LA GRECIA ANTICA

DELFI

OLYMPIA
NEMEA

ELEUSI

DELO

ELEUSI: Ad Eleusi era venerata Demetra, si trattava dunque di una sorta di religione “al
femminile”, in quanto al centro del culto non troviamo la coppia divina della Dea e del Dio.
Demetra non ha un figlio, fratello e compagno, ma la storia gravita intorno al rapporto affettivo tra
una Madre e una Figlia, in onore delle quali erano organizzati i cosiddetti “misteri eleusini”. Erano
riti che si svolgevano annualmente a Eleusi e si dividevano in piccoli e grandi. I misteri maggiori
avevano luogo in autunno (mese di boedromione) e duravano nove giorni. Erano dedicati al culto di
Demetra e di Persefone e consistevano in sacrifici, processioni, spettacoli in cui si rappresentava il
mito. Si ricordavano la discesa di Demetra negli Inferi, la ricerca di Persefone e la sua resurrezione,
che simboleggiava la rinascita della natura. Il privilegio di sovrintendere a queste manifestazioni
apparteneva alla famiglia sacerdotale ateniese degli Eumolpidi. Questi riti erano solo per gli iniziati
ed erano riservati ai cittadini ateniesi. I grandi misteri erano preceduti in primavera (mese di
antesterione) dai piccoli misteri, che si tenevano nei sobborghi di Agrai, sulle rive dell’Ilisso; coloro
che vi partecipavano divenivano mýstai, e solo allora venivano ammessi ai misteri maggiori e
diventavano epóptai o veggenti. Il sacerdote che fungeva da cerimoniere si chiamava ierocherice
(hierokêryx) e assisteva lo ierofante (hierophántës), che aveva la direzione suprema delle cerimonie.
DELO: A Delo vi era il culto di Apollo, dio della luce e della musica e di Artemide, dea della Luna
e della caccia, adorati in triade con la madre Latona. Successivamente la figura del dio Apollo
prevalse sulle altre divinità e il santuario di Apollo, famoso già nei tempi omerici, raggiunse il suo
massimo splendore nei tempi arcaici (VIII-VII sec. a.C) e classici (V-IV sec. a.C).
NEMEA: L'Antica Nemea, chiamata anche Eraclea, è posta immediatamente a est-sudest
dell'attuale sito. Nell'antico centro aveva sede il Tempio di Zeus di Nemea, presso il quale, dal 573
a.C., si tenevano ogni due anni i Giochi di Nemea. na delle maggiori manifestazioni sportive
dell'Antica Grecia. Tali giochi si tenevano ogni due anni ed erano dedicati a Zeus. Secondo la
leggenda, questa manifestazione venne creata dai sette guerrieri capeggiati da Polinice, protagonista
della tragedia di Eschilo, I sette contro Tebe, colpevoli accidentalmente della morte del principe
Ofelte, morto in tenera età. Una seconda versione della leggenda narra che i giochi siano stati creati
da Eracle dopo aver sconfitto il Leone Nemeo.
DELFI: Il luogo è dominato dal santuario di Apollo, il più importante della Grecia classica insieme
a quelli di Delo e di Olimpia. Durante l'età micenea nel luogo vi era un santuario consacrato alla dea
Gea (Terra) ma, secondo un racconto di Omero, il dio Apollo prese possesso del santuario,
apparendo sotto forma di delfino: da qui deriva il nome Delfi e dall'ultimo millennio avanti Cristo
inizia il nuovo culto di Apollo delfico. Per i Greci antichi consultare l'oracolo di Delfi significava
porre domande al dio Apollo, che rispondeva attraverso una sacerdotessa, chiamata Pizia. La
cerimonia si svolgeva all'interno del tempio di Apollo, in una cella sotterranea: quando la Pizia era
ispirata dalla divinità, i sacerdoti interpretavano le sue parole e i suoi gesti, scrivendo le risposte in
versi o in prosa.
OLYMPIA: Olimpia era abitata già in tempi antichissimi, le sue origini risalgono infatti alla
preistoria, precisamente alla fine del Neolitico (4° millennio a.C.). La sua importanza si ampliò
quando divenne il luogo principale per il culto di Zeus, il padre degli dei. In suo onore si tennero
infatti i primi giochi olimpici nel 776 a.C., che proseguirono ogni quattro anni fino al 383
d.C.Nell'antica Grecia questi giochi erano considerati sacri, in quanto venivano celebrati in omaggio
agli dei. La loro importanza era tale da sospendere tutte le guerre tra le città greche, per permetterne
lo svolgimento.