L’oracolo di Del

Per i Greci antichi consultare l'oracolo di Del signi cava porre domande al dio Apollo, che
rispondeva attraverso una sacerdotessa,
chiamata Pizia. La cerimonia si svolgeva
all'interno del tempio di Apollo, in una cella
sotterranea: quando la Pizia era ispirata dalla
divinità, i sacerdoti interpretavano le sue parole e
i suoi gesti, scrivendo le risposte in versi o in
prosa. All'inizio queste consultazioni avvenivano
una volta all'anno. In età classica, quando
l'oracolo aumentò la sua importanza, si tenevano
anche una volta al mese, ma non in inverno,
perché si credeva che in tale stagione Apollo
lasciasse il santuario. L'importanza dell'oracolo e
la sua in uenza politica favorirono la crescita di
Del : nella città vennero istituiti anche i giochi
pitici o del ci, che si svolgevano ogni quattro
anni e comprendevano, tra le altre competizioni,
anche corse dei carri con cavalli, come
testimonia la statua in bronzo dell'auriga di Del . Quest'opera è uno dei capolavori della statuaria
greca che lasciò a Del anche altre testimonianze, tra cui ben sedici statue in bronzo di Fidia, in
seguito perdute.

Secondo alcuni storici il dio Apollo ricevette in dono l’oracolo da altre divinità come Pan o
Zeus. Per altri dovette lottare col serpente-dragone Pitone, guardiano dell’oracolo che
apparteneva a Gea. Per scontare l’uccisione del serpente, Apollo fu costretto a servire per 7
anni come pastore il Re Admeto. Finita la pena, il dio tornò trionfante a Del sotto le sembianze
di un del no. Nell’Antica Grecia Del era poi considerata il centro del mondo.
L’oracolo di Del era un luogo dove arrivavano pellegrini da ogni angolo del mondo antico per
avere risposte su questioni pubbliche e private. A fornire delle profezie c’era la sacerdotessa
Pizia, che si pensava fosse ispirata direttamente dal dio Apollo. Tra i responsi più celebri quello
riguardante la fondazione di Siracusa e Crotone. I capi della spedizione Miscello e Archia
chiesero un consiglio per capire dove fondare le nuove colonie. L’oracolo chiese prima se
stessero cercando ricchezza o salute. Archia scelse la prima e fu indirizzato a Siracusa, il
secondo disse salute e fu guidato a Crotone.
Ci fu un caso in cui l’oracolo si ri utò di dare un responso e si veri cò quando Eracle giunse a
Del in uno stato di alterazione. Per placarlo racconta il mito che dovette intervenire Apollo in
persona. La mitologia racconta anche di diversi eroi che abbiano chiesto un vaticinio: Sisifo,
Cadmo, Edipo, Tieste e Oreste.
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