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MUSICA – DIASPORA AFROAMERICANA VI PARTE – BLUES – ASCOLTI E FILM CONSIGLIATI

di Daniele Mutino

BLUES - ASCOLTI E FILM CONSIGLIATI

PLAYLIST con tutti gli ascolti:

www.youtube.com/playlist?list=PLAZWlFBa2gg4eEAX69bTr0hBNOzg8uQ58

blues
- “Let the good times roll” di B.B.King (1989)

Un trascinante blues classico live con la magica chitarra elettrica e la voce

appassionata del grande B.B.King che, giocando a domanda e risposta con il
pubblico, ricrea quella dimensione responsoriale, di derivazione africana, che era
tipica del blues originario. www.youtube.com/watch?v=DYB5vLzEHvI

TESTO CON TRADUZIONE ITALIANA A FRONTE:

Hey, everybody, let's have some fun Ciao a tutti, divertiamoci

you only live but once vivi solo una volta
and when you're dead you're done e quando sei morto, hai finito,
so let the good times roll quindi lascia che i bei tempi passino
let the good times roll lascia che i bei tempi rotolino via
I don't care if you're young or old non mi interessa se sei giovane o vecchio
get together mettiamoci insieme
let the good times roll lascia che i bei tempi rotolino via

Don't sit there mumblin' Non sederti lì borbottando

talkin' trash parlando di spazzatura
if you wanna have a ball se vuoi avere una palla
you gotta go out and spend some cash devi uscire e spendere un po 'di soldi
and let the good times roll e lascia che i bei tempi rotolino via
let the good times roll … lascia che i bei tempi rotolino via …

I don't care if you're young or old Non mi interessa se sei giovane o vecchio
get together mettiamoci insieme
let the good times roll lascia che i bei tempi rotolino via

Hey tell everybody Ehi, dì a tutti

BB King's in town che BB King è in città
I got a dollar and a quarter ho un dollaro e un quarto
just rarin' to clown lo do qualche volta al clown
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di Daniele Mutino

But don't let nobody ma non lasciare che nessuno

play me cheap
I got fifty cents more that I'm gonna keep
so let the good times roll
let the good times roll
I don't care if you're young or old
get together
let the good times roll
mi venda a buon mercato
ho cinquanta centesimi in più che terrò
quindi lascia che i bei tempi rotolino via
lascia che i bei tempi rotolino via
non mi interessa se sei giovane o vecchio
mettiamoci insieme
lascia che i bei tempi rotolino

blues, rythm & blues

- “Why I sing the blues” di B.B.King (1974)

Un altro trascinante blues, dallo stile R&B e quasi funk, con la magica chitarra e la
voce appassionata di B.B.King, in un concerto tenuto in Africa nel 1972, dove canta
agli africani “Perché io canto il blues”.
Ma il motivo perché lui canta il blues sorprenderà un po’ tutti; B.B.King infatti
risponde raccontando delle disavventure surreali e concludendo: «Vi assicuro che ho
pagato tutti i miei debiti!» www.youtube.com/watch?v=UOnzDKvn7YI

TESTO CON TRADUZIONE ITALIANA A LATO:

Everybody wants to know Tutti vogliono sapere

why I sing the blues
yes, I say everybody wanna know
why I sing the blues
well, I've been around a long time
I really have paid my dues
perché canto il blues
sì, dico che tutti lo vogliono sapere
perché canto il blues
bene, sono stato in giro per molto tempo
vi assicuro che pagato i miei debiti

When I first got the blues
they brought me over on a ship
men were standing over me
and a lot more with a whip
and everybody wanna know
why I sing the blues
well, I've been around a long time
mm, I've really paid my dues
La prima volta che ho avuto il blues
mi hanno portato su una nave
c’erano uomini in piedi su di me
e molto più con una frusta
e tutti volevano sapere
perché canto il blues
bene, sono stato in giro per molto tempo
mm, vi assicuro che ho pagato i miei debiti

I've laid in a ghetto flat Sono stato steso in un appartamento del ghetto
Cold and numb freddo e intorpidito
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di Daniele Mutino

I heard the rats tell the bedbugs
To give the roaches some
everybody wanna know
why I'm singing the blues
yes, I've been around a long time
people, I've paid my dues
ho sentito i topi dire alle cimici
di dare qualcosa agli scarafaggi
tutti lo vogliono sapere
perché sto cantando il blues
sì, sono in giro da molto tempo
gente, ho pagato i mie debiti

I stood in line Mi sono messo in fila

down at the County Hall
I heard a man say: "We're gonna build
some new apartments for y'all"
and everybody wanna know
yes, they wanna know
why I'm singing the blues
yes, I've been around a long, long time
yes, I've really, really paid my dues
giù al County Hall
ho sentito un uomo dire: "Costruiremo
dei nuovi appartamenti per voi tutti"
e tutti vogliono saperlo
sì, vogliono sapere
perché sto cantando il blues
sì, sono stato in giro per molto, molto tempo
sì, ho davvero pagato i miei debiti

blues
- “I believe in my soul” di B.B.King (1974)

Ed ecco, sempre dal concerto in Africa del 1974 di B.B.King, una tradizionale blues
ballad, tranquilla, in 6/8, che più classica non si può: ecco sua maestà il blues!
www.youtube.com/watch?v=sQQ_vl47CGc

blues
- “Rollin’ stones” di Muddy Waters (1960)

Questo blues classico di Muddy Waters ispirò il nome delle celebre band rock
inglese “Rolling stones”, e anche per la canzone rock “Catfish blues” di Jimmie
Hendrix. Il titolo della canzone prende spunto da un proverbio del drammaturgo
dell’antica Roma Publilio Sirio, che dice: “Pietre che rotolano, non raccolgono
muschio”. www.youtube.com/watch?v=z5RwNit_HUw&feature=emb_logo

blues, new orleans jazz

- “Black and blues” di Louis Armstrong
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Un blues lento, suonato da Louis Armstrong nella tipica formazione tradizionale da

strada del new orleans jazz, ossia con tromba, trombone e clarinetto, più la sezione
ritmica. www.youtube.com/watch?v=2LDPUfbXRLM

blues
- “Minnie the moocher” di Cab Calloway
dal film “The Cotton Club” (1984) di Francis Ford Coppola, con Richard Gere

Questo celebre brano di jazz-blues, cantato da Cab Calloway (qui interpretato

cinematograficamente da Larry Marshall), è ripreso da una scena del film “The
Cotton Club”, capolavoro di Francis Ford Coppola, vincitore di due Oscar, che, tra
musica straordinaria, amori e mafia, racconta la vita dell’omonimo club di Harlem, a
New York, nel 1930. Questa canzone è in realtà il racconto cantato di una storia di
cronaca nera, ma quel che più lo caratterizza è l’esasperazione spettacolare del
carattere responsoriale tipico di un certo tipo di blues, in cui il cantante solista
inventa sul momento delle frasi melodiche senza significato, invitando il pubblico a
ripeterle. www.youtube.com/watch?v=aIy7fuzGrNI

work songs
– “Nero prison blues songs” di Alan Lomax

Non abbiamo ovviamente registrazioni dirette né delle spiritual songs né delle work
songs cantate degli schiavi africani nelle piantagioni del Delta del Mississippi, che
risalgono ad un’epoca (XVI-XIX secolo) in cui non esisteva ancora il fonografo per
registrare. Abbiamo però alcune registrazioni delle work songs cantate 70/80 anni
fa, dai prigionieri afroamericani condannati ai lavori forzati; sono registrazioni
effettuate nelle carceri del sud degli Stati Uniti d’America dal grande e geniale
etnomusicologo Alan Lomax nei primi anni del dopoguerra, tra gli anni ’40 e gli anni
’50. Considerata la condizione di privazione della libertà dei soggetti, che accomuna i
canti di lavoro dei prigionieri afroamericani registrati da Lomax con quelli degli
schiavi africani di un tempo, questi documenti sono quanto di più attendibile
possiamo disporre per immaginare le work songs da cui si è generato poi il blues.
Ecco il link di una di queste registrazioni di Alan Lomax (ma ce ne sono altre in rete),
in cui è possibile ascoltare la forma responsoriale del canto (alternanza tra solista e
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di Daniele Mutino

coro), derivata direttamente dalla musica africana, il suono regolare del colpo dei
picconi che diventa per il canto metronomo ritmico (il canto in questo senso
permette di convogliare il lavoro in gesti ripetitivi collettivi e ritmati, cosa che aiuta a
sostenere la fatica), la grande energia vocale. Le parole che sono sostanzialmente
quelle di una preghiera, cosa che avvicina le work songs alle spiritual songs.

www.youtube.com/watch?v=fs1lgG81ZV8

spiritual songs, new orleans jazz

- “Go down Moses” di Louis Armstrong

Questa è leggendaria versione, registrata nel 1957 da Louis Armstrong, di un famoso

spiritual del XIX secolo. Nel testo dello spiritual è riportato un episodio biblico, in
particolare il versetto 5.1 del libro dell’Esodo: «Dopo, Mosè ed Aronne vennero dal
Faraone e gli annunziarono: “Dice il Signore, Dio d’Israele: Lascia partire il mio
popolo perché celebri una festa nel deserto!”». Ovviamente nella visione mistica di
questo spiritual, il popolo di Israele ridotto in schiavitù dal Faraone, impersona gli
stessi afroamericani ridotti in schiavitù dal potere schiavista dei bianchi.
I documenti ci dicono che questo spiritual veniva già cantato dagli schiavi
afroamericani della Virginia nel 1861, durante la Guerra Civile Americana. Il grande
cantante Louis Armstrong ne fa una versione commerciale, in stile jazz new orleans,
con tanto di assolo della sua celebre tromba, ma mantiene il carattere responsoriale
dello spiritual originale, in cui lui, come solista, dialoga musicalmente con uno
splendido coro.

AUDIO DELLA REGISTRAZIONE EFFETTUATA DA LOUIS ARMSTRONG A NEW YORK NEL 1958:
www.youtube.com/watch?v=vf6jBP4YXwo

TESTO CON TRADUZIONE IN ITALIANO A LATO:

(in rosso le parti cantate dal coro)

Go down, Moses, Scendi giù, Mosè,

way down in Egypt land per la strada che va nella terra dell'Egitto
tell old Pharaoh: “let my people go!” dì al Faraone: “lascia andare il mio popolo!”

Now when Israel was in Egypt land Quando Israele era nella terra dell'Egitto
“Let my people go!” “Lascia andare il mio popolo!”
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di Daniele Mutino

oppressed so hard (era) oppresso così duramente

they could not stand che non poteva stare
“Let my people go!” “Lascia andare il mio popolo!”
So the God said: Così il Signore disse:

Go down! Go down! “Scendi giù! Scendi giù!

Moses! Moses! Mosè! Mosè!
way way down down per la strada che va per la strada che va
in Egypt land nella terra d’Egitto
tell old Pharaoh dì al vecchio Faraone
to let my people go di lasciar andare il mio popolo!”
Let my people go! “Lascia andare il mio popolo!”

So Moses went to Egypt land Allora Mosè scese nella terra del’Egitto
Let my people go! “Lascia andare il mio popolo!”
he made old pharaoh understand fece capire al vecchio Faraone
let my people go! lascia andare il mio popolo!”
Yes the Lord said: Sì il Signore disse:

Go down! Go down! “Scendi giù! Scendi giù!

Moses! Moses! Mosè! Mosè!
way way down down per la strada per la strada che va che va
in Egypt land nella terra d’Egitto
tell old Pharaoh dì al vecchio Faraone
to let my people go di lasciar andare il mio popolo!”
Let my people go! “Lascia andare il mio popolo!”

Thus spoke the Lord Queste parole del Signore

Bold Moses said: Il coraggioso Mosè disse:
Let my people go! “Lascia andare il mio popolo!”
if not Ill smite your firstborn dead se non lo farai colpirò a morte i tuoi primogeniti
Let my people go! “Lascia andare il mio popolo!”
‘cause the Lord said: Perché il Signore disse:

“Go down! Go down! “Scendi giù! Scendi giù!

Moses! Moses! Mosè! Mosè!
way way down down per la strada che va per la strada che va
in Egypt land nella terra d’Egitto
tell old Pharaoh dì al vecchio Faraone
to let my people go! “Lascia andare il mio popolo!”
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spiritual songs, new orleans jazz

- “Oh when the saints” di Louis Armstrong

Louis Armstrong, nipote di schiavi, è cresciuto con la madre, dentro una casa di
prostituzione di New Orleans, e, appena adolescente, ha cominciato a suonare per
strada per guadagnare i soldi necessari a liberare la madre dalla prostituzione. Ha
imparato così ad essere un grande uomo di spettacolo, capace di tradurre per i
bianchi la musica afroamericana con grande allegria, senza però perdere la sincerità
e la profondità del proprio approccio. Questa (in un live del 1958) è la sua celebre
versione, del tutto allegra e festosa, in perfetto stile new orleans jazz, di uno
spiritual che, nelle prime chiese afroamericane, si cantava in occasione delle
cerimonie funebri, come si può facilmente comprendere dalla preghiera contenuta
nel testo originario. In effetti, anche nelle cerimonie funebri, lo spiritual cominciava
mesto e meditativo, ma poi diventava festoso, trasformando la cerimonia religiosa
in una festa da ballo, secondo una tradizione che ha le sue radici nella ritualità
africana.
Vi metto anche il testo originario dello spiritual nella sua interezza (che non viene
cantato nella versione di Armstrong) con la traduzione in italiano a fianco, da cui si
può vedere come si tratta di un testo messianico, basato sui riferimenti al giorno
dell’Apocalisse, in cui colui che prega e canta esprime il desiderio di poter marciare
insieme ai santi che risorgeranno in Cristo.

www.youtube.com/watch?v=cZzcmX1yR74

TESTO INTERO DELLO SPIRITUAL CON TRADUZIONE IN ITALIANO A FIANCO:

Oh, when the saints go marching in
oh, when the saints go marching in
Lord, how I want to be in that number
when the saints go marching in
We are trav'ling in the footsteps
of those who've gone before,
and we'll all be reunited
on a new and sunlit shore
Oh, quando i santi marceranno
oh, quando i santi marceranno
Signore, come vorrei essere con loro
quando i santi marceranno
Camminiamo sulle orme
di coloro che sono già andati,
e saremo tutti riuniti
in una nuova spiaggia soleggiata

And when the sun refuse to shine E quando il sole si rifiuterà di splendere
end when the sun refuse to shine e quando il sole si rifiuterà di splendere
Lord, how I want to be in that number Signore, come vorrei essere con loro
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di Daniele Mutino

when the sun refuse to shine quando il sole si rifiuterà di splendere

And when the moon turns red with blood E quando la luna si arrosserà di sangue
and when the moon turns red with blood e quando la luna si arrosserà di sangue
Lord, how I want to be in that number Signore, come vorrei essere con loro
when the moon turns red with blood quando la luna si arrosserà di sangue

Oh, when the trumpet sounds its call Oh, quando la tromba suonerà il richiamo
oh, when the trumpet sounds its call oh, quando la tromba suonerà il richiamo
Lord, how I want to be in that number Signore, come vorrei essere con loro
when the trumpet sounds its call quando la tromba suonerà il richiamo

Some say this world of trouble Alcuni dicono che questo mondo tormentato
is the only one we need, sia l'unico a disposizione,
but I'm waiting for that morning, ma io sto aspettando quel giorno,
when the new world is revealed quando il nuovo mondo sarà rivelato

Oh, when the new world is revealed Oh, quando il nuovo mondo sarà rivelato
Oh, when the new world is revealed Oh, quando il nuovo mondo sarà rivelato
Lord, how I want to be in that number Signore, come vorrei essere con loro
When the new world is revealed Quando il nuovo mondo sarà rivelato

Oh, when the saints go marching in Oh, quando i santi marceranno

oh, when the saints go marching in oh, quando i santi marceranno
Lord, how I want to be in that number Signore, come vorrei essere con loro
when the saints go marching in quando i santi marceranno

spiritual songs, gospel

- Aretha Franklin in “Precious Lord / Take my hand / You’re got a friend”

Il canto gospel (parola che vuol dire “Vangelo”) è la diretta evoluzione degli
spirituals praticati fin dai tempi della schiavitù. Si tratta di una preghiera collettiva,
cantata e un po’ danzata, a carattere responsoriale (solista e coro che risponde),
praticata soprattutto nelle chiese cristiane metodiste e battiste delle comunità
afroamericane degli U.S.A. La regina del gospel è probabilmente la grande Aretha
Franklin. Di Aretha Franklin vi propongo la registrazione che fece da colonna sonora
ai funerali di Freddie Mercury, in cui sono fusi tre diversi inni gospel, uno dei quali,
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di Daniele Mutino

“Precious Lord”, era il preferito del reverendo Marthin Luther King, grande leader
afroamericano delle battaglie contro il razzismo negli USA, e venne cantato da
Mahalia Jackson al suo funerale, dopo l’attentato del 4 aprile 1968 a Memphis, che
aprì un periodo di grandi scontri e tensioni razziali in America. In ogni caso la scelta
musicale per il funerale del frontman dei Queen non fu casuale, visto che dal canto
spiritual e poi gospel è nata direttamente la grande tradizione di canto soul
afroamericano che ispirò fortemente la vocalità straordinaria di Freddie Mercury.
Anche se i genitori di Freddie Mercury fecero celebrare il rito funebre secondo il rito
zoorastriano della religione di famiglia, non ebbero problemi ad accettare come
colonna sonora una preghiera cristiana come il gospel, la cui capacità di
coinvolgimento mistico/emotivo è talmente forte da riuscire a trascendere perfino i
diversi credi religiosi. La registrazione è stata fatta da Aretha Franklin in una chiesa
battista di Los Angeles nel 1972.

AUDIO: www.youtube.com/watch?v=Xafvxac-b20

Testo con a lato la traduzione in Italiano (in rosso le parti cantate dal coro):

When you’re down and troubled Quando sei giù e in crisi

you need some loving care hai bisogno di cure amorevoli
ain’t nothing e non c'è niente
ain’t nothing going right non c'è niente che vada bene
close, close your eyes allora chiudi, chiudi i tuoi occhi
and meditate on Him e medita su di Lui
and soon He will be there e presto Lui sarà lì con te
God can brighten up… Dio può illuminare…
He can brighten up your darkest hours Lui può illuminare le tue ore più buie

CORO: CORO:
Precious Lord, take my hand Prezioso Signore, prendimi per mano
lead me on, let me stand guidami, fammi rialzare
I am tired, I am weak, I am worn io sono stanco, sono debole, sono spossato

Through the storm Attraverso la tempesta

through the night attraverso la notte
lead me on to the light conducimi su alla luce
take my hand, precious Lord! prendi la mia mano, prezioso Signore!
be my friend sii mio amico
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di Daniele Mutino

You just call out His name Tu hai solo da invocare il suo nome
Precious Lord, take my hand Prezioso Signore, prendimi per mano
And you know wherever you are E sai ovunque tu sia
Lead me on, let me stand Conducimi su, fammi rialzare
He will be there to see you again Lui sarà lì per vederti ancora
I get tired, I am weak Sono stanco, sono debole
and I get worn, I get worn e sono spossato, sono spossato
Winter, spring, summer or fall Inverno, primavera, estate od autunno
Through the storm Attraverso la tempesta
through the night attraverso la notte
All you got to do is call Tutto quello che devi fare è chiamare
Lead me on Lord to the light Conducimi su Signore verso la luce
and He’ll be there, ooh e Lui sarà lì con te, ooh

You’ve got a friend Tu hai un amico

Yeah, you’ve got a friend in Jesus Sì, hai un amico in Gesù
You’ve got a friend Tu hai un amico
You’ve got a friend Hai un amico
you’ve got a friend in Jesus, yes you do hai un amico in Gesù, sì, sì tu ce l’hai
You’ve got a friend, ooh, ooh, ooh Hai un amico, ooh, ooh, ooh
You’ve got a mighty good friend in Jesus Tu hai un potente amico in Gesù
I wonder do you know it? mi chiedo, tu lo sai?
You’ve got a friend, ooh, ooh, ooh Tu hai un amico, ooh, ooh, ooh
It sho’ you’ve got a friend È manifesto che tu hai un amico
you’ve got a friend in Jesus, oh Lord tu hai un amico in Gesù, o Signore
You’ve got a friend, ooh, yes in Jesus Tu hai un amico, ooh, sì in Gesù
Yeah, yeah, yeah, yeah, yeah Sì, sì, sì, sì, sì
you’ve got a friend, ah tu hai un amico, ah
You’ve got a friend, ooh, yes in Jesus Sho’ you’ve Tu hai un amico, ooh, sì in Gesù
got a friend in Jesus, sho’ do È manifesto che tu hai un amico in Gesù, lo è
You’ve got a friend, ooh, yes in Jesus Tu hai un amico, ooh, sì in Gesù
Ooh, in Jesus Ooh, in Gesù
You’ve got a friend, ooh, ooh, ooh You’ve got a Tu hai un amico, ooh, ooh, ooh
mighty good everlasting friend in Jesus Hai un potente amico eterno in Gesù
You’ve got a friend Tu hai un amico
you’ve got a friend Tu hai un amico
you’ve got a friend Tu hai un amico
you’ve got a friend in Jesus Tu hai un amico in Gesù
Sho do, sho’ do È manifesto, lo è, lo è
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you sho’ do, you sho’ do, you lo è per te, lo è per te
I wonder do you know you do, you sho’ do sì, mi chiedo se tu sappia che lo è, lo è per te
You’ve got a friend, you’ve got a friend Tu hai un amico, Tu hai un amico
you’ve got a friend, you’ve got a friend in Jesus Tu hai un amico, Tu hai un amico in Gesù

You’ve got a mighty, mighty, mighty, mighty
mighty good friend in Jesus
You’ve got a friend, you’ve got a friend, you’ve got
a friend, you’ve got a friend in Jesus
Oh Lord, yes you do, you’ve got a mighty
mighty good friend in Jesus, yeah
You’ve got a friend in Jesus
Oooh
You’ve got a friend in Jesus
Oooh Jesus
You’ve got a friend in Jesus
Oh in Jesus, man!
You’ve got a friend, ooh, in Jesus
Oooh
You’ve got a friend, ooh, in Jesus
Jesus, oh Lord, ah ah
You’ve got a friend, you’ve got a friend,
you’ve got a friend, you’ve got a friend in Jesus
A mighty, mighty, mighty
mighty good friend in Jesus
Tu hai un potente, potente, potente, potente
potente buon amico in Gesù
Tu hai un amico, Tu hai un amico
Tu hai un amico, Tu hai un amico in Gesù
Oh Signore, sì tu ce l’hai, tu hai un potente
potente buon amico in Gesù, sì
Tu hai un amico in Gesù
Oooh
Tu hai un amico in Gesù
Oooh Gesù
Tu hai un amico in Gesù
Oh in Gesù, uomo!
Tu hai un amico, ooh, in Gesù
Oooh
Tu hai un amico, ooh, in Gesù
Gesù, o Signore, ah ah
Tu hai un amico, hai un amico
hai un amico, hai un amico in Gesù
Un potente, potente, potente,
potente buon amico in Gesù

spirituals, gospel
- “Amazing Grace” con Aretha Franklin e con Celtic Womans

Questo famosissimo spiritual, diventato il più celebre dei canti gospel, praticamente
un inno del popolo afroamericano statunitense, ha una storia incredibile: è una
preghiera cristiana composta nel XIX secolo da un trafficante di schiavi inglese, John
Newton, come ringraziamento per avere ricevuto la grazia del pentimento, della
conversione e del perdono, e di avere potuto così essere in grado di rendersi conto
che la riduzione in schiavitù e la deportazione in catene di tanti esseri umani, a cui si
era dedicato per tanti anni, era un peccato gravissimo contro Dio. Ma ancora più
incredibile è che John Newton, autore di un inno che a sua insaputa diventerà una
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di Daniele Mutino

sorta di inno religioso del popolo afroamericano, muore proprio nel 1807, l’anno in
cui l’impero britannico abolisce, in tutti i suoi possedimenti, la schiavitù!
Newton ha scritto il testo di “Amazing Grace” sulla base di una melodia tradizionale
celtica, probabilmente irlandese, ed è interessante quindi, da un punto di vista
musicale, vedere in questo brano la trasformazione, che sarà tipica del jazz, della
musica celtica in canto afroamericano.
Vi faccio sentire prima la meravigliosa registrazione audio fatta da Aretha Franklin in
una chiesa battista di Los Angeles nel 1972, il cui video originale del 1972 possiamo
poi in parte vedere nel trailer del film “Amazing Grace” del 2018, diretto da Sydney
Pollack, che vi propongo nel link successivo. Concluderemo con altri due link: due
versionei di “Amazing Grace” utili per confrontare la versione afroamericana e
quella celtica, una etnica per cornamuse scozzesi e quindi la celebre versione
celtico/romantica cantata dal gruppo irlandese “Celtic womans”.

“Amazing Grace”, Aretha Frankin, audio dall’omonimo album del 1972

www.youtube.com/watch?v=LGN64GwVIRM

“Amazing Grace” (1972), trailer del film, con le immagini della registrazione del 1972
www.youtube.com/watch?time_continue=119&v=gkKOIQwTiKE&feature=emb_logo

“Amazing Grace” versione per cornamuse scozzesi

www.youtube.com/watch?v=OJi-uKOlLV4

“Amazing Grace” versione del gruppo irlandese Celtic Womans

www.youtube.com/watch?v=HsCp5LG_zNE

TESTO in inglese, con versione italiana a lato:

The earth shall soon dissolve like snow La terra presto si dissolverà come neve
the sun forbear to shine il sole smetterà di splendere
but God, who call'd me here below ma Dio, che mi ha chiamato quaggiù
will be forever mine sarà per sempre mio

When we've been there ten thousand years Quando saremo stati lì per diecimila anni
bright shining as the sun, splendenti come il sole
we've no less days to sing God's praise non avremo meno giorni per cantare la lode di Dio
than when we first begun di quando iniziammo la prima volta
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spirituals, gospel, funk

- “Can you see the light” di James Brown
dal film “The Blues Brothers” (1980) di John Landis, con John Belushi

“The Blues Brothers” è una commedia musicale sul mondo del blues, al tempo stesso
ironica e dissacrante, ma anche incantata per le meraviglie di questa musica e dei
suoi personaggi. Nel film compaiono come ospiti personaggi straordinari della
musica afroamericana. In questa scena abbiamo una ricostruzione ironica e
divertente di una predicazione cantata in una chiesa afroamericana, che, sull’onda
della musica e della danza, prende evidenti e paradossali risvolti mistici, portando i
presenti ad una vera e propria parossistica trance, da cui viene colpito anche John
Belushi. L’interprete principale della scena è il grande James Brown, che canta ed
esorta i fedeli nella veste del predicatore, lui che nella vita è stato “sacerdote”
indiscusso del funk, genere che ha comunque legami sotterranei con gli spirituals.

Scena tratta dal film “The Blues Brothers” con James Brown:
www.youtube.com/watch?v=xbq0OuJtErs

spirituals, gospel, funk

- “Think” nota anche come “Freedom” di Aretha Franklin
dal film “The Blues Brothers” (1980) di John Landis, con John Belushi

In questa celebre hit di Aretha Franklin, lo stile responsoriale e molto ritmato di certi
spirituals gospel viene utilizzato per dare vita ad un rythm & blues molto serrato,
che si avvicina al funk, anche per il parlato ritmico tipico del funk che anticipa il
futuro rap. La potenza del coro sulla parola “freedom” è comunque veramente
notevole. Anche questo video è tratto da una scena del film “The Blues Brothers”.

www.youtube.com/watch?v=Vet6AHmq3_s

spirituals, rythm & blues

- “Halleluja I love her so” di Ray Charles

Ray Charles (1930 – 2004), nome completo Ray Charles Robinson, cantante, pianista
e compositore, è stato un grande interprete del rythm & blues e uno dei precursori
della musica soul, oltre che un geniale imprenditore musicale. Nato da una famiglia
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di Daniele Mutino

di umili origini in Georgia, nel sud segregazionista degli Stati Uniti, orfano di padre, è
rimasto cieco dall’età di sette anni, a causa di una malattia. Pur essendo cieco,
comincia a studiare la musica da piccolissimo, all’inizio addirittura di nascosto dalla
madre. Da adolescente Ray Charles si trasferisce in Florida per proseguire gli studi
musicali in un istituto per sordomuti. Nel 1947, si trasferisce a Seattle, nello stato di
Washington, per iniziare la carriera musicale, dove inizia a soli diciannove anni ad
incidere dischi. Nel suo stile portò, all’interno del rythm & blues, altri generi musicali
fra cui gli spirituals, il country e il jazz, in una personalissima combinazione artistica
che ha affascinato più di una generazione, ottenendo grandi successi commerciali
anche a livello mondiale.
Ma la fusione tra spirituals e R&B, che era come dire tra sacro e profano, provocò
inizialmente la disapprovazione della chiesa afroamericana.
“Halleluja I love her so” è un esempio di tale dissacrante operazione, grazie alla
quale si aprì però le porte del grande successo.
L’esecuzione live riportata nel video è relativa ad un concerto tenuto a Parigi nel
2000, in occasione del suo 70° compleanno, che fu condizionato da un grave
imprevisto: la sua band rimase bloccata a Lisbona a causa di uno sciopero del
personale aereo, e il settantenne maestro dell’R&B mise su al volo una band
minimale, formata da un bassista, un chitarrista e un batterista reperiti a Parigi, con
cui, insieme al suo pianoforte, nella camera dell’albergo, arrangiò in un solo
pomeriggio tutto il concerto. Forse proprio in virtù di questo inconveniente e del
modo brillante con cui venne risolto, si trattò di un concerto straordinario e speciale.

VIDEO LIVE DEL CONCERTO TENUTO A PARIGI 2000:

www.youtube.com/watch?v=x3T8yiwZPCI

rythm & blues

- “Hit the road Jack” di Ray Charles
dal film “Ray” (2004) di Taylor Hackford, con Jamie Fox

Questa incalzante ed appassionante canzone descrive la scena di un litigio in cui

una donna caccia il proprio uomo di casa, e lui cerca di convincerla a non farlo.
Tutto questo avviene con un dialogo serrato, a tempo di rythm and blues, in forma
responsoriale, con un coro femminile che ripete l’accattivante ritornello con cui la
donna caccia l’uomo di casa («Hit the road Jack, and don’t came back no more!»), e
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MUSICA – DIASPORA AFROAMERICANA VI PARTE – BLUES – ASCOLTI E FILM CONSIGLIATI
di Daniele Mutino

l’uomo che risponde concitatamente, parlando a ritmo, in quello che può essere
considerato un esempio di come le radici del futuro rap siano da individuare
proprio nel blues.
Ad un certo momento, la forma responsoriale tipica tra coro e solista si rompe,
perché una delle coriste interviene da sola, inveendo a ritmo contro l’uomo, che
subito risponde: quasi un prototipo del dissing, che dura però solo un attimo,
prima che il dialogo tra coro e solista riprenda nella forma tipica fino alla fine, con
l’uomo che fa finta di non capire quel che la donna (attraverso il coro) gli urla.
Il video è ripreso da “Ray”, straordinario film biografico del 2004 sulla vita di Ray
Charles, uscito per coincidenza nello stesso anno della sua morte, e che è valso a
Jamie Fox l’Oscar come miglior attore protagonista.

SCENA TRATTA DAL FILM “RAY” CON AUDIO ORIGINALE DI RAY CHARLES:
www.youtube.com/watch?v=Z3Mgbc5sgic

TESTO CON TRADUZIONA ITALIANA A FIANCO:

DONNE: DONNE:
Hit the road Jack Vattene per la tua strada Jack
and don't you come back no more e non tornare mai più
no more, no more, no more! mai più, mai più, mai più, mai più!
Hit the road Jack Vattene perla tua strada Jack
and don't you come back no more! e non tornare mai più!

LUI: What you say? LUI: Ma che dici?

DONNE: DONNE:
Hit the road Jack Vattene per la tua strada Jack
and don't you come back no more e non tornare mai più
no more, no more, no more! mai più, mai più, mai più, mai più!
Hit the road Jack Vattene perla tua strada Jack
and don't you come back no more!Woah e non tornare mai più!

LUI: LUI:
Woman, oh woman Dai donna, oh donna,
don't treat me so mean non mi trattare così male!
You're the meanest old woman Sei la donna vecchia più cattiva
that I've ever seen. che io abbia mai visto.
I guess if you said so Immagino che se dici così
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MUSICA – DIASPORA AFROAMERICANA VI PARTE – BLUES – ASCOLTI E FILM CONSIGLIATI
di Daniele Mutino

I'd have to pack my things and go. dovrei fare i bagagli e partire!

DONNE: That’s right! DONNE: Esatto!

Hit the road Jack Vattene per la tua strada Jack

and don't you come back no more e non tornare mai più
no more, no more, no more! mai più, mai più, mai più, mai più!
Hit the road Jack Vattene per la tua strada Jack
and don't you come back no more! e non tornare mai più!

LUI: LUI:
Now baby, listen baby Ora bambina, ascoltami bambina
don't ya treat me this a way non mi trattare così male
cause I'll be back on my feet some day perché io mi rimetterò in piedi un giorno

LEI: LEI:
Don't care if you do Non mi importa se lo fai
'cause it's understood perché si capisce...
you ain't got no money tu non hai soldi
you just ain't no good! sei un buono a nulla!

LUI: LUI:
Well, I guess if you say so Beh, immagino che se dici così
I'd have to pack my things and go dovrei fare i bagagli e andare

DONNE: DONNE:
That’s right! Esatto!

Hit the road Jack… Vattene per la tua strada Jack

rythm & blues

- “Georgia on my mind” di Ray Charles

"Georgia on My Mind" è stato il più grande successo di Ras Charles, ed ha una

storia particolarmente significativa. Quando Ray Charles ancora non era una star
internazionale, ogni anno andava a lavorare in tournée nel sud degli Stati Uniti
d’America, ed in particolare nella sua terra natale, lo stato della Georgia, dove
però vigeva la segregazione razziale, e ai suoi concerti potevano assistere solo i
bianchi. Nel 1960, sulla scia del nascente movimento antirazzista, Ray Charles
decise di prendere pubblicamente posizione contro la segregazione razziale in
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MUSICA – DIASPORA AFROAMERICANA VI PARTE – BLUES – ASCOLTI E FILM CONSIGLIATI
di Daniele Mutino

Georgia, e per tutta risposta venne bandito dal governo locale: non avrebbe più
potuto suonare nella terra dove era nato!
Ray Charles ne soffrì molto, per questo, nello stesso anno, incise la canzone
“Georgia on my mind”, una vecchia canzone d’amore degli anni ‘30 (scritta da
Stuart Gorrel e Hoagy Carmichael) che originariamente era dedicata ad una
ragazza di nome Georgia, ma che lui cantò come cover in una nuova
interpretazione, lasciando aperta l’ambiguità sul fatto che la canzone d’amore
fosse rivolta ad una ragazza o alla propria terra natale. La cover di Ray ebbe un
successo straordinario.
Nel 1979, una volta abrogata la segregazione razziale, lo stato della Georgia
riabilitò Ray Charles e adottò ufficialmente la sua canzone "Georgia on my mind"
come inno nazionale.
Abbiamo già parlato di questa canzone che, scritta nel 1930, non nasce come un
brano blues, ma nella cover realizzata trent’anni dopo da Ray Charles acquista il
respiro e la forza di una blues ballad lenta. Nei link una versione live del 1960,
negli U.S.A., e una, sempre live, del 1997, quando Ray Charles a 67 anni si è
esibito con grande energia, ispirazione e forza nel Festival Jazz di Montreaux in
Svizzera: in entrambe le versioni si può notare il grande trasporto soul, reso
possibile dall’apertura all’improvvisazione realizzata nel cuore di questa canzone.

LIVE del1960: www.youtube.com/watch?v=-DFhuE_XeT8

LIVE del 1997: www.youtube.com/watch?v=IumnmhnPJKQ

TESTO con traduzione italiana a lato:

Every time I sing this song Ogni volta canto questa canzone

I say for Dico quella per

Georgia, Georgia, Georgia, Georgia,
the whole day through per tutto il giorno
just an old sweet song c’è una vecchia dolce canzone
keeps Georgia on my mind che mette Georgia nella mia testa

I said Georgia Georgia, Ho detto Georgia, Georgia,

a song of you una canzone che parla di te
comes as sweet and clear risuona così dolce e chiara
as moonlight through the pines come la luce della luna attraverso i pini

Other arms reach out to me Altre braccia si protendono verso di me

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MUSICA – DIASPORA AFROAMERICANA VI PARTE – BLUES – ASCOLTI E FILM CONSIGLIATI
di Daniele Mutino

other eyes smile tenderly altri sguardi mi sorridono teneramente

still in peaceful dreams I see ma sempre, nei miei sogni più sereni,
the road leads back to you la strada mi riporta a te

I said Georgia Ho detto Georgia

ooh Georgia oh Georgia
no peace I find non trovo pace
just an old sweet song c’è una vecchia dolce canzone
keeps Georgia on my mind che mette Georgia nella mia testa

Other arms reach out to me Altre braccia si protendono verso di me

other eyes smile tenderly altri sguardi sorridono teneramente
still in peaceful dreams I see ma sempre, nei sogni più sereni
the road leads back to you la strada mi riporta a te.

Georgia, Georgia Georgia, Georgia

No peace, no peace I find no, non c’è pace che io possa trovare
just this old, sweet song solo questa vecchia dolce canzone
keeps Georgia on my mind che mette Georgia nella mia testa

I said just an old sweet song Ho detto solo una vecchia canzone
keeps Georgia on my mind che mette Georgia nella mia testa

funk
- “Sex machine” di James Brown (1971)

“Sex machine” è una delle prime hit di James Brown, e in questo straordinario
documento del 1971 è suonata addirittura, in modo molto surreale, alla televisione
italiana. Il funk è un genere musicale nato dalla mente di James Brown, a partire
dalla metà degli anni ‘60, come evoluzione radicale del R&B in senso più
marcatamente afroamericano e legato alla fisicità della danza: viene ridotta
notevolmente l’importanza sia della melodia sia dell’armonia, in favore di un groove
ripetitivo molto serrato e ritmico, su cui la voce del cantante, in dialogo
responsoriale con i coristi, ha una funzione essenzialmente ritmica, ed interviene
con grida e frasi ripetitive ed ossessive, o con parlati molto ritmici, precursori di quel
che sarà il futuro rap. Il funk si propone come musica da ballare, e si evolverà nel
tempo anche fondendosi con la disco music, aprendosi negli anni anche
all’elettronica, e, in questo senso, è da considerarsi il genere precursore della house,
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MUSICA – DIASPORA AFROAMERICANA VI PARTE – BLUES – ASCOLTI E FILM CONSIGLIATI
di Daniele Mutino

della techno e di tutta la musica da danza elettronica, nelle sue varie forme. Il
termine gergale funk, prima di essere usato per la musica, indicava nei ghetti
afroamericani l’odore sgradevole di un corpo in stato di eccitazione sessuale, e
voleva quindi suggerire qualcosa di marcatamente sessuale, ma, in senso traslato,
anche di genuino, sincero, non artefatto.
Negli anni ’70 il genere si affermerà come elemento di identità nera, in antitesi alla
musica considerata sdolcinata dei bianchi e dei neri “addomesticati” al dominio
bianco, e quindi reciterà un ruolo importante come colonna sonora delle grandi
rivolte afroamericane nei ghetti delle grandi città degli U.S.A., in parallelo con
l’attivismo delle “Black Panters”.

www.youtube.com/watch?v=VEwG21qRIyE&feature=emb_logo

funk
- “It’s a man’s man’s man’s world” di James Brown (1966)

Una delle primissime canzoni scritte da James Brown, registrata nel 1966 a New
York, che ancora rimane nel solco della tradizione R&B, strutturata nella forma di
una ballad lenta e melodica, nel classico 6/8, con un giro armonico in minore
bellissimo ed ipnotico, scandito dagli archi pizzicati; eppure si tratta di una canzone
amara, graffiante, dura, in cui già compaiono le urla e la rabbia del funk e la voce di
Brown emerge drammaticamente in tutta la sua incredibile e visionaria forza.

www.youtube.com/watch?v=7rq9OvaJyRc

This is a man’s , Questo mondo è dell’uomo

this is a man’s world questo mondo è dell’uomo
but it wouldn’t be nothing! nothing! ma sarebbe niente! niente!
without a woman or a girl senza una donna o una ragazza

You see… Hai visto…

Man made the cars
to take us over the road
Man made the trains
to carry heavy loads
Man made electric light
to take us out of the dark
Man made the boat for the water
like Noah made the ark
L’uomo ha fatto le automobili
per portarci sulla strada
L’uomo ha fatto il treno
per trasportare grandi carichi
L’uomo ha fatto la luce elettrica
per portarci fuori dall’oscurità
L’uomo ha fatto le barche per l’acqua
come Noè ha fatto l’Arca
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MUSICA – DIASPORA AFROAMERICANA VI PARTE – BLUES – ASCOLTI E FILM CONSIGLIATI
di Daniele Mutino

This is a man’s , man’s, man’s man’s world Questo mondo è dell’uomo, dell’uomo, dell’uomo
but it wouldn’t be nothing! nothing! ma sarebbe niente! niente!
without a woman or a girl senza una donna o una ragazza

Man thinks about a little baby girls
and a baby boys
Man makes then happy
’cause man makes them toys
And after man has made everything
everything he can
you know that man makes money
to buy from other man
L’uomo pensa alle bambine
e ai bambini
L’uomo li rende felici
perché fa per loro giochi
E dopo che l’uomo ha fatto tutto
tutto quello che poteva
tu sai che l’uomo ha creato il denaro
per comprare da altri uomini

This is a man’s world Questo mondo è dell’uomo

but it wouldn’t be nothing! nothing! ma sarebbe niente! niente!
without a woman or a girl senza una donna o una ragazza

He’s lost in the wilderness Lui è perso nel deserto

he’s lost in bitterness lui è perso nell’amarezza

funk
- “I got you” noto anche come “I fell good” di James Brown (1989)

Una delle hit di maggior successo di James Brown: una canzone d’amore a ritmo di
funk. In questo brano sono famosi gli urli lanciati da Brown, e il movimento
estremamente ritmico dei fiati. Il video è stato registrato durante un concerto in
Italia del 1989.

www.youtube.com/watch?v=SzlpTRNIAvc&list=PL471D0A2E068B49BC&index=16

soul
- “Feeling good” di Nina Simone (1965)

Quella di Nina Simone è una delle voci femminili e delle personalità più particolari
della storia della musica afroamericana: androgina, evocativa, appassionata,
anticonvenzionale, provocatrice, scostante, impegnata per i diritti civili, musicista a
tutto tondo, Nina Simone è stata anche una straordinaria pianista, e si è mossa nella
sua carriera tra tutti i diversi generi afroamericani, dal blues, al soul, al R&B, dal
gospel al jazz.
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MUSICA – DIASPORA AFROAMERICANA VI PARTE – BLUES – ASCOLTI E FILM CONSIGLIATI
di Daniele Mutino

Qui nella sua celebre cover soul di una canzone che fu scritta per un musical da due
autori inglesi: la registrazione è fatta in studio.

www.youtube.com/watch?v=oHs98TEYecM

soul
- “Sunny” di Marvin Gaye (1965)

Questa canzone è stata scritta dal cantante soul americano Bobby Hebb dopo che il
22 novembre del 1963, nello stesso giorno, vengono uccisi sia suo fratello, sia il
presidente John Kennedy, che per il suo impegno contro il razzismo era considerato
un riferimento di speranza per tutto il popolo afroamericano. Devastato dal dolore,
Bobby Hebb decise di scrivere una canzone solare e positiva, una canzone d’amore e
una preghiera allo stesso tempo, per reagire a tutto quel male. La canzone ebbe
subito un successo straordinario, tanto che Bobb Hebb partirà in tournèe con i
Beatles, e sarà in assoluto una delle canzoni soul di cui sono state fatte più cover.
Tra le tante cover, una delle più belle, se non la più bella, è quella della grande voce
soul Marvine Gaye, registrata in studio nel 1965, di cui vi metto il link e il testo.

www.youtube.com/watch?v=Fww_VdhKwkQ

Sunny C’è il sole

yesterday my heart was filled with rain.
Sunny
you smiled at me and really eased the pain
Oh, the dark days are done
and the bright days are here
my sunny one shines so sincere
oh, sunny one so true, I love you
ieri il mio cuore era pieno di pioggia
C’è il sole
mi hai sorriso e hai davvero alleviato il dolore
Oh, i giorni bui sono finiti
e qui sono giorni luminosi
questo mio sole splende così sincero
oh, c’è un sole così vero, ti amo

Sunny C’è il sole

thank you for the sunshine bouquet
Sunny
thank you for the love you’ve brought my way
You gave to me your all and all
now I feel ten feet tall
oh, sunny one so true, I love you
grazie per il prato fiorito e assolato
C’è il sole
grazie per l'amore che hai portato nella mia vita
Tu mi hai dato il tuo tutto e tutto
ora mi sento alto come un bimbo
oh, c’è un sole così vero, ti amo
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MUSICA – DIASPORA AFROAMERICANA VI PARTE – BLUES – ASCOLTI E FILM CONSIGLIATI
di Daniele Mutino

Sunny C’è il sole

thank you for the truth you’ve let me see grazie per la verità che mi hai fatto vedere
Yeah sunny C’è il sole
thank you for the facts from A to Z grazie per i fatti dalla A alla Z
My life was torn La mia vita era lacerata
like wind blown sand come sabbia soffiata dal vento
then a rock was formed poi si è formata una roccia
when you held my hands quando mi hai preso per mano
sunny one so true, I love you c’è un sole così vero, ti amo

Sunny C’è il sole

thank you for that smile
upon your face
Oh sunny
thank you for that gleam
that flows with grace
You’re my spark of nature’s fire,
you’re my sweet complete desire.
sunny one so true, I love you
grazie per quel sorriso
sul tuo viso
C’è il sole
grazie per quel raggio di luce
che scorre con grazia
Tu sei la mia scintilla di fuoco naturale
sei il mio dolce completo desiderio
c’è un sole così vero, ti amo

soul, disco music

- “Sexual healing” di Marvine Gaye (1982)

Il passaggio dal soul alla dimensione più smaccatamente commerciale del pop e
della disco music è evidente in questo successo internazionale di Marvine Gaye. Il
cantante afroamericano ha avuto una vita difficile, terminata prematuramente nel
1984 dai colpi di fucile sparategli contro dal padre, per un litigio dovuto allo
smarrimento di alcuni documenti. www.youtube.com/watch?v=rjlSiASsUIs
soul
Scena di litigio in musica, con Jennifer Houston, Beyoncè, Jamie Fox
dal film “Dream Girls” di Bill Condom (2006)

Il film musicale “Dream girls” racconta, cambiando tutti i nomi, il passaggio dal
rythm & blues e dal soul alla disco music nella casa discografica Motown Records,
che, a partire dagli anni ’60, ha gestito artisti come, tra gli altri, Michael Jackson e i
Jackson Five, Marvine Gaye, The Supreme e Diana Ross, Stevie Wonder, The
Temptations. In particolare, il film segue le vicende di un trio di cantanti
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MUSICA – DIASPORA AFROAMERICANA VI PARTE – BLUES – ASCOLTI E FILM CONSIGLIATI
di Daniele Mutino

afroamericane che nella realtà storica sono le Supreme, e nel film sono le
Dreametttes, in cui emergerà il talento disco di Diana Ross, nel film chiamata Deena.
Questa scena del film descrive un litigio tra il gruppo e Effie (interpretata da Jennifer
Houston), che fino quel momento era stata la voce solista del trio, e che ora è stata
sopravanzata dalla meno talentuosa ma più scenica Deena (interpretata nel film da
una giovanissima Beyoncè). Il litigio coinvolge anche livelli emotivi molto diversi,
perché lavoro, famiglia e amore sono mischiati, e tale litigio, oltre che l’uscita di Effie
dal gruppo musicale, segna anche la sua rottura dal proprio compagno (interpretato
da Jamie Fox), che è l’impresario del gruppo, e che è diventato amante di Deena, e
dal fratello, che è il compositore del gruppo. La cosa straordinaria è che oltre 8
minuti di discussioni concitate e rabbiose vengono fatte tutte a ritmo di musica,
grazie al canto soul che consente di esprimere magnificamente le emozioni in tutte
le loro diverse sfumature e la loro intensità. Uno dei due Oscar vinti dalla pellicola
verrà assegnato proprio all’attrice non protagonista che interpreta Effie, la cantante
Jennifer Houston, che in questa scena fa sfoggio di tutte le sue capacità vocali.

www.youtube.com/watch?v=tvFh6sBUIeA

soul
- “Listen” di Beyoncè
dal film “Dream Girls” di Bill Condom (2006)

Sempre dal film musicale “Dream girls”, questa è la scena culminante in cui Deena
(nella storia reale Diana Ross), interpretata da una giovanissima e bellissima
Beyoncè canta la canzone “Listen”, che vuol dire “Ascolta”. Si tratta di un momento
in cui Deena si riappropria della propria musicalità e della propria vita, e decide di
rompere con il suo compagno e manager che la sta trattando come un burattino,
per le sue imprese discografiche e commerciali. Anche qui Beyoncè riesce,
attraverso questa splendida canzone soul, a mostrare tutta la sua vocalità
straordinaria, esprimendo una gamma di emozioni incredibile.

www.youtube.com/watch?v=jHjaHygfWHA

disco music
- “Upside down” di Diana Ross (1980)
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MUSICA – DIASPORA AFROAMERICANA VI PARTE – BLUES – ASCOLTI E FILM CONSIGLIATI
di Daniele Mutino

Ecco la vera Diana Ross, la regina della disco music, in uno dei suoi maggiori successi
dance: “Upside down”, traducibile con “Sottosopra”. La performance è al Festival di
Sanremo, in Italia, nel 1980.

www.youtube.com/watch?v=F1ehMxQdCtQ
gospel, pop
- “I will always love you” di Whitney Houston

Si tratta di una canzone scritta nel 1974 dalla cantante americana Dolly Parton, che
nel 1992 è stata ripresa come cover da Withney Houston, per la colonna sonora del
film “Guardia del corpo” (titolo originale “The bodyguard”) di Mick Jackson, con
Kevin Costner e, appunto, Withney Houston. Questa nuova versione ha un successo
straordinario, perché valorizza al meglio la tessitura vocale di Withney Houston,
forse la più bella voce afroamericana di sempre, in grado di cantare con grande forza
e grande dolcezza nello stesso momento, come se fosse la voce degli angeli, e di
trasmettere emozioni di grande intensità. Questa canzone comincia con una
improvvisazione soul, di tipo gospel, e poi diventa pop: d’altra parte Withney aveva
imparato a cantare proprio dentro un coro gospel.
Nei link, il video ufficiale della versione in studio registrata per il film, e una versione
live in concerto. Viene sempre molta tristezza a vedere i video di Withney Houston,
vedendola così bella e baciata dal dono del canto, pensando alla vita sfortunata che
ha poi purtroppo avuto.

VERSIONE DEL FILM (1992):

www.youtube.com/watch?v=3JWTaaS7LdU&list=PLoYsC_SoDfIyNpyeWWXFzLkzX2rZPz6Y_

VERSIONE LIVE (1994):

www.youtube.com/watch?v=mK4hweZRU0k

rythm & blues, pop

- Michael Jackson

Michael Jackson è il musicista afroamericano in cui il passaggio dal soul al pop è più
evidente, anche lui gestito inizialmente dalla Motown Records. Comincia a cantare e
ballare da bambino come solista nel gruppo di famiglia Jackson Five, poi diventati
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MUSICA – DIASPORA AFROAMERICANA VI PARTE – BLUES – ASCOLTI E FILM CONSIGLIATI
di Daniele Mutino

semplicemente i Jackson’s, che uniscono rythm & blues e funk, per poi passare, da
solista, al pop vero e proprio.
Nel primo link lo vediamo adolescente nel 1978 con i Jackson’s, in quello che sarà il
loro primo vero e proprio successo discografico internazionale.
Nel secondo link lo vediamo nel 1983, in concerto per il 25° anniversario della
Motown Records, in cui esegue il suo più grande successo da solista, “Billie Jean”, in
una straordinaria performance che rimarrà nella storia.

PRIMO VIDEO: “Blame it on the boogie”, dei Jakson’s, con Michael Jackson (1978)
www.youtube.com/watch?v=nqxVMLVe62U

SECONDO VIDEO: “Billie Jean” di Michale Jackson, LIVE (1983)

www.youtube.com/watch?v=45Ph_MXIP1o

soul, pop, disco music

- Steve Wonder

Steve Wonder, non vedente, geniale cantante, tastierista, armonicista, compositore

e arrangiatore, anche lui appartenente alla scuderia della Motown Records, è un
altro dei musicisti afroamericani che hanno trasportato il soul verso il pop e la disco
music. Brano simbolo di questo passaggio è il brano “Supertition” del 1972, vincitore
di un Grammy Awards, in cui si fondono elementi tipici del R&B, come l’uso dei fiati,
con un groove molto dance, praticamente disco, e dei passaggi vocali quasi di rap.
Nel primo link vi propongo una bella versione live, del 2009, di questa canzone.
Nel secondo altri due successi di Steve Wonder, suonati live anch’essi, l’incalzante “I
wish”, il cui sound è tra disco e funk, e la commovente “Isn’t she lovely?”, canzone
d’amore scritta per la nascita della figlia, in cui Steve sfodera la sua leggendaria
armonica a bocca.
Nel terzo link Steve Wonder è impegnato, sempre live, non in una propria
composizione, ma in una cover del classico R&B “Ain’t no sunshine”, (reso famoso
dal suo utilizzo in alcuni film, tra cui “Nothing hill”).

1° VIDEO: “Supertition” live (2009): www.youtube.com/watch?v=mo6LRLWUMwU

2° VIDEO: “I wish” / “Isn’she lovely?” (2009): www.youtube.com/watch?v=x9gXgiHSskk

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MUSICA – DIASPORA AFROAMERICANA VI PARTE – BLUES – ASCOLTI E FILM CONSIGLIATI
di Daniele Mutino

3° VIDEO: “Ain’t no sunshine” live (2015): www.youtube.com/watch?v=YCnVrjdgyAk

soul, pop
- Alicia Keys

La perfetta fusione tra il ritorno del soul e la forza comunicativa e commerciale del
pop si è avuta negli ultimi 19 anni con la bellissima e bravissima Alicia Keys,
cantante, pianista, polistrumentista, autrice di testi, compositrice innovatrice,
vincitrice di Grammy Awards a palate.
Qui i link di due tra i suoi tanti grandi successi, “Fallin” (2001) e “No one” (2007), e di
un brano recentissimo e molto bello, “Underdog” del gennaio 2020, il cui testo è
stato scritto da Alicia Keys insieme a Ed Sheeran.
In “Underdog” la cura della metrica è quella di una generazione di musicisti cresciuta
nell’era del rap, e i testi parlano del nostro tempo, delle nostre metropoli, della
tanta gente semplice e gente di strada che sembra non farcela e rimane ai margini
dei propri sogni (“underdog” è l’equivalente di “sfigato”, “sfortunato”): a loro la
cantante newyorkese rivolge lo sguardo, sollevandolo dalla chiusura dei propri
pensieri in cui tutti siamo sempre immersi; si rompono così gli schemi solitari della
metropoli, e nasce un incontro, uno scambio di storie, un riconoscimento reciproco,
che si conclude con l’augurio di “risollevarci”, “rise up” (letteralmente “sorgiamo”
come il sole all’alba) per riprenderci la nostra vita. Un desiderio di redenzione
comune e quotidiana, per la gente della strada e per la gente comune: così nel 2020
Alicia Keys trova il giusto spazio per un blues nuovo ed antico. O forse non è più
tempo di blues? (lo è lo è)

“Fallin” (2001): www.youtube.com/watch?v=Urdlvw0SSEc&feature=emb_logo

“No one” (2009): www.youtube.com/watch?v=rywUS-ohqeE&feature=emb_logo
“Underdog” (2020): www.youtube.com/watch?v=izyZLKIWGiA

She was walking in the street looked up and noticed
he was nameless he was homeless
she asked him his name and told him what hers was
he gave her a story ’bout life
With a glint in his eye and a corner of a smile
one conversation, a simple moment
the things that change us if we notice
when we look up sometimes
Lei stava camminando per strada ed alzò lo sguardo
e notò che lui era senza nome era un senzatetto
lei gli chiese il nome e gli disse quale fosse il suo
lui le donò una storia sulla vita
Con una luce negli occhi ed un sorriso appena accennato
una conversazione, un momento semplice
le cose che ci cambiano se facciamo attenzione
quando a volte alziamo lo sguardo

MUSICA – DIASPORA AFROAMERICANA VI PARTE – BLUES – ASCOLTI E FILM CONSIGLIATI
di Daniele Mutino
They said I would never make it
but I was built to break the mold
the only dream that I’ve been chasing is my own
So I sing a song for the hustlers
trading at the bus stop
single mothers waiting on a check to come
young teachers, student doctors
sons on the front line knowing
they don’t get to run
this goes out to the underdog
keep on keeping at what you love
you’ll find that someday soon enough
you will rise up! rise up! yeah!
She’s riding in a taxi back to the kitchen
talking to the driver ’bout his wife and his children
on the run from a country where they put you in prison
for being a woman and speaking your mind
She looked in his eyes in the mirror
and he smiled
One conversation, a simple moment
the things that change us
if we notice when we look up sometimes
They said I would never make it
but I was built to break the mold
the only dream that I’ve been chasing is my own
So I sing a song for the hustlers
trading at the bus stop
single mothers waiting on a check to come
young teachers, student doctors
sons on the front line knowing
they don’t get to run
This goes out to the underdog
keep on keeping at what you love
you’ll find that someday soon enough
you will rise up! rise up! yeah!
Everybody rise up
you gonna rise up! ayy!
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Dicevano che non ce l’avrei mai fatta
ma io sono fatta per rompere gli schemi
l’unico sogno che ho inseguito è il mio
Quindi canto una canzone per i venditori ambulanti
che lavorano alla fermata dell’autobus
per madri single che aspettano l’arrivo di un assegno
per i giovani insegnanti, gli studenti di medicina
i figli in prima linea che sanno
di rimanere tagliati fuori dalla corsa
questa canzone la dedico ai più deboli
continua a portare avanti ciò che ami
scoprirai che un giorno sufficientemente vicino
ti risolleverai! risolleverai! sì!
Lei sta tornando in taxi verso la cucina
parlando con l’autista di sua moglie e dei suoi figli
in fuga da un paese in cui ti hanno messo in prigione
per il fatto di essere una donna e dire ciò che pensi
Lei lo guardò negli occhi attraverso lo specchietto
e lui sorrise
Una conversazione, un momento semplice
le cose che ci cambiano se facciamo attenzione
quando a volte alziamo lo sguardo
Dicevano che non ce l’avrei mai fatta
ma sono fatta per rompere gli schemi
l’unico sogno che ho inseguito è il mio
Quindi canto una canzone per i venditori ambulanti
che lavorano alla fermata dell’autobus
per madri single che aspettano l’arrivo di un assegno
per giovani insegnanti, studenti di medicina
figli in prima linea pur sapendo
che saranno tagliati fuori dalla corsa
Questa canzone la dedico ai più deboli
continua portare avanti ciò che ami
scoprirai che un giorno sufficientemente vicino
ti risolleverai! ti risolleverai! sì!
Tutti si risolleveranno
Ti risolleverai! ayy!
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MUSICA – DIASPORA AFROAMERICANA VI PARTE – BLUES – ASCOLTI E FILM CONSIGLIATI
di Daniele Mutino

blues, jazz
- “Strange fruit” di Billie Holiday

Concludiamo questo percorso nella musica afroamericana nata dal blues, tornando
di nuovo indietro nel tempo di 80 anni: tanti sono gli anni che separano la
pubblicazione di “Underdog” di Alicia Keys da quella di “Strange fruit”, valutata dalla
prestigiosa rivista americana “Time” come “canzone simbolo del XX secolo”
(superando per questo attributo “Imagine” di John Lennon).
“Strange fruit” fu scritta negli anni ’30 da Abel Meeropol, un americano ebreo e
comunista, in seguito alla forte indignazione e al forte dolore provati per la foto di
un linciaggio razzista, in cui si vedeva l’esposizione dei corpi senza più vita degli
afroamericani linciati che erano stati appesi ad un albero. In quegli anni la Corte
Suprema degli Stati Uniti aveva ammesso la segregazione razziale, secondo il
principio “separati ma uguali”, solo che l’uguaglianza non veniva rispettata. Negli
anni tra il 1889 e il 1940 vennero linciate, e poi appese senza vita agli alberi,
complessivamente 3.833 persone di colore, il 90% delle quali negli stati del sud,
dove il razzismo era più radicato. Secondo un’inchiesta governativa, in questi stati, 6
bianchi su 10 condividevano la pratica dei linciaggi. Spesso non serviva nemmeno il
sospetto di un crimine per far partire il linciaggio, ma lo faceva “per non far
diventare i negri troppo spavaldi”.
Nel 1939 “Strange fruit” venne incisa a New York dalla cantante afroamericana Billie
Holiday, voce emergente del jazz, poi affermatasi come una delle più grandi cantanti
di sempre. In seguito, Biliie Holiday utilizzò questa canzone come finale di tutti i suoi
concerti: i camerieri smettevano di servire ai tavoli, si spegnevano tutte le luci,
tranne un faro puntato su Billie che ad occhi chiusi la cantava in modo sommesso,
come fosse una preghiera. Dopo aver finito di cantarla, Billie Holiday se ne andava,
senza applausi, senza fare bis, lasciando il pubblico in silenzio, come a meditare.
Diceva che questa canzone le serviva per distinguere un pubblico buono da uno
cattivo, come strumento di selezione; nello stato del sud dell’Alabama, una sera,
venne cacciata dalla città solo per aver cercato di cantarla.

AUDIO DELLA REGISTRAZIONE IN STUDIO EFFETTUATA NEL 1939 A NEW YORK:

www.youtube.com/watch?v=Web007rzSOI

TESTO CON TRADUZIONE IN ITALIANO A LATO:

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MUSICA – DIASPORA AFROAMERICANA VI PARTE – BLUES – ASCOLTI E FILM CONSIGLIATI
di Daniele Mutino

Southern trees bear strange fruit
Blood on the leaves and blood at the root
Black bodies swinging in the southern breeze
Strange fruit hanging from the poplar trees
Pastoral scene of the gallant south
The bulging eyes and the twisted mouth
Scent of magnolias, sweet and fresh
Then the sudden smell of burning flesh
Gli alberi del sud danno uno strano frutto
sangue sulle foglie e sangue alle radici
neri corpi oscillano nella brezza del sud
uno strano frutto pende dai pioppi
Una scena bucolica del galante sud
gli occhi stravuzzati e la bocca contorta
profumo di magnolie, dolce e fresco
poi improvviso l’odore di carne bruciata

Here is fruit for the crows to pluck Ecco il frutto per i corvi che lo strapperanno
For the rain to gather per la pioggia che lo raccoglierà
for the wind to suck per il vento che lo porterà via
For the sun to rot per il sole che lo farà marcire
for the trees to drop per gli alberi che lo lasceranno cadere
here is a strange and bitter crop ecco uno strano e amaro raccolto

BLUES NON AFROAMERICANO

rock blues
- “Crossroads” di Eric Clapton, feat. Marc Knopfler (chitarra elettrica)
Live a Tokyo (1988)

Concludiamo con il blues fatto fuori dal mondo afroamericano. In questo caso si
tratta di un gran bel blues elettrico del grande Eric Clapton, chitarrista, cantante e
compositore inglese e bianco, che ha come ospite, alla chitarra elettrica, Marc
Knopfler, leader dei Dire Straits, anche lui straordinario bluesman inglese e bianco.
La registrazione è un live a Tokyo del 1988.

www.youtube.com/watch?v=EfykOwBQqU0

I went down to the crossroads Sono sceso all'incrocio

fell down on my knees mi sono inginocchiato
I went down to the crossroads Sono sceso all'incrocio
fell down on my knees mi sono inginocchiato
Asked the Lord above for mercy Ho chiesto al Signore lassù pietà
"save me, if you please!" "salvami se lo vuoi, per favore"

I went down to the crossroads Sono sceso all'incrocio

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MUSICA – DIASPORA AFROAMERICANA VI PARTE – BLUES – ASCOLTI E FILM CONSIGLIATI
di Daniele Mutino

tried to flag a ride ho provato a scroccare un passaggio

I went down to the crossroads Sono sceso all'incrocio
tried to flag a ride ho provato a scroccare un passaggio
Nobody seemed to know me Sembrava che nessuno mi conoscesse
everybody passed me by tutti mi sono passati oltre

I am going down to Rosedale Sto scendendo a Rosedale

take my rider by my side
I am going down to Rosedale
take my rider by my side
You can still barrelhouse, baby
on the riverside
a portare il mio cavaliere al mio fianco
Scendo a Rosedale
a portare il mio cavaliere al mio fianco
Puoi ancora andare al bar, piccola
sulla riva del fiume

You can run, you can run
Tell my friend-boy Willie Brown
You can run, you can run
Tell my friend-boy Willie Brown
And I am standing at the crossroads
Believe I am sinking down
Puoi correre, puoi correre
dillo al mio giovane amico Willie Brown
Puoi correre, puoi correre
dillo al mio giovane amico Willie Brown
E sono in piedi all'incrocio
credo che sto sprofondando

rock blues
- Marc Knopfler

Non potevo non dedicare una sezione a Marc Knopfler, già leader storico del gruppo
rock Dire Straits, artista scozzese e bianco di pelle, ma grande bluesman, grande
narratore di vecchie e nuove ballate, chitarrista inconfondibile nel suo stile
personalissimo unico al mondo.
Di lui vi propongo, tra i tantissimi che ha scritto, tre blues cupi e densi, ognuno con
una sua storia da raccontare, tutti e tre bellissimi:
- dall’album “Sailing to Philadelphia” del 2001, “Silvertown blues” in cui viene
denunciata l’immensa speculazione edilizia del distretto fluviale di Silvertown, nei
pressi di Londra (legata anche all’apertura del Millenium Dome e dell’aereoporto
di Londra City): www.youtube.com/watch?v=3GIeOxMsSn8
- dall’album “The Ragpicker’s dream” del 2002, “Fare thee well Northumberland”,
dedicato ai meravigliosi selvaggi territori della contea di Northumberland, nel
nord est dell’Inghilterra, al confine con la Scozia: www.youtube.com/watch?v=h-cA_Znry2k
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MUSICA – DIASPORA AFROAMERICANA VI PARTE – BLUES – ASCOLTI E FILM CONSIGLIATI
di Daniele Mutino

- dallo steso album del 2002, “Why aye man”, che, riprendendo un’espressione
gergale inglese tipica, racconta degli operai inglesi che negli anni ’90 hanno perso
il lavoro e sono dovuti emigrare in Germania, a causa della politica del premier
Margareth Tatcher, la perfida “Lady di ferro”: www.youtube.com/watch?v=KrwSDX95wCs

rythm & blues, disco music

– “Sleeping satellite” di Tasmin Archer (1992)

Come tutta l’eredità del blues, anche la musica dance afroamericana è stata ormai
adottata fuori dal contesto originario, tanto da poter dire che ora appartiene al
mondo. Concludiamo il nostro percorso con questo visionario e poetico brano, tra
disco e R&B, della cantante britannica Tasmin Archer, pubblicato nel 1992, un brano
bellissimo che non si smetterebbe mai di ascoltare e che con il suo andamento e le
sue parole sembra farci cavalcare l’universo. Tamis Archer è un’inglese di origini
africane, è di pelle nera, proprio come gli afroamericani che hanno inventato il
blues, ma, a differenza di tutti loro, i suoi antenati non sono stati schiavi nelle
piantagioni del Delta del Mississippi, nel suo DNA non c’è il retaggio di questo antico
dolore, ed è forse per questo che può guardare con più facilità alla luce della luna e
dedicarle questa canzone.

www.youtube.com/watch?v=yGL2lcaRYqk

I blame you for the moonlight sky
and the dream that died
with the eagle's flight
I blame you for the moonlit nights
when I wonder why
are the seas still dry?
Don't blame this sleeping satellite
Ti incolpo per il cielo illuminato dalla luna
e per il sogno che è morto
con il volo dell'Aquila
Ti incolpo per le notti illuminate dalla luna
quando mi chiedo perché
i mari sono ancora asciutti?
Non dare la colpa a questo satellite che dorme

Did we fly to the moon too soon Abbiamo volato sulla luna troppo presto
did we squander the chance abbiamo sprecato l'occasione
in the rush of the race nella fretta della corsa
the reason we chase la ragione che inseguiamo
is lost in romance è persa nel romanticismo
And still we try E ancora ci proviamo
to justify the waste A giustificare lo spreco

MUSICA – DIASPORA AFROAMERICANA VI PARTE – BLUES – ASCOLTI E FILM CONSIGLIATI
di Daniele Mutino
for a taste of man's
greatest adventure
I blame you for the moonlight sky
and the dream that died
with the Eagle's flight
I blame you for the moonlit nights
when I wonder why
are the seas still dry?
Don't blame this sleeping satellite
Have we lost what it takes to advance?
have we peaked too soon?
If the world is so green
then why does it scream under a blue moon
We wonder why
if the earth's sacrificed
for the price
of it's greatest treasure
I blame you for the moonlit sky
and the dream that died
with the Eagle's flight
I blame you for the moonlit nights
when I wonder why
are the seas still dry?
Don't blame this sleeping satellite
And when we shoot for stars
what a giant step
Have we got what it takes
to carry the weight of this concept
Or pass it by
like a shot in the dark
miss the mark
with a sense of adventure
I blame you for the moonlit sky
and the dream that died
with the Eagle's flight
I blame you for the moonlit nights
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per un assaggio
dell’avventura umana più grande
Ti incolpo per il cielo illuminato dalla luna
e per il sogno che è morto
con il volo dell'Aquila
Ti incolpo per le notti illuminate dalla luna
quando mi chiedo perché
i mari sono ancora asciutti?
Non dare la colpa a questo satellite che dorme
Abbiamo perso ciò che serve per andare avanti?
abbiamo raggiunto il culmine troppo presto?
Se il mondo è così verde
allora perché urla sotto una luna blu
Ci chiediamo perché
se la terra viene sacrificata
per il prezzo
del suo più grande tesoro
Ti incolpo per il cielo illuminato dalla luna
e per il sogno che è morto
con il volo dell'Aquila
Ti incolpo per le notti illuminate dalla luna
quando mi chiedo perché
i mari sono ancora asciutti?
Non dare la colpa a questo satellite che dorme
E quando spariamo alle stelle
che passo da gigante
abbiamo quel che serve
per sostenere il peso di questa ideazione
Oppure passalo via
come uno sparo nel buio
manca il segno
con un senso di avventura
Ti incolpo per il cielo illuminato dalla luna
e per il sogno che è morto
con il volo dell'Aquila
Ti incolpo per le notti illuminate dalla luna
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MUSICA – DIASPORA AFROAMERICANA VI PARTE – BLUES – ASCOLTI E FILM CONSIGLIATI
di Daniele Mutino

When I wonder why quando mi chiedo perché

are the seas still dry? i mari sono ancora asciutti?
Don't blame this sleeping satellite Non dare la colpa a questo satellite che dorme