285-305

• Militare
• Figlio di un ex schiavo
• Di origine illirica
• Proclamato imperatore dalle
legioni orientali
 Tetrarchia

•Diocleziano comprese
che la realtà dell’impero
era troppo complessa
per essere governata da
un solo uomo
 Divise
l’impero in
Affidò a
Oriente
Massimiano il
e governo
Occidente dell’Occidente
Per sottrarre all’arbitrio delle
legioni la successione
all’impero, ai due Augusti
si affiancarono in posizione
subordinata due Cesari
 Occidente

•Augusto:
Massimiano

•Cesare:
Costanzo Cloro
 Oriente

•Augusto:
•Diocleziano

•Cesare:
Galerio
 Capitali

• Diocleziano a Nicomedia
• Massimiano a Milano
• Galerio a Sirmio (Belgrado)
• Costanzo Cloro a Treviri
Roma e l’Italia
hanno perso
la loro
importanza
•L’impero non perdeva la sua
unità, ma rimaneva un’unica
entità politica: le leggi erano
valide per tutto l’impero e
dovevano essere sottoscritte
dai quattro imperatori
 Il monarca dio
• Diocleziano si proclamò figlio di Giove
Massimiano si
considerava
discendente di
Ercole
•L’imperatore diviene un
monarca assoluto
•senza alcun obbligo,
neppure formale, verso il
senato
La politica anticristiana
In un progetto restauratore
dell’autorità imperiale in senso
assolutistico, ogni forma di
dissenso venne duramente
repressa
 Diocleziano e i cristiani
• Nel 303 diede avvio ad una delle più
dure repressioni contro i cristiani
non condivisa
da Costanzo Cloro
(Forse le fonti gli furono favorevoli perché
padre di Costantino)
 Editti contro i cristiani

• La severità nell’applicazione
degli editti dipendeva dalla
discrezionalità degli imperatori
e dai funzionari imperiali
 Editto del febbraio 303
• Distruzione e confisca dei beni e delle
proprietà delle chiese cristiane
• Consegna dei libri sacri per essere bruciati
• Divieto di riunione
• I cristiani non possono intentare azioni
giudiziarie
• Riduzione in schiavitù dei liberti impiegati
civili dell’impero
 Editto della primavera del 303

• A causa di disordini accaduti in

Siria e in Armenia si inasprì
l’editto precedente con
l’arresto del clero
 Novembre 303

• In occasione dei vicennalia,

Diocleziano dispose l’amnistia
per i membri del clero che
avessero accettato di fare
sacrifici agli dei
 Editto del 304

• Tutta la popolazione
dell’impero deve offrire sacrifici
agli dei
 Difesa dei confini
• Potenziò l’esercito • Per contenerne le
ricorrendo ad un spinte aggressive
massiccio
arruolamento di • Per sopperire alle
barbari difficoltà di
arruolamento
 Esercito
• Gran parte dell’esercito fu stanziato ai
confini con guarnigioni fisse di soldati
coloni, obbligati per eredità al servizio
militare
• Il comitatus era un reparto mobile
dell’esercito pronto a intervenire e a
spostarsi dove necessario
 Riforma fiscale
• Iugum: grava sulla proprietà
fondiaria e varia da luogo a luogo

• Caput: grava sulle attività non

agricole
 • Istituzione
di un catasto, ossia di un registro dei terreni
e
censimento dei sudditi
 Divisione del territorio
• I tetrarchi governavano le 4 prefetture
• Ciascuna prefettura fu divisa in diocesi
rette da vicari imperiali
• Ciascuna diocesi divisa in province rette
da un preside (autorità civile) e da un duce
(autorità militare)
• L’Italia viene posta
sullo stesso piano
delle altre province e
perde
ogni privilegio
 Editto dei prezzi: 301
• Per risolvere la crisi economica
fissò i costi dei generi di consumo e
di quelli artigianali
ma
paralizzò l’economia
 Paralisi della società
• Diocleziano impose che tutti i mestieri si
tramandassero di padre in figlio.

• Si formarono delle caste ereditarie di

privilegiati