Capitolo 6

La divisione cellulare
Divisione cellulare o MITOSI --> consiste nella divisione di una singola cellula (che sia
essa un batterio, una cellula di un fungo, di una pianta, di un animale) in due cellule
figlie, ma assume dei significati differenti a seconda che si parli di organismi unicellulari
o pluricellulari.

Negli organismi unicellulari (batteri, Negli organismi pluricellulari la divisione

protisti e alcuni funghi) coincide con
la riproduzione dell’organismo (una
singola cellula madre si divide in due
cellule figlie identiche.
La riproduzione è in questo caso
asessuata.
cellulare ha lo scopo di rinnovare i
tessuti e contribuire alla crescita.
Coinvolge le cellule somatiche (del soma
= corpo).
La riproduzione vera a propria avviene
invece grazie a cellule specializzate
chiamate gameti che provengono da due
organismi di sesso differente, per questo
è detta sessuata.
LA DIVISIONE CELLULARE NEI PROCARIOTI
La divisione cellulare dei procarioti è detta scissione binaria ed è un esempio
di riproduzione asessuata.
Consiste nella duplicazione del singolo cromosoma batterico circolare
presente nel nucleoide e nella sua ripartizione a due cellule figlie che, per
questo, saranno identiche tra loro e identiche alla cellula madre di partenza
(cloni).
 MITOSI
LA DIVISIONE CELLULARE NEGLI EUCARIOTI
Prima che una cellula si divida è
necessario che accresca le sue
dimensioni, duplichi il DNA e tutti gli
organuli presenti in modo che, con la
divisione, possa originare due cellule
figlie identiche tra loro ed identiche
alla cellula madre (in quanto a qualità
e quantità del materiale genetico).
Questa fase che precede la mitosi vera
e propria prende il nome di interfase
ed è quel periodo in cui la cellula
trascorre la maggior parte del proprio
ciclo per svolgere le proprie funzioni.
Cellule come quelle muscolari e nervose che solo altamente
differenziate si dicono perenni proprio perché sono bloccate
in G0, non hanno quindi capacità di replicarsi.
In tutte le altre cellule capaci di replicarsi durante la vita
dell’individuo, l’interfase si suddivide in 3 sottofasi:

• G1 → la cellula duplica organuli (come mitocondri e

ribosomi) e accumula materiale utile alla fase successiva;

• S → sintesi, è la fase in cui si duplica il DNA cellulare;

• G2 → la duplicazione si completa, la cellula continua la

duplicazione degli organuli e si prepara alla fase M.
Nella fase S dell’interfase avviene la duplicazione del DNA
che contiene il progetto di funzionamento dell’intero
organismo, ovvero tutte le istruzioni necessarie per la sintesi
delle proteine e che determinano le caratteristiche di un
individuo (es. colore dei capelli, gruppo sanguigno, forma
dei fiori e delle foglie).
Uno sguardo alle dimensioni....

La lunghezza del DNA in una cellula eucariote è circa 100.000 volte

superiore al diametro del nucleo.
Quando la cellula non è in divisione, il DNA è associato a delle proteine
dette istoni a formare una matassa intricata di filamenti detta cromatina.
In occasione della duplicazione cellulare la cromatina si spiralizza ancora di
più rendendo visibile il DNA sotto forma di cromosomi al microscopio
elettronico.

Cromosomi in metafase al TEM e SEM

 ATTENZIONE

Dopo che il cromosoma si divide durante la

fase S (duplicazione del DNA) risulterà
costituito da 2 cromatidi fratelli tenuti uniti
dal centromero → restringimento del
cromosoma che contiene il sito di attacco
alle fibre del fuso.
Durante la divisione cellulare ciascun
cromatidio migrerà verso una cellula figlia
in modo che ognuna riceva una serie
completa e identica di cromosomi.
Uno sguardo ai numeri....

Una cellula procariote contiene in genere un unico

cromosoma circolare di 1-2 mm per cui la divisione
cellulare è semplice ed impiega circa 20 minuti.

Una cellula eucariote contiene il DNA ripartito in

più cromosomi che variano di numero e forma a
seconda delle specie. Per es. il corredo
cromosomico dell’uomo è di 23 coppie di
cromosomi (46 in tutto).
La divisione è più complessa e può impiegare da
poche ore a oltre 20.
 N° cromosomi nelle varie specie

46

12

40

94 14, 28, 42