati,
però, il termine Abecedario è divenuto un semplice sinonimo
formale di novizio o neonato. Per esempio, alcuni Abecedari
servono come rappresentanti e agenti minori della congrega o
come aspiranti Sacerdoti, fino a quando non sono ritenuti degni
dell’Unzione o finché nella parrocchia non si libera una posizione
ufficiale che possano occupare.
Neonati come Apostoli
Gli angeli di Dio sono messaggeri divini. Per questo, la posi-
zione di messaggero è importante nella congrega, considerata un
dovere solenne e rispettabile come qualunque altro.
Molti Consacrati moderni chiamano “Apostoli” i messaggeri
della congrega, col significato di “persona che viene mandata
avanti”. Tuttavia, i Fratelli più anziani della Lancea Sanctum si
riferiscono ancora alla carica col nome di Internuntius o Internun-
zio, a indicare un sacro inviato della prima Chiesa Cattolica. (I
vampiri anziani possono considerare questa posizione con rispetto
persino maggiore dei Consacrati comuni, rammentando forse le
notti in cui loro stessi servirono come Internuntius molti secoli
fa, quando una cosa come una chiamata telefonica non si poteva
nemmeno immaginare.) Curiosamente, nell’uso comune il ter-
mine Apostolo denota una persona che converte e diffonde fra
le masse la filosofia della Lancea Sanctum. Non è questo il caso.
Anche se un Apostolo è sempre apprezzato quando porta altri
Dannati fra le braccia della congrega (e molti lo fanno), non è
questa la funzione principale della sua carica.
Gli Apostoli recano importanti messaggi da un Fratello all’altro
nella congrega, ma portano anche “l’Annuncio” ai Fratelli non
Consacrati, spesso nella forma di un messaggio fisico, che si tratti
di una pergamena, un pacchetto o un CD. Un Apostolo e un Le-
gato non sono la stessa cosa, benché un Consacrato possa ricoprire
entrambe le posizioni: il secondo, infatti, per svolgere la sua fun-
zione deve solitamente uscire dai confini della città. Gli Apostoli
sono tanto araldi quanto corrieri: spesso il messaggio trasportato
da un Apostolo è diretto a un singolo Fratello Consacrato, ma
qualche volta è indirizzato a tutti i vampiri della città.
Un Apostolo può portare l’annuncio di rituali imminenti, av-
vertimenti di incombenti irruzioni o cacce alle streghe, richieste
di udienza o ordini di elargire elemosine o cessare i comporta-
menti tabù. In qualche rara occasione, coterie di Apostoli europei
sono state incaricate di trasportare e proteggere un anziano in
torpore da una parrocchia della congrega a un’altra.
Ma allora perché una posizione tanto importante viene af-
fidata agli umili neonati? Per prima cosa bisogna dire che non
 tutti i neonati possono accedere a tale carica. Solo gli esemplari
più capaci, astuti e rispettosi (nel giudizio degli Unti) ricevono
il permesso di ottemperare a questo sacro dovere. Secondo, a
volte la posizione è occupata anche dalle ancillae; qualcuna di
esse continua a svolgere le mansioni di Apostolo anche quando
ha oltrepassato la fascia di età dei neonati. Una ragione spesso
trascurata del perché gli abili neonati sono onorati del rango di
Apostolo è che tale ruolo consente di vedere da vicino i mec-
canismi interni della città nel suo complesso, e della congrega
nello specifico. Sebbene il ruolo di Apostolo sia un compito
sacro, non è nemmeno troppo difficile da eseguire bene. Può
dare a un neonato un senso di importanza nella congrega e nella
città, ed è considerato un gradino significativo verso altre e più
grandi responsabilità. Un Apostolo che dimostra più e più volte
il proprio valore è destinato a una lunga e proficua carriera nella
congrega, mentre gli Apostoli che non se la cavano bene finiscono
distrutti, come succede spesso ai messaggeri.
Neonati come Proseliti
Alcuni neonati sono considerati speciali dalla Lancea Sanctum.
I Consacrati credono che il Sangue di questi individui sia potente
e in qualche modo più sacro di quello dei neonati “comuni”. Non
si tratta di una distinzione metaforica: i prescelti sono considerati
portatori di Sangue benedetto, come se quei Fratelli fossero stati
toccati da Dio o da Longino. Ma come viene individuata questa
peculiare eminenza? Ci pensano i superiori e gli anziani della
congrega, naturalmente. Se costoro ritengono che un individuo
sia in qualche modo segnato o sia un Consacrato eccezionale per
qualche altro motivo, possono riferirsi a quel vampiro come a
qualcuno di speciale, un prescelto. (Questo significa che gli infanti
di importanti Vescovi o altri neonati politicamente prominenti
possono essere dichiarati “prescelti”, in quanto il titolo di “Pro-
selito” crea un vantaggio politico, oltre che spirituale.)
Storicamente un Proselito è un vampiro non Consacrato scelto
dalle masse secolari e istruito dalla congrega per dimostrare che
il tocco di Longino travalica i confini dei suoi discepoli, e che
il Profeta Oscuro può estendere la sua benedizione anche ai
predatori Dannati che ancora non sono seguaci del Testamento.
La parola “proselito” significa infatti “convertito”. Nelle notti
moderne, però, il termine è giunto a indicare qualsiasi neonato
che la Lancea Sanctum ha scelto per svolgere il ruolo di celebrità
reclutatrice, che tale neonato appartenga alla congrega oppure
no. Il tema comune che ricorre in tutti i Proseliti è una specie
di atteggiamento di testimonianza: “Non credevo che avrebbe
funzionato anche per me, ma il Testamento ha dato un vero
significato al mio Requiem”, oppure “La condizione di voi che
brancolate nelle tenebre mi rende triste, perché adesso io conosco
la verità della nostra missione sulla Terra. Possiedo la luce della
fede, e riesco a vedere ciò che voi non vedete – vedo ciò che
siete veramente.”
I neonati dichiarati Proseliti si trovano al tempo stesso sopra
e sotto al rango di un missionario, e sono considerati per lo più
dei “sacri infanti”. Il loro unico scopo è quello di mescolarsi
alle masse ignoranti dei Dannati, e portarne altri nel gregge.
Tuttavia, le cose sono un po’ più complesse di così. Dai Proseliti
ci si aspetta un atteggiamento più zelante rispetto ai loro simili
che fungono da missionari per i Consacrati. Un missionario si
capitolo tre
rivolge ai non affiliati o ai Fratelli delle altre congreghe e cerca
di convincerli della giustezza della sua causa a mezzo di sermoni.
Un Proselito è invece segnato, spesso letteralmente. Indossa
vestiti diversi (in genere paramenti rituali consegnatigli dai suoi
110 la lancea sanctum e la danza macabra
superiori), e ci si aspetta che sia eccezionalmente insistente.
Un Proselito e i suoi seguaci non si accontentano di andare dai
singoli Fratelli per predicare: allestiscono spettacoli evangelici
nell’Elysium. Si intromettono nei salotti e nelle convocazioni
delle altre congreghe per rivelare Il Testamento di Longino. Si
recano nelle parrocchie delle altre fazioni Consacrate e dimo-
strano la loro natura speciale affrontando le fiamme, maneggian-
do i serpenti o semplicemente cantando inni e pronunciando
discorsi infiammati dall’energia impavida (e si spera contagiosa)
della fede. I Proseliti hanno il compito di far presa sui Fratelli
più fanatici, mostrando loro le dottrine della congrega come
via per un servizio sacro. I Proseliti, dunque, sono i guaritori
televisivi segreti del mondo dei Dannati.
In cambio della loro servitù, ai Proseliti viene concesso un
vasto grado di libertà di azione. È meno probabile che li si punisca
per le infrazioni minori, e persino i crimini più gravi vengono
trattati con più clemenza di quella che si riserva ad altri neonati.
Nonostante ogni apparenza contraria, i Proseliti non sono asceti:
hanno accesso a una vasta gamma di benefici – Vitae, ghoul,
l’attenzione degli anziani. Sebbene la storia suggerisca che la
posizione era in origine di tipo monastico, nella Danza Macabra
delle notti moderne un Proselito gode di quanto più lusso i suoi
superiori possano permettersi di concedergli.
Naturalmente, essere un Proselito non è tutto sangue e fiori.
Essere annunciati come i veri infanti della causa è garanzia sicura
di gelosia e risentimento. Se un Proselito scampa a un castigo
per aver contravvenuto a un principio Consacrato mentre altri
neonati vengono puniti, quel Proselito può diventare il bersaglio
del disprezzo e del rancore di tutti i suoi pari. I neonati possono
prendersela con lui, guardandolo col disprezzo che si riserva a chi
gode di troppi privilegi. Un’ancilla che una volta era ritenuta spe-
ciale potrebbe vedere un nuovo Proselito come un insopportabile
marmocchio viziato, e covare propositi di prolungata vendetta.
Un anziano potrebbe considerare un Proselito come un infante a
cui sono state concesse le chiavi del regno, e usare il suo immenso
potere per schiacciarlo quando la congrega non lo guarda. Anche
se essere un Proselito porta delle ricompense gloriose, può pur
sempre procurare a un neonato disattento o privo di difese una
schiera di nuovi nemici dentro e fuori dalla congrega.
Come viene scelto un neonato per il ruolo di Proselito? Non
esiste un unico sistema per individuare questi infanti speciali,
ma solo i vampiri molto esperti ed estremamente devoti sono
capaci di percepire le caratteristiche giuste. La sorprendente
verità in questo metodo è che il prescelto non deve obbligato-
riamente essere un affiliato alla congrega. Alcuni anziani, che
sia per qualche bizzarro capriccio della loro mente antica o per
qualche affinata percezione del potere latente, possono scegliere
un Proselito dai ranghi dei neofiti di qualsiasi congrega, o anche
dei non allineati. Nessuno sa esattamente come viene trovato o
scelto un Proselito, dal momento che in genere gli anziani non
si degnano di spiegare le loro decisioni. Tuttavia, come risultato
del moderno scetticismo, la maggior parte dei Proseliti non dura
molto a lungo prima che la sua popolarità – e il suo potere – si
offuschi o scompaia nel nulla.
In pratica molti dei Proseliti della storia sono stati scelti
nel modo con cui un promotore discografico può selezionare
un giovane cantante da lanciare sul mercato: basandosi cioè
prima sulle candidature, e poi sulla capacità. Non diversamente
da un bambino prodigio, un neonato deve cedere un po’ della
propria libertà personale in cambio di fama e adorazione – per

non parlare del fanatico sostegno e protezione della Lancea
Sanctum. In pubblico il Proselito può persino esser capace di
influenzare i suoi superiori, per non creare evidenti discordanze
fra la chiesa e la sua stellina.
Alla notte d’oggi, la posizione di Proselito è divenuta poco
comune. Di tanto in tanto ne spunta fuori uno in una città dove
un Arcivescovo singolare vuole stuzzicare gli eretici e i miscre-
denti. Nei domini con molti vampiri Consacrati appartenenti
a diversi Credo, a volte si sono manifestati diversi Proseliti in
concorrenza fra loro, appoggiati da Sacerdoti che speravano di
galvanizzare le loro congregazioni o attirare i fedeli delle altre
fazioni. In molti domini, però, i Proseliti sono considerati alla
stregua di sopravvalutati spot pubblicitari, o solo come un altro
esempio del fanatismo dei Consacrati.
Abbracciati nella Congrega
Il Mondo di Tenebra è affollato da una popolazione sempre
crescente di giovani vampiri Abbracciati da poco e in massima
parte ignoranti. La congrega cerca saggiamente di attirare nei suoi
ranghi molti di questi infanti ingenui, nel tentativo di plasmarli in
esempi devoti e penitenti per i Dannati, anziché sprecare tempo
a cercare i candidati ideali nella mandria mortale. La Seconda
Tradizione serve proprio a impedire un’eccessiva proliferazione
di vampiri che affollino la scena e rovinino la delicata misura
di terrore che i Dannati sono stati creati per imporre. A parte
questo, il mondo moderno è pieno zeppo di novellini imprudenti
e di mostri senza religione che piagnucolano sul loro Requiem
senza conoscere minimamente il loro vero scopo. Perché creare
degli altri vampiri quando ne esistono già così tanti nel bisogno
di guida e pietà, ancora incompleti e ineducati?
Nonostante tutto, però, l’Abbraccio di nuovi infanti offre dei
vantaggi ai Consacrati. D’accordo, è un’infrazione alla Seconda
Tradizione, ma l’esistenza stessa delle alte sfere nella congrega
dimostra che, a dispetto della sua retorica, la Lancea Sanctum si
rende conto che ogni tanto Abbracciare nuovi vampiri è neces-
sario. La Seconda Tradizione è considerata sacra, ma i Consacrati
possono sempre pentirsi ed espiare i loro crimini e peccati. I
potenti Fratelli della Lancea Sanctum non sono al di sopra della
violazione dei loro stessi comandamenti, se si tratta di rendere più
forte la congrega (e le loro posizioni). Il fine giustifica i mezzi, ed
ecco spiegata la contravvenzione delle tradizioni più sacre.
Il vantaggio primario nell’Abbracciare un mortale sta nel fatto
che il nuovo Dannato nasce direttamente nella Lancea Sanctum,
che può essere scelto per i suoi pregi o devozione, e che può ser-
vire i Consacrati fin dalle sue prime notti. Il sire appartiene alla
congrega, ovviamente, e quindi vi apparterrà anche l’infante. Al
vampiro novellino può essere subito insegnata l’importanza di
onorare le Tradizioni (e rispettare il grave, peccaminoso sacrificio
che il suo sire ha compiuto allo scopo di mostrargli come funziona
il mondo). Gli si può subito insegnare come comportarsi, come
venerare gli insegnamenti del Messia Oscuro, e come partecipare
a tutti i riti della Lancea Sanctum, dal più sacro al più profano.
Gli altri neonati (quelli non Abbracciati dalla Lancea Sanc-
tum) si trovano in una posizione di netto svantaggio di fronte a
quelli Baciati dai Consacrati. Non solo hanno la testa probabil-
mente piena delle sciocchezze fallaci di qualche altra congrega,
ma i loro sire potrebbero averli riempiti di menzogne sul vero
funzionamento del mondo, seppellendoli nella vergogna quando
dovrebbero invece onorare la loro natura, e rendendoli schiavi
della loro sete quando dovrebbero esserne i padroni. Riportare
nel gregge dei Consacrati una di queste pecorelle smarrite può
la lancea sanctum e la danza macabra 111
essere difficile. La congrega potrebbe doversi occupare del sire, o
strappare il neonato alla sua nefasta influenza. Dopodichè, tutte
capitolo tre
le informazioni errate che gli sono state inculcate dal sire devono
essere rimpiazzate dal vangelo di Longino. I neonati Abbracciati
direttamente nella congrega sono dei partner eccellenti per que-
sti giovani convertiti, perché conoscono bene i nuovi terrori e
misteri della non vita, e al tempo stesso possono fornire sostegno
a un infante debole o tormentato dal dubbio.
Un Fratello che “nasce Consacrato” è considerato più puro,
non contaminato dal mondo esterno. Dispone di una chiara
fonte di informazioni, nella persona del suo devoto sire. Fin
dalla prima notte del suo Requiem egli appartiene alla Lancea
Sanctum, e per questo la sua comprensione della storia e del
destino vampirici è superiore a quella dei neonati della sua età.
Questo significa che (giusto o no che sia) un neonato “puro”
è sempre il primo a essere scelto per promozioni, ricompense
o beneficenza da parte della congrega. Se occorre un capo dei
novizi (e un capo di altri Fratelli, quando avrà i requisiti giusti),
gli sguardi si rivolgono prima a lui. Quando bisogna scegliere fra
un neonato più capace ma convertito e un novizio meno dotato
ma di nascita pura, molti Consacrati preferiscono la purezza.
Parecchi Fratelli, sia dentro che fuori dalla congrega, credono
che un simile atteggiamento di pregiudizio sia indicativo della
cattiva influenza dell’Invictus sui Consacrati, e che sia un sin-
tomo di debolezza della Lancea Sanctum.
Questo non vuol dire che un neonato che passa ai Consacrati
provenendo da un’altra congrega venga rifiutato. I convertiti
costituiscono la maggioranza dei vampiri della Lancia, sia nella
congregazione laica che fra gli Unti. Non è tanto il fatto che i
vampiri che si uniscono alla congrega sono discriminati in virtù
del loro Abbraccio (dopotutto, sono stati i loro sire a violare le
Tradizioni); è che i neonati che sono Abbracciati nella congrega
ricevono maggiori agevolazioni, formalmente o meno.
Un Sacrificio Ignominioso
La Lancea Sanctum ha un rapporto alquanto complesso con la
Seconda Tradizione. I Fratelli che Abbracciano nuovi vampiri
non possono essere apertamente ricompensati per aver intro-
dotto una risorsa preziosa nella congrega, ma questa non può
nemmeno mostrare clemenza verso il peccato o il peccatore. Le
scelte che la Lancea Sanctum compie in materia di Abbraccio
inviano potenti segnali a tutti i suoi infanti, perché anche se
un neonato fa parte dei Consacrati, la congrega vuole che tema
il suo giudizio se dovesse infrangere le Tradizioni.
L’atteggiamento che gli ufficiali della congrega manifestano
davanti ai neonati è caratterizzato da ira e tristezza. Chi viola la
Seconda Tradizione commette un grave peccato contro Dio, e
mette potenzialmente a rischio la propria anima e il dominio.
Questa egoistica trasgressione fa infuriare i Sacerdoti, ma la di-
struzione del peccatore non lo rende un migliore agente di Dio.
Perciò, la congrega lo punisce per le sue azioni e chiede all’infante
di fare lo stesso. Il castigo deve essere attentamente bilanciato
per fare in modo che il neonato abbia paura di ripetere l’errore
del suo sire, senza però fargli pensare di non essere accettato o
benvenuto nella congrega. Quindi, i Consacrati fanno in modo
che il sire appaia come esecutore di un ignominioso sacrificio.
Un sacrificio può essere nobile, ma non quando viola le
Tradizioni. Tuttavia, il sacrificio può essere rispettato, anche
quando l’azione viene punita, e non può mai essere approvata.
Il vergognoso sacrificio del sire viene invece dipinto come un
atto immorale ma altruistico, compiuto per il bene dell’infante
 – che presumibilmente ora si annovera tra i Consacrati. Il neo-
nato viene così a trovarsi sottilmente indebitato nei confronti
del suo sire, il quale “ha fatto questo per te, infante”. Il sire
viene quindi punito e tormentato durante il Rito di Creazione,
mostrando ai suoi pari che cosa aspettarsi quando si infrange la
Seconda Tradizione, e dimostrando la profondità della sua forza
e della paradossalmente grandiosa devozione verso l’infante, che
osserva in soggezione o con terrore mentre il sire viene bruciato
1–3–565–7–2
o scuoiato… a causa sua.
COLUI CHE É PECCATO
Tutti i neonati sono figli del peccato. Ognuno di
loro è la prova di un crimine contro le Tradizioni. Solo
Longino non lo è.
La Lancea Sanctum trasferisce dal neonato al sire la
colpa dell’Abbraccio, ma la distinzione non si applica
sempre. In alcuni domini i neonati sono considerati
come gli sgraditi rimasugli di un’empietà egoistica, che
possono essere mondati solo attraverso la preghiera e
l’indottrinamento nella congrega. Questa non è però
l’opinione generalmente accettata dai Consacrati,
perché un tale genere di disprezzo fa sì che i neonati
credano di essere importanti. La congrega vuole che
i giovani vampiri si sentano perduti e spaventati, che
credano di aver bisogno della Lancea Sanctum per dare
un senso al loro Requiem e al mondo – agli occhi della
congrega, tantissimi neonati hanno davvero bisogno
di un Sacerdote che li aiuti.
Per questo motivo, la congrega enfatizza se stessa,
le Tradizioni e il sire sopra l’infante. L’infante è stato
Abbracciato perché la congrega ne aveva bisogno.
L’infante è stato Abbracciato perché il suo sire non è
riuscito a rispettare la Seconda Tradizione. L’infante è
stato Abbracciato perché il suo sire è un egoista peccatore,
che lo voleva come schiavo di sangue. “Il mondo è cupo
e pericoloso, infante, e tu non vi sei il benvenuto… ma,
per tua fortuna, la Lancea Sanctum è qui per accoglierti
nonostante il tuo sudario di peccato.”
La verità, però, è che anche nella Lancea Sanctum il
perno su cui ruota la decisione di Abbracciare è di solito
proprio l’infante. Un vampiro sopraffatto dai ricordi
della lussuria mortale suscitati dall’infante confonde
con il sesso il brivido traumatico della trasformazione.
Un Fratello che ricorda l’amore decide che non può
vivere per sempre senza quel compagno mortale,
quindi lo rende eterno come lui. In un momento di
debolezza, anche un Consacrato può convincersi che
il Mondo di Tenebra potrebbe cambiare, se solo quel
1–3–565–7–2
mortale divenisse suo compagno nella dannazione.
I Rapporti col Prossimo
I neonati della Lancea Sanctum hanno rapporti coi loro anziani
(dalle ancillae in su) che si differenziano dai presunti standard
delle altre congreghe. I Consacrati sono molto precisi nella defi-
nizione di tali rapporti – e per una buona ragione. La devozione
organizzata, specialmente quella riguardante la formalità con
cui i Dannati interagiscono vicendevolmente, è il cemento che
capitolo tre
tiene uniti i blocchi di pietra di cui è composta la chiesa. A volte
l’intera faccenda non sembra altro che un magniloquente sfoggio
di equilibrio. Per mantenere in movimento l’incerta macchina
della pace fra i Dannati, la Lancea Sanctum fa affidamento su
112 la lancea sanctum e la danza macabra
una miscela di gerarchia tradizionale mortale e uno standard
formalizzato (e spesso arcaico) di rispetto e autorità.
I neonati hanno i loro modi per interagire coi superiori. Proprio
come quelli più in alto di loro nella Danza Macabra trovano un
utilizzo per i vampiri più giovani – che sia nel ruolo di pedine,
assistenti o studenti – i neonati sanno a loro volta come sfruttare i
superiori. I novizi hanno bisogno di insegnanti, pastori e colonne
da scalare verso il potere. Al di là di questo, ai neonati serve anche
una struttura e delle punizioni. Ma la cosa di cui hanno più biso-
gno è la compassione, perché essi sono i più ignoranti del gregge
e per sopravvivere alla dura notte hanno bisogno di tutta la pietà
e la protezione che i Consacrati più vecchi possono concedere.
I mostri Consacrati che stanno al di sopra dei neonati hanno la
responsabilità di insegnare ai novellini volonterosi la verità del
sacrificio e della Maledizione di Longino, e di trasformare i neo-
nati della congrega in mostri devoti e terrificanti – e possiedono
la pazienza e la saggezza per non denigrare i giovani a causa della
loro mancanza di esperienza. Nessun vampiro può incarnare la
descrizione del perfetto predatore data nel Testamento senza una
grande devozione, forza d’animo, disciplina… e pratica. I Consa-
crati anziani, pur distribuendo castighi, trasmettono anche lezioni
preziose e danno ai neonati quella seconda possibilità che forse in
un’altra congrega non riceverebbero. Un neonato furbo impara
presto ad avvantaggiarsi di questa misericordia.
I Neonati e le Ancillae
Le ancillae sono di solito i diretti superiori dei neonati. Sono gli
insegnanti, i genitori e i consiglieri, mentre i neonati rimangono
scolari, infanti e anime sperdute che necessitano di una guida.
Proprio come accade fra i mortali, questa dicotomia può dare
origine a relazioni complesse. I neonati saggi temono i loro su-
periori, anche se sembra esserci poco di cui aver paura. Questa
autorità diretta è di per sé una cosa spaventosa, quando un’ancilla
(in particolare un sire, anche se non necessariamente) tiene nelle
sue mani non viventi l’esistenza senza morte di un novizio. La
paura può far sì che un neonato si sottometta in silenzio alla
volontà e il capriccio di un’ancilla – o può indurlo a ribellarsi,
scagliandosi contro la struttura e le limitazioni che impone.
La quieta sottomissione può far pensare alla congrega che il
neonato sia un debole che si spaventa con facilità, ma l’aperta
sfida contrassegna il giovane Fratello col pericoloso marchio di
ribelle e dissidente.
Molti neonati Consacrati fanno del loro meglio per compiacere
le ancillae, alcuni per sincera devozione alla congrega, altri per
blandire l’ego dei superiori e trarne qualche vantaggio. Compor-
tarsi da subalterno servile può etichettare il novizio come sicofan-
te senza spina dorsale – ma se la sua recita è abbastanza buona,
potrebbe apparire più devoto e fedele di un neonato sincero.
Infine, alcuni neonati sperano semplicemente di tenersi alla
larga dai superiori, evitando ogni contatto con le ancillae come
rappresentanti dell’autorità. O forse ancora peggio, perché rap-
presentano ciò che questi neonati finiscono col diventare. Molti
anziani dominano la congrega da lontano, ma i vampiri antichi
non scendono spesso al livello della strada, interagendo diretta-
mente coi novizi; le ancillae, invece, sono sempre lì. Dentro la
Lancea Sanctum, però, è virtualmente impossibile evitare i propri
superiori. Le fazioni Consacrate composte da soli neonati non
sono inaudite, ma comunque rare, e di rado sopravvivono per più
di qualche anno – la maggior parte si sgretola per mancanza di
una guida esperta, o travalica le proprie paure infantili e sviluppa
un apprezzamento per l’autentico potere.
 la lancea sanctum e la danza macabra 113

Il legame comune fra un neonato e un’ancilla è quello di un

parrocchiano e il suo Sacerdote, o qualche genere di connes-

capitolo tre
sione fra maestro e apprendista. I neonati della congrega sono
già un passo avanti a quelli delle altre fazioni (o degli infanti
non allineati), ma hanno ancora molta strada da percorrere. I
Consacrati riconoscono che i principi professati da Longino non
sono facilmente digeribili nell’arco di poche notti o settimane. I
principi basilari sono abbastanza semplici, ma come avviene in
molte altre filosofie o religioni, ogni risposta genera una dozzina di
altre domande. A un vampiro servono molti anni per assaporare
ed esplorare le filosofie dei Consacrati, e per questo Dio gli ha
concesso tutti gli anni di vita che gli occorrono.
Le ancillae sono spesso scelte per accogliere tutte le nuove
domande che i neonati possono avere. Nella congrega esistono
diverse apparenti contraddizioni di fronte alle quali i novizi si
irritano, anziché tentare di comprenderle. I neonati mettono
tutto in dubbio, e le ancillae sono lì apposta per impedire che
la confusione non li allontani dal cammino della pietà. Come
un pastore che riporta di continuo le pecore nel gregge, l’ancilla
deve fornire risposte e indicare la giusta direzione. Col passare
del tempo, il Sacerdote fornisce qualcosa di più di giusti ordini
ai suoi novizi, dando loro anche la spiegazione di quegli ordini, e
rivelando come queste istruzioni porteranno beneficio alla con-
grega e li aiuteranno a soddisfare il loro sacro scopo. I primi tempi
del Requiem di un neonato sono momenti di grande confusione
e dolore personale, e l’ancilla ha anche il compito di aiutarlo
a superare queste notti difficili. Naturalmente, ogni ancilla ha
il suo modo di gestire l’insegnamento e il consiglio spirituale.
Può essere un intransigente castigatore che impone la volontà
della congrega con chiodi e martello, uno spettrale Sacerdote
con idee complicate sul Testamento di Longino, o un politicante
disinibito pronto a offrire una stretta di mano e una coltellata
alla schiena. Alcune ancillae appaiono (e in effetti sono) come
mostri genuinamente benevoli, che forniscono ai neonati una
luce con cui rischiarare le tenebre.
Che gli piaccia o no, il neonato dipende dalla “luce” delle tante
ancillae sopra di lui. Se un novizio si trova in difficoltà, a chi
dovrebbe rivolgersi? Se ha una crisi di fede, chi altri può metterlo
di nuovo sulla retta via? Se i suoi peccati sono un fardello che
gli appesantisce l’anima, chi gli assegnerà la penitenza? Gli altri
neonati potrebbero essere in grado di fornirgli un po’ di aiuto,
ma nessuno può competere con l’autorità e l’esperienza delle
ancillae Consacrate.
Un neonato può odiare, adorare o temere le ancillae che lo
sovrastano, ma non può mai sfuggirle, perché il suo bisogno
di loro è troppo grande. I neonati saggi questo lo capiscono, e
girano il rapporto a proprio vantaggio, facendo ciò che possono
per tenersi al sicuro e sani di mente mentre puntano a qualche
genere di promozione nei ranghi della congrega. L’unico modo
per raggiungere la vera grazia ed eccellenza nella Lancea Sanctum
passa attraverso le ancillae, che ci si appoggi a loro in cerca di
aiuto, le si eviti senza farsi notare o le si affronti a viso aperto.
I novizi poco furbi sprecano le loro notti da novellini a com-
battere questo rapporto inevitabile, e finiscono col perdersi nella
confusione o incontrare la propria Morte Ultima.

I Neonati e gli Anziani

In teoria un neonato prova grande orgoglio nel trovarsi al
cospetto di un Consacrato anziano. Un anziano, dopotutto, è più
vicino di tanti altri al giudizio di Dio, e il suo sangue canta con
la forza della Maledizione. Vedere un anziano è inoltre una cosa
 abbastanza rara, un evento accompagnato da grande riverenza e
significato mistico.
Questa è la teoria – la pratica è un po’ diversa. In realtà, anche
se un neonato può effettivamente provare un senso di distaccato
orgoglio, i sentimenti dominanti sono paura ed estraniazione. Gli
anziani sono esseri spaventosi, spesso così rimossi dai meccanismi
di pensiero umani che la loro stessa esistenza ispira un senso di
ansietà angosciante anche nei novizi più coraggiosi. I neonati
ricordano ancora molto bene la loro vita mortale, in un modo
che quasi tutti anziani non rammenteranno mai più. Un neonato
conserva ancora qualche sembianza di moralità e abitudini mor-
tali, mentre in genere gli anziani appaiono stranamente inumani
sia nel contegno che nelle opinioni. Per quei neonati che non
provano repulsione di fronte alla mentalità imperscrutabile e le
pratiche degli antichi Dannati, fra i loro gruppi tanto diversi si
possono avviare rapporti complessi e vantaggiosi. Un neonato
può cercare di imparare dal suo anziano, sperando di trovare
qualche verità nell’abisso di anni che lo separa da lui. L’età di
un anziano sottintende enormi riserve di saggezza e conoscenza,
un po’ della quale un neonato intraprendente (o atterrito) può
sperare di assimilare. Anche se i ricordi della storia di un anziano
sono nebulosi e imprecisi, gli antichi Dannati sono sempre fonti
oceaniche di informazioni, a paragone delle pozze insignificanti di
saggezza dei neonati. Discipline, rituali, racconti, segreti… tutto
questo è dominio degli anziani, e una piccola parte del tesoro può
essere trasmessa ai neonati. A dire il vero, gli anziani sono più
inclini a lasciar tracimare un rivolo di queste ricchezze arcane
fino ai neonati piuttosto che alle ancillae, giusto per impedire a
un subalterno più vicino e già competente di sviluppare il potere
necessario per sfidare il suo padrone.
Naturalmente, entrare nelle grazie di un anziano è un’impresa
molto difficile per qualsiasi novizio. Solo nei casi più rari un an-
tico Consacrato rivolge il suo augusto sguardo verso un neonato
qualsiasi del gregge. Per lo più un nuovo Fratello deve sbattersi e
arrabattarsi per ottenere anche un barlume di attenzione da parte
di uno dei suoi progenitori. Deve fare qualcosa che lo distingua
dal resto della congrega, che lo distanzi dai suoi pari senza farlo
sembrare il solito arrampicatore sociale disperato. Smascherare un
eretico a grave scapito personale, rinvenire un manufatto di gran-
de valore per la congrega, e specialmente dimostrare esaltazione
e padronanza avanzata del ruolo di predatore: queste sono le cose
che possono catturare l’attenzione di un Consacrato anziano.
Qualche volta, però, le cose si mettono male. Catturare l’at-
tenzione di un anziano può anche ritorcersi contro un novizio, e
spesso lo fa – dopotutto, l’attenzione di un anziano non sempre
è una cosa buona. L’anziano può guardare il novizio e vedere
(giustamente o no) un marmocchio svampito che ha bisogno di
una rapida punizione, o un parassita che avrebbe fatto meglio a
starsene zitto e buono. Spesso si presume che gli anziani consideri-
no i novizi come poco più di strumenti al servizio della congrega,
e un pivello che attira su di sé l’attenzione di un antico potrebbe
semplicemente ritrovarsi ammaccato e gettato via come qualsiasi
altro strumento che non serve più.
Tuttavia, gli anziani sono capaci di apprezzare un rapporto coi
Consacrati più giovani, un po’ come un bisnonno può trovare
conforto nel tempo speso con il figlio più giovane della sua
capitolo tre
famiglia. Alcuni anziani possono essere attratti dalla giovinezza
dei neonati, mentre altri vedono gli infanti come vasi pronti
per essere colmati di saggezza e rivelazioni. I neonati possono
rimpiangere le attenzioni che hanno suscitato, comunque. Se
114 la lancea sanctum e la danza macabra
l’interpretazione di un neonato del Testamento non dovesse
soddisfare pienamente l’orecchio critico di un anziano, quel neo-
nato potrebbe ritrovarsi sottoposto a molte notti di noiosissime
prediche astruse e antiquate. Rispondere a tono a un anziano che
offre consigli è come aprire la porta a una montagna di sofferenze,
e per questo il neonato imprigionato nella trappola farebbe bene
a sedersi tranquillo e lasciare che l’anziano lo istruisca. Anche
se, naturalmente, certe volte la sofferenza è l’unico modo per
sfuggire alla trappola di un anziano…
I neonati moderni sembrano avere ancora meno rispetto dei
Consacrati più antichi, poiché in vita sono stati educati in base
a una retorica che considerava gli anziani senili e fuori dal mon-
do. Un giovane Sacerdote può rispettare l’idea degli anziani, e
al tempo stesso pensare che gli ordini che arrivano dalle ombre
più alte della congrega sono arcaici e ammuffiti. Come catego-
ria, gli anziani sono talvolta considerati al pari di costellazioni:
importanti a livello mitico, ma distanti e irrilevanti nelle notti
moderne. Nella pratica, tuttavia, un anziano Consacrato non in-
contra virtualmente mai questa stupida opposizione – la congrega
si guarda bene dal mettere dei simili sempliciotti a contatto coi
più grandi predatori dell’ordine.
Questo non vuol dire che le lezioni degli anziani sono neces-
sariamente considerate prive di valore, ma solo inaccessibili. È
molto probabile che gli antichi insegnamenti siano interpretati
nel modo sbagliato (o non compresi per quello che sono) dai
giovani Fratelli che non hanno avuto lunghi periodi di contem-
plazione e secoli di non morte per esaminarli approfonditamente.
Allora, a che serve impararli a pappagallo adesso, se si potrà
accedervi quando ce ne sarà bisogno? Moltissimi neonati che
hanno sentito parlare degli antichi vampiri cercano di ottenere
i loro doni miracolosi e il loro immenso potere, ma ben pochi
di quelli che vedono tale potenza riescono a capirla davvero. Le
lezioni che un antico vampiro considera degne di essere insegnate
potrebbero essere del tutto inutili per un giovane progressista fino
a quando non vengono ricordate, secoli più tardi, e comprese per
la prima volta.
A dire il vero, quasi tutti i neonati sfuggono completamente
all’attenzione degli anziani. Anche se un neonato non cerca di
restare nascosto ai suoi bizzarri progenitori, gli anziani hanno
di solito altre cose di cui preoccuparsi. È vero, alcuni neofiti
potranno diventare, una notte o l’altra, dei degni seguaci dei
misteri di Longino, ma gli anziani hanno problemi più pressanti
che non sovrintendere all’educazione religiosa di un semplice
Abecedario. Nel caso che un anziano consideri un neonato degno
di una considerazione speciale, può indirizzare segretamente la
sua formazione tramite un’ancilla intermediaria, portandolo senza
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chiasso sotto la sua tutela – e al suo servizio.
DIVENTARE VECCHI, E POI ANTICHI
La transizione da neonato ad ancilla è graduale,
e per lo più culturale. Man mano che un Fratello
invecchia, si presume che con il passare degli anni
diventi più esperto. Da questa esperienza derivano il
rispetto, la deferenza o la paura, e di solito il Fratello
è reso più potente da simili sentimenti. Nulla di tutto
questo è automatico, però. Nemmeno fra i Consacrati
esiste una soglia di età prestabilita superata la quale
si cessa di essere neonati e si diventa ancillae.
Un vampiro rispettato dai suoi superiori e subalterni
è considerato un’ancilla, anche se il suo Requiem suona

solo da pochi decenni. Un vampiro randagio senza
alleati né potere temporale può essere considerato
un neonato dal resto del dominio per tutta la durata
della sua non vita. Un anziano potrebbe descrivere
strategicamente come un’ancilla un astro nascente
sulla scena vampirica, a mo’ di sottile “promozione
sul campo”. Tuttavia, pochi Fratelli sperimentano
un autentico momento di transizione da uno stato
all’altro: semplicemente, si resta neonati fino a quando
non si sa (o non ci si sente dire, pronti oppure no) di
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essere un’ancilla.
Ancillae: Il Corpo dei Fedeli
Dal punto di vista sia spirituale che politico, fin dalle sue prime
notti la Lancea Sanctum è stata dominata dalle ancillae, i credenti
per i quali il Requiem è progredito al di là dei suoi temi iniziali e
privi di direzione, e che hanno cominciato a esplorare movimenti
e interazioni più approfondite. Le oscure melodie del Requiem
si fanno più assertive ed elaborate con il trascorrere degli anni,
e per questo le ancillae hanno una comprensione più precisa
di se stesse e di cosa significa appartenere ai Dannati. Hanno
stabilito tradizioni e abitudini adatte alla loro speciale esistenza
e sono perciò più sicure della loro condizione e del loro scopo.
Sebbene molti dubbi rimangano, quasi tutti i vampiri che sono
sopravvissuti a mezzo secolo o più di non vita sono quantomeno
abbastanza fiduciosi per accettare il manto della responsabilità
che si accompagna all’affiliazione alla Lancea Sanctum. Hanno
già visto e sperimentato molto, e sono pronti ad accettare le
rigorose limitazioni che la congrega richiede ai suoi membri più
devoti. Per questo motivo, sono le ancillae ad avere il grado di
influenza più grande sui loro colleghi Consacrati. I neonati sono
troppo giovani per comprendere adeguatamente la solennità e
la sottigliezza necessaria per fare da guida nella fede, mentre gli
anziani sono troppo pochi e dispersi per assumersi il volume di
doveri che le ancillae svolgono con costanza – un anziano può
anche comandare davvero, ma sono le ancillae ad avere un con-
tatto diretto con la maggioranza della congregazione e con la parte
più consistente della città. Per questo spetta alle ancillae dover
portare il peso delle cariche di Sacerdote, Vescovo, predicatore e
centurione; tocca a loro il compito di trasformare in un’autentica
Chiesa dei Dannati ogni luogo ove i non morti hanno rifugio.
Eredi del Testamento di Longino
Forse più che da qualunque altro singolo fattore, le ancillae
sono attratte dalla Lancea Sanctum sulla base del suo augusto
retaggio, la sua insistenza sul fatto che esista un disegno centrale
e celeste a giustificazione del Requiem. Chi osserva l’ordine e la
poesia della condizione vampirica dipanarsi nell’arco di un secolo
non può fare a meno di domandarsi se qualche tipo di creatore
mistico non sia responsabile della sua dannazione. Mentre il
Mondo di Tenebra svela i suoi misteri e la presenza di altre forze
arcane e spirituali viene sempre più rivelata, non si può fare a
meno di provare soggezione per il riecheggiante significato di
tutto ciò. La Lancea Sanctum offre migliaia di anni di saggezza
accumulata su queste domande tormentose, e il suo perdurante
potere e maestà rivelano che capisce davvero la crisi spirituale
dei Dannati, e in essa ha trovato una forza.
Longino affidò ai suoi discepoli una serie di usanze di ispirazione
divina e tradizioni che sono eterne e inviolate. Dunque, sacro
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dovere di ogni Consacrato è accettare questa divina eredità ed
emulare le gesta di Longino, onorando così Dio e il fondatore
capitolo tre
stesso. Nel ricreare le pratiche osservate per la prima volta nel-
l’Abbazia Nera e sottomettendo il proprio essere alla Regola,
il Consacrato può sentire una speciale vicinanza alle antiche
origini della Maledizione, una comunione che nessun abisso
temporale può negargli. Un’ancilla Consacrata sa che ogni volta
che recita un passaggio dal Testamento di Longino, ogni volta che
partecipa a un rito sacramentale, e ogni volta che accetta una
penitenza per le sue trasgressioni contro Dio, può avvicinarsi di
più alla fonte della Sua vera grazia. Le Ancillae hanno accettato
il loro retaggio e ruolo divino, e sono diventate quello che ci si
aspetta che siano: predatori ultraterreni e discendenti spirituali
del Profeta Oscuro.
Sopra il portone di molte chiese medievali c’è un bassorilievo di
pietra che raffigura la gloria del Giorno del Giudizio, e la speranza
di salvezza promessa ai fedeli che entrano in chiesa. Ma raffigura
anche gli orrori dell’Inferno che attende il peccatore, pieno di
demoni che trascinano i dannati nelle fiamme eterne e divorano
le loro anime prive di pentimento. Questa dicotomia instillava
nelle congregazioni medievali una paura tremenda di ciò che
le aspettava se non avessero rispettato senza errore l’autorità e
i comandamenti della Chiesa, presentando loro al tempo stesso
un potente messaggio di speranza. Una volta entrati nell’edificio,
questi sentimenti erano ulteriormente enfatizzati.
Il peso massiccio delle pietre usate per costruire gli archi delle
chiese, in apparente sfida alle leggi di gravità, sembrava in procin-
to di rovinare in qualsiasi momento e schiacciare i fedeli sotto di
sé, e tuttavia l’architettura era di una tale bellezza e maestosità che
evocava un’inevitabile sensazione di grazia celeste. Similmente,
ciascuna ancilla Consacrata reca dentro di sé il sentimento di
aver ereditato qualcosa che al tempo stesso è terribile e magnifico.
Un’ancilla devota può convincersi che sia impossibile negare che
nei poteri e nelle maledizioni del Sangue vi sia qualche piano
divino. Diventando Consacrato, un Fratello può elevare le sue
infinite notti sulla terra da uno stato di meschina e sanguinaria
lotta per la sopravvivenza, e trasformare l’eternità in un Requiem
che risuoni splendido alle orecchie di Dio.
Attrazione
Questi Fratelli sono stati messi alla prova e perciò comprendono
il valore di queste cose, ma non sono ancora abbastanza vecchi
da aver superato la loro dipendenza.
Per molte ancillae, il problema è che prima o poi giunge la
notte in cui la padronanza dello stato fisico e mentale non gli
basta più. Specialmente per quelle che avevano inclinazioni
religiose anche da vive (ma pure per molte altre), l’apparente
mancanza di uno scopo nella loro esistenza diviene sempre più
gravosa. Quando lo strano mistero dell’esistenza vampirica
diventa quasi un fatto ordinario, una questione di routine, che
cosa si può fare della propria eternità? Prima o poi un vasto
numero di ancillae prova l’impellente necessità di trovare una
risposta a questa domanda. Il lustro delle ricchezze, facili da ac-
cumulare nei decenni ora che tante preoccupazioni dei mortali
non costano più denaro a un Fratello, prima o poi si offusca. La
padronanza di un mestiere può sembrare superflua, quando non
ci sono scadenze da rispettare. Un vampiro può accontentarsi
di essere il pubblico di se stesso solo per un periodo di tempo
limitato: a che serve essere un grande violinista se il mondo non
potrà mai sentirti suonare? Man mano che le notti infinite si
 avvicendano sempre uguali, molte ancillae si sentono come una
barca priva di timone. Hanno grandi poteri, ma sembra che non
servano ad altro che procurare loro un altro pasto di sangue.
È agli occhi di questi Fratelli che la Lancea Sanctum risplende
come un faro nella notte, promettendo di dare scopo e signifi-
cato al Requiem. Dove prima un vampiro riusciva a sentire solo
un incerto ritornello che continuava a ripetersi all’infinito, ora
può udire una sinfonia epica che lo trascina con un sentimento
allettante di gloria e importanza. Ripercorrere i passi di Longi-
no, tremare nell’ombra della sua fatale maestà, sperimentare il
rapimento delle sue scritture, e obbedire ai suoi comandamenti
in faccia a tutti i fuochi dell’inferno: questo significa avere uno
scopo. Raggiungere ciò che si può ottenere solo attraverso la non
morte, diventare quello che solo pochissimi sono mai diventati,
anche avendo a disposizione poteri incredibili e anni senza fine
– questi sono risultati abbastanza grandi da riempire di passione
e gloria i vacui anni della notte.
Potendo brandire simili armi, ogni altra cosa passa in secondo
piano. Tutti gli intrighi politici e sociali, tutto l’affanno clande-
stino per le risorse materiali, tutti gli investimenti compiuti per
spadroneggiare ancor di più sui viventi non divengono che un
mezzo verso uno scopo, anziché uno scopo in se stesso. Le ancillae
Consacrate si sentono come se avessero preso le redini delle loro
non vite, che ora percepiscono come imbevute di significato.
L’importanza di ciò non si può sottovalutare: il Consacrato
convinto che ogni sua azione serva uno scopo divino è una forza
senza pari. Indossa la divina maledizione dei Dannati con retta
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passione, e guai a chi si mette sulla sua strada.
LA PAZIENZA PORTA I SUOI SANGUINOSI FRUTTI
Benché molte ancillae della congrega siano Fratelli
che si sono uniti a una congregazione di Consacrati
fin dalla prima notte della loro dannazione, può
sorprendere il fatto che per la maggior parte di esse
questo non è vero. Un gran numero delle ancillae
che operano nella Lancea Sanctum alla notte d’oggi
sono arrivate alla congrega dopo aver trascorso
svariati decenni nella non morte. Alcune non furono
mai informate nel modo giusto degli insegnamenti
di Longino quando erano giovani, e altre pensavano
semplicemente di non aver bisogno di Dio in quei
primi anni di angoscia, schiave com’erano del Sangue.
Tuttavia, forse quasi tutti questi vampiri hanno
partecipato ai riti pubblici e le Messe di Mezzanotte
quand’erano neonati, anche se non volevano ancora
dedicare il loro Requiem al servizio di una qualsiasi
congrega. I Vescovi che hanno visto tanti Consacrati
entrare e uscire dalla congrega sostengono che la
Lancea Sanctum è una seconda scelta assai popolare
per molti Fratelli moderni: quando le altre congreghe
deludono i neonati, la Lancea Sanctum è l’alternativa
che sembra più allettante.
È un esempio della linea morbida di “educa e
aspetta” adottata dalla congrega. Molti Fratelli devono
scoprire di prima mano come i rischi e le distrazioni
della notte possono guastare la loro grazia, prima di
poter apprezzare quello che ha da offrire la Lancea
Sanctum. In questo non vi è vergogna né disonore,
capitolo tre
almeno agli occhi di molti missionari Consacrati.
Informando quanti più Fratelli possibile del messaggio
e della missione della congrega e portando pazienza,
la Lancea Sanctum può dare il benvenuto a tanti
ritardatari, che vengono convertiti non da una bibbia
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e un marchio a fuoco, ma dal quotidiano tormento di
un’esistenza senza fede. “Puoi anche pensare di non
aver bisogno di noi, in questo momento”, dicono i
predicatori Consacrati di New Orleans, “ma quando
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verrai a cercarci, noi saremo qui.”
Comunità
Un’altra cosa che porta le ancillae nella congrega è il nebuloso
senso di appartenenza a una comunità che si estende non solo al
di là dei legami di coterie, ma anche oltre i confini di un singolo
dominio – sebbene l’esistenza di tale comunità debba essere ac-
cettata per fede. I Consacrati sentono sempre di appartenere a
qualcosa di più grande della loro parrocchia. Anche se il Vescovo
o Arcivescovo locale è la più alta autorità terrena che hanno
bisogno di riconoscere (a parte la notte in cui Longino ritorne-
rà), i devoti si considerano una comunità di fedeli mondiale e
senza tempo, tutti dediti all’obbedienza risoluta che si richiede
ai veri credenti.
Con questo non vogliamo dire che le ancillae iniziano a preoc-
cuparsi all’improvviso di cosa succede nelle altre parrocchie non
alleate, ma solo che un senso di appartenenza alla più grande
famiglia della Lancea Sanctum è spesso benvenuto, dopo quelli
che possono essere lunghi decenni di scorrerie solitarie. Sapere
di non essere soli nelle proprie credenze e scopi è una cosa che
dà forza. Le ancillae capiscono che la coterie può soddisfare
molte necessità, ma molti Consacrati tentano prima o poi di
coinvolgersi in una società più grande, sia per proteggersi dai
tradimenti che sono il pane quotidiano della Danza Macabra, sia
per sentirsi importanti in un modo che la semplice sopravvivenza
non basta a garantire. Nessuna misura di solitudine può davvero
distanziare un Consacrato dal vortice di intrighi e ambizioni degli
altri Dannati, perciò è nel miglior interesse dell’individuo trovarsi
un posto in una comunità di qualche tipo, per quanto piccola
possa essere, non foss’altro che per avvantaggiarsi della forza del
numero e di una minacciosa parvenza di unità.
Alcune ancillae hanno semplicemente un disperato bisogno
di qualcosa di più della semplice compagnia e cameratismo, e
scoprono che la loro coterie non riesce più a dargli tutto quello
che cercano. Le coterie possono sciogliersi per il disagio crescente
di un vampiro che invecchia, ma la maggior parte sopravvive (e
diventa più forte) quando un membro cerca all’esterno nuovi
legami sociali e nuove vie di miglioramento personale. La Lan-
cea Sanctum sa che non le conviene posizionarsi nel ruolo di
distruttrice di coterie – un convertito non è quasi mai obbligato
ad abbandonare i suoi alleati secolari.
A prescindere dai bisogni specifici dei singoli Fratelli, per
molte ancillae giunge prima o poi il momento in cui riempire
una notte non si può più confondere col colmare il vuoto del-
l’eternità. Quando arriva quel momento, la Lancea Sanctum è
lì ad aspettarle a braccia aperte.
L’uso dei rituali per dimostrare l’affiliazione alla congrega del
nuovo credente e il conferimento di privilegi e responsabilità
religiose fanno molto per alimentare ulteriormente il senso di
appartenenza che prova una nuova ancilla Consacrata. Poiché le
ancillae hanno già una sostanziale misura di esperienza, di solito
gli altri le trattano con rispetto aggiuntivo, o affidano loro degli
incarichi pensati sia per soddisfare il loro desiderio di uno scopo,
sia per impiegare al meglio i loro talenti. Altrettanto importante,
le ancillae possono trovare opportunità di unirsi agli Unti molto

più velocemente di quanto non capiti ai novizi neonati. Le at-
titudini e le capacità provengono da esperienze di ogni tipo, e i
capi della congrega lo sanno bene. Le ancillae sono investite di
responsabilità e autorità non solo per cementarle all’interno della
congrega (cosa che minerebbe il potere dell’ordine), ma anche
perché la Lancea Sanctum può sempre trovare il modo di usare
un’abilità speciale posseduta da una nuova ancilla. Un Fratello
veterano arricchisce la congrega più di un neonato, e per questo
la congrega può spesso compensarlo di più.
La gerarchia chiara, l’intolleranza per la disobbedienza e il
letterale timore di Dio sono alcune delle ragioni per cui ogni
Consacrato si sente così legato agli altri. Ciascuno di essi conosce
il suo posto nella struttura, e quasi tutti hanno dei doveri da cui
gli altri dipendono. Questa interdipendenza agisce non solo nel
mantenimento dell’ortodossia e nell’assicurare l’espletamento
delle funzioni necessarie, ma garantisce anche che ogni singolo
Consacrato si senta al tempo stesso dipendente dagli altri e re-
sponsabile per loro. Le ancillae della Lancea Sanctum possono
acquisire autorità senza doversi distanziare socialmente o spiri-
tualmente dai loro confratelli (come il potere politico talvolta
richiede), il che è una potente attrattiva per le persone in cui si
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equivalgono la brama di potere e il desiderio di compagnia.
FRATELLO SUPERIORE
Uno dei benefici della comunità Consacrata è il
sostegno che un’ancilla riceve per agire come il Fottuto
Fratello Superiore. I Consacrati non fanno finta di
essere niente di diverso da ciò che sono: predatori
esaltati al glorioso servizio del Signore, benedetti da
una possanza e un prestigio soprannaturali, e fedeli
discendenti di Longino, a cui Dio stesso ha parlato.
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capitolo tre
Nelle questioni di spiritualità fra i Dannati, i Consacrati
non sono secondi a nessuno. I mostri comuni giocano
a fare i vampiri, ma i Consacrati sono i campioni della
loro razza. Mentre le altre congreghe si dilettano e si
distraggono con le loro quisquilie, i Consacrati salvano
da se stessa la società dei Fratelli (e dei mortali!). Tutti
i vampiri temono e rispettano la Lancea Sanctum, e ne
hanno ben donde: essa sta sopra di voi, e voi dovreste
stare sopra l’uomo mortale.
Le ancillae Consacrate hanno il potere e l’autorità
di indossare la loro superiorità come fosse un
paramento sacro. Sono gli agenti prescelti fra i
Dannati comuni, e vi osservano, vi giudicano e vi
puniscono con la saggezza e la severità trasmessa
a loro da Longino per mezzo del suo vangelo. Voi
potrete anche dividere il territorio e controllare
le vacche e credervi padroni della vostra esistenza
immortale, ma i Sacerdoti della Lancea Sanctum
vedono la vostra anima, e sanno che cosa vi aspetta
quando il vostro Requiem finirà. Loro continueranno
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a esistere, mentre voi sarete solo cenere.
Devozione
Le ancillae sono sopravvissute al crogiolo all’inizio delle loro
non vite, e hanno già scelto la propria strada. Quelle che hanno
dedicato i loro Requiem alla Lancea Sanctum e sono state accolte
sotto l’egida della congrega, che sia stata la loro prima vocazio-
ne oppure no, hanno mosso i primi passi sulla strada indicata
dal Profeta Oscuro e codificata dal suo infante, il Monachus.
Accettano la verità del Testamento di Longino e hanno giurato
di obbedire alla Regola del Golgota nei principi e nelle opere.
Quelle che dimostrano pietà e penitenza servono da esempio
 per tutti gli altri. Le più onorate fra loro potranno una notte
essere elevate a santità, di solito (ma non sempre) dopo la loro
sventurata distruzione.
I Consacrati guardano a questi modelli di virtù per plasmare il
proprio comportamento, e si sforzano di ottenere lo stesso grado
di rettitudine spirituale – fallire nel tentativo significa deludere
Dio. Naturalmente, questi sono soltanto degli ideali. Pochi neo-
nati possiedono già l’inclinazione per questo tipo di devozione
profonda, che di solito si può sviluppare in un lungo periodo di
Requiem trascorso a cimentarsi in difficili sfide morali. Solo le
ancillae e i loro anziani sono capaci di un simile stato illumina-
to. Quindi, sono loro che devono lavorare più duramente per
raggiungere un tale risultato.
La maggior parte delle ancillae deve ancora raggiungere la
perfezione spirituale, o anche solo un’accettabile approssimazione.
Il Requiem è – e deve essere – qualcosa di più di una semplice
serie di messe e sacramenti inframmezzati da interludi di fervida
preghiera e sanguinosa depredazione. Anche un numero indefi-
nibile di distrazioni più terrene e normali occupa le notti delle
ancillae. Questi inconvenienti sono quasi impossibili da bandire
al fine di concentrarsi esclusivamente sulle questioni di fede: i
Fratelli che cercano di affinare la loro personale devozione e
forza spirituale possono doversi coinvolgere nella gerarchia della
Lancea Sanctum anche dopo aver trascorso un centinaio d’anni
in contemplazione solitaria.
Le ancillae non possono sfuggire ai giochi sociali che si prati-
cano nell’Elysium, nel Serraglio e in qualunque altro luogo dove
si radunano i Dannati. Un partecipante alla Danza Macabra
davvero devoto questo fatto lo accetta, capendo che fa parte del
Requiem (pur non essendone lo scopo). Un’ancilla come queste
vede tali attività come metaforiche incudini sulle quali può mar-
tellare e affilare l’acciaio della sua fede, forgiandolo in una nuova
Lancia del Destino. Se un’ancilla non viene sopraffatta da questi
giochi di potere o indotta ad abbandonare il sacro cammino, può
diventare un mostro davvero eccezionale, capace di sopportare le
distrazioni e gli ostacoli della vita secolare – e forse anche capace
di liberare gli altri da loro stessi.
Fanatismo
In ogni folla ci sono le teste calde e gli incurabili fanatici che,
una volta adottata una filosofia o una causa, non si fermano da-
vanti a nulla per dimostrare che stanno combattendo la guerra
giusta. Le ancillae che rientrano in tale categoria vedono nella
Lancea Sanctum la perfetta opportunità di essere nel giusto
e mostrare agli altri Consacrati quanto hanno dannatamente
ragione. Che abbraccino l’idea di servire come veri e propri
paladini di Longino o trasferiscano il loro fanatismo ad attività
meno violente, la loro dedizione alla congrega e il ruolo centrale
della loro fede restano innegabili.
Certo, un buon numero di ancillae fanatiche non aderisce in
ogni momento a tutti i precetti di Longino; alcune trascurano
la Regola del Golgota quando interferisce con quella che loro
percepiscono come una più ardente manifestazione di fede. L’indi-
pendenza e l’autorità che alcune ancillae si sono viste concedere
dalla congrega (o che si sono prese da sole) conduce molti di
questi vampiri a giustificare azioni empie con pie motivazioni.
E che nessuno osi mettere in dubbio la lealtà di un agente tanto
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devoto! Senza rendersene conto, i fanatici confondono la lettera
delle scritture con lo spirito della sua filosofia, ma non sentono
mai il bisogno di riesaminare le loro convinzioni, perché hanno
la fede e nessun dubbio. La Cavalleria Cremisi non è che un
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esempio di questo estremismo, con i suoi dogmi neonazisti che
travalicano e soffocano la tradizionale dottrina quasi cattolica
della congrega.
Nonostante tutto, però, anche i Consacrati più fanatici svolgo-
no un ruolo potente ed essenziale nella congrega, anche se il loro
numero è ridotto. Il loro fervore ispira nella propria convinzione
i membri meno saldi, quelli la cui fede vacilla. Le opportunità
che si aprono a questi fanatici vampiri e il prestigio che gli
conferisce la loro ardente devozione serve a mantenerli dentro
al gregge, stimolandone altri a unirsi alla congrega. A differenza
della Lancea Sanctum, poche altre fazioni vampiriche accolgono
(o creano) con gioia i fanatici.
Ruoli delle Ancillae
I Dannati che sono sopravvissuti a più di mezzo secolo trovano
poche porte sbarrate se cercano di unirsi alla Lancea Sanctum.
Qualsiasi ufficio ecclesiastico è a loro disposizione e possono rico-
prire qualunque ruolo, a patto che abbiano l’astuzia e le capacità
necessarie per riuscirci. Trovati un posto nella congrega, raduna
il gregge, dì le parole, e sia fatta la tua volontà.
Quello che segue è un riassunto di alcune fra le principali fun-
zioni che le ancillae ricoprono nella congrega, con una descrizione
dell’importanza di ognuna di esse. Ricordate che esistono molti
altri ruoli a disposizione delle ancillae, e che in alcuni domini
queste funzioni possono essere svolte dai neonati o dagli anziani;
nella Danza Macabra non esistono certezze. Dal momento che le
ancillae costituiscono una corposa percentuale degli affiliati alla
congrega, però, sono loro a ricoprire la maggior parte dei ruoli più
essenziali. Benché i ruoli che seguono siano senza dubbio impor-
tanti, bisogna capire che molte ancillae Consacrate non ne assu-
mono alcuno, ma semplicemente adottano o viene loro concesso
il ruolo di Sacerdote, e officiano i sacramenti nel loro quartiere
o al loro gregge nel modo che ritengono più opportuno, condi-
videndo il vangelo di Longino e migliorando la salute spirituale
dei Fratelli che hanno scelto senza necessariamente partecipare
alle complesse macchinazioni della Lancea Sanctum.
Tuttavia, sono poche le ancillae Consacrate che riescono a
evitare del tutto qualche tipo di coinvolgimento. Anche solo l’età
etichetta un’ancilla agli occhi dei novizi e dei neonati come una
sorta di diacono, un Fratello saggio ed esperto che può fornire
consigli, condividere conoscenze e dare avvertimenti senza aver
necessariamente ricevuto dal Vescovo l’incarico di farlo. Molti
Fratelli preferiscono rivolgersi a questi Sacerdoti non ordinati
anziché a quelli “ufficiali” che indossano i paramenti della
congrega. I Consacrati fondamentalisti, d’altro canto, guardano
dall’alto in basso questi diaconi non confermati, considerandoli
poco convinti e perciò pericolosi, ma il loro numero (e spesso la
popolarità) rende difficile intervenire senza indebolire l’apparenza
di solidarietà mantenuta dalla congrega. Per lo più, gli individui
più intransigenti preferiscono semplicemente seguire le loro pas-
sioni, e sperare che i Sacerdoti non ordinati facciano almeno il
minimo necessario per glorificare Longino e mantenere i Fratelli
locali in linea con la dottrina della chiesa.
Sacerdote e Politico
Molte ancillae servono la Lancea Sanctum nel ruolo di am-
ministratori, burocrati e funzionari religiosi. Possono divertirsi
a fingere che le questioni spirituali vengano per prime, ma la
gestione pratica di una parrocchia di Consacrati non è qualcosa
che si può tralasciare a favore di altri elementi. Trascurare la
congrega e il suo scopo a favore dell’illuminazione personale

non solo è da irresponsabili, ma è anche un modo garantito di
fare un passo falso nella Danza Macabra. Una diocesi priva di
timone è terreno fertile per la corruzione e le infiltrazioni da parte
di altre congreghe, ed entrambe le eventualità sono considerate
disastrose all’estremo. Di conseguenza, un’ancilla Consacrata
deve dedicarsi con rigore a guidare la sua congregazione nella
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maniera più appropriata.
IL SACRO AMMINISTRATORE
I Consacrati di grado più basso possono ricevere
varie responsabilità, miscelando i bisogni spirituali
della comunità con le necessità operative della
congrega. Man mano che l’autorità e il livello generale
di responsabilità della sua posizione aumentano, la
sfera di competenza di tali responsabilità diviene
più specializzata. I comuni Sacerdoti celebrano i riti
e incontrano i loro parrocchiani, ma possono anche
essere incaricati di sorvegliare il comportamento
dei novizi o procurare approvvigionamenti per la
congrega. Al vertice della piramide gerarchica, un
Vescovo può sovrintendere quasi esclusivamente alle
questioni spirituali, mentre un altro si occupa degli
aspetti logistici delle operazioni della parrocchia.
Sebbene un comandante logistico sia sempre
responsabile della propria pia condotta e devozione
alla congrega, il suo obiettivo primario deve sempre
essere l’integrità amministrativa della parrocchia.
Una legittima preoccupazione per il successo delle
attività estranee alla sua sfera di competenza è degna
di rispetto, ma nessuno riceve compassione se fallisce
1–3–565–7–2
nei suoi compiti perché si lascia distrarre.
Che siano o meno detentrici di un titolo formale, spetta alle
ancillae il compito di far rispettare i canoni e i precetti della fede,
di verificare l’appropriata applicazione della Regola e di fornire
una guida per gli altri – in particolare i neonati, che una notte
potranno forse ascendere a loro volta a posizioni di autorità. Ogni
ancilla è dunque un Sacerdote nel senso più generale del termine,
e ciascuna di esse è responsabile di comportarsi come si conviene
al suo ruolo. Cosa forse più importante, sono le ancillae, più di
qualunque altro Consacrato, a rappresentare la congrega, e in
ultima istanza a comunicare agli altri Fratelli gli insegnamenti di
Longino. Anche se non danno attivamente consiglio o predicano
apertamente alle masse, le ancillae devono sempre ricordare che
sono il volto della congrega, e che le loro azioni devono rifletterlo.
Se non sono capaci di porsi come modello per gli altri, l’intera
parrocchia ne paga le conseguenze. Le ancillae dovrebbero sfor-
zarsi di trovare ogni artificio possibile per impersonare al meglio la
maestà e la rettitudine della Lancea Sanctum. Dove i Consacrati
detengono la parte del leone nell’equilibrio dei poteri, questa è
una cosa facile. Nei domini in cui la congrega esercita un grado
inferiore di influenza politica, tuttavia, il clero deve mostrarsi più
giudizioso nel suo uso della retorica e nel suo sfoggio di probità
morale. Trovarsi esclusi dalle importanti adunanze dei Fratelli
perché si è considerati troppo arroganti o in altro modo poco
rispettosi non è un buon modo di aiutare la congrega.
Una delle tecniche più efficaci a cui le ancillae possono ricor-
rere nel loro ruolo di evangelisti è anche il più semplice: possono
vestirsi come si conviene alla parte. I paramenti clericali, che
siano vestimenti sontuosi e ricercati o un abbigliamento più
la lancea sanctum e la danza macabra 119
conservatore, fanno sempre la loro impressione. Anche un’ancilla
dai risultati limitati può indossare qualcosa che la identifichi
capitolo tre
immediatamente come un membro della Lancea Sanctum agli
occhi del laicato vampirico. Gli ornamenti e i gioielli sacri sono
altresì comuni, ma la loro onnipresenza tra i Consacrati fa ben
poco per distinguere un’ancilla come una figura che detiene un
prestigio speciale nella congrega.
Come sacerdoti, le ancillae hanno la responsabilità di presen-
ziare (e spesso celebrare) almeno un rituale regolare. La grande
varietà di sacramenti cerimoniali e riti minori può essere schiac-
ciante, e in tutti i domini a parte quelli più piccoli diverse ancillae
condividono il fardello di sovrintendere a queste osservanze.
Alcune possono essere davvero di poco conto, ma in qualche
modo hanno tutte la loro importanza. Non si può semplicemente
scegliere di scartare un particolare rituale sulla base di qualche
preferenza personale o motivo segreto. Non è all’ancilla che
appartiene il rito, ma alla congrega.
Per quanto un’ancilla possa essere un prete, è anche un perso-
naggio politico, e in molti domini i due ruoli sono inseparabili. A
cominciare dal momento in cui ottiene il rispetto e il privilegio
che le sono dovuti come membro della Lancea Sanctum, un’an-
cilla deve saper capire e valutare almeno il livello più basilare
delle faccende della città (e usare le sue capacità per trarne tutto
il vantaggio possibile). Gli intrighi politici si manifestano in
tutte le parrocchie: alcuni coinvolgono solo pochi Consacrati,
mentre altri comprendono macchinazioni talmente complesse
da avere ripercussioni in tutta la città. Molti di questi intrighi
sono di ambito secolare, e coinvolgono la Lancea Sanctum solo
in virtù della sua presenza nel dominio, ma altri si originano nella
congrega e attirano gli estranei. La maggioranza di queste trame
sono relativamente di scarsa rilevanza, limitandosi a decidere
chi deve presiedere a un certo rituale, quale sermone dev’essere
pronunciato alla prossima messa, o quale mortale deve fornire il
vestiario al clero. Altre, invece, sono più sostanziose. Per esem-
pio, il tentativo da parte di una cabala di sacerdoti di deporre e
sostituire il Confessore dei Primogeniti non è una faccenda da
poco. In questi casi è cruciale che le ancillae della congrega sap-
piano diventare le più astute possibile a livello politico, così da
proteggere la congrega dalla continua erosione morale esercitata
dalla Danza Macabra.
Consigliere
Il ruolo di consigliere che le ancillae svolgono per i loro Fratelli
non è meno vitale di quello del Sacerdote – e può essere altrettan-
to politico. Qualsiasi Fratello della città può trarre vantaggio dai
saggi consigli di un Consacrato esperto. Un sacro confidente può
essere l’alleato più intimo del più potente vampiro del dominio,
e forse nella Danza Macabra non esiste protezione migliore della
fama di essere discreti e indispensabili.
Naturalmente non tutte le ancillae sono eccezionalmente sagge
o intuitive, ma la congrega può fornire un’istruzione abbastanza
approfondita da consentire a qualsiasi Unto di offrire qualche
consiglio importante a chi ne ha bisogno. Per molti è spesso suffi-
ciente che il consigliere ascolti con attenzione, senza manifestare
pregiudizi personali (o motivazioni nascoste), e offrendo un’one-
sta possibilità alternativa. I consiglieri possono fornire citazioni
o recitazioni dal Testamento per dimostrare la loro familiarità col
problema, e il modo con cui si potrebbe superare. I problemi di
un Fratello moderno gli possono essere mostrati sotto una luce
nuova semplicemente confrontando le sue preoccupazioni del
momento alle antiche parabole e drammi allegorici. Qualche
 volta è sufficiente la semplice serenità di un Consacrato sicuro
nella sua fede. Spesso, naturalmente, il consigliere lascia inten-
dere che i bisognosi di consiglio sono forse troppo preoccupati
da questioni politiche o di proprietà, a rimedio delle quali pre-
scrivono contemplazione e azione predatoria, capaci di portare
chiarezza sullo scopo di tutti i Dannati.
Anche un’ancilla Consacrata ai margini dell’accettabilità e con
scarso interesse nel miglioramento dei suoi simili può diventare
consigliera di qualche potente Fratello locale, sfruttando l’oppor-
tunità per imporre le sue visioni personali o agevolare i propri
piani. Un’ancilla astuta può volgere la confidenza di qualcuno a
beneficio di quasi ogni scopo, non ultimo dei quali è la coltivazio-
ne di un alleato che può risultare molto utile nei tempi difficili. Il
privilegio di essere considerati dei confidenti affidabili è ritenuto
da alcuni Consacrati il più grande vantaggio che un’ancilla possa
avere nella Danza Macabra. La capacità di influenzare le opinioni
e dirottare le decisioni degli altri Fratelli – spesso in segreto – è un
potere davvero impressionante, che tuttavia può provocare una
sostanziale misura di gelosia e sfiducia. Le ancillae che abusano
della loro fidata connessione ad altri Fratelli sono disprezzate per
il loro egoismo da coloro che riveriscono e considerano sacro il
ruolo del consigliere; da parte loro, i consiglieri intriganti sono
dell’opinione che qualsiasi risorsa che avvantaggi la congrega
può portare benefici anche a tutti i Fratelli, col tempo. Per queste
ragioni, alcuni consiglieri Consacrati cercano furtivamente di
appropriarsi dei confidenti altrui.
La Lancea Sanctum non è però una chiesa per mortali, e non
ha nemmeno una moralità mortale. Un consigliere che persuade,
intimidisce o costringe in altro modo il suo confidente a compiere
atti immorali (per qualcuno) non viene necessariamente rimpro-
verato dalla congrega. Consigliare a un supplicante di uccidere
un mortale non fa altro che incoraggiarlo ad agire secondo la
sua funzione, come scrisse Longino. Che poi la scomparsa di un
particolare mortale rechi beneficio alla congrega, al consigliere
o a qualche altro vampiro può essere irrilevante, a seconda delle
circostanze. Nei domini in cui la congrega è particolarmente
severa, i sovrintendenti Consacrati non fanno le loro scuse ai
Fratelli che vengono manovrati dai loro consiglieri, o vedono
decimate le loro greggi mortali. Come predatori, i Fratelli dovreb-
bero considerare i vivi principalmente come animali da mangiare,
e in secondo luogo dovrebbero essere in grado di governarsi e
proteggersi da soli; se qualcuno ti fa male, è solo per renderti più
forte. Solo le pecore belano e piagnucolano quando il lupo prende
ciò che gli spetta di diritto, e il Profeta Oscuro non spreca alcuna
compassione per le pecore.
Al centro di tutto, però, c’è la fondamentale responsabilità
di un’ancilla Consacrata di fornire consiglio, guida e assistenza
quando ciò può dimostrarsi benefico per i Fratelli e per la mag-
gior gloria di Longino. A dispetto di tutti i modi con cui può
abusare del ruolo di consigliere, la maggior parte delle ancillae
fornisce consigli principalmente perché crede davvero che ciò
possa rafforzare i rapporti della congrega con il più vasto mondo
vampirico. Quasi tutti i Fratelli hanno bisogno di qualche intui-
zione che personalmente non possiedono, e la congrega si sforza
di accontentarli. Gran parte delle risposte che gli altri vampiri
cercano dalla congrega è di tipo spirituale, naturalmente, ma
capitolo tre

una volta che il consigliere e il parrocchiano hanno stabilito un

rapporto, il supplicante può chiedere all’ancilla la sua opinione su
praticamente qualsiasi argomento. Molte ancillae si preoccupano
di studiare la storia e la filosofia degli argomenti più importanti

120 la lancea sanctum e la danza macabra


relativi alla loro posizione. Gli Unti della Lancea Sanctum
hanno spesso una reputazione di essere ben istruiti o educati, e
la congrega ha accesso a diversi tipi di registri storici (sia umani
che vampirici), che danno ai suoi membri un’ampia prospettiva.
In questo modo, i consiglieri Consacrati trascendono il loro ruolo
originale, trasformandosi spesso in consulenti politici, strateghi
sociali o esperti accademici.
Confessore
La Lancea Sanctum non abbandona quei vampiri che non
riescono a essere predatori perfetti. Non perde le speranze per
coloro che violano i canoni e i precetti della fede. A patto che
questi Fratelli più deboli si sforzino di adempiere nel miglior modo
possibile al ruolo che Dio decise per i vampiri, a patto che siano
disposti a riconoscere i loro fallimenti e a patto che si rivelino
ai Consacrati, i Fratelli che commettono peccato contro la loro
missione terrena hanno l’opportunità di rafforzarsi, affinare le
loro capacità fatali e ripristinare il loro stato di grazia.
I confessori della Lancea Sanctum godono di un’autonomia e
autorità sconosciute a quelli cattolici dai quali sono derivati. I
confessori Consacrati sono nel pieno diritto di decidere a quale
penitenza devono sottoporsi i loro supplicanti. Più grave è il crimi-
ne, più pesante la penitenza. In casi molto rari (sebbene in Europa
furono per un certo periodo abbastanza comuni i Confessori-Inqui-
sitori, fino a buona parte del diciassettesimo secolo), il confessore
può addirittura distruggere un vampiro che sembra pericoloso per
la congrega, come quello che ha violato gravemente la Masquerade
o ha intenzione di farlo. Tuttavia, gran parte delle penitenze ricorda
qualcosa di più simile a un esercizio personale per i Dannati. Un
confessore può ordinare al penitente di presenziare a un imminente
rituale, portare al Vescovo un dono di ottima Vitae, sopportare
l’espiazione attraverso il tormento, o cacciare e uccidere un umano
con una modalità o in un luogo particolare. Naturalmente alcune
penitenze si limitano a poco più di una recitazione della scrittura,
o qualche semplice servizio per la congrega.
Nei domini dove la Lancea Sanctum è forte, non è raro che
la confessione formale sia un sacramento obbligatorio per tutti
i Fratelli della congregazione – se non regolarmente, almeno di
tanto in tanto. Un Ballo dei Peccatori (un tempo popolare nei
domini francesi, e per un certo tempo anche a New Orleans)
è poco più di un rito confessionale comune (si veda pag. ***)
organizzato dalla congrega e travestito da funzione sociale; i
dettagli specifici variano, ovviamente. Le branche più fanatiche
della congrega considerano il ruolo del confessore alla pari di
quello dell’Inquisitore: ci si aspetta che si metta in moto e trovi
qualcuno da confessare.
Dove la Lancea Sanctum non può imporre così universalmente
i propri valori agli altri Fratelli, le porte restano comunque aperte,
in modo che qualunque vampiro che ne ha bisogno possa avvalersi
dell’opportunità di purificare la sua anima ed essere degno della
benedizione di Longino. Il sacramento della confessione non è
una cosa che va presa alla leggera, e anche quando viene ammi-
nistrato in maniera meno formale richiede un grande impegno
al penitente. Non solo questi deve rivelare quelli che forse sono
i suoi segreti più oscuri all’ancilla che lo ascolta, ma deve anche
accettare la penitenza ideata dallo stesso Sacerdote. Benché tante
penitenze siano semplice routine e non richiedano grosse tribola-
zioni, altre sono piuttosto onerose, e per completarle può essere
necessario molto tempo (il concetto di tempo di un confessore
Consacrato è radicalmente diverso da quello di un vampiro le
cui notti sono riempite dai giochetti sociali e le condiscendenti
la lancea sanctum e la danza macabra 121
manovre politiche). I Consacrati che non riescono a completare
la loro penitenza con tenacia e umiltà, o che abbandonano del
capitolo tre
tutto il loro sacro dovere, ricevono aspri rimproveri, minacce o
1–3–565–7–2
anche di peggio.
QUALI PECCATI CONFESSANO I MOSTRI?
Alla Lancea Sanctum non interessano i pensieri
impuri. I Consacrati vogliono che i Fratelli si sentano
sminuiti quando non si comportano secondo la loro
natura di tremendi predatori degli umani amati da
Dio. Benché le soglie della vergogna siano variabili
a seconda del fondamentalismo di ogni singola
parrocchia, due linee di pensiero comuni attraversano
l’interpretazione del concetto di peccato da parte dei
Consacrati: non agire secondo il proprio esaltato ruolo
è peccaminoso, e violare le Tradizioni significa sfidare la
volontà di Dio. Eccovi quindi alcuni esempi di condotta
che un Fratello rispettoso del Testamento potrebbe
sentirsi in dovere di rivelare al suo confessore:
• Risparmiare la vita a una vittima designata dopo
aver provato senso di colpa.
• Socializzare con un mortale senza aver l’intenzione
di nutrirsene.
• Proteggere le persone amate della propria
esistenza umana.
• Non impedire a un altro vampiro di Abbracciare
un infante.
• Mostrare compassione a un famigerato
diablerista.
• Farsi vedere mentre ci si nutre.
• Mangiare cibo umano.
• Soccombere alla frenesia a causa di questioni
terrene.
1–3–565–7–2
• Dubitare dell’esistenza di Dio.
È pressoché inutile dire che questo ruolo offre innumerevoli
opportunità di ricatto, tradimento e sotterfugio; così va la Danza
Macabra, anche per i Sacerdoti. Tuttavia, nel caso che un confes-
sore fosse riconosciuto colpevole di aver infranto la santità della
confessione rivelando i peccati del penitente al pubblico o a un
nemico nel nome di qualche vantaggio personale, per l’indiscreto
confessore le cose si metterebbero davvero male. (A meno che,
naturalmente, i vampiri a cui rivela i peccati siano più potenti
di quello che glieli ha confessati.) A differenza del confessore
cattolico, quello Consacrato è tenuto a riferire a un superiore
Unto quali peccati sono stati commessi nella parrocchia, anche
se non necessariamente chi li ha commessi. Come istituzione, gli
Unti sono tenuti a rispettare la privacy del penitente, ma solo
fino a un certo punto. Gli Unti più potenti sono certamente in
grado di sopravvivere al piccolo scandalo che si verificherebbe se
svelassero allo Sceriffo i crimini di un insignificante neonato.
I Consacrati non pretendono di avere la stessa sfera di com-
petenza dei preti mortali, ma molti Fratelli spesso lo dimenti-
cano e condividono col confessore Consacrato certi segreti che
potrebbero essere più preziosi del Requiem stesso del penitente.
Se un neonato rivela di aver rubato al Principe, per esempio, il
suo crimine non ricade nell’ambito degli interessi spirituali della
Lancea Sanctum – il furto è una violazione dei Comandamenti
biblici, non del canone della congrega. Che il confessore segnali
il furto oppure no dipende interamente dalla sua lealtà e giudizio
personale… e da quanto vale il ladro per la congrega.
 Giocare la Confessione
Una scena di confessione può essere una sfida da riprodurre
nel gioco di ruolo, ma i benefici valgono spesso la fatica. Una
scena confessionale è un momento il cui un singolo personaggio
(e il suo giocatore) può risplendere di luce propria: è la sua “sce-
na da Oscar”. È un’opportunità per gli altri giocatori di vedere
cosa pensa il personaggio che si confessa, come vede se stesso e
perché. In qualità di giocatori potreste preferire la preparazione
in anticipo di un discorso drammatico o spaventoso per il peni-
tente, o pensare che un monologo improvvisato di un minuto o
due può davvero dare vita (sic) al vostro personaggio in un modo
mai visto prima. Come minimo, questa scena vi dà la possibilità
di ricevere un premio supplementare in punti esperienza per la
vostra interpretazione.
Quando descrivete la vostra scena confessionale, ricordate di
sfruttare gli elementi esclusivi che offre la Lancea Sanctum. Una
confessione Consacrata può avere luogo dovunque; approfittate-
ne. Immaginate che cosa significa la confessione per il personaggio
– e nel contesto più ampio della storia che state giocando – e
riflettete su quali dettagli possono evidenziare il significato della
scena o contrastare con esso. Una confessione fatta su un tetto
appena prima dell’alba o in una stanza sporca di spruzzi di sangue
può essere incredibilmente ricca di atmosfera. Forse il vostro
personaggio si confessa solo adesso che sta quasi impazzendo per
la sete o si trova a una singola pallottola di distanza dal torpore.
Potrebbe perdere il controllo e urlare la sua confessione in faccia
a un orrendo anziano Nosferatu fra le rovine bruciate di una
cattedrale, o bisbigliarla all’orecchio del personaggio di un altro
giocatore sul terreno familiare di un rifugio condiviso. Comunque
sia, è il vostro momento: approfittatene.
Se volete introdurre alcune meccaniche di gioco opzionali
basate sui riti di confessione, andate a pag. ***.
Predicatore e Missionario
Se non fosse stato per quei Consacrati che si sono assunti il
compito di diffondere la parola del Testamento a dispetto di ogni
rischio per la loro non vita, la Lancea Sanctum sarebbe stata
annientata per mano della Camarilla. Di tutti i Fratelli, le ancillae
hanno storicamente avuto l’impatto maggiore nella costituzione
di una base per la Lancea Sanctum. I loro carismatici sermoni, le
loro filippiche fiammeggianti, le loro appassionate rivelazioni e la
loro disposizione a lasciarsi alle spalle la sicurezza della parrocchia
per la gloria della parola e della volontà di Longino sono il motivo
per cui la congrega ha raggiunto il livello di influenza attuale in
così tanti luoghi. Tuttavia, raramente o quasi mai le ancillae
sono obbligate ad accettare questo ruolo. Piuttosto è sottinteso
che tutti i membri dei Consacrati dovrebbero predicare quando
il momento (e il pubblico) è propizio, e molti missionari che
arrivano lontano accolgono con gioia questa pericolosa respon-
sabilità. Del resto questa missione è accettata da un numero di
Consacrati abbastanza elevato da rendere tale ruolo una specie
di stereotipo della congrega in molte città, mentre i più tenaci
fautori dell’evangelizzazione attiva raccolgono frutti miracolosi
per le loro fatiche.
Qualsiasi Consacrato degno del proprio sangue accumula nel
corso del suo Requiem una biblioteca mentale di passi delle
scritture, storielle allegoriche e aforismi morali. La maggior parte
capitolo tre
delle ancillae, specialmente quelle che hanno fatto parte della
Lancea Sanctum per un periodo di tempo considerevole, dispo-
ne di un notevole arsenale di strumenti liturgici sempre pronto
all’uso. Non sono degli sciocchi, e sono più che consapevoli del
122 la lancea sanctum e la danza macabra
tremendo potere che un sermone eloquente può avere sulla mente
dei Dannati più suscettibili. L’aggiunta di un pizzico di carisma
soprannaturale non può che amplificare la forza persuasiva di
questi discorsi religiosi, e coloro che dispongono di tali doni sono
incoraggiati a usarli. Perché i Fratelli avrebbero questo talento
se non per farne buon uso, e quale uso migliore potrebbe esserci
se non chiamare a raccolta altri vampiri per venerare ed emulare
il Profeta Oscuro?
Le ancillae con la lingua di velluto sono sempre state membri
preziosi della congrega, e gli altri Consacrati le richiedono
spesso come predicatori alle Messe e altre funzioni cerimoniali.
Alcune ancillae stanno in piedi davanti alla loro congrega-
zione sotto la luna nuova ed esortano le folle con attacchi
roventi ai peccatori che si annidano fra loro, sferzandole con
parole di rettitudine e martellandoli bigottamente col senso di
colpa. Altre preferiscono parlare del sacro scopo dei vampiri
come eredi di Longino, portando l’attenzione sul loro stato di
Dannazione come un motivo di festa, e le loro fiorite omelie
suscitano negli astanti sentimenti di sicuro convincimento e
rapimento sacro. Altre ancora adottano il ruolo di insegnanti,
affidandosi maggiormente alle abilità intellettuali e agli esempi
storici, piuttosto che allo stimolo di una risposta emotiva: il
loro moralizzare si concentra di solito su un argomento par-
ticolare e dipende dall’uso equilibrato di logica, leggerezza e
virtuosismi linguistici per comunicare il messaggio.
In alcune parti del mondo, e principalmente nel Nord
America, prospera un altro tipo di predicatore Consacrato: lo
showman, o intrattenitore. Il movimento evangelico che tanto
ha fatto per infoltire i ranghi della congrega nel continente
americano è tecnicamente superato, ma il successo dei suoi
operatori di meraviglie continua a motivare alcuna ancillae,
che adottano questo stile di predicazione. Specialmente nei
domini rurali, gli evangelici tengono viva la tradizione di
revival religiosi che farebbero sbiancare dal terrore qualsiasi
credente mortale. Questi spettacoli simili a fiere popolari com-
prendono rappresentazioni come i “Miracoli di Longino”, la
presentazione di “vere reliquie” e impressionanti dimostrazioni
di Stregoneria Tebana, per non parlare del dissanguamento
rituale di qualche vacca destinata a placare gli appetiti degli
estatici veri credenti e dimostrare la devozione di qualche
Dannato. Sembra che in questi eventi sia tutto permesso.
Qualsiasi cosa possa servire ad attirare le folle e procurare
1–3–565–7–2
convertiti può diventare parte dello spettacolo.
ALLESTIMENTO SCENICO:
IL MOVIMENTO EVANGELICO
Alcuni evangelisti sono così bravi, e i loro revival
così spettacolari, da essere conosciuti dai Consacrati di
diversi domini. Forse la più famosa di queste celebrità
itineranti è Solomon Fell. La notizia che il revival
itinerante di Fratello Fell sta arrivando in città suscita
sempre un brivido di eccitazione nei fedeli, e anche
i non credenti trovano difficile resistere al richiamo
del suo spettacolo.
Un altro popolare evangelista è semplicemente
noto col nome di Curato, e sebbene il suo approccio
non ispiri lo stesso grado di interesse di Fell, i suoi
messaggi finiscono forse con l’avere un peso maggiore,
in quanto si basa meno sul puro intrattenimento per
stimolare chi lo va a vedere. Il Curato presenta al suo

pubblico delle prove di fede invece di stupirlo con
effetti speciali, dimostrando la possanza di Longino e
la verità del suo Testamento sottoponendo se stesso a
ogni genere di tormento autoinflitto. Alcuni spettatori
sono così trascinati dalle sue rappresentazioni
masochistiche che si mettono spontaneamente a
imitare le sue azioni, a volte con fanatismo così cieco
da non superare l’esperienza senza essere cambiati.
I tradizionalisti nella congrega hanno cercato di
fermare il Curato negli anni ’70 del secolo scorso,
dichiarandolo più un Accolito che un Consacrato; i
suoi difensori hanno risposto dicendo che riusciva a
trasformare in Consacrati anche gli Accoliti.
Non tutti gli evangelisti sono altrettanto innamorati
dello spettacolo e dell’isteria, però. Sorella Clair,
un’ancilla che limita le sue apparizioni alla Costa del
Pacifico, è famosa per la sua voce eterea, che si dice
le sia stata donata dall’angelo Amoniele. I suoi inni
producono negli ascoltatori un sentimento affine alla
trascendenza, e hanno indotto anche i Dannati più
miserabili a implorare perdono per le trasgressioni
passate e gettarsi in pentita obbedienza ai piedi
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dell’altare di Longino.
Che predichino con puritano zelo e allestiscano revival di
mezzanotte per ipnotizzare i sensi preternaturali dei Fratelli, o
semplicemente vaghino da una città all’altra battendo il dito sul
Testamento, i missionari e gli evangelisti Consacrati conoscono
bene i pericoli a cui si sottopongono. Ogni strada fra le città è
terrificante, piena di rischi di qualsiasi genere e gravità. Per questo
motivo, quasi tutti i Consacrati girovaghi viaggiano in piccoli
gruppi condotti da un’ancilla carismatica accompagnata da altri
vampiri di minor levatura.
Ogni membro di una coterie evangelica itinerante conosce
il suo posto e ha delle responsabilità chiaramente definite che
riguardano necessità pratiche – procurare un rifugio, cercare le
vene, confondere le tracce del gruppo – oltre a quelle necessarie
per mettere in piedi una rappresentazione di successo. Arrivati
in una città, questi Consacrati possono recarsi nel Serraglio e
nell’Elysium al fine di suscitare l’interesse per il predicatore e
saggiare il clima politico per scoprire come la loro presenza po-
trebbe essere ricevuta dai potenti del luogo. Non pochi Principi
tentano di dissuadere quelli che spesso considerano nient’altro
che arruffapopoli e ciarlatani vagabondi dal procurare noie nei
loro domini. I predicatori itineranti imparano anche tutto quello
che possono sulla Lancea Sanctum della città, oltre ai fatti e le
dicerie sul dominio in sé, che successivamente possono essere
inseriti con grande efficacia nella rappresentazione. Spesso distri-
buiscono delle copie del Catechismo e del Testamento di Longino
(cosa che alcuni Principi e Vescovi temono possa mettere in
pericolo la Masquerade), e nel lasciare la città possono accettare
nuovi discepoli nella loro coterie, a patto che ciò non metta a
rischio la loro capacità di mantenere la Masquerade e di essere
accolti con benevolenza altrove.
Solo pochi Consacrati coraggiosi affrontano la strada da
soli. Alcune di queste ancillae sono considerate come modelli
eccezionali di fede e fortezza spirituale oppure pazzi guidati
da visioni di martirio bramosi di incontrare il creatore prima
che sia suonata la loro ora. Alcuni di costoro sono conosciuti
come Nepheshim (si veda pag. ***), ma i più hanno pochi
collegamenti con quell’antica fazione, e vagano solitari solo
perché così hanno scelto.
la lancea sanctum e la danza macabra 123
Crociato
La Lancea Sanctum non è priva di detrattori e veri e propri
capitolo tre
nemici, e deve sempre stare in guardia contro simili minacce.
I pericoli peggiori di tutti non si possono però affrontare in
combattimento, poiché sono impossibili da individuare senza
vigore e vigilanza. Sono la corruzione della chiesa di Longino, e
il tradimento costituito da quei Consacrati moralmente troppo
deboli per distinguere le eresie dalla vera religione. La congrega
riverisce la Lancia del Destino non solo per il simbolismo, ma
anche per la sua funzione.
Per difendere la congrega, i membri che le sono fedeli devono
talvolta scendere dal pulpito e brandire le loro lance in combat-
timento contro le streghe pagane e le vipere venali che albergano
nelle loro stesse fila. Le sacre crociate della congrega sono com-
battute principalmente dai neonati, ma gli ufficiali dell’esercito
di Longino sono le ancillae. Questi vampiri hanno decenni di
ragioni per combattere con autentica ferocia, e tutta l’esperienza
necessaria per sopravvivere a queste battaglie.
Per le ancillae, il combattimento comprende di solito la difesa
dei membri della congrega e la protezione delle sue proprietà
sacre. Dallo scortare alla Messa di Mezzanotte un venerabile
Sacerdote all’accompagnare i pellegrini a un luogo sacro, dalla
sorveglianza contro gli intrusi durante un raduno della congrega
alla veglia su una reliquia Consacrata, i guerrieri della fede hanno
molte opportunità di finire sotto attacco. Alcuni membri di alto
rango o eccezionalmente influenti della congrega hanno sempre
a disposizione delle guardie del corpo personali, sia per attirare
attenzione sul loro status, sia per tenerli fuori dai guai. Ciò è
particolarmente vero nei domini che abbracciano vaste estensioni
di terreno disabitato, dove non è da escludersi la possibilità di
un attacco improvviso dei Lupini o altri orrori, e in minor grado
nelle città più grandi in cui la congrega non detiene il potere
(o si trova in stato di guerra aperta) e la sicurezza delle autorità
ecclesiastiche è una preoccupazione di tutte le notti. Missionari,
evangelisti e semplici neonati in pellegrinaggio possono trovare
esperte ancillae Consacrate pronte a unirsi a loro nel viaggio, per
fornire qualunque servizio marziale di cui possano aver bisogno.
Alcune ancillae, come i Legati, conoscono certe strade così bene
che vengono impiegate regolarmente come scorta da qualsiasi
Consacrato che viaggia in quella direzione. Molte parrocchie,
inoltre, possiedono almeno una sacra reliquia – anche se si tratta
solo di un gingillo dorato di dubbia origine – la cui protezione non
è questione da poco per gli Unti locali. Questi manufatti servono
spesso da pietre di paragone spirituali e ancore per la fede della
comunità. La loro distruzione, furto o profanazione può incrinare
la fede dei locali nella forza della congrega.
Talvolta i Consacrati sono chiamati a fare qualcosa di più
che difendere se stessi. Per quanto non sia un evento comune a
paragone della frequenza con cui queste cose si verificavano nei
primi anni della congrega, i discendenti di Longino devono occa-
sionalmente portare la battaglia in casa del nemico. La violenza
non è il metodo preferito per spegnere le fiamme che minacciano
i Consacrati, ma non è nemmeno una cosa di cui i paladini della
congrega hanno paura: un predatore deve pur eliminare quelli
che cercano di rubargli il territorio o le prede. I Consacrati sanno
bene che qualche volta l’applicazione diretta della forza è l’unico
modo di assicurarsi una vittoria assoluta. Essendo ciascuna di
esse una testimonianza dell’eccellenza della congrega, le ancillae
crociate guidano la carica contro i Dannati più empi e i loro
sgherri mortali, senza pietà o esitazione alcuna. Quando arriva
 il tempo per la guerra, solo la vittoria può fermare un paladino
Consacrato. Per lui, versare e bere il sangue dei pagani è la sacra
ricompensa dei devoti guerrieri di Longino.
I nemici dei Consacrati sostengono che le guerre sante e la
“gloriosa causa” della congrega minacciano la Masquerade, ma
i terrificanti guerrieri della Lancea Sanctum sanno qual è il loro
scopo: la causa sono le Tradizioni. Molti di essi, però, riconoscono
nel loro cuore che a volte le Tradizioni devono essere momenta-
neamente ignorate per garantire il totale annientamento di coloro
che le vorrebbero distruggere. Armati del fuoco della fede e della
benedizione del Messia Oscuro, i crociati di Longino sono una
vista terribile quando arrivano brandendo le loro armi medievali e
con indosso corazze moderne. Pochi fra i Dannati hanno il sangue
freddo o la convinzione di affrontarli sul campo.
Spesso i paladini Longiniani scelgono spontaneamente di
combattere la giusta battaglia. La Lancea Sanctum non possiede
un braccio militare organizzato a livello globale, e poche parroc-
chie hanno più di una manciata di diligenti guerrieri Consacrati.
Tuttavia, non è inaudito che i Consacrati formino una specie di
ordine militare dedito alla difesa a tempo pieno della Lancea
Sanctum. Queste coterie condividono spesso un rifugio comune
come dimostrazione di solidarietà e per proteggersi meglio con-
tro i viscidi nemici della congrega. Nelle parrocchie più ricche,
questi cavalieri Consacrati possono essere equipaggiati con armi,
veicoli, sistemi di sorveglianza e persino costumi elaborati per
le osservanze cerimoniali. Un gruppo di combattive ancillae
Consacrate può alterare l’intero tenore della Danza Macabra di
un dominio. Quando i membri del gruppo sono convinti, come a
volte accade, che la migliore dimostrazione di devozione a Lon-
gino stia nel martirio, l’impatto sul dominio può essere enorme
e permanente.
Alcuni membri della congrega prendono le armi di Longino a
mo’ di penitenza. Accettano i rischi del conflitto violento come
un modo per mondarsi dei loro peccati e dimostrare il loro valore
a Dio. Questa penitenza è di solito limitata a una particolare
missione o per un certo periodo di tempo, ma i Consacrati dalla
grande devozione giurano talvolta di combattere fino a quando
1–3–565–7–2
il loro Requiem non si estinguerà tra le fiamme.
CONVERSIONE A MANO ARMATA
In generale la conversione a forza è una perdita
di tempo. Quando la congrega decide che è arrivato
il tempo di ricorrere alla violenza, non è perché la
popolazione locale rifiuta il suo invito a unirsi a lei…
o almeno, non è l’unica ragione.
La congrega non attacca quelli che desidera
convertire, perché i Consacrati non mostrano pietà
in battaglia. I nemici della congrega sono quelli che
devono essere distrutti proprio perché non possono
essere convertiti. La rapida e terribile eliminazione
di questi nemici ha il potere di attirare i convertiti,
comunque, e i Consacrati ne sono consapevoli. Una
magnifica dimostrazione di forza attira i deboli, che
cercano protezione, e i mansueti, che vogliono sentirsi
forti a loro volta. Se non altro, la distruzione dei nemici
della congrega serve a impedirgli di adescare altri
potenziali neofiti.
capitolo tre
In un bizzarro contrasto con il concetto comune
di guerra, i Consacrati hanno scoperto che le sincere
dichiarazioni di guerra possono portare nuova linfa ai
ranghi della congrega. Mentre i vampiri sono bruciati e
124 la lancea sanctum e la danza macabra
decapitati nelle guerre della congrega, dei novellini prima
sconosciuti sono indotti a uscire dai loro nascondigli e
costretti a scegliere da che parte stare. Mentre i crociati
della Lancea Sanctum impalano gli eretici e sbudellano
i lupi mannari, la congregazione si trova unita più
tenacemente di prima, dietro le fortificazioni della fede
che la protegge dall’angoscia e dalla Morte Ultima che
1–3–565–7–2
regna fuori dal cortile della chiesa.
Inquisitore
Prima che i crociati possano lanciare la loro offensiva, bisogna
scovare il nemico. In nessun posto i Consacrati possono essere
davvero liberi dal pericolo del marciume che li rode dall’interno:
corruzione ed eresia sono il prodotto tanto dell’ignoranza quanto
dell’insolenza, ed è impossibile che tutti i Consacrati siano degli
eruditi religiosi. Di conseguenza, un certo numero di ancillae
si dedica all’identificazione e lo sterminio di queste minacce
dovunque si manifestino. Anche se è certamente importante
combattere coloro che vogliono danneggiare la congrega, questi
moralistici Consacrati credono che il nemico più pericoloso sia
quello che non si vede: che nessuno dimentichi mai il Traditore
all’Abbazia Nera! Storicamente, le cospirazioni sono state per la
congrega una minaccia più grave degli eserciti avversari.
Quasi tutti i vampiri che indossano il manto dell’Inquisitore ne
accettano le responsabilità a tempo pieno, osservando i loro col-
leghi parrocchiani con sguardo impassibile, in cerca del minimo
indizio di eresia. La presenza di un Inquisitore crea un’atmosfera
di paura e paranoia, perché tradizionalmente queste figure hanno
l’autorità di indagare su ogni sospetto, e spesso anche il diritto di
punire chiunque considerino colpevole. Le accuse delle ancillae
hanno un peso maggiore di quelle dei neonati. Un Inquisitore
deve essere capace di proiettare un atteggiamento di stolida
prosaicità – hanno visto le stesse cose succedere molte volte. I
Fratelli più giovani semplicemente non hanno l’esperienza o la
credibilità necessarie per giudicare il carattere degli altri vam-
piri. Gli anziani possono diventare Inquisitori eccellenti, ma la
maggior parte di questi antichi vampiri ha cominciato la propria
carriera quando era una semplice ancilla.
Non molti Fratelli dispongono della vasta gamma di abilità
necessarie per eccellere nel ruolo di Inquisitore. In pratica, quasi
tutti gli Inquisitori svolgono questa funzione solo per breve tempo
– a volte una singola indagine – fino a quando non sono rispettati
e temuti quanto basta per esercitare più potere con meno fatica. I
Fratelli che persistono in un simile ruolo sono vampiri del tutto
fuori dall’ordinario, e sono il motivo per cui il lavoro dell’In-
quisitore non sembra essere qualcosa che si può semplicemente
adottare. Molti neonati che vorrebbero questo titolo si sentono
rispondere così: “non puoi diventare un Inquisitore, infante; se
tu fossi un Inquisitore, allora lo saresti.”
Un Inquisitore deve avere una comprensione intuitiva sia
dell’Uomo che della Bestia, di come la mente viva e quella morta
interagiscono in un vampiro. Deve esibire un’abilità estrema nelle
arti di empatia, senza però rivelare nulla di se stesso. Deve essere
capace di superare i suoi anziani in astuzia, nel pensiero e nelle
manovre. Non deve lasciarsi commuovere dalle implorazioni di
misericordia o dalle storie di tragedia, né sorprendersi per parole
o azioni. Deve saper padroneggiare il dolore; questo è molto più
importante di saper combattere. Deve essere capace di evitare il
combattimento: un Inquisitore non sconfigge il suo avversario,

lo smaschera e lo distrugge. Deve saper ottenere informazioni
da qualsiasi vampiro – che lo voglia o no, che sappia di essere
interrogato oppure no.
La mistica di un Inquisitore si estende al di là dei confini della
congrega. I leader dell’Invictus, in particolare, hanno la fama di
apprezzare molto gli Inquisitori Consacrati. Non è quindi raro che
qualche influente Fratello estraneo alla congrega cerchi i servigi
di un Inquisitore per i suoi scopi secolari. I rari Inquisitori che
non considerano tali attività una distrazione dal loro vero scopo
hanno prestato la loro assistenza a Principi, Prisci e altri potenti
vampiri nel ruolo di investigatori, interrogatori, consiglieri e
giurati in faccende sia pubbliche che private.
Custodi di Stregoneria Tebana
In alcune parrocchie la conoscenza e la pratica della Strego-
neria Tebana è importante almeno quanto la conoscenza delle
scritture. Come agenti della congrega, le ancillae sono a mezza
via fra le barriere di età e accessibilità, e quindi ricade su di loro
la responsabilità di capire i poteri soprannaturali dei Dannati e di
trasmettere i mezzi con cui raggiungerne una comprensione più
approfondita ai neonati che vengono dopo di loro. Nella pratica
questa responsabilità si estende a tutte le Discipline vampiriche
a cui le ancillae della parrocchia possono aver accesso, ma le
tradizioni arcane della congrega provengono principalmente dal
suo retaggio esclusivo della Stregoneria Tebana.
Come avviene per molte usanze della congrega, il controllo di
questa magia miracolosa è gestito in centinaia di modi diversi in
centinaia di città diverse. Un principio, tuttavia, è così diffuso
da essere quasi universale: il diritto di imparare la Stregoneria
Tebana deve essere concesso da coloro che già la conoscono.
La semplice sopravvivenza a una ventina d’anni di non morte o
la partecipazione alla Messa di Mezzanotte non garantisce a un
Consacrato il diritto di imparare questa Disciplina. Quelli che ne
conoscono un rito devono scegliere di insegnarlo ad altri.
Il volume di rituali conosciuto dai Consacrati, e la bizzarra
gamma di poteri che essi conferiscono, significa che molti di
questi incantesimi vengono condivisi quando è necessario, che
sia per la riuscita di una particolare impresa o per impedire che il
segreto del miracolo in sé non vada perduto. Oppure, le ancillae
possono non scambiare i rituali che conoscono nemmeno coi
la lancea sanctum e la danza macabra 125
vampiri della loro età o levatura sociale. La risposta standard a
un Consacrato che chiede di essere istruito nell’uso di un rituale
capitolo tre
è sarcastica, ma educata: “No, perché non ne hai bisogno.”
In pratica, però, la maggior parte delle parrocchie non impedi-
sce a chi ha talento di accedere ai poteri. La Stregoneria Tebana
è lo strumento esclusivo della Lancea Sanctum e in quanto tale
deve essere custodito, ma allo stesso tempo serve a ben poco se i
Consacrati non lo possono usare. I rituali più semplici sono con-
divisi apertamente nelle parrocchie in cui la congrega è fiduciosa
nella lealtà dei suoi membri, ma nei domini meno sicuri anche
quelli meno potenti sono riservati esclusivamente agli Unti. Il
Vescovo potrebbe riservarsi il diritto di autorizzare l’istruzione di
nuovi praticanti o imporre che ogni discorso sulla Stregoneria
Tebana sia limitato alle sedi della congrega, ma tutte queste non
sono che limitazioni artificiali all’arte. In ultima analisi, la deci-
sione di condividere o tenere per sé il potere degli oscuri miracoli
della Lancea Sanctum spetta a ogni singolo Consacrato.
I più competenti operatori di Stregoneria Tebana si possono
anche dedicare alla raccolta e catalogazione di rituali. Questi
Consacrati eruditi possono recarsi nelle parrocchie vicine per
raccogliere o condividere conoscenze, ricercare riti dimenticati
o investigare presunte scoperte di nuovi poteri. A questi custodi
della Stregoneria Tebana è però proibito tenere nascoste le loro
scoperte ai vertici della congrega, e in molte parrocchie è vietato
negare a un anziano qualsiasi rituale stia cercando di imparare. La
storia, comunque, è piena di ancillae e anziani che praticavano
forme segrete di magia della congrega.
I Rapporti col Prossimo
Essendo gli adulti riconosciuti della Danza Macabra, le ancillae
vi sono coinvolte fin sopra i capelli. Sono lo strato sociale attra-
verso cui così tanta parte della società vampirica deve passare.
Molti neonati non saprebbero nulla degli anziani se non fosse per
le ancillae, che un tempo furono i neonati delle ancillae di ieri.
E molti anziani non potrebbero sopravvivere alle notti moderne
senza il sostegno delle ancillae, i loro infanti.
Le Ancillae e i Neonati
Ogni ancilla un tempo è stata un neonato: questo semplice
fatto influenza i rapporti fra i due gruppi. Le ancillae Consacrate
capiscono le difficoltà che i neonati devono affrontare, e co-
noscono la verità sui ruoli che cercano di raggiungere. Così, le
ancillae trattano sempre i Consacrati novellini come ricettacoli
da riempire di conoscenza, saggezza e scopo, ma anche come
bambini ingenui che non sanno cosa è meglio per loro. Per certi
aspetti, praticamente ogni rapporto che si crea fra un’ancilla e
un neonato rispecchia questa opinione.
Potrebbe sembrare che le ancillae Consacrate considerino
i neonati come poco più di strumenti a uso della congrega,
ma questo è un dannoso preconcetto sulla Lancea Sanctum, e
probabilmente anche sulle ancillae in generale. Anche se un
neonato non mostra alcuna attitudine per la carriera clericale,
rimane comunque un divino erede del potere di Longino. Ogni
neonato sperimenta il Requiem e ciascuno di essi, in una misura o
nell’altra, è dotato del potenziale di eccellere nel ruolo che è stato
Maledetto per eseguire. Nessun neonato possiede esattamente la
stessa combinazione di abilità, talenti e potenziale di un altro,
e per questo ognuno di loro deve essere giudicato a parte. Solo
le ancillae dalla mentalità più ristretta non sanno riconoscere
il tremendo potere che scorre nei neonati, a dispetto della loro
mancanza di finezza. A chiunque accetti il Testamento di Longino,
 faccia del suo meglio per obbedire ai suoi precetti e dimostri la
propria devozione alla congrega deve essere concessa l’opportu-
nità di confermare o condannare se stesso.
Le ancillae dovrebbero fare in modo che i neonati ricevano
l’educazione spirituale per soddisfare le loro necessità e i biso-
gni della congrega. Le ancillae interagiscono direttamente coi
neonati, diventando i loro preti, confessori, mentori e pastori.
Il Requiem è un’esistenza dura e crudele, e tutte le ancillae a
parte le più incallite preferiscono trascorrerlo in compagnia dei
loro fratelli e sorelle Consacrati. Anche nei domini più grandi,
il numero totale di Consacrati è limitato: se non per altro,
visto che i vampiri a cui rivolgersi in cerca di compagnia sono
così pochi, quasi tutte le ancillae hanno un buon motivo per
capire questi neonati, coi quali condividono il tempo, i terreni
di caccia e l’eternità.
Consideriamo la probabilità che le ancillae della congrega
superino nel numero i neonati di molti domini. Le difficoltà
dell’Abbraccio e la severa osservanza della Seconda Tradizione da
parte della congrega possono talvolta risultare in un esubero della
“classe media”, per così dire. Ovviamente, la Seconda Tradizione
viene infranta con una certa frequenza, anche dai Consacrati,
ma questo compensa raramente il tempo che trasforma i neonati
della notte scorsa nelle ancillae di oggi. Questo può creare nelle
ancillae la sensazione che i neonati siano in qualche modo “in
capitolo tre
libertà vigilata”. Solo quando saranno sopravvissuti ai rigori della
Maledizione e avranno condotto il loro Requiem in maniera
degna di Longino – cose che non si possono ottenere in pochi,
scarsi decenni – saranno considerati davvero come uguali.
126 la lancea sanctum e la danza macabra
Molte ancillae danno vita a rapporti duraturi coi neonati. Con-
sigliando un neonato o ascoltando le sue confessioni, un’ancilla
entra in intimità con lui. Non solo impara quali sono i peccati
di quel novellino, ma anche le sue paure, rimpianti e ambizioni.
Lasciare che questo sbocci in qualcosa di più grande al di fuori del
confessionale è una scelta dell’ancilla, che dopotutto ha sempre
più potere del neonato. Per esempio, potrebbe pensare che il
neonato sarebbe un buon assistente ecclesiastico. Un’ancilla
capace di maggiore immedesimazione potrebbe anche adottare
il neonato come suo protetto, provando orgoglio in ciò che una
notte quel Consacrato inesperto potrebbe diventare grazie ai
suoi saggi insegnamenti. Tuttavia, a meno che non condividano
un Vinculum, anche l’ancilla più generosa e bene intenzionata
può scoprire che il suo rapporto col neonato viene guastato
dal sussurro della paranoia. Non solo il Marchio del Predatore
colora tutti i rapporti tra i Fratelli, ma una relazione personale
tra Consacrati può essere motivo di preoccupazione per altri
nella congrega. Quando due neonati cominciano a preoccuparsi
più della loro esistenza che del bene della congrega, possono
cavarsela con un castigo per il loro sciocco comportamento; ma
quando nel rapporto è inclusa anche un’ancilla, può esserci una
perdita di status, o dei doveri che non vengono più eseguiti. La
congrega non permetterà a un neonato di rovinare uno dei suoi
membri più preziosi.
Un’ancilla che è sire di un neonato Consacrato potrebbe
scoprire che è difficile sfuggire alla vergogna e la colpa dei suoi
peccati. Anche se la congregazione assolve l’ancilla dopo il Rito
di Creazione, forse sarà lei a non perdonare se stessa. Vedendo

il neonato ascendere la scala gerarchica della congrega, il sire
potrebbe mettersi sulla difensiva; il pelo di un predatore si arruffa
quando vede un possibile rivale avvicinarsi alla sua posizione
sociale. Così, anche se l’ancilla sta aiutando i neonati a diven-
tare i vampiri di cui la congrega ha bisogno, potrebbe ritrovarsi
minacciata da un infante che lei stessa ha creato.
Le Ancillae e gli Anziani
Se le ancillae temono qualcuno o qualcosa a parte Dio e Lon-
gino, sono i membri più vecchi della Lancea Sanctum, coloro
che hanno superato le prove del tempo e sono divenuti i membri
esemplari della congrega.
Nessuna ancilla sa che cosa ci vuole per sopravvivere alla Danza
Macabra abbastanza a lungo da essere considerati anziani, o quale
possanza gloriosa devono possedere dei predatori così antichi.
Una cosa è ascoltare quello che un anziano dice, accogliere i
suoi consigli e vederlo celebrare i riti cerimoniali. Capire ciò che
accade nella mente di un antico è una cosa del tutto diversa. È
l’inevitabile fattore ignoto a far sì che le ancillae abbiano paura
dei loro anziani.
Nella Lancea Sanctum, il grande potere di cui gli anziani sono
investiti amplifica tale paura. Le ancillae ne sanno abbastanza
da essere spaventate degli anziani, e sono esistite abbastanza
a lungo da aver parecchio da perdere – tutto quello che i loro
riveriti superiori gli possono portare via. Le ancillae devono al
tempo stesso onorare gli antichi mostri della congrega e temere
le brillanti macchinazioni che questi ordiscono per glorificare
la Lancia. Un anziano deve essere temuto almeno quanto ogni
ancilla spera di essere temuta a sua volta, una notte.
I Consacrati non danno mai un anziano per scontato. Le
ancillae potranno anche essere tecnicamente responsabili del-
l’amministrazione e della difesa quotidiana della congrega, ma
tutto ciò che fanno ricade nella lunga ombra dei Consacrati più
antichi. Non si deve pensare che qualcosa sfugga al loro sguardo
imperioso: tutti i Consacrati hanno sempre la sensazione che
qualcuno li osservi (o anticipi le loro mosse). Che cosa succede
quando il passo falso di un’ancilla spinge un anziano a interve-
nire? Senza dubbio, la reputazione di quell’ancilla ne subirebbe
le conseguenze. Per questo le ancillae si trovano in una posizio-
ne così difficile: costituiscono il grosso del clero e ci si aspetta
che sappiano dare gli ordini, ma una spada di Damocle pende
costantemente su di loro. In più, poiché sono i rappresentanti
più visibili della Lancea Sanctum, il compito delle ancillae di
mostrare un fronte unito (o almeno coerente) agli altri Consacrati
è reso ancor più complicato quando si aggiunge all’equazione la
personalità schiacciante di un anziano.
Dunque il Requiem di un’ancilla è continuamente giocato
sull’equilibrio. Lei deve essere il capo fidato che parla nel nome
della congrega, ma nello stesso tempo deve rivolgersi ai riveriti
anziani tutte le volte che questi antichi Consacrati vogliono
esercitare la loro immensa influenza sugli affari della Lancea
Sanctum. Deve apparire forte ai neonati, ma senza farla fuori dal
vaso agli occhi degli anziani.
Quelle ancillae che assurgono a titoli di potere ecclesiastico
superiori ad alcuni degli anziani della congrega – come quella
attentamene selezionata per prendere il posto di un antico che
è andato in torpore – hanno una posizione particolarmente sco-
moda. Benché tecnicamente il titolo dia loro il potere di dire agli
anziani ciò che devono fare, solo un’ancilla arrogante e avventata
oserebbe presumere che la sua autorità la esenti dal rispetto.
Quest’ancilla potrebbe sentirsi impotente, senza avere mai la
la lancea sanctum e la danza macabra 127
certezza che i suoi ordini non saranno revocati. Quando gli an-
ziani appoggiano un comandante ancilla, quell’ancilla può essere
capitolo tre
considerata un fantoccio o un capro espiatorio. Naturalmente, le
ancillae sono spesso proprio questo: burattini degli anziani. Sono
poche le ancillae che credono di non servire in qualche modo gli
interessi dei Consacrati anziani; anzi, molte sperano di farlo. Gli
obiettivi e gli scopi personali di un’ancilla possono coincidere
con quelli di un anziano che ha maggiori probabilità di ottenere
ciò che vogliono entrambi, se solo l’ancilla sa stare al gioco.
Le ancillae Consacrate possono fidarsi degli anziani della loro
congrega più di quanto avviene per buona parte degli altri Fra-
telli, e per questo possono accontentarsi di fare ciò che gli viene
ordinato e imparare lungo il cammino. Naturalmente la fiducia è
sempre una cosa pericolosa, ma se un anziano decide di mettere
a rischio un’ancilla per agevolare gli scopi della congrega, anche
quello è pur sempre un pio servizio, dopotutto. Diverse ancillae
della congrega locale potrebbero essere la progenie dello stesso
anziano. Il rapporto che lega un’ancilla a un sire anziano è marca-
tamente diverso da quello che esiste fra un neonato e un’ancilla.
Il senso di colpa che tormenta molti sire ancilla a causa della loro
infrazione della Seconda Tradizione sembra essere curiosamente
assente negli antichi vampiri, o perché il tempo ha lavato via
la vergogna, o perché il peccato ha un significato diverso per gli
anziani Consacrati. Alcuni anziani possono pensare che i loro
peccati si sono alleviati quando riabbracciano i loro infanti ancora
una volta, e forgiano nuovi rapporti che trasformano le ancillae
da oggetto di vergogna in veri sacerdoti, consiglieri, missionari e
soldati di Longino. Questo permette alle ancillae di consolidare
coi loro sire dei rapporti più stretti e forse più vantaggiosi, e di
conseguenza guadagnare più potere nella congrega. Ciò non
significa necessariamente che un’ancilla ha l’attenzione del sire
tutte le volte che vuole – gli anziani possono semplicemente non
nutrire alcun interesse per i problemi temporali di una giovane
ancilla. Essere l’infante di un antico Consacrato non implica
automaticamente la presenza un mentore anziano.
Quasi tutte le ancillae che si ritrovano con un patrono anziano
decidono di agire con circospezione, senza chiedere nulla che non
sia stato prima offerto e mostrando sempre la massima gratitu-
dine per il privilegio di poter chiamare mentore quel Fratello.
Ricordate che, anche se dal suo sire non riceve mai nient’altro
che l’Abbraccio, un’ancilla saggia sa che una parte del potere
dell’anziano si rifletterà sempre su di lei, e questo può essere un
vantaggio inestimabile.
Anziani:
La Mano che Guida
I Consacrati che hanno camminato sulla terra per secoli, che
hanno padroneggiato la caccia delle prede umane, che hanno
superato l’erosione della mente e sono sopravvissuti ai tormenti di
una notte ostile sono riveriti come santi nella Lancea Sanctum.
Solo un numero molto ridotto di queste eminenti figure è stato
capace di tollerare il terribile peso che così tante vite possono
porre sulla sua psiche un tempo mortale. Per una mente umana
è difficile gestire la transizione a un ruolo più elevato, udire e
comprendere davvero il vangelo segreto dei Dannati, e persistere
nell’eccellenza per centinaia di anni. La Maledizione continua a
trasformare gli anziani, annebbiandone i ricordi, distorcendone i
ragionamenti e facendone appassire le emozioni in maniere che
 dovrebbero distruggerli. Ma alcuni, pochi, sopravvivono a questo
trauma, scivolando nel sonno così come Longino scomparve nel
deserto, per risvegliarsi molti anni dopo così come Longino, una
notte, farà ritorno.
Sono creature maestose, la cui presenza impone obbedienza e
le cui capacità li rendono praticamente indomabili, e tuttavia
devono combattere una continua battaglia contro se stessi per
tenere a bada la Bestia, per mantenere le loro infime forme mor-
tali allineate con la sacra missione, e per resistere al tormentoso
richiamo delle ere. E quindi, che cosa può offrire loro la Lancea
Sanctum? Perché si uniscono a questa congrega, e perché vi
rimangono?
La Colonna della Fede
Alcuni anziani credono che il modo migliore per tenere a bada
la minaccia della perdita dei ricordi, della noia, della demenza
e della pazzia sia aggrapparsi con forza a un’ancora spirituale o
intellettuale che consenta loro di sopportare le maree disseccanti
dell’eternità in cui si sentono avviluppati ogni notte di più. Per
molti di loro, come per i mortali, quest’ancora è costituita dalla
fede – una colonna a cui l’anziano può incatenare la sua mente
– che gli offre un senso molto reale di stabilità mentale, spirituale
e morale. Aggrappandosi alla colonna della fede, un anziano può
restare saldo contro il passaggio del tempo e non essere spazzato
via verso un futuro impotente o la Morte Ultima.
La Lancea Sanctum fornisce un solido fondamento che è
durato per quasi duemila anni e che, con l’eccezione di qual-
che trascurabile crepa o frattura, sembra destinato a restare
in circolazione per un tempo almeno equivalente. Questa
promessa di resistenza significa che non importa quanto a
lungo è destinata a durare l’eternità, un anziano che resta
fedele alla congrega può star certo che non si perderà sempli-
cemente fra le nebbie dell’eternità che attende di divorarlo. I
Consacrati custodiranno il suo corpo torpido come una sacra
reliquia, registreranno le sue imprese delle notti passate, e
lo sveglieranno con rispetto e riverenza. L’anziano potrebbe
persino essere più influente al suo risveglio di quanto non lo
fosse prima di cadere nel torpore. Loro sono più vicini degli
altri Consacrati alle origini mitiche della congrega: questo
fornisce agli anziani Consacrati un forte senso di appartenenza
alla Lancea Sanctum. Gli anziani si aggrappano alla colonna
della fede, e quella colonna fu eretta da una lunga serie di
anziani prima di loro. La Lancea Sanctum è una congrega
costruita su delle fondamenta di rispetto e venerazione per
coloro che sono venuti prima. Senza i loro precedenti risultati,
senza la loro eterna guida e la loro incrollabile devozione al
Testamento di Longino che serva come mappa per giungere
alla pietà, questa notte non ci sarebbe una Lancea Sanctum.
Essi hanno fornito a tutte le generazioni più giovani la stabi-
lità necessaria per accudire la congrega, e la forza morale di
combattere per Longino contro ogni minaccia. Benché molti
degli anziani della congrega non si curino più delle minuzie
necessarie per la guida dei Consacrati – non è raro, infatti,
che lascino alle ancillae le più alte cariche ecclesiastiche
– essi sono comunque la pietra di paragone di devozione e
perseveranza che impedisce alla congrega di sgretolarsi sotto il
capitolo tre
suo considerevole peso. Gli anziani potrebbero anche preferire
trascorrere le loro notti a perseguire piani più personali o a più
largo respiro della semplice amministrazione clericale, ma la
loro presenza serve a rassicurare i giovani Consacrati che la
128 la lancea sanctum e la danza macabra
congrega di domani notte non sarà diversa da quella di adesso.
La Lancea Sanctum continua a portare avanti il lavoro iniziato
dal primo anziano, e non smetterà di farlo fino a quando Dio
o Longino non lo ordineranno.
Scopo e Significato
I neonati si sforzano di capire come essere un vampiro: come
cacciare, come nascondersi dalle vacche, come interagire con gli
altri Consacrati. Le ancillae vogliono sapere cosa devono fare dei
loro Requiem: quali alleati devono scegliere, quali piani mettere
in movimento, quali obiettivi tentare di raggiungere. Agli anziani
simili argomenti non interessano più. Per gli anziani, la domanda
basilare della Lancea Sanctum è diventata il loro quesito esisten-
ziale: perché? Perché esistono i vampiri? Perché devono cercare
la Vitae? Perché la Maledizione ha preso questa forma?
Certo, anche i Consacrati più giovani si chiedono queste cose,
ma è solo quando un vampiro non ha sentito il suo stesso essere
erodersi come succede agli anziani che tali domande assumono
una rilevanza che soffoca tutto il resto. Il potere politico, econo-
mico e sociale è una cosa passeggera, e mentre un anziano vede
crollare in polvere le persone e i luoghi da cui traeva il proprio
potere, comincia a chiedersi che cosa resta.
La Lancea Sanctum fornisce a un anziano non solo le potenziali
risposte alle questioni di fede, ma costituisce una specie di risposta
essa stessa. Cosa rimane quando il potere temporale è perduto? La
sacra missione di Dio rimane. Cosa resta quando i ghoul e i rifugi
sono divenuti cenere? La Lancea Sanctum perdura.
L’Eternità Insieme
Poiché i Consacrati anziani sono pochi, e poiché solo gli altri
anziani possono davvero capire che cosa significhi esistere tanto
a lungo con la sete della Vitae, su questi Fratelli sempre più
rari incombe lo spettro della solitudine. Anche quegli anziani
che si fanno beffe dell’idea di non poter sopravvivere da soli al
proprio Requiem sono disposti a riconoscere, in privato, che
senza qualche genere di compagnia adeguata perderebbero la
presa sulla sanità mentale e sarebbero distrutti dalla Bestia.
Come tutti i vampiri, anche gli anziani sono predatori dotati
di istinti primitivi che li spingono ad allontanarsi dalla società
per meglio sopravvivere contando solo su se stessi. Tuttavia,
a meno che non desiderino perdere ogni sembianza della loro
vecchia psiche e devolvere in mostri selvaggi, devono formare
qualche tipo di legame con altri della loro specie. Per gli anziani
il Requiem ha suonato così a lungo che la loro vita mortale non
è più di un’eco lontana, un motivo conduttore quasi impercet-
tibile che riescono a udire a malapena nel fragore delle notti
moderne. In assenza di una coterie fidata, la congrega fornisce
agli anziani un luogo che possono chiamare casa, una comunità
a cui possono appartenere.
Anche circondato dai suoi simili, un anziano può comunque
sentirsi separato dagli eventi di ogni notte. Ciascun singolo
vampiro può apparire privo di significato sullo sfondo delle in-
numerevoli altre notti e degli infiniti altri vampiri che lo hanno
preceduto. Essere circondato da Fratelli che non possono sperare
di comprendere la situazione di un anziano non può riempire le
spaccature scavate in quel Fratello dall’implacabile scorrere del
tempo. Persino la compagnia degli altri anziani può fare ben poco
per rendere un vampiro qualcosa di diverso da una creatura morta.
Allora, a che serve appartenere a qualcosa?
I Consacrati offrono due ragioni impellenti: il potere e il ri-
spetto. La Lancea Sanctum riverisce gli anziani che hanno visto

verificarsi eventi importanti e hanno conosciuto i vampiri del
passato. È bramosa di conoscere la prospettiva che una mente
antica ha sviluppato nei riguardi del Testamento. È ansiosa di
sentire i racconti delle più remote notti dell’antichità, dei grandi
Fratelli del passato e dei luoghi lontani di cui si parla nei registri
storici della congrega. I Consacrati credono che un anziano
sia stato benedetto dalla persistenza del predatore. Gli anziani
sono simili a santi e padri della chiesa, il cui dono alle ancillae
e ai neonati è la fede manifesta di Longino. Perciò, è dovere di
ogni Consacrato più giovane adorare, venerare e obbedire alla
volontà degli anziani.
Una parrocchia abbastanza fortunata da annoverare un anziano
tra i suoi fedeli è ferocemente orgogliosa di avere uno dei più
antichi figli della notte che sia di esempio e guida per la comu-
nità lungo il cammino tortuoso della Dannazione. Da parte sua,
l’anziano può accettare i doni dei fedeli. Egli è alla ricerca di un
significato, e la congregazione glielo fornisce. È alla ricerca di uno
scopo: la congregazione vede questo scopo in lui.
Devozione
La maggior parte dei Consacrati anziani non finge la propria
devozione, ma è davvero pia e crede sinceramente nella dot-
trina spirituale della congrega. Come già detto, questo aiuta gli
antichi a ritardare la discesa nella pazzia bestiale, e di conse-
guenza il dubbio è per loro un grave svantaggio. A voler essere
più franchi, un anziano non ha ormai alcun motivo di fingere:
la maggioranza di questi antichi vampiri non ha più paura del
giudizio dei Fratelli inferiori.
La forza delle convinzioni religiose di un anziano è forse
l’influenza più cruciale che egli possa esercitare sui suoi colleghi
Consacrati. Nei domini in cui gli anziani possiedono una fede
incrollabile, i Consacrati possono trarre forza da tale fede per
la lancea sanctum e la danza macabra 129
capitolo tre
tollerare ogni genere di tormenti terreni, fisici o spirituali, con-
vinti come sono della giustezza delle convinzioni degli anziani.
Dove gli anziani mostrano meno convinzione nella loro fede, la
Lancea Sanctum può perdere la sua posizione di vantaggio ed
essere divisa e battuta più facilmente. La pietà e il potere di un
santo rappresentante si riflette su tutta la sua comunità, ma si
irradia anche fino a raggiungere tutti i fedeli.
Questo rapporto speciale fra la potenza della fede di un
anziano e il livello di moralità della parrocchia fanno sì che
quasi ogni antico vampiro, a parte quelli più crudeli ed egoisti
(pochi dei quali militano nella Lancea Sanctum), dedichi
una parte considerevole del suo tempo ed energia a curarsi
della propria illuminazione spirituale. È molto meglio per
la congrega subire qualche colpo di minore entità, per così
dire, che patire la catastrofe della dissoluzione spirituale degli
anziani che la guidano. Quindi, a meno che un anziano non
sia convinto di aver raggiunto un’inespugnabile posizione di
trascendenza religiosa – un probabile sintomo di crollo mentale
nonché potenziale eresia, poiché il lavoro dei Dannati non
finisce mai – egli opera di continuo per fortificare la propria
fede in ogni modo possibile. Si immerge in complesse filo-
sofie teologiche, sopporta spaventose mortificazioni fisiche,
intraprende pellegrinaggi in apparenza impossibili e si dedica
all’esplorazione illimitata di ogni aspetto della sua natura vam-
pirica; tutto questo può incrementare la sua possanza spirituale
e aprire nuove vie per coloro che lo seguono. Lo sforzo estremo
necessario per queste cerche puramente spirituali può lasciare
un anziano debole ed esausto, ed è per questa ragione che così
tanti anziani rinunciano, o non accettano mai, le cariche
ecclesiastiche che richiedono un grande impegno di tempo.
Loro devono essere le colonne della fede della parrocchia, e
ogni altra considerazione è secondaria.
 Pragmatismo
Molti anziani vedono semplicemente la Lancea Sanctum come
il mezzo più efficace per raggiungere una posizione di vantaggio
nella Danza Macabra. Per quanto possa risultare sconvolgente
per i neonati e le ancillae della congrega, questo tipo di pragma-
tismo colora in un modo o nell’altro le decisioni di quasi tutti
gli anziani – anche quelli che sembrano al di sopra di cose tanto
meschine. Nessun anziano può permettersi di ignorare la Danza
Macabra e continuare a esistere in sicurezza. Finché un anziano
avrà il suo rifugio in una città, sarà coinvolto nelle contese dei
vampiri a dispetto di qualunque suo desiderio contrario. La fede
(o i fedeli) possono dare potere nella Danza Macabra, ma non
possono esentare un anziano dal parteciparvi.
Gli anziani Consacrati cercano sempre di valutare come usare
la loro posizione per dar beneficio a se stessi e alla congrega nel
dominio. Non tutti questi anziani sono dei simulatori che fingo-
no di aver fede per accedere al potere – ci sono modi migliori.
Piuttosto, la maggior parte crede nella missione della congrega,
ma non ritiene che la sola pietà possa tenere i Fratelli al sicuro
dalla luce del sole. La congrega è potere, e se gli anziani non
usano questo potere lo farà qualcuno le cui ambizioni e capacità
si oppongono a quelle della Lancea Sanctum. Lo sfruttamento
dei fedeli in questo modo potrebbe apparire perfido (e di certo
molti Consacrati devoti reagiscono con allarme nel vedere che le
redini della chiesa sono gestite con uno sfrenato pragmatismo),
ma presumere che la congrega non usi i suoi membri nel nome
della sopravvivenza della propria ideologia sarebbe il massimo
dell’ingenuità. Coloro che hanno a cuore i migliori interessi della
congrega e che hanno i mezzi per eccellere nel nome di Longino
devono dedicarsi con profitto alla Danza Macabra.
Molti anziani, perciò, scelgono la Lancea Sanctum non per
vera fede o a causa di qualche vacuità spirituale dentro di loro,
ma perché credono che sia la congrega che durerà più a lungo
di tutte le altre.
Ruoli degli Anziani
Gli anziani Consacrati non possono essere facilmente inseriti
in categorie. Anche se è conveniente, si tratta pur sempre di
un’enorme sottovalutazione di ciò che gli anziani significano per
la congrega. Gli anziani possono occupare un ruolo funzionale,
come quello di Cardinale, ma lo trascendono anche. Possono
interpretare una parte, anche se solo per definire la sua funzione
per quelli che li seguiranno. Gli anziani possono servire la con-
grega, ma anche la congrega è al loro servizio.
I ruoli esaminati nelle prossime pagine servono solo per esem-
plificare la magnitudine e l’autorità che gli anziani incarnano in
seno alla Lancea Sanctum. Quasi tutti gli anziani svolgono una
serie di ruoli e funzioni che si estendono molto al di là dei confini
della congrega (come potrebbero non farlo, visto il loro innegabile
potere?), ma la posizione di ciascuno di essi è unica, almeno nel
principio. Nella pratica, tuttavia, questi sono alcuni modi diffusi
con cui i Consacrati minori guardano agli anziani.
Anziani come Ecclesiastici
Essere un anziano nella Lancea Sanctum significa appartenere
agli Unti dal Signore, e quindi essere un ufficiale nella gerarchia
capitolo tre
religiosa. Ma la distinzione fra gli Unti anziani e le loro contropar-
ti ancillae è semplicemente immensa. Mentre le ancillae possono
essere impantanate negli intrighi politici e nei conflitti operativi
interni alla congrega o nel dominio che ne sta fuori, i Consacrati
130 la lancea sanctum e la danza macabra
anziani si innalzano al di sopra di queste cose. Per loro è l’obbe-
dienza al Testamento di Longino a occupare la posizione di primo
piano, non le minuzie su dove celebrare la Messa di Mezzanotte,
la promozione dei postulanti meritevoli o le dispute sulle risorse
della parrocchia. Il punto di vista degli anziani, risultato di secoli
di saggezza, è che essere un vampiro pio e penitente che capisce il
suo posto nella Creazione di Dio in qualità di predatore condan-
nato a soffrire la Maledizione è enormemente più importante di
qualunque preoccupazione sociale o amministrativa. È bene che
gli affari amministrativi della congrega fluiscano senza intoppi e
che i suoi membri siano una comunità unita sotto l’autorità del
Vescovo, ma tutto ciò perde ogni significato se all’anziano patrono
della chiesa viene impedito di perseguire le sue ricerche religiose
e la sacra cura delle anime.
Un numero significativo di anziani lascia alle ancillae non
solo l’amministrazione pratica della congrega, ma rifiuta o si
dimette anche dalle cariche ufficiali di autorità e comando che
gli spetterebbero di diritto. Una decisione simile non è mai presa
alla leggera, ma dal punto di vista degli anziani non sempre i
pro equivalgono ai contro. Vescovi o Cardinali che siano, molti
anziani arrivano semplicemente alla conclusione che le respon-
sabilità e le seccature che accompagnano queste cariche eccelse
non valgono poi i benefici terreni che le seguono. Invece, essi
preferiscono dare la loro benedizione ad aspiranti più giovani
(che possono essere anche altri anziani) le cui ambizioni, talenti
e nature sono più adatte a gestire quei compiti e le difficoltà che
ne conseguono. Questo lascia gli anziani liberi di perseguire il
potere puramente spirituale, padroneggiare la Maledizione e as-
similare i segreti più miracolosi della Stregoneria Tebana. Prima
di qualsiasi altro titolo o acclamazione, un anziano è innanzitutto
un anziano, e l’assenza di una designazione formale non cambia
questo fatto neanche un po’. In più, la liberazione da una carica
formale consente a un anziano di nascondere più facilmente le
sue mosse nella Danza Macabra – una cosa difficile da ottenere
quando si hanno puntati addosso gli occhi di tutti.
Naturalmente moltissimi anziani detengono a tutti gli effetti
uno o più incarichi di autorità formale nella Lancea Sanctum,
ma anche questi tendono a delegare molti dei loro tediosi doveri
ai subalterni, bramosi di impossessarsi delle briciole che cadono
dal tavolo degli anziani. Qualche volta, com’è ovvio, un anziano
può preferire, per tutta una serie di motivi, di restare coinvolto da
vicino nei minimi dettagli delle operazioni di congrega, e svolgere
personalmente i compiti associati alla propria posizione. Nei rari
domini in cui un anziano Cardinale detiene l’autorità assoluta,
per esempio, il potere temporale non viene mai accantonato in
favore di ricerche mistiche o contemplazioni dell’ombelico – ma
simili individui sono comunque pochissimi anche tenendo conto
della già rarefatta popolazione di anziani Consacrati.
Anziani come Santi
A parte l’essere riconosciuti come pilastri della congrega,
ufficialmente o meno, gli anziani sono anche gli esempi più
eminenti di eccellenza Longiniana della Lancea Sanctum.
I vampiri più antichi e maestosi sono venerati come santi,
anche quando si aggirano ancora sulla terra. Ogni parola che
pronunciano e azione che compiono viene analizzata, discussa e
imitata dagli altri Consacrati. Essi sono l’incarnazione fisica del
Testamento, e si ergono a esempio della virtù e della rettitudine
di un vero Longiniano.
Alcuni Consacrati affermano addirittura che i santi siano in-
fallibili. Credono che Dio in persona guidi ogni azione di questi
 la lancea sanctum e la danza macabra 131

antichi Consacrati, e che indipendentemente da come le cose

possano apparire a breve termine, alla fine i santi sono privi di

capitolo tre
errore. Sostengono che i giovani e gli indegni semplicemente
non sono in grado di comprendere la divina rettitudine dei loro
anziani benedetti.
Nel caso che un anziano santo si degni di intervenire perso-
nalmente nel Requiem di un Consacrato inferiore (nel ruolo
di confessore, mentore o comandante), l’accolito che riceve
le attenzioni dell’antico si considera depositario di una grande
benedizione, così come il Monachus ricevette la benedizione
di Longino. Anche i Consacrati più giovani e meno devoti che
maledicono gli anziani nell’intimità del loro rifugio trovano che
è impossibile non fremere quasi in preda al rapimento nel sentire
su di loro lo sguardo di uno dei Consacrati più antichi.
Per queste ragioni, i membri anziani della Lancea Sanctum
preferiscono mantenere le distanze dalla maggior parte dei sacer-
doti e membri inferiori della congregazione. Poche parole vaghe
pronunciate senza pensare possono provocare il caos nei ranghi
più bassi. Se poi un anziano dovesse commettere un passo falso
o danneggiare in qualche modo la propria immagine di santo,
potrebbe perdere il suo potere o sembrare caduto o corrotto.
I rischi che accompagnano una posizione tanto elevata sono
semplicemente troppo grandi per essere presi a cuor leggero,
e per questo i membri più potenti della congrega scelgono di
restare a distanza di sicurezza dalla congregazione, intervenendo
solo quando la situazione richiede davvero la loro attenzione,
e solo quando il loro successo può confermare la sacra stima di
cui sono depositari.
In nessuna parrocchia mancano le dicerie sui suoi anziani,
naturalmente, ma questo serve soltanto a rendere ancor più
misteriosi (e in ultima analisi terrificanti) gli enigmatici Con-
sacrati antichi. Tuttavia, capire un anziano significa sminuirne
il potere, e molti Consacrati vogliono essere sopraffatti dai loro
santi. Considerarli gli oscuri e imperscrutabili angeli di Longino
dà maggiore ispirazione che saperli semplicemente mostri rista-
gnanti o arcaici padroni. Un’icona distante e non conoscibile
ispira lode e riverenza, mentre uno stregone famelico e mezzo
matto genera soltanto paura.

Anziani come Dialettici

Gli anziani degli antichi domini sono spesso incaricati di
sviscerare i problemi teologici, filosofici e morali che i Consa-
crati hanno affrontato fin dai tempi della loro fondazione, quasi
duemila anni fa. Gli eruditi anziani cercano di raddrizzare quelli
che percepiscono come errori nel Testamento di Longino, men-
tre altri si occupano di difficoltà più evidenti. In aggiunta alle
sacre scritture, la Lancea Sanctum ha accumulato una miniera
incredibilmente vasta di testi preziosi redatti dai Consacrati
nelle notti passate.
Per esempio, San Decimiano affrontò la questione assai im-
portante di dimostrare l’esistenza di Longino e vergò nelle sue
Annotazioni più di quarantanove volumi di appunti, pensieri e
riflessioni a difesa della fede, lettura obbligata per qualsiasi serio
studioso della religione Longiniana. L’eremita Santa Leonora
contribuì con un eccezionale volume di note sulle complessità
e ramificazioni legali della società Consacrata e la Regola del
Golgota sui Dannati secolari; la raccolta non ha titolo, ma
nelle notti moderne viene chiamata “il Documento Leonora”.
E il Gangrel San Radczik è riconosciuto per il suo dettagliato
trattamento sull’investigazione e lo sterminio dell’eresia nella
sua opera ricca di illustrazioni, le Menzogne dei Dannati. Queste
 pietre miliari della letteratura religiosa, insieme a innumerevoli
altre, hanno fornito alla Lancea Sanctum il peso intellettuale di
cui necessitava per sopravvivere alle notti sanguinarie e infuocate
di epoche ormai lontane.
Anche a distanza dalle loro parrocchie, quindi, gli studiosi
anziani possono essere riconosciuti come autorità sulla parola e la
volontà di Longino. Il processo di interpretazione ed estrapolazio-
ne delle scritture continua anche alla notte d’oggi, e praticamente
tutto ciò che esce dalla penna degli anziani assume un particolare
significato per i fedeli che lo leggono.
Alcuni anziani sfruttano il loro status speciale di studiosi e
filosofi per svolgere un ruolo affine, sebbene alquanto differente.
Credono che, a meno che i Consacrati non sfidino di continuo
le credenze della congrega con un vigoroso esame razionale, la
Lancea Sanctum non potrà rimanere forte e sarà sempre esposta
all’attacco dei suoi nemici. Questi astuti anziani assumono dun-
que il ruolo di avvocati del diavolo, e si avvalgono di tutta la
loro immensa potenza intellettuale per mettere alla prova le loro
convinzioni e quelle dei loro Fratelli Consacrati. Per loro, una
fede e un’obbedienza cieca non sono vera devozione, perché senza
intuizioni ragionate la fede può essere sovvertita dal dubbio o può
mutare insieme alla cultura popolare. Spingendo i Dannati a porsi
delle domande sulla propria fede e vedere la luce del raziocinio,
la congrega può sviluppare delle difese contro quegli attacchi.
È meno probabile che l’eresia metta radici, e il fanatismo non
desiderato viene tenuto a freno.
Chiamati talvolta “dialettici Longiniani”, questi anziani sem-
brano (ad alcuni) quasi antireligiosi nel loro approccio, e paiono
trarre una sinistra soddisfazione nello sbriciolare le convinzioni
spirituali delle ancillae e dei neonati che stanno sotto di loro.
Alcuni agiscono in maniera apertamente blasfema, forgiando coi
non credenti dei rapporti che sembrano basarsi sulla reciproca
canzonatura della dottrina Consacrata. Ma questo potrebbe
anche essere solo l’ennesimo astuto inganno della Danza Ma-
cabra. Coltivando con attenzione i rapporti con importanti
Fratelli estranei alla congrega, i dialettici possono tendere loro
delle trappole che prima o poi li coglieranno in contraddizione,
preferibilmente di fronte a un pubblico. Quando la vittima ha
riconosciuto pubblicamente la correttezza delle argomentazioni
di un dialettico, può essere costretta a riconoscere anche la
verità incarnata dalla Lancea Sanctum, potenziando così il già
impressionante aspetto della congrega.
Anziani come Gran Maestri
Che abbia o no inclinazioni marziali, ogni membro anziano
della congrega è capace di apprezzare la potenza militare che ha
a disposizione. Benché il ricorso alla violenza per raggiungere i
propri fini sia una pratica poco comune, la Lancea Sanctum ha
pur sempre scelto come suo simbolo un’arma, la Lancia del De-
stino. La congrega è pronta per essere brandita contro i nemici, e
solo gli anziani più cauti esitano a usare la forza combattiva della
Lancia quando si rivela necessario.
Com’è ovvio, gli anziani partecipano di rado al diretto spar-
gimento di sangue della battaglia, restando nell’ombra e osser-
vando il loro sacro esercito che brucia e annienta i nemici della
congrega. Le forme più comuni che questi eserciti assumono
nelle notti moderne sono piccole coterie di crociati specializ-
capitolo tre
zati, spesso create per decreto degli anziani al fine di soddisfare
un preciso scopo o distruggere un particolare nemico. A volte
singoli paladini sono inviati sul campo per svolgere missioni
violente, che includono il rapimento e l’assassinio. Questi sacri
132 la lancea sanctum e la danza macabra
guerrieri hanno l’ordine di accertarsi con ogni cura che le loro
azioni non costituiscano una minaccia per la Masquerade, non
importa a quale costo per loro. Ciò significa che gran parte delle
azioni militari somiglia più a una scaramuccia clandestina che
a una vera e propria battaglia campale – non meno brutale, e di
solito altrettanto efficace. Gli anziani si aspettano che le azioni
abbiano successo, e a missione compiuta possono ricompensare
formalmente i Consacrati che vi hanno partecipato, premiandoli
con il plauso per il loro risultato oppure onorandoli come martiri
caduti mentre servivano la Sacra Lancia.
Il brivido viscerale e lo stimolo intellettuale di una vera guerra
possono anche riempire il vuoto creatosi nell’anima di un anziano
ormai reso indifferente dalla continua lotta per resistere al cam-
biamento, ma il ricordo dell’adrenalina è anch’esso fugace. Per
un anziano guerriero il desiderio di vedere il dominio rimodellato
dalle spade e dalle zanne può col tempo diventare più importante
di qualsiasi buona ragione di far pace. Simili anziani stanano i
nemici con branchi di paladini armati invece che con le più
sottili arti degli Inquisitori. E quando non riescono a trovare gli
avversari, li creano a partire da chi ha rifiutato di schierarsi dalla
parte dei Consacrati: i non allineati, i nomadi e i fuori casta.
Sono questi anziani che hanno dato alla Lancea Sanctum la sua
reputazione di violento fanatismo.
Anche se pochi anziani hanno qualche ragione o desiderio di
rischiare il loro Requiem in un combattimento di scarso valore,
la gloria e la maestà che provengono da una crociata santa pos-
sono essere un caso del tutto diverso. Un anziano può davvero
convincersi che il miracolo oscuro della propria fede lo può pro-
teggere da ogni male, e con la Stregoneria Tebana al suo servizio
potrebbe anche avere ragione. Se non altro, il martirio potrebbe
essere l’unica speranza di redenzione per i Dannati.
Quando un anziano decide effettivamente di gettarsi nella
mischia e guidare la propria crociata personale, è uno spettacolo
terrificante da vedere. Pochi vampiri inferiori possono resistere
all’assalto dei Consacrati più vecchi, specialmente quelli ebbri
della sete di sangue e della loro missione di rendere manife-
sta “l’ira di Dio”. Nelle notti del passato gli anziani guerrieri
Consacrati che sopravvivevano a una feroce battaglia dopo
l’altra erano talvolta definiti “l’incarnazione stessa della Sacra
Lancia”. Alla notte d’oggi il titolo di Sacra Lancia viene ancora
conferito a qualche crociato Consacrato in segno di dono da
parte della congregazione, che glielo concede con rispetto ma
anche per paura.
Gli anziani inclini alla violenza (o che sono ritenuti tali)
sono i più temuti di tutti. La loro presenza nella congrega crea
un palpabile tremito di paura nell’intera congregazione, anche
mentre i suoi membri ringraziano Dio che siano dalla loro parte.
Ma chi può sapere quando quegli anziani rivolgeranno le loro
tendenze sanguinarie verso le eresie che si annidano nel loro
stesso gregge?
I Rapporti col Prossimo
Gli anziani tendono a mantenere una certa distanza fra sé e i
Consacrati più giovani. Questa non è necessariamente una sepa-
razione fisica (benché gli anziani abbiano spesso rifugi assai privati
e inviolabili) ma un divario psicologico, una distanza emozionale.
L’anziano deve impegnarsi ben poco per creare questa distanza,
in quanto le schiere dei giovani sanno istintivamente che è
meglio non avvicinarsi troppo ai loro antichi e imperscrutabili
progenitori. La folla si apre davanti a loro.

Ciò non significa però che gli anziani non entrino mai in
contatto coi membri più giovani della congrega. Sebbene alcu-
ni anziani evitino di mostrarsi senza motivo ai bizzarri neonati
delle notti moderne, molti di essi continuano ad avere un ruolo
attivo nella Lancea Sanctum. I Consacrati si dovrebbero con-
siderare davvero benedetti a disporre di così tanti anziani nei
loro ranghi.
Gli Anziani e i Neonati
Agli occhi di molti Consacrati anziani i membri più giovani
della congrega non sono altro che corpi fugaci, il cui principale
contributo alla Lancea Sanctum è semplicemente quello di non
appartenere a un’altra fazione. Essi forniscono una congregazione
e un mezzo per difendere la fede. Gli anziani non chiedono loro
quasi nulla a livello di responsabilità – i compiti più impegnativi
sono delegati alle ancillae. Gli anziani esigono soltanto l’aderenza
al Testamento di Longino e l’obbedienza al Vescovo locale. A meno
che un neonato non mostri di possedere un potere spirituale fuori
del comune o provochi grosse noie agli Unti del posto, è molto
probabile che gli anziani si dimentichino di lui. Un anziano non
può perdere il suo tempo a curarsi di ogni imperfetto novellino;
in queste notti, molti anziani vedono il mondo dipinto con una
serie di ampie pennellate, e i semplici neonati sono dettagli troppo
minuti per risaltare. Sono un semplice rumore di fondo.
Questa opinione non si applica a tutti gli anziani o a ogni
situazione, naturalmente. Le eccezioni abbondano. Quando un
neonato si è distinto per le sue azioni (forse per aver predicato con
arguzia, o per l’imprevista conversione di un importante Fratello),
viene giudicato distintamente dalla massa dei suoi pari. Quando
un neonato mostra coraggio e zelo straordinari nelle crociate della
congrega, potrebbe essere preso a modello di devozione dagli altri
Consacrati, desiderosi di imitarlo. Qualunque sia il lustro di un
particolare neonato, un anziano acuto non può permettersi di
ignorare una perla rara.
Per sopravvivere alla Danza Macabra bisogna sfruttare ogni
possibile strumento, e per questo gli anziani possono accogliere
sotto la loro ala i neonati promettenti, istruendoli per i loro scopi.
Questo rapporto è raramente sbandierato (a lungo), perché un
eccesso di attenzioni verso una creatura così giovane non solo ge-
nera gelosia, ma può anche indebolire la forza spirituale e la pietà
di un neonato. Un neonato che un tempo era devoto e penitente
e preso come esempio dalla congregazione potrebbe diventare
pieno di sé e lasciarsi distrarre dalla propria celebrità. Gli anziani
dovrebbero sforzarsi di applicare solo il tocco più leggero nelle
loro interazioni coi membri giovani, usando gesti moderati, parole
attentamente selezionate in un sermone, o anche ricorrere all’uso
persuasivo di una Disciplina al fine di indirizzare i loro discepoli
speciali in una determinata direzione. Tutto questo a meno che,
naturalmente, nelle intenzioni dell’anziano non vi sia proprio
irretire o mettere alla prova il neonato – senza saperlo, alcuni
novizi sono sottilmente coltivati per decenni dalla congrega, e
addestrati per compiere incarichi esclusivi.
Anche il rapporto sire-infante è una potente connessione fra
gli anziani e i neonati. Benché alcuni Fratelli evitino di generare
progenie così avanti nel Requiem, gli anziani non sono certo
infallibili fautori del celibato. Quando un anziano Abbraccia un
infante crea un condotto attraverso cui può (o deve) interagire
con tutti i neonati del suo dominio. Gli anziani Consacrati, i
quali teoricamente Abbracciano solo secondo le tradizioni della
congrega e di conseguenza creano soltanto infanti Consacrati,
hanno un vantaggio sui Fratelli secolari nel fatto che il ruolo
la lancea sanctum e la danza macabra 133
di maestro e mentore può essere trasferito alla congrega nel suo
insieme. Comunque, anche quando viene rilasciato, l’infante di
capitolo tre
un Consacrato anziano è per gli altri un immortale promemoria
del suo sire. Anche se la responsabilità delle azioni del neonato
resta sua e solo sua, tali azioni hanno pure un riflesso sul suo
creatore, ovvero il Consacrato che lo ha scelto. Tutti gli anziani
sono consapevoli di ciò, e molti di essi scelgono di sorvegliare
da vicino la condotta dei loro infanti, per via indiretta – per
esempio assegnando un’ancilla al compito di controllare e va-
lutare il neonato – tramite i loro poteri soprannaturali, o anche
di persona. Gli anziani possono anche avere un interesse più
diretto, forse stabilendo occasioni precise e formalizzate in cui i
due trascorrono insieme un certo tempo. Questa ovvia interazione
fra un anziano e un semplice neonato attrae ogni sorta di con-
clusioni da parte della congregazione. Rivali ed estranei possono
avvantaggiarsi degli incontri regolari per localizzare l’anziano, o
vedere l’infante come il punto vulnerabile da colpire per abbattere
il loro potente nemico. Un rapporto carico di emotività (che
sia genitoriale, romantica o di tipo completamente inumano)
fra un neonato debole e ingenuo e un potente anziano è come
una sottile spaccatura nella rigida gerarchia della congrega; può
anche essere il punto di rottura capace di provocare la rovina di
un’intera parrocchia.
Per la santità della congrega e la sicurezza sua e dell’infante, un
anziano deve dunque essere molto prudente nei suoi rapporti. Un
neonato può essere leale ma non avere la capacità di giudicare
bene i suoi alleati; può essere forte ma mancare di autocontrollo;
può essere ansioso di compiacere ma veloce a tradire. Un anziano
dovrebbe sapere che è meglio non riporre la sua fiducia in qual-
cuno solo perché dice di amarlo.
Gli Anziani e le Ancillae
Un rapporto attivo fra gli anziani e le ancillae della Lancea
Sanctum è più comune, e di conseguenza più formalizzato. Le
ancillae costituiscono il grosso degli Unti in molti domini, e
gli anziani non possono dirigere la congrega senza rivolgersi a
loro. La congrega ha dato una struttura a questi rapporti per
minimizzare la paura e le pugnalate alla schiena fra i Consacrati
al potere. Non è necessario che le ancillae si guardino le spalle
tutte le notti in cerca dell’anziano che incombe su di loro (ben-
ché certamente possano farlo), ma la Danza Macabra impone il
mantenimento di canali di comunicazione coi loro comandanti
– un fatto che di per sé rende alcune ancillae potenti e miste-
riose solo in virtù della loro vicinanza ai leggendari anziani. E
gli anziani questo lo sanno.
La maggior parte delle interazioni fra anziani e ancillae av-
viene privatamente, per esempio quando l’ancilla si reca a fare
rapporto negli alloggi dell’anziano – dove riceve istruzioni, lodi o
punizioni. Data la natura della Danza Macabra, la ricompensa o
il rimprovero “privato” ha la tendenza a non rimanerlo a lungo.
Talvolta ciò è intenzionale. Tutti gli anziani si rendono conto
dell’effetto che le dicerie hanno sul resto della congregazione, e
questa è parte dello scopo primario di tali convocazioni. Rivolgersi
ai Sacerdoti pubblicamente potrebbe denotare una mancanza di
astuzia e di decoro da parte dell’anziano. Le dimostrazioni ceri-
moniali sarebbero ben presto dimenticate, considerato l’uso già
preponderante che si fa nella congrega della pompa e del rituale.
D’altro canto, il richiamo irresistibile del pettegolezzo privilegiato
non solo può perdurare, ma distorcersi e diventare sempre più
sensazionale mentre passa con un sussurro dalle gelide labbra di
un Consacrato all’orecchio attento di un altro.
 Fino a quando i rapporti fra le ancillae e gli anziani restano
misteriosi, questi rimangono potenti. Anziani che non sareb-
bero altrimenti in grado di adeguarsi all’autorevolezza della
loro leggenda possono apparire maestosi e magistrali senza
nemmeno bisogno di far la loro apparizione. Possono riser-
vare le loro opinioni e ordini per i momenti in cui sono più
necessari o quando hanno il maggiore impatto drammatico,
ma non esitano ad agire verso i subalterni nella maniera che
ritengono più appropriata.
Alcuni Consacrati anziani prendono un’ancilla come
pupillo e assistente personale. Queste ancillae sono a volte
ridicolizzate dietro le spalle come i “cagnolini degli anziani”
e devono camminare con estrema attenzione fra i pari del
loro antico mentore, ma il rapporto porta anche una lunga
serie di privilegi per entrambi i Fratelli che vi sono impe-
gnati. Innanzitutto, i Consacrati anziani non hanno nessun
interesse a sprecare il loro Requiem a occuparsi di quelle che
sono poco più di faccende domestiche. Le ancillae sono scelte
per la loro capacità e discrezione, ma anche per mantenere
la distanza percepita fra l’anziano e il più vasto mondo del
dominio. Le ancillae sanno che le posizioni così vicine ai
loro anziani sono spesso un campo di prova per un’eventuale
promozione fra gli Unti, e per questo anche le ancillae più
esperte sono disposte a sopportare abusi indicibili pur di
migliorare la loro posizione.
Un aiutante ancilla può anche fungere da consigliere
informato, poiché l’ancilla sente cose che potrebbero anche
non arrivare mai alle orecchie di un anziano. Nemmeno gli
capitolo tre
134 la lancea sanctum e la danza macabra
anziani Consacrati possono confidare sul fatto che i loro
pari parlino apertamente. Un’ancilla potrebbe essere trop-
po impaurita per mentire e troppo bramosa di potere per
dirsi semplicemente d’accordo su tutto – dovrebbe provare
il desiderio di dimostrare il proprio valore. I consiglieri
ancillae sono comunque più deboli degli anziani, il che è
vantaggioso quando un anziano scopre che non si può più
fidare del suo aiutante.
Tra i Fratelli della Lancea Sanctum, i rapporti anziani-an-
cillae sono per lo più di tipo pratico. Anche il rapporto sire-
infante può essere sepolto sotto una montagna di titoli formali,
riti e cerimonie. Questo è esattamente lo scopo della congrega.
Quando si verificano gli inevitabili attriti fra i vampiri più
vecchi e i loro sostituti in ascesa, i Consacrati vogliono che
questi screzi siano questioni di fede e fiammeggiante devozione
al Testamento piuttosto che faide o vendette personali. Vi sono
certamente delle eccezioni, ma per questi antichi chierici le
alleanze personali e le unioni emotive devono essere mante-
nute segrete. E naturalmente avviene proprio questo, perché
loro sono i signori della congrega, i più grandi fra i mostri
della notte, che si nascondono e cacciano fra le vacche senza
la minima infrazione alla preziosa Masquerade.
Nonostante tutto, però, gli Unti di molte parrocchie temono
che le alte sfere della congrega siano piene zeppe di simili me-
schine cospirazioni. Quanti sono gli anziani e le ancillae della
congrega che hanno dei segreti per il resto dei Consacrati? Quanti
di loro sono impegnati nelle loro macchinazioni private, dietro
la santa immagine della chiesa?

I Rapporti col
Mondo di Tenebra
Se si può dire una cosa dell’approccio della Lancea Sanctum
verso le altre congreghe (e persino verso le altre creature sopran-
naturali) è che, per quanto la congrega possa avere una posizione
ufficiale, le azioni dei singoli Consacrati si basano sempre sulla loro
personale interpretazione delle parole di Longino. La versione del
Testamento di Longino presente nella mente di ciascun Consacrato
è sempre un po’ diversa da quella degli altri, e per questo anche i
Consacrati con un’opinione del tutto opposta a quella della con-
grega nel suo insieme riescono molto bene a difendere sentendosi
giustificati nello spirito. A patto che non vengano minacciate le
Tradizioni e la sicurezza della Lancea Sanctum, generalmente gli
altri Consacrati tendono a giudicare in silenzio, in quanto credono
che ogni Dannato abbia il diritto a disporre di spazio sufficiente a
condannare se stesso, se è questo ciò che vuole.
I Consacrati hanno a disposizione innumerevoli notti – nonché
la pazienza – per trasformare i loro nemici in convertiti, e perciò
hanno il tempo di intrattenere numerose alleanze e associazioni
apparentemente contraddittorie, sempre per il bene della con-
grega. In pratica, i Consacrati sono disposti a rinunciare alla
conversione o la distruzione di Fratelli considerati cause perse:
dopotutto nelle notti future le cose potrebbero cambiare, e le
cause perse potrebbero essere redente o recuperate. Anche i
membri più inflessibili della Lancea Sanctum riconoscono che i
mostri meno disposti a collaborare sono più utili quando stanno
in piedi, invece che in un mucchietto di cenere.
La Violenza dei Consacrati
Quando hanno a che fare con potenziali alleati e seguaci, i
Consacrati indossano diverse maschere cordiali. Quando per la
Lancea Sanctum diviene necessario affrontare un avversario con
la forza, le sue tattiche variano raramente a seconda del nemico.
I crociati della congrega indossano sempre una maschera di fede
priva di dubbio.
La Lancea Sanctum bilancia attentamente i suoi rapporti con
le fazioni estranee allo scopo di mantenere la sua immagine per-
cepita di un sacro esercito di inflessibili crociati. I suoi missionari
possono essere tolleranti e disposti a cooperare, ma a poche notti
di distanza potrebbero esserci dei battaglioni di paladini oscuri
che prima uccidono e poi fanno domande. Un Sacerdote può
anche essere disposto a ragionare con voi, ma egli non è che un
cappellano ai margini di un’armata sanguinaria che annienta i
pagani nel nome di Dio. Per i Fratelli non è raro considerare la
Lancea Sanctum un ordine brutale di sacerdoti guerrieri medie-
vali… fatta eccezione forse della parrocchia locale.
I Consacrati combattono con fiducia e senza rimorso. Col-
piscono quando e dove la vittoria può assumere un significato
simbolico e le perdite dei nemici possono riecheggiare per tutto
il dominio. Distruggono le persone su cui i loro avversari fanno
affidamento e rovesciano i bersagli che fanno crollare la struttura
delle forze ostili.
Come combattenti, i Consacrati uniscono la meditazione
alla forza, la strategia contemplativa alla possanza mistica, la
pazienza al coraggio. La Lancea Sanctum preferisce mettere fine
ai conflitti piuttosto che cominciarli, sebbene talvolta provochi
delle battaglie che sa di poter vincere. È sempre meglio trionfare
completamente che trionfare adesso.
la lancea sanctum e la danza macabra 135
L'Ordo Dracul
La Lancea Sanctum crede che tutti i Fratelli dovrebbero cre-
capitolo tre
dere e comportarsi come dice lei, e per questo molti Consacrati
considerano l’Ordo Dracul fra i più grandi problemi della società
vampirica di queste notti. I vampiri Consacrati più rigidamen-
te tradizionalisti – e specialmente i fondamentalisti anziani
– possono vedere i Draghi come eretici avversari delle parole di
Longino che lodano la maledizione, ma nelle notti moderne il
“problema” dell’Ordo Dracul è di solito ritenuto più complesso
di un semplice rapporto di ostilità. Il dilemma è questo: il lavoro
dell’Ordo Dracul, la ricerca sulla condizione vampirica, potrebbe
risultare utile alla Lancea Sanctum, anche se i suoi obiettivi sono
diametralmente opposti a quelli del “Secondo Stato”. I Draghi
hanno il vantaggio di una prospettiva a metà fra il soprannaturale
e il pensiero scientifico, un punto di vista che la Lancea Sanctum
non potrebbe adottare (anche se lo volesse) senza indebolire la sua
posizione spirituale. I Draghi possono scoprire segreti sui Fratelli
che potrebbero risultare parecchio utili alla Lancea Sanctum,
usando metodi che la congrega più religiosa non capisce e non ha
alcun interesse a imparare. Dunque, esiste un modo per apprezzare
il lavoro dei Draghi e metterlo al servizio dei Consacrati, senza per
questo promuovere o approvare formalmente le loro pratiche?
Assolutamente sì. La Lancea Sanctum ha una lunga storia
di trattative con gli eretici al suo interno (un neonato ateniese
che mise in circolazione su CD-ROM la sua traduzione del
Testamento fu convocato dal Vescovo locale per creare volan-
tini che attirassero nel gruppo i neonati atei) e al di fuori (un
antropologo fedele al Circolo della Megera fu chiamato nel
1951 dal Cardinale di Kansas City per autenticare un cranio di
ghoul risalente all’epoca della guerra civile), e di conseguenza
i leader Consacrati sanno come separare il frumento dalla pula
nei sistemi di credenze accettabili e devianti. Queste stesse
capacità possono essere messe a frutto nei rapporti con l’Ordo
Dracul e le sue ricerche. Con metodi che variano caso per caso,
i teologi Consacrati estraggono ed esibiscono utili frammenti di
conoscenze dalle opere degli scienziati-filosofi dell’Ordo Dracul,
al tempo stesso schiacciandone le conclusioni sotto il peso della
fede. Con una mano un evangelista Consacrato può prendere per
buone le parole di un Drago, mentre con l’altra getta via il loro
significato. Questo concede alla Lancea Sanctum un’apparenza
di flessibilità culturale e apertura mentale che soddisfa tanto gli
estranei quanto i membri della congrega. Più di un Drago è stato
convertito o blandito in tal modo.
In alcuni domini, specialmente quelli dove le due congreghe
non si battono per il controllo secolare, la Lancea Sanctum
può trattare l’Ordo Dracul col tipo di cortese compassione che
i singoli Consacrati mettono in pratica in ogni parrocchia: i
Sacerdoti Consacrati impegnano i Draghi nelle situazioni sociali
o in stimolanti dibattiti intellettuali, sospirando segretamente
per la perdita di un altro Fratello errante in una dannazione
eretica e senza scopo. L’Ordo Dracul può essere rispettato perché
si pone molte domande giuste, ma viene compatito perché le
sue risposte sono sbagliate. Nella notte della prima vivisezione
vampirica eseguita pubblicamente dai medici dell’Ordine – anno
1896, Edinburgo – la galleria d’osservazione della sala operatoria
era punteggiata delle vesti rosse di molti Consacrati; i Sacerdoti
credevano che confermasse la divina resilienza e superiorità dei
vampiri, mentre i Draghi pensavano che la Maledizione avrebbe
potuto essere curata come una comune malattia. I seguaci di
Longino dalla mentalità accademica possono anche prendere
 in considerazione una disquisizione filosofica con un Drago
capace di ragionare, per esempio discutendo animatamente
su un tomo recuperato; considerano questa attività un ottimo
esercizio per la loro fede.
Tutto ciò presuppone che l’Ordo Dracul si comporti come una
società secolare, con poco o nessun interesse per le questioni
religiose. Quando i Draghi assumono l’aspetto di un’istituzione
religiosa (o semireligiosa) rischiano di diventare una minaccia
tangibile per lo status quo dei Consacrati. La Lancea Sanctum
non tollera a lungo alcuna concorrenza per la fede dei Dannati.
Fino a quando i Consacrati possono concepibilmente ritenere (o
fingere di ritenere) i Draghi dei semplici pensatori fuorviati che
hanno scelto una pseudo-scienza secolare al posto di un Requiem
religioso, le due congreghe possono coesistere. Fino a quando
l’Ordo Dracul mantiene una presenza isolata nel dominio e non
attira nessuno lontano dal gregge, i Sacerdoti possono continua-
re a considerare i suoi membri come pecorelle smarrite. Fino a
quando i seguaci di Dracula sembrano una società di dubbiosi
piuttosto che un’alternativa religiosa, i seguaci di Longino si
possono limitare a compatirli.
Associazioni
Consacrati-Draghi
La dedizione che i Draghi devono mostrare per la loro causa
porta beneficio ai Consacrati, dando loro una scusa per astenersi
da qualsiasi fastidiosa pretesa di conversione. Certo, è un pec-
cato che un Requiem venga sprecato così, ma un Drago di cui
non si sente la mancanza ha scelto da sé la sua via per l’Inferno;
di conseguenza, un Sacerdote può giustificare a se stesso dei
tentativi più blandi di portargli la rivelazione, anziché sprecare
il suo tempo con un proselitismo dalla mano pesante. I lunghi
silenzi che sottolineano le discussioni teologiche spontanee
che si svolgono sotto le lampade al sodio dei lampioni sono
i suoni di un pagano che si sta lentamente convertendo; col
tempo e un tocco gentile, persino un Drago può essere portato
alla chiesa. Questo rapporto civile consente alle due congreghe
di collaborare, anche nei domini in cui entrambe le fazioni
simulano smaccatamente la loro accettazione reciproca. La
Lancea Sanctum può dunque trarre giovamento dalle fatiche
degli occhialuti antiquari dell’Ordine che setacciano i cataloghi
dei musei (magari riscoprendo le reliquie rubate alla chiesa
dei vampiri) e i polverosi esploratori Draghi che scavano i siti
mistici (e che una notte potrebbero riportare alla luce qualche
traccia dell’Abbazia Nera).
In cambio i Draghi possono godere di un certo grado di “pro-
tezione” da parte dei Consacrati, nel senso che l’assenza di una
campagna di conversione della Chiesa di Longino implica un
livello di accettabilità – se persino i fanatici paladini di Longino
non stanno attivamente abbattendo i Draghi, i vampiri delle
altre congreghe locali sembrerebbero degli estremisti nel caso
lo facessero.
Fra le due congreghe possono nascere delle bizzarre alleanze.
I comandanti astuti sfruttano gli stereotipi di ciascuna fazione
per rafforzare la base di potere della propria (ammesso che tali
basi di potere non si sovrappongano). Per esempio, la Lancea
Sanctum potrebbe scegliere di dimostrare la propria spietata
capitolo tre
intolleranza dell’eresia solo ai Draghi che hanno da poco la-
sciato l’Ordo Dracul o ne hanno perso il favore. I Draghi, da
parte loro, potrebbero spedire dal locale Sacerdote i membri più
incompetenti o meno desiderabili. Le autorità locali possono
136 la lancea sanctum e la danza macabra
tollerare la presenza di un neonato con una affiliazione “segreta”
a entrambe le congreghe come fonte di comunicazione non
ufficiale, consegnandogli un rapporto sigillato con la cera sulla
presenza di satanisti nel parco cittadino, o la sbiadita chiave
di ottone della biblioteca di un seminario. Una simile pedina
può poi essere consegnata da una congrega all’altra come
dimostrazione sacrificale del prezzo della slealtà. Nei domini
in cui la Lancea Sanctum e l’Ordo Dracul sono la minoranza
religiosa, possono collaborare per erodere lentamente, nell’arco
di decenni, il numero di membri della congrega dominante, man
mano che vengono Abbracciati dei nuovi vampiri.
Il Circolo
della Megera
In tutte le terre del Mondo di Tenebra, nei suoi recessi più
fitti e boscosi, nei labirinti urbani più gelidi e affollati, forse non
esistono eretici più disprezzati dei membri di questa diabolica
congrega di adoratori della Megera. Essi non sono semplici
dubbiosi o spiriti deboli, e non cercano meramente la via di fuga
del codardo dalla Maledizione o un egoistico seggio su qualche
trono dei Dannati – no, costoro evitano attivamente la Parola
di Longino e sprecano le loro notti nell’indolenza e nell’idola-
tria. Le streghe, gli sciocchi e il Circolo della Megera scelgono
attivamente di esistere (e perpetuare!) la triste ignoranza sofferta
da quelle Bestie selvagge che si aggiravano nella notte prima che
Dio rivelasse a Longino il vero destino dei vampiri. Questi sono
i pagani nelle desolazioni dello spirito, dove le campane della
chiesa della Lancea Sanctum si sentono a malapena e spesso
sono ingiuriate con disprezzo.
Eufemisticamente parlando, la Lancea Sanctum ha scarsa
tolleranza per i bestemmiatori e le false religioni. Di certo gli
adoratori della Megera fanno sempre la parte del cattivo nei
grandi e fiammeggianti sermoni di tanti Vescovi. Senza dubbio
essi sono gli infedeli preferiti dei bellicosi crociati e cacciatori di
streghe Consacrati, perché si possono schiacciare senza rimorso
come minacce alla Chiesa e alle Tradizioni. Nel braccio armato
della Lancea Sanctum è ben noto che gli Accoliti della Megera
sono drogati di sangue, celebratori dell’Amaranto e che si mol-
tiplicano come conigli in calore.
Naturalmente i rapporti fra i singoli Consacrati e Accoliti
sono molto più vari di quanto si aspetterebbero i sacri guerrieri di
entrambe le congreghe. La Lancea Sanctum trova utile propagare
l’odioso stereotipo del Circolo della Megera per tenere alta la
vigilanza dei suoi custodi e debitamente impaurita la congrega-
zione. Quando il Circolo della Megera diventa troppo potente
a livello locale, o quando si sgretola un’alleanza temporanea,
i leader Consacrati dipingono con piacere qualsiasi avversario
Accolito coi sempreverdi tratti del barbaro pagano.
Nei secoli i Consacrati hanno imparato che per loro è meglio
rivolgere le proprie energie verso l’interno, dedicandole al con-
solidamento e alla sicurezza della congrega. Le crociate senza
fine contro la Megera e i suoi scagnozzi e le infinite cacce alla
ricerca di peccaminosi praticanti della magia del sangue degli
Accoliti possono essere proprio questo: senza fine. Gli Accoliti
sono le erbacce nel giardino dei fedeli, e pur dovendovi prestare
attenzione un giardiniere saggio sa che una piccola pianta infe-
stante può tenerne lontana una più grande e perniciosa. Alcune
malerbe, poi, sono particolarmente belle, e perciò si possono
anche estirpare per ultime.

Associazioni
Consacrati-Accoliti
Fra la Lancea Sanctum e il Circolo della Megera le alleanze
sono molto rare. Gran parte delle ancillae non riesce a ricordare
nemmeno un fragile trattato fra le due congreghe. Si presume
che le poche unioni ben documentate del nebuloso passato
siano storie per lo più allegoriche. Solo le più terribili minacce
a un dominio possono spingere le due congreghe a far fronte
comune – e, per molte parrocchie, semplicemente non esistono
nel mondo abbastanza lupi mannari per costituire una minaccia
tanto grave.
La cooperazione fra un solo vampiro Consacrato e un Accolito
è tuttavia molto più comune. Persino intere coterie imparano a
coesistere. Alcuni di questi rapporti si basano sulla rigida inter-
pretazione del territorio e della proprietà, sia religiosa che fisica.
Altri sono dei semplici trattati di pace non dichiarati fra i rari
vampiri devoti di un dominio che quantomeno sanno rispettare
la fede altrui, quando la vedono. Molte relazioni hanno più a
che fare coi Fratelli che collaborano, piuttosto che coi dogmi
in contrasto.
Un Sacerdote Consacrato può parlare contro un noto Accolito
durante la Messa di Mezzanotte, per poi incontrarlo normal-
mente nell’Elysium per una discussione teologica o una partita
a scacchi. Una coterie di neonati Consacrati e Accoliti potrebbe
considerarsi composta da devoti ribelli che celebrano la pietà al
di fuori dei rigidi vincoli della religione organizzata. Un Accolito
e un Sacerdote che si conoscono da un secolo o più possono
riuscire a vedere al di là delle apparenze e del sangue, quando
ciascuno di loro si unisce a una congrega diversa. I Consacrati,
specialmente nelle regioni abitate da mortali progressisti sotto
il profilo religioso, possono riconoscere che dagli Accoliti si può
anche imparare qualcosa, un po’ come l’esercizio costante serve a
rafforzare i muscoli. I Consacrati riconoscono indubbiamente che
gli Accoliti possono avere accesso a fatti e segreti che la Lancea
Sanctum non potrebbe ottenere da sola.
Nelle associazioni fra Consacrati e Accoliti l’elemento cruciale
è spesso il tacito accordo di rispettare qualche confine invisibile.
Non ci si dovrebbe aspettare un trattamento speciale da parte
dell’altra fazione. Non si dovrebbe presumere che l’associazione
sia ampiamente approvata, o che dovrebbe esserlo. Non si do-
vrebbe pensare che la cooperazione implichi automaticamente
l’approvazione o la tolleranza del dogma dell’altro. Infine, non si
dovrebbe credere che l’associazione possa durare per sempre.
L’Invictus
Il rapporto tra l’Invictus e la Lancea Sanctum si basa sulla
sinergia: ciascuna congrega eccelle in un campo in cui l’altra pre-
ferirebbe non immischiarsi. Ciò non si traduce in una mancanza
di rispetto: ciascuna fazione pensa che l’altra ricopra un ruolo
importante, ma ritiene anche che il suo lo sia di più. Ovviamente
i singoli Fratelli possono trovare più attraente una o l’altra delle
due congreghe, che sia per la bellezza arcaica delle finestre della
cattedrale illuminate nel buio o per il momento perfetto che
intercorre quando un mostro immortale aspetta il permesso di
rialzarsi dopo essersi inginocchiato al vostro cospetto.
Anche quando queste due congreghe non condividono una
posizione di simile potenza in un dominio, tradizionalmente cia-
scuna di esse mantiene un’apparenza di alleanza, o quantomeno
di non aggressione. I bisticci personali fra i feudatari Invictus e i
vassalli Consacrati sono frequenti come qualsiasi altro conflitto
la lancea sanctum e la danza macabra 137
tra vampiri, ma un’aperta ostilità fra questi due antichi ordini
è estremamente rara. Quando è la Lancea Sanctum ad avere
capitolo tre
minore influenza in un dominio, essa espande il proprio campo
di interazione sociale fino ai ranghi dei Carthiani, dei non alli-
neati e persino dei Draghi, arrivando fin dove è possibile senza
far arrabbiare troppo i locali caporioni dell’Invictus. Quando nel
dominio è l’Invictus a essere surclassato, i Consacrati possono
enfatizzare nelle loro parabole e sermoni di mezzanotte il ruolo
svolto dalla congrega nel consolidamento della società vampirica
e del potere temporale, lasciando agli anziani Invictus il ruolo
degli eroi. La lunga storia di cooperazione e sottili intrighi fra
le due congreghe fa sì che i conflitti di queste notti non siano
considerati più che quisquilie provocate da individui che non
riescono ad afferrare correttamente le dinamiche che le due
fazioni dovrebbero condividere – o il rispetto dovuto all’antica
alleanza. Non è l’Invictus a essere composto da egoisti dell’alta
società accecati da questioni terrene, è il Principe Groevan a essere
un pessimo esempio di Invictus perché non tratta con il dovuto
1–3–565–7–2
rispetto i suoi consiglieri Consacrati.
LA NOTTE DOPO LA RIVOLUZIONE
Può anche arrivare la notte in cui l’Invictus e
la Lancea Sanctum scoprono di non poter più
sopravvivere in certi domini affidandosi solo ai loro
metodi centenari. L’aristocrazia dei non morti può
crollare sotto le ghigliottine della rivoluzione, o
l’Invictus può allearsi coi pagani selvaggi della Megera
per infiltrarsi nella casereccia ribellione dei Carthiani.
La Lancea Sanctum non confonde il rispetto con la
dipendenza: non permetterà di farsi trascinare giù
dal crollo dell’Invictus. Il panorama sociale dei Fratelli
assume quindi un aspetto molto diverso dopo uno
scisma fra i due Stati.
La Lancea Sanctum potrebbe intavolare trattative
di alleanza con le nuove congreghe politiche, come
i Carthiani, allo scopo di mantenere alta la visibilità
di Longino e della chiesa. In assenza di un partner
politico, però, molti Consacrati hanno l’esperienza di
gestione cittadina e il senso della gerarchia necessari
per diventare ottimi governanti dei Dannati. In diverse
città, i blandi prestanome dell’Invictus sono poco più
che agenti di pubbliche relazioni per i Consacrati.
In altre e più nuove città, la Lancea Sanctum si è
consolidata per decenni anche senza nessun supporto
da parte dell’Invictus.
Potrà arrivare la notte in cui i giovani rivoluzionari
rovesceranno i loro ammuffiti sovrani e progenitori,
ma pochi dei seguaci di Longino saranno disposti a
permettere che le loro chiese brucino in difesa di una
causa secolare. La maledizione che Dio ha posto sui
non morti è più importante della politica. I politicanti
vanno e vengono, ma la Maledizione è eterna. Quando
le fiamme si spengono e il fumo si dirada, i Consacrati
cercano i vincitori e ricordano loro quale dovrebbe
essere il vero oggetto dell’attenzione di un vampiro:
1Associazioni
–3–565–7–2
la gola indifesa delle sue prede viventi.
Consacrati-Invictus
Storicamente le alleanze fra i membri di queste due congreghe
sono sempre state piuttosto comuni. Nessun altra congrega vanta
una così lunga tradizione di cooperazione continua ed efficiente.
 Il Principe Invictus e il Vescovo Consacrato suo confidente è
uno stereotipo ben noto ai Dannati – un clichè così diffuso che
i partecipanti a tali associazioni danno talvolta per scontato il
loro ruolo.
Nel corso dei secoli i membri di queste due istituzioni hanno
dato vita a molte associazioni non tradizionali. Un Cardinale di-
chiara giusto Principe della città un’ancilla Invictus. Un Principe
Invictus fa una generosa concessione di territorio a un Vescovo
appena arrivato da una città vicina. Uno Sceriffo Invictus presta
la propria autorità secolare a un Inquisitore Consacrato. Una
squadra di armigeri Invictus fornisce potenza militare alle accuse
di un Sacerdote contro un eretico criminale. Le Arpie Invictus
rendono popolare un evangelista che guarisce con la fede.
Benché esistano delle eccezioni, la tradizione, le abitudini o la
pressione sociale indirizzano molte alleanze Consacrati-Invictus
verso un’interpretazione del rapporto medievale fra l’aristocrazia
e la chiesa cristiana. Queste due congreghe, come il Primo e
Secondo Stato dei mortali del passato, sono le gambe che ten-
gono in piedi il corpo della società dei Fratelli. Anche se alcuni
vampiri dicono che l’Invictus sia la testa e i Consacrati il cuore,
questi oratori semplificano un po’ troppo la situazione. In verità
l’Invictus e la Lancea Sanctum si dividono responsabilità e poteri
nel modo più efficace suggerito dalle risorse locali. In qualche
dominio, ciò significa dare il ruolo di Sceriffo al Consacrato più
fanaticamente leale e irremovibile, che dispone della manodopera
e dei muscoli necessari per tenere in riga la feccia. In altri, significa
tenere i fanatici lontani dall’autorità secolare, per impedire che
le tensioni religiose degenerino in aperta violenza.
Le due congreghe, allora, possono essere considerate semplice-
mente come due diverse strutture di stima e ricompense offerte
in parallelo per ottenere il meglio da Fratelli che hanno priorità
personali differenti. L’alleanza fra i due Stati permette ai capi delle
rispettive congreghe di bloccare le faide e i conflitti prima ancora
che abbiano inizio – possono scegliere quali sono le scaramucce
su cui è possibile chiudere un occhio, e quali conflitti le due
congreghe alleate possono vincere anche senza combattere.
Il Movimento Carthiano
Molti Consacrati non riescono nemmeno a capire il senso
della filosofia Carthiana: perché trascorrere decenni, addirittura
secoli, nell’adattare alla Danza Macabra le ideologie e le strutture
di potere dei mortali, quando dei sistemi efficaci e perfettamente
funzionanti esistono già adesso? E al di là di questo, nelle opere
di Locke, Rousseau e altri pensatori così adorati dagli ideologi
Carthiani non vi è nulla che riguardi le preoccupazioni esclusi-
vamente vampiriche come la Bestia, la sete di Vitae e i doveri
predatori che si accompagnano alla maledizione della non mor-
te. I filosofi Consacrati – anche quelli senza forti legami alla
tradizionale alleanza della congrega con l’Invictus – indicano
tali incongruenze come la ragione principale per cui i domini
Carthiani tendono a crollare.
Comunque sia, quasi mai i Carthiani sono ritenuti una minac-
cia per la base di potere della Lancea Sanctum. Fino a quando non
promuovono la violazione delle Tradizioni, la Lancea Sanctum si
accontenta di lasciare che facciano i loro piccoli esperimenti di
potere secolare. Alcuni capi della Lancea Sanctum ritengono che
capitolo tre
la più grave minaccia rappresentata dai Carthiani sia la sgradevole
rivelazione che a molti moderni Consacrati non interessa molto
quale congrega politica prende le redini della società secolare,
purché tale congrega accetti la parola di Longino. La Lancea
138 la lancea sanctum e la danza macabra
Sanctum sa che può ottenere grande prosperità attraverso la
condivisione dei poteri, e benché gran parte di ciò sia dovuto
all’Invictus, il modello può funzionare altrettanto bene quando
il Primo Stato viene sostituito da qualcun altro.
In verità molti considerano i Carthiani un campo di recluta-
mento eccellente: lasciate che vengano a noi, dicono i Consa-
crati, quando il tentativo di reinventare la ruota li avrà disillusi.
Come altri vampiri, di tanto in tanto i Carthiani si rivolgono ai
Consacrati per ricevere consiglio, e quando lo fanno non sempre
ricevono gli stessi consigli che sarebbero riservati a un Invictus in
cerca di saggezza. Invece di dire a un giovane Carthiano: “Sono
gli anziani quelli che devono governare, vista la loro conoscenza
ed esperienza più grande”, è tipico che un consigliere Consacrato
si mantenga sul vago, invitando il Carthiano a un rituale o una
messa in modo che possa “saperne di più” sulla questione. Si
tratta di una variazione sulle tattiche di culto dei mortali, questo
è vero – scoprite le insicurezze di una persona, e poi suggeritegli
che il vostro gruppo potrebbe aiutarlo a risolverle – ma spesso
funziona, dal momento che molti Carthiani sono molto meno
interessati alla loro filosofia di quanto non lo siano a scoprire la
qualità indefinibile che sentono mancare alla loro esistenza.
I Carthiani non hanno scelto di dedicare se stessi a un Requiem
speso nella Lancea Sanctum, ma neanche di opporsi alla chiesa
Consacrata unendosi a un culto religioso. Longino non ha mai
detto che un sistema politico è superiore a un altro, quindi la Lan-
cea Sanctum accetta i fedeli provenienti da qualsiasi affiliazione
secolare. La cooperazione che trascende le linee di partito rafforza
la nozione che la fede potrebbe davvero essere il terreno comune
a tutti i Requiem – e non solo quelli che onorano l’Invictus.
Quando è necessario, lavorare coi Carthiani permette alla
Lancea Sanctum di rinnovare la sua posizione di congrega distinta
dall’Invictus. Molti Fratelli confondono l’affiliazione all’Invictus
con l’influenza nella politica della città, e per questo la divisione
fra Primo e Secondo Stato sembra essere una divisione tra impor-
tanza politica e spirituale. Scollegandosi dall’Invictus e trovando
un terreno comune “dietro” il Primo Stato e i Carthiani, la Lancea
Sanctum accentua il proprio ruolo come ordine spirituale, anziché
temporale. In più, una certa libertà dall’Invictus può permettere
ai Consacrati di raggiungere nella gerarchia cittadina quelle
posizioni di potere che normalmente sono concesse ai vampiri
del Primo Stato. Se la Lancea Sanctum cerca il potere politico,
potrebbe essere utile lasciare che prima i Carthiani rovescino i
vampiri Invictus che occupano le cariche di autorità.
Associazioni Consacrati-Carthiani
I comandanti locali della Lancea Sanctum possono nominare
un rappresentante della parrocchia che agisca da collegamento
(o reclutatore) fra i Carthiani. Se l’ambasciatore presso altre
congreghe può essere scelto per il suo intuito religioso o la sua
conoscenza delle usanze e delle scritture, un delegato presso i
Carthiani viene più spesso selezionato per il puro carisma. Gli
anziani Consacrati sanno che i Carthiani si basano molto sul-
l’apparenza per influenzare i loro membri, e non si aspettano di
costruire ponti ricorrendo alla sfida aperta.
Nei domini in cui i Consacrati cominciano a trovare scomodo il
tradizionale rapporto con l’Invictus (o nelle città in cui tale alleanza
non è mai esistita), la Lancea Sanctum potrebbe essere ansiosa di
trovare un nuovo partner politico. L’apparato sociale dei Carthiani
è costruito per favorire la comunicazione e un senso di appartenenza
nei membri dispersi ed emarginati della società vampirica, e perciò

si adatta bene anche alla diffusione del vangelo dei Consacrati.
I giovani rivoluzionari radunati intorno al tavolo nella stanza sul
retro di quel bar aperto tutta la notte, che passano il loro tempo a
studiare copie consunte di testi politici, potrebbero anche mettere
il Testamento nella loro lista di cose da leggere. L’attivista che parla
nell’Elysium può attingere alla storia di Longino in cerca di potenti
metafore di vampiri solitari dotati della possanza e la saggezza per
riformare la società dei Fratelli.
L’impulso a coinvolgere il vangelo di Longino negli stadi
formativi dei governi Carthiani non è necessariamente sovver-
sivo, però. (Questi loschi traffici è meglio lasciarli all’Invictus.)
I Sacerdoti Consacrati sono sinceramente preoccupati che un
movimento lontano dalle tradizionali strutture sociali vampiriche
possa mettere in pericolo le anime dei Fratelli che scambiano
erroneamente la Lancea Sanctum per una semplice organizza-
zione politica. La Lancea Sanctum non vuole che i rivoluzionari
di stanotte pensino che in un nuovo e radicale stato vampirico
non ci sia posto per la religione.
I Carthiani e i Consacrati hanno quindi un obiettivo comune:
attirare e legare insieme una sempre mutevole società di giovani
vampiri. Non solo un’alleanza coi Carthiani consente al Testa-
mento di Longino di raggiungere anche i Fratelli che possono non
aver mai partecipato a una religione da mortali, ma permette alla
Lancea Sanctum di modernizzarsi agli occhi dei neonati. Se la
Lancea Sanctum deve mantenere un atteggiamento di moderna
importanza e antico significato al tempo stesso, potrebbe aver
bisogno dell’esperienza dei Carthiani. La condivisione della
manodopera delle due congreghe porta benefici a entrambe;
ogni vampiro Carthiano o Consacrato condotto in una delle due
congreghe è un nemico di meno per l’altra.
La Lancea Sanctum crede che il miglioramento personale di
un Fratello (svolgendo il ruolo destinatogli da Dio) richieda una
dedizione alla responsabilità individuale. I trattati Carthiani
sostengono che qualunque miglioramento personale (svolgendo
il ruolo imposto dalla società) esige una simile responsabilità
dell’individuo. Le due congreghe possono certamente coesistere
in maniera produttiva. Proprio come un Fratello deve mantenere
il suo intelletto in equilibrio con il suo ruolo di predatore per
evitare di devolvere in una bestia famelica, allo stesso modo deve
tenere le proprie ambizioni in equilibrio coi suoi doveri civili per
prevenire che un nuovo stato degeneri nell’anarchia.
I Non Vincolati
“I non vincolati sono semplicemente quei Fratelli che ancora
devono dare un senso alla maledizione che li affligge, perché
ancora non siamo stati capaci di spiegargliela al meglio delle
nostre capacità”, scriveva un anziano Consacrato di New York. In
generale, si può dire che la Lancea Sanctum considera i vampiri
non allineati come persone formate solo parzialmente. Alcuni di
essi possono non aver mai conosciuto Il Testamento di Longino, e
per questo non li si può giudicare onestamente. Qualcuno può
non aver mai avuto alcun contatto con la società dei vampiri.
Alcuni possono addirittura soddisfare i piani di Dio senza com-
prendere la profonda importanza delle loro azioni. Un vampiro
solitario, che sta in agguato negli angoli bui della città e incontra
i mortali solo quando si intrufola nei loro recinti per portar via
una carcassa, potrebbe essere considerato un esempio di predatore
senza paura. Come un nobile selvaggio, egli può essere portato
ai banchi della parrocchia e istruito al vero significato delle sue
abitudini semplici ma ammirevoli.
la lancea sanctum e la danza macabra 139
I Fratelli indipendenti sono soggetti comuni e frequenti ber-
sagli dell’evangelismo Consacrato. Nelle parabole Monacali, i
capitolo tre
non vincolati sono spesso considerati come i poveri vampiri che
si nutrivano e morivano prima della Dannazione di Longino,
animati dalla mesta speranza che ancora si potesse fare qual-
cosa per le loro anime. Le opinioni più moderne vedono i non
allineati come “predatori sull’orlo del divenire”, come scrisse
il medesimo predicatore di Manhattan. Che divengano mostri
ammirevoli o pagani blasfemi dipende da molte cose, e non si
può mai dire con certezza.
I non allineati sono le grandi greggi nomadi che la Lancea
Sanctum brama di portare a sé. Tutti gli altri vampiri arrivano ai
Consacrati contaminati da ideologie intricate, lealtà conflittuali
e legami con altre congreghe, ma i non vincolati sono il tipo di
masse dannate di cui parlava il Monachus. Ognuno di essi è una
possibilità per un Sacerdote Consacrato di diventare mentore
e predicatore. Ognuno è una possibilità per un membro della
Lancea Sanctum di fare a un altro ciò che è stato fatto a lui.
Ciascuno è al tempo stesso un mostro che ringhia nell’ombra
della società dei non morti e un futuro convertito che ancora
non ha trovato la sua strada. Dire che la Lancea Sanctum ha
un’idea romantica delle ignote qualità dei vampiri non allineati
non è del tutto sbagliato.
Associazioni
Consacrati-Non Allineati
Ciascun vampiro non allineato è un caso a sé, e per questo non
esistono due alleanze esattamente uguali fra gli indipendenti e la
Lancea Sanctum. Forse l’unica generalizzazione che si può fare è
questa: tutte le volte che può, la Lancea Sanctum fa un esempio
dei non vincolati. A volte questo si traduce in un’esecuzione col
fuoco, altre volte in una lenta e subdola conversione.
La Lancea Sanctum concede asilo temporaneo ai Fratelli non
allineati, ma solo per far sì che le voci sulla generosità della
congrega si diffondano fra gli indipendenti. Anche speciali con-
cessioni di terreni di caccia e inviti senza impegno ai riti della
congrega sono talvolta usati per mantenere un indipendente e
i suoi contatti a portata di voce della Lancea Sanctum. Alcuni
riescono a ottenere benefici di cui persino i Fratelli Consacrati
sarebbero gelosi, come la clemenza in caso di intrusione, brac-
conaggio o persino Abbraccio, benché molto raramente. Solo
quando un vampiro non vincolato diventa più un problema che
una potenziale risorsa i Consacrati pensano a eliminarlo (e con
lui la possibilità di convertire i suoi alleati); com’è ovvio, del
resto, nei domini molto popolati un vampiro non allineato non
vale un granché.
La Lancea Sanctum è anche troppo felice di stringere speciali
accordi per l’assunzione di vampiri non allineati che svolgano
lavori inconsueti come corrieri non appariscenti nelle gallerie
della metropolitana, inaspettati assassini armati di taniche di
benzina o figuranti in abito da sera in qualche manovra politica a
corte. La congrega paga sempre, almeno in parte, e le ricompense
hanno spesso l’effetto di attirare nel gregge gli indipendenti
(per esempio con la concessione di un rifugio in territorio
Consacrato). Come organizzazione, la Lancea Sanctum è estre-
mamente paziente e sa vedere al di là dell’immediato – molto
più di qualsiasi vampiro solitario. I capi Consacrati capiscono
gli impulsi e il comportamento dei Fratelli piuttosto bene, forse
meglio di quanto un vampiro non allineato comprenda se stesso,
e possono essere disposti a concedere grandi ricchezze o qualche
 potere mistico a un indipendente se un simile investimento
può essere ricompensato con dei preziosi convertiti. Tuttavia,
i vampiri che accettano simili doni farebbero meglio a sapere
a cosa vanno incontro…
Lupi Mannari
Gli altri grandi cacciatori soprannaturali del mondo sono
creature affascinanti per gli studiosi e i teologi Consacrati. L’in-
terpretazione preferita dalla congrega dell’esistenza dei Lupini è
cambiata molte volte nel corso dei secoli. Il poco che è rimasto
costante (o quasi) nell’opinione della Lancea Sanctum è quanto
segue: essi non sono creature benedette, e non hanno alcun sacro
ruolo nel disegno di Dio.
I lupi mannari possono anche essere creature degne di am-
mirazione, ma non è previsto che siano alleati dei Consacrati.
Se lo fossero, Dio lo avrebbe rivelato a Longino. I metodi e
l’eccellenza dei Lupini possono essere apprezzati, ma un Lupino
in sé non dovrebbe mai essere venerato. Mentre i Dannati sono
predatori sacri che compiono un’opera benedetta, i lupi mannari
sono semplicemente delle bestie soprannaturali. Possiedono
(o non possiedono, a seconda delle ipotesi) un’anima umana,
ma sono più animali che umani, e di conseguenza inferiori a
questi ultimi.
Nelle epoche passate la Lancea Sanctum ha sprecato ingenti
risorse a preoccuparsi dei Lupini, cercando di sorvegliarli e a
volte persino proteggendo da loro una mandria di mortali (così
che potesse essere cacciata solo dai predatori che Dio le ha de-
stinato). Nelle notti moderne i Consacrati ne stanno alla larga,
per quanto possibile. Il sangue versato e la carne bruciata nelle
battaglie contro queste belve impazzite sono solo un’altra costosa
distrazione dall’opera di Dio.
Poiché i Lupini non sono le prede designate dei Dannati, i Fra-
telli Consacrati sono incoraggiati ad astenersi dal bere il sangue
dei lupi mannari. I vampiri sanno bene che il sangue dei Lupini
è potente, addirittura rinvigorente, ma non è destinato ai Dan-
nati. Si pensa che Consacrati che si nutrono di Vitae di Lupino
si siano allontanati dalla giusta via, benché la trasgressione non
sia di solito considerata molto grave. Non è ritenuto tanto un
peccato contro Dio, quanto piuttosto una perdita di tempo, una
distrazione dai propri doveri.
I lupi mannari non sono soggetti alla Tradizione della Ma-
squerade come illustrata nel Testamento, ma la Lancea Sanctum
ritiene che sia saggio nascondersi da loro. Un Lupino è in parte
umano e non rispetta le Tradizioni: perché rischiare di essere
scoperti e distrutti? Comunque, i lupi mannari tendono a non
rispondere favorevolmente ad alcun approccio: solo la violen-
za funziona con loro. Una mano estesa in amicizia può essere
staccata a morsi, ma anche una lancia scagliata dal buio deve
essere presa sul serio.
Storicamente, però, la Lancea Sanctum ha anche avuto
dei contatti non violenti coi Lupini, a seconda delle neces-
sità del momento. Di questi accordi si parla poco, perché
gli anziani della congrega non desiderano diluire la paura
che i neonati provano riguardo ai Lupini. Longino non
ha comandato ai suoi figli di distruggere i Lupini; quindi,
ai Consacrati non è proibito un occasionale accordo con
capitolo tre
loro. Le associazioni fra Consacrati e Lupini si formano
generalmente sotto la minaccia di un disastro incombente
(come l’apparizione di un nemico apparentemente inarre-
stabile, o l’imminente inizio di una perniciosa indagine sul
soprannaturale da parte dei mortali), o al fine di perseguire
140 la lancea sanctum e la danza macabra
un obiettivo comune (come il recupero dei manufatti rubati
da una cabala di maghi).
Comunque sia, quasi tutti i casi di cooperazione fra Consacrati
e lupi mannari si basano sulla storia personale degli individui
coinvolti piuttosto che su grandiose macchinazioni o mandati
della congrega. Forse un Sacerdote conosceva un lupo mannaro
quand’era vivo, e da bambini andavano a catechismo insieme.
O forse un lupo mannaro, che è di per sé esentato dalla Masque-
rade, potrebbe essere la spia del Vescovo che tiene d’occhio gli
eretici mortali di campagna, in cambio di un territorio protetto
all’interno della parrocchia.
Per lo più, tuttavia, la Lancea Sanctum non prova né un grande
interesse né si ritiene particolarmente offesa dalla presenza dei
lupi mannari nel mondo. La congrega ha semplicemente poche
ragioni valide per fidarsi di questi mostri privi della benedizione
di Dio, e poco tempo da sprecare nel tentativo di prevenire
un inevitabile spargimento di sangue; i Consacrati hanno già
abbastanza da fare coi loro solenni doveri e la loro devozione
di ogni notte.
Maghi
La Lancea Sanctum ha poche dichiarazioni formali e catego-
riche nei riguardi dei mortali che perseguono il potere magico.
Tecnicamente e a livello ufficiale, i maghi sono considerati
umani pericolosi, ma pur sempre umani, e di conseguenza
prede adatte.
La maggior parte dei maghi (se si può usare un’espressione
del genere) è composta da bestemmiatori, che praticano una
stregoneria proibita da Dio. Si dice che alcuni dei favoriti
dal Signore cerchino di sfuggire con l’inganno al posto che fu
loro destinato nel Suo disegno, ma i loro peccati non sono di
competenza della Lancea Sanctum. Senza dubbio un giorno i
maghi mortali pagheranno lo scotto delle loro trasgressioni,
forse sotto le zanne di un vampiro Consacrato, ma i Dannati
non hanno ricevuto l’incarico di estirpare la stregoneria pa-
gana dei mortali.
Fra i Consacrati c’è anche qualcuno (sebbene costoro non
siano così numerosi come nel resto dei Fratelli) che considera
i maghi come qualcosa di separato dalla mandria mortale, e
perciò non soggetti alla Masquerade. Per estensione, essi sono
anche esenti dalla Seconda Tradizione, e per questo non do-
vrebbero mai essere presi in considerazione per l’Abbraccio.
I singoli Consacrati fanno i loro errori, come è ovvio, ma la
posizione ufficiale della chiesa è che i maghi non accettano il
ruolo dei Consacrati, e di conseguenza non dovrebbero mai
diventare vampiri.
Quei Consacrati che credono che i maghi siano una preda
adatta, e quelli che ritengono debbano essere considerati
in maniera diversa dai loro fratelli e sorelle mortali non
sono sempre vampiri diversi. Benché il potere insito nella
Vitae di un mago non sia generalmente compreso dalla
congrega (il che, in altre parole, significa che tale potere
non fu mai menzionato da Longino o dal Monachus), i
Consacrati sanno che il sangue di uno di essi contiene una
certa qualità che nella normale Vitae non esiste. Per questo,
un’associazione fra un mago e un vampiro potrebbe basarsi
sulla cessione del sangue: il vampiro si nutre del sangue mi-
stico del mago, e in cambio il mago può continuare a vivere
per qualche altra notte. O così può sembrare al vampiro: il
mago potrebbe anche ricavare dall’esperienza qualcosa di
completamente diverso.
 la lancea sanctum e la danza macabra 141

Nonostante tutto, i Consacrati possono rivolgersi ai maghi se maghi viventi per scambiarsi segreti occulti o per scoprire nuovi
hanno bisogno di proteggere i loro luoghi sacri durante il gior- poteri. Ai maghi può essere chiesto di istruire gli Inquisitori o

capitolo tre
no, in cambio dell’accesso alle biblioteche della congrega e di gli stregoni Consacrati nell’arte di investigare i misteri arcani. E
udienze coi vampiri più anziani. I singoli praticanti di Stregoneria che succederebbe se la congrega sospettasse che un mago abbia
Tebana possono poi essere interessati ad avviare un rapporto coi scoperto l’Abbazia Nera?
capitolo quattro

142 fazioni e linee di sangue

 fazioni e linee di sangue 143

Capitolo Quattro:

Fazioni e

capitolo quattro
Linee di Sangue

Così vedemmo
che le linee
dei Dannati
divergono come rebbi
di Sangue versato
sulla terra spezzata.
Avviene come ci fu detto,
che i peccati del sire
si annidano nella carne
come Maledizione
resa manifesta.
Poiché se anche non siamo nati
l’uno dall’altro nella vita
siamo fratelli nella morte.

Vediamo il nostro scopo

e il nostro posto
quando essi cambiano il nostro sangue.
Vediamo i nostri padri
quando i loro volti marchiano il nostro.
Vediamo che la Maledizione
è conservata nel sangue
come una serpe nel mare
ma sappiamo anche che
la sua prole può mordere
non soltanto la carne,
ma i brandelli della nostra anima.

— Il Testamento di Longino
 Sono la sozzura dei vostri banchetti sedendo insieme a mensa senza ritegno, pascendo se stessi;
come nuvole senza pioggia portate via dai venti, o alberi di fine stagione senza frutto, due volte morti, sradicati;
come onde selvagge del mare, che schiumano le loro brutture; come astri erranti, ai quali è riservata la caligine della tenebra in eterno.
Fazioni
Nel bene e nel male, la politica è un aspetto inevitabile della
notturna esistenza dei Dannati. Quando poi si unisce al fervore
religioso dei Consacrati, la rete già complessa di affiliazioni,
alleanze e faide dei Fratelli diventa ancor più bizantina.
Nel corso della sua lunga storia, la Lancea Sanctum ha visto
più della sua parte di inganno, martirio, guerra santa, tradimen-
to e smaccate prese di potere, dai non morti urlanti appesi alle
torreggianti croci del giudizio della Camarilla al fiammeggiante
crollo dell’Abbazia Nera in cenere e polvere, fino ad arrivare
alle nuove crociate, combattute con gas per accendini e shotgun
contro gli stregoni pagani dei domini più desiderabili. La congrega
come esiste nelle notti moderne è la somma totale di tutti questi
eventi, modellata sottilmente dai desideri degli anziani della re-
gione, dalle depredazioni della Bestia e, soprattutto, dalla realtà
maledetta della condizione dei Fratelli. In questo ambiente, le
fazioni nascono, prosperano e cadono, sia per follia loro che per
opera degli altri.
Nel complesso i Consacrati hanno una congrega potente. I
membri possiedono un forte senso di quale sia il loro posto nel
Requiem, e hanno una lunga storia che li aiuta a dare al proprio
ordine una precisa identità. Tuttavia, nessuna congrega è stretta-
mente uniforme, né potrebbe sopravvivere alle epoche se non fosse
dinamica e adattabile. I Consacrati sono sopravvissuti per mezzo di
una combinazione inesorabile di devozione e cooperazione con le
fazioni che li compongono, dovunque esse prendano vita.
Non tutte le fazioni sono formalmente riconosciute dalla
congrega. Certe fazioni nuove e localizzate possono sfuggire al-
l’attenzione delle parrocchie confinanti, mentre alcune di quelle
più antiche, che hanno fatto parte della Lancea Sanctum per
secoli, sembrano essersi estinte in gran parte delle città abitate dai
Consacrati, se non in tutte. Presentate di seguito troverete diverse
delle fazioni principali della Lancea Sanctum e anche qualcuna
delle minori. Si noti che non tutti i vampiri Consacrati fanno
parte di una fazione; tuttavia, categorizzare gli altri basandosi
sulle loro azioni fa parte della natura umana e anche di quella
vampirica, e quindi un Fratello che, per esempio, non considera
se stesso come membro degli Unificatori locali, potrebbe essere
ritenuto un Unificatore da quelli che lo vedono alzarsi in piedi
alla luce delle candele della Messa di Mezzanotte e predicare sulla
solidarietà che dovrebbe esistere fra i mostri.
Fazioni e Identità
Le fazioni qui descritte sono idee generiche che il Narratore
può adattare per inserirle nella sua cronaca. Per questo, i nomi
capitolo quattro
delle fazioni non rappresentano unilateralmente la loro identità
in tutto il continente: gli elementi locali determinano gran parte
della caratterizzazione individuale della congrega. Quelli che in
questo libro consideriamo “Intransigenti”, per esempio, potreb-
bero essere denominati “L’Ordine di San Michele” a Charleston
e “Gioviani” a Pittsburgh, in quanto ciascun dominio ha la sua
144 fazioni e linee di sangue
— Giuda 1:12-13
personalità esclusiva che contribuisce alla formazione delle fazioni
interne. Considerate le fazioni qui presentate come strumenti
o tipologie che possono essere ulteriormente personalizzate
per arricchire il dominio che fa da base alla vostra cronaca.
“Proselitisti” e “Unificatori” sono semplicemente una sorta di
“abbreviazione” dei concetti abbracciati dalle fazioni, non liste
universali di appartenenza. Nel testo indichiamo questi nomi
con la maiuscola a mo’ di segnaposto per le fazioni locali o come
esempio di un determinato concetto; inoltre, i singoli personaggi
possono considerarsi degli unificatori anche senza far parte della
fazione omonima, com’è ovvio.
Non esistono sottoculture della congrega a diffusione globale,
quindi le fazioni qui presentate potrebbero risultare fuorvianti.
Non esiste un ordine mondiale di “Consacrati Intransigenti” o
“Unificatori della Lancia” che indossano tesserini di riconosci-
mento; non ci sono strati nascosti di “Centurioni Neoriformisti”
che ricevono istruzioni via satellite dal quartier generale della
Lancea Sanctum a Roma. Le fazioni si sviluppano perché dei
Consacrati dalle idee simili e che si trovano nelle reciproche
vicinanze si mettono d’accordo (o quasi) su cosa è giusto e cosa
è sbagliato per la parrocchia, anche se altri fedeli Longiniani
possono dissentire.
La voce dell’esistenza delle fazioni viene diffusa da uno o più
vampiri che viaggiano da una città all’altra o da una parrocchia
a quella vicina, trasmessi per mezzo di manifestini fotocopiati o
discorsi e dicerie bisbigliate nelle sale civili dell’Elysium. Non c’è
un Vaticano dei vampiri a decretare che “a Seattle servono più
Intransigenti”, e molte città non hanno nemmeno delle fazioni
riconosciute; un singolo Intransigente non è una “cellula locale”,
e un paio di schietti riformisti probabilmente non costituiscono
una fazione. Fratello Sampson e la sua coterie possono avere la
fama di incoraggiare l’unità nella parrocchia, ma nemmeno loro
possono costituire una fazione. Un’intera parrocchia potrebbe
essere considerata una fazione della congrega dai fedeli vampiri
di una città vicina o di un dominio adiacente, in segno di rispet-
tabile separazione. (“La parrocchia di Minneapolis è un branco
di tecnofili Neoriformisti che pensano che dovremmo tutti avere
il Testamento sui nostri iPod.”)
Dal Generale al Particolare
In questo libro forniamo esempi sia del generale che del
particolare. Prima di tutto, gli Intransigenti, gli Unificatori e
i Neoriformisti sono presentati in termini generali, in quanto
costituiscono tre branche diffuse ma molto diverse della con-
grega. Troverete poi due fazioni dimostrative che esemplificano
i Mendicanti (nella forma dei Nepheshim) e i Proselitisti (nella
forma dei Messaggeri). Usate queste ultime come lezioni ogget-
tive. Potete introdurre i Mendicanti come Nepheshim, potete
scegliere dei dettagli specifici e creare il resto per conto vostro,
potete costruire la vostra fazione di Mendicanti da zero oppure
lasciare i Mendicanti del tutto fuori dal vostro dominio. La scelta
ricade su di voi – giocate solo con le cose che vi interessano.
 fazioni e linee di sangue 145

Le fazioni più ampie, così come sono presentate qui, sono in Anche la definizione di appartenenza varia da fazione a fazione.
realtà categorie generali in cui si possono inserire molte fazioni Per esempio, molti gruppi Neoriformisti riconoscono come loro

capitolo quattro
locali della Lancea Sanctum che hanno conosciuto uno sviluppo membro qualsiasi Fratello si pronunci a favore delle loro idee,
indipendente. Due gruppi di Consacrati rigidamente fondamen- consentendo a qualunque anarchico chiassoso che risponde con
talisti possono formarsi simultaneamente in due differenti città, commenti sarcastici al fondamentalismo apocalittico dei suoi
con pratiche e opinioni simili, ed entrambi potrebbero essere anziani di dichiararsi “un Neoriformista”. Per converso, i capitoli
considerati esempi perfetti della fazione degli Intransigenti, degli Intransigenti ammettono nei loro ristretti ranghi solo chi
anche se nessuno dei due gruppi ha qualcosa a che fare con la dimostra di continuo e pubblicamente una condotta appropriata
creazione e la crescita dell’altro. Nella stessa parrocchia possono (per esempio nel modo di vestire, partecipando alle riunioni o
anche esistere due ordini di Intransigenti molto diversi fra loro tenendo discorsi), invitando formalmente gli aspiranti membri a
– una fazione rigida di anziani cattolici e un gruppo più rilassato incontrare dei compagni che la pensano come loro – un po’ come
di neonati di discendenza ebraica, per esempio. un gruppo di studio della Bibbia che beve anche sangue.
Ora il concetto più importante: personalizzate le fazioni, ren-
dendole vostre. Che aspetto assumono queste fazioni nella vostra Intransigenti
cronaca? Conservatori in una congrega largamente conservatrice,
fanatici religiosi tra i più devoti dei Fratelli, gli Intransigenti
Fazioni Principali rappresentano alcuni degli aspetti più pericolosi della filosofia
Consacrata. Questi Fratelli credono pienamente al dogma della
Le fazioni principali rappresentano delle filosofie molto diffu-
congrega che li dice veri eredi dei poteri e delle responsabilità di
se: hanno il maggior numero di membri (in altre parole, molti
Longino, veri detentori delle leggi del Profeta Oscuro e gli unici
Consacrati condividono le asserzioni di uno o più di questi gruppi
tra i Consacrati a essere davvero nel giusto. Sono gli autentici
tanto popolari) e il grado più alto di influenza (il che si deve non
viandanti sul cammino dei Dannati, e sono disposti a mostrare la
poco alle loro filosofie familiari o facilmente digeribili). Persino
via a tutti gli altri vampiri. Mentre i comuni Consacrati possono
i Fratelli che non appartengono alla Lancea Sanctum possono
considerare le loro credenze come qualcosa di separato dal dogma
considerarsi schierati con una di queste filosofie popolari, come
della congrega, nei casi più estremi gli Intransigenti prendono
nel caso del Carthiano cattolico che si ritiene “un specie di
alla lettera il vangelo di Longino.
intransigente” o del vampiro non allineato timorato di Dio che
Fin da quando esiste la Lancea Sanctum, ci sono stati degli
dice “sono del tutto d’accordo con quello che quei riformisti
Intransigenti. I primi seguaci del Monachus, coloro che videro
stanno cercando di fare.”
non solo che il Testamento era veritiero ma anche basato sui
Queste fazioni non sono entità monolitiche, e nemmeno
fatti, possono essere considerati i capostipiti degli Intransigenti.
impegnate in un’astratta guerra per dominare sui Consacrati.
Nelle notti moderne le fazioni di Intransigenti sono spesso le più
Sono raggruppamenti ideologici, come le varie denominazioni
vecchie di un dominio. Alcuni seguono con orgoglio la volontà di
all’interno della stessa religione collettiva. Le fazioni principali
antichi prestanome vampirici (anche quelli immersi in un torpore
sono le generalizzazioni create dalle filosofie e dai comportamenti
sabbatico che dura ormai da secoli), altri invece sono composti
che esistono al di là della struttura locale della Lancea Sanctum,
da neonati e ancillae che soddisfano con rispetto una tradizione
che ciò sia dovuto alla popolarità dei loro ideali, all’ortodossia
parrocchiale che gli fu tramandata dai loro sire.
del pensiero o alla pura e semplice diffusione delle loro teorie.
Sebbene la Lancea Sanctum nel suo insieme sia gradualmente
Gli Intransigenti sono una fazione importante non perché han-
cambiata per accettare le interpretazioni più moderne e moderate
no una rete nazionale di politicanti fondamentalisti, ma perché
del Testamento di Longino, gli Intransigenti credono che questa
un Legato, nuovo della città, può dire: “Quel tizio è proprio un
moderazione sia un errore. Essi abbracciano la convinzione che
intransigente, vero?” ed essere capito dai locali.
Dio abbia impartito a Longino una visione dei Suoi intenti, e
Di tanto in tanto fra le fazioni si manifestano con violenza
che ogni deviazione da questo non solo comporta un rischio per
scismi e differenze, ma in generale esse rispettano la reciproca
la moralità dei Fratelli, ma anche per l’anima eterna dei Dannati.
esistenza. La Lancea Sanctum abbraccia un terreno ideologico
Solo attraverso le regole stabilite da Dio e comunicate per mezzo
così vasto, dall’Ebraismo al Cristianesimo all’Islam e anche
di Longino i vampiri possono rimanere civilizzati e allontanare la
oltre, che potrebbe mantenere ben poca coesione se gli Intran-
barbarie animalesca che era la loro esistenza nelle terre desolate
sigenti della congrega si mettessero a scannare i Neoriformisti
illuminate dalla luna preistorica.
nei vicoli. Come predicano molti Vescovi, “L’essenziale è che
Molti Fratelli estranei alla fazione, che negli Intransigenti non
tutti i Dannati vengano a dormire nelle cripte senza sole sotto
vedono altro che un’aderenza testarda e conservatrice a leggi
la grande cattedrale di Longino; con chi scelgono di trascorrere
ormai superate escludenti ogni nuova idea, sarebbero sorpresi di
il loro sonno, invece, è una questione che si può rimandare a
sapere che la causa idealizzata di questa fazione è salvare l’intera
un’altra notte.”
razza dei vampiri. Naturalmente, molti Intransigenti perdono di
Alcune fazioni sono più organizzate di altre. Per esempio, gli
vista questo obiettivo finale, ma l’essenza emotiva della fazione
Unificatori tendono a sviluppare dei capitoli locali relativamente
si basa ancor oggi su un servizio di speranza. La natura segreta e
organizzati, probabilmente composti da poco più di una manciata
ingannatrice dei Fratelli significa che gli Intransigenti devono
di Fratelli che si radunano per discutere soluzioni ai conflitti della
essere rigidi fino a sconfinare nella tirannia, perché i Dannati
parrocchia. I Neoriformisti, d’altro canto, di rado mostrano una
moderni sono diventati indulgenti e pigri, e pochi obbediscono
struttura ben definita, a parte la forte enfasi sul rispetto personale
alle sacre leggi e regole di un tempo. Quando il punto di vista mor-
e i rapporti fra mentore e apprendista; per questo, i pochi Fratelli
tale di un vampiro neonato viene pelato via come carta da parati
etichettati dal Vescovo come Neoriformisti potrebbero anche
per scoprire la società non morta e le zanne insanguinate che vi
non conoscersi molto bene fra di loro.
 stanno nascoste sotto, è facile perdere la fede. Se gli Intransigenti
non mantenessero i Fratelli su questo sacro cammino, questi si
distrarrebbero dal loro servizio a Dio a causa delle macchinazioni
sociali, le ricerche eretiche della scienza o dell’occultismo, e altre
debolezze terrene.
Alcuni Fratelli sostengono che gli Intransigenti siano respon-
sabili di aver dato ai Consacrati una pessima reputazione come
fanatici dalla mente che viaggia su un solo binario, ma non tutti
i membri della fazione corrispondono a tale stereotipo. È vero,
molti Intransigenti abbracciano ideali che inducono persino gli
altri Consacrati a considerarli estremisti. La fazione è tuttavia
composta anche da un numero significativo di autentici idealisti,
Fratelli convinti che la Lancea Sanctum (e gli Intransigenti in
particolare) rappresenti l’unica vera speranza di salvezza per i
Dannati, ma anche che la salvezza in sé sia più importante di
un’interpretazione del tutto inflessibile del Testamento.
Queste voci della ragione sono troppo spesso messe a tacere da
coloro che non tollerano la minima deviazione dal Testamento
di Longino. Quando una di queste voci riesce a farsi sentire so-
pra il frastuono della macchina degli Intransigenti, può anche
sorprendere gli altri Fratelli con la sua combinazione di grande
fede e mente aperta. Questi “Intransigenti moderati” credono
che tutti i vampiri possano e debbano essere convertiti alla
vera via della congrega, ma anche che la conversione potrebbe
richiedere concessioni a quei vampiri che si sono allontanati
molto dal cortile della parrocchia. La congrega dovrebbe essere
pronta ad accogliere tutti i Fratelli che vogliono conoscere il
messaggio del Messia Oscuro, senza giudicarli con troppa fretta.
Gli Intransigenti moderati riconoscono che la cattedrale deve
essere ingrandita, se deve ospitare tutti i non morti, ma sostiene
che tutti dovrebbero entrare nella loro cattedrale. Purtroppo,
questi idealisti sono di solito una minoranza, e talvolta non sono
neppure riconosciuti come Intransigenti: stanno ai confini della
fazione, troppo vicini agli Unificatori.
Benché alcuni Intransigenti aderiscano alla fazione avendo
idee più moderate, il peso della tradizione e la pura inerzia della
pressione sociale ne trascinano molti verso gli estremi della fede.
Alcuni Intransigenti rumorosi propongono addirittura la guerra
santa contro le altre congreghe – tipicamente l’Ordo Dracul e
il Circolo della Megera – e abbracciano una filosofia di con-
versione con la spada. Se fosse per i seguaci di questa tendenza,
la Lancea Sanctum non sarebbe il giardiniere amorevole che
cura l’orto della moralità dei Fratelli, ma la dominatrice della
società vampirica, che taglia i rami indesiderati ed estirpa le
erbacce alla radice.
Discutere con gli Intransigenti è un processo faticoso per i
membri delle altre fazioni (per non dire dei membri di altre
congreghe). Convinti della loro rettitudine e dell’inferiorità
delle opinioni contrastanti, i tipici discorsi degli Intransigenti si
basano su una retorica logorata dal tempo e su interpretazioni dei
testi sacri vecchie di secoli. Qualcuno dice che “Gli Intransigenti
non riconoscono i punti di vista all’opposizione, ma solo quelli
del nemico”. Gli Intransigenti replicano col Testamento in mano,
picchiando con veemenza sulle pagine che dimostrano che han-
no ragione. Respingono ogni argomentazione con frasi del tipo
capitolo quattro

“Ma ricordate ciò che ha scritto Longino” e “Avete frainteso il

significato di quel passaggio”.
Naturalmente la fazione annovera anche una buona fetta di
abili dialettici. Alcuni sono predicatori zannuti che agitano le
braccia davanti alla congregazione come un direttore d’orchestra.

146 fazioni e linee di sangue


Altri sono intellettuali anticonformisti e sorridenti, che parlano
di distruzione fiammeggiante e fiumi di sangue con tale disin-
voltura che le conclusioni degli Intransigenti sembrano ovvie,
o addirittura innegabili – come se si fosse sempre stati d’accordo
con esse, ma senza essersene resi conto.
Gli Intransigenti non sono stupidi (sono sopravvissuti troppo
a lungo per esserlo). Hanno il massimo riguardo delle loro cre-
denze e sono convinti che gli altri Consacrati si siano rammolliti
e abbiano ceduto un po’ troppo ai compromessi, ma riescono a
capire perché tanti Consacrati vengono allontanati dal giusto
cammino. Contrariamente agli insulti riversati su di loro dagli
altri Consacrati, gli Intransigenti sono capaci di interagire con
gli altri vampiri senza sputare sentenze religiose a ogni pie’ so-
spinto. Anche se il nucleo del significato dell’esistenza vampirica
può essere ridotto alla servitù al Signore, nessuna singola notte
costituisce l’unica distillazione esclusiva di tale esistenza. Gli
Intransigenti hanno convinzioni molto forti, e le discussioni
ideologiche con loro sono probabilmente inevitabili, ma è un
fatto del Requiem che se alcune notti sono da riservare alla
preghiera o alla scrittura ce ne sono altre che vanno dedicate
alle necessità della coterie, della parrocchia o della città. Perché
concentrarsi sull’anima imperfetta di un benigno Drago, quando
la città arde tra le fiamme? Perché non accompagnare in una
Caccia di Sangue un Accolito della Megera bene armato, se
questa è la volontà di un Principe pio? Gli Intransigenti hanno
tutta l’eternità per raggiungere l’anima dei vampiri fuorviati, e
chi non ascolta riceverà la sua punizione all’Inferno, quando avrà
esaurito la sua utilità alla congrega o al dominio.
Gli Intransigenti in Carica
Per quanto gli altri Consacrati possano ritenere gli Intransigenti
dei fanatici pericolosi, non possono negare la loro lealtà alla
congrega. Alcuni Intransigenti usano la fazione solo per otte-
nere potere e prestigio, ma i più sostengono la Lancea Sanctum
e mostrano una lealtà incrollabile anche verso gli Unti che si
schierano con altre fazioni. Per questo motivo, gli Intransigenti
servono spesso come Primogenito e Sceriffo nelle città controllate
dai Consacrati – cariche nelle quali una lealtà incrollabile e una
reputazione inflessibile sono requisiti essenziali. Uno Sceriffo
Intransigente abbatte la feccia che vorrebbe corromperlo, e
siede sulla gola dei fuorilegge. Un consigliere fondamentalista
sa mantenere salda la sua lealtà e alleanza anche di fronte alle
tentazioni secolari.
Sebbene un tempo brandissero gli scettri del comando come
martelli da guerra, gli Intransigenti nei domini più moderni e
moderati scoprono che alla notte d’oggi gli è più difficile accedere
alle cariche di autorità secolare. Gli altri Consacrati potrebbero
non vedere di buon occhio l’avere nelle posizioni di potere degli
inflessibili individui che si attengono alla lettera delle scritture, e
non ci si può aspettare che i Fratelli non Consacrati obbediscano
fedelmente a chi li considera eretici che una notte dovranno
convertirsi o morire. I Consacrati moderni preferiscono i capi
che sanno guadagnarsi la circospetta stima di una popolazione
più ampia, facendo in modo che un numero maggiore di conver-
titi varchi le porte della chiesa (dove la congrega può afferrarli
meglio). Gli Intransigenti ritengono che queste esche tese da
una mano molle siano roba da lasciare alle vacche; i vampiri non
dovrebbero tendere agguati gli uni agli altri come fanno con le
prede. I Consacrati devono risuonare in tutto il dominio come
le campane di una chiesa, dicono questi fondamentalisti; devono
torreggiare sugli empi come una cattedrale. I Fratelli dovrebbero
fazioni e linee di sangue 147
seguire i capi Consacrati non perché farlo è attraente o utile ai
loro fini (anche se la lealtà può includere queste cose), ma perché
capitolo quattro
tale è la Volontà di Dio.
Una carica ufficiale a cui molti Intransigenti aspirano, ma
pochi ottengono, è quella di Inquisitore. Gli Intransigenti sono
convinti assertori della filosofia Consacrata, e vedono il lavoro
dell’Inquisitore con orgoglio ed entusiasmo. Moltissimi Vescovi
hanno nominato degli Intransigenti a questa carica, ritenendoli i
corpi ideali per indossare il temuto costume di sacro giudice, solo
per ritrovarsi con un Inquisitore testardo e incontrollabile che
stana e brucia gli eretici che avrebbero potuto fare comodo alla
parrocchia come “talpe” inconsapevoli o esecuzioni in pubblico.
Alla notte d’oggi l’ufficio di Inquisitore riguarda meno il fuoco e
più il fumo; richiede sottigliezza, tempismo e precisione. Tuttavia,
gli Inquisitori moderni sanno che gli Intransigenti possono essere
utili nelle ultime fasi di un’indagine, quando vengono estratte le
catene e i paletti. Quando arriva il momento giusto per sferrare
al nemico un colpo decisivo, gli Inquisitori brandiscono gli In-
transigenti come una lancia.
Gli Intransigenti e il Testamento
Benché gli Intransigenti di domini diversi possano accettare
versioni differenti del Testamento, ciascun singolo capitolo della
fazione riconosce solo un’unica traduzione del vangelo, che deve
essere compreso nel solo e unico modo che intendeva Longino. I
libri del Testamento non devono essere interpretati: devono essere
capiti e obbediti alla lettera.
Sfortunatamente, i comandamenti e le linee guida del Te-
stamento spesso si adattano a fatica alle sensibilità moderne. Il
Testamento ha quasi duemila anni, e la mentalità secolarizzata
dei mortali di adesso non sempre cambia dopo l’Abbraccio per
accettare la verità dell’antica scrittura. Molti membri della Lancea
Sanctum erano religiosi in vita, ma quasi tutti i Consacrati moder-
ni provengono dal retroterra spirituale moderato del secolo scorso.
Buona parte dei Fratelli non è abituata a prendere del tutto alla
lettera la religione, e molti ritengono che le realtà dell’odierno
Requiem rendano impossibile un’aderenza assoluta al Testamen-
to di Longino. Persino alcuni Consacrati si dicono d’accordo su
questo; poiché le altre congreghe che si battono con la Lancea
Sanctum per i convertiti e il potere, e visto che i mortali sono
molto più pericolosi di quanto non fossero nelle notti del passato,
giungere a dei compromessi è purtroppo necessario.
Non è vero, dicono gli Intransigenti che vedono tali compro-
messi come un pericolo. Se si giunge a compromessi con la propria
moralità, aggiungono, si rischia di perdere la battaglia contro la
Bestia. Citano storie di atavici vampiri dell’era preromana e affer-
mano che fu solo la Dannazione di Longino a salvare i Fratelli dal
devolvere nuovamente in questo stato bestiale dopo la caduta di
Roma. Fu proprio il compromesso a inchiodare Santa Adira e San
Gilad sulle croci fiammeggianti della Camarilla. Il compromesso
è la porta aperta da cui entrano i non credenti.
Quasi tutti gli Intransigenti hanno memorizzato i passaggi im-
portanti del Testamento, e sono sempre pronti a citarlo se ve n’è
motivo ragionevole. Anche la Regola del Golgota è una popolare
fonte di citazioni a beneficio dei vampiri non Consacrati. Quando
un vampiro laico è confuso o frustrato dai giochetti sociali che gli
bloccano il passaggio, l’Intransigente dice “Secondo la Regola,
dobbiamo guardare negli occhi quelli che ci fanno perdere tempo,
e fargli capire qual è il vero scopo”. Diversi Intransigenti si sono
procurati una reputazione di studiosi assai eruditi della storia e
delle leggende dei Dannati. Per questo motivo gli altri Fratelli,
 anche non Consacrati, a volte cercano gli Intransigenti per at-
tingere alla loro sapienza. Se non altro, gli Intransigenti prima
recitano ciò che è stato scritto, e solo dopo ne spiegano “il vero
significato”; gli ascoltatori possono quindi ignorare facilmente la
propaganda fondamentalista e interpretare la parola nel modo
esistenza. Gli Intransigenti Abbracciano con parsimonia, però,
in quanto non vogliono farsi beffe delle Tradizioni. Dopotutto se
queste leggi sono in vigore una ragione ci deve pur essere, dicono
gli Intransigenti. D’altro canto, a volte è necessario infrangere la
restrizione: l’Intransigente che lo fa cerca raramente di raziona-

1–3–565–7–2
che ritengono appropriato. lizzare i motivi che lo hanno spinto, ma ammette di aver violato
la legge e di solito si sente in colpa per averlo fatto. La ragione
esatta varia da Fratello a Fratello – alcuni Intransigenti Abbrac-
ciano mortali col talento per l’oratoria, mentre altri Abbracciano
STEREOTIPI filosofi spirituali che credono capaci di interpretare il significato
Mendicanti: Ammirevolmente devoti, tristemente distanti.
Neoriformisti: Vigorosi, ma fuorviati.
dietro i precetti della congrega.
Proselitisti: Nobili sforzi e mediocri risultati. Cosa piuttosto sorprendente, i Fratelli che si uniscono agli

1–3–565–7–2
Unificatori: Mondani e ambiziosi. Intransigenti hanno spesso un background molto liberale e di
mente aperta. Visto il fanatismo ossessivo e il percepito isolazio-
nismo della fazione, ciò può sembrare strano, ma gli Intransigenti
forniscono una struttura rigida e ben definita oltre a rassicurazioni
Aspetto: Molti Intransigenti si sforzano di apparire il più in-
e giustificazioni morali, una cosa di cui i Fratelli che hanno spe-
nocui possibile, perché questo è lo stile predatorio definito nel
rimentato fazioni e congreghe più permissive possono sentire la
Testamento. Essendo poi più preoccupati delle questioni spirituali
mancanza. Gli ex Carthiani che si uniscono alla Lancea Sanctum
che di quelle sociali, gli Intransigenti si vestono in modo semplice
si schierano talvolta con gli Intransigenti, come gli occasionali
anche quando sono fra i loro simili. Nelle adunanze private della
Neoriformisti disillusi. Mentre le altre congreghe e fazioni posso-
congrega, tuttavia, rinunciano a ogni sforzo di celare la propria
no dissentire o discutere, gli Intransigenti presentano sempre un
natura di non morti, e celebrano la loro affiliazione religiosa. Al-
fronte estremamente unito e di rado, o forse mai, si tirano indietro
cuni indossano vestimenti cattolici, tuniche da monaco o collari
quando alle loro credenze viene lanciata una sfida. Per questo, i
da prete, mentre altri portano il copricapo degli imam, le vesti
Fratelli che provengono da un retroterra di insicurezza filosofica
dei sacerdoti greci ortodossi o qualche esclusiva combinazione
potrebbero considerare gli Intransigenti una scelta allettante.
di paramenti religiosi.
Organizzazione: Gli Intransigenti sono spesso assai organizzati
Rifugio: Benché quando sia possibile molti Intransigenti sta-
nei loro domini. Il fattore determinante dello status è l’età di un
biliscano i loro rifugi in vecchie chiese, missioni e monasteri, la
vampiro, benché qualsiasi Intransigente che occupi una posi-
sola cosa che accomuna e definisce i loro rifugi è l’abbondanza di
zione ufficiale nella Lancea Sanctum si sia già guadagnato una
simboli religiosi, sia mortali che dei Fratelli. Molti Intransigenti
cospicua misura di rispetto. Le posizioni secolari (come quella
mantengono un tempietto dedicato a Longino, con citazioni
di Primogenito) non danno tipicamente diritto al prestigio fra
dei testi sacri incise su placche decorative, pendagli da parete a
gli Intransigenti, ma chiunque abbia una carica importante nella
forma di pera e altri manufatti dal significato religioso (come un
città può disporre di un po’ di rispetto usando il suo potere per
crocifisso benedetto da un famoso Consacrato o una boccetta di
rafforzare i valori tradizionali dei Consacrati. Gli Intransigenti
ceneri presumibilmente appartenute a un martire). Comunque
conoscono il valore dello Status Cittadino. In che misura lo
sia, diversi membri di questa fazione dicono che solo la fede è
possiedono dipende essenzialmente dalla città in questione: in
davvero necessaria, e che un altare o tempietto esterno indica
alcune un Primogenito può essere considerato semplicemente un
che un vampiro ha bisogno di un punto focale disgiunto per la
comune membro di una fazione che gode di importanti alleati,
sua devozione, in quanto la sua pietà interiore è dubbiosa. A dire
mentre in altre potrebbe stare alla pari con un Vescovo.
il vero, in alcune parrocchie queste credenze danno vita a veri e
Gli Intransigenti con un livello più basso di Status di Congrega
propri scismi, dove le accuse di idolatria sono talvolta scagliate
sono tenuti a obbedire ai Consacrati di rango più alto del loro,
dagli Intransigenti più rigidi per provocare paura o senso di colpa.
in quanto quelli di maggiore Status sono ritenuti più sapienti e
Altri invece non sono semplicemente stati capaci di procurarsi
illuminati. Questa gerarchia è talvolta fatta rispettare rigidamente
oggetti religiosi, e probabilmente li stanno ancora cercando.
– per esempio, i Fratelli comuni non possono parlare se prima
Tipicamente gli Intransigenti estendono la loro ospitalità agli
non vengono interpellati – e dà alla fazione una reputazione
altri membri della loro fazione, e quasi sempre anche agli altri
leggermente militaresca, ma in realtà si tratta semplicemente di
Consacrati. Quasi tutti sono pronti a offrire soccorso agli altri
una severa interpretazione della gerarchia della Chiesa Cattolica,
Fratelli (anche se ciò avviene meno spesso coi membri dell’Ordo
appositamente esagerata per tenere rispettosamente in riga dei
Dracul o del Circolo della Megera), credendo che sia loro dovere
predatori assetati di sangue.
aiutare anche questi fratelli e sorelle dispersi. Tuttavia, un ospite
La gerarchia degli Intransigenti è tipicamente formalizzata, e
dovrebbe essere preparato a stare seduto in silenzio e sopportare
ciascun membro conosce il suo posto nella struttura di potere della
lunghe ore di prediche gesticolanti.
fazione. È anche efficiente, dato che il fondamento basilare del
Background: Gli Intransigenti hanno la tendenza a provenire
pensiero Intransigente è che i più saggi devono essere obbediti
da retroterra mortali di area conservatrice e sono di solito, ma non
senza fare domande: i dubbi e le opinioni personali non devono
capitolo quattro

sempre, profondamente religiosi anche nella non morte. A volte

essere manifestati, se non dietro esplicita richiesta dei superiori.
un Intransigente può Abbracciare un mortale che sembra posse-
Questo non significa che la fazione non possieda la sua dose di
dere una qualità spirituale che si adatterebbe bene alla filosofia
insubordinazione, pugnalate alla schiena e contese per il potere,
della fazione. Può trattarsi di qualcuno che cerca una rivelazione
ma solo che queste cose tra gli Intransigenti non sono così comu-
senza sapere bene come e perché, o di un mortale affascinato
ni. Uno dei benefici di tale rigida formalità è la capacità di capire
dall’idea di seguire delle precise regole spirituali nella propria

148 fazioni e linee di sangue

 fazioni e linee di sangue 149

subito chi è un rivale, chi un servitore e chi potrebbe cercare

vendetta per azioni del genere. Il rispetto che gli Intransigenti

capitolo quattro
mostrano per le tradizioni e le usanze stabilite si estende anche
alle loro faide e conflitti interni. Un Intransigente non pugnala
alle spalle il suo rivale: lo guarda negli occhi, sibila le sue accuse
a zanne snudate e poi lo colpisce al cuore.
Concetti: Teorico della cospirazione antiliberale, autorità
sulla Regola, celebrità fondamentalista, consigliere e avvocato
del diavolo, cantore di gospel, cacciatore di antica sapienza
dei Fratelli, reverendo vecchio stampo, predicatore di par-
rocchia, terrorista Consacrato, soldato dell’esercito di Dio,
conservatore visionario.
Citazione: “Come determinato dal testo del nostro stimato Vesco-
vo, il Testamento di Longino è molto chiaro su questo argomento. Ti
offro queste parole perché ti servano da guida. Se non seguirai il vero
cammino, metterai a rischio la tua stessa anima.”

Unificatori
Gli Unificatori traggono il nome dai loro obiettivi dichiarati:
promuovere la pace tra le fazioni della Lancea Sanctum e unificare
gli aspetti secolari e religiosi della congrega. Non cercano solo di
unificare la congrega, ma anche le fazioni che dividono l’anima
di ogni singolo Fratello. Solo equilibrando le proprie necessità
sociali e materiali con le responsabilità spirituali descritte nel
Testamento un vampiro può diventare un utile servo di Dio sulla
terra. I Fratelli dovrebbero rendere le questioni spirituali la loro
priorità più alta, questo è vero, ma chi lo fa rischia di diventare
irrilevante nelle questioni terrene, scivolando nella reclusione
come un monaco chiuso in qualche lontano monastero.
Molti Consacrati vedono gli Unificatori come i perfetti mode-
rati, incuneati fra le fazioni degli Intransigenti e dei Neoriformisti.
Coloro che apprezzano gli sforzi degli Unificatori senza necessa-
riamente appoggiarli li considerano alla stregua di un pacifico
cuscinetto che impedisce agli estremi della congrega di svilupparsi
in veri e propri scismi. Altri Consacrati li considerano pacificatori
passivi e inefficaci, i cui rari sforzi servono solo a mantenere la
congrega ancorata al suo posto, mentre potrebbe fare dei progressi.
Da parte loro, gli Unificatori tendono a vedersi al di sopra dei
conflitti di fazione, invece che imprigionati in mezzo a essi.
Contrariamente alle accuse di qualche vampiro Consacrato
un po’ troppo zelante, gli Unificatori non cercano di spogliare
la congrega dei suoi membri più estremisti nel nome di qualche
idealismo blando e mediocre. Non aspirano nemmeno a riunire
i Consacrati di tutte le fazioni in un unico gregge sotto la loro
guida saggia e moderata (sebbene alcuni di loro sperino proprio
questo). Gli Unificatori apprezzano, e addirittura celebrano,
la diversità nella congrega; semplicemente, credono che se la
parrocchia, dominio o città si inclina troppo da una parte o
dall’altra, la stabilità andrebbe perduta e la chiesa sfuggirebbe
a ogni controllo.
Alcuni Unificatori ritengono quindi che gli estremisti do-
vrebbero essere tenuti lontani dalle posizioni chiave della città
e della gerarchia della congrega, così che la Lancea Sanctum
possa essere guidata con moderazione. Altri dicono che i Vescovi
dovrebbero essere circondati da consiglieri di ogni genere, che
possano fornire a molteplici punti di vista l’attenzione di cui c’è
bisogno. Molti Unificatori – forse quasi tutti – si sforzano invece
di agire al livello dei singoli Fratelli, appianando alla fonte gli
attriti tra le fazioni e fomentando l’apprezzamento per la saggezza
che proviene dalla diversità.
 Il segreto, dicono gli Unificatori, sta nel rendersi conto della
difficoltà di trovare un perfetto equilibrio nell’anima di un
singolo vampiro. La nazione vampirica – e in particolar modo
la congrega, se deve guidarla – deve essere moderata, anche se
avrà sempre i suoi estremismi. È un obiettivo delicato che non
può mai essere pienamente raggiunto – solo mantenuto – e la
migliore possibilità che ha la congrega di avvicinarsi al successo
è non costringere i singoli Fratelli a sottoscrivere una ristretta
immagine della fede, ma espanderla e ottenere il sostegno di una
grande varietà di vampiri devoti.
Sebbene gli Intransigenti abbiano la maggiore reputazione di
Sacerdoti arroganti e pronti a giudicare, gli Unificatori credono
di saperla più lunga. La loro arroganza è tuttavia nascosta, perché
la nozione di “saperla più lunga” di un Unificatore è totalmente
diversa da quella degli Intransigenti o dei Neoriformisti. Come
recita l’archetipo del mantra Unificatore, “La saggezza più grande
viene dalla consapevolezza di non sapere nulla”. Può una mente
terrena, anche dopo secoli di pio studio e riflessione, capire dav-
vero Dio? Gran parte degli Unificatori dice di no. Chi pensa di
aver risolto i dilemmi del Testamento resta comunque un passo
indietro agli Unificatori nel cammino verso la rivelazione.
Gli Unificatori in Carica
Alcuni Consacrati presuppongono che i primi movimenti
Unificatori della congrega ebbero origine all’apice dell’epoca
feudale dei mortali, quando la Lancea Sanctum doveva bilanciare
attentamente le richieste e i bisogni di molti signori diversi del-
l’Invictus per poter conservare il diritto di nutrizione e il potere
politico necessario per proteggere ed espandere il proprio gregge.
Mentre i Fratelli si diffondevano sempre più nel mondo e i vampiri
dai molti differenti background religiosi si stabilivano insieme
nelle città appena nate del Nuovo Mondo, la popolarità della
filosofia Unificatrice conobbe una fioritura. Le fazioni interne alla
congrega dovevano essere placate e blandite, mentre la politica
al di fuori veniva raffinata dall’ascesa del pensiero egalitario fra
i mortali e i Fratelli Abbracciati di recente.
Così, nelle notti moderne, gli Unificatori hanno una reputazio-
ne di Consacrati politici – non solo per il ruolo di mediatori tra
le fazioni, ma per vere e proprie politiche feudali. Possono essere
visti sia dagli Intransigenti che dai Neoriformisti come una specie
di partito neutrale, e per questo ci si può fidare di loro perché
servano la congrega nella sua totalità quando occupano ruoli nella
gerarchia cittadina. Si presume che l’Unificatore che consiglia
il Principe parli a nome dei Consacrati, anziché per una sola
fazione della congrega. Allo stesso tempo, molti Consacrati – che
vedono la mancanza di devozione a una singola fazione come
una mancanza di devozione più generalizzata – considerano gli
Unificatori come individui spiritualmente deboli. Anche quando
un Unificatore viene lodato perché svolge un ruolo essenziale
per la congrega, nello stesso momento è guardato in silenzio con
compassione perché è un Sacerdote poco convinto.
Gli Unificatori cercano spesso di raggiungere il potere nella
congrega e la città, ma non perché ritengano di rappresentare la
congrega onestamente e in modo neutrale (benché qualcuno di
loro la pensi proprio così). Le motivazioni primarie che spingono
capitolo quattro
gli Unificatori sono pur sempre religiose: essi credono che i Fra-
telli dovrebbero migliorare se stessi attraverso la comprensione
spirituale del Testamento – ma anche che una posizione di autorità
gli consenta di imporre agli altri il loro mandato di solidarietà.
Per esempio, un Arcivescovo Unificatore può concedere il diritto
di interrompere una cerimonia Accolita agli Intransigenti, al
150 fazioni e linee di sangue
fine di rafforzare l’immagine della loro forza in un momento che
vede accrescersi la popolarità dei Neoriformisti nella parrocchia.
Quell’Unificatore diviene allora il peso nella bilancia politica che
tiene sotto controllo gli estremisti religiosi.
Gli Unificatori e il Testamento
Mentre gli Intransigenti e i Neoriformisti si sforzano di capi-
re, spiegare e in qualche maniera padroneggiare la conoscenza
contenuta nel Testamento di Longino, gli Unificatori credono
che sia meglio coltivare diverse interpretazioni in seno alla
congrega (benché non sempre nella stessa parrocchia), così che
i Consacrati siano sempre equilibrati e ragionevoli. Gli Intran-
sigenti considerano questo atteggiamento un indice di dubbio e
di fede debole. I Neoriformisti lo vedono come una scappatoia
evasiva proposta da religiosi subdoli che pensano di farsi coprire
le spalle da Dio.
Le filosofie Unificatrici sostengono spesso che Dio e la Sua
volontà siano al di là della comprensione delle menti terrene.
Coloro che sono stati toccati da Lui o Gli hanno parlato diret-
tamente, come Longino, possiedono un livello di comprensione
molto al di là di quello che si può ottenere attraverso la semplice
contemplazione. Tuttavia, ponderando le parole di Longino e le
intuizioni dei fedeli che sono venuti prima, la fede di un Fratello
può progredire notevolmente lungo il cammino infinito verso
Dio. Quello che davvero conta, allora, è la comprensione che il
singolo Consacrato ha della Maledizione e della volontà di Dio.
Gli Unificatori non credono che una sola, due o venti diverse
interpretazioni della storia del Centurione possano andare bene
per tutti i Dannati.
Il meglio che i Fratelli possano fare è saggiare quante più
interpretazioni del Testamento sia possibile, e sperare di poter
erigere qualche colonna di saggezza nei punti dove si intersecano.
Naturalmente, alla Lancea Sanctum servono dei Fratelli che ten-
gano in vita le diverse interpretazioni, in modo che altri possano
cercarle e assimilarle. Per questo, la congrega ha bisogno dei suoi
Intransigenti, dei suoi Neoriformisti e dei suoi Mendicanti.
Gli Unificatori possiedono spesso numerose copie del Testa-
mento che contengono traduzioni o interpretazioni differenti.
Alcuni di essi ricercano anche le opere dei Credo più distanti o
remoti. Di certo esistono Unificatori anche fra i Dammitici e gli
Iblici, proprio come in quelle sette ci sono anche Intransigenti
e Neoriformisti.
Pur nella loro moderazione, gli Unificatori sono talvolta accu-
sati di eresia perché possiedono, commerciano o persino lodano
le opere di teologi Consacrati additati come folli o traditori
dagli Unti locali. Nei domini dove un’altra fazione mantiene un
controllo tirannico sulla scrittura, il pluralismo degli Unificatori
può essere considerato la peggior forma di eresia, poiché glorifica
1–3–565–7–2
tutte le altre eresie.
STEREOTIPI
Intransigenti: Decisamente troppo fanatici, ma
coraggiosi nella loro devozione.
Mendicanti: Meglio che non si allontanino troppo.
Neoriformisti: Fuorviati, ma degni.
Proselitisti: Ammirevoli, ma eccessivamente
1–3–565–7–2
zelanti.

Aspetto: Gli Unificatori si sforzano di avere un look rispetta-
bile, che non offenda nessuno. Talvolta ciò significa vestirsi con
indumenti moderni e alla moda ed evitare acconciature troppo
vistose, tatuaggi, piercing o altre ostentazioni oltraggiose. In altre
occasioni, significa adottare qualunque stile estremo sia in voga
presso i Dannati di una determinata parrocchia. Molti di essi
sono dei camaleonti sociali, capaci di indossare un portamento
serio e un severo completo da affarista al cospetto del Principe
Ventrue, e giubbotti militari per l’adunanza degli scapestrati Non
Allineati della parrocchia.
Rifugio: Quando se lo possono permettere, gli Unificatori
mantengono un “ufficio” in qualche luogo dove possano ricevere
i visitatori (e godersi il vantaggio di giocare “in casa”), proprio
come molti di essi hanno un numero telefonico cellulare “di lavo-
ro”. (Naturalmente, solo gli Unificatori più sprovveduti dormono
in un rifugio che gli altri Fratelli conoscono bene.) Molti offrono
ospitalità agli altri vampiri nei loro rifugi ufficiali, come dimostra-
zione di buona volontà. Se i Fratelli locali, Consacrati o no, sanno
che possono andare al “rifugio d’affari” di un Unificatore quando
il Requiem diviene troppo gravoso da tollerare, allora lo scopo è
raggiunto: i vampiri deboli e vulnerabili giungono letteralmente
alle porte degli Unificatori. Successivamente, possono essere
indottrinati con piccole dosi di nuove idee, e ispirati a mostrare
ospitalità ai Fratelli di altre fazioni, così come gli Unificatori lo
sono stati con loro.
Background: Nella vita mortale quasi tutti gli Unificatori
hanno fatto parte dello strato più “medio” della classe media,
oppure hanno avuto qualche altra esperienza nel trattare con
persone di rango più basso e più elevato del loro. Qualcuno
lavorava al servizio della comunità, sia professionalmente che
nei comitati locali dei cittadini, mentre altri avevano un’attività
commerciale o svolgevano un altro tipo di lavoro che li metteva
a contatto con tutte le fasce sociali. Anche insegnanti, accade-
mici, manager di livello medio e consiglieri possono diventare
buoni Unificatori.
Altri di questi vampiri agiscono come Unificatori solo dopo
essere stati nauseati dalle disparità sociali, dall’ingiustizia e dalla
conflittualità. Molti Consacrati Unificatori che si trovavano a
loro agio nel bazzicare ambienti di fazione nella vita mortale
scoprono che, quando si ha a che fare con dei mostri violenti e
privi di scrupoli, l’unità è preferibile alla disparità. I Fratelli che
giungono alla Lancea Sanctum da altre congreghe sono a loro
volta potenziali Unificatori, specialmente se hanno ancora degli
amici al di fuori della congrega.
Organizzazione: Gli Unificatori tendono ad avere un’orga-
nizzazione piuttosto sciolta a livello cittadino. Per esempio, gli
Unificatori locali possono riunirsi ogni poche settimane per
discutere delle interpretazioni del Testamento e lo stato della
parrocchia, ma non possiedono una struttura sociale più grande.
In casi come questi, gli Unificatori sono poco più che pacificatori
(per lo più) disposti a collaborare, organizzati solo quel tanto che
basta per non intralciarsi a vicenda.
I domini che ospitano più di una manciata di Unificatori pos-
sono riconoscere un capo del gruppo – come un Priscus, sebbene
probabilmente dotato di poco Status significativo. Un simile capo
(o capi) può essere eletto dal locale capitolo della fazione, ma
più spesso queste posizioni vengono riconosciute organicamente,
quando lo stratega o l’individuo carismatico del gruppo riceve il
rispetto e l’attenzione dei seguaci più silenziosi o meno impegnati.
In alcuni casi è un quorum di Fratelli a prendere le decisioni per
fazioni e linee di sangue 151
la fazione; altre volte, cellule automotivate di Unificatori intra-
prendenti sottopongono a una adunanza del capitolo dei piani
capitolo quattro
che devono essere approvati o respinti dall’intera fazione (discorsi
da tenere a corte, petizioni da rivolgere al Vescovo, richieste di
messe speciali per tutti i Fratelli e così via).
Nella più ampia organizzazione della congrega, gli Unificatori
sono spesso considerati candidati ideali per i ruoli diplomatici.
Quando la Lancea Sanctum vuole rendere chiaro che il suo
messaggio, religioso o secolare che sia, intende trascendere le
politiche di fazione e il puro e semplice proselitismo, i diplomatici
diventano utili ambasciatori presso altre parrocchie e congreghe
– e vengono probabilmente inviati, al seguito di un Legato, a
incontrare i Fratelli di un’altra città. In alcuni casi questi incari-
chi sono formali e ufficiali, completi di titoli e Status locale. Per
esempio, un diplomatico potrebbe essere conosciuto come Fratel
Rodolfo, Voce dei Consacrati, se è il portavoce della congrega a
corte, o Console Rodolfo se è un emissario presso altri Consacrati.
Alcuni titoli si applicano solo a una singola missione, mentre altri
denotano responsabilità a tempo pieno. In altri casi, gli Unifica-
tori in queste posizioni non usano, o non ricevono, alcun titolo
formale, affidandosi invece alla loro personale reputazione e a una
basilare concezione di fede egalitaria per portare a compimento
la loro missione.
Concetti: Attendente di un Consacrato in visita, emissa-
rio presso i Carthiani, teologo di corte, consigliere di corte,
diplomatico della congrega, esperto di leggi Consacrate,
mediatore, spia.
Citazione: “Ciò che vogliamo è la sicurezza e la prosperità di tutti i
Fratelli. La Lancea Sanctum non è vostra nemica. Anzi, se ascolterete
le mie parole, potrebbe diventare vostra alleata.”
Neoriformisti
I Neoriformisti credono che il dogma della congrega debba
adattarsi per restare al passo con un mondo che cambia. Perché
il vero significato del Testamento sia apprezzato dai Dannati
moderni, deve essere presentato in un modo che sia rilevante
e accessibile ai Fratelli di queste notti. Guardando alle scritture
con occhi nuovi e consentendo lo sviluppo di nuove idee, la
congrega risulterà più capace di sopravvivere a un’eternità di
sfide alla fede.
Mentre i Consacrati più tradizionalisti credono che dovrebbero
essere i fedeli ad adattarsi alle scritture che non cambiano, i Neo-
riformisti sostengono che la scrittura dovrebbe essere resa capace
di accettare una popolazione di Fratelli sempre più diversificata.
Se si permette che le filosofie della congrega ristagnino, la con-
grega stessa marcirà. Se il Testamento non viene continuamente
riesaminato dai Consacrati, la profondità della sua grandezza
finirà per sbiadire. I Dannati cambiano, crescono e si adattano
col passare del tempo, a dispetto della Maledizione: perché il
Testamento non dovrebbe fare lo stesso? I primi seguaci di Lon-
gino, che dovettero cavarsela senza più il Monachus a guidarli,
cercarono nuove risposte nel vangelo e una nuova prospettiva
dentro di loro nei suoi confronti; perché i Consacrati moderni
non dovrebbero fare altrettanto?
Per i Neoriformisti, l’alternativa non sembra essere ciò che
intendevano Dio e Longino. Non si possono istruire i mortali
perché siano pronti ad accogliere la verità del Testamento, però
i Fratelli di domani nascono dai mortali di oggi. I Consacrati
dovrebbero forse limitarsi a occupare un singolo cantuccio del
panorama filosofico, e lasciare che i mortali si allontanino così
tanto che tutti i futuri neonati, incapaci di trovare un’affinità per
 un testo antico e ormai ammuffito, siano bollati come pagani?
Il comune pensiero Neoriformista considera l’inflessibilità
filosofica un fallimento nello scopo spirituale della congrega. I
Consacrati dovrebbero diffondere la testimonianza di Longino
a tutti i Fratelli del mondo, per sollevare i vampiri della terra da
un’esistenza infame e priva di fede. Invece, dicono i membri di
questa fazione, i Consacrati hanno ordinato ai Fratelli di tutto il
mondo di andare da loro.
Alcuni Consacrati immaginano che il rapporto fra gli Intran-
sigenti e i Neoriformisti ponga ciascuna fazione ai lati opposti
di un’interpretazione tradizionale del Testamento, e che ognuna
delle due filosofie rappresenti un estremo diverso della dottrina
della congrega. In contrasto, i Neoriformisti vedono l’inter-
pretazione tradizionale del Testamento come un punto fermo
filosofico contro il quale gli Intransigenti hanno poggiato la
schiena, come soldati a guardia del loro re. Se i Neoriformisti
devono cambiare la visione popolare delle scritture, devono
innanzitutto oltrepassare gli Intransigenti, che hanno fortificato
per secoli la loro posizione.
Quasi tutti i Neoriformisti non desiderano definire se
stessi in relazione alla posizione che hanno assunto contro
gli Intransigenti (i quali, da parte loro, hanno consolidato
da secoli la loro opinione del vangelo); tuttavia, misurare la
differenza fra qualsiasi filosofia Neoriformista e le credenze
Intransigenti è un modo efficace per chiarire l’atteggiamento
della fazione agli occhi dei Fratelli che si trovano in mezzo ai
capitolo quattro
due estremi. Il grado di differenza fra un Intransigente e un
Neoriformista dipende naturalmente dalle circostanze presenti
in ogni singolo dominio. In questa parrocchia, i Neoriformisti
sono protestanti ferventi che si sforzano di erodere il potere
politico degli Intransigenti per mezzo di dibattiti ben ricercati
152 fazioni e linee di sangue
e interpretazioni moderne e confortevoli delle scritture. In
quell’altra, i Neoriformisti e gli Intransigenti non sono che
una manciata di Consacrati che discutono nell’Elysium di
particolari passaggi delle scritture.
I Neoriformisti in Carica
I Consacrati tradizionali possono temere che un Vescovo Neo-
riformista abbia l’intenzione di riscrivere il Testamento o ridefinire
il significato dei ritae della parrocchia. Nei domini più liberali, un
Neoriformista potrebbe anche tentare di apportare cambiamenti
tanto drastici, ma nella maggior parte delle parrocchie un capo
Neoriformista deve stare attento a non cercare di effettuare troppe
modifiche in una volta sola per non provocare la reazione dei
reazionari Intransigenti. In pratica, però, i Neoriformisti hanno
una reputazione di comandanti inefficaci, incapaci di regnare sul
gregge e privi della determinazione a spingere la parrocchia in
una precisa direzione.
Certo, non tutti gli Unti Neoriformisti sono paralizzati dalla
loro stessa flessibilità. Per i Fratelli laici, i Neoriformisti sono sem-
plicemente dei capi moderati disposti ad accettare nei Dannati
anche il progresso spirituale più graduale, e capaci di perdonare le
mancanze dei novizi confusi o sopraffatti dalla loro situazione. Per
i Consacrati, un Neoriformista al potere porta con sé una nuova
enfasi verso i risultati accademici nella parrocchia (traduzioni,
conferenze teologiche e creazione di nuove parabole e spettacoli
moralizzatori) e un ruscello di nuovi convertiti attratti da filosofie
maggiormente accessibili.
Alcuni Consacrati (e anche qualche Invictus) prevedono una
notte in cui i Neoriformisti della Lancea Sanctum cercheranno
un’associazione duratura coi Carthiani. In più domini di quanto
l’Invictus voglia ammettere, quella notte è già arrivata. I Neo-
riformisti che ricevono titoli e cariche nella gerarchia cittadina

possono sforzarsi di far pace coi capi del Movimento Carthiano
locale, ma più spesso avviene il contrario – quando i Carthiani
stringono i loro accordi di alleanza col Secondo Stato, rafforzano
le loro posizioni con le pietre rubate alle mura del Primo.
Un Neoriformista può essere un Sacerdote indulgente e dalla
mente aperta, che incoraggia i novizi a speculare sul significato
delle scritture, o uno severo e autoritario, che ordina ai neonati
di mandare a memoria le nuove traduzioni del Testamento effet-
tuate nella parrocchia. Il preconcetto che tutti i Neoriformisti
siano intellettuali che apprezzano la cultura, sempre alla ricerca
di un Testamento più adatto alla sensibilità moderna, può essere
potenzialmente pericoloso. Moltissimi Neoriformisti hanno
ormai completato le loro interpretazioni aggiornate delle sacre
scritture, e ora le impongono agli altri Consacrati con la stessa
stolida autorità con cui gli Intransigenti promuovono la loro
linea fondamentalista.
I Neoriformisti e il Testamento
Per i Neoriformisti il Testamento di Longino è un manuale di
istruzioni, una guida che descrive una filosofia di esistenza che
vive, cresce e si adatta, anche se i suoi seguaci continuano a es-
sere dei non morti. Le storie del Centurione possono benissimo
essere basate sui fatti, ma quasi sicuramente sono state esagerate
o abbellite per risultare memorabili e senza tempo. Lo scopo e il
significato del ruolo dei Dannati nel mondo rimane invariato,
ma i metodi e le pratiche per soddisfarlo devono cambiare come
si modifica il mondo stesso. Questo dicono i Neoriformisti.
Una gran parte del Testamento è composta da lezioni simbo-
liche e immagini archetipiche; dunque, appare chiaro che il
manoscritto fu concepito per essere metaforicamente ispiratore.
Nessun Requiem è altrettanto ricco di episodi moraleggianti e
ovvie dimostrazioni dei precetti in azione. Di certo Longino e il
Monachus intesero che il testo fosse letto e digerito, piuttosto
che semplicemente obbedito. Se un lettore può accettare che
deve esaminare le lezioni contenute nelle parabole e assimilare
il significato di ciascuna storia, perché non dovrebbe accettare il
fatto che l’intero testo può essere aperto alle interpretazioni?
I Neoriformisti considerano il Testamento un testo ricco, pieno
di messaggi complessi e stratificati. Se un numero sempre maggio-
re di Fratelli lo arricchisce con le proprie esperienze e intuizioni,
verrà svelata una parte più ampia del suo significato. Pensare che
il significato del divino racconto di Longino sia stato già comple-
tamente esumato è un’assurdità. Il Testamento di Longino fu scritto
per guidare e ispirare i Fratelli per tutta l’eternità. Fino a oggi, essi
1–3–565–7–2
non hanno fatto altro che grattare la sua superficie.
STEREOTIPI
Intransigenti: Schiavi della storia.
Mendicanti: Non cambieranno mai, comunque.
Proselitisti: Aggiustiamo il tetto, prima di invitare
qualcun altro a entrare.
Unificatori: Operano nobilmente per un obiettivo
1–3–565–7–2
impossibile.
Aspetto: Un elemento comune nell’aspetto dei Neoriformisti
è che tendono a vestirsi con indumenti relativamente moderni.
Possono spaziare dai punk rivestiti di pelle ai neo-hippy fanatici
del computer, fino ad arrivare ai dilettanti di buona famiglia che
fazioni e linee di sangue 153
indossano abiti di alta moda. Alcuni arrivano nella fazione perché
la considerano l’equivalente della controcultura dei Consacrati,
capitolo quattro
e si vestono di conseguenza. Altri invece sono attirati dalla sua
visione moderata, relativa al resto della parrocchia, e preferiscono
indumenti poco appariscenti (qualcuno direbbe insipidi).
Le popolazioni Neoriformiste tendono a essere giovani e civili,
tanto nell’aspetto quanto nel comportamento sociale. In quasi
tutti i domini, i Neoriformisti sono caratterizzati da una maggiore
varietà di razze rispetto alle altre fazioni Consacrate. Per i Fratelli
di questa fazione è più raro (ma non rarissimo) l’uso di vestimenti
religiosi durante i riti e le cerimonie.
Rifugio: Anche se molti Neoriformisti mantengono i loro rifugi
personali, i Consacrati di questa fazione rivoluzionaria sono noti
per condividere degli alloggi comuni. Privato o comune che sia,
il rifugio di un Neoriformista è probabilmente più moderno di
quello di un Intransigente, dotato di distrazioni come il televi-
sore (per la visione di documentari religiosi) o una connessione
a Internet (per le ricerche teologiche, storiche e filosofiche). I
rifugi di alcuni Neoriformisti sono zeppi di libri sparsi alla rinfusa,
altri invece sono ordinati e spartani.
I rifugi comuni dei Neoriformisti cominciano spesso come
luoghi di ritrovo per i rivoluzionari Consacrati, dove si discuto-
no le interpretazioni alternative del Testamento o si abbozzano
nuovi progetti. Se i rapporti tra i Neoriformisti diventano più
intimi o impegnati dal punto di vista religioso, possono finire col
trascorrere sul luogo di lavoro così tanto tempo da farlo diventare
un rifugio a tutti gli effetti.
Background: I Neoriformisti tendono a provenire da ambienti
mortali urbani o beneducati. L’esposizione a diverse fedi religiose
sembra ispirare un mostro devoto a riconsiderare in un secondo
momento i precetti della sua nuova chiesa. I Consacrati che
hanno vissuto come mortali nelle moderne città dell’Occiden-
te, hanno frequentato le scuole pubbliche o hanno condotto
esistenze per lo più secolari trovano più facile ambientarsi fra i
Neoriformisti piuttosto che in qualunque altra fazione.
Anche i Fratelli che giungono alla Lancea Sanctum da altre
congreghe (specialmente i neonati troppo istruiti, abituati a
contestare la tradizione) possono unirsi più facilmente ai Neori-
formisti. Qualcuno vede la fazione come un modo per cambiare
l’identità locale della congrega, trasformandola nella chiesa a cui
il convertito avrebbe voluto unirsi. Altri diventano Consacrati
semplicemente perché credono che i Neoriformisti locali abbiano
apportato al dogma un’autentica differenza. Infine, qualcun altro
si schiera coi Neoriformisti solo per stare lontano dal Requiem
più rigido, e talvolta più difficile, preteso dagli Intransigenti.
Di tanto in tanto un vecchio Sacerdote Consacrato o parroc-
chiano laico si interessa alla filosofia di cambiamento proposta
dai Neoriformisti e chiede di unirsi a loro, o quantomeno tenta di
scoprire di più sulla loro ideologia. Solo raramente questi Fratelli
si vedono opporre un rifiuto, ma i vampiri più giovani possono
essere sospettosi verso gli anziani che tutto d’un tratto si interes-
sano a cambiare se stessi e la congrega. In passato i Consacrati
di fazioni opposte (per lo più Intransigenti) hanno fatto finta di
essere dei curiosi nuovi arrivati, allo scopo di cercare indizi di
eresia nei libri e nei documenti informatici dei Neoriformisti.
Nel famigerato (e probabilmente fittizio) caso avvenuto nel
1991 presso la parrocchia di Phoenix, Arizona, le “prove di eresia”
raccolte da un Inquisitore Intransigente (esemplificate da libri
sulle radici pagane delle prime feste e osservanze giudeo-cristiane)
furono usate per bruciare sul rogo il capo della sottofazione eretica
 con l’accusa di “cospirazione con la Megera e vandalismo della
verità”. È vero, il Consacrato distrutto era un vecchio nemico
dell’Arcivescovo locale, ma i Neoriformisti che sentono raccon-
tare la storia tendono generalmente a considerarla un caso di
persecuzione religiosa, piuttosto che una vendetta personale.
Organizzazione: I Consacrati Neoriformisti tendono a radu-
narsi più nella forma di gruppi di studio che di cellule attiviste.
Per adesso, gran parte dei membri della fazione è impegnata a
esplorare le profondità simboliche e spirituali delle scritture, e
a ridefinire nuove interpretazioni del Testamento. Il tempo dei
cambiamenti più generalizzati è con ogni probabilità ancora
molto lontano.
Alcune fazioni Neoriformiste si incontrano sotto la tutela di un
singolo teologo Consacrato ben istruito e dalla parlantina sciolta,
che gestisce una bizzarra sorta di scuola di catechismo per Danna-
ti. I Fratelli che partecipano alle lezioni esaminano il modo in cui
il Testamento si applica alla parrocchia locale e ai loro Requiem,
esplorando forse la storia delle scritture della congrega e le loro
varie interpretazioni. Si riuniscono nella cantina o nel garage di
una chiesa mortale ed esaminano la loro fede da diversi punti di
vista personali – come Ventrue, per esempio, o come neonati,
donne o convertiti – sforzandosi di confrontare le loro conclu-
sioni con delle analisi più obiettive. Questi gruppi possono essere
poco più di circoli letterari per vampiri che di dedicano a studi
religiosi comparativi, ma possono anche portare i Fratelli locali
alla personale comprensione del Testamento di cui hanno bisogno
per diventare predatori degni del plauso dei Consacrati.
Altre fazioni Neoriformiste si organizzano intorno a obiettivi
raggiungibili e ben visibili, come il completamento di una lettera
di dissenso da indirizzare al Vescovo, in cui si descrive l’insoddi-
sfazione del gruppo per la parrocchia o la sua interpretazione del
vangelo. Nelle notti recenti, i Neoriformisti di alcune parrocchie
si sono dedicati al compito di redigere traduzioni completamente
nuove del Testamento. Queste imprese richiedono la presenza di
talenti specializzati (occorre conoscere le lingue morte, i compu-
ter, la teologia) che impongono alla fazione di organizzare i propri
membri nel nome della produttività. Che si organizzino in squadre
di lavoro impiegatizio con tanto di riunioni di aggiornamento,
server informatici e strutture amministrative, o in semplici gruppi
volontari di accademici in incognito che si tengono in contatto
tramite posta elettronica, varia logicamente da una parrocchia
all’altra, o persino in base al progetto.
Concetti: Compositore di canti cristiani, professore universi-
tario, neonato confuso, esperto di mercato della congrega, capo
di terapia di gruppo, demagogo affascinante, attivista liberale,
arruffapopoli, funzionario religioso, giovane convertito.
Citazione: “Tutto questo sarà anche andato bene ai tempi del-
l’Impero Romano, ma che cosa ha a che fare coi nostri Requiem di
stanotte?”
Esempi di Fazioni
Ciascuna delle due fazioni descritte di seguito rappresenta delle
priorità al di fuori da quelle normalmente promosse dalla Lancea
Sanctum di una città media (se si può dire che esista una cosa del
capitolo quattro
genere). Sono qui presentate a titolo di esempio, per dimostrare
che esistono eccezioni all’archetipo Consacrato. Incluse nella
descrizione di ciascuna di esse vi sono anche informazioni generali
sui Mendicanti e i Proselitisti.
Le fazioni dei Mendicanti e dei Proselitisti sono meno co-
muni di quelle esaminate precedentemente, ma sono entrambe
154 fazioni e linee di sangue
una parte importante dell’identità della congrega. La rarità di
queste fazioni, inoltre, non ne sminuisce affatto la potenza.
Benché i Mendicanti non godano di un gran peso a livello
politico, per esempio, quando si abbassano i cappucci e raccon-
tano storie del mondo (e della congrega) molto lontano dalle
luci della città civilizzata, assumono un’importanza tutta loro.
Nel frattempo i Proselitisti possono influenzare fortemente il
modo in cui la Lancea Sanctum si presenta agli occhi degli
estranei, pur non annoverando una frazione così grande dei
membri della congrega.
Nota per il Narratore: Anche se la Lancea Sanctum ricono-
sce che i Nepheshim e i Messaggeri sono gruppi dotati di una
loro importanza, si tratta solo di due esempi specifici di fazioni
più generali, i Mendicanti e i Proselitisti. Sentitevi liberi di
utilizzare queste fazioni specializzate così come sono presentate,
come base per le vostre creazioni personali, o ignorarle del tutto.
La scelta è vostra.
Mendicanti: I Nepheshim
I Consacrati Mendicanti hanno scelto un Requiem duro e
difficile. I Nepheshim variano dai vampiri vagabondi ai profeti
Consacrati itineranti. Questi sono i Consacrati che non si riti-
rano nei domini protetti e nelle fluorescenti notti delle città, e
nemmeno si affidano alla rapida e relativa sicurezza dei moderni
treni e aeroplani. I Nepheshim vagano sulla terra a piedi e agi-
scono come occhi e mani della Lancea Sanctum nelle regioni più
solitarie del mondo. Sono gli esploratori dei luoghi sconosciuti
che giacciono fra i domini e le parrocchie.
Tradotto liberamente, il termine “Nepheshim” significa “Gli
Affamati”. Di che cosa hanno fame, a parte il Sangue, è una
domanda rimasta senza risposta per secoli. Libertà? Conoscenza?
Solitudine? Mentre il significato si perdeva, il nome è rimasto.
Stanotte solo una piccola minoranza di Fratelli, anche nella
Lancea Sanctum, ricorda cosa significa il nome della fazione,
e quindi la domanda resta insoluta. Per coloro che scelgono di
investigare la questione, una possibile risposta si può trovare nei
voti dei Nepheshim.
Nome a parte, quel che si sa di questo gruppo di Vagabondi è
che a malapena è dotato della coerenza necessaria per essere con-
siderato una fazione. Senza alcuna gerarchia nemmeno a livello
locale, nessun obiettivo comunemente sviluppato e nessun chiaro
mandato di operazioni, i Nepheshim sono semplicemente un
insieme disparato di Fratelli con una vocazione comune: vagare
per il mondo e riferire ciò che imparano agli anziani locali della
congrega ogni volta che entrano in un ambiente urbano. Nel
loro girovagare, essi portano notizie verso e da luoghi ai margini
della società dei Dannati. Sebbene i Vagabondi, come sono stati
soprannominati, servano la Lancea Sanctum e addirittura dedi-
chino ogni aspetto della loro non vita a una esistenza estrema
fondata su principi religiosi, i membri di questa fazione sono
talvolta ritenuti i meno devoti della congrega. Anche se alcuni
Nepheshim hanno semplicemente una mentalità aperta in un
modo che ad alcuni Consacrati può sembrare privo di fede, altri
si spingono talvolta pericolosamente vicino all’apostasia (ancor
più di quanto credono molti Unti). Tuttavia, poiché i Vagabon-
di sono necessariamente degli emarginati, la maggior parte dei
Vescovi non si preoccupa troppo che le loro filosofie minaccino
le fondamenta delle parrocchie locali – gli eccentrici mormorii
ai margini dell’accettabilità vanno e vengono facilmente quanto
gli stessi Nepheshim.

Comunque sia, i Vagabondi sono (o sembrano) abbastanza
numerosi e utili da far sì che la congrega prenda sul serio il co-
siddetto “movimento mendicante”. I Nepheshim sono il modo
migliore e più affidabile che la congrega ha di capire il mondo
al di fuori delle sue parrocchie cittadine. La duplice reputazione
che hanno i Nepheshim, cioè di guru terreni e introspettivi e di
sopravvissuti feroci e formidabili, esemplifica perfettamente gli
stereotipi della Lancea Sanctum come congrega di devoti pen-
satori e fanatici guerrieri. In un certo senso, i Vagabondi sono la
1–3–565–7–2
personificazione degli estremi della congrega.
I MENDICANTI IN GENERALE
In quasi tutti i domini, i Mendicanti possono essere
a malapena considerati una fazione. Possiedono una
scarsa organizzazione, e spesso ne sono del tutto privi;
non hanno ambizioni sociali o politiche, e nessun
scopo che non sia personale. Quando i Consacrati
menzionano i Mendicanti, per lo più si stanno
semplicemente riferendo a qualunque Fratello nel
dominio che rifiuta le proprietà materiali, le ricchezze
e le comodità nella sua ricerca di un pio Requiem.
I Mendicanti possono essere coinvolti nelle faccende
del dominio, e addirittura inseriti nelle coterie di non
Mendicanti, ma allo stesso tempo si sforzano sempre
di rispettare i loro giuramenti personali contro la
corruzione materiale. Spesso i Mendicanti sembrano
dei senzatetto, o possono addirittura esserlo, e di
solito li si scambia per vampiri non allineati. Possono
predicare come i lunatici agli angoli delle strade, o
essere civili ed eruditi. Alcuni Mendicanti riescono a
restare puliti e quasi presentabili, ma altri rifiutano
di lavarsi con qualsiasi cosa che non sia la pioggia di
Dio. Qualche Mendicante ripudia la proprietà privata
fazioni e linee di sangue 155
fino al punto di rinunciare del tutto alla tecnologia, e
andando a vivere nei luoghi bui e abbandonati dove
persino la città ha gettato via il suo potere e i suoi
capitolo quattro
beni materiali. Altri giurano di possedere solo quello
che viene loro regalato.
In termini di gioco, le credenze dei Fratelli Mendicanti
gli proibiscono di avere pallini nei seguenti Pregi:
Risorse, Seguace o Status Cittadino. I Mendicanti non
possono avere più di due pallini nel Pregio Rifugio, e
non possono contribuire a un rifugio condiviso. Un
Mendicante dovrebbe inoltre evitare di avere più di
uno o due pallini in Status di Congrega, perché ciò
potrebbe condurlo a responsabilità indesiderate e
preoccupazioni materiali. (L’idea generale è che i punti
esperienza che normalmente verrebbero spesi in questi
tratti siano resi disponibili per incrementare Fermezza,
Autocontrollo o le Discipline.) I Fratelli che violano
questi precetti subiscono poco più della compassione
e derisione degli altri Mendicanti, e non si possono più
1–3–565–7–2
definire come membri di questa fazione.
Filosofia
I Nepheshim trascorrono le loro non vite alla ricerca di qual-
cosa che non riescono a trovare nei Requiem dei normali Fratelli.
Non ci si unisce a una fazione di Mendicanti per ottenere alleati,
ricchezze o potere politico. Mentre la motivazione trainante varia
da un individuo all’altro (questo cerca il suo graal privato, quello
cerca le risposte spirituali che gli sono sfuggite in vita, quell’altro
ancora vuole sapere che cosa si annida nel Mondo di Tenebra),
tutti i Nepheshim entrano nella fazione per ragioni estrema-
mente personali. I più devoti dichiarano di essere alla ricerca
della sacra conoscenza che possa dare un significato più grande
 al loro Requiem, mentre i meno rispettosi possono riconoscere
che volevano soltanto una scusa per sfuggire a un’eternità in casa.
Qualcuno può adoperarsi per raggiungere un obiettivo, mentre
altri vanno raminghi per fuggire dal loro passato. Alcuni cercano
nuove rivelazioni, altri scappano da vecchi dolori.
Vagare per il Chorbah
I Nepheshim hanno un dovere: percorrere quello che gli anziani
Consacrati eruditi, secondo la tradizione, chiamano talvolta il
Chorbah. Liberamente tradotta, questa parola significa “luoghi
desolati”. I Fratelli istruiti sono quasi certamente d’accordo che
qualsiasi luogo che giaccia al di là della portata delle luci della
civiltà può essere definito “Chorbah”. I Nepheshim vagano per
boschi e montagne, su mari e deserti, in terre disabitate e piccole
cittadine, secondo i voti che hanno pronunciato. Portano la
Parola di Dio e il Testamento di Longino a coloro che ancora non
li hanno ricevuti (benché i loro modi rustici li rendano evan-
gelisti di terza categoria), e cercano nuovi punti di vista sulla
non morte e nuove interpretazioni della storia del Centurione
ovunque possano trovarsi.
Per i Nepheshim, girovagare non significa semplicemente
“passare attraverso”. Vagabondare significa sperimentare luoghi
nuovi e nuove idee di prima mano, al livello del terreno. Questi
Mendicanti non vanno in giro in macchina, in treno o in aereo
– o almeno, non a lungo. Per loro scelta hanno fatto un voto di
trascorrere il Requiem camminando, quando è possibile, attra-
verso i luoghi più ostili che i Fratelli conoscano.
Alcuni di loro lo fanno nel nome di un senso del dovere, o come
una specie di pellegrinaggio sacro. Altri vampiri si uniscono ai
Nepheshim perché credono che la società dei Fratelli non abbia
più nulla da offrire, o perché ritengono di meritare l’esilio o di
essere messi al bando. I Consacrati tradizionalisti non approvano
i vampiri che si vergognano della Maledizione, ma percorrere il
Chorbah può mostrare a un Fratello che cosa significa davvero
essere un predatore, e aiutarlo non solo ad accettare la propria
Dannazione, ma anche padroneggiarla a un livello che i vampiri
di città non riescono mai a raggiungere. Tendere agguati ai mortali
ignari senza il beneficio di una città familiare e senza una folta
popolazione notturna da cacciare affina rapidamente le capacità
di un vampiro. Imparare a sopravvivere senza una gerarchia di
mostri più esperti che vi guidano rievoca i primi secoli di Longino,
che vagava e si nutriva da solo nelle tenebre.
Gran parte dei Dannati non prenderebbe mai in seria considera-
zione di lasciare la sua città, figuriamoci poi ogni tipo di ambiente
urbano. I Nepheshim rinunciano ai rifugi sicuri, al nutrimento
relativamente facile, agli alleati vivi e non morti e a qualunque
protezione possa essere fornita da un Principe. E per che cosa? Ri-
fugi improvvisati, Vitae scarsa e isolamento senza fine. È davvero
una sorpresa che quasi tutti i Fratelli li considerano pazzi?
Storia
I Nepheshim sono una fazione molto vecchia. Entrarono nel
Chorbah, le terre desolate del mondo, in un tetro pellegrinaggio
cominciato secoli prima che le altre congreghe fossero fondate.
Sia la Lancea Sanctum che il Circolo della Megera hanno
fazioni di Affamati, benché solo la fazione dei Consacrati possa
capitolo quattro
essere chiamata propriamente Nepheshim (gli Accoliti hanno
il loro nome per la fazione dei girovaghi). Come sia possibile
che due delle più antiche congreghe di vampiri abbiano delle
fazioni simili è ignoto. Alcuni Accoliti hanno suggerito che
gli Affamati abbiano avuto origine come tradizione pagana
parzialmente assorbita dalla Camarilla e in seguito anche dai
156 fazioni e linee di sangue
Consacrati. Altri Fratelli postulano che una volta i Nephe-
shim fossero una piccola congrega a sé stante che, priva della
solidarietà delle nuove congreghe, si dissolse, e i suoi membri
furono riassorbiti dalle altre. Quello che tutte le storie sui Ne-
pheshim hanno in comune è che sopravvivono come reliquia
di notti ormai molto lontane. A parte questo, probabilmente
la verità non si saprà mai.
Nessuna fazione Consacrata ha meno potere (politico, ov-
viamente) dei Nepheshim. La fazione sopravvive nelle notti
moderne solo a causa della sua storia di antica setta vampirica,
e perché per i suoi affiliati è facile scivolare fra le maglie della
società dei Fratelli. Nel complesso i Nepheshim sono la meno
ortodossa tra le fazioni dei Consacrati, e gli anziani di diversi
domini hanno messo in dubbio il suo diritto di esistere, forse con
l’intento di assimilarla o distruggerla.
Nessuna di queste due cose ha qualche probabilità di avve-
rarsi. I Nepheshim hanno poco potere politico, pochi alleati
e un’influenza minima nel mondo materiale, ma hanno dalla
loro il peso della storia, e sono potenziati dall’immagine iconica
di Longino come vampiro errabondo alla ricerca della propria
salvezza. I Nepheshim sono da sempre una famiglia per i mistici,
gli emarginati, i visionari e gli eremiti della congrega. Benché
alcuni Intransigenti siano offesi dall’eterodossia dei Mendicanti
e qualche Neoriformista li consideri una bizzarria ormai obsoleta,
devono comunque riconoscere che i Nepheshim sono forse la più
antica tra le fazioni della Lancea Sanctum.
Molti Fratelli dentro e fuori dalla congrega trovano i Ne-
pheshim affascinanti. Per alcuni, ciò si deve a una nozione
troppo romantica del vampiro come eterno viandante, risoluto
e indipendente, che rinuncia alle comodità e alla protezione, ai
tradimenti e le macchinazioni della città per esplorare un mondo
più grande. Per altri, il fascino deriva dal modo in cui i singoli
Nepheshim sono rispettati, quasi uniformemente, come figure
sagge, tenaci ed enigmatiche, capaci di sopravvivere per secoli
avvalendosi solo di usanze arcaiche e senza gli ausili della società
moderna. Quale vampiro, sentendosi imprigionato per l’eternità
fra strade e rivali familiari, non ha mai fantasticato di andarsene
e cavarsela da solo? Quale Fratello, sentendo le storie di neonati
distrutti e di anziani scomparsi e dormienti, non ha mai messo
in dubbio i limiti dell’immortalità?
Pericoli della Strada
Pochi vampiri incontrano la Morte Ultima tanto spesso quanto
i membri dei Nepheshim, specialmente quelli che hanno girova-
gato solo per pochi anni. Il Chorbah impone un pedaggio a tutti
coloro che vogliono esplorarlo. I voti dei Nepheshim li mettono
direttamente di fronte al pericolo, lontano da tetti e cantine che
li proteggano dalla luce del sole, e lo fanno spesso; molti Fratelli
che scelgono un Requiem da Mendicanti trovano la Morte Ultima
durante il primo anno. Qualcuno non riesce mai ad assimilare
le difficoltà insite nel nutrirsi fuori da un ambiente urbano, e
soccombe alla sete e a un miserabile torpore in qualche lugubre
anfratto della terra. Altri sono gettati urlanti nella Morte Ultima
dalle innumerevoli minacce che attendono al varco i vampiri
che si allontanano dai loro rifugi nei domini urbani – nomadi,
cacciatori di streghe, lupi mannari e cose anche peggiori. Altri
ancora scoprono che il loro coraggio e il loro spirito non riescono
ad affrontare la solitudine dei luoghi desolati, ma non vogliono
giungere senza essere graditi in un’altra città fetida e peccaminosa,
e perciò trovano una collina isolata e tranquilla da cui osservare
un’ultima volta il sorgere del sole.

Le perdite per logoramento dei Nepheshim sono altissime
nel corso del primo anno, durante il quale molti vampiri sono
distrutti, ma la maggior parte getta la spugna e torna a casa
con la coda fra le gambe. Trascorso il primo anno, il numero
di Nepheshim distrutti o falliti diminuisce marcatamente. I
Vagabondi che sopravvivono al Chorbah per più di venticin-
que anni si guadagnano una reputazione di robustezza, astuzia
e durezza formidabile.
Nutrirsi
Quando possono i Nepheshim si nutrono dagli animali e dai
pochi mortali su cui riescono a mettere le zanne. Poiché non si
fermano mai a lungo nello stesso posto, i Nepheshim si preoccu-
pano meno di altri Fratelli di esaurire le risorse dell’area in cui
si trovano. Quando si abbeverano da vene umane, si sforzano
di distanziare i loro pasti quanto basta per evitare i sospetti
degli investigatori mortali. I Nepheshim prosciugano raramente
una vittima fino all’ultima goccia, per ragioni associate ai voti
che hanno pronunciato e per non lasciare dietro di sé il tipo
di indizi che cercano i cacciatori di vampiri. A meno che un
Affamato non si lasci dietro una scia di cadaveri dissanguati,
la sua nutrizione è ancor meno individuabile di quella di una
comunità di Fratelli cittadini.
Di tanto in tanto spuntano dei Nepheshim che dicono di aver
scoperto modi di preparare la Vitae animale e renderla potente
come quella dei mortali o persino dei Fratelli anziani. Che queste
affermazioni siano vere deve ancora essere dimostrato. Gli occul-
tisti Consacrati che sentono questa storia si preoccupano spesso
di quale tipo di rapporti i Nepheshim potrebbero aver avviato
con l’Ordo Dracul.
Il Problema Sociale
Molti degli stereotipi negativi affibbiati ai Gangrel viaggiano
anche coi Nepheshim. Anche se sono guidati da un fervore
spirituale, è inopinabile che molti Nepheshim perdano un
po’ di finezza sociale a causa delle tante notti trascorse in
luoghi solitari.
Dal punto di vista dei Mendicanti, i giochi sociali dei Fratelli
sono invenzioni vuote e artificiali pensate per sprecare l’eternità.
Per esempio, pochi Nepheshim che entrano in una città dopo
un lungo periodo di vagabondaggio al devoto servizio di Longino
guarderanno con benevolenza al balletto sociale notturno e la
doppiezza di qualche neonato viziato e coccolato. Ad alcuni il
dibattito verbale o politico piace, più o meno quanto apprezzano
ogni altra bizzarra usanza locale, ma il Nepheshim che ha cam-
minato da St. Louis a Chicago con un messaggio per il Principe
probabilmente non riterrà opportuno perdere tempo a rispettare
tutto il protocollo della corte.
In che modo si manifestano queste mancanze sociali varia da
un Nepheshim all’altro. Molti sono così abituati a parlare da
soli (o a recitare ad alta voce le liturgie del Profeta Oscuro) da
dimenticare che un simile comportamento è disapprovato negli
ambienti sociali. Altri scoprono che gli intrighi e i giochetti
politici della società dei Fratelli sono così privi di significato
da indurre in loro attacchi di ira frustrata. Per rappresentare
questo livello di difficoltà sociale, il Narratore può richiedere
un tiro di Fermezza + Autocontrollo da effettuarsi ogni anno
che un personaggio Nepheshim di Umanità 4 o inferiore
trascorre senza interagire con gli altri Fratelli. Se il tiro fal-
lisce, il personaggio sviluppa un’alienazione mentale minore
(registrata al livello di Umanità attuale), o vede peggiorare
un’alienazione già esistente.
fazioni e linee di sangue 157
Tuttavia, questi sono casi estremi. Per lo più il fardello del
Nepheshim si manifesta semplicemente come un insuperabile
capitolo quattro
distacco emotivo dagli altri Dannati, o nel tipo di silenzio che un
interlocutore potrebbe interpretare come disprezzo o disaccordo.
Per rappresentare questo tipo minore di difficoltà, il Narratore
potrebbe semplicemente imporre una penalità di -2 a tutte le
riserve di dadi basate su Presenza e Ascendente del Nepheshim
per le prime due o tre scene che trascorre ad ambientarsi nuova-
mente alla società dei vampiri.
I Nepheshim non sono gli unici a manifestare delle difficoltà
sociali al loro arrivo in una città. Data la rarità dei vampiri di
questa fazione, i Fratelli meno educati – neonati Consacrati,
politici empi – potrebbero essere inclini a trattarli come gli altri
vampiri trattano di solito i Mendicanti urbani: come paria, an-
ziché come santi pellegrini. Dopo essersi presentati a corte, non
pochi Nepheshim sono stati scambiati per vampiri senzatetto
e non allineati. Quasi tutti i Nepheshim sperimentano questa
ignoranza nei domini in cui i Consacrati sono isolati o poco
informati, ma una simile maleducazione non giunge certo come
una sorpresa per gli Affamati.
Comandamenti e Tradizioni
I voti dei Nepheshim sono un pesante fardello, e quei Fratelli
che pensano di volerli pronunciare vengono seriamente scorag-
giati dal farlo, in una varietà di modi. Quelli che dimostrano
autentica dedizione nel loro desiderio di unirsi alla fazione devono
pronunciare i seguenti giuramenti e rispettarli religiosamente per
cinque anni e una notte, prima di poter essere considerati dei
veri Nepheshim.
Se interpellati, gli anziani della fazione Nepheshim sconsigliano
di pronunciare i voti dei Mendicanti. Se un Fratello non è sicuro
di voler diventare un Mendicante, la saggezza dei Nepheshim
suggerisce che non dovrebbe farlo.
Coloro che pronunciano i giuramenti sono obbligati a condurre
la non vita di un pellegrino oscuro per “cinque volte un anno e
una notte”, dopodichè sono liberi di confermare le loro intenzioni
oppure no, come preferiscono. Gran parte degli anziani ritiene
che cinque anni (e qualche notte) siano un tempo troppo breve
perché un supplicante impari molto dai suoi voti, ma è anche
abbastanza corto (paragonato alla distesa apparentemente infinita
di eternità che si stende di fronte ai Fratelli) da non intimidire
tutti i potenziali iniziati.
Integrità Inevitabile
I vampiri che pensano di pronunciare i voti con l’intenzione
di “collaudare” il sentiero dei Nepheshim e cambiare idea se non
gli aggrada devono aspettarsi una sorpresa. Il rito di iniziazione
a cui un Fratello si sottopone quando pronuncia i voti Nephe-
shim è parte di un giuramento potenziato misticamente. Solo
un Nepheshim più vecchio può iniziare un nuovo Mendicante
alla fazione, e l’iniziazione comprende un giuramento mistico per
sigillare le buone intenzioni del supplicante.
Se ha deciso di pronunciare i voti di sua spontanea volontà,
un Nepheshim fallito subisce delle crisi parossistiche di senso di
colpa (-3 a tutte le riserve di dadi) ogni volta che compie azioni
contrarie ai voti. Il giuramento è relativamente clemente, per
come vanno queste cose: un Mendicante può restare in una città
fino a un mese lunare, prima che comincino i rimorsi di coscienza.
La colpa svanisce solo quando il Fratello riprende il suo vagabon-
dare. Se il vampiro ritorna in quella particolare città prima che
sia trascorso un anno, il dolore ricomincia nel momento stesso
in cui il suo sguardo si posa sulle luci della metropoli.
 Il potere mistico del giuramento non viene rivelato agli iniziati
Nepheshim. Il fatto è un segreto noto solo agli anziani della fa-
zione e a coloro che hanno violato i voti. Chi rispetta i voti non
scopre mai questa costrizione magica, mentre quelli che tentano
di “barare” imparano una lezione sull’integrità morale.
Pronunciare il Giuramento
Il potere mistico del giuramento è materia di qualche dibattito.
Qualcuno crede che sia l’eco di una maledizione lanciata sul
primo Nepheshim da Vahishtaele, mentre altri sostengono che
si tratta del complesso effetto di un rituale di Stregoneria Tebana
ormai dimenticato. Tutto quello che si sa con certezza è che qual-
siasi Nepheshim che abbia pronunciato il giuramento è anche in
grado di amministrarlo: non deve fare altro che recitare i voti al
supplicante, che successivamente glieli ripete. Poi il Nepheshim
si apre una vena davanti al supplicante, che deve bere il suo
sangue (almeno un punto Vitae, con tutte le conseguenze di un
possibile Vinculum normalmente applicabili). Questo secondo
passo viene successivamente ripetuto una volta per notte, fino a
quando il supplicante non è vincolato col sangue al suo regnante
Nepheshim. (Presumibilmente, il giuramento pronunciato dal
primo Nepheshim viene trasmesso attraverso il Vinculum.)
Infine il supplicante si taglia e lascia colare il suo sangue sulla
terra nuda (almeno una Vitae), così da contrassegnare il suo
punto di partenza.
Questo giuramento dura solo cinque anni e cinque notti,
trascorsi i quali il viandante è libero di mantenere o rinunciare
ai suoi voti come preferisce, con gli unici limiti della sua fede e
dedizione. Per quei Nepheshim che preferiscono lasciare che il
loro rispetto dei voti sia imposto dal mistico giuramento di sangue
– e sorprendentemente, molti lo vogliono – il giuramento può
essere pronunciato di nuovo quando il precedente si è compiu-
to. Solo una cosa rende questo secondo giuramento diverso dal
1–3–565–7–2
primo: dura per sempre.
L’ESILIO DEL MENDICANTE
Un piccolo numero di Fratelli si unisce alle fazioni
Mendicanti non per un forte senso di dovere spirituale,
ma come estremo tentativo di salvare la faccia o
evitare una punizione dopo aver commesso una grave
violazione delle leggi della chiesa o della città. In alcuni
domini, dove le fazioni Mendicanti sono stabilite da
tempo e dove la Lancea Sanctum ha forti legami con
la gerarchia cittadina, il voto di accettazione di un
Requiem Mendicante può anche costituire una forma
accettabile di punizione. Prima che a un vampiro sia
offerta questa via d’uscita, però, deve dimostrare sia
un sincero pentimento per l’azione che ha commesso,
sia una autentica intenzione di restituire a Longino
un favore in cambio della sua clemenza. Il Fratello
viene poi spogliato di tutti i suoi titoli e proprietà, e
gli viene proibito di presenziare a corte nell’Elysium
per un periodo determinato dal Principe, o indotto nei
ranghi dei Nepheshim e bandito dalla città.
Ovviamente la Lancea Sanctum non desidera essere
conosciuta come un modo rapido e facile per sfuggire
capitolo quattro
alle conseguenze delle azioni dei Fratelli. Qualsiasi
Consacrato che accetti di assumere il Requiem di un
Mendicante e viene poi scoperto in violazione dei
suoi voti perde immediatamente ogni beneficio della
sua severa esistenza. A questo punto gli Unti non
hanno altra scelta se non fare un esempio di quella
empia canaglia, e gli anziani Nepheshim in particolare
158 fazioni e linee di sangue
detestano coloro che prendono tanto alla leggera
i voti dei Mendicanti. Nei domini controllati dalla
Lancea Sanctum, infrangere un giuramento così sacro
può procurare una condanna a centinaia di anni di
torpore o persino alla Morte Ultima. Anche nei domini
più secolarizzati, sputare sulla clemenza del Principe
e dei suoi Sacerdoti è motivo di ulteriore punizione,
che si aggiunge a quella per il crimine o l’infrazione
originale che ha dato origine al voto.
In teoria, a prescindere da come sono divenuti
Mendicanti, i riti e i giuramenti sono insegnati a tutti
i nuovi membri dei Nepheshim prima di inviarli nel
Chorbah. Questo è ciò che si sentono dire i nuovi
iniziati, perlomeno. La verità della questione è che,
al di fuori di una città, nessun Fratello saprà mai da
quanto tempo è in giro un vampiro che si definisce
Nepheshim, e probabilmente non gli importerà
molto, in quanto le idee dei Nepheshim sono per
lo più ritenute relativamente innocue, oltre che
molto personali. Se un vampiro sembra essere un
sopravvissuto che conosce lontani domini, pochi
Fratelli saranno inclini a dubitare che il vagabondo in
1–3–565–7–2
mezzo a loro è davvero un membro dei Nepheshim.
I Voti dei Nepheshim
Quando adottano il Requiem del vagabondo, i Nepheshim
pronunciano sette voti. Benché a questi voti si faccia riferimento
anche nel Testamento di Longino, il testo da cui sono derivati – il
Libro dei Nepheshim – viene in realtà ritenuto parte degli apocrifi.
I teologi Consacrati considerano questo manoscritto multilingue,
redatto per lo più in ebraico, come una revisione posteriore ai
tempi di Longino di un testo spirituale (ma non necessariamente
religioso) che precede la nascita di Cristo. Che Longino stesso
faccia riferimento a questo testo nei Tormenti dimostra che non
si tratta di una eresia. Si tratta, in queste notti moderne, di un
libro che i Consacrati non discutono più: un’opera di nicchia,
diretta a una confessione minuscola e antica.
Ogni voto è considerato un comandamento antico e sacrosanto,
anche se i Nepheshim non sono d’accordo sull’origine dei voti.
Alcuni dicono che provengono da Dio, forse tramite Longino o
i primi Nepheshim. Altri affermano che derivano da Longino,
che li basò sulle sue peregrinazioni e sulla sua consapevolezza
della volontà di Dio. Quasi tutti i Nepheshim sono disposti a
fare illazioni, ma non a decidere su un’interpretazione personale.
Affrontare l’ignoto è parte integrante di ciò che spinge i membri
di questa fazione.
Il Voto di Itineranza
Il primo ed essenziale voto dei Nepheshim è il cosiddetto
Voto di Itineranza, chiamato talvolta “il Voto della Strada” nel
linguaggio comune. Esso esige che un Nepheshim non debba
mai stabilire un luogo fisso come suo rifugio. I testi originali non
dicono con chiarezza esattamente quanto tempo un Nepheshim
può riposare nello stesso luogo, ma secoli di peregrinazioni
suggeriscono che un intero ciclo lunare è il periodo più lungo
che un Vagabondo può trascorrere in un posto qualsiasi senza
provare sensi di colpa.
Intorno a questo voto si sono originate anche altre tradizioni,
gran parte delle quali hanno a che fare coi mezzi di locomo-
zione dei Nepheshim. Strettamente parlando, si presume che
i Mendicanti si spostino solo a piedi. Anche se i Nepheshim
hanno usato cavalli e cammelli in diversi momenti della storia,

il ricorso a questi mezzi è considerato una infrazione minore al
Voto di Privazione. Talvolta, però, il dovere di un vampiro verso
Longino e la congrega travalica la perdita personale provocata
dalla contravvenzione a questo voto. Se un Nepheshim ha delle
informazioni vitali e urgenti da consegnare all’autorità Consacra-
ta di un particolare dominio, può avvalersi del mezzo di trasporto
più veloce che abbia a disposizione.
Il Voto di Solitudine
Le più antiche versioni ancora in uso di questo voto incitano
il Nepheshim a “vagare in solitudine come fece Longino” dopo
aver lasciato le legioni, ma sono state da tempo reinterpretate a
significare che un Affamato dovrebbe percorrere tutti i luoghi
solitari del mondo: lande disabitate, aree quasi rurali e piccole
cittadine. Questo non significa che i Nepheshim non devono mai
entrare nelle città, ma solo che devono trascorrere in esse una
piccola frazione del loro tempo, per di più entro le costrizioni del
Voto di Vigilanza, descritto più avanti.
Il Voto di Fame
È da questo voto che deriva almeno in parte il nomignolo
comune della fazione. Il Voto di Fame stabilisce che, a parte nei
tempi di conflitto, un Nepheshim non deve mai nutrirsi a sazietà,
“ma dovrebbe sempre sentire il morso della fame, perché la fame
è la motivazione del predatore, e i Nepheshim dovrebbero sem-
pre mantenere uno stretto rapporto con essa.” Nelle loro prime
notti fra i Nepheshim, molti Fratelli provano irritazione per il
fastidio provocato da questo voto, ma possono anche apprezzarlo
leggermente, in quanto concede una misura di nobile pietà alla
mancanza di Vitae che sperimentano a causa della difficoltà di
nutrirsi nelle terre selvagge.
Il Voto di Privazione
Questo voto si riferisce a una frase attribuita allo stesso Longino:
“La comodità è la trappola più pericolosa in cui un predatore si
possa imbattere. State attenti al benessere e alla sazietà, poiché
generano compiacimento, mentre la via della privazione conduce
al calice della forza.” Alcuni Nepheshim considerano ridondante
questo voto, alla luce di altri voti che già rendono quasi impossi-
bile godere di qualsivoglia comodità, ma il suo significato è chiaro:
quando gli viene data una scelta, il Nepheshim dovrebbe optare
per il cammino più difficile. Forse più di qualunque altro, questo
voto è responsabile della scarsa entità numerica della fazione.
L’idea di una eternità di privazione non è una cosa che molti
Fratelli amino contemplare.
Il Voto di Uguaglianza
Di tutti i voti, questo è il più vago. La formulazione letterale
nell’originale ebraico dice: “Un Nepheshim deve viaggiare
solo con gli uguali. Se non incontra mai un uguale, allora deve
viaggiare da solo, poiché fra gli sciocchi non vi è fratellanza.”
Alcuni studiosi suggeriscono che il significato sia che un
gruppo di Nepheshim possa viaggiare insieme come coterie,
ma gli anziani più conservatori sostengono che l’intento era
di permettere a un Nepheshim di viaggiare insieme a un solo
altro Nepheshim. Alcuni Vagabondi interpretano questo voto
col significato che devono viaggiare solo con coloro che hanno
un sangue ugualmente potente, mentre altri affermano che ai
Nepheshim non è permesso di vagabondare insieme a ghoul
e mortali, né entrare in un Vinculum che renda uno di loro
sottoposto a un altro.
La maggioranza dei Nepheshim interpreta questo voto abba-
stanza liberamente. In realtà, quasi tutti i Mendicanti evitano
i mortali (a parte quando si nutrono), si astengono dal creare
fazioni e linee di sangue 159
ghoul, evitano il Vinculum come fosse il sole e girano isolati,
non foss’altro che per non farsi notare. Di tanto in tanto si for-
capitolo quattro
mano delle coterie di Nepheshim, ma per lo più questi gruppi
si dissolvono in capo a un anno o due. Quanti più membri
ci sono in una coterie di Vagabondi, tanto più rapidamente
devono viaggiare per non attingere troppo a una regione già
scarsamente popolata.
Il Voto di Vigilanza
Longino disse ai Nepheshim: “Siate i miei occhi nei luoghi
solitari, e mi servirete bene.” Questo voto è comunemente rite-
nuto più importante di tutti gli altri, perché rappresenta la raison
d’être dei Nepheshim nella società dei Fratelli. In alcuni domini
i Nepheshim sono l’unico modo che la congrega possiede per
avere informazioni su ciò che avviene al di là dei sicuri confini
della città. Una delle poche ragioni che possono spingere un
Mendicante a entrare in una città è riferire importanti notizie.
In cambio, il viandante può aspettarsi che gli anziani Consacrati
della città (se ce ne sono) gli offrano sontuosa ospitalità, che egli
è obbligato a rifiutare per tre volte prima di accettare. Questa è
l’unica circostanza in cui è legittimo che uno dei Nepheshim
goda di qualche comodità.
Il Voto di Intervento
Questo voto definisce i limiti delle attività della fazione nel
mondo. Tradotto dall’ebraico, recita così: “Correggete i più
madornali rovesciamenti dell’ordine di Longino.” Tradizio-
nalmente questo voto è stato interpretato nel senso che un
Mendicante deve intervenire nel caso di qualunque rapporto
non appropriato o innaturale fra predatore e preda. Fino a oggi
è stato invocato per giustificare, fra le altre cose: l’esecuzione di
un vampiro scoperto al servizio di un mago mortale; il recupero
di copie del Testamento di Longino che erano cadute in mani
umane (e la distruzione dei loro proprietari); l’attuazione di
azioni aggressive contro i cacciatori di vampiri, che i Nepheshim
considerano un “rovesciamento” dell’ordine di Longino (dal
momento che spetta ai vampiri dare la caccia agli umani, e non
viceversa). Un Nepheshim potrebbe anche non essere in grado
di compiere l’intervento da solo, ma ha comunque l’obbligo di
riferire le perversioni ai Fratelli che ne sono capaci.
Titoli e Doveri
Come regola generale, i Nepheshim non danno gran peso
alla gerarchia. I titoli possono essere grandiosi e avere un suono
importante, ma non servono a niente quando un Mendicante è
là fuori, nel Chorbah. Tuttavia col passare dei secoli alcuni titoli
si sono evoluti, e sono usati per distinguere da quanto tempo
un Fratello si trova sul cammino dei Nepheshim, più che per
denotare autorità.
Yanaq
Un Nepheshim che ancora non è sopravvissuto nemmeno a
un anno e una notte è chiamato yanaq (plurale yanaqim), da
un’antica parola ebraica denotante un bambino che ancora non è
stato svezzato. Pochi Nepheshim prendono sul serio gli yanaqim,
sebbene uno yanaq che mostri del potenziale possa essere patro-
cinato da un Mendicante più provato – o quantomeno ricevere
qualche suggerimento che lo aiuti a sopravvivere.
Gamal
Un Nepheshim che sia sopravvissuto un anno e una notte,
ma che ancora non ha completato la sua prima ferma di servizio
(cinque anni e cinque notti), è chiamato gamal. La parola denota
un bambino che è stato svezzato, così come il Nepheshim è stato
svezzato dai lussi dell’esistenza urbana.
 Tsa’ah
Questo è un Mendicante che ha mantenuto i voti Nepheshim
per il periodo prescritto di cinque anni e cinque notti, e tuttavia
ha scelto di perpetuarli volontariamente. Gli Tsa’ash sono i
membri più rispettati della fazione Nepheshim. Questi Fratelli
straordinariamente tenaci possono non essere i migliori conver-
satori, ma sono alleati capaci e nemici terrificanti.
Zeb
Termine colloquiale non specifico rivolto dai Nepheshim
veterani ai loro simili, come forma di rispetto amichevole. (Esem-
pio: “Dove andrai dopo essere stato qui, Zeb?”). Letteralmente,
1–3–565–7–2
significa “lupo”.
STEREOTIPI
Intransigenti: Teocrati senz’anima.
Proselitisti: Hanno paura di diffondere davvero la
parola.
Neoriformisti: Visionari, ma privi di rispetto per la
tradizione.
1–3–565–7–2
Unificatori: Non tengono conto degli individui.
Aspetto: Alcuni Nepheshim sembrano davvero antiquati,
vestiti di semplici tuniche e indumenti gettati via e rinvenuti
nelle pattumiere e nelle automobili abbandonate. Tuttavia, per
restare anonimi, quasi tutti i moderni Nepheshim indossano
qualunque tipo di vestiario semplice che non attiri l’attenzione
in una stazione di ristoro per camionisti: jeans, giacche a vento,
berretti di lana, stivali da lavoro e simili. Molti Nepheshim non
portano con sé alcun effetto personale che non possa essere
contenuto nelle tasche di una giacca, ma alcuni hanno uno zaino
con pochi semplici attrezzi, che possono essere usati per rendere a
prova di luce solare un rifugio temporaneo e improvvisato: nastro
adesivo telato, sacchi per la spazzatura neri, sacco a pelo e forse
anche chiodi e martello.
Rifugio: Ai Nepheshim è proibito avere un rifugio fisso.
Dormono dovunque trovino un anfratto sicuro, un buco, una
galleria o una baracca.
Background: Dei cinque clan, sono due quelli che compon-
gono la grande maggioranza dei Nepheshim. Innanzitutto ci
sono i Gangrel, la cui robustezza, ferocia e natura relativamente
asociale li rendono capaci di sopportare il duro Requiem isolato
di un Mendicante. Solo un altro clan, i Nosferatu, è altrettanto
ben rappresentato nella fazione. Gli Infestatori non si uniscono
ai Nepheshim per un particolare vantaggio che avrebbero sulla
strada (benché effettivamente possano essere piuttosto adatti
alla non vita del Vagabondo), ma perché molti di loro si sentono
spinti via dalla società.
A un lontano terzo posto nella fazione ci sono i Mekhet.
Anche se le Ombre sono più che capaci di dedicarsi a una non
vita sulla strada, il Requiem dei Vagabondi non sempre favorisce
il tipo di scoperte e misteri che allettano questo clan – potreb-
bero passare molte settimane o mesi prima che si manifesti una
capitolo quattro
nuova rivelazione.
I clan meno rappresentati fra i Nepheshim sono i Daeva
e i Ventrue. I Fratelli di questi clan estremamente urbani (e
civilizzati) considerano con ogni probabilità il Requiem di un
Mendicante alla stregua di un esilio. Nelle assai rare occasioni
in cui un vampiro di questi clan si unisce spontaneamente alla
160 fazioni e linee di sangue
fazione dei Mendicanti, avviene quasi sempre a causa di un
estremo fervore religioso o della paura di qualche destino ancor
più spaventoso.
Organizzazione: Sia come Mendicanti che come Vagabondi,
i Nepheshim non sfoggiano granché dal punto di vista dell’or-
ganizzazione. Possono avere un rapporto speciale con gli Tsa’ah
che hanno ascoltato i loro voti iniziali, ma al di là di questo non
esiste nessun altra struttura organizzativa. In rare occasioni, i
singoli Nepheshim possono organizzarsi in coterie o gruppi di
compagni di viaggio.
Alcuni Fratelli, tuttavia, credono che i Nepheshim siano un
grosso asso nella manica dei Consacrati. Poiché si trovano rara-
mente nelle città, il loro vero numero è sconosciuto. Le dicerie
affermano che, se la Lancea Sanctum dovesse indire un’adunanza
di tutti i suoi Nepheshim vagabondi, il numero potrebbe poten-
zialmente sopraffare la popolazione vampirica di alcune città.
Gli aspetti logistici di questa strategia fanno barcollare l’imma-
ginazione, però, e una cosa del genere non è stata mai tentata. E
se anche le chiacchiere fossero vere e fosse realmente possibile
convocarli, i Nepheshim obbedirebbero alla chiamata?
Concetti: Vecchio sporcaccione, indovino/profeta dell’apo-
calisse, fuggitivo penitente, predicatore ferroviario, risolutore
errante, scrittore di viaggi, saggio eremita.
Citazione: “Ho visto cento città come questa e mille vampiri come
1–3–565–7–2
te, figliolo.”
I NEPHESHIM COME LINEA DI SANGUE
Sebbene i Nepheshim siano conosciuti
principalmente come fazione, i secoli recenti
suggeriscono che potrebbero aver originato anche
una linea di sangue. Alcuni Gangrel Nepheshim i
cui sire erano a loro volta Mendicanti vagabondi
hanno scoperto di aver sviluppato la capacità di
alterare il proprio sangue. Quelli che hanno la
volontà più forte possono anche evocare dei poteri
soprannaturali di sopravvivenza da una Disciplina,
chiamata Nahdad (se davvero esiste), che questi
Nepheshim avrebbero esplorato silenziosamente per
alleggerire le difficoltà dei loro viaggi. Per i Fratelli
che appartengono a questa nuova linea di sangue,
si tratta di un potente momento di transizione nella
loro storia – e hanno tutta l’intenzione di tenerlo
per loro. Nemmeno gli altri vampiri della fazione si
rendono conto di cosa stia succedendo.
L’unica cosa che ha trattenuto questi Affamati dal
dichiararsi apertamente una nuova linea di sangue
è il desiderio di tenere segreta la Disciplina Nahdad.
Secondo il loro modo di pensare, la conoscenza di
Nahdad è destinata solo a coloro che patiscono il
freddo, la sete e la puntura delle spine nel loro
notturno pellegrinaggio: in altre parole, i più
onorati e rispettati tra i Nepheshim. Per adesso i
Fratelli della linea di sangue Nepheshim sembrano
perfettamente soddisfatti di mescolarsi di nascosto
al resto della fazione.
Clan Genitore: Gangrel
Debolezza: In aggiunta ai legami con la Bestia che
affliggono il sangue di tutti i Gangrel, il giuramento
di sangue dei Nepheshim si manifesta nella Vitae
di questa stirpe. Un Nepheshim non può possedere
pallini nei seguenti Pregi: Status Cittadino, Rifugio,
Gregge, Risorse o Seguace. Se acquisisce anche solo un
pallino in uno di questi Pregi, perde tutti i suoi pallini

di Nahdad. Se il personaggio rinuncia ai suoi pallini in
un Pregio proibito, i pallini che ha perso in Nahdad
non vengono recuperati, ma possono essere acquistati
di nuovo. Inoltre, un membro della linea di sangue
Nepheshim non può mai essere libero dall’esagerata
manifestazione nel suo sangue del giuramento della
fazione: ogni notte (dopo la prima) in cui il Fratello si
sveglia all’interno di un particolare territorio (dominio,
cittadina o città), deve spendere un punto Volontà per
resistere al fastidioso senso di colpa per aver infranto
i suoi voti. Se il personaggio abbandona il territorio
familiare e vi ritorna nuovamente prima che sia
trascorso un anno e una notte, fino a quando rimane
in quel luogo deve continuare a spendere Volontà al
suo risveglio di ogni sera.
Discipline: Auspex, Nahdad, Proteiforme,
1–3–565–7–2
Resilienza
Proselitisti: I Messaggeri di Longino
La Lancea Sanctum non è famosa per mettere gli estranei a
proprio agio. Lasciati alle loro abitudini, molti Consacrati allon-
tanano più potenziali convertiti di quanti riescano a convertirne,
specialmente in quest’epoca moderna e secolarizzata. Poiché
nessuno degli Unti è contento di lasciar languire i ranghi dei
fedeli, in molte parrocchie si concede ai Messaggeri di Longino
una forte misura di libertà nel loro lavoro.
I Messaggeri sono una fazione di evangelisti dalle idee simili,
che diffondono la parola del Profeta Oscuro a coloro che non
l’hanno mai udita e fanno visita di nuovo a quelli che non l’hanno
mai presa sul serio. La loro persistenza può essere inquietante:
alcuni Messaggeri arrivano a seguire di soppiatto i loro soggetti,
saltando fuori dalle ombre quando le zanne delle “vittime” sono
arrossate dal sangue per declamargli un sermone predatorio, ma
è proprio questo comportamento che li rende una forza di cui
bisogna tener conto.
I Messaggeri hanno molte cose in comune coi missionari mor-
tali. Promuovono il Testamento di Longino ricorrendo a tecniche
sfruttate per la prima volta dagli evangelisti umani, allettando
i timidi con volantini attentamente dissimulati e radunando i
vigorosi con energici discorsi religiosi pronunciati nell’Elysium. A
differenza dei missionari mortali, però, i Messaggeri promulgano
la credenza Consacrata che il ruolo predatorio dei Fratelli deve
essere onorato.
La Lancea Sanctum ha sempre avuto un atteggiamento evan-
gelico, specialmente negli Stati Uniti, dove la chiesa evangelica
è più forte. Per i Messaggeri, tuttavia, la ricerca di sangue nuovo
per la congrega è ciò che dà scopo e significato al Requiem.
Scoprire i deboli, i bisognosi e gli incerti e promettere loro le
risposte edificanti che cercano (e prepararli per quelle che invece
riceveranno) è il nucleo essenziale della missione dei Messaggeri.
Che le loro opere contribuiscano ad aumentare le dimensioni e
il potere della congrega, e di conseguenza la libertà della fazione
di evangelizzare, viene quasi considerato un gradevole effetto
1–3–565–7–2
collaterale. Quasi.
I PROSELITISTI IN GENERALE
Le fazioni Proselitiste sono come le zanne che
protrudono dal volto della Lancea Sanctum. Ogni
fazione ha i suoi evangelisti dediti alla promozione
fazioni e linee di sangue 161
della loro particolare interpretazione delle scritture,
ma i Proselitisti veri e propri non hanno altra
motivazione se non quella di propagare la fede
capitolo quattro
Consacrata in ogni forma possibile. Questi sono i
Consacrati che operano in prima linea, in mezzo ai
pagani e agli ignoranti, guidando i Fratelli perduti alle
porte della chiesa fra le braccia in attesa degli Unti.
Quello che succede dopo non riguarda un Proselitista
– una volta che un potenziale convertito ha varcato
la soglia, questi santi imbonitori spostano la loro
attenzione su un nuovo bersaglio.
Alcune fazioni Proselitiste percorrono il Mondo di
Tenebra come missionari. Altre restano nel dominio,
perseguitando notte dopo notte gli stessi vampiri non
allineati e indecisi. Alcuni Proselitisti cercano reclute
perché vogliono davvero che tutti i Fratelli possano
sentire la grazia e il potenziamento che conferisce
un pio servizio; altri semplicemente servono la
congrega nel solo modo che conoscono. Alcuni sono
fanatici iperattivi, che scacciano tanti Fratelli quanti
ne riescono a catturare; altri sono emissari disinvolti
dei Consacrati, che frequentano la scena sociale della
città giusto per mantenere visibile e accessibile la loro
1–3–565–7–2
congrega.
Lo zelo dei Messaggeri non proviene soltanto da un deside-
rio di illuminare gli altri con le parole di Dio e Longino. Per i
membri di questa fazione la conversione del prossimo ha il suo
fascino speciale. Reclutare è un po’ come nutrirsi: compiere una
conversione dopo un lungo corteggiamento è come catturare
una buona preda dopo una lunga caccia. Per i Messaggeri, la
conversione provoca lo stesso brivido e soddisfazione del dare la
caccia al sangue nel nome di Longino – il che, in un certo senso,
è proprio quello che fanno.
Sebbene i Messaggeri possano ottenere notevoli risultati, i
metodi che usano non sono molto rispettati dalla gran parte dei
Consacrati. A volte i membri di questa fazione sono chiamati “le
Meretrici di Longino”, con riferimento a ciò che sono disposti a
fare pur di portare qualche convertito nel gregge. I Messaggeri non
considerano la seduzione, l’uso della paura o il travisamento stra-
tegico dei fatti come tattiche eccessive a breve termine, purché il
soggetto alla fine scelga di unirsi ai Consacrati. Ci sono davvero
poche cose che un Messaggero non sia disposto a promettere, per
quanto in termini vaghi, al fine di portare nella Lancea Sanctum
un vampiro molto desiderabile o bene ammanigliato.
In aggiunta alle tecniche di evangelizzazione ad alta pressione
psicologica, i Messaggeri sono noti per minimizzare a tal punto
gli ideali Consacrati da rischiare persino l’accusa di eresia. Un
Messaggero potrebbe revisionare dei passaggi del Testamento
per renderli più digeribili dai Carthiani, o promuovere un
Credo della fede come simbolo della diversità dei Consacrati,
senza però rivelare che è stato bandito dal Vescovo locale. Nei
domini privi di registri storici affidabili, i Messaggeri possono
anche spacciare come “storie segrete della città, note soltanto
ai Consacrati” delle frottole inventate di sana pianta, che
glorificano la congrega.
Comunque sia, resta il fatto che i Messaggeri non solo hanno
diminuito l’attrito che nelle notti moderne minaccia i ranghi
della congrega, ma nei recenti decenni sono persino riusciti a far
aumentare il numero di Consacrati in alcuni domini. E mentre
i Vescovi si chiedono se queste vittorie ne valgono la pena, i
Messaggeri insistono con la loro propaganda.
 Storia
I Proselitisti hanno sempre fatto parte della Lancea Sanctum.
Questo è uno dei doveri dei Consacrati, definito nel Testamento:
condividere la parola con tutti i Fratelli. Sembra che i Messaggeri
di Longino esistano come fazione fin dal diciottesimo secolo,
quando si pensa si siano organizzati per la prima volta a Char-
leston come reclutatori per una parrocchia locale. Nell’arco di
diversi decenni, i missionari itineranti della fazione ispirarono
seguaci in altri domini, e i Messaggeri si diffusero in tutto il sud
americano. Non sono mai stati un gruppo numeroso, ma la loro
fama è arrivata lontano.
Negli ultimi cinquant’anni il compito dei Messaggeri è diven-
tato sempre più difficile. La religione ha perso il suo crisma in
buona parte della nazione, e alla notte d’oggi la fede è conside-
rata una debolezza degli ingenui o degli ignoranti. Sebbene le
inclinazioni dei mortali impieghino generalmente parecchi anni
prima di farsi sentire in maniera significativa anche tra i Fratelli,
i Consacrati ritengono che questa tendenza si sia diffusa anche
troppo rapidamente nella cultura vampirica. Il compito della
fazione Proselitista è perciò divenuto più difficile e più importante
di un tempo, ma i Consacrati sanno che il bisogno della fede può
sempre essere suscitato in quasi ogni Fratello.
Negli anni ‘50 un ministro Consacrato di Baton Rouge, Louisia-
na, cambiò per sempre i Messaggeri. Questo vampiro all’apparenza
modesto, conosciuto come Fratello Glen, importò nella fazione
le moderne tecniche e psicologie di vendita americane. Fratello
Glen ideò una serie di semplici linee guida da far memorizzare ai
Messaggeri, ispirandoli a insegnare ai nuovi membri le strategie
utili a ogni buon venditore.
Filosofia
I Messaggeri credono davvero che la condizione dei Fratelli
non abbia alcun senso senza la parola di Longino. Si assumono
la responsabilità di fornire un significato alle non vite degli altri
vampiri attraverso la diffusione del vangelo, il più estesamente e
aggressivamente possibile. Il pubblico non dovrebbe solo ascol-
tare il vangelo – dovrebbe sentire che la sua potenza li afferra
con forza.
I Messaggeri seguono una legge non scritta e non formulata:
“Qualsiasi azione che risulti in una legittima conversione è una
cosa buona.” I metodi sbagliati sono tali fino a quando non ot-
tengono risultati, dopodichè diventano “innovativi”. Quando le
tattiche deplorevoli (corruzione, menzogna, Dominazione) non
riescono a produrre un convertito o attirano l’attenzione di uno
Sceriffo, un Messaggero può essere criticato aspramente dagli
anziani della fazione come “fuorviato”, “non etico” o “disonore-
vole”, anche quando l’uso degli stessi metodi è già stato praticato,
e ignorato, innumerevoli volte nel passato.
Nelle notti moderne i Messaggeri sono divenuti una specie
di forza di commercializzazione dei Consacrati – piazzisti in-
dipendenti per la chiesa dei Dannati. La cultura e l’ideologia
dei Messaggeri è improntata solo al bersaglio successivo, al
prossimo convertito. Alcuni implementano consigli reperiti
nei manuali sulla “psicologia del consumatore”, mentre altri
considerano se stessi il prodotto che devono riuscire a vendere.
capitolo quattro
“Se un soggetto crederà a voi”, dicono i Messaggeri, “allora
crederà anche al dogma.”
Comandamenti e Tradizioni
I Messaggeri di oggi hanno sviluppato una lista di consigli
abbreviati e facili da ricordare, che possono seguire quando
162 fazioni e linee di sangue
compiono una conversione. Queste linee guida sono insegnate
ai nuovi Messaggeri dai veterani della fazione o alle Adunanze
di Pastori, che verranno descritte più avanti. I Messaggeri ag-
giungono spesso alla lista le loro frasi e regole personalizzate, e
alcuni ne ignorano una o due che non pensano funzionerebbero
nelle loro parrocchie, ma in generale sono questi i precetti dei
moderni Messaggeri.
Coltiva la Pazienza
Corteggiare i potenziali convertiti non è facile, ma i Messaggeri
hanno la responsabilità di spronare le anime dei dubbiosi, gli spa-
ventati, i confusi e i fuorviati verso il servizio di Dio e la Lancea
Sanctum a cui sono destinati. Se questo significa guadare una
palude immergendosi fino al ginocchio per portare la Parola a un
Nosferatu, il Messaggero lo fa. Se comporta stare seduto per ore
ad ascoltare le oziose speculazioni della corte del Principe, lo fa.
Se significa essere presente perché un neonato disperato gli deve
raccontare la triste storia del suo ultimo giorno da mortale, lo fa.
I Messaggeri dovrebbero ricordare ciò che disse Longino:
“Questa è stata solo una notte fra tante, una goccia in un ruscel-
lo di sangue. Questo minuto è ormai passato.” Il lavoro di un
Proselitista può richiedere anni, ma se questo è il compito che il
Consacrato ha giurato di svolgere, allora nemmeno un secondo
trascorso con un potenziale convertito potrà dirsi sprecato. Un
anno passato a tenerlo per mano e riaffermare la sua identità non
è nulla a paragone di un’eternità di servizio.
Conosci il Tuo Bersaglio
Se non sa che cosa motiva il suo bersaglio, un Messaggero può
non riuscire mai a convincerlo a considerare il Requiem come lo
vedono i Consacrati. A questo fine, il Messaggero deve studiare le
abitudini del bersaglio per scoprire che cosa è importante per lui,
ancor prima di inserire nella conversazione il nome di Longino.
Un Messaggero non può pianificare una conversione efficace
senza sapere, per esempio, in che modo un bersaglio considera se
stesso, a quali mortali potrebbe essere vicino o in che direzione
punta la bussola della sua moralità. Il Messaggero deve essere
capace di “leggere” un Fratello entro pochi minuti da quando lo
ha incontrato, per evitare di compiere un passo falso all’inizio
del loro rapporto.
Alcuni Messaggeri si affidano a una comprensione istintiva
degli sfoggi e risposte emotive del soggetto (usando l’Abilità
Empatia). Altri usano delle tecniche di Psicologia (una spe-
cializzazione dell’Abilità Scienze) per analizzare le parole e il
comportamento del soggetto. Forse la maggioranza dei Messag-
geri si avvale invece delle sue Abilità di conversazione (come
Socializzare o Persuasione) per attingere maggiori informazioni
da un bersaglio.
Isola il Tuo Bersaglio
Come un vampiro non si nutre apertamente dai mortali nelle
strade, così non è saggio predicare la parola di Longino a bersagli
circondati dai loro pari e alleati. I Proselitisti sono addestrati a
isolare i bersagli, liberandoli più che possono dalle loro reti sociali.
Un potenziale convertito non riuscirebbe a udire neanche il più
assennato dei messaggi, se resta sintonizzato sulle chiacchiere
terrene della sua coterie. Se il Messaggero riesce ad avvicinare
la sua preda quando è da sola, il bersaglio sarà indubbiamente
più ricettivo al suo messaggio.
Il Posto Dà Potere al Ruolo, Perciò Sceglilo Saggiamente
I Messaggeri sono scoraggiati dall’accettare o perseguire
ruoli nella gerarchia della città o della congrega, poiché
tali cariche li distrarrebbero dalla loro missione evangelica.

Tuttavia, alcuni riempiono i ruoli disponibili al fine di avvan-
taggiarsi dell’accesso che garantiscono a bersagli altrimenti
irraggiungibili. Il ruolo di gran lunga preferito dai Messaggeri
è quello dell’Arpia. Trovarsi in una posizione da cui si può
fare o disfare un individuo dal punto di vista sociale fornisce
a un Proselitista accesso a orecchie che altrimenti non ascol-
terebbero il suo pio messaggio. Tuttavia, molti Messaggeri
hanno scoperto che una simile influenza è spesso più potente
quando viene espressamente non utilizzata. “Ti sei coperto
di ridicolo, stasera, figliolo”, dice l’amichevole Arpia, “Fallo
anche a corte, e sarai finito. Io so come vanno le cose, però.
Vediamo se possiamo prepararti meglio per la tua prossima
grande notte, che ne dici?”
D’altro canto, un’Arpia Proselitista può anche usare la sua
influenza per far pressione sui bersagli. Senza nient’altro che
qualche sottile insinuazione e una nota di disapprovazione nella
voce, un’amata Arpia può trasformare un altro Fratello in un
cittadino di seconda classe. Nei domini in cui la Lancea Sanctum
è forte, un’Arpia Consacrata potrebbe sottintendere chiaramente
che l’unico modo di raggiungere un’autentica stima sociale è di
essere a propria volta Consacrati. Allora, l’unico modo che il
bersaglio ha di sfuggire al disprezzo e l’indifferenza di un’Arpia
Proselitista è quello di convertirsi – dopodichè l’Arpia avrà solo
cose buone da dire sull’individuo in questione.
Detto questo, un’Arpia Proselitista che gioca le sue carte
con mano troppo pesante può perdere tutto. Se i suoi propositi
smaccatamente faziosi vengono scoperti, potrebbe perdere tutta
la sua credibilità presso i non Consacrati a corte. Un Messaggero
che cade da una posizione tanto in vista perde completamente
la capacità di camminare anonimamente nel gregge nei panni
di “un vampiro qualunque”. Potrebbe allora non restargli altra
scelta che cercarsi un nuovo dominio.
fazioni e linee di sangue 163
Siedi col Tuo Bersaglio
I Messaggeri non pontificano facendo cadere dall’alto la loro
capitolo quattro
saggezza. Interagiscono coi Fratelli faccia a faccia, personalmen-
te, per coltivarne la fiducia e metterli a loro agio. I Messaggeri
conducono i loro bersagli fino alle porte della cattedrale, uno
alla volta.
Un Messaggero saggio sa che il prestigio sociale è solo una
barriera fra sé e coloro che desidera istruire. Se vuole essere un
evangelista di successo della parola di Longino, deve convincere
il suo bersaglio di essere come lui – oppure che se sta meglio di
lui, è grazie al suo rapporto con il Testamento. Se dipingersi come
uguale al bersaglio comporta bazzicare Principi e Primogeniti,
allora dovrebbe essere contento dell’opportunità di convertire
qualcuno tanto in alto, e godersi l’esperienza. Se significa mo-
strarsi uguale ai miserabili, ai pazzi e ai deformi, anche questo fa
parte della vocazione di un Messaggero. È evidente che qualsiasi
Proselitista che dia più valore allo status sociale che al servizio di
Longino non dovrebbe diventare un Messaggero.
Non Predicare alle Prede
Può anche arrivare il momento in cui un Messaggero crede
di potersi assicurare un convertito avvicinando un mortale
suscettibile e istruendolo per un Requiem da Consacrato, ma
ai Proselitisti è severamente proibito parlare della congrega
agli umani – anche quando essa è in qualche modo masche-
rata da istituzione mortale (come una coterie di Messaggeri
dell’Indiana cercò di fare nel 1932). Non solo questa è una
madornale infrazione alla Masquerade, ma i mortali non sono
considerati degni della fatica, e non possono apprezzare quello
che il Messaggero sta facendo per loro. Restando fedeli ai
principi del Testamento, non è il ruolo di un vampiro nutrire
le anime dei mortali; invece, è compito dei mortali nutrire i
corpi dei Fratelli.
 Rituali e Osservanze
Periodicamente i Messaggeri si riuniscono in quelle che sono
chiamate Adunanze di Pastori, per discutere del Testamento di
Longino, lo stato della congrega nel dominio locale e le recenti
esperienze coi nuovi convertiti e i nuovi metodi. Nonostante il
nome, queste assemblee sono tipicamente aperte anche ai Pro-
selitisti di altre fazioni che condividono le stesse idee, a patto
che sappiano essere discreti. Nei domini popolosi dove abitano
molti residenti Messaggeri, un’Adunanza di Pastori può anche
essere organizzata una volta all’anno. Più spesso viene organizzata
dai Messaggeri locali ogniqualvolta ritengono che sia “passato
troppo tempo” da quella precedente. (Per l’orologio sociale dei
Fratelli, “troppo tempo” può significare diversi anni, o anche un
decennio.) Se poi il dominio ospita un certo numero di missionari
Proselitisti in visita, di tanto in tanto può essere indetta (nel
miglior modo possibile) un’Adunanza spontanea.
L’Adunanza di Pastori è in parte un picnic parrocchiale, in
parte un seminario di vendita. Per piccoli gruppi di Messaggeri
e altri Proselitisti, l’evento può avvenire semplicemente in una
stanza privata, forse nel seminterrato di una chiesa locale, dove
i Pastori si possono scambiare racconti di conversioni difficili o
commoventi e lamentare lo stato di empietà del laicato moderno.
I missionari Proselitisti cercano talvolta di indire le loro Adunan-
ze, invitando i Messaggeri e Proselitisti locali nella sala convegni
di un albergo, forse, per scambiarsi racconti e sorseggiare dalle
vene di qualche vacca catturata.
Gruppi numerosi organizzano scambi di informazioni più forma-
lizzati. Le Adunanze più grandi vedono una dozzina di Proselitisti
riuniti intorno a un riflettore sospeso in una stanza per il resto
oscurata, pronunciando discorsi sulla psicologia e sermoni sui
tristi pericoli cui vanno incontro le pecorelle smarrite.
La parte di queste adunanze che molti Fratelli troverebbero
inquietante, se venissero a sapere della loro esistenza, è quando
un potenziale bersaglio diventa l’argomento di discussione per
tutti i Proselitisti che partecipano alla riunione. Si scambiano
informazioni su di lui, le sue abitudini, la sua coterie, la sua
ubicazione e il suo percepito grado di pietà (o empietà, a se-
conda dei casi). Le chiacchiere volano al fianco delle testimo-
nianze personali sulle attività e la personalità del soggetto. Un
vampiro che viene considerato un candidato particolarmente
desiderabile per la conversione – vuoi per il suo addestramento
personale, vuoi per le sue risorse, o semplicemente per la sua
reputazione – può addirittura ispirare la collaborazione di diversi
Messaggeri che agiscono di concerto per indirizzarlo verso la
Lancea Sanctum.
Titoli e Doveri
Per portare a compimento la conversione di un soggetto, i
Messaggeri possono ricorrere a numerose tattiche diverse, ma
fra loro esiste un solo titolo e un unico dovere. Tutti i Mes-
saggeri sono convertitori di Longino, e ci si aspetta che con-
segnino regolarmente, se non rapidamente, nuovi Consacrati
alla congrega. I Proselitisti di diverse sottofazioni, Messaggeri
inclusi, usano il titolo di “Pastore” per identificare e rispettare
i Fratelli di cui condividono la vocazione. “Buona sera, Pastore
capitolo quattro
Burke”, potrebbe dire uno di loro. Nei gruppi particolarmente
formali, come i Messaggeri, riferirsi a un altro Proselitista
omettendo il suo titolo è considerato segno di maleducazione.
Quando i Proselitisti si incontrano alle Adunanze di Pastori,
questa abitudine è ritenuta da alcuni un sintomo evidente
164 fazioni e linee di sangue
della stramberia dei fanatici Proselitisti. (“Il Pastore Lowe,
il Pastore Winifred e io stiamo andando a trovare il Pastore
DuBois. Vuoi venire con noi?”)
Il titolo di Pastore venne scelto perché comunica un’idea di
benevola guida e consolazione. Alcuni Messaggeri si presentano
usando il titolo, ma altri lo considerano uno sfoggio di camera-
tismo troppo disinvolto. “Non usiamo sempre i titoli”, potrebbe
dire un Messaggero al suo bersaglio, “Per tutto il tempo ti senti
dire che la congrega non è altro che formalità, ma io non me ne
sono mai accorto.” Certi Messaggeri non usano mai il titolo in
presenza di potenziali bersagli, credendo che infici l’immagine
che i Proselitisti desiderano comunicare, cioè quella di semplici
membri amichevoli e ben informati della congregazione Con-
sacrata.
Un Messaggero che patrocina un bersaglio è solo un altro Pa-
store che insegna il cammino a un giovane allievo. Ci si aspetta
che nello stesso tempo continui a occuparsi anche degli altri
“studenti”, e non rivendica altro titolo se non quello di “mentore”.
Gli obblighi del mentore sono rivolti innanzitutto alla Lancea
Sanctum e ai suoi potenziali convertiti, dice qualcuno. Quello
che fornisce ai suoi studenti è un servizio, e deve sempre venire
1–3–565–7–2
per secondo, dopo i sacri doveri del mentore.
STEREOTIPI
Intransigenti: Dogmatici e incapaci di giungere a
compromessi.
Mendicanti: Stessi principi, applicazione diversa.
Neoriformisti: Nessun rispetto per la tradizione.
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Unificatori: Alleati risoluti.
Aspetto: In linea di principio i Messaggeri dovrebbero vestire
nel modo più adatto al bersaglio su cui stanno lavorando. In pra-
tica, i Messaggeri si concentrano sui bersagli che si vestono come
piace a loro. Questi Fratelli provengono da ogni ceto sociale, ma
sviluppano rapidamente l’apprezzamento per un aspetto pulito
e rigoroso – qualcosa che sia capace di mettere un estraneo a
proprio agio. Per alcuni ciò si risolve in una giacca a tre bottoni
modesta ma elegante e pantaloni color cachi stirati a pennello,
oppure un completo di sartoria vero e proprio. Altri indossano
il giubbotto di qualche squadra di baseball locale e un paio di
jeans. L’obiettivo è sembrare avvicinabili, addirittura mediocri,
e rispecchiare la cultura e gli interessi personali del bersaglio. Se
il soggetto dovesse scegliere nella folla qualcuno a cui chiedere
indicazioni, questi dovrebbe essere il Messaggero.
Rifugio: I Messaggeri mantengono rifugi molto riservati, più
o meno come qualsiasi altro Fratello moderno. Come nel caso di
tanti altri Consacrati, il rifugio di un Messaggero è probabilmente
decorato coi simboli della Lancea Sanctum.
A differenza degli altri Fratelli, però, i Messaggeri tengono
dei registri sugli altri vampiri della città. Fotografie sfocate dei
convertiti possono essere appese ai muri con lo scotch, o fissate
con le puntine alla mappa della città. Diversi bigliettini adesivi
gialli, sistemati in fila accanto alla mappa, indicano gli orari e
le abitudini della tipica notte di un soggetto. Diverse citazioni,
passate dalla bocca del soggetto alla parete del Messaggero,
sono state trascritte da una registrazione realizzata di nascosto
durante l’ultimo incontro. Voluminosi scatoloni zeppi di stampe
del Catechismo e opuscoli promozionali dei Consacrati rilegati

presso il locale negozio di fotocopie sono appoggiati ad altre
due pareti della stanza.
Il rifugio di un Messaggero è qualcosa di più di un posto dove
dormire: è un vero e proprio ufficio da campo.
Background: Anche se sono contenti di attirare nella Lancea
Sanctum i rappresentanti di qualsiasi clan, quando si tratta dei
membri della loro fazione i Messaggeri diventano tutto d’un tratto
molto esigenti: preferiscono infatti i Fratelli dei clan Ventrue e
Daeva, perché dispongono della sottigliezza e del portamento
richiesti dal lavoro dei Proselitisti. La saggezza popolare (e i
pregiudizi dei Proselitisti) considera i Mekhet poco comunicativi
e troppo pronti a dare giudizi, i Gangrel troppo bestiali e impre-
vedibili, e i Nosferatu troppo inquietanti e socialmente goffi per
essere dei buoni reclutatori. Ai Messaggeri piace che a diffondere
il verbo di Longino siano persone belle e pulite; quelli che non si
adattano alla descrizione possono anche astenersi. I Fratelli dei
clan discriminati che riescono comunque a unirsi ai Messaggeri
si sono tipicamente presentati alla fazione come promotori del
Testamento rispettabili e di bell’aspetto.
Quando i Messaggeri Abbracciano nuovi membri direttamente,
tendono a scegliere gente attraente, fascinosa e carismatica. Sia
i Fratelli che le vacche presumono inconsciamente che ciò che
è bello sia anche buono, e i Messaggeri vogliono che gli altri
pensino che i Consacrati siano molto, molto buoni. Chiunque
si presenti bene, abbia una voce piacevole e sappia mettere il
prossimo a proprio agio – e come si conclude una vendita – può
essere ritenuto una scelta degna del dolore e la vergogna dell’Ab-
braccio e del Rito di Creazione.
Organizzazione: Nelle sue prime notti nella fazione, un Messag-
gero è sempre affiancato a un mentore (rappresentato dal Pregio
Mentore). Quel mentore gli insegna le linee guida dei Messag-
geri, gli tiene un corso accelerato di psicologia della vendita e
gli spiega i fondamenti della “lettura e scrittura del linguaggio
corporeo”. Questo rapporto a breve termine dura raramente più
di qualche settimana.
Trascorso questo periodo di addestramento, i Messaggeri agisco-
no per lo più a livello indipendente. Al di fuori delle Adunanze
di Pastori, molti di essi possono trascorrere interi anni senza mai
vedere altri membri della loro esclusiva fazione. Tuttavia, molti
Messaggeri adorano parlare di lavoro, e per questo negli intervalli
fra un’Adunanza e l’altra si incontrano regolarmente con uno o
due altri Proselitisti.
Quando i Messaggeri operano insieme sono disciplinati,
ben coordinati, attenti e meticolosi. In queste associazioni di
lavoro, un Messaggero può agire come “guidatore”, coltivando
nel bersaglio la necessità di consiglio o rifugio spirituale. Suc-
cessivamente, il secondo agisce da “ricevente”, cioè la persona
che è lì per consigliare e assistere il soggetto per tutto il tempo
necessario. Uno dei due fornisce la potenza, l’altro la precisione.
Quasi nessun bersaglio si rende conto di essere stato manovrato
da due vampiri che agiscono in tandem.
Che lavorino da soli o insieme, le operazioni dei Messaggeri
sono volte a massimizzare l’efficacia, sempre tese a raggiungere
quell’unico obiettivo: il prossimo convertito.
Concetti: Televangelista affascinante, piazzista che telefona
senza preavviso, evangelista porta a porta, missionario mormone,
oratore pubblico stipendiato, venditrice garbata.
Citazione: “So esattamente come ti senti. Anch’io mi ci sono
sentito per decenni, finché Padre Martinez non mi ha aiutato. Non
so davvero dove sarei stanotte, senza il Testamento.”
fazioni e linee di sangue 165
Fazioni Minori
capitolo quattro
Le fazioni minori somigliano di più a circoli sociali o professio-
nali che a grandi ideologie filosofiche. Hanno un numero inferiore
di membri, obiettivi più modesti e punti di vista più ristretti. I loro
campi di interesse specializzati (e talvolta aberranti) non hanno
di solito il tipo di risonanza culturale che rende onnipresenti le
fazioni principali. Alcune sono poco più che coterie di Consacrati
accomunati da motivazioni politiche o filosofiche. Le fazioni mi-
nori sono quasi sempre fenomeni localizzati, forse dotate di legami
molto specifici (un fondatore fuggitivo, un leader nomade o un
incontro formale tra Vescovi) coi gruppi simili di altri domini.
Non tutte le fazioni minori sono aperte a chicchessia, ma nella
maggior parte dei casi è possibile appartenere sia a una fazione
principale che a una minore. Per esempio, un Fratello potrebbe
essere un Intransigente che è anche l’esperto della Regola del
Golgota per una fazione locale di Esorcisti Consacrati.
In alcuni casi la presenza di una fazione minore passa quasi
inosservata nella parrocchia, come potrebbe essere una fazione di
Confessori che si incontra ogni settimana, in forma non ufficiale e
all’esterno del territorio del dominio, per pianificare una protesta
contro il nuovo Vescovo. In altri casi, una fazione minore loca-
lizzata detiene un potere o influenza sproporzionati rispetto alle
sue dimensioni nella totalità della Lancea Sanctum. Per esempio,
un culto di Uccisori di Dei potrebbe essere la principale fazione
dei Consacrati in una certa città, nonostante il fatto che questo
gruppo esiste soltanto in pochi domini sparsi per il mondo.
Elencati di seguito troverete alcuni esempi di fazioni minori.
Tuttavia, nella Lancea Sanctum ne esistono molte altre: qualsiasi
titolo, carica o ufficio della congrega potrebbe verosimilmente
diventare una fazione del dominio o parrocchia locale, se i membri
si mettessero insieme per perseguire delle priorità comuni diverse
da quelle degli altri Consacrati del posto.
Esorcisti
Il Mondo di Tenebra è dimora di creature anche più mostruose
dei vampiri. Lupi mannari, maghi, spiriti e fantasmi dividono il
pianeta coi Fratelli… e pure altre cose ancor più misteriose. Molte
di queste creature costituiscono un pericolo sia per i Consacrati
 che per i Fratelli più secolari. E quel che è peggio, alcuni orrori
sembrano essere semplici servi di un male più grande – forse per-
sino il Diavolo in persona. Al fine di combattere queste creature
e proteggere i loro simili vampiri, nei Consacrati si sono originati
piccoli gruppi di devoti guerrieri.
Quasi tutti gli altri Consacrati considerano gli Esorcisti fanatici
pericolosi, lunatici dalle tendenze suicide o entrambe le cose. Nel
migliore dei casi, le coterie di Esorcisti riescono a distruggere
qualche nemico o mostro soprannaturale non identificato prima
di essere annientate a loro volta. Nel peggiore, attirano sulla
parrocchia l’ira vendicativa di qualche altro mostro. Non tutte
le fazioni di Esorcisti rispondono subito con la violenza, però.
Molti sono ricercatori e investigatori, che attingono all’antica
sapienza della Lancea Sanctum per identificare e combattere
le minacce sia antiche che moderne. Qualche rara fazione di
Esorcisti può persino vantare nei suoi ranghi la presenza del
locale Inquisitore.
Quasi tutti i gruppi di Esorcisti sono riservati, introversi e
isolati, dediti solo alle loro personali crociate invece che alle
priorità del dominio. In alcune parrocchie, specialmente quelle
tormentate dalla violenza e dai misteri occulti, gli Esorcisti
possono accumulare potere e brandirlo come ritengono più ne-
cessario per proteggere la congregazione e identificare i nemici
della congrega nella città. Nel frattempo, i rappresentanti secolari
possono rivolgersi agli Esorcisti perché si occupino delle minacce
soprannaturali che infestano il dominio del Principe.
Uccisori di Dei
Gli Uccisori di Dei interpretano certi passi della Bibbia (spe-
cialmente Esodo 15:11, “Chi è come te fra gli dei, Signore?”)
col significato che esistono effettivamente anche altre divinità,
ma che sono inferiori al Dio Onnipotente. Come fedeli soldati
del Re dei Cieli, gli Uccisori di Dei considerano loro compito
indebolire le altre divinità distruggendone i seguaci. Perciò,
i membri di questa fazione danno la caccia e uccidono non
solo qualsiasi Fratello che appartenga ad altre congreghe o
denominazioni religiose non Consacrate (come i vampiri che
continuano a praticare il Cristianesimo degli umani), ma an-
che i principali pagani mortali. Nella lunga e tetra storia della
congrega, le fazioni di Uccisori di Dei hanno persino dato la
capitolo quattro
166 fazioni e linee di sangue
caccia ai sacerdoti dei lupi mannari e ai maghi più spirituali per
cancellarli dalla faccia della terra.
La storia degli Uccisori di Dei si manifesta in brevi sprazzi di
attività violenta. Dal momento che la notizia delle loro campagne
fanatiche vittoriose si dissolve più lentamente dei rapporti sulle
loro sconfitte, uno o due Uccisori superstiti possono ricostruire
attorno a loro una nuova fazione di seguaci ad assalire ancora i
pagani al momento giusto.
La fazione è considerata fuorilegge per due ragioni: la prima è
che le azioni del gruppo minacciano i rapporti con le altre con-
greghe e persino la Masquerade. La seconda e più sottile ragione
è che per le radici giudeo-cristiane della congrega affermare che
esiste più di un unico dio è un’eresia. Nelle notti del passato, gli
Uccisori di Dei sono stati spesso distrutti non già dai loro avversari
pagani, ma dagli stessi Inquisitori Consacrati.
Per la quinta volta in duecento anni, si crede che gli Uccisori di
Dei siano stati definitivamente spazzati via. Sfortunatamente, non
è del tutto inconcepibile pensare che qualche dominio piccolo
e isolato possa ancora soffrire sotto la sanguinaria autorità di un
convento di Uccisori.
Monastici
Le fazioni Monastiche esistono lontane dalle grandi congre-
gazioni, e spesso persino fuori dai domini dei Fratelli. Per molti
aspetti, esse non sono molto diverse dagli archetipi dei mona-
steri cristiani abitati da monaci contemplativi in saio marrone.
Alcuni ritiri Monastici operano addirittura allo stesso modo dei
monasteri mortali.
I ritiri Monastici sono raramente costruiti per questo scopo. Per
lo più si tratta di fattorie abbandonate, impianti di produzione
del grano in disuso o altri edifici rurali con molte stanze interne
e prive di finestre. Le prede sono tipicamente scarse nei pressi di
questi luoghi, perciò i Monastici tengono talvolta delle piccole
mandrie di bestiame mortale da cui nutrirsi – cosa che non attira
certo il favore dei Consacrati più tradizionali. Tuttavia, i santuari
Monastici sono tipicamente aperti anche ai vampiri non Consa-
crati, e questo attira abbastanza potenziali convertiti da placare
l’irritazione degli Unti che più disapprovano.
I monasteri sono intesi come centri di pio apprendimento,
luoghi dove i Fratelli Consacrati possono trovare mentori e in-
segnanti, meditare e studiare testi. Per molti decenni si credette
che i Monastici avessero raccolto una gran quantità di registra-
zioni sui rituali di Stregoneria Tebana, ma quasi tutte le dicerie
si sono dimostrate esagerate. Comunque, i Fratelli in cerca di
addestramento e corsi pratici in materie sia occulte che terrene
potrebbero trovare l’istruzione che desiderano in una di queste
strutture isolate.
Pochi Consacrati fanno parte di una fazione Monastica
per più di qualche decennio. La maggior parte si ritira nei
lontani santuari dei Monastici per evitare gli affanni della
vita terrena, sfuggire agli echi della propria esistenza mortale
o trovare nuove rivelazioni nella propria fede. Quando un
anziano Monastico decide di tornare nella società – pochi
Fratelli possono soddisfare per l’eternità un voto Monastico,
e per questo i membri della fazione hanno per lo più abban-
donato un così alto proposito – si mette in cerca di un’ancilla
che prenda il suo posto nel monastero. Nelle notti moderne,
però, sono così pochi i Fratelli che fanno uso dei rari monasteri
ancora rimasti al mondo che è improbabile che qualcuno di
essi riesca a sopravvivere fino al prossimo secolo.

Icariani
Il mio sire ha tenuto questa cittá per secoli. Quando cederá al torpore, come tutti dobbiamo, io prenderó il suo posto.
Pensaci sopra prima di alzare di nuovo la voce con me.
Tra i Consacrati europei è ben noto che gli Icariani fanno
risalire le loro origini a uno dei capi carismatici più riveriti
che la congrega abbia mai visto: Icario, Arcivescovo di
Napoli, pellegrino all’Abbazia Nera e Unto dalle
mani del Monachus. Nel 1388 l’Arcivescovo
Icario venne aggredito mentre dormiva e fu
diablerizzato da una Succube vendicativa
(si veda pag. ***), che successivamente
assunse il controllo della città. Tre not-
ti più tardi, i vampiri della Lancea
Sanctum, chiamati a raccolta dagli
infanti di Icario, abbatterono l’usurpatrice,
e la progenie dell’Arcivescovo si dichiarò erede del suo
magnifico titolo.
Nei secoli che seguirono gli Icariani coltivarono la loro
esclusiva combinazione di fervore religioso, sangue rinomato
e convalidata vendetta, cristallizzandoli nella credenza che i
discendenti di Icario (da loro chiamato il Grande Arcivesco-
vo) siano investiti da Dio con il diritto divino di governare
i Dannati. I “divini eredi” di Icario si diffusero nell’Europa
Mediterranea dal quindicesimo al diciassettesimo secolo, spo-
destando decine di Principi e Arcivescovi e sostituendoli con
governanti Icariani. Considerati eretici usurpatori dal corpo
principale della Lancea Sanctum, i discendenti di Icario persero
il loro impeto, mentre l’immagine del Dinasta dal sangue nobile,
offeso e sofferente si dissolse sotto le loro farisaiche pretese di
retaggio divino. Mentre un numero sempre maggiore di città si
trovava ad affrontare con aperta violenza la cosiddetta “Eresia
Icariana”, i Dinasti cedettero terreno. Si tennero strette le città
che erano riusciti a conquistare di diritto, ma per molti decenni
non cercarono di assimilarne altre.
Alcuni anziani che furono vicini agli Icariani medievali sosten-
gono che fu la morte di Icario a dare origine alla linea di sangue, e
che il sangue dei suoi infanti fu cambiato dall’ardore febbrile della
vendetta, non da Dio. Tuttavia, gli Icariani insistono a proclamare
che la loro stirpe manifestò i suoi peculiari poteri soprannaturali
fin da quando Icario Abbracciò il suo primo infante. L’ondata
di nuovi Icariani che praticavano la rara Disciplina della stirpe
fu semplicemente il risultato delle molte dozzine di infanti che
si sforzavano di riempire il vuoto incolmabile lasciato dal loro
padre deceduto.
Gli Icariani credono davvero di avere il diritto di governare i
Dannati come signori nobili e devoti, con il sangue del Grande
Arcivescovo come licenza. Nelle notti passate, essi si vedevano
come sacri crociati della politica, che restituivano i troni dei
domini vampirici agli Arcivescovi Icariani a cui Dio li aveva
destinati. Che qualche Principe testardo, cieco alla loro sangui-
gna grazia, dovesse essere bruciato per liberare il suo posto era
senz’altro un vero peccato, ma come avrebbero potuto i Dinasti
(o qualunque altro Consacrato) sopportare che sul trono sedesse
un simulatore?
fazioni e linee di sangue 167
capitolo quattro
Dalla fine dell’Eresia Icariana, generalmente individuata nel
fallimento da parte della linea di sangue di impossessarsi di
Avignone nel 1724, i Dinasti hanno riesaminato le loro tat-
tiche e filosofie. Se i Consacrati ritengono i discendenti
dell’Arcivescovo Icario come eretici esaltati, come
potrà esistere un’unione sicura e rispettata tra un
Arcivescovo Icariano e i suoi vassalli?
La soluzione degli Icariani è calcolata,
ben ragionata e insidiosa. I Dinasti sono
giunti alla conclusione che devono ri-
pristinare il loro buon nome attraverso
molti anni di pio servizio e dimostrazioni
di competenza. Gli Icariani progettano di
unirsi ai ranghi degli Unti, occupare cariche municipali a
nome dei Consacrati e usare i loro talenti soprannaturali
per portare beneficio ai Principi e Arcivescovi attualmente
in carica. Dovranno dimostrare di essere nati per governare.
Il motto degli Icariani moderni è questo: “Un Icariano serve
per governare”. Per come la vedono i Dinasti, questa frase sta
a significare l’unità della sovranità Icariana, la loro dedizione
a scalare i gradini della gerarchia e la loro ammissione che
devono prima appoggiare i Principi Dannati che occupano
attualmente la loro posizione.
Detto questo, ogni Icariano è sempre alla ricerca di una
scorciatoia che lo conduca al controllo del proprio dominio. Un
nuovo Principe Dinasta insediato pacificamente potrebbe dimo-
strare davvero che solo gli Icariani hanno il diritto di parlare nel
nome dei Consacrati e governare sui vampiri. E se un’ascensione
pacifica non dovesse essere possibile, un Icariano è autorizzato
a fare tutto ciò che è necessario per salire quegli ultimi, fatidici
gradini. Quando gli Icariani assurgeranno di nuovo al potere,
tutti gli altri Fratelli vedranno la verità. Quando gli Icariani
riusciranno a prendere la città senza perdere il favore dei Fratelli,
allora saranno amati.
Clan Genitore: Ventrue
Soprannome: Dinasti (a volte Sacri Dinasti)
Congrega: Le radici della linea di sangue Icariana affondano
in profondità nella storia della Lancea Sanctum, e pochi Dinasti
hanno qualche ragione per rinnegare le loro origini sacre. Alcuni
di essi, però, oppressi dagli obblighi delle restrizioni religiose da
un lato, e dalle imposizioni di un Principe dall’altro, non solo
si sentono radicati nella congrega, ma intrappolati sotto di essa.
Altri pensano che la lunga memoria della Lancea Sanctum e il
ricordo infelice dell’Eresia Icariana impediranno per sempre agli
Icariani di tornare al potere nella congrega, e ostacoleranno i
futuri Dinasti dal prendere le redini nelle altre città. Gli Icariani
considerano del tutto terrificante l’idea di scivolare lentamente
verso uno stato di impotenza. Che i Consacrati siano disposti
a permettere che accada una cosa del genere quando i Dinasti
sono così chiaramente destinati a essere dei dominatori è una
triste vergogna.
 È per questo motivo che nelle notti moderne si vedono talvolta
gli Icariani cercare nuove vie per arrivare al potere. Natural-
mente, quasi nessuno di essi desidera scientemente di tradire i
Consacrati – molti si procurano Status nella città o in qualche
altra istituzione temporale, così da dimostrare che la linea di
sangue non rappresenta una minaccia per la Lancea Sanctum.
Anzi, gli Icariani si sono sempre rivelati un grande vantaggio per
la congrega, e come devoti eredi del Grande Arcivescovo, essi
intendono continuare al pio servizio dei Consacrati nel solo modo
che conoscono: organizzando e comandando gli altri Fratelli per
il beneficio della Lancea Sanctum.
La linea di sangue Icariana ha una lunga e amichevole storia
di rapporti coi Fratelli dell’Invictus, e una relazione più giovane
e più cauta coi vampiri del Movimento Carthiano. Entrambe
le congreghe sono ritenute dagli Icariani delle organizzazioni in
buona fede ma con un’infelice mancanza di motivazioni religiose.
Un Icariano sarebbe tuttavia a proprio agio nel trattare con gli
agenti di entrambe, e potrebbe persino cercare di affiliarsi all’una
o l’altra se avesse un piano per rientrare tra i Consacrati in una
posizione di maggior prestigio.
Tradizionalmente gli Icariani considerano a malapena degni
di attenzione il Circolo della Megera e l’Ordo Dracul. Le eresie
pagane sono faccende per gli Inquisitori e i crociati, e per lo più
i Dinasti interagiscono con queste congreghe nel ruolo di lon-
tani avversari. È con grande vergogna per la linea di sangue che
talvolta gli Icariani sono scioccamente ritenuti da questi pagani
ignoranti “i randagi della Lancia”.
Aspetto: I Dinasti mantengono la propria dignità in ogni cosa,
incluso il modo di vestire. Quando indossano indumenti in stile
moderno, preferiscono i completi di sartoria italiana, secondo la
moda attuale. Per le funzioni formali della congrega, come i Riti
di Creazione e il Grande Ballo, gli Icariani indossano tradizional-
mente costumi più arcaici, abbelliti da ornamenti che ricordano
i paramenti vescovili: ricami bianchi e rossi, icone di lance,
anelli con sigillo, e così via. Come regola generale, gli Icariani
non ricorrono a vestiti dimessi a beneficio dei compagni di classe
sociale inferiore o nelle occasioni sociali meno formali.
Al di là dell’abbigliamento, gli Icariani sono famosi per il senso
di serena fiducia in se stessi che proiettano. Sono risoluti all’estre-
mo, rinomati per mantenere una flemma imperturbabile anche di
fronte a gravi minacce o nemici armati. Lo stereotipo umoristico
dell’Icariano (inventato dopo il fallito tentativo da parte della
stirpe di impadronirsi di Avignone nel 1724) è il vampiro calmo
e padrone di sé che continua serenamente a negoziare anche
quando sta bruciando tra le fiamme. La spaventosa reputazione
dei Dinasti, tuttavia, è esemplificata da una storia bisbigliata alla
notte d’oggi come lo fu in quelle passate: l’Icariano spagnolo
Fortunio che ordinò con calma ai suoi nemici di spegnere il suo
corpo in fiamme … e venne obbedito.
Rifugio: Molti Icariani, o forse quasi tutti, hanno le risorse
finanziarie per mantenere rifugi grandi ed elaborati – spesso in
magioni o ville di città ben rifinite, tipicamente servite da fedeli
ghoul o neonati, sempre equipaggiate con i più aggiornati sistemi di
sicurezza. Gli Icariani abbelliscono riccamente le loro dimore con
antichità, mobili arcaici e stoffe raffinate. Storicamente i Dinasti
capitolo quattro
hanno sempre preferito le opere d’arte che raffiguravano le prime
notti dei Consacrati, come ritratti del Centurione, incisioni di fan-
tasia dell’Abbazia Nera e lance ornamentali. Nelle notti moderne
fra gli Icariani è divenuta una specie di moda collezionare opere
d’arte mortali che raffigurano l’era dell’Antico Testamento.
168 fazioni e linee di sangue
I Dinasti non possono tollerare il pensiero dei loro simili che
abitano in condizioni rischiose, perciò gli Icariani che non sono
in grado di procurarsi i loro rifugi sontuosi possono essere invi-
tati nel santuario di un Dinasta più fortunato di loro. In alcuni
domini può persino essere tradizione che l’Icariano più anziano
si incarichi di fornire un rifugio ai suoi confratelli più giovani,
che siano i suoi infanti o quelli di un altro. Questi rifugi donati
sono raramente lussuosi, ma sono sempre sicuri.
Alcuni Dinasti facoltosi si spingono addirittura a ospitare
nei loro enormi rifugi dei visitatori non Icariani. I discendenti
moderni della stirpe ammettono che all’autorità e al potere deve
accompagnarsi la visibilità, e pochi si aspettano di mantenere
segreto a lungo il loro rifugio. A che serve il fasto, se nessuno
lo può vedere? Le usanze Icariane impongono all’anfitrione di
accertarsi che il suo ospite sia al sicuro, nutrito e divertito, un
obbligo simbolico della sua elevata posizione sociale.
Naturalmente gli Icariani ricordano ancora le origini della loro
linea di sangue, e per questo nessun Dinasta dorme nello stesso
spazio dove riposa un ospite. Molti Icariani hanno delle cripte
segrete e isolate dove trascorrere le ore diurne in tutta sicurezza,
protetti da affidabili strumenti elettronici e guardie di provata
lealtà. La prima regola di ogni rifugio Icariano è sempre la stessa:
chiunque posi lo sguardo su un discendente di Icario dormiente
deve morire.
Background: Quasi tutti i Dinasti sono di discendenza europea
o mediorientale, poiché per molti secoli la linea di sangue ha
scelto i propri infanti solo in Italia, Iberia, Francia, Germania e
Turchia. Gradualmente, mentre gli Icariani cercavano di trovare
un nuovo ruolo per se stessi, una gamma sempre più diversa di
Fratelli è rappresentata fra i Dinasti, ma possono passare anche
decenni interi prima che un nuovo Icariano adotti la linea di
sangue. Gli standard di qualsiasi Dinasta sono a dir poco elevati.
Gli Icariani sono discendenti di un vampiro distante solo un passo
dal Messia Oscuro in persona – e il privilegio di un sangue tanto
glorioso non può mai essere concesso con leggerezza.
I Dinasti possono tenere d’occhio un potenziale infante per
decenni, prima di presentarlo agli altri Icariani come eventuale
nuovo membro della famiglia. Seguono tutte le antiche tradi-
zioni Consacrate riguardanti l’Abbraccio, dalla Scelta al Rito
di Creazione, ma arricchiscono le prime fasi del processo con le
loro usanze esclusive: non appena un aspirante Icariano ha pre-
ferito la Dannazione alla morte, altri tre Icariani devono essere
consultati perché appoggino la sua scelta. Se uno qualsiasi dei
tre decide che il supplicante non è degno dell’onore che chiede
– è troppo plebeo, o gli mancano dignità e forza di volontà – al-
lora la sua decisione è annullata, e deve essere distrutto perché
rappresenta una prova di violazione della Masquerade. Pochi
Dinasti presentano quindi un potenziale infante ai loro colleghi
senza prima aver ottenuto la loro approvazione in qualche altro
modo – ecco perché molti sire Icariani sono indebitati coi loro
consanguinei.
Creazione del Personaggio: Gli Attributi Sociali hanno un
grande valore per i Dinasti, in special modo Autocontrollo.
Anche Fermezza è un Attributo basilare per gli Icariani,
che apprezzano oltremodo una dedizione risoluta e priva di
compromessi alla linea di sangue e la Lancea Sanctum sopra
ogni cosa. Volontà è essenziale. A nessun Icariano dovreb-
bero mancare pallini in Intimidire, Persuasione, Politica
e Socializzare. Anche Accademiche è ritenuta una buona
scelta, in quanto un capo dovrebbe essere bene istruito. Per
 fazioni e linee di sangue 169

rappresentare l’archetipo del Dinasta affermato, occorre poi fare particolare attenzione ai Pregi. Contatti, Status Cittadino
e di Congrega, Rifugio, Risorse e Seguace sono tratti essenziali per gli Icariani – chi non si può permettere di averli tutti

capitolo quattro
dovrebbe sforzarsi di eccellere in un Pregio di particolare valore per la parrocchia o la linea di
sangue locale. Moltissimi Dinasti cercano i Daeva Invictus o Consacrati per farsi insegnare
la magia di Maestà. Potenza del Sangue, oltre a essere requisito essenziale per unirsi alla
linea di sangue, è anche un buon modo per rappresentare la possanza della Vitae del
Grande Arcivescovo.
Discipline della Linea di Sangue: Animalità, Costanza, Dominazione, Resilienza
Debolezza: Tutti i Dinasti soffrono del punto debole del clan Ventrue. Le alienazioni
più comuni fra gli Icariani includono sospettosità, paranoia, narcisismo, megalomania e
ossessioni varie. Prima o poi, molti Dinasti si convincono che gli altri Fratelli cercano di
diablerizzarli così come fu diablerizzato Icario, per rubare il loro nobile sangue. Altri,
ai quali è stata già insegnata la realtà del loro mandato divino, arrivano ad
accettare (di solito per fede) qualche delirio personale come se fosse una
verità inoppugnabile: che il Dinasta è stato destinato da Dio a regnare su
Milano, per esempio, o che l’attuale Principe di Boston è una spia degli
Accoliti. Queste alienazioni si possono manifestare anche in risposta
a uno stimolo non direttamente collegato – è quasi come se fossero
suscitate dallo stesso sangue di Icario.
In aggiunta agli svantaggi dei Ventrue, gli Icariani hanno anche
una loro debolezza esclusiva. L’obiettivo a lungo termine di predo-
minio su tutti i Dannati è per loro di importanza primaria. Di con-
seguenza, essi ricavano meno soddisfazione dalle più piccole vittorie
intermedie che ottengono lungo la strada. Un Icariano riguadagna
solo metà della Volontà che recupererebbe normalmente quando una
scena si svolge in accordo con la propria Virtù. Una notte di riposo
completa non ripristina alcuna Volontà in un Icariano, che invece di
sentirsi rigenerato ha la sensazione di aver sprecato a dormire del tempo
che altrimenti avrebbe potuto spendere nella preparazione del suo grande
destino. Tuttavia, l’Icariano recupera il normale quantitativo di Volontà
quando una scena si svolge in accordo al suo Vizio, e ogni volta che il
Narratore ritiene giusto ricompensarlo con un punto Volontà. L’intero
ammontare di Volontà dell’Icariano viene ripristinato alla fine di ciascuna
storia, come al solito.
Organizzazione: Gli Icariani si sono da tempo inseriti nella più vasta orga-
nizzazione delle gerarchie cittadine e di congrega. Storicamente hanno sempre
cercato di controllare queste strutture sociali, ma non allo scopo di riformarle. I
Dinasti non condividono una singola filosofia di governo, ma solo la convinzione
che percepiscono nel loro sangue: che hanno il diritto di dominare gli altri Dannati,
e sono destinati a farlo.
Come linea di sangue, gli Icariani interagiscono come se fossero un’aristocratica
famiglia allargata. Si riuniscono per le funzioni di famiglia che variano da dominio
a dominio – alcuni si incontrano ogni anno, altri si ritrovano in una città centrale
preferita ogni cinquant’anni o giù di lì – e si consultano vicendevolmente, per lo più
basandosi sull’età. In generale i Dinasti si dividono in tre generazioni: la più giovane,
composta sia dai neonati che dalle ancillae, che si considerano fratelli anche se sono
sire e infanti; la più vecchia, formata da anziani e antichi, che sono rispettati come
adorati nonni; e Icario in persona, la cui grazia e magnificenza
sono senza pari.
Gli Icariani si incontrano per socializzare e scambiarsi noti-
zie, ma anche per barattare consigli e segreti. I giovani Icariani che
abitano nello stesso dominio si vedono probabilmente abbastanza
spesso fra di loro. I cugini Ventrue e i compatrioti Consacrati
possono essere visti come alleati vitali, fedeli consiglieri e
confidenti, ma solo gli altri Icariani fanno parte della famiglia – anche
nel caso dell’infante Icariano con un “normale” sire Ventrue. Un cerchio invisibile e
inviolabile di amore e lealtà circonda i Dinasti, e solo i discendenti del Grande Arcivescovo sono ammessi
al suo interno.
Concetti: Ragazzo re, funzionario onorevole, erede in aspettativa, dignitario affascinante, anfitrione dell’Elysium, umile riformista,
Principe paranoico, moccioso viziato, visir beneducato, nonno saggio.
 Mortificatori della Carne
Ho peccato. Devo pentirmi. Ho peccato.
Devo pentirmi. Ho peccato. Devo pentirmi.
In alcuni domini, i Mortificatori della Carne sono tanto una
fazione in seno alla Lancea Sanctum quanto una linea di
sangue vera e propria. Dediti alla penitenza attraverso
il dolore e le tribolazioni personali, oltre che ai dogmi
religiosi della congrega, i cosiddetti Flagellanti sono
spesso tanto temuti quanto incompresi.
Si crede che questa linea di sangue sia
antica almeno quanto l’Abbazia Nera.
Qualcuno afferma che fu iniziata
dal Monachus in persona, e che
la sua accessibilità da parte di
qualsiasi clan sia la prova che il
fondatore non era troppo distante
dallo stesso Longino. La storia più
popolare sui Mortificatori, messa
in circolazione dalle fazioni più
tradizionali della congrega, sostiene che
la stirpe fu fondata da alcuni membri pentiti
e illuminati del clan Daeva, che si radunarono
dopo la caduta dell’Abbazia Nera e si punirono per
aver causato la perdita del Monachus. Alcuni studiosi
della Maledizione (inclusi diversi occultisti dell’Ordo
Dracul) hanno suggerito che il Sangue dei Flagellanti
non abbia in sé il potere di nessun sire, e di conseguenza
non caratterizzi tecnicamente una linea di sangue, ma possa
essere tramutato solo attraverso uno sforzo di volontà. Quale che sia
la verità, resta il fatto che la genealogia dei Mortificatori è andata
chiaramente perduta fra le nebbie del tempo.
Nonostante le origini perdute della linea di sangue, i Mortificato-
ri possono far risalire la loro storia a secoli addietro, fino alle notti
del medioevo. Appare chiaro che i Mortificatori furono ispirati dai
movimenti flagellanti estremisti in odore di eresia che apparvero
in questo periodo in seno alla chiesa mortale; i Mortificatori più
anziani dicono di aver praticato la flagellazione anche prima di
accettare la Maledizione. Benché i membri della stirpe possano
avere avuto qualche potere sul Sangue anche prima di essere stati
accolti nella congrega, i Mortificatori fanno ufficialmente parte del-
la Lancea Sanctum dal tardo quattordicesimo secolo. I Movimenti
di flagellazione non durarono a lungo nella chiesa delle vacche, ma
tra i Consacrati non si sono ancora estinti. Generalmente si parte
dal presupposto che i Mortificatori moderni, come quelli dei secoli
passati, facciano parte della Lancea Sanctum, anche se da qualche
parte ne deve esistere qualcuno al di fuori della congrega.
I Mortificatori credono che la Maledizione sia un castigo divino che
si aggiunge alla coscrizione al sacro servizio, e che il vampirismo sia un
peccato per il quale i Dannati dovranno pentirsi in eterno. Portando
all’estremo il dogma Consacrato, i Mortificatori praticano l’espiazione
attraverso la scarificazione e altri riti dolorosi che infliggono orrende
capitolo quattro
ferite ai loro stessi corpi. Alcuni teologi Consacrati affermano che questa
penitenza rivela una terribile mancanza di accettazione del ruolo terreno
del vampiro: come può un Consacrato esaltare un ruolo di cui si vergogna
profondamente? Molti saggi Unti sono giunti però alla conclusione
che la colpa e la penitenza – anche quando le si ritenga delle debolezze
– possono coesistere con il rispetto del ruolo di predatori.
170 fazioni e linee di sangue
Giancarlo di Napoli, un Sacerdote Flagellante, scrisse nel
1611 al suo Arcivescovo: “Non è che io sostenga vergognoso
il mio servizio terreno, poiché mi sforzo di soddisfare le
aspettative che il Cielo ha riposto in me, ma come posso
negare che il mio stato sia peccaminoso? Poiché sono
stato Dannato dal Signore, sono tirato da due parti,
come fossi sulla Ruota: devo sforzarmi di servire
meglio che posso, e allo stesso tempo essere
punito per i crimini che mi hanno
condotto al servizio.”
Durante i secoli sedicesimo e di-
ciassettesimo, i Mortificatori ebbero
maggiore influenza nella congrega
– erano infatti considerati persone
ammirevolmente devote ai principi
più estremi della penitenza disinte-
ressata – ma la risoluta dedizione alle
questioni puramente spirituali fece
lentamente avvizzire la loro rilevanza po-
litica, quando l’unione della Lancea Sanctum
all’Invictus divenne più solida. Le autorità Consa-
crate hanno scoperto che spesso è meglio escludere tale
raccapricciante estremismo dai “manifesti di reclutamento”,
per così dire. A volte, però, i Flagellanti occupano ancora delle
posizioni politiche all’interno della congrega, specialmente nei
domini più conservatori.
Per i Flagellanti, la carne è peccaminosa. È dominio del Diavolo e
alimento della Maledizione. Riempiendo il corpo di dolore, essi posso-
no spingere il Diavolo ad allontanarsene, almeno per qualche tempo.
I Flagellanti spargono la loro Vitae per liberarsi dallo spirito del male,
ma devono sempre cercarne dell’altra. “Il Sangue ci fu dato”, scrisse
Giancarlo, “così che ne avessimo di più da versare in espiazione.”
L’anima, tuttavia, è pura. L’anima non può mai essere toccata
dal dolore inflitto al corpo. Quanto più dolore sperimenta un
Flagellante, tanto più sarà consapevole dei limiti del suo corpo.
Col tempo può imparare dove finisce davvero il corpo e dove
comincia l’anima. Una notte potrebbe scoprire che il suo corpo
rilascia finalmente la sua anima al Paradiso, anche mentre con-
tinua ad affannarsi per la Vitae sulla terra.
I Mortificatori fanno del loro meglio per mantenere puri i
loro spiriti, e si sforzano di tenere il Diavolo fuori dei loro corpi
evitando la frenesia. Tentano di astenersi da qualsiasi violazione
delle Tradizioni, ritenendo che queste siano state date ai Fratelli
per metterli alla prova – sono solo tre i comandamenti a cui
obbedire, ma bisogna farlo per tutta l’eternità. (“Non importa se
le leggi da osservare sono tante oppure poche: i peccatori com-
metteranno comunque i loro peccati”, scrisse un Mortificatore.)
Come risultato della loro rigida pietà e astensione dal Sangue, i
Mortificatori evitano ogni volta che possono anche il Vinculum
e qualsiasi assaggio di Vitae vampirica. Molti di essi entrano
volontariamente in torpore per diminuire le pretese del Sangue,
in modo da non doversi mai nutrire dai vampiri.
Nel corso dei secoli i Mortificatori hanno sviluppato una
Disciplina chiamata Staffile, legata alla loro conoscenza della
 fazioni e linee di sangue 171

carne e del dolore. È stato proprio questo potere soprannaturale, a sua volta provocato da una mutazione nel Sangue, a dimostrare
che i Mortificatori erano una linea di sangue, a dispetto delle loro origini sconosciute e la mancanza di un clan genitore. Eppure,
relativamente pochi dei Consacrati categorizzati come Flagellanti sono in grado di imparare la Disciplina, perché solo pochi fra loro

capitolo quattro
hanno una volontà abbastanza forte da modificare il proprio Sangue. È per questo che parecchi dei Fratelli creduti Mortificatori che
fanno fatica a padroneggiare Staffile non diventano mai membri effettivi della linea di sangue. Di
conseguenza, i vampiri che si ritiene abbiano lasciato la stirpe dei Mortificatori (o ne siano stati
rifiutati) molto probabilmente non ne hanno mai fatto parte davvero.
I Flagellanti non reclutano i Fratelli nei loro ranghi, ma nemmeno tengono segrete le loro
pratiche. I vampiri che desiderano diventare Mortificatori della Carne
sono sfidati a esistere come Flagellanti per un anno e una notte,
prima di poter tentare di trasformare il loro Sangue per
mezzo del Rituale di Iniziazione. Durante questo anno,
il postulante viene tenuto sotto osservazione da un Avus
Mortificatore e guidato nelle contemplazioni filosofiche del
peccato e della penitenza, del corpo e dell’anima. L’Avus
istruisce lo studente al Testamento così come appare nella
prospettiva dei Flagellanti, lo sfida a sottoporsi a nuovi
estremi di penitenza (frustate col filo spinato e ingestione
di lamette di rasoio per simboleggiare i dolori del servizio dei
Fratelli, o lasciarsi conficcare nella carne dei chiodi arroventati) e
lo stimola a identificare i propri peccati. Solo quando è trascorso
questo anno di prova il Fratello si può sottoporre al Rituale di
Iniziazione (si veda “Organizzazione”, più avanti).
Clan Genitore: Daeva. Tuttavia, i Mortificatori della
Carne sembrano avere un’origine che trascende il sem-
plice lignaggio. A Potenza del Sangue 4, un vampiro di
qualsiasi clan può unirsi ai Mortificatori della Carne, se
un Avus gli concede di entrare nella linea di sangue.
Soprannome: Flagellanti
Congrega: I Mortificatori della Carne sono con-
siderati una frazione unica della Lancea Sanctum,
dapprima generata dai monaci dell’Abbazia Nera.
Di tanto in tanto qualche Flagellante si allontana
dalla Lancea Sanctum, ma per lo più questi profu-
ghi vengono subito dopo scomunicati dalla società
della linea di sangue e non sono più considerati
dei Mortificatori, anche se conservano le qualità
mistiche della stirpe. Questi reietti sono di rado
i benvenuti da qualsiasi altra parte, e di solito
diventano non vincolati.
Aspetto: Tradizionalmente i Flagellanti evitano di
indossare indumenti costosi o alla moda, preferendo
stoffe semplici, dimesse e prive di colore. Rifuggono
qualunque tipo di lusso materiale, e non indossano
gioielli o altri ammennicoli. La maggior parte dei
Mortificatori rimuove ogni tatuaggio o piercing
che aveva nei suoi giorni mortali, e benché molti di
essi tengano evidenti cicatrici come prova della loro
pietà (o ricordo dei loro peccati), questi marchi non
sono messi in mostra come simboli di distinzione sociale
– sono segni tangibili di devozione riservati a loro stessi, e
nessun altro. Di solito i Mortificatori indossano un abbigliamento
ridotto al minimo (short o pantaloni lisi, per esempio) quando si trovano lontano dagli
occhi dei mortali, in modo da non proteggere il loro corpo nemmeno dai dolori più minuti.
Alcuni Mortificatori credono che conservare le cicatrici di una sessione di autoflagellazione particolarmente importante sia un atto essen-
ziale di volontà; altri ritengono invece che l’innaturale capacità del corpo non morto di ritornare al suo stato intonso sia un elemento che
definisce la Maledizione in sé: in altre parole, un Flagellante non potrà mai essere abbastanza penitente. Ogni notte impone nuove sofferenze
all’eterno inseguimento della pietà e della saggezza.
Rifugio: Nei domini dove esistono almeno alcuni Mortificatori, potrebbe esserci un rifugio comune (spesso chiamato monastero) dove
i Flagellanti possono ritirarsi e praticare le loro penitenze. Questi rifugi comuni sono generalmente ben equipaggiati con gli strumenti della
mortificazione della carne, ma per il resto sono decisamente spogli. Di solito i Flagellanti siedono e dormono su pavimenti duri e non deco-
rati. Poiché le loro necessità sono così semplici, essi possono usare come rifugio praticamente qualunque spazio isolato e remoto. Posti come
 fabbriche abbandonate e siti industriali in disuso, cosparsi di martelli,
uncini, chiavi, catene e altri utensili rotti e arrugginiti attraggono i
Flagellanti. Gli edifici di cemento o pietra e gli ambienti bui e freddi
sono generalmente preferiti alle opzioni più confortevoli.
I Fratelli che chiedono ospitalità in un monastero dei Mortifi-
catori sono mandati via solo se chi prende de facto le decisioni nel
monastero ha motivo di credere che il visitatore sia un nemico
giurato. Sono comunque pochi i Fratelli che cercano ospitalità in
un monastero dei Flagellanti, se sanno almeno qualcosa di ciò che
avviene fra le sue mura. I Mortificatori non costringono gli altri
a comportarsi come loro, ma persino molti vampiri mancano del
sangue freddo per stare a guardare con occhio impassibile la carne
che viene pestata e straziata in quel modo. Ai Fratelli suscettibili
alla frenesia in presenza di tali spettacoli è negato l’accesso.
I Flagellanti che non stanno in un monastero mantengono dei
semplici rifugi privati. Nel raro caso che un Mortificatore abbia
un rifugio più elaborato di una semplice celletta spoglia, può
riservare una stanza alla pratica della flagellazione.
Background: I Mortificatori Abbracciano molto raramente, in
quanto qualsiasi vampiro può essere accolto nella linea di sangue.
La maggior parte dei Flagellanti non crede che spetti a loro imporre
la Maledizione a qualcun altro: per questi vampiri, le Tradizioni
sono inviolabili. I Mortificatori che scelgono effettivamente di
creare un infante subiscono una penalità di -2 ai tiri di degene-
razione e alienazione risultanti dall’Abbraccio. Nei rari casi in
cui i Flagellanti concedono l’Abbraccio, scelgono sempre degli
infanti dalle inclinazioni profondamente spirituali – non devono
necessariamente essere cristiani, ma devono possedere un senso di
devozione e pietà che possa resistere all’erosione dei secoli.
Contrariamente allo stereotipo, pochissimi Mortificatori sono
masochisti. I Flagellanti non si infliggono dolore perché godono nel
soffrire; semmai, è vero il contrario. Come penitenti, umiliano se
stessi attraverso la mortificazione della carne. Benché esistano alcu-
ni individui pervertiti che traggono effettivamente qualche strano
piacere dall’autoflagellazione, il loro amore del dolore si sviluppa
dopo che il Sangue è stato cambiato. Se le sue motivazioni fossero
basate su qualcosa di diverso dal genuino desiderio di penitenza
spirituale, un vampiro non potrebbe evocare la forza di volontà
necessaria per modificare il Sangue in quello di un Mortificatore.
I Flagellanti trovano nella loro penitenza un triste conforto spiri-
tuale, che davvero non può essere considerato un piacere.
Creazione del Personaggio: I Mortificatori provengono da tutte le
classi sociali e da ogni genere di Requiem, e l’esistenza di un Mortifi-
catore mette davvero alla prova i suoi Attributi di Resistenza. Quasi
tutti i Flagellanti sono comunque degli accademici che ricorrono di
rado alla violenza contro gli altri, e per questo gli Attributi Mentali
sono in genere i preferiti. Anche se la loro reputazione potrebbe
suggerire un alto valore di Volontà, molti Mortificatori si sono rivolti
alla flagellazione perché pensavano di non averne abbastanza. Per
questo, molti di essi cominciano con un punteggio medio di Volontà,
e poi lo migliorano col passare del tempo. Nonostante l’uso frequente
che un Mortificatore fa dell’Abilità Armi da Mischia, quasi tutti
considerano l’esperienza con le armi abbastanza inutile e ridondante.
Il Sotterfugio è invece utile per nascondere grottesche cicatrici ai
Fratelli dalla mentalità ristretta e alle prede schizzinose. Ricordate
inoltre che un personaggio deve avere almeno un secondo pallino
capitolo quattro
di Potenza del Sangue per potersi unire a una linea di sangue.
Discipline della Linea di Sangue: I Mortificatori mantengono
le Discipline del loro clan genitore, e ottengono l’accesso alla
Disciplina Staffile.
Debolezza: In aggiunta alla debolezza manifestata dal suo clan
genitore, un Flagellante sente letteralmente il peso dei peccati nella
172 fazioni e linee di sangue
sua carne. Quando un Mortificatore si nutre, non è più in grado di
spendere punti Volontà fino a quando non si sarà flagellato. Perché
la penitenza superi la sua colpa, il Flagellante deve eseguire un tiro di
Fermezza + Armi da Mischia contro se stesso (ignorando ovviamente
la propria Difesa), e accettare qualunque danno ne risulti. (Il Morti-
ficatore può avvalersi di qualsiasi arma preferisca: non è necessario
che usi una frusta o un flagello veri e propri.) Se il Mortificatore si
nutre più tardi nella notte in cui si è già flagellato, deve espiare di
nuovo il suo peccato con un altro tiro di Fermezza + Armi da Mischia,
altrimenti non sarà in grado di spendere punti Volontà.
Inoltre, un Flagellante che fallisce un tiro di degenerazione su-
bisce una penalità di -1 a tutte le azioni fino a quando non si sarà
sottoposto a penitenza attraverso il dolore. Per superare questo tor-
mentoso senso di colpa, il Flagellante deve provocare a se stesso un
ammontare di danni (di qualsiasi tipo) pari alla sua Salute, usando
un’arma brandita dalle sue mani. Una rapida e semplice sessione di
flagellazione non è sufficiente: il personaggio deve intraprendere
questa penitenza lentamente, come una meditazione. Considerate
la penitenza un’azione prolungata di Fermezza + Armi da Mischia,
in cui ogni tiro rappresenta un’ora di espiazione. A discrezione del
Narratore, questa penitenza può aiutare anche a risolvere qualsiasi
alienazione risultante dalla perdita di Umanità.
Organizzazione: Almeno in teoria, i Flagellanti sono tutti votati
all’obbedienza nei confronti della Lancea Sanctum, e per questo
seguono fedelmente qualsiasi Consacrato che abbia un grado nella
congrega o nella gerarchia cittadina. Per quanto riguarda le relazio-
ni interne dei Mortificatori, quasi tutte le città che ospitano una
popolazione di Flagellanti degna di nota hanno un capo formale o
informale, chiamato Abate. Questo comandante, di solito il Mor-
tificatore più anziano del dominio, è tenuto a guidare la crescita
spirituale dei suoi compagni Flagellanti (dai quali si aspetta una lealtà
assoluta). L’Abate si occupa anche della gestione del monastero,
sovrintendendo alle decisioni che influenzano l’intero rifugio. Un
Flagellante che disobbedisce al suo Abate o a uno degli Unti deve
compiere un atto di contrizione (come il Rituale della Perforazione,
descritto sotto), e se rifiuta può anche essere scomunicato.
Il Rituale della Perforazione viene celebrato come penitenza per
una trasgressione contro le autorità terrene, per esempio quando non
si seguono rispettosamente gli ordini di un Vescovo o si pronuncia
un insulto contro il Principe. Si usa un grosso chiodo con fissata alla
testa una lunghezza di filo spinato. Il chiodo viene premuto nella
carne di un braccio o una gamba del Mortificatore penitente, poi il
filo spinato viene tirato attraverso la ferita. Per dare inizio al rituale
è necessario riuscire in un tiro di Fermezza, seguito da tre o più tiri
di Forza (a seconda della lunghezza del filo spinato). Ogni successo
ottenuto in ciascuno di questi tiri si traduce in un punto di danno
contundente al Mortificatore che compie la penitenza.
Il Rituale di Iniziazione, considerato dai Mortificatori della
Carne come il più sacro rito che un Fratello possa tentare, non
è in effetti nemmeno un rituale nel vero senso della parola.
Dopo un anno e una notte trascorsi a prepararsi per il Rituale
di Iniziazione, il postulante viene lasciato libero di valutare il
proprio comportamento e amministrarsi da solo le sue punizioni.
A mo’ di benedizione, l’Avus concede al postulante un singolo
punto Vitae (e un pallino di Volontà), così che possa unirsi ai
Mortificatori della Carne. Normalmente questa condivisione
di sangue sarebbe tabù per i Flagellanti, ed è per questo che
l’atto viene tenuto segreto – nascosto dietro il fittizio Rituale
di Iniziazione.
Concetti: Prete caduto, Padre Confessore, guardia penitenzia-
ria, monaco recluso, consigliere religioso, prigioniero religioso,
guida spirituale, torturatore, visionario.

OSSITI
Eccolo! L’hai visto? Era proprio quello… il suo ultimo momento. Stupefacente.
Questa linea di sangue piccola, enigmatica e quasi estinta
afferma, come molte altre stirpi devote, di discendere
da uno dei primi Consacrati – un antico sacerdote
funerario e studioso della morte. Il nome di questo
progenitore è perduto, ma quello della linea di sangue
proviene dal nomignolo usato anticamente per i suoi
membri: Monaci d’Ossa. Gli Ossiti (da “ossa”) cer-
cano di derivare una comprensione spirituale
del Requiem dallo studio di ciò che Dio ha
precluso ai Dannati: la morte. Tradizional-
mente gli Ossiti considerano i riti funebri
delle affascinanti pratiche occulte e cultu-
rali; esaminano cadaveri, cimiteri, obitori
e sepolcreti alla ricerca di qualche prova di
ciò che li attende oltre la soglia della morte.
Grazie alla comprensione sia della vita (che gli
Ossiti hanno già sperimentato) sia della morte, i Monaci
d’Ossa credono di poter padroneggiare lo stato di non
morte e onorare così la Maledizione.
Qualcuno ritiene che gli Ossiti fossero i custodi delle
catacombe sotto Roma, e che siano ciò che rimane di un
antico culto romano degli antenati. Altri sostengono che
fossero una società segreta di necromanti prima dell’Ab-
braccio del loro capo da parte del Monachus. La storia più
accreditata, tuttavia, è quella raccontata dagli Ossiti anziani: che
erano semplici scrivani e necrofori per i Consacrati nelle prime
notti dell’Abbazia Nera. Toccava agli antenati dei Monaci d’Ossa
sbarazzarsi dei cadaveri umani che restavano dopo le cerimonie e i
riti dei Consacrati. Col tempo divenne anche di loro competenza
occuparsi dei corpi delle vacche uccise per errore dai predatori
più goffi. Dopo qualche decennio i cosiddetti Monaci d’Ossa
si ritrovavano circondati dalla morte provocata dalla Lancea
Sanctum. Poi, una notte, il dimenticato fondatore della stirpe
Ossita si accorse di non essere più solo nelle cripte sottostanti
l’Abbazia Nera: era circondato da fantasmi.
Da quella notte i discendenti del primo Ossita hanno per-
seguito lo studio della morte. Che cosa cerchino esattamente
dipende da ciascun Monaco d’Ossa – la sensazione del trapasso,
un’intuizione dell’architettura spirituale del mondo, la capacità
di far ritornare l’anima al suo corpo – ma la maggior parte di essi
sa che riconoscerà il segreto quando lo troverà.
L’occultismo Ossita ipotizza che i vivi e i morti abbiano le
proprie energie spirituali, e che queste energie siano mescolate
fra loro nei corpi dei Dannati. Secondo gli Ossiti, quando una
creatura muore la sua essenza fisica vivente (forse la mistica
energia che separa il sangue dalla Vitae) viene tramutata in una
essenza spirituale, e il momento di quella trasformazione (cioè
l’attimo della morte) è un istante di potere sublime e miracoloso.
In quel momento, ogni aspetto di una persona può essere rivela-
to. È il solo istante di vera, nuda onestà nell’intera esistenza di
qualsiasi creatura.
fazioni e linee di sangue 173
capitolo quattro
Quando qualcosa muore, nel suo corpo può rimanere un
residuo dell’essenza vitale, come un frammento del sé
lasciato indietro quando l’anima si libera dalla forma fi-
sica. La Disciplina Ossita Memento Mori è un tentativo
di utilizzare quel residuo. Tramite esso, e con secoli di
studi occulti, gli Ossiti sperano una notte di scoprire
i meccanismi dell’universo e capire il sistema mistico
creato da Dio.
Clan Genitore: Mekhet
Soprannome: Monaci d’Ossa
Congrega: Gli Ossiti affermano che il
loro lignaggio ebbe inizio nelle catacombe
sotto l’Abbazia Nera, e quasi tutti i Monaci
d’Ossa sono stati Consacrati fin dal loro
Abbraccio. Tuttavia, molti Ossiti possono
a stento essere definiti membri devoti della
congrega, poiché tendono a praticare solo il minimo
di osservanze necessario per conservare il prestigio
nella parrocchia, e offrono ben poco agli Unti che
non hanno nulla da guadagnare dai loro macabri studi.
I singoli Ossiti sono spesso privatamente devoti (molti
sono profondamente spirituali), ma pochi di loro hanno
interesse per il tipo di fede promosso dagli altri Consacrati.
La parrocchia, e le autorità Carthiane o Invictus, possono
ordinare che un Ossita locale si guadagni il diritto di residenza
usando il suo intuito soprannaturale per indagare sulle morti
anche solo remotamente sospette avvenute nel dominio. Forse
il Gregge di un Sacerdote è stato sfoltito, o il Seguace di un
Primogenito è stato trovato morto ed è responsabilità dell’Ossita
classificare la morte come crimine o incidente – o dimostrare
che le sue modalità corrispondono a quelle che il Principe ha
già deciso per essa.
Gli Ossiti tendono ad avere meno scrupoli di altri Consacrati
nell’interagire coi Fratelli pagani. Essi seguono le indagini e gli
indizi ovunque li conducano, e sono affascinati dalle percezioni
pagane della morte almeno quanto lo sono dalle sacre scritture
dei Consacrati. Nel corso dei secoli alcuni Ossiti hanno compiuto
la scelta di seguire i loro studi occulti a scapito della dedizione a
Longino, e hanno lasciato i Consacrati per unirsi agli Accoliti o
più spesso all’Ordo Dracul. Tuttavia, per gli Ossiti è più comune
mantenere contatti segreti con le altre congreghe, piuttosto che
rischiare di perdere la protezione della Lancea Sanctum.
Aspetto: Gran parte degli Ossiti si preoccupa ben poco del proprio
aspetto, e sembra sporca e trascurata, nella sua tenuta da monaco
o in abiti più moderni. Alcuni si vestono come scavafosse o operai
della rete fognaria, altri indossano grembiuli di plastica come quelli
dei medici legali, o le giacche di tweed dei professori universitari.
Quasi tutti gli Ossiti hanno rinunciato da tempo a preoccuparsi dello
stile o delle mode, sebbene molti di loro siano sociali e persino di
gradevole compagnia. Sembrano semplicemente quello che sono:
eruditi diligenti, le cui ossessioni li distraggono dal Requiem.
 Tutti gli Ossiti sono pallidi e privi di colore come i cadaveri, con macchie scure sulle dita e i piedi, dove tende a depositarsi e accu-
mularsi il loro sangue. Molti mostrano labbra bluastre e occhi immobili e arrossati. Sono chiaramente delle creature non più viventi.
Tuttavia, i loro corpi non si decompongono, ma restano per sempre in uno stato simile a quello di umani deceduti da poche ore.
Rifugio: Quasi tutti gli Ossiti stabiliscono i loro rifugi nei pressi di cimiteri, laboratori di pompe funebri o catacombe e ossari
monumentali. Agli Ossiti non importano molto le comodità, ma collezionano testi, ossa, immagini di memento mori e ogni tipo di
opere d’arte funeraria, dai teschi di zucchero messicani alle collane egiziane con lo scarabeo. È probabile che il rifugio di un Ossita
sia stipato di fotografie apparentemente scattate durante delle autopsie, libri di medicina e antropologia, pubblicazioni professionali
dei necrofori, strumenti per esami medici e altri ammennicoli per il suo macabro passatempo. I Monaci d’Ossa più facoltosi o bene
ammanigliati possono avere stanze seminterrate, dotate di efficiente impianto di drenaggio, ove conservare, esaminare e intervistare
i morti. Gli Ossiti più poveri dormono in nicchie e intercapedini segrete sotto a mausolei e agenzie di onoranze funebri.
Background: È rara la notte in cui un Ossita crea un vampiro. Pochi mortali affascinati dalla morte provano il desiderio di evitarla
per l’eternità. Invece, molti Ossiti provengono dai ranghi dei Fratelli Mekhet che sviluppano una passione per la morte nel corso
del loro Requiem. Gli Ossiti disposti a diventare l’Avus di un altro vampiro sono comunque pochi. I Monaci d’Ossa hanno scarso
interesse, e ancor meno necessità, di espandere il numero di Fratelli capaci di praticare le esclusive arti soprannaturali della loro
linea di sangue. I segreti che un Ossita scopre servono a soddisfare i suoi obiettivi spirituali e curiosità intellettuali, non concedere
alla Lancea Sanctum qualche potere sui morti.
Creazione del Personaggio: Quasi senza eccezione, gli Ossiti prediligono gli
Attributi Mentali. Prontezza è fondamentale, in quanto un Ossita deve essere
percettivo, ma anche Intelligenza è vitale se deve capire quello che vede. Le
Abilità Mentali come Investigare, Medicina e Occulto sono essenziali per
gli studi di qualsiasi Ossita. Le Abilità Fisiche sono di solito ignorate
da molti Ossiti, benché qualche pallino di Criminalità e Furtività
possa aiutare un Monaco d’Ossa a intrufolarsi negli obitori e
nei cimiteri. Gli Ossiti possono cercare Contatti nelle
agenzie di onoranze funebri, cimiteri e ospedali di tutta
la città, o tenere un Seguace che svolga mansioni per
loro fra i mortali. Ricordate, inoltre, che un perso-
naggio deve avere almeno un secondo pallino di
Potenza del Sangue per potersi unire a una
linea di sangue.
Discipline della Linea di Sangue: Auspex,
Celerità, Memento Mori, Oscurazione
Debolezza: Gli Ossiti sono toccati dalla morte,
e mostrano nella carne e nella Vitae i segni di questo
contatto. In aggiunta alla consueta debolezza del clan
Mekhet che i Monaci d’Ossa hanno ereditato, i corpi di
questi Fratelli guariscono più lentamente e ristagnano con
maggior facilità. Il corpo livido di un Ossita si comporta
anche nella non morte come un cadavere umano, scu-
rendosi nettamente anche solo per piccoli colpi o graffi
di minore entità. Il sangue si deposita nella punta delle
dita e nei piedi di un Ossita quando resta in piedi e sulla
schiena quando giace dormiente, facendo diventare la carne di
un repellente colore nero-violaceo, e rendendo difficile al perso-
naggio smuovere la sua languida Vitae.
Un Ossita che desidera spendere Vitae nella scena attuale deve
prima bruciare un punto Vitae per stimolare e far circolare il
proprio sangue stagnante. Questo primo punto Vitae non può
alimentare alcuna Disciplina o altro potere del sangue – rende
semplicemente possibile al personaggio spendere Vitae normal-
mente per il resto della scena. Inoltre, un Ossita deve spendere
due punti Vitae per svegliarsi ogni sera.
Un personaggio Ossita scopre che il suo corpo risponde torpi-
damente ai poteri di rigenerazione della Vitae. A differenza dei
normali Fratelli, un Ossita può rigenerare una sola
capitolo quattro

ferita contundente per ogni punto Vitae che

spende, e deve spendere due punti per gua-
rire da una ferita letale. Tuttavia, gli Ossiti
guariscono dalle ferite aggravate con le stesse
modalità di qualsiasi altro vampiro.

174 fazioni e linee di sangue


Organizzazione: Gli Ossiti moderni non si organizzano
molto frequentemente al di fuori di qualunque sia la strut-
tura sociale imposta loro dalla congrega. I Monaci d’Ossa
sono così pochi e distanti fra loro che ormai comunicano
assai di rado, o quasi per nulla. I domini che ospitano più
di un Ossita sono molto rari. Quelli dove ne abitano due o
più diventano quasi sempre sede di una “cellula” (qualcuno
dice “culto”) di Monaci d’Ossa che dura centinaia di anni; si
ritiene che questi domini esistano solo in Europa. I Monaci
d’Ossa di simili parrocchie relativamente affollate sono stati
probabilmente organizzati dal Vescovo locale per servire a
qualche scopo della congrega, forse compiendo ricerche nelle
catacombe a caccia di reliquie, o studiando qualche funereo
rituale di Stregoneria Tebana.
fazioni e linee di sangue 175
Fuori dalla gerarchia della congrega, a volte gli Ossiti lavorano
insieme in coppie di mentore e protetto, o ricercatore e assistente.
capitolo quattro
Storicamente questi rapporti sono intesi per ripagare un Avus
Ossita che ha ammesso un nuovo Monaco d’Ossa nella linea
di sangue; in pratica, a volte le cose stanno così, ma anche altri
Ossiti possono lavorare insieme per un breve periodo di tempo
(diciamo fra dieci e quindici anni) al fine di radunare la potenza
soprannaturale del sangue Ossita o investigare qualche mistero
più grande, come una sepoltura di massa, un’ondata di infestazioni
o le motivazioni di un omicida seriale.
Concetti: Paramedico cinico, dottore squilibrato del pronto
soccorso, necroforo entusiasta, becchino, infermiere ospeda-
liero, esaminatore medico, redattore di necrologi, archeologo
dell’occulto.
capitolo cinque

176 discipline e rituali

 discipline e rituali 177

Capitolo Cinque:

Discipline

capitolo cinque
e Rituali

Il mandato
e la missione
stanno nel Sangue.
Vidi la prova
del mio potere
sulle pecore mortali,
e lupi affamati
si risvegliarono
nella cisterna
del mio cuore.
È questa è la miracolosa miscela
che innalza il Predatore
al di sopra della Preda.

Il Sangue arde come olio

e tuona come tempesta.
Macchia la terra eterna,
come noi soli sembriamo fare.

Dovevo diventarne il padrone

o essere per sempre suo schiavo.

— Il Testamento di Longino
 Non ho mai visto nel mondo un mostro o un miracolo più grande di me stesso.
Discipline
Le quattro nuove Discipline che seguono sono i segreti mi-
stici delle linee di sangue da lungo tempo associate alla Lancea
Sanctum. Alcune di queste Discipline, come Staffile, non
sono molto conosciute neanche dai Fratelli Consacrati che si
ritengono degli esperti sulla storia della congrega. Altre, come
Costanza, sono invece riconosciute da secoli come peculiarità
del potere Consacrato.
Costanza
La leggendaria determinazione e concentrazione della linea
di sangue Icariana è sempre stata descritta come “straordinaria”,
mentre in effetti proviene da un potere soprannaturale. Alcuni
credono che questo potere si sia manifestato per la prima volta
negli infanti che vendicarono l’Amaranto dell’Arcivescovo
Icario nel 1388, ma altri sostengono che sia stato Icario il primo
a farne uso. Molti altri Dinasti fecero affidamento su Costanza
durante gli anni dell’Eresia, per mostrare tenace perseveranza nel
mantenimento dell’autorità Icariana.
Costanza intensifica la famosa ambizione e sicurezza di sé degli
Icariani. Questa Disciplina consente a un vampiro di resistere alla
paura e alle minacce: chi la usa può affrontare il fuoco con freddo
distacco, e superare ostacoli e sconfitte con calma risolutezza. I
vampiri dotati di Costanza sembrano irremovibili, imbattibili e
sicuri di sé anche nelle situazioni più disperate. Si ritiene che le
loro menti siano completamente immuni agli assalti sopranna-
turali. Costanza trasformò l’impulso degli Icariani a governare
in una fede assoluta nel diritto divino della stirpe di dominare i
Dannati. Saranno anche state la fatica e l’ambizione a mettere gli
Icariani su dozzine di troni dei domini europei, ma fu Costanza
a tenerceli sopra.
Costo: 1 Vitae per scena
Riserva di Dadi: Costanza si differenzia da molte altre Di-
scipline, nel senso che non si devono eseguire tiri. Invece, essa
rappresenta una riserva interna di fiducia in se stessi, che deriva
da un risoluto senso di diritto divino. Questa riserva di forza di
volontà può essere evocata tramite la Vitae. Gli effetti del potere
si estendono per l’intera scena in cui viene attivato, influenzando
gli altri tiri compiuti durante quel periodo.
Quando la Disciplina è attivata, ciascun pallino di Costanza
aumenta di uno la Fermezza del personaggio. Il potere può essere
invocato solo una volta per scena; non è possibile spendere un
secondo punto Vitae per raddoppiarne i benefici.
Di conseguenza, durante la scena anche la Volontà del
personaggio risulta incrementata da Costanza; tuttavia, a
prescindere da quanti pallini di Costanza possieda l’Icariano,
non potrà mai avere più di dieci pallini di Volontà. Quando
capitolo cinque
i pallini di Volontà del personaggio sono incrementati, lo
stesso avviene per i suoi punti temporanei; però, Costanza
non ripristina i punti Volontà che sono già stati spesi. I punti
Volontà acquisiti grazie a questo potere si dissolvono alla fine
della scena, quando i pallini del personaggio ritornano al loro
livello normale.
178 discipline e rituali
— Michael Eyquem, seigneur de Montaigne, Degli Storpi.
Ricordate di cancellare i punti Volontà spesi procedendo da
sinistra verso destra – gli Icariani attingono alle loro riserve di
forza interiore solo quando si esaurisce la loro energia normale.
Quando i poteri di Costanza si dissolvono, il personaggio può an-
che crollare, in quanto la Volontà che ha ricevuto misticamente
svanisce e non gli resta più nulla.
Esempio: Padre Augusto è un Icariano esperto con sette pallini
di Volontà, Fermezza 4 e Costanza 4. È impegnato da ore in una
discussione con un Arcivescovo Ventrue sui diritti di nutrizione
nella parrocchia locale, e gli resta soltanto un punto Volontà.
L’alba non è lontana, e i due si trovano in un edificio che ap-
partiene all’Arcivescovo. Augusto, ritenendo che il Ventrue stia
cercando di trattenerlo di proposito, sta cominciando a sospettare
che l’Arcivescovo o i suoi scagnozzi progettino di intrappolarlo lì,
probabilmente come ostaggio. Augusto attiva la propria Costanza
– la sua Fermezza aumenta a 8, e la sua Volontà passa a 10;
anche se possiede sette pallini di Volontà e quattro di Costanza,
il valore massimo non può superare 10. Augusto riceve quindi
altri tre punti Volontà, per un totale di quattro. Ne spende uno
immediatamente in un tiro di Prontezza + Empatia per discernere
l’umore dell’Arcivescovo e scoprendolo teso e ansioso.
Dopo pochi minuti, grazie alla sua potenziata Fermezza, Augusto
ha resistito ai tentativi di Dominazione dell’Arcivescovo, ed è sulla
via di ritorno per il suo rifugio. Quando ci arriva, e il potere di Co-
stanza si dissolve, l’Icariano scopre che non gli resta più nemmeno
un punto Volontà. Sfinito, Augusto si maledice per essersi fidato
dell’Arcivescovo… ma si ripromette di conquistare i diritti di caccia
che sta cercando.
Azione: Istantanea
Memento Mori
Nel medioevo gli oggetti chiamati memento mori erano
gelosamente custoditi come ricordi dei cari estinti. Alcuni
memento erano oggetti che i dipartiti avevano posseduto in
vita, come pettini, gioielli o utensili, successivamente abbelliti
e decorati dai loro parenti sopravvissuti. Altri memento, in
onore di specifiche anime o di tutti i defunti della regione,
erano creati specificamente per ricordare ai viventi i defunti
– o la Morte stessa – e venivano esposti nelle chiese di tutta
Europa. Molti memento medievali raffiguravano i morti come
ombre scheletriche del loro aspetto passato, o rappresentavano
la Morte stessa nel compimento del suo macabro lavoro. I
memento più morbosi raffigurano i morti come cadaveri de-
composti. Nell’Inghilterra vittoriana, i confini dei memento
mori si espansero ulteriormente fino a includere fotografie
dei defunti scattate dopo la morte, tipicamente vestiti coi
migliori abiti della domenica e spesso circondati da fiori e
altri elementi rasserenanti.
La frase “memento mori” ha diversi significati sottili. Per lo più
viene usata col significato di “ricordati la morte” o “ricordati che
devi morire”. (Una traduzione più sentimentale sarebbe “ricordati
dei morti”). Sebbene il messaggio di un memento mori sia triste
e inteso per far riflettere, questi tetri promemoria servono anche
a ricordare ai vivi di “continuare a vivere”.

Che gli Ossiti abbiano scelto di chiamare Memento Mori
la loro tradizione mistica di magia della morte non è sorpren-
dente, ma attira talvolta la disapprovazione dei tradizionalisti
Consacrati. Che cos’è un memento mori per i non morti, se
non un ricordo della vita? Cosa può essere per un vampiro
Consacrato, se non una tentazione a lasciarsi coinvolgere
negli affari dei mortali? Queste disquisizioni semantiche
danno però poco fastidio agli Ossiti, ai quali ovviamente i
vivi interessano poco.
Invece, la semantica del nome della Disciplina riflette
il desiderio di conoscenza della morte dei Monaci d’Ossa.
Nel complesso gli Ossiti non cercano di incitare la morte,
e nemmeno di aggirarla o dominarla. Memento Mori è
innanzitutto uno strumento per ottenere intuizioni terre-
ne attraverso lo studio dei morti. Con questa Disciplina
un Ossita può osservare i dipartiti, consultare i cadaveri,
attingere potere dai deceduti e studiare gli effetti della
morte sugli altri.
• Vista Crepuscolare
L’uso designato di Memento Mori è per aprire gli occhi di
un Ossita alle intuizioni che si possono ottenere attraverso
la morte. Questo potere fondamentale consente al vampiro
di vedere i fantasmi che infestano il mondo materiale. Mi-
scelando il potere del Sangue con i propri occhi non morti,
l’Ossita ottiene una percezione intuitiva delle tracce di vita
che permangono nel mondo dopo la morte. Quando usa la
Vista Crepuscolare, gli occhi dell’Ossita appaiono pieni di
vene ramificate e iniettate di sangue.
Costo: 1 Vitae
Riserva di Dadi: Per attivare questo potere non è ne-
cessario alcun tiro. Per usare la Vista Crepuscolare, il
giocatore deve semplicemente dichiarare al Narratore che
sta spendendo Vitae e aprendo i suoi occhi ai morti. A
questo punto l’Ossita può automaticamente vedere (ma
non udire o percepire in altro modo) qualsiasi fantasma o
altra creatura in stato di Crepuscolo che abbia un valore di
Prestanza inversamente proporzionale ai pallini di Memento
Mori posseduti dal vampiro. Per esempio, con un pallino di
Memento Mori l’Ossita può vedere solo i fantasmi con Pre-
stanza 5; con due pallini può percepire quelli con Prestanza
4 o 5; e così via. (Per ulteriori informazioni sui tratti degli
spiriti, si veda “Fantasmi”, pag. 207 del Regolamento del
Mondo di Tenebra.)
Questo potere non concede al personaggio alcuna
acutezza visuale aggiuntiva al di là della capacità di ve-
dere i fantasmi. Il Narratore può sempre richiedere un
tiro di Prontezza per individuare un fantasma nascosto
o Prontezza o Intelligenza + Occulto per interpretare
correttamente le bizzarre forme spettrali. L’Ossita può
comunque aggiungere a tutti questi tiri i suoi pallini di
Memento Mori.
Un Ossita che possieda due o più pallini di Memento
Mori può anche tentare un tiro istintivo di Prontezza +
Occulto + Memento Mori per esaminare creature non mor-
te come gli zombi. Un tiro riuscito rivelerà se la creatura
è spinta da qualche motivazione soprannaturale propria
(come il suo stesso spirito o un’eco spettrale di vendetta)
o è semplicemente lo strumento animato e privo di volontà
di qualche necromante.
Azione: Istantanea
discipline e rituali 179
•• Interpellare i Morti
Un Ossita che abbia accesso a dei resti appropriati (un
capitolo cinque
cadavere completo è sempre meglio, ma anche una testa può
bastare) può intervistare le spoglie per scoprire quali segreti
custodivano per l’anima. Per prima cosa l’Ossita deve con-
dividere col cadavere un po’ della sua Vitae, facendogliela
colare in bocca o spalmandogliela sulla pelle. Poi deve bisbi-
gliare all’orecchio del corpo una domanda e attendere che le
spoglie pronuncino una placida risposta. Le parole proferite
dal cadavere possono arrivare dai polmoni o dalla bocca, o
può sembrare che non provengano da nessun posto in par-
ticolare. Qualunque sia la fonte della voce di un cadavere,
tutti coloro che sono in sua presenza la possono udire – non
soltanto l’Ossita.
Costo: 1 Vitae
Riserva di Dadi: Presenza + Persuasione + Memento Mori
Azione: Istantanea
Risultati del Tiro
Fallimento Critico: Il cadavere non potrà mai più essere sve-
gliato. Ogni futuro tentativo di usare Interpellare i Morti su quel
cadavere fallirà automaticamente.
Fallimento: Il cadavere non si sveglia, ma l’Ossita può
provarci di nuovo.
Successo: I resti della mente del cadavere sono svegliati dal
sonno della morte. L’Ossita convince il cadavere a rispondere
a una domanda per successo. A questo punto il giocatore
dell’Ossita può richiedere dei tiri per estrarre informazioni
dal corpo usando i pallini di Intelligenza, Prontezza e Abilità
che il defunto possedeva quando era vivo. Ogni tiro eseguito
per il cadavere costituisce una risposta, anche se fallisce. Le
domande che falliscono possono essere formulate di nuovo,
a patto che il cadavere abbia ancora delle risposte da usare.
A discrezione del Narratore, alcune informazioni assai rudi-
mentali, come il nome del cadavere, possono essere ottenute
senza necessità di eseguire un tiro, ma consumano comunque
una delle risposte del defunto.
Successo Eccezionale: I successi aggiuntivi garantiscono
all’Ossita un accesso ad altre informazioni da parte del cadavere
che sta interpellando.
Il Narratore ha il giudizio finale su cosa un personaggio (e il suo
cadavere) possono sapere, e di conseguenza quali informazioni
è possibile ricavare dalle sue spoglie usando questa Disciplina.
Il Narratore dovrebbe sempre sforzarsi di fornire risposte che
favoriscano lo sviluppo della storia, cercando nel contempo di
trasmettere qualche sfumatura del carattere del personaggio.
Esempio: Grant, un Inquisitore Ossita, sta indagando sulle
recenti interazioni di un Sacerdote coi cultisti mortali, ed è fi-
nalmente riuscito a localizzare il cadavere dell’ex capo del culto,
abbandonato nei boschi. Il cadavere ha più di una settimana
(penalità di -3), ma è in condizioni relativamente buone (penalità
di -1), e Grant sa che il corpo apparteneva al capo del culto,
John Rice. Tenuto conto di tutte le penalità, a Grant restano
solo quattro dadi da tirare, e ottiene due successi. Afferrando il
cadavere per la testa, l’Inquisitore appoggia le labbra all’orecchio
di Rice e sussurra la sua prima domanda: “Chi ti ha ucciso,
John?”. Grant apre la bocca del morto e ascolta, ma non viene
nessuna risposta. (Il Narratore sa che a Rice hanno sparato alla
schiena – non è mai riuscito a vedere il suo assassino.) Come sua
seconda e ultima domanda, Grant cerca di sondare la profondità
delle conoscenze occulte di Rice e seguire un indizio che ha sco-
 perto la notte precedente, chiedendogli: “Che cos’è la Bestia della
Domenica Nera?”. Il giocatore chiede al Narratore di eseguire un
tiro di Intelligenza + Occulto per conto di Rice: il tiro risulta in
un solo successo. Il cadavere di Rice si muove, e il suo torace si
abbassa, esalando la sua risposta: “Sei tu, vampiro.”
Per usare questo potere, l’Ossita deve poter accedere alle
porzioni vitali del cadavere del soggetto. Un corpo che è stato
mutilato, è putrefatto o parzialmente divorato impone una
penalità al tiro di attivazione (generalmente -1 per ogni arto
mancante o quantitativo equivalente di carne). Un corpo
senza testa può essere usato con una penalità di -5, e lo stesso
vale per una testa priva di corpo. Tuttavia, una testa mozzata
tenuta a contatto fisico col suo corpo impone solo una pena-
lità di -1. Per la consultazione deve essere presente almeno la
testa o il tronco del cadavere: arti mozzati e carne maciullata
non sono sufficienti.
Un Ossita può usare questo potere solo una volta per ogni
singolo cadavere, ma diversi Ossiti possono interrogare a turno
lo stesso corpo. Quando un Ossita ha interrogato una porzione
del defunto, non può ripetere l’uso del potere su una parte diversa
della stessa persona morta.
Modificatori Applicabili
Modificatore Situazione
Da -1 a -5 Il corpo è mutilato o per altri versi incompleto.
-1 Il personaggio non sa il nome del deceduto.
-2 Il personaggio non conosce il deceduto.
-3 Il personaggio non può determinare
la professione, la sfera di conoscenza o il
campo di esperienza del deceduto.
-1 Il corpo è morto da più di 15 minuti.
-2 Il corpo è morto da più di una notte.
-3 Il corpo è morto da più di una settimana.
-4 Il corpo è morto da più di un mese.
-5 Il corpo è morto da più di un anno
(questo è possibile solo se il cadavere è
stato preservato in qualche modo).

••• Sfioramento della Morte

Quando impara questo potere, l’Ossita sa di aver compiuto un
vero progresso nello studio della morte. Sfioramento della Morte
infonde il corpo dell’Ossita di una energia tombale che può far
imputridire la carne e suscitare il terrore della morte. Tutti coloro
che toccano o sono toccati dal vampiro rischiano di cogliere una
fugace visione della loro fine sanguinosa.
Costo: 1 Vitae
Riserva di Dadi: Per attivare questo potere non è necessario
alcun tiro. Il tentativo dell’Ossita di tramutare la propria essenza
non morta in una forza della morte ha successo automaticamen-
te, consuma un punto Vitae e richiede l’azione di un turno per
essere portato a compimento. Secondo la metafisica tradizionale
degli Ossiti, il personaggio sta spostando l’equilibrio innaturale
di energie vive e morte presenti nel suo corpo e sintonizzando
la propria carne su uno stato di morte, anziché di non morte. La
carne del vampiro assume un aspetto rigonfio o ancora più pallido
del normale, umido e trasudante, come un cadavere entrato in
capitolo cinque

suppurazione.
La carne dell’Ossita diviene ora un tramite per l’essenza della
morte. Il suo tocco infligge danni aggravati con un attacco cor-
po a corpo senza armi, purché riesca a entrare in contatto con
la pelle dell’avversario (questo attacco non ignora l’Armatura;
si veda “Toccare un Bersaglio”, a pag. 157 del Regolamento

180 discipline e rituali


del Mondo di Tenebra). Qualsiasi creatura la cui carne tocchi
quella dell’Ossita deve riuscire in un tiro istintivo e contrastato
contro il vampiro o perdere un punto Volontà mentre terribili
immagini e sensazioni delle propria morte pulsano nella sua
mente in un attimo terrificante. Questa azione contrastata mette
a confronto l’Autocontrollo + Potenza del Sangue del soggetto
contro la Presenza + Occulto + Memento Mori dell’Ossita. Se
l’Ossita ottiene più successi, la creatura a contatto con lui perde
un punto Volontà; in caso contrario, lo spaventoso lampo di
consapevolezza risulta inquietante, ma non abbastanza da scuotere
la mente del soggetto.
Finché questo potere è attivo, il corpo dell’Ossita sembra a tutti
gli effetti morto, anche per l’Ossita stesso. Ai fini di qualunque
interazione coi mortali, si considera che il personaggio abbia
un valore di Umanità pari a 1 (si veda pag. 185 di Vampiri: Il
Requiem). L’Ossita mantiene il suo stato simile alla morte per
il resto della scena, a meno che non annulli prematuramente il
potere con un semplice pensiero.
Azione: Istantanea
•••• Sangue dalle Ossa
Gli Ossiti con questo potere possono trarre sostentamento dal
potere mistico residuo che ristagna, calcifica e si accumula nelle
ossa di una creatura. Con questo potere, l’Ossita può estrarre
Vitae visibile anche dai cadaveri putrescenti o rubare ai morti
un’eco di conoscenza ed esperienza.
Costo: 1 Volontà
Riserva di Dadi: Per attivare l’uso più basilare di questo
potere non è necessario alcun tiro. Il giocatore deve sempli-
cemente spendere il punto Volontà necessario per suggere la
Vitae attraverso le ossa. Strettamente parlando, l’Ossita non
ingerisce vero e proprio sangue, bensì il residuo di un’essenza
che si attacca alle ossa dopo la morte. Questo potere tramuta
istantaneamente quell’essenza in Vitae non appena entra nel
corpo dell’Ossita. Agli occhi di uno spettatore, il vampiro sem-
bra succhiare il midollo dalle ossa, ma l’Ossita ha bisogno solo
delle ossa, non del midollo, per usare questo potere.
L’Ossita può estrarre un quantitativo di Vitae pari alla Taglia
dell’osso che consuma. Le dimensioni delle singole ossa non
sono rilevanti: è la Taglia complessiva dei resti del cadavere a
essere importante. Le spoglie maciullate e mutilate di metà di
un grosso cane (Taglia 4) procurano 2 Vitae all’Ossita. Spetta al
Narratore decidere se le ossa sono troppo poche o troppo vec-
chie per fornire sostentamento al personaggio, ma come regola
generale le ossa restano utilizzabili per un numero di settimane
pari alla Taglia della creatura. Per esempio, i resti di un corpo
umano adulto (Taglia 5) contengono energie percettibili per
cinque settimane dopo la morte.
Ai fini della dieta e Potenza del Sangue di un vampiro, la
Vitae estratta dalle ossa conserva la propria classificazione
umana o animale, quindi un Fratello che non può più so-
stentarsi col sangue animale non potrà nemmeno nutrirsi
dalle sue ossa.
Con un tiro riuscito di Fermezza + Investigare + Memento
Mori, un personaggio può scegliere di tramutare l’essenza mistica
di un cadavere umano in un’eco di talento o conoscenza, invece
che in Vitae.
Risultati del Tiro
Fallimento Critico: La sintonia dell’Ossita con le energie della
morte viene disturbata. Per il resto della notte, il personaggio non
può più usare alcuna applicazione di Sangue dalle Ossa.
discipline e rituali 181
Fallimento: Se il tiro per rubare conoscenza dai resti di una
persona fallisce, tutta l’essenza mistica che ristagnava nel corpo
capitolo cinque
va perduta. L’Ossita non riceve alcun dado bonus, e il punto
Volontà speso per attivare il potere va sprecato.
Successo: L’Ossita non estrae Vitae dal cadavere, ma può
rubare pallini da qualsiasi Abilità che la persona deceduta
possedeva in vita. (Per esempio, un camionista potrebbe con-
cedere dei pallini di Guidare, mentre un escursionista aveva
probabilmente un pallino o due di Sopravvivenza.) L’Ossita
può scegliere di prendere i pallini da una particolare Abilità,
o cercare il tratto in cui il deceduto possedeva il maggior
numero di pallini. (Se nessuna Abilità aveva un valore supe-
riore alle altre, il Narratore può spezzare lo stallo scegliendo
quella che il deceduto usava con maggior frequenza.) L’Ossita
può poi aggiungere quei pallini a una qualsiasi riserva di dadi
che comprenda l’uso di quell’Abilità, in qualsiasi momento
del futuro. Tutti i pallini “rubati” devono essere usati in un
unico tiro, e l’Ossita può “immagazzinare” solo i pallini di un
cadavere alla volta.
Successo Eccezionale: Come per un successo, con la differenza
che in questo caso l’Ossita riesce anche a estrarre un punto Vitae
dalle spoglie.
Azione: Istantanea
Modificatori Applicabili
Modificatore Situazione
+2 Il cadavere non è stato spostato dal luogo
dove è morto.
+1 Il corpo è morto da meno di un’ora.
— I resti sono per lo più completi.
-1 Per ogni settimana dalla morte del corpo.
-2 I resti sono sparsi o per lo più incompleti.
••••• Necrosi
Gli Ossiti che hanno padroneggiato Memento Mori si
considerano l’incarnazione della Morte stessa. Con questo
potere, il personaggio può modificare gli equilibri delle
energie mistiche negli altri senza disturbare il proprio stato
di Maledizione. Con un semplice sguardo, una vittima entro
il diretto campo visivo dell’Ossita può essere obbligata a
sperimentare le sensazione della morte, mentre il suo corpo
imputridisce e si decompone orribilmente come quello di
un cadavere. La carne viva avvizzisce, diventa molle e si
lacera sanguinando; la Vitae dei Fratelli marcisce nelle
loro vene.
Costo: 1 Volontà
Riserva di Dadi: Intelligenza + Medicina + Memento Mori
- il valore di Costituzione del soggetto
Azione: Istantanea
Risultati del Tiro
Fallimento Critico: Invece di quelle del bersaglio, a essere
gettate nello scompiglio sono le energie dell’Ossita, che perde un
ammontare di Vitae pari alla sua Potenza del Sangue.
Fallimento: Il potere non ha effetto sulla vittima scelta.
Successo: L’Ossita spedisce un’ondata di morte e decomposi-
zione attraverso la vittima. Per ogni successo ottenuto nel tiro, i
mortali e gli esseri soprannaturali viventi subiscono un punto di
danno letale. Fratelli e ghoul perdono un punto Vitae per suc-
cesso, o subiscono un punto di danno letale per successo quando
rimangono senza Vitae.
Successo Eccezionale: Nessun effetto aggiuntivo, a parte la
quantità spaventosa di danni inflitti.
 Per attivare Necrosi, l’Ossita deve essere in grado di
vedere direttamente la propria vittima. Un soggetto spiato
attraverso un cannocchiale è un bersaglio valido, mentre
uno ripreso da una telecamera a circuito chiuso non lo è. Gli
effetti nocivi di questo potere fanno apparire invecchiato o
putrescente il corpo della vittima, ma il suo aspetto torna
gradualmente alla normalità quando guarisce dai danni che
gli sono stati inflitti.
Nahdad
Il favoleggiato potere della fiorente e non sperimentata
linea di sangue Nepheshim è sconosciuto a molti Fratelli,
Consacrati o no. Si tratta di una Disciplina di intuito e
sopravvivenza, un potere che sfida gli sforzi distruttivi del
mondo in generale. Nahdad rende più facile a un vampiro
sopravvivere nelle terre desolate e ostili che si stendono fra
un dominio e l’altro. Se la linea di sangue verrà riconosciuta
dalla società vampirica, e aumenterà il numero di Fratelli che
usano questo potere, Nahdad potrebbe ridefinire la nozione
stessa di territorio Consacrato.
Costo: —
Riserva di Dadi: A differenza di molte Discipline, Nahdad
ha diversi poteri che non necessitano di un tiro di dadi. Invece,
concede una misura di autocontrollo e intuito soprannaturale che
aiutano i personaggi che si sforzano di sopravvivere al Requiem
dei Vagabondi. Gli effetti di Nahdad si considerano “sempre
attivi”, e non possono essere cancellati.
Ciascun pallino di Nahdad arricchisce ulteriormente la capaci-
tà del Nepheshim di usare i seguenti tre poteri. Tutti i Nepheshim
hanno accesso a queste facoltà non appena sviluppano il primo
pallino di Nahdad. Col passare del tempo, ciascun aspetto della
Disciplina viene ulteriormente potenziato e raffinato.
Azione: N/A
Senso del Vagabondo
Per prima cosa, ogni pallino di Nahdad si aggiunge alle ri-
serve di dadi del personaggio che comportano l’uso di Soprav-
vivenza. Un vampiro vagabondo può usare Sopravvivenza per
trovare riparo dal sole, localizzare Vitae umana o animale
nelle aree disabitate, prevedere le condizioni meteorologi-
che e orientarsi in luoghi familiari o sconosciuti. Il Senso
del Vagabondo consente al vampiro di percepire l’odore
della Vitae nel vento, intuire la direzione giusta e avvertire
nel proprio sangue l’arrivo della pioggia. I Nepheshim non
cercano cibo come gli umani, ma anche loro usano l’Abilità
Sopravvivenza nelle riserve di dadi per cacciare la Vitae
nelle terre desolate (un’attività che i Nepheshim chiamano
comunque “cercare foraggio”).
I Nepheshim sanno che questo senso è un potere soprannaturale
del Sangue, ma a loro sembra una qualità del tutto innata.
Mille Rifugi
Ogni pallino di Nahdad concede anche al personaggio l’equi-
valente di un pallino di Posizione o Sicurezza del Rifugio, a
rappresentare la qualità del riparo temporaneo che il vampiro
capitolo cinque
può trovare per la sua breve permanenza (si veda il Pregio Rifu-
gio, pag. 100 di Vampiri: Il Requiem). Per trovare un rifugio, il
personaggio si impegna in un’azione prolungata di Prontezza +
Sopravvivenza + Nahdad, dove ciascun tiro rappresenta un’ora di
ricerche. Quando il personaggio ha accumulato cinque successi,
ha trovato un nido adatto per mettere a frutto Mille Rifugi.
182 discipline e rituali
I pallini di Nahdad posseduti dal Nepheshim possono essere
suddivisi fra Sicurezza e Posizione del Rifugio nel modo pre-
ferito dal giocatore, ed è possibile ridistribuirli a piacimento
ogni volta che cambia rifugio. Una notte un Nepheshim con
Nahdad 5 potrebbe mettere quattro pallini in Sicurezza del
Rifugio, per rappresentare un nido facilmente difendibile e
dotato di vie d’accesso difficili da individuare, e solo uno in
Posizione del Rifugio, a indicare un sito lontano dai vivi ma
non del tutto remoto. Una settimana dopo potrebbe invece
mettere tutti e cinque i pallini in Posizione del Rifugio, se
dorme in un buco privo di protezioni nella parete di una
stazione della metropolitana sotterranea.
I rifugi che il Nepheshim reperisce sono sempre tempo-
ranei – del genere che i vampiri sedentari tenderebbero a
tralasciare. Se il personaggio lascia una zona e torna in un
secondo momento, si presume che il rifugio temporaneo
che aveva prima sia scomparso o non sia più adatto, e dovrà
trovarne uno nuovo.
Stomaco dell’Assetato
Un Nepheshim può continuare a nutrirsi dagli animali, in
misura limitata, fino a quando la sua Potenza del Sangue è
uguale o inferiore ai suoi pallini di Nahdad. Un Nepheshim
con Potenza del Sangue 3 o superiore riceve dal sangue animale
un punto Vitae in meno di quanto gli sarebbe concesso dalla
Taglia della preda, fino a un minimo di un solo punto Vitae, ma
almeno può sopravvivere con esso. Per esempio, un Nepheshim
con Potenza del Sangue 3 e Nahdad 4 può riuscire a estrarre un
punto Vitae nutriente da un ratto di Taglia 1, ma dovrà passare
un mucchio di tempo a cacciare se spera di sopravvivere solo
con queste creature.
Se il personaggio ha Potenza del Sangue 3 o superiore,
e sta sopravvivendo con la Vitae animale grazie a questo
potere, solo la Vitae umana presente nel suo organismo
viene conteggiata per determinare se è assetato o famelico
ai fini di resistere al Wassail (si veda pag. 179 di Vampiri: Il
Requiem). Il sangue animale potrà anche sostentare il suo
corpo Maledetto, ma non soddisfa affatto la sua sacra sete
di predatore dell’uomo.
Staffile
Staffile è la Disciplina di flagellazione e dolore praticata
dai Mortificatori della Carne. Dopo secoli di penitente
tortura autoinflitta, i Fratelli di questa linea di sangue
sono riusciti a manifestare attraverso il Sangue le loro
intuizioni dei dolori della carne e la purezza dello spirito.
Questa Disciplina è la prova che i Flagellanti possono rag-
giungere la libertà spirituale e il potere mistico attraverso
la penitenza; è la prova che non sono una semplice fazione
estremista della congrega.
Imparare Staffile è atroce, e diversi dei suoi poteri richiedono
al Mortificatore di sopportare terribili dolori per essere usati con
efficacia. Col tempo, tuttavia, Staffile permette al Mortificatore
di raggiungere la rivelazione attraverso la sofferenza, trasferire il
dolore, aumentare e creare l’agonia fisica e liberarsi da alcune
delle limitazioni del suo corpo. I Flagellanti devoti e penitenti
possono però essere tentati di usare alcuni di questi poteri per
creare sofferenze non necessarie, e di conseguenza richiedere altre
penitenze per espiarle.
Diversi dei poteri che seguono alterano temporaneamente le
regole con cui agiscono le ferite e le tabelle di Salute. Per infor-

mazioni sui quadratini Salute e le penalità delle ferite, consultate
la sezione “Stati della Persona”, a pag. 171 del Regolamento del
Mondo di Tenebra. Si veda inoltre “Danno, Ferite e Guarigione”
a pag. 170 di Vampiri: Il Requiem per le informazioni specifiche
relative ai vampiri.
• Penitenza nel Dolore
La prima cosa che impara un praticante di Staffile è come
rafforzare la propria volontà attraverso la sopportazione dei
tormenti del mondo – quello che non lo distrugge, lo rende
più forte. Ogni picco di dolore sublime, ogni puntura e bru-
ciatura, è come un nuovo sapore da gustare. I Mortificatori
sviluppano un palato sofisticato per il dolore. Con questo
palato viene la rivelazione, e con essa giunge la forza di sop-
portare ancora. Quando un Mortificatore è ferito abbastanza
gravemente da subire penalità alle riserve di dadi, che sia
per sua mano o per quella di un altro, ha la possibilità di
riguadagnare Volontà.
Costo: —
Riserva di Dadi: Prontezza + Medicina + Staffile
Azione: Istintiva
Risultati del Tiro
Fallimento Critico: Il personaggio è sopraffatto dalle qualità
del dolore e da un senso soverchiante dei propri fallimenti pec-
caminosi, perdendo un punto Volontà.
Fallimento: Il personaggio non trova nel proprio dolore alcun
senso di purificazione, e non recupera Volontà.
Successo: Il brivido di dolore spazza il corpo del personaggio
come uno scroscio d’acqua purificatrice. Il Flagellante prova
un senso di perdono e rinnovamento personale, risultante nel
recupero di un punto Volontà.
Successo Eccezionale: L’ondata di dolore è come un’esplosione
di fiducia in sé e potenziamento personale. Il brivido di dolore dà
al personaggio forza e sicurezza di sé, facendolo sentire imbattibile.
Il vampiro recupera un numero di punti Volontà pari ai propri
pallini di Costituzione.
Quando il personaggio ha subito abbastanza danni (di qual-
siasi tipo) da risultare soggetto alle penalità per le ferite, può
cercare di recuperare un punto Volontà come azione istintiva.
Questo potere può essere utilizzato solo come azione istintiva
in un turno nel quale il personaggio subisce dei danni. Fino a
quando il vampiro è intralciato da una penalità per le ferite di
almeno -1, può tentare di avvalersi di questo potere ogni volta
che subisce dei danni.
Penitenza nel Dolore può essere usato con successo solo
una volta per scena. Il personaggio che cerca di riguadagnare
Volontà e fallisce può provarci di nuovo nella stessa scena,
ma solo se viene ferito nuovamente. Non c’è limite al nume-
ro di volte in cui un personaggio può tentare di usare questo
potere, ma i suoi benefici possono essere conseguiti solo una
volta per scena.
Esempio: Aaron, un Flagellante, è stato assalito da un vampiro
della Progenie di Belial. Dopo essere stato percosso con una mazza
da baseball per diversi punti di danno contundente, Aaron viene
accoltellato per tre punti di danno letale, che vanno a occupare
tutti e tre i quadratini contrassegnati da una penalità. Come azione
istintiva, Aaron tenta di riguadagnare un po’ della sua Volontà,
ma a causa della penalità di -3 a tutte le sue riserve di dadi, non
riesce a ottenere nemmeno un successo. Nel suo turno Aaron cerca
di fuggire, ma l’aggressore è troppo veloce per lui. Il Flagellante
viene nuovamente colpito con la mazza, che gli infligge un unico
discipline e rituali 183
punto di danno contundente. Dal momento che vi sono ancora dei
segni nei quadratini Salute corrispondenti alle penalità e che non ha
capitolo cinque
ancora usato il potere in questo turno, Aaron può tentare di usare
nuovamente Penitenza nel Dolore, e stavolta ottiene due successi:
riguadagna perciò un punto Volontà, e non può più usare il potere
per il resto della scena.
Questo potere non permette al personaggio di “immagazzinare”
più punti Volontà di quelli normalmente concessi dai pallini che
possiede nel tratto. I punti Volontà eventualmente ricevuti in
eccesso vanno perduti.
Un Mortificatore non più intralciato dalle penalità per le ferite
in seguito all’attivazione del potere di livello più alto, Sopporta-
zione del Dolore, può comunque avvalersi di questo potere ogni
volta che le sue ferite raggiungono gli ultimi tre quadratini a
destra sulla sua tabella di Salute.
•• Condivisione del Dolore
Un Mortificatore sa che il dolore è uno stato momentaneo.
Con un tocco e una spesa di Sangue, il Flagellante può rubare il
dolore a un soggetto o trasmettere la propria agonia a una vittima
non consenziente.
Costo: 1 Vitae
Riserva di Dadi: Costituzione + Empatia + Staffile
Azione: Contrastata; la resistenza è istintiva. Un soggetto
consenziente può tuttavia scegliere di rinunciare all’azione
di resistenza.
Risultati del Tiro
Fallimento Critico: Il personaggio estrae il dolore dal proprio
passato, e probabilmente anche da quello del soggetto. Viene
colpito da un’ondata soverchiante di colpa e sofferenza fisica
che lo lasciano scosso nel profondo. Nel turno successivo non
può fare nulla a parte stare fermo o muoversi di una distanza pari
alla propria Velocità.
Fallimento: Il tentativo fallisce. Nessun dolore viene trasmesso
da o verso una delle due parti.
Successo: Il personaggio può scegliere di accettare le penalità
per le ferite del soggetto, o passare a lui le proprie.
Successo Eccezionale: Se vuole, il personaggio può
attutire il dolore che viene trasferito. Il dolore trasferito
che viene attenuato dal Mortificatore della Carne non
viene percepito né dal personaggio né dal soggetto per il
resto della scena, a meno che il potere non sia interrotto
prematuramente.
Condivisione del Dolore sottrae le penalità per le ferite
che affliggono attualmente il personaggio che ne fa uso, e le
applicano al soggetto che ha preso di mira. Se il Flagellante
viene ulteriormente ferito dopo che ha usato Condivisione del
Dolore, le nuove penalità che subisce non vengono trasferite
al soggetto. Immaginate che il dolore trasferito sia una cosa
fisica, passata da un personaggio all’altro; non appena la tran-
sazione è stata completata, non viene trasferito altro dolore.
Sottraete qualsiasi penalità sia stata trasferita da quelle che
influiscono attualmente sul personaggio che usa il potere in
modo che, per esempio, un personaggio di cui il Mortificatore
trasferisce altrove una penalità di -2 subisca solo una penalità
di -1 per le sue ferite quando viene contrassegnato il suo ultimo
quadratino di Salute a destra.
Tutte le penalità per le ferite trasferite altrove sono cumula-
tive, quindi un Mortificatore della Carne che sta subendo sul
proprio corpo una penalità di -3 quando trasferisce su di sé la
penalità di -2 del suo alleato subirà ora una penalità totale di
 -5. Un soggetto le cui penalità per le ferite sono rimosse non
guarisce dai danni che gli sono stati inflitti – semplicemente,
non è più influenzato dalle penalità provocate dai danni che
aveva già subito nel momento in cui è stata attivata la Con-
divisione del Dolore.
Le penalità rimosse da questo potere restano trasferite
per il resto della scena, a meno che il Mortificatore della
Carne non decida di cancellarne anzitempo gli effetti, cosa
che può essere fatta con un semplice pensiero. Una volta
annullato il potere, le penalità ritornano al personaggio da
cui sono state estratte originariamente. Se nel momento in
cui il dolore gli viene “restituito” quel personaggio non ha
più danni sufficienti a imporre delle penalità per le ferite,
il dolore scompare.
Il Mortificatore può trasferire solo il dolore di un soggetto alla
volta, benché con gli usi successivi di questo potere egli possa
passare tale dolore a un soggetto diverso da se stesso. Per trasfe-
rire il dolore di un altro soggetto, il Mortificatore deve prima
annullare gli effetti di Condivisione del Dolore eventualmente
già all’opera.
Esempio: Marcus, l’infante di Aaron, è stato pugnalato da un
Accolito vendicativo. Aaron tocca Marcus sulla fronte, spende
un punto Vitae, ottiene un successo nel tiro per usare Condi-
visione del Dolore e prende su di sé il dolore di Marcus (cioè la
sua penalità di -2). Aaron soffre già di una penalità di -1 per le
sue ferite, perciò ora è intralciato da una penalità totale di -3.
Chinandosi sull’aggressore ora impalettato, Aaron usa di nuovo la
Condivisione per trasferire nel corpo dell’Accolito (che soffre già
di una penalità di -3) il dolore che ha preso da Marcus. Quando
Aaron rimuoverà il paletto dal cuore dell’Accolito per cominciare
a interrogarlo, il pagano soffrirà un totale di -5 dadi alle proprie
riserve a causa del dolore (-3 per le sue ferite e -2 per quelle di
Marcus). Se Aaron vuole condividere il dolore di qualcun altro,
dovrà per prima cosa restituire a Marcus il suo.
Per usare questo potere durante il combattimento, il Mortifica-
tore non deve fare altro che entrare in contatto fisico col soggetto.
Si veda “Toccare un Bersaglio”, pag. 157 del Regolamento del
Mondo di Tenebra.
Modificatori Applicabili
Modificatore Situazione
+2 Il potere viene applicato a un bersaglio
con cui l’utilizzatore condivide una
relazione di sangue.
+1 Il Mortificatore sta trasferendo dolore
che ha provocato con le sue mani.

••• Sopportazione del Dolore

Col tempo il Flagellante impara a separare la sensazione
del dolore dalla sua capacità di intralciare le azioni. Il vam-
piro continua a percepire il bruciore strinante di una ferita
da proiettile o la pungente agonia di un profondo taglio
nella carne, ma non permette al suo corpo di limitare la sua
concentrazione e la sua dedizione alla causa. Con questo
potere il Flagellante comincia a elevarsi al di sopra del
proprio dolore.
capitolo cinque

Costo: —
Riserva di Dadi: Per attivare questo potere non è neces-
sario alcun tiro; si considera “sempre attivo”. Se il Mortifi-
catore ha almeno tre pallini o più in Staffile, le penalità per
le ferite che lo influenzano (sia a causa di danni diretti, sia
attraverso l’uso di Condivisione del Dolore) vengono ridotte

184 discipline e rituali


automaticamente di un valore di due meno i suoi pallini di
Staffile. Se possiede Staffile 3, quindi, il Flagellante ignora
le penalità di -1 per le ferite; con Staffile 4, ignora i -2, e
con Staffile 5 le penalità di -3.
Questo potere può ridurre solo le penalità derivanti dai
danni contundenti o letali – quando uno dei quadratini
Salute associati alle penalità viene marcato con un danno
aggravato, l’intera forza del dolore torna a farsi sentire sul
Flagellante, anche se gli altri quadratini sono contrassegna-
ti da semplici danni letali o contundenti. In altre parole,
anche una sola penalità derivante da un danno aggravato
annulla gli effetti di questo potere fino a quando gli ultimi
tre quadratini Salute del Flagellante non sono stati liberati
dalle ferite aggravate.
A discrezione del Narratore, attacchi particolarmente
distruttivi possono imporre comunque delle penalità a un
Flagellante con accesso a Sopportazione del Dolore. Per
esempio, se le gambe del Flagellante vengono schiacciate
sotto un camion, potrebbe essere incapace di stare in piedi
o di camminare, anche se riesce a sfuggire al dolore della
sua esperienza.
Azione: N/A
•••• Debolezza della Carne
Un potente Mortificatore può cambiare il modo in cui un corpo
percepisce il dolore. Con questo potere il Flagellante può acuire
la sensibilità di una parte del corpo illesa che ha toccato, così
che un semplice livido faccia male quanto un osso rotto, e ogni
graffio sembri uno squarcio tremendo. La vittima viene intralciata
anche dalle ferite più insignificanti.
Costo: 1 Vitae
Riserva di Dadi: Intelligenza + Empatia + Staffile contro
Costituzione + Potenza del Sangue del soggetto
Azione: Contrastata; la resistenza è istintiva
Risultati del Tiro
Fallimento Critico: Il Mortificatore inorridisce per il dolore
che avrebbe inflitto e perde un punto Volontà.
Fallimento: Il corpo del soggetto resiste al potere del Morti-
ficatore, forse addirittura senza che il soggetto si renda conto di
essere stato attaccato.
Successo: La tabella di Salute della vittima viene alterata
raddoppiando il numero di quadratini che impongono penalità
per le ferite. Gli ultimi due quadratini sulla tabella sono ora
associati a una penalità di -3, i due che li precedono (il terzo e
il quarto da destra) impongono una penalità di -2, e i due che
precedono questi (il quinto e il sesto da destra) impongono una
penalità di -1.
Successo Eccezionale: Come per un successo, con la differenza
che la vittima perde anche un punto Volontà ogni volta che
passa da una soglia di penalità a quella successiva (per esempio,
da nessuna penalità a -1, o da -2 a -3).
Usando questo potere, il Mortificatore predispone la vittima
per il dolore e le sofferenze future. Gli effetti si protraggono fino
a quando la vittima non è completamente guarita da tutti i danni
e tutti i suoi quadratini Salute sono vuoti, dopodichè la tabella
torna ad avere il suo aspetto normale.
discipline e rituali 185
Per usare questo potere durante il combattimento, il Mortifi-
catore non deve fare altro che entrare in contatto col soggetto.
capitolo cinque
Si veda “Toccare un Bersaglio”, pag. 157 del Regolamento del
Mondo di Tenebra.
••••• Conoscere il Dolore
Quando il Mortificatore raggiunge la padronanza di Staffile,
ottiene una comprensione accresciuta dei dolori che attraver-
sano l’abisso fra il corpo e l’anima. Con un semplice sguardo il
Flagellante diviene capace di riaprire le cicatrici invisibili della
mente e inondare il corpo e l’anima di un dolore immenso. Per-
ché questo potere abbia effetto, la vittima deve essere in grado
di vedere direttamente il Mortificatore (non su uno schermo
televisivo, per esempio).
Per attivare il potere il vampiro deve provocare a se
stesso un danno sufficiente per far uscire il suo sangue.
A tal scopo alcuni Mortificatori ingoiano una lametta di
rasoio, mentre altri si conficcano un grosso chiodo nel
palmo della mano.
Costo: 1 Vitae
Riserva di Dadi: Presenza + Intimidire + Staffile contro Co-
stituzione + Potenza del Sangue del soggetto
Azione: Contrastata; la resistenza è istintiva
Risultati del Tiro
Fallimento Critico: Il Mortificatore diviene incapace di usare
Conoscere il Dolore per il resto della scena.
Fallimento: La vittima resiste efficacemente al potere, spe-
rimentando forse un fugace ricordo di un dolore passato, ma
nulla più.
Successo: La vittima, che sia di natura mortale o sopranna-
turale, viene devastata dall’agonia fisica ed emotiva. Si sente
come se venisse frustata con un flagello spinato. Si sente come
se il suo cuore si fosse infranto. Per il resto della scena subisce
una penalità di -5 a tutte le azioni non istintive. La vittima
può resistere all’ondata di dolore con un tiro prolungato di
Costituzione + Fermezza; quando ha accumulato un numero
di successi pari ai pallini di Presenza + Staffile del Mortifi-
catore, si libera dagli effetti della Disciplina. Si noti tuttavia
che questa azione non è istintiva, ed è quindi soggetta alla
penalità di -5 provocata dal potere.
Successo Eccezionale: Come per un successo, con la diffe-
renza che per superare il dolore la vittima deve accumulare un
numero di successi pari alla somma di Presenza + Staffile del
Mortificatore + 5.
Questo potere può essere utilizzato solo su una vittima alla
volta. Il Mortificatore può essere visto da un numero qualsiasi di
potenziali vittime, ma solo una di esse viene aggredita con questo
potere. Quando una vittima è stata soggetta a questo potere, per
il resto della scena non può più esserne influenzata, anche se
l’utilizzatore è un altro vampiro.
Modificatori Applicabili
Modificatore Situazione
+2 Il potere viene applicato a un bersaglio
con cui l’utilizzatore condivide una
relazione di sangue.
+1 Il Mortificatore ha causato alla vittima
dei danni fisici nel passato.
 Stregoneria Tebana
L’angelo Amoniele accompagnò i primi vampiri della Lancea
Sanctum nella grotta ove furono scritti per la prima volta i
poteri miracolosi dei Consacrati, nelle viscere della terra sotto
la Necropoli di Tebe. Le pareti della caverna erano adorne di
pitture rupestri, glifi e incisioni che spiegavano la pratica di rituali
divini intesi per conferire potere ai Longiniani nelle notti future.
Anche se i rituali – collettivamente conosciuti come Stregoneria
Tebana – furono messi quasi immediatamente in uso limitato,
si ritiene che nessun Fratello Consacrato li abbia padroneggiati
nella loro interezza prima di San Daniele. In una notte fatidica
del 286 d.C., San Daniele ricevette una visita di Amoniele, e con
essa un’improvvisa padronanza di questi miracoli oscuri. Quando
il potere della sua fede si rese manifesto tramite la Stregoneria
Tebana, si dice che Daniele si svegliò a piacimento durante il
giorno, scacciò una schiera di soldati mortali, benedisse le armi
di un fedele ghoul e resistette alla luce del sole.
Di certo altri vampiri praticarono la Stregoneria Tebana prima
di San Daniele, ma nessuno aveva mai operato miracoli oscuri
di tale incredibile potenza. Si ritiene che sia stato lui il primo
vero maestro della speciale magia della congrega. Da allora gli
stregoni Consacrati hanno sempre cercato di recuperare il potente
retaggio di San Daniele.
La Natura della
Stregoneria Tebana
Lo studio di Stregoneria Tebana è considerato un’attività per lo
più scolastica da molti Consacrati, stregoni e normali Sacerdoti
che siano, ma la pratica di questa Disciplina richiede qualcosa
di più dello studio accademico e la descrizione dell’esecuzione
di un rituale e dei suoi effetti. Un rituale di Stregoneria Tebana
può essere anche messo per iscritto, ma alcuni di essi fanno la
loro prima apparizione nel mondo sotto forma di immagini di-
vine, come ispirazioni. Un rituale può essere letto e compreso,
ma non lo si può apprezzare davvero – cioè renderlo manifesto
– senza uno sforzo di volontà e un investimento di anima. Un
rituale può essere praticato e mandato a memoria, ma non si può
dire di averlo davvero imparato fino quando la conoscenza che
lo stregone ha di esso non trascende la memoria e il linguaggio
e diventa più una questione di intuizione e fede.
Per trasformare l’ispirazione divina in un rituale, e un rituale in
un potere, sono necessari tre passi generali: la scoperta del rituale
stesso, la sua identificazione e il suo apprendimento. La scoper-
ta riconosce l’ispirazione divina che si manifesta nel mondo.
L’identificazione rivela le capacità del rituale. L’apprendimento
consente allo stregone di attivarlo.
La grande maggioranza degli stregoni non scopre mai un nuovo
capitolo cinque
rituale. Invece, quasi tutti gli stregoni Consacrati interagiscono
per la prima volta con rituali che sono già stati identificati e
trascritti dai maghi che li hanno preceduti. Qualsiasi Fratello
può leggere le registrazioni di un rituale, ma le parole dicono
semplicemente che cosa fa e implicano il modo in cui gli effetti
vengono manifestati. In alcuni casi, persino la descrizione di
186 discipline e rituali
un rituale identificato è di scarso aiuto per i non stregoni – le
annotazioni possono essere così infarcite di riferimenti astratti
agli sforzi intuitivi e caparbi della Stregoneria Tebana che il testo
non offre alcun significato ai non illuminati.
Nel medioevo gli stregoni Consacrati equiparavano talvolta
lo studio della Stregoneria Tebana allo studio degli inni reli-
giosi. Un inno può essere scritto e letto, può essere ascoltato,
ma non lo si può apprezzare appieno fino a quando non lo
si intona. Un cantore può descrivere il modo in cui l’inno
dovrebbe essere eseguito, ma non può trasmettere la capacità
di farlo (o di farlo bene). Il cantore può scrivere un nuovo
inno, ma non lo crea veramente – trova nella creazione di
Dio la necessaria ispirazione, arriva a capire il modo in cui
può essere tradotta in suoni e poi traduce questo messaggio
in una scrittura che gli esseri terreni possano capire. La stessa
cosa vale per la Stregoneria Tebana.
La Stregoneria Tebana nel Gioco
In termini di gioco, uno stregone Consacrato può studiare
Stregoneria Tebana, leggere e registrare descrizioni di un rituale
ed esaminare le immagini ispiratrici di nuovi rituali senza aver
necessariamente la capacità di usarli. Questo è il ruolo che l’Abi-
lità Accademiche svolge nell’attivazione del rituale. Per eseguirlo,
se deve trasformare le note in un canto, lo stregone deve essere
consapevole delle proprie capacità, deve sapere come modulare
la voce della propria volontà per influenzare il mondo fisico.
Questo è lo scopo che adempiono nell’attivazione del rituale i
pallini di Stregoneria Tebana.
I pallini di Intelligenza forniscono il potere e l’energia per
l’esecuzione del rituale: essi quantificano la pura capacità mentale
che lo stregone possiede di agire efficacemente. I personaggi che
si affidano a Intelligenza per riempire le loro riserve di dadi dei
rituali tendono ad agire con calma sicurezza, ma forse con un
eccesso di rumore, cenni delle mani e gestualità.
I pallini di Accademiche forniscono la conoscenza di ciò che
i rituali di Stregoneria Tebana dovrebbero fare e in che modo
bisogna agire per evocare al meglio il loro potere; quantificano
la familiarità dello stregone per le pratiche ritualistiche, la qua-
lità dei suoi studi e la sua precisione. I singoli rituali non sono
classificati in base ai pallini, perché quello che conta è la qualità
individuale degli studi dello stregone. I personaggi che fanno
affidamento su Accademiche per riempire le loro riserve di dadi
tendono ad attivare i rituali con maggiore precisione o econo-
mia di movimenti, o abbellire le loro azioni rituali di infiorature
storiche come citazioni delle sacre scritture, vocabolario arcaico
o antichi gesti tradizionali.
I pallini di Stregoneria Tebana forniscono la forza e il per-
fezionamento della volontà, lo sforzo appassionato che rende
possibile il rituale; quantificano la padronanza che lo stregone
possiede sulla propria anima. I personaggi che non arricchi-
scono le loro riserve di dadi con molti pallini di Intelligenza
o Accademiche tendono ad attivare i rituali con appassionati
sfoggi della propria grandezza (forse lo stregone urla o si agita
come un guaritore di fede televisivo) o riservati momenti di
preghiera introspettiva.
 discipline e rituali 187

Interpretazioni della Stregoneria

Tebana

capitolo cinque
Che cosa sono i rituali di Stregoneria Tebana? Da dove proven-
gono? Anche se la storia della presentazione al Monachus da parte
dell’angelo Amoniele è considerata una verità evangelica, questo
non toglie che vi siano delle domande lasciate senza risposta.
I Consacrati dalle inclinazioni filosofiche diverse prediligono
risposte differenti ai perduranti misteri della Stregoneria Tebana,
e non esiste un’unica teoria che abbia potuto diffondersi nella
maggioranza delle parrocchie. Di conseguenza, Stregoneria Te-
bana è un popolare argomento di discussione per i teologi della
congrega, seri o dilettanti che siano. Molti Vescovi ritengono che
i segreti di Stregoneria Tebana siano in definitiva non conoscibili,
e per questo costituiscono un argomento inesauribile per le rifles-
sioni e le discussioni dei Consacrati – qualcosa da contemplare
ancora e ancora nelle infinite notti del Requiem.
Tuttavia, la relativa apertura mentale della congrega su questo
argomento è stata messa alla prova parecchie volte. Visto che
non è possibile trovare nelle scritture Consacrate una spiegazione
formale e definitiva della natura di questa Disciplina, l’argomento
è diventato un terreno libero, accessibile tanto dagli eretici e
gli estremisti quanto dai membri più devoti e contemplativi.
Parecchie eresie minori si sono originate proprio da supposizioni
apocrife sulla “vera natura della Stregoneria Tebana”, e altre eresie
del genere appariranno senza dubbio anche nelle notti future.
Una cosa è considerare la miriade di incerte possibilità offerte da
Stregoneria Tebana; dichiarare che il mistero è stato finalmente
svelato è qualcosa di completamente diverso.
Le teorie che vanno contro i dettagli delle scritture – affer-
mando per esempio che Amoniele non sarebbe stato altro che
un aspetto di Vahishtaele – sono semplicemente impopolari, o
considerate stravaganti. Le teorie eretiche sfidano lo spirito delle
scritture, presentano supposizioni come dati di fatto o tentano
di ridefinire la stessa cosmologia delle radici giudeo-cristiane
della congrega. gli esempi più estremi della storia sono partiti dal
presupposto che Amoniele fosse un extraterrestre, che la Stre-
goneria Tebana sarebbe una variazione del Crúac e che i nuovi
rituali vengono effettivamente creati dal vampiro che li rinviene
e proiettati nel mondo come manifestazione della sua volontà.
Le seguenti tre teorie sulla natura e le origini della Stregoneria
Tebana sono apparse a più riprese nella storia della Lancea San-
ctum. Esistono ben poche prove a sostegno dell’una o dell’altra,
e pochi teologi Consacrati si aspettano di riuscire a saperne di
più con certezza. Accettare l’una o l’altra di queste possibilità è
in definitiva una questione di fede.

Doni del Cielo

L’interpretazione meno radicale delle origini di Stregoneria
Tebana è quella che si affida maggiormente alla lettera delle
scritture. Questa teoria accetta Amoniele come agente diretto
di Dio, inviato sulla Terra per consegnare il Suo dono ai Consa-
crati. Perciò, i rituali di Stregoneria Tebana sarebbero intesi per
ricompensare quei Fratelli che dedicano se stessi alla congrega e
allo studio del Testamento. Si presume che i nuovi rituali appaiano
sulla Terra quando Dio decide che è giunto il loro momento;
alcuni furono diffusi nel mondo al tempo della Creazione, e
altri sono portati da Amoniele quando la loro necessità si rivela
imminente. Secondo questo pensiero, si ritiene che le offerte
rituali siano effettuate a Dio in persona.
 Segreti di Longino
Mentre il colonialismo spirituale si diffondeva tra i Fratelli e
le vacche, mentre il Destino Manifesto conduceva missionari
vivi e non morti fino ai più remoti angoli del mondo, l’imma-
gine di Longino come antico esploratore e viaggiatore divenne
popolare fra i neonati e le ancillae dei Consacrati. La nozione
vuole che Longino abbia usato poteri miracolosi per visitare ogni
continente e cultura esistente sulla Terra nelle notti successive
alla sua scomparsa, e che in questi viaggi abbia affinato le sue
facoltà in nuovi rituali modellati su quelli consegnatigli da Dio
tramite Amoniele. Dunque, i rituali sarebbero stati diffusi nel
mondo per opera di Longino, nei luoghi ove egli ne profetizzò la
necessità. I missionari e i coloni Consacrati vedono la presenza
di nuovi rituali come testimonianza che Longino ha posto la sua
approvazione sulle terre circostanti come terreno di caccia.
Secondo questo pensiero, Longino è il solo Fratello capace di
creare nuovi rituali di Stregoneria Tebana; alcuni Consacrati
suppongono che sia stato istruito da Amoniele dopo aver dettato
al Monachus il Testamento. Fu Longino a chiedere a Dio di svelare
al Monachus la Stregoneria Tebana. I ritualisti che sottoscrivono
questa teoria credono che le offerte rituali siano sacrificate in
tributo a Longino, che fece simili offerte per convincere Dio a
concedere a tutti i vampiri il dono della Stregoneria Tebana.
Rubati dagli Angeli
In qualche momento del diciottesimo secolo, i teologi Consa-
crati dell’Europa dell’est esposero l’idea che Amoniele stesse agen-
do di nascosto quando portò sulla Terra i segreti di Stregoneria
Tebana. Questa teoria, che ancora oggi è considerata eretica in
alcuni domini, parte dal presupposto che Amoniele abbia rubato
dal Paradiso la Stregoneria Tebana e nascosto i suoi rituali sulla
Terra per aiutare i Consacrati. Si crede che Amoniele provasse
ammirazione per i Consacrati e la loro pietà anche di fronte alla
dannazione. I rituali di Stregoneria Tebana sarebbero dunque il
suo dono ai Consacrati, così che i loro doveri nella non morte
potessero essere un po’ meno gravosi e per fare in modo che i
Fratelli senza fede vedessero la gloria del Cielo e si convertissero.
Questa interpretazione del Testamento considera Amoniele un
altruistico servo di Dio, disposto ad affrontare anche la Sua ira
pur di vedere il Suo lavoro svolto bene sulla Terra. Le offerte
rituali, quindi, sarebbero sacrificate per conto di Amoniele, al
fine di ripagare il Paradiso per i riti che egli rubò.
Trovare e Imparare i Rituali
di Stregoneria Tebana
I rituali di Stregoneria Tebana sono doni intesi solo per i più
santi seguaci di Longino, consegnati ai Dannati dall’angelo Amo-
niele. Per molti anni i Consacrati credettero che tutti i rituali
che la congrega avrebbe mai ricevuto fossero contenuti in quella
sacra cripta. Si sbagliavano.
Benché non esista alcuna testimonianza fisica di tale lascito,
si favoleggia che Amoniele avrebbe detto al Monachus che sulla
terra era stato sparso un numero finito di miracoli Consacrati
capitolo cinque
perché i Dannati se ne servissero nel loro servizio notturno al
Signore. Il numero totale di questi rituali è un segreto che gli
anziani Consacrati possono custodire ancora alla notte d’oggi,
o forse si è perso nella Nebbia dell’Eternità. Qualcuno afferma
che il numero contiene un suo potere occulto sugli Unti. Altri
188 discipline e rituali
sostengono che la cifra avrebbe un significato apocalittico
secondo la numerologia della Kabbalah – che l’ultimo rituale
sarà portato ai Fratelli da Longino stesso. I miti variano, e forse
nessun Consacrato può dire di conoscere con certezza la verità,
ma un antico fatto collegato a tutte le leggende si è dimostrato
autentico: il numero totale dei rituali di Stregoneria Tebana è
più grande di quello della Cripta di Tebe.
Nei molti secoli intercorsi da quando i vampiri Consacrati
iniziarono a studiare la Stregoneria Tebana, è stato scoperto (o
riscoperto) un centinaio di rituali. Sfortunatamente, dopo gli
anni ‘50 sono stati rinvenuti pochi nuovi rituali. Sembra che
ogni anno aumenti il numero di ritualisti convinti che siano
ormai stati scoperti tutti i rituali di Stregoneria Tebana esi-
stenti nel mondo, e tuttavia ogni decennio o giù di lì le voci su
qualche nuovo rituale si diffondono nei domini dei Fratelli. Lo
scarso livello di comunicazioni fra una parrocchia e l’altra rende
difficile agli stregoni sapere se questi rituali sono effettivamente
inediti per il mondo o semplicemente nuovi per la parrocchia
dove sono stati scoperti.
Le congetture e l’incertezza che circondano le dicerie sui rituali
di Stregoneria Tebana rendono molti stregoni Consacrati ansiosi
di visitare il sito di una nuova scoperta per verificare di persona.
Invece di affidarsi alle chiacchiere o confidare nelle conclusioni
di qualche altro stregone, forse scomparso da tempo, un ritualista
coscienzioso si reca di persona sui siti delle scoperte. Qualcuno
la considera una rischiosa impresa accademica, per altri è un
pellegrinaggio.
Scoprire un Rituale
I rituali di Stregoneria Tebana non sono inventati o progettati
a tavolino. Non sono creazioni dell’alchimia o mutazioni nella
magia del Sangue. I rituali di Stregoneria Tebana possono essere
creati soltanto da Dio (o forse, come credono alcuni Consacrati
agli estremi, da Longino o Amoniele). Gli stregoni Consacrati
non fanno altro che scoprirli quando è volontà di Dio che questo
avvenga.
La fonte di ciascun rituale è unica, ma nelle storie che cir-
condano i nuovi ritrovamenti appaiono spesso dei temi comuni.
In questi racconti, gli stregoni Consacrati scoprono raramente
i nuovi rituali quando li cercano attivamente, ma sembrano
imbattersi in essi, apparentemente per caso, in qualche luogo
sacro (o in un luogo reso sacro dalla scoperta). L’archetipo del
racconto di qualche scoperta miracolosa vede i Consacrati che
ne sono protagonisti imbattersi in un rituale mentre sono impe-
gnati a cercare qualcosa d’altro – un sire, una preda, un rifugio
– o quando hanno ormai gettato la spugna nella loro ricerca del
rituale stesso. Per esempio, una popolare favola della congrega
descrive il viaggio di uno stregone e missionario Consacrato alla
ricerca di rituali nell’ovest americano del diciannovesimo secolo:
dopo aver setacciato il deserto per tredici anni, il cercatore ab-
bandonò la sua impresa quando fu assalito e quasi distrutto da un
gruppo di lupi mannari nello Utah. In equilibrio malfermo sulla
soglia del torpore, il vampiro strisciò in un crepaccio del terreno
e cedette al sonno. Al suo risveglio, mesi più tardi, scoprì che le
pareti della sua caverna erano coperte da incisioni in aramaico
che descrivevano tre rituali di Stregoneria Tebana fino a quel
momento sconosciuti.
I rituali sono stati scoperti all’interno e all’esterno, nelle città
e nei luoghi selvaggi, in piena vista e ben nascosti. Mentre l’uso
di Stregoneria Tebana è un’impresa accademica, un rituale può

essere scoperto anche dal più ignorante dei Fratelli. Alcuni rituali
sono stati rinvenuti da stregoni che li riconobbero immediata-
mente per ciò che erano, mentre altri furono trovati per primi
da vampiri non Consacrati che li scambiarono per geroglifici o
incisioni rupestri del tutto terrene.
Gli eruditi della Lancea Sanctum sono alla ricerca delle ragioni
dietro al posizionamento dei rituali e alle ere in cui furono svelati.
Devono forse corrispondere a qualche bisogno o mancanza non
riconosciuta della congrega? Sono stati lasciati da Longino stesso
mentre attraversava la terra creata da Dio? Appaiono solo nel
momento della scoperta o giacciono in attesa degli occhi che
sapranno riconoscere il loro significato?
Qualunque siano le risposte dei teologi Consacrati, i capi della
congrega hanno messo una cosa bene in chiaro: non importa quel-
lo che gli studiosi possono supporre, nessun rituale fu inteso per
essere usato da un solo vampiro o lignaggio di vampiri. I miracoli
della Stregoneria Tebana furono donati alla congrega, non solo ai
suoi esperti o fortunati visionari. Tenere un rituale nascosto alla
congrega è un crimine pari a “rubarlo” per consegnarlo ai suoi
nemici. Naturalmente, i Consacrati hanno bisbigliato per secoli
le dicerie di “rituali segreti” che sarebbero custoditi gelosamente
dai più antichi stregoni della congrega. I Fratelli Unti più stimati
e venerandi hanno presumibilmente la facoltà di tenere per sé
i rituali che scoprono, in quanto sono i loro interessi a definire
quelli della congrega. Questi potenti vampiri non nascondono i
rituali alla congrega, li nascondono a beneficio di essa.
Individuare un Rituale Nascosto
Alcuni rituali si possono vedere chiaramente, per quanto non
siano facili da decifrare. Altri, però, sono nascosti sottilmente pur
trovandosi in piena vista, facili da vedere ma difficili da ricono-
scere come rituali. In una macchia di sangue potrebbe nascondersi
l’immagine di Amoniele. Una colonna di roccia perfettamente
naturale potrebbe anche simboleggiare la Lancia del Destino.
Il pavimento contorto di una chiesa rasa al suolo dalle fiamme
potrebbe celare la forma di un centurione romano.
Alcuni rituali sono nascosti in icone o immagini esposte al
pubblico, in attesa solo di essere notati grazie a un tiro di Pron-
tezza + Autocontrollo. I rituali nascosti, d’altro canto, potrebbero
richiedere un occhio allenato (Prontezza + Espressività), qualche
conoscenza dei simbolismi religiosi (Prontezza + Accademiche)
o semplicemente un po’ di fede (forse Prontezza + Fermezza o
Prontezza + Empatia) per essere riconosciuti – non tutti quelli
che le osservano vedranno il Centurione in quelle macchie
di fuliggine. Il Narratore è autorizzato a richiedere qualunque
tiro di percezione ritenga appropriato, basandosi sulla natura
dell’immagine (Accademiche o Occulto, forse) o del mezzo
espressivo (Manualità potrebbe essere indicata per un’immagine
in una parete a stucco, mentre Espressività è una buona scelta per
un’immagine nascosta in una fotografia). Se ritiene che nessuna
Abilità sia davvero appropriata, il Narratore potrebbe persino
richiedere un tiro di Prontezza + Stregoneria Tebana.
Esempi di Scoperte
Qualcuno crede che dei nuovi rituali furono rinvenuti nelle
catacombe sotto l’Abbazia Nera, e si dice che i missionari vam-
pirici nel Nuovo Mondo ne abbiano rinvenuti a dozzine nelle
prime notti delle loro visite. L’angelo Amoniele è spesso ancora
associato ai nuovi rituali, apparendo sotto mentite spoglie terrene
o in qualche sogno di torpore per dire al Fratello benedetto dove
dovrebbe scavare. In alcuni casi l’ubicazione di un rituale è legata
discipline e rituali 189
al suo potere o al suo scopo, ma altre volte sono stati scoperti
in luoghi stranamente contrastanti con la loro essenza divina. I
capitolo cinque
rituali appaiono sulla Terra in modi misteriosi.
I seguenti resoconti sulla scoperta di rituali forniscono alcune
indicazioni sulla varietà di ambienti e circostanze in cui questi
miracoli si possono rinvenire. Il Narratore può usare questi esempi
come ispirazione per i rituali nascosti nella propria cronaca, o
inserire nel racconto un rituale di sua scelta e usarlo direttamente.
I giocatori possono invece consultare questi esempi della storia
dei Consacrati per arricchire i discorsi di uno stregone istruito.
Inghilterra — 1214-1409
Ogni tredici anni o giù di lì durante questo periodo, i Consa-
crati di diverse cittadine inglesi affermarono di aver incontrato
un “cadavere errante nero come la pece” nella settimana della
Festa di San Lazzaro. Inciso nella nera scorza del cadavere
c’era un testo descrivente un rituale che i moderni Consacrati
identificano col Dono di Lazzaro. Si diceva però che la pelle del
cadavere fosse lacerata come i lembi di una camicia, costringen-
do i Fratelli a tenere premuti i brandelli carnosi per riuscire a
leggere il rituale. Nemmeno alla notte d’oggi è dato di sapere se
questi vecchi resoconti descrivono tutti un singolo messaggero
rituale che molto viaggiò oppure duecento anni di misteriose
apparizioni di zombi.
Parigi, Francia — 1674
Un Sacerdote che si nutriva dai manovali di un locale matta-
toio scoprì un’immagine della Lancia di Longino nelle venature
del legno e nelle macchie di sangue di una delle pareti esterne.
Uno stregone Consacrato determinò che l’immagine descriveva
un rituale di Stregoneria Tebana mai sentito nominare dai Fratelli
parigini del tempo. Anni dopo, il mattatoio rimase distrutto in
un incendio.
Venezia, Italia — 1801
Uno stregone Consacrato che giaceva in torpore in una cantina
allagata sotto la città fu svegliato da una visione. Aveva sognato
che Amoniele lasciava cadere una lancia di legno in un canale,
e la lancia galleggiava attraverso la fessura nelle fondamenta di
una chiesa veneziana fino a colpire i resti scheletrici di un corpo
sepolto nelle catacombe sotto di essa. Al suo risveglio, il vampiro
cercò il canale che aveva visto nella sua visione e seguì il percorso
della lancia fino alle catacombe. Lì, egli rinvenne un cranio co-
perto da incisioni di testo in latino disposte a spirale, descriventi
un rituale di Stregoneria Tebana fino ad allora sconosciuto.
Boston, Massachusetts — 1929
Un cilindro di pietra lungo trenta centimetri e inciso con carat-
teri ebraici fu scoperto in una sinagoga destinata alla demolizione
utilizzata a quel tempo da un gruppo di stregoni Dammitici. Si
dice che il cilindro descrivesse due rituali allora sconosciuti,
ma scomparve qualche notte dopo, con solo uno di essi che fu
identificato e trascritto con successo.
Città del Messico — 1954
Dopo che un’ondata di calore arrostì per sette giorni la città,
l’immagine di una “donna a gambe nude che reggeva una lan-
cia” apparve nella vernice coperta di bolle di una cappella sul
ciglio della strada in periferia. L’immagine era così chiara che
venne scoperta prima dai mortali, che presto furono eliminati
dai Sacerdoti Consacrati come prova di una infrazione alla
Masquerade. Il simbolismo rituale dell’immagine fu poi studiato
dagli Unti più contemplativi, che conclusero raffigurasse Livia
la Meretrice, madre di Longino. Incontrando delle difficoltà
nel tener chiusa la cappella ai mortali curiosi, e con le voci di
 misteriose sparizioni che iniziavano a diffondersi per il quartiere,
i Consacrati locali fotografarono l’immagine, registrarono quello
che ritennero essere il suo significato rituale e poi distrussero la
cappella. Solo diversi anni dopo un rituale fu identificato a partire
dalle prove raccolte.
Fort Worth, Texas — 1979
A quanto pare uno stregone del Credo Tollison rinvenne nel
parabrezza infranto di un’automobile abbandonata alcune im-
magini rituali che descrivevano Lusinga del Peccato. Sebbene
il rituale fosse ben conosciuto in altre parrocchie, nessuno degli
stregoni Consacrati di quel dominio ne era a conoscenza prima di
quel momento. Lo videro come un segno di violenza imminente
nella parrocchia.
Toronto, Ontario — 1999-Presente
Nel 1999 il Vescovo di Toronto scoprì il nome di Longino
inciso nel ghiaccio di uno stagno congelato, ma nessun altro
Fratello riuscì a vederlo per ciò che era. Due anni dopo trovò nel
ghiaccio la raffigurazione di una nave a vela. Nel 2004 la vide di
nuovo. Fino a oggi non è ancora riuscita a vedere pienamente le
1–3–565–7–2
immagini rituali che crede debbano celarsi nel ghiaccio.
OPZIONE DEL NARRATORE:
L’IMPEGNO A IMPARARE
Alcuni Consacrati non diventano stregoni fino a
quando non trovano per caso un rituale di Stregoneria
Tebana. Forse il personaggio scopre un rituale nascosto
appena prima che il mezzo su cui sono vergate le
immagini divine venga distrutto. Forse rinviene un
libro che descrive antichi rituali, ben conosciuti dalla
congrega nel suo insieme, ma lui è l’unico Consacrato
del suo dominio. Tuttavia, se un personaggio scopre
un rituale di Stregoneria Tebana ma non è capace di
usarlo, a che cosa gli serve?
Come opzione il Narratore può permettere a un
personaggio – Consacrato oppure no, stregone
oppure no – di imparare un rituale di Stregoneria
Tebana che non sa ancora attivare, a titolo di
investimento per il futuro. Forse il personaggio
trova un rituale ••• quando ha solo due pallini di
Stregoneria Tebana, e non vuole rischiare di perdere
l’accesso al rituale nel futuro. Forse il vampiro non
è mai stato esposto in precedenza alla Stregoneria
Tebana, ma giura di diventare uno stregone nel
momento in cui la sua scoperta di un nuovo rituale
scatena un’epifania religiosa.
Se il Narratore decide che il rituale in questione
è espresso in un modo che anche un personaggio
privo di suffi cienti pallini di Stregoneria Tebana
potrebbe capire, può permettere al personaggio
di spendere i punti esperienza necessari per
memorizzarlo, recitarlo o in altro modo impararlo
subito, fintantoché ne ha accesso. Forse il rituale
è scritto in parole semplici, o è stato esposto in
maniera intuitiva da uno stregone col talento per
l’insegnamento. Dal momento che ogni rituale è
unico, e molti rituali possono essere descritti in
diversi modi, il Narratore dovrebbe decidere di
capitolo cinque
volta in volta quali di essi possono essere imparati
in questo modo.
Il sistema è facile: il giocatore spende i punti
esperienza per imparare normalmente il rituale, ma
non può attivarlo fino a quando non avrà acquistato
anche il livello di Stregoneria Tebana necessario per
190 discipline e rituali
farlo. Per esempio, a un personaggio con Stregoneria
Tebana 2 potrebbe essere permesso di spendere i sei
punti esperienza necessari per acquisire un rituale •••,
anche se non potrebbe usufruire dei suoi effetti fino
a quando non avrà speso altri 21 punti esperienza per
1–3–565–7–2
acquistare il terzo pallino nella Disciplina.
Visitazioni
Sulle rare occasioni in cui un vampiro Consacrato ha ottenuto
spontaneamente la conoscenza – e talvolta anche la padronanza!
– di un rituale di Stregoneria Tebana sono state scritte molte
parabole. Queste divine donazioni, chiamate Visitazioni, sono
raramente predette, ma non si dimenticano mai. Alcuni soggetti
storici di Visitazioni hanno sperimentato visioni che mostravano
il processo di attivazione di un nuovo rituale; altri sono scivolati
in uno stato di trance, in cui si sono scoperti addirittura capaci
di eseguirlo. Le Visitazioni sono sempre brevi, ma possono avere
conseguenze a lungo termine.
Nel caso di una Visitazione visionaria, il soggetto può semplice-
mente essere considerato il tramite attraverso cui si manifestano le
nuove raffigurazioni rituali; alberi e rocce possono essere marchia-
te con immagini sacre, e lo stesso vale per le menti dei Dannati.
In alcuni casi, come nella Visitazione avvenuta nel diciottesimo
secolo a un Daeva di Philadelphia, nella quale Amoniele descrisse
verbalmente l’attivazione di un nuovo rituale nella nativa lingua
finnica del Daeva, il soggetto riceve la conoscenza di un nuovo
rituale che può essere registrato e imparato immediatamente. In
altre occasioni, come nel racconto del Gangrel Consacrato che
ricevette la visione di Amoniele che “piangeva un temporale”
durante l’Incendio di Chicago, le immagini e il simbolismo di-
vino della Visitazione richiedono una pia contemplazione o un
atto di fede per essere compresi pienamente. Se il soggetto della
Visitazione è incapace di descrivere la sua visione con sufficienti
dettagli (per le sue mancanze nei tratti Sociali o a causa della pe-
culiare stranezza della visione stessa), egli rimane la sola creatura
che può cercare di svelarne i misteri.
Nel caso di una Visitazione in stato di trance, il soggetto visitato
riceve temporaneamente dei pallini di Stregoneria Tebana e la
capacità di usare un rituale prima sconosciuto, per il soggetto
stesso o per tutti i Consacrati. La durata di una Visitazione per
trance può essere breve come un solo turno, ma non dovrebbe
essere più lunga di una scena. A discrezione del Narratore, al
giocatore del personaggio che sperimenta la Visitazione può
essere permesso di controllarlo, o potrebbe non essere in grado
di fare altro che scegliere le sue vittime. In generale non è una
buona idea (e nemmeno divertente) togliere a un giocatore il
controllo del suo personaggio, e per questo tutte le Visitazioni a
parte le più brevi o più potenti dovrebbero sempre coinvolgere
il giocatore, anche se più tardi il personaggio non ricorderà nulla
del suo periodo di trance.
Storie di Visitazioni
Le Visitazioni sono uno strumento che consente l’intervento
del Narratore, e possono rivelarsi un evidente deus ex machina.
Tuttavia, non è necessario che sia così: una Visitazione che si ma-
nifesta senza preavviso al culmine di un’avventura per ostacolare
i personaggi è un deus ex machina del tipo peggiore, ma l’arrivo
imminente di una Visitazione di cui si è avuto il presagio fin dalle
prime scene della storia è una fonte di suspense e anticipazione.
Se i personaggi sanno che uno di loro (ma forse non esattamente

chi) riceverà una Visitazione (ma forse non esattamente quando),
possono prepararsi e compiere scelte che arricchiscano o colorino
il significato di quell’evento culminante, quando si verificherà.
Cercheranno di negare la Visitazione? Dove vorranno trovarsi
quando avverrà? Dove dovranno trovarsi? Chi altri ne è al cor-
rente? In che modo il presagio di una Visitazione imminente può
cambiare il tono di una notte altrimenti simile a tutte le altre?
Comunque, forse il miglior uso possibile di una Visitazione
è situarla all’inizio di una storia, in quanto i momenti che la
seguono sono ricchi di possibilità narrative. Le perduranti con-
seguenze di una Visitazione potrebbero seguire un personaggio
per il resto del suo Requiem. Cosa succede quando il soggetto di
una Visitazione decide di lasciare la Lancea Sanctum? Era già un
Consacrato quando ha ricevuto la sua visione? Chi è a conoscenza
della Visitazione? Come hanno fatto a scoprirlo? In che modo
l’intervento divino cambia i rapporti terreni del personaggio? È
orgoglioso della Visitazione, oppure se ne vergogna? Potrà mai
accadergli di nuovo?
Identificare i Rituali
di Stregoneria Tebana
Un rituale di Stregoneria Tebana può apparire come una
iscrizione in aramaico, una pittura rupestre, un albero contorto
o niente di tutto questo. Solo di rado un rituale appare magico
a un primo esame superficiale; più spesso ha l’aspetto di una mi-
steriosa iconografia religiosa o di un ritrovamento archeologico.
Alcuni rituali sono racchiusi in insolite tracce terrene, come
l’immagine della Lancia del Destino celata in una macchia di
sangue, visibile solo ai devoti.
Prima che il rituale possa essere imparato, deve essere identifi-
cato. L’identificazione rivela semplicemente che cosa fa il rituale
e quanto è potente. Il Narratore potrebbe decidere di descrivere
i poteri di un rituale non identificato usando delle impressioni
tradotte solo a metà (“Parla di nuvole nere e del sole di mezzogior-
no…”) o immagini vaghe (“La forma ricorda un disco circondato
da fiamme, sospeso su un tappeto di fumo…”), riservando la
descrizione completa del livello e delle meccaniche di gioco per
quando l’identificazione sarà stata completata.
Anche i personaggi senza pallini di Stregoneria Tebana po-
trebbero riuscire a discernere che cosa fa un rituale. La sfida
della decifrazione del significato di versi e simbolismi antichi è
un fatto mistico, non magico. Al principio, gli esaminatori dei
primi rituali di Stregoneria Tebana non avevano la capacità di
attivarli, ma furono comunque in grado di indovinare la loro fun-
zione. Il Narratore è libero tuttavia di decidere che determinate
informazioni su un rituale (come il suo livello, raggio d’azione o
durata) non possono essere percepite senza possedere dei pallini
di Stregoneria Tebana.
Identificare Testi Rituali
I rituali che appaiono nella lingua scritta, come quelli contenuti
nella Cripta di Tebe, devono semplicemente essere letti. Le istru-
zioni per l’attivazione di un rituale (“Colui che così è chiamato dai
Consacrati…”, per esempio, “Colui che ode la voce di Tebe…”)
e le descrizioni dei suoi effetti (“…scoprirà che le sue menzogne
generano le locuste d’Egitto”, oppure “…subirà la maledizione
di Babele”) contengono spesso delle allusioni alle sacre scritture,
dalla Genesi al Testamento stesso, per cui gli stregoni dotati di
una buona comprensione del simbolismo rituale e della teologia
giudeo-cristiana sono quelli che hanno le migliori probabilità di
discipline e rituali 191
capirli. Molte descrizioni sono lunghe e arcaiche, mentre altre
sono persino vaghe. Tuttavia, questi rituali sono i più facili da
capitolo cinque
identificare: partendo dal presupposto che lo stregone sappia
leggere la lingua in cui è redatto il rituale, un semplice tiro di
Intelligenza + Accademiche (modificato con una penalità fino
a -5 per riflettere eventuali danni al testo, oscuri riferimenti a
minuzie accademiche o altri ostacoli linguistici) è sufficiente per
arrivare al loro riconoscimento.
Identificare Immagini Rituali
Alcuni rituali appaiono solo sotto forma di immagini o icone
discernibili soltanto attraverso grande fede e un attento esame.
La tradizione Consacrata sostiene che le immagini rituali possano
essere “risolte” tramite studio e pia meditazione (i Fratelli moderni
chiamano questo processo “decifrare” o “liberare” un rituale).
Vedere il miracolo nell’enigmatica apparizione di un rituale non
identificato può richiedere ore di ricerche o contemplazione. Per
identificare correttamente i rituali più complessi e potenti occorre
più tempo e una migliore conoscenza delle tradizioni religiose.
Quando un personaggio cerca di decifrare un rituale di Stre-
goneria Tebana, il giocatore si impegna in un’azione prolungata
usando una riserva di dadi basata su Intelligenza + Accade-
miche + Stregoneria Tebana (per la ricerca) o Prontezza +
Espressività + Stregoneria Tebana (per la contemplazione). Il
Narratore è libero di accettare altre riserve di dadi per riflet-
tere approcci unici alla risoluzione del mistero. I tentativi di
decifrare le immagini rituali attraverso mezzi d’informazione
di seconda mano, come fotografie o documenti informatici,
subiscono una penalità di -4. Rappresentazioni particolar-
mente insolite (come un rituale svelato negli spruzzi di sangue
della vittima mortale pura di cuore di un omicidio) possono
imporre una penalità fino a -3 alla riserva di dadi dell’esami-
natore. Il numero totale di successi richiesti per comprendere
il significato delle immagini rituali equivale a cinque volte il
livello del rituale: quindi, un rituale da • richiederà cinque
successi, mentre uno da •••• ne richiederà 20. Il tempo fra
un tiro e l’altro varia a seconda del rituale – alcuni devono
essere contemplati o esaminati in preghiera per giorni interi
– ma un’ora per tiro è un’indicazione ragionevole. In generale,
questa azione prolungata può essere interrotta e ripresa senza
perdere i progressi compiuti, per cui un personaggio non deve
necessariamente trascorrere 20 ore filate in presenza delle im-
magini per raggiungere il suo obiettivo. Potrebbe per esempio
passare solo un’ora per notte a meditare sulle immagini di un
nuovo rituale, riuscendo a decifrarlo dopo una settimana di
sforzi intermittenti.
Man mano che si accumulano i successi, il personaggio può
sviluppare la sensazione dello scopo del rituale (e il Narratore può
dargli dei suggerimenti, quali “perfora le ossa” o “dice ‘Amoniele
gli mostrerà il futuro’”). Quando le immagini sono state decifrate
correttamente, il rituale è identificato.
Condividere un Rituale Identificato
Uno stregone che ha risolto un rituale di Stregoneria Tebana
può far risparmiare la fatica agli altri praticanti spiegandone
loro il potere e il significato, di persona o per iscritto. In questo
modo gli studenti possono capire un nuovo rituale senza che sia
necessario rivelare l’ubicazione di manufatti inestimabili per
la congrega. Le istruzioni e le descrizioni dei rituali si possono
registrare di nuovo, se necessario, ma le originali presentazioni
divine sono insostituibili.
 La grande maggioranza dei rituali di Stregoneria Tebana
viene tramandata per via orale: i documenti scritti possono
essere rubati e la colpevolezza dell’atto può essere negata, ma
la tradizione orale affida la responsabilità di proteggere i segreti
della congrega a coloro che li conoscono, e a nessun altro. È più
probabile trovare delle testimonianze scritte nelle parrocchie con
una lunga storia di residenti stregoni, dove il numero di rituali
conosciuti è più grande di quello degli stregoni che cercano di
impararli. (In quasi tutte le parrocchie, sono gli stregoni a essere
più numerosi dei rituali.)
Se non fosse per la Nebbia dell’Eternità, la congrega potrebbe
sforzarsi di evitare ogni tipo di registrazione scritta dei rituali
di Stregoneria Tebana. Per come stanno le cose, solo pochi dei
rituali registrati dalla congrega sono stati riprodotti allo scopo di
diffonderli fra i nuovi studenti e nei domini adiacenti. Per lo più
le registrazioni sono create per custodirle gelosamente e ripassate
dopo che un antico stregone si risveglia dal torpore. Più sono
vecchi gli stregoni della parrocchia, più è alta la probabilità che
esistano registrazioni scritte dei rituali.
Per creare una registrazione scritta di un rituale identificato di
Stregoneria Tebana occorre un tiro di Intelligenza + Espressività,
con una penalità pari al livello del rituale. (I rituali più potenti e
più complessi sono più difficili da spiegare.) I documenti scritti
risparmiano agli altri stregoni la fatica di identificare i rituali e
consentono loro di imparare magie che altrimenti rimarrebbero
sconosciute. Non si considerano come equipaggiamento, e non
concedono alcun bonus ai tiri di attivazione dei rituali stessi.
Per spiegare a parole l’identificazione di un rituale a un altro
personaggio occorre un tiro di Prontezza + Espressività, con una
1–3–565–7–2
penalità pari al livello del rituale, come sopra.
OPZIONE DEL NARRATORE: ATTIVARE UN
RITUALE NON IMPARATO
Questa applicazione opzionale della Stregoneria
Tebana è utile per i Narratori che desiderano inserire
rituali misteriosi in una storia senza richiedere a un
personaggio di spendere punti esperienza in un potere
che userà una volta sola. Usatela per creare misteriosi
manufatti nascosti nei reliquiari dei Consacrati.
Usatela per dare ai personaggi un assaggio di poteri
di Stregoneria Tebana altrimenti al di là della loro
portata. Usatela per creare tensione in una storia
in cui un sacrilego terrore si avvicina sempre più e
solo l’attivazione riuscita di un rituale dimenticato di
Stregoneria Tebana può salvare i personaggi.
Secondo questa regola, è possibile che un
personaggio riesca ad attivare un rituale di Stregoneria
Tebana che non ha imparato (cioè, un rituale che non
ha acquistato coi punti esperienza), purché abbia
accesso al manufatto fisico originale attraverso cui il
rituale fu portato sulla Terra, che si tratti di una parete
di solida pietra o del sudario cerimoniale di un santo
dei non morti. Lo stregone deve capire un rituale
prima di poterlo usare; con questo si intende che il
rituale deve essere identificato, prima che sia possibile
attivarlo. Tuttavia, potrebbe non essere necessario che
capitolo cinque
il personaggio proceda da solo all’identificazione, se
questa è già stata registrata da un altro stregone. Per
esempio, il personaggio potrebbe portare sul sito del
manufatto un testo che spiega il rituale.
Per attivare un rituale a partire dal suo manufatto
contestuale, lo stregone deve accumulare un numero
192 discipline e rituali
di successi pari al doppio del livello del rituale
usando una riserva di Intelligenza + Accademiche +
Stregoneria Tebana. Il manufatto rituale non concede
mai un bonus di equipaggiamento; semplicemente,
rende possibile l’attivazione del miracolo. Occorre
comunque presentare l’offerta sacrificale appropriata
e bisogna spendere la Volontà necessaria, come per
qualsiasi altro rituale di Stregoneria Tebana. Un
ritualista che operi usando un manufatto originale
può attivare un rituale superiore di un livello ai suoi
pallini di Stregoneria Tebana, ma lo sforzo gli costa
un punto Volontà aggiuntivo e impone una penalità
1–3–565–7–2
di -3 al suo tiro di attivazione.
Imparare i Rituali di Stregoneria
Tebana
Sebbene esistano testimonianze scritte di miracoli avvenuti,
queste da sole non possono insegnare a un praticante come
padroneggiare un particolare rituale. Per imparare un rituale
identificato di Stregoneria Tebana, lo studente deve compiere
una sorta di progresso spirituale, che sia attraverso lo studio, la
fatica o la meditazione, e capire in che modo può indurre il potere
del rituale a manifestarsi ricorrendo all’esperta padronanza della
propria anima dannata. Questo progresso – la comprensione
personale e indescrivibile del modo in cui un rituale interagisce
con l’anima – è rappresentato dai punti esperienza spesi per
imparare il rituale.
Alcuni insegnanti Consacrati sostengono che il modo più
facile per comprendere un rituale è fallirlo alcune volte. Altri
esplorano le scritture, credendo che le verità siano rivelate là
dove si intersecano i vangeli mortali e dei Fratelli. Almeno una
setta nordafricana della congrega crede che il digiuno conduca a
intuiti miracolosi. Una chiesa vampirica del Massachusetts im-
merge gli studenti nel sangue, “ove dimora la verità”. Le erudite
parrocchie spagnole richiedono agli stregoni di risolvere da soli
i rituali che vogliono imparare anche quando altri lo hanno già
fatto prima di loro, come dimostrazione delle loro capacità. A
volte, però, un rituale viene imparato nonostante tutti gli sforzi di
un vampiro – una notte il predatore si sveglia e semplicemente sa
come esprimere correttamente la sua fede per attivare un rituale
di Stregoneria Tebana che prima gli sfuggiva.
Fonti di Apprendimento
Molti stregoni Consacrati, se non tutti, non vedono mai un ritua-
le nel suo contesto originario. La congrega custodisce l’ubicazione
dei suoi doni celestiali con le non vite dei suoi membri, a impedire
che l’ordine perda la sua presa esclusiva sulla Stregoneria Tebana.
Qualche stregone si chiede se gli anziani non stiano nasconden-
do alla congregazione la piena potenza di molti rituali. È anche
possibile che gli stregoni della parrocchia lavorino su registrazioni
scritte male o tradotte in maniera approssimativa, e che gli errori
degli stregoni del passato si siano tramandati nei secoli. Non è
che in qualche altra parrocchia si potrebbero trovare registrazioni
di migliore qualità? Versioni più potenti di rituali ben noti non
potrebbero trovarsi nei siti della loro prima scoperta?
Se la Lancea Sanctum è una congrega potente nel dominio,
potrebbe conoscere molti rituali di Stregoneria Tebana che un
personaggio (e il suo giocatore) vorrebbe avere. Se la congrega
è piccola, debole o altrimenti limitata nella locale parrocchia,

il personaggio potrebbe avere solo pochi rituali tra cui scegliere.
Alcuni domini hanno accesso ai manufatti rituali originali, men-
tre altri dispongono solo di registrazioni scritte di seconda o terza
mano, tramandate da migliaia di notti. Molti domini conservano
i rituali soltanto nella mente degli stregoni locali.
La Storia del Processo di Apprendimento
Tutto questo studio ed esplorazione di se stessi può avvenire fra
i capitoli della narrazione, oppure essere l’argomento principale
della storia. Un neonato Consacrato potrebbe dover dimostrare
alle autorità locali della congrega di essere degno di imparare, o
dover localizzare l’unico altro vampiro Consacrato della città in
grado di aiutarlo. Mettete alla prova in vari modi la motivazione
di un personaggio a imparare. Lasciate che sia lui a decidere se il
rituale vale la fatica che dovrà fare.
Imparare il rituale può essere una storia a sé stante, ma funziona
ancora meglio come scena di scioglimento dell’intreccio, come mo-
mento di riuscita personale. Se l’apprendimento del rituale diventa la
scena culminante della storia, si implica che esiste per il personaggio
la possibilità di fallire, cosa che non è divertente per il giocatore. Se
il giocatore ha guadagnato e conservato i punti esperienza per com-
prare un nuovo potere soprannaturale, e il Narratore ha approvato
la sua spesa, non dovrebbe esistere alcuna possibilità di fallimento.
La peggiore delle ipotesi dovrebbe essere che il personaggio non può
imparare il nuovo potere in questo momento.
Questo non vuol dire che imparare un nuovo rituale di Stre-
goneria Tebana non dovrebbe essere un momento emozionante.
Anziché sul fatto se un personaggio riesce o no a imparare il
rituale, il Narratore dovrebbe concentrarsi sulle conseguenze di
tale apprendimento. Offrite al personaggio una scelta difficile,
dove l’apprendimento del potere ha un diverso costo narrativo
in ciascuna possibilità. Con quale dei due istruttori Consacrati
è meglio studiare? Il personaggio confesserà al Vescovo di aver
appreso un nuovo potere proibito ai neonati? Che cosa offre
all’insegnante in cambio della conoscenza che cerca?
La scena in cui il personaggio impara il rituale diviene quindi un
epilogo gratificante, che rivela delle cose sia sul personaggio, sia
sulla congrega o sul potere che ha cercato. Forse sarà il giocatore
stesso a narrare questo momento molto personale.
Ostacoli all’Apprendimento
Benché Stregoneria Tebana richieda di per sé un addestramento
spirituale e intellettuale per essere usata, gli anelli attraverso cui
un Fratello Consacrato deve saltare per ricevere l’istruzione che
cerca possono mettere alla prova ogni genere di Abilità e Attributi.
La ricerca di un rituale di Stregoneria Tebana costituisce per il
Narratore un’opportunità eccellente di usare tratti che un gioca-
tore sembra non tirare mai, ed esplorare aspetti della sottocultura
Consacrata con cui il personaggio entra a contatto solo raramente.
Ecco alcuni esempi di modi in cui studiare la Stregoneria Tebana
può diventare una fatica mentale, fisica o sociale.
Ostacoli Mentali: Il vostro insegnante conosce il rituale che
state cercando, ma vi chiede di decifrare da soli le parabole enig-
matiche che usa per spiegare la Stregoneria Tebana (Prontezza
+ Accademiche). Il Vescovo comanda a tutti gli studenti di
stregoneria di creare statue raffiguranti San Daniele o Amoniele
(Intelligenza + Manualità). L’insegnante vi impegna in un dibat-
tito prolungato pieno di mine politiche al fine di determinare il
vostro punto di vista sulla parrocchia e sul dominio in generale
(Fermezza + Politica).
Ostacoli Fisici: Un precedente Vescovo ha scioccamente dona-
to a un’ancilla Invictus non più alleata della parrocchia locale un
discipline e rituali 193
testo riguardante il rituale da voi cercato (Destrezza + Criminalità
o Destrezza + Furtività). Solo un paladino errante del posto sa
capitolo cinque
come invocare il Flagello di Sangue, e voi dovete mostrargli che
cosa intendete farci (Forza + Volontà) o dimostrare che ne com-
prendete il potere (Costituzione + Autocontrollo). L’insegnate
che cercate si trova in un monastero remoto, e dovete recarvi là
a piedi come fece Longino (Costituzione + Sopravvivenza).
Ostacoli Sociali: Le usanze della parrocchia richiedono che
pronunciate davanti alla congregazione un sermone sulla Strego-
neria Tebana (Presenza + Espressività). La Stregoneria Tebana è
considerata fuorilegge nel dominio, e per trovare un insegnante
dovete intrufolarvi negli ambienti criminali della Lancea San-
ctum (Autocontrollo + Bassifondi). Solo uno studente all’anno
viene scelto per imparare i rituali di Stregoneria Tebana, quindi
dovete esporre il vostro caso di fronte a un consiglio di stregoni
1–3–565–7–2
della Lancea Sanctum (Ascendente + Persuasione).
OPZIONE DEL NARRATORE: RITUALISTI
LAICI E SECOLARI
I Consacrati custodiscono strettamente e con ferocia
i loro segreti miracolosi, ma sanno anche che piccole
dosi di potere attentamente svelate possono garantire
alleati, allettare i convertiti e spaventare i nemici. Lo
stregone che benedice i coltelli e le asce degli alleati
non Consacrati viene ricordato come un prezioso
sostenitore e un temibile avversario, ma per assicurarsi
di nuovo il suo aiuto bisogna prima fare qualcosa per
lui… o per la congrega.
In tempi disperati, la Lancea Sanctum può insegnare
uno dei rituali di Stregoneria Tebana a un vampiro non
Consacrato senza prima chiedergli di unirsi formalmente
alla congrega. Forse gli ultimi Consacrati della città
devono inviare un gruppo di vampiri non allineati
attraverso un territorio ostile con un messaggio per un
Principe straniero, e hanno acconsentito a proteggere
il messaggio e il messaggero coi loro miracoli oscuri.
Forse i Consacrati corazzano i loro nuovi mercenari
con un miracolo sanguinario come pagamento per una
missione pericolosa. Qualunque sia il raro caso che lo
spinge a farlo, secondo questa regola opzionale uno
stregone può condividere i rituali della congrega con
personaggi privi di Status nella fazione, o persino di
pallini di Stregoneria Tebana.
Il personaggio non Consacrato che acquisisce il
miracolo segreto paga il doppio del normale costo in
punti esperienza per imparare il rituale di Stregoneria
Tebana di quel livello; poiché soltanto i rituali di livello
più basso vengono condivisi con gli estranei, il costo è
dunque tipicamente di 4 o 8 punti esperienza – cioè
il doppio del costo standard per un rituale da • o da
••. Una volta imparato il rituale, il personaggio tira
soltanto la sua riserva di Intelligenza + Accademiche
per attivarne gli effetti (dal momento che non
possiede pallini di Stregoneria Tebana). Le offerte e
la spesa di Volontà devono essere compiute come al
solito. A meno che il Narratore non decida altrimenti,
un personaggio può imparare in questo modo solo un
singolo rituale, indipendentemente dal suo livello.
Se a un personaggio non Consacrato viene concesso
un rituale e più tardi si unisce alla Lancea Sanctum, il
rituale che già conosceva diviene semplicemente uno
1–3–565–7–2
di quelli del suo repertorio.
 Rituali di
Stregoneria Tebana
I miracoli oscuri della Lancea Sanctum provengono da tutto
il mondo, da messaggi nascosti nella vernice distorta di una casa
bruciata a iscrizioni dimenticate in antiche cripte fino a sogni
consegnati nel torpore di atavici Nepheshim. I Consacrati del
Nuovo Mondo hanno sentito raccontare storie di missionari
spagnoli che ricevettero strane visioni di quelle che erano, per
i Consacrati, chiare immagini di Longino e della Dannazione.
Nutrendosi dai missionari, i vampiri assimilarono i frammenti di
quelle visioni – e il completo dissanguamento dei religiosi non
solo rivelava la visione nella sua interezza, ma persino nuovi
rituali, come Prigione del Diniego.
A tutt’oggi, comunque, la maggior parte dei rituali conosciuti
di Stregoneria Tebana proviene dalle caverne sotto l’antica Tebe,
ove furono rivelati ai primi Consacrati dall’angelo Amoniele.
Molti altri furono rinvenuti sparsi per l’Egitto, la Persia, a Geru-
salemme e, qualche tempo dopo, anche a Roma. Alcuni rituali
sono stati scoperti più di una volta, o in diverse versioni che
variavano sottilmente. Di conseguenza, alcuni rituali di Strego-
neria Tebana hanno più di un nome. Ognuno di quelli descritti
in queste pagine è presentato con un solo nome, ma le singole
parrocchie – e persino i singoli stregoni – possono avere i loro
appellativi personalizzati per questi miracoli tenebrosi.
• Rituali
Canto del Peccatore
Il vampiro obbliga il soggetto a rivelare il suo peccato più re-
cente. Il soggetto può rendersi conto o meno di essere sottoposto
a un’influenza magica, a seconda del comportamento dello stre-
gone, che può persuaderlo (“Dimmelo, per favore devi dirmelo”)
oppure ordinarglielo (“Per l’autorità del Regno dei Cieli, te lo
comando!”). Il peccato in questione deve essere abbastanza grave
da garantire un tiro di degenerazione, e naturalmente il soggetto
deve essere consapevole (almeno in qualche misura) delle azioni
che ha commesso.
Il tiro per attivare questo potere subisce una penalità equi-
valente al valore di Fermezza del soggetto, che deve essere in
grado di udire la voce del vampiro (anche per telefono) mentre
il rituale viene completato. La voce dello stregone ha potere
solo nel momento in cui il rituale viene completato, perciò una
registrazione non ha la capacità di riprodurne gli effetti.
Offerta: Un articolo appartenente al soggetto, tradizional-
mente qualcosa che sia associato al vizio, come una bottiglia di
liquore, una sigaretta o una manciata di pillole.
Celibato
Questo incisivo rituale, donato in una visione a un Vescovo
inglese del diciottesimo secolo, concede al soggetto – designato da
un semplice tocco sul collo – una misura di resistenza all’estasi del
morso vampirico, chiamato il Bacio. Per eseguire questo rituale lo
stregone deve spingersi ai limiti consentiti dalla Masquerade; chi
capitolo cinque
lo pratica deve dunque agire con grande prudenza. Ogni successo
ottenuto nel tiro di attivazione si traduce in un dado aggiuntivo
alla riserva di Fermezza + Autocontrollo del soggetto allo scopo
di resistere al Bacio. In più, il soggetto reagisce automaticamente
con allarme al Bacio, a prescindere da come esso viene tentato
(si veda Vampiri: Il Requiem, pag. 165), ed è incapace di sotto-
194 discipline e rituali
mettersi volontariamente a un vampiro che si nutre da lui. Questi
benefici permangono fino all’alba successiva.
Un mortale può essere soggetto agli effetti di una sola applica-
zione di Celibato alla volta.
La Lancea Sanctum usa segretamente questo rituale sui mortali
sospettati di essere presi di mira per l’Abbraccio da parte di po-
tenziali contravventori della Seconda Tradizione. Non si tratta di
un deterrente di efficacia garantita, ma è riuscito a fermare molte
violazioni prima ancora che venissero commesse.
Il tiro per attivare questo potere subisce una penalità equiva-
lente al valore di Fermezza del soggetto.
Offerta: Lo stregone deve procurarsi un campione di sudore
del soggetto, che consuma quando esegue il rituale. Il sudore può
essere usato mentre lo si tocca, quindi un mortale sudato che sia
sottoposto agli effetti Celibato può talvolta essere identificato
dalla striscia di cenere che ha sul collo.
Corona di Spine
Questo rituale tormenta e sfigura una vittima con un terribile
cerchio di spine ossee che spuntano dal suo stesso cranio. La
vittima subisce due punti di danno contundente quando tanti
piccoli uncini d’osso perforano il suo cuoio capelluto e la carne
della sua testa in un anello appena al di sopra delle sopracciglia.
Le spine provocano danni solo nel turno in cui il rituale è at-
tivato, ma rimangono sulla testa della vittima per un turno per
successo. Fino a quando le spine continuano a esistere, la vittima
subisce una penalità di -5 a tutte le azioni Sociali. A causa delle
ferite che sanguinano abbondantemente e delle spine innaturali
perfettamente visibili che le spuntano dal cranio, la vittima ha un
aspetto spaventoso – le azioni Sociali più mondane, come la mag-
gior parte degli usi dell’Abilità Socializzare, potrebbero dunque
risultare impossibili. Trascorso il periodo di efficacia del potere,
le spine rientrano rapidamente e dolorosamente nel cranio.
Benché i danni provocati dalle spine possano essere guariti
normalmente, queste lasciano delle cicatrici orribili e appicci-
cose per un certo numero di giorni per successo; queste cicatrici
tormentano sia le vittime mortali, sia quelle vampiriche. Le
cicatrici impongono una penalità di -2 a tutte le azioni Sociali,
sebbene le persone particolarmente devote o superstiziose possano
reagire ancora più negativamente (in questo caso, la penalità
sale a -3).
I Consacrati usano questo rituale per punire coloro che
violano i canoni della congrega, o per sconvolgere i mortali e i
ghoul con un terribile assaggio dell’ira divina. Il dolore punisce
la vittima, ma le sue cicatrici diffondono sconcerto e seminano
paura fra i suoi simili.
Il tiro per attivare questo potere subisce una penalità equiva-
lente al valore di Costituzione del soggetto.
Offerta: Una bacchetta o un ramoscello spinoso, che il
ritualista deve inghiottire quando il soggetto lo può vedere
direttamente.
Iscrizione Tebana
Nelle primissime notti della congrega, quando la Stregoneria
Tebana era compresa a malapena e i Consacrati erano circon-
dati da nemici sia vivi che non morti, questo semplice rituale
salvò molti vampiri dalla Morte Ultima, conducendoli a rifugi
segreti sotto le pietre calcinate dal sole d’Egitto. Con un tocco
della mano e una parola pronunciata sottovoce, lo stregone può
lasciare un marchio (che può essere un simbolo o una parola) su
praticamente qualunque superficie. Il marchio può essere sottile

Riassunto delle
Regole di Stregoneria Tebana
Per convenienza dei giocatori che hanno personaggi stre-
goni, le regole generali che governano l’uso di Stregoneria
Tebana sono riprodotte qui di seguito, con alcune piccole
chiarificazioni al testo apparso in Vampiri: Il Requiem.
Costo: Gli usi di Stregoneria Tebana costano sempre un
punto Volontà, speso nel primo turno in cui si esegue il rituale.
La Volontà gioca un ruolo molto importante nella pratica
della Disciplina, perché quando si esegue un rituale si fa
direttamente appello all’anima del Fratello. La Volontà spesa
in questo modo non aggiunge tre dadi al tiro di attivazione. In
effetti, dal momento che è possibile spendere un solo punto
Volontà per turno, non è mai possibile usare un punto Volontà
per migliorare i tiri di Stregoneria Tebana, a meno che non
venga specificato altrimenti. Tuttavia la Volontà può essere
spesa per ottenere dadi aggiuntivi nei tiri dei turni succes-
sivi, se sono richiesti degli altri tiri per completare l’azione
prolungata necessaria per attivare il rituale.
In aggiunta a ciò, i rituali di Stregoneria Tebana richiedono
alcuni oggetti che vengono utilizzati o consumati per attivare i
poteri. Queste componenti sono conosciute con il nome di “offer-
te”. I praticanti credono che tali oggetti vengano offerti in sacri-
ficio a Dio, a Longino, ad Amoniele o a chiunque renda possibile
la manifestazione del potere. I tentativi di invocare Stregoneria
Tebana senza un’offerta sufficiente falliscono automaticamente.
Le offerte vengono consumate nel corso dell’invocazione di un
rituale, lasciando soltanto una manciata di cenere.
Stregoneria Tebana non possiede la progressione lineare
tipica delle altre Discipline. Il livello raggiunto da un per-
sonaggio indica il più alto livello di rituale che questi può
apprendere normalmente. I rituali vengono acquistati con i
punti esperienza. Per esempio, un personaggio con due pallini
di Stregoneria Tebana può conoscere un numero illimitato
di rituali da • e •• (ammesso che siano stati pagati i punti
esperienza necessari per acquisirli), ma non può apprende-
re alcun rituale da ••• fino a quando il suo punteggio di
Stregoneria Tebana non aumenterà a 3. Ogni volta in cui il
personaggio acquista un pallino di Stregoneria Tebana (anche
alla creazione del personaggio), guadagna un rituale del nuovo
livello senza alcun costo aggiuntivo. Ulteriori rituali possono
essere acquistati con i punti esperienza.
Riserva di Dadi: Intelligenza + Accademiche + Stregoneria
Tebana. Si noti che, per molti rituali, questa riserva di dadi è
penalizzata da un tratto di Resistenza. La debolezza del clan
Gangrel si applica al tiro di Disciplina del praticante per i
tentativi di eseguire un rituale di Stregoneria Tebana.
Azione: Prolungata. Il numero di successi richiesto per at-
tivare un rituale è pari al livello del rituale (quindi, un rituale
di terzo livello richiede tre successi per funzionare). Ogni tiro
rappresenta un turno dedicato a eseguire il rituale. Il rituale si
attiva nel turno in cui viene raggiunto o superato il totale di suc-
cessi necessari. Si noti inoltre che ogni punto di danno subito
discipline e rituali 195
capitolo cinque
in un turno risulta in una penalità al successivo tiro effettuato
dal personaggio per lanciare un rituale, oltre a qualsiasi penalità
per le ferite che il personaggio potrebbe accumulare.
Se il personaggio non riesce a completare il rituale in tempo
(per esempio nel caso sia costretto al torpore prima di accumu-
lare abbastanza successi) o decide di terminare il rituale prima
di totalizzare i successi necessari per attivarlo, non si verifica
nessun effetto. Tutti i punti Volontà spesi non sono però recu-
perabili, e le offerte vengono comunque ridotte in cenere.
Gli effetti variabili di molti rituali si basano sul risultato
del tiro di attivazione. Il risultato del tiro di attivazione di
un rituale è il numero totale di successi prodotti nell’azio-
ne prolungata di invocazione del rituale. Che il rituale sia
completato in un turno o in cinque non ha importanza:
ciò che conta è solo il numero totale di successi ottenuti
nell’azione prolungata.
Risultati del Tiro
Fallimento Critico: Il rituale fallisce in modo spettacolare,
infliggendo al praticante degli effetti negativi appropriati. Un
rituale che avrebbe dovuto danneggiare un soggetto infligge
i suoi danni al personaggio, per esempio, mentre un rituale
studiato per immagazzinare Vitae in un oggetto fa perdere
Vitae al personaggio.
Fallimento: Il rituale fallisce completamente, ma non in
modo pericoloso. La Volontà e le offerte vengono consumate
come di consueto, ma il rituale non ha alcun effetto.
Successo: Il rituale si svolge nel modo descritto.
Successo Eccezionale: Il rituale si svolge nel modo de-
scritto. In molti casi, i successi extra rappresentano di per sé
una ricompensa automatica, provocando danni aggiuntivi,
aumentando la durata o la capacità, o conferendo simili
benefici.
Modificatori Applicabili
Modificatore Situazione
+2 Il potere è rivolto o agisce su un vampiro
con il quale si ha una relazione di sangue
(si veda pag. 162 di Vampiri: Il Requiem)
— Il personaggio non è soggetto a minacce
o distrazioni.
da -1 a -3 Il personaggio è di fretta o distratto, come
quando invoca il rituale nel corso di un
combattimento o mentre è intrappolato in
un edificio in fiamme. Questa penalità è
cumulativa nel caso ci siano distrazioni
multiple (come lanciare un rituale in
combattimento mentre imperversa un
uragano). I successi ottenuti con un tiro di
meditazione per la notte (si veda pag. 51
del Regolamento del Mondo di Tenebra)
compensano questo tipo di penalità su una
base di uno a uno.
 o evidente, come preferisce lo stregone: un rigonfiamento di
pietra a forma di teschio, una macchia irregolare di ruggine che
simboleggia la Lancia del Destino o un’elaborata incisione in
caratteri aramaici.
Maggiore il numero di successi ottenuti nel tiro di attivazione,
più grande può essere il marchio. Come regola generale, un’iscri-
zione può essere lunga o larga fino a trenta centimetri per successo.
Se vuole lo stregone può scegliere di creare un’allusione (come
un riferimento iconico al Testamento di Longino) o un’immagine
dissimulata (come un crocifisso in un frammento di carta da
parati danneggiata dall’acqua), che richiede agli astanti un tiro
di Intelligenza + Accademiche (per un simbolo ovvio con un
significato nascosto) o Prontezza + Accademiche (per un simbolo
nascosto) per localizzarlo o indovinarne il significato. Il ritualista
può scegliere la riserva di dadi appropriata nel momento in cui
traccia il segno. (Se il Narratore è d’accordo, si possono usare
al posto di queste delle riserve di dadi alternative, per esempio
Prontezza + Occulto.) Infine, il ritualista può scegliere di pena-
lizzare la necessaria riserva di dadi di un valore minore o uguale
ai suoi pallini di Intelligenza.
Offerta: Il marchio da imporre deve essere disegnato o posto
sulla superficie scelta. Per esempio, un’iscrizione può essere scritta
sulla pergamena, che più tardi si può premere sulla superficie
desiderata. Molti dei simboli più antichi erano semplicemente
disegnati a mano libera, col gesso o col sangue, direttamente
sulla superficie.
Usbergo di Sangue
Il vampiro racchiude se stesso nel potere curativo della Vitae
per proteggersi dal male. Per ogni successo ottenuto nel tiro
di attivazione, lo stregone può infondere in un punto Vitae il
potere di proteggere se stesso o altri Fratelli dalle ferite fisiche.
Questa Vitae potenziata guarisce istantaneamente il soggetto a
cui è applicata, cancellando i danni nel momento stesso in cui
verrebbero inflitti. Una pallottola può attraversare il corpo del
soggetto, ma la ferita che lascia svanirebbe misticamente.
La Vitae da usare viene poi spruzzata, spennellata o spalmata
sui vampiri da proteggere (i paladini Consacrati che conoscono
questo rituale si dipingono spesso delle lance di sangue sul vol-
to o sul torace). I danni cancellati da questa Vitae miracolosa
vengono sottratti dal danno totale inflitto da un attacco; quelli
non cancellati si applicano al personaggio normalmente. Tutto
il danno inflitto a un personaggio protetto da questo rituale si
applica innanzitutto alla Vitae magica; il personaggio non può
scegliere di “conservare” un po’ della Vitae potenziata per un
attacco successivo.
Un punto Vitae cancella uno o due punti di danno contun-
dente o un punto di danno letale; un singolo punto di danno
aggravato può essere cancellato solo se il personaggio ha ancora
su di sé almeno cinque punti della Vitae potenziata magicamente
nel momento in cui subisce il danno aggravato. Tutte le forme
di danno fisico sono soggette all’Usbergo di Sangue, anche il
fuoco. Il potere del rituale persiste per una scena, o fino a quan-
do tutta la Vitae potenziata è stata usata, a seconda di quale
delle due condizioni sia raggiunta prima. Un personaggio può
capitolo cinque
indossare un Usbergo di Sangue costituito da un ammontare
di Vitae fino alla propria Taglia; perciò, un vampiro medio può
essere dipinto con fino a un massimo di cinque punti di Vitae
potenziata da questo rituale.
Esempio: Un paladino Consacrato viene dipinto con un Usbergo di
Sangue composto da cinque punti Vitae. Successivamente viene colpito
196 discipline e rituali
in combattimento da una spada che gli infligge due punti di danno letale;
il danno viene tuttavia contrastato dall’Usbergo di Sangue, che si riduce
di due punti, passando a un valore di tre. Più tardi il paladino viene
centrato da un attacco che infligge tre punti di danno contundente,
che vengono cancellati da due punti del sangue spalmato su di lui (due
punti di danno contundente sono fermati dal primo punto Vitae, e il
secondo si consuma per bloccare il terzo punto di danno).
Al paladino resta solo un punto Vitae nel suo Usbergo di Sangue
quando viene bruciato per un punto di danno aggravato; poiché
l’Usbergo ha meno di cinque punti Vitae ancora attivi, nemmeno quel
singolo punto di danno aggravato può essere cancellato, e si applica
perciò al paladino come di consueto. L’ultimo punto Vitae dell’Usbergo
rimane su di lui, però, e quando più tardi viene pugnalato per altri tre
punti di danno letale, il primo di questi viene cancellato dalla Vitae
che resta nell’Usbergo di Sangue. Gli altri due punti di danno letale
si applicano direttamente al paladino.
Offerta: La Vitae usata nel rituale costituisce l’offerta, sebbene
possa provenire da qualsiasi fonte, consenziente oppure no. A
differenza delle normali offerte di Stregoneria Tebana, questa
Vitae si trasforma in cenere non quando viene usata nel rituale,
ma quando contrasta più tardi i danni inflitti al personaggio.
•• Rituali
Prigione del Diniego
Questa maledizione proibisce al soggetto di comunicare, guar-
dare o parlare di una particolare persona, chiamata “l’esiliato” e
specificata nel momento in cui il rituale è attivato. Per una notte
il soggetto è costretto a negare ogni contatto con l’esiliato. Se
l’esiliato si avvicina al soggetto, questi deve andarsene. Se il sog-
getto tenta di pronunciare il nome dell’esiliato, la voce gli manca
solo per quel momento. Se l’esiliato e il soggetto sono costretti
a stare vicini – chiusi in una stanza insieme, per esempio – il
soggetto è influenzato da un blocco mentale soprannaturale che
gli fa percepire l’esiliato come nulla più di una forma silenziosa
e indefinita, di cui non riesce a tollerare la vista.
Il tiro per attivare questo potere subisce una penalità equiva-
lente al valore di Fermezza del soggetto. Se lo stregone ottiene
un successo eccezionale, il soggetto resta letteralmente accecato
quando si trova in presenza dell’esiliato.
Offerta: Un’immagine o oggetto di proprietà esclusiva dell’esi-
liato, come una fotografia o un fazzoletto col monogramma, bru-
ciato in vista del soggetto quando il rituale viene completato.
Radiosità Dannata
Con questo rituale lo stregone incute soggezione, sconvolge
o spaventa gli astanti con la gloriosa maestà di un santo che
cammina o la terribile statura di un mostro furioso. Quando il
rituale viene completato, per il resto della scena il vampiro può
aggiungere i suoi pallini di Stregoneria Tebana a tutte le riserve
di dadi che coinvolgono l’uso diretto di Presenza. Agli occhi degli
astanti lo stregone assume un aspetto esagerato e ultraterreno,
oscurato da un’aura di intangibile malizia, fumante di calore
infernale o risplendente di luce angelica.
Gli effetti di questo rituale non sono mai poco appariscenti: il
potere altera drasticamente l’aspetto del personaggio, che attira
l’attenzione e si imprime chiaramente nella memoria di chi lo
vede. Il personaggio subisce una penalità di -3 a tutte le azioni
Sociali che richiedono sottigliezza o silenziosa precisione. A di-
screzione del Narratore, se l’aspetto del personaggio è veramente
ultraterreno (per esempio a causa di valori molto alti o molto bassi

di Umanità, o se il vampiro ha sette o più pallini nella somma di
Presenza e Stregoneria Tebana), la penalità può applicarsi anche
alle azioni di Furtività.
L’aspetto della Maledizione che sbiadisce l’immagine del vam-
piro negli specchi e sulla pellicola interferisce anche con questo
potere – Radiosità Dannata non può essere percepita attraverso
prove di seconda mano (come fotografie o segnali televisivi),
nemmeno spendendo Vitae.
Il tiro per attivare questo potere subisce una penalità equiva-
lente al valore di Fermezza del soggetto.
Offerta: Una maschera, che può essere indifferentemente
squisita o a basso costo, semplice o elaborata.
Resistenza della Disciplina
Scoperto a quanto si dice fra le macerie abbrustolite dell’Ab-
bazia Nera appena una notte dopo la distruzione del Monachus,
questo rituale consente a un praticante di Stregoneria Tebana di
combattere in maniera più efficace gli altri poteri soprannaturali
dei Dannati. Attivando il rituale, lo stregone riceve o concede a
un soggetto in grado di udire la sua voce una rinnovata possibilità
di resistere a qualsiasi potere di Disciplina che agisce per azione
contrastata, influenzante il soggetto o i suoi immediati dintorni,
a prescindere dal fatto che abbia già resistito alla Disciplina
oppure no.
La riserva di dadi originaria della Disciplina a cui si oppone
resistenza non dovrebbe essere tirata di nuovo. Il soggetto deve
contrastare ancora i successi ottenuti nell’uso iniziale del potere
a cui resiste.
Esempio: Solomon, uno stregone Consacrato,crede che un altro
Fratello di nome Asher si trovi sotto l’influsso del Mesmerismo di un
Ventrue. Con le mani ancora macchiate di fuliggine dopo aver con-
cluso il rituale Resistenza della Disciplina, Solomon chiama Asher al
telefono. “Asher”, dice Solomon, “pensa bene a ciò che ti ha detto quel
Ventrue. Te lo ricordi? Pensaci, Asher!” In questo modo, Solomon
rende Asher il soggetto del rituale, e il giocatore che lo controlla può
tirare di nuovo Fermezza + Potenza del Sangue, totalizzando stavolta
quattro successi, un risultato migliore dei tre che aveva ottenuto du-
rante l’uso di Mesmerismo da parte del Ventrue. Ora Asher è libero
di disobbedire alle suggestioni post-ipnotiche impostegli dal Drago. “Sì,
sì!” dice Asher, “Voleva che ti spiassi…”
Offerta: Un qualsiasi articolo religioso giudeo-cristiano o
islamico, come una collanina con la Stella di Davide, un tappeto
da preghiera o un rosario.
Santità
Questo rituale riempie uno spazio con una risonanza sacra o
sacrilega, alterando tangibilmente il suo aspetto e l’atmosfera che
vi aleggia. Lo spazio – che deve essere una singola stanza, separata
da porte chiuse e celata dalla vista quando il rituale viene eseguito
al suo interno – viene quindi “allineato” per concedere dadi bonus
a tutte le azioni concernenti una certa Abilità, indipendente-
mente da chi le esegue, quando tali azioni vengono intraprese
dentro la stanza incantata. Lo spazio concede un ammontare di
dadi bonus pari ai pallini di Stregoneria Tebana del Consacrato,
per un numero di ore equivalente ai successi ottenuti nel tiro di
attivazione del rituale, più due.
Nel momento in cui il rituale viene eseguito deve essere spe-
cificata una singola Abilità, ma solo alcune rientrano nel campo
di questo potere: nella fattispecie, Accademiche, Empatia, Inti-
midire, Occulto e Persuasione. La stanza assume delle qualità fa-
vorevoli all’utilizzo dell’Abilità specificata, diventando tranquilla
discipline e rituali 197
e serena per l’uso di Accademiche, tetra e inquietante a scopo di
Intimidire, o acquisendo delle proprietà acustiche drammatiche
capitolo cinque
nel caso di Persuasione. Quale che sia l’effetto esatto, il potere
che aleggia nella stanza è chiaramente di natura ultraterrena – le
stanze spaventose possono gemere, scricchiolare o essere piene di
ombre mutevoli, mentre quelle serene possono risuonare di dolci
melodie soffuse o essere illuminate da candele che non si consu-
mano. Gli stregoni Consacrati devono stare attenti a come usano
questo rituale, in quanto i luoghi sintonizzati sul soprannaturale
potrebbero condurre a imprudenti infrazioni della Masquerade,
se un mortale vi si imbattesse per caso.
Offerta: Un oggetto decorativo, come un arazzo o un tappeto,
oppure un oggetto che simboleggia l’azione da favorire, come
una spada. Quando gli effetti del rituale esauriscono la loro
durata, la stanza resta ricoperta da una sottile pellicola di cenere
e fuliggine.
Uccello del Peccato
Questo bizzarro rituale faceva parte della raccolta originale
affidata alla congrega nelle cripte sotto Tebe, ed è stato colle-
gato alle altre antiche tradizioni magiche d’Egitto. Con questo
rituale il personaggio può materializzare nella forma di un volatile
spettrale e luccicante (di solito un gufo, anche se nel corso della
storia gli stregoni hanno segnalato ogni tipo di rapace) la colpa e
l’immoralità di un soggetto che può vedere direttamente. Alcune
incarnazioni spargevano piume come un fuoco emette tizzoni,
mentre altri sono stati descritti come gelidi, duri e affilati come
il ghiaccio; ogni uccello è un riflesso del peccatore, piuttosto
che del ritualista.
L’Uccello del Peccato attacca immediatamente il soggetto
durante il turno dello stregone. Gli attacchi continuano per un
turno per successo ottenuto nel tiro di attivazione. L’uccello porta
i suoi attacchi avvalendosi di una riserva di dadi pari a 10 meno
il valore di Moralità o Umanità del soggetto, e ignora la Difesa
di quest’ultimo. Gli artigli e il becco dell’apparizione spettrale
infliggono danni contundenti, ma possono ferire solo il soggetto
del rituale. Il volatile è completamente intangibile per tutte le
altre creature, spiriti e fantasmi inclusi.
Il soggetto può dissolvere l’uccello che lo assale con un tiro
riuscito di Fermezza + Autocontrollo, penalizzato dai pallini di
Stregoneria Tebana del ritualista. Questo tentativo è un’azione
istintiva, eseguita nel turno della vittima; se il tiro fallisce, il
soggetto può compiere tentativi ulteriori nei turni successivi,
fino a quando il volatile rimane materializzato.
Il tiro per attivare questo potere subisce una penalità equiva-
lente al valore di Fermezza del soggetto.
Offerta: Una piuma lunga almeno dieci centimetri.
••• Rituali
Benedizione del Legionario
Simile alla maledizione Tebana Lusinga del Peccato, questo
rituale promette ulteriori sofferenze ai nemici della congrega. Il
rituale, o qualcosa di molto simile, fu usato da San Daniele per
benedire le armi della Legione Tebana. Lo stregone concentra
il potere su un’arma baciandone la lama o qualunque altra
superficie letale.
Il valore di danno dell’arma benedetta è aumentato dei
pallini di Stregoneria Tebana posseduti dallo stregone; questo
bonus si applica a un numero di attacchi equivalente ai suc-
 cessi ottenuti nel tiro di attivazione del rituale. Gli attacchi
benedetti possono essere sferrati in qualsiasi momento della
stessa notte, quando il portatore dell’arma lo ritiene neces-
sario. Ogni attacco potenziato deve essere invocato tramite
una preghiera, pronunciata dal soggetto nel momento in cui
sferra il colpo. Gli attacchi benedetti non utilizzati prima del
sorgere del sole vanno perduti.
Le armi da fuoco o altre armi a proiettili non possono essere
potenziate con la Benedizione del Legionario, benché sia possibile
farlo con le armi da lancio. Una singola arma può essere poten-
ziata da una sola applicazione di questo potere alla volta.
Offerta: L’offerta è costituita dall’arma da benedire. A dif-
ferenza di molte offerte, però, l’arma viene solo indebolita dal
rituale, anziché distrutta. Una volta che gli attacchi benedetti
dell’arma sono esauriti, il suo valore di danno diminuisce di
uno. Ulteriori applicazioni del rituale distruggono gradual-
mente l’arma.
Frustata Oltre la Morte
Questo rituale allena la mente di un vampiro a resistere oltre il
momento della sua sconfitta – o distruzione. Il soggetto di questo
rituale (tipicamente lo stregone stesso) può compiere una singola
azione immediatamente dopo essere entrato in torpore o aver
subito la Morte Ultima. L’azione da eseguire deve essere decisa
quando il rituale viene attivato, sebbene possa essere cambiata
con un uso successivo della magia. Gli effetti si applicano sol-
tanto ai vampiri, e un vampiro può essere soggetto a una sola
applicazione di Frustata Oltre la Morte alla volta.
L’azione predefinita può essere qualsiasi cosa il soggetto
sia in grado di eseguire in un turno. Generalmente ciò cor-
risponde a un’azione istantanea, ma il soggetto può anche
sceglierne una prolungata, come tentare di eseguire un altro
rituale di Stregoneria Tebana, se crede di poterlo completare
con un solo tiro. Secondo le testimonianze (o forse il mito),
l’ex Arcivescovo di Napoli mise in atto il rituale di Strego-
neria Tebana Stigmate nel momento della sua distruzione,
apponendo così un marchio sui suoi assassini, che furono
successivamente trucidati dalle vicine guardie. Se il corpo
del vampiro fosse fisicamente impossibilitato a compiere
l’azione prescelta (per esempio, un vampiro senza lingua non
può recitare una preghiera), il rituale va sprecato. Tuttavia,
anche i corpi vampirici quasi distrutti si sono dimostrati
capaci di imprese spaventose, incluso il camminare su gambe
incenerite o parlare con lingue mummificate.
Se questo rituale deve essere attivato su un soggetto consen-
ziente diverso dallo stregone, questi può spendere al posto dello
stregone il punto Volontà per attivare il rituale. Sebbene il sog-
getto possa specificare l’azione imposta dal rituale, solo lo stregone
ha il potere di costringere il corpo non morto a compiere l’atto.
Perciò, solo l’azione decisa davvero dallo stregone viene eseguita
al momento del torpore o della distruzione del soggetto.
Se il soggetto non vuole accettare l’azione impostagli (“Prima
di essere distrutto, rivelerai l’ubicazione del tuo sire!”), il tiro
per attivare questo potere viene penalizzato dal valore della sua
Fermezza. Le azioni autodistruttive (“Datti fuoco quando entri
capitolo cinque
in torpore!”) falliscono automaticamente quando sono imposte
a soggetti non consenzienti.
Offerta: Una certa quantità di carne del soggetto (rappresen-
tata da un punto di danno letale), presa durante la scena in cui
viene eseguito il rituale. Per rendere attivo il potere, lo stregone
deve inghiottire le ceneri dell’offerta.
198 discipline e rituali
Passi del Faraone
Altro rituale apparentemente adattato dalle tombe egizie, Passi
del Faraone concede allo stregone una manifestazione sopranna-
turale di un’antica tradizione reale. Quando questo rituale viene
attivato, lo stregone viene permeato del privilegio onorario del
Faraone: per il resto della scena, nessuno può toccarlo (con le
mani o con altri oggetti) e nemmeno guardarlo direttamente. Il
nome del rituale proviene dal terzo effetto: nessuno può avvi-
cinarsi a meno di nove passi dallo stregone. Chi si trova a una
distanza più breve deve allontanarsi immediatamente, a meno
che così facendo non si provochi dei danni. Solo le persone di-
rettamente in vista dello stregone quando il rituale viene attivato
sono soggette ai suoi effetti.
I personaggi che desiderano violare questa tradizione arcana
(per esempio, vogliono guardare o attaccare lo stregone) posso-
no costringere se stessi a farlo con un tiro riuscito di Fermezza
+ Presenza e un costo in Volontà. Questo sforzo di volontà è
un’azione prolungata, con la possibilità di ripetere il tiro in ogni
turno, a patto che il personaggio che resiste spenda un punto
Volontà per ogni turno in cui compie un nuovo tentativo. I punti
Volontà spesi per superare gli effetti di questo rituale rendono
semplicemente possibile eseguire l’azione prolungata, e non con-
cedono dadi bonus a nessun tiro. Il numero totale di successi da
ottenere corrisponde a quelli totalizzati dal Consacrato nel tiro
di attivazione del rituale. I personaggi che resistono non possono
fare nient’altro che muoversi del loro valore di Velocità mentre
radunano il coraggio necessario per infrangere questa magia.
Esempio: Solomon, un Vescovo Consacrato, invoca i Passi del
Faraone in presenza di Matthew, un neonato laico, e ottiene cinque
successi nel tiro di attivazione del rituale. Matthew si allontana imme-
diatamente da Solomon, volge gli occhi a terra e non riesce a trovare
il coraggio di guardare il Vescovo. Nel suo turno, Matthew spende
un punto Volontà e cerca di resistere alla stregoneria di Solomon.
“Tienigli testa”, bisbiglia Matthew, rivolgendosi a se stesso. “Di cosa
hai paura?” La sua azione di Fermezza + Presenza (senza dadi ag-
giuntivi per il punto Volontà speso per consentire il tiro) produce due
successi. Il Vescovo si avvicina al computer e comincia a battere sui
tasti. Nella sua azione successiva, Matthew spende un altro punto
Volontà e ottiene altri tre successi, raggiungendo il totale necessario
per resistere agli effetti del rituale.
Afferra Solomon per il polso e dice: “Spiacente, Vescovo, ma questi
file non sono per voi.”
Quando un astante ha spezzato l’incantesimo, per il resto della
scena non può più essere soggetto agli effetti di questo rituale.
Chiunque lo stregone tocchi o con cui effettui il contatto di
sguardi viene liberato istantaneamente dal potere del rituale.
Lo stregone può continuare ad attivare questo rituale su se
stesso per influenzare nuovi astanti o per sostituire il tiro di
attivazione con un secondo risultato, possibilmente migliore. I
successi ottenuti in un tiro di attivazione successivo sostituiscono
quelli del precedente, ma i personaggi che cercano di resistere non
perdono i successi che hanno accumulato nei tiri già effettuati.
Offerta: Un gioiello d’oro, di giada o di zaffiro.
Sangue Fiammeggiante
Per mezzo di questo rituale, il sangue dello stregone viene
trasformato nel combustibile del fuoco della rettitudine. Un
avversario che infligga allo stregone dei danni letali o aggravati
con un attacco di combattimento ravvicinato viene bruciato
da queste fiamme sacre nel momento stesso in cui il corpo del

Consacrato viene tagliato, perforato o penetrato fisicamente
in qualche altro modo. Considerate la reazione del Sangue
Fiammeggiante come un’azione istintiva. Il fuoco provoca
all’attaccante danni letali pari ai successi ottenuti nel tiro
di attivazione del rituale, meno il valore dell’armatura da lui
eventualmente indossata. Questa esplosione di fiamme colpisce
automaticamente senza bisogno di effettuare alcun tiro, e la
Difesa dell’avversario viene ignorata.
Il Sangue Fiammeggiante è completamente intangibile per
chiunque a parte l’aggressore. Non infligge danni ad altre per-
sone o oggetti, e non può provocare la frenesia in coloro che
non è in grado di ferire. Una volta attivato, Sangue Fiammeg-
giante reagisce a un numero di attacchi riusciti pari ai pallini
di Stregoneria Tebana posseduti dal Consacrato. Se il Sangue
Fiammeggiante non viene completamente utilizzato entro la
fine della scena, le reazioni che rimangono vanno perdute. Lo
stregone può avvalersi degli effetti di un solo rituale di Sangue
Fiammeggiante alla volta.
Offerta: Un oggetto ardente, grande e intenso almeno quanto
una torcia.
Visione della Volontà
Lo stregone infonde un’intensa visione psichica di sua creazione
in un oggetto da lui toccato. Chiunque tocchi successivamente
l’oggetto incantato riceve la visione come un’ondata di suoni e
immagini mentali. Qualsiasi cosa lo stregone riesca a immaginare
può essere compresa nella visione, ma questa può durare solo un
numero di turni pari ai successi ottenuti nel tiro di attivazione.
La visione è innegabilmente intensa, e può essere usata per per-
suadere, illuminare, spaventare o intimidire lo spettatore.
Lo stregone può ideare una visione che impartisce semplice-
mente fatti o istruzioni (per esempio, raffigurando un viaggio in
una terra straniera o evocando l’immagine di una persona saggia)
o può usarla per tentare un’azione Sociale sullo spettatore (con
Abilità quali Espressività, Intimidire o Persuasione). Le esatte
riserve di dadi di questi tentativi devono dipendere dallo stile e
dallo scopo di ciascuna visione particolare, ma si basano sempre
sui tratti dello stregone, in quanto le immagini e i suoni proven-
gono dalla sua memoria o immaginazione. Poiché la personalità
dello stregone non deve necessariamente far parte della visione,
per queste riserve di dadi sono ugualmente adatti gli Attributi
Mentali o Sociali. Per esempio, una visione intesa per spaventare
qualcuno potrebbe usare una riserva di Presenza o Intelligenza +
Intimidire, mentre una pensata per calmare o pacificare lo spet-
tatore può avvalersi di Prontezza o Ascendente + Persuasione.
Tipicamente la riserva di dadi di una visione è contrastata dalla
Fermezza + Autocontrollo dello spettatore, ma il Narratore ha
l’ultima parola sulla riserva di dadi utilizzabile tanto dallo stregone
quanto dallo spettatore. Quando la visione viene creata, prendete
nota della riserva di dadi che utilizza, ma non eseguite il tiro fino
a quando la visione non si manifesta.
Mentre la visione viene sperimentata, lo spettatore non ha co-
scienza del proprio corpo o del mondo esterno. Che lo spettatore
sia influenzato o no dalle Abilità usate dallo stregone attraverso
la visione, l’esperienza prosegue fino a quando raggiunge la sua
conclusione prevista, o fino al momento in cui lo spettatore
raduna abbastanza forza di volontà per resistere alla presenza psi-
chica della visione. Per resistere a una visione, lo spettatore deve
completare un’azione prolungata di Fermezza + Autocontrollo
accumulando un numero di successi equivalente a quelli ottenuti
nel tiro di attivazione del rituale. Ogni tiro richiede un turno.
discipline e rituali 199
Esempio: Un ghoul a caccia di tesori sta effettuando degli scavi a
Gerusalemme. Si imbatte in un’urna in cui mille anni prima è stata
capitolo cinque
infusa una Visione della Volontà, e scivola in uno stato di trance,
mentre orrende visioni di massacro di umani assalgono la sua mente.
Lo stregone che ha creato questa visione sta cercando di spaventare gli
intrusi per allontanarli dalla tomba dove giace in torpore – la visione
sfrutta una riserva di dadi composta dalla Prontezza + Intimidire
dell’antico Consacrato. Il ghoul si oppone alla visione con Fermezza +
Autocontrollo e riceve un successo: è spaventato, ma non abbastanza
da fuggire. Tuttavia, il ghoul desidera liberarsi completamente dall’in-
fernale visione, perciò esegue il primo tiro di un’azione prolungata di
Fermezza + Autocontrollo, in cui deve accumulare un totale di sei
successi (quelli ottenuti mille anni prima nel tiro di attivazione dello
stregone). Il primo tiro produce un solo successo, e il ghoul resta para-
lizzato per un turno mentre l’orribile scena si svolge nella sua testa…
senza accorgersi che gli zombi rinchiusi nella catacomba insieme a lui
si stanno avvicinando sempre di più.
La visione non ha “data di scadenza”, e può benissimo atten-
dere per millenni che qualcuno la scateni. Questo rituale crea
una visione che viene sperimentata una sola volta, dalla prima
persona che tocca l’oggetto dopo lo stregone, che tuttavia può
scegliere di infondere nell’oggetto molteplici attivazioni della
visione tramite la spesa di altri punti Volontà. Per fare ciò, lo
stregone deve trascorrere a contatto con l’oggetto un turno per
ogni punto Volontà aggiuntivo che desidera investire. I punti
Volontà aggiuntivi devono essere investiti dopo che il rituale è
stato attivato, ma prima che lo stregone interrompa il contatto
con l’oggetto. Questo investimento di Volontà non richiede
un’azione da parte dello stregone – deve semplicemente con-
tinuare a toccare l’oggetto. Ricordate che un personaggio può
spendere solo un punto Volontà per turno.
Offerta: L’oggetto che deve essere infuso con la visione, non
più grande di un cranio umano. Quando è stata sperimentata
l’ultima delle visioni contenute nell’oggetto, questo si dissolve
in polvere.
•••• Rituali
Canto della Preda
Come i cacciatori attirano le prede, così i vampiri attraggono le
vacche. Questo rituale affascina i mortali, attirandoli nella tana
del predatore con un sottile richiamo psichico. Lo stregone sceglie
un luogo appartato dove vuole che si rechino le sue prede, come
un cortile interno o un giardinetto dimenticato, e vi pianta un
cespuglio o arbusto spinoso, che costituisce l’offerta del rituale.
L’arbusto chiama a sé i mortali con ricordi di speranza e sensazioni
di fede e soggezione. Gli effetti del canto si estendono anche nelle
case e per le strade, raggiungendo un numero di isolati pari ai
pallini di Stregoneria Tebana del Consacrato.
Il Canto della Preda influisce sulle menti errabonde, dirottando
verso l’albero i senzatetto che non sanno dove andare e le per-
sone che passeggiano senza meta, che provano una sensazione
indefinibile. Il soggetto si avvicina alla pianta come un’anima
tormentata si approssima a una chiesa aperta nel cuore della notte.
Una volta arrivato nelle vicinanze dell’arbusto, il soggetto si siede
e comincia a fantasticare, a sognare ed esplorare vecchi ricordi.
Mentre fa questo, si trova in uno stato di trance benedetta, e il
vampiro può nutrirsi a piacimento. Quando arriva l’alba, il sog-
getto resta sorpreso di scoprire che ha trascorso la notte a pensare,
a sognare o forse pregare, e corre via senza alcuna coscienza di
essere stato assalito.
 A livello astratto, Canto della Preda può essere usato per
garantire una caccia pulita e tranquilla. Ogni successo otte-
nuto nel tiro di attivazione fornisce allo stregone un punto
Vitae. Questa interpretazione del rituale è adatta all’uso negli
interludi di una storia, e si può presumere che costituisca l’at-
tività di una intera notte – mentre lo stregone è altrove a fare
altre cose, le prede arrivano sul posto e lo aspettano vicino
all’arbusto che ha piantato.
Quando viene usato nel vivo della storia, questo rituale
attrae uno o più mortali inconsapevoli, di cui lo stregone può
approfittare come meglio crede. Il numero totale di mortali
attratti nel corso delle ore è uguale a metà dei successi otte-
nuti nel tiro di attivazione. Nel caso di personaggi specifici e
ben definiti, questo rituale può essere resistito con un’azione
contrastata, confrontando la riserva di Intelligenza + Acca-
demiche + Stregoneria Tebana dello stregone con Fermezza
+ Autocontrollo di un mortale. I mortali che resistono al
Canto della Preda non vengono dirottati dal rituale e non
si avvicinano all’albero, anche se questo può comparire
nei loro sogni. Il personaggio di un giocatore che sia affa-
scinato dall’albero si sveglia automaticamente se attaccato
o sorpreso in altro modo, ma non se è sottoposto al Bacio
con dolcezza e discrezione. I personaggi possono cercare di
resistere al Bacio come di consueto, ma si presume che non
siano sorpresi da esso.
Negli anni ‘50 questo rituale conobbe un certo uso nelle città
inglesi, dove i Consacrati radunarono parecchie vacche senzatetto
per qualche scopo misterioso. Di questi mortali non si è saputo
più nulla. Nel sud degli Stati Uniti il rituale è conosciuto come
Il Roveto Ardente.
Offerta: Un arboscello, arbusto o fiore vivo e spinoso, che
avvizzisce lentamente mentre svanisce l’effetto del rituale.

Lancia della Fede

Usando questo rituale, uno stregone Consacrato può assa-
lire i suoi nemici con la sola volontà. Un numero di soggetti
equivalente ai pallini di Stregoneria Tebana del vampiro può
essere scelto come vittime, a patto che il Consacrato le possa
vedere direttamente. Lo stregone può scegliere di includere
meno vittime del massimo consentitogli, se preferisce, e
può includere o escludere qualunque bersaglio rientri nei
requisiti. La vittima più vicina allo stregone subisce danni
letali pari ai successi ottenuti nel tiro di attivazione del ri-
tuale. Quella immediatamente successiva subisce un punto
di danno letale in meno, e così via fino a quando tutte le
vittime sono state colpite o non restano più punti danno da
assegnare. Le vittime non devono necessariamente essere in
fila o allineate, in quanto la Lancia della Fede non possiede
una traiettoria fisica. Difesa e armatura non forniscono
alcuna protezione alle vittime, perché la Lancia della Fede
non manca mai il bersaglio.
Lo stregone non ha quasi bisogno di muoversi per usare questo
potere, ma quasi tutti lo eseguono con una grandiosa gestualità
e forti proclamazioni di fede. Le ferite subite dalle vittime si
manifestano esattamente come se fossero colpite o tagliate con
capitolo cinque

una lancia nelle parti esposte del corpo, con tanto di spruzzi di
sangue e vestiti lacerati.
Il tiro per attivare questo potere subisce una penalità equiva-
lente al valore più alto di Costituzione fra le vittime designate.
Offerta: Un pendente o idolo di metallo, modellato a forma
di crocifisso o lancia (Taglia 1 o superiore).

200 discipline e rituali


Marchio dei Dannati
Con una scia di sangue e una preghiera occulta, lo stregone
può proteggere un rifugio da coloro che vorrebbero intrufo-
larsi nella tana e fare del male ai vampiri che vi dormono
all’interno. Bisogna spendere un punto Vitae per ogni pallino
che il rifugio possiede in Taglia (con un minimo di un punto
Vitae). Questa Vitae può essere donata da qualsiasi vampiro,
consenziente o meno; non deve necessariamente trattarsi del
Sangue dello stregone. La Vitae viene dipinta sulle porte e le
finestre del rifugio, e risulta del tutto visibile ai visitatori e
agli intrusi. Qualunque mortale o creatura soprannaturale che
entri nel rifugio con l’intenzione di fare del male ai vampiri
che dormono all’interno subisce un punto di danno letale per
ogni successo ottenuto nel tiro di attivazione. Questo danno
è di origine completamente soprannaturale – i tagli appaiono
spontaneamente nella carne, gli stomaci vomitano quantità di
sangue, le ossa si spezzano all’improvviso – e non può essere
schivato o fermato con l’armatura.
Un intruso che sappia come funziona il rituale può cercare
di nascondere nel cuore le proprie intenzioni, ingannando
lo scrutinio della magia del rituale ed evitando tutti i danni
tramite un tiro di Fermezza + Sotterfugio, penalizzato dei
pallini di Stregoneria Tebana posseduti dallo stregone. Si
noti che i visitatori e gli intrusi che non intendono fare
del male nel momento in cui entrano sono immuni agli
effetti del rituale, ma nulla impedisce loro di sviluppare
intenzioni violente una volta all’interno; in questo caso,
non subiscono le ferite.
Una volta che il Marchio dei Dannati è stato attivato, i
danni che infligge agli intrusi diminuiscono di un punto per
notte, fino a quando il potere non si dissolve completamente.
Lavare o grattare via la Vitae usata per attivare la magia non
ne rimuove il potere, ma diminuisce di due livelli i danni e
la durata del rituale. Qualunque rifugio può essere soggetto
agli effetti di una sola applicazione di questo rituale alla
volta; l’applicazione più recente sostituisce le precedenti
senza effetti cumulativi.
Offerta: La Vitae, come indicato nella descrizione.
Richiamo di Amoniele
Questo rituale fu scoperto nella cripta di Tebe la prima notte
dopo che l’angelo Amoniele rivelò ai Consacrati la Stregoneria
Tebana, ma fu ribattezzato dopo il giorno del martirio di San
Daniele. Questo rituale consente semplicemente allo stregone
di svegliarsi con successo in qualsiasi momento del giorno
successivo, senza dover pianificare in anticipo quale criterio
sia necessario per destarlo. In questa magia è compresa una
piccola misura di chiaroveggenza, in quanto il personaggio
può essere svegliato anche da stimoli apparentemente troppo
distanti per essere uditi o percepiti – in breve, lo stregone
si sveglia automaticamente non appena il suo sonno viene
disturbato. Potrebbe persino svegliarsi sulla base di infor-
mazioni che normalmente non sarebbero disponibili per un
vampiro che dorme, come l’ora del giorno, la consegna di un
pacco o la caduta della neve. Il raggio d’azione di questa vaga
chiaroveggenza è estremamente limitato: lo stregone non di-
viene consapevole di nulla che si trovi all’esterno dei confini
dell’edificio o degli immediati dintorni del luogo dove riposa,
ma i limiti specifici dipendono dalla stima delle circostanze
determinata dal Narratore. Come indicazione generale, pre-
discipline e rituali 201
sumete che lo stregone percepisca qualunque cosa potrebbe
sentire se fosse sveglio e camminasse in cerchio intorno al
capitolo cinque
proprio corpo dormiente. Per esempio, lo stregone potrebbe
udire la portiera di un’automobile che viene chiusa fuori dal
suo rifugio, ma non il semplice passaggio di una macchina sulla
strada. Potrebbe accorgersi che ha iniziato a piovere, ma non
di una tempesta in arrivo. Può sognare di stare seduto in terra
davanti a un falò sopra il suo cadavere dormiente quando vede
degli occhi che luccicano appena fuori dalla luce del fuoco,
ma è incapace di distinguere cosa sta accadendo nel buio. Il
vampiro dormiente non sente o vede necessariamente questi
stimoli, ma sa che si stanno verificando.
Non appena lo stregone si è destato, può restare sveglio
tutto il giorno senza necessità di un’azione prolungata. Deve
spendere Vitae normalmente per svegliarsi e per restare atti-
vo anche la notte successiva. Un vampiro sotto gli effetti di
questo rituale può anche usare i successi ottenuti nel tiro di
attivazione al posto della propria Umanità, se preferisce, al
fine di determinare la dimensione massima delle riserve di dadi
che può usare durante il giorno. Questo uso del rituale dura
per un numero di ore pari ai pallini di Stregoneria Tebana del
Consacrato, a iniziare dal momento in cui si sveglia. Quando
queste ore sono trascorse, le sue riserve di dadi sono limitate
come di consueto dal suo valore di Umanità. (Per le regole
complete sulle azioni diurne da parte dei vampiri, consultate
Vampiri: Il Requiem, pag. 184.)
Se nulla sveglia lo stregone dormiente, il punto Volontà speso
per attivare il rituale si considera comunque consumato, e la
magia va sprecata.
Offerta: Un uccello bianco, vivo o morto.
Sfoggio della Bestia
Lo stregone stuzzica la Bestia, inducendola ad apparire in una
manifestazione fisica di pura malvagità. Il soggetto di questo
rituale può essere qualsiasi singolo vampiro che si trovi a di-
retta portata d’orecchio dallo stregone – incluso il Consacrato
stesso. I denti del soggetto (tutti i suoi denti) diventano lunghi
e affilati. Nei suoi occhi lampeggia un fuoco selvaggio. Le sue
dita diventano ossute e seghettate. I Fratelli in presenza dello
Sfoggio della Bestia devono compiere un’azione prolungata per
resistere alla frenesia da paura. I successi richiesti per superare
la paura equivalgono a quelli ottenuti dallo stregone nel tiro di
attivazione del rituale.
I mortali e i ghoul che vedono lo Sfoggio della Bestia impazzi-
scono letteralmente per il terrore. I ghoul e le vacche terrorizzate
devono spendere i loro turni fuggendo (allontanandosi dal sog-
getto di una distanza pari alla loro Velocità) fino a quando non
sono più in grado di vedere gli effetti del rituale. Qualsiasi azione
non istintiva intrapresa nel frattempo subisce una penalità pari
ai pallini di Stregoneria Tebana del Consacrato. Non appena ve-
dono per la prima volta lo Sfoggio della Bestia in una data scena,
i mortali perdono automaticamente un punto Volontà. Inoltre,
sia i mortali che i ghoul devono spendere un punto Volontà per
radunare il coraggio di attaccare il soggetto di questo rituale (senza
ricevere alcun dado bonus da questa spesa).
Il tiro per attivare questo potere subisce una penalità equivalen-
te al valore di Costituzione del soggetto. Lo Sfoggio della Bestia
dura una scena, o fino a quando viene interrotto dallo stregone,
quale delle due condizioni si verifichi per prima.
Offerta: Il cranio di un mortale deceduto, ripulito o ancora
coperto dalla carne.
 ••••• Rituali
Fuochi della Vendetta
È forse questo il terribile potere brandito da San Daniele contro
i Romani? Gli studiosi Consacrati non sanno dirlo con certezza,
sebbene il rituale fosse effettivamente conosciuto agli stregoni
ai tempi del suo Requiem. Era infatti uno dei poteri originali
insegnati al Monachus da Amoniele.
Con un semplice tocco e il suono della propria voce, lo strego-
ne trasforma i peccati di una vittima in fiamme al calor bianco
(benché alcuni testimoni descrivano questo potere oscuro come
qualcosa di più simile all’elettricità). Lo stregone indica enfati-
camente i peccatori che devono essere puniti (“Assassini!”) e
qualunque mortale, ghoul o vampiro in vista dello stregone che
abbia commesso un peccato simile è tormentato dai Fuochi della
Vendetta. Le fiamme provocano un punto di danno letale per
ogni successo ottenuto con una riserva di dadi pari a 10 meno il
valore di Umanità o Moralità della vittima; è possibile resistervi
con un tiro di Fermezza + Costituzione (consideratelo un’azione
istintiva e contrapposta fra la vittima e i suoi stessi peccati). Se
i successi della vittima uguagliano o superano i punti di danno
inflitti dai Fuochi della Vendetta, per quel turno questa non
subisce i danni del rituale. Comunque sia, per ogni turno in cui
i Fuochi della Vendetta continuano ad ardere la vittima dovrà
tentare di resistere di nuovo.
Lo stregone può mantenere acceso il fuoco un turno per ogni
successo ottenuto nel tiro di attivazione. Se il Consacrato esegue
qualunque altra azione a parte muoversi del suo valore di Velocità,
i Fuochi della Vendetta si spengono. Se lo stregone perde di vista
una vittima, per quel soggetto gli effetti del rituale cessano. Solo i
peccatori in vista nel momento in cui il rituale viene completato
sono influenzati dai suoi effetti.
Esempio: Ezekiel, un Vescovo Consacrato, ha scoperto la coterie di
neonati che ha rubato un manufatto alla congrega in un sito scoperto
di recente. Si sono nascosti nella camera di un albergo abbandonato
alla periferia della città, e ci sono solo due vie d’accesso al loro rifugio:
la porta principale e una piccola finestrella nel bagno. Ezekiel arriva
presto nella serata, quando i marmocchi stanno ancora allacciandosi le
scarpe, e i suoi fedeli seguaci buttano giù la porta. Il Vescovo entra nella
camera ammuffita e allarga le braccia in un gesto ieratico, urlando:
“Ladri!” Dal punto in cui si trova può vedere tutti e tre i suoi nemici.
Ben presto ognuno dei neonati è avvolto da una cortina di fiamme
azzurrine che si diffondono partendo dalle loro mani rapaci.
Tutte e tre le vittime di Ezekiel hanno un valore di Umanità 5,
perciò i Fuochi della Vendetta li bruciano con una riserva di 5 dadi
(10 meno Umanità 5). Per mantenere le cose semplici, i giocatori
si accordano sul fatto di tirare una sola volta per i Fuochi e usare il
risultato contro ognuno di loro, e totalizzano tre successi. Ognuno di
loro esegue poi un tiro istintivo di Fermezza + Costituzione al fine di
contrastare le fiamme miracolose. Due delle vittime ottengono meno
di tre successi, perciò i poveri bastardi subiscono istantaneamente un
punto di danno letale per ogni successo totalizzato dai Fuochi della
Vendetta. La fortunata terza vittima riceve tre successi nel suo tiro e
non subisce alcun danno, sebbene urli e vada in panico nel vedere le
capitolo cinque
fiamme che gli erompono dalla carne.
Mentre Ezekiel continua a squadrarle minacciosamente e a pregare,
una delle vittime abbrustolite si getta verso la finestrella del bagno,
mentre la sua carne non morta annerisce e si frantuma per effetto del
tremendo calore. Non appena entra nel bagno, Ezekiel non la vede
più, e i Fuochi della Vendetta si spengono – ma nell’angusto locale non
202 discipline e rituali
c’è posto per nessun altro. Perciò, nel frattempo, i suoi due compagni
restano in vista di Ezekiel e continuano a bruciare. Uno di loro implora
pietà, e l’altro estrae un pugnale ma lo getta subito a terra, non appena
i seguaci di Ezekiel brandiscono le pesanti asce da pompiere.
Nel turno successivo, entrambe le vittime restanti di Ezekiel devono
effettuare nuovamente il tiro di resistenza contro i Fuochi della Ven-
detta. Stavolta, però, subiscono quattro punti di danno letale! Mentre
il loro compagno di coterie si sforza di aprire la finestrella sprangata
del bagno, gli altri due crollano sul tappeto marcio e, contorcendosi
per il dolore, implorano il perdono del Vescovo.
I Fuochi della Vendetta sono una forza spirituale, da non
confondersi con le fiamme terrene. Non provocano la paura
del fuoco congenita nei Fratelli (anche se possono causare la
frenesia in altro modo), e infliggono danni letali sia ai mortali
che ai vampiri.
Offerta: L’Umanità del vampiro. Per eseguire questo terribile
rituale, il vampiro consegna il proprio corpo alla Bestia e non può
negare la perdita di sé che ne risulta. Il valore di Umanità dello
stregone si abbassa immediatamente di uno. Può essere comunque
indicato il tiro per le alienazioni, ma gli stregoni che scelgono
di usare questo rituale basandosi sulle loro Virtù o Vizi possono
essere esentati da questo rischio, a discrezione del Narratore. È
poco probabile che il mostro che impara questo potere riceva
ulteriori danni dal suo impiego.
Giorno dei Dannati
Questo è il leggendario rituale usato da San Daniele per
affrontare la luce del sole e portare la sua spietata vendetta a
coloro che trucidarono i devoti soldati della Legione Tebana. Da
allora nessun stregone è più stato capace di riprodurre la magni-
fica oscurità di quel giorno glorioso, ma qualche raro e potente
Consacrato ci è andato vicino. Questo rituale estremamente
onorato evoca delle spesse nuvole nere che nascondono il sole
e rendono il giorno di un grigio monotono e senz’anima. Queste
condizioni permettono ai vampiri di uscire sotto il sole subendo
soltanto dolori trascurabili e bruciature superficiali, anziché carne
arrostita e capelli inceneriti. Il rituale riduce l’intensità dei raggi
del sole a quelli di “luce solare debole o filtrata”, e diminuisce i
danni subiti dai vampiri che si trovano entro l’area di efficacia. I
Fratelli che agiscono sotto l’infernale cappa nuvolosa subiscono
danni letali ogni minuto, anziché aggravati ogni turno. In caso
di successo eccezionale, il cielo si oscura a un tale livello di
tenebrosa cupezza che i vampiri subiscono soltanto due punti di
danno contundente ogni minuto.
A differenza della maggior parte dei rituali di Stregoneria
Tebana, perché il potere del Giorno dei Dannati si accumuli
serve del tempo anche dopo che l’incantesimo è stato com-
pletato. Per ogni tiro che lo stregone ha usato per completare
il rituale, al cielo occorre un’ora per radunare le nubi spesse
e simili a fumo. Si noti che i tiri dello stregone sono invece
eseguiti in ogni turno come di consueto: le nuvole si radunano
perciò una o più ore dopo che il rituale è stato completato.
Le nubi restano in cielo 20 minuti per successo ottenuto nel
tiro di attivazione, poi si disperdono con insolita rapidità. Le
nuvole del Giorno dei Dannati possono essere accompagnate
da qualche scroscio di pioggia, ma queste circostanze non sono
a discrezione dello stregone.
Le nubi del Giorno dei Dannati si radunano direttamente
sopra lo stregone e si estendono fino a coprire un’area di 1,6 km
di diametro. Benché ciò conferisca un notevole grado di libertà a
parecchi vampiri, attira anche molta attenzione sul personaggio
 discipline e rituali 203

che ha eseguito il rituale. I Consacrati esperti sanno che un Gior-

no dei Dannati può indurre i Fratelli in tentazione di mettere alla

capitolo cinque
prova i limiti della Masquerade – e qualsiasi stregone che metta
in opera questo leggendario rituale può farlo solo sacrificando la
propria sottigliezza e segretezza.
Offerta: Per questo miracolo oscuro viene offerta la carne stessa
del vampiro, tagliata via mentre esegue il rituale all’esterno, in
vista del sole. Lo stregone deve subire un minimo di un punto di
danno aggravato per ogni tiro che esegue per completare il rituale,
sebbene nelle giornate particolarmente luminose il vampiro possa
subire danni ancora più ingenti prima di poter concludere la
celebrazione. Lo stregone non riceve alcun beneficio speciale per
resistere al Rötschreck durante questo tempo, ma i tiri dell’azione
prolungata per resistere alla frenesia possono essere compiuti
istintivamente dallo stregone mentre esegue il rituale.

Imprecazione del Peccato

Questo rituale dissacra e distrugge, diffonde rovina e miseria, e
trasforma la bellezza in cenere. Ergendosi nel luogo che intende
dissacrare e compiendo l’offerta rituale, lo stregone erode e fa
marcire l’ambiente che lo circonda, mentre vi infonde al tempo
stesso un’aura di peccato.
Un edificio dissacrato con questo rituale è rovinato: la vernice
annerisce e si screpola, le assi del pavimento crollano, le fine-
stre ingialliscono e si spaccano, i soffitti si crepano, e il mobilio
marcisce come se lo stabile fosse stato abbandonato, abusato ed
esposto agli elementi per due anni ogni successo ottenuto nel
tiro di attivazione. L’equipaggiamento che si trova in una stanza
dissacrata è molto probabilmente danneggiato al di là di ogni
possibilità di riparazione, negando tipicamente qualunque bonus
garantito dallo spazio o dagli oggetti che contiene (per esempio,
gli strumenti contenuti nell’ambulatorio rovinato di un dottore
non conferiscono più alcun aiuto alle prove di Medicina).
Inoltre lo spazio acquisisce la risonanza di un Vizio, come se
l’edificio fosse esso stesso un personaggio. Il giocatore che con-
trolla lo stregone può scegliere a piacimento un Vizio da distillare
nello spazio che vuole dissacrare. Fino a quando una creatura
(terrena o soprannaturale) occupa lo spazio influenzato, è trattata
come se avesse due Vizi che la definiscono: il proprio e quello in-
fuso nell’ambiente. Perciò, un tossicodipendente (il cui Vizio è la
Gola) che sfrutti come ritrovo di prostitute uno spazio maledetto
col Vizio di Lussuria può riguadagnare un punto Volontà per le
sue azioni, anche se normalmente non è una persona lussuriosa.
Se fosse costretto a prostituirsi per pagarsi la droga, potrebbe
riguadagnare due punti Volontà, uno per ciascun Vizio.
Il Vizio del sito maledetto è insidioso: si insinua nella mente
e nel cuore delle creature suscettibili che si soffermano troppo
a lungo all’interno della risonanza peccaminosa dell’ambiente.
A quanto tempo corrisponde “troppo a lungo” è a giudizio del
Narratore, ma nel caso di nuovi visitatori può essere definito
come un periodo equivalente al valore di Moralità o Umanità
del personaggio moltiplicato per dieci minuti. (Col tempo, per
chi lo visita spesso, il periodo di esposizione può espandersi in
multipli di ore.) Ogni volta che trascorre il periodo specifi-
cato nel sito maledetto, un personaggio deve eseguire un tiro
istintivo per resistere alla tentazione di compiere azioni che gli
procurerebbero una ricompensa in Volontà, sulla base del Vizio
instillato nel luogo. Questo tiro è un’azione contrastata, che
mette a confronto la Fermezza + Autocontrollo del visitatore e
una riserva di dadi corrispondente ai successi ottenuti nel tiro
di attivazione del rituale. Se il personaggio prevale, proverà un
 impulso (a bere, a combattere e via dicendo) ma non si lascerà
trasportare da esso; se fallisce, cercherà di compiere qualche
azione peccaminosa appropriata alla propria Moralità o Umanità
– forse deciderà “spontaneamente” di mettere a soqquadro il
posto o provocare una rissa.
Il potere che permea il luogo non trasforma immediatamente
il visitatore in un mostro, ma abbassa i normali limiti della sua
moralità in modo che, per esempio, una discussione altezzosa
possa sfociare nella violenza, o una notte di bevute possa condurre
all’infedeltà. Come suggerimento generale, partite dal presuppo-
sto che il personaggio compia un’azione di cui si pentirà e che
probabilmente, anche se non necessariamente, gli procurerà
anche un tiro di degenerazione (lasciate che questa decisione sia
guidata dalle circostanze specifiche). Se il personaggio non può
indulgere nel Vizio del posto quando vi cade vittima, si recherà
dove può farlo (in un bar, a casa propria e così via) non appena
ne sarà ragionevolmente in grado (probabilmente non andando
a lavorare o mancando agli appuntamenti). Vedetela come se il
personaggio portasse con sé un po’ del Vizio del luogo quando se
ne va – potrebbe non precipitarsi a cercare la droga, ma il Vizio
aleggia su di lui fino a quando non lo soddisfa.
Un personaggio influenzato da uno spazio maledetto mantiene
il Vizio aggiuntivo fino a quando non ha riguadagnato un punto
Volontà compiendo un’azione appropriata. Non appena il per-
sonaggio ha recuperato la Volontà del Vizio aggiuntivo, si libera
per sempre dal suo influsso, a meno che non ritorni in un luogo
corrotto da questo rituale.
Esempio: Desideroso di mettere alla prova la bontà dei mortali
beneamati da Dio, uno stregone Consacrato si introduce in una chiesa
abbandonata (che il Narratore valuta come luogo che avrebbe Taglia
del Rifugio 3) ed esegue una Imprecazione del Peccato utilizzando
una croce lignea di dimensioni umane che ha trovato in un riposti-
glio, ottenendo sette successi nel tiro di attivazione. Mentre l’offerta
si dissolve in cenere, l’edificio marcisce come se quattordici anni di
temporali, ratti e vandalismi l’avessero colpito. Lo stregone decide di
distillare nell’ambiente il Vizio di Gola.
Nel corso dei mesi successivi, i ragazzi del quartiere si avventurano
nella vecchia chiesa nei fine settimana per esplorarla e metterla a
soqquadro. Prima che sia trascorso molto tempo, l’edificio fatiscente
diventa un ritrovo popolare per bere e drogarsi. In segreto, i Consacrati
locali lo usano per delle brutali frenesie alimentari, in cui le vittime
umane sono completamente dissanguate dai nuovi convertiti (che
si sentono più forti e più fiduciosi per la soddisfazione derivante dal
recupero di Volontà).
Alla fine degli agenti immobiliari vanno a vedere la vecchia chiesa
per capire se può essere trasformata in un condominio di lusso. Ficcano
il naso in giro per un’ora o giù di lì, prendendo misure e scattando
fotografie. Fallendo il suo tiro di Fermezza + Autocontrollo (contro
la riserva di 7 dadi dell’edificio), uno di loro dice: “Sapete, è da un bel
po’ che non facciamo festa. Che ne dite se stasera andiamo fuori e ci
diamo alla pazza gioia?” Giunta la mezzanotte, l’uomo ha convinto i
suoi colleghi a recarsi insieme a lui in un club poco raccomandabile, e
per le tre del mattino è completamente sballato per la birra, la droga
e le zanne di un vampiro assetato.
Il tiro per attivare questo potere è penalizzato da tutti i pallini
capitolo cinque
che il luogo dovrebbe avere nel tratto Taglia del Rifugio, se fosse
un riparo dei non morti (si veda Vampiri: Il Requiem, pag. 100).
Gli effetti di questo rituale sono permanenti fino a quando lo
spazio non è influenzato da qualche altra magia più potente o
viene purificato spiritualmente. Una completa ristrutturazione
204 discipline e rituali
può nascondere l’apparenza del peccato, ma il Vizio del luogo
può permanere: tirate una riserva di dadi equivalente ai successi
ottenuti nel tiro di attivazione del rituale; in caso di successo, il
Vizio rimane. Solo la completa distruzione dell’edificio corrotto
mette fine agli effetti di questa magia.
Offerta: Una croce, lancia o altra rappresentazione simbolica
cerimoniale, che viene offerta in sacrificio nel sito da corrompere.
L’offerta deve avere una Taglia uguale o superiore ai pallini che
il luogo avrebbe nello stesso tratto se fosse un rifugio.
Notte d’Inferno
Lo stregone emana un’eco di dannazione nella mente torpida
o dormiente di un soggetto che si trova nel suo campo visivo
diretto (sebbene la tradizione voglia che il Consacrato bisbigli
all’orecchio della sua vittima), mortale o vampiro che sia.
Questo brandello d’Inferno esplode nella mente della vittima,
dilatandosi in quelli che sembrano anni di angoscia e sofferenza.
L’esatta natura della terribile visione dipende dalla vittima,
poiché è il suo inferno personale quello che sperimenta. Come
conseguenza del tempo che passa fra i tormenti, la vittima svi-
luppa una grave alienazione e perde tutti i suoi punti Volontà.
L’alienazione della vittima può essere superata col tempo (e
coi punti esperienza), oppure, se si tratta del peggioramento di
uno squilibrio già esistente, il Narratore potrebbe richiedergli
di riconciliare la propria mente torturata attraverso la terapia
o dei cambiamenti radicali nella sua vita. Quanto più è basso il
valore di Umanità o Moralità della vittima, tanto più l’inferno
che vive sarà un’agonia di sua personale creazione, e tanto più
difficile liberarsi dell’alienazione acquisita.
Una vittima in torpore ignora i normali intervalli del suo sonno
e giace priva di conoscenza fino a quando non viene destata.
Una vittima vivente continua a dormire anche provando fame
e sete, fino a uno stato di inedia. La vittima non è in grado di
liberarsi dall’incubo a meno che il suo corpo non subisca almeno
un punto di danno letale, che la fa tornare, terrorizzata e urlan-
te, alla sua solita vita da sveglia; le vittime vampiriche devono
immediatamente eseguire un tiro per resistere alla frenesia da
paura (successi da accumulare: 10) non appena si risvegliano.
(A discrezione del Narratore, magie o forze psichiche più potenti
potrebbero essere capaci di penetrare la Notte d’Inferno e portare
aiuto alla vittima.)
Il tiro per attivare questo potere subisce una penalità equiva-
lente al valore di Fermezza della vittima. Se la vittima conosce
bene lo stregone, potrebbe riconoscere la sua voce o le sue fattezze
nella propria Notte dell’Inferno con un tiro riuscito di Prontezza +
Fermezza, penalizzato dalla Prontezza del Consacrato ed eseguito
istintivamente durante il tormento.
Offerta: Sangue o capelli della vittima.
Pioggia di Sangue
Il cielo o il soffitto rovescia un acquazzone di sangue micidiale.
Questo rituale permette allo stregone di trasformare la sua stessa
Vitae in una terribile pioggia di sangue che ustiona e lacera la
carne delle vittime. All’inizio la pioggia cade lentamente, una
goccia alla volta, mentre lo stregone mette in opera il rituale.
Quando lo ha completato, però, viene giù con quanta violenza
desidera il Consacrato (imponendo una penalità fino a -5 alle
azioni che potrebbero essere influenzate da una normale piog-
gia). Sebbene la Pioggia di Sangue cada su chiunque e qualunque
cosa si trovi entro un’area del diametro di circa 40 metri (o più
piccola, a discrezione dello stregone), ferisce solo le vittime

che il Consacrato vuole danneggiare. La pioggia infligge un
punto di danno letale ogni turno, per un numero di turni pari
ai successi ottenuti nel tiro di attivazione del rituale. Nessuna
armatura o valore di Difesa può bloccare questi danni, a parte
un riparo completo. Le vittime viventi che falliscono un tiro
istintivo di Autocontrollo sono inoltre nauseate dalla calda e
truculenta tempesta, subendo una penalità di -4 a tutte le azioni
non istintive compiute mentre sono entro l’area di effetto o
possono vedere la Pioggia di Sangue o sentirne l’odore.
La Pioggia di Sangue è abbastanza reale per tutti i sensi: mac-
chia, si appiccica, inzuppa, forma pozzanghere e rimane anche
dopo che gli effetti del rituale si sono esauriti. Potrebbe persino
discipline e rituali 205
provocare il Wassail. Tuttavia, non può essere consumata come
Vitae, e non procura risultati scientifici conclusivi se sottoposta
capitolo cinque
al test del DNA o del gruppo sanguigno; sembra essere un’inde-
cifrabile miscela di sangue umano di diversi tipi.
Lo stregone deve trovarsi da qualche parte entro l’area da
colpire nel momento in cui il rituale è completato, ma può
lasciarla subito dopo. Se il Consacrato lo desidera può porre
fine in qualsiasi momento alla Pioggia di Sangue, con un
semplice pensiero.
Offerta: Un singolo punto Vitae, che si trasforma nella Pioggia
di Sangue propriamente detta, estratto dal corpo dello stregone
con un morso o una lama affilata.
appendice

206 alleati e antagonisti

 alleati e antagonisti 207

Appendice:

Alleati e

appendice
Antagonisti

I Fratelli
di cui ti circondi
dovrebbero essere
i più esemplari
fra i predatori.
Allora sarai sempre
in compagnia
delle creature più spaventose
e più tremende
della parrocchia.
Il tuo alleato più grande
è quello di cui avresti più paura
se fosse tuo nemico.

— dal sermone di un Rito di Creazione del Diacono J. Jeremiah Goldsmith

 Ho chiamato i miei amanti, ma essi mi hanno tradita;
i miei sacerdoti e i miei anziani nella città sono spirati mentre cercavano cibo per sostenersi in vita.
— Lamentazioni 1:19

Questa appendice contiene diversi esempi di personaggi per il

Narratore, provenienti dai diversificati ranghi della Lancea San-
ctum. Sebbene siano pensati per essere usati dal Narratore come
rapido ricorso per una storia che comprende la Chiesa di Longino,
anche i giocatori possono attingere alla lista per i concetti dei loro
personaggi. Forse uno di questi attori non protagonisti potrebbe
essere un buon sire o patrono per il vostro personaggio. Anche i
giocatori di personaggi non Consacrati dotati del Pregio Alleati
potrebbero sfogliare questa appendice allo scopo di individuare
il loro alleato nella Lancea Sanctum.
I personaggi che seguono non sono pensati per essere i principa-
li antagonisti o alleati di una storia: sono qui solo come elemento
di ispirazione per il Narratore o i giocatori, e per servire quando
la storia necessita di un breve ruolo da riempirsi senza indugio.
Sono strumenti semplici, che hanno la funzione di risolvere
semplici problemi. Usateli per supportare, sfidare, affrontare o
provocare i personaggi dei giocatori, esattamente come fareste
coi semplici antagonisti del Regolamento del Mondo di Tenebra
o di Vampiri: Il Requiem.
I Narratori sono inoltre incoraggiati a sviluppare questi per-
sonaggi se dovessero assumere un ruolo più significativo nella
cronaca in svolgimento. Forse il Vescovo sospettoso potrebbe
passate, il suo sguardo vigile raggiunge la densa tenebra ai confini
diventare la nemesi dei personaggi dei giocatori, e aver bisogno
della città, e la sua parola comanda gli altri Fratelli del dominio
di statistiche di combattimento che ne definiscano le capacità in
(Consacrati o no). Alcuni Arcivescovi sono persone stagnanti
un futuro assalto alla sua dimora. Forse i personaggi dei giocatori
che non fanno altro che stare con le mani in mano, aggrappandosi
sceglieranno di assoldare l’archivista diligente, scoprendone la
al potere solo per abitudine o rituale, ma altri sono re filosofi che
storia un poco per volta nel corso di molti mesi. Lasciate che siano
brandiscono il potere con feroce grazia.
le scelte dei giocatori a determinare quali personaggi necessitano
Descrizione: Gli Arcivescovi tendono a preferire i guardaroba
di ulteriore sviluppo e informazioni. Lasciate che sia la storia a
religiosi passati di moda per caricare di valore simbolico la loro
dirvi quali sono i personaggi davvero importanti.
possanza politica. Un Arcivescovo può sembrare stanco e sfinito,
Quando giunge il momento di sviluppare con maggior preci-
sprofondato nella sua sedia come se fosse esaurito dal tipo di Re-
sione le statistiche di gioco di un personaggio basato su queste
quiem che si associa alla sua autorità. Altri invece sono politici
tipologie preconfezionate, non limitatevi alle capacità elencate
energici, che parlano a corte con la verve di un predicatore e il
qui. La cosa migliore è ricostruire il personaggio da zero rispec-
sorriso di un sindaco, come se l’arte del governo fosse la casa in
chiando il modo in cui appariva “sul palcoscenico”, anziché la sua
cui hanno sempre abitato.
stringata definizione in queste pagine. Questi esempi di personaggi
Suggerimenti di Narrazione: Un Arcivescovo affermato è al
sono al servizio vostro e della storia. Modificateli, comandateli,
vertice della città e della Lancea Sanctum locale. Per questo, si
ridefiniteli e fateli vostri.
occupa degli affari dei Fratelli di ogni strato sociale del dominio.

Non Combattenti
Potete usare i seguenti personaggi non combattenti per ogni
tipo di scena che coinvolge la Lancea Sanctum, che sia ambien-
tata sul pavimento di cemento del sotterraneo di una chiesa,
alla luce soffusa delle vetrate di una cattedrale o fra le funi del
campanile della parrocchia.
Arcivescovo Affermato
Citazione: “Capisco perché le cose sembrino tanto semplici
dal tuo punto di vista, marmocchio, ma tieni la bocca chiusa fino
appendice
All’Arcivescovo occorrono agenti che servano come sua voce
e sue braccia in questi rapporti. L’Arcivescovo comanda come
un generale, governa come un Principe e guida il gregge come
un Vescovo. Di certo nel dominio non esiste un mentore più
grande dell’Arcivescovo. A prescindere da qualsiasi altra cosa,
l’Arcivescovo è se non altro il fulcro della corte, e spesso anche
il mecenate dell’Elysium. È il punto di riferimento sociale visibile
da ogni vicolo secondario e finestra infranta della città.
Capacità:
Accademiche (Riserva di dadi 7) — L’Arcivescovo è una
importante figura religiosa, oltre che un leader politico. È

a quando non ne saprai di più.” ben versato nelle materie storiche, teologiche, filosofiche
Background: Tutti gli Arcivescovi sono affermati, ma non e linguistiche.
tutti hanno una reputazione di grande intuito, pazienza ed espe- Persuasione (Riserva di dadi 8) — Anche se a un Vescovo
rienza. Sebbene le notti di azione di questo vampiro siano ormai può bastare una buona oratoria, l’Arcivescovo deve avere dei

208 alleati e antagonisti


talenti più estesi, capaci di gestire qualsiasi tipo di negoziato,
baratto o mediazione. Con le parole, l’Arcivescovo ottiene
sempre ciò che vuole.
Politica (Riserva di dadi 9) — Gli Arcivescovi possono ar-
rivare al potere in una città in diversi modi, ma pochi possono
conservarlo senza la padronanza delle tattiche e le strategie
politiche. Gli Arcivescovi sanno vedere attraverso le trame
ordite dai nemici, riconoscere opportunità quando si presentano
e sapere chi va a letto con chi in una città oscura, popolata da
mostri nascosti. Sono i maestri della loro professione.
Sotterfugio (Riserva di dadi 7) — Alle discussioni ragionate
e le educate strategie deve accompagnarsi anche la capacità di
simularle. Non tutte le persone con cui l’Arcivescovo ha a che
fare sono degne della sua fiducia, e non tutti costoro dovrebbero
fidarsi di lui.
Eretico Clandestino
Citazione: “Se sapessero quello che penso davvero, mi di-
struggerebbero. Una di queste notti, forse riuscirò persino ad
accettarlo.”
Background: La deviazione dalle credenze basilari della
congrega non è una cosa che la Lancea Sanctum è disposta a
celebrare – o tollerare. Benché i vestimenti di un dominio siano
i simboli pagani di un altro, la non vita di un eretico Consacrato
si riduce sempre agli stessi drammatici elementi: paura, segretezza
e ansietà. Un eretico clandestino redige il suo manifesto privato
nel suo rifugio nascosto, mentre un altro si impegna in dibattiti
bisbigliati dietro al cortile della chiesa. L’eretico clandestino
non odia i Consacrati e non è pronto a lasciare la congrega, ma
il suo disaccordo per l’ortodossia lo renderebbe un fuorilegge, se
venisse scoperto.
Descrizione: Ansioso e scarmigliato, l’eretico clandestino
parla a bassa voce e si guarda sempre alle spalle. Potrebbe anche
portare rialzato il colletto della giacca, o controllare di continuo
quello che ha in tasca. Chiede spesso: “Non possiamo parlarne
da un’altra parte?”
Suggerimenti di Narrazione: L’eretico clandestino ha bi-
sogno di qualcuno di cui fidarsi. Se ricevesse abbastanza sup-
porto, forse potrebbe mostrare alla congrega che la sua eresia
alleati e antagonisti 209
non è una minaccia per lo status quo. Quando è stato scoperto,
potrebbe mettersi in cerca di un rifugio amichevole, o essere
appendice
oggetto di un’indagine silenziosa e non ufficiale. Quando le
vere idee dell’eretico clandestino verranno rivelate, sarà un
reietto o un nemico?
Capacità:
Accademiche (Riserva di dadi 4) — Avendo pochi (o forse
nessuno) Fratelli dalle inclinazioni simili con cui discutere le sue
credenze, l’eretico clandestino legge molto di argomenti anche
solo lontanamente correlati alle sue convinzioni proibite.
Bassifondi (Riserva di dadi 3) — Per procurarsi gli ammen-
nicoli e i libri religiosi che gli servono senza passare attraverso i
canali ufficiali della congrega, l’eretico si avvale di una sorta di
mercato nero poco conosciuto, che vende materiali e prodotti
mediatici per culti segreti e gruppi religiosi ai confini della
legalità.
Persuasione (Riserva di dadi 4) — Di continuo, l’eretico deve
convincere se stesso a rimanere fedele alle proprie credenze, e
si è già preparato quello che deve dire agli altri quando verrà
smascherato. Mica può restare nascosto per secoli, giusto?
Sotterfugio (Riserva di dadi 5) — Più di qualsiasi altra cosa,
l’eretico clandestino ha fatto un mucchio di pratica per farsi pas-
sare come un “normale” Consacrato. Mente ogni notte della sua
non vita, anche ai Fratelli che considera suoi colleghi e alleati.
Sacerdote Dubbioso
Citazione: “Credimi, so bene che la via non è sempre chiara,
ma qualche volta dobbiamo confidare nel fatto che la nostra forza
ci verrà in aiuto lungo il percorso.”
Background: Ogni sacro predatore della congrega un tempo
era un mortale vivente, e molti di essi non riescono a com-
piere tanto facilmente la transizione dalla moralità terrena a
quella dei mostri. Il Sacerdote dubbioso conosce il suo dovere,
ma si preoccupa della sua capacità di saperlo compiere bene.
Come può assumersi la responsabilità della propria eccellen-
za, quando la parte di lui che si sforza duramente di capire il
*Testamento*COR gli sta sfuggendo lentamente? Come può
essere responsabile del benessere degli altri Fratelli, quando
egli stesso conosce così poco con certezza?
 Descrizione: In pubblico un Sacerdote dubbioso è uguale a
qualunque altro, ma in privato sembra stanco ed esasperato.
Per supplire alle proprie certezze mancanti, potrebbe ricorrere
a indumenti religiosi tradizionali, elaborati o persino ridicoli,
sperando che il peso di una collana con la lancia di ferro possa
soffocare il peso della responsabilità e del dubbio. Oppure po-
trebbe vestirsi in modo anonimo, con jeans e giubbotto sportivo
o felpa e pantaloni della tuta, come se continuasse a condurre la
vita semplice e familiare che conobbe un tempo.
Suggerimenti di Narrazione: Nonostante il suo tumulto in-
teriore, un Sacerdote dubbioso ha del lavoro da fare. Partecipa
ai riti della congrega, amministra il laicato e offre consiglio ai
Fratelli della sua congregazione. Ma il suo conflitto si estende
anche all’esterno, o il Sacerdote cerca di aiutare gli altri vam-
piri a trovare le risposte partecipando alle loro ricerche? Anche
se non sa dove trovare le risposte, il Sacerdote dubbioso può
sempre porre le domande importanti per la storia. Il suo dubbio
potrebbe persino attirare i personaggi che vorrebbero aiutarlo,
coinvolgendoli più attivamente nella congrega mentre studiano
e sopportano insieme a lui.
Capacità:
Empatia (Riserva di dadi 3) — La consapevolezza stessa delle
proprie emozioni rende il Sacerdote dubbioso ricettivo verso i
sentimenti delle altre persone che si sentono come lui. Questo
lo rende un valido consigliere per i Fratelli che desiderano capire
meglio i loro pensieri. Il Sacerdote dubbioso può mostrargli come
i loro dubbi e paure si riflettono nei suoi.
Ricerca (Riserva di dadi 3) — Fino a quando non troverà
le proprie risposte ai dubbi che lo attanagliano, il Sacerdote
dubbioso continuerà a cercarle nelle scritture della Lancea San-
ctum. (Si veda “Ricerca”, pag. 55 del Regolamento del Mondo
di Tenebra.)
Stregone Dammitico
Citazione: “Non è forse scritto che i rituali furono trovati a
Tebe? Nelle antiche cripte? Non è dunque ovvio che dovremmo
cercare altre rivelazioni e altri poteri nelle notti prima della
Crocifissione?”
Background: Gli stregoni Dammitici cercano altri poteri
appendice
210 alleati e antagonisti
miracolosi e fonti di rivelazione, in aggiunta a quelli consegnati
alla congrega da Longino. Molti rituali di Stregoneria Tebana
riecheggiano miracoli dell’Antico Testamento e altri poteri
occulti del mondo antico, e gli stregoni Dammitici setacciano le
usanze dell’Ebraismo e della Kabbalah alla ricerca di nuove fonti
di intuizione arcana. Alcuni bramano ogni forma di conoscenza
nascosta, mentre altri vogliono soltanto nuovi rituali (o nuove
interpretazioni di quelli vecchi).
Descrizione: Questi operatori di miracoli oscuri sono più preoc-
cupati dell’azione che dell’apparenza. Alcuni stregoni Dammitici
adottano l’abbigliamento hasid anche se non lo facevano da vivi
e pur essendo impossibilitati, come non morti, a farsi crescere
la tradizionale barba e capigliatura. Le decorazioni, nella forma
di semplici pendenti ebraici, anelli e copricapi tradizionali,
sono eccezioni comuni. Quasi tutti gli stregoni appaiono seri,
profondamente devoti e ben istruiti. Pochi di loro parlano senza
riflettere, e la maggior parte è calma e contemplativa.
Suggerimenti di Narrazione: Gli stregoni Dammitici possono
essere in cerca di conoscenza, oppure i custodi di conoscenze
desiderate da altri. Alcuni vigilano gelosamente sulle cose che
sanno, ma altri sono disposti a insegnare i riti di Stregoneria
Tebana in cambio di servigi di diverso tipo, per esempio incari-
chi da corriere o di bassa manovalanza. Tuttavia, uno stregone
Dammitico interpreta i rituali in maniera piuttosto diversa dai
normali stregoni Consacrati, probabilmente eseguendoli in lingua
ebraica o facendo uso di offerte non tradizionali. Gli stregoni
Dammitici alla ricerca di potere possono essere datori di lavoro,
rivali, postulanti o bersagli da attaccare.
Capacità:
Accademiche (Riserva di dadi 5) — Per utilizzare al meglio i
rituali che conoscono, i praticanti di Stregoneria Tebana devono
studiare la teologia, le lingue antiche e il folclore.
Occulto (Riserva di dadi 5) — Buona parte della conoscenza
che cerca uno stregone Dammitico non può essere trovata nelle
tradizionali biblioteche accademiche. Uno stregone Dammitico
che è tornato da una spedizione alla ricerca di segreti occulti
potrebbe conoscere cose che gli altri Consacrati del dominio
non immaginano neppure.
Stregoneria Tebana (Riserva di dadi 9) — Uno stregone
Dammitico è un esperto nella miracolosa magia dei Consacrati,
sia nella teoria che nella pratica. Benché la maggior parte di
questi stregoni sia più interessata ai rituali che accrescono o
potenziano le attività intellettuali e spirituali, è altresì famosa
per il possesso di poteri impressionanti, che può sempre mettere
in uso a beneficio di alleati degni.
Archivista Diligente
*Citazione: “Smettila di parafrasare. Se vuoi sapere esatta-
mente che cosa ha detto, andiamo a leggerlo.”
*Background: La Lancea Sanctum riverisce un manoscritto
redatto più di duemila anni fa, e di conseguenza continua a
onorare i preziosi nuovi trattati in materia di fede dei Fratelli.
Riconoscendo che molte scritture non rivelano il loro vero valore
per decenni o addirittura secoli, i Consacrati registrano e custodi-
scono i sermoni, i saggi e i trattati a opera di Vescovi e Sacerdoti
senza distinzioni. Per mantenere l’integrità e la segretezza di un
simile archivio serve diligenza e dedizione. Gli archivisti dotati
di questi talenti possono anche non essere di per sé devoti, ma
sono preziosi per la congrega, che è disposta a lasciare loro un
ampio spazio di manovra.
 alleati e antagonisti 211

Cardinale Tiranno
Citazione: “Alzati, figlio mio, e osserva la tua gloria.”

appendice
Background: Il Cardinale tiranno è il Consacrato più potente
della città – se non addirittura il più potente vampiro – e lo sa
bene. Attraverso secoli di devote fatiche e prudenti strategie, è
diventato una predatore che tutti gli altri vampiri dovrebbero
sforzarsi di emulare. È antico e terrificante. Che nessuno, nel
dominio, osi mai mettere in dubbio il suo diritto divino.
Descrizione: Munifico e brutale, glorioso e terribile. Il Cardi-
nale tiranno può essere generoso o aggraziato, ma non ha necessità
di esserlo. Dice quello che pensa, e liquida in un attimo quelli che
sono troppo sciocchi per sentirla. I suoi manierismi sono arcaici e
regali, e coloro che desiderano incontrarlo devono farlo alle sue
rigide condizioni. Non alzate gli occhi su di lui fino a quando non
ricevete il permesso di farlo, poi mirate la maestà stranamente
terrificante di un divoratore d’uomini negli indumenti più raffi-
nati, di un mostro vestito della carne della sua preda.
Suggerimenti di Narrazione: Il Cardinale tiranno impone il
servizio, talvolta ordinando ai subalterni Consacrati di eseguire

*Descrizione: Alcuni archivisti sono tradizionalisti stolidi, che

mantengono registrazioni esclusivamente cartacee e redigono a
mano tutti i cataloghi. Altri creano biblioteche su CD-ROM,
o lavorano all’unico terminale di qualche misconosciuto server
informatico. Il loro aspetto è diverso come i loro metodi, dalle
vesti marroni di uno scriba benedettino al maglione di lana e
gli occhiali di un operatore informatico. Gli archivisti sanno
notare i dettagli più minuti, prendono appunti su ogni cosa e
apparentemente non dimenticano mai nulla.
*Suggerimenti di Narrazione: L’archivista diligente conosce
i segreti che, quando vengono correlati dai personaggi giusti,
possono risolvere i misteri. Un archivista può essere un alleato
di importanza cruciale, oppure il punto debole che un nemico
può sfruttare. Se le registrazioni del dominio scompaiono o se
un sabotaggio distrugge i preziosi manoscritti della parrocchia,
un archivista può essere l’ultimo deposito di conoscenze fonda-
mentali. Un archivista può persino decidere che alcuni segreti
della parrocchia non possono più essere custoditi, e mettersi in
cerca di Fratelli che agiscano sulla base delle informazioni che
conosce. Dove le informazioni sono potere, l’archivista è una
risorsa preziosa. compiti in apparenza inesplicabili. Autorizza con baldanza la
Capacità: distruzione di un vampiro ben conosciuto. Ordina il recupero di
Informatica (Riserva di dadi 4) — L’archivista diligente scri- un bramato manufatto dalla dimora del suo legittimo proprie-
ve, preserva e codifica i file della parrocchia, mantiene database tario. Il Cardinale tiranno è un sovrano remoto e cogitabondo
segreti e programma nuove applicazioni del software. Se dotato di che appare a corte circondato da difensori, poi svanisce nelle
equipaggiamento e programmi di qualità, l’archivista può proteg- profondità della chiesa, attorniato da consiglieri. Dorme per
gere i segreti dagli occhi indiscreti e dal passaggio del tempo. anni di fila, poi si sveglia e reinterpreta le politiche del dominio.
Politica (Riserva di dadi 3) — Informazioni delicate e intime Il Cardinale è il signore della conseguenza. È l’ultimo vampiro
passano di continuo per le mani e sotto gli occhi dell’archivista. che vede il Consacrato sacrificato alla sua antica sete. Egli
Col tempo, egli mette insieme un quadro generale più preciso e divora i peccatori.
particolareggiato della politica interna della congrega, e qualche Capacità:
volta persino dell’intera città. Accademiche (Riserva di dadi 9) — Come principale vampiro
Ricerca (Riserva di dadi 6) — Gli archivisti studiano spesso Unto del dominio, il Cardinale è l’autorità suprema in materia
i metodi dei loro colleghi (online, nelle biblioteche e via dicen- di storia e teologia. Per conoscere i fatti, non può permettersi di
do). In alcune parrocchie, l’archivista e il Vescovo sono gli unici affidarsi a leccapiedi assetati di potere.
Fratelli a cui è consentito accedere all’archivio, perciò tocca a lui Intimidire (Riserva di dadi 10) — Il Cardinale tiranno ottiene
compiere ricerche e compilare relazioni a beneficio dei Sacerdoti ciò che vuole anche dai vampiri più risoluti. La sua sola presenza
e degli estranei alla congrega. (Si veda “Ricerca”, pag. 55 del è motivo di intimidazione.
Regolamento del Mondo di Tenebra.) Politica (Riserva di dadi 9) — Per forza di cose, il Cardinale
 deve essere un esperto sul dominio e sui predatori che lo popo-
lano. Per una figura di cotanto potere religioso e secolare, queste
informazioni comprendono non solo le affiliazioni personali dei
Fratelli del posto, ma anche le loro inclinazioni filosofiche.
Mendicante Intrepido
Citazione: “Buona sera, compagni. Vado bene per l’Elysium
su questa strada?”
Background: Il mendicante intrepido è lo straniero bizzarro,
il filosofo errante e l’eremita che giunge nel dominio recando
notizie di città lontane e nuove intuizioni del Requiem. Alcuni
vagabondano allo scopo di migliorare se stessi. Altri lo fanno per
conoscere il mondo. Altri ancora per rafforzare la congrega. Qual-
cuno cerca illuminazione, rispetto o potere spirituale. Qualcun
altro fugge dalle responsabilità, dagli impegni o dalla giustizia.
Descrizione: Sporco e segnato dalle intemperie, il mendicante
ha bisogno di indumenti pratici che possano durargli per anni.
Molti portano uno zaino o una robusta sacca che contiene tutte
le loro proprietà terrene, e queste ultime sono quasi tutte deci-
samente antiquate. Scarpe, cappotti e copricapi rispecchiano
raramente le mode moderne, a meno che non siano stati recupe-
rati dalla spazzatura o elargiti in dono da un Sacerdote animato
dall’ammirazione. Un mendicante sembra filosoficamente ed
emotivamente distaccato, ma anche comprensivo e bonaccio-
ne. Tuttavia, è difficile arrivare a conoscerlo davvero. Fra una
settimana, quando se ne andrà, potrebbe semplicemente sparire
nelle centinaia d’anni di luoghi diversi che ha visto.
Suggerimenti di Narrazione: I mendicanti possono essere
araldi di sventura o annunciatori di salvezza. Portano notizie e
nuove idee provenienti dagli altri domini, che possono diffondersi
nella parrocchia per il compiacimento o il disgusto del Vescovo o
dell’Arcivescovo. Un mendicante si sforza sempre di incontrare
altri Fratelli, e potrebbe ispirare i personaggi a riesaminare il loro
Requiem con le sue nuove prospettive. Il mendicante potrebbe
persino mostrare ai vampiri locali dei posti che non avrebbero
appendice
mai immaginato esistere all’interno – o alla periferia – della
città. Ma gli strani discorsi del mendicante sono perspicaci o
semplicemente folli? Quando se ne sarà andato, la parrocchia
starà meglio o peggio per la sua visita?
212 alleati e antagonisti
Capacità:
Empatia (Riserva di dadi 6) — Il mendicante intrepido riesce
a capire le città nuove, e i vampiri che le abitano, innanzitutto
tramite l’intuizione. Poiché non dispone del tempo necessario
per conoscere le persone, il viaggiatore deve saperle valutare
rapidamente.
Occulto (Riserva di dadi 5) — Nelle sue peregrinazioni fra i
punti luminosi nella notte, il mendicante ha guardato che cos’al-
tro si annida nel buio, a parte i Fratelli. Sebbene abbia visto più
di quanto riesca a capire, il mendicante è pronto a raccontare le
sue storie a chiunque sia disposto ad ascoltarle.
Sopravvivenza (Riserva di dadi 8) — La capacità di trovare la
Vitae e sfuggire al sole anche nelle ostili desolazioni del Mondo
di Tenebra è proprio ciò che rende intrepido un mendicante.
Pellegrino del Credo Iblico
Citazione: “Questa città non è poi tanto diversa dalla mia.
Non quando è immersa nel buio.”
Background: Ciò che distingue il vagabondo dal pellegrino
è la destinazione, che sia ubicata sulla terra o nell’anima. Un
pellegrino Iblico potrebbe essere in viaggio per visitare un sito
sacro, vedere un prezioso manufatto o addirittura consultarsi
con un riverito anziano o antico vampiro. Tuttavia, i pellegrini
non sono nomadi. Possiedono delle case, ma anche la volontà
di viaggiare lontano da esse.
Descrizione: Anche se qualche seguace del credo Iblico è
arcaico o antiquato, è più probabile che un pellegrino moderno
indossi una giacca a vento invece di un mantello. I non morti
non si preoccupano troppo della pioggia o del vento gelido, ma
un viaggiatore nel Mondo di Tenebra si trova sempre più al sicuro
quando riesce a non farsi notare. A prescindere dallo stile del
suo abbigliamento, il pellegrino si veste per il viaggio, che questo
comporti pedule e zaino da escursionista o valigia su rotelle e
borsa protettiva per il suo computer portatile.
Suggerimenti di Narrazione: Il pellegrino spera di viaggiare
sotto una bandiera di tregua, ma non può aspettarsi un caldo
benvenuto dovunque vada. I pellegrini si devono presentare al
Principe (o ai suoi agenti) non appena arrivano in una nuova
città, anche quando sono solo di passaggio. Sebbene il pellegrino

generalmente viaggi in pace, potrebbe non avere alcun interesse
a farsi degli amici. I suoi guai possono seguirlo come un’ombra,
o la sua presenza inattesa può creare altri problemi. Il pellegrino
ha raggiunto la sua destinazione? I locali sono coscienti del fatto
che nel dominio c’è un’importante attrazione religiosa? In futuro
arriveranno altri pellegrini?
Capacità:
Accademiche (Riserva di dadi 6) — Il pellegrino furbo
studia le sue mosse prima di imbarcarsi in un viaggio pericoloso
attraverso domini sconosciuti. Inoltre, ha letto molto della sua
destinazione e del suo significato religioso.
Espressività (Riserva di dadi 4) — In ogni città sembra essere
lo stesso: quando il pellegrino arriva, tutti si aspettano che rife-
risca ciò che ha visto nel mondo esterno. A questo punto della
sua non vita, è diventato bravo a raccontare le storie.
Furtività (Riserva di dadi 4) — Non tutti i luoghi attraversati
dal pellegrino sono posti dove vuole farsi vedere. A volte un
pellegrino deve intrufolarsi di soppiatto in un territorio straniero
e senza legge, senza presentarsi alle autorità locali.
Sopravvivenza (Riserva di dadi 3) — Benché per viaggiare
un pellegrino si avvalga per quanto possibile di mezzi civilizzati,
un minimo di abilità di sopravvivenza è fondamentale nel caso
di qualche pericolo imprevisto.
Sacerdote Irriverente
Citazione: “Ci penserò più tardi, Padre.”
Background: Non tutti i seguaci di Longino esibiscono la pietà
e la dedizione che professa la congrega. Questi venali Sacerdoti ce
la fanno a stento, compiendo il minimo indispensabile dei doveri
mentre si godono la protezione e i privilegi associati alla loro posi-
zione. Non sono molto amati dalla chiesa Consacrata, ma un buon
numero di questi cattivi esempi continua a popolare l’ordine.
Descrizione: Un abbigliamento sciatto è indice di un Sacerdote
pigro. Sfortunatamente, pochi altri segni rivelatori sono ugual-
mente evidenti. I sacerdoti irriverenti possono sembrare troppo
indulgenti o troppo poco zelanti. Evitano le domande o conver-
sano in termini vaghi per nascondere la loro mancanza di studio.
Più di qualunque altra cosa, comunque, un Sacerdote irriverente
viene smascherato dai suoi interessi e dalle sue azioni.
alleati e antagonisti 213
Suggerimenti di Narrazione: Il Sacerdote irriverente deve
possedere qualche abilità che lo renda utile per la parrocchia,
appendice
qualcosa che possa fargli perdonare la sua mancanza di fede. Forse
possiede dei contatti terreni che possono essere sfruttati da un
Unto più rappresentativo della congrega, o forse ha ricevuto il
suo titolo come riconoscimento di un servizio che da allora non
ha mai più ripetuto (come la difesa di un Vescovo o la cattura
di un eretico). Il Sacerdote irriverente costituisce una minaccia
per l’integrità dei fedeli dell’intera parrocchia? Quali sono le
ripercussioni per aiutare un vampiro che non si sente vincolato
dalla stessa fede dei suoi colleghi?
Capacità:
Bassifondi (Riserva di dadi 3) — Il Sacerdote irriverente
ha la fama di essere meno zelante ed esigente dei suoi pari. Di
conseguenza, è proprio a lui che i vampiri meno devoti si rivol-
gono per confessarsi. Per quelli dall’atteggiamento meno pio, è
il rappresentante della parrocchia.
Politica (Riserva di dadi 3) — Il Sacerdote irriverente è più
interessato alle faccende secolari che allo stato della propria
anima.
Socializzare (Riserva di dadi 5) — Il tempo che potrebbe
trascorrere in preghiera e contemplazione, il Sacerdote irrive-
rente lo passa visitando altri Consacrati e partecipando alle
funzioni sociali di corte. Questo Sacerdote potrà anche non
conoscere bene Longino, ma comprende quanto basta i vampiri
del suo dominio.
Proselitista Ispirato
Citazione: “Guardatevi! Sapete di essere meglio di così! Avete
il potere! Le vacche hanno paura di voi, come è giusto che sia,
ma quanto più terribili potreste diventare!”
Background: I proselitisti cercano di ampliare i ranghi dei
Consacrati, sia per riempire un vuoto nella parrocchia, sia per
colmarlo dentro se stessi. Questi Fratelli esemplificano lo stereo-
tipo del reclutatore della congrega – grandi oratori e consiglieri,
reperibili mentre attirano l’attenzione nell’Elysium o siedono in
solenni discussioni coi Fratelli curiosi o spaventati.
Descrizione: Un proselitista ispirato è segnato dal suo aggra-
ziato entusiasmo. I migliori fra loro sono attraenti, anche se forse
non belli secondo i canoni comuni. Il guardaroba di un buon
reclutatore è attentamente selezionato per piacere agli altri e
apparire pio senza mettere in pericolo la Masquerade. Questi
vampiri, dopotutto, sono quelli che si avventurano più spesso
lontano dal territorio dei Consacrati.
Suggerimenti di Narrazione: I proselitisti sono persone
socievoli e persuasive. Quasi tutti i domini con una presenza
Consacrata hanno dei reclutatori ben conosciuti che lavorano
per informare del *Testamento *COR e della Lancea Sanctum
gli altri Fratelli della città. Un proselitista ispirato potrebbe
essere de facto il portavoce dei Consacrati locali, o fungere da
ambasciatore improvvisato presso le altre congreghe. I Fratelli
del posto possono anche prenderlo in giro dietro le spalle per la
sua eccessiva serietà, ma il proselitista rimane popolare proprio
perché lo conoscono tutti.
Capacità:
Empatia (Riserva di dadi 5) — Un proselitista deve essere
consapevole dei sentimenti del suo pubblico, non importa quanto
grande o piccolo sia.
Oratoria (Riserva di dadi 6) — Il proselitista sarà anche un
ottimo conversatore, ma è un oratore ancora più bravo. (Si veda

“Oratoria”, pag. 83 del Regolamento del Mondo di Tenebra.)
Persuasione (Riserva di dadi 5) — La più grande forza del
proselitista sta nella sua voce. Una sola conversazione non può
far cambiare idea a un vampiro, ma mille piccole chiacchierate
possono creare un nuovo Consacrato.
Socializzare (Riserva di dadi 4) — Il proselitista convince il
suo pubblico attraverso la sua familiarità coi Fratelli locali. Se
deve farsi conoscere, tanto vale che si faccia anche piacere.
Legato Stanco
Citazione: “Questo genere di stronzate è esattamente la ra-
gione perché non posso fermarmi da queste parti più di un paio
di settimane alla volta.”
Background: Andare e venire nel dominio, vedere come
funzionano le altre città e capire i veri pericoli del mondo
esterno: tutte queste cose intensificano il cinismo di un Legato.
Il Legato potrebbe avere il suo titolo perché non è capace di
ottenere soddisfazione all’interno del dominio, o perché trova la
propria contentezza dentro di sé. Se non è autosufficiente quan-
do assume il ruolo, lo diventerà col tempo o troverà la Morte
Ultima nelle brutali desolazioni (o in un dominio straniero).
Col tempo, tuttavia, così tante notti trascorse fra pericoli e
meraviglie erodono la sensibilità di un vampiro per queste cose.
Per il Legato stanco, le emozioni e i misteri del Requiem hanno
ormai perso tutta la loro attrattiva.
Descrizione: Pragmatico e affermato. Anche un Legato stanco
possiede un senso personale dello stile – del resto, decorare il
suo corpo significa decorare la sua casa – ma possono trascorrere
anni prima che aggiorni il suo guardaroba o dia qualche ritocco
agli emblemi dipinti sul suo giubbotto di pelle. Il Legato stanco
può indossare gioielli o sfoggiare tatuaggi, ma ormai non bada
più a queste cose. È laconico, spesso noncurante, e raramente si
mostra sorpreso, sconvolto, offeso o impressionato. Per lui, tutto
è diventato al tempo stesso routine e caducità.
Suggerimenti di Narrazione: Un Legato stanco può viaggiare
all’estero per celebrare un misterioso rituale o consegnare un
appendice
messaggio cruciale e rimanere coinvolto nel mezzo dell’ennesi-
mo battibecco personale fra succhiasangue, o trovarsi di fronte
a un’altra coterie di teppisti che credono di contare qualcosa.
214 alleati e antagonisti
Potrebbe essere la vittima di un intrallazzatore dell’alta società
che usa il fascino per carpire segreti a messaggeri e ambasciatori,
oppure la scorta di un diplomatico indesiderato. Per il giusto prez-
zo e con un piano abbastanza buono, un Legato stanco potrebbe
persino diventare il biglietto per fuggire dal dominio.
Capacità:
Bassifondi (Riserva di dadi 6) — Nessun Legato ha accesso
a tutte le risorse e i talenti di cui ha bisogno per sopravvivere,
perciò quelli che durano abbastanza a lungo da diventare stanchi
devono sapere come trattare con le persone che hanno i talenti
e le risorse che gli occorrono.
Criminalità (Riserva di dadi 5) — I luoghi dove un Legato si
reca non sono sempre aperti nelle ore notturne. Le automobili
che guida non sempre sono di sua proprietà. Un Legato fa ciò
che è necessario per continuare a muoversi, e non si preoccupa
molto delle leggi che non provocano una rapida risposta da parte
della polizia.
Guidare (Riserva di dadi 6) — I Legati non sono soltanto
guidatori esperti: hanno una preziosa esperienza nell’elaborare
itinerari, evitare le contravvenzioni e viaggiare con sicurezza in
un mondo ostile.
Sopravvivenza (Riserva di dadi 5) — Benché molti Legati
sperino sempre di evitare le situazioni difficili sulla strada, nessuno
sopravvive senza la capacità di gestire una scarsità di risorse o
l’avvicinarsi dell’alba.
Sorella Laica
Citazione: “Voi ragazzi sembrate così esagitati, delle volte. Non
so proprio come facciate a superare la notte senza ammazzarvi
a vicenda.”
Background: La maggior parte dei Consacrati non ha un posto
nel clero: per lo più, sono semplici membri della congregazione.
Il laicato dei Dannati non è composto dai vampiri che hanno
fatto guadagnare alla congrega gli stereotipi che l’affliggono, ma
piuttosto da Fratelli non dissimili da quelli che formano la “nor-
male” popolazione vampirica di qualsiasi dominio. Se non fosse
per qualche collanina con la Lancia del Destino o l’occasionale
preghiera di buona fortuna, molti fratelli e sorelle laiche non
sembrerebbero assolutamente dei Consacrati.
 alleati e antagonisti 215

Descrizione: Entusiasta e rumoroso, il nuovo convertito porta

con sé dovunque vada una copia del Testamento, che sa citare

appendice
con precisione, se non con saggezza. Insieme al suo entusiasmo
è germogliato anche l’interesse a mostrare al prossimo la sua
nuova affiliazione. Indossa evidenti simboli religiosi su indumenti
moderni e alla moda, ma può anche adottare la tonsura e il saio
degli ordini monastici.
Suggerimenti di Narrazione: I nuovi convertiti servono a di-
mostrare la potenza che conferisce la fede. Un nuovo convertito
che perde lentamente la propria esuberanza e tempera gradual-
mente le sue speranze potrebbe simboleggiare la parrocchia intera.
Un nuovo convertito che trova la Morte Ultima per ordine del
suo Vescovo potrebbe simboleggiare gli eccessi del fanatismo. I
nuovi convertiti possono essere agenti o pupilli preziosi e appas-
sionati. Uno di essi, non ancora corrotto dalle politiche di parte,
potrebbe essere reclutato da una nuova fazione o attirato verso
un’eresia mascherata da società segreta.
Capacità:
Accademiche (Riserva di dadi 3) — I nuovi convertiti sono
spesso interrogati sulle citazioni dal Testamento, o devono leggersi

Descrizione: L’aspetto dei singoli Fratelli della congrega-

zione generica è tanto vario quanto lo sono i vampiri che la
compongono. Paragonati agli Unti della congrega, però, i laici
potrebbero apparire più moderni, più disinvolti e più attenti ai
dettami della moda.
Suggerimenti di Narrazione: L’incontro con una sorella laica
potrebbe costituire la prima esposizione di un non Consacrato ai
precetti della Lancea Sanctum. All’inizio i vampiri laici potrebbero
anche non sbandierare ai quattro venti la loro affiliazione. Sebbene
la religione sia importante per questi Fratelli, non è la cosa più im-
portante. Se volete sapere qualcosa sul Testamento, ma senza dovervi
sorbire sermoni o minacce di perdizione, provate col laicato.
Capacità:
Bassifondi (Riserva di dadi 3) — Anche se la chiesa è gene-
ralmente più preoccupata di poteri più grandi e come acquisirli,
il laicato trascorre spesso le proprie notti al livello della strada,
affrontando problemi più terreni.
Espressività (Riserva di dadi 3) — Una sorella laica potrebbe
contribuire alle osservanze scrivendo la musica, cantando nel coro
durante la Messa di Mezzanotte o recitando in qualche mostruosa
rappresentazione moraleggiante. Anche i membri più indifferenti
della congregazione si sentono talvolta ispirati a scrivere o raffi- e studiare nuovi trattati religiosi. Prima o poi, tuttavia, gran parte
gurare la loro fede ricorrendo alle arti figurative. di queste conoscenze sarà dimenticata o trascurata.
Manualità (Riserva di dadi 4) — I servizi che una sorella laica Manualità (Riserva di dadi 3) — Una mente oziosa genera il
presta alla congrega potrebbero essere del tutto terreni, basati dubbio. I nuovi convertiti possono essere incaricati di preparare
su una professione della vita o non vita precedente all’ingresso una chiesa per la Messa di Mezzanotte (appendendo cortine e
nella Lancea. Forse aiuta ad allestire gli spazi cerimoniali della stendardi, raccogliendo i fogli con le preghiere, e così via) o
parrocchia, o magari si occupa della manutenzione dell’automo- eseguire semplici lavoretti per un Sacerdote o Vescovo.
bile del Vescovo.
Vescovo Devoto
Nuovo Convertito Citazione: “Ci credo perché Longino ha detto che è così. Lo
Citazione: “Allora Longino disse: ‘Anche se le mie opere sono so perché l’ho assaporato io stesso.”
peccaminose, la mia missione è divina.’” Background: Per i Consacrati, un Vescovo devoto è un modello
Background: Il nuovo convertito brilla dell’entusiasmo della da imitare, e come mostro non morto ha trovato una misura di
gioventù, e cerca le sue risposte con la speranza degli ignoranti. pace e illuminazione che i mortali possono soltanto sognare. È il
È convinto che, come mostro Consacrato, prima o poi le risposte pastore del gregge della parrocchia, sempre attento al benessere
andranno da lui. Ancora non si è reso conto che la Lancea San- della sua congregazione, sia del corpo che dell’anima.
ctum non possiede quelle risposte, ma semplicemente conosce Descrizione: Imponente, leggiadro e spaventoso. Il Vescovo
dei modi provati e affidabili per cercarle. devoto è sereno e ispiratore quando parla di fronte alla con-

gregazione o offre consiglio a un parrocchiano. Al culmine di
una sanguinosa cerimonia Consacrata, con le mani e i denti
macchiati di Vitae, egli dimostra la sua padronanza della Bestia
e la sua accettazione della Maledizione. Indossa le vesti formali
del suo ufficio e parla con la saggezza e l’autorità che derivano
da secoli di esperienza.
Suggerimenti di Narrazione: Il Vescovo devoto è un leader
affidabile e rispettato. I parrocchiani si sforzano di ottenere la sua
approvazione, e sperano di non incorrere mai nella sua ira. È un
mentore e consigliere eccellente per i Fratelli sufficientemente
degni di ammirazione da meritare il suo tempo. I vampiri sia laici
che ecclesiastici affronterebbero la Morte Ultima per lui. Molti
lo hanno già fatto.
Capacità:
Accademiche (Riserva di dadi 8) — Il Vescovo devoto cono-
sce non solo il Testamento, ma anche ogni genere di argomento
storico o teologico che sia utile nella comprensione delle scritture
della congrega.
Persuasione (Riserva di dadi 8) — La pietà del Vescovo è
fonte di ispirazione per gli altri. Attingendo alla propria forza
spirituale, parla con tale capacità di persuasione che persino i
cuori non morti della sua parrocchia di predatori possono essere
aperti alla fede.
Stregoneria Tebana (Riserva di dadi 13) — Man mano che
il suo intuito aumentava, lo stesso faceva la sua comprensione
della Stregoneria Tebana. Il Vescovo devoto è ora maestro di
questi rituali miracolosi, e li usa per dimostrare il potere della
fede e della congrega.
Primogenito Consacrato
Citazione: “Perché è stato così per duecento anni. Qualche
volta, questa è una ragione sufficiente.”
Background: Come anziani istruiti e illuminati, i Consacrati
sono ottimi candidati per l’inclusione fra i Primogeniti della città.
Anche un Principe privo di fede può rispettare l’intuito che viene
appendice
dagli studi religiosi e dalla devozione al miglioramento di se stessi.
Un Primogenito Consacrato è ben versato in storia e filosofia (e i
buoni consigli addobbati di simbolismi religiosi non sono meno
preziosi). Tuttavia, a corte egli è più un diplomatico che un
216 alleati e antagonisti
predicatore o un missionario. È innanzitutto un agente politico,
e solo in secondo luogo un rappresentante religioso; potremmo
quasi definirlo una specie di avvocato della chiesa.
Descrizione: Formale e austero. Che il Primogenito Consa-
crato si vesta con paramenti quasi religiosi o completi sobri e di
gran taglio, è sempre l’immagine stessa della rispettabilità. Serio
e concentrato sugli affari, anche quando è abbigliato alla moda
per qualche funzione di corte, il Primogenito Consacrato sfoggia
classe e moderazione. Potrà anche vestirsi in modo da compia-
cere il Principe, ma la sua mente è sempre concentrata sulle più
importanti questioni di chiesa e stato.
Suggerimenti di Narrazione: Di quando in quando, anche il
Primogenito più rispettato della Lancea Sanctum vede la propria
fedeltà messa in dubbio. Un Fratello che percorre la duplice strada
della politica e della religione deve sempre fare attenzione a come
si muove. Il Primogenito Consacrato sta lavorando per aiutare la
congrega o il Principe? Attraverso il Primogenito, quale influenza
può esercitare la Lancea Sanctum sulla corte? Se la parrocchia
preferisce il Vescovo al Principe, il Primogenito deve coltivare
con attenzione le proprie lealtà. Se il Primogenito si preoccupa
troppo delle apparenze, potrebbe perdere di vista i suoi doveri.
Capacità:
Accademiche (Riserva di dadi 7) — Il Primogenito Con-
sacrato è rispettato per la sua educata opinione. Per tenere
fede alla propria reputazione, deve studiare e ricercare di
continuo argomenti di interesse per il Principe e di impor-
tanza per il dominio.
Persuasione (Riserva di dadi 7) — A volte, per rendere chiaro
il valore dei suoi consigli, il Primogenito deve persuadere il Prin-
cipe a vedere le cose sotto una luce nuova. Quando il Primogenito
Consacrato e quello dell’Ordo Dracul danno consigli contrastanti,
a guadagnarsi il favore del Principe è sempre la posizione esposta
nella maniera più convincente.
Sotterfugio (Riserva di dadi 7) — Qualche volta il Primo-
genito deve nascondere dei fatti per fare sembrare ancora più
preziosi i suoi consigli. Quando il Primogenito ha bisogno che il
Principe appoggi la posizione dei Consacrati in un conflitto, può
essere necessario rendere un’argomentazione più ragionevole di
quanto sia in realtà.

Vescovo Sospettoso
Citazione: “Tieni d’occhio quello là. Di certo sa come suona
la fede, ma secondo me ha qualcosa da nascondere.”
Background: Il Vescovo sospettoso ha raggiunto la sua
posizione non per la sua forza spirituale, ma attraverso ri-
catti e sotterfugi. Ora è alla costante ricerca di minacce al
suo potere: rivali, cospiratori, traditori, eretici e assassini.
La paranoia di questo Vescovo si sta manifestando lenta-
mente, ma non sono in molti a conoscere la verità sulla
sua ascesa al potere.
Descrizione: A prima vista, il Vescovo sospettoso sembra sem-
plicemente un potente capo Consacrato con dei bei vestiti e un
occhio particolarmente vigile. Col tempo, però, le sue minacce e
domande insistenti suggeriscono la paura che lo rode e la paranoia
che aumenta sempre più dentro di lui. Rifiuta di essere toccato,
ed evita il contatto di sguardi.
Suggerimenti di Narrazione: Per tutti i Consacrati che
stanno sotto di lui, il Vescovo sospettoso è un problema in
via di peggioramento. Invece di guidare la parrocchia sembra
concentrarsi ogni notte di più sulla caccia a nemici reali e
immaginari. Che cosa accadrà quando la sua fiducia si ero-
derà completamente? Le sue indagini finiranno per sfociare
in una caccia alle streghe? Quando rivolgerà il suo sguardo
diffidente verso coloro che gli sono fedeli, cosa troverà?
E quanta della sua paura è solo immaginaria? Ha davvero
scoperto una cospirazione di Fratelli, o semplicemente ha
perso il senno?
Capacità:
Empatia (Riserva di dadi 6) — Sempre scrutando, sempre
giudicando, il Vescovo sospettoso ha sviluppato una sorta di
intuito per capire le emozioni della gente.
Investigare (Riserva di dadi 6) — Nelle sue prime notti, il
Vescovo sospettoso scoprì dei segreti sulle persone di cui bramava
il potere. Adesso usa la sua esperienza investigativa per stanare
eretici e cospiratori.
Sotterfugio (Riserva di dadi 7) — L’arte dell’inganno che
ha affinato nella sua ascesa al potere viene ora utilizzata per
difendere il suo rango e nascondere la crescente paura che
lo divora.
alleati e antagonisti 217
Diacono del Credo Tollison
Citazione: “Lasciate che le vostre orecchie accolgano il van-
appendice
gelo, e conoscerete la fede nei vostri cuori! Alleluia!”
Background: Il Diacono del Credo Tollison aiuta i Fratelli
a raggiungere epifanie spirituali attraverso l’esplorazione dei
miracoli di tutte le notti e l’influenza di Dio sulla Terra. Prova
un interesse personale per il benessere dei parrocchiani Con-
sacrati, e incoraggia la congregazione a praticare espressioni
di fede sempre più radicali. Il Diacono è un predicatore e
intrattenitore religioso, i cui sforzi sono mirati a trascinare i
seguaci in territori inesplorati di estasi religiosa. Sa maneg-
giare i serpenti (è capace di placare vipere e crotali con il
semplice tocco) e guardare senza timore tra le fiamme (por-
tandosi pericolosamente vicino al fuoco senza soccombere
al Terrore Rosso).
Descrizione: Il Diacono del Credo Tollison trova grande gioia
nel proprio lavoro. È totalmente elettrizzato dall’esperienza della
fede. Il suo intero comportamento promuove la partecipazione
dei fedeli, e fa svanire la paura. È un ministro estatico, capace di
incoraggiare e dare potenza, esuberante nella non morte e che
apparentemente ha accettato in pieno la Maledizione.
Suggerimenti di Narrazione: Le osservanze esclusive e la rag-
guardevole energia del Credo Tollison spingono alcuni Fratelli
a considerare questi Consacrati come dei cultisti. È certamente
vero che il Diacono detiene più influenza di quanto potrebbe
suggerire il suo status. Che cosa ne farà? Quali altri strani rituali
celebra per il suo sottogruppo di Consacrati? Fino a dove si spin-
gerà per mettere alla prova i limiti della propria fede… e quella
dei suoi seguaci?
Capacità:
Affinità Animale (Riserva di dadi 6) — In vita, il Diacono
era già un incantatore di serpenti. Nella non vita, ora che ha
meno da temere da queste creature, le sue abilità sono cresciute.
Col tempo forse si confronterà con animali più esotici e più
letali. La sicurezza che dimostra quando maneggia i serpenti, e
il legame che sembra condividere con questi assassini zannuti,
ispira e incoraggia i suoi seguaci a tirar fuori e padroneggiare la
loro Bestia Interiore.
 Espressività (Riserva di dadi 7) — Maneggiare serpenti è alluminio per far scena, ma ha sempre un martello a granchio
solo una parte della performance accuratamente costruita del nella cintura, e un’ascia da pompiere sulla sua moto.
Diacono. Il Diacono non è privo di sincerità, ma il suo spettacolo Suggerimenti di Narrazione: Il Segugio senza fede è un agente
è uno sforzo raffinato e calcolato, col solo scopo di influenzare di violenza, adatto alle storie di brutali scontri e meritate puni-
il pubblico. zioni. Ha attraversato tutta la città su incarico della congrega,
Occulto (Riserva di dadi 5) — L’ispirazione del Diacono pro- perciò ha visto varie cose che potrebbero tornare utili, e cono-
viene da fonti più strane e meno comprese del solo Testamento. sce qualche segreto sporco dei vampiri meno popolari presso le
Questo personaggio cerca tracce di Dio e prove della fede anche autorità Consacrate del posto. Tuttavia, mancando di una vera
nei testi e nelle culture più antiche. e propria devozione alla religione della congrega, il Segugio po-
trebbe essere suscettibile alla corruzione. Che cosa ci vorrebbe
Combattenti per indurlo a tradire i Consacrati? E se voltasse gabbana, ci si
potrebbe fidare di lui?
Quando la storia prende una svolta violenta, potete usare questi Attributi: Intelligenza 2, Prontezza 2, Fermezza 2, Forza 4,
Consacrati per combattere al fianco dei personaggi dei giocatori, Destrezza 2, Costituzione 3, Presenza 3, Ascendente 2, Auto-
o contro di loro. Nelle circostanze giuste (o sbagliate), sia i per- controllo 2
sonaggi Consacrati sia i non appartenenti alla congrega avranno Abilità: Armi da Mischia 2, Atletica 2, Bassifondi 2, Criminalità
buoni motivi per temere questi tenaci combattenti. 2, Furtività 1, Guidare 1, Intimidire 2, Lotta 4
Segugio Senza Fede Pregi: Rifugio (Sicurezza 1, Taglia 1), Risorse 1, Schiena Robu-
sta, Schivare in Lotta, Status Cittadino 1, Status di Congrega
Citazione: “Lo Sceriffo dice che devo portarti al cospetto del (Lancea Sanctum) 1
Vescovo, con qualsiasi mezzo io reputi necessario.” Volontà: 4
Background: Il Segugio senza fede serve le autorità Consacrate Umanità: 4
locali perché hanno il potere di giustificare ogni genere di abuso Virtù: Fortezza
e violenza. Nella vita, questo teppista era un rissaiolo da bar. Vizio: Gola
Adesso è uno spezzagambe per la chiesa non morta dei Dannati, Iniziativa: 4
non perché la causa è giusta, ma perché la congrega gli dà la Difesa: 2
libertà di picchiare i ghoul e gli altri vampiri che non sono visti Velocità: 11
di buon occhio dai Consacrati. È un lavoro facile ed emozionante. Potenza del Sangue: 2
Il suo compito è diffondere la paura, pareggiare i conti e spaccare Vitae/per Turno: 11/1
le ossa. Gli affari vanno a gonfie vele. Armi/Attacchi:
Descrizione: Se non fosse per la spilla appuntata al bavero del Tipo Danno Taglia Speciale Riserva di Dadi
suo giubbotto di pelle da motociclista o il tatuaggio del centurione Tirapugni
che ha sul collo, il Segugio non sembrerebbe un tipo religioso. d’Ottone 1 (C) n/a Usa l’Abilità Lotta 9
Ha tutte le cicatrici che ci si aspettano da una vita vissuta peri- Martello
colosamente, e l’abitudine bestiale di fare lampeggiare le zanne a Granchio 1 (L) 1 Improvvisata (penalità -1) 6
che deriva da una graduale resa di fronte alla Bestia. Quando è Ascia da
in servizio, veste di pelle e robusto tessuto denim – abiti capaci Pompiere 3 (L) 3 Ritira 9 9
di sopravvivere a una scazzottata. Stanotte potrebbe avere con Armatura:
sé anche il suo tirapugni di ottone o una mazza da baseball di Tipo Valore Penalità alla Difesa
Abiti spessi/rinforzati 1/0 0
Salute: 8
Discipline: Resilienza 1, Vigore 2
Alienazioni: Irrazionalità (lieve; 5)

Crociato Ispirato
Citazione: “Uomini migliori di te hanno cercato di distrugger-
mi, e hanno fallito. Finché servo il centurione, io non posso
morire.”
Background: I crociati della Lancea Sanctum combattono per
migliorare se stessi, portare gloria alla congrega e difendere la
parola del Testamento di Longino. Certi crociati sono guerrieri
astuti, e qualcuno è persino dotato di sottigliezza. Il crociato
ispirato, tuttavia, è orgoglioso della sua fede e della propria fa-
natica devozione alla causa. Potrebbe combattere agli ordini di
un Vescovo o Cardinale, o impegnarsi in una crociata per conto
suo. Non importa quali siano i nemici su cui ha messo gli occhi,
li combatte senza paura fino a quando lui o loro sono distrutti.
appendice

Descrizione: Il crociato ispirato non ha la corporatura di una

persona che ha brandito la spada quand’era viva, ma il Requiem
gli ha dato l’aspetto di un guerriero veterano. Porta le cicatrici e

218 alleati e antagonisti

 alleati e antagonisti 219

Salute: 8
Discipline: Dominazione 1, Resilienza 3, Stregoneria Tebana 2

appendice
Alienazioni: Megalomania (grave; 4), Delirio di Onnipotenza
(lieve; 6)

Inquisitore Zelante
Citazione: “Smetti di frignare. Hai venduto la tua carne alla Mege-
ra, perciò non può valere tanto chiasso. Potremmo ancora essere in
grado di salvare la tua anima, e di questo dovresti essere grato.”
Background: L’Inquisitore zelante non si limita a cercare e schiac-
ciare l’eresia. Non si accontenta di piantare paletti nel cuore dei
devianti e consegnarli al Cardinale. Per lui è una faccenda perso-
nale. Il fatto che un vampiro Consacrato possa tradire la congrega
lo intristisce e lo fa arrabbiare, e non ha pazienza per i Fratelli che
si frappongono fra la Lancea Sanctum e i suoi traditori. Nessuno
è al di fuori della portata dell’Inquisitore, e nessuno può essere
davvero suo alleato – nessuno a parte Longino.
Descrizione: L’Inquisitore stabilisce il contatto di sguardi con
chiunque e lo mantiene per lunghi, sgradevoli secondi. Può essere
formale o disinvolto; può vestirsi per non farsi notare o per saltare
all’occhio. Si muove con attenta precisione, ma appare stanco. L’In-
la carne maciullata come un simbolo della propria fede. Anche quisitore non può dare nulla per scontato: per questo, sta attento
quando indossa abiti moderni, porta sempre un segno che lo a dove tutti rivolgono lo sguardo e mette le persone a disagio con
identifichi come membro della Lancea Sanctum. Nel furore della domande del tipo: “Che intendi dire?” o “Perché dici questo?”
battaglia, quando è coperto di schizzi di sangue e trancia la carne Suggerimenti di Narrazione: Anche il semplice sospetto di eresia
con un arcaico spadone, le sue azioni alternano serenità a ferocia basta ad attirare l’Inquisitore zelante. In un dominio governato
indomabile. Il suo volto può rivelare dolore, odio o persino paura, dalla Lancea Sanctum, anche i crimini secolari dei Fratelli pos-
ma non è mai oscurato dal dubbio. sono provocare un’indagine dei Consacrati. L’Inquisitore estrae
Suggerimenti di Narrazione: Parte di qualsiasi crociata è il viag- informazioni sui principali personaggi, e mette in discussione le
gio per raggiungere o trovare il nemico. A vampiri di qualunque loro alleanze. Può dare nuovo impulso a una storia di misteri,
affiliazione può essere chiesto di aiutare il crociato ispirato a trova- o introdurre la minaccia (e la manifestazione) della violenza
re i suoi avversari. A loro volta, questi nemici possono cercare di in una storia di tensione o di tortura. L’Inquisitore esamina le
compiere ritorsioni contro il crociato e chiunque l’abbia aiutato. sfumature di grigio, determina se la loro conseguenza è bianca
Peggio ancora, il riverito comandante del crociato potrebbe o nera e agisce in base alla sua decisione. Cosa succede quando
decretare che gli alleati di ieri sono diventati i nuovi nemici di un Inquisitore si sbaglia? È meglio avere ragione o è meglio stare
oggi, accusandoli forse di paganesimo o di eresia. Che cosa fate, dalla sua parte?
quando il mostro senza paura che un tempo avete assistito in Attributi: Intelligenza 2, Prontezza 3, Fermezza 4, Forza 2,
battaglia sta venendo a distruggervi? Destrezza 2, Costituzione 2, Presenza 3, Ascendente 3, Auto-
Attributi: Intelligenza 2, Prontezza 2, Fermezza 4, Forza 3, controllo 3
Destrezza 2, Costituzione 3, Presenza 3, Ascendente 2, Auto-
controllo 2
Abilità: Armi da Fuoco 1, Armi da Mischia 4, Accademiche 2,
Atletica 1, Intimidire 3, Lotta 3
Pregi: Costituzione d’Acciaio, Risorse 2, Schivare con Armi da
Mischia, Status di Congrega (Lancea Sanctum) 2
Volontà: 6
Umanità: 3
Virtù: Fede
Vizio: Ira
Iniziativa: 4
Difesa: 2
Velocità: 10
Potenza del Sangue: 4
Vitae/per Turno: 13/2
Armi/Attacchi:
Tipo Danno Taglia Speciale Riserva di Dadi
Spada 3 (L) 2 — 10
Armatura:
Tipo Valore Penalità alla Difesa
Abiti spessi/rinforzati 1/0 0
 Abilità: Accademiche 3, Armi da Mischia 2, Bassifondi 2, Em- Armi/Attacchi:
patia 3, Furtività 3, Informatica 1, Intimidire 3, Investigare 4, Tipo Danno Taglia Speciale Riserva di Dadi
Manualità 1, Medicina 1, Occulto 2, Persuasione 3, Politica 2, Pugnale
Socializzare 2 Cerimoniale 2 (L) 2 — 6
Pregi: Contatti 4, Risorse 3, Status Cittadino 2, Status di Con- Paletto 1 (L) 1 Deve mirare al cuore 5
grega (Lancea Sanctum) 3 Armatura:
Volontà: 7 Tipo Valore Penalità alla Difesa
Umanità: 5 Abiti spessi/rinforzati 1/0 0
Virtù: Giustizia Salute: 7
Vizio: Superbia Discipline: Auspex 3, Oscurazione 3, Stregoneria Tebana 3
Iniziativa: 5 Rituali di Stregoneria Tebana: Corona di Spine (1), Canto del
Difesa: 2 Peccatore (1), Maledizione di Babele (2), Piaga del Bugiardo (2),
Velocità: 9 Prigione del Diniego (2), Maledizione della Disperazione (3)
Potenza del Sangue: 4 Alienazioni: Sospettosità (lieve; 6)
Vitae/per Turno: 13/2
appendice

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