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Il regno di Alessandro fu diviso in 5 regni autonomi :
A) Regno di Siria, fondato dal generale Seleuco ed ingrandito dal figlio Antioco nel 280
a.C. successo al padre. Furono fondate molte città greche in ogni provincia fra cui
Antiochia e Seleucia. Alcune province si staccarono e fondarono il regno dei Parti
B) Regno di Macedonia : governato all’inizio da Antipatro ma dopo la sua morte nel 276
a.C. il potere passò ad Antigono che diede vita alla dinastia degli Antigonidi
C) Regno di Pergamo : governato da Attalo I e sotto i suoi discendenti divenne una
potenza militare ed un importantissimo centro culturale ed artistico, con una biblioteca
che rivaleggiava con quella di Alessandria
D) Regno di Battriana : ( Afghanistan ), nel III secolo a.C. il governatore Diodoto si
staccò dalla Siria e costituì il nuovo regno greco-orientale
E) Regno di Egitto : fondato nel 306 a.C. dal generale Tolomeo che assunse prerogative
tipiche del faraone e della antica cultura egizia. Greci ed Egizi convissero ciascuno con le
proprie leggi e le proprie abitudini. La capitale fu Alessandria dove fu sepolto
Alessandro in un mausoleo. Alessandria divenne la capitale culturale del mondo
ellenistico : furono costruiti un Museo ed una Biblioteca che raccoglievano tutto il
patrimonio letterario e scientifico dei Greci, in volumi scritti su papiro
In Grecia in questo periodo ebbero molta importanza le leghe :
a) lega achea ( città del Peloponneso tranne Sparta )
b) lega etolica ( città della Grecia centrale )
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Dopo la morte di Alessandro, le città greche, guidate da Atene e da Demostene, si
coalizzarono per recuperare la propria autonomia ma la ribellione fu soffocata : ad Atene
fu abolita la democrazia e Demostene si uccise pur di non cadere in mano macedone
Atene rimase una città importante solo dal punto di vista culturale : si svilupparono le
scuole filosofiche di Platone, Aristotele, Epicuro, Zenone
Ebbe fioritura Rodi, munita di grandi opere d’arte tra cui una statua gigantesca bronzea
del dio Sole, una delle 7 meraviglie del mondo : Il colosso di Rodi
ELLENISMO
Questo concetto fu introdotto dal critico e storico dell’Ottocento Droysen che mise in
evidenza la frattura rispetto al passato e la commistione tra elementi greci ed orientali
Mutò innanzitutto il rapporto tra lo Stato ed il cittadino : l’individuo divenne un suddito
ed il centro di ogni decisione era la corte del monarca che si circondava di funzionari
fidati : la vita politica dipendeva dalla volontà del sovrano cui gli altri sottostavano
I re ellenistici erano sovrani assoluti i cui sudditi dovevano riservare onori quasi divini
Dal punto di vista religioso si sviluppò il SINCRETISMO, cioè una mescolanza di culti :
accanto agli dei dell’Olimpo si diffusero culti di divinità orientali ( come Mitra e
Serapide ) e quello di Asclepio
La dimensione individuale prevalse su quella collettiva : si svilupparono i culti soterici
individuali
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Per creare degli eserciti in grado di difendere i nuovi regni si chiamarono i Greci dalla
madrepatria in Oriente e si determinò la Terza Colonizzazione : furono fondate molte nuove
città in ogni luogo dell’Oriente ed i coloni si fondevano completamente con gli indigeni : si
sviluppò il cosmopolitismo cioè l’uomo si sentiva un cittadino del mondo
Si trasformò la lingua : si abbandonarono gli antichi dialetti greci e si creò un linguaggio
standardizzato comune : la koinè
Il greco divenne la lingua del potere politico e della cultura internazionale e molte opere, fra
cui la Bibbia, furono tradotte in questa nuova lingua
I metalli preziosi persiani furono usati per coniare monete e ne aumentò la circolazione
Furono create delle banche e si allargò il mercato, vennero introdotte nuove colture e
furono usati nuovi strumenti agricoli come l’aratro di ferro al posto di quello di legno ed una
primordiale trebbiatrice in Egitto
Questa prosperità però riguardò solo i dominatori greci e crebbe l’uso di manodopera
servile
In ambito culturale, in medicina, i medici Erofilo ed Eresistrato fecero progredire la
conoscenza dell’anatomia : fu praticata per la prima volta la dissezione del corpo umano;
In astronomia Aristarco di Samostracia sostenne la teoria eliocentrica e tentò di
determinare la distanza tra Terra, Sole e Luna; Eratostene di Cirene determinò la misura del
meridiano terrestre e la circonferenza della terra; Arato di Soli descrisse le costellazioni nel
poema I Fenomeni
In Geometria e Matematica fu fondamentale Euclide con i suoi Elementi di geometria ;
Nella fisica e nella meccanica si ebbe Archimede di Siracusa che studiò il galleggiamento dei
corpi, il piano inclinato, la quadratura del cerchio, i principi matematici della leva ed escogitò
varie macchine da guerra durante l’assedio di Siracusa da parte dei Romani ; Tolomeo scrisse
la Grande sintassi matematica in cui contestava la teoria eliocentrica ed inventò l’astrolabio
per calcolare le orbite dei pianeti, alla base della sua teoria e fu anche autore di un Trattato
di geografia
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In ambito letterario la scrittura si affermò definitivamente ed incominciarono a circolare
i libri, strumenti essenziali per la comunicazione e la conservazione del patrimonio
letterario
I libri scritti su rotoli di papiro erano molto costosi e la popolazione era per la maggior
parte analfabeta, quindi la cultura era solo per una ristretta élite
Autori fondamentali della letteratura ellenistica furono Callimaco di Cirene ( III secolo
a.C. ), che fu direttore della biblioteca di Alessandria, e due suoi contemporanei :
Teocrito di Siracusa e Apollonio Rodio
Si sviluppò anche la filologia alessandrina che si occupò dei poemi omerici