La fotosintesi è un processo fondamentale per la vita sulla Terra, svolto

principalmente dalle piante, dai batteri fotosintetici e dalle alghe. Questo

complesso meccanismo biochimico converte l'energia solare in energia chimica,
fornendo la base per la catena alimentare e producendo l'ossigeno essenziale per il
mantenimento della vita aerobica.
Il processo di fotosintesi si svolge nelle cloroplasti, organelli cellulari
presenti nelle cellule vegetali e algali. La fotosintesi è suddivisa in due fasi
interconnesse: la fase luminosa e la fase oscura.
Nella fase luminosa, che avviene nei tilacoidi dei cloroplasti, la luce solare
viene assorbita dai pigmenti fotosintetici, principalmente la clorofilla. Questa
energia luminosa viene convertita in energia chimica e utilizzata per la
fotofosforilazione, processo mediante il quale le molecole d'acqua vengono scisse,
liberando ossigeno e producendo ATP (adenosina trifosfato) e NADPH (nicotinamide
adenina dinucleotide fosforilato).
Successivamente, nella fase oscura o ciclo di Calvin, che si svolge nel stroma dei
cloroplasti, l'energia chimica prodotta nella fase luminosa viene impiegata per
convertire il biossido di carbonio (CO2) in glucosio. Questo ciclo biochimico
coinvolge una serie di reazioni che includono la fissazione del carbonio, la
riduzione e la rigenerazione di molecole intermedie.
La fotosintesi può essere rappresentata con l'equazione chimica generale:
6CO2 + 6H2O + energia luminosa → C6H12O6 + 6O2
Questa equazione evidenzia che il biossido di carbonio e l'acqua vengono convertiti
in glucosio e ossigeno sotto l'influenza dell'energia solare.
La fotosintesi non solo fornisce energia chimica e materia organica alle piante, ma
ha un impatto cruciale sull'equilibrio atmosferico, poiché il processo rilascia
ossigeno nell'aria, consentendo la respirazione aerobica di molti organismi,
compresi gli esseri umani. Inoltre, la fotosintesi svolge un ruolo chiave nel ciclo
del carbonio, regolando la concentrazione di CO2 nell'atmosfera e influenzando il
clima globale.
In sintesi, la fotosintesi è un processo complesso e vitale che connette la vita
sulla Terra all'energia solare, alimentando la produzione di cibo e l'ossigeno
essenziale per la sopravvivenza di numerosi organismi.