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DNA (acido desossiribonucleico) e RNA (acido ribonucleico) sono acidi nucleici formati da
sottounità note come nucleotidi, ciascuno dei quali è composto da: un gruppo fosfato, uno
zucchero pentoso (ribosio o acido desossiribonucleico) e una base di azoto, uniti da legami
covalenti.
Le basi azotate si presentano in due diverse forme chimiche: le purine adenina e guanina
e le pirimidine citosina, timina e uracile.
Innanzitutto, i nucleotidi del DNA e dell'RNA sono diversi: nel DNA, infatti , lo
zucchero pentoso è desossiriboso, mentre nell'RNA è ribosio, che ha un atomo di
ossigeno in più. Inoltre, nel DNA le basi azotate sono adenina, citosina, guanina e
timina, mentre nell'RNA al posto della timina c'è la base uracile.
Il DNA è costituito da due filamenti che corrono in direzioni opposte (antiparallelo),
formando così una struttura a doppia elica in cui le due catene polinucleotidiche
sono tenute insieme da legami di idrogeno tra le rispetti ve basi azotate. La RNA è
invece composta da un unico filamento.
Il DNA è il depositario delle informazioni genetiche, mentre l'RNA partecipa alla
sintesi delle proteine e alla trasmissione delle informazioni contenute nel DNA.
Il ruolo del DNA e le sue tipologie
A-DNA
Si trova ad un'umidità del 75%. In un ambiente dove c'è una maggiore
concentrazione di sale o concentrazioni ioniche, come K+, Na+, Cs+ o in uno
stato di disidratazione resiste in una forma che contiene 11 coppie
nucleotidiche con un aumento di 2,56A0 verticalmente per coppia di base. Ha
il più ampio diametro elicoidale tra tutte le forme di DNA - 23A0 DNA che è
una tipica elica che è destrorsa con una rotazione di 32,70 per coppia di
base.
B-DNA
Si trova ad un'umidità di 9,25 e ad una bassa concentrazione di sale o forza
ionica. Ha 10 coppie di basi per giro dall'asse dell'elica. C'è una distanza di
3,4A0 con un diametro elicoidale di 20A0. Il modello a doppia elica della
Watson-Crick è definito come una forma B del DNA.
C-DNA
Si osserva ad un'umidità del 66% e nell'occupazione di alcuni ioni come il
Litio (Li+). Ha strettamente 9,33 coppie di basi per ogni giro. Il diametro
dell'elica è di circa 19A0 e la salita verticale per ogni coppia di basi per l'elica
destra è di 3,320.
D-DNA
Si osserva raramente come variante estrema. Le 8 coppie di basi sono
intitolate negativamente dall'asse dell'elica con un aumento assiale se circa
3.03A0
Z-DNA
Si trova in un ambiente con una concentrazione di sale molto alta. A
differenza del DNA di tipo A, B e C, è una struttura elicoidale mancina. La
spina dorsale è disposta a zig-zag formata dal legame zucchero-fosfato in cui
il monomero ricorrente è il dinucleotide in contrasto con il mononucleotide
che si osserva in forme alternative.
Il ruolo dell'RNA e le sue tipologie
L'RNA è un acido ribonucleico che aiuta nella sintesi delle proteine nel nostro
corpo. Di solito si ottiene dalla molecola del DNA. Esistono in particolare diversi
tipi di RNA:
Small nucleolar RNA (piccoli RNA nucleolari - RNA di 60-300 nucleotidi - abbreviati snoRNA)
sono piccole molecole di RNA in grado di favorire alcune modificazioni chimiche dell'RNA
ribosomiale e dei trascritti di altri geni che codificano per molecole di RNA. Si ritiene che queste
modificazioni (solitamente metilazioni o pseudouridilazioni) siano in grado di aumentare l'attività
dell'rRNAmaturo.
Le proteine giocano un ruolo fondamentale nel modo in cui le cellule affrontano con
successo le sfide della vita. Le cellule utilizzano le proteine per mantenere la loro
forma e per accelerare importanti reazioni chimiche come la fotosintesi e la
respirazione.
Una cellula non vivrà a lungo se non è in grado di creare in modo affidabile le
proteine di cui ha bisogno per sopravvivere.