Introduzione

4
scenografie di un mito

Introduzione a:
Griaule Marcel, Dio d'Acqua
ediz. italiana Bollati Boringhieri 2002

, che porta
una scheda scritta a matita
Il 27 ottobre del 1946, in è ded icata (l’ini-
ole, l'argomento a cui
in cima, in lettere maiusc rav a que sta breve
Griaule regist
1e) e il luogo (Sanga), Marcel «Il vec chi o Ogotem-
avvenuto:
erazione su un fatto appena a gar ant ita contro le
a una camici
facendomi proporre da Gan imbrogliata
contatto con Me. La storia
pallottole, voleva entrare in Attraverso UNO
non aveva altro senso».!
ehe Gana ha raccontato chio dogon
dita di un amuleto, un vec
tratagemma da nulla, la ven
casa.
lo aveva attirato nella sua Ogotemméli
Ila questo piccol o iniz io una storia tra due uomini,
sa parlerà rive-
o che con voce sommes
e Griaule: il primo, il vecchi intr ichi e le com-
trentatré giornate, gli
lando a poco a poco, lungo ascolt erà pon endo so-
l'etnologo che
‘tà di un mito; il secondo, u d’ea v, dio d’acqua,
un libro, Die
‘e domande, il cui frutto sarà di suscitare
da qua ndo è usci to, nel 1948, non ha mai cessato
che nza che vi è
temente opposte. L'esperie
critiche ed emozioni violen niziazione
fino ad allora inedita, dell’i
arrata, eccezionale perché cul tura afri-
oscenze esoteriche di una
di un occidentale alle con e alt ret tan to ecce-
su di sé un'attenzion
i, ha infatti richiamato
tinua.
yionale, e che tuttora con
ratoire
ti alla biblioteca del Labo
el Griaule sono conserva dalla sua prima inchie-
tchivi etnografici di Marc note prese da Gria ule,
prendono le € dai
ogie di Paris-Nanterre. Com de redatte da lui stesso
1955-56: circa 12 000 sche nel Tchad. Le schede
, nel 1926, all'ultima, nel Etio pia, tra i Dogo n,
mpagnarono in ue au
collaboratori che lo acco , Du fichier ethnographiq
embre 1946. Cfr. E. Jolly terra in, in «Gradhiva»,
n mméli sono dell’ottobre-dic seme nt des notes de
Griaules le clas
fic oimatique. Le fonds Marcel
03.
Nn, 30-31, 2001-02, PP. 81-1
 10 BARBARA FIORE
Un amuleto. Nella scheda, «una camicia garantita contro le pal-
lottole»; nel testo, «un trapezio di cuoio coperto di sangue coagu-
lato», nulla cioè di straordinario in un mondo all’interno del quale
nessuno oserebbe avventurarsi senza portare indosso la sua prote-
zione, il suo talismano, confezionato allo scopo da uno specialista.
Ma la sostanza dello stratagemma sta proprio nella banalità del
messaggio inviato. Sono passati quindici anni da quando «i Bian-
chi», cioè Griaule e la sua équipe di ricercatori francesi, hanno
messo piede a Sanga, sulle falesie di Bandiagara, nell'allora Sudan
francese, oggi repubblica del Mali. Tutto il materiale via via rac-
colto si è andato riversando nelle agende 14 x 22, una pagina per
ogni giorno, nelle centinaia e centinaia di schede, nei registri, tac-
cuini, fotografie e nei numerosissimi libri, articoli, lavori pubbli-
cati. Quindici anni nei quali gli studiosi e i loro interlocutori sono
stati faccia a faccia, in quel rapporto teso e ansioso, di reciproca
dipendenza, che ogni etnologo conosce, che contraddistingue ogni
ricerca sul terreno. Dopo tanto tempo i modi sono dunque divenuti
familiari, così il messaggio appare subito chiaro (« “Un cacciatore
vuole vedervi.” “E malato?” “No! Vuole vendervi un amuleto.”
“Quale?” “Un amuleto che gli avevate chiesto dieci anni fa in cam-
bio delle cartucce.” “Non mi ricordo di questo...” Il Bianco si mor-
se le labbra. Aveva d’un tratto compreso la singolarità di quel mo-
do di procedere»). Quante volte è accaduto, infatti, anche a noi,
lavorando nei villaggi dell’altopiano dogon, di percepire dietro una
parola apparentemente casuale l’importanza di qualcosa che stava
per svelarsi, secondo uno stile di comunicazione che dà e sottrae
allo stesso tempo, che allude attraverso impercettibili segni prima
di farsi esplicito. Siamo in una cultura orale, in cui la parola ha un
peso al quale chi arrivi da fuori, provenendo cioè da un mondo di
scrittura e di immagini, deve lentamente abituarsi. Non può essere
il caso a muovere la parola, dal momento che essa fonda i rapporti
tra gli esseri del creato. Il primo atto che si compie sul bambino al
momento della nascita è infondergli questo requisito fondamen-
tale, aspergendolo con gocce di un’acqua in cui siano stati tenuti
frutti di sà, di Larnea acida, per permettergli di passare dallo stato
2 Cfr. infra, p. 41.
INTRODUZIONE I L
ill «pesce» fetale, silenzioso nell’acqua-madre, a quello di essere
mano e sociale, essere parlante. L'uso della parola deve quindi
conformarsi a regole stabilite, che prevedono tempi, luoghi e modi,
© le parole sono classificate: «dolce», «amara», «buona», «segre-
il», «comune», «stupefacente», «veritiera», «parola computo»,
parola ombelico», «parola tessuta»... Parole che illustrano, parole
che ammaestrano, parole divine, parole religiose, evocanti i diversi
eventi e personaggi del mito, pure o impure, aventi un sesso,
naschile o femminile, aventi un numero. La buona parola, sò èdu,
è lemminile e musicale, associata al numero quattro, appartiene al-
rato mitico Binu Seru, è «guardiana del fegato», sede dei sen-
i. La parola nascosta, s0 rzénu, è parola femminile, sussur-
tinta filando il cotone, associata alla rondine che fa il nido nelle
nicchie ad alveare della casa e il cui volo, battito di ali e lunghe pla-
inte, è evocato dal movimento del fuso da cui discende il filo
binnco. Formule indecifrabili agli altri da bisbigliare nell’oscurità
lella stanza, invocazioni nella lingua segreta propria di ogni fami-
ulia, e lingue speciali, che uniscono tra loro gli appartenenti a deter-
minati gruppi: la lingua dei cacciatori, quella dei pastori, la «lingua
lella bocca», ibi s0, lingua iniziatica con cui guaritori e indovini
inaugurano i loro rituali entrando in contatto con gli esseri sovran-
naturali; oppure sighi s6, la lingua segreta della società maschile delle
maschere, artificiale e arcaica, parlata in versi, e le lingue segrete
e inventate dei giovani appartenenti alle stesse classi di età. AI
ruolo del linguaggio tra i Dogon, codificato in una vera e propria filo-
ofia del parlato e delle sue complesse implicazioni, regole, simboli,
iwsociazioni, Geneviève Calame-Griaule, la figlia di Marcel Griaule,
doveva dedicare uno studio, Ethrologie et langage. La parole chez les
von, fondamentale nella storia dell’etnolinguistica.*
La piccola corte della casa di un vecchio dogon, a Ogol dofiu,
Basso, uno dei piccoli villaggi che compongono Sanga, al
o dell’altopiano dogon, dove le falesie precipitano sulla piana
ibbiosa di Gondo. Ogotemméli ci viene presentato come un cac-
ciatore, ma più volte nel testo si colgono riferimenti a un altro suo
* Cfr, G. Calame-Griaule, Ezhrologie et langage. La parole chez les Dogon, Gallimard, Paris
. Il mondo della parola, Boringhieri, Torino 1982).
 r2
BARBARA FIORE
ambito di sapere. Egli è infatti un guaritore. Cacciatori e guaritori
appartengono agli iniziati. Le conoscenze ricevute attraverso un
lungo e complesso apprendistato, fatto di rivelazioni successive dei
misteri contenuti nel mito, di incontri con gli spiriti, di conoscenze
pratiche relative al mondo vegetale e animale, li hanno messi in
grado di frequentare quello spazio rischioso e popolato di presenze
sempre potenzialmente dannose che nella lingua di Sanga si chia-
ma òlu (ciò che in francese è brousse), cioè il territorio percepito come
dominio del sovrannaturale, che si oppone a quello umano e quoti-
diano, e che ha inizio là dove il villaggio e i campi coltivati fini-
scono. Olubaru si chiamano questi iniziati, cioè uomini di òlu, e ap-
partengono a una categoria simile a quella degli «uomini impuri»,
personaggi che una specie di contaminazione ancestrale sottrae ai
divieti cui è sottoposta la maggioranza degli individui e che per
questa ragione sono in grado di assumere alcune funzioni, eseguire
riti o compiere azioni di cui un individuo normale non potrebbe
farsi carico senza patire conseguenze. Ogotemméli, ormai tanto avan-
ti negli anni da poter dominare il segreto a cui è tenuto, poterne
cioè varcare il limite consegnandolo ad altri, ha deciso di confidare
il suo sapere a un Bianco («da quindici anni sentiva parlare del
gruppo dei Bianchi che, sotto la sua guida, dormivano per terra e
cavalcavano tra le falesie per studiare i costumi dei Dogon... Si era
fatta un’idea esatta delle intenzioni del suo interlocutore, che ave-
va fama di essere particolarmente accanito nella ricerca»).4 Quasi
una sfida. C’è un momento di esitazione, che Griaule nota e regi-
stra: Ogotemméli appare lievemente a disagio per la decisione che
ha preso. Poi comincia a parlare e dalle sue labbra risuonava «Ia più
pura lingua di Sanga».
La storia, come si è detto, era cominciata quindici anni prima.
Era il 1931 quando con un decreto-legge, il Ministro francese della
Pubblica Istruzione e delle Belle Arti viene autorizzato a parteci-
pare con un contributo di 700 000 franchi alle spese di organizza- |
zione della Missione Dakar-Djibouti, missione che durerà due anni
(1931-32) e si dedicherà a studi di etnologia, archeologia, preisto-
ria, musicologia e storia naturale. Essa dovrà fare rilevazioni foto-
4 Cfr. infra, p. 45.
di
INTRODUZIONE
3
‘he, girare film documentari e raccogliere oggetti della cultura
iale per il futuro Musée de l’Homme, ancora da inaugurare,
il quale dovrà essere moderno centro di documentazione
e cli studio delle culture esotiche in sostituzione del vecchio museo
ili etnografia del Trocadéro.' Il progetto, presentato alla Camera
dlel Deputati dal deputato Ducos, esordiva così:
Signori, per una grande nazione coloniale come la Francia, non c’è forse un
inte se capitale a studiare le popolazioni indigene, ad avere una conoscenza
e approfondita delle loro lingue, religioni, quadri sociali? E non è forse
lo scopo delle scienze etnologiche? Scienze che non solo sono preziose
il sociologo ma che apportano ai metodi di colonizzazione un contributo indi-
ile, rivelando al legislatore, al funzionario, al colono, gli usi, le cre-
», le leggi e le tecniche delle popolazioni indigene, permettendo una col-
ione allo stesso tempo più umana e più feconda con esse e conducendo
così a uno sfruttamento più razionale delle ricchezze naturali.°
Già gli Inglesi, continuava Ducos, avevano creato nell’allora
a d’Oro un «Servizio di antropologia», il Congo belga offriva
un modello di colonia razionalmente studiata e sfruttata in cui stu-
diosi e funzionari coloniali lavoravano di concerto «a favore del-
l'indigeno e della prosperità nazionale» ed esistevano esempi di
istituzioni museali - il Tervuren di Bruxelles, l’Istituto coloniale
di Amsterdam, lo Smithsonian di Washington - ricchi di collezioni e
di documentazione sistematicamente arricchite da spedizioni etno-
urafiche. Era la volta della Francia: l’Istituto di Etnologia dell’Uni-
| à di Parigi e il Museo nazionale di Storia naturale avrebbero
organizzato una missione, guidata da Marcel Griaule, «giovane
tudioso rotto alle discipline etnologiche e linguistiche come ha
dimostrato in una una recente spedizione in Abissinia centrale»,
ssione che avrebbe attraversato «Senegal, Sudan, Costa d’Avo-
), Alto Volta, Niger, Togo, Dahomey, Ciad, Camerun, Quban-
ghi-Chari, Sudan anglo-egiziano, Etiopia e Costa francese della
Somalia». Il progetto era stato approvato. Sulla decisione aveva
indubbiamente pesato quella che Michel Leiris, uno dei membri
in proposito l'importante e documentatissima raccolta di testi in M. Leiris, Miroir de
cura di J. Jamin, Gallimard, Paris 1996 e A. Doquet, Les Masques dogon. Ethnolo-
t ethnologie autochtone, Karthala, Paris 1999.
 I4
della Dakar-Djibouti, definì la crise nègre del mondo occidenta
scoperta delle culture esotiche e la rivoluzio ne, nel mondo
+ lettuale e artistico, nata e sviluppat asi dal contatto con le
espressive diverse che da quelle culture provenivano.” ce
Già dalla metà dell'Ottocento, con l’espansione coloniale dei va-
ri Stati, era nata in Europa la voga delle «esposizioni universali»,
fiere grandiose dove venivano proposti per la prima volta al pub-
blico i territori d'Oltremare, sotto forma di ricostruzioni accatti-
vanti di ambienti, architetture, villaggi, quartieri, popolati per l’oc-
casione da gente di quei luoghi remoti e selvatici a testimonianza
della diversità e dell’illuminata azione civilizzatrice della nazione.
Quanto fino ad allora era stato riservato solo ad alcuni, viaggiatori,
governanti, collezionisti, amatori, usciva alla luce, veniva offerto
allo sguardo. Nel 1889, al Champ-de-Mars di Parigi, si videro in-
torno alle architetture «orientali» del Palais des Colonies, i pa-
diglioni delle colonie francesi più recenti: Cocincina, Tonchino,
Annam, con la riproduzione della pagoda cambogiana di Angkor,
accanto a capanne tahitiane, edifici giavanesi, villaggi del Senegal
e del Gabon animati da tableaux vivants di indigeni nelle loro atti-
vità quotidiane, artigiani nelle botteghe risuonanti degli strumenti
di lavoro, scuole con maestri e alunni intenti ad apprendere. Alla
fine dell’Ottocento, comparivano i quattro volumi dei primi studi
di estetica sull’arte africana del tedesco Leo Frobenius. Esposizioni
consacrate specialmente all’Africa ebbero luogo a Lipsia nel 1892,
ad Anversa nel 1894, a Bruxelles nel 1897, a Dresda nel 1903, 4
Parigi nel 1913. Il resto è noto, fiumi di inchiostro sono stati ver-
sati sull'argomento. Riguarda il cambiamento che sul linguaggio
artistico ebbe il contatto con le forme «primitive», insolite e stra-
volgenti dei «feticci», statue, maschere, oggetti che sulla scia di
quegli eventi cominciarono a circolare e che avevano, come scrisse
Derain, un effetto «sconvolgente, esorbitante», che costringeva a
interrogarsi sul «metodo di scrittura delle forme tribali». Riguarda
l’inizio, in senso moderno, della riflessione sull’Altro. Vlaminck,
Cézanne, Matisse, Braque, Picasso, Apollinaire, Duchamp, Pica-
bia, Raymond Roussel, cubismo, surrealismo, precedono e accom-
* Cfr. M. Leiris, Afrique noire: la création plastique, in Id., Miroîr de l’Afrique cit., pp. 1
1367 (trad. it. in M. Leiris e J. Delange, Africa nera. La creazione plastica, Feltrinelli, Milano
1967).
NOI
BARBARA FIORE INTRODUZIONE
le: la no l’idea della Dakar-Djibouti, che nacque in questo clima di
intel- urande fermento, in un fiorire di pubblicazioni e di O la
forme coperta della musica jazz, tra raccolte di oggetti da parte di ilet-
innti e spedizioni aventi lo scopo di riunire collezioni per | i
musei etnografici. Nel 1919 Paul Guillaume inaugurava alla galle-
ria Devambez di Parigi la prima Exposition d’art nègre et art océa-
ilen. Tutto quanto era nègre, oggetti, musica, danza, scatenava I
insmo nella borghesia di avanguardia. La Féte négre organizzata da
(}uillaume a Parigi ebbe straordinario SUCCESSO; la Revue oi con
Josephine Baker, la cantante e ballerina di New Orleans, che rias-
iumeva in sé una «negritudine» addomesticata e cai
lava nel 1925 al Teatro degli Champs-Elysées. Oltre > da Di
verno, da istituzioni, banche, privati e mecenati, la spedizione 1
finanziata anche da un incontro di boxe, il 15 aprile del ER
Cirque d’Hiver di Parigi in cui si batteva il campione i i Ù
dei pesi gallo, AI Brown, un nero di origine panamense. s no o
inviata al quotidiano di grande tiratura «Paris Soir», riaule
icrisse: «Al Brown saprà mettere i pugni al servizio di una causa
di interesse universale: rendere possibile tra i popoli Sofi ei
popoli colonizzati, grazie a un migliore conoscenza di questi ultimi,
una collaborazione più feconda, che dovrà esercitarsi su un piano
meno brutale e più razionale».
Marcel Griaule (1898-1956), etnografo e linguista, si era for-
mato alla scuola dell’orientalista Marcel Cohen e di Marcel Mauss,
uno dei fondatori dell’etnologia francese. Sebbene esistesse a
igi un Institut d’ethnologie, l’etnologia in Francia non ERINT
deva ancora lo statuto accademico e scientifico che o 3°
1943 con la creazione di una cattedra di Etnologia generale alla
Sorbonne, di cui lo stesso Griaule fu primo titolare. Era ancora una
scienza «leggermente eterodossa», verso cui confluivano artisti e
intellettuali alla ricerca di nuovi universi mentali: «Che fosse riat-
tivazione di fantasmi esotici, promessa di evasione, frantumazione
’etnocentrismo, esaltazione oppure denuncia del colonialismo,
interrogazione sulla condizione umana, l’etnologia riusciva a essere
ciò che ognuno si aspettava che fosse». Uno stretto legame unì in
1036
all'ascolto dell’etnologia (1925-1935), in Aa.Vv., Dal museo
; .
» italiana degli anni Trenta, Franco Angeli, Milano 1987, p. 143.
 16 BARBARA FIORE
Francia scienze umane e mondo della letteratura e dell’arte, movi-
mento surrealista ed etnologia. Le riviste letterarie del periodo tra
il 1925 e il 1935, «per meno ignorare un enorme pezzo di geogra-
fia e di storia, ma anche per meno ignorare noi stessi», ospitavano
lavori e riflessioni su quelle che fino ad allora erano state conside-
rate culture primitive e inferiori. Griaule si formò dunque in que-
sto clima, in cui tutto in qualche modo finiva per fondersi, in cui i
confini tra ambiti diversi di riflessione si mescolavano. Picasso visi-
tava i polverosi magazzini del Trocadéro, acquistava una maschera
dell’Africa occidentale che lo portava al cubismo. Griaule scriveva
per «Documents», la rivista surrealista di «Archeologia, Arte,
Etnografia, Varie» e fu tra i surrealisti che incontrò Michel Leiris.
Le lezioni di Mauss, il suo maestro, alla Ecole des Hautes Etudes,
all’Institut d’Ethnologie e più tardi al Collège de France, erano fre-
quentate da «un drappello di fedeli, alcuni dei quali cultori dell’e-
sotico alla moda, altri etnografi in attesa di partire per il campo
(alcuni dei primi in procinto di trasformarsi nei secondi)».!° Come
Durkheim e Lévy-Bruhl, anch'essi m24%tres-à-penser della disciplina,
Marcel Mauss, pur stigmatizzando il ritardo della Francia nella
ricerca sul terreno, era un «etnologo da camera», non aveva cioè
mai messo piede fuori dal suo studio. Eppure le sue lezioni uni-
versitarie, molto concentrate sulla formazione di etnografi profes-
sionisti, requisito fondamentale dei quali doveva essere una lunga
esperienza di ricerca sul campo («Quello che conta - diceva Mauss -
è il melanesiano di questa o quell’isola»), sono descritte come espe-
rienze sconvolgenti e determinanti da etnologi che del terreno
hanno fatto la loro pratica di lavoro, ad esempio da Denise Paulme,
che scriverà un testo fondamentale sull’organizzazione sociale dei
Dogon presso i quali soggiornerà a lungo. Lezioni che «lasciavano
abbagliati», «barcollanti», punteggiate di silenzi ricchi di sugge-
stioni, di descrizioni «che aprivano gli occhi», di paradossi folgo-
ranti. Non erano dimostrazioni teoriche, si muovevano tutte at-
torno a dati etnografici. Griaule avrebbe fatto suo l’insegnamento |
di Mauss che gli oggetti etnografici costituiscono «testimoni cul-
gi
Ibid., p. 147.
10 J. Clifford, I frutti puri impazziscono. Etnografia, letteratura e arte nel secolo XX, B.
Boringhieri, Torino 1993, p. 150 (ed. or. The Predicament of Culture, Harvard University Press,
Cambridge (Mass.), London 1988.
INTRODUZIONE I
di
iurali fondamentali»: la documentazione materiale che la Dakar-
routi avrebbe raccolto con rigore e metodo, sarebbe andata a
costituire, al Musée de l’Homme, un gigantesco archivio di un
mondo africano in via di mutamento. nd
l'équipe di Griaule era composta di un gruppo di studiosi:
Michel Leiris, segretario-archivista della missione, incaricato di
inchieste etnografiche; André Schaeffner, musicologo, incaricato
ill osservazioni musicografiche e coreografiche e di registrazioni
; Eric Lutten, incaricato delle riprese cinematografiche; Jean
Mouchet, che si sarebbe occupato della parte linguistica; Matcel
| arget, incaricato di osservazioni e collezioni naturaliste; Jean
Mouffle, etnografo; Gaston-Louis Roux, pittore, incaricato dello
iucio e delle copie delle pitture abissine; Deborah Lifchitz, lin-
uulsta, incaricata dello studio e della raccolta dei manoscritti etio-
pi; Abel Faivre, geografo e naturalista; Abel Jeròme, erudito tigri.
10, interprete, incaricato con Leiris di studiare il culto dei geni zar
i Gondar. Li vediamo in una nitida fotografia in bianco e nero
ta nella luce fredda delle vetrate del museo di etnografia del
l'rocadéro, maggio 1931: un gruppo di giovani uomini in completo
curo, l'atteggiamento formale per la foto ufficiale, attorno al bat-
iello offerto alla spedizione dalla Società degli amici del museo.
{ }riaule è al centro della foto, colletto rigido, cravatta nera, espres-
ione tranquilla e determinata. Dietro di lui, Michel Leiris, lette-
Into, scrittore.
Da Afrique fantòme il diario che Leiris scriverà lungo tutta la
pedizione:
17 settembre. Raid a Bandiagara e a Sanga, a 43 chilometri sulla strada
ventza, sull’orlo del dirupo di Bandiagara. Primo contatto con gli habé:
raordinari sulle rocce dell’altopiano nigeriano. Granai alti e stretti
uni contro gli altri, dai tetti di paglia a punta. Edifici a guglie, con
in cui si trova di tutto: vecchi arnesi, coppe per sactifici, strumenti
. Giovani habé in corte tuniche, bende frontali di cauri e crocchie.!!
rimo incontro con i Dogon, che i vicini peul chiamano
habé, cioè «infedeli» rispetto all’Islam, aventi fama di grande fero-
\
UM, Leiris, L'Africa fantasma, Rizzoli, Milano 1984, p. 93.
 18
BARBARA 19
FIOR
cia, «uno dei più begli esem pi di selva ggia primitività», come not nella lingua segreta fa t ta z 1itere
di 1 til |
e o catene di i
Griaule nella prefazione a Dio d ‘acqu le ora AT ) ni funebri
a. combattimenti notturni dei cacciatori armati di torce
Sui Dogon esistevano soltanto Il | i cl
Halo i
il lavor o del luogotenente fra ella ventottesima
i giornata
j di i DioDioRIA d’acqua, dedicata alla danza,
d’acqua,
cese Louis Desplagnes, del 1907, desc î i
rizione dettagliata dei lud (ilnule rievocherà quella improvvisa vision
ghi e degli abitanti, e quello del 1920
di Robert Arnaud, ammini
ia passavano gli indimenticabili scenari della se; i i
È morti Rif la fila dei centocinquanta danzatori # an
ribelle alla «pacificazione». Ma la vera
scoperta della cultura dogo l'Ogaly stern dall’arenaria tremante di e, i
avveniva con la Daka r-Dj ibou ti. È attraverso le pagine di Leiris i o i campi.
le sue lettere che possiamo ricostruirne vw e pg iano scintillanti o gialle come
l’atmosfera: fibre scarl a OR
29 settembre. Arrivo a Sanga papli a nuvi sul petto finti seni neri o strisce di cauri cuciti
. Il capo Doun èyron Dolo ci accoglie cordiali I volti erano nascosti sotto SCO
mente. Viene altra gente e anche molti pae ERE
bambini. Qui siamo ben lontani da Èpea e) qu si fregiavano di un corto pennacchio beîge o di un
ss iero
Li
sso, alla latina.
Impressione di canaglie, di villani , di
tacchioni, in confronto a questa gente. lugubri mat:
Straor dinari a religiosità. Il sacro è pres Rientrato dalla Dakar-Djibouti ji Î con circa i tremila Î 088 etti p per ilo
sente ovunque. T'utto sembra saggio . CITE
e grave. Immagine classica dell'Asia. , i di sruppo d 3
ta | Lncce de l’Homme, Griaule deciderà di ripartire con
}
Il qui dogon si contrappone a tutto il resto i, la€ sua scuola, > e di fare dell’altopiano dogon
il suo perso
, perc hé gui tutto seme
bra predisposto per catturare: «Qui siamo ‘eno di iriricerca in i Af rica. din li i
tranq uilli come dèi, e ab.
biamo l'impressione, del resto falsa, di Isolato dal resto del mondo », COSÌ distante Roe dae
esser e isolati da tutto» (Lei.
ris, lettera a Rivière da Sanga, 16 ottob ilmente da quella Parigi in cui tutto era ED
tn opiano
re 1931).
it1 per essere ‘au sce to: paesagg Ù 8 gio duro ta
ea ed
Qui la religione ha un senso, perché alla o avere tutti ii 1 requisisiti
relig
ciso. L'amore ha un senso perché è nascosto. ione si richiede qualcosa di pre. arido,
i di rocce c c aoticiche dai colori olo mutevoli i , in7 cui 1 rosaî
lontaria. La stupidità non esiste perché La bellezza ne ha perché è invo- 4 con
cn DE suoli
i fpsii alternano ai i neri Î metallicic i eBI alle Ile tinte tintI minerali,:
non è quest ione di intelligenza. Nulla
è perduto e nulla manca, perché non di k grès, V villagg
È 1 geomet L.rici che h ;
è quest ione di effici enza. Non c’è decre. Il glieÎ e di i sabbiai o di i distese di È
pitezza, né nascita perché tutto si
sgrana in un ciclo continuo (Leiris, lo stesso colore della terra, incastonati Tra le Lo
nl de
alla moglie da Sanga, 23 ottobre 1931).! lettera | fino
i un 1unico corso it ii
dd acqua !i
Ihinioni, ioni, Inerpica
i i ti Î sulle p areti i delle falesie,
Geneviève Calame-Griaule parlerà di he si srofal verde tra i canyon, una GIRA n n i .
un vera e propria fascina-
zione subìta da suo padre quando, poco i iabili solo nel m Ito. ]A arl, Dassoril
acciabili b levi,
7 L
tempo dopo essere arrivati da huos
Mi luoghi leche sono rintr
a Sanga, gli etnografi sono chiamati ad mreti i di di V caverne misterio
Î Î samente ì affresca
Da te, p ilastri d di legno : 3 Sco i
assistere alle cerimonie per
i funerali di un cacciatore, in cui semb porte di granai con indecifrabili segni, dare
calcina Li
rano essere messi in campo l,
appositamente tutti gli elementi più sceno colate. Donn e con cerchi do
hi dorati a abbro, uomIn
grafi ci del rituale dogon. th lii bianchebi
E notte, bagliori di fuochi, gruppi armat ilni berretti frigi vestititii colore della terra
settiti frigi, 1 o Pindaco, mascher si e o che
i di fucili assaltano la casa fri
del morto sparando colpi in aria, le donn di fibre rosse e teste animali. Sembra quasi la i
e si rotolano nella polvere indossano gonne
raspando il terreno coi recipienti di zucca pièce nègre in un teatro parigino d avanguard a
, le maschere danzano tra nografia per una
corse sfrenate dei giovani, tamburi e
battere ritmato di mani, con
Dio d’acqua si apre di Î fatto come un film,
i o com e un lavoro tea-
12 Ibid., p. 1or. rale, i
Il sipario viene tirato i
su una scena, la prima, iin cui vediamo
13 Le lettere di Leiris sono riporta
te in margine al testo di Afrique
de l’Afrique cit. fantòme, in Le is, Miroîr
 20 ZI
BARBARA FIORI IRODUZIONE
la piccola corte di un campement, ossia il luogo di accogl ; VASI
ienza mi dogon. Il are
aperto e che deve restare nascosto, ilil mito nizia-
e di
alloggio, caravanserra Sh
glio dove i Bianch i soggio rnano. La luce del io, il Nazareno, come nella regola di ogni iniziazione n
l’alba. Silenzio, gli uccelli
til
della notte hanno smesso di cantare, il. lenzio, seduto su una pietra di fronte al vecchio. Al a
sole sta sorgendo. Una grande roccia rosa, la forma
5 >»
ne)
j ta ”a una r ivelazione) oe
riassum
cubica di un mini p iornata (ogni i giogi rnata destina
jor
piccolo edificio di terra, due letti sormontati dai veli
bianchi delle lentro di sé quanto ha ascoltato, associa, trae conclu i.
zanzariere. Lentamente la scena si anima, do
un dogon fa il suo ingres: i» vecliamo camminare al crepuscolo nei vicoli vuoti de
so da un’apertura del muro di cinta; gli altri
immerso in una tranquilla riflessione, come se tutto qu i .
es o ti
.
person
.
aggi,
.
i Bianch i,
: °
cominciano a muoversi e a raggiungere il loro posti nella messin- ndo trascorso il giusto tempo dell’attesa, gli deri so SI S
scena. Intorno, come ricostruito di cartapesta, «il più (ome si è detto, il libro suscitò tra gli addetti ai uo L )
straordina-
rio caos di rocce dell’Africa». Tutto il libro appare det Lo.
un grandioso ioni, prese di posizione, diventando il da
artificio, messo insieme con sapiente regia da qualcu erere a fuoco di1 vo
mette SEta
no che aveva ' iti co da usare per r mett
erciziziio criti
lungamente frequentato n
il mondo degli artisti e dei lettera ti, che punto di approdo teorico della disciplina Se Era o
per quindici anni aveva potuto metter e a fuoco e perfez Cosstruire l’universo di pensiero dogonon attr at averso le NOIA: o ope
ionare il i\co
suo sguardo sul luogo. Che aveva studia i .
to il mondo delle masche re, n singolo Dogon? E doveva essere il mito, così come
le loro complesse e allusive drammaturg ie e coreog rafie, pubbli- intenc leva «sistema ordinato» che si riflette in ogni atto s0 in
cando sull’argomento un libro di novecento
upni attività pratica, non racconto soltanto ma discorso E
w
pagine . Che aveva or-
ganizzato una équipe di studiosi, la sua scuola, second span
o l’idea degli I tutto l'insieme, il tramite attraverso cui passare per >
«ingranaggi intell i a gni
igenti » ognun o al servizi o della « squadra». La | pensiero di una cultura, o non doveva piuttosto
quale, di fatto, rappresenta tuttora un esempio senza a v° wi
e
inuteriale? E ancora: la versione del mito par
. .
pari nella sto-
”
ria dell’etnografia: lavori podero si come Organi sation Î a Di pannierge ni
sociale des opon Lit non appariva forse Nuti g
Dogon di Denise Paulme, Masque i av
s dogon di Griaul e, La Langue i ‘de i rii degli i etnologi i france si? Si tratt
secrète des Dogon de Sanga di Michel Leiris, Rerard pàle \ihn verssi ione dogon o non p iutt î osto ) di j una i vers ione rielaborata i da
mor
di Griaule ee
e Germaine Dieterlen, Etbrologie :
et langage . La parole chez les (irinule e messa in bocca al vecchio cacciatore? Ri
Dogon di Geneviève Calame-Griaule, sono solo alcuni joè di di un sapi ere collettiv
dei titoli ilavbr vero ilÎ portaparola dei Î sagg ij dogon, cioè
della vastissima bibliografia di quegli anni. i tosto unn inizi tc e i un suo ci.
inizi ato, detentor re
sapeeri
condivisivi o o non piut
Dio d’acqua ha solo due protagonisti, il vecchi so misterioso «Ogatembili», pit n
o dogon cieco, | irivato? Quello stes
vestito di un abito color pane tostato, e il Bianco frances
e. Ha solo in», come lo definiva lo scrittore e avventuriero Wi un n
una voce narrante, quella di Ogotemméli. Ha solo un ambien
te, la nel suo romanzo Jungle ways, sul cui altare È SI i Han
corte della casa di questi nel villaggio di Ogol Basso. co .
i t -
Montoni, sa ue, che era giài à stato a contatto con i BiancS
dlii sang
polli, bambini, una vecchi a donna, Î Nani an ni 1 figlio e Am
anzian i cacciat ori e l’inter prete matore | occasionale di i Denise
Koghem, fanno da comparse attrav ersand o a momen stat uno degli i in interpreti della i miss n.
bor:
ti la scena. A borko erava stato
momenti, nello sfondo, voci, ma n Den
ovatta te, di person aggi invisib ili Lifchitz, Ogotemméli trasformato da Griaule nel
che si lanciano i lunghi saluti rituali. I,
Di quand o in quando , uno (0», La lista dei dubbi e delle critiche mosse è ar
stacco: un sentiero tra muri alti, l'angolo di un campo, spighe viola dere di tralasciarla, rimandando eventualmente alla vi IO
di miglio mosse dal vento. Il villaggio è soltanto g
evocat o, quasi non ia sull'argomento. I numerosi studi e dibattiti sull’e
si vede; Dio d’acqua è comunque una narrazione fatta
di interni, e
che si svolge in un tempo chiuso e costruito ad
effetto, trentatré Beek, Dogon restudii
restudied. ield
A field evaluation suof the work no of
eva
giornate dall’alba al tramonto, perché racchiude un argom XXXII, n. 2, 1991, pp. 139-68; Clifford, I frutti
ento se- 1 «Current At A
 BARBARA FIORE INTRODUZIONE 23
come autore, determinato dalla sua storia di s i
e dall’ep oca, ci permet- \ecipiente di zucca, rosso, brillante, posto tra le sua
tono forse finalmente di rilassarci e di leggere Dio d’acqua Dr
liberi ! è Immagine del Sole, il vaso è utero del mondo, i te
da verifiche. incu n :
presentazione stessa del creato, il pettine del prat
‘operta a riquadri, gli uncini di ferro, lo sgabello di egno, vo
Ogni giorno, per trentatré giorni, la scena si ripete uguale. La entrato nella costruzione del cosmo dogon. La descrizione SR
facciata della casa di Ogotemméli, con in alto le nicchie a riquadr i, {cina di Ogol Basso ci porta in un angusto angolo di I a 1
come un alveare, per le rondini Gli n.
. Il vecchio è seduto all’omb ra, per | re a secco. Una tettoia attraverso cul filtra il sole.
terra, i gomiti sulle ginocchia, le mani incrociate sopra la
testa, o sparsi nella polvere, senza ordine apparente, o fini
posizione di riflessione che dà nn i
luogo alla parola. Intorno i pochi inza, qualche frammento di ferro, una pietra so
oggetti di una casa dogon, il paniere, gli orci per l’acqua, la ua è evaporata: «Schiacciata dal sole e dal silenzio, o 00
mola
di pietra. Di lato, i granai con i tetti puntuti di o o nt
paglia. La grande pare in tutta la sua miseria. La tecnica che ha
trovata del libro sta proprio nel conservare senza alterarla la ilo ed è discesa dal cielo, i cui utensili hanno spaccato 7 mem
realtà;
sta in questa povertà dell’arredo che fa da conteni cs
tore alla gran- {lel primo artigiano, la tecnica che mette in opera il ig
diosa narrazione, la quale narrazione di questo stesso materia sta tutta raccolta in questa rovina». di Ù ni
le to del sole,
povero ed essenziale si serve per costruire la sua cosmog ra q c
onia. Lun- rituali dogon hanno lo stesso stupefacente eo
go tutta la lettura, il mito dogon appare infatti il prodotto
di ciò continuità rispetto a ogni altro atto del vivere quotidiano, dr
che Lévi-Strauss chiamò il bricola ge delle nt
culture primiti ve: un fare netti sono gli stessi che fino a un momento prima SII
con ciò che si ha a sottoma no. Quanto di concret o e reale c’era a tra funzione, i vecchi oggetti di casa. I Dogon, notava sv n
disposizione, quanto con lo Din
sguardo si' poteva cogliere intorno , è pieni di riguardo per gli utensili. Duchamp non o
stato assemblato per produrre la n
spiegaz ione dogon del creato. Se o scolabottiglie trovato per strada, un! opera d arte! DI
proviamo a scomporre in frammenti il mito, splendida costruz si
ione quello del fare e del disfare con frammenti, a cui i surrealisti
apparentemente tutta astrazione, elucubrazione, troviamo astri, ironde erano avvezzi, come quando nella rivista «Documents», :
stelle, Sole, Luna, ma anche tutti gli animali dell’al n
topiano, tutte un dizionario di definizioni inaspettate, la voce vd
le piante e le sostanze, tutta la fisiologia degli esseri umani,
accop- \rattata in forma di analisi chimica del corpo umano me o i A
piamenti, organi, escrementi, visceri, umori, vello e pelo, as pi
ossa degli quanto basta per fabbricare un chiodo, zucchero ue
animali. Il Sole, «grand e quanto il villaggio di Sanga», è un vaso na tazzina di caffè, magnesio sufficiente per fare una fotogratia».
circondato da spirali di rame rosso; la Luna un vaso circond ato da
spirali di rame bianco; le stelle sono fatte di argilla; dall’ac
qua, Dieu d'eau, dio d’acqua, è un titolo perfetto, non n dal DIO
«seme divino», nascono i Nommo, come serpenti verdi, e chi di- sintesi di un pensiero a con
di vista letterario ma come
vulga la parola divina sono le formiche. I grani del sostentament o, a distanza di tanto tempo, di tutto questo rimane: Distur si
miglio bianco, miglio femmina, miglio d’ombra, migliarino, o E
fagio- Griaule, quasi esteticamente, l'immissione di
lo, acetosella, riso, Digitaria, stanno al centro della creazio ari
ne. Un io mondo dogon («Da qualche anno, le cose non andavano.
bene oltremare e si vedevano, perciò, pochi di quei dry :
puri cit.; Jamin, volazzi di cattivo gusto, di quegli ombrelli senza scopo, di A
La mission etbnographique cit.; Doquet, Les Masques
inutili occhiali che il tetro commercio riversava in quei paesi. 7
dogon cit.; G. Ciarcia, Exo-
tiquement vòtres. Les inventaires de la tradition en pays dogon, in «Terrain»
, n. 37, 2001, pp. 105-
suerre lontane avevano - almeno per qualche tempo - purgato
22; Id., Dogons et Dogon. Retour au «pays du réel», in «L’Homme», n.
157; 2001, pp. 217-30}
E. Jolly, Marcel Griaule, ethnologue
: la construction d’une discipline (1925-56), in «Journal
de la ì
Société des Africanistes», LXXI, n. 1, 2001, pp. 149-90, e tutta
la ricchissima bibliog
tenuta in questi lavori.
 24 BARBARA FIORE l'RODUZIONE 25
regione dall’invadente mascherata»),!” elementi forse cancellabili 0 portano ovunque la parola», volpi che passeggiano sui segni deter-
trascurabili allora, non più oggi. Non esiste più, oggi, il santuario ando sulle tavole di divinazione l’incontro tra Ordine e Caos,
del Binu Arsana nel villaggio di Dyombolo («splendente dei colori rali, piante che entrano nei rituali, popolazioni di spiriti che
rossi, neri e bianchi delle sue pitture che rappresentavano un sole, ano fuori dei villaggi, nomi che ritornano mostrando lungo le
alcune maschere, un basamento di triangoli alternati che forma- generazioni le reincarnazioni degli antenati.
vano una linea a zig-zag. Un immenso serpente scolpito in rilievo Lavorando oggi sull’altopiano dogon, si prova un'impressione
e dal corpo punteggiato entrava attraverso un’apertura del muro e ingolare, quasi fantasmatica, come di tracce tutte ripercorribili,
sbucava dall’altra parte»);!8 esistono invece un piccolo edificio di (]uasi ci trovassimo a passeggiare su uno scavo archeologico, sulle
culto cattolico e un circolo di pietre orientato verso est, per la pre- rovine del mito: continuamente ci si imbatte in frammenti, i quali
ghiera musulmana. Tutto il capitolo sul Santuario nomina edifici riconducono a un insieme che non è dato vedere nella sua interezza
oggi scomparsi, pitture che non vedremo più. Nulla, di fatto, è più ma la cui persistenza, nascosta e silenziosa, è l’unica spiegazione
rintracciabile dell’articolata ricostruzione del mito che Ogotem- possibile di ogni frammento.
méli racconta, o che Griaule fattosi Ogotemméli racconta, in cui BARBARA FIORE
tutto appariva chiaro ed evidente, come in un disegno, come in un
film. A volte, leggendo Dio d’acqua, si può essere presi da una sen-
sazione di disagio. E tuttavia...
Acqua, tuttora sacralizzata e al centro dei rituali là dove l’acqua
quasi non esiste: acqua dei rivoli stagionali e degli stagni sulle cui
rive si trovano, deposte da qualcuno, le offerte agli spiriti; acqua
delle divinazioni, piccolo specchio contenuto in un mestolo o in un
abbeveratoio per i polli, in cui vengono letti i responsi; acqua tera-
peutica, acqua che infonde la parola al neonato. Acqua nelle cui
profondità è avvenuta l'iniziazione dell’indovino che ancora opera
nel villaggio di Teguru, che narra di esservi disceso richiamato dai
Nommo, di esservi rimasto a lungo (quanto? forse dei mesi o degli
anni), di avere nell’acqua ricevuto il dugé, un’agata oblunga che da
allora porta legata a un cordino al collo, la pietra segno di alleanza
con il mondo sovrannaturale di cui a più riprese parla Ogotemmîéli.
Periodicamente, un altro indovino, del villaggio di Yendumman, si
reca ai suoi altari, mette e preleva le «pietre di tuono», cadute dal
cielo negli stagni, che userà per interrogare le volpi al momento di
tracciare sulla sabbia le tavole di divinazione. Pone offerte bian-
che, fiocchi di cotone, latte nelle pozze di acqua piovana, la guari-
trice di Yawakanda. E non solo culto e rituali dell’acqua: anche
sacrifici sui termitai, offerte alle formiche che ancora oggi «tra-
! Cfr. infra, p. 96.
18 Cfr. infra, p. 136.
 \pweylenza
imo soggiorno di Marcel Griaule fra i Dogon risale al 1931:
‘Wtinerario della missione Dakar-Djibouti passava attraverso le
inlesie di Bandiagara, regione allora quasi sconosciuta, giudicata
appia e addirittura pericolosa. Questo primo contatto doveva
inultare decisivo. Appena giunti a Sanga, i membri della missione
wistevano al prodigioso spettacolo dei funerali di un cacciatore.
le nacque una lunga serie di studi, il cui elenco è oggi ben noto, frut-
iv di ricerche sul terreno svolte per mesi da Marcel Griaule e i suoi
ollaboratori fino al 1939. La guerra interruppe le ricerche, e solo
nel 1946 fu possibile organizzare una nuova missione. Nelle inten-
ioni del grande etnologo, pur dovendo certamente fornire una
nentazione, questa ripresa era essenzialmente destinata a con-
e le conoscenze già acquisite, che, al punto in cui si trovava
el momento la ricerca etnologica, erano già considerevoli. I
decisero altrimenti e, attraverso la voce del vecchio caccia-
eco, gli offrirono l’occasione di rinnovare da cima a fondo
In prospettiva del suo lavoro. Pur confermando gli studi prece-
denti, le sue rivelazioni dovevano metterli in una nuova luce e mo-
dificare sostanzialmente il punto di vista da cui si era fino ad allora
auardato non solo alla cultura dogon, ma a tutte le culture limitrofe.
Per apprezzare Dio d’acqua. nel suo giusto valore, è necessario
reinserirlo nel suo contesto e riportarsi alla data della sua pubbli-
enzione (1948). La sua veste volutamente non scientifica e il suo
| volutamente letterario rispondevano al desiderio dell’autore
a conoscenza di un pubblico non specializzato e senza
apparato scientifico un’opera che l’uso riserva ai soli eru-
 28 GENEVIÈVE CALAME-GRIAULE!
diti». Di qui l’assenza di riscontri e di testi originali dogon, che si
può rimpiangere, ma che avrebbe certamente dato all’opera un
carattere tutto diverso. Marcel Griaule era rimasto tanto colpito
dalla ricchezza e dall’ordinata complessità delle concezioni che gli
erano appena state rivelate, che avrebbe voluto dar loro una diffu-
sione paragonabile a quella dei miti dell’antichità. E voleva, nello
stesso tempo, riabilitando le culture africane, troppo poco note Q
addirittura disprezzate, rendere omaggio al vecchio che aveva peri
primo avuto il coraggio di rivelare al mondo dei Bianchi «und
cosmogonia altrettanto ricca di quella di Esiodo», e che presen
tava, secondo lui, il vantaggio di essere ancora viva.
Questo duplice obiettivo è stato raggiunto. Numerosi specialisti
attribuiscono alla lettura di Dio d’acqua il primo choc determinante
nella loro carriera di ricercatori. Innumerevoli non-specialisti
hanno letto Dio d’acqua con entusiasmo, e il nome di Ogotemméli
è diventato per molti il simbolo della saggezza africana.
Ma questo libro non ha solo il merito della volsarizzazione, così
come il suo scopo non è semplicemente quello di rendere omaggia
alle culture africane. Se oggi sentiamo la necessità di una nuovil
edizione, è perché, sul piano della scoperta etnologica, esso resti
un’opera rivoluzionaria. Siamo ad esso debitori di alcune interpre.
tazioni fondamentali, oggi divenute classiche, ma che, all’epoeit
della sua pubblicazione, erano tutt'altro che evidenti. Per citare
soltanto le più importanti:
1) La rilevanza del mito e della cosmologia nella cultura. Certunl
rimproverano a Marcel Griaule di aver orientato i suoi lavori in
una troppo esclusiva prospettiva mitologica e di aver visto nel mita
la giustificazione di tutte le istituzioni dogon; ma la sua scoperti
non perde per questo nulla della sua importanza. Qualunque sia il
posto che gli si voglia attribuire nella cultura, oggi non si può più
ignorare il mito africano, né ridurlo a frammenti insignificanti,
2) Il pensiero simbolico. La rete immensa, complessa e loglet
delle corrispondenze simboliche qui è messa in luce nell’ambità
africano per la prima volta. L’interp retazione simbolica dei nume
ri, e, in particolare, il valore sessuato attribuit o al tre al quattro,
il significato del sette in rapporto al matrimonio e alla parola,
diventati classici. Lo stesso può dirsi del significato simbolico delle
tecniche, della loro importanza nella cultura e dell’idea che lo svi Il
po tecnico dell’umanità proceda di pari passo a quello dell;
LIRTENZA 2 9
i) Le nozioni che si riferiscono alla persona. Viene posto in Dio
I ueqgua il fondamentale problema della dualità dell'essere umano,
\\e spiega, da una parte, l’importanza sociale dei gemelli, e, dall al
tn, le istituzioni della circoncisione e dell’escissione, escogitate
lalla società per porre rimedio all’ambivalenza originale e assicu-
iuite, così, la fecondità dell’essere umano. Quanto all’importanza
litto edipico come causa di squilibri individuali e sociali,
‘va, più tardi, dar luogo a così rilevanti sviluppi, essa è già
nmente delineata in questo libro.
\) lm Parola. Attraverso Dio d’acqua, la civiltà dogon appare
ume una civiltà del Verbo. La natura della parola, la sua origine
\lvihn, la sua funzione a un tempo metafisica e sociale, i suoi rap-
burti con gli elementi del cosmo e della persona, costituiscono
ilWyettanti dati nuovi e originali che dovevano attirare l’attenzione
\\\ \\cercatori sull'importanza di queste nozioni nelle culture tra-
Iizionali
Wil :ndo questo piccolo libro, ci si accorge che in esso sono già
tali tutti quei problemi che dovevano poi essere ulterior-
Di ippati da Marcel Griaule o da altri. i
la non bisogna dimenticare che nel cammino della ricerca afri-
ilaticn e nell’opera stessa del suo autore, Dio d’acqua corrisponde
into n una tappa, a uno stadio dell’apprendimento della cono-
in, secondo l’intenzione degli stessi Dogon. In seguito si sa-
li dovuta fare ancora molta strada, come testimoniano tutti i
| auccessivi, e, soprattutto, quel monumentale Le Rerard pòle’
x, per Marcel Griaule, doveva costituire una somma del mito e
li cultura dogon; ma la morte prematura non gli permise di por-
rne il primo volume. Leggendolo, si può misurare
:reorso dopo Dio d’acqua. Ogotemméli, come lo stes-
», «ha lasciato dietro di sé le parole viventi che
ll vecchio cacciatore morì un anno dopo i celebri incontri. Mar-
è tirlaule dieci anni dopo. A colui che aveva ben capito la loro
song tura, i Dogon hanno voluto rendere un ultimo omaggio cele-
\
ione di quanto in Dio d’acqua appare come scia-
Ue (Vulpes pallida) è V’ident
 30
GENEVIÈVE CALAME-GRIA UL]
brando i suoi funerali e la fine del lutto secondo
il loro rito. L’efi
fige che lo rappresenta riposa Dio d’acqua
in una cavern a nei pressi della piccoli
diga che aveva fatto costruire e che ha portat o prospe rità alla zona d
Sanga. Alla fine delle cerimonie, nel commo vente momen to in cu
viene spezzata la zappa del contadino per mostra re la fine del su
lavoro sulla terra, i celebranti, facendo passar e in questo semplic
gesto il loro senso spontaneo del simbolo, hanno spezza to lo stru
mento che avevano sempre visto in mano a colui
che aveva ascol
tato le parole dei loro anziani: una matita.
GENEVIÈVE CALAME-GRIAULE
Aprile 1975