La mitosi è la fase riproduttiva del ciclo cellulare degli organismi eucarioti,

nella quale da una singola cellula si formano 2 cellule figlie geneticamente

identiche alla cellula madre.

La mitosi riguarda le cellule somatiche dell'organismo e le cellule germinali

ancora indifferenziate e forma cellule con lo stesso numero di cromosomi della
cellula d'origine, in ciò distinguendosi dalla meiosi, dove si ha la trasmissione
di un'unica copia del corredo cromosomico e quindi il suo dimezzamento. Il termine
mitosi deriva dal greco mìtos (filo), dovuto all'aspetto filiforme dei cromosomi
durante la profase.

Ciclo cellulare
Il ciclo cellulare si suddivide in tre fasi: l'interfase, in cui la cellula svolge
le sue funzioni vitali e si prepara alla divisione, la mitosi, in cui la cellula si
divide, la citocinesi (citodieresi), cioè la divisione del citoplasma della cellula
per formare due cellule figlie identiche tra loro. La mitosi vera e propria è molto
breve rispetto all'intero processo del ciclo cellulare, occupato in gran parte
dall'interfase. Tra i fattori proteici importanti per la mitosi vi sono le chinasi
Aurora, che giocano un ruolo critico nella divisione cellulare controllando la
segregazione cromatidica.

Interfase
Durante l'interfase la cellula svolge le sue specifiche funzioni e si accresce; gli
organuli della cellula aumentano e ne permettono la duplicazione. L'interfase si
suddivide in tre sottofasi: due fasi di controllo G1 e G2, dove la G sta per
l’iniziale della parola Gap (dall'inglese intervallo), durante le quali la cellula
verifica che il DNA non abbia subito mutazioni gravi, ed una fase di sintesi (S).
Nella fase G1 avviene la sintesi di molecole specifiche della cellula (metabolismo
specifico) ed è la fase della vita stessa della cellula; nella fase S la cellula
duplica il suo DNA tramite un processo definito duplicazione del DNA, in cui i
cromosomi ottengono, per ciascuno, due cromatidi fratelli identici, che nella fase
di massima condensazione sono associati tra loro al livello del centromero. Infine
vi è la fase G2, durante la quale avviene la polimerizzazione ed organizzazione per
gli organuli e si svolgono gli ultimi controlli dell'integrità del DNA. Se non vi
sono mutazioni o alterazioni gravi si procede con la mitosi vera e propria.