SPECIALE BIANCO NERO
I VIRAGGI
Parlare di viraggio può sembrare un atteg-
giamento contro corrente, oggi, quando con
un semplice clic del mouse è possibile pe-
scare uno delle tante migliaia di colori dal-
la tavolozza proposta dal software, sul PC
di casa e colorare a piacere un’immagine.
L’affermazione è però semplicistica, e ri-
chiede qualche precisazione. Anzitutto ci
sembra logico pensare che gli operatori di
camera oscura con buona esperienza - e for-
niti di attrezzatura - possano preferire la via
chimica a quella informatica, e viceversa,
naturalmente, se non altro per non essere co-
stretti a investire un bel po’ di soldi in un
settore d’interesse nuovo, mai praticato, con
tutte le incognite del caso. C’è poi la pro-
pensione del singolo per l’uno o l’altro mo-
do operativo; il seguire le proprie inclina-
zioni è una potente calamita.
E si deve anche mettere in conto la sottile
ebbrezza della delusione provocata da un
viraggio mal condotto, che non solo non rag-
giunge lo scopo, ma rovina irrimediabil-
mente l’immagine su cui è applicato, men-
Una sbianca non a fondo non elimina completamente i neri: la successiva seppiatura
lascia neri profondi, anche se caldi.
tre qualunque programma di gestione delle
immagini consente il ripristino della situa-
zione iniziale. In camera oscura (C.O.) è
proibito sbagliare, quasi sempre, con un pro-
gramma di fotoritocco invece si rimedia qua-
si a tutto, basta saperci fare.
Viraggio o intonazione: una pratica larga-
mente usata fin dalla seconda metà del 1800,
quando la fotografia muoveva ancora i pri-
mi passi. E’ il caso di ricordare come il ter-
mine viraggio sia da riservare ai soli pro-
cessi che operano sull’argento metallico ne-
ro, e quindi non operano sui bianchi del-
l’immagine, che restano tali. La coloritura,
invece, si ottiene con soluzioni di coloranti
ed è quindi più avvertibile nei bianchi che
nelle ombre dense; si può lasciare per esem-
pio una stampa a bagno nel te, a temperatu-
ra ambiente, per ottenere un’immagine ca-
moscio, lo stesso colore del te. E’ possibile
usare anche altri coloranti solubili in acqua,
meglio se diluiti e per tempi lunghi d’im-
mersione che concentrati, che potrebbero
macchiare; il processo si segue a vista, si
sciacqua e si pone poi ad asciugare. E su
questo non ci dilungheremo ulteriormente;
i risultati non sono entusiasmanti, il contra-
sto si abbassa, perché si sporcano sostan-
zialmente i bianchi. Il viraggio invece mo-
difica l’argento nero della stampa, trasfor-
mandolo in un composto a differente tona-
lità, oppure ricoprendolo con un sottilissi-
mo strato di altri materiali, come per esem-
pio l’oro, migliorando la resistenza agli agen-
ti atmosferici aggressivi. Sotto questo pun-
to di vista il viraggio all’oro è più da con-
siderarsi un trattamento conservativo che un
viraggio cromatico nel vero senso della pa-
rola, anche se in molti casi può produrre una
sensibile alterazione del tono.
Tutti i processi di viraggio hanno in comu-
ne una caratteristica purtroppo negativa: lo
stesso trattamento può produrre risultati di-
versi, non solo su carte diverse, ma anche
sulle stesse carte, che siano state però trat-
tate in rivelatori differenti. Le formulazioni
relative sono quindi da prendere con bene-
ficio d’inventario; in linea di massima è pre-
feribile virare stampe ottenute su carte ba-
ritate, quindi non le RC, sulle quali manca
ancora la completezza dell’esperienza fatta
sulle prime; va anche aggiunto che i pro-
cessi di viraggio si applicano esclusivamente
alle immagini argentiche: sembrerebbe pleo-
nastico il dirlo, ma non è il caso di provar-
ci con le immagini a colori - sono costitui-
te da coloranti - che possono solo sbiadirsi
o distruggersi del tutto.
Tutti i viraggi, tranne rarissime eccezioni,
vanno condotti sulle stampe finite, cioè svi-
luppate, lavate, fissate e lavate alla fine mol-
to bene, a fondo. Prima di entrare nel vivo,
la solita raccomandazione, mai superflua: i
bagni usati in fotografia, viraggi compresi,
utilizzano prodotti chimici diversi; è quindi
necessario prestare la massima attenzione
nella loro manipolazione, oltre a conservar-
li al di fuori della portata di persone che non
sono in grado di valutarne la pericolosità.
Il viraggio seppia
E’ il viraggio più noto e praticato: esecu-
zione senza problemi, funziona anche sulle
carte politenate, costa poco e migliora la sta-
bilità nel tempo delle stampe convenziona-
li. Esistono prodotti già pronti, facili da usa-
 Il viraggio localizzato
L’estetica dell’immagine può giovar-
si non poco del viraggio localizzato,
limitato a piccole zone o a particola-
ri della fotografia; l’abbiamo già det-
to, ma vogliamo precisare che la scel-
ta del colore e la sua localizzazione
possono conferire a un’immagine ba-
nale un notevole valore estetico.
Un esempio di questa efficace appli-
cazione del viraggio è offerto dalle
opere di Mario Stellatelli; Progresso
Fotografico gli ha dedicato un artico-
lo nel n. 4/85, con formulazioni spe-
cificamente studiate a questo scopo.
Applicare le soluzioni con un picco-
lo pennello, evitando sbavature; asciu-
gare con carta da filtro e lavare; se ne-
cessario, ripetere l’operazione per
rinforzare i toni.
Toni seppia – Viraggio per solfura-
zione
Sbiancare con: acqua 100ml; potas-
sio ferr(i)cianuro 1g; potassio bromuro
2.5g. Solfurare con: acqua 100ml; so-
dio solfuro (molto puro) 1g.
Toni purpurei – Viraggio al solfose-
leniuro
Sbiancare come nel caso precedente.
Preparare la soluzione di viraggio, pe-
stando in mortaio di vetro fino a dis-
soluzione 1g di selenio in polvere fi-
ne con 5ml d’acqua e 2.5g di solfuro
di sodio molto puro.
Toni blu – Viraggio al ferro
Sol. base: acqua circa 70ml; cloruro
ferr(i)co 7g; ossalato d’ammonio 5g;
portare a 100ml.
Per l’uso: acqua circa 70ml; sol. ba-
se 3.5ml; sol. di ferr(i)cianuro di po-
tassio al 10% 2.5ml; portare a 100ml.
Toni rossi - Viraggio al rame
a – 10g di solfato di rame in 100ml
d’acqua; b – 10g di citrato di sodio in
100ml d’acqua; c – 10g di ferr(i)cia-
nuro di potassio in 100ml d’acqua.
Per l’uso: 10ml di a + 80ml di b + 10ml Un viraggio localizzato del maestro Mario Stellatelli; grande pazienza, estrema cura e
di c. notevole gusto estetico sono le non comuni doti necessarie per queste straordinarie rea-
lizzazioni.

re; in questa sede esaminiamo il procedi-
mento per meglio comprenderlo.
Il solfuro d’argento, in cui si trasforma con
la seppiatura l’argento dell’immagine, è mol-
to più stabile del metallo.
E’ un processo a due stadi: la sbianca e la
solfurazione. Il bagno di sbianca non è cri-
tico, e può essere composto da 20-50g di
ferr(i)cianuro di potassio e da altrettanto bro-
muro di potassio, il tutto sciolto in 1000ml
d’acqua; la soluzione si conserva molto a
lungo e può essere usata ripetutamente fino
a che non funziona più. La stampa da vira-
re viene immersa in questo bagno, fino a che
l’immagine scompare completamente o qua-
si; l’argento metallico nero si è trasformato
in bromuro d’argento.
Si lava a fondo in acqua corrente, almeno
15’-20’, per eliminare il giallo del ferricia-
nuro, e si immerge nel liquido di solfura-
zione: tiourea (o sulfurea) 2g; potassio bro-
muro 10g; sodio idrossido 2g; acqua fino a
500ml. L’operazione procede abbastanza in
fretta; al termine, quando il tono non cam-
bia più, si lava a fondo e si pone ad asciu-
gare.
Diluendo anche di molto il primo bagno si
Una stampa virata all’oro; non si avvertono variazioni tonali ap-
prezzabili rispetto al convenzionale B&N, ma si garantisce una
lunga vita.
Un’immagine seppiata con il processo a due bagni.
Preparare da sè il viraggio seppia
La seppiatura in due bagni è certamente il viraggio più utiliz-
zato, non solo per il gradevole tono che si ottiene, ma anche
per la grande stabilità nel tempo che le stampe acquistano. Esi-
ste però una seconda tecnica di seppiatura, capace di toni me-
no caldi di quelli ottenuti con i due bagni; si chiama seppia
graduale, perché il processo può essere arrestato in qualsiasi
momento, quando l’operatore giudichi che si sia raggiunto un
tono soddisfacente.
Preparare tre soluzioni: A – 120g di tiosolfato di sodio in 700ml
d’acqua; B – 30g di allume di potassio in 160ml d’acqua a 50-
60 °C; appena disciolto l’allume, questa soluzione viene ver-
sata nella sol. A sotto energica agitazione, ottenendo la solu-
zione A+B.
Per la sol. C sciogliere 1g di nitrato d’argento in 16ml d’acqua,
aggiungendo poi, sotto energica agitazione, 1g di cloruro di so-
dio, il sale da cucina; si produce un abbondante precipitato ca-
seoso di cloruro d’argento. Questa sol. C si versa, precipitato
La coloritura al te simula il tono delle vecchie immagini. Nota-
re la riduzione del contrasto dovuta alla maggior evidenza del-
la coloritura sui bianchi.
La stessa immagine, seppiata ma poi virata all’oro; si noti la va-
riazione tonale verso il rosso.
compreso, nella A+B sempre agitando energicamente. Il clo-
ruro d’argento si scioglie e la soluzione diventa praticamente
limpida; un leggero precipitato nerastro è ininfluente. Portare
il tutto a 1000ml; il bagno è pronto, si conserva a lungo, anche
se ripetutamente usato.
Per l’impiego – meglio su stampe un po’ dense, sovresposte
del 10-15% e sovrasviluppate del 20-30% - il bagno preriscal-
dato a 40-45 °C viene posto in una bacinella, immersa a sua
volta in un’altra bacinella più ampia, contenente acqua calda
a 55-60 °C. Quando la temperatura del bagno, nella prima ba-
cinella, raggiunge senza superare i 49-50 °C, vi si immerge la
stampa da virare, agitando continuamente - dolce dondolio -
per 8’-15’ e fermandosi al raggiungimento del tono desidera-
to. Estrarre la copia e pulirne delicatamente la superficie per
leggero strofinamento di una spugna morbida intrisa d’acqua
calda. Lavare poi in acqua corrente per circa 60’.
Questo trattamento – come quello della seppia in due bagni -
prolunga la durata nel tempo delle stampe.

Un viraggio
blu al ferro.
Viraggio al rame e al ferro.
Preparare da sè il viraggio all’oro
Una difficoltà pratica è invece l’approvvigionamento del clo-
ruro d’oro; si consiglia di non rivolgersi a un orefice, ma – ve-
di Pagine Gialle – a chi fa dorature elettrolitiche, a un artigia-
no che può cedere 1g di cloruro d’oro a un prezzo non molto
superiore a 10 euro. Il prodotto va poi sciolto in 100ml di ac-
qua distillata, ottenendo una soluzione all’1%. La letteratura
riporta alcune diverse formulazioni di bagni per il viraggio al-
l’oro; comune a tutte è la proprietà di perdere abbastanza ra-
pidamente la loro efficacia. E’ quindi necessario preparare il
bagno al momento dell’uso, salvo ripristinarne l’efficienza –
un volta usato e dopo qualche giorno al massimo – con l’ag-
giunta di soluzione fresca di cloruro d’oro all’1%.
A - Viraggio all’oro-borace – Sol. base: acqua distillata 980ml;
borace 2g. Per l’uso aggiungere 2ml di cloruro d’oro all’1% a
100ml di sol. base.
Preparare da sè
il viraggio al selenio
Il viraggio al selenio è reperibile in confe-
zione commerciale sotto forma di liquido con-
centrato, ma può essere preparato in casa, fa-
cendo molta attenzione alla tossicità del se-
lenio; operare quindi possibilmente all’aper-
to, o in ambiente ben ventilato, conservare i
prodotti in recipienti ben tappati.
Si prepara una soluzione madre di seleno-
solfato di sodio aggiungendo 3g di selenio fi-
nemente polverizzato in mortaio di vetro, a
100ml di soluzione tiepida di solfito di sodio
anidro al 20%, pestando e mescolando fino
a completa dissoluzione. E’ prudente copri-
re mortaio e pestello con un sacchetto di po-
litene, che consenta di operare, ma minimiz-
zi la diffusione dei vapori tossici nell’am-
biente.
Immergere la stampa per 3’-5’ in una solu-
zione al 30% di tiosolfato di sodio, a cui si
aggiungono 5ml/litro della sol. madre di se-
lenosolfato; la soluzione si conserva e serve
per circa 1.5 mq di carta. Un’alternativa è il
trattamento al selenio-solfuro; la stampa vie-
ne sbiancata come per la convenzionale sep-
piatura; successivamente viene immersa per
qualche minuto nel bagno di seleno-solfura-
zione, che si prepara pestando finemente in
mortaio di vetro – con le precauzioni già det-
te - 1g di selenio in una soluzione di 15g di
solfuro di sodio puro in 30-50ml d’acqua, fi-
no a dissoluzione, e portando poi a 1000ml.
Si lava a fondo e si essicca. Un eventuale to-
no giallo viene eliminato per immersione di
2’-3’ in una soluzione al 5% di bisolfito di
sodio o di metabisolfito di potassio.
B – Viraggio all’oro-tiourea – E’ il Kodak T-26, che produce
toni neri tendenti al blu. Aggiungere 10ml di cloruro d’oro
all’1% a 250ml d’acqua e poi, agitando, 0.25 di tiourea, 0.25g
di acido tartarico e 3.8g di solfato di sodio anidro. La soluzio-
ne va preparata immediatamente prima dell’uso; vi si immer-
ge la stampa umida per 8’-45’ a 20 °C, o per 2’-15’ a 38-40 °C.
Il processo inizia dalle alte luci e non va arrestato prima che
interessi anche le ombre. Lavare per almeno 30’.
C – Viraggio all’oro-solfocianuro – Sol. base: acqua distilla-
ta 1000ml; sodio solfocianuro 46g. Per l’uso aggiungere 10ml
di cloruro d’oro all’1% a 100ml di sol. base.
D – Viraggio all’oro-borace-bicarbonato – Sol. base: acqua
distillata 1000ml; borace 1.5g; sodio bicarbonato 6g. Per l’u-
so aggiungere 1ml di cloruro d’oro all’1% a 100ml di sol. ba-
se.
può rallentare il processo, interrompendo- molto piccolo, con cui sbiancare con pre- oppure di nuovo in argento nero, con un ri-
lo quando la sbianca non è ancora totale; cisione una zona senza sbavature, senza velatore.
si ottiene così un viraggio intermedio fra invadere superfici vicine che non si desi-
il seppia e il BN. Lo stesso bagno diluito dera seppiare, anche se è sempre possibi- Il viraggio all’oro e al selenio
permette di operare viraggi localizzati; con le rimediare a eventuali errori, ripristinan- Il viraggio all’oro è un processo molto usa-
un piccolo pennello, lavorando con atten- do il nero di una zona che si fosse sbian- to fin dalla metà del 1800; conferisce alle
zione, è possibile sbiancare zone localiz- cata per errore con il solito pennellino, ap- stampe una maggiore conservazione nel tem-
zate di una qualsiasi immagine; la succes- pena bagnato, questa volta, con un con- po. Il bagno produce un rivestimento assai
siva seppiatura potrà agire solo sulle parti venzionale rivelatore per carte. sottile degli agglomerati d’argento metalli-
sbiancate, lasciando inalterato il resto. E’ Il bromuro d’argento che si forma per azio- co nero, con l’oro, da cui la maggior resi-
così possibile rendere bruni i capelli, o gli ne della sbianca sull’argento metallico ne- stenza agli agenti aggressivi atmosferici. Il
occhi, di un ritratto, lasciando nero il re- ro, può essere, a piacere, trasformato in sol- processo può produrre anche una certa alte-
sto. Occorre imparare a usare un pennello furo bruno con il bagno di solfurazione, razione del tono dell’immagine, legata allo
stato di aggregazione degli agglomerati dei
Viraggio con lo sviluppo cromogeno granuli d’argento; è quindi assai difficile da-
re regole generali che consentano di preve-
Un’attenzione del tutto particolare deve essere riservata al viraggio per risviluppo cro- dere il risultato, variabile in funzione della
mogeno, che trae il suo nome dal fatto che usa un bagno tipico dello sviluppo colore. carta usata e del trattamento a cui è stata sot-
La stampa in BN – meglio se un po’ densa – viene sbiancata con la stessa procedura toposta.
usata per la seppiatura e lavata poi per 15’-20’ in acqua corrente. Interessanti toni rossi si ottengono virando
Come si è detto, l’argento metallico nero viene trasformato in bromuro d’argento, che all’oro una stampa precedentemente seppiata
si può risviluppare con il rivelatore cromogeno: acqua circa 700ml; EDTA Na4 (sale con il processo a due bagni.
tetrasodico dell’acido etilendiammino-tetra-acetico) 2g; dietil-p-fenilendiammina 3g; Un succedaneo economico del viraggio al-
sodio carbonato anidro 30g; sodio solfito anidro 1g; potassio bromuro 1g; acqua fino l’oro è il viraggio al selenio, che influisce
a 1000ml. ancora meno sul tono dell’immagine.
Prima dell’uso, aggiungere 1/10 del volume di rivelatore di una soluzione all’1% in al- Il viraggio è una tecnica ancora attuale e che
cool puro di un copulante, che determina il colore che si ottiene: alfa-naftolo, per ave- offre ampi spazi alla creatività. Ricordate
re un colore blu; p-nitrofenilacetonitrile per il porpora; 1-fenil-3-metil-5-pirazolone, però che alla base c’è la scelta del come mo-
per il rosso arancio; acetoacetoanilide per il giallo. dificare l’immagine, e qui bisogna fare i con-
Il bagno non si conserva; il trattamento si fa alla luce di una comune lampada a fila- ti con il buon gusto... e non è da tutti, cre-
detemi!
mento; si tratta per 4’-5’. Funziona come il cromogeno dei processi C-41 o E-6: risvi-
luppa il bromuro prodotto dalla sbianca, riducendolo ad argento metallico, contempo-
Giampaolo Bolognesi
raneamente i prodotti d’ossidazione della dietil-p-fenilendiammina si combinano con
uno dei copulanti succitati, per produrre il colorante, ma solo nelle zone dove si è for-
mato l’argento metallico.
Nei processi del colore i copulanti sono tre, e sono già contenuti nei tre strati dell’e-
mulsione; qui, invece, il copulante viene aggiunto al bagno. Dopo questo trattamento,
Viraggi già pronti
l’immagine è formata dal colorante e dall’argento metallico, che maschera il colore: Maco
occorre eliminarlo con una sbianca della stessa composizione della prima, ma non la Viraggio seppia: LP-Sepia, Liquido, vi-
stessa; è necessario usare due bagni distinti, da non scambiare, per la prima e la se- raggio seppia inodore
conda sbianca. Si fissa poi per un paio di minuti in un convenzionale fissaggio per car- LP-Sepia (Cod. LPH 42) Kit 2x250ml:
te, si lava a fondo e si essicca, come al solito. euro 12.55
Viraggio al selenio: LP-Selenia, Liqui-
do
LP-Selenia (Cod. LPH 42) 2x250ml (500
ml): euro 25.00
LP-Selenia (Cod. LPH 41) - 1 lt. : euro
40.50
Colorvir
Kit seppia (Cod. 36014) 2x125 ml: euro
12.75
Kit seppia (Cod. 36021) 2x500 ml: euro
26.00
Kit oro (Cod. 36028) (60+60 ml 1 e 2 sep-
pia, 120 ml oro): euro 38.50
P.F.G. Punto Foto Group,
Via Aristotele 67, 20128 Milano
02 27000793
info@puntofoto.it
Un viraggio blu ottenuto con la tecnica del risviluppo cromogeno. www.puntofoto.it