Un’altra tipologia di tombe assai diffusa è quella con la
Architettura funeraria etrusca .
Nella cultura etrusca la religione occupava una
posizione estremamente privilegiata permeando la vita
quotidiana di questa civiltà con la minuziosità del culto
ed il rapporto, quasi ossessivo, con particolari riti
derivati da ferree tradizioni religiose. L’insieme delle
norme che regolavano i rapporti fra uomini e mondo
divino era codificato nelle ETRUSCA DISCIPLINA alla
cui base vi era l’aruspicina ( lettura delle viscere di
animali) e l’arte divinatoria di interpretare i fulmini.
Tuttavia la manifestazione più grandiosa e palese del
grande fervore religioso degli etruschi coincide con
quei gioielli di architettura funeraria quali sono le loro
tombe: ultima ed eterna dimora terrena e cordone
ombelicale fra il mondo dei vivi e l’oltretomba.
In Etruria l’architettura funeraria appare svilupparsi in
modo organico fra il VII seolo a.C. ed il II. Nonostante
le soluzioni architettoniche si presentino con aspetti
territoriali spesso specifici, questo fenomeno culturale
è riconducibile ad un processo di diversificazione che
si orienta verso forme monumentali con il duplice
compito strumentale (luogo di seppellimento) e
ideologico (espressione materiale di una condizione
elitaria).
Molto variegata è la tipologia di questi sepolcri e tutte
si differenziano fra loro per motivi legati
essenzialmente alla cronologia, al rango dei personaggi
sepolti ed alla natura del terreno in cui vennero
realizzate. Unica caratteristica che accomuna tutte le
necropoli etrusche è quella che le vede ubicate sempre
ad una discreta distanza dall’abitato per ovvi motivi
igienico - sanitari ma anche per particolari esigenze
religiose.
All’interno di una necropoli lo spazio esterno antistante
le tombe veniva sempre attrezzato in modo tale da
poter espletare funzioni atte a tramandare ai posteri la
memoria dei defunti e per officiare i riti ad essi
dedicati. Fra i vari tipi di strutture esterne uno dei più
diffusi, fra il VII ed il VI secolo a.C., fu certamente il
tumulo. A pianta circolare, questi era una sorta di
piccola collina artificiale ai cui margini esterni
insisteva una crepidine, detta anche “tamburo”
realizzata in blocchi litici sovrapposti a più filari e,
talvolta, modanati. La presenza di terrecotte
architettoniche ritrovate spesso nei pressi dei tumuli,
lascia supporre che l’esterno di alcuni sepolcri venisse
arricchito con rivestimenti fittili: non è da escludere,
inoltre, che tali sime architettoniche appartenessero a
dei sacelli di culto innalzati sulle sommità di alcuni
tumuli per officiare riti religiosi.
Ai piedi del tamburo, in genere, vi era un piccolo
fossato artificiale destinato allo smarrimento delle
acque meteoriche mentre, invece, la sommità dei
tumuli era occupata da cippi e stele oppure da sculture
zoomorfe di chiara funzione apotropaica.
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particolare conformazione esterna detta “a dado” la cui
struttura cubica o a parallelepipedo poteva essere
costruita a blocchi oppure direttamente risparmiata nei
costoni tufacei; alcuni di questi “dadi”, nel corso del VI
secolo a.C., avevano la parte superiore in forma
displuviata a simulare il tetto di una abitazione.
L’ingresso di tali tombe ebbe a subire una piccola
evoluzione: in età arcaica e classica le porte delle celle
funerarie si aprivano sulla facciata principale della
struttura mentre invece in pieno periodo ellenistico (IV
secolo a.C.), l’ingresso alle camere fu posto al di sotto
del monumento mentre sulla facciata l’entrata veniva
soltanto scolpita o stilizzata dando origine al famoso
motivo della “finta porta”. In qualche raro caso la
facciata del sepolcro era preceduta da un colonnato
ligneo o lapideo: l’esempio più antico esistente in
Etruria è quello della tomba a dado con portico
tetrastilo della necropoli di Pian di Mola (VI secolo
a.C.). A partire poi dal IV secolo a.C. le strutture a
dado subiscono un ulteriore trasformazione: il tetto si
appiattisce a formare una piazzola fornita di cippi ed
are il cui accesso era regolato da due ripide rampe di
scale ricavate ai lati del monumento. Al di sotto di
questi frequenti tipi di strutture vi era la camera
sepolcrale vera e propria costituita, nella maggior parte
dei casi, da ipogei scavati nel vivo della roccia.
Ancor prima del rito dell’inumazione del defunto, per
lungo tempo in Etruria rimase in auge l’incinerazione
degli individui partendo dagli albori della civiltà
etrusca ossia durante la fase Villanoviana ( IX secolo
a.C.) caratterizzata dalla marcata diffusione delle
cosiddette “tombe a pozzetto” dove il cinerario
biconico d’impasto, ma anche in bronzo, veniva
racchiuso entro custodie litiche cilindriche inserite nel
sottosuolo. Il passaggio dai disadorni “campi d’urne”
Villanoviani alle monumentali necropoli, e quindi
dall’incinerazione all’inumazione, è la diretta
conseguenza di quel fenomeno, detto sinecismo
demografico, che in poco tempo portò alla nascita delle
grandi città etrusche dove i mutati equilibri sociali ed
economici produssero una nuova concezione degli
assetti necropolari in cui, oltre alla volontà di dare un
seguito alla presenza terrena del defunto, si ostentava
lo “status” gentilizio di molte famiglie nelle elaborate
architetture funerarie.
Già nel corso dell’VIII secolo a.C. vi è la tendenza ad
inumare in tombe a fossa coperte con lastroni di pietra
locale del tipo ogivale a fenditura superiore, che, in un
arco cronologico abbastanza breve, diedero origine alle
classiche tombe a camera dove molto evidente appare
la volontà di rappresentare gli ambienti abitativi; infatti
la tipologia di questi sepolcri risulta essere molto
variegata: si va dalla tomba monocamerale a quella
tricamerale per finire a quelle a stanze multiple dove
notevole e la complessità architettonica.
Comunque sia per accedere all’interno della tomba
elemento comune a tutte rimane sempre il “dromos”, o
corridoio di accesso, la cui ripidità e lunghezza variava
a seconda della profondità necessaria per realizzare
l’ipogeo funerario. Talvolta i dromoì presentavano
lungo le pareti ulteriori nicchie e loculi e, se la sua
pendenza era eccessiva, recava sul piano di calpestio
una serie di gradini. Nella parte terminale del corridoio
antistante l’ingresso sepolcrale era consuetudine
deporre offerte in vasellame prima che lo stesso
venisse definitivamente interrato. Spesso ai lati della
parte iniziale del dromos venivano collocate statue di
fiere o animali mitologici, soprattutto leoni, lase e
sfingi alate, con funzione strettamente apotropaica e,
non di rado il fronte della tomba veniva rivestito con
un paramento murario decorato con altorilievi atti a
manifestare l’opulenza della “gens” proprietaria del
sepolcro. In alcuni casi il dromos terminava in un
vestibolo a cielo aperto sul quale si affacciavano più
ingressi: sono, queste, le tombe a “triplice cella frontale
con vestibolo aperto” di cui due splendidi esempi sono
presenti a Pitigliano, a Tuscanica e a Grotte di Castro.
La porta delle camere funerarie, a volte di forma
trapezoidale, in qualche caso recava iscrizioni
sull’architrave ed era chiusa con il cosiddetto “sigillo”
realizzato in blocchi squadrati cementati con argilla e
provvisto di cunei, oppure ricavato da una singola
lastra rocciosa. Nelle tombe a più camere solitamente il
sigillo veniva apposto su ogni porta interna.
Una caratteristica peculiare, seppur scarsamente
attestata a Tuscania, è rappresentata dalle “caditoie”,
specie di piccoli pozzi realizzati sulla volta dei corridoi
che mettevano in contatto con l’esterno la parte
sotterranea dei lunghi dromoì con lo scopo, forse, di
areare il sepolcro ma, più probabilmente, per officiare
dei particolari riti funerari legati al mondo degli inferi
molto simili al “refrigerium” di epoca romana il quale
consisteva nel versare periodicamente attraverso la
caditoia del latte e del vino, insieme ad altre offerte,
utili al sostentamento del defunto nell’oltretomba. Tale
rito, rimasto in auge fino a tutto il VI secolo d.C., era
molto radicato nella cultura popolare e quindi,
verosimilmente, ampiamente praticato. Le camere
costituenti il sepolcro presentano spesso una pianta
quadrangolare più o meno rettangolare e, soprattutto fra
il VII ed il V secolo a.C., sono lesatta rappresentazione
di una stanza delle abitazioni etrusche, generalmente
quella dei banchetti ( il triclinio dei romani) o quella da
letto (il “cubiculum”).Queste al loro interno possono
avere una o più banchine per la deposizione dei corpi
che altro non erano se non la rappresentazione dei letti
(klinaì) addossate alle pareti e ricavate nella viva
pietra.
Su di esse venivano adagiate le salme e, talvolta,
presentano piedini e cuscini sia doppi che singoli. Dal
VI secolo, poi, alle due estremità delle banchine
vengono aggiunti delle sporgenze a triangolo quali
elementi distintivi di deposizioni femminili.
Qualche volta ai piedi della kline compare una
banchina più piccola da interpretare come una
deposizione infantile e non come un ripiano per offerte,
in quanto di norma gli oggetti del corredo funebre
venivano deposti solo sul piano di calpestio della
tomba, ai piedi delle banchine: i soli oggetti collocati
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insieme al defunto sulla kline erano quelli di
ornamento personale( collane, specchi, lance,
strigili,…), qualche balsamario e degli unguentari: non
di rado, vicino al corpo, venivano deposti anche dei
vasi potori ricolmi d’acqua per “placare la sete durante
il viaggio nell’oltretomba”.
Dal VII e fino al V secolo a.C. i corpi erano deposti su
lettighe di legno o sulle banchine dentro casse lignee
sature di calce, oppure semplicemente coperti da grandi
tegole sigillate con argilla. E’ solo dal IV secolo, e per
tutto il periodo ellenistico, che si diffonde rapidamente
l’uso del sarcofago.
Questi era un grande contenitore, con evidenti intenti
celebrativi, costituito da una cassa e da un coperchio
realizzati in nenfro, “pietra fetida”, terracotta e, più
sporadicamente, in alabastro le cui principali officine di
produzione sono identificabili nei centri di Tarquinia,
Tuscania, Vulci e Chiusi.
La cassa era quasi sempre scolpita sulle facce a vista
con scene mitologiche, a volte anche complesse, o con
semplici festoni e fregi fitomorfi; il coperchio, invece,
andava dal tipo liscio a tetto displuviato fino a quello
con figure umane supine o recumbenti, veri e propri
capolavori della ritrattistica etrusca. I sarcofagi fittili,
poi, presentavano sempre delle pitture policrome sui
coperchi. Abbastanza diffuse, anche se in aree
circoscritte, furono anche delle urne cinerarie simili ai
sarcofagi ma di dimensioni molto più ridotte (70 – 90
cm ) in auge soprattutto a Chiusi e Volterra.
Tornando alle strutture sepolcrali vi è da dire che i
soffitti delle celle potevano essere a “botte”, piani o a
spioventi e quest’ultimi presentano sempre un
“columen” centrale in rilievo o in negativo e travettaure
laterali a richiamare la reale trabeazione lignea del tetto
di una casa. Nelle celle a soffitto piano talora vi è la
presenza di soffitti cassettonati molto aderenti alle vere
strutture domestiche. Con il passare degli anni, però, si
nota come la pendenza degli spioventi tende a
diminuire fino a prediligere tombe con soffitti piani e a
volta di botte, tipica copertura presente in molte
strutture funerarie tardo ellenistiche, molto ricercata e
piuttosto costosa che si diffonde come una moda
riservata ai ceti più agiati la cui ricchezza si esplica
nella committenza di imponenti strutture sepolcrali.
Questi ipogei funerari, che sembrano ricalcare un
modello ellenistico macedone, spesso erano forniti di
una grande colonna posta al centro della camera
risparmiata nella roccia stessa oppure costruita con
grandi conci la cui funzione era quella di frenare il
crollo della volta.
L’ultimo elemento costitutivo di una camera sepolcrale
etrusca, sicuramente il più affascinante per le
suggestioni che evoca, sono le pareti che, nelle tombe
magnatizie, erano completamente ricoperte da
decorazioni pittoriche ed epigrafiche come nel caso
delle famose tombe dipinte di Tarquinia le cui tombe
sono popolate da scene che tramanda usi e costumi
degli etruschi. Nel nostro territorio è accertata la
presenza di tombe dipinte che, purtroppo, non si sono
conservate per il totale deterioramento dello strato
preparatorio sul quale veniva distesa la scena dipinta.
Le pareti in questi casi venivano prima rivestite con un
intonaco di malta argillosa e stucco sul quale in seguito
veniva applicata la decorazione pittorica usando colori
derivati da pigmenti naturali quali il minio, il rosso
cinabro, la polvere di lapislazzuli. Infine si stendeva
sulla parete affrescata un rivestimento a base di latte di
calce che permetteva di ravvivare e fissare i colori e di
preservare per un lungo tempo le splendide pitture
parietali.
Con il finire del II secolo a.C. si ha un generale
impoverimento delle strutture sepolcrali che segna, di
fatto, la conclusione del processo di integrazione etnica
e sociale operata da Roma; ora le tombe sono delle
rozze camere ipogee spesso con planimetria a spina di Tomba a camera con finta porta, necropoli della
pesce dove si evidenzia significativamente il drastico Castelluzza.
impoverimento formale delle espressioni funerarie,
sintomo ultimo che la civiltà etrusca è giunta al suo
capolinea.

Riccardo Fioretti

Leone sepolcrale da Valvidone.

Planimetria tomba francois, Vulci.