La savana

Dove si trova

La savana l'ambiente intermedio tra la foresta pluviale (equatore) e deserto (tropici). La fascia pi estesa di savana si trova in Africa e orla a sud il deserto del Sahara. In America meridionale si estende lungo il fiume Orinoco e a sud della foresta amazzonica, in Brasile. In Asia la savana occupa parte dellinterno della penisola indiana e in Australia occupa la fascia settentrionale (scrub).

Che aspetto ha

La savana, tipica delle regioni tropicali, una formazione vegetale caratterizzata da praterie disseminate di cespugli e di radi alberi di varie dimensioni.

Che aspetto ha

In alcuni casi specifici, un ambiente di savana pu essere determinato o favorito da caratteristiche particolari del suolo. E' il caso dei campos cerrados del Brasile, aree di prateria in cui il suolo presenta una crosta dura ferrosa coperta da uno strato di humus sufficiente alla crescita dell'erba ma non allo sviluppo delle radici degli alberi.

Il clima
Temperatura Piovosit
Alta tutto l'anno (non scende mai sotto i 18 C; punte massime di 35C). Piuttosto scarsa (in media da 200 a 400 mm di pioggia annua). Le precipitazioni si concentrano in alcuni mesi, nel periodo estivo (stagione delle piogge). Si alternano due stagioni: una stagione calda, umida e piovosa (stagione delle piogge) ed una calda, secca e ventosa (stagione secca).

Stagioni

SAVANA: grafico termo - pluviometrico

SAVANA: grafico termo - pluviometrico

Vegetazione
La savana, nelle zone con maggior piovosit, ricca di grandi alberi a foglie caduche come le acacie (savana alberata).
A mano a mano che ci allontaniamo dalle aree pi umide verso i deserti, la savana diventa pi arida. Nelle zone aride prevalgono arbusti ed erbe giganti, che possono raggiungere anche alcuni metri di altezza. Sono la graminacee che si sviluppano con le prime piogge e scompaiono nel periodo secco. Di rado si vedono alberi non molto alti, con il tronco grosso e nodoso, dotato di una spessa corteccia per proteggere lumidit interna: sono i baobab, predisposti dalla natura per resistere a lunghi periodi di siccit. Al limite delle zone desertiche il manto vegetale diventa pi arido e spinoso.

Vegetazione

Acacia ad ombrello

Baobab

Fauna

Nessun ambiente naturale presenta una variet di animali quanto la savana africana. Due sono le caratteristiche della sua fauna: 1) Da una parte la necessit di procurarsi acqua e di evitare ogni minimo spreco.

2) Ci che pi sorprende il frequente gigantismo.

Gli animali si dividono in

Erbivori

Carnivori

Spazzini

-Zebra -Rinoceronti -Giraffa

-Ghepardo -Leone -Leopardo

-Leoni -Leopardi -Sciacalli -Avvoltoi - Iene

Animali erbivori

Le grandi distese di erba offrono cibo per gli animali erbivori che abbondano soprattutto nella savana africana. Nella piana del Serengeti, in Tanzania, si incontrano i grandi pascolatori: gnu striati, zebre, bufali, gazzelle, impala, giraffe, elefanti, antilopi e rinoceronti.

Animali carnivori e spazzini

Gli animali carnivori sono i predatori e gli spazzini della savana; sono i leoni, leopardi, ghepardi, sciacalli, iene e uccelli rapaci, come gli avvoltoi. Nella savana vivono anche gli insetti come termiti e cavallette, che sono in grado di distruggere ogni cosa e si trovano in grandi stormi.

Insediamenti umani
Nella savana vivono popolazioni composite e varie. Si tratta di molte etnie, suddivise in centinaia di sottogruppi, ciascuno con usi e costumi propri. Gli abitanti della savana conducono una vita di sussistenza in piccoli gruppi: sono soprattutto agricoltori che coltivano cereali e altre piante in grado di sopportare lunghi periodi di siccit, come miglio, sorgo, orzo e frumento, ma anche arachidi, cotone, riso e canna da zucchero. Dove il clima pi arido, prevale invece lallevamento. Gli animali allevati sono generalmente bovini (zeb), pecore, capre e asini. Una cosa che accomuna queste popolazioni il fatto che il contatto con gli europei abbia condotto alla loro decimazione (aborigeni dellAustralia)

Gli abitanti della savana oggi discendono

dai colonizzatori europei

da antiche popolazioni locali

quindi gli INSEDIAMENTI sono di due tipi

CITTA MODERNISSIME come Johannesburg in Sudafrica

VILLAGGI TRADIZIONALI con semplici edifici di legno, terra, canne

-Nelle zone pi umide circondati da campi coltivati (zulu) -Nelle zone aride formate da capanne trasportabili (ottentotti)

Esempi di villaggi

VILLAGGIO ZULU IN SUDAFRICA

VILLAGGIO DI OTTENTOTTI IN ANGOLA

Sfruttamento delle risorse

In alcune aree della savana africana e di quella americana le condizioni climatiche e del suolo hanno consentito lintroduzione dellagricoltura di piantagione che ha creato estese monocolture, cio enormi campi coltivati con un solo prodotto: mais, tabacco, caff, cotone.

Risorse

In questo ambiente sono quasi inesistenti le attivit industriali. Vi scarsa popolazione, e quindi poca offerta di manodopera; inoltre scarseggiano le risorse energetiche e le pi elementari infrastrutture. Negli ultimi anni per la savana ha conosciuto un notevole sviluppo del turismo nei numerosi e vasti parchi naturali, ma anche in questo caso il ricavato ricade solo in minima parte sulla popolazione locale che solitamente deve svolgere soltanto i lavori pi umili.

Problemi

Aree desertiche occupano ora zone prima coperte da vegetazione anche se rada, come nel caso della savana secca. Questa situazione causata da diversi tipi di fattori :

- i prolungati periodi di siccit

- il far pascolare troppi animali - raccolta di legna da bruciare (per cuocere cibi o far bollire l'acqua).