LA DIVISIONE CELLULARE

Il processo grazie al quale una cellula si divide e dà origine ad altre cellule uguali alla cellula madre è
chiamato divisione cellulare.

Per effettuare la divisione cellulare devono verificarsi 4 eventi in successione:

1. deve essere avviato un segnale riproduttivo

2. deve avvenire la replicazione del DNA

3. la cellula madre deve distribuire equamente i DNA replicato alle due cellule figlie tramite un processo di
segregazione

4. si effettua la citodieresi ovvero la divisione del citoplasma e la separazione delle due cellule

Queste 4 fasi avvengono in maniera diversa nei procarioti e negli eucarioti

LA SCISSIONE BINARIA DEI PROCARIOTI

Il modello più semplice di divisione cellulare avviene nei procarioti (batteri e archei) e prende il nome di
scissione binaria

- I segnali riproduttivi.

Nei procarioti i segnali per l’inizio della divisione cellulare dipendono da fattori esterni, come le condizioni
ambientali o la concentrazione di sostanze nutritive.

- La duplicazione del DNA.

In genere i batteri possiedono una singola molecola di DNA, legata a proteine, che costituisce
un cromosoma circolare.

Nel cromosoma procariotico sono presenti due zone coinvolte nella riproduzione cellulare:

la regione ori (da origine della duplicazione) costituisce il punto in cui inizia la duplicazione; la
regione ter (da termine della duplicazione) è il punto in cui termina la duplicazione.

- La segregazione del DNA.

Ha inizio mentre il DNA si replica e, le due molecole di DNA in formazione si spostano ai poli opposti della
cellula.

Fondamentali per la segregazione sono alcune proteine che si legano al DNA contiguo alla regione ori. Si
tratta di un processo attivo, in quanto queste proteine idrolizzano ATP per ricavare energia.

- La citodieresi.

Dopo che la duplicazione del cromosoma si è conclusa, ha inizio la citodieresi, ovvero la separazione delle
due cellule figlie.

IL CICLO CELLULARE E LA MITOSI

Il ciclo cellulare è una serie di eventi che avviene nelle cellule eucariote e che porta alla crescita e alla
duplicazione cellulare; questo processo è diviso in due fasi l’interfase e la fase mitotica.

 Il periodo di tempo che va da una divisione cellulare all’altra è detto interfase, qui la cellula cresce e
accumula sostanze nutritive.

L’interfase è divisa in 3 sottofasi:

- G1: (dall’inglese gap, intervallo) costituisce la maggior parte della vita di una cellula, dove svolge le sue
normali funzioni metaboliche e sintetizza le proteine.
- S: (dall’inglese synthesis, sintesi) la cellula replica il proprio DNA e continua ad accrescere. Compaiono i
centrioli
- G2: avviene la sintesi delle proteine.

La fase mitotica, ovvero lo stadio dove la cellula si divide, è composta da due fasi:

- la mitosi: la membrana nucleare scompare e il DNA migra ai lati opposti della cellula, dove si
formeranno due nuovi nuclei.
- La citodieresi: in cui il citoplasma si divide e si formeranno due cellule distinte ciascuna composta da
una propria membrana e un proprio nucleo.

Fase go: fase g1 prolungata per tutto il tempo di vita della cellula

Dopo la fase g1 le cellule muscolari e nervose entrano nella fase go è lì rimangono per tutto il tempo della
loro vita; non entrano nella fase s perché il DNA duplicato non serve a niente dato che la cellula non si
divide.

LA REPLICAZIONE E SPIRALIZZZAZIONE DEL DNA

La scissione binaria è poco complessa perché il DNA degli eucarioti è più corto e hanno un solo cromosoma
invece in una cellula eucariotica, la distribuzione del DNA alle cellule figlie è un processo ben più
complicato, perché l'informazione genetica è suddivisa in molti cromosomi contenuti nel nucleo.

Se il DNA contenuto in una cellula venisse disteso raggiungerebbe i 2 m di lunghezza e dato che una cellula
ha il diametro di 5 um, per riuscire a contenere il DNA nel nucleo, utilizza un meccanismo di spiralizzazione.

La spiralizzazione del DNA consiste in una serie di ripiegamenti della molecola, che si avvolge su se stessa
grazie alla presenza di proteine chiamate istoni.

IL GRADO DI SPIRALIZZAZIONE DI DNA SI MODIFICA DURANTE IL CICLO CELLULARE.

Nella fase g1 (interfase) il DNA è poco spiralizzato perché le sue informazioni devono essere lette per
effettuare la sintesi delle proteine e dentro al nucleo è sotto forma di cromatina.

Nel momento in cui avviene la divisione cellulare (mitosi) il DNA è molto spiralizzato e al posto della
cromatina sono visibili i cromosomi

Il numero di cromosomi è specifico per ogni specie, quella umana ( in fase g1 e g2 ) possiede 23 coppie di
cromosomi, di cui 22 coppie forniscono le informazioni di vita di una cellula, mentre l’ultima coppia
determina il sesso (xx, xy)

Quando la cellula entra nella sottofase s il DNA si duplica ma il numero di cromosomi rimane invariato ma
saranno sempre 46 cromosomi formati da due molecole di DNA identiche chiamate cromatidi fratelli, uniti
tramite il centromero.

Quindi il dna può essere sotto forma di:

cromatina: quando il dna si trova nel nucleo di una cellula in assenza di divisione (interfase). poco
spiralizzato

cromosoma: quando la cellula va incontro alla divisione cellulare (mitosi) ovvero quando il dna è già stato
duplicato ed è pronto a distribuirne una copia ad ogni cellula. molto spiralizzato

la differenza sta nel livello di spiralizzazione

La spiralizzazione serve anche per la differenziazione delle cellule; gli istoni cambiano il grado di
ripiegamento del dna e ne modulano il funzionamento, così anche se il dna è lo stesso in tutte le cellule non
funziona allo stesso modo, infatti abbiamo cellule diverse per svolgere differenti compiti (es. globulo rosso\
neutrone).

E dato che le proprietà degli istoni non sono immutabili, ma risentono dello stile di vita, il funzionamento
del dna può variare.