Unit Motorie

Cos' l'unit motoria ?Accrescimento e definizione delle unit motorie Coesistenza

delle unit motorieClassificazione delle unit motorie

Le fibre muscolari scheletriche si associano tra loro in unit motorie; questa

strutturazione fondamentale ad incrementare il "controllo"
dell'accorciamento muscolare altrimenti limitato a livello delle singole fibrocellule.

Cos' l'unit motoria?

I muscoli sono innervati da pool (famiglie)

dimotoneuroni; paragonando il numero delle cellule nervose a quello delle fibrocellule
muscolari emerge che i motoneuroni sono di gran lunga inferiori alle fibre da
stimolare. Per rigor di logica, ogni motoneurone deputato all'innervazionedi pi
fibrocellule e, secondo la definizione di Sherrington, l'associazione tra componente
nervosa e muscolare costituisce l'UNITA' MOTORIA.
Ogni fibrocellula dell'unit motoria dotata di una sola placca motrice (giunzione
neuromuscolare, tra il nervo e la fibra), il che esclude l'interazione reciproca delle
unit motorie. Alla luce di ci, e considerando il fatto che allo stimolo del motoneurone
corrisponde una contrazione simultanea di tutte le fibre da esso innervato, possibile
affermare che: l'unit motoria la quantit minima di tessuto muscolare che il sistema
nervoso pu controllare: unit motoria = unit funzionale del movimento.

Accrescimento e definizione delle unit motorie

Durante lo sviluppo, le fibre muscolari non sono ancora totalmente provviste diplacche
motrici, di conseguenza, non sono ancora ben innervate. I motoneuroni, che in seguito
completeranno l'unit funzionale del movimento, crescono longitudinalmente
seguendo lo stimolo di un fattore trofico rilasciato dalle fibre muscolari, ma quel che
lascia "a bocca aperta" l'efficienza con cui l'organismo completa il sistema motorio;
analizzando il numero dei motoneuroni in accrescimento emerge che il loro numero
superiore a quello generalmente osservato nell'adulto. Questo accade perch, al fine
di garantire il rapido completamento delle varie unit motorie, l'organismo consente lo
sviluppo di numerosi motoneuroni i quali per, tutti meno quello definitivo, andranno
incontro ad apoptosi (morte cellulare). Il motoneurone prescelto il primo a
raggiungere le fibre che solo a questo punto vanno ad interrompere la secrezione del
fattore trofico. Come gi detto, nell'unit motoria NON possono coesistere pi neuroni;
nel caso dell'accrescimento, questo pu manifestarsi solo per un periodo limitato oltre
il quale le cellule nervose di troppo saranno eliminate.

Coesistenza delle unit motorie

Le unit motorie non si contraggono simultaneamente; esse agiscono in maniera

asincrona per prevenire il fenomeno di affaticamento e garantire l'erogazione
contrattile nel tempo.
Inoltre, le fibre muscolari delle singole unit motorie NON sono contigue ma si
mescolano a quelle di altri gruppi funzionali (di per s innervati) occupando uno spazio
circostante di circa il 20-30% del volume muscolare complessivo.
La natura delle unit motorie varia sensibilmente sia all'interno dello
stesso muscolo chetra i diversi tessuti; anche il numero di fibre muscolari presenti in
ogni singola unit motoria varia sensibilmente ed assai inferiore nei muscoli deputati
a movimenti "delicati o di precisione" (occhio, mano ecc). In pratica, minore il
numero di fibre innervate dalla singola unit motoria, maggiore il controllo centrale
mediante l'aumento o la diminuzione del numero di unit motorie sollecitate.
Le varie unit motorie differiscono tra loro per:

Tempo di contrazione (periodo necessario allo sviluppo della forza massima).

Forza sviluppata al picco della scossa semplice.

Massima forza sviluppata durante un tetano (il tetano corrisponde a numerosi

potenziali d'azione erogati in brevissimo tempo).

Caduta della forza di contrazione in seguito a un tetano.

Classificazione delle unit motorie

In base ai suddetti parametri, le unit motorie si suddividono in tre classi principali:

Slow (lente - S): poca forza al seguito di una scossa singola o di una scossa
tetanica e tempi di contrazione lenti (>50 millisecondi - ms); solitamente
contengono fibre rosse (tipo I).

Fast fatigable (rapide e affaticabili - FF): vantano rapidit e forza massimali ma

con poca resistenza (dopo 2' la forza si riduce del 75%); sono costituite da fibre
bianche (tipo IIB).

Fast resistant (veloci e resistenti - FR): hanno caratteristiche intermedie tra le

due sopra citate, i tempi di contrazione sono brevi e la forza elevata; a 2'
mantengono pi del 75% della forza erogata in partenza. Costituite solitamente
da fibre bianche (tipo IIA).

NB. E' dimostrato che ogni unit motoria innerva SOLO fibre appartenenti alla stessa
categoria e generalmente l'associazione unit motoria/tipo di fibra quella appena
menzionata.
Le unit motorie determinano le caratteristiche atletiche di ogni soggetto; possono
essere modificate in parte con l'allenamento e orientarsi (soprattutto le FR) verso
unmetabolismo piuttosto che un altro, ma essenzialmente, la loro natura non pu
essere modificata.