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La <<Piccola Biblioteca Agostiniana>> (PBA) offre ai lettori o

testi italiani della <<Nuova Biblioteca Agostintana>> (NBA),
in parte gid pubblicatr, corredati da ampie ed esaurienti
introduzioni. Le opere di Agostino sono suddivise in tre
cD
.g
-c
SantAgostino
o
ordini: <<opuscoli>, <<libri>>, <<pagine antologiche>> su argo-
menti di particolare interesse.

<I1 fondamento delle cose che tendono al basso B posto

o
J LA
in basso i ma la Chiesa di Dio, pur posta in basso, tendc
al cielo>>. Cielo in terra e tema in cielo, la Chiesa ripctc
in se stessa i due "movimenti" che fondanola stessit
vicenda divino-umafla di Cristo, l'incarnazione c ltt
CHIESA
do Evo ollo cittd di Dio
risurrezione/ascensione. E proprio nella feconda dialct-
tica tra "basso" e " alto" d posto il mistero della Chicstr a cura di AGOSTINO CLERICI
per Agostino. Passando daIl'ecclesiologta tn chiavc
autobiogrufrca e in chiave polemica, si approda infine Citti hluova
all'ecclesiologia in chiave misteric ai atffaverso il ricorstr
all'antitesi e al linguaggio delle immagini, Agostintr
costruisce la propria riflessione sulla Chiesa, luogtr
umano in cui si rende manifesto Cristo, che a sua volta
rende visibile Dio.

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L.23.000 i, € 11,88
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PICCOLA BIBLIOTECA AGOSTINIANA
Collana fondata da
AGOSTINO TRAPE
e diretta da
REMO PICCOLOMINI

29

LA CT{IESA
 Sant'Agostino

LA CHIE,SA
daE-va alla citt) di Dio

a cura di AGOSTINO CLERICI

NUOVA BIBLIOTECA AGOSTINIANA

CITTA NUOVA
I testi di sant'Agostino sono tratti dall'Edizione bilingue
della Nuova Biblioteca Agostiniana - Citth Nuova.
In copertina:
Andrea di Bonaiuto (sec. XIV), Cappellone degli Spagnoli
(decorazione della volta - part.). Firenze - S, Maria Novella.
Grafica di Gyorgy Szokoly
O 2000, Citt) Nuova Editrice
via degii Scipioni 265 - 00192 Roma
Con app rot' azict n e e cc le s ia s t i ca
ISBN 88-l1t-4129-)
Finito di stampare nel mese di gennaio 2000
daila tipografia Citti Nuova della P.A.M.O.M.
Largo Cristina di Svezia, 17
00165 Roma - tel.06'5813475/82
INTRODUZIONE
Pnr,uEssa
Tutti conosciamo la legge della grauitA, se non dl-
tro per auer uisto finire a terua il bicchiere che sciuola
uia dalle mani Anche il uescouo Agostino la conosce-
ua, e un giorruo ne parld ai fedeli di lppona, an nun-
ciando anche una clamorosa eccezione: <Il fondamento
delle cose che tendono al basso, i posto in basso; rua la
Chiesa di Dio, pur posta in basso, tende al Cielo. lnfat-
ti coli i posto il nostro fondamento, il Signore ruostro
GesD Cristo che siede alla destra del Padre>t.
Introducendo questa antologia di testi agostiruiarui
sul mistero della Chiesa, mi sembra di poter gid arutici-
pare che per il uescouo di Ippona esso i tutto racchiuso
ruella feconda dialettica tra <<in basso> e <<in altor>, con
una sorta di grauiti all'incontrario.
Prima perd di ffiontare l'ecclesiologia agostinia-
rud in cbiaue misterica, dobbiarno fare un duplice per-
corso cbe, trattandosi di sarut'Agostino, i quasi obbli-
gatorio.
La tealogia agostiniarua, iffitti, i incomprerusibile
senza un approccio autobiografico: la uita coru le sue
molteplici esperienze i alla base del perusiero, taruto che
Agostino, confessando le tappe della sua esistenza, de-
t En. in Ps.29,II, 10.
linea un uero e proprio percorso teologico. ll rapporto
strettissimo e feiondo fra uita e teologia d quasi para-
dismatico in lui, e ha auuto conseguenZe importanti
oirb, per la riflessione sul mistero della Chiesa, che i
stato oggetto di esperienza uitale da parte di Agostino
o ,o*il"rirre dal iatte materno sirto alla cattedra epi-
scopale, passando attrauerso il conqeto ambito eccle-
siaie in iui si crearono le condizioni fauoreuoli per la
sua conuersione. Gioua allora ffiontare I'ecclesiologia
aa pos t in iana in cbiau e autobio grafica.
IJn secondo approccio i-irrinurtciabile. Lo suilup-
po della teologia _agostiniana i legato stret.tamente an-
all'occasionahrt dei suoi scritti. Agostino non i un
'che
Densatore da tauolino, ma un polemista che prende car-
'ta
e Denna percbd sollecitato a farlo da questioni e pro-
bleii di aitualiti. Ecco che la sua ecclesiologia si for-
rna d contatto con le emergenze cbe la Cbiesa del tem-
po deue colcretamente ffionture sul piano teologico e
'su
quello pastorale lopratlutto: manicheismo, donati-
smo e pdgaruestmo. Da qui lg neces-sitd di redigere un'ec-
clesiologla agostiniana'ancb e in chiaue polemica.
Ecct EsroLoGIA IN cHIAVE AUToBIoGRAFICA
La madre Monica e la madre Chiesa
C'd un passaggio del primo libro delle Confessio-
nr in cui la Cbiesib Monica compaiono insieme. Ago-
stino ricorda un episodio della sua fan-ciullezza: una oc-
clusione intestinile fece temere per la sua uita, e cosi
eqli s'affrettd a chiedere di esseri battezzato. Era allora
tZntriiudine differire il battesimo in etd adulta,
cbe il sacramento cancellasse tutti i peccati dell'adole-
scenzd e della giouinezza. Ma, uista la situazione, A
6
Agostino stesso che confessa di auer inuocato il battesi-
mo. A cbi lo richiese?
Ecco il testo cbe dobbiamo considerare significati-
uo: Signore, uedesti, ancora durante la mia fanciul-
<<Tr,t,
lezza, un giorno cbe per uru'occlusione intestinale mi as-
sali improuuisamente la febbre e fui li li per rnorire, ue-
desti, Dio mio, essendo fin d'allora il mio custode, con
quale slancio di cuore e quanta fede inuocai dalla pieti
di mia madre e dalla madre di noi tutti, la tua Cbiesa, il
battesimo del tuo Cristo, mio Dio e Signore>>2.
La madre Monica uiene ffiancata alla Cbiesa qui
intesa nella sua funzione materna: la pietas matrts, di
quella mater cainis meae implorata dal fanciullo Ago-
stino - che i l'Agostino <<naruato>> di questa pagina
delle Confessioni - lascid un'impronta esistenziale in-
delebile nel modo in cui il uesiouo Agostiruo - che d
l'Agostino <<ruarrdnte>> - percepi la Chiesa cattolica, nel
cui grembo sarebbe stato generato. Dauuero <ad Ago-
stino la Cbiesa materna si i fatta uisibile per il suo cd-
so concreto nella figura della madre>>).
Anche l'immagine del grembo rnaterno e del parto
i sintomatica dell'accostamento di cui stiamo parlando.
Agostino ad uru certo punto si sente partorito due uolte
da Monica, e confessa che molto piD doloroso deue esse-
re stato per sua madre il parto spirituale rispetto a quel-
2 Conf I,ll, 17 (cf . infra, p. 85). Pirf avanti, nel libro quin-
to delle Confessione, Agostino ricorda questa richiesta fatta da fan-
ciullo, contrapponendola ad un'altra pericolosa malattra durante
il soggiorno romano: <Anche in un pericolo cosi grave non desi-
derai il tuo battesimo. Ero pii buono da piccolo perch6 allora lo
richiesi insistentemente dalla tenerezza di mia madre (de materna
co-si pietate) come ho gii ricordato e confessator, (Conf. V,9, 16).
I RarzrNcnx, Popolo e cdsa di Dio in sant'Agostino,Jaca
J.
Book, Milano L977, p.19.
lo carnale: so esprimere adeguatamente quanto il
<<ruon
suo trauaglio nel partorirmi in spiritg fosse maggiore di
quello coi cui mi aueua partorito nella cdrne>>4.
Ora, nella dottrina agostiniana i costarute lim-
magine della Chiesa madre comg Chiesa clte- genera e
parlorisce flgllt. Ai catecurneni il uescouo di lppona in-
'segna:
oVoi cominciate ad auere Dio come padre dal
m\rnento in cui siete nati da quella madre che d la
Chiesa>e . E ricorda ai competentes nel momertto della
redditio symboli: <<Ecco, I'utero della madre Cbiesa,
per partorlrti, per generarti alla luce della frdr, traua-
glia nelle doglie del parto>t.
Il temi della iigenerazione spirituale i bene illu-
strato in un trattato a commento del uangelo dl Gto-
uanni: <(Jna sola i la rigenerazione spirituale, come
una sola i la generazione secondo la carne.. Ory, come
per la nasciti secondo la carne le uiscere della donna
-possoruo
'la far uenire alla luce una uolta per tutte, cosi per
nasciia spirituale le uiscere della Cbies.a possono far
nascere un uoruo con il battesiruo una sola uoltarre.
Naturalmente la Cbiesa in questa sua fttnzion.e
rnaterna i a sua uolta accostata a Maria, madre e uergi-
rue, ,<che partori da uergine il Sigrtore>! pr-oPrio come la
Chiesa oZhe i uergine, ma partorisce deifigli>>e.
q
Conf V, 9, 16 (cf. infra, p.85). Vedi anche: Conf.IX,9,
22 (ct. infra, p. 87).
di laurea in teologia di Ntcola
' Vedi la clissertazione
LaNzt, La Chiesa Madre in sant'Agostino, Pontificia Universit)
Lateranense, Roma 199), pP. 88-1C7'
6 Serrno )98,1.
7 Serrno 216,7 (cf . infra, p. 88).
8In lo. eu. tr. 12,2.
e Senno 213, I (cf . infra, p. 92); cf . Serrno 72/
pp.92-94).
8
Considerando questo parallelismo agostiniano fra
la propria madre e la Chiesa, non dobbiamo dimentica-
re quelle pagine in cui il uescouo di Ipporua mette la
madre Chiesa al di sopra della madre umarua. Sigtifica-
tiua i una lettera suitta a Leto, un giouane entrato in
monastero e poi ritorruato in famiglia, a cui lo teneua-
no troppo legato le lacrime della madre. Agostiruo, pur
esaltando l'amore uistiaruo uerso i genitori, i pereruto-
rio nel ricordare la gerarchia dei ualori: <La Cbiesa tua
madre - suiue a Leto - i ancbe madre della tua mam-
*o. E stutu essa a concepirui da Cristo, esst a partorir-
ui col sangue dei martiri, a generarui per la luce eterna;
i stata ed i essa a nutrirui col latte della fede> ro.
La Chiesa di Ambrogio
<Cosi uenni a Milano dal uescouo Ambrogio, no-
to a tutto il mondo come uno dei migliori... A lui ero
gridato inconsapeuole da Te, per essere da lui guidato
consdpeuole a Te. Quell'uomo di Dio mi accolse come
un padre e gradi il mio pellegrinaggio proprio come un
uescouo. Io pure presi subito ad amarlo, dapprima perd
non certo come ntaestro di ueritd, poicbd non Aueuo
ruessuna sperdnzd di trouarla derutro la tua Cbiesa; ben-
si come persona cbe mi mostraua beneuolenza>> 11.
Cosi l'Agostino narrante delle Confessiom ricor-
da I'incontro con Arubrogio, uescouo della Chiesa di
Milano. Non bisogna dimenticare cbe Agostino era sta-
to iruuiato a Milano nell'autunruo del 384 dal prefetto
dell'Urbe Sirunzaco: ui arriuat)a corne professore di re-
A, 8 (cf . infra, ro Ep. 24),8.
tt Conf.V,13,23.
 Possiamo utilmente usdre le parole di Arnbrogio
torica con il
compito
-, di pronunciare i discorsi fficiali
-guefotogrffire la Chiesa di
per Milano: <abbellita dal san-
dell'imperatore d4 consoli- Ottenne quell'incarico
di nruti martiri e, cid che piD conta, aruicchita dal
con l'a7uto dei manicbei, e il segreto intento di Sim-
maco era quello di inuiare nella-citti oue risiedeua la iargue di Cristo, mostra il luminoso splendore della
sua-fede e della sua testimoruianza, conseruaft.do nello
corte imperiale un buon retore, ma soprattutto un
stesso tempo dentro di sd sotto un unico riparo, a somi-
non-cattolico dicbiarato. Insommd quell'Agostino, cbe
glianza della melagrana, numerosissimi frutti e abbrac-
Ambrogio accolse con la beneuolenza di un padre, era
ciando la rnolteplice operositi delle uirtD>> B. Agostino,
nei disigni umani una poten.ziale spind.nel fianco del-
<<amAto>> da questa Chiesa, <<comincid ad amarer> d sua
ta Chieia milaruese. M; la Chiesa guidata da Ambro-
uolta proprio quel Dio uero cbe la aruimaua e le donaua
gio trasformd un probabile scontrohel capolauoro del-
pieneiza,- e cbe egli uedeua incarnato nella figura del
la grazla.
suo uescouo.
E oncora diffuso iru parecchi libri o articoli il luo-
Ijincontro con Ambrogio e la sua Chiesa fu, dun-
go comune dell'imicizia ihe aurebbe unito i due Padri
que, importarute per Agostino. Mandd in uisi la sua pre'
Telta Cbiesa. Propriamente parlando, cioi sul piartg
iesa di attingere ad una religione ragioneuole e astratta,
dei rapporti interpersonali, esy fu pressocbd ins.ignifi-
cante. Quale fu illora la reale portatd .di .quell'amorc facendogli intuire che la ragioneuolezza di quella fede
beuuta con il latte materno era rnisteriosamente nasco-
episcofile? Ambrogio non fu imico di Agostino nel
sta in una esperienza di Cbiesa e non solo e rton tanto in
,'rrro'di una appas"sionata direzione spiritl,t-ale; egli lo una scoperti intellettuale. Questo i talmente uero che
am6, in quanto'uescouo cattolico di una Cbiesa uiua e
l'atto piD sigruificatiuo di questa nuoua fase della uitd di
cora'ggioia. Ecco dunque entrare ir1 gioco nellg .uita di
Agostino fu un gesto ecclesiale, un segno amministrato
Agoffiro, e forse pri lo prima uolta, una r-ealtd eccle- dil uescouo Ambrogio durante la celebrazione liturgica
tiil, cbe'reideua'ragionb de'i mille pregiudizi con cui,
sino ad allora, egli iueua guardato alla Cbiesa cattoli- 'nellaimportante dell'anno: il sacrameruto del battesimo
piD
Wglia pasquale. <<Fummo battezzati si dilegud da
ca. Iiamore di iln ,etroub i sempre l'amore di una
e
ruoi l'inquietudine della uita passatA>>t4.
chiesa ruella sua poliedriciti e nella sua ricchezza, di
Agostino i ora uistiano a tutti gli effetti. Mq ruo-
una <<Chiesa pienao 12, come Agostino definisce la co-
'tJn popolo riunito attorno al suo.pa- nostante sia stato fatto il passo decisiuo, c'i ancorA una
muruiti milaiese <<coruuersione, cbe aspetia il neofita. Se a Milano nel
store, non und setta di tilzlati.'tJrua Chiesa cbe sa cbiu-
387 egli i stato battezzato nella fede della madre Mo-
drrti nella propria basilica per difendersi 4gllr^mire dei nica, iolo ad Ipporua d pdrtire dal 391 si cortuertird alla
distruttori'deil'unitd (come nel caso della Settimana
Chiesa cattolica in modo pieno. Per concludere il no-
Santa del 386), ma clte sa anclte aprirsi alla cultura
rueoplatonica e ad essa abbeuerarsi.
1l AMsnocro, Hexaemeron III, 13,56.
v Conf.lX, 6,14.
12 Conf. VIII, 1, 2.
11
10
stro dpproccio biografico i necessario seguire Agostino
in questa definitiua <<conuersione>>.
Tra silenzio e servizio
Dopo la coruuersione nel giardino di Milano, Ago.
stino ceica l'ozio cristiano a Cassiciaco nella uiila di
Verecondo. E ,no prima esperienza di condiuisiorue,
nello sttrdio, nel dialogo e nella pace agreste. C'i anco-
ra urua parte dell'ideale classico, ma gid trasfigurato in
un'ottica cristiana, oue la pregbiera occupa un suo spa-
zio priuilegiato accanto alla ricerca filosofica.
Dopo il battesimo e il rientro in Africa, Agostino
si orieruia uerso una prima esperiertza monastica a Ta-
gaste, slto paese natale: sono tre anni importanti, in cui
ii ffinano l'introspezione agostiruiana e la sua uocazio-
ne d un ideale di preghiera, studio e lauoro.
i
A lppona, oue Agostiruo si recato ruel 391 p9r irt-
contrare un amico e per allargare la cerchia della sua
esperienza monastica, lo coglie inaspet-tata l' ordinazio-
ni sacerdotale: cbiederi al uescouo Valerio di preparar-
si adeguatamente ruel ,rmoruastero dell'orto> e, nomi-
nato 6eru presto suo successore, continueri la sua esp-e-
rieruza nel omonastero dei cbierici> dal 395 siruo alla
morte auuenuta nel 430.
Come si pud uedere, la conuersiorue iniziata nel
giardiruo di Mflano fece sentire le sue esigenze nel cor-
io di diuersi anni, e non tutte subito. Ci fu un'euolu-
zione nella uctcaziorue cristiana di Agostino. E il 391
segnd per lui una situazione completamente ru?loua, so-
prattutto in riferimento alla sua esperienza cristiana
cotne fatto ecclesiale.
Ho parlato di conuersione alla Chiesa in modo
pieruo, e non uorrei essere frainteso. La pienezza del
t2
cristianesimo di Agostino ruon consiste ffitto nella sua
ordinazione. presbiterale prima. ed episcopqle poi. E
nemme?to m una presa di coscieruza della dimensione
comunitaria della uita uistiana, cbe il moruaco di Taga-
ste non solo conosceua ma gii uiueua.
Durante il suo secondo soggiorno rorrudno, Agosti-
no scrisse un libro sz I costumi della Chiesa cattolic4
in coi fra l'altro si troua uruo dei piD begli inni agosti-
niani in lode della Chiesatt. Descriuendo la uita di mo-
nasteri da lui uisitati a Milano e a Roma, ne pone in ri-
salto la dirtensione comunitaria: l'unione fraterrua e la
caritd soruo i cardini dell'esperienza uistiana di cbi sce-
glie la uita contemplatiua. <E alla cariti soprattutto che
si guarda - suiue Agostino -, alla cariti si adatta il uit-
to, alla caritd il linguaggio, alla cariti il t,estire, alla ca-
riti I'aspetto. Ci si riuruisce per tendere insieme ad una
sola cariti; uiolarla i considerato un delitto come ol-
traggiare Dio. Se urud cosa le si oppone, i repressa e tol-
ta di mezzo; se uru'altra la offende, non la si lascia dura-
re un solo giorruo. Saruno cbe i cosi raccotnandata da
Cristo e dagli Apostoli cbe, doue essa sola mancbi, tutto
i uaruiti; doue es.ra sia presente, tutto i pienezza>>t6.
Quirudi, I'Agostino cbe scerude ad lppona.per con-
wncere un amrco atJ entrare nel monastero di Tagaste,
e che inuece si troua a douer entrare nel presbiterio di
Ippona, uiue gii la pieruezza di questa cariti. Doue sta
la nouiti? In che corusiste la <conuersione>> del 391?
<<Diuenta necessario un nuouo incontro con la
Chiesa e questa uolta con tutta la serieti della sua for-
ma concretA>> 17. Ebbene, questa concretezza iru cui il
1, Cf.De mor" Eccl. cath.I,)0,62-64 (cf. infra,p.94).
16 De m.or. Eccl. cath.I,33,7) .
17J. RATzTNGER, op. cit..5-/.
L3

sacerdote Agostino gradatamente s'immerge lo costrin-
ge ad un ,ioro approccio con la Suittura e a cortfron'
/arsi con la tradiiiorue teologica africana, ma soprattut'
to lo mette a contatto con la Chiesa in un modo meno
mistico di quanto fosse accaduto sino a quel momento.
La Cbiesa a poco a poco assume dei uolti concretissimi:
e non sono
-p'iA
solianto quelli degli amici che condiui-
dono la sui stessa uocazione monastica, ma quelli dei
cbe affollano le basiliche (ed anche i teatri...) e si
fedeli
'riuolgono
ii rrttoro per chiedere consiglio.e risoluere i
propii contenziosi. Un lauoro immane, cui Agostino non
'si
iottrasse mai, anche se, d'indole corttemplatiua qual
erd, non nascose la fatica di quelle intere mattinate pas-
sate nel <secretarium> della basilica a deliberare circa
linfinita casistica ffirtagll dai suoi fedeli e le liti inter-
rninabili a cui i cittadirui di lppona doueuano essere parti-
colarmente auuezzi.
Celebrando con la sua comuniti uno dei primi
anniuersari della sua ordinazione episcopale, sueld loro
la lotta interiore fra il douere apostolico e il desiderio
di contemplazione, con questa confessione: <<Nessuno
piil di me dmereb,be uni uita cosi sicura e tranquilla.:
'niente
di meglio, niertte di piD dolce cbe scrutare il di-
uiruo tesoro l\ntano dai rumori del mondo; d cosa dolce
e buona. Iruuece, predicare, rimprouerare, correggere,
edificare, attendere ai bisogni di ciascuno' i un glan
peso, un gran cArico, una giarude fatica. Cbi non rtfuS-
'gni
da qiesta fatica?Ma mi spauenta ilVangelo!>n.
Li I
carttas di cui parla ie costumi della Chiesa
i
cattolica la cantas veritatis ricercata nella pace della
uita contemplatiua, che i gii eminentemente uita di
Chiesa. Ora-perd Agostinoii troua a fare i conti con la
18
Sermo )39, 4.
t4
necessitas caritatis, che aggiunge una tonaliti partico-
lare alla pienezza della caritd uissuta in una dimerusio-
ne ecclesiale: la sua esistenza cristiana da quel momen-
to deue continuamente trouare l'equilibrio tra silenzio
e seruizio. E tale ricerca, taluolta affannosa per un
amante della uita tranquilla e sicurA, modifica dal di
dentro la stessa ecclesiologia agostiniana nella sud
componente dottrinale: Agostino non i un filosofo di-
uenuto teologo - per cui c'i stato ancbe cbi ha potuto
parlare di <<filosofo mArucAto>> te -, ma un filosofo che
la conuersione al uistianesimo ha fatto diuerutare pa-
store della Chiesa cattolica, e che soltanto da pastore e
da uomo di Cbiesa fa teologia.
Laffermazione agostiruiana giustamente piD fa-
mosa i' quella contenuta nell'opera La crttd di Dio:
<<Lamore della ueriti cerca la quiete della contempla-
zione, l'esigenza dell'amore accetta le occupazioni
dell'apostolato. Se nessuno ci imporue questo fardello,
dobbiamo attendere alla ricerca e all'acquisto della ue-
ritd; ma se ci i imposto, dobbiamo accettarlo per il do-
uere della caritd. Perd, rueppure iru questo caso bisogna
abbandonare il gusto della ueritd, perchd non auuenga
che, sottrattaci questa dolcezza, si resti oppressi da
quella esigenza>20. La carrtas, insomma, si i definiti-
uamente incarnata ruella ecclesi4 e non i da escludere
che questa esperienza basilare sia all'origine della dot-
trirua del Christus totus, caput et corpus cbe, come ue-
dremo, pud essere corusiderata la chiaue di uolta dell'ec-
cle s iolo gia a go s tin i an a.
19 Cf. ad esempio l'interpretazione di Kunr FI-ascH,,4go-
stino d'lppona. lntroduzione all'opera filosofica, 1l Mulino, Bolo-
.
gna 7983.
20 De ciu. Dei XIX, 19. Vedi anche: Ep. 48, t-2 (cf. infra,
p.97); Ep 126,9; Sermo 302,79,17 Sermo 3)9,4.
t5
 [Jno dei documenti piD belli sull'amore che il ue-
scouo di lppona nutri per la Chiesa nella sua forma piD
concreta i costituito da quella che quasi certamente i
I'ultima lettera scritta da Agostino, indirizzata nell'esta-
te del 429 ad Onorato, uescouo di Tiabe. Il biografo Pos-
sidio ritiene questa epistola talmente importante da ri-
portarla integralmente nella Yita del uescouo di lppon_q.
ll quesito che Onorato aueua posto ad Agostino i, rtella
sua drammaticiti, molto semplice: come deue compor-
tarsi un uescouo di fronte all'inuasione e all'assedio del-
la sua citti? Deue fuggire per auer modo di continuare il
suo ministero quando il pericolo sard passato, oppure de-
ue restare al proprio posto?
La rispostd di Agostino si fonda unicamente sulla
Chiesa nella sua forma concreta. <Poichd il nostro mi-
nistero - scriue il uescouo di lppona - i cosi necessario
al popolo di Dio cbe esso non deue rimanerne priuo,
nel caso cbe una parte anche piccola di esso rimartga
doue siamo noi, a ruoi ruon resta che dire al Signore:
"Sia Dio il nostro protettore e la nostra difesa" 2vzr.
Onorato incalza: <Se dobbiamo rimanere nelle
chiese, non uedo iru cbe cosa gioueremo a noi o al popo-
lo nel uedere gli uomini cadere dauanti ai nostri occbi,
le donne uiolentate, le chiese incendiate, ruoi stessi ue-
nir meno sotto i tormenti, quarudo cercnno da noi cid
cbe ruon abbiamoozz. La risposta di Agostino ruon si fa
attendere: <<Dio pud prestare ascolto alle preghiere del-
la sua famiglia e tener lorutani i mali che noi temiamo;
ma d causa di questi mali, che sono incerti, nort deue
esser certo I'abbandono del nostro ministero, senza il
quale D certa la rouina del popolo ruelle cose nort di
zt Ep. 228, 1 (= Possroro, Vita, 30, 5).
zz 8p. 228, 5 (= Possmro, Vita, )0, 16).
T6
questa uita ma di quell'altra, di cui ci dobbiamo pren-
clere cura in maruiera irucomparabilmertte piD attenta e
sollecita... Temiamo c/te, a-causa del nostro abbando-
no, si estinguano le pietre uiue, piD cb9, alla nostra prg-
sanza, uerugano incendiate le piitre e lq legna degli edi-
fici materiali. Temiamo che, priue dell'alimento spiri-
tuale, siaruo uccise le membra del corpo di Cristo, piD
cbe le membra del nostro corpo siano oppresse e tor-
mentate dall' aggressione del nemico>> D .
Ecclr,sroI-oclA IN cHIAVE PoLEMICA
(lontro il manicheismo: la Chiesa come auctoritas
LAgostino narrante delle Confessioni sa serue di
uru'immagine plastica per descriuere l'Agostino marti-
c'heo che-trascorre noule anni della sua uita, dal diciaru-
rtouesimo al uentottesimo, ocadendo e traendo in ag-
guati, tra inganni subiti e attuati>> 2a: egli D dux in
praeceps, ouuero una guida uerso il precipizio'-Iiinsta-
'bititn
isistenziale - qiindi non soltinto morale e filo-
sofica - i la nota caratteristica del giouarue Agostin,o.
Linitamente alla sua tenace insaziabiliti intellettuale e
all'onesta uolonti di ricerca, questo percepirsi come
una guida che cctnduce se stesso uerso un precipizio
sari la molla segreta della conuersione.
Inutile aggirngtre che il grado di insicurezza che
Agostiruo tprri*rnti fra i manichei aumenta di giorno
in giorno in quei noue anni. Fiyito piD per simpatia
,hiper conuiizione nella setta di Mani, Agostino spe-
zl Ep. 228, 5.1 (= Posstoto, Vita, 30, 17 .27).
2a Conf. IV, 1, 1.
t7
 rimentd come il razionalismo - ouuero la pretesa di
spiegare tutto con un uso sconsiderato delle facolti ra-
zionali - domandasse ai suoi adepti ingenui fideismi. Il
maruicheismo, infatti, promettendo di essere una religio-
ne scientffica, propinaua in realti una messe di imbrogli.
In un dialogo filosofico composto prima del batte-
simo, La felicit4 Agostino elenca le proprie esperienze
spirituali e scriue a proposito dell'irucontro con i mani-
chei: <A lungo, lo confesso, ebbi fisso lo sguardo su stel-
le che tramontauano ruell'oceano e cbe m'induceuaru.o
nell'errore... Reso piD maturo, mi allontaruai dalla fo-
schia e mi ueai la persuasione cbe ci si douesse ffidare
piD a coloro cbe usaruo la ragione che a coloro clte usano
l'autoriti. M'incontrai allora con indiuidui i quali rite-
rueuano cbe la luce sensibile si deue uenerare fra le cose
altamente diuine. Non ero d'accordo, ma supponeuo cbe
sotto I'iruuolucro di tante parole occultassero qualcosa di
grande che un giorno mi aurebbero riuelato>>25.
ll coruflitto fra ratio e auctotltas noru riguardd sol-
tanto I'approccio alla Sacra Scrittura, che Agostino con-
sultd con spirito critico e corusiderb <indegna del para-
gorue con la maesti tulliarua>> 26, ffia interessd sicura-
mente anche la perceziorue della Chiesa. Per un razio-
nalista i dfficile ricoruoscere che l'inuisibile si renda ui-
sibile in una forma concreta. Ord, <<nella Cbiesa Dio ci
dd per cibo in forme uisibili l'inuisibile>> in quanto <la
forma concreta storica di cid che i cristiano non i altro
che la Cltiesar>27.
25 De b. uita,1,4.
26 Conf III, 5, 9; cf. anche Sermo 57,5,6: <<Un tempo mi
ingannai, quando la prima volta da giovane volli applicare alle
Sacre Scritture I'acume della discussione prima della ricerca in
spirito di fede>.
27J. I{ATZTNGER, op. cit., pp.18.28.
18
Possiamo affermare allora che il motiuo del pro-
,qressiuo distacco--di Agostino dal manicheismo
prima e
','lclla
sua polemica antimaruichea poi, -e la scoperta della
rtrtricitd iel cristianesimo nella iua forma ecclesiale. Il
,lualismo metafisico di Mani cede il passo al dualismo
storico-salutfico della Cbiesa, attrauerso la mediazione
culturale dil dualtsmo rueoplatonico: non pii tenebre e
luce, ma peccato e grazia sono i pgli della comprensione
ugoitiniina che bi riceuuto il benefico influsso della
cipp i a n e op ld ton lli gi b i I e 28
i ca se n s ib i Ie - in t e .,
ll superamento della dottrina manichea Auuenne
anche sul piano formale. Se riprendiamo il racconto -ago-.
stiniano iel dlilogo su La feiicitd ci accorgiamo che al
periodo manicbeo-segui una fase scettica, Plopriq di uno
'che
i scoraggiarc mla resta in ricerca: oQuando,. dopo
auerli (i milichei) esaminati attentamente, li abbando-
nai soprattutto con la trauersata di questo FflAre, a l4ngo
gli aciademici tennero il mio timone fra i marosi in lotta
ion tutti i uenti. Alfine giunsi in questa regiorye e qui co-
nobbi la stella polire cui ffidarm;>2e..Dopo le delusioni
prouocate dall;abuso delli-ratio ecco la scoperta della fi-
'd,es
come strumento di ricerca ragioneuole che permette
di coruoscere.
E, se le Scritture diuentano autoreuoli al punto
che i pochi.libri dqi neoplaton.ici letti da Agostino uen-
gono mesv a confronto con I'auctotttas del testo riue-
7atu )0, anche la Cbiesa comincia ad essere luogo con-
creto in cui quella stessa auctoritas storicamente e sal-
uificam ente si manifes ta.
28 Cf. J. RarzrNcER, op. cit., pp. 26-29.
29 De b. uita,1, 4.
)0 cf. ibid.
L9
 Scrittura e Cbiesa, euidenteme'nte, si sostengono
uicenda, perchd entrambe incarruano I'autoriti di Cristo
nel presente. La Scrittura troua il suo fondamento in
Cristo stesso, e la Chiesa i il luogo iru cui si compiono le
profezie della Scrittura )t. Ma il rapporto i reciproco, in
quanto Agostiruo stesso confessa: <<I'lon aurei mai credu-
to al Varugelo se noru nti ci auesse spinto l'autoritd della
Chiesa cattolica>)2. E comuruque della Scrittura si pud
dare solo una lettura ecclesiale.
Agostino aDeua sempre auuertito la nostalgia del
Cristo beuuto nel latte rnaterno e non trouato nel cibo
ffirtogli da Cicerone)1; ora riconosce che soltanto ruella
Chiesa il Cristo continua ad essere ruaestro e cibo sc-,lido
per il nutrimento spirituale: la sud auctoritas ,) uiuerute e
op e ran t e n e ll' auctorrtas d e I la Ch i e s a ca t t o lica.
Uno degli argomenti apologetici piD amati da
Agostino i quello della prodigiosa afferunazione del cri-
stiaruesimo e della moltitudo di coloro cbe credono in
Cristo)4: nonostante sia stata perseguitata e s/a stata
ffidata da un uomo croc'ifisso e ucciso a pescatori e
pubblicani, persone ignoraruti e inesperte che rimasero
perd fedeli alla ueriti sino al martirio, la Chiesa i cre-
sciuta in toita la terra. Questo fatto nctru pud cbe essere
un prodigio diuino.t Joseph Ratzinger - il qunle uede
nel concetto di moititudo uru aruticipo della noziorue di
rr Cf. De uera relig. 7, 12-13; De util. cred. 7, 19; De f. re-
rum 7, 10. Vedi: G. Srnauss, Schriftgebrauch, Scltriftauslegung
und Schriftbetaeis bei Augustin,f ;Jbingen 1959, pp.54-55.
32 C. ep tnan. 5, 6; cf . C. Faust.,28,2. Ve<li ia testinronian-
za offerta nelle Confessic,tni clove le Sacre Scritture sono dette
<<garantite dall'autorit) della Chiesa cattolica>> (Conf VII,7, 1i).
tt Cf. Lonf III, 4, 8; VI,4, 5.
t+ Cf . De uera relig.,7 , 12; 25, 47 : De util. cred. 7 , 19; De
rerum 7 , 1,0.
20
a lrolrulus Dei - annotd che <Agostino non fa und gran-
,lc tlistinzione fra il Cristo storico, che si fa corto-rcere
ttrctliante miracoli, e la Chiesa che si fa conoscere me-
,litrnte la moltitudine. La Cbiesa significa per il nostro
t('/t/po la stessa cosa cbe Cristo per il suo, cioA la pre-
\('nzd del diuino in forma sensibile>>t5.
Per questo essa doueua apparire finalmente ad
tlgostino come la guida sicura che non conduce al pre-
,.ipizio. Guida che pud essere riconosciuta degna di ue-
,libiliti solo rinuruciando alla pretesa del razionalismo
che i sempre indiuidualista - e aderendo ad una di-
ttumica coruoscitiua umanamente irttegrale cbe tiene
t'onto anche della fede. Cosi possiamo riassumere il
,qmdagno che Agostino ricaud in campo ecclesiologico
,lal superamento del manicbeismo.
Guadagno cbe egli si ffiettd a mettere a disposi-
zione di crLloro cbe ancora annaspauano nelle nebbie di
Mani. Come l'amico Onorato, cui scriue il libro Utiliti
rlel credere, inuitarudolo a <<mettersi al sicuro nel
,qrernbo della Chiesa di Dio cbe ha ottenuto il massimo
)6.
.qrado di autorita>>
(,ontro i1 donatismo: la Chiesa come caritas
La controuersia doruatista tenne occupato il uesco-
uo di lppona per molti anrui, almeno dal 397 al 477 tt.
A differeruza della controuersia manichea, la sostanza
1rJ. RAT'zrNcER. op" cit.,p. )7.
)6 De util. cred. 77 , )5 (cf.. infra, p.99).
37 Fra i tanti studi dedicati al donatismo, segnaliamo I'otti-
rna introduzione di Y. M.-J. CoNc;Rn a: Traitis anti-donatistes,
f. Oeuvres de saint Augustin - Bibliothdque Augustinienne (B.A.)
28, Descl6e de Brouwer, Paris 196), pp.9-IT.
2T
stessd della diatriba i ecclesiologica. Si tratta, quindi,
di un cdpitolo della uita e dell'opera di Agostino estre-
rnamerute importante per il nostro studio.
Bisogna subito dire cbe la polemica adversus Do-
natum 38 Aueua un carattere intraecclesiale cbe ne au-
mentaua la densiti teologica: non si trattaua piD di mo-
strare con intento apologetico - all'esterruo - che la
Chiesa i la forma uisibile del cristianesimo, ma di dire
- all'interno - doue sta la uera Chiesa e doue risiede la
cattoliciti. Spesso nelle ricostruzioni storiche la polemi-
ca ingaggiata da Agostino contro i donatisti uiene bana-
lizzata come una contrapposizione fra un'idea di Cbiesa
cattolica e und di Cbiesa settaria. lnuece, non si trattd
ffitto di un coruflitto fra due idee di Cbiesa, ma di un
confronto fra due realti di Cbiesa: anche i dortatisti
aueudno l'idea della Catholica ma non ne possedeunno
la realti, perchd solo la Cbiesa cattolica di cui Agostino
era uescouo poteua dire di essere effettiuamente estesa a
tutto il mondo. Come ha giustamente euideruziato Jo-
seph Ratzinge7 <la soluzione del problema rton sta in
un concetto bensi in un fatto... La risposta si attua co'
me parola della Suittura uerificata nella realti della
Cbiesa e diueruuta eloquente solo mediarute questa>>)e.
18 Donato di Cartagine (270-355) ai tempi di Agostino era
ritenuto il responsabile dello scisma che da lui appunto prese il
nome. Nel conflitto con Ceciliano, vescovo di Cartagine a lui
contrapposto e riconosciuto formalmente da Costantino nel )16,
egli godette di grande prestigio, ma non riusci ad essere ricono-
sciuto unico vescovo di Cartagine alla morte di Ceciliano nel J46
e fu esiiiato probabilmente in Gallia ove mori nel )55. Su Dona-
to e il donatismo vedi le relative voci nel Dizionario Patristico e di
Anticbiti Cristiane, Marietti, Casale Monferrato 1981, vol. 1, pp.
10t4 -1026; 1 028- 1 010).
)9J.B(ATZINGER, op. cit.,p. L44.
22
Anche il carattere settario della Cbiesa donatista,
ttltindi, non erd una semplice idea, ma un fatto, una
i','ulti corustatabile, e di cui il uescouo di lppona cercd,
strumai, I'origine in una distorta idea di cattglicitd.
.\'criue Yues Congor, interpretando Agostino: <E nella
t/ruttura del loro spirito cbe i donatisti non erano cat-
tolici>>40. E aggiunge: dl Donatismo rappresenta tipi-
itruente una struttura di setta... Con una grdnde coe-
r('nza, iffitti, trasferiua la proprieti della Cattoliciti,
,.ha essi'riuendicaudno per'la loro Chiesa, dall'ordine
,lclla pienezza a qugl{g della.purezza>>4t.
T nota ,ni dtll, applicazioni piD famose /i tale
(tsserto: qualora un minislro di D1o sia personalmente
indegno-- lo era, ad esempio, se durante la pe.rsecuzio-
ttc era stato traditor, cioi-aueua consegnato i libri sacri
,tll'autoriti ciuile -, non i piD in grado di trasmettere
la santiti dei sacramenti della Cbiesa. Succedeua cosi
che uescoui ordinati da traditores ueniuano cortsiderati
dacaduti. E ueniua messa in questione l'uniciti del sa-
t'ramento del Battesimo: se era stato amministrato da
un prete indegruo, doueua considerarsi nullo e andaua
r1uindi reiteriio. Irt tal modo entraua nella,pastorale
,lella Cbiesa nordafricapa l'assurda pratica di ribattez-
zare, contro cui in- modo particolare si scaglierd il ue-
scouo di lppona. Due opire di Agostino De bapti- -
smo (470) bOr- unico baptismo (411) - sono dedicate
a ribadire la tesi che nel sacramento i Cristo cbe bat'
tezzd, fondandosi sulla distinzione fra potestas e mini-
steriurn, presente gii in opere precedenti+2.
40Y. M.-J. CoNGRn, op cit., p. 45.
41Y. M.-J. CoNcan, op. cit., p. 48.
42 Per un nutrito elenio di testi, anche in riferimento alla
successiva distinzione, vedi: Y' M.-J. CoNcAn, op. cit.,pp.86-94'
Vedi: In Io. eu. tr.6,6-8 (cf. infra, p. 101)'
23
 La <<uera> cattoliciti della Catholica si uede nei
fatti: un donatista rierutra nella Chiesa cattolica ruon
se
deue essere ribattezzato, perchd i ualido il Battesimo
impartito dal rninistro donatista. Ma non basta auere
un uero Battesimo per essere ueramente nella Cbiesa,
bisogna auere la grazia propria del sacramento. S'inse-
risce qui quell'altra fruttuosa distiruzione agostiniana
fra species e virtus: non d sfficiente'habere bapti-
smum, i necessario auerlo utiliter et salubrtte\ cioi il
sdcramento riceuuto deue operare il suo effetto spiri-
tuale. Si fonda su questa distinzione in ambito saua-
rnentario la terminologia cbe ritroueremo fra poco in
ambito ecclesiologico fra communio sacramentorum e
societas sanctorum.
Con questa esemplificazione circa la ualiditi del
sacramento del Battesimo aruiuiamo a toccare il puruto
nodale di tutta la problematica ecclesiologica, cosi co-
me si rende euidente nella controuersia donatista. Ab-
biamo detto cbe la questiorue non i piD quella di dimo-
strare la Chiesa come luogo in cui l'inuisibile iru un cer-
to senso si uisibilizza, come comuniti clte continua e
anzi potenzia la uisibiliti di GesD Cristo $: si tratta di
stabilire un criterio di ueriti per quel uisibile storicr.t
che i la Cbiesa, sottraendolo all'ambiguiti del vtderr e
ricorusegruandolo alla realtd dell'esse. La Chiesa uera d
quella cattolica o quella donatista? Possct indiuiduare
un criterio discriminante che mi faccia decidere per
l'una o per I'altra? Questo i il problema cbe impegrua
teologicarnerute Agostinct. La sua risposta i chiara: cid
cbe discrimiru.a esiste, ed i la caritas.
Giustamente celebre i un aforisma agostiniaruo -
una di quelle frasi del uescouo di lppona che circolano
$ Cf.J. RarzINc;ER,
op. cit., p. 157 .
24
\l)csso isolate dal loro contesto, usate e abusate irt ogni
irodo - cbe nella sua formulazione piD comune risale
proprio agli anni della controuersia donatista: <<Ama, e
qq.
fit' quello cbe uuoi (dilige, et quod vis fac)>, Lungi
,lall'essere un ideale inaccessibile o un pronunciamen-
to di anarchia etica, la frase esprime efficacemente il
lvimato dell'amore e il ruolo direttiuo della carltas rtel-
lc scelte umane.
La cariti i per Agostiruo l'unico uero prirucipio 1i
,liscernimento dill'agire umanoa5, e pud esserlo perchd
Dio i Caritd e lo Spirito Santo i la presenza nell'uomo
,lclla Caritas che Dio i. Tanto i uero che la uerifica
,lalla cariti non auuierue sul piano dell'esterioritd delle
buone opere - ola cariti ffie cibo all'ffimato-,- ma lo
lu ancbi la superbia>> a6 - e nemmeruo su queQo della
ytratica
"tolo religioia - <<se dobbiamo interrogare i fatti, non
trouiamo che ci sono molti anticristi usciti dalle
nostre file, ma altri ce ne sono nascosti e non dncord
partiti da noi>> at -, ma solo nell'interioriti della co-
rcienza.l/ testimonium conscientiae i il triburuale de-
t'isiuo, a pdtto cbe l'interrogazione della coscienza au-
ue?xga dauaruti a Dio e noru sia una semplice irttrospe-
aa In b. ep. tr.7,8. Credo di aver dimostrato in un mio
studio che tale frase in Agostino non serve affatto a giustificare la
repressione nei confronti della Chiesa donatista, soprattutto per-
ch6 l'espressione va letta entro la dottrina agostiniana della ca-
rit), cosa che ho cercato di fare alla luce di molteplici testi del ve-
scovo di Ippona. Vedi: A. CI-Enrct, Arna e fa' quello che uuoi. Ca-
riti e ueriti nella predicaziotte di sant'Agostino, Augustinus, Pa-
lermo 1.997, pp,51-88.
a' che hanno la caritd sono nati da Dio, quelli che
"Quelli
non l'hanno ,ro, sono nati da Dio. E qr.tto il grande criterio di
discernimento>> (ln Io. ep. tr.5,7).
161n 1o. ep. tr.8,9.
at In lo. ep. tr. 3,9.
25
zione psicologica: solo cosi infatti l'esame della cosciert'
za i equiparibile ad una uera e propria trasparertza del-
in noi+8.
-
lo Spirito
Ora, questo processo indiuiduale garantisce la ue-
riti della cariti, cioi i il criterio di discernimento non
solo del soggetto ma anche della com1.1ni1d. lgostino
pud cosi riuolgersi ai fedeli riuniti nella basilica chia-
mandoli semplicemerute cantas vestra iry quanlo essi so-
no realmenti il rendersi uisibile della Cbiesa di Dio gra-
zie alla cariti diffusa nei loro cuori dallo Spirito Santo.
E naturai'e che si ponga, anche ,el toto della co-
munitd come in quello della singola persona, il pro-
blema dell'equiuociti della semplice appartenenza este-
riore. I'lon basta, cioi, una partecipazione esterna alla
ecclesia-caritas per farne ueramente parte. Nasce qui,
nel uiuo della cbntrouersia donatista, una duplice di-
stinzione che si dimostra assai feconda per l'ecclesio-
logia agostiniana.
Jna prima distinzione di ordine escatologico deue
essere opeiata fra la <Cbiesa com'i ora>' (ecclesia talis
nunc eit) e la <<Chiesa come sari>> (ecclesia qualis futu-
ra est) 4e: non si tratta euidentemente di due Chiese ma
di urua sola Cbiesa in due stati differenti, a immagine
dell'unico soggetto umano che i mortale ma destinato
all'immortalitd. Il nesso fra caritas ed ecclesia i cosi for-
te nella concretezza della Chiesa cattolica uisibile, che
essa, come abbiamo uisto, pud essere chiamata semPli-ce-
mente caritas ed essere laianta Chiesa di Dio, al di fuo-
48 Cf. In lo. ep. tr. 5, 6; 5,10; 6, 4; 6, 70; 8,2; 8, 12. Vedi:
A. CI-Erucr, Iilnerario uistiano sulle orme di Agostino di lppona,
Paoline, Milano 1995, pp.156-165.
Fru i numerosi testi agostiniani, vedi: En.
49 in Ps. 9,12;
De ciu. Dei XX, 9, 1; IIl, 10, 20.
26
ri della quale non c'i saluezza. D'altra parte, la uera san'
r,r Cbieia di Dio tfug, ad una perfetta uisibilitd nel pre'
tcnte, pur essendo i continuiii con questa Cbiesa uisi-
l,ilc. Solo alla fine dei tempi Cristo u-erud con il ventila-
tor a separare il granc dalk Pulaso. Lerrore dei donati-
rti i proprio quello di rruolere la Chie-sa di questo.tempo
,qii illeb quilt sari la santa Chiesa futura dopo I'ultima
'i,agliaturao>t.
E Parmeniano uiene proprio accusato da
A[osilno di uoler anticipare il ruolo di venttlatot che
tpbtteri a Dio alla fine dei tempisz.
' Il ricbiamo al giudizio finale ci porta a in-trodurre
lu seconda distinzione agostiniana. Essa i di ordine
.rtorico-temporale, e deui essere fatta all'interng della
ecclesia quae nunc est per segnalare la possibiliti cbe
dentro df essa accanto ai giusti si trouino dei peccatori
c cbe euentualmente ui siino dei giusti cbe attualmen-
te uiuono fuori di essa. La distinzibne uiene terminolo-
gicamente attuata dal uescouo di Ipporta attrauerso una
coppia ricorrente di esPressioni:
- egli parla di communio sacramentorum quan-
r)o intende descriuere il piano della partecipazione
esterrua ai sauamenti della Chiesa;
- parla inuece di soctetas sanctorum quando uuo-
le ilteidere il piano della partecipazione interiore alla
Chiesa come popolo riunito dallo Spirito Santon-
50 Rinviamo alla terua parte di questa inffoduzione l'analisi
delle numerose immagini che Agostino usa per sondare il mistero
della Chiesa. Nell'opera contro Parmeniano, B possibile trovare
questa immagine del grano e della pula nell'aia in: C. ep. Parm.
III, ) , 19.
st C. eP. Parm.III,l,17 .
52 Cf. C. ,p. Parm.III, l, 18.
5l Per i numerosi testi agostiniani vedi: Y' M.J. CoNcan,
op. cit., pp.98-100.
2l
 Il piarco delle realti sauamentali e quello della
realtd spirituale s'intersecano continuanzente ruella Chie-
sa terrena.
Il primo comprerude tutti coloro che esteriormeru-
te fanno parte della comuruiti iru forza della partecipa-
zione ai sauamenti: sono, ad esempio, i doruatisti (in
quaruto anche il loro battesimo i ualido), ffia anche i
cattiui cattolici cbe sembrano derutro (intus vrdert) ma
in realti sono fuori (foris esse) >+. Recuperando la di-
stinzione sul piaruo sacramentale, dobbiamo dire che
c'i la species rna non c'i la virtus, c'i la forma ma non
c'i il fructus. Bisogna ricordare che per Agostino il pia-
no dei signa d il liuello iruferiore di partecipazione
all'essere: questo uale aruche per la Cbiesa, per cui una
partecipazione ad essa sancita solo attrauerso segni i
assai pouera e rischia di essere apparente. Scriue molto
bene a questo proposito losepb Ratzinger: <<Agostino
pud affermare cbe la Chiesa cattolica i la uera Chiesa
dei santi; i peccatori non sono realmente iru essA, infatti
la loro qualiti di membro i quella paruenza cbe i pro-
pria del mundus sensibiliq d'altra parte egli pud met-
tere in euidenza cbe ruoru d affare della Cbiesa espellere
questi peccatori perchd noru i affare suo deporue il cor-
po di carne, bensi i ffire del Signore cbe la resusciteri
e la trasformeri nella sua uera forma di saggezza>>55.
Della societas sanctorum fanno parte tutti coloro
che banno accolto e accoglieranno la chiamata di Dio56 e
la cui uruione i interiore pur non restando inuisibile. Il
54 Cf . En. in Ps. 55,9; 106, 14; In Io. eu. tr. 45 , 72.
S5I.RATZINGER, op. cit., p. 151.
56 Vedremo nel prossimo paragrafo che la nozione di ciui-
tas Dei arricchiri la nozione di societas sdnctorltm, ailargandone i
confini storici sino a farla diventare ecclesia ab Abel (cf. De ciu.
Dei YVIII,5L,2),
28
prirucipio di uruiti i lo Spirito Santo, anima del corpo di
Cristo che i la Chiesa. La carttas, quindi, esprime real-
rnerute il nesso profondo tra l'unus Spiritus e l'unum
corpus.
Giustamente i stato notato che il piano della cart-
tas - proprio della Cbiesa come societas sanctorum -
uiene a trasformare radicalmente il morudo concettuale
di Agostiruo: la dialettica non i piil fra sensus e intellec-
tus, ouuero fra comprensione attrauerso signa sensibilia
c intima comprensione della uera realti; ma l'tntellectus
i come superato dalla caritas, in quanto ,rla saluezza,
che prima era identica alla misura della penetrazione in-
tellettuale, si compie in un amore che cbiaramente i ab-
bastaruza indipenderute da tale coruoscenza>> 51. La uera
Cbiesa plasmata dallo Spirito Santo spalanca all'uomo la
dimerusione del dono, e lo mette ruella condizione di com-
prendere la sua grandezza e la sua umiltd: dl firue piD
profondo dell'uomo ora i di essere nell'amore mediante
l'essere nella Chiesa, poicbd l'amore i Dio>>>8.
Si comprerude, infine, quale sia la risposta di Ago-
stino alla prouocazione donatista di una Chiesa di puri
gii ruella som dimensione terrena: quaggiD l'uruica Cbie-
sa possibile i un corpus permixtum5e. Ma esso i gin il
luogo uisibile della societas sanctorum.
Contro il paganesimo: la Chiesa come ciuitas Dei
Se manicheismo e donatismo sono <<auuersari>> be-
ne identificabili, non altrettanto pud dirsi del pagane-
J.RATZINGER, op. cit., pp. 153-154.
57
,8J. I{r{TZINGER, op. cit., p. 154.
5e C{. De doctr. cbr.III, )1, 44-32, 45 Gf . infra, p. 103).
29
simo, antagonista indeterminato e sottilmente presente
nella societd romana dopo la <suolta costantiniana>>. Lo
scontro aperto fra Agostino e la mentaliti pagana - ser-
peggiante
-troia in un mondo spesso cristiano solo di nome -
motiuo per rifficolarsi dopo il sacco di Roma
dell'agosto 410 ad opera dei Goti di Alarico.
-Ijaue,
abbandonato gli dii per abbracciare la nuo'
ua religiorue di Cristo era forse la causa della caduta
della cipitale dell'impero nelle mani dei barbari? Co-
si suonaua I'accusa formulata dal paganesimo colto
dell'fLrbe, che perd poteua trouare facile accoglienza
anche presso il popolino delle prouince, soprattutto in
quell'Africa del Nord la cui gente era irtcline alle pas-
iioni e passaud con sorprendente naturalezza dai teatri
alle basiliche e da queste tornaua ai riti un po' magici
della religiositd pag'ana. Si trattaua di ffiae ad qtn tem-
po una risposta- coha - e Agostino lo fece rtell'arco di
oltre quindici anni, dal 410 al 426, con I'opus ma-
gnlrrm intitolato De civitate Dei - ma ancbe di tran-
quillizzare subito il popolo cristiano con un'apologetica
ipicciola ed fficace - e in quest'arte del predicare Agg-
itino era indiscusso maestro, come dimostrano parecchi
suoi sermoni -: due campi di battaglia, insomma, per
un'unica guerud.
Parlando alla gente che affolla le basiliche, il ue-
scouo di Ippona rincuora i cittadini delf impero, e iru-
sieme ne corregge la prospettiua storico-teologica. Ro-
ma i forse stata annientata dal momento che sono ca'
dute le sue mura? No, perchd Roma non i i suoi pa-
lazzi: Roma i i suoi cittadini. Per cui <<non muore Ro-
ma, se non muoiono i Romani; e non periranno, se lo-
deranno Dio> 60. Roma i forse eterna? No, perchd co-
6o Sermo 81, 9.
)0
rtrt' ogni altracitti i destinata a morire: <E destinato a
rt,t,inure il mondo creato da Dio, ma non andrd in ro-
rirra nd cid che ha fatto I'uomo nd cid che ha fatto Dio,
\t' ilon quando lo uorui Dio>>6t.
Sembrano a noi, queste di Agostiruo, parole nor'
tuuli. Non auuertiamo che attrauerso di esse si rompe
,1,'finitiuamente il cordone ombelicale che teneua la
(,'biesa troppo strettamente legata alle sorti dell'impero.
,\'c pensiamo alle parole riuolte da Tertulliano nel 272
,rl proconsole Scapula, impegnato a perseguitare i cri-
ttiani - <Il mondo dureri tanto quanto l'impero>>ez -
ttuuertiamo tutta la distanza che separa i due pensatori
,tfricani. Ma solo pochi anni prima del sacco di Roma
trn altro uescouo, Ambrogio di Milano, era ancora pie-
tramente conuinto cbe l'impero romAno fosse l'abitazio-
rrc naturAle della Cbiesa e l'unico luogo dell'euarugeliz-
zttzione: per lui il mantenimento o l'estensiorue della ro-
rnaniti erano |unica garanzia del manteruimento e
lell' e sten sion e della cattolicitA.
Con il rouesciamento del mito dell'eterniti di Ro-
rrua si crea lo spazio culturale per una nuoud teologia
clella storia in cui la Chiesa acquista un suo spazio au-
tonomo. A pensarci bene, proprio questo i il motiuo
tlel modificarsi - nel senso della complessiti - del rap-
porto fra Stato romano e religione quando sulla scena
irrompe il cristiaruesimo: la religione pdgana i interna
allo Stato, ne i una componente strutturale; la Chiesa
cristiana, inuece, i da subito uru corpo estraneo allo Sta'
6t
lbid.
62
Tgnrur-llANo, Ad Scapulam,2.In un'altra opera, scrive:
<<Siamo noi cristiani che facciamo ritardare l'incombente cata-
strofe del mondo, e percid siamo amici di Roma e della sua dure-
vole prosperiti>> (Apologeticuna, )2, l).
3L
to, con und sua organizzazione indipendente dagli in-
granaggi dell'impero. I tentatiui dello Stato di influire
iulla Chiesa - che, almeno in Occidente, si difenderd
strenuamente da questa irugerenza - riuelano proprio la
merutaliti pagdna sottesa alla politica religiosa dell'im'
pero.
Da questo punto di uista, Agostino rappresenta un
liuello superiore di consapeuolezza della nouiti costi-
tuita dalla Chiesa nella sua qualiti di partner religioso
dell'impero romano. La teologia della storia contenuta
nel De civitate Dei t) un'originale lettura del nuouo
equilibrio uenutosi a credre fra Stato e Cbiesa, origina-
li soprattutto percbd il binomio proposto si troua ad un
liuello piD profondo rispetto a quello storico. I'lon ec'
clesia e civitas, come ci si sarebbe aspettati in cbiaue
-diuentauanosociologica nel momento in cui i soggetti
puramente
finalmente due, ma civitas coelestts / ct'
vitas Det e civitas temena / crvitas diaboli. La prospet-
tiua i, dunque, metastorica, e non deue ingannare l'uso
del termine civitas cbe fa pe?xsare ad una possibile mi-
surazione sociale delle due cittd. I'lon i cosi. La dottri-
na delle due citti rappresentA un'acotta trasuizione sul
-mo, comuruitario del duali.smo morale tipico
piano dell'uo-
cbe con la sua uolontd pud orierutarsi uerso il bene
e uerso il male. Sono celebri le parole con cui Agostino
radica le due citti dentro le scelte di ciascun uomo;
<Due amori diedero origine a due cittd: alla cittd terre-
na l'amor di sd fino al disprezzo perDio, alla cittd cele-
ste I'amore a Dio firuo al disprezzo Per sd>> et.
Si capisce, allora, cbe le due civttates agostiniane
siano da considerarsi come due entiti mistiche e non
$ De ciu. Dei XIV, 28. Vedi anche: De catech. rud. 20, 36
(cf . infra, p. 105).
)2
t/rriche. Se douessimo usare un linguaggio teologico
l,rt'ciso, douremmo parlare di realti escatologiche, non
rrcl seruso cbe esisteraruTxo solo alla fine della storia, ma
rrt'l senso cbe riguardano il fine della storia e cbe, sem-
rrrtti, solo al termine della storia auranno corufini precisi
('Precisabili.
Se la ctvrtas Dei d la citti della caritas, mentre la
civitas diaboli i la citti della cupiditas, euidentemente
t/on possono essere identtficate con le istituzictni della
(,hiesa e dello Stato: la civitas terrena non i lo Stato, e
lt('tnmeno la civitas Dei D sic et simpliciter la Chiesaeq.
Il tempo della storia - quello in cui gli uomini ui-
t,ono, per irutenderci, in urua determinata Chiesa e in un
,lt'terrninato Stato - i caratterizzato da una apparente
ttmfusione delle due citti. Scriue il uescouo di lppona
,gii nel priryo libro del De civitate Der: <<Le due cittd
tnn sono nconoscibili (perp\exae) in questo fluire dei
61Vi a stato un lungo dibattito circa il rapporto fra ecclesia
t' Dei: nell'area protestante ha dominato la tesi della di-
t.itsitas
stinzione (doppeiter Kirchenbegrffi, mentre fta i cattolici ha pre-
t,,rlso la tesi delf identiti o almeno della non-coestensiviti. Si trat-
trr di un problema fittizio: d chiaro che Agostino stesso ritiene la
(,hiesa come il germe della citth di Dio che conduce l'umanit)
lutta verso la salvezza. Egli vuole innanzitutto mettere in guardia
,lalla eccessiva sicurezza che pud derivare da un'appartenenza
t'steriore alla Chiesa. Inoltre, intende offrire una visione teologica
(r antropologica in cui il rapporto fra uomo e Dio sia
""egnato dal
lrrimato della grazia e non da una automatica adesione ad una
comunith storica quale appunto d la Chiesa nella sua dimensione
tcrrena. Si tenga conto che questo problema doveva essere molto
scntito in un tempo in cui ccnvertirsi al cristianesimo era da con-
siderarsi socialmente conveniente. Vedi: Y. M.-J. CoNG,qn, Czaz-
ltts Dei et Ecclesia chez saint Augustin, in <.Revue des Etudes Au-
r;urstiniennes>>, 3 (1957),l-11;8. GtL.sott, La Citti di Dio e i suoi
problerui, Vita e Pensiero, Milano 1959.
33
tempi e sono fra di loro commiscbiate (permixtae), fino EcclnsroI-oclA IN cHIAVE MISTERICA 66

a che non siano separate dall'ultimo giudiTio>es.

La mescolanza iruestricabile i uru.o dei prirucipi foru-
Parlare per immagini
damentali della uisione teologica che Agostino ba della
storia, e rappreseruta un criterio di grande pruderuza ua-
La complessiti della uisione agostiniana del mi-
lutatiua nel giudicare il <dentro>> e il <<fuori> in riferi-
stero della Chiesa si coglie meglio - su un uersante
mento alla definitiua appartenenza alla civitas Dei. .li
complementare rispetto all'approccio polemico - attra-
pud essere fisicamente e istituzionalmente dentro la uerso il uelo delle numerose immagini usate dal uesco-
Chiesa ed essere fuori della civitas De1 e uiceuersa. Il uo di Ippona soprattutto nella predicazione.
principio della mescolanza non doueua far sentire i fe-
Come i stato ampiamente dimostrato dagli studi
deli che ffillauano le basiliche troppo sicuri nel giudi-
care certa la loro apparteneruza alla civitas Dei iru forza
di Hugo Rahneret, I'ecclesiologia dei Padri i uoluta-
dell'appartenenza alla Cbiesa, e nemmeno nel giudicare
mente simbolica, ed i attrauerso i simboli che essa ri-
I'esclusione di altri dalla civitas Dei a motiuo della loro frgg, dalla steriliti cbe ha caratterizzato, inuece, per
lungo tempo dopo il periodo patristico il pensiero teo-
dssenza dalla Chiesa.
logico intorno alla Chiesa. Agostino deue essere consi-
Riassumendo il guadagno ecclesiologico cbe ad
derato un maestro ruell'arte di parlare per immagini. E
Agostino deriua dalla polemica corutro il paganesimo,
lo fu ancbe per quaruto concerrue la Cbiesa.
possiamo dire che alla realti istituzionale della com-
Trattandosi di un mistero assai profondo, il lin-
munro sacramentorum e a quella spirituale della so-
guaggio delle immagini risulta essere quello che meglio
cietas sanctorum si aggiunge la realti escatologica del-
sa rendere tutte le sfumature e le tonaliti del grande
la civitas praedestinatorum: la Chiesa come civitas
Dei e in ultima analisi, la realti cbe comprende tutti e ffiesco della Cbiesa. I'laturalmente, solo dalla molte-
solo i giusti che hanno raggiuruto per grazia la feliciti
pliciti delle immagini i possibile ricauare una nozione
eterna. Ouuiamente sono parte della civitas Dei - nel-
che raggiurugd una pii chiara esposiziorue seruza perdere
perd la sua necessaria conzplessiti. Il che equiuale a ri-
la dimensione del <gii e non ancora>> - coloro che qui
coruoscere clte nessurua delle immagini cbe ora andiamo
iru terra amano Dio sino al disprezzo di sd e sono cosi
ad analizzare, presa in se stessl, riesce a descriuere la
incamminati - istituzionalmente derutro o fuori la Chie-
sa pellegrina - uerso il regno di Cristo.

66 Ciuca il significato dell'asserto <da Chiesa B mistero>>, d

assai utile leggere: HpNnr or Lueac, Paradosso e mistero della
Chiesa,Jaca Book, Milano 7979, pp. 13-37.
67 Fondamentale d un'opera che raccoglie il frutto di quasi

trent'anni di ricerca teologica sull'ecclesiologia dei Padri: Huco

RauNrn, Simboli della Chiesa. L'ecclesiologia dei Padri, San'Pao-
65 De ciu. Dei I, )5 . 1o, Milano 1911,79942.

34 35
Cbiesa, senza auere bisogno di essere integrata dalla
luce c/se prouierue dalle altre immagini. Iiecclesiologia
agctstiruiana, da questo uersante, i dunque la risultarute
di una uera e propria collaborazione di dati offerti da
icorue cliuerse. Proprio come il ualore artistico di un pit-
tore i la risultante dei dati contenuti non in un quadro
soltanto, rua in urua pluraliti di apere esposte l'una ui-
cina all'altra.
Figure bibliche
La nostra analisi ruoru pud considerarsi esattstiua,
in quaruto le immagini usate da Agostino per dcscriue-
re la Chiesa sono dauuero tante e il loro Ltso uera77/en-
te capillare e costante ruella predicazione. Corninccre-
mo coru uru breue cenno a quelle figure bibliche in cui
il uescouo di lppona uede prefigurata la Chiesa: si trat-
ta di persone, cose, auuenimenti letti profeticamante
come <tipo>> della realti uera e propria. Un saggio tli
lettura di questo genere i offerto nel diciottesirruo li-
bro del De civitate Dei, laddoue Agostino prcscnta
ciascun profeta come annunciatore del mistero tli Lri-
sto e della Chiesa68. C'A un discorso - pronunciato fra
il 410 e il 420 - in cui la presentazione dell'Antirc Te-
stamento cotne promissio figurata del Nuouo diuenta
I'occasione per una rassegna di typoi biblici che prefi-
gurano Cristo e la Chiesa6e.
Ecco qualche esempio, riferito ad alcuni parso-
naggi biblici.
- Eua figura della Cbiesa e per questo chiarrtata
Madre dei Viueruti: corue ella fu formata con una costo-
68 Cf. De ciu. Dei XVilI , 27 -44 .
69 Cf . Sermo 4,9-26.
36
lt sctttratta ad Adamo cbe dormiua, cosi la Chiesa nac-
,1uc dal costatct di Cristo che dormiua sulla uoceTo.
- Sar4 la donna libera contrapposta a.lla schiaua
rlgar, i la figura di cbi nasce dalla Chiesa cattolica in
t'r;ntrapposizione a chi nasce dall'eresiail; noru solo, el-
la i pure .figura della Chiesa perchd <molti soruo i figli
,li colei cbe ha cortcepito nella ueccbiaia per l'azione
Jella grazia, piD numerosi dei figli di colei cbe in eti
ancar giouane era andata sposa attrauerso il uincolo
lella legge>tz.
-Rebecca, la donna clse portaua in sd Giacobbe
cd Esail, i due gemelli cbe startano in discordia fra di lo
i
ro prima dncora di nascere: cosi della Cbiesa, che <rfiru-
chd d nel tempo del parto, contiene ruel suo seno i buoni
i
e i cattiui>>; essa tnadre di tutti gli uontirui, per cui si
pud dire cbe <rnacquero tutti e due da una stessa ruad,re,
rua uno meriti l'amore, l'altro la riprouazione>>ir. Ne
i
consegue cbe <Giacobbe l'immagine della Cbiesa, co-
me EsaD lo i dell'antica sinagoga>ta.
- LapostoloPretro diuenta figura della Cbiesa in
un episodio raccontato nel decimo capitolo del libro
degli Atti: nell'estasi aunta a Giffi gli uiene detto di
ttccidere e mangiare la carne di anirnali immorudi, figu-
i
ra del compito della Cbiesa cbe quello di incorporare
a sti tutte le genti (il cui simbolo so71o i quattro lati del-
la touaglia calata dauanti a Pietro) t>. Pietro d figura
70 Cf. En. in Ps. 40,70; 126,7-8 (cf. irufra, p. IAI); 138,2;
ln Io. tr. 15, 8; I20,2.
eL'.
71Cf .In Io. eu. tr. 11,7.
12 En. in Ps. 712,8.
7) En. in Ps. 126,8.
71En. in Ps.78, 10. Vedi: Sermo 4,935 (cf. infra, p. 110).
75 Cf . En. in Ps. 30,II, s. 2, 5; 103, s.3,2.; Sermo 149, 6,7 -
7,8 (cf. infra,p.I)6).
)7
della Cbiesa ancbe nell'episodio in cui Gesil lo inuita a tgli si staua dirigerudo iru casa di un capo della sinago-
camminare sulle acque (if.Itttt 14, 22-33); egli si ffidd .qa cui era morta la figlia Quanto basta per costruire
al Sigruore e proud turbame-nto, come la Chiesa che trn'antitesi simbolica tra il popolo giudaico, per cui era
<tiene sotto i piedi la testa dei superbi, ma porta in sd ('spressamente uenuto il Cristo, e la Cbiesa formata dai
la debolezza E, Ancora, Pietro rappresenta
umana>>76. pagani, cui Cristo non si mostrd in persona ma attra-
la Cbiesa, in quanto, nonostante il triplice rinn-ega' ucrso i suoi discepolis2. <<No{ infatti - dice Agostino -,
mento, non gli-uiene tolta la grazia del Signore e il suo non lo abbiamo conosciuto nella cArne, e tuttauia ci i
perdono, cui si aggiunge il sigillo del martirio: Cristo .rtato corucesso di mangiare la sua carne e di essere mem-
'che
prega percbd-nella-proua non uenga meno la fgde bra del suo corpo. Perchd? Perchd ci ha mandato i suoi
di PTeno A figuro della proauidenza con cui Dio guida e tliscepoli. Anzi, poichd dire cosi i poco, ci ba mandato
sorregge la- Cbiesatt. ContraPPosto a Pietro, typos del- re stesso; e mandandoci le sue membra, fece anche noi
la Cilesa, c'i Giuda, figura del popolo giudaico che ba sue membra>>$.
rifiutato CristoTs. - Anche la donna cananea di cui ci parla il Varuge-
Maria Maddalena nel suo dialogo con il Risor- lo (cf. Mt 75, 21-25) i figura della Chiesa proueniente
to i figura della Cbiesa <cbe credette in Cristo, dopo dai pagani e non dal popolo eletto per cui Cristo erd ue-
ch, igL, se ne fu tornato al Padrerr'e g,.qrr!|i, di colo- nuto. Agostino pone in risalto soprattutto la sua umilti
ro chi lo hanno toccato con le mani della fede attrauer' e la perseuerdruza nella preghiera, uirtit necessarie per
so un incorutro spirituale. essere innestati nell'uliuo della Chiesasc.
- Lo stesio simbolismo serue ad Agostiruo per A parziale completamento di questa tipologia bi-
presentare ancbe /'emorrotssa come figura dgllg Chiesa blica della Chiesa, ricordiamo, sempre d titolo esernpltfi-
-(cf.
Mt 9, 20-22) 80. Toccare la Chiesa uuol dire acco- catiuo, alcune interpretazioni agostiniane riferite noru
siaruisi con fede: orA, inuece, succede come ruell'episo- piD a personaggi ma a iruteri episodi o parabole, oppure d
dio dell'emorroissa, e cioi essa <<uiene toccata dalla fe- particolari di essi. I'{oru possiamo dimenticare la lettura
de di pochi e oppressa dalla ftllo di molti indiuidui>8t. della parubola delle dieci vergini (cf Mt 25, 1-73), cbe
Ma i{uescouo'di lppona carica l'episodio euangelico di Agostiruo dice rtferirsi a tutta quanta la Chiesass. Oppu-
un ulteriore signifiiato: la donna cbe sffiiua di pudite re la stupenda descriziorue della Cbiesa nel particolare
di sangue toccd il lembo del mantello di GesD ntentre della locanda della parubola del buon samaritano (cf.
Lc 70, 29-37): <La locaruda rffigura la Cbiesa. Locanda
al presente, percbd durante la uita siamo di passaggio,'
76En. inPs.9),22.
17 Cf . En. in Ps. 118, s. I) ,3 .
78Cf. En. in Ps. 108, 18.
7e Sermo 24), 2, 2, Cf . Sermo 244, 3; 245, 4; 141, 4; In Io. 82 Cf. Sermo 62, 3, 5.5, 8; 6)/ A, 2; 6)/8, 2;77, 5, 8.
ea. tr. 721,). $ In lo. eu. tr. )1,11.
84 Cf. SermoTT
80 Cf. Sermo 245,3. ,1,1.6,9-8, L2.
8, Cf. Sermo 9),2,2.
81 Sermo 62,3,5.

)8 )9
diuenteri la dimora, da cui non andremo mai uia quan-
do, guariti, sAremo arriuati al regno dei cieli. Frattanto,
lasciamoci curare uolerutieri nella locanda>> 86.
La guaigione del paralitico alla piscina di Bet-
zaetd (cf. Gv 5, 1-15) i un racconto in cui Agostino
legge la redenzione di Cristo operata come superamen-
to della legge giudaica: l'acqua della piscina rappresen-
ta proprio il popolo della promessa cbe resta circondato
dai cinque libri della Legge, <ma quei libri erano desti-
ruati a riuelare l'infermiti, non a guarire gli infermi>81.
Percbd auuenisse la guarigione era ruecessario che I'ac-
qua fosse agitata, e <<l'agitarsi dell'acqua i la passione
del Signore in mezzo a quel popolo>88: per cui <<scende-
re nell'acqua agitata significa, duruque, credere umil-
merute nella passione del Signore>>8e. Tuttauia, l'acqua
ruon poteua guarire che un solo malato. Cbe significato
dare a questo particolare? Forse che Dio i parsimonioso
nel donare la saluezza? Niente affatto. Agostino ui uede
un simbolo dell'uniti della Chiesa, fondata sull'unico
Mediatore, GesD Cristo, e fuori della quale la saluezza i
irnpossibile.
La pesca miracolosa nel lago di Tiberiade dopo
la risurreziorue (Gv 21, 1-14) uierue accostata a quella
compiuta da Gest) all'inizio della predicazione: <Quel-
la retata di pesci - commenta Agostino - rappresenta-
ua i buoni e i cattiui di cui ora la Cbiesa i formala,'
questa inuece rappresenta soltaruto i buoni che forme-
ranno definitiuamente la Chiesa, quando, alla fine del
86 Sermo I31,6.
87 In Io. eu. tr. 17,2. Cf. Sermo I24,3;125,);En. in PsJ0,
s. 1, 19; 83, 10; 102,75.
88 Sermo 124, ) . Cf . Serrno 725 , ) . 19, 9; De diu. quaest. 57 .
89 lru Io. eu. tr. lJ , ).
40
,,r,,ndo, sari compiuta la risuruezione dei morti; in
,lrrclla pescd fu rffigurata la Chiesa nel tempo presen-
tt', in questa, inuece, i raffigurata la Cbiesa quale sari
,tllt fine dei tempi>go. Ijepisodio uierue interpretato da
,l.qostino in tutti i suoi simboli - compreso quello nu-
rtrcrico dei <<centociruquantatrd grossi pesci> (cf. Gv 21,
I I) che Pietro trae dalla rete, letto coTne il dinamismo
,1,'l numero 77 a sua uolta formato dal 10 (la Legge) e
,ltl 7 (lo Spirito)tr -, ed ba un rrudgnifico suggello nel
lttrticolare del pasto corusurnato dai sette discepoli con
( )t'si sulla riua del mnre (cf. Gv 21, 9-13), cbe uiene
t'osi iruterpretato: <Il pesce aruostito i il Cristo sauifica-
to; egli i anche il pane disceso dal cielo; a lui uiene in-
('orpordta la Cbiesa per partecipare della sua eterna
ltcatitudine>>e2.
Inoltre, questo stesso episodio pob essere letto in
itmtinuiti con altri narrati nel uangelo secondo Gio-
t,unrui, come fa Marie Comeau, cogliendo con uno
rpuardo sintetico le figure della Chiesa nel quarto uan-
,qt'lo: <Alle nozze di Cana, la Cbiesa si sostituisce alla
riruagoga; la moltiplicazione dei pani raffigura l'esten-
rione daruata attrauerso la Cbiesa alla legge diuina, fi-
no a quel mornento chiusa nel Pentateuco; la Chiesa
ltroueniente dai Gentili i annunciata dalla samaritarua
c tla Maria Maddaleno.; l'uniti della Cbiesa i simboli-
t'arnente espressa dall'unico tnalato gu.arito a Betzaetd
t'osi come dalla tunica senza cuciture di Cristo; infine,
e0ln Io. eu. tr. I22,7. Cf. Sermo 248,7-3 (cf. infra, p. 138);
241), L; 250, 2; 251, I, L-3, ); 252, 1-7 ; 252/ A, I-4.
er In lo. eu. tr. 122, 8. C{. ,Serruo 248, 4-5 (cf . infra, p" 138);
249, 3 ; 250, ) ; 25 1, 6, 5 -8, 7 ; 252, 8; 252/ A, 5 -6; 27 0, 7 ; En. in P s.
92In Io. eu. tr. 121,2.
4T
la pesca miracolosa presagisce il trionfo fjnale della
Chiesa liberata da ogni scisma e diuisiorue. E dunque la
Cltiesa, sempre la Chiesa, presentatd come l'uruica spo-
sd, come il corpo mistico di Cristo, cbe appare al cerutro
del pensiero di Agostino>20t.
Dopo I'analisi di alcuni typoi biblici, recuperia-
mo ord la ricchezza di altre immagini - alcune delle
quali hanno anch'esse un fondamento biblico - che
Agostino usd per descriuere la Cbiesa.
Aia- grano epaglia
<Vi insegniamo, fratelli, cbe I'aia i la Cbiesa di
questo tempo: in essa c'i la paglia e c'i il grano. Nessu-
no pretenda di gettar fuori tutta la paglia, prima che
giunga il tempo della uagliatura; nessuno, prima del
tempo della uagliatura, abbandorui I'aia, per non uoler
tollerare i peccatori, perchd non auuenga cbe, trouando-
sifuori dell'aia, sia beccato dagli uccelli prima di entra-
re nel granais>>ea.
Questa immagine s'incontra taluolta, nella predi-
cazione agostiniana, ffiancata alla parabola del buon
grano e della zizzania, ed i impiegata soprattutto ruella
polemica con i donatistie>. Uru discorso a parte merite-
rebbe il blocco delle immagini improntate a tecniche
di separazione, che Agostino usa aruche per indicare il
giudizio diuino alla fine dei tempi: il uentilabro (ven-
9l Marup Coun,tu, Saint Augustin exdgite du quatriime
Euangile, Beauchesne, Paris 1930, pp. 155-156.
e4 En. in Ps. 25,II,5
Gf . infra, p. 14)). Cf. En. in Ps.
2, 10; In Io. eu. tr. 6, 8.12.24; 10,9.
95 Cf .
ad es.: Sermo 47 ,17;88, 19, 21-22.
42
rrl,rl>rum) il torcbioro (torcular), la forruace per fonde-
rt'l'rtro (fornax aurificis), il bisturi del medico (ferra-
ilt('lltum) 97.
Arca di NoB - colomba
<Dio ordind a I'loi di costruire I'arca con la quale
i
tl)rggire alla rouina del diluuio... Essa senza dubbio al'
It'grria della citti di Dio esule nel tempo, cioi della Chie-
\d cbe ottierue la saluezza mediante il legruo sul quale fu
ttppeso il Mediatore di Dio e degli uomini, l'uomo Cristo
( )csi>> e8. Llarcadi Nod diuenta, cosi, il simbolo della
(.'hiesa cbe abbraccia in se stessa buoni e cattiui sino al
rrxtmento della loro separazione alla fine dei ternpi.
Con sensibiliti insieme cristologica ed ecclesiolo-
gica uiene interpretato da Agostino il particolare della
ltorta aperta sulla fiancata dell'arca (tf Gn 6, 16):
<l]apertura da un lato i la ferita con cui fu trafitto il
costato del Crocifisso: per essa entrano quelli cbe uen'
gono a Lui perchd da li sgorgdno i sacramenti con cui
sono iniziati i uedenti>eg.
Ancora, Agostino interpreta cosi il fatto cbe I'ar-
ca sia stata fatta con legno cbe non poteua marcire:
96 Per l'uso dell'immagine del torchio in stretta connessio-
ne con quella dell'aia, cf. En. in Ps.8, 1. Vedi anche: En. in Ps.
80, 1ss.; 83, 1ss.
97 Si consulti a questo proposito: SuzRNNr PoQup, Le lan-
-la
gage symbolique dans prdiicaiion d'Augustiru d'Hipporr, Etu'
des Augustiniennes, Paris 1984 , pp. 15l-192.
e8 De ciu. Dei )(lI,26, l. Cf . Cath.
fr. 5,9; En. in Ps. 28, 10
56, 3; 86, 3; 10J, s. 3, 2; I47 , 5; Sermo 264, 5 (cf . infra, p. 144);
))5/8, 1;367,22,2L. Sul tema dell'arca di Nod come nave della
)4, s. salvezza, si consulti: Huco RAuNpn, op. cit., pp. 865-938 (per
quanto concerne Agostino, vedi alle pp. 867.905.918.920-921).
99 De ciu. Dei)(.'l,26,1. Cf.In Io. eu. tr. I20,2.
43
<<Soruo i santi, i fedeli cbe appurterugono a Cristo. Co-
me, infatti, i fedeli sono chiamati pietre uiue del tem-
pio, cosi uengono detti legruo cbe noru marcisce coloro
che perseuerano ruella fede>rcto.
C' i, infine, ?lru'ultima interpretazion.e allegorica
cbe si ricollega al racconto dell'arca di l{oe, ma clte
Agostino ricbiama quando, commentando il battesimo
di GesD, si troua a fare i conti coru il simbolo della co-
lomba, sotto la cui forma si rende presente lo Spirito
Santo. Corutrapponendola al coruo - che i il primo uo-
latile che Noi inuid dall'arca e cbe non ui fece ritorno -
la colontba i simbolo di semplicitillt' 9556 <geme per
arnore>> 702, e raffigura cosi perfettamente i gemiti irue-
sprimibili dello Spirito Santo (rl R* 8, 26) D'altra
parte essa i pure il simbolo dell'uniti ed i quindi figu-
ra della Cbiesa t$ 56pyaftutto nella sua furuziorue ma-
terna. Spiega Agostino.' .<l{o} marudit la colomba fuori
dell'arca cbe galleggiaua sopra le acque del diluuio,
nelle qtrali ueniua come battezzata senza essere som-
mersa. Mandata dunque fuori, la colomba ritornd por-
tando uru ramo d'oliuo, cbe non aueDa soltanto foglie
ma aruche il frutto. Cosi i da augurarsi che i nostri fra-
telli, che uerugono battezzati fuori della Chiesa, no?x
siano senza frutto. La colomba ruoru permetteri cbe re-
stino .fuori, ma li riporteri ruell'arca. Il frutto perd i
tutto nella cariti, senza la quale l'uomo i nierute, qua-
lunque altra cosa possegga>> 104.
Campo - terra
<La terua di Dio i il campo di Dio, e il campo di
l)io i la Chiesa di Dio>ros. livxTnagirue ritctrna spesso
tt'tzztl particolari suiluppi ruella predicaziorue agostiniarua.
l\trluralmente, <<noru soltanto il campo i la Chiesa, ma
l'trgricoltore i Dict>t06. E la terra di questo campo di Dio
,'l.tc i la Chiesa i <terua senz'Acqua, terua assetata>> che
lttr sete del Dio uiuente (cf. Sal 41, 3) rot. frq54 troua il
f onclamento della sua stabiliti in Cristo ed i, a sua uol-
/tr, <<predestinata ad essere la colonna e il sostegno della
lts,yisfiss t08.
Casa - tenda
<Dio, cbe ha una sublime e segreta dimora, ba
trncbe iru terra la sua teruda. La sua teruda in terra la i
(.hiesa, ma arucord pellegrina. Nondirneru.o qui che i
,lobbiarruo cercare; perchd nella tenda si troua la uia,
.qrazie alla quale si giunge alla dirnora>>t}e.
La coppia tenda - casa serue ad Agostino ancora
una uolta per indicare la diuersa condizione della Cbie-
sa nel ternpo preserute e nell'eterniti; <Viene chiamata
cusa quella in cui serupre permarremo; in questa pere-
grinazione i detta casa, mA piD propriamente si cbiama
tenda; tenda di pellegrini ed itt certo qual modo di sol-
clati che cctmbattono contro il nemico... Dunque, qui
c'i la tenda, ld la casa. Ma arucbe qttesta tenda, auolte,

105 E??. in Ps. 108, 18. Cf. En. in Ps. )6, s. 1,2; Seruno 47,
18.25.
roo In Io. eu. tr. 6, 7L). to6 $gynxs 4,26.
101 cf. In Io. eD. tr. 5, 71. to7 En. in Ps. 70), s. 1, 17.
r02 In lo. eu. tr.6,2. to8 Ibid Cf. anche Sermo I0I, 7 (dove la Chiesa d detta
t$ Cf.ln Io. eu. tr. 6,6. <<terra santa>).
to4 In Io. tr. l, ). l}c) En. in
eu. Ps.4l,g.

44 45
per abuso di arualogia, i detta casa, e la casa taluolta,
alla stessa maniera, i detta tenda; in senso proprio,
perd, quella i la casa, questa 16 ysnitssrto.
Casa-tempio-popolo
Agostino ricbiamaud spesso la necessiti di supera-
re sia la concezione pagana che quella ueterotestameruta-
ria del tempio, inteso come edificio, per attingere alla
nouiti cristiana in cui il uero tempio i Cristo stesso ttt,
cbe i pure la pietra angolare e il fondamento del nuouo
edificio spirituals ttz. Parleremo di questo piD auanti,
percbd questo ragionamento ci coruduce dentro il grande
mistero della Chiesa come corpo di Cristo.
Gii qui, perd, i importarute segnalare I'uso, da
parte di Agostino, dell'immagine della casa per indicare
non tanto l'edificio in cui i fedeli si ritrouano - cbe nel
tempo presente d comunque necessario tD - quanto le
pietre uiue che sono i fedeli stessi: la Cbiesa come tem-
pio di Dio i un modo di considerare la Chiesa come
popolo di Dio tt4.
Ecco un testo sign'ificatiuo: <Il tempio i la casa
doue radunarui per le uostre preghiere, per celebrare i
diairui misteri, pbr eleuare inni e ktdi a Dio... Volete co-
struirla? Siate uoi stessi la casa di Dio e la casa i co-
tTruiss;21t5.
tt0 En. in Ps. 26, II, 6. Cf . En. in P s. 25, I, 8; 25, II, 12; 29,
I, 1; 30, II, s. 3, 8; 42,4; 7)1, I).
111 Cf. En. in Ps.95,2.
tt2 Cf . En. in Ps . 29 ,II, 9. 10 (cf.. infra, p . 147); 80, 20.21 .
tB Cf. En. in Ps. 80, 4.
114 Su questo argomento si possono utilmente leggere le
pagine ad esso dedicate in: J. RaTzINGER, op. cit., pp. 47 -54.177 -
194.247 -263 329335.
1t5 $sy?7x6 l0l / A,9.
46
Questo stesso tema ritorna nei sermoni pronunciati
in occasione della dedicazione di un nuouo edificio sauo.
ln quelle occasioni la cbiesa fatta di pietre, con tutto il la-
t,rro cbe ba comportato la sua edificazione, diueruta una
,qrande immagirue della Chiesa fatta di pietre uiue. <<Que-
rta i la casa doue eleuiamo le nostre preghiere - spiega
Agostiruo iru uruo di questi discorsi -, ffia casa di Dio sia-
trto noi stessi. Se casa di Dio siamo noi stessi, ueniamo
ctltficati in questa uita per essere poi dedicati alla fine del
/ampo. La costruzione comporta fatica, la dedicazione i
rrtotiuo di esultanza>> rt6.
Naturalmente, il tempo della costruzione del tem-
pio uiene simbolicamente letto come il tempo dell'eser-
cizio della cariti, uista come principio di coesione inter-
na della Cbiesa; <<Se questi legni e queste pietre mancas-
se.ro di reciproca corunessione... se in un certo modo non
.v amassero, nessuno uoruebbe trouarsi qui dentro... Cosi
uolerudo Cristo Sigruore erutrare ed abitare in noi, quasi a
costruire, diceua: Vi do un comandameruto nuouo, cbe ui
amiate gli uni gli altri>rrt.
Citt) - monte
La Chiesa uiene rauuisata nell'euangelica <citti
collocata sopra un morute>> (Mt 5, 14) tt8' g55s i Geru-
salemme lre, la uera Sion contrapposta alla Sion dei
Giudeirzo, ed i gouernata dalla legge della cariti cbe i
pi6 syss56t2t.
tt6 Serlno ))6, l. Cf . Sermo 137 ,2; 116,7 ,7 .
tt7 lbid. Cf . En. in Ps. l)1,13.
118 Cf. Sermo )7,2; En. in Ps. 41,2;57,9; In Io. eu. tr. L,
l3;2,2.
1le Cf. En. in Ps. 78, 4; 128, l0; 1)7, 27.
t2o Cf . En. irc Ps.75, J; 101, s.2,4.
r2t Cf. En. in Ps.98.4.
47
 Il monte su cui si troua la citti i esso stesso un'im- .rjt'a. Ridotto ai minimi termini il filo del discorso i
magine della Cbiesa rzz 6l)s Agostino ricaua dalla inter- (
l/ teStO:
pretazione che Daniele fa del sogno di Nabucodoruo,sor La Pasqua D la festa del mistero fortdamerttale
(cf.Dn 2): la pietra che si staccd dal monte, non per ma- ,!t'lla Chiesa: ion perd come semplice commemorazio'
no di Ltomo, e andd a distruggere i piedi della statua i rtc della morte e risurrezione di Cristo, bensi come
quella pietra angolare che i uenuta nel mondo per opera IttrrteciPazione personale al passaggio dalla morte alla
della Wrgine Maria, e che i talmente cresciuta da diuen- 1tr1g 127
.

tare un monte in grado di spezzare tutti i regni della ter-
ra e riempire tutta la faccia della terua tzt. Questa i la
Chiesa nata dal Cristo e diffusa su tutta la terua.
Agostino si serue di questa immagine ancbe in
chiaue polemica nei confronti dei Giudei e dei donati-
sti. I primi, rifiutando Cristo, inciamparono nella pie-
tra che si era staccata dalla loro stessa montagna ma
clte ancora non era cresciuta, mentre i donatisti negano
la Chiesa cattolica ein diffusa in tutto il mondo: <<I
Giudei, ciecbi, ruon uidero l'umile pietra; ma quale ce-
citd ruon uedere la montagna!>>nq.
Luna
Tale passaggio nella sua perfezione si compiri,
-
l)('rd, soltanio alliline dei tempi nella Chiesa che sard
,lc.finitiuamente uscita dal suo stato peregrinante. Gii
rra misteriosamente nei singoli cristiani il passaggio
,lalla morte alla uita s'attua nel progressiuo disfacimen-
to dell'uomo esteriore cbe lascia il posto al sorgere del-
la luce dell'uoms inlsvisvst28.
- Ecco che allora il mistero pasquale della uita
cristruna d percepibile nel mysterium lunae irt cui si ri-
l'lette il mistero di Cristo e della Cbiesa: <Una cosa i
cbiara, che cioi la luna cresce ai nostri occbi solo allon-
tanandosi dal sctle e cala solo atuicinandoglisi dall'al'
lra parte>>
' r2e.

- Agostino legge il mistero e iruterpreta l'immagi'

La lettura del mistero della Chiesa come myste- ne lunariprima di tutto ad urt liuello interiore e.pe.rso-
riurn lunae tzs fia il suo forudamento nella teologia lu- nale, uedindo nel sole il simbolo di Cristo e nella luna
nare presente in Origene e giunta in Occidente grazie
il simbolo di Adamo: l'anima dell'uomo, allora, compie
ad Ambrogio. ll uescouo di lppona ne traccia le linee
il passaggio quarudo si stacca dalle cose terrene - cui si
basilari nella seconda lettera a Gennaro 125, documento
cra auuiiinaia allorutanandosi dal <Sole di giustizia>> - e
di ruoteuole interesse per la prassi e la dogmatica litur- comincia a tornare all'immutabile sapienza, <percbd
ruuoia sempre di piD a questa uita e la sua uita sia na-
scosta con Cristo in Dio>>Bo.
r22 Cf. En. in Ps.2,5;77,)2.
12) Cf . En. in Ps. 42, 4; 44,33 47 ,2;98, 14; Sermo 45, 5-6
infra, p. 154); ln lo. eu. tr. 1.,8.
(cf .
121 ln Io. eu. tr. 4, 4. t27 Cf . Ep. 55, I,2.
t25 Cftca l'uso di questa immagine da parte di Agostino, si 128 Cf . Ep. 55, ),5.

veda: Huco RauNEn, op. cit., pp.216-227 . t2e Ep. 55,4,7 .

126 C[. Ep 55, 1,2 -6,11 (cf. infra, p. l5c)). 130 Ep. 55,5,8.

48 49
 * Solo in seguito Agostino opera una lettura ec-
clesiologica del mysterium lunae, ioruuinto com'i cbe il
dramma della rederuzione si suolga nella Chiesa, cbe,
<trouandosi ancora nella condizione mortale propria
degli uomini fatti di carne, i indicata nella Sacia Scrit-
tura col ruome di luna d causa della muteuolezza della
natura Ltmana>> l-lt. Ld Cbiesa, quindi, i insieme oscura
e. spl^erydente fino al giorno in cui si spegneri la luna
(cf. Sal 71,
l), cioi fing al giorno iru cii iaggiungeri la
pienezza della pace nella Gerusalemlne celilte.
. La teologia lunare di Agostino uiene completata
in altri testi di commento ai Salmi. Ecco una siitesi di
questo originale percorso agostiniano, secondo l'iruter-
pretazione di Hugo Rahner:
- La luna i il simbolo della Cbiesa nel suo essere
per meti oscura e per meti luminosa, e nel suo riceuere
la luce ddl sole82.
- Sole e luna, Cristo e Chiesa, sono misteriosa-
mente otn ttttt'otruo, e la morte corporale di Cristo si
compie misticamerute nel corpo della CbiesaDs.
- il tramonto del sole - il Cristo crocifisso - uie-
ne a coincidere con il sorgere della luna - la Chiesa -
ruel cielo: iru essa si perpelua il dolore mortale di Cri-
sto. Ma il sole che i tramontato ruon si i spento, e
nemmeno la luna si spegneri piil quarudo sari di nuo-
uo presso 1/ t6/srt+.
- Essa - la Chiesa - sari come assorbita nella lu-
ce eterrua del sole - Dio -, noru esistendo piD nella sua
muteuolezza mortdle; ma, nello stesso tempo, risplen-
131 Ep. 55, 6, 10.
t)2 Cf . En. in Ps. 10, )-4 (cf . infra, p. 169).
t33 Cf . En. in Ps. I20, 12 (cf . infra, p. 173).
1)4 Cf . En. iru Ps. lO3, s.3, 19.27.2i.26.
50
,lt'rt) in un eterno plenilunio, esistendo come Chiesa
, l,t' regnA per sempre insiem, o (vi5ssB5.
Madre
Abbiamo gid trattato il tema della Chiesa madre,
Itrt'sentando I' eiclesiologia agostiniana in chiaue auto-
l,iografica. Qri aggiungiamo solo qualche nota circa
l',,io dell'immagtni della maternitd per presentare la
(,'hiesa. Essa ricorre in modo particolare rtei sermoni
l,ronunciati a I'latale e in riferimento alla maternitd
t,crginale di Maria, cbe i figura della Chiesa se ' 416
(,h/esa, come Maria, rimani per sempre integra e fe-
,.rmda pur rimanendo incoruotta. Quanto Maria meritd
,li conieruare nel corpo, la Cbiesa lo conserua nel cuo-
rc; la dffirenza i che Maria partori un solo figlio, la
(.hiesa ne partorisce molti, da riunire perd in uniti tra'
mite quell'unico figlio di Marid>>131.
[Jn altro coitesto in cui compare l'immagine i
quello della iniziazione cristiana legata alla Quaresima e
alla Pasqua. Spiegando il Simbolo ai cornpetentes (colo-
ro che cbiediuaruo di riceuere il Battesinto e insieme
compiudno il cammino di prepara{oye), Agostino intro-
duci I'articolo di fede che riguarda la Cbiesa presentan-
dola come una meretrice, che il Signore rese uergine a
t motiuo della fede. <Tu forse mi potresti dire: Ma se essa
d i uergine, come mai partorisce dei figli? E se figli non
ne pirtorisce, come mai noi abbiamo dato i rtostri nomi
pri notrrre dalle sue uiscere? E -io ti rispondo: Essa i
-uergirue
perd partorisce. Assomiglia a Maria che partori
il Signore... e uergirue rimase tuttauia. Cosi artche la
135 Cf .En. in ps. I l,10.
D6 Cf . Sermo 188, J, 4; 191, 2, ) -), 4 (cf . infra, p. 17 6); 795, 2.
t)7 9syru6195,2.
5T
Chiesa partorisce ed i uergine... E se partorisce membra
di Cristo, essa i sornigliantissima d Mdria>>1r8.
Agostino giunge sino ad un'intmagine ardita lad-
doue, riferendosi all' esperienza materna dell' allattameru-
i
to, dice: <Chi conscio d,i auer auuto una nascita, si at-
taccbi con auicliti alle poppe materne e subito uesceri.
i
La Chiesa una madre ed i suoi Testamenti cbe forma-
no le Scritture sono le poppe Da qui si attinga il latte
dei misteri che sono auttennti nel tempo per la nostra
saluezza gfgvntss
1')9.
Nave - barca - legno (della croce)
<La Chiesa, affaticandosi come una ndue iru mez-
zo a grdrudi ondate e ternpeste, sueglia il Sigruore cbe
sembra dormire, ffincbd dia ordini ai uenti e torrui la
sereruiti>> r+0. I spi5odio euangelico della tempesta seda-
ta (cf. Mt & 23-27; Mc 4, 35-41; Lc 8, 22-25) i occa-
siorue per presentare la Chiesa come urua naue che at-
trauersa il mare di questo secolo e cbe troua in Cristo
colui cbe prouuidenzialnterute seda la tempesta che ne
minaccia la nauigaziorue. Aruche in questo caso, came
gii abbiamo uisto per l'immagirue della loma, l'iruter-
pretazione agostiniana giunge alla <<naue della Cbiesa>
passando attrauerso la ,<naue dell'arcima)>, € alla lettura
antropologica - la ,.nat,e del cttorer> - s'ffianca quella
ecclesiologica - la ,rnaue di Pietro;s 111 -' <Cristo i nel
t)8 $sv/n6 2]J, 8 (cf.
1;228,2.
139Ln Io. ep. tr.3,7.
t4o E?t.
in Ps. 6,29.
141 Per seguire l'intero sviluppo delf immagine, si consulti-
no le pagine ad essa dedicate in: Huc;o RIHNER, op. cit., pp. 397 -
966 (concernenti Agostino, in particolare pp. 554.599-6A0.608.
668).
52
t/tot'€ di ognuno per mezzo della frdr, e ci fa compren-
,ltrc cbe il cuore che dimentica la fede i scortuolto co-
///( u?xa barca nella tempesta di questo secolo; si i tur-
l,rttct come se Cristo dormisse; md suegliatosi Cristo, so-
1,ra ggiun ge la tranqTlil/;1;2, t+2.
[Jru-altro episodio euangelico che ffie ad Agosti-
rro la possibiliti di seruirsi dell'irnmagine della barca
1,,'r descriuere la Chiesa i quello di GesD che, carnmi-
rrundo sulle acque, raggiuruge i suoi discepoli sulla bar-
('(t agitata dalle onde del mare (cf. Mt 14, 22-33;Mc 6,
t5-52; Gv 6, 16-21). Oltre a segnalare che la tempesta
ti scaterua quando GesD i assente dalla barca, Agostino
t'sortA a considerarla si soggetta ai pericoli del mare, rna
irtsostituibile per la sua trauersata: <In realti, la barca
cbe trasporta i discepoli, cioi la Cbiesa, anche se i agi-
/ata e scossd dalle tempeste delle auuersiti, i tuttauia
tct?xpre una barca. Essa sola portq i dilcepoli e accoglie
(.riito. E uero, essa corre pericolo nel mare, ma senza
,li essa uruo ua in perdiziorue. Rimani percid ben saldo
nella barca e pregd Dio>>t41.
Ma Agostiio non. s'accontenta di una semPlice al-
lc'goria ecclisiologica della barca in rruezzo al mare. Egli
rt,iluppa I'immagirue in un senso piertamente cristologi-
,,r,, cerrando cosi di descriuere il mistero che lega il sa-
crificict della croce alla Chiesa: la naue della Chiesa i il
legno della uoce, ed i soltanto a bordo di quel minu-
tiolo legno che pud essere compiuta la trauersasar++. l/
lruare i grande, la naue i piccola: eppure bisogna uiag-
112 En. in Ps. 45.5. Cf . En. in Ps.34, s. 1, 3; Sentto 63,I.
t4) $sv7ilo75,),1.Cf.Eru. inPs.92,7;In Io. eu. tr.25,5.
1'11 [l 1s516 pii
bello, a questo proposito, e: ln Io. eu. tr. 2,
2-). Per quanto riguarda 1o sviluppo dell'allegoria gii nel com-
rnento dei due episodi evangelici sopra citati, si veda: En. in Ps.
l0l, s. 4,4;Sermo75,2.2-6,7 (cf. infra, p. 178).
53
giare sicuri percbd l'imbarcazione i fatta con il legno
-della
arriueri il riposo - dice
croce. <Oasserd la fatica e
Agostino in una sua omelia su Marta e Maria, figure
della uita presente e della uita futura -; ma si arriueri
al riposo inicamente attrauerso la fatica. Passeri la na-
ue e arriueri nella patria; ma alla patria non si arriueri
se ru.on per mezzg della naue. Noi infatti siamo irt naui-
gauone se corustlderiamo le onde e le temp-este di que-
ito mondo. Ma io sono sicuro che non andremo a fon-
do perchd siamo trasportati dal legno delk uoce>>145.
La'stessa consapeuolezza uierue espressa altroue, dicen-
do che <il pilota della naue i Cristo, nel legno della
sua croce>> 146.
Sposa
E so, Paolo a suggerire ad Agostino che la Chiesa
D la sposa di Cristo (cf Ef 5, 23-32). Un mistero, que-
src, fid prefigurato nell'Antico Testamento nella sposa
del Cantico dei Canticil4t.
Cristo, nuouo Adamo, <lascid il padre e la madre e
si uni alla sposa percbd i due formassero una sola carne
(cf. Gn 2, 24; Ef 5, 31). Lascid il Padre pergbd quaggiD
non si mostrd uguale al Padre, ma spoglid se stesso
prendendo
'la la aatira di seruo @ Fl 2, 7). Lascid arucbe
Sinagoga, sua madre, dalla quale nacque nella carne.
Si uni illi propria sposa, cioi alla sua Cbies4ss148.
Il mitrimonio fra Cristo e la Cbiesa i in piena re-
gola: <<Lo sposo si estende su tutti i cieli, la sposa su tut-
t45 $svme 104,7.
116 En. in Ps. I03, s. 4,5.
t47 Cf .
En. in Ps. 44, ).26; Sermo 90, 6; 96,7 , 9; 147 /
); I95,2; In Io. eu. tr. 65, 73.
148 Sermo gl,6,J .
54
ta la terra>> r+c. filsvst)e, commentartdo i racconti delle
apparizioni del Risorto, Agostino preseyta i! perfetto
conruubio nuziale fra Colui cbe i discepoli uedono ma -
noi non uediamo piD - e Colei cbe inuece noi ora uedia-
mo diffusa fra tuite le genti ma che i discepoli allora
-
,o, iidruano ancord - i:0. Il uescouo di lppona polemiz'
za ancbe con i donatisti, i quali pretendeuano che Cristo
auesse preso in sposa non la Chiesa nella sua estensione
su tutta la terra,'ma solo quella piccola porzione di Chie'
sa cbe si ricoruosceua nella pars Donslit5t.
In tale contesto, il fra Cri-
iema del matrimonio
sto e la sua Cbiesa sfocia in quell'altro, anch'esso di de-
riuazione paolirua, della Cbiesa come corpo di Cristo,
cbe in A[ostino troua dmpid espressione sotto forma
del misteio del Christus totus, caput et corpus, di cui
ci occuperemo ampiamente piD auanti.
Veste - tunica
La lettura allegorica della trasftgurazione di GesD
ffie ad Agostino I'occasione di presentAre un'dltra im-
magine della Cbiesa: <<GesD in persona diuenne splery-
deite come il sole (rf Mt 77, 2-j;Lc 9, 29 30), per indi-
care cosi simbolicamerute di essere lui la luce che illumi-
na ogrui uomo che uiene in questo mondo (cf. Gv 7, 9)."
I suoi uestiti sono la sua Cbiesa. Se i uestiti non fossero
tenuti ben stretti da colui cbe l'indossa, cadrefifisvsrrrsz.
Collegando l'immagirue della ueste con un celebre testo
paolino (cf F-f 5, 27), Agostino parla della Chiesa come
t49 Sermo 47 , 19.
A, 2- 1r0 Cf. Sermo 116, j-6 (cf . infra, p. 181); 2290,5.
151 Cf. Sermo 1g),7 ,ll.
t'2 Sermo78,2. Cf. En. in Ps. 50,12.
55
di una ueste che GesD presenta senza maccbia e seruza
rugatfi. Il simbolismo s'aruicchisce ulteriormente, con-
siderato cbe l'orlo di quei uestiti, l'orlo di quel marutel-
lo (cf. Lc & 44) toccato dai pagani, li conduce alla sal-
uezza154.
Assai ricca i pure I'immagine della Cbiesa ricaua-
ta dalla scena euangelica della diuisione in quattro par-
ti delle uesti di Cristo, mentre sulla sua turuica, che era
tessuta tutta d'un pezzo e senza cuciture, i soldati tira-
rono a sorte (cf. Gv 19, 23-24). La spiegazione del ue-
scouo di lppona i questa; <La ueste del Sigruore GesD
Cristo, diuisa in quattro parti, rffigura la sua Cbiesa
dffisa in tutto il morudo... Quanto alla turuica tirata a
sorte, essarffigura I'uniti di tutte le parti, saldate in-
sieme dal uincolo della ,ayiyL;s155.
Naturalmente Agostino attrauerso questa imma-
gine pud ripetere il suo pressante inuito all'unitd del-
la Cathohca in polemica particolarmente con i dona-
tisti: <<Corusidera bene questa tunica, che rueppure i
persecutori di Cristo osarono diuidere... I persecutori
non han uoluto stracciare la tunica, i cristiani diuido-
no la Chiesa>, t\o.
Vite - vigna
Di cbiara deriuazione biblica i pure l'immagine
della Chiesa-uigna (cf. Is 5, 1-7; Mt 21, 33-43; Gv 15,
15) Cf. En. in ps. 44, 22; 132,9; 747 ,2).
15,1 Cf. ,Sermo J8, 2 (ci. infra, p. 186); En. in Ps. 44, 22.
Una spiegazione allcgorica assai ardita dell'orlo della veste si tro-
va in: En. in Ps. 132,9.
t55 In lo. eu. tr. 118,4 kf. infra, p. 187). Cf. En. in Ps.2I,
II, 19; In 1o. eu. tr. 13,73.
1',6 In Io. eu. tr. 1), l). Cf . En. in Ps. 145, 76.
56
l-5). <Sei dunque tu, o Chiesa - esclama Agostino -, la
uigna ed i Dio il tuo agricoltore>>157.
In altri testi il uescouo di lppona specifica ulterior-
mcrute I'immagine secondo il famoso brano giouanneo in
cui GesD dice: <<Io so?to la uite, uoi i tralci> (Gv 15, 5), e
introduce i suoi ascoltatori nel mistero dell'unione di
Cristo-capo con la Chiesa-corpo: <Il Signore dice cbe lui i
la uite e i suoi discepoli i tralci, in quaruto egli, l'uomo
Cristo GesD, mediatore fra Dio e gli uomini, d capo della
Cbiesa e noi membra di lui. La uite e i tralci, in/atti, so-
no della medesima nAtora; percid, essendo egli Dio, della
cui ruatura noi non siAmo, si fece uomo ffirucbd iru lui
l'umana natura diuentasse la uite, di cui noi uomini po-
tessimo essere i tralci>>158.
Attento poi alla cdttoliciil e all'uruitd della Chie-
i
sa, Agostinct la descriue come quella uite cbe stata
piantata iru un campo ben preciso - Gerusalemme -,
ma che ora ha raggiuruto tutte le nazioni: <Abbiamo
conosciuto il carnpo doue fu piantata la uite; quando
questa ormai i cresciuta, non riconosciamo piD il cam-
po, auerudolo essa tutto ricoperto>>15e.
Naturalmente la ricca allegoria euangelica uierue
Ca Agostino saccbeggiata in tutti i particolari: i rami ta-
gliati perchd infruttuosi sono gli eyetici, in modo parti-
colare i doruatisti; i rami cbe, iruuece, banno satbito la
salutare potdtura sono la Chiesa cattolica che, <suilup-
pandosi, si i estesa per tutto il mondo; gli eretici al
contrario sotxo ranzi inutili e quindi sono stati recisi
157 En. in Ps. l0), s. 1, 11.
li8In Io. eu. tr.80,1; cf. il commento a Gu 15,1-5 tn In
Io. eu. tr.80-81.
159 In lo. ep. tr. 2,2.
57
dalle forbici dell'agricoltore. La uite i stata potata, non
tagliata alle radici, merutre i rami seccbi, tagliati, sono
rimasti sul luogo della potatura. Comunque, questa uite
cbe seguita d crescere in ogni direzione conosce i rami
che le soruo rimasti attaccati e uede attorno a sd quelli
che sono stati recisi da lei>>t60.
Non meno importante i un ulteriore tassello che il
uescouo di lpporua deduce da una pagina paolina in cui
l'Apostolo profetizza il ritorno alla fede dell'antico Israe-
le come oliuo cbe uiene reirunestato sull'oliuastro (cf.Rm
77, 76-2q. Sourapponerudo questa immagine con quella
della uite, Agostiruo rue ricaua un inuito all'umilti per co-
loro che soruo dentro la Cbiesa e un inno alla potenza
i
misericordiosa di Dio che in grado di riportare dentro
la casa coloro che ne erano fuorusciti. <Oertanto, nessl,t-
i
no sia superbo percbd inserito nella uite; nessuno che
sia fuori di essa disperi: se ti iruorgoglisci ruella uite, fa' at-
tenzione perchd tu non ue?tga reciso; se si trouano fuori
della uite non disperino, abbiaruo il coraggio di reinserir-
si. Non dipende da loro il reinserirsi. Afferma iffitti
l'Apostolo: "Dio ha la potenza di inserirli di nuouo" (rf.
Rm 17, 23)>>t61.
Antitesi feconde
<Il mistero della Chiesa, come ogni mistero, non
pud essere afferuato con una uisione diretta e semplice,
ma soltanto attrauerso la sua rifraziorue cbe si compie
nelle nostre irutelligeruze. Esso riueste l'aspetto di uru
paradosso che ruon pud essere espresso cbe a mezzo di
t6o Sermo 46,18 (cf . infra, p. 189).
t6t Sermo 162/A,9.
58
una serie di arutitesi, o, se si preferisce, di coppie dialet'
ticbe>rc2. pvspv'is cosi procede Agostino. E lo abbiamo
gii segnalatoleggendo-la sua ecclesiologia in cbiaue po-
lemica. Prouiamo ora a riassumere queste coppie dialet-
ticbe, prima di tentare di indiuiduare d quale sintesi es-
se intendano portare:
- (Jna'prima coppia i quella fra ecclesiadetto talis
nunc est ed ecclesia qualis futura est. Abbiamo
cbe si tratta di una distiruzione di ordine escatologico,
indubbiamente feconda percbd sottrae la Chiesa di Dio
alla pura uisibiliti ru.el presente, pur mantenendola in
continuitd con la comunitd uisibile.
- tJna seconda coppid i quella fra communio sa-
cramentorum e societas sanctorum. .li tratta in questo
caso di una distinzione di ordine storico che Agostino
opera all'interruo della ecclesia quae-nunc est, conside-
rata come corpus permixtum. Nella Cbiesa terrena,
cioi, s'intersecano iontinuamente il piano di una par-
tecipazione ad essa in forza dei sacramenti e.quello di
una intorporazione perfetta ad essa in forzq de/o Spiri-
to. Ancbi questa seionda distinzione i indubbiamente
feconda, percbd sottrae la comunione ecclesiale alla pu-
ra parueruza esteriore garantita dai-slgla sensibilia rz'-
,oiducrrdola entro la dimensione del dono.
- (Jna terza coppia i quella fra ctvitas Deiconnes-
ed ec-
clesia. Si tratta di una distiruzione strettamertte
sa alle precedenti, che cerca di legare l'ordine escatolo-
gico a quello storico. La sua feconditd consiste nel sot-
'trorrc
ia Chiesa al uiterio dell'appartenenza istituzio-
nale e temporale per riconsegnarla ad una dimensione
ueramente- ultraterrena e irtfrastorica. Ad esempio, Ago-
162 [{Epp1 ot Lunac, Paradosso e mistero della Cbiesa,Jaca
Book, Milano 1979, p.24.
59

stinct pud parlare di ecclesia ab Abel 16r, spostarudo
quindi prima di Cristo la possibilitd di uru'appartenen-
za reale - misteriosd e ?ton istituzionale - alla Cbiesa.
La civttas Dei i cosi, in ultirua arualisi, I'uruiti in Dio
di tutti coloro che uiuono secondo Dio. Viuono signifi-
ca anche uissero e uiuranns 164. Naturalmente questa
comunione, che Agostino cbiarna anche Ecclesia prae-
destinata rcs, i iru corutiruuitd con la ecclesia intesa nella
sua dimerusione terrena e transitoria. Si potrebbe dire
cbe l'uso del termine ecclesia esprime meglio il riferi-
mento all'ordine della Redenziorue, sia in ihiaue istitu-
zionale che in chiaue spirituale; mentre la nozione di
civitas Det richiama l'ordine della Creazione (ancbe
gli angeli, infatti, sono stati attori della scelta discrimi-
nante fra bene e male che soggiace alla tipica distinzio-
ne agostiniana crvrtas Dei - civitas diaboli) raggiunto
perd dai benefici della Redenzione, perchd se Abele fa
misteriosamente parte della Chiesa i solo grazie al sa-
crificio di Cristo.
Cercarudo ora di operare una sirutesi, bisogna rile-
uare c/te essa non pud permettersi di annullare nessuno
dei due poli di cui le antitesi agostiniane sono composte,
pena lo smaruire proprio il mistero della Chiesa cbe esse
uogliono paradossalmerute illustrare. Suiue il de Lubac
nello stesso testo citato all'inizio: <Sari impossibile sce-
gliere tra uru.a concezione cosi detta storica della Chiesa e
una conceztone cosi detta escatologica. Ci i necessario
dire corutemporaneamente: da una parte, che la nostra
t$ Cf . De ciu. Dei XVIII ,51,2 (cf . infra, p. 191).
164 [ tempi si trovano chiaramente in: De catecb. rud.
11g
XX,36 (cf. infra, p. tO:). Cf. anche: Sermo )41,9, 11; En. in Ps.
90, s.2, L.
t65 Cf . De ciu. DeiXX,7,4.
60
(,',hiesa i rruilitante, che sw questa terra essa uiue in mez-
io ai combattimenti, in urua lotta senza tregua, condotta
,'r,ru le armi della luce, contro un male che sempre rina-
tcc, e cbe, d'altra parte, anche qui in terua, essa i gin il
ltrrto della pace, la dimora doue risiede il Dio cbe, come
,lice san Berruardo, tranquillus tranquillat omnia. Que-
sti due dspetti sono ueri nel medesimo tempo, nella lo-
ro realtd e nella loro duraslss166.
La sintesi deue dunque contenere dncora und
coppia di termirui che desuiuono unt sorta di dinami-
c'a insieme circolare e progressiua: la Chiesa i <cielo in
tcrrd, e terua in cielo>. A secoruda del punto prospetti-
c'o da cui la guardiamo, esst i corunotata maggiormen-
te ora dalla componerute celeste orA da quella teruestre.
Ma resta comunque <<cielo iru terua e terra in cielo>,
ancbe in quell'ultimo ed eterno stadio escatologico in
cui ad essere trasfigurata dal Dio-Amore i comunque
I'umaniti che ha dttrauersato pellegrina la terua per
giungere al cickt.
Un testo considerato giustamente significatiuo a
questct proposito d quello del Manuale sulla fede, spe-
ranza e carit) (scritto presumibilmente nel 421): <<Lor-
dine corretto di questa corufessione reclamaua cbe alla
Trinitd fosse congiunta la Cbiesa, come all'abitarute la
sua casa, a Dio il suo tempio, al forudatore la sua citti.
La Chiesa deu'essere intesa nella sua totalitd, non solo
nella parte che i pellegrina sulla terua... nxa anche in
qttella che i eternamente in comunione ruei cieli con cbi
l'ha fondata, rud ha mai sperimentato il male di urua sua
caduta. Essa pe.rsiste beata fra i santi Angeli e rec.q il soc-
corso ruecessarrc alla parte di sd che i ancora pellegrina,
166 f{p5ru ot Lunac, op. cit.,30.
6L
poichd entrambe saranno urtite in una comunitd eternA,
'mentre
ora lo sono nel uincolo della cariti, essendo stata
tutta istituita per adorare l'unico Dio... Iffitti il -tenapio
di Dio, ciod ii tutta intera la somma Triniti, d la santa
Cbiesa, cbe i uniuersale in cielo e sulla terua (sancta ec-
clesia,'llscilicet universa in coelo et in terra)>srct.
Lamira, js rcs, uolendo sistematizzare l'eccle-
siologia agostiniana alla luce di questo testo, ^enuclea
quatlro piani che parzialyeryle si intersecano fra di lo-
io, la Chiesa angelica, la Chiesa terrena in cammino
uerso la patria, li stato tra la morte e la risurrezione, la
Cbiesa gloriosa.
C/ sembra, perd, che la profonda uniti del miste-
ro della Cbiesa possa essere meglio esp-ressa proprig
con il dinamismo topra enunciato: <il cielo in terra e la
terra in cielo>. La Chiesa ripete irt se stessa i due
uimenti>> cbe fondano la stessa uicenda diuirto-umana
di Cristo, l'irucarnazione e la risurrezione/ascensione.
Per Agostino i impensabile una qualunque-ecclesiolo-
gia dilgiunta dalla cristologia. Ecioci, guildi, giunti al
Zenyo-della dottrina agostiniana sulla Cbiesa, intesa
come mistero del Chtistus totus.
<<Christus totus, caput et corpus>>
Il legame strettissimo fra Cristo e Chiesa pud esse-
re subito iolto dedicando qualche riga al mistero dell'ln-
carruazione e a quello della Risurreziorue/Ascensione,
167 Encbir. 15,56 kf . infra, p.192).
tes gvptnll LaltrnaNoe, Etudrt sur l'Eccldsiologie de saint
Augustin, Ottawa 1969, pp.9-20. Si $atta di una pregentazione
sinietica dei contenuti dell'opera dello stesso autofe: L'Eglise cele-
ste selon saint Augustin,Etudes augustiniennes, Pais 196).
62
tonsiderati come il fondamento cristologico del mistero
,lclla Chiesa.
Il mistero dell'Inca rnazione
<<La nostra regione i la terra; la regione degli an'
cielo. E il Sigruore nostro i uenuto a questa re'
,qc'li, il
.gione dall'altra regione; alla regione della morte dalla
rt:gione della uita; alla regione del trauaglio dalla regio-
ttc della feliciti>w.16/ cielo alla terra: questo <<moui-
tnento>> uiene pii uolle presentato da Agostino sotto
,liuerse sfaccettature. E il mistero del Natale, del Verbo
cbe si i fatto cdrrue e ha posto la sua tenda in mezzo
ttgli uomini (cf. Gv 1, 14).
La distanza tra il cielo e la terra uiene annullata
coru una scelta di diuina umilti che deue far riflettere:
<<mo-
oOsseruA, uomo, che cosa i diuerutato Dio per te: sappi
uccogliere I'insegruamento di tanta urnilti anche in urt
,,raeitro clte ancora non parla... Tu cbe eri uomo hai
uoluto diuentare Dio e cosi sei morto; lui che era Dio
t;olle diuentare uomo per ritrouare colui che era morto.
La superbia urnana ti ha tanto schiacciato cbe poteua
.rolleuarti soltaruto l'umilti ilv;ns> tto.
Ma Agostiruo, pur insisterudo sull'annullamertto
tlella distania fra Dio e l'uomo, tiene a sottolirueare cbe
Cristo i il Mediatore, nd Dio lontano ma nemmeno
semplice uomo: <Cristo i il Mediatore in quanto i nel
meizo. Che significato ba "nel mezzo"? Nd in alto, nd
in basso. Iru che modo rud in alto nd in basso? Nd in al-
to, percbd i carne; nd in basso, perchd ruon i peccatore.
I'londimeruo, in quanto Dio, sempre in alto. E non ueru-
t69 $svrn6 229/8,7.
170 Sermo 1gg, 2, 2 (cf . infra, p. I94); cf . Sermo )4I/ A,2.
6)
ne infatti da noi in modo da abbandonare il Padre. Si
alloitand da noi e noru ci abbarudond, tornerd da noi e
noru abbandoneri il Padre>> tt1.
La mediazione uiene colta coriae <<ammirabile
scambio> fra Dio e l'uomo in GesD cristo: <<Dice il si-
gnore nos'tro GesD Cristo: "Io non dueuo di che morire.
'Tu,
uo*o, non dueui ortde attingere la u1ta. lo k? preso
qr'oi:oro da te per poter rnorire per Tu prertdi da me
le.
bnde poter uiubre insieme con me. Facciamo uno scdm-
bio, io prendo da te la morte, tu prerudi d.a me la uita.
Io, supiemamente a,lto in cielo, ho preso tJa te sulla ter-
ra la bassezza terrestre... Verbo, mi feci cdrne per pote-r
ioilrr. . Tu prendi da me lo Spirrto uiuificante, onde
tu pts556uiuire con me. lnfine io toro morto in,quella
prit, cbe aueuo preso da te. E tu uiui di cid che hai pre-
so da 77xg" 2s 172.
mistero dell'Incarruazione si collega cosi alla cro-
Il
ce, luogo in cui I'umiltd della nascita di Cristo assume i
contorili della sofferenza innocente e della morte iniqrya,
ii iro,t, di Criiio uiene letta corne I'euento centrale del'
la uicenda del Dio fatto uomo: i il Cielo uenuto in terra a
redirnerla perchd fott, ancb'essa diuentare Cielo. La cro-
i, i i"Trtsa nella'taruA, le braccia sono allargate in cielo:
fra cielo e terra si realizza la pace.
Luomct cbe uoglia issere discepolo cli GesD A
cbiamato a partecipoi, o questo abbassamento del Ver'
bo, in quan'to la uia della Croce percorsa da Cristo i un
,iiipi, da seguire per potgryittp incorporati anche
)li tio esito di storia. Anche I'uomo i inuitato a "di-
sce:n,dere", e Ag6stino illustra bene tale legame,fra Cri-
sto e il discepilo in un'omelia a commento del raccon-
tl t Selmo 12I,
5 .
rt2 Sermo I kf
)15/8,5; cf. Serruo 218/C,
ll3 /8,2 (cf . infra, p. 199).
64
t, della Trasfigurazione: <Pietro non capiua quando sul
rttrrtte desideiaua uiuere con Cristo. Ora inuece egli
r/r'r-so ti dice: "Discendi ad affaticarti sulla teruA, d ser-
t,irc sulla terra, ad essere disprezzato, ad essere crocifis-
rr,.rulla terra". E distrto la uita per essere uccisa, A di-
\t:o il pane per sentire la fame, i discesa la uia percbd
t,'tttissi la stiruchezza nel cAmmino, i discesa la sorgen-
tt'per auer sete, e tu rifiuti di sffiivg22s1i3.
I1 mistero della Risurrezione/Ascensione
Cid che Cristo assume con l'incarnaziorte e redime
ttm il
sacrificio della croce - mouimento cielo/terra -
ricne trasfigurato nella risurueziorte e portato alla destra
,lcl Padre nbll'ascensione - ruouimento terra/cielo -.
Agostino gioca proprio su questi due termini: Cri-
rro ruoi bo *ai latciato il cielo irtcarrtandosi, e, quindi,
wlendo al cielo, non lascia la terra, ma la abita in un mo-
Jo totalmente nuouo: slta dimora i il cuore del credente,
cltiarruato a stare in alto (frequenti sono i commenti ago-
stiniani all'espressione liturgica Sursum ,o1rt+), ma so-
prattutto il corpo della Chiesa, che D ged sursum in forza
,Jell'uruione misteriosa al suo Capo.
Soruo significatiue le seguenti parole del -uescouo
Lti lpporua, pronuruciate in un discorso nella festa
tlellAscensiorue: il Signore nostro GesD Cristo i
"Oggi lui anche il nostro cuore... Co-
osceso al cielo: salga con
nte irufatti egli i aiceso al cielo ma ruon si i allontartato
t]) Sen?\o18,6.
r71 Cf. Mtcrielu PEt,l-gc;nrNt), ,rsursum corr, rcelle opere di
,\ant'Agostino, tn .<Recherches Augustiniennes>>, III, 1965, pp.
179-202. il testo dell'articolo E reperibile anche nella raccolta;
infra, p' 198); lt>., Ricerche Patristiche, Bottega d'Erasmo, Torino 1982, vol. I,
pp.261-288.
65
da noi, cosi anche noi siamo gii lassD con lui, benchd
ancora non si sia realizzato ruel nostro corpo quanto ci
i stato promesso. Egli i gii stato esaltato soprd i cieli;
tuttauia sulla terca sffie ogni pena a cui noi, srte mem-
bra, siamo soggetti... Cristo, pur essendo nei cieli, i an-
che con noi; e noi, pur stando qui iru teruA, siamo anche
con lui; noi, aruclte se noru possiamo farlo per la diui-
niti come lui, tuttauia lo possiamo con l'amore, perd in
lui>> t75.
In un altro sermone Agostino immagina il dialo-
go fra GesD e i suoi discepoli, che non uoleuano stac-
carsi da lui con il corpo: <<In altre parole, Cristo ba det-
to cosi ai suoi discepoli: "Voi non uolete che io me ne
uada, i meglio per uoi perd che noru uediate piD questo
mio corpo e cominciate a pensarmi nella mia natura di-
uina. Mi sottraggo a uoi esteriormente, ma interior-
mente ui riempio della mia presenza'>>116.
Il percorso teologico proposto da Agostino prende
auuio da una pericope giouannea: <<I\essuno i mai dsceso
al cielo tranne Colui ch'i disceso dal cielo, cioi il Figlio
dell'uomo che sta in cielo> (Gv 3, 1). La possibilitd di
ascendere al cielo, per i cristiani - che non sono discesi
dal cielo come il Figlio di Dio - d legata alla loro incor-
porazione a Cristo. <Si, o fratelli - si legge nell'omelia a
commento del Varugelo di Giouanni -, Dio ba uoluto es-
sere figlio dell'uomo, ed ha uoluto che gli uomini siano
figli di Dio. Egli d disceso per noi e noi ascendi.amo per
mezzo di lui... Ma se ruessuno, fuorchd Cristo, i disceso
dal cielo, e nessllno, fuorchd lui, ui ascende, che speran-
gli altri? Questa: che il Signore i disceso preci-
za c'd per
samente perchd in lui e con lui siano una persona (tn i7o
175 $svrn6 263/A,l (cf. infra, p. 201). Cf. Sermo 265/C,1.
t76 Sermo 264,4.
66
t'l cum illo unus essent) coloro che per mezzo di lui sali-
t'rtttlto in cielo> t77 .
Il linguaggio i quello tipico della dottrirua agosti-
rrittna del Chrtstus totus, caput et corpus che ora an-
,littmo ad illustrare.
I1 Cristo totale
Giungendo a quella che pud essere considerata la
,l imensione piD profonda dell' ecclesiologia agostiniana,
ll suo centro dogmatico, ci accorgiamo subito quanto
tia mescbina la considerazione della Cbiesa come sem-
plice istituzione esteriore. Una certa sociologia che as-
tocia l'organismo ecclesiale sic et simpliciter alle isti-
tttziorui umane i totalmente estranea al pensiero di
Agostino: la Cbiesa i certamente un luogo umano, iru
cui perd si rende manifesto Cristo, cbe a sua uolta ren-
tle uisibile Dio stesso. Con cid abbiamo enunciato chia-
ramerute le tre realti cbe contraddistinguono l'immagi-
ne cattolica del mondo: Dio, Cristo, la Cbiesa. Come
sottolinea H. U. uoru Balthasar, <queste tre realtd non
rtanno I'una a fianco dell'altra seruza mutue relaziorui;
al contrario, formaruo un solo tutto, un'Uniti insepara-
bile. Dio ruon si scopre e non i per noi accessibile se
non nel Cristo, e il Cristo stesso ruon lo i se ruon nella
Chiesa>. Queste tre realtd segnano le tappe dell'itine-
rario di ascesa dell'anima a Dio solo perchd sono la for-
ma stessa della discesa di Dio: il Mediatore Gesil Cri-
sto, fatto carne come <<testA>> dell'umaniti nel suo <<cor-
po>, la Chiesa. Voru Balthasar pu6, allora, dire che <i
per questo cbe l'esistenza religiosa (come relazione con
u7 In Io. eu. tr. 12,8-9 (cf. infra, p.204). Cf. Sermo 91,6,
7 -7 ,8;144,4,5 kf . infra, p.207).
67
Dio) ba la sua autenticitd nell'esistenza uistiana (come
uita nel Cristo, la Via), e I'esistenza uistiana ba la sua
autenticiti nell'esistenzd, ecclesiale (quando ogni reli-
gione purdmente priuata e persoruale s'inserisce e spari-
sce nella uita della Chiesa)>vta.
Entro la prospettiua di questa uniti profonda pud
essere compresa la dottrina agostiniana del Christus to-
tus, caput et corpus. Dottrina, come abbiamo gii auuto
modo di segnalare, eminerutemerute ecclesiologica per-
chd cbiaramente cristologica e teologica. Senza tale ui-
sione del Tutto i impossibile cogliere il ualore del Cri-
sto Totale.
Ci sembra assai istruttiuo partire nella nostra ana-
lisi da un discorso pronunciato dal uescouo di Ippona a
Cartagine nel 479, un testo della maturiti teologica oue
Agostino enuclea i tre modi di capire e nominare il Si-
gruore GesD: Dominus noster Jesus Christus, fratres,
tribus modis intellegitur et nominatuv rtt. f; continua;
<<Il primo ruodo i in quanto Dio, per quella diuinitd per
cui i uguale e coeterno al Padre prima dell'assunzione
della naturn urnana. ll secorudo modo i in quanto, as-
sunta la natura umana, si legge e si intende cbe lo stesso
che i Dio ianche Ltomo, e lo stesso che i uorruo i anche
Dio, per qttesta straordinaria caratteristica di superio-
e,
riti, non resta al liuello degli uomirui, ma i mediatore e
capo della Chiesa. Il terzo modo i quello, in un certo
senso, del Cristo totale ruella pienezza della Cbiesa, cioi
in quanto Capo e Corpo secondo quell'uomo perfetto in
cui ognuno di noi i membro. Questa corunotazione di
Cristo si predica ai uedenti e si propone come oggetto di
17s $4611'Aucust'iN, Le uisage de I'Eglise (textes choisis et
prdsentds par Hans Urs uon Balthasar), Cerf, Paris 1958, p. 8.
t79 $svrns 341,l,l (cf . infra, p. 208).
68
rl,t't:ulazione ai sapienti> rc0. (iv6a i primi due modi di
t'\tctn€ del Cristo, Agostino fa riferimento a due uersetti
,1,'l prologo giouanrueo (Gv 7, 1.74), in cui s'afferma che
I' stesso Wrbo cbe era in principio (primo modo) si i
ftrtto carne e hapreso la sua dimora in mezzo a noi (se-
t'ortdo modo).
Riguardo al terzo modo di essere di Cristo, l'or-
,'ltcstrazione scritturistica i tutta fondata - e ruoru sol-
Itrrxto in questo testo - su due brani:
- <I due saranno una sola carne> (Gn 2, 24; cf.
Mt 19, 5-6);
- <Questo mistero i grande; lo dico in riferimen-
to a Cristo e alla Chiesa.t> (Ef 5, 32).
Il uocabolario con ct,ti Agostin,o esprime questa
trnitd nel Cristo Totale fra il Capo e il Corpo i abba-
ttanza uariegato:
- alcune uolte egli usa il nome Christus senza al-
t'un aggettiuo: <I'lon sctltantc,t siarnrs tJiuentati cristiani,
rna siamo diuentati Cristo stesso (Christus facti su-
mus)>> tst '
- altre uolte la .rtessa particella - unum - cbe in-
tlica l'uruione del Figlio con il Padrersz, designa anche
l'unione dei cristiani in Cristo: <<ruoi moltitudine, di-
uenuti uno in lui cbe i uno (nos multi in illo uno
unum)>> lsl,'
t80lbid.
t8t ln Io. eu. tr.2l,8 (cf . infra, p.216); cf . En. in Ps. 26,II,
2; 100, ).
t82 Cf.In Io. eu. tr.27 (dove Agostino mette in guardia pro-
prio circa la diversit) che c'd fra il predicare l'uniti del Padre col
Figlio e quella tra noi e il Figlio: <<r,rrole che siamo una cosa sola in
lui, ma afferma che lui d una cosa sola con il Padre>); 37 ,6.
r$ En. in Ps. 127 , ) (cf . infra, p. 219); cf . En. in Ps. 122, 2;
140,);142,4.
69
 - altre uolte Ancora l'aggettiuo usato per indicare
l'unione dei fedeli con il loro Capo d unus; <<Un unico
uomo, Cristo (unus Christus) sono i uistiani insieme
col loro capo che ascese al cielo>>r84;
- spesso, poi, queste uariazioni lessicali si trouano
in uno itesso iesto: <Uno i infatti Cristo (unus Chri-
stus) e le membra di Cristo in Cristo formano insieme
con Cristo una uniti (cum Christo unum faciunt)>> tsr.
Ma di cbe natura i questa unitd fra il Capo e il
Corpo nel Cristo Totale? Abbiamo messo in euidenza
che'il mistero dell'Incarndzione i la pietra angolare di
tale unione: il Figlio di Dio ha assunto una carne uma-
rua. Scriue Agosino: <<Non sono certamente la medesi-
ma cosa il Virbo di Dio e I'uomo; ma il Verbo di Dio si
i fatto carne, cioi uomo. E cosi il Verbo e I'uomo nort
toro due persone diuerse: l'uno e I'altro sono il Cristo
cbe i uni sola persona (utrumque est Christus una
persona)>
- 186.
Possianryo dire cbe ba assuntola carne dell'uomo,
di ogni uomo, dell'umaruiti irutera, sino al punto di co-
stitiire una unttas come unus homo2 Agostirto sembra
sostenerlo in alcuni brani piuttosto ardititst, da cui tra-
spare urua sorta di <panteismo uistologico>-
t84 En. in Ps. 127 , ) Gf . infra, p. 219); cf . ln Io. eu. tr. 12,8;
En. in Ps. 101,I,2;122,1;1.42,3;De ciu. Dei XVII, 4,9; 18,1.
185 En. in Ps. 123,I (cf. infra, p.220). Vedi anche: En. in
Ps. 26,II, 2 (et omnes in illo et Christi et Christus sumus, quia
quodammodo totus Christus cdput et corpus est).
t86 In Io. eu. tr. 69,3 .
187 [2lg6no per tutti quelli offerti da H.U. von Balthasar
nella citata antologia: En. in Ps. 67 , 25-26;7 4, 4; 118, s. 19, 2; In
Io. eu. tr.21,7 -9;47,1-);69,1-3;-72,1; 108, 5, In essi il realismo
delf incarn azione collettiva d tale che Cristo appare dawero co-
me una sola persona che annuncia a se stesso, istruisce se stesso,
agisce in se stesso,va a s6 attraverso di s6, ecc.
70
<Ancbe sulla croce noi c'erauamo>>raa, si legge, ad
t'tt'nlpio, per spiegare le parole drammatiche di GesD
t'rocifisso: <Dio rnio, Dio mio, perchd mi hai abbandona-
ro?>> (Mt 27, 46). <Oer quale ragione cosi d detto - spie-
.t,1r ttlteriormente Agostino commentando il Salmo 21 da
t'rri i tratto il uersetto citato da GesD sulla uoce -, s€
rron percltd ancbe noi iui erauamo, se noru perchd la
( ,',hiesa i il corpo di Cristo?)) 18e.
Le citazioni si possono moltiplicare, tratte soprat-
ttrtto dal Commento ai Salmi, oue Agostino attribuisce
tftcsSo al corpo della Cbiesa parole pronunciate dal
( ,'risto che non si spiegherebbero iru bocca al Verbo diui-
ttoreo. E questo ,i *odo di procedere tipico del uescouo
,li lppona ruella spiegazione del Salterio, ed egli inuita i
ruoi fedeli a non scandalizzarsi di questo criterio erme-
rreutico, fondamentale per una lettura uistiarua (coru Cri-
rto) dei Salmi: <<I'lon merauigliamoci: il salmista molte
tose dice facendo parlare la persona del Capo, mentre al-
lre ne dice doue chi parla soruo le membrq comLtnque
I'insieme di questa totalitA parla come se costituisse
tm'unica persona (tamquam una persona sit). l'ld ti deui
rnerauigliare cbe i due abbiano una sola uoce, se uero i
c'he costituiscono una sola corne (duo in carne una)>sror.
Gii quest'ultima citazione ci aiuta ad interpretare
1888n. inPs.34,s.2,5.
r8e En. in Ps.2L,lI,) (cf. infra, p.221). Vedi anche: En. in
P s. 2I, I, 7.2.15 ; 21, II, 4.
190 Circa questo aspetto, vedi: ANcrlo Conrtcr;LLt, La teo-
logia del rapporto Cristo-Chiesa nelle <<Enarrationes in Psalmos>, rn
S,tNt'acosrlNo, Esposizione sui Salmi, Nuova Biblioteca Agosti-
niana, XXV, 7967, pp. XV-XL. In queste pagine sono riportate
innumerevoli citazioni agostiniane tratte dal <<Commento ai Sal-
mi>>, che possono utilmente completare la scelta che noi qui ab-
biamo operato.
tet En. in Ps. 742 , 3 (cf . infra, p. 222) .
7L
correttaruente questi testi in cui il realismo dell'incarna-
zione uiene portato sino alle estreme conse?uenze di
un'uniti ,,fisicao e non puramerute <<morale\-frd Cristo e
la Chiesa,'quasi che il Corpo del Capo sia effettiua.mente
l'intero grirrc umano assunto dal Wrbo diuino. Ora, se
l'uniti eristo-Cbiesa nel Christus totus non deue essere
intesa come una semplice modaliti liruguistica, giaccbd
<<i uero cbe costituiscono urua sola carne>4 resta pur sem-
pre altrettanto uero cbe <questa totaliil parla come se
(tamquam) costituisse un' unica persond>>.
-Sono
altrettaruto numerosi, iffitti, anche i testi in
cui Agostino lascia intendere che il caput i uru Cristo in-
rcro, bio e [Jomo, con un suo corpo storico, distit'tto fisi-
camente dal cotpus della Chiesare2. Un passo, ad esent-
pio, trattando dil Cristo cbe parla in peysoru.a del-capo, dt-
ce che <i egli stesso, il Saluatore, nato da Maria WrgineT,
mentre, in"persona del suo corpo, <i la santa
fusa in tutto il mondoottt. Qv6, daMariaVergirye ilVer-
bo ha preso proprio und sud cafite umana sp.ectfica, che i
"
t'(tltterute il suo pensiero in merito, quando considera il
/('rzo modo di capire il Signore GesD: <<C'i una terza ma-
rricrA in cui il Cristo totale pud essere presentato: in quan-
to Cbiesa, come capo e insieme come corpo. Infatti capo e
t'{)tpo sono l'unico Cristo; non perchd senza corpo non sia
irttc:ro (non quia sine corpore non est integer) ma per-
,lti si i degnato di essere totalmente con noi (et nobi-
scurn integer) colui, che, anche senza di noi, completo i
(ct sine nobis semper est integer); ruon solo in quanto i
Vcrbo, Figlio unigenito uguale al Padre, ma ancbe nella
trm stessA umaruiti cbe assunse (tnipso homine quem su-
scepit) € con la quale i, insieme, Dio e uo?no>>tel.
Ma la questione circa il tipo di unione che si realizza
cntro z/ Christus totus fra caput e corpus merita di essere
rrlteriormente illuminata e precisata. Proprio in questo
;lesso discorso cartaginese del 479, Agostino prosegue il
Cbiesq ruo approfondimento; <<Resta da stabilire, fratelli, in qual
-d1f-
rnodo noi siamo il suo corpo e lui, con noi, l'unico

(,risto>oe . p6l/6 risposta si euince cbe non tutto il genere

quindi distinta dal corpo della Cbiesatel
^ fisicamente pronurtciato
Nel discorso a Cartagine nel479 - cita-
to all'inizio del paVagrafo - Agostino stesso esprime cbia non d fra quelli segnalati dal Ratzinger) ci sembra particolarmen-
te illuminante: <<La sposa d la Chiesa, lo sposo Cristo... E unione
rruziale quella ra il Verbo e la carne: il talamo di questa unione d
rori- . t.T I D,:.- ^--l'^-----^^-^^l^.^
rvz H mertto di Joseph Ratzinger l'aver segnalato questi te- il seno della Vergine. Infatti la carne stessa si d unita al Verbo:
sti, dalla cui analisi cosi conclude: <<Con cid owiamente d abban- lrer cui si dice anche: "Non pii due, ma una sola carne" (Mt 19,
donato gi) ogni puro realisrno dell'incarnazione collettiva> (oP. 6; Ef 5 , )2). La Chiesa d ratta dal genere umano affinch6 il capo
cir., -pp.2ll-212).
' ,lclla Chiesa sia la carne stessa unita al Verbo, e gli altri credenti
le) En. in Ps. )l , 6 (cf.. infra, p. 225). Cf . En. in Ps. 2c),II, siano le membra di quel Capo> (En. iru Ps.44,)).
2;49,5. Aggiungiamo un ulteriore testo che va nella stessa dire- 7L)' Sermo 34I,9, 11 (cf. infra, p.208). Il testo (anch'esso
zione: Signor; Clesri Cristo, uomo perfetto nella sua totalit), d non segnalato dal Ratzinger) mi sembra risolutivo del problema
"Il
capo e .o.po. Riconosciamo il capo in quell'uomo che nacque da circa la natura dell'unione fra Cristo e Chiesa, non nel senso del
Maria Vergine, pati sotto Ponzic: Pilato, fu sepolto, risuscit6, realismo di una incarnazione collettiva (assumptio hominis come
ascese in cielo.ii.d" alla destra del Padre... I1 corpo di questo assumptio bumanitatis). Vedi anche: En. in Ps.55,) (haec compago
capo la Chiesa...r, (En. in Ps. 90, s. 2, l).
- E 191L'immagine tamquam unius hominis facit duos in carne una, spo?rsuru et spon-
sponsale esprime bene il mistero di uniti e ram); Ep. 18J, l), )8-40.
distinzione tra il Gisto (Sposo) e |a Chiesa (Sposa). Un testo (che te6lbid.

72 73
umano indistintamente fa pdrte del cotpus. Certo, abbia-
mo gii messo in euidenza l'estensione ab Abel della ec-
clesi-a di Agostino, cbe non pud essere ridotta alla comu-
nitd attuali e nemmeno alli Cbiesa storica fondata dagli
Apostoli. Ma in tale massima estensione egli specifica cbe
afparterugono al corpo del Christus totus solo i giusti,
,rqualsiasi giusto faccia suo pqssaggio in questa, ril6v 1e7 .
il
Lbggiamollnorr' <<Il corpo di q.uesto capo d la Cbiesa:
noZquella che si troua in questo luogo, ma quella che in
qrrtio luogo ed in tutto il mondo; nd soltanto-quella cbe
i
isiste ai nistri tempi, ma quella che esistita dai tempi di
i
Abele e cbe esisteri fino coloro che nasceranno alla fine
i
e crederanno in Criito. Perchd la Chiesa tutto il popolo
dei santi che appartengono ad urta stessa citti (totus po-
pulus ru.r.totl* ad unam civitatem pertinenttum);
-
questa citti i il corpo di Cristo, il cui capo i (vi5xsvre8.
l'lon I'uomo- in quanto uomq non tutta l'-umaniti
presente passata e fuiura, quindi, costituisce il corpus,
'ma
solo coloro che credono in Cristo ed aderiscoruo iru
"gio della fede
forza al caput della Chiesa. Ques.to PqssaS-
i assai"importanti, in quartto
-dorrrrc permette ad ogni ugry.o di9spli9lta
I'anello che
collegarsi a -questa.
catena d'i sah,ezza, al dl la della sua uicinaruza fisica al
Cristo storico. Del resto Agostino stesso sottolinea piD
uolte la prouuisorieti del eristo carnale in uista di uru
incontro spirituale coru lui.
Posiiamo a questo punto recuper,are- proprio quei
testi a commento dell'ascensione al cielo di Gesil, quan'
do il Risorto fa notare la necessiti di essere sottratto ad
un contattoJisico per riempire di sd con urua-presenza
interiore: oE brnr'per uoi cbe questa forma di seruo si
1e7
lbid.
t98 En. in Ps. 90, s.2, l.
74
,tllctntani da uoi; i uero, io abito in mezzo a uoi come
Vcrbo fatto carne, md non uoglio che continuiate a ri-
/l/anere attaccati a me in modo sensibile (nolo me car-
naliter adhuc diligatis)... Se con mentaliti carnale re-
tlate attaccati alla carne, non sarete mai in grado di ac-
,'ogliere lo Spirito>>tee. La fede, come contatto spiritua-
lc fra Cristo e uomo, i il uero principio di incorporazio-
rtc al Christus totus. I'laturalmente questa trasforma-
i zione i frutto della grazia, ma resta inoperante senza
l' adesion e libera dell' uorno 2oo.
Scriue Agostiruo con unA delle sue tipicbe espres-
rioni di alta sintesi teologica: <<Appena Cristo in,comin-
cia ad abitare nell'uomo interiore per mezzo della fede
c, inuocAto, comincia a possedere colui cbe corufessa, al-
e lora s'inuementa il Cristo totale, capo e corpo, uno so-
lo formato da molti>>201.
I1 sacramento del corpo di Cristo
Abbiamo sin qui colto il tipo di unitd che caratte-
rizza z/ Christus totus; uniti
coru Cristo mediarute la fe-
cle. Come giustamente suiue Joseph Ratzinger: <<Il no-
i
stro essere in Cristo reale nella nostra fede>zoz.
Ma, allora, che significato banno quelle ardite
cspressioni di Agostiruo in cui tale uniti appare inuece
r99In Io. eu. tr. 94, 4. Cf . anche: In Io. eu. tr. 4, 4; En. in
Ps.85, 19; Sermo 264,4 (cf. infra, p.228).
200 <<Pud accadere che uno entri in chiesa contro la sua vo-
lonti, si accosti all'altare e riceva il Sacramento, ma credere non
pud se non vuole (uedere non potest nisi uolens). Se il credere fos-
se un'azione esteriore, potrebbe awenire anche contro la nostra
volonti, ma non d col corpo che si crede>> (In lo. eu. tr.26,2).
20r En. in Ps.74,4 (cf . infra, p.2)2).
202
I. I\ATZINGER, op. cit., p. 212.
75
in tutto il suo radicalismo? In cbe senso <<anche noi
erauamo sulla croce insien'te al Cristo>? Se non c'era-
uamo lel senso cbe I'uruaniti tutta costituiua il corpo
di Cristo appeso a!.legno, perchd il uescouo di lppona ci
prouocd con stmili tmmagirti? ll motiuo D teologico'
Egli uuole caricare di senlo per noi I'irucarnazione e la
ridenzione di Cristo, proiberudoci di pensarle alla stre'
gua di un meccanism-o a noi esterno cbe passiuarnente
"riceuiamo.
Se resta uero che solo il caput ha compiuto
l'opera della redenzione, essa passa nel cotpus non co-
*i ,r'applicazione estrinseca e giuridica dei,su.oi posi-
tiui risuliail, ma come reale partecipazione delle mem-
bra all'attiuitd della testa irt forza della grazia2jt.
Lultirno tassello del mosaico agostinianr, del Chri-
stus totus riguarda uru dspetto non cb-rto marginale della
sua ecclesioiogia. Abbiamo parlato di uniti mediarute la
fede. ora, il {rocesso della fbde i necessariamente indiui-
'duale,
p/rrhd nessu?to pud essere costretto a credere e la
profitirone di fed,e i sempre.uy lttto personale. Altrettan-
'to
uero i, perd, che I'uniii del Cristo tgtale non pud esse-
re rapsiuita ad un liuello indiuiduale: i solo mediante
l'inseTmento della uita di fede personale ruella dinaruica
ecclesiale che si attua l'uniti del Chtistus totus.
Il legame con lo Spirito di Cristozo+ -quel contatto
spirituale"c/te supera il iontatto puramente carnale - non
D raggiungibite i, no, rtell'uniti dentro il corpo di Cristo
che i la Cbiesa, <I'lierute deue temere un cristiano, quan-
2$Pil questo vedi l'introduzione di H'U' voru BeLtuasen
all'antologra citata, P. 11.
204 Un tema interessante che qui soltanto accenniamo e
quello del ruolo dello Spirito Santo - lo Spirito di cristo - come
anima della Chiesa. Pei Agostino c'd un rapporto circolare fra
avere 1o Spirito di Cristo ed essere nel corpo di Cristo (cf . Sernto
J l, 4,7 -2), )7 ; 267, 4 Lcf . infra, P. 2331).
76
to l'essere separato dal corpo di Cristo. Cbi infatti si sepa-
ro dal corpo di Cristo, non i piil suo membro; se non i
tuo membro, non pud essere animato dal suo Spirito>zo;.
Non si di mai una uia indiuiduale a Cristo, la
Ohiesa iun segruo - corpus e caro - necessdrio ad en-
lrare in contatto coru Cristo - caput e spiritus -. fr-
,lcli - scriue Agostino - dimostriruo di ionoscere il"lcor-
po di Cristo, se noru trascurano di essere il corpo di Cri-
sto. Diuentino corpo di Cristo se uogliono uiuere dello
,\ipirito di Cristo... Cbi uuol uiuere, s'auuicirui, creda,
cntri a far parte del corpo, e sard uiuificato>>206.
Entrare a far parte del corpo di Cristo sign'ifica,
ln ultima analisi, cibarsi del corpo di Cristo stesso.
,\cmbra qui che quel contatto sensibile superato per il
(,risto storico il caput uenga amp,iamente recupera-
- -
lo per il Cristo totale - il corpus--. E come se si auuer-
tisse il bisogruo di un segno s(tcro cbe dia la certezza di
tttingere realmente quel corpo di Cristo che, esserudo
parte del Christus totus asceso al cielo e da raggiunge-
re ormai solo attrauerso il contatto della frdr, si troua
ucll'ambito dell'inuisibile e dello spirituale.
Ma i pure importante I'aspetto contplementare,
ouuero: l'atto di cibarsi del corpo sacramentale di Cristo
i uero se si fa parte realmente del corpo ecclesiale di Cri-
205 I?x Io. eu. tr. 27 , 6 (cf . infra, p. 231). Cf. anche: In Io. eu.
1r. I),17 (<d meglio essere un dito ma unito al corpo, piuttosto
che un occhio strappato dal corpo>r); Seruno 8, 17 (<Chiunque
non aderisce all'unit) di Cristo e abbaia contro I'uniti di Cristo,
bisogna pensare che non ha lo Spirito Santo>>); 268,2 (<Chiunque
ha lo Spirito Santo E nella Chiesa, la quale parla tutte le lingue.
(,hiunque d fuori di questa Chiesa non ha 1o Spirito Santo>>).
2061?7 Io. eu. tr. 26, 13 (cf. infra, p.2)7) (l'tntera omelia i
fonclamentale per comprendere la centraliti delia fede nella di-
namica di incorporazione al Christus totus).
77
sto. Scriue il uescouo di lppona: <<Mangia il.cgrPo di Cri'
sto e beue il suo torgrc ib
a nell'uniti del suo corpo,
cioi nella struttura oiganica delle membra cristiane>>2ll.
E irtittorio, cioi, oiangiare il corpo di Cristo.e bere il
suo sangue, non solo nZl sarro*into ma nella realtd
(non ,rIru-..rto tenus, sed re vera), ciod rimartere nel
Cristo ffinchd in lui rimanga il (v'isssvzos.
Non dobbiamo qui iimenticare quanto Agostino
ricorda circa i rischi di esterioriti connessi ai signa2le: ou-
,iiii"i, d la carttas, riuersata dallo Spirito nei cuori, i!
criterio interiore che di significato al segno eucaristico. E
solo la frdr, che uede Crlsrc nel.pane eucaristico: <<Cid
ilri ,iirt:u - prrdiro il uescouo di lppona-ai neofiti, cbe-
banno riceuuio il Battesimo nella iotte di Pasqua - i il
Dane e il calice: ue lo assicurano i uostri stessi occhi. Inue-
'i, irronio la fede che si deue formqre ln uoi, il pane i il
di Cristo, il calice i il sangue di Cristo>>2ll.
' Numerosi
corpo
sono i testi agostiniarti in cui compare
il legame profondo fra Chieig ed Eucaristiazrt' 1556i
brliS tr,ro'le"esortaiiortl riuolte da Agostino ai neofiti,
in cui ritornano espressioni ardite come questa: <<Se uoi
d,,uique siete il corpo e le membra di Cristo, sulla men'
io irtSigrore i ieposto il -mistero di uoi: riceuete il
iirtrro ii uoi!... Siite cid che uedete e riceuete cidztz'cbe
siete (estote quod videtis et accipite quod estis)>>
2ot De ciu. Dei xxl,25,2 (cf . infra, p. 240).
208 De ciu. Dei XXI, 25, 4.
209 Vedi sopra 1l paragrafo: <<Contro il
Chiesa come caritas>> bP.2l-29).
2to Sermo 272, 1 (cf.. infra, P.243).
211 Assai importante a h gia citata omelia 26 sul vangelo
di Giovanni $n Io. eu. tr.,26).
2t2 Sermo 272, L Cf. Serrno 227 Gf. infra, p.246);228/8;
229 kf infra,P.249).
78
IjEucaristia appare cosi come il sacramentum cor-
lroris Christi ouuero il segruo che ci immette nel circuito
di reciproca apparteneruza fra Cristo e Cbiesa: mangiando
il sacramentum c'incorporiamo al corpus Christi e di-
uerutiamo dauuero unus Christus; <<Non soltanto siamo
tliuerutati uistiani, ma siamo diuentati Cristo ssr.r5s213...
c tutti noi in Lui siamo di Cristo e siamo Cristo>2l1. Il
ruistero del Cristo Totale troua nellEucaristia la sua
rruassima uisibiliti.
Schiava, ftdanzata e sposa
Se uogliamo disciogliere il linguaggio dogmatico del
Christus totus, caput et corpus in una immagine cara ad
Agostiruo, certamente dobbiamo ricorrere all'icona delk
Chiesa come sposa di Cristo. Essa ricopia fedelruente i
tratti dottrinali - cbe, non dirnentichiamolo, ruascono pro-
prio sul terueno ruuziale di Gn 2, 24 edEf 5, 32 - introdu-
cendo uitalmerute il uero motore di questa uniti, che i
l'amore, la carttas. In fondo, cid a cui tende l'Eucaristia
come sacrarnentum corporis Christt i l'uniti del corpus
Christi che i la Chiesa, ed essa altro non i che la media-
zione - corpus del Mediatore GesD Cristo - della caritas
tliuina, che i Dio stesso. Siamo ritorruati ai tre fuochi
rJell'irumagine cattolica del mondo: Dio, Cristo, Chiesa.
Diceuamo della plasticiti mistica dell'immagine
nuziale: <<Lo stesso indiuiduo, che i uruo col Padre, i uo-
luto diuentare uno ancbe con noi. Cristo e la Chiesa, ec-
co i due in urua sola carrue>ztt. 16 sponsaliti della Chie-
sa appare realmente come frutto della grazia e non come
donatismo' La
rnerito acquisito. Ecco, allora, un testo sicuramente ardi-
21) In Io. eu. tr.21,8.
214 En. in Ps.26,II,2.
215 En. in Ps. 142,).
79
to, in cui matrimonio di Cristo con la Cbiesa i letto
il
bibliro*rnte come uicenda di amore di un Dio che pri-. BIBLIOGRAFIA SENZIALE
io iietru dalla scbiauitil colei cbe diuenteri sposa, e poi ES

a sd in
"irl"iii)rnii
to-'fiiinzo una attesa che i gii-scandalosarnente
jrt matrimonio stesi. La lettura di yg-
"t;;L;;;,
alla luce di quanto siamo andati dicendo in
queste patgine, ,i u[olr'una sintesi uiua e ci sprona ad
i""p p rof, n iire'u lt er io-rm en t e i ricch i t e s t i a
-';!iesta go s t i n ia n i.
Moxocnaris
,iio, la Cbiesa, ha consegiito 'na g.rayde
disnitilresso Dio: i diuentata sposa. Pima perd di giun;. CoNcRr. Y. M.J., Traitds anti-donatistes (introduction),
,"rT r rL'iiii- amp ?ess i spirituali do,' nzd appren s ion e di
se
Descl6e de Brouwer, Paris lL)63, pp.9'133
i;;;;;;;;; gidir" ,olit cbe ha amato e ueiso il quale ba LaurneNoE E., L'Eglise cdleste selon saint Augustin, Etu-
sotsp,ikto in"questo lungo pettegri,yaggi.o, soltanto fiday-i des augustiniennes, Paris 19$.
zdta, per quanto gid infioitrttidl g*l
p'gno prezioso che Lueec H. DE, Cattolicismo. Gli aspetti sociali del dogma,
pur nella sua
"t;;;;r';;. iraispoto pu il.quaie
;;t't;;is;i sol\iia Studium, Roma 1964.
I'ld le si'proibiscc di'amare' Questo lo si dice a Conrtcnrt.l A., La teologia del rapporto Cristo-Chiesa nelle
iiit, i ,rrgin'i, fidanzata rua non ancorg sposata' Ed <Enarrationes in Psalmosrr, in Sexr'AGosrINo, Esposi-
"n, ti ii aiii' "I'lon ri lecito fare all'amore; 19 fa
;";;r;;;i, i zione sui Salmi, Nuova Biblioteca Agostiniana, XXV,
;;"";;;;;; ioiri moglie". Sono pargle esatte' poichd si Citti Nuova, Roma 7967, pp. XV-XL.
e dmdrc LRttttnRNop.E., Etndes sur I'Eccldsiologie de saint Augustin,
tratia di un desiderio ffiettato e disordinato,
uno cbe non si sa se diuerrd sposo non i cosa casta...
Editions de 1'Universit6 d'Ottawa, 1969.
non c'i nessuno che gli Rauxpn H., Simboli della Cbiesa. L'ecclesiologia dei Padri,
Quanto, inuece, a cristo, siccom'e San Paolo, Milano 197I.
Tebba irrr*
-iiaiii"ir: preferito, la sua spo.sa lo ami eur: senza tre-
RqrzNcnx J., Popolo e casa di Dio in sant'Agostino, Jaca
lo'ami ancbe primi di unirsi a lui, e sospiri a Book, Milano 1971.
'lui irondo ne i lontarui, nella sua lunga Pqregrinazione
";;;;;;;;. Bonconipo P., L'Egllse de ces temps dans la prddication de
ioti Cristo la sposeri, poicbd lui solo ha dato un saint Augustitt. Etudes augustiniennes, Paris I972.
pesruo ,ori prriioso. Chi infaiti.potrebb.e pretcndere di LnNzt N., La Chiesa nella conuersione di ,\. Agostino, Li-
i\rorto dando il sangue per colii che desilera sposare?. breria Editrice Vaticana, Vaticano 1989.
grado di
ii l-rf*ri utond. morire per essa, non sari piD insposa, Io., La Chiesa Madre in sant'Agostino, Pontificia Universi-
,iorirk. Epli inuece moi tra,quillo per la sua sa' tas Laterunensis, Roma L9%.
prndo che I'aurebbe fatta sua dopo la risurrezisnsss2r6.

AcosrtNo Clr,mct Anrtcot.t

Psrlr,cRtNo M., La Chiesa in S. Agostino: istituzione o mi'

216 Eil. in ps. 122,5 Gf . infra, p.250).

81
80
 stero?, in: AA.W., Cbiesa e saluezza (Atti della Setti-
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Io., Espiritu e instituci1n en la eclesiologia de San Agustin,
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Communis>>, 46, 199), pp. B2-I49.
Smnne 5., ll Cristo totale: un aspetto dell'ecclesiologia ago-
stiniana, in: <<Unit) e Carismi>>, t/1997 , pp.20-27 .
LA CHIESA

Axrolocm,

BRlruesnR H.U. voN, Le uisage de I'Eglise, Cerf, Paris

1958 (e Ia traduzione francese dell'edizione tedesca
pubblicata a Einsiedeln nel 1955).
Maoruo T.C., La lglesia cat1lica segin San Agustin,Edrto-
rial Revista Agustiniana, Madrid 1994.

Ulteriori indicazioni bibliografiche sono reperibili in:

LRnlmRNonE.,[.Jn siicle et demi d',itudes sur I'ecclesiologie

de Saint Augustine, in: <<Revue des 6tudes augustinien-
nes>>, 8 (1.962), pp. l-I25 .
Tnapr, A., Sant'Agostino. Cbiesa, in: IxsrtturuM Parrusu-
cuM AuGUSTINIANUM, Patrologia. I Padri latini (secoli
IV-V), Marietti, Casale Monferrato I9J8, pp. 42I-423.

82
 ECCLESIOLOGIA
IN CHIAVE AUTOBIOGRAF'ICA

Ln ntaoru E rL BATTESTMo

Avevo udito parlare sin da fanciullo della vita

eterna, che ci fu promessa mediante l'umilt) del Si-
gnore Dio nostro, sceso fino alla nosffa superbia; e
gi) ero segnato col segno della sua croce, gii insapo-
rito col suo sale fino dal giorno in cui uscii dal grem-
bo di mia madre, che sperd molto in te. Tu, Signore,
vedesti, ancora durante la mta fanciullezza,, un giorno
che per un'occlusione intestinale mi assali improwi-
samente la febbre e fui li li per morire, vedesti, Dio
mio, essendo fin d'allora il mio custode (cf . Gb 7 ,20;
Gn 28, 15), con quale slancio di cuore e quanta fede
invocai daLla pieth di mia madre e dalla madre di noi
ttrtti, la tua Chiesa, il battesirno del tuo Cristo, mio
Dio e Signore. E gii tutta sconvolta la madre della
mia carne, avendo pir) caro di partorire dal suo cuo-
re, casto nella tua fede, la mta salvezza eterna, si
preoccupava di affrettare la mia tntziazione at sacra-
menti della salvezza, da cui fossi mondato confessan-
do te, Signore Gesi, per la remissione dei peccati,
quando impror,visamente mi ripresi. Cosi la mia pu-
rrficazione fu differtta, qrasi fosse inevitabile che la
vita m'insozzasse ancora (cf. Ap 22,,11), e certamente
col pensiero che dc,po il lavacro del battesimo pii
grande e rischiosa sarebbe stata la mra colpa nelle
sozzure dei peccati. Dunque allora io credevo, come

85
 eccettuato soltanto mio pa- l'esaudivi e dov'ero io t'impietosivi di me a tal segno,
mia madre e tutta la casa,
cla farmi ricuperare la salute del corpo, bench6 fossi
a;;. a;"rti ror, ,optrff... perd nel mio cuore fede i dirit-
la in irncora malsano nel cuore sacrilego: anche in un peri-
ti dell,amor. *u,.r'"" prrrrto di togliermi
colo cosi grave, infatti, non desiderai il tuo battesi-
t;;, i;i. ^t
.t . Llti ur,.o'u."on aveva' Ella si adope-
rno. Ero pii buono da piccolo perch6 allora 1o richie-
,iiu-i'{ure te, riio Dio, il mio padre in vece sua' e
di si insistentemente dalla tenerezza di mia madre, co-
i, i;uirrtrrri a prevalere sul marito, cui pure servlva'
perch6 anche in cid ser- me ho gii ricordato e confessato (cf. Conf. I, 11 , 17).
;bb;;; forre migliore di lui,
donna una condi- Cresciuto invece a disdoro di me stesso, nella mia
;;;;;;,-.h. impoli comunqui alla
follia deridevo le prescrrziont della tua medicina. Ep-
zione servile. (eonf.I, 11, 17)
pure non permettesti che io morissi doppiamente in
quello stato. Il cuore di mia madre, colpito da una ta-
le ferita, non si sarebbe mai pir) risanato: perch6 non
Ir rnavnct-lo DI uN PARTo SPIRITUALE
so esprimere adeguatamente i suoi sentimenti verso
di me e quanto il suo travaglio nel partorirmi in spiri-
Qui [a Roma] ecco mi accolse. il flagello delle to fosse maggiore di quello con cui mi aveva partori-
,off..J*.'iiri.h., ih. b.n pr-e-sto m'incammin.avano to nella carne (cf. Gal 4,19). (Conf.V,9,16)
;;;;/*friio kI'. Cit, e) iol fardello di tutte Ie col-
De commesse contro te, contro me e contro il
prossi-
['.;;;G;lr;;;;;;p., .'gruui, ag.giunte'1
JtT:lo
del
MONICA, MADRE DI TUTTI
Deccaro orrgrrui., .ii tutti li'u*o morti in Adamo
T;i.-l-a"i t\,22). i'lon me ne avevi condonata nessu- Finalmente ti guadagnd anche il marito (cf. 1Pt
[ ai'ctit., n6 questi aveva pagato sulla 3, L), negli ultimi giorni ormai della sua vita tempora-
";il;J
;; ;r..; f inimicizia (cf. 8f2,16) che avevo conrat-
le, e dopo la conversione non ebbe a lamentare da
,o .o., te mediante i miei peccati. Einvero, come po-
parte sua gli oltraggi, che prima della conversione eb-
;il;";i;;;;, ..o.1 il fantasma che io allora be a tollerate. Era, poi, la serva dei tuoi servi. Chiun-
mettevo al suo p";tt Q'u"'o mi semb raYa falsa
la
que di loro Ia conosceva, trovava in lei motivo per 1o-
;;;;; J.itu sua carne, ranto era vera quella della mia darti, onorarti e amarti grandemente, awertendo la
carne'
anrma; e quanto era vera la morte della su-a tua presenza nel suo cuore dalla testimontanza dei
ffi;; fri;; i; ;il a.it, mia anima incredula' col
frutti di una condotta santa (cf . Tb L4, ll ; 2 Pt 3 , Il).
;H;;d.t; f.bUr.perdi'ione'
b." presto fui li 1i per andarme-
Dove saiei andato' se Era stata sposa di un solo uomo, aveva ripagato il suo
. ,"arr*.* in debito ai geruitori, aveva governato santamente la sua
"..
il;i;bil;;;;tt'uti"tu questo mondo.' se non al
degni dei miei mi- casa, aveva la testimonianza delle buone opere, aveva
7r;;; kf . Mt 25, 41) e ai tor'menti
allevato i suoi figli (1 Tm 5,9;4, 10) partorendoli
';i;;;;;.;6i, u.iira dei tuoi comandamenti? Mia tante volte (cf . Gal 4, I9), quante li vedeva allonta-
*uJi., pur ignara del mio male, tuttavia pregava' as- narsi da te. Infine, poich6 la tua munificenza, o Si-
sente, p.. ,rr.i .1,r"- ao""nque presente'- dov'era lei
87
86

snore. permette ai tuoi servi di parlare, di tutti noi,
Eh", tii"vuta la grazia del tuo battesimo, vivevamo
eia uniti in te ptitm del suo sonno, ebbe cura come
!" ai i"rri fosl srara la madre e ci servi come se di
tutti fosse stata la figlia. (Conf. IX,9,22)
LurEno DELLA MADRE CHtEsn
Tutto cid che con Ie sue scellerate suggestioni,
tutto cid che con i suoi turpi allettamenti [questo ne-
*i.o di Diol vi ficcava dentro, ora verri tirato fuori'
ora verrh reso pubblico. Ora verrd devastato il suo
i*p; ;u di 1oi con cui vi !3m1n ?:: *:'::lT"lJ
giogo con cui vi opprimeva con peso lmmare verra
ioi? da ,oi . ,r.rri irurruto sulle-sue cervici; perch6
,iur. liberati basta rbltrnto che voi diate iI consenso
al vostro Redentore. Sperate in lui tutti insieme, o as-
semblea della nuova prole, o popolo che stai per na-
scere, popolo che il Signore ha fatto, aiirtati per esser
;;r;i,.'b.rr., per nondella essere abortito c.n pericolo
madre Chiesa, pgr pa{-
ii -ott.. Ecco, l'utero
torirti, per gene rarti a\Ialuce della fed.e, travaglia nel-
per la vostra impa-
le doglie dEl parto. Badate che,
materne e cosi non re-
zienzi, non uitiate le viscere
riii" ir,. le porte del vosmo passaggio' O popolo che
vieni"creato,^loda il tuo Dio; loda, mentre_vieni crea-
;;,i;i^ 11 tuo Signore. Lodalo perch6 sei allattato, lo-
dalo p.e..h6 sei ;limentato;e , nutrito come sei, cresci
m saplen za e tnet). Anche lui accettd questelentezze
J.i fiutro temporale, lui che nulla p9t4t per la bre-
;ira?;1 ;.;pd. ,-'rrli, guadagna p"i la lunghezza del
rempo, ma iai giorni _eierni d fuori di ogni limitazio-
," . di ogni tempo. Quindi noru comporta.teui, come
.u..o-urr?a albZmbino il benevolo nuritore, come
88
lumbini ruei giudizi; quanto a malizia siate come bam-
ltini, rna quanto a giudizi siate uomirui maturi (cf. I
(,or L4, 20). Siete competeruti; crescete competente-
rrrente verso l'adolescenza in Cristo; poi giovanilmen-
re correrete verso l'uomo perfetto (cf . Ef 4,13). Ren-
.lete lieto, come sta scritto, il vostro padre crescendo
irr sapienza e nofl contristate la vostra madre con la
vostra stoltezza (cf . Pru 10, 1 ; 15,20).
Amate quel che sarete. Sarete tigli di Dio, figli
tli adozione. Cid vi verri dato gratuitamente, gratui-
tamente conferito. Ed in questo sarete tanto pii lar-
gamente e salutarmente ricchi, quanto pir) sarete gra-
ti a colui da cui 1'avete ricevuto. Anelate verso di lui,
che conosce quelli che sono suoi. Egli non disde-
gner) di riconoscervi ffa coloro che sono suoi se, in-
vocando il nome del Signore, vi terrete lontani dall'ini-
quiti (cf. Z Tm 2, 19). Voi avere i vosrri genitori se-
condo la carne, o li avete avuti un tempo; essi vi han-
no Elenerato per la fattca, per la sofferenz a, pet Ia
morte. Ognuno di voi pud dire nei loro rtguardi: Mio
padre e mia madre mi hanno lasciato (cf. Sal 26, l0).
Orfanezza non del tutto infelice! Riconosci lui come
padre, o cristiano, lui che, menme quelli ti hanno la-
sciato, ti accoglie gid dal seno della tua madre, lui a
cui urr uomo di fede dice con fede: Dal seno. della mia
madre tu sei il mio protettore (cf. SalZ1, 11). Per te il
padre d Dio, madre la Chiesa. Da cluesti sarete gene-
rati in modo ben diverso da come foste generati da
quelli- A chi d nato da questi non l'aspettafatica, non
miseria, non pianto, non morte, ma faciliti, feliciti,
gioia e vita. Lesser generati da quelli B causa di pian-
to, l'esser generati da questi d causa di gioia. Quelli,
nel gene rarct, ci partoriscono per la pena eterna a
causa dell'antica colpa; questi, nel rigenerarci, non
fanno pii restare n6 la pena n€ la colpa. E questa la
89

risenerazione di coloro che lo cercano' clte cercano il
,ilto del Dio di Giacobbe (cf . Sal D, 6). E voi cercate
.., quando 1o troverete, raggiung.ere.le altez-
"-itti;
ze sicure. Linnoc enza sari |a vostra infanzia,, il rispet-
zza, la fetmezza sari la vostra
a tu vostra fanciulle
udol.t..t za, la fortezza la vostra -gioventi, le. opere
buone Ia vostra maturiti, e quando sarete nella vec-
chiaia avrete un esperto . tuggio discernimento. Nel
;;;;; di queste tappe o passaggi dell'eti non d che tu
iitrurfot-i, ,,u ti iinnoii puilestando quel^che sei'
d;i;;"n B che la secondu top.u*iene per-far cade-
re la prima, o che il sorgere della tetza sari il mamon-
to d.ila seconda, o che-Ia quafia nasca perch6 muoia
la terua;la quinta non pori-eri invidia alTaquarta, se
questa i.rt.ia, n6 la r.itu dari sepoltura alla quinta.
Ar.h. se queste eti non arrivano simultaneamente,
tuttavia coesistono insieme e concordemente nell'ani-
iu pia e giustificata. Ed esse ti condurranno alla set-
tima, .h."8 quiete e pace perenne. Cosi, liberato per
,.i ,.olt., .oir. si legge, dalle tribolazioni di un'et)
iortrtti.e di mortr,ifr.u settima i mali non ti tocche-
iur,o pii (cf. Gb 5, 19). Infatti non potranno pir)
turbarii cose che pii non saranno, n6 potranno pir)
prevalere quando pii non potranno osare. Li sicura
iari f immbrtaliti,^li immortale la sicurezza' (Sermo
216,7 -8)
Mannr, vERGINE, coME Mama
[Credo] La santa Chiesa. La santa Chiesa sia-
rno .,oi. E non dico noi [solo] nel senso di quanti
ora stiamo qui, di voi che mi ascoltate. Quanti sia-
mo qui, pet- grazia di Dio fedeli cristiani di questa
Chieia,'ossia*di questa citti, quanti ne sono in que-
90
sta regione, quanti ne sono in questa provincia,
quanti ne sono oltre il mare, quanti ne sono in tutta
la faccia della terra (perch6 da dove sorge il sole fin
.love tramonta B lodato il nome del Signo rc lcf . Sal
l12,3l), questa d la Chiesa cattolica, nostra-madre
vera, vera conluge di tanto Sposo. Onoriamola, per-
ch6 d la dama di un cosi grande Signore. E che po-
trd dire? Oh! grande e singolare degnazione dello
Sposo! La incontrd meretrice e la rese vergine! Non
deve negare di essere stata meretrice, per non disco-
noscere la misericordia del suo liberatore. Come
non era meretrice, quando fornicava dietro idoli e
demoni? In tutti ci fu la fornicazione del cuore:
quella della carne in non molti, ma quella del cuore
in tutti. Egli venne e la rese vergine: rese vergine la
sua Chiesa. Essa B vergine a motivo della fede: se
guardiamo carnalmente, ha poche vergini consacra-
te, ma nella fede deve avere tutti vergini, donne e
uomini; in questo deve consistere la castit), 1a pu-
rezza e la santiti. Volete sapere come essa d vergi-
ne? Ascoltate I'apostolo Paolo, ascoltate l'amico
dello sposo, che d geloso per 1o sposo e non per se
stesso. Io ui bo promesso ad un unico sposo, egli di-
ce. Lo diceva alla Chiesa. A quale Chiesa? Dovun-
que la sua lettera fosse potuta afftvare. Io ui ho pro-
messo ad un unico sposo, per presentarui a Cristo co-
me una uergiru.e casta. Perd temo, soggiunge, cbe co-
me il serperute sedusse Eua con la sua astuzia, cosi i
uostri serutimenti si corrompano dalla castiti nei ri-
guardi di Cristo (cf. Z Cor 11, 2-3). Se temi di cor-
romperti, vuol dire che sei vergine. Temo, gli dice,
cbe come il serpente sedusse Eua coru la sua astuzia...
il serpente si uni carnalmente con Eva? E
Forse che
tuttavia ne spense la verginiti del cuore. Questo te-
mo, eglt dice, cbe i uostri sentimenti si coruompano
91

dalla castiti nei riguardi d'i Cristo. La Chiesa dunque
B ,r.rsirr.. VereinE E, e vergine si conservi: stia ben
io"iri, da chl cerca di se-durla, per non ritrovarsi
;;;[i lu .o..o-pe. La Chiesa B vergine' Tu forse
*i ooit.sti dire: Mu t. essa E vergine, come mai
partorisce dei figli? E se figli non ne partorisce, co-
me mai noi abbiamo dato i nostri nomi per nascere
Jalle sue viscere? E io ti rispondo: Essa B vergin.e
;;;; purtorir... -Arto*rg\t, Z.Maria che partori il
partoli da ver-
5G;";;. For.. che sant{Murtulol
g1ne, e verglne rimase tuttavia? cosi anche la chiesa
consideri bene-, ['q
fiutittit..".d E vergine..E seperch6 son membra di
ihi.l .*u partorisc."il Ctirto,
C;il ;;6[i .h. vengono b.atiezzatr. Voi siete il cor-
(7 Cor 12,2-7), drce
oo d,i iristo e le sui membra
i'Apotrolo. E, se partorisce membra di Cristo, essa d
ro*iglirntissima a Maria. (Sermo 2L3,8)
OSMHAO CHIAMARCI MADRI DI CRISTO
Orbene, carissimi, considerate che cosa siete voi
stersi, urr.h.'rroi siete membra di Cristo e corpo di
Cristo. Ponete attenzione a come siete cid che Cristo
dice: Ecco mia madre e i miei fratell-i .come sarete
*uJ..di Cristo? E se uruo ascoito , f, lo uolonti del
podi, mio che sta nei cieli, egli i mio fratello, mia so-
re:lla e mia madre (cf. Mt lI, 49'50)' Probabilmente
.hi ,o.ro i fratelli e chi sono le sorelle 1o capiscg, poi-
.iiZ a l'.r.diti e percid la misericordia di Cri-
.i", ""i.u
."ti. Dur essendo l'Unico, non ha voluto essere
;;l; ffiH uolrto che fossimo eredi del Padre ed
noi
eredi insieme con lui. Quell'eredit) in effetti d di tal
,r^,rru da non poter essere scarsa per il gran numero
ei ;;;;ii- Comprendo quindi che noi siamo fratelli
92
tlcl cristo e che sono sorelle di cristo le sante e fedeli
,lonne. Ma in che senso possiamo intendere essere
rnadri di Cristo? Che potiemmo dire dunque? Ose-
rcmo forse chiamarci- madri di Cristo? M, cerro,
osiamo chiamarci madri di Cristo. Ho chiamato in-
l'atti voi tutti suoi fratelli e non oserei chiamarvi sua
rnadre? Ma molto meno oso negare cid che affermd il
(,risto. Orsi, dunque, carissimi, osservate come la
(lhiesa cosa quesfa evidente i la sposa di Cristo;
- -
cid che si cornprende pir) difticilmente, ma d vero, d
la madre di Cristo. La vergine Maria ha preceduto la
Chiesa come sua figura. Come mai, vi domando, Ma-
ria d madre di Cristo, se non perch6 ha partorito le
rnembra di Cristo? Membra di Crisro Jete voi, ai
quali io parlo: chi vi ha partoriti? Sento la voce del
vostro cuore: da Madre Chiesa>>. Questa madre san-
t4 onorata, simile a Maria, partorisce ed d vergine.
Che partorisca lo dimostro per mezzo vostro: ii.t.
nati da lei; essa partorisce anche Cristo, poich6 voi
siete membra di Cristo. Ho dimostrato .h. partori-
sce, ora dimostrerd ch'd vergine; non mi mrni, la te-
stimonianza divina. Vieni davanti al popolo dei fede-
li, o beato Paolo, sii testimone della mia dimo strazio-
ne; grida e di' cid che desidero dire: Vi bo promessi in
matrimonio a un solo sposo, cioi a Cristo,-per presen-
tarui a lui come und uergine pura (cf. Z Cor'|I,2).
Dov'd questa verginit)? Dov'd che si teme la corru-
zione? Lo dica colui stesso che l'ha chiamata vergine.
V1 ho promessi iru matrimonio a un solo sposo, ioi a
Cristo, per presentarui a lui come uro rrrgioe pura. Te-
n?o per_o
-- dice - che, allo stesso modo c-be Eua fu se-
dotta dalla malizia del serperute, cosi i uostri peruiieri si
corrompano e uoi p_erdiate la sempliciti e la purezza ri-
guardo a Cristo (cf. Z Cor IL,3t.Conservate nel vo-
stro spirito la verginiti; la verginiti dello spirito
d
93
l'intesrith della fede cattolica. Come Eva fu corrotta
dalla"parola del serpente, cosi la Chiesa deve essere
vergine per dono dell'Onnipotente. Le membra di
Cristo partoriscano dunque ion 1o spirito, come Ma-
ria vergine partori Cristo col ventre: cosi sarete ma-
dri di eristo. Non d una cosa lontana da voi; non E
al di fuori di voi, non d incompatibile con voi; sletg
diventati figli, siate anche madii. Siete diventati figli
della madr6 quando siete stati batt ezzatr, allora siete
nati come membra di Cristo; conducete al lavacro
del battesimo quanti porrere affinch6, come siete di-
ventati fiqli quando siete nati, cosi possiate essere
anche *r-dri di Cristo conducendo alui a nascere.
(Sermo 72/ A,8)
Loor, ALLA CHrcsa cATToLICA
Ai cristiani d stata data questa regola di vita,
,cf. il
che amiamo il Sipnore Dio nostro con tutto cuore,
con tutta I'animi, con tutto lo spirito Dt 6,5),
ouindi il nostro Drossimo come noi stessi (cf. Mt 19,
ig; ZZ, 3g): infatti da questi due comandamenti di-
pende tutta la [,egge e iProfeti (cf . Mt 22,40)-. Giu-
stamente tu, Chi6ia cattolica, verissima madre dei
cristiani, raccomandi di onorare con assoluta cariti
e purezza Dio stesso, i1 cui-possesso costituisce la
viia beat a, senza proporci alluna creatura da ado-
rare e da servire. Escludi da quella incorrotta e in-
violabile eterniti, alla quale ioltanto l'uomo deve
sottomettersi e alla q,ralb soltanto 1'anima razionale
deve unirsi per non itt... miserabile, tutto cid che
E stato c..uto, che soggiace a cambiamento, che d
sottoposto al tempo.
-No, confondi quello che
l'et.tnita, quello che la veritd, quello infine che la
94
lxrce distingue e non separi pii cid che una sola
rrr:rcsti congiunge. Abbracci anche l'amore e la ca-
riri del prossimo cosi che presso di te abbondano i
rirnedi contro le varie malattie di cui soffrono le
;rnime per i loro peccati.
Tu istruisci ed educhi i fanciulli nelf ingenuitd,
i giovani nella forza, i vecchi nella serenitll secon-
,lo quanto richiede non soltanto l'eti fisica di cia-
scuno, ma anche quella spirituale. Sottometti le
rnogli ai loro mariti in una obbedienza casta e fede-
lc, non per soddisfare la libidine, ma per prop agare
la prole, formando una societd fondata Julla fami-
glia. Anteponi i mariti alle mogli, non per prenderti
.qig9o del sesso pir) debole, ma secondo le leggi
clell'amore sincero (cf. Gn 39, 14; Gdc 19, 25; 2Re
1, 28). Sottometti i figli ai genitori in una sorta di
libera serviti e anteponi i genitori ai figli in un do-
rninio che ha del religioso. Unisci i fratelli ai fratelli
con il legame della religione, pii saldo e pii intimo
di quello del sangue.. Col. una reciproca iariti con-
giungi i consanguinei e gli affini, mantenendo i vin-
coli stabiliti o dalla natura o dalla volonti. Insegni
ai servi ad essere devoti ai padroni non tanto pei la
necessit) della loro condizione, quanro per il piace-
re del dovere. Per ossequio a Dib sovrano, Signore
di tutti, rendi i padroni clementi nei confronii dei
servi e pii propensi a dare un aiuto che a punire.
Unisci i cittadini ai cittadini, le nazioni alle iazroni
e tutti gli uomini nel ricordo del1a loro comune ori-
gine, non solo per costituire un'unica societi, ma
quasi per dar luogo ad un'unica famiglia. Insegni ai
re a vegliare sui loro popoli, ammonisci i popoli a
sottostare ai loro-re. Insegni con cura a chi ipetta
l'onore, a chi l'affetto, a chi la riverenza, a chi il ti-
more, a chi il conforto, a chi l'ammonizione, a chi
95
l'esortazione, a chi la disciplina, a chi il rimprove-
ro, a chi la punizione, mosirando come non a tutti
si deve tuttd, menffe a tutti si deve la cariti e a nes-
suno l'ingiustizia.
E uia volta che questo amore umano avri nutri-
to e raffo fzato 1o spirito e questo , _attaccato a}le tue
sar) ttaio messo 1n grado di seguire Dio;
ma.t melle,.che
una volta la divina maesti avri incominciato a
.u.rif.r,6si quanto ts sufficiente all'uomo finch6 sog-
giorna ,r, q.r.it, terra, allora si desterd un tale ardore
fii-.riira . ,i l.u.t) un cosi grande incendio d'amore
Ji"i"o .he, dislutro ogni viiio, purificato e santifica-
to l'uomo, mostrerh abbastanza chiaramente quanto
,iu"o J.gne di Dio le affermazioni: Io soro un,fuoco
che consima e: Soruo uenuto a portare il fuoco,su-lla ter-
io (rf. Lc 12, +9). Queste due espressioni dell'unico
Dio, suggellate nei due Testamenti,-annunciano, con
.ori8"rde attes tazione, la santifi cazione dell'ani-
""u'
;;;, p;t.h6 si attui finalmente cid-che parimenti nel
Nuorro B stato accolto dell'Anti co La morte i stata as-
,oiiito nella uittoria. Doue i, o ntorte, il tuo pungiglio-
ne? Doue i, o morte, la tua forza? Gf ' 7 Cor L5, 54-
i:). S. gli eretici riuscissero a comprendere questo
roitr"a,"in piena umilti e pace perfetta, non adore-
rebbero'Dio in nessun'altra parte se non presso di te
e nel tuo grembo. Giustamente preEg di te si conser-
vano dappertutto i precetti divini. Giustamente pres-
so di te- Ji comprende quanto sia- P1n glave peccare
.L"*.."do la f.eg. che igt orandola' Il pungigllone
iar- rnorte i il piicato e la forza del peccato i la legge
(.f. I Cor 15, 56), con la quale puo-colpire pir) dura-
del pr:ecetto violato.
-.ni. " dirti.rggerela.orti.rr,
Giustam.rrt. piE so di te si vede q,rrnto siano vane le
opere compiute in ossequio alla legge, quando la con-
cupiscena d.umta 1o spirito ed b frenata dal timore
96
.|.'lla pena ma non annientata dall'amore della virti.
( ,iustamente appartengono a.te tanti uomini ospitali,
r1('nerosr, mlserlcordiosi, sapienti, casti, santi, a tal
ptrnto ardenti d'amore di Dio da trovare piacevole
,r.ldiritturala solitudine in una suprema continenza e
in un incredibile disprezzo di questo mondo. (De
trtor. eccl. cath.I,30, 62-64)
GrusTN VIA TRA AZIoNE E CONTE,MPLAZIONE,
Quando noi pensiamo alla pace che voi [mona-
cil godete in Cristo, la gustiamo anche noi nella vo-
stra cariti, bench6 viviamo tn mezzo a varte e dure fa-
riche. Noi infatti formiamo un solo corpo sotto un so-
lo Capo, per modo che voi siete attivi in noi e noi sia-
mo in voi conternplativi; poich6 se sffie un membro,
sffiono can esso tutte le altre membra; e se un ruem-
bro i glorificato, ne godoruo con esso tutte le altre mem-
bra (cf. 7 Cor 12, 26). Vi esortiamo dunque, vi pre-
ghiamo e vi scongiuriamo per la profondissima umilti
e la eccelsa misericordia di Cristo, di ricordarci nelle
vostre sante preghiere, che crediamo siano da voi ele-
vate con maggior vtgtlanza e attenzione, mentre le no-
stre vengono strap azzate e offuscate dalla confusione
e dal tumulto degli atti processuali secolari che ri-
guardano non gi) noi, ma coloro i quali se ci cosrin-
gono afare con loro un migrlio,-ci si comanda di anda-
re con essi per alri due (cf . Mt 5, 4I); siamo assillati
da tante questioni che a stento possiamo respirare.
Siamo perd pienamente convinti che Colui, al cui co-
spetto arrivano i gemiti dei prigionieri (cf. Sal78, 11),
se sarerlo perseveranti nel ministero in cui si B degna-
to collocarci con la promessa del premio, ci liberer)
da ogni angustia con l'aiuto delle vostre preghiere.
97
 Vi esortiamo quindi nel Signore, o fratelli, che
pratichiate l'ideale religioso abbracciato e. Perseveria-
ie fino alfa frne (cf. Mlz+, l); L0,22); se la Chiesa ri-
chiederi i vostri servigi, non assumeteli p-er brama di
salire in aito n6 rifiutaieli spinti dal dolce far nulla,_ma
ubbidite con mitezza dr.rote a Dio sottomettendovi
con mansuetudine a Colui che vi dirige, che guida i
miti nella giustizia e ammaestra i docili nelle sue vie
(cf . Sat 24, 9).Non vogliate neppure antepome la vo-
stra pace a1le necessit) della Chiesa; se nessuno tra i
b.roni volesse prestarle l'opera nel-generare.nuovi fi-
gli, nemmeno voi avreste trovato il modo di nascere
illa vita spirituale. Orbene, come si deve camminare
ffa i. fuocb e l'acqua senza bruciare n6 annegare, cosi
dobbiamo regolaie la nostra condotta tra il vertice
della superbia-e Ia voragine della pigtizia, senza deuia-
re - coie dice la Scrittura - rtd a destra nti a sinistra
(cf . Dt , 1,1; Pru 4,27). Vi sono infatti di quelli che,
17
mentre temono eccessivamente d'essere per cosi dire
trascinati a destra e d'insuperbirsi, vanno a cadere
nel1a sinistra affondandovi. Ci sono d'altronde di quel-
li che, mentre si allontanano eccessivamente dalla si-
nistra per non lasciarsi inghiottire dallo snervante tor-
pore dell'ozio, dall'altra parte si lasciano corrompere
i diuorrte dal1'orgoglio . dull, vaniti fino a dileguarsi
in fumo e faville. Ahate dunque, carissimi, la vostra
pace, in modo da reprimere ogni piacere terreno, e ri-
iordatevi che tto, ,, E luogo ore non possa tendere i
suoi lacci colui il quale teme che riprendiamo 1o slan-
cio verso Dio, e che noi, dopo essere stati suoi schiavi,
giudichiamo il nemico di tutti i buoni: pensiamo inol-
Ire che non ci sari per noi riposo perfett o fino a qudn-
do non passeri I'iniquiti e la giustizia non si muteri iru
giudizio (cf . Sal56,2;93, t5). @,p. 48, 1-2)
98
ECCLESIOLOGIA IN CHIAVE POLE,MICA
LauronrrA DELLA Curssa cATToLrcA
I costumi, quali che siano, influiscono tanto sul-
le menti umane che possiamo con pir) ptontezzabia-
simare e condannare come riprovevole quanto in es-
si c'd di perverso - cosa che accade quasi sempre
per il prevalere di desideri sfrenati - che abbando-
narlo o cambiarlo. Ritieni forse una decisione di po-
co conto per le vicende umane che non solo pochi
dottissimi uomini discutano, ma anche tutta una fol-
la incolta di uomini e di donne, appartenenti a tanti
e diversi popoli, creda e proclami che nulla di terre-
no, nulla di celeste, infine nulla di cid che si perce-
pisce con i sensi deve essere adorato al posto di Dio,
al quale ci si deve accostare con iI solo intelletto? E
che la continenza arcivr fino al pii povero dei nutri-
menti fatto solo di pane e di acqua, che i digiuni si
prolunghino non per un giorno soltanto ma anche
per pii giorni di seguito; che la castit) giunga fino
alla rinuncia del coniuge e della prole, che la pazien-
za ftno a non curarsi delle croci e delle fiamme, che
la liberaliti fino alla distribuzione dei patrimoni ai
poveri, che, infine, il disprezzo di tutto questo mon-
do si spinga fino al desiderio della morte? Pochi
fanno queste cose, meno ancora le fanno bene e con
saggezza, ma i popoli le prendono in considerazio-
ne, i popoli le approvano, i popoli le favoriscono, i
99
popoli infine le amano: i popoli propria
-non incolpano la
Z.Lolrrra del fatto che riescono a farle, non
senza perd elevare la mente a Dio e non senza qual-
.h" scintilla di virti. Tutto cid fu reahzzato dalla di-
vina Prowtdenza pet mezzo dei vaticini dei profeti,
della vita umat, 3i Cristo e della sua dottrina, dei
viaggi degli Apostoli, degli olra-ggi, delle croci, de1
rrrigrr., ditle morti dei martiri, della condotta enco-
mialile dei santi e, secondo le circostarrze, dei mira-
coli degni di awenimenti e virti cosi eccelse. Consi-
derandl, dunque, un aiuto di Dio cosi grande, un
proqresso ed un esito altrettanto grande, esiteremo a
-.tT.t.i al sicuro nel grembo della sua Chiesa, che,
dalla sua istituzione come Sede apostolica, atttaver'
so la successione dei vescovi fino al riconoscimento
del genere umano, malgrado le invettive degli.eretici
- ch"e peralro sono staii con dannatr 1-9. parte dal giu-
dtzio iel popolo stesso, in parte dall'autotevolezza
dei concili, in parte anche dalla grandiositi dei mi-
racoli - ha ottenuto il massimo grado di autoriti?
Rifiutarle questo ruolo preminente di certo d indice
di somma empieti o di una sconsiderata atroganza.
Infatti, se gli animi hanno una via certa alla s1tenza
e alla suluJzza solo quando sono predisposti dalla fe-
de alla ragione, in ihe altro consiste f ingratitudine
verso l'opEra e l'aiuto divino se non nel voler resiste-
re ad un'autoriti che dispone di tanta energia? E se
ciascuna disciplina, per quanto di poca importanza
e facile, richiede un insegnante o un maestro per po-
ter essere compresa, c'b ,n atteggiam^ento pir) gonfio
di temeraria superbia di quello di rifiutarsi di cono-
scere i Libri dei divini miJteri dai loro interpreti e di
ardire di condannarli senza conoscerli? (De util.
cred. 17 , )5)
100
E Cnrsro cuE BATTEZZA
Giovanni sapeva che Gesi era il Figlio di Dio;
sepeva che egli era il Signore e il Cristo; sapeva an-
t'he che egli era colui che dovevabattezzarein acqua
t' Spirito Santo; tutto questo lo sapeva; ma cid che
non sapeva, e che apprese per mezzo della colomba,
i che il Cristo avrebbe riservato a s6 la potesta di
l-tattezzate e non l'avrebbe trasmessa a nessun mini-
stro. E su questa potest), che il Cristo riservd a s6 e
non trasferi in nessun ministro, sebbene si sia degna-
to servirsi di loro per battezzate, B su questa potesta
che si fonda l'uniti della Chiesa, che d simboleg grata
nella colomba della quale E stato cletto: tJnica i la
mia colomba, unica i per sua madre (cf . Ct (>,9). In
fatti, o miei fratelli, come gii vi ho detto, se il Signo-
re avesse ffasferito questa poteste nei suoi nrinistri,
ci sarebbero tanti battesimi quanti ministri, e non si
salverebbe l'unit) del battesimo.
Prestate attenzione, fratelli. Fu dopo ii batte-
simo del Signore nostro Gesr) Cristo, che la colom-
ba discese su di lui e fece conoscere a Giovanni
una caratteristica del Signore, secondo ci6 che gli
era stato detto: Colui sul quale uedrai discendere e
fermarsi lo Spirito, come colomba, i lui quello che
battezza ruello Spirito Santo. Prima che il Signore si
presentasse per il battesimo, Giovanni sapeva che B
lui quello che battezza nello Spirito Santo; ma d
dalla colomba che Giovanni apprende che la pote-
st) del Signore B cosi personale che non passeri in
nessun alro, anche se ad altri dari facolti di bat-
tezzare, Dove abbiamo la prova che Giovanni sape-
va gii dapprima che il Signore doveva battezzare
nello Spirito Santo? E dove abbiamo la prova che
dalla colomba apprese che il battesimo del Signore
101
nello Spirito Santo era tale che questa potesti non
;;;;L# purrrru in nessun altro ubmo? La colomba
Jir..r. *1 Sigrrore quando egli era gi) stato battez-
iuto. Ora, no"i abbiamo detto che prima che Gesi
uerrirre per farsi battezzare da Giovanni nel Gior-
d;;;; Giovanni 1o conosceva, come^ attesta egli
,t.rro quando dice: Tu uieni da me a fa.rti ba,ttezza-
,ii tonb io cbe deuo essere battezzato da te (cf' Mt
), l4). Sapeva dunque che era il Signore, sapeva
.h..iu il irigtio di Dio; che_prova abbramo che sa-
p.rru anche ihe egli doveva battezzare nello S.pirito
banto? prima chebesi scendesse nel fiume, al1orch6
molti accorrev ano a Giovanni per farsi. b.attezzare,
egli disse loro: Io batteZzo-in acqua: ma colut cbe urcne
a\oo di me, i piD prande di me, e io non sono degno di
,rioglirrgti'i iegaii dei calzari; i lui cbe ui battezzeri
n Sipirrii, Sant6. e fu.oco Gf . Mr 3, II). Dunque, Gio-
vannl sapeva crd. che cos-a apprese allora pef .mezzo
a.[..o6*bu, si da non dovei".r..e poi considerato
brgiurdo (allontani Dio da noi un tale sospetto)l ep-
;;"; che ci sarebbe stata in Cristo una propriet) tale
i"r cui. malsrado la moltitudine dei ministri, santi o
;;;;;ti, .fi. avrebbero battezzato, la santit) del
tattesimo non era da attribuirsi se non a colui sQp-ra
il o.rul. discese |a colomba, e del quale fu detto: E lui
irltti che battezza nello Spiriroche Sinto kf ' Gu t, )))'
Eu;a rri pure Pietro, d Ciisto battezza;battezzi
P;;1; a bristo che battezza; ebattezzi anche Giuda,
B- Cristo
- S. lachebattezza.
santith del battesimo dipendesse dalla di-
u.rriti dei meriti dei minismi, ci sarebbero tanti bat-
tesimi quanti possono essere i meriti; e og.luno pen-
serebbe d'avei ricevuto una cosa tanto migliore quan-
to-misliore considera il ministro dal quale E stato bat-
t;;;i".-C[ t,.tsi santi - intendetemi bene, fratelli
102
rrrici -, i buoni che appartengono alla colomba, che
s()no cittadini della celeste Gerusalemme, i buoni che
s()no nella Chiesa, dei quali l'Apostolo dice: Il Signo-
i
r(' sa chi soruo suoi (cf. Z Tm 2, 19), sono diversi
(luanto a doni spirituali, e i loro meriti non sono
rrguali. Certuni sono pii santi e migliori degli altrr.
l)crch6 dunque, se uno viene battezzato, mettiamo,
,la un tale che B giusto e santo, e un altro invece da
rrno di minor merito davanti a Dio, di una virti me-
no elevata, dt una castiti meno perfetta, insomma di
vita meno santa; perch6 entrambi ibattezzati ricevo-
rro la stessa identica cosa se non perch6 i lui quello
che battezza? Nlora, come quando battezzano due
santi dotati di meriti diversi, \a grazia d una e identi-
ca, e malgrado il diverso grado di santit) dei ministri,
non E superiore in uno e inferiore nell'altro; cosi
ugualmente una e identica E la grazia donata dal bat-
tesimo amministrato da un indegno, che battezza
perch6 la Chiesa non sa che d cattivo, o perch6 lo tol-
lera (i cattivi, infatti, restano ignorati o tollerati; come
si tollera la pula in attesa che, alla fine, l'aia venga ri-
pulita). La grazia data da questo battesimo d una e
identica, e non viene compromessa dall'indegniti de1
ministro; d sempre uguale perch6 d lui quello che bat-
tezza. (In Io. eu. tr.6, 6-8)
Coxpus PERMIXTUM
La prima regola [di Ticonio] riguarda il Sigruore e
il suo corpo. Ora, a questo proposito, noi sappiamo che
a volte ci si prescrive di ritenere come unica la persona
del capo e del corpo, cioE di Cristo e della Chieia. Non
d stato detto senza motivo infatti ai cristiani: Voi siete
stirpe di Abramo (cf. Gal3,29), quando unica B la stir-
103
pe di Abramo ed essa B Cristo. Quando dunque si pas-
;; iJ.upo al corpo e dal corpo al capo senza.che si
.i"".ghri-1'unica e. identicu p.ito.a, nbn si debbono
avere esltazlonl. E, infatti .rrra la persona che parla.
quando dice: Come a uno spos.o mi ha messo in cqpg i!
(cf.
diadema e come una sposd mi ba adornata di gioielli
Is 6L 10). Eppure occorre certamente distinguere qua-
i. +U. dr. iot. convenga al capo e quale al corpo,
cioe quale a Cristo e quale alla Chiesa'
iu ,..orda regbla riguarda il corpo del Signore
nelleii, d.r, sezion"i. Effeltivamente non 1o si sareb-
be dovuto chiamare cosi, poich6 in realti non d cor-
p. J"t Sig.ro." quello che non sard eterno con 1ui. Si
iarebbe Eovuto' dire: Il corpo. del Signore,vero e
qr.[.-, framntisto, oppure: quello vero e quello fitti
,1;, ; cose del g"ttii.. In iealti bisogna affermare
;h; ;.; solo ne"ll'eterniti ma anche a1 pres-ente gli
ioocriti non sono con lui, sebbene sembrino far parte
deflu sua Chiesa. Sotto quesro profilo la presente re-
;;i; p";.va anche esprimersi con la dizione: la Chie-
i, .r"llu sua mesc olinza. Nla questa regola esig-e un
lettore attento poiche la Scrittura, sebbene parli or-
di person€, sernbra par-
-ri ua una diversa categoria cui stava parLando prlma' o
lare, quasi, a quegli stessi
da quel, punto in poi
lfr.'prdi degli siessi (mentre-
purli di altrii, quasi che pe-r la mescolanza e comu-
;i;;. dei sacramet ti che ii ha nel tempo, sia ,nico il
;;;;; del'una e dell'altra categoria. A questo si rife-
.ir.'e]t a.tr. del Cantico dei Cirutici: Soio scura e bel-
to ,oi, le tende di Cedar, come la pelle di Salomone
(cf . Ct 1, 5). Non dice infatti: Un tgqPo fui scura co-
*. t" r."ie di Cedar ma ora sono bella come 1-a pelle
Ji Sulo-one. Ha detto che d allo stesso tempo l'una e
luiru cosa, per l'uniti che nel tempo godono.i pesci
buoni e i pesci cattivi trovandosi in una medesima re-
r04
rt' (cf. Mt 13,48). Le tende di Cedar infatti sono una
lrrrrziofle di Ismaele, che non sari erede insieme alfi-
llio della donna libera (cf. Gn 21,I0; Gal4,30). Per-
rrurto della porzione dei buoni Dio diri: Condurrd i
, icchi per la uia cbe noru conosceuaruo e batteranno
t/rude c/te non conasceuano; io renderd ad essi le te-
rr,'bre luce e le uie tortuose renderd diritte: queste co-
',' .fard e non li abbarudonerd. Successivamente dice
,lcll'altra porzione che si era mescolata pur essendo
tli cattivi Loro al corutrario si sono uoltati indietro (cf.
lr 42, 76-17),, sebbene con queste parole si indichino
iurcora gli altri. Siccome perd adesso sono in un'en-
rita sola, parla di essi come di coloro dei quali stava
1,,rrlando antecedentemente. Ma non saranno sempre
rrniti. Si tratta infatti di quel servo ricordato nel Van-
gelo che il suo padrone, quando verrh, divider) e
rnetter) la sua parte insieme con quella degli ipocriti
|cf. Mt 24, 5l). (De doctr. chr. 3, )1, 44 - )2, 45)
La crrra Dr Dro
Quel popolo, attraverso molteplici e svariati
scgni di eventi futuri - che sarebbe lungo ricordare
compiutamente e che vediamo compiersi ora nella
(.hiesa fu condotto alla terca promess a (cf . Eb 1I,
-
t); Cn 12,7; Es 3, 8.17) ove doveva regnare tempo-
raneamente e materialmente secondo il suo deside-
rio. Regno terreno che tuttavia rappresentd la figu-
ra del regno spirituale. L) fu fondata Gerusalem-
rr-re, quella famosissima citti di Dio (cf . Eb 12,22)
che, in condizione di serviti, vale a rappresentare
quella citti libera chramata celeste Gerusalemme
\cf . Gal 4,26), parola ebraica che significa <<visione
di pace>>. Di essa sono cittadini turti gli uomini san-
10,
tificati, quelli che furono, che sono e che saranno,
come Dure tutti eli spiriti santificati, pure quelli
.1,., pii alto [ei iieli, obbediscono a Dio con
".t
oir'a.uoLion e non imitano l'empia superbia del
ii;";il . J.i suoi angeli. Di questa citta d re il Si-
C.sri Cristo, V.tbo di Dio, che governa gli
"""*
ingeli sommi; Verbo che assunse la natura umana
Gf.-C;1, i+i, per governare a.nche g1i uomini che
tutti insieme regneranno con lui nella pacg senza
f*;. Q..rul. preflg,rrazione- di questo Re, nel regno
t.rr.rri del popoio d'Istuele, si distinse grandemen- (cf'
;;^r1 r;D;;i?.i auu, cui stirpe secondo 1a carne
R;1-,1) Jo"."a discend.t. il Re per eccellenza, il
nostro Signore Gesi Cristo, th, i t?P'o-
-ogni
cosa
Dio bene"detto nei secoli (cf. Rm 9,5)' Nella terra
p."-.tt, ,i ,oro c^ompiuti molti awenimenti quale
trefisurazione di Crisio venruro e della Chiesa; av-
u.r,iri..rti che tu potrai imparare a conoscere a po-
.o , po.o nei Libii Sacri. (De catech. rud' 20,)6)
106
ECCLESIOLOGIA IN CHIAVE MISTERICA
EvA, FTGURA DELLA Crur,sa
Il salmo sembra suppome che tu gli chied a: Ma
.luando ci leveremo? Ora ci si com anda di sedere:
.luando awerr) la nosra esaltazione? Quando awen-
ne quella de1 Signore. Mira colui che ti ha preceduto,
poich6, se ricuserai di guardare a lui, sarebbe vano
per te il levarti prima della luce. Quando dunque fu
glorificato il Signore? Dopo morto. Anche per te
dunque ripromettiti la gloificazione dopo la morte.
Attendila per il giorno della resumezione dei morti,
perch6 anche lui ascese dopo risorto. Ma dove dormi?
Sulla croce. Quando si addormentd sulla croce fun-
geva da simbolo, anzi adempiva quanto era stato pre-
figurato in Adamo. Mentre Adamo dormiva, gli fu
sottratta una costola e ci si formd Eva (cf. Gn 2,21-
22). Cosi il Signore. Mentre dormiva sulla croce, gli
fu trapassato il fianco dalla lancia e ne scaturirono i
sacramenti con i quali s'd costituitala Chiesa (cf. Gu
19, )4). Anche la Chiesa infatti, sposa del Signore,
trae origine dal suo fianco, come Eva era stata presa
dal fianco [di Adamo]. E come questa fu tratta dal
fianco dell'uomo addormentato, cosi anche la Chiesa
non ebbe altra origine che il fianco di Cristo morto.
I1 tuo Signore, dunque, non risorse se non dopo la
morte; e tu vomesti pretendere una glorificazione pri-
ma che finisca 7a vita presente? Lisciati istruire dal
107

salmo. Supponendo- che tu gli vada a domandare: Ma
;;il" "iieverd? forse prima che sia stato seduto? ti
;ir";;il , Oioiao auri iato il sctnno ai suoi amici.Id-
Ji;;;;;"f,.ia questo dono ai suoi amici, ma dopo
,ddor-.nrati. Allora si leveranno gli
che si saranno
u-i.i di lui, cio} di cristo. Tutti infatti risorgeranno,
,rru no. tutii come i suoi amici. La resurrezione dei
*."i, i" alffe parole,.sar) un.fatto universale, ma co-
sa dice l'Apostolo? E uero che tuttt rusorge.remo, ma
non tutti rorr*i trasformati (cf.7 Car 15,51' Gli altri
risorgeranno per il iastigo, noi lt.:g:::T^:-del1a stes-
sa resurrezlone del Sign6re nostro, p.t seguire iui
che
a il capo, t.-pt. che noi ne siamo le membra'
"otrto siamo ,ri *.-bra, siamo anche suoi ami-
S. p.rrurrto
.iJ-., attende la stessa resumezione che gii s'B attuata
nel Sisno re. La luce d sorta prima di noi, noi sorgere-
;; AZ;t; i, lr..' Vano infaiti sarebbe per noi volerci
i;;;;;titru J.llu luce, ambire ciots le ayezze [della
Ii..irL'prima di passare per la mo-rte ',.dul^monlento
.t. ".*meno Crirto, ,rortru luce, fu glorificatolxem-
nella
carne prima di morire. Divenuti, dunque) sue
iiu ., iru l. s.e membra, i suoi prediletti, noi risorge-
;;;'e;o; .hL tot.mo'caduti nel sonnoJ ciod nella
."r"i."rione dei morti. Uno solo infatti d finora risor-
io p.t non pir) morire" Risorse Lazz,ato, Pa P91'mori-
t. ii""ouo (.f. Gu 11,44); risorse lafiglia dell'arcisi-
nagogo, pa P..r morire.di nuovo lcf ' Mt 9,25), come
per monre dr nuovo risorse quel figlio della vedova
T;i. i,1,15). Solo Cristo risorse per non morire mai
Oi". Ar.olia I'Apostolo: Cristo, riso.rto dai morti,
pi?.
;;; ;;;i;- lo iorte non auri piD alcun dominio su cli
ii, tr,t. Rm' 6,9). Spera per te una resurrezione di que-
sto senere; e in vista di cid sii cristiano, no1] per con-
,.n,iit" una feliciti che potresti raggiungere su 9\te!t3
'.rr"r. crisiiano per la felicit)
il.; S. i"fr,ri volessi
108
..lclla vita presente, saresti uno che pretende levarsi
lrrima della luce, poich6 la tua luce, eristo, non ambi
rrna feliciti terrena. E necessariamente rimamesti ne1-
le tenebre. Cambia rotta, segui la luce. Inizia a levarti
,lallo stesso posto da cui E risorto lui. Ma prima metti-
ti seduto, e cosi porai levarti quando auri dato il son-
no ai suoi amici.
Suppone che tu insista ancora nella domanda:
(,hi sono quesri amici? Ecco, erediti del Signore lso-
no) i figli, ricomperusa del frutto del uentre. Dicendo:
Irrutto del uentre, significa che paila di figli grd nati.
(,'d una donna nella quale spiritualmente ii aurrerano
le parole dette ad F,va: Partorirai fra le doglie (cf . Gn
), 16-20). Difatti la Chiesa, sposa di Cristo, genera fi-
gli e, se li genera,lt partorisce. Tant'd vero che Eva,
appunto perch6 ne era il simbolo, fu chiamata madre
tlei uiuenri. Membro della Chiesa partoriente era co-
lui che afferntava: Figlioletti miei, che io di nuouo par-
toriscct finchd Cristo rur-tru sia formato iru uoi (cf . Gal 4,
19). N6 ha partorito o generato senza successo: la
stirpe santa si paleseri nella resumezione, e saranno
innumerevoli i giusti che ora vivono sparsi per tutta
la terra. Adesso la Chiesa geme per causa loro, men-
tre li partorisce; nella resurrezione dei morti invece
apparir) in piena luce la feconditi della Chiesa, e fi-
niranno i] dolore e il gemito. E cosa si dira? Ecco, ere-
diti del Signore [sono] i figli, ricompen.ra del frutto
del uentre. I)el frutto, non <<i1 frutto>. lCi sardf una
ntercede del frutto del uentn:. Quale sar) questa ri-
compensa? Risorgere dai morti. Quale sar) questa i-
compensa? Alzarti dopo d'essere stato seduto. Quale
sar) questa ricompensa? Allietarti dopo aver mangia-
to il pane del dolore. Di qual ventre son frutto questi
tigli? Della Chiesa. Di lei era simbolo Rebecca, nel
cui ,u,entre litigar,,ano quei due gemelli che rappresen-
109
 ma' cipe dei peccatori (cf..Col l, l1)..Ma come i giudei
tavano due popoli (cf. Gn 15,22-2))' Un'untca vengono inseguiti dagli egiziani fino al mare, cosi i
Jt" p"*r"u it gt.*bo due fratelli, c,he' pfma aflcora
cristiani vengono perseguitatr dat peccati fino al bat-
di nascere, stavano-lrr dir.ordia fra loro. con le loro tesimo. Cercate di capire, fratelli, e osservate: i giudei
Ji*otdi. irrt.rrr. urtavano contro 1e pareti del grem- si salvano attraverso il mare e nel mare vengono som-
b;;;;;, . i, -.are, mentre subiva la loro violen- rnersi gli egiziani (cf. Es 14; L5,21); i cristiani vengo-
za. semeva: ma, nel darii alla luce, operd quella-sepa- no liberati nella remissione dei peccati, vengono can-
;;;i;;;-i;'i ;;. gemelli che.incinia aveva tollerati'
cellati i peccati con il battesimo. I giudei escono
C;;i. i;;11i, accaie anche adesso' Finch6 Ie d riser- dall'Egitto e dopo il Mar Rosso vagano nel deserto
;;;'il;;ilt, ii".t'e E nel tempo del p3r1o.1a Chiesa (cf. Es 15ss.); cosi anche i cristiani dopo il battesimo
;;;r#. i"o-;;;" i buoni^e i catlivi' Frutto delil non sono ancora nella teffa promessa ma vivono nel-
".1
ventre oerd .t, Ci*bb., a cui la madre riservd la speran za. Il deserto ts il mondo e colui che d vera-
;;"r-;t., . aa q"ale Dio disse: Ho arnato Giacob-
mente cristiano dopo il battesimo vive nel deserto, se
U, iiirii'bo auutb in odio EsaD kf ' Ml 1,23; Rm 9' ha ben compreso cid che ha ricevuto. Se il battesimo
ri). Nu.quero tutt'e due da una stessa madre' ma
qug.sti non consiste per lui solo in alcuni segni esterni ma se
;;; ;;tiio i;u-ote, 1'altro la riprov azione'.In
produce nel suo cuore effetti spirituali, capir) bene
;;ti-ie; Oi.t e da riscontrarii il fruttouen*e. di lei. Per
(En. che per lui questo mondo B un deserto, capiri che vi-
;;i G d.itol , La rico*pensa del frutto del
ve in pellegrinaggto, che attende la patna. Lattende a
in Ps. 126,1-8) lungo, vive nella speranza (cf. 2 Cor 5, 6). I'Jella spe-
ranza irufatti siamo stati saluati. Ma la speranza che si
p, GtacossE, uede non i speranza. Cid che uno uede, come fa a spe-
Esau
rarlo? Se poi speriamo cid che non uediamo, lo aspet-
tiamo con pazieruza (cf. Rm 8, Z+). Questa pazienza rn
LAnticoTestamentodlapromessafigurata,Il mezzo al deserto d segno di speranza. Se gi) si ritiene
Nuovo Testamento E la promessa intesa in senso spt-
terrestre appartiene all'An- tn patrta, non arriva alla patria. Se gii si ritiene in pa-
;ir;;i.. S. i, C.r*ul.m*e tria,, rtmam) sulla via. Perch6 non rtmanga per via,
tico Testamento, d anche I'immagine della Gerusa-
speri la patrta,la desidert, senza uscire dalla via. Per-
i;;,";;;leste . uppu.riene al Nuovo Testamento' La
ch6 ci sono Ie tentazioni. E come nel deserto vengo-
.ir.on.irione della .urn. appartiene all'Antico Testa- no le tentazioni, cosi vengono anche dopo il battesi-
*."lot t, .ir.ot,iitione def.,ore.]PPartiery'lestamen- Nuo-
'1 mo. Come i nemici dei giudei non furono solo gli egi-
vo Tesiamento (cf . Rm 2,29)' Nell'Antico
ziant che li inseguivano dall'Egitto - erano nemici or-
i" ii i.".lo viene liberato dall'Egitto; nel Nuovoesco- vie-
mai passati, come ciascuno E inseguito dalla sua vita
ne hfieiato dal diavolo. Nel primo i giudei che
passata e dai suoi peccati passati con il loro principe,
;; A[,Egitto sono inseguiti..dai persecutori egr.zia-
viene il diavolo -, ffia ci furono anche nel deserto coloro
;i.;;i firuon ;nel secoido il popolo cristiano
stessi peccatt e dal dlavolo' pnn- che volevano tagliar loro la strada, e i giudei combat-
perseguitato dai suoi
111
110
rerono contro di essi e li vinseto (cf. Es I7,8-16); co-
si dopo il battesimo, quqn-do il cristiano ha comincia-
del suo cuore nella spetanza
-pi"*.rte Ia via non
to a percorrere
cambi strada. Arrivano le
aai. di Dio,
L"iur'io"i che suggeriscono alrre cose - i piaceri di
questo mondo, ui-altro modo di condurre la vita -
per stornare clascuno dalla propria via e allontanarlo
a; .it che si era proposto. Se Jrrp.ti questi. desideri,
0".* suggestiot i, i i.-ici vengono ico'fitti per 1a
uiu il pop-olo arriva alla Pattia.
" Aicolta l'Apostolo che ci dice come queglj a\rye-
nimenii furono delle figure di noi: I\o, uoglio che
iiiiriotr, fratelli - dice 1, che tutti i nostri padri furo-
ii ,o,tto'li nube (cf. I Co,r 10, \ 1 Cor 10, 6) ' Se furo-
2o sotto la lube, furono nell'oscuritd. Che cosa signi-
fica: furono nelltoscurith? Non capivano in senso spi-
rituale quegli awenimenti di cui essi erano i protago-
nisti in i.rrio materiale. E tutti attrauersarono il mare,
iiiti, fryono battezzati in Mosi, e tutti mnrcgiarono lo
stesso iibo spirituale (cf. 7 Cor -10, L )) fu]9ro data,
infatti, la manna nel deserto (.f. Es L6, D-I5), come a
noi ts stata datala dolcezza delle Scritture, Pef resiste-
re in questo deserto della vita umana. E i cristiani san-
q"ut. manna ricevono. Anche il salmo dice loro:
"o
Curiit, e uedete come i soaue il Signore (cf . Sal )3,9_).
i iutti - dice l'Apostolo - 7lxangiarono lo.stesso cibo
,pirrtrolr. Che .oiu ,rrol dire: li stesso? Che significa
lu ,t.rg cosa. E ttttti beuuero la stessa beuanda spiri-
tuale. E osserva come I'Apostolo ha espresso un'uuica
cosa, tacendo le altre: Biueuano iffitti dq una Pleira
spnitrol, che li seguiua; e la pietrd era Cristo' Tutte
queste cose pu ton6 nostre figure (cf. I Cor 10,4)' Fu-
il"; rivelaie ai giudei, -u-.iut o figure di noi, perch6
ad essi furono rirrelate materialmente mentre per noi
hanno acquistato un significato spirituale. Coloro per-
rt2
,'ir\ che vissero quegli awenimenti in senso materiale
:I
l)l)artengono all'Antico Testamento.
Osservate il particolare che Isacco era divenuto
vccchio (cf. Gn 27,I). Quali persone rappresentava
lsacco quando volle benedire il figlio maggiore? Era
gi) divenuto vecchio. Chi B vecchio B antico. Per vec-
chiaia infatti intendo antichitd e per antichiti intendo
I'Antico Testamento. Poich6 coloro che furono sotto
la nube non comprendevano questo Antico Testamen-
to, percid si dice che gli occhi di Isacco si erano inde-
boliti. Lindebolimento degli occhi corporali di Isac-
co significa l'annebbiamento della mente dei giudei.
[-a vecchtaia di Isacco significa l'antichit] dell'Antico
'lestamento. Che drnq.re, fratelli? E rrn fatto che Isac-
co vuol benedire proprio il figlio maggiore Esari (cf.
Gn 27 , L-4). La madre amava il minore e il padre
preferiva il maggiore perch6 primogenito (cf. Gn 25,
28). Uguale giustizia verso ambedue, ma maggiore
amore verso i1 primogenito. Isacco vuol benedire il
maggiore perch6 l'Antico Testamento avelra fatto le
promesse al primo popolo eletto. Non parla di pro-
messe se non per i giudei. Sembra che ad essi si fan-
no le promesse, che ad essi sono riservate tutte le
promesse. Sono essi ad essere chiamati dall'Egitto,
ad essere liberati dai nernici, ad essere condotti atffa-
verso il mare, ad essere cibati di manna; essi ricevono
il Testamento, ricevono la Legge; ricevono le promes-
se ed infine ricevono la stessa tema promessa. Non
dobbiamo meravigliarci perch6 Isacco volle benedire
il figlio primogenito. Ma sotto la figura del maggiore
viene benedetto il figlio minore. La madre infatti d ti-
po della Chiesa. Non circoscrivete la Chiesa, fratelli,
i quei soli che dopo la venuta e la nascita deI Signore
colnlnclarono ad essere santi; perch6 tutti coloro che
{urono santi appartengono a1la medesima Chiesa. In-
t13
fatti non d che il padre Abramo non appartiene a noi,
perch6 visse prima che Cristo nascesse dalla Vergine,
inentre noi dbpo, ciod siamo diventati cristiani dogo
la passione di Cristo. A q-uesto propo-sito l'Apostolo
diie che siamo fieli di Abramo (cf . Gal 3, 7; Rm 4,
L2) quando imitiamo la fede di Abramo. Allora noi
u..t.hm o a far parte della Chiesa quando 1o imitiamo
ed escluderemo proprio lui dalla Chiesa? Questa Chie-
sa B prefi gurata in Rebecca, moglie di Isacco. Questa
Chieia E frefigurata anche nei santi profeti i quali in-
terpretavano ltAntico Testamento, p-erch6 -quel1e pr.o-
qualcosa di spirituale.
-.ir. materiali significavanogliunspiritualr
Se spirituale, per iid stesso appartengono
al fi[lio minorb, perch6 il primo figlio B secondola cat-
ne, il minore secondo lo spirito.
Gia ieri vi avevamo accennato, fratelli, che Esari
E detto figlio maggiore perch6 nessuno diventa spiri-
tuale se piima non d stato carnale. Ma se si persevera
sempre nella prudenza della carne si rimane sgmpre
Esari. Se inveie diventa spirituale, diverr) il figlio mi-
nore (cf. Rrn 8, 6). Ma 1o stesso minore sari poi mag-
giore perch6 quello E prima per il tempo, questo-per
l-a virti. Avendo Giacobbe cotto la lenticchia, Esar)
desiderd mangiarla prima di ricevere qugsta benedi-
zione. Disse Giacobbe ad Esari Dammi la tua primo-
genitura e io ti dard la lenticcbia che bo cotto (cf. Gn
15,31). Esai vendette al fratello minore la sua pri-
mogenitura. Giacobbe rinunzid- ad un -piacere tem-
pot-rt .o, Esai rinuncid ad una dignit) duratura. Per-
iid coloro che nella Chiesa vanno dietro ai piaceri
terreni, d come se mangiassero 1a lenticchia. Lentic-
chia che Giacobbe ha cotto, si, ma non ha mangiato.
Gli idoli erano soprattutto adorati in Egitto. La len-
ticchia B il cibo degli egtziani. Per lenticchia s'inten-
dono quindi tutti g-li eriori dei pagani. Poich6 tnfattr
rt4
lrr Chiesa prefigurata in modo pii eminente e manife-
sto nel figlio minore doveva venire dai pagani, B det-
ro nella Strittura che Giacobbe ha cotto la lenticchia
..'d Esai l'ha man grata.Infatti i pagam abbandonaro-
no gli idoli che adoravano, i giudei invece vollero ser-
vire gli idoli. Col cuore rivolto verso l'Egitto, veniva-
no guidati nel deserto. Uccisi nel mare e sommersi
rlai flutti i loro nemici, i giudei desiderarono costruir-
si un idolo, perch6 non vedevano Mosd [scendere dal
rnontel (cf. Es 32,, L). Non capirono che Dio era pre-
sente ad essi; fiduciosi solo nella presenza dell'uomo
c non vedendo Mosd con gli occhi, cominciarono a
credere che Dio non fosse presente, menre lui solo
zlveva fatto ogni cosa tramite MosB. Cercarono l'uo-
mo con gli octhi di carne perch6 non avevano gli_oc-
chi del -.rore, con i quali avrebbero potuto vedere
Dio in MosB. Perdettero pertanto la loro primogeni-
tura, perch6, rivolto il cuore verso l'F.gitto, mangiaro-
no la-lenticchia. Applicate a voi il discorso. Parliamo
del popolo cristiano. Anche nel popolo cristiano ot-
tengono la primogenitura coloro che si riconoscono
in Giacobba. Coloro invece che vivono secondo la
carne, che credono secondo la carne, che sperano se-
condo la carne, che amano secondo la carne, appar-
tengono all'Antico Testamento, non ancora al Nuo-
-An.ora
,ro. sono nella condizione di Esai, non nella
benedizione di Giacobbe.
Cercate di capire. I1 vecchio Isacco, dagli occhi
ormai spenti, voleva benedire il figlio maggiore, Per-
ch6 l'Antico Testamento era diretto ai giudei. Pro-
prio perch6 l'Antico Testamento non veniva da que-
sti capito, si dice che gli occhi di Isacco erano ormai
spenti. Come ho detto, fratelli, Isacco si rivolge al
maggiore , ma la benedizione scende sul minore. In-
fatti quella madre, che si riconosce in tutti i santi,
tt5
 lrc ad insegnarci a dire cosi, cioB la Chiesa nei santi
cioB la chiesa, che ha compreso la prof.ezia, essa stes-
.

;;;;;rrsli^ ii'figti"minore e gli dice: lo stessa bo in- lrrofeti ci iniegna come interpretare spiritualmente le
e portami stcsse promesse materiali.
iiri tu,o"padre ibe diceua a tuo fratello: Va'.benedica La benedizione tuttavia non sarebbe potuta ar'
iiit, caiciagione perchti io ne inangi e.ti la
rivare a noi se, gii purificati dai peccati con la nascita
ilo oir*a"prima' che muoia. Ascoltami- dunSue, figlio .lclla rrgenerazibne, non sopportassimo i peccati de-
Gl. Gn 27 ,'6-10; E gli d1e-de il consiglio di andare
e

:ild;;rtl.'J"! .rpte"tti dal vicino gr*g?; la madre li rlli altri con la tollerunza.Lamadre infatti generd am-
,u."UU. cucinati.t-. piaceva u t"to p4t: e.questi li
l,cclue i figli. Cercate di capire, fratelli; ne generd uno
pcloso, l'altro no. I peli significano i peccati, 1a man-
avrebbe mangiati e avrebbe benedetto_il tig.lto mlno-
r'tnza di peli invece la mitezza, cioB l'assenza dei pec-
r., *."rre il"maggiore -era-assente' Giacobbe. perd r'irti. Due figli vengono benedetti, perch6 due generi
.ilU. pr"., . t.piii d: Mi9 fratgllo h,a il pelo folto, io ,li uomini benedice la Chiesa. Come Rebecca ne par-
inueci no,. non mi capiti che mir-t padre mi tasti, c-.capi-
sca cbe io sono Giacobbe e cosi ,irrro inuece della be-
tori due, cosi nel grembo della Chiesa vengono par-
iia/rion, la maledizione. Ma la madre 1o rassicurd: toriti due generi di uomini, I'uno peloso, l'altro no,
,lclla cui differenza abbiamo gii parlato. Ci sono in-
Va:', figlio mio, ascoltami; la tua rualedizione: sia sopra
portd due latti degli uomini che neanche dopo il battesimo vo-
ii irirf . Gn'2j, fi-1g)' Giacobbe- andd epiesentd !,,liono abbandonare i loro peccati ma vogliono rifare
;;;;;rii' qr.sti furono preparati ed egli li al
priarl. n iorrr. aveva previsro, poiche non 1o aveva ri- le stesse cose che facevano prima. Per esempio: se
^il l-rodavano, vogliono di nuovo frodare; se giuravano il
conosciuto attrav.rro la voce, padre 1o palpd e 1o
ilffi ri.t", p"fch6 -1a madre i'"'u circondato le l'also, continuano ancora a spergiurare; se ingannava-
no gli innocenti, vogliono ancora ingannare; se medi-
sue brac.i^ .or le pelli dei capretti. _Isacco^credette
tavano omicidi, continuano a meditarli; se fornicava-
.f,L i"rr. il figlio maggiore e lo berredisse kf . Gn 21 .
no, se si ubriacavano, rifanno le stesse cose. E,cco
l4-2r. il paJre u,r.ua in mente il maggiore mentre I-sari nato peloso. Che cosa fa invece Giacobbe? GIi
b.rlil..ui, *u la benedizione scendeva sul mtnore. dice la madre' ,.Vr', fa' tn modo che tuo padre ti be-
6h"- cosa rigrrifi., i1 fatto che nelle sembianze del
nedica>>. L,e risponde: <.Ho paura, non ci andrd>. Ci
massiore viJre benedetto il minc)re, se non che sotto
sono nella Chiesa degli uonrini che hanno timore di
i;?ffi.-a.i;Antico l-esramento prorres.so al p<rpolc' mescolarsi con i peccatori, quasi per non macchiarsi
;i;i; io-b"."dizione spiritu,ale arrivo al popolo cri-
fratelli. I giudei sentono par- per contatto stanclo insieme ai peccatori e per non
itiano? Fate attenzione,
lo sentiamo anche noi' perire a causa delle eresie e degli scismi.
iut. ai una terra promessa,
Che co-sa si dice del peloso Esai, il quale non si
qllra. i, S.tittu'ra parla di terra. promessa, sembra
fratteneva come doveva nella casa? Perch6 anche di
rivolgersi ai giudgi, mentre a noi e arrlvata la prena
queste cose la Scrittura parla nei confronti dei due
comprenslone della terra promessa; a nqi che dicia-
fiatelli. Egli era cacciatore nei campi, (jiacobbe int'ece
-. j-Oi" : Tu sei ,laSalmiaL4i,6.
spiranza, rnia erediti nella ter-
Ma d stata la ttostra ma- senza inganno si intratteneud nella casa (cf. Gn 25,
ia dei uiuenti Gf

tr6
tti
27). Per questo la madre lo amava,.perch6 aueva la
r"u J"I..'.o-pu gnia. f, lo stesso Giacobbe che poi
rura .ftiumato I's.I.l., dopo aver lottato con |'angelo:
t;; g.and. mistero, q.r.tto. Dopo essere stato bene-
dettol fu chiamato Israele e questo perchd eru senza
irnr.ro kf. Gn )2, 28). Fate atteizione, fratelli, e
ori.*rt. in che maniera fosse senza inganno' Q'a!-
e;if Signor. vide Natanaele, conoscendolo per.quel-
1o .h. &a, disse: Ecco un uero israelita, nel quale nort
c'i ingann'o (cf.Gu l, 47). Nella stessa maniera in cui
i,' qr'.tro israelita q9n c'd inganno, cosi in Israele
non u era mganno. che cosa significa allora quanto si
dice nella Sclittura: Wnne tuo fratello con inganno e si
iirtii,o la benedizione (cf.Gn 27 ,35)? La Scrittura lo
iodu oerch6 s'inmatteneva in casa senza inganno. An-
.h" il Sienore di testimonianza che era sefiza inganno
quando 3i.. di Natan aele: Ecco un uero israelita in cui
ion c'i inganno. Che cosa significa dunqug guanto
,ri., d.tt or"Vrnn, con inganno-e si portd uia la benedi-
zione?
Cerchiamo pertanto il significato di inganno e
vedremo che .oi, ,utebbe dovuto fare Giacobbe'
P;;, i pdccati di altri e li porta con pazienza, bench6
siano di altri. Questo signlfica avere_1e pelli caprine,
ciod porta con pazienzai peccati di_altri, nqn .si attac-
.u ui ,"oi. Cosi tutti quelli che per I'unitd della Chie-
sa sopporrano i peccati {egli altri imitano Giacobbe.
poi.fie anche lo stesso Giacobbe d in Cristo, infatti
trir. a della discendenza dr Abramo. Fu detto: Nel-
lolio d.iscendenzd saranruo benedette tutte le genti (cf.
Gru 22, 1S). il nostro Signore Gesr) Cristo,-che non
**-it. ,l..rt peccato, portd i peccati degh. altri' E'
disdegner) di pbrtur. i peccati-d.gl, qlTi.:tl"i i cui
o...uJi sono stati rimessi (cf. 7 Pt 2,21-22)? Se quin-
ii Gir.obbe passa a Cristo come figuta, porta i pec-
118
crrti degli altri, cioB le pelli caprine. Che cos'E dun-
.1ue l'inganno?
Riiornd alla sera Esar) e portd ci6 che gli aveva
tletto il padre, ma rovd che il fratello aveva ricevuto
l,r benedtzione al posto suo e non viene benedetto
con una seconda benedizione (cf. Gn 27 , )0-41.).
()uei due uomini rappresentavano due popoli. Ijuni-
ca benedizione d il segno dell'unit) della Chiesa. So-
no due popoli, come 1o d anche Giacobbe. Solo che
questi popoli appartenenti a Giacobbe sono in lui
raffigurati in modo diverso. Infatti il nostro Signore
(]esi Cristo, che era venuto per i giudei e per i genti-
li, fu rifiutato dai giudei che facevano riferimento al
liglio maggiore. Elesse tuttavia alcuni, che facevano
liferimento al figlio minore, i quali avevano comin-
ciato a desiderare e a comprendere le promesse del
Signore secondo lo spirito; non ricevendo, secondo
la carne, un'altra terra che desideravano, ma deside-
rando, secondo lo spirito, quella citti in cui nessuno
nasce secondo la carne, perch6 nessuno vi muore se-
condo la carne, come nessuno vi muore secondo 1o
spirito.
Quando coloro che credettero in Cristo comin-
ciarono a desiderare questa citti, cominciarono ad
appartenere a Giacobbe e nella stessa Giudea si formd
if gregge del Signore. E che cosa dice il Signore del
sro giegge? Ho altre pecore cbe non sono di questo
ouilej uado, le ricondurrd e ui sard un solo gregge e un
solo pastore (cf. Gu lO, 16). Quali altre pecore ha il
Signore Gesi Cristo se non dai gentili? Le pecore
provenienti dai gentili si sono congiunte alle pecore
giudee. Gli apostoli infatti provennero dai giudei. Di
[i erano anche i cinquecento fratelli che videro il Si-
gnore dopo Ia resurrezione (cf. t Cor 15,6). Di li era
lo stesso Natanaele del quale il Signore testimonid
L19
che non vi era in lui inganno Gu I,47). Di li era-
(cf .
no i centoventi: mentre essi erano in casa venne a
oervaderli 1o spirito Santo che il Signore aveva pro-
ir.rro ai discepoli (cf. At !, 15). Di li erano le mi-
sliuu- di uomini che, come leggiamo negli Atti degli
Vios;toli.furono battezzati nefnome di Cristo e furo-
no sli stessi che avevano crocifisso il Cristo (cf ' At 2,
l8):Di li quindi provenivano le pecore e.molte pec.o.
re. Ma rror, le tol". Ne aveva altre il Signore dai
g."rtti Questi ".urro
due popoli, due perch6 provenienti da
[iu.r,u o-rigine, r.t gono anche rapp^r.esentati dall'im-
masit" di"due div&se pareti. La Chiesa dei giudei
,..'.r. infatti daila circoncisione, mentre la Chiesa dei
genrili dal prepuzio. Provenienti da diversa origine,
F,rroro ricongiunte in Cristo. Per questo il Signore b
d"ito pie6a u'rgolu.". Dice infatti il salmo: Prctprio la
oietra'che i cost-ruttori banno scartato i tliuenuta testa-
io dtrngolo lcf . Sal 1I7,22). Dice ancora l'Apostolo:
Cristo"GesD i somma pietra angolare Gf. E'f 2,20)'
Langolo d il punto di congiun?ione di due pareti; e
"pareti
due non si uniscono nell'angolo se non pro-
;;;g;;. da due direzioni diverse; Je-venissero dalla
stessa parre non farebbero angolo- I due.popoli sono
raffieuiati dai due capretti, dai due ovili, dalle due
dai due ciechi^che sedevano lungo la via (cf.
"rr"-o
'M,t
20,30), dalle due barche nelle quali fqlolo depo-
sti i pesci (cf. Lc 5,7). In molti passi delle Scritture
,r.rrgbro raffrgurati i due popoli, ma essi sono uno in
Giacobbe.
Perch6 i capri?, dira qualcuno. Sapete che i ca-
pri raffigurano i peccatori; infatti alla sinistra verran-
no postl t capri, ,11, d.ttta gli agnelli (cf. Mt 25,3))'
Ma^rimar.r.rro alla sinistra i capri che avranno perse-
verato. Se [i convertitil prima non fossero stati capri,
non avrebbe detto il Signore: Iloru sono uenuto a chia-
t20
tnare i giusti ma i peccatori (cf. Mt 9, l3). Quando il
Signore s'intratteneva con i peccatori e mangiava con
i pubblicani, i giudei quasi fossero agnelli, cioB giusti
- mentre a causa della loro superbia erano ancora
pii caprofli -, rinfacciavano la cosa al Signore come
(osse
un crimine, dissero anzi ai suoi discepoli: Per-
c'bd il uostro Maestro mangia con i pubblicani e i pecca-
rori? (cf. Mt 9, ll). Come si difende il Signore nella
sua risposta? Del medico non banno bisogno i sani ma
i ntalati: non sono uenuto a cbiamare i giusti ma i pec-
catctri (cf . Mt 9, I2-I3). Chiama perci6 i capri ma non
vuole che perseverino come capri. Questi furono uc-
cisi da Giacobbe per farne il pasto per il padre suo,
cioB per il significato spirituale che in quella benedi-
rzione doveva essere inteso, bench6 fosse rafltgwato nel
liglio maggiore. Per qlresto i due capretti furono uccisi
e mangiati e introdotti i, qt unico corpo. Ugualmente
vengono uccisi i peccati nei peccatori e, una volta ucci-
si, trasferiti nell'unico corpo della Chiesa, della quale
Chiesa era figura Pietro quando a lui veniva detto: Uc-
c'idi e mangia (cf. At l0,I)). Pertanto il primo nei cam-
pi, i1 secondo in casa, mite; il primo maggiore, il se-
condo minore; il primo credeva che spettassero a lui
lc benedizioni, il seconclo le riceveva. Spettavano al
primo, perch6 le promesse secondo la carne erano
latte ai giudei; le riceveva il secondo, perch6 doveva-
r-ro intendersi in senso spirituale ed essere ricevute
dai cristiani. Al secondo non sarebbe venuta la bene-
clizione se non avesse portato i peccati che lui norl
Iaceva.
Comprendete pertanto, fratelli, in che senso oc-
corra portare i peccati. Ci sono infatti alcuni i quali
pensano che occorre sopportare i peccati e tacere ai
l)eccatori. Gia questa simulazione i detestabile. Sop-
porta il peccatore non per amare il peccato in lui, ma
12T
per debellare il peccato per il suo bene. Ama il pec-
catore, non perCh6 e peccatore, ma pgrch6 d uomo.
Se ami il malato, cerca di debellarela febbre; perch6
se perdoni alla febbre, non ami il malato. Di'_pertan-
to la veriti al tuo fratello e non tacere. Che altro fac-
ciamo se non dire a voi la veriti? Non agire con men-
zogna; digli con aperta verith cid che d vero ma, fin-
ch6 non sl corregge, sopportalo. Uuccidere i capretti
e il portare le pell1 poterono awenire in tempi diver-
si; significano perd una cosa che pud ac-cadere in un
unico tempo. Contemporaneamente infatti -il giusto
riprende i peccatori - questo significa uccidere i ca-
pietti - e tollera misericordiosamente i loro peccati
-. In guglto a lui
- q.resto significa portare le pel1ipeccatori.
lnvece, ucclse 1 capretti, uccise i Ma porta-
va i peccati degli altri e li portava con pazienza. Me-
ritd di essere benedetto, perch6 la cariti tutto tollera
(cf. I Cor l),7).La cariti stessa era nella madre e la
madre era portatrice del simbolo della stessa cariti. E
la madre era anche modello di tutti i santi e portatri-
ce del modello della carit), perch6 santi non sono se
non coloro che abbiano praticato la cariti. Che cosa
giova infatti parlare le lingue degli u-omirti e degli an-
geli se non aiessi la cariti? Sarei un bronzo risuonante
o u, cembalo squillante. E se ancbe auessi tutta lo f,
de, tanto da nalportare le montagne, md non auessi la
cariti, non sarei niente. E se conoscessi tutti i segreti e
tutte le profezie, e corusegnassi il mio corpo percbd uen-
gd arso, ma non auessi Ia cariti, niente mi giouerebbe
(cf. I Cor 13, l3). Come d importante dunque la ca-
rit) che, anche se sola, molto giova, e senza la quale
ogni altra cosa non giova a nulla! Dunque la cariti di
il consiglio e il figlio della carit) obbedisce.
Che consiglio di? Che Giacobbe prenda le pelli
dei capretti e sipresenti al padre. I1 padre chiede del
t22
lriglio maggiore ma benedice iI minore. LAntico Te-
stamento d rivolto ai giudei attraverso la lettera, e at-
traverso un senso spirituale i cristiani vengono in es-
so benedetti. Cercate di comprendere, fratelli, questo
grande mistero, questo grande sacramento. Isacco dis-
se Venne il tuo fratello con inganno (cf. Gn 27, )l),,
parlando di un uomo in cui non era inganno. Senza
dubbio Isacco, siccome aveva 1o spirito profetico, sa-
peva quel che faceva e anche lui agrva in manierufr-
gltata. Pone tutto sul piano superiore dei sacramen-
ti. Se non avesse saputo cid che faceva si sarebb e ar-
rabbiato con il figlio che lo aveya ingannato. Venne il
figlio maggiore e gli disse Ecco, padre, marugia; ho fat-
to come mi hai comandato (cf. Gn 27,lr). Gli rispose
il padre: Chi sei tu? Rispose: Io sono il tuo figlio mag-
giore Esai. E cbi 2, riprese , colui dal quale bo mangia-
to, clte io ho benedetto e che rimarri benedetto? (cf.
Gn 27 , 32-33). Sembrava essersi amabbiato. Esari
aspettava dalla sua bocca una qualche maledizione
contro il fratello. Mentre Esai aspetta la maledizio-
ne, il padre conferma la benedrzione data. Amabbiar-
si! Adirarsi! Ma conosceva il mistero. E la caligine
dei suoi occhi corporei significava la cahgine della
mente dei giudei, Mentre gli occhi del suo cuore arri-
vavano all'altezza dei misteri.
E uenrue - riprese il padre - il tuo fratello con in-
ganno e si portd uia la beruediziorue (cf. Gn 27,35).
Dicevamo prima che occorre vedere il significato
dell'espressione con inganruo.Inganno qui non signifi-
ca propriamente inganno. Come sarebbe a dire che
f inganno non d inganno? Per lo stesso motivo per cui
la pietra non d pieta. Per 1o stesso motivo per cui si
dice mare e non d mare, perch6 significa un'altra cosa;
cosi si dice tema e non d tema, perch6 significa un'altra
cosa. Cosi si dice pietra e non d pietra, perch6 significa
123
un'altra cosa (cf. 7 Cor 10, 4); cosi si dice monte e non
d monte (cf. Dn 2, )5). Cosi il Signore Gesi Cristo E
detto <deone della tribi di Giuda, (cf. Ap 5,5) e tutta-
via il Signore Gesi Cristo non d un leone. Cosi E detto
agnello-icf. Gu L,29) e non d- agnello;,cosi e detto pe-
.6ru . non B pecora; cosi B detio vitello ed B un'altra
cosa. Alla stessa maniera si dice inganno ma non B ve-
ramente inganno. Indaghiamo alloia perch6 si parla di
inganno. Indaghiamo perch6 sono attribuiti tutti quei
rro*i. Perch6 e risto i ihiamato leone? Per la potenza.
Perch6 B chiamato pietra? Per la stabiliti. Perch6 ts
chiamato agnello? Per f innocenza (cf. Ger Il, .19).
Perch6 B cliiamato vitello? Perch6 d vittima. Perch6 d
chiamato monte? Per la sua grandezza. Perch6 man-
na? Per la sua dolcezza. Perch6 quindi si dice ingan-
no? Vediamo che cosa significhi inganno e s-apremo
perch6 si parla di inganno. Sappiamo infatti.ch.e cos'B
^e
ia piema,. tuttavia ii p.aragona alla pietra sia,I'uomo
metto e lnsenslbile sia-l'uomo vigoroso e saldo e dal
paragone trai motivo di lode per la fermezza e di biasi-
i te1lo e gli aveva gld venduto la sua primogenitura (cf.
i"o [.. f insensibiliti. Vediamo ne]la pietra laf-etmezza
e aicettiamo Cristo come pietra: La pietra poi era Cri-
sto (cf. 7 Cor 10,4). Nel leone riconosciamo la fofiezza
e tuttavia anche il diavolo d stato chiamato leone (cf. I
Pt 5,8). Quanto all'inganno che cosa dobbiamo sape-
re per a.ccettare anchel'inganno come ftgura, alla stes-
sa mantera con cui abbiairo accettato come figure il
monte e il leone e l'agnello e la pietra, ecc...? -
Linganno allora che cos'B? I-ling-anno si ha quan-
do si fa ina cosa e se ne simula un'altra. Quando ve-
ramente si pensa ad una cosa e se ne fa un'altra, qug-
sto si chiama inganno. L'-inganno pertanto nel signifi-
cato proprio d d-a condannare, cosi come la pietra, se
la si ionsidera nel significato proprio. Chi dice che
Cristo d stato una pieira intendendola nella sua acce-
124
zione originaria, bestemmia, come ugualmente be-
stemmia chi chiama Cristo vitello nell'accezione pro-
pria del termine. 11 vitello nella sua accezione d una
bestia, figuratamente significa vittima. Nella sua pro-
pria accezione la pietra d terra indurita, figuratamen-
te rappresenta la stabilit). Linganno nella sua acce-
zione d una frode, figuratamente d la stessa figura.
Ogni passo o espressione figwata e allegorica se inte-
sa materialmente significa una cosa, se intesa spiri-
tualmente ne sottintende un'altra. Isacco indicd quin-
di col nome <<inganno>> questo senso figurato. Che
cosa significa dun que: Wnne con inganno e si prese la
tua benedizione \cf. Gn 27, 35)? Poich6 era figurato
cid che faceva, per cid d stato detto: Wnrue con ingan-
no.Infatti Isacco non avrebbe confermato la benedi-
zione ad un uomo ingannatore, al quale invece spet-
tava ufla giusta maledizione. Pertanto non era reale
quelf inganno, soprattutto perch6 Giacobbe non menti
nel dire: lo sono il tuo figlio maggiore EsaD (cf. Gn
27, I9), perch6 Esai aveva fatto un patto con iI fra-
Gn 25,31-33). Giacobbe disse di aver diritto di rice-
vere dal padre ci6 che aveva acquistato dal fratello; il
diritto che Esai aveva perduto era passato all'altro.
L'onore della primogenitura non era stato tolto alla
casa di Isacco, rimaneva li, solo che non era rimasto
presso colui che lo aveva venduto. Presso chi era ri-
mzrsto se non presso il minore? Percid Isacco, sapen-
do che tutto cid aweniva nel mistero, conferma la
benedizione e dice al figlio: Clte cosa ti posso fare? E
il figlio: Benedici anche me, padre: non hai una sola
benedizione (cf . Gn 27 , 37 -38). Isacco invece sapeva
di averne una soltanto.
Perch6 una sola? Ci assista lo Spirito perch6 io
possa parlare e voi possiate capire. Consideriamo le
125
due benedizioni, quella che ricevette Giacobbe e
ouella che ricevette Esai. Isacco rivolto a Giacobbe:
tu sei il mio figlio EsaD? Rispose: Sono proprio io. E
disse: Offrimi, figlio, della tua cacciagione-e io ne man-
perd, e 7a mia onimo ti benedica prima di morire; ma
1ai*i un bacio (cf. Gn 27, 4.24--26).Isacco non ba-
cid Esai. Da un segno di pace inizid la benedizione
di Giacobbe. PerchE confeimd la pace con un bacio?
Perch6 anch'egli per la pace poriava i peccati degli
altri. E si acco"std-ed egf lo bici6. E senti il-profumo
della sua ueste (cf . Gn2l , zl). Giacobbe indossava la
tunica del fratello, cioE aveva la digniti della primo-
genitura che Esari ,av9va-perduto. In Giacobbe olez-
Zuuu in bene cid che l'altio aveva malamente perdu-
to. E seruti it profumo della sua ueste e lo benedisse e
disse: Ecco il profumo del mio figlio, 9orye profumo di
un campo rl[ogiioso che tl Signbre ha benedetto (cf.
Gn 27,'Z7)."SJnti il profumo della veste e parld di
profumo di campo. Intendi Cristo lel-mistero profon-
io e intendi Ia Chi.t, come veste di Cristo.
Capite, fratelli. Un'unica r-ealqq pud essere rap-
oresentaia in molti modi. CioB Ia Chiesa, rappresen-
iata da quei due capretti, d signific ata anche da que-
sta vestel perch6 un^'unica realti pud essere significa-
ta in molti modi, dei quali nessuno in senso- proprio
ma tutti in figura. Lagnello non pud es-sere leone n6
il leone pud tssere agnello. Il nostro Signore Gesr)
Cristo invece pot6 .st.te chiamato e leone e agnello:
leone ed agneilo non in senso proprio *, i", figura.
Cosi i capretti non possono essere veste ne la veste
pud esseie i capretti. La Chiesa invece si, per6 non
iapretti o u.tt.^in senso proprio, ma solo in figura. E
si pud ancora continuare.
Senti it profumo delle sue uesti e disse: Ecco il
profumo del mio figlio come il profumo di un cdmpo
126
rlgoglioso cbe il Sigruore ba benedetto (cf. Gn 27,27).
()uesto campo d la Chiesa. Dimostriamo che i1 cam-
po d la Chiesa. Ascolta l'Apostolo che dice ai fedeli:
,\'iete coltiuazione di Dio, edificio di Dio (cf. I Cor 3,
9) Non soltanto il campo E la Chiesa, ma l'agricoltore
e Dio. Ascolta lo stesso Signore: Io sono la-uite, uoi i
tralci e il Padre mio i l'agricoltore (cf. Gu 15,7.5).La-
vorando in questo campo come operaio e nella spe-
ranza di una rnercede eGrna, 1o stesso Apostolo niEn-
te si arrogq per s6 se non quanto spett a ad un ope-
raro. Io - disse - ho piantaio, Apollo ha iruigato, ma
Dio ha curato la crescita. Percid nd cbi pianta i qualco-
.sa nd cbi irriga, ma chi cura la crescitq cioi Dio (cf . I
Cor 3, 6-7).Come conservd l'umiltd l'Apostolo per
appartenere a Giacobbe, per appartenere allo stesso
campo, ciod alla Chiesa, per non perdere la veste, il
cyi profumo era come il profumo di un campo rigo-
glioso e per non pass are alTa superbia di Esari, raglo-
nando in manieia carnale e pieno di superba arro-
ganza! Il campo dunque emana profumo dalla veste
del figlio. Ma il campo da se stesso non B niente. Per-
cid aggiunse: Cbe il Signore ba benedetto. Il Sigruore ti
dari rugiada del cielo e uberti della terua, e ab\ondan-
za di frumento e di uino. E ti seruiranno le genti e sa-
rai il padrone di tuo fratello e ti adoreranno i figli di
tuo padre. Chi ti malediri sari maledetlo e cbi il bene-
diri sard benedetto (cf . Gn 27 ,27 -29). Questa B la be-
nedizione di Giacobbe. Se non fosse srato benedetto
anche Esar), non ci sarebbe alcuna questione. Ma vie-
ne benedetto anche lui, non della stessa benedizione,
ma neanche di una benedizione totalmente diversa
da quella.
Ascoltiamo come viene benedetto Esar) e vedre-
mo la differenz a ffa i figli spirituali della Chiesa e
quelli carnali; tra quelli Che tollerano i peccati degli
121
 krro vie, di nient'altro si preoccupano che di vivere
altri e quelli che Portano.i propri; tra quelli che vivo
bene. E coloro che guardano di malocchio chi vive in-
no sempre secondo lo spirito e quellt che sl dtl'ettano
;;i; .rtr.. Rispondendo Isacco disse ad nocentemente commettono gravi peccati meritevoli
I"i
"iri.tii dunque
grr,liCf ba procuiato per me la cacciagiorue e rlel castigo di Dio. E diventa per essi odore che con-
.luce alla morte menme per gli altri d odore che con-
f t o portata? Sia'benedetto' Auuenne dunque che
ii';;r;;;
Esait udi le parole del padre Isacco, esclamd a cluce a17a vrta. Infatti lo stesso Signore prima B dive-
nuto buon odore che conduce alla vita per i credenti,
,',;;"r"ri i aitr,r' Birrdici anche me, padre' E gli disse per i persecutori invece odore cattivo che conduce al-
"iro'iroliriii ii tu6 fratello con irginno e si prese la
la morte. Poich6 infatti molti avevano creduto in lui, i
-i-iiiiot, (cf . Grt 27 , ),-35) nome i Giacobbe
tua benedizione
giudei invidiosi commisero il tanto grave delitto di uc-
E}aD: A-ragione il suo
(rf . Gn ii Giacobbi signific-a infatti sgambetto' cidere l'innocente, il Santo dei santi. Se non l'avessero
, 1el.
fatto, il buon odore di Cristo per essi non si sarebbe
6;;;;i" tg.ttb.*o non d ,ri'oeffgto in quantoE figu- vero trasformato in odore che conduce alla morte. Percid
;;;;r;1o si intende nel senso di.'inganno', voler sop- Esai fu soppiantato nella benedizione del padre.
che non c'era tanta ntaltzia nel fratello, da
oir.r,ut" il proprio fratello, poich6 fu chiamato autore
il pie-
- Rispose Isacco e gli disse: Lho fatto tuo signore
(cf . Gn 27 , 37). Non con altro significato pot6 acco-
[;1i;;;;[";i; quando .ot' lu mano trattenne gliere Esai quanto gli fu detto: E tutti i suoi fratelli lo
il.1.i?;atello che stava nascendo: allora fu chiamato
.seruiraruruo; a te che cosa posso fare, figlio? Rispose
;;rilrf. C, 25, 25). Tuttavia- sgambe.tto .per che coloro
EsaD a suo padre: Benedici ancbe me. Con un nodo alla
che vivono secondo la carne e la vita di coloro vi-
tutti coloro che vivo- gola Isacco. . . (cf. Gn 27 , 37 -38), cioE costretto. Gran-
;;; ,..o'do 1o spirito. Infatti
de realti, profondo sacramento: voglia Dio che lo
;;^;;;;d; l, .r.r,., quando nella Chiesa guardano comprendiamo! Cosmetto benedice, e tuttavia bene-
Ji*rt".ilrio coloro che vivono secondo 1o spirito, su-
peggiori'
,t
dice. E la benedizione B vera ma tuttavia benedice co-
biscono come uno sgambetto e diventano
f, stretto. Che cosa significhi questo, fate attenzione.
Ascolta l',Apostolo che dice la stessa cosa, soprattutto ?
ft

;;.h;i" q'; prtso parlava dello stesso.profumo di

fi
Consideriamo la benedizione data e capiremo che co-
ili;;; ili;;Ho I'ri.o' dicendo: E'cco il profirruo di T
F
sa voglia dire benedire costretto.
Rispose Isacco - [fate attenzione al particolare
iiiirntio io*i ;t
li

profumo di ur1 clmpo.rigoglioso che {

i"n'ii itiiittto (cf ."Gn 27 , 27) ' Drce dunque l'Apo- t chel il padre non bacid Esai - e gli disse: Ecco, dalla
fertiliti della terra uerri la tua benedizione, e dalla ru-
t1l

,,olo, Siamo in ogni luogo il buort odore di Cristo e ag- I

giada del cielo (cf . Gn 27 ,39-40). La stessa cosa disse
;;;;;-r, i o,trrii odoie di uita cbe con'duce alla uita; ri
I

a Giacobbe: Dall'abborudanza della terra e dalla rugia-

cbe conduce alla morte.
\-ri^itiilirrrl* odore Ci morte da del cielo (cf . Gn 27 , 28). Questo d comune sii a
E ,ii i in grado di leuarsi a tali altezze? Gf. 2 Cor 7-_,

Giacobbe che ad Esai. Che cosa 6 proprio di Gia-

Tq-lei,;i.E Ai .o*pt..,dere come, senza nostra col-
oa. oossiu-o .rt.r"'odor. di morte che conduce alla cobbe? Ti seruiranno le genti (cf . Gn 27 ,29). Che co,
sa d proprio di Giacobb e? Ttttti i tuoi fratelli ti serui-
il,il;;li;;-,. GIi spirituali infatti percorrono le

r28 129
rdnno e cbi ti benedird sari benedetto, e chi ti male-
iirAsarA maledetto (cf. Gn 27,29).Ma anche E'sari ha
qualcosa di proprio, che non-fu detto a Giacobbe: E
ietla spada iirii, il tuo frglello (cf . Gn 2l ,
e seruirai.
+O). Ma per non togliere il libero arbitrio - ne abbra-
*o prtlrio anche i&i - aggiunse: Auuerui qryartlo de-
poriai e scioglierai il giogo dal tuo collo (cf-. Gn 27,
)O) Che cola signifi-a:-Auuerri gu11do deporrai e
scioglierai il giogo dal tuo collo? E, libero per te, se
il convErti"rti. Non sarete pii due ma un solo
";;i
Ciu.oUUe. Tutti coloro infatti che si convertono da
Esau aDDartenqono a Giacobbe. La somiglianza fa
l'uniti,ia diffeienz a fala diversiti. Che dunque? Tut-
ti e due hanno: Dalla rugiada del cielo e dalla fertiliti
della terra.Il solo Giacofibe ha: Ti seruano le genti e i
tuoi fratettt e i fieli di tuo padre.Il solo Esai invece
hu, Virrai della- t:ua spada. Alcune cose hanno ambe-
due in comune, altrele hanno i singoli.
Ci sono dei cattivi nel1a Chiesa che appartengo-
no ad Esar), perch6 anch'essi figli di Rebecca, figli
della mudre'ihiesa, nati dal suo grembo, perd pelosi
perch6 perseverano nei peccati della carne e tuttavia
nati dal^suo grembo. Hanno percid anch'essi la bene-
dizione dalli rugiada del cielo e dalla fertilith della
teffat dalla rugia-da del cielo, tutte le Scritture e tutta
la parola di Dio; dalla fertiliti della tetfa, tutti i sa-
crarnenti visibili: un sacramento che si vede infatti
appartien e alla tetra. Tg-tt queste cose le hanno in-
dif%r..rtemente nella Chiesa sia i buoni che i catti-
vi. Infatti essi hanno e partecipano ai sacramenti e
- questo 1o sanno i fedeli - del Pgne. q d.l vino (cf'
Gi zl, 37), Ericevono dallarugiada del cielo, perch6
su tutti discende dal cielo la parola di Dio. Scende la
oarola di Dio e irrisa. Ma osierva chi irriga e che co-
sa irriga. Infatti la"parola di Dio Lrrrga i primi e i se-
t30
fi
t'ondi, cioB i cattivi e i buoni. Ma i cattivi dirigono la
lrioggia benefica verso la radice delle spine; i buoni
irrvece uttlizzano 1a pioggia per un frutto buono. Il
Signore infatti fa piovere indifferentemenre sulla mes-
re e sulle spine; ma sulla messe piove per il granaro,
srrlle spine per il fuoco; e non di meno unica B la
lrioggia. Ugualmente la parola di Dio bagna rutti. Cia-
scuno veda che radice ha; ciascuno veda verso dove
tlirige la pioggia benefica. Se la dirige per generare
spine, forse per questo si deve accusire 1a pioggia di
l)io? Prima che arivi all,a radice, quella pioggia d
.lolce; i dolce la parola di Dio, prima che arrivf in un
cuore perverso e questo diriga la pioggia di Dio a
commettere frodi ,la diriga alf ipocrisia, la diriga alle
radici delle cattive concupis cenze, alle sue perversit)
c depravaziont. Comincia si a generare spine, ma da
una pioggia benefica: riceve infatti dalla rugiada del
cielo. E_ per il fatto che non turti i cattivi iengono
esclusi dai sacramenti di Dio, riceve anche dalla ferti-
liti della terra, come sanno quelli che gii hanno volu-
to partecipare ai misteri dei fedeli.
Se queste cose si riferiscono ad ambedue le ca-
tegorie, <<tutte le gentb> non si riferisce se non agli
spirituali, perch6 questi appartengono aIla Chiesa che
si d diffusa in tutto il mondo. State attenri, fratelli, e
cercate di capire per quanto potete o per quanto il
Signore ve 1o concede. Ogni uomo spirituale vede
che la Chiesa in tutta la faccta della teria d una, vera,
cattolica. E nulla si arroga, e tollera i peccati degli
uomini, che non pud eliminare dall'aia del Signore
finch6 non venga quell'ultimo vagliatore, che d infal-
libile, il quale vagli la sua ata e metta il frumento nel
granato, la pula invece la faccia bruciare (cf . Mt 3,
12). Perch6 a lui tocca mettere da pate la pula e se-
pararla dal frumento e preparare il granaio per il fru-
BL
mento e il fuoco per Ia pula-. Poich6 percio. [luomo ,lrrli proviene, da questi stessi carnali che vivono se-
,piriirAlj^ * i",r. qu€st;, tollera.i peccatori che alla .'ondo la carne. Erano carnali, ma poich6 o cercarono
ii* rurut t o separati. Presso tutte le genti i peccatori e lrr p_ropria vanagloria o perdeffero \i pazienza, trovato-
ouelli che vivono secondo la carne sono mescolatl con rr<r l'occasione e si divisero. Amarono la propria vana-

;;;tti .ti. uiuo"o secondo lo spirito e servono ad essi. sloria, le diedero spago, si gonfiarono di iupbrba amo-
ioloro che vivono secondo lo spirito invece non ser- sanza, non seppero tollerare, cioB non ebbero la ca-
vono, anzi traggono vantaggio dalla presenza det pn- riti. Fu scritto infatti: La cariti tutto tollera, tutto sop-
;i-i h"rti in"JJe cadono rempr. pir) in basso. Fate at- poyta. Non i inuidiosa, ruon si gonfia, non agisce mile
tenzidne, fratelii miei; parlerd per quanto posso e non (cf. 1 Cor r),7.4). percid, qualunque altra ooiu urr"rr._
temerd. Non tacerd, sono costretto a.parlare' E se an- ro avuto, poich6 non avevano cid per cui E vantaggio-
per-
che alcuni si arrabbieranno contro dt me, me 1o so cid che si ha, si divisero. E tuttele eresie, divisioni e
;;; Perch6 ho timore, come ho det- scismi che vennero fatti, vennero fatti da quei carnali.
"g"rlr."te.
;;;;i;;. Si;;" comprensivi con [gu9s.tol
timore' Cri- C) infatti vissero secondo la carne e si costiuirono im-
Noi invece non
-dei loro fantasmi ed emarono e furono ripresi
ha avuto timore" ces- rnagini
,to di nessuno
;i;; Ji t.-.t. C.itto perch6 non ci accada, che' dalTa Chiesa cattolica e convinti di errore furono cac-
*.rr,." noi ricusiamo di iontristare questi tali, lui in- ciati fuori di sua autoritd; oppure, arrivando a liti e di-
u... ci risparmi. Degnatevi di asioltare e di capi- saccordi tra di loro, si divisefo. Chi erano quelli che si
"""
;;;il. bene q.ru,.to uo[lio dirvi' Ambedu-e, Giacob- divisero se non_coloro ai quali f-a riferimento quella
t. ;JErun, rii."ettero Ta benedtzione dalla rugjada han-
spada di cui fu detto: Viuraf della tua spada (cf. Gn 27 ,
Ij;t1. ;Juliabbondanza della terra. Ambedue noi sap-
40)? Non che la spada non possa essere presa in senso
no ricevuto quanto abbiamo cfetto sopra,,che buono. Infatti alla stessa rnaniera in cui furono dette le
;i;;e cheioi sapete. Ma che le genti.lo servissero, cose precedenti,-ciod come la pietra si pud intendere e
Ih.';;^;;l. Cirl"bb., poich6 t6ro i carnali nella come segno di fermezza a caisa di Cristo e colxe se-
Chi.ru, per tutta l'estensione della terra, a servire gli gno di biasimo a causa dello stolto; come leone B stato
;i;i,";f L .f,.."odo? Perch6 dal1a loroinfatti presenza g1
gli uo.-
chiamato Cristo per un verso e leone d stato chiamato
;i;ffii *uggrno profitto. Per questo il diavolo per un altro verso; cosi la spada a volte s'in-
mini carnali sono chiamati servi. -b se questl tanno clo tende in senso buono a volte in senso cattivo. Ma nel
.rr. o".n non vogliono, tuttavia la cattiva compagnia caso nostro non senza ragione la frase non E stata detta
ili ;'r;;i jiouu igli spirituali perch6 da questatempo loro a Giacobbe, ma ad Esar): vi d significato qualche mi-
compagntaiaggono vantaggio e nello stesso stero che conduce al male. ComE anche la stessa ser-
venqono
'-^^' premiati perche It sopportano' viti non B scevra di mistero, ciod la frase: Seruirai tuo
Crplr.u b."i la vostra Santit) cid che vogliamo fratello (cf . Gru 27 ,40); anche questo infatti B stato det-
dire. Ad Esari non sono state date le gelti, perch6 tutti to in un grande mistero.
i.rr"ai.li. r""o nella Chiesa o rorro divisi o sono fa- Percid, fratelli, sono coloro che si separano ad
.,ti^U, aiuiriorr.. Ecco: la setta di Donato da li d nata, avere la spada della divisione e nella loro spada muoio-

B2 13)
no e nella loro spada vivono. Ma perch6 il Signore
,*r"rru detto con verit d: Chi di spada ferisce di spada
rnoriri (cf. Mt 26,52), osservate, fratelli miei, come
quelli che si separarono dall',uniti, invano si sono se-
iirutr. Sapete infatti quante setre sono derivate dalla
I.rru di Donato . .r.do che sappia bene la vostra
Santiti che chi di spada ferisce, di 9pa-d-a peris-ce. Fu
a.ir" ad Esai, Viuiai della tua spadi (cf ' Gn 21 ,40)'
cosi anche quelli che non uscirono dalla chiesa so-
,o .o-. s. flsr.ro fuori. Coloro infatti che ricerca-
rro lu loro van agloria nella Chiesa sono del tutto si-
Chiesa perseguoqo sgfo i loro
-iti , quelli chJ neflaAnch'essi^ sono pula. Manca il
interessi materiali.
,..rto, percid non sono spazTatrvta dall'aia'-Questo
i;;.;ed dire in breve: maircu la tentazione, altrimen-
;t;;i;;.bt..o via dall'aia. Appenala Chiesa prende
oualche prowedimeltto .ori- di essi, come facil-
il;;; tiillorrunano! Come facilmente si raccolgo-
f"o.i della Chiesa, pur non volendo abbandonare
"o
le loro alte digniti! come son disposti a morire per
la loro caftca!"come vogliono tenere sotto di s6 i fe-
deli oiutrosro che lasciarli ull"rniti di cristo! come
uogliot o farsi un proprio gregge, che ."",l h.u"no ac-
quistato col proprio sangue e che qutndt drsptezza-
io o.i.h6 non lihanno a-cquistato (if. At 2p,28)! A
.h. ,.*. discutere pii a lungo? Guardateli in tutta
la Chiesa, guardate quei tali, sia coloro che sono ri-
;;,i J..rtio, sia coloro i quali, trovata una buona
t..rriore, volarono via dall'ata e vorrebbero portare
via con s6 anche il grano. Ma il glano yero e.sostan-
,ioro ,"ilera la pull e rimane t.ll'uiu fino alla fiqg'
f*;; q"r"d" ntn sia venuto I ultimo vag.liator e: alla
stessa manlera di Giacobbe che con pelli di capra
,.ii.ra i p.c.uti altrui e meritd di ricevEre la benedi-
zione paterna.
B4
Perch6 Isacco benedi oltraggiato? Per neces-
siti, perch6 costretto, il padre disse ad Esai: Ecco: la
tua dimora sari dalla fertiliti della terra e dalla rugia-
tla del cielo. E percid non credere che abbia un buon
significato la frase: Della tua spada uiurai e seruirai il
tuo fratello (cf. Gn 27, )9-40\. Ma per non farti di-
sper-are, poich6 puoi correggerti, aggiunse: Sari quaru-
do deporrai e scioglierai il g:iogo da[ tuo collo (ci. Gn
27 ,40). Ecco: riceveri dalla fertiliti della terra e dal-
la rugiada del cielo. Ma, oltraggiato,Isacco gliela sca-
gha la benedizione, non glielf di. Non succede ora
ugualmente nella Chiesa per i cattivi cristiani i quali
vogliono scompigliarc la Chiesa, che vengano tolle-
rati per necessith di pace, che vengano accolti, che
abbiano i sacramenti comuni? E a volte si sa che so-
no cattivi e che forse non possono essere convinti di
errore. Non si riesce a convincerli per punirli, degra-
darli, cacciarli, scomunicarli. Se poi qualcuno persi
ste, a volte si arriva a77e fratture nella Chiesa. Si co-
slringe il capo della Chiesa a dire quasi: <<Ecco: hai
dalla fertilit) della tema e dalla rugiada del cielo; usa
dei sacramenti; stai mangiando La-tua condanna,, stai
bevendo la tua condann a: Chi infatti marugia e beue
indegnamente, mangia e beue la propria condaruna (cf.
1 Cory 11,29). Sai che sei accettato perch6 c'd neces-
sit) di pace nella Chiesa, tu nel cuoie non hai se non
disordini e divisioni. Percid vivrai della tua spada;
non vivrai di cid che ricevi dalla rugiada del cielo e
dalla fertilit) della terra. Non t'inteiessa questo e il
Signore non ti d soave (cf . Sal33,9); se t'interessasse
e il Signore ti fosse soave, imiteresti l'umilti del Si-
gnore, non la superbia del diavolo>>. Quantunque
percid riceva il mistero dell'umilt) del Signore dalla
rugiada del cielo e dalla fertilit) della terra, tuttavia
non depone la superbia del diavolo colui contro il qua-
B5
le non poui prendere prowedimenti e che si com-
oiace d.i disoidini e deile divisioni. Bench6 tu abbia
ia possibiliti di questa comunione dalla rugiada del
cieio e dalla fertiliti della terra, tuttavia vivi della tua
soada e. o ti compiace rar o sarai atterrito dai tumulti
. dull. divisioni.^ Cambia dunque e scuoti il giogo
dal tuo collo. (Sermo 4,935)
Pmrno, FIGURA DELLA Cgtnsa
In molti passi del1e Scritture d chiaro che Pie-
tro rappresenti la Chiesa; soprattutto in quel passo
dove 3 ituto detto: A te dard le cbiaui del regno dei
cieli. Tutto cid cbe aurai legato sulla terra, sard legato
ancbe in cielo; e tutto cid ihe aurai sciolto sulla terra,
sari sciolto ancbe in cielo (cf. Mt 16, l9). Forse che
Pietro ricevette queste chiavi e Paolo non |e ricevet-
te? Le ricevette Pietro e non le ricevettero Giovanni
e Giacomo, e gli altri Apostoli? Oppure non sono
queste le chiavi della Chiesa dove ogni gio.rno sono
rimessi i peccati? Ma poich6 come segno Pietro rap-
presentaiula Chiesa, q"el che fu datb a lui solo, fu
iuto alla Chiesa. Percid Pietro rappresentava La
Chiesa; la Chiesa ts il corpo di Cristo. Ricuperi dun-
que i popoli gii purificai ai 9ua1i sono stati rimessi i
peccati; percid. era stato inviato a lui Cornelio, un
pagano, e quel paganr che-lo accompagnavano. Le
i.r. .l.-osine u.t.Itrt. da Dio 1o avevano in tal mo-
do purificato; rimaneva che egli venisse incorporato,
qrrl. cibo puro, alla Chiesa, cloB al co-rpo del Signo-
ie. Ma Pieiro esitava a rasmettere il Vangelo ai pa-
sani: infatti i circoncisi che erano passati alla fede
Impedivano gli Apostoli nel trasmettere la fede cri-
stiana ai non"circoncisi, e sostenevano che quelli non
136
,lovevano
.aspirare a condividere il .Vangelo se non
.lvcssero ncevuto la circoncisione, che era stata affi-
r lrrta ai loro padri.
. Di conseguenza quel <<recipiente>> fece sparire
t;rle esitazione; e per questo, dopo quella visione, fu
:rvvertito dallo Spirito Santo di scendere e di andare
t on euelli che erano stati mandati da Cornelio, e
s'incammin6. Cornelio infatti e quanti si trovavano
-numero
..'on lui erano ritenuti quasi nel di quegli
;rnimali che erano stati mostrati nel recipiente; tut-
trrvia Dio li aveva gii purificati: da cid d vero che ne
rrveva accettate le elemosine. Quindi si doveva ucci-
.lcrli e mangiarli, vale a dire, in loro si dovev a far
rrrorire la vtta passata, durante Ia quale non cono-
scevano _Cristo, perch6 passassero nel corpo di lui,
come nella vita nuova della comuniti della Chiesa.
(iiacche anche
_Piemo stesso, giunto da loro, riepi-
log_o che cosa gli era stato rivelato in quella visione.
Affermd infatti: Voi sapete che non i lecitct per un
Giudeo unirsi o incontrarsi con persone di alira raz-
za; ma Dio mi ha mostrato che ruon si deue dire profa-
t'to o immondo nesslln Ltoruo. Senza dubbio Dio"lo
riveld allora, al suono di quella voce: Cid che Dio ha
purificato non cbiamarlo piD immondo (cf . At 10,28;
11, 9). E in seguito, tornando dai fradli in Genrsa-
lemme, poich6 alcuni erano in agitazione per il fattcr
che si trasmettesse il Vangelo ar-pagani, tiattenendo
la loro eccttazione, rievocd anche -la visione stessa
kf. At 11); non sarebbe stato necessario ripresen-
tarla se ne fosse stata condivisa la comprensione.
(Sermo L49, 6,7 - 7 ,8)
t37

LP, oun PESCHE, MIRACoLoSE
Anche oggi B stato letto un brano preso dall'evan-
g.lirtu Giouurr?"i, dove si n-a.rrano awenimenti accaduti
3.p. t, ..r"ri.rione del. Signore. La vostra Carit) ha
ur.'tlturo insieme con no1 come il Signore- Gesu. Cristo
;i;;"d ui dir..poli presso il mare-di Tiberiade dove
ii il p.i.., sebbene fossero stati gi) fatti
a pescare
".ra
pescatori ii
uomini Drrante tutta la notte non aveva-
no Dreso nlente, ma dopo che ebbero visto il Signore e
.t il; ;"*rt do gettaiono le reti presero gu^e| sran
numero (cf. Gu 21,11) che avete ascoltato. ll Stgnore
u"r.bbe impartito un comando di tal sorta se non
"on
uiu,,"5.,roluto includere un significatola cui cono-
;;;;;;r.bil. stata di nostra ,tilita' Cosa mainoninfattr
poteva interessare a Gesi Cristo iI pescare o pe-
Ifr';;;;i? M, q.r.lla pesca aveva una portata simbo-
ild, ;;i. nifl"itirmo insie-e.a quelle due volte che
i^Ari.r.li si misero a pescare dietro comando del Si-
il;;;'';iolt, prlma della passione e un'altra.dopo
io ..rrr.. zione kf . t, 5, L-tti Gu 21, l'Lt)' Nelle due
p"r.fr. d raffiguratal'rntera Chiesa: la Chiesa come E
ud.rro . .o,,? sari dopo la resurrezione dei morti.
Ad;;* accoglie ,r, .t oititudine impossibi-le a,enume-
rarsi, comprendente e i buoni e i cattivi; dopo Ia resur-
rezione comprenderi solo i buoni in un numero ben
preciso.
Richiamate quindi alla mente la prima pesca da
cui ci si fa scorger-e Ia Chiesa com'B in questo.tempo.
il SG";; Ges,i, quando pel la prima volta chiamd i
air;p;li , t.g"irto, 1i t.orr'd intenti a pescare' E' quella
tutta Ia notte, non avevano
uolta, p.rr ,rr.--rdo lavorato
;ffi l[i.. Lo videro e si sentirono dire: Gettate le
\eti. Gh risposero Signore, in tutta questa notte non
abiiamo prito niente-*o, ,rco, sulla tua parola gettia-
t38
trto la rete.E la gettarono come aveva ordinato colui
che d onnipotente. E cosa sarebbe potuto accadere
se non cid che lui voleva? Ma con quell'awenimento
- come dicevo sopra - il Signore si degnd prefigurare
qualcosa che ci sarebbe stato utile conoscere. Furono
gettate le reti, il Signore perd non aveva ancoru af-
lrontato la passione n6 era risorto. Furono gettate le
reti e presero tanti pesci da riempire le due barche, e
lc reti si rompevano per la quantita di pesci raccolti
(cf . Lc 5, 1-6). Allora disse loro: Venite, ui fard pesca-
tori di uomini (cf. Mt 4,19; Lc 5,11). Ricevettero da
lui le reti della parola di Dio e le gettarono nel mon-
do, come in un mare profondo, e raccolsero tutto
quel numero di cristiani che con stupore vediamo.
Quelle due barche, poi, rappresentavano due popoli:
iGiudei e i pagani, la sinagoga e la Chiesa, i circoncisi
c gli incirconcisi. Di quelle due barche, descritte con
l'immagine delle due pareti che provengono da dire-
'zioni opposte, pietra angolare d Cristo (cf. Ef 2, II-
22). Ma cosa abbiamo ascoltato? La quantita compri-
rreva le barche. Cosi anche adesso: la Chiesa subisce
pressione dai cristiani che vivono male. E non basta
che facciano pressione; squarciano anche le reti. In
realti, se non fossero state squarciate le reti, vorrebbe
dire che non sono stati mai causati degli scismi.
Passiamo oru dall.a pesca del tempo presente, in
cui triboliamo, e veniamo a quella che desideriamo
con ardore e alla quale aspiriamo sorretti dalla fede.
Iicco, il Signore mori ma poi risuscitd e apparve ai
discepoli in riva al mare (cf , Gu 2L, L-6). Anche quel-
la volta comandd di gettare le reti, ma non in manie-
ra imprecisata. Statemi attenti! In occasione della pri-
rna pesca non aveva loro detto: Gettate le reti a de-
stra o a sinistra. Se infatti avesse detto: A sinisra, vi
sarebbero stati simboleg giatr solo i cattivi; se: A de-
t39
stra, solo i buoni. Sicch6 non disse n6 a destra ne a si-
nistra, perch6 dovevano essere presi nella rete i buo-
ni mesiolati con i cattivi. Eccoci invece adesso dopo
la resurrezione. Quale sari allora la chiesa, ascoltate-
1o con discernimento, godetene e appropriatevene
con la speranza. Dice: Cettute le reti i destra (cf. Gu
2I, 6). E otu che vengano presi quelli della.destra:
non c'd pir) da temere alcrn cattivo. Voi infatti sapete
che egli separeri le pecore dai capri e che coliocheri
le peclre ullu t,ru destra e i capri alla sinistra, e sapete
ur.oru che a quanti staranno-a|la sinistra dir): Anda-
te al fuoco eterno, menle a coloro che si troveranno a
destia dir): Prendete possesso del regno (.cf-. Mt 25,
413q.Ecco perch6 dice: Gettate le riti a destra.F-le
gettarono e presero del pesce: ne presgro u.n numero
6en determinato, poich6 lassi non ci sari nessuno
che non rientri in-quel numero (cf' Sal )9, 6)' Nel
tempo presente quanta gente c'B che, P.ur non rien-
-si
t.undo in quel ,rtt .to, accostano a7l'altarc, sem-
brano appartenere al popolo di Dio, mentre non so-
n., scritii^nel libro della-vita! Li invece il numero d
deterrninato. E fra questi pesci cercate d'essere anche
voi, non ascoltando solamente e lodando ma com-
prendendo bene e condttcendo una vita buona. Ven-
go.o dunque gettate le-reti e vengono presi dei pesci
[rossi. Chipotrebbe infatti essere piccolo-lassu quan-
io si sari uguali agli angeli di Dio (cf. Mt 22,30)?
Vengono presi dei pesci grossi e il loro numero E cen-
tociiquantatr6 (cf.- Gu ir, r1). Mi obietter)- q,alcu-
no: I santi saranno dawero in tal numero? Dio ci
guard.i dall'immaginare che, anche da questa. Chiesa,
1 santl ammessi aluel Regno siano cosi pochi. I1 loro
numero sari, certo, ben circoscritto, ma del solo po-
polo di Israele saranno milioni. San Giovanni, par-
ia.rdo nell'Apocalisse del solo popolo d'Israele, dice
t40
,'lrc saranno centoquarantaquatffomila, considerando
r'oloro che non si contaminarono con donne ma ri-
nrlrsero vergini. Quanto poi agli altri popoli, dice che
verranno, vestiti di candide vesti, tante migliaia di
rromini che nessuno porebbe contare (cf. Ap 7 , 4-9;
11, )-4).
!, Questo numero dunque deve contenere un si-
t
rlnificato e io sono in obbligo, nella solennit) in cui
ogni anno vi tengo questo discorso, di rammentarvi
i cid che tutti gli anni vi siete abituati ad ascoltare. I
j
centocinquantar6 pesci sono un numero che indica
le miriadi di santi e di credenti. Perch6 mai il Signore
si d degnato di indicare con questo numero le tante
rnigliaia di coloro che entreranno nel Regno dei cieli?
Ascoltate bene. Voi sapete che al popolo di Dio fu
data per mezzo di MosB una legge e che di questa
legge - cosi ci si ricorda - punto capitale B il decalo-
go, cioB i dieci comandamenti delli legge. Di questi
comandamenti, il primo B quello di adorare un solo
Dio; il secondo: I'lon usurpare il nome del Signore tuo
Dio per usi uani; il terzo d quello di rispettare il saba-
to (cf. Es 20,,1-8): un precetto che i cristiani osserva-
no secondo lo spirito, mentre i Giudei lo rasgredi-
scono anche secondo la lettera. Questi tre comanda-
menti hanno per oggetto Dio, gli altri sette iLguarda-
no l'uomo. Per questo si pot6 parlare di due coman-
damenti basilari, che sono: Amerai il Signore tuo Dio
con tutto il tuo cztore, con tutta la tua anima e con tut-
ta la tua mente, e amerai il prossimo tuo come te stes-
so. In questi due comandamenti si riassumono per in-
tero la legge e i profeti (cf . Mt 22, 37 -40). Eisendo
quindi due tali comandamenti, di quelli elencati nel
decalogo tre dovranno riferirsi all'amore di Dio e set-
te all'amore del prossimo. Quali sono i sette che si ri-
feriscono all'uomo? Onora tuo padre e tua ntadre, non
T4L
commettere adulterio, noru uccidere, non rubare, non
dire falsa testimonianzt, non desiderare la moglie del
tuo prossimo, non desiderare la roba del tuo prossimo
(cf . Es 20, L2'17) .
Quanto a questi precetti, nessuno pud adem-
pierli con le sole prop_ie forze, ffia dev'essere arrtta-
io dalla grazia di Dio. Orbene, se nessuno riesce ad
adempieie la legge con le proprie forze ma solo se
Dio I'aiuta col suo Spirito, gii vi sowiene come 1o
Spirito Santo d espresso nel simbolo del numero
sette, come dice il santo Profeta. Luomo sari riem-
pito dallo Spirito di Dio: Spirito di sapienza e d'tn-
ielletto, di consiglio e di fortezza, dr scienza e di
pieth e del timore di Dio (cf. Is II,23). Queste set-
te attivit) a motivo del numero sette ci inducono a
pensare allo Spirito Santo, il quale, scendendo, per
tosi dire, verso di noi, comincia con la sapienza e fi-
nisce col timore; noi al contrario nel nostro ascen-
dere cominciamo dal dmore e diventiamo perfetti
nella sapienza. Difatti inizio della sapieruza i il timore
del Signore (cf . Sir I, 16). Pertanto, se occorre 1o Spi-
rito per adempiere la legge, si uniscano il sette e il
dieci in modo da ottenere il numero diciassette. Eb-
bene, se ti metterai a sommare tutti i numeri da uno
fino a diciassette, otterrai centocinquantatr6. Non
occorre che facciamo adesso il computo; contateli a
casa vostra e questo conto fatelo prendendo l'uno, il
due, i1 tre, il quattro e cosi siamo a dieci. E come il
dieci sono l'uno con I'aggiunta di due, di tre e di
quattro, cosi prova ad aggiungere gli altri numeri fi-
no a diciassette. Troverai in questa maniera il sacro
numero dei fedeli e dei santi che saranno in cielo co1
Signore. (Sermo 248)
r42
Ir cRaruo E LA PAGLTA
Ma osserviamo con un po' pin di attenzione il
s,rlmo, perch6 quando uno avanza nella Chiesa, d ne-
t'cssario che nella Chiesa sopporti i malvagi. Ma non li
conosce chi B come loro; sebbene molti malvagi mor-
rnorino contro i malvagi, allo stesso modo per cui d
1riil facile che un sano sopporti due ammalatt, piutto-
sro che due ammalati si sopportino tta loro. Per que-
sto vi insegniamo, fratelli che l'aia b la Chiesa di que-
sto tempo; spesso lo abbiamo detto e spesso lo dicia-
rr-ro: in essa c'B la paglia e c'B il grano. Nessuno pre-
tcnda di gettar fuori tutta la pagha, prima che giunga
il tempo della vagliatura; nessuno, prima del tempo
della vagliatura, abbandoni I'aia, per non voler toile-
rare i peccatori, perch6 [non awenga che], trovandosi
fuori delT'ara, sia beccato dagli uccelli prima di entra-
re nel granaro. State attenti, fratelli, per qual motivo
diciamo questo. Quando i chicchi di grano comincia-
no ad essere trebbiati, stando in mezzo alla paglia ffa
di loro non si toccano: E percid quasi come se non si
conoscessero, perch6 la paglta sta ffa di loro. E chiun-
que scruta da lontano l'ara, crede vi sia soltanto pa-
glia; se non guarda con estrema attenzione, se non
tocca con mano, se non soffia con la bocca, ciod se
non separala paglia dal grano soffiando, difficilmente
arflva a discernere i chicchi di grano. Orbene, a volte
anche gli stessi chicchi di grano si trovano quasi sepa-
ratt gh uni dagli altri e senza toccarsi tra loro, in modo
tale che ciascuno, nell'avanzare, crede di essere solo.
Questo pensiero, fratelli, tentd F-lia, uomo cosi note-
vole (cf. 1 Re 19, 10); e disse a Dio, come ricorda 1o
stesso Apostolo Hanno ucciso i tuoi profeti, hanno ro-
uesciato i tuoi altari, ed io sono rimasto solo, e ricerca-
no la mia uita. Ma cosa gli dice il responso divino? Ho
143
lasciato per me settemila uomini, cbe ruon banruo piega-
to il ginocchio dauaruti a Baal (cf. Rm lI,3 4). Non gli
disse: Ci sono altri due o me uomini simili a te. Non
crederti solo, gli disse. Ce ne sono altri, e sono sette-
mila, e tu ti credi solo! Brevemente percid cosi vi
esortiamo, come dissi all'tntzio.Intenda con me la vo-
stra fraterna Santitd, e risieda nei nostri cuori la mise-
ricordia di Dio, affinch6 [quanto diciamo] sia da voi
compreso tanto da dare frutti e da essere operante in
voi. Ascoltate in breve: Chiunque d ancora malvagio
non pensi che nessuno sia buono; e chi d buono, non
ritenga che solo lui d buono. Avete compresoT Ecco,
lo ripeto, state attenti a quanto dico: Chiunque d mal-
vagio, se interro gala sua coscienza ed essa gli manife-
sta ch'egli B tale, non pensi che nessuno E buono; e
chiunque d buono, non ritenga di essere il solo. Non
tema quindi iI buono [di essere] mischiato con i mal-
yag1 poich6 verr) il tempo in cui da essi sard separa-
to. Per questo oggi abbiamo cantato: I'lon perdere con
gli empi la mia anima, e con gli uomini sanguinari la
mia uita. Che vuol dte non perdere con gli e?npi? Non
perderci insieme con loro. Perch6 ha pawa di essere
perduto insieme con loro? Vedo infatti che si dice a
Dio: poich6 ora tolleri che stiamo insieme, non volerci
perdere insieme a quelli cui tolleri che siamo uniti.
(En. in Ps. 25,II, ,)
UARCA, FIGURA DELLA Cumsa
Se Cristo si E intrattenuto con i suoi discepoli
per quaranta giorni, non lo ha fatto senza un motivo.
Sarebbero stati forse sufficienti venti giorni, forse
trenta; sono stati quaranta i giorni, perch6 tale nu-
mero rientra nell'economia di tutto il mondo attuale.
r44
Altre volte ne abbiamo parlato, esaminando il signi-
ficato del numero dieci moltiplicato quattro. Lo ri-
cordo a quelli tra voi che l'hanno gii inteso. I1 nu-
mero dieci simboleggia l'intera sapienza. Questa sa-
pienza d stata diffusa nelle quattro parti del mondo,
su tutta \a tena; anche i tempi si dividono in quatmo
fasi diverse. L'anno infatti ha quattro stagioni e il
rnondo ha i quatto punti cardinali. Dieci moltiplica-
to quattro fa quaranta. Per questo il Signore digiuld
quaranta giorni (cf. Mt 4,2): per insegnarci che i fe-
cleli debbono astenersi da ogni seduzione per tutto il
tempo che vivono in questo mondo. Quaranta giorni
digiund Elia (cf. 1 Re 19, 8), che rappresenta tuttala
profezia, significando che anche presso i profeti si
insegna cosi. Quaranta giorni digiund MosB (cf. Es
)4,28), che rappresenta la legge, significando che
anche nella legge si insegna cosi. Per quaranta anni il
popolo di Israele E stato condotto attraverso il de-
ierto (cf. I'lm 32, I3). Per quatanta giorni durante il
diluvio l'arca di Nod galleggid ; l'arca b simbolo della
Chiesa che d cosmuita con legni immarcescibili; i le-
gni immarcescibili sono le anime dei santi e dei giu-
iti. Racchiude tuttavia animali mondi e animali im-
mondi, perch6 finch6 si vive in questo mondo e fin-
ch6 la Chiesa vive la fase di pwlficazione attraverso
il battesimo - come [l'umanit] si purificava) atffa-
verso il diluvio - non pud non racchiudere in s6
buoni e cattivi; per questo anche l'arca di Nod rac-
chiudeva animali mondi e immondi. Ma quando
NoE usci dall'arca, offri a Dio un sacrificio di soli
animali mondi (cf. Gn 6-8). Da cid dobbiamo com-
prendere che in questa arca [che E la Chiesa] convi-
vono animali mondi e animali immondi, ma che do-
po il diluvio di questo mondo Dio non accoglieri se
non coloro che saranno diventati mondi. Percid, fra-
r45
 T
telli, computate come quaranta giorni tutto il tempo
di questa vita terrena. Finch6 siamo qui in tera, tut-
to questo tempo B I'arca in mezzo al diluvio. Finch6
dei cristiani vengono batt ezzati e vengono mondati
attrave_rso l'acqua, si vede 7'arca galleggiate tra i flut-
ti, quella stessa che si muoveva-sopia le acque per
quaranta giorni. Il Signore, rimanendo con i diJce
poli per quaranta giorni, si d degnato di indicarci
che in que-sto tgmpo [della vita terrenal per tutti d
necessaria la fede nelf incarnaztone di Crisio. Questa
fede d necessaria a coloro che sono deboli. Se esi-
stesse occhio che potesse vedere che in principio era il
Verbo (cf. Gu 1, 1), che potesse vederio, pot.rse in-
tuirlo, potesse comprenderlo, potesse goderlo, non
c'era bisogno che il Verbo si facesse carne e abitasse
Ln mezzo a noi. Ma poich6 per la polvere dei peccati
l'occhio interiore si era accecato e non poteva com-
prenderlo e goderlo, non c'era pii possibilita di cono-
scere il Verbo. Questi perd si E degnato di diventare
uomo per essere inviato a purificare (l'occhio) col
quale poi poter vedere quello che ora non si pud ve-
dere. In questa vita Ia diitribuzione del .o.po di Cri-
sto d necessaria per i fedeli, perch6 con esso possono
tendere al Signore; ma quando si sar) perveiruti alla
visione del Verbo di cui parlavamo, non sar) pii ne-
cessaria la distribuzione del suo corpo. Percid^la per-
manenza di Cristo nel suo corpo per quaranta giorni
dopo 1a risurrezione era necessaria per dimostraie che
la fede nell'incarnazione di Cristo d necessaria finch6
- come la Scrittura ci insegna - per la durata della vi-
ta presentel'arca [della Chiesa] fluttua tnmezzo al di-
luvio. Ecco quanto vi dico, fratelli: credete che Gesrj
Cristo d nato dalla vergine Mana e che, crocifisso, d
poi risorto. Non sari necessario porre delle domande
su tali veriti dopo che sari passaia questa vita, perch6
146
le abbiamo gii accolte nella fede; conserviamole: sono
necessarie per la nostra debolezza. Pensate all'amore
gallina [a cui Cristo si E paragonatol, che pro-
della -la
tegge nostra debolezza (cf . Mt 2), 37). Pensate di
esiere il giumento di quell'uomo compassionevole che
passava per la via, sul quale egli caricd l'infelice che
era stato ferito (cf . Lc 10,3034). Lo caricb. Dove? Sul
suo giumento. Giumento del Signore fu il suo corpo.
Quando dunque sari passato questo mondo, che cosa
ti verrd dettoT Poich6 hai creduto secondo veriti nel
corpo di Cristo , ora godi della maesti e della diviniti
di eristo. Cristo debole fu necessario per l'uomo de-
bole; Cristo forte sar) necessario quando l'uomo di-
ventera forte. (Sermo 264,,5)
LR ornrcAZIoNE DELLA cASA
Forse questa voce non d del Signore nosmo Ge-
sr) Cristo, ma dell'uomo stesso, della universa Chiesa
del popolo cristiano; perch6 ogni uomo in_Cristo d
un solo uomo, e l'uniti dei Cristiani E un solo uomo.
Forse l'uomo stesso, cioB la stessa uniti dei cristiani
dice: ti esalterd, Signore, perchd mi hai protetto, nd hai
permesso cbe si rallegrassero sul mio conto i miei ne-
mici.In qual modo queste parole sono vere riguardo
a costoro? Non sono stati catturati g1i Apostoli, non
sono stati forse feriti, flagellati, uccisi, crocifissi, bru-
ciati vivi, non sono stati forse gettati alle belve coloro
la cui memoria noi celebriamo? E quando tutte que-
ste cose facevano g1i uomini contro di loro, non si al-
lietavano forse sul loro conto? In qual modo dunque
pud dire i1 popolo cristiano ti esalteryi, Sigryore, per-
Vha mi bai protetto, nei bai permesso che si allietassero
sul mio conto i miei nemici?
r47
 Comprenderemo questo se considereremo drp-
prima il titolo del salmo. Esso dice: per la.fine, salmo
di Dauid, carutico della dedicazione iella casa.In que-
sto titolo sta tutta la speranza el'tntero mistero della
questione che vogliamo qui risolvere. Pii tardi sari
consacrata Ia casa, che ora si costruisce. Ora si fab-
brica la casa, cioB la Chiesa, dopo sari consa$ata.
Nella dedicazione si manifesteri la gloria del popolo
cristiano che ora d celata. Incrudeliscano ora i nemi-
ci, ci umilino, facciano pure non cid che vogliono,
ma cid che dall'alto d loro permesso: infatti, non rut-
to cid che dai nemici abbiamo subito E da attribuire a
tali nemici, ma anche al Signore nostro Dio. I1 Me-
diatore 1o ha dimostrato in se stesso quando dall'alto
permette agli uomini di nuocerci, non dando dall'al-
to la volonti di farci del male ma solo il potere. Ogni
malvagio ha infatti gii in s6 la volont) di fare del ma-
le; ma non ha in suo potere la possibilit) di farlo. In
quanto vuole il male, E gi) colpevole; ma che possa
-della
farlo d permesso per un'occulta disposizione
Pror,rridenza dt Dio, verso alcuni per castigo, verso
altri per metterli alla prova, verso altri per il premio.
Per punire, come quando agli oll6Qul,or, cioE agli
stranieri fu permesso di fare schiavo il popolo di
Israele, perch6 esso aveva peccato contro Olo (cf.
Gdc 10,,7; L3, 1; etc,). Per mettere alla prova fu per-
messo ad esempio al diavolo contro Giobbe (cf. Gb
1, I2); fu messo alla prova Giobbe e il diavolo fu
confuso. E per i1 premio fu permesso ai persecutori
di tormentare i martiri; i martiri furono uccisi e i per-
secutori quasi credettero di avere vinto: apparente-
mente riportarono un falso trionfo, rna nel segreto i
martiri ebbero una vera corona. Dunque, riguardo a
colui cui il male E permesso, d opera di una segreta
disposizione della Prowidenza dt Dio; ma in quanto
148
si vuole il male la colpa e dell'uomo che 1o vuole. In-
fatti l'uomo non uccide senz'altro chi vuole.
Percid il Signore stesso, giudice dei vivi e dei
morti, sta dinanzi a un giudice uomo, offrendoci un
ideale di umilti e di pazienza non sconfitto, ma dan-
do al combattente l'esempio di come si combatte: al
giudice, che minaccia, gonfio di superbia, e che dice:
non sai cbe io bo il potere di rilasciarti e di ucciderti,
strappa la maschera del superbo, e, quasi a restituir-
gli l'espiruzione onde sgonfiarsi, rispondei non aure-
sti potere su di me, se non ti fosse stato dato dall'alto
(cf. Gu 19, 10-11). E Giobbe (eppure il diavolo ucci-
se i suoi figli, e gli tolse ogni sua ricch ezza),, che cosa
ha detto? Il Signore ba dato, il Signore ba tolto; come
al Signore i piaciuto cosi i auuennto, sia benedetto il
nome del Signore (cf. Gb I,2l). Non trionfi il nemico
per averlo fatto: io so, dice Giobbe, da chi tutto que-
ito d stato permesso; al diavolo sia atmibuita la vo-
lonti di far male, e al mio Signore la potesti di met-
termi all.a prova. A lui, divenuto .t"!tr. una piaga nel
corpo, si awicina la moglie che gli E rimasta, ma co-
me Eva aiutante del diavolo, non come consolamice
del marito; lo tenta e, tra molti rimproveri, gli dice:
Riuolgiti pure a Dio e muori (cf . Gb 2,9). E l'Adamo
nel letame E pii prudente di Adamo in paradiso; in-
fatti Adamo nel paradiso acconsenti alla moglie, tan-
to da esserne scacciato; mentre Adamo nel letame re-
spinge 1a moglie per essere accolto in paradiso. Dun-
que l'Adamo ne1 letame che interiormente partorisce
imrnortaliti mentre esteriormeute gronda di vermi,
che cosa dice alla moglie? Hai parlato come una don-
na stolta. Se abbiamo riceunto i beni dalle marui del Si-
gnare, no?? sopporterento i mali? (cf. Gb 2, 10). Di
nuovo ha considerato come mano del Signore su di
lui il fatto che il diavolo lo abbia percosso; perch6
t49
non guardava colui che percuote ma Colui che lo
permette. E 1o stesso diavolo ha chiamato mano di
Dio quella medesima potesti che voleva gli fosse da-
ta. Infatti, accusando l'uomo giusto cui il Signore
rendeva testimontanza, egli dice a Dio: forse c/se sen-
za uantaggio Giobbe teme il Signore? Non hai forse
circondato come di urua siepe lui e la sua casa e tutti i
suoi aueri da ognf parte? Hai benedgtto.,le opere delle
sue mani, e i suoi beni sono cresciuti sulla terrd,. gli hai
dato tante ricchezze, per questo egli ti teme; ma allun-
ga la tua maruo e colpisci tutte le sue cose e uedrai se
non benedice il tuo uolto (cf. Gb 1,9-11). Che cosa
vuol dke allunga la tua maruo, quando invece d lui
che vuole allungare la sua? Siccome egli non pud al-
lungare la sua mano, chiama mano di Dio il-potere
stesso che riceve da Dio.
E allora, fratelli, perch6 i nemici hanno tanto
operato contro i Cristiani e hanno esultato, e si sono
allietati sulle loro sciagure? Ma quando sar) manifesta-
to che non si sono affatto allietati? Quando essi saran-
no confusi, e i Cristiani esulteranno all'awento del Si-
gnore Dio nostro, allorch6 egli verrd avendo in sua
mano le ricompense, la dannazione per gli empi, il Re-
gno per i giusti: la compagnia del diavolo per gli iniqui
e la comp agnia di Cristo per i fedeli. Quindo dunque
si manifesteri tutto questo, quando i giusti si ergeran-
no con grande sicurezza (cito dalle Scritture; si ricordi
il passo del libro della Sapienza: allora staranno i giusti
con grande sicurezza in faccia a coloro che li oppressero;
e questi diranno tra sd, perutendosi e genterudo per l'op-
pressione dello spirito: che ci ha giouato la supeibia, cosa
ci ba portato il uantarci delle ricchezze? Tutte queste co-
se sono passate come ombra. E che diranno dei giusti?
Iru qual modo sono dnnouerati tra i figli di Dio b tra
santi i la loro sorte? fcf. Sap 5, 1.3.8.9.51), allora
150
compiri la dedicazione della casa che ora d cosmuita
in mezzo alle tribolazioni; allora con ragione diri quel
lropolo: ti esalter\, Signore, perchd mi hai protetto, nti
hai permesso che si rallegrassero sul mio coruto i miei ne-
rniii. Allora sari verace questa voce riguardo al popolo
di Dio, popolo che ora d angustiato, B tormentato con
tante tentazioni, tanti scandali, tante persecuzioni, tan-
ta oppressione. Questi tormenti dell'animo non li sen-
te n.iia Chiesa chi non ayanza, perch6 crede che vi sia
la pace: ma cominci a crescere e allora vedri in qu-ali
angustie si trova, perch6 appena d cresciuta l'erba e ha
daio frutto, ecco che appare anche la zizzanra (cf. Mt
73,26);e chi aumenta la conoscenza aumenta il dolore
(cf. Qo 1, 18). Cresca, e vedrh dove si trova: appaia il '
frutto e si vedr) la zizzanra. Verace d la voce dell'Apo-
stolo, e dal principio alla fine non potri estinguersi:
ma anche tutti coloro che uogliono piamente uiuere in
Cristo - dice - subiscono persecuziorui. E gli stessi uomi-
ni maluagi e i seduttori progrediscono in peggio, errando
essi stessi e inducendo altri in errore (cf . Z Tm ), 12-13)
E donde derivano le parole del salmo sperd ruel Signo-
re, comportati da uomo, e si rffirzi il tuo cuore e spqra
nel Signore (cf. Sal 26, 14)? Poco era dire una volta
spera nel Sigtore, per questo l'ha ripetuto; per evitare
che si speri forse due o tre o quattro giorni e resti poi
l'oppressione e la sofferenza: pff questo ha aggiunto
coiportati da Ltomo, ed ha aggiunto anche e si rafforzi
il tio cuore. E, poich6 cosi sar) dalf inizio alla fine, ri-
pete alla fine l'affermazione che aveva fatto in princi-
pio' e spera nel Signore.Passano queste cose che tt an-
gustiano, e verri eolui in cui tu speri e detergeri il tuo
sudore; asciugher) le lacrime e Pii.non piangerai. Ma
ora gemlamo rn mezzo alle tribolazioni, come dice
i Gio6be: I'lon i forse tutta una proua la uita umana sulla
si terra? (cf. Gb7, L).
t5t
 Tuttavia, fratelli, prima che venga il siorno della
dedicazione della .*u, vediamo che"gia E stato con-
sacrato il nostro capo; gi) d stata fattilaconsacrazio-
ne della casa nella-rru testa, come dedicazione del
fondamento. I1 capo d in alto, le fondam.rt, ,ono i,
basso,-e-forse ci siamo espressi male nel dire ctre c;-
sto d il fondamenro: Eglit pi-umosto il culmine, per_
ch6 d asceso al cielo e s-iede ull, d.rtra del paJre.^Ma
ritengo di non avere sbagliato; dice infatti l'Apostolo:
4erchd.?tessuno pud porre un altro fondamenio auin
fuorl di quello cpe i iroto posro, , ,h, Geii Cristo; se
i que dal cuore il fondamento. Non porre il fonda-
qualcuno edificberi sopri questo fondamento oro, ar-
gento, pietre, preziose... (cf. I Cor j, 11_12). Coloro
che vivono bene, che onorano e lodano Dio, che so_
no pazienti nelle tribolazioni, che desideran. ra pa-
ttia,-costruiscono oro, argento, pietre preziose; ;.i;
ro che invece amano ancor,a i beni def secolo e sono
impegnati. negli affari rerreni, soggetti a certi vincoli e
affetti della carne, alle loro .ur.,-u11. loro mogli, alle
loro propriet), e tuttavia sono cristiani, i" ;o?; ;h;
tl loro cuore non si allontana da cristo e niente ante-
pongono-a Cristo, come nel costruire niente si pone
plima delle fbndamenta, ebbene costoro certamenre
e.dificano I-.gIq, erba, stoppia; ma che .or, ,ggiunge
I'Apostolo? ll fuoro.prrrrii quale sia I'opera ii'riorrr-
n_o, ciod il fuoco della tribolazione e defl a tentazione.
Questo fuoco ha gi) messo qui alla prova molti n1a1.-
tiri, ma alla fine prover) tutto il genere umano. Si so-
no trovati martiri che possedevano questi beni teme-
ni: quanti ricchi e quanti senatori -hanno patito il
martirio! Edificavano certo,_alcuni di loro, legno, er_
ba e_stoppia, negli affetti della carne e delie c'ure'del
secolo: ma tuttavia, poich6 cristo era il fondamento
su cui costruivano, l'erba d bruciata ed essi sono ri-
masti saldi sul fondamenro. cosi dice l'Aposrolo: co-
152
lui la cui opera sari rimasta, riceueri la mercede e
niente perderi; perch6 roverd ci6 che ha amato. Che
ha f.atto a costoro il fuoco della tribolazione? Li ha
provati. Colui la cui opera sard rimasta riceueri la
mercede; se l'opera di qualcuno sari bruciata, ne sof-
friri danno; ma egli perd sari saluo, cosi appunto per
mezzo del fuoco (cf. I Cor 3, 12-15). Tuttavia una co-
sa d non essere danneggiati dal fuoco, ed un'altra es-
sere salvati per mezza del fuoco. Per che cosa dun-
que? A causa del fondamento. Non si allontani dun-
mento sopra l'erba, ciod non anteporre l'erba al fon-
damento cosi che nel tuo cuore l'erba abbta il primo
posto e Cristo il secondo; ma, se non E possibile che
l'erba non vi sia, almeno il primo posto l'abbia Cristo
e il secondo l'erba.
I1 fondamento d dunque Cristo. Come ho gii
detto, il nostro Capo d consacrato, ed esso stesso i il
fondamento. Ma il fondamento suole essere in basso,
ed il capo in alto. Intenda la Santit) vostra quanto sto
per dire; forse nel nome di Cristo pomd spiegarvelo. I
pesi sono di due tipi. Peso ts infatti un certo impulso
di qualunque cosa che si sforua di raggiungere il suo
posto: questo B il peso. Prendi in mano una pietra, ne
senti il peso; essa preme sulla tua mano, cercando il
suo posto. E vuoi vedere cosa cerca? Togli Ia mano,
essa cade ateffa, in terra giace; E giunta dove voleva,
ha trovato il suo posto. Dunque quel peso era un mo-
vimento quasi spontaneo, non animato, non sensibi-
le. Vi sono altre cose che cercano il loro posto salen-
do in a1to. Infatti, se metti dell'acqua sopra l'olio, es-
sa per il suo peso tende ad andare in basso. Cerca il
sllo posto. cerca di essere nell'ordine; perch6 l'acqua
sopra l'olio d contro i'ordine. Finch6 dunque non
giunge a ristabilire l'ordine, finch6 non avri raggiun-
153
 to il .suo.po.qto, il suo moto B inquieto. Al conmario, corpo. La Chiesa E il monte. E cos'd la Chiesa? Il
metti dell'olio sotto l'acqua; fa i caso, p.r-.r.-pio, corpo di Cristo (cf. t Cor 12,27; Ef I,22-23). Ag-
che un vaso d'olio. cada in acqua, gi.rrgr'uffo"aoa.t
mare e si spezzi;_ ebbene l'olio ,o, ,oplporta di resta_
re sotto. Come
.7'acqua, versata srll,oli,c, per il p.ro
cerca in basso il suo posto, cosi l,olio,'.if,rro sotto
T giungile il capo, e diventa un sol uomo. Il capo e il
corpo, un uomo solo (cf. Ef 4,4). Chi B il capo? Co-
lui che nacque dalla Vergine Maria, prese la carne
rnortale sefiza peccato, fu malrattato dai giudei, fla-
I'acqua, pel il pelg ..r.u ii suo posto i" ,iio. Se d gellato, vilipeso, crocifisso colui che fu messo a morte
dunque cosi, fratelli, dove tende ii fuoco, e dove ten_ per i nostri delitti e risorse per la nostra giusti/'icazione
de l'acqua? Il fuoco si leva in alto, .;;;A; il suo (cf . Rm 4, 25). Lui d il capo della Chiesa, lui B il pane
posto; e cerca il suo posto l'acqua sospinta dal suo proveniente da quella terra. E suo corpo chi d? La
peso. La pietra tende al basso, e cosi ii legno, l. .o_
sua sposa, cioE la Chiesa. Saranno iffitti, i due, un sol
Ionne, la terua con cui si edificano queste case; per_ corpo. Questo sacramento i grande: lo dico in riferi-
ch6 apparrengono a quel genere di cose th. Jd ro.o
mento a Cristo e alla Cbiesa (cf . Ef 5 , 3L-32). Lo stes-
peso so-no sospinte in basso. E chiaro dunque che so [diceval il Signore nel Vangelo parlando del mari-
hanno il loro fondamento in basso, perch6 p.i il loro to e della moglie. Pertanto, non saranno piD due corpi
peso sono spinte verso il basso; e sehon c'd chi le so-
ma uno solo (cf. Mt 19,6). Volle dunque che fossero
strene^tutto precipita, perch6 tutto tende verso la ter-
un sol uomo Cristo-Dio e la Chiesa. Da una parte il
ra. Il fondamento, dunque, delle cose che tendono al
capo, dall'altra le membra. Non volle risuscitare in-
basso,.d posro in basso:-mala Chiesa dibil;
;ur po_
sta in basso, tende al cielo. Infatti cori B p"t,l il i"
sieme con Ie membra ma prima delle membra, per
dare una speranza alle membra. I1 capo volle morire
stro fondamento, il Signore nosto Gesr)'c.irto .h. per risorgere per primo e per primo andare in cielo,
siede alla destra del Padre. orbene, re r, yrrriita uo-
affinch6 nel capo avessero speranza anche le mem-
stra ha compreso che gi) d stato consacrato il nostro
bra,, attendendo fiduciose che in loro si sarebbe rea-
fondamento,_ascoltiamo brevemente il salmo, scor-
rendolo rapidamente. (En. in ps. 29,IL,5-10)
-' lizzato cid che le aveva precedute nel capo. Che biso-
gno c'era infattt che morisse Cristo, Verbo di Dio,
per opera del quale furono create tutte le cose e del
quale d detto: In prirucipio era il Verbo e il Verbo era
Ir ntoNrE cHE HA RIEMpITo LA TERRA presso Dio e il Wrbo era Dio, e: Tutte le cose furono
Abbiamo ascoltato cosa sia iI pane di quella ter- fatte ad opera di lui (cf. Gu 1., I-3)? Eppure, eccolo
crocifisso, schernito, trafitto dalla lancta e sepolto,
ra; ascoltiamo cosa sia anche il monte (cf. Ii i1 f). anche se tutte le cose furono fatte ad opera di lui (cf.
,
Dice: Abiteranruo sul mio santo monte.In un ,liro pu,
ibid.). Ma poich6 si degnd essere capo della Chiesa,
so scritturale troviamo - credo che monte d lo stes-
-
so cristo. colui che d pane d anche monte: pane per-
la Chiesa, nei riguardi di se stessa avrebbe disperato
di risorgere se non avesse visto risorgere il capo. Ri-
ch6 nutre la Chi.rr, iro.rte perche lu Chi5rr-e ,ro sorse dungue il capo, e questa resumezione la si vide.
154
155
 Prima di tutti la videro le donne, che l'annunziarono
agli uomini. Furono le donne a veder risorsere il Si-
gnore, e agli-apostolj, che ne sarebbero starfgli evan-
gelizzatori, iI Vangelo fu predicato dalle dorire, Cri-
sto fu loro annunziato da donne (cf. Mt 28, 1-8).
Vangelo in latino equivale a <<buona novella>>. Coloro
che conoscono il greco sanno cosa significhi <<vange-
lox significa <<buona novello. E che- cosa possiairo
definire come buona novella pii del fatto ih. il rro-
suo Salvatore d risorto? E gli apostoli cosa avrebbero
predicato di pin importanre di quelle cose che furo-
no loro annunziate dalle donne? Ma perch6 fu la
donna ad annunziarc il Vangelo? Perc^h6 cosi, me-
diante la donna, fu riparatalimorte (cf. ibid.). in ef-
fetti, la donna che annunzid la vita consold la donna
che aveva annunziatola morte, colei che era morta e
aveva somminisuato la morte. Dalla donna fu sedot-
to Adamo e cadde nella morte; dalla donna fu an-
nunziato Cristo, risorto per non pii morire. Cosi an-
che noi risorgeremo e saremo monte santo di Dio. In
questo monte abrta il devoto di Dio. I miei deuoti
possederanno la terra e abiteranno sul mio santo mon-
te (cf. Is 57, 1J), ciod non si allontaneranno dalla
Chiesa. Lavoriamo ora nella Chiesa; verri siorno in
cui erediteremo la Chiesa. Lassi infatti, qirando la
nostra gioia eterna sari un fatto compiuto, non sare-
mo se non possessori, n6 pii faticheremo.
Ma andiamo altrove a trovar notizie pii chiare
nei riguardi di questo monte, poich6 finora la cosa
apparc-piuttosto oscura. Uno pbrebbe dire: Dove si
rova che la Chiesa d un monte) Chi dice che Cristo d
un monte o che d un monte il corpo di Cristo? Lo di-
ce in una maniera quanto mai esplicita Daniele: nes-
suno ne dubita. Daniele ebbe una visione, la quale ha
forse bisogno di chi l'esponga? La scruti la voitr a Ca-
156
riti! Potrebbe darsi che alcune parole di quel testo
abbiano bisogno di spiegazione; e queste vogliamo
clilucidarvi in-nome di Cristo per rendervele manife-
ste. Osservate se [la visione] pud esser deffa d'altri
all'infuori di Cristo. Diceva Daniele: Io uidi ed ecco
Llna pietra staccarsi dal monte senza irtteruento di ma-
ni ldi uomol (cf. Dn 2, 34.45). Non diceva: Quella
pieta era senza mani, ma: Quella pietra fu staccata
dal mont e senza intervento di uomo. A staccare dal
monte [quellal pietra non intervennero mani di uo-
mo. La vostra Cariti sa bene che le pietre non vengo-
no staccate dal monte seflza che v'intervengano le
mani dell'uomo; quella pietra invece fu staccata dal
monte seflza intervento di mani, e venne e stritold
tutti i regni della terra. Non so se davanti ai vosui oc-
chi si piesenta altra figura che non sia Cristo, de-l
quale fu detto: Lo adoreranno tutti i re della terra (cf.
Sal71, 11) Egli stritold tutti i regni della terra. Un re
superbo non tollera dinan zi a s€ alcun altro re; ora
invece tutti i re hanno per re Cristo. Egli dunque ha
stritolato tutti i regni della tefra, per regnare lui. E
cosa dice [a Scrittura] ? Quella pietra crebbe e diuen-
ne uru morute grande, tanto da coprire tutta la faccia
della terra (cf . Dn 2,35). Penso che ormai riconoscia-
te il Cristo. E della terra vi siete sentiti dire: I miei de'
uoti possederanno la terra (cf. Is 57 , 13); e del monte:
E aiiteranno sul mio santo monte. Auendo dunque ta-
li promesse, purifichiamoci, carissimi, da ogni contami-
nizione del corpo e dello spirito (cf . Z Cor 7, 1). Mu
forse voi volete sapere cosa sia quello staccarsi dal
monte senza intervento di mani: d infatti un'espres-
sione piuttosto oscura inserita in quel testo. Pud dar-
si che-qualcuno l'abbia indovinato prima che io rntzi
a parlaine. Costoro sappiano tollerare i ritardi neces-
sari per andare incontro aglt altri, i quali non sapreb-
157
bero farsi alcun'idea dell,a cosa senza averne ascoltato
da noi. Cosa significa <<senza manil>? Senza interven-
to di uomo. Ora, fratelli, voglia la vostra Caritd nota-
re il fatto che quella pretra si staccd da1 monte e di-
venne a sua volta monte. Staccatasi dal monte, creb-
be e divenne monte. E che monte divenne? Non co-
me quello dal quale si era staccato; difatti del monte
da cui si era staccato non d detto: Crebbe e riempi la
terra intera (cf. Dn 2,35). Due dunque sono i monti:
il primo E la sinagoga, l'altro la Chiesa; il primo il po-
polo giudaico, il secondo il popolo cristiano. Ma per-
ch6 il popolo cristiano diventasse un monte grande e
riempisse tutta la terra, una pietra si staccd dall'altro
monte, nel senso che Cristo venne di tra i giudei.
Perch6 allora senza mani? Perch6 senza intervento di
uomo. Difatti Cristo nacque da una Vergine e fu con-
cepito senza coito maritale.
Adesso ci E manifesto chi sia il monte. Non im-
maginiamoci monti come il Giddaua o come gli altri,
noti sotto altri nomi. Succede infatti talvolta che la
gente prenda [la Scrittura] in senso carnale e cosi,
per esempio, leggono il verso: Lo esaudiri dal cielo
suo santo (cf. Sal L9,7).Lo intendono a volte del
monte - e fin qui va bene - e dicono che vi si parli di
Cristo. Corrono allora a pregare sul monte credendo
che li Dio li esaudisca. Nutrono sentimenti carnali e,,
vedendo che spesso le nubi coprono le falde dei
monti, salgono iui monti per essere pir) vicini a Dio.
Vuoi che la tua preghiera raggiunga Dio? Umiliati.
D'altro canto, queste nostre parole: Se vuoi raggiun-
gere Dio umiliati, non devi prenderle in senso carna-
le e, per pregare Dio, calartt nelle caverne. Non cer-
care n6 monti n6 caverne! Abbi in cuore l'umilti e
Dio ti dari Ia sublimiti: verr) da te e sari con te nella
tua stanzetta. Or dunque, come abbiamo per monte
158
( ,risto, cosi vi abbiamo la Chiesa. Amiamo la Chiesal
()uesto monte crescendo ha riempito la terra intera.
il palese quindi che in questo monte non risiedono
.olbro cheappartengono alle fazioni e non posseggo-
rro con noi la terra intera (cf . Dn 2, )5). Ricordateve-
lo, fratelli! Ogni [sacra] pagina ci arma e riempie
contro le calunnie della gente che tutti i giorni ci toc-
ca sopportare. Se avesse detto: Quel monte crescen-
do riempi l'intera Africa, forse che essi non avrebbe-
ro detto che si ffattava della setta di Donato? Cre-
scendo frend le loro lingue; e tanto crebbe da ottura-
re la bocca di quei chiacchieroni. Fin dove infatti d
arrivato col suo-crescere? Si E esteso per tutta Ia ter-
ra. In effetti, il monte dal quale si era staccato non
aveva riempito crescendo tutta \a terca. Sebbene in-
fatti i giudei avessero riempito tutta la terra, dopo
che sono stati sconfitti hanno perso anche la loro ter-
ra e, se sono stati dispersi per tutta la terca, cid B sta-
to in pena delle loro colpe, non per la grandezza del
loro sviluppo. Quanto invece al Signore Gest) Cristo,
pietra angolare (cf. Ef 2,20), ha assoggett-ato.a s6 i re-
gni degli uomini, ha annientato i regni dei demoni e
[.r ...r.ere ha umiliato tutti i re. E cresciuto e ha
iiempito in tutta la sua estensione la superficie della
teffa. Oso dire: Cresce ancora; e ancora ci sono spazi
che riempre. (Sermo 45,5-7)
LA CUTE,SA E IL MYSTERIUM LUNAE
Tu mi domandi <<perch6 mai l'anniversario in
cui si celebra la passione del Signore non ricome lo
stesso giorno dell-'anno, come [succede perJ il giorno
in cui si dice che sia nato>> e poi soggiungi: <E se ci6
awiene per causa del sabato e della luna, che c'entra
r59
r
mai in cid l'osservanza del sabato e della luna?>>. Sup-
pi dunque anzitutto che il giorno della Nativiti del
Signore non si celebra con un rito sacramentale, ma
I
I
si rievoca solo il ricordo della sua nascita e perci6
non occorreva altro che indicare con una solenniti
religiosa il giorno dell'anno in cui ricorre l'anniversa-
rio dell'awenimento stesso. Si ha invece un rito sa-
cramentale in una celebrazione quando non solo si
commemora un awenimento ma 1o si fa pure in mo-
do che si capisca il significato di cid che deve riceversi
santamente. Noi quindi celebriamo la Pasqua in mo-
do che non solo rievochiamo il ricordo d'un fatto av-
venuto, cioB la morte e la risurrezione di Cristo, ma lo
facciamo senza tralasciare nessuno degli altri elementi
che attestano il rapporto ch'essi hanno co1 Cristo, os-
sia il significato dei riti sacri celebrati. In realti, come
dice l'Apostolo: Cristo mori d c(tust dei nostri peccati e
risorse per la nostra giustificazione (cf. Rm 4, 25) e
pertanto nella passione e risurrezione del Signore B
insito il significato spirituale del passaggio dalla morte
alla vtta. La stessa parola Pascba non d greca, come si
crede comunemente, ma ebraica, come affermano
quelli che conoscono le due lingue; insomma il termi-
ne non deriva da <<passione>>, ossia ..sofferenzar>, per il.
fatto che in greco <<patire>> si dice fio,.lxlw, ma dal f"at-
to che si passa, come ho detto , dalla morte alla vita,
com'e indicato dalla parola ebraica: in questa lingua
infatti <<passaggio>> si dtce Pascht, come affermano i
dotti. A cos'altro volle accennare 1o stesso Signore col
dire: Chi crede in me, passeri dalla morte alla uita (cf.
Gu 5,,24)? Si comprende allora che il medesimo evan-
gelista volle esprimere cid specialmente quando. par-
lando del Signore che si apprestava a celebrare laPa-
squa coi discepoli, dice: Auendo Gesil uisto ch'era giun-
ta I'ora di passare da questo mondo al padre etc. (cf. Gu
160
13,I). Nella passione e risurrezione del Signore vien
messo dunque in risalto il passaggio dalla presente vi-
ta mortale a quella immoriale, ossia il passaggio dalla
morte allavtta.
Presentemente noi compiamo questo passaggio
per mezzo della fede, che ci ottiene il perdono dei pec-
lati e.la speranza della vita eterna, se amiamo,Dio e il
prosslmo, ln quanto la fede operd irt uirtil della caritd
icf. Gal5, 6) e il giusto uiue mediarute la fede (cf. Ab 2,
4.Mauedere cid-che si spera, ruon i sperare: cid cbe in-
latti si uede, percbd sperailo? Se inuece speriamo cid che
"ruon
uediamo, lo aspettiamo con paziente attesa (cf. Rm
8, 24). In conformiti a questa fede, speranza e cariti,
con cui abbiamo cominciato a vivere nella grazia, gld
siamo morti insieme con Cristo e col battesimo siamo
sepolti con lui nella morte Gf . Z Tna 2, L2; Rm 9, 4),
.&r. dice l'Apostolo: Poichd il nostro llomo ueccbio fu
crocifisso con iui (cf.. Rm 6, 6); e siamo risorti con lui,
poichd
'cieli ci risuscitd insierne con h41, e ci fec-e se.dere nei
insieme con lui (cf. Ef 2,6). Ecco perch6l'Aposto-
lo ci esorta: Pensate alle cose di lassD non alle cose ter-
rene (cf . Col ) , t.2) .Ma poi soggiunge dicendo : Poichd
uoi siete morti e la uostra uita i nascosta con Cristo in
Dio. Quando Cristo, uostra uita, compariri, allora uoi
appariiete con lui uestiti di gloria (cf . Col 3, 3); con cid
.'it di., chiaramente che vuol farci capire come ades-
so il nostro passaggio dalla morte aTlavrta (che awiene
in virti delta fede)li compie mediante la speran'za del'
la futura risurrezione e della gloria finale, quando cioE
questo elemento corruttibile,-ossia que,!t9 .cgrqo_ in cui
ora gemlamo, si riuestird dell'irnmortaliti (cf. I C9r 15,
53).-Noi infatti abbiamo fin d'ora le primizie dello Spi-
rito rn virti della fede, ma gemiamo ancora nel nostro
intinto, dspettando l'adoziorte, la redenzione del nostro
corpo, polZha solo iru speranzo siarrto gii stati saluati (cf.
t6t
/
r
Rm 8,23).Dato che siamo in questa spetanza, il corpo
d bensi morto per cdusa del peccato, mA lo spirito i uiuo
per causa della giustizia. Ma fa' attenzione a quel che
segue: Ora, se lo Spirito di Colui che risuscitd Cristo dai
morti abita iru uoi, Colui che risuscitd Cristo dai morti
uiuificberi pure i uostri corpi mortali per mezzo del suo
Spirito abitante in uoi (cf. Rm 8, 10s.). Pertanto la
Chiesa intera, che si rova nel pellegrinaggio della na-
tura soggetta a)l,a morte, aspetta che si compia alla fine
del mondo cid che ci d stato mostrato in antecedenza
awerato nel corpo di nostro Signore Gesi Cristo ch'd
il primogenito dei redivivi (cf. Col 1,18), poich6 anche
il suo corpo, di cui d capo egli stesso, non B altro che la
Chiesa.
Alcuni, pertanto, considerando l'espressione che
ricorre nell'Apostolo, che cioB noi siamo morti con
Cristo (cf . Rm 6, 8; Col2,20; 2 Tm 2, lL) e siamo risu-
scitati con lui, e non comprendendo in qual senso 1o
dica, hanno pensato che la risurrezione sia gii awenu-
ta e non occorra pir) sperarla alla tine dei tempr. Tra
costoro - dice egli - ui sono Imeneo e Fileto, i quali
hanno deuiato dalla ueriti, dicendo cbe la risurrezione i
gii auueruotta, e souuertono la fede di alcurui (2 Tm 2,
17). Costoro sono confutati e biasimati dall'Apostolo,
il quale tuttavia dice che siamo risorti con Cristo. Ma
in qual modo tale evento s'd compiuto in noi, se non,
come dice egli stesso, in virtri della fede, della speran-
za e deil,a cadtd, secondo 1e primizie dello Spirito? Ma
poich6 la speranza dt cid che si vede non E speranza e
percid speriamo cid che non vediamo, aspettiamo per
mezzo della pazienza (cf. Rm 8,23.24); nmane ancora
che si compia la redenzione del nostro corpo, aspet-
tando la quale noi gemiamo intimamente. Ecco perch6
Paolo dice pure Siate contenti nella speranza, pazienti
nella sofferenza (cf . Rm 12, L2).
r62
I1 rinnovamento della nostra vita B pertanto il
passaggio dalla morte alla vtta, che s'inizia in virtri
della fede, affinch6 nella spetanza siamo contenti e
nella sofferenza siamo pazientr, bench6 il nostro uo-
mo esteriore si vada disfacendo mentre quello inte-
riore si rinnova di giorno in giorno (cf. Z Cor 4,16).
Proprio in vista della nuova vita e dell'uomo nuovo
di cui ci si com anda di rivestirci (cf. Col 3, 9s.) spo-
gliandoci di quello vecchio, purificandoci dal vecchio
fermento per essere una pasta nuova, essendo gii sta-
to immolato Cristo, nosira Pasqua (cf. I Cor 5, J),
proprio in vista di questo rinnovamento della vita d
ituto stabilito per questa celebr azione il primo mese
dell'anno, che percid si chiama il mese dei rtuoui rac-
colti (cf. Es 23,-15). Inoltre, poich6 nel volgere dei se-
coli d adesso apparsa la terua epoca, la risurrezione
del Signore 6 awenuta dopo tre giorni. -La prima
.po.ul.rfatti B quella anteriore allaT,egge, la seconda
quella della Legge, la terza quella della Grazia, in cui
si rivela il piano misterioso di Dio prima nascosto
nell'oscurit[ delle profezie. Cid e dunque indicato
pure dal numero dei giorni d'ogni-fase lunare.poich6
nelle Scritture il numero sette suol essere simbolo di
una certa perfezione e percid 1a Pasqua si celebra la
terza settiirana della luna, ciod nel giorno che cade
tra I quattordici e il ventuno del mese.
Vi B racchiuso pure un almo mistero; se ti sari
oscuro per il fatto d-'essere meno istruito in siffatte
cose, non t'addolorare e non credere ch'io sia miglio-
re di te per il fatto d'averle apprese durante gli studi
de1la mia fanc:ntllezza. Poich6 cbi uuol uantarsi, si
uanti di questo, d'auer cioO senno e coruoscere cbe io so-
no il Signore (cf. Ger 9, 2)). Alcuni appassionati di
tali cose fecero molte ricerche sui numeri e sui movi-
menti delle stelle. E quelli di essi che fecero indagini
L6)
pir) acute arguirono che 1e fasi della luna crescente e
della luna caiante provengono dal giro della sl-ra sfera
e non gi) da1 fatto che ad essa si aggiunga qualche so-
stanza quando cresce e la perda quando cala, come
credono nella loro abenazione i Manichei: costoro
dicono ch'essa viene riempita, come una nave, da
una porzione fuggitiva di Dio, ch'essi con cuore e lin-
guaggio sacrilego non si p-eritano di crederg e procla-
har"e-unita ai Principi delle tenebre e macchiata delle
loro sozzure. Affermano dunque che quella parte di
Dio, purificatasi con enormi sforzi dall'immondrzia
fuggendo da tutto il mondo e da tutte le fogne, si ri-
congi.rnge con Dio, che piange fintanto che non tor-
ni; li luna perd si riempirebbe solo per la durata di
mezzo mese, mentre meti del mese si riverserebbe
nel sole come in un'alffa nave. Tuttavia fra queste
esecrande bestemmie non poterono mai immagtnate
per qual motivo mai, sia quando comincia che quan-
io ..su di risplendere, appata come una falce lumi-
-decrescere
nosa, o perch6 cominci a a partire da77a
meta dei mese e non giunga piena fino alla fine del
mese per versare quel che ha di superfluo.
Al .ontrario, coloro che studiano questi feno-
meni mediante precisi calcoli matematici, riuscirono
non solo a spiefare la causa delle eclissi di sole e di
luna, ma prie a predire molto tempo p-rima- il mo-
mento in cui sarebbero avvenute, e perfino fissarne
in antece denza, nelle loro opere scritte, il ripetersi a
determinati intervalli di tempo in base a calcoli preci-
si. Coloro che leggono con intelltgenza quegli scritti,
predicono allo siesso modo i medesimi fenomeni,- i
quali avvengono proprio- nel modo e nel tempo. da
eisi predetto.
^di Quegli studiosi non sono bensi merite-
voli perdono iecondo l'espressione della Sacra
Scrittura in quant o, se giunsero a sapere tartto da for-
164
marsi una concezione dell'uniuerso e del suo Signore,
non lo trouarono piD facilmente (cf. Sap B, 9),. come
avrebbero potuto se avessero pregato con sentimenti
di religione. Essi comunque dalle stesse estremit) del-
le falci lunari, opposte al sole sia nella fase crescente
che in quella calante, dedussero che la luna d illumi-
nata dal sole e, quanto piil si allontana da esso, tanto
pii riceve i suoi raggt nella parte che si mosta alla
ierra, mentre al contrario quanto pii gli si awicina
dopo la prima metA del mese, a pattlre dall'altra meta
dell'orbit a, tanto pin B illuminata nella parte superio-
re, e non pud ricevere r ruggi nella parte rivolta alla
terra e peicid sembra calare. Se perd si suppone la
luna dotata di luce propria, 1'avrebbe solo da una
parte della meta delli sua sfera e mostrerebbe quella
parte alla terra un po' alla volta allontanandosi dal
sole fino a mostrarla intera, mosrerebbe ciod per co-
si dire un accrescimento senza opporre alla propria
massa nulla che le facesse difetto, ma con l'esporre
quel che aveva in effetto; poi di nuovo nascondendo
un po' alla volta quanto prima appariva, sembrereb-
be calare. Ma qualunque cosa si pensi di queste ipo-
tesi, una cosa E chiaru a chiunque esamini attenta-
mente il fenomeno, che ciob la luna cresce ai nosffi
occhi solo allontanandosi dal sole e cala solo awici-
nandoglisi dall' alt ra pafie.
Fa' ora attenzione a cid che si legge nei Prover-
bi: ll saggio perseuera saldo come il sole, lo stolto inue-
ce cambia come la luna (cf. Sir27,I2). E chi E il sag-
gio che persevera se non il sole di giustizia di cui B
3.rto, E'sorto per me il sole di giustiiia (cf . Mt ),20)?
Nel giorno del giudizio gli empi, battendosi il petto
per il fafio che questo sole non B spuntato per loro,
-diranno'
l'{on i brillata per noi la luce della giustizia e
il sole non i spuntato per ruoi (cf . Sap 5, 6). Non si
t65
tratta di questo sole visibile agli occhi corporei, che
buoni e sui caJtlv! comq pure fa
I
Dio fa ,oig.t. sui
piovere suigiusti e sugf ingiusti (cf. Mt 5, 45).Si rat-
ia di una di quelle similitudini tratte, come sempre,
dalle cose visibili e adatte a significare le cose invisi-
bili. Chi E dunque lo stolto che cambia come la luna,
se non Adamo, nel quale tuffi hanno peccato? Poich6
l'anima dell'uomo ,llontrnandosi dal sole della giu-
strzia, cioB dalla interiore contemplazione dell'immu-
tabile veriti, rivolge tutte le sue potenze spirituali al-
le cose terrene, pEr cui vieppiu gli si ottenebrano 1e
facoltd interne e superiori. Appena perd comincia a
tornare alf immutabile saptenza, quanto pii le si awi-
cina con sentimenti religi,osi, tantb pii si sciupa l'uo-
mo esterno, ma f interno si rinnova di giorno in gior-
no e tutta |a luce delf ingegno, prima rivolta alle cose
inferiori, si rivolge ora alle superiori e si stacca pei
cosi dire dalle cose terrene, perch6 muoia semPre di
piu a questa vita e la sua vita sia nascosta con Cristo
in Dio (cf . Col3,3).
I-luomo dunque fa un cambiamento tanto peg-
giore quanto pii si spinge verso le cose esteriori e re-
Ioinse'dalla sua vita le iealti interiori (cf. Sir 10, 9):
"tale
una condizione pare migliore alla terca, -ossia a
coloro che gustano toltanto li cose terrene (cf . Fil 2,
9), dal motiento che il peccatore viene lodato per le
biume del suo cuore e .hi compie il male viene bene-
detto (cf. Sal9,24; I0, )). Luomo, al contrario, cam-
bia in meglio quando a pogo a poco distoglie la sua
attenzione-e la iua gloria dalle cose terrene, che si ve-
dono in questa vital e le indirizza alle cose superiori e
interne; qr.ttu condizione sembra meno buona alla
terra, *rL a quelli che hanno il gusto delle cose ter-
rene. Ecco perch6 gli empi, nel loro inutile penti-
mento finale, tra gli 71tri nr]m.roti loro rimpianti do-
166
vranno esclamare: Sono costoro quelli cbe noi conside-
rammo un tempo come oggetto di scberno e come tipi
da coprire d'obbrobri. Siamo noi i pazzi che stimauamo
pazzia la loro uita (cf. Sap 5,3s.). Ecco perch6 1o Spi-
rito Santo, per mostrarci con una similitudine i mi-
steri invisibili attraverso le cose visibili, e attraverso
le cose corporee i misteri spirituali, volle che il pas-
saggio da una vita all'altra, cioB la Pasqua, fosse cele-
braia [nel periodo che va] dalla quattordicesima alla
ventunesima luna; dalla quattordicesima, affinch6 si
prendesse la similitudine de1la luna per indicare la
terua epoca gi) ricordata non solo per il fatto che di li
comincia la terua settimana, ma per 1o stesso fatto di
rivolgersi dalle cose esteriori a quelle interiori; fino
alla ventunesima invece a causa dello stesso numero
corrispondente al triplo di sette, numero, questo, con
cui spesso B indic ata la totalit) delle cose, numero
simboleggiante pure la stessa Chiesa per il f.atto ch'es-
so rappresenta la totaliti dei fedeli.
Ecco perch6 l'apostolo Giovanni nell'Apocalisse
scrive alle sette Chiese (cf. Ap 1, 4). La Chiesa perd,
movandosi ancora nella condizione mortale propria
degli uomini fatti di carne, d indicata nella Sacra Scrit-
tura col nome di luna a causa della mutevolezza della
natura umana. Ecco pure il perch6 di quell'espressio-
ne: Haruno preparato le loro saette nella faretra per saet-
tare quelli cbe sono di cuore retto, quando la luna i
oscura (cf. Sal 10,)).Infatti prima che awenga quanto
dice l'Apostolo: Quando compariri Cristo, uostra uita,
allora uoi pure comparirete con lui nella gloria (cf. Col
), 4), la Chiesa duiante il suo pellegrinaggio sembra
oscura, perch6 geme a causa di molte iniquiti: e allo-
ra sono da temere le insidie degl'ipocriti seduttori,
che volle indicati nel termine <<saette>>. Ecco perch6
in un altro passo, a proposito dei fedelissimi bandito-
167
I ri veriti, generati in ogni luogo de-llq Chiesa, e
della
detto che essa J.o*. la luni testiione fedele nel cie-
lo (cf. Sal 88,38). Cantando, il Salmista del regno di
Dio: Spunteri - dice - nei giorrti d! lui la giustizia con
I biarrro neppure incorrere nel giudizio di condanna
abbondanza di pace fino aTanto che non ui sia piD la
luna (cf. SalTl',7), cioE l'abbondanza della pace cre-
sceri tino a quando essa non distrugge-ri interamente
cid ch'ts mutivole nella condizione della nostra mor-
talitd. Allora sarh distrutta l'ultima nemica, ossia la
morte, e sari distrutto interamente tutto cid che deri-
va dalla debolezza della carne e ci oppone resistenza
e ci impedisce di giungerc alla perfetta pacg,quando
ciod questo corpo corruttibile si rivestiri dell'incor-
ruftibilite e queito corpo mortale si rivestiri delf im-
mortalit) (cf. I Cor 15, 26.53sJ. Ecco perch6 le mu-
ra della cittd chiamata Gerico, la quale in ebraico si
dice che significa luna, caddero doPg che.attorno ad
esse fu potlutu per sette volte 1'arci dell'Alleanza (cf .
Gs 6, fe .ZOl. Cos'altro infatti f.a ora l'annuncio del
regno di Dio simboleggiato dall'arca portata intorno
a (]erico, se non distruggere, mediante i sette doni
dello Spirito Santo e il ioncofso del libero arbitrio,
tutti i baluardi della vita mortale, cioB qualsiasi spe-
ranza di questa vita che si oppon e alla speranza della
vita futuia? Ecco perch6 le mura caddero mentre
l'arca girava loro attorno, senza essere perc-o-sse da
.retrr, .o1po violento, ma spontaneamente. Vi sono
inoltre altri passi della Sacra Scrittura che nella luna
ci fanno uedire simboleg giata la Chiesa, la quale ne1-
la condizione mortale dJtt, presente vita compie il
suo pellegrinaggio tra le pene e le fatiche, lontana
dalla ..l.it" GEiurale-m" di cui sono cittadini i san-
ti Anseli,
bh ttolti perd, che non vogliono cambiarsi in
meglio, non devono per questo pensare che si debba-
t68
no adorare gli asti del cielo per il fatto che talora
questi sono presi nella Sacra Scrittura come simboli e
figure dei misterl djvrnl perch6 ogni creatura pud es-
sere presa a simbolo. Per lo stesso motivo non dob-
pronunciato dail,a bocca dell'Apostolo nei riguardi di
alcuni, i quali adorarono e servirono la creatua a
preferenza de1 Creatore ch'd benedetto per tutti i se-
coli (cf. Rm l, 25).Come infatti non adoriamo le be-
stie, sebbene Cristo sia chiamato agnello (cf. Gu l,
29) e vitello (cf . Ez 43 , 19), e neppure le fiere perch6
egli E stato chiamato iI leone della tribri di Giuda (cf.
Ap 5,5) e neppure le pietre perch6 pietra era i1 Cri-
stb (cf. 7 Cor lO,4; Mt 21,42) e neppure il monte
Sion perch6 in esso d raffiguratala Chiesa (1 Pt 3,4),
cosi non adoriamo neppure il sole o la luna, sebbene
da queste creature della volta celeste come da molte
altre creature terrestri si prendano figure simboliche
per rappresentare e far comprendere realti sacre e
mistiche. (Ep.55,1,2 - 6, 11)
Ricordo di avere promesso di esporre in questo
salmo come la luna rappresenti convenientemente la
Chiesa. Due sono le ipotesi probabili sulla luna: ma
credo sia impossibile o difficilissimo per l'uomo sa-
pere quale di queste sia la vera. Infatti, quando ci si
chiede donde essa trag gala luce, alcuni dicono che la
possiede di per s6, ma che una meta soltanto del suo
globo risplende, mentre l'alffa resta oscura; rna, nel
muoversi nella sua orbita la medesima parte che splen-
de a poco a poco si volge verso la terca in modo da
poter essere veduta da noi, e percid appare dapprirna
come se avesse dei corni. Se, per esempio. fai una
palla per meta bianca e meta scura, e hai davanti agli
r69
 t
t
,l
occhi la parte scura, non vedrai niente di bianco; ma
se comlncerat a gtrareverso i tuoi occhi la parte bian-
ca) e Ia girerai a poco a poco, d-apprima vedrai dei
corni bianchi; poigradatamente [essa] cresce, fino a
tuoi occhi e
-pir) landida E dinanzi ai
che tutta la paite
non si vede niente dell'alua -parte scura. E se
continui ancora a f"at gitare la palla a poco a poco,
cornincia ad apparire ljoscurit) e a diminuire il can-
dore, finch6 riappaiono di nuovo i corni e infine tutta
la parte bianca i.o*pure dagli occhi e di nuovo si
prrb ,r.dere solo la parte scura. Dicono che questo
,..ud. quando la luie della luna sembra crescere si-
no alla quindicesima luna, e poi di nuovo diminuire
fino alla'tredicesima e ritornare ai corni, fino a che
non appare.pii nessuna luce nella luna. Secondo
questa opmlone, la luna allegoricamente simboleggia
U Cf,i.tu, poiclr6 la Chiesa iisplende ne11a sua parte
spirituale, -.t tt" E oscura nella sua parte carnale; e
talvolta la parte spirituale si manifesta agli uomini
nelle buone opere; in altri momenti rimane nascosta
nella coscienzi ed E conosciuta solo da Dio, mentre
si manifesta agli uomini soltanto nel corpo- Cosi ac-
cade quando lreghiamo col cuore e sembra.quasi
che non facciamo"nulla, menme ci B ordinato di non
tenere i cuori sulla terra, ma di elevarli verso il Signo-
re. Altri poi dicono che la luna non ha luce. propria,
ma d illuminata dal sole; perd, quando B insieme con
il sole, volge verso di noi la patte non illumtnata, e
oercio non"vediamo in essa aliuna luce; quando inve-
l. co-irrcia ad allontanarsi dal sole, si illumina anche
in quella parte che volge v.er19 Ia tetra, e necessaria-
mente comrncia dar corni, finch6 non giunge alla
quindicesima luna [che sta] di contro al sole. Allora,
infatti, quando il sole tramonta, 1a luna nasce, in mo-
do che'chiunque, avendo visto ramontare il so1e,
t70
quando comincia a non vederlo pii, se si volge ad
oriente, vedri sorgere la luna. A partire da questo
momento, quando essa corlincia ad awicinarsi al so-
le dall'alffa parto rivolge verso di noi quella parte
che non B illuminata, finch6 non riappaiono i corni
ed infine non si vede pir) nulla, perch6 allora la parte
illuminata B volta in alto verso il cielo, mente verso
la tera B volta la parte che il sole non pud illuminare.
Orbene, anche secondo questa opinione, nella luna si
intende la Chiesa, perch6 non ha luce propria ma E
illuminata dall'Unigenito Figlio di Dio, il quale d alle-
goricamente chiamato Sole in molti passi delle Sacre
Scritture. Alcuni eretici, non conoscendo, oppure non
essendo in grado di distinguere [questo Sole], tenta-
no di distogliere i sentimenti dei semplici verso que-
sto sole corporeo e visibile, che B luce comune alla
carne degli uomini e alle mosche, e riescono cosi a
sowertire alcuni, i quali, non potendo contemplare
con la mente la luce interiore della verita, non si ac-
contentano della semplice fede caffolica che costitui-
sce l'unica salvezza p$ i piccoli, e con il cui unico
latte si pud giungere con vigore sicuro alla robustez-
za del cibo pii solido. Quale che sia la vera di queste
due opinioni, giustamente si scorge, in senso allegori-
co, la Chiesa nel1a luna. Se poi non piacesse esercita-
re l'animo in queste oscurit), piene pin di affanni che
di frutti, oppure non ce ne fosse il tempo, owero
l'animo stesso non ne fosse capace, d sufficiente guar-
dare la luna con occhi semplici e non cercare le cause
oscure, ma rendersi cont o alla maniera di tutti del
suo accrescersi, del suo completarsi e del suo decre-
scere. La luna, proprio nel suo venir meno per rinno-
varsi, mostra inche alla stessa moltitudine incolta
f immagine della Chiesa, nella quale si crede al\a n-
surrezione dei morti.
L7L
 Dobbiamo poi indagare che cosa si intenda in
questo salmo coi luna osiura, nella qu3le i peccatori
ri toro preparati per saettare i retti di cuore. Non
soltanto in L., modo, infatti, la luna pud esser detta
oscura: pud esser detta oscura quando- E al termine
del suo iorto mensile, e quando il suo fulgore B otte-
nebrato dalle nubi, e qrando, PUr piena, si eclissa. I1
voler saettare, quando d oscura la luna, i retti di cuo-
re, pud invero.iiferirsi ai persecutori dei martiri; non
Doteva esser vtsta la luna nella sua chiariti, ossia la
bhi.ru, sia per la sua fase iniziale, in quanto non ave-
va brillato iulla terra in tutta la sua luce e non aveva
ancora fugato le tenebre delle superstizioni dei Gen-
tili; sia t.l ,i.oprirsi la terra come di nebbia per 1e
lingue di coloro che bestemmiavano e diffamavano il
no*. cristiano; sia per le uccisioni degli stessi marti-
ri, e un cosi copioso spargimento di sangue, c-ome se
in tale venir meno e oscuramento, per cui la luna
sembrava mostrare insanguinatala sua faccia, i debo-
li siano stati col terrore stornati dal nome cristiano. E
profittando di tale terrore, i peccatori scagliavano le
ioro putole ingannatrici e sacrileghe per sowertire
anche i retti di cuore. Ci si pud infine riferire agli
stessi peccatori che la Chiesa contiene, P..t*6 alTora,
colta i'occasione di quest'oscurarsi della luna, essi
hannc, commesso molte di quelle aziont che ora ci so-
no rinfacciate come obbrobriose dagli eretici, quan-
do si dice che tali delitti sono stati compiuti dai loro
fondatori. Ma in qualsiasi modo si sia svolto q-uel che
E accaduto nel perlodo della luna oscura, Perch6 deb-
bo turbarmi per eventi sconosciuti, ora che il nome
cattolico B diffuso e celebrato in tutto il mondo? I'lel
Signore - infatti - corufido; e non ascolto coloro che
diiono alla mia antmat migra ai monti come il passero.
Perchd, ecco, i peccatori banno teso I'arco per saettare
r12
ti
i
retti di cuore merutre oscura la luna. Oppure, se ad
la
i
essi sembra ancora oscura la luna, in quanto vogliono
mettere in dubbio quale sia la Chiesa cattolica e ten-
tano di incolparla per i peccati degli uomini carnalt
l
che essa contiene in gran numero, che interessa tutto
questo a colui che dice con verit): nel Signore
con.fido? Con queste parole ciascuno mostra di essere
buon grano, e sosterri con pazienza la pula sino al
tempo della vagliatura. (En. in Ps. 10,3-4)
[Dice il salmo:7 Ti protegga il Signore sopra la
mano della tua destra. Ve l'ho detto e, suppoflgo,
voi ne siete convinti. Se infatti non foste convinti e
convinti proprio in base alle Scritture, non mi avre-
ste indicato acclamando il vostro assenso. Se dun-
que avete compreso, vedete, fratelli, come prose-
gue; vedete il motivo per cui il Signore ha da inter-
venire anche sopra la mano della destra: perch6 in
altre parole debba proteggere la stessa fede per la
quale abbiamo ricevuto il potere di essere figli di
Dio e di essere collocati alla sua destra. Per quale
motivo i1 Signore ci deve proteggere? A motivo de-
gli scandali. Ma da che parte si levano gli scandali?
Noi dobbiamo temerli su due fronti, come due sono
anche i precetti dai quali dipendono totalmente la
Legge e i Profeti (cf. Mt 22,40): ciots l'amore di Dio
e l'amore del prossimo. Si ama la Chiesa perch6 si
ama 1l prossimo; Dio lo si ama per amore di Dio
stesso. Quando dunque simbolicamente si parla di
sole, si intende Dio, e quando si parla di luna si in-
tende simbolicamente la Chiesa. Ora se uno, caden-
do in errore, non credesse conforme a verit) nei ri-
guardi di Dio (non credesse, ad esempio, che il Pa-
i dre, il Figlio e lo Spirito Santo sono d'una stessa so-
fl)
r stanza), costui sarebbe ingannato dall'astuzia degli
eretici, specialmente ariair. Cosi chi credesse che
nel Figlio e nello Spirito Santo ci sia qualcosa in
meno ih. non nel Padre, avrebbe subito uno scan-
dalo a proposito di Dio. Ebbene, costoro sono bru-
ciati dal tol.. Ecco, invece, un altro persuaso che la
Chiesa la si trovi solamente in una qualche setta,
uno che non riconosce com'essa d sparsa per tutta
la terca. Egli presta fede a quei tali che ripetono:
Eccolo quill Cristo, eccolo ln Gf . Mt 24,21) (come
avete ,rdito dal Vangelo che vi d stato letto), mentre
si sa che lui, dando un prezzo cosi grande, ha re-
dento tutto il mondo. Ebbene, costui subisce uno
scandalo nei riguardi del prossimo ed b bruciato
dalla luna. Chi; insomma ,-erra nei confronti della
sostanza della veriti viene bruciato dal sole e di
giorno, in quanto erra proprio-circa la,sapienza dt
Iui sta.scritio: Il giorno paisa al giorno la parola (cf.
Sal L8, )). A queito riguardo afferma anche l'Apo-
stolo: Adattando le cose spirituali agli uomini spiri--
tuali (cf. I Cor 2, L3). Ecco cos'B: Il giorno passa al
giorno la parola; B: Noi parliamo di sapienza tra i
f,erfetti (cf. I Cor2,6). Cos'd invece: E la notte alla
notte trasmette la notizia (cf. I Cor 2, 1l)? Ai pic-
coli si predica l'abbassamento di Cristo: la sua in-
,zr:nurione e la sua crocifissione. Questo B il latte
che basta ai piccoli. In tal modo questi piccoli non
vengono abbandonad durante la notte, perch6 an-
che-durante la notte risplende la luna, ciod attra-
verso la carne di Cristo-si predica loro la Chiesa,
della quale la carne di CriJto E 1a testa. Ora, chi
non si-lascia scan dalizzarc in queste cose, cioB nei
riguardi della Chiesa e della carne di Cristo, non
viEne bruciato dalla luna. Chi poi non si lascia
scandalizzare nei riguardi della veriti immutabile e
174
,I
intoccabile, non viene bruciato dal sole. Non mi ri-
ferisco a questo sole che insieme con noi vedono
anche le mosche e gli animali, ma a quel sole del
quale alla fine diranno gli empi: Cbe cosa ci ha gio-
uato la superbia? e quale uantaggio ci ba arrecato la
iattaruza delle riccbezze? Tutto A passato come
ombra. E dopo questo diranno ancota Errammo
duruque dalla uia della ueriti, e la luce della giustizia
ruon rifulse per noi e il sole per noi non si leud (cf.
Sap 5, 8.6). Se si trattasse del sole materiale, non
sorge forse per tutti gli empi, secondo la disposi-
zione di colui de1 quale fu detto che fa sorgere il
suo sole sopra i buoni e sopra i cattiui (cf . Mt 5, 45)?
Ne segue che Dio ha fatto un altro sole, diverso da
questo che sorge sui buoni e sui cattivi e che vedo-
no i buoni e cattivi. E, quest'altro, un sole non
creato ma generato, un sole per opera del quale
tutte le cose sono state create, un sole dove ha sede
la percezione della veriti immutabile. Di questo so-
le diranno g1i empi: E il sole per noi non si leud (cf.
Sap 5, 6). Chi non erra nei riguardi della Sapienza
in se stessa non viene bruciato dal sole; come chi
non erra riguardo alla Chiesa e alla carne di Cristo
e a tutte le cose accadute nel tempo per la nosffa sa-
lute, non viene bruciato dalla luna. Se perd non
s'awera nell'uomo quanto dice il salmo, e cioE: 1/
Signore i il tuo riparo soprd la mano della tua destra,
egli, anche se gii ha creduto in Cristo, cadr) in er-
rore, o nel primo campo o nel secondo. Da cid si
spiega l'aggiunta che segue le parole: Il Sigruore i il
tuo riparo sopra la mano della tua destra. Si immagi-
na una difficolt) da parte del credente, questa ciod:
<<Ecco, io ormai posseggo la mano della mia destra;
ho scelto la fede in Cristo; ho ricevuto il potere
d'essere annoverato tra i figli di Dio. Che bisogno
fl5
 U
c'B che Dio mifaccia ancora da copertura restando
sopra di me? CioB: perch6 deve starmi ancora soPra lg
*iro della ruia deitra?>>. Continua: Di giorno il sole
non ti bruceri, nd la luna di notte. Per questo d a1 di
sopra della mano della tua destra colui che ti copre:
affjnch6 il sole non ti bruci di giorno n6. la luna di
notte. Comprendete, fratelli, che tutto questo B owia-
mente .,n parlare figurato. In realti, se pensiamo al
sole visibile, e vero che esso brucia durante il giorno,
ma forse clre brucia anche la luna quando splende di
notte? Cosa sari quindi questo bruciare? Lo scanda-
1o. Ascolta le purol" dell'Apostolo: Chi A infermo cbe
anch'io non lo sia? cbi i scirtdalizzato senza che io ne
bruci? kf. Z Cor I1,29). (En. in Ps. L20,12)
LA CHMSA MADRE E VERGINE
Ne1 grembo verginale della madre l'unigenito
Figlio di Dio. si E degnato di unire a s6la natura uma-
na, per conglungere a se, ca-po rmmacolato,la Chiesa
immacolutu.Yapostolo Paolo chiama ia Chiesa vergi-
ne non p"..+6 ionsidera in essa soltanto coloro che
sono vergml anche nel corpo, ma pgtcl16 desidera
che tutti ,bbiurro il cuore incorrotto. Vi ho fidanzati
- dice - ad un solo sposo, per presentarui a Cristo co-
me urua uergirue casta'(cf . Z Cor II,2).I a Chiesa, imi-
tando la Madre del suo Signore, anche 1) dove non
ha potuto esserlo nel corpo, d tuttavia insieme madre
e rrergine nello spirito. eristo- 4rrrgg.", che .ha reso
vergiie la sua Chiesa liberandola dalla fornicazione
dei?emoni, nascendo, non ha tolto in alcun modo la
verginiti a sua madre. Voi, vergini consacrate, t:,ate
dalla incorrotta verginith della Chiesa, che non cu-
randovi delle flozze temene avete scelto di essere ver-
176
gini anche nel corpo, celebrate oggi con- solenniti e
Iioiu il parto della Vergine. E nato infatti da una
Sont u .olri che non ha a-vuto bisogno di essere gene-
rato in lei da un uomo. Egli, che a voi ha fatto dono
della verginiti che avreste amato, non tolse alla ma-
dre cid c*he anche voi ota amate. Egli, che risana in
voi ci6 che avete ereditato da Eva, non pud rovinare
cid che voi avete amato in Maria.
Seguite le orme di colei che nel concep-ire non
si uni a ,omo e nel partorire rimase vergine-,Imitate-
la in quanto .. uu.t. la possibilit). Non nella fecon-
dit), perch6 questo i impossibile sefiza compromet-
tere'la verginiii. Lei sola pot6 avere ambedue le cose,
delle quaf voi ne avete icelta una; se voleste averle
,mb.d,r., perdereste quella che avete scelto. Lei sola
pot6 avere^ambedue le cose, lei che generd l'Onnipo-
i..rt., in virti del quale pot6 averle ambedue. Solo in
ouesto unico modo era conveniente che l'unico Fi-
giio di Dio diventasse figlio dell'uomo. Tuttarria per il
latto che Cristo B stato partorito soltanto dalla Vgrgi-
ne, non per questo norb niente pe-r voi; infatti, b.!-
ch6 non'aveti potuto partorirlo nella carne come fi-
glio, 1o avete trbvato nLl .trot. come sposo: e un tale
Iporo che, mentre in quanto redentore ricolma la vo-
stra felicit), non dovete temere che vi tolga il bene
della verginit). Egli infatti che non ha tolto la vergi-
nit) alla madre neanche quando questa lo partori fisi-
camente, molto pir) 1a conserrreri in voi nell'amplesso
spirituale. N6 dbvete ritenervi sterili per il fatto che
,i-rrr.t. vergini. Infatti una virtuosa- integrit) del
corpo d assaiutile per la feconditd del cuore. Com-
portatevi come .ot iigliu l'Apostolo: siccome non do-
vete preoccuparvi delle cose del mondo e di come
poter placere ai mariti, datevi pensiero {el^le.cose di
'Dio,
.b.rr. possiate piacere in tutto a lui (cf. I Cor 7 ,
177
 r
32-34). Perch6 possiate avere non un grembo fecon-
do di nascite, ma un cuore fecondo diiirti. Ora, ar-
rivato al termine, mi rivolgo a tutti voi che siete pre-
senti, parlo a tutti, vorrei sollecitare con queste paro-
le tutti voi, che siete la vergine casta che l'Apostolo
ha ftdanzato a Crisro (cf . Z Cor lI, 2).Quanto ammi-
rate nel corpo di Maria abbiatelo nell'intimo della
vostra antma. Chi crede nel cuore per compiere la
gtustizia concepisce Cristo; chi 1o confessa con la
bocca per la salvezza partorisce Cristo (cf. Rm LO,
12). Cosi nel vostro cuore sovrabbondi la fecondit) e
permangala verginitd,. (Sermo L91,2, ) - 3, 4)
La IEUpESTA E LA BARCA
Il brano del Vangelo, che abbiamo udito or ora,
ammonisce ciascuno di noi a considerare e conoscere
dove siamo e dove dobbiamo dirigerci e affretrarci.
Poich6 ha un significato non trascurabile la barca che
uaghettava i discepoli di Cristo e a causa del vento
contrario correva pericolo rn mezzo alle onde. Inoltre
non senza un motivo il Signore, Iascrata andare la fol-
la, sali sul monte a pregare da solo; di poi andando
verso i suoi discepoli camminando sul lago li trovd
ch'erano in pericolo, e li riconfortd salendo sulla bar-
ca e calmd 1a tempesta (cf. Mt 14,22-25). Ma perch6
meravigliarsi che possa ricondurre ogni cosa alla cal-
ma colui che ha creato ogni cosa? Tuttavta, dopo es-
ser salito sulla barca, i discepoli ch'erano trasportati
da essa, dissero: Tu sei dauuero il Figlio di Dio! (cf.
Mt 14,33).Ma prima di questa apparizione costatata
chiaramente, s'eiano turbati vedendolo camminare sul-
le acque del lago, poich6 avevano detto: E u, fanta-
sma.t (cf . Mt 14,26). Egli per6, salito sulla barca, e1i-
178
mind l'esitazione dello spirito dal loro cuore, quan-
do gii a causa del dubbio correvano nello spirito un
pericolo maggiore che nel corpo a causa della tem-
pesta.
Attraverso tutte le azioni da lui compiute, il Si-
gnore ci ammonisce dunque su come dobbiamo virre-
re quaggii. In questo mondo tutti infatti sono pelle-
grini, sebbene non tutti desiderino tornare nella pa-
tfia. Ma proprio a causa di questo viaggio noi incon-
triamo le sofferenze do'urrte a sconvolgimenti e a tem-
peste; d quindi necessario che siamo almeno nella bar-
ca. Poich6 se nella barca comiamo pericoli, fuori della
barca andiamo incontro a una morte sicura. In realti,
per quante forze abbra nei muscoli delle braccia chi
nuota nel mare, talota, sopraffatto $al mare grosso,
viene inghiottito dalle onde e affoga. E necessario quin-
di che siamo nella barca, cioB siamo portati sul legno
per essere in grado di attraversare questo Inare. Orbe-
ne, questo legno, dal quale viene portata la nostra de-
bolezza, B la croce del Signore con la quale veniamo se-
gnati e veniamo preservati dall'annegare nelle tempeste
di questo mondo. Siamo soggetti alle tempeste, ma c'E
Dio che pud venire in nosro aiuto.
Quanto poi al fatto che, lasciata andare la folla,
il Signore sali da solo sul monte a prcgare, quel mon-
te significa l'aho dei cieli. Poich6 il Signore dopo la
risumezione, lasciata la folla, ascese da solo in cielo
(cf. At 1,9; Mc L6, 19; Lc 24,51), e l\ intercede per
noi, come dice l'Apostolo (cf. Rm 8,34). C'd, pertan-
to un significato misterioso in quest'azione del Signo-
re il quale, lasciatala folla, sale sul monte per essere
solo in preghiera. In effetti egli E ancora oggi il solo
primo nato dei risorti (cf. Col l, 18) il quale dopo la
risurrezione del corpo si trova alla destra del Padre
quale sommo sacerdote e awocato delle nostre pre-
179
ghiere. I1_capo della Chiesa d nell'alto dei cieli, per-
ch6 tutte le alre membra lo seguan o alTa fine. Se d.rn-
que intercede per noi, prega da solo, per cosi dire
sulla cima di un monte, al di sopra di tutte le creatu-
re pir) alte.
Frattanto labarca che trasporta i discepoli, cioE
1a Chiesa, d agitata e scossa dalle tempesre-delle av-
versit), e non cessa il vento contrario, ciod il diavolo
che le si oppone e si sforza d'impedirle di giungere
alla tanquilliD del porto. Ma pii potente B colui che
intercede per noi. Poich6 in mezzo a queste nostre
tempeste, che ci travagliano, egli ci d) fiducia venen-
do verso di noi e confortandoci; quando siamo turba-
ti badiamo soltanto di non uscire dallabarca e getrar-
ci in mare. In realti anche se la barca d sbattuta B tut-
tavta sempre una barca. Essa sola porta i discepoli e
accoglie Cristo. E vero, essa corre pericolo nel mare,
ma senza di essa uno va in perdizione. Rimani percid
ben saldo nella barca e prega Dio. Quando non ap-
prodano ad alcun risultato tutti gli accorgimenti e s-o-
no insufficienti le manovre de1 pilota e le sresse vele
spiegate possono apportare pii pericolo che utiliti;
quando non si pud pii fare affidamento su ogni spe-
cie d'aiuti e di forze del1'uomo, ai passeggeri non re-
sta altro che intensificare le preghiere e implorare
l'aiuto di Dio. Colui il quale dd ai navtganti la possi-
biliti di arrivare al porto, abbandoner) forse la pro-
pria Chiesa senza condurla allatranquilliti?
Ordunque, fratelli, i pii violenti sconvolgimenti
awengono in questa barca solo quando in essa non
c'd il Signore. Chi perd si trova nella Chiesa E forse
separato dal Signore? Quand'd che ne B separato?
Quando si lascia vincere da qualche passione. Nello
stesso senso s'intende cid ch'd detto simbolicamente
in un passo della Scrittura Il sole ruon tratnonti sulla
180
uostra collera e non date un'occasione al diauolo (cf..
Ef 4, z6-27); cid poi non va inteso del nostro sole che
sembra occupare il primo posto ma i corpi celesti vi-
sibili e che pud essere visto ugualmente sia da noi
che dalle bestie, ma della luce contemplata solo dal
cuore puro dei fedeli, come E detto: Era la luce uera
che illumina ogni uomo cbe uierue in questo mondo (cf.
Gu 7, 9). In effetti questa luce del sole visibile illumi-
na anche gli animali pin piccoli e miooscopici. La Iu-
ce vera B percid la giustizia e la sapienza,luce che lo
spirito non riesce piil a vedere quando E soggiogato
dal turbamento della collera come sotto una coltre di
nebbia; d allora che il sole tramonta per cosi dire so-
pra \a collera d'una persona. Ugualmente in questa
barca, quando non c'E Cristo, ognuno d turbato dalle
proprie tempeste, ciod da propri peccati e dalle pro-
prie passioni. La Legge per esempio ti dice: I'lon dire
falsa testimoruianza (cf. Es 20, 16; Dt 5,20). Se tu sai
che la testimonianza B vera, hai la luce nello spirito,
se invece, vinto dalla cupidigia d'un turpe guadagno,
avrat stabilito di dire una falsa testimontanza., comin-
cerai gi) ad essere turbato per l'assenza dt Cristo; sa-
rai sballottato dai cavalloni della tua aviditi, comerai
pericolo per la tempesta delle tue passioni e sarai sul
punto di affondare per l'assenza di Cristo.
Quanto B da temersi che la barca diriga il suo
corso altrove e si volga a guardare indietro! Cid av-
viene quando uno, traviato daTla passione, abbando-
nala speranza del premio celeste e si volge ai beni vi-
sibili e passeggeri. In realt) chi d sconvolto dalle ten-
tazioni delle passioni e tuttavia appunta il suo sguar-
do sulle realti interiori dell'anima non arrtva al pun-
to di perdere la speranza, mentre implora il perdono
dei propri peccati e tende tutti i suoi sforzi a supera-
re e atttaversare iI mare sconvolto dalla furia accantta
181
f il
dei venti. Chi al contrario si distoglie dal suo buon
proposito dicendo in cuor suo: <<Dio non mi vede
poich6 non sta a pensare a me n6 si cura se io pec-
lorr, volge la prua, si lascia trasportare dalla burrasca
e viene spinto verso il luogo donde era par_tito. Poi-
ch6 molti sono i pensieri nella coscienza dell'uomo e
la barca in cui non si trova Cristo viene agttata dat
marosi di questo mondo e da molte tempeste.
Ora poi la quafia <<vigilia> della notte vuol dire
la fine defla notta poich6 una <vigiliu risulta di tre
ore. Simboleggia dunque che appunto alla fine del
mondo verrh in aiuto il Signore e sari visto cammina-
re sul1e acque. Sebbene infatti questa barca sia sbat-
tura dai tuibini delle tentazioni, vede tuttavia il Si-
gnore glorioso camminare sopra tutti i rigonfiamenti
del maie, ciod al di sopra di tutte le supreme digniti
di questo mondo. In antecedenzainfatti, con le paro-
le riguardanttla sua passione, quando nella sua carne
ci dava l'esempio dell'umi1td., era stato predetto che
le procelle del mare persero la loro forua conro di
lui; procelle dalle quali egli si lascid sopraffare volon-
tariamente per noi, affinch6 si adempisse la seguente
profezia: Sino aruiuato al forudo del mare e la tempesta
mi ha sommerso (cf. Sal 68,l). Poich6 non respinse i
falsi testimoni n6 le grida del popolo infuriato: Venga
crocifissol (cf. Mt 27 , 23; Mc L5 , 13; Lc 2) , 20; Gu 19 ,
15). I cuori rabbiosi e i clamori dei furibondi non li
represse con la sua potenza ma 1i sopportd_con la sua
pizienza. Lo trattarono come vollero, poich6 fu ubbi-
diente sino alla morte, alla morte sulla croce (cf. Fil2,
8). Poi perd risuscitd dai morti e cosi pot6 pregare da
solo pei i suoi discepoli ch'erano nella Chiesa come
in uni barca ed erano portati dalla fede nella sua cro-
ce come da un legno e correvano pericolo a causa
delle prove di questo mondo come a causa delle pro-
t82
celle del mare; dopo la sua risumezione il suo nome
comincid ad essere onorato anche in questo mondo
in cui era stato dtsprezzato, accusato, ucciso; in tal
modo egli, che a causa della passione della carne era
arrtvato fino al fondo del mare ed era stato sommerso
dalTa tempesta, con l'onore del suo nome calpestava il
collo dei iuperbi come la spuma delle onde. E in tal
modo che adesso vediamo il Signore camminare per
cosi dire sul mare, e vediamo sotto i suoi piedi tuttala
rabbia di questo mondo. (Sermo7r, L,l - 6,7)
La sposa <<PRoMESSA>>
Se per caso ci sono degli eretici che ancora con-
servano nel cuore l'errata convinzione che Cristo si
mostrd agli occhi dei discepoli, ma non era il vero cor-
po di Cristo, la depongano ormai e si lascino convin-
cere dal Vangelo. Noi li biasimiamo di restare in tale
errore: li condanneri lo stesso Cristo, se persisteranno
ad avere una simile convinzione. Chi sei tu che non
credi che iI corpo deposto nel sepolcro abbia potuto
risorgere? Sei forse manicheo, che non credi nemme-
no c[e sia stato crocifisso, da1 momento che non credi
neppure alla sua nascita, affermi ch'egli ci mostrd ogni
coia falsa? Egli ha mostrato il falso, e tu dici la veriti?
Le tue affermazioni sarebbero vere, mentre iI suo cor-
po sarebbe stato una falsa apparcnza? Ecco, tu pensi
ch'egli mostrd agii occhi dei discepoli cid che non era;
penJi che fosse uno spirito e non un corpo. Ma ascolta
lui: egli ti vuol bene per non condannarti. Ascolta
quello che dice lui; ecco, 1o dice a te, infelice, parla a
te: Perchd sei turbato e dubbi sorgono nel tuct cuore?
Osseruate - dice - le mie mani e i miei piedi. Toccatemi
e osseruatemi: uruo spirito non ba ruti ossa nti carne, come
r83
 .U
inuece uedete cbe ho zb. Cosi affermava la Veriti e in-
gannava? Era un corpo, era carne; si presentava aglt
occhi col corpo ch'era stato sepolto. Sparisca il dub-
bio, per far posto a un degno canto di lode.
Mostrd dunque se stesso ai discepoli. Che vuol
dire <<se stesso>>? Vuol dire: <Il capo della propria
Chieso>. La Chiesa, destinata ad essere diffusa per tut-
to il mondo, da lui era preveduta, dai discepoli invece
ancora non era veduta. Mostrava il capo, ma promette-
va il corpo. Che cosa infatti soggiunse in seguito? Pro-
prio questo ui diceuo quand'ero ancora con uoi (cf. Lc 24,
44). Che vuol dire: quand'ero ancora coru uot? Non era
forse con essi, quando parlava con loro? Che vuol dire:
quando ero Ancora con uoi? Vuol dire: <<Con voi da
mortale, come ora non sono pii. Ero con voi quando
dovevo morire>>. Che vuol due con uoi? Come uno de-
stinato a morire con voi che siete destinati a morire.
Adesso non sono pii con voi, poich6 mai pir) per l'av-
venire dovrd morire con quelli che sono destinati a mo-
rire, Ecco dunque che cosa vi dicevo. Che cosa?
Che si doueua compiere tutto cid ch'era stato
scritto di nte nella Legge, nei Profeti e nei Salmi (cf .
Lc 24,44).Vi dicevo che doveva compiersi tutto. Al-
lora apri ad essi l'intelligenza (cf. Lc 24,45). Vieni
dunque, Signore, fa' delle chiavi, apri [la nosma men-
teJ per farct capire. Ecco, tu dici tutto, ma non sei
creduto. Sei ritenuto un fantasma, vieni toccato, vieni
urtato, e ancora sono esitanti nella fede quelli che ti
toccano. Richiami alla loro mente le Scritture, ma es-
si non capiscono ancora. I cuori sono chiusi, ma tu
apri ed entra. Fece cosi: .4. essi apri allora I'intelligen-
za. Apri,, Signore, e apri il cuore a chi dubita di Cri-
sto. Apri f intelligenza a chi crede che Cristo fosse un
fantasma. Allora apri la loro mente all'intelligeruza del-
le Scrittr.ne (cf . ibid.).
184
Poi disse loro. Che cosa? Cosi dctueua accadere.
Cosi infatti sta scritto e cosi doueua accadere. Che co-
sa? Che Cristo patisse e risorgesse il terzo giorno (cf .
Lc 24,46). Videro cid, videro Cristo patire, 1o videro
pendere sulla croce, 1o videro presente e vivente do-
po la risurrezione. E allora, che cosa non vedevano?
Non vedevano il suo corpo, ciod la Chiesa. Vedevano
lui ma non vedevano lei. Vedevano 1o sposo, la sposa
invece era ancora nascosta.Faccta la promessa relati-
va a essa. Cosi sta suitto e cosi era necessario che Cri-
sto patisse md risorgesse al terzo giorno dai morti. Cid
d detto dello sposo.
Che cosa d detto della sposa? i'Jel suo nome uen-
gdno predicati a tutti i popoli la conuersiorue e il perdo-
ruo dei peccati, cominciando da Gerusalemme (Lc 24,
47). E cco che cosa i discepoli non vedevano ancora;
ancora non vedevano la Chiesa diffusa tra tutti i po-
poli a cominciare da Gerusalemme. Vedevano il capo
e riguardo al suo corpo credevano al capo. Credeva-
no a cid che non vedevano in base a cid che vedeva-
no. Simili ad essi siamo anche noi: vediamo una realti
ch'essi non vedevano ma non vediamo quello che ve-
devano essi. Che cos'E cid che vediamo noi e ch'essi
invece non vedevano? La Chiesa diffusa tra tutti i po-
poli. Che cos'd cid che noi non vediamo e ch'essi in-
vece vedevano? 11 Cristo vivente nel suo corpo. A11o
stesso modo ch'essi vedevano lui e credevano al cor-
po, cosi noi vediamo il corpo e crediamo al. capo. Ci
aiutino a vicenda le realti viste da noi e quelle viste
da loro. Essi furono aiutati dal fatto d'aver visto Cri-
sto risorto per credere alla futura diffusione della
Chiesa; noi, dal f'atto di vedere la Chiesa gih diffusa,
siamo aLutatt a credere che Cristo E risorto. Si B awe-
rato cid ch'essi credevano; ugualmente si a\a/era an-
che cid che noi crediarno; si e awerato cid ch'essi
185
credevano del capo; si awera anche ci6 che noi cre-
diamo del corpo. Sia a essi che a noi E stato fafto co-
noscere il CriJto totale, ma nd da essi n6 da noi d sta-
to visto il Cristo totale. Essi videro i1 capo e credette-
ro all'esistenza del corpo; noi invece abbiamo visto il
corpo, e abbiamo cre-duto all'esistenza del capo. A
nessuno tuttavla manca il cristo; in tutti E completo,
ma gli resta ancora di completare il suo corpo. Cre-
dettEro essi, per mezzo di tssi credettero molti abi-
tanti di Geruialemme: credette la Giudea, credette la
Samaria. Vengano a unirsi al corpo le altre membra,
si unisca l'edficio al fondamento- Nessuno infatti, dr-
ce l'Apostolo, pud porre il fondamento, se non au^ell9
sid oosto, ch'i-il Ciisto GesD (cf. I Cor 3, 11). Infuri-
io p,rt. i giudei, sfoghino pure la loro gelosia; yeng.l
lapidato SIefano, conservi gli abiti di coloro che gli
scagliavano le pieme Saulo,- che diventer) poi l'apo-
stolo Paolo. Venga pure ucciso Stefano, venga turba-
ta la Chiesa di GErusalemme (cf. AtJ ,57ss.); si allon-
tani di li la legna accesa, vadano nel mondo per in-
cendiarlo tutto. I discepoli nella Chiesa di Gerusa-
lemme erano infatti, pei cosi dire, legna infiammata
dallo Spirito Santo, dal momento che avevano
uru'anirrin sola e un cuore solo protesi uerso Dio (cf . At
4,32). Dopo lalapidazione di Stefano quella Chiesa
pati la p..i..rrrione: Ia \egna fu dispersa e il mondo
fu incendrato. (Sermo 1L6,4,4 - 6,6)
Il vpsrtto DI CRISTo TRASFIGURATo
I1 Signore in persona si fece splendente come il
sole, i suoi abiti divennero bianchissimi come la neve e
parlavano con lui MosE ed Elia- Si, proprio Gesi in
persona, proprio lui divenne splendente come il sole
186
I
(cf . Mt 17 ,2-3; Lc 9,29-30), per indicare cosi simboli-
camente di essere lui la luce che illumina ogni uomo
che viene in questo mondo (cf. Gu I,9).Cid ch'B per
I
gli occhi del corpo iI sole che vediamo, lo d lui per gli
occhi del cuore; ci6 ch'B il sole per i corpi, lo d lui per i
cuori. I suoi vestiti sono la sua Chiesa. Se i vestiti non
fossero tenuti ben stretti da colui che li indossa, ca-
drebbero. Di questi vestiti un orlo, per cosi dire estre-
mo era Paolo. Lo dice lui stesso: Io iffitti sono il piD
piccolo degli Apostoli (cf. I Cor 15,9); e in un altro
passo: Io sono l'ultimo degli Apostoli (cf. I Cor 15,8).
Orbene, in un vestito 1'orlo d la parte estrema e pir)
piccola. Ecco perch6 quella donna che soffriva di per-
dite di sangue guari toccando 1'orlo del mantello del
Signore (cf . Lc 8, 44); cosi la Chiesa proveniente dai
pagani fu salvata dalla predicazione di Paolo. Che c'B
di strano se mediante il vestito bianchissimo viene sim-
boleggiata la Chiesa, dal momento che sentite dire dal
profeta Isaia: Anche se i uostri peccati fossero come scar-
latto, li fard diuentare bianchi come neue (cf. /s 1, 18)?
Che valore avrebbero MosB ed Elia, cioB la Legge e i
Profeti, se non parlassero col Signore? Se non testimo-
niassero a favore del Signore, chi leggerebbe la Legge e
i Profeti? Vedete quanto sinteticamente afferma cid
l'Apostolo Per mezzo della Legge si ha solo la conoscen-
za del peccato. Ora inuece, irudipendentemente dalla Leg-
ge, si i maruifestata la giustizia di Dio (cf. Rm 3,20), ec-
co il sole; testimoniata dalla Legge e dai Profeti (cf. Rm
3,21), ecco lo splendore. (Sermo78,2)
LA TUNICA SENZA CUCITURE
Qualcuno si domanderi che cosa significhi la
divisione delle vesti in quattro parti e il sorteggio del-
187
la tunica. La veste del Signore Gesi Cristo, divisa in
quattro parti, raffrgura la sua Chiesa disribuita in
quattro parti, ciod diffusa in tutto il mondo, che ap-
punto consta di quattro parti e che gradualmente e
concordemente realtzza la sua presenza ne1le singole
parti. E per questo motivo che, altrove, il SignorJ di-
ce che invieri i suoi angeli per raccogliere gli eletti
dai quattro venti (cf. Mt 24, 31), ciod dalle quattro
parti del mondo: oriente, occidente, aquilone e mez-
zogiorno. Quanto alla tunicatrrata a sorte, essa signi-
fica l'unita di tutte le parti, saldate insieme dal vinco-
lo della cariti. E della cariti, infatti, che l'Apostolo
dice: Voglio mostrarui una uia arucor piil eccellente (cf.
7 Cor L2,)1); e altrove dice: e possiate conoscere l'amo-
re di Cristo cbe sorpassa ogni conoscenza (cf . Ef 3, 19);
e ancora: Al di sopra di tutte le cose riuestiteui della
cariti la quale i il uincolo della perfezione (cf . Col 3,
14). Se dunque la caritd B Ia via pir) eccellente,.se essa
sorpassa ogni conoscenza, ed E al di sopra di tutti i
precetti, giustamente la veste che la rafftgura si dice
che E tessuta dall'alto. Essa E senza cucitura, cosi che
non si pu6 dividere; e tende all'uniti, perch6 racco-
glie tutti in uno. Cosi quando il Signore interrogd gli
Apostoli, che erano dodici, ciod tre volte quattro,
Pietro rispose a nome di tutti: Tu sei il Cristo Figlio
del Dio uiuente; e gli fu detto: A te dard le cbiaui del
regno de.i cieli (cf. Mt L6, I6.-L9), come se soltanto lui
avesse ricevuto la potesti di legare e di sciogliere. Ma
siccome Pietro aveva parlato a nome di tutti, anche
la potesti che ricevette, la ricevette unitamente a tut-
ti, come rappresentante dell'unit) stessa. Ricevette la
potesta uno per tutti, perch6 l'uniti E in tutti. Cosi
anche qui l'evangelista, dopo aver detto che la tunica
era tessuta dall'alto in basso, agglunge: per irutero. Se
per intero 1o riferiamo a cid che la tunica significa,
188
possiamo ben dire che nessuno d privo di questa
uniti, se appartiene a1 tutto. p du qr"ttu totaliii, in-
drcata dal termine greco, che la Chiesa prende il no-
me di <<cattolica>>.La sorte poi che cosa sta a indicare
se non la grazia di Dio? Cosi, in uno la grazia pervie-
ne a tutti, in quanto la sorte esprime il favore di tutti,
dato che b nell'uniti che la grazia perviene a tutti. E
quando si tira a sorte non si tiene conto dei meriti
delle singole persone, ma ci si affida all'occulto giudi-
zio drDio. (In Io. eu. tr. L18,4)
La vTTT, E,STESA SU TUTTA LA TERRA
[Le mie pecore] si sono sparse per ogni monte e
colle e su tutta la faccia della terra (cf. trz 34, 6). Che
significa: Si sono sparse su tutta la faccia della terra?
Vanno in cerca di tutte le cose terrene, amano cid che
qui sulla terra presenta dello splendore e vi si attac-
cano. Ricusano di morire al fine di condume una vita
nascosta in Cristo. Dice: Su tutta la faccia della terra
perch6 amano le cose terrene e perch6 di pecore cosi
sbandate ce ne sono per tutta la tena (cf . Col 3 , )).
Non che gli eretici siano tutti in ogni parte della ter-
ra, rna di eretici ce ne sono dovunque in tutta la ter-
ra. Gli uni qui, gli altri li, ma non c'd luogo che ne
sia esente, al segno che gli stessi eretici non si cono-
scono fra loro. Una setta in Africa, un'altta in Orien-
te, un'altta ancora in Egitto o in Mesopotamia, tanto
per far degli esempi. In luoghi diversi diverse eresie,
ma generate tutte dalla stessa madre: la superbia, co-
me unica d anche la nostra madre, la Chiesa cattolica,
che ha generato tutti i cristiani fedeli sparsi in tutto il
mondo. N6 c'B da stupirsi che l'orgoglio produca di-
sgregazione, menffe l'amore produce unit). Orbene,
189
questa madre che B la Chiesa cattolica, e il. pastore
ch" la regge, in ogni luogo ricerca gli smarriti, raffor-
za i debo"li", .,r., i malati, fascia glt spezzati, eretici di-
stinti gli uni dagli altrr, al- segno che non si conosco-
no fra- loro. ta Chiesa al conmario li conosce tutti
poich6 B a contatto con tutti. Vi fo degli esempi..T-'a
ietta di Donato B in Africa, menue gli eunomiani in
Africa non ci sono. Ebbene, qui nell'Afnca insieme
con la setta di Donato c'B Ia Chiesa cattolica. GIi eu-
nomiani sono in oriente, dove non c'E 1o scisma do-
natista. Ebbene, in oriente insieme con gli eunomiani
c'E la Chiesa cattolica. Questa Chiesa rnfattr E come
una vite: sviluppandosi si B estesa per tutto il mondo
(cf. Gu 15,l2); gli eretici al contrario sono rami inu-
tili e quindi, appugtg perch6 infruttuosi, .sono stati
forbili deII
datle torblcl
recisi dalle
rec1s1 icoltore. La vite
dell'asrico
agrlcoltore. stata Po-
vrte e srata
tata, non tagliata alle radici, m-entre i rami secchi, ta-
glratt, sono rimasti sul luogo della potatura. Comun-
[.r., q.r.sta vite che.segu{1a a crescere in ogni dire-e
zrone conosce t rami che le sono rimasti attaccatr
vede attorno a s6 quelli che sono stati recisi da lei (cf.
Gu 15, 4); n6 mai omette di richiamare i dispersi,
poich6 proprio riguardo ar ramt staccati [dalla vite]
iic. I'Aporiolo cie Dio i potente da poterueli riattac-
care (cf.-Rm IL,23). Si parli dunque di pecore sban-
date da1 gregge o di rami troncati dalla v!te. resta
sempre ve"ro 1"h. ,o, B diminuito il potere di Dio di
richiamare le pecore [all'ovile] e di reinnestare [alla
vitel i tralci r.iiti' poich6 il supremo pa-store e il vero
aqricoltore ts lui (cf . Gu 15, I). Si sono disperse su tut-
ti la faccia della te*a e non c'era nessuno cbe le ricer-
casse e le ricbiamasse (cf ,8234,6). I'lort c'era nessuno
(intendi: Ln mezzo a quei pastori cattivi) . Non c'era
nessuno (intendi: nessrn uomo) cbe le ricercasse.(Ser-
mo 46, 18)
190
Eccrcsu AB ABEL
Non si deve pensare che in qualche tempo pos-
sa non verificarsi quel che ha detto 10 stesso Aposto-
7o Coloro cbe uogliono uiuere piamente ruel Cristo su-
biscoruo la persecuzione (cf . Z Tm ), 12).Infatti quan-
do sembra che vi sia ranquilliti da parte di quelli
che sono al di fuori e si ha veramente e apporta mol-
to conforto, soprattutto ai deboli, tuttavia non man-
cano, anzi ve ne sono molti all'interno che tormenta-
no, col comportamento depravato, il sentimento di
coloro che vivono religiosamente, poich6 per colpa
loro viene oltraggiato il nome cristiano e cattolico (cf.
Rm 2,24; Is 52, 5; Ez 36,20.23) E se questo nome i
molto caro a quelli che vogliono vivere religiosamen-
te nel Cristo, essi si dolgono molto del fatto che per
colpa dei cattivi cristiani lo si ami di meno di quanto
desidera la coscienza dei devoti. Anche gli eretici,
poich6 si pensa che abbiano di cristiano il nome, i sa-
cramenti, 1a Scrittura e la professione, causano un
grande dolore nel cuore dei devoti perch6 molti, che
vorrebbero essere cristiani, sono costretti a esitare a
causa del loro dissenso e anche per colpa loro molti
maldicenti movano materia d'insultare il nome cri-
stiano, perch6 anche essi in qualche modo sono con-
siderati cristiani. A causa'di questi e simili costumi
depravati ed emori degli uomini subiscono persecu-
zione coloro che vogliono vivere religiosamente in
Cristo, anche se non v'E chi affligge e tormenta il loro
corpo. Subiscono infatti questa persecuzione non nel
corpo ma nel cuore. Da qui quel grido: Quando ero
oppresso da tanti dolori nel mio cuore. Non ha detto
<<nel mio corpo>>. Ma si sa che le promesse divine so-
no immutabili e che d vero cid che dice l'Apostolo: 1/
Signore conosce i suoi (cf. Z Tm 2, 19), perch6 non
L9t
pud andare perduto alcuno di quelli 9be da ympre ba
Zonosciuto e-predestinato a esser conformi all'immagi-
ne del Figlioiuo (cf.Rm 8,29).Percid nel Salmo cita-
to si ha d-i seguito: Il tuo conforto mi ha consolato (cf .
Sal 93, 19).Anche il dolore che si verifica nel cuore
dei devoti, perseguitati dal comportamento dei cri-
stiani malvagi o falsi, giova a coloro che lo-sopporta-
no, poich6 froviene dalla carit] con cui desiderano
che i malvagi non vadano perduti e che non imPedi-
scano la salvezza degh altii.Inoltre grande conforto
deriva anche dalle loro conversioni che inondano
l'anima dei devoti di tanta grora, pan al dolore che li
tormentava per la loro perdizione. Ma in questo
tempo, in questi giorni malvagi, non solo dal perio-
do della piesenra corporale del Cristo e dei suoi
Apostoli, ma dallo stesso Abele, il primo giust-o ucci-
ro dul fratello scellerato, e di seguito fino alla fine
del tempo la Chiesa si evolve pellegri\a frale perse-
cuzioni del mondo e le consolaziont di Dio. (De ciu.
Dei 18,5I,2)
IN crp,lo E IN TERRA
Dopo aver parlato di Gesi Cristo, unico Figlio
di Dio, Signore nostro, restando nei limiti di questa
confessione, aggiungiamo di credere, come sai, anche
nello Spirito Santo, in modo che risulti-compiuta la
Triniti che d Dio. Viene quindi ricordata la santa
Chiesa; essa ci offre la possibilitn di comprendere che
la creatu ra razionale, appartenente alla Gerusalemme
libera Gf. Gal 4,26), doveva essere collocata in su-
bordine, dopo la menzione del Creatore, cioe di
quella somma Triniti. Infatti tutto- quel che ts stato
detto di Cristo uomo riguarda l'unit) personale
192
dell'Unigenito. Lordine corretto di questa confessio-
ne reclam ava pertanto che alla Triniti fosse congiun-
ta la Chiesa, come all'abitante la sua casa, a Dio il suo
tempio, al fondatore la sua citth. E la Chiesa dev'es-
r.r.^itrt.ta nella sua totaliti, non solo nella parte che
B pellegrina sulla terra e loda il nome del Signore dal
roigerJ del sole al suo tramonto (cf . Sal lLZ, )-), can-
tu.rlo un canto nuovo (cf . Ap 5, 9) dopo la schiavitr)
antica., ma anche quella che E eternamente in comu-
nione nei cieli corrchi l'ha fondata, n6, ha mai speri-
mentato il male di una sua caduta. Essa persiste bea-
tafra i santi Anseli e reca il soccorso necessario alla
parte di s6 9he. e" ancora pellegrina, poich6 entrambe
saranno unlte ln una comuniti eterna, mentre ora 1o
sono nel vincolo della carrtd, essendo stata tutta isti-
tuita per adorare l'unico Dio. Percid n6 la Chiesa tut-
ta int^era, n6 una sua parte vuole essere adoruta al po-
sto di Dio, n6 essere Dio per chiunque apparten ga al
tempio di Dio, costituito di quegli dei creati dal Dio
incriato (cf . Sal 81, 6; Gu 10,34-35). Per questo, se
1o Spirito Santo fosse creatura, anzichd creatore, sa-
rebbe senz'altro creatura razionale (d questa tnfatttla
creatura somma); in base al principio di fede, percid,
non sarebbe anteposto ala ehiesa, appartenendo an-
ch'egli ad essa in- quella sua parte che d nei cieli, n6
urrr.Lb. un tempio, essendo un tempio egli stesso.
Invece un tempio lo ha e l'Apostolo ne parlq,|'ion sa-
-Santoche i uostii corpi sono tempio it't uoi 4rtk
pete Spirito
cbe auete da Dio? (cf. 1 Cor 6,, L9). E altrove:
Non sapete cbe i uostri corpi sono membra di Cristo?
(cf. I Cor 6, 15). Come dunque pud non essere Dio,
se ha un tempio, o essere infiriore a Cristo, se ha le
sue membra Lome tempio? N6 il suo tempio d altro
rispetto al tempio di Di,o, dal momento che l'Apos-to-
1o ii identifica:-Non sapete che siete tempio di Dio? E
193
per provarlo, ha aggiunto: E che lo Spiritg Sartto abita
7n ioi? Gf . 1 Coi 3, 16). Dio quindi abtta nel suo
tempio, non solo 1o Spirito Santo, ma-p-ure il Padre e
il Figlio, iI quale, anche a proposito del proprio cor-
po, i; virti iel quale d diventato il capo della Chiesa
ih. a rn mezzo agli uomini, per ottenere egli stesso il
primato su tutte-le cose (cf. Col 1, 18), ha detto Di-
itruggete questo tempio e in tre gigrry to frfd risorgere
kf.Zu 2, I9).Infatli il tempio di Dio, ciod di tutta
intera la somma Triniti, B la santa Chiesa, che B uni-
versale in cielo e sulla teffa.
Quanto alla Chiesa che B in cielo,Poi, non pos-
siamo affetmate se non che li nessuno d cattivo e
che inoltre nessuno ne d caduto o cadri, da quando
Dio non risparmid gli angeli peccatori,- come scrive
l'apostolo Piemo, mi l, pricipitd negli abissi tenebrosi
deil'inferno, serbandoli per il giudizio di purtiziorte
(cf . z Pt 2, 4). @,ncbir. 15,56-57)
h- ursrr,no DELL INCARNAZIoNE
Non c'B da meravigliarsi se qualunque pensiero
umano, qualunque discorso diventa insufficiente qua-
lora tentassimo-di lodare il Figlio di Dio in maniera
adeguata al suo essere presso il Padre, uguale- e coe-
t.rrrl a lui, nel quale sono state create tutte le cose
esistenti nei cieli e sulla terra, le visibili e que1le invi-
sibili, Verbo di Dio e Dio stesso, vita e luce degli uo-
mini (cf. Gu 1, )-4). In che modo sari capace la no-
sra lingua di lodare degnamente colui che neanche
la nosra mente B ancora in grado di vedere? F'ppure
nella nostra mente egli stesso ha messo un occhio con
il quale poter essere veduto, purch6 da parte nosma
si elimini l'iniquiti, si risani I'infermiti e si diventi
194
beati dal cuore puro, perch6 costoro vedranno Dio
(cf. Mt 5, 8). Non c'd da meravigliarsi, ripeto, se non
possiamo trovare parole adeguate per cantare degna-
*.t t. quell'unico Verbo, nell quale siamo stati chia-
mati alliesistenza (cf. Gu l, J); se non sappiamo che
cosa dire di lui. E la nostra mente infatti che sta pen-
sando queste parole e Ie esprime, ma a sua volta essa
stessa e ,trt, fo.*rt, per mezzo di quel Verbo. I-luo-
mo non forma le parole allo stesso modo in cui egli
stesso B stato formato per mezzo del Velbo;--perch6
neanche il Padre ha generato l'unico Verbo allo stes-
so modo in cui per mezzo del Verbo ha creato tutte
le cose. Dio infatti ha generato Dio: ma sia il gene-
rante che il generato sono un unico Dio. Dio invece
ha creato il mondo: il mondo passa e Dio rimane. E
come le realti che sono state create non si sono crea-
te da sole, cosi da nessuno B stato creato colui per
mezzo del quale tutte le cose poterono essere create.
Non c'E da-meravigliarsi dunque se l'uomo, una ma
le tante creature, non pud desirivere adeguatamente
il Verbo, pet mezzo del quale tutte le cose sono state
create.
Rivolgiamo pertanto un poco la nostra attenzio-
ne su questo: ,. ,iu-o capaci ii dit. qualc-osa di ade-
suato . di .ottueniente nbn sul fatto che ln principio
Zra il Verbo e il Verbo era presso Dio e il Verbo era Dio
(cf. Gu 1, 1), ma sul fatto-che ilVerbo si i fatto carne;
se possiamo dire quglcosa riguardo al fatto che abitd
m mezzo a nu (cf. Gu l, l4); se almeno si potri dire
qualcosa sulla sua natura umana, nella quale volle
rendersi visibile. Proprio per questo infatti celebria-
mo solennemente q.r.tto giort o, nel quale egli si E
degnato di nascere da ,rna vergine. Questa sua nasci-
tuYhufattain qualche maniera raccontarc da uomini.
Ma cbi narreri la sua nascita (cf. /s 53, 8) in quella
t95
eterniti, nella quale in quanto Dio d nato da Dio? Li
non c'B'un giorno specifico che-possa essere solenne-
mente cele[rato. N6 e giorno che passi per ritornare
dopo un ciclo annuale; ma rimane senza tramonto
oeich6 ha avuto inizio senza alba. Quell'unico Verbo
ii Dio, quella vita, quella luce degli uomini d il gior-
no eterno; mentre questo giorno-nel quale egli si B
unito alla carne r*uiru, divenuto come uno sposo clte
esce dalla stanza nuziale Gf . Sal18, 6) ora B oggi, do-
mani sari ieri. Il giorno odierno ricorda l'Eterno nato
dalla Vergine, poich6 l'Eterno n?tg dalla Vergine con-
sacrd iI g"iorno odierno. Quali lodi potremo dunque
cantare ,'ll'r-o.. di Dio, quali gtazie potremo rende-
re? Ci ha amato tanto che per noi d nato nel tempo
lui, per mezzo del quale d stato creato il tempo; 9el
*orrido fu pir) piccolo di eti di molti suoi servi, lui
che E eternamente anteriore al mondo stesso; e di-
ventato uomo, lui che ha fatto l'uomo; E stato forma-
to da ,rru -udre che lui ha creato; B stato sorretto da
mani che lui ha formato; ha succhiato da un seno che
lui ha riempito; il Verbo sertza il quale d muta l'uma-
na eloqu.iru ha vagito nel]a mangiatoia, come bam-
bino clie no., sa ancora parlare.
Osserva, uomo, chi cosa E diventato per te Dio:
sappi accogliere f insegnamento di tanta umilti, an-
.h. i" ,r., ,iu.rtro che"ancora non patla. Tu una vol-
ta, nel paradiso terrestre, fosti cosi loqqace da impor-
re'il no-'me ad ogni essere vivente (cf.-Gn 2, 19-20); tl
tuo Creatore invece per te giaceva bambino in una
mangiatoia e non chiamava-per nome neanche sua
madie. Tu in un vastissimo giardino ricco di alberi da
frutta ti sei perduto perch6 non hai voluto obbedire;
lui per obbidienr, 3 u.ruto come creatura mortale
in un angustissimo riparo, perch6 morendo ritrovasse
te che ..f -otto. Tu ihe eri ,romo hai voluto diventa-
t96
re Dio e cosi sei morto; lui che era Dio volle diventa-
re uomo per rimovare colui che era morto kf . Gn 3).
La superbia uman a tiha tanto schiacciato che poteva
sollevarti soltanto l'umilt) divina.
Celebriamo percid con gioia il giorno in cui
Maria partori il Salvatore, una sposa il creatore delle
nozze, una vergine il principe delle vergini. Sposa di
un uomo ma madre senza la partecipazione dello
sposo; vergine prima delle nozze, vergine nelle ttozze;
vergine quando d incinta, vergine quando allatta. I1
Figlio onnipotente nel nascere non tolse alla sua san-
ta"madre la verginith, che s'era scelta per nasc"r.. E
un bene la feconditi ne1 marimonio, d per6 un bene
migliore f integrith nella vita cons acrata. I1 Cristo uo-
mo, che in quanto Dio poteva dare tutti e due i beni
- era infatti uomo e Dio insieme - mai avrebbe dona-
to alla madre il bene che gli sposi desiderano - la fe-
condit) - togliendole perd quel bene migliore - f in-
tegriti - per avere il quale le vergini preferiscono
non diventare madri. La vergine santa Chiesa celebra
pertanto oggi il parto della Vergine. Ad essa si riferi-
ice l'Apostolo quando dice: Vi ho fidaruzati ad un solo
sposo, per preserutarui a Cristo corue u??d uergine casta
(cf, Z Cor lL,2).Come mai uergine casta riferito a
tanta gente di ambo i sessi, riferito non solo ai giova-
ni consacrati e alle vergini ma anche agli sposatr, pa-
dri e madri? Come mai uergine casta se non per f in-
tegriti della fede, della spectanza e della caritiT Cri-
sto, che avrebbe ricostituito la verginiti ne1 cuore del-
la Chiesa, prima l'ha conservata nel corpo di Maria.
Nelle nozze umane la donna E consegnata allo sposo
e perde la sua verginit); la Chiesa invece non potreb-
be essere vergine se lo sposo a cui viene consegnata
non fosse tiglio di una vergine. (Sermo L88)
r97
r
I

t
AH,ttdtnaeILE scAMBIo
che riguardala natura nostra, quella per cui noi siamo
uomini, egli b morto non del suo, ma del nostro, per-
ch6 la sua natura, per la quale egli d Dio, non pud as-
I La passione {e-! Signore e Salvatore nostro Gesr)
solutamente moriri; se si guarda invece alla sua crea-
I Crirto l'fid.rcia della [loria e dottrina -di pazienza. tura, che d opera sua in quanto i Dio, egli E morto an-
Cir;-;.; irf;t" ";n si rlprometteranno -d{Q.s razia dt che de1 tro,^p.r.h6 la carne nella quale d morto B lui
I d; i;;;ti i.i fedeli, q,rundo per essi il Figlio unige-di che l'ha creata. (Sermo 2I8/C,I)
Il ai bio, .o.i.r"o'.ol Pud.., .ro, si B contentato
I "iil
nascere uomo Ju[',romo, ma ha voluto addirittura
;;*. {atle mani degli .uopini, che lui stesso aveva
Ha pnp,so LA NosrRA... ERBA
.t.atii E gta. .otu qrr.l che il Signore ci promette
;;;i frtr"ro; -u -"lio pii grandE g qqtl che cele-
(Quando.Cristo B mor- Se in questa vita ci spaventer) salutarmente il
[rir-. iott. gid fatto pei noi. erano brano del santo Vangelo ch'B stato letto, nessuno ci
;; ;;.;si [cf] -Chi Rm 5, 61, dorr'erano, 9 che cosa
spaventerh dopo quelta vita-; poich6 il frutto del ti-
potta'dubitare che egli donerd ar santi
;i";pfl *or. i la correzione; non ho detto infatti solo: se
la sua vita, se ui-"*i ha gia fatto dono persino della
c'incuter) terrore la Sacra Scrittura, ma se c'incuter)
,"u -"".i p...fraiu a.U6t ezzaumana stenta a crede- un terrore salutare; in realti molti sanno sentire ter-
; J; s[ uomini vivranno dawero un giorno con rore ma non sanno cambiar vita. Ora, che c'd di pir)
O.] E irolto pir) incredibile que!.che S gie awenuto, sterile d'un timore infruttuoso? In realt) da quanta
ih. Oio d morio per gli uomini. Chi e infatti Cristoera se
pauta fu preso e comincid a tremare il cuore di noi
;;;-.;i"i ,h" ,ri prficipio era il Wrbo, e il.Wrbo
prrrro Dio, e il Wrbo ira Dio kf' Gu.1, 1)?. Questo iutti all'udir. .o*e quel ricco superbo, che aveva di-
in mezzo sprczzato il povero che giaceva presso la po-rta del
V;i; di Dio si fece cdrne e uenne ad abitare suo palazzo, nelf inferno era tormentato-fino al punto
ii", tr^. Gu l, iq. Nella propria nar.,ra egli non ave-
noi una che a nulla poterono giovargli neppure le preghiere e
7u ii.h. -ori.e per noi, ie t'on prtndeva da
le suppliche e gli fu risposto, non crudelmente ma
carne mortale. Cosi l'immortale E- potuto monre' cosl
la vita ai mortali, rendendoh parte- giustamente, ch-e non glisi poteva recare aiuto! Poi-
ha voluto donare
.tpi ai t. tr.tto, aopo .h. lui si era fatto partecipe di Ih6, ullorquando la misericbrdia di Dio 1o avrebbe
lui di aiutato se-si fosse convertito, trascurd f impuniti e
hil.-N;i Ji.,otr.o non avevamo di che vivere'noi un meritd i tormenti. Mentre era superbo, era stato ri-
suo non aveva di che morire; fece allora con
quello con cui mori sparmiato e godeva nell'ostentazione delle sue ric-
*i.uuit. commercio di scambio: ihrrrc no., f..tsando ai tormenti futuri,-poich6 a
era nostro, q,r.i[o per cui vivremo sar] suo' Per dire
poter- causa della superbia n6 credeva a essi n6 li temeva.
1, u.tira, urr.h. Ia &rne che assunse- da. noi.per
a lui il Alla fine trttrrriu andd a finire nei tormenti. Ma che
; ;ffi., iuu.r, data l''u, essendo creatore;
vuol dire: <<alla fine>>? Quanta era infatti la durata de1
mentre la vtta., p.t 1, quale vivremo in lui e con lui'
In conclusione, per quel suo prestigio e della sua superbia? Quant'B la duata
iliil;'i;'p;;-Ja'noi.
199
198
r d'un fiore d'erba, come avete sentito poc'anzila cita-
zione della profezia ricordata mentre si leggeva la let-
tera dell'ap-ostolo Pietro: Ogni carne i come l'erba e
la gloria dill'uomo i come un fiorq d'9rba; l'erba si sec-
cab il ftore dppassisce, ma la parola del Signore rimane
L
in eterno (cf. I Pt 1,24),
Dunque, anche se questa nostra carne indossasse
abiti di porpora e di bisso, che cos'altro sarebbe se
non carne e sangue, ed erba che si secca? Per quanto
dunque gli uomini conferiscano prestigio e onore a
q.resia carne, B un fiore, di certo, ma d sempre un fiore
d'erba; poich6 quando l'erba appassisce, non pud con-
servarsi un fiore dell'erba ) rna, come appassisce l'erba,
cosi cade a terca il fiore. Noi dunque abbiamo una co-
sa a cui attenerci per non cadere, poich6 la parola di
Dio rimane in eterruo. Ci ha forse drsprczzati il Verbo
di Dio, o fratelli? Ha forse dtsprczzato questa nostra
fragiliti e caduciti umana? Ha detto forse: <<E carne,- B
erba; l'erba appassisca e il fiore cada, non gli si rechi
soccorso>>? Aizi, al contrario, prese per s6la nostra er-
ba, per farcidiventare oro. Poich6 il Verbo di Dio, che
rimane in eterno, non ha disdegnato d'essere per un
certo tempo erba, non perch6 subisse un cambiamen-
to 1o stesso Verbo, ma per dare un cambiamento mi-
gliore all'erba. Il Verbo infattr si fece cdrne e uisse in
mezzo a noi (cf . Gu l, 14); il Signore inoltre pati per
noi e fu sepolto, ma risuscitd e ascese a1 cielo ed B assi-
so alla destra del Padre, non pii erba, ma oro incor-
rotto e incorruttibile. Ci B dunque promesso il cambia-
mento, carissimi fratelli; finch6 tuttavia non amivere-
mo a quel cambiamento, passeri quest'erba, cioi pas-
seri col mondo ogni onore della carne, tutta questa
fragtJitd invecchia . Era passata I'erba di quel famigera-
to iicco, ed era passato anche il fiore di quell'erba ma
se nel tempo in cui era verde la sua erba, e nel tempo
200
in cui la sua erba era fiorente avesse capito la parcla
del Signore, che rirnane in eterno e, dopb aver ibbat-
tuto e appiattito tutti i gonfiori della superbia, si fosse
sottomesso a Dio e, anche se non avesse voluto gettar
via le ficchezze, ne avesse data una parte ai poveii gia-
centi a terra, gli sarebbe stato offerto il refri[erio dopo
il tempo di quest'erba; non inutilmente avrebbe chie-
sto misericordia, lui che, quando poteva, non usd mi-
sericordi a. (Sermo 113 /8, l-2)
Ir nrrsrr,no DELilAscENSToNE
Oggi il Signore nostro Gesr) Cristo E asceso al
cielo: salga con lui anche il nosmo cuore. Ascoltiamo
le parole dell'Apostolo: Se siete risuscitati con Cristo,
cercate le cose del cielo, dou'i Cristo, assiso alla destra
di Dio: qspirate alle cose di lassD e noru a quelle della
terra (cf . Col3, I-2). Come infattr egli d asieso al cie-
lo ma non si d allontanato da noi, cosi anche noi sia-
mo gii lassi con lui, bench6 ancora non si sia realiz-
zato nel nosffo corpo quanto ci d stato promesso.
Egli E stato gii esaltato sopra i cieli; tuttavia sulla ter-
ra soffre ogni pena a cui noi, sue membra, siamo sog-
getti. Di cid ha dato la prova quando gridd dall'alto:
Saulo, Saulo, perchd mi perseguiti? (cf. At 9,4); ebbi
fame e mi auete dato da mangiare (cf . Mt 25, 35). Per-
ch6 anche noi, qui in terra, non ci adoperiamo a far si
che, per mezzo della fede, della spetanza e della ca-
rit) che ci uniscono a lui, gi) riposiamo con lui nei
cieli? Cristo, pur essendo nei cieli, B anche con noi; e
noi, pur-stando qui in terra, siamo anche con lui. Egli
lo pud fare per la diviniti, la potenza e l'amore cLe
ha; noi, anche se non possiamo farlo per la divinit)
come lui, tuttavia 1o possiamo con l'amore, perd in
2A7
r lui. Egli non abbandond il cielo quando ne discese
Der venlre a not ne si B allontan ato da noi quando sali
ii n,rouo al cielo. Che egli fosse in cielo mentre era
anche qui sulla terra 1o afferma lui stesso: Nessuno
! disse -b orrrro ii-irrli se non chi d disceso dal cielo, il
i
Fislio dell'uomo cbe in cielo (cf. Gu 3, 13). Non dis-
r.itl Figlio dell'uomo che sar) in cielo, m* Il Figlio
dell'uomo che i in cielo.
Che Cristo rimanga con noi anche quando B in
cielo, ce lo ha promesso prim-a di salirvi, -di9e1r{o: Ec-
co, io sono coi uoi sino illa fine dei secoli (cf . Mt 28,
2O). I nostri nomi sono lassr), perch6 egli ha detto:
Rallegrateui perchd i uostri nomi sono scritti in cielo
Gf. I:c tO, Zd); anche se ancora con i nostri corpi.e.le
nostre faiich. pestiamo la tena e siamo pestati dalla
terra. Ci radun^eri di qui integralmente colui che po9-
siede Ie primizie del nbstro spirito (cf. Rm 8,23). Ma
quando,^dopo la risurrezione del nostfo corpo, avre-
mo comitt.irto a vivere nella gloria di Cristo, il no-
stro corpo non dimoreri pin in mezzo a queste realt)
mortali t 6 tg queste si riverserd il nostro affetto' Non
dobbiamo p..tu.e che per noi sia preclusa la perfetta
dimora .el.st. degli angeli, per il fatto che Cristo ha
detto: Nessuno i isceso ol ,rilo se ruon chi i disceso dal
cielo, it Figlio dell'uomo cbe i in cielo Gf. Gu 3,13).
Dicendo c"osi sembra che solo a se stesso affribuisca
questa possibiliti, e che nessuno di noi la possa ave-
r.. Uu lra parlato cosi a motivo dell'unit] [che c'E tra
noi e luil,-perch6 egli B nostro c-apo e loi sue mem-
bra. Cerioi r.tt.rro" t. non lui [aicender] in cielol,
perch6 anche noi siamo lui, nel sens.g 9!e egli d Figlio
dell'.romo per noi e noi siamo figli di Dio per lui' Co-
si dice infaiti l'Apostolo: Contell corpo.i uno solo ed
ha molte membri, ma tutte le sue membra, pur essen-
do molte, non soruo che un corpo solo, cosi anche Cri-
202
sto (cf. 7 Cor 12, t2). Non ha detto: Cosi Cristo, ma:
cosi anche Cristo. Cristo dunque d formato da varie
membra, pur essendo un corpo solo. Discese dunque
dal cielo per misericordia e vi ascese lui solo; noi sia-
- mo ascesi in lui per grazia. Per questo soltanto- Cristo
d disceso e soltanto Cristo B asceso; non nel senso
che la digniti del capo si diluisca nel go-rpo, ma che
l'unit) del corpo non viene separata da1 capo. Non
dice: ,<alle discendenze ldr Abramol >> come se si trat-
tasse di molte, ma come di una sola: <<e alla tua discen-
denza> cbe d Cristo (cf . Gal )., 16). Chiama Cristo di-
scendenza di Abramo; e tuttavia lo stesso Apostolo
.
disse: Voi siete discendenza di Abramo (cf . Gal ),29).
Se dunque [si parla] non delle discendenze [di Abra-
mo] come se sitrattasse di molte, ma come di una so-
la; se questa discendenza dr Abramo d Cristo;-se an-
che noi siamo discendenza di Abramo: quando Cri-
sto ascende in cielo, noi non veniamo separati da lui.
Colui che b disceso dal cielo non ci rifiuta il cielo, ma
in un certo qual senso grida: Siate mie membra se vo-
lete salire in cielo. Nel frafiempo dunque taff.oruia'
moci in questa fede, bramiamo questo con ogni desi-
derio. Pensiamo , ora qui in terra, che siamo gii con-
tati in cielo. Allora deporremo la carne mortale, ora
deponiamo la vecchiezza del cuore. Facilmente il
.oipo sari elevato nell'alto dei cieli se il peso dei pec-
cati non opprime lo spirito.
Alcuni sono tuibati da una questione mossa da
eretici che falsano la veriti: in che modo il Signore
sarebbe disceso senza corpo, se B asceso con il cor-
po? Cid contrasterebbe con le- parole da lui stesso
pror.rt.iate: Nes suno i asceso al cielo se non colui cbe
b ditrrto dal cielo (cf. Gu 3,I3). Un corpo - dicono
essi - che non B disceso dal cielo come pot6 ascende-
re al cielo? Come se Cristo avesse detto: Niente B
203
asceso al ciel0 se non ciir che B disceso dal cie10. In-
vece ha detto: I'lessuno i asceso se ruon colui che i di-
sceso. Ha riferito l'ascendere e il discendere.alla per-
;;;;, ;;;;i;odo Ji essere della persona. E.disieso
sefizail rivestimento del corpo, d asceso con il rivesti-
mento del corpo . I'lessuno tuttavia d asceso se ruon co-
lui che i disceio. Infatti Cristo ci ha unito a lui come
sue membra in maniera tale perd che anche se noi
siamo congiunti a lui egli rimane sempre identico a se
stesso; quanto pii dunque il gorpo che egli ha assun-
to dulluV..gin. pud in lui ienza costituire un'al-
^,rro,essere
tra persot ui S. dopo esserne disceso, B salito su
un monte o su un muro o m qualunque luogo pir)
elevato, dice forse che non vi B-salito da solo per il
fatto che quando scendeva era svestito mentfe nel sa-
lire i vestilo? O perch6, mentre E disceso disarmato,
vi sale armato? Cbme percid in questo caso si pud di-
re: I'lessuno i ascero ,i no, colui che i disceso, bench6
sia asceso con qualcosa di diverso rispetto a quando
era discero; .ori nessuno d asceso in cielo se non Cri-
sto, perch6 nessuno E disceso dal cielo se non Cristo:
bench6 sia disceso senza un corpo e sia asceso con un
corpo. Anche noi saliremo in cielo, non per capaciti
nostra ma perch6 saremo uniti a lui. Due sono in una
cdrle sola;'i un grande mistero, questo, in Cristo e nel'
la Cbiesa (cf . Ef 5, 3l'32). Pei questo anch'egli ha
detto: Non saranno pic) due ma uia carrue sola (cf . Mt
19, 6). (Sermo 263 / A, I'3)
UNo sor-o E DISCESo, uNo sot-o E ASCESo
Nessuno i salito in cielo, fuorchd colui che dal
cielo discese, it Fietio dell'uorno cbe i in cielo (cf. Gu
3,I)). Egli drrnqJ. era qui ed era anche in cielo: era
204
qui con la carne, era in cielo con la diviniti; o meglio,
con la diviniti era dappertutto. Egli B nato dalla ma-
dre, senza allontanarsi dai Padre. Sappiamo che in
Cristo vi sono due nascite, una divina, l'altta umana;
una per mezzo della quale siamo stati creati, l'altta
per mezzo della quale veniamo redenti. Ambedue
mirabili: la prima senza madre, la seconda senza pa-
dre. Ma poich6 aveva preso il corpo da Adamo, dato
che Maria proviene da Adamo, e questo medesimo
corpo avrebbe risuscitato, ecco la rcaltd, temena alla
quale si riferiva, quando disse: Distruggete questo
tempio, e in tre giorni io lo risusciterD (cf. Gu 2, 19).
Si riferiva invece a cose celesti, quando disse: Nessu-
no pud uedere il regno di Dio, se non rinasce dall'ac-
qua e dallo Spirito (cf . Gu 3 ,, 5). Si, o fratelli, Dio ha
voluto essere figlio de11'uomo, ed ha voluto che gli
uomini siano figli di Dio. Egli B disceso per noi e noi
ascendiamo per mezzo di lui. Solo infatti discende e
ascende, colui che ha detto: Nessuno ascende iru ciela,
se non colui cbe dal cielo discende. Non ascenderanno
dunque in cielo coloro che egli fa figli di Dio? Certo
che ascenderanno; ci E stato promesso in modo so-
lenne: Saranno co?ne gli angeli di Dio in cielo (cf. Mt
22,30). In che senso, alloru, nessuno ascende al cielo
se non chi ne d disceso? Infatti uno solo d disceso, e
uno solo d asceso. E gli altri? Che cosa pensare, se
non che saranno membra di lui, cosi che sari uno so-
lo ad ascendere in cielo? Per questo il Signore dice:
Nessuno ascende in cielo, se non colui cbe dal cielo di-
scende, il Figlio dell'uomo che i in cielo (cf. Fi|3,20).
Ti meraviglia perch6 era qui e anche in cielo? Fece
altrettanto per i suoi discepoli. Ascolta l'apostolo
Paolo che dice: La ruostra patria i in cielo, Se un uo-
mo com'era l'apostolo Paolo camminava in terra col
corpo mentre spiritualmente abitavatn cielo, non era
205

possibile al Dio del cielo e della teffa, essere contem-
in cielo e in terra?
'poraneamente
S. dunque nessuno, fuorch6 Cristo, d disceso dal
cielo, . ,.tt,-r]ro, fuorch6 lui, vi ascende, the speranza
c'E per gli altri? Questa: che.il Signore B disceso precJ-
,u-!nt."perch6 in lui e con lui siano una persona sola
coloro .h. p"t mezzo di lui saliranno in cielo. Non i
come si
detto - ott.iru l'Apostol
-*a' o - :<<e ai discendenti>>,
trattasse di molti, ,,, alla tua discendenza>>' come a
uno solo, cioi Cristo.E ai fedeli dice: Voi siete di Cri-
,io; , se siete di Cristo, siete dunque la discerudenza di
Abromo (cf. Gat 3, 16.29). Quest'uno di cui parla
itp"rtoto, siamo tutti noi. Pei questo i Salmi a volte
.r-i*orro la voce di molti, a indicare che I'uno ts for-
E uno che canta, a tndtcare che i
-ut" da molti; a volte uno. Ecco perch6 nella piscina
molti convergono in
probatica ,r.tiiuu guarito uno solo, e chiunque. altro vi
iir..nd.sse dopo", non veniva guarito (cf. .pu-7, 4)'
Quell,unico uomo sta a indicare l'uniti della chiesa.
drai a coloro che disp rezzaflo l'unit) e tendono a
.i.urri delle fazionit.u gli uomini! Ascoltino colui che
voleva fare di tutti gli uomini una cosa sola, in uno so-
1o, in ordine ad,rn"rnico fine. Ascoltino le sue parole:
Non diuideteui, io bo piantato, Apo/o ba innffiato, mq
blo ho fatto crescere.'Qutndi yd colui -che-Pianta A qyl-
cb, ,oio, nd colui che annaffia, ma cbi fa ue;c?re,-Dio
tif. I Cor 3,6-7). Quelli diievano: lo sono di Paolo, io
d'Apollo, io di Cefo.I-Apostolo rispondeva: Ma Cristo
i forse diuiso? (cf. I Cor I, 12-13).
Rimanete uniti in lui solo, siate una cosa sola, an-
zi ]trna persona sola. Nes suno ascende al cielo, se non
itri che dal cielo i disceso. Ecco - dicevano a Paolo -
,r"i essere ruoi. E lui: Noq voglio che siate di
"ogliamoche siate di colui al quale anche Paolo ap-
Paolo,"ma
partiene insieme con voi. (ln Io. eu. tr. 12,8-9)
206
?
UN soro Cnrsro
t Se Cristo da solo va al Padre, che giova a noi?
In che modo il mondo viene convinto quanto a tale
giustizia dallo Spirito Santo? Eppure se non andasse
solo al Padre non direbbe in altro passo: I'lessuno i
salito al cielo se non colui che i disceso dal cielo,, il Fi-
glio dell'uomo che i in cielo (cf. Gu 3,13). Ma anche
l'apostolo Paolo afferma: La nostra cittadinanza i nei
cieli (cf. Fi|3,,20). Ma com'E questo? Perch6 dice pa-
rimenti: Se siete risorti con Cristo, cercate le cose di
lassD, doue Cristo si troua alla destra di Dio; perusate
alle cose di lassil, non a quelle deila terua. Voi siete
morti irufatti, e la uostra uita i ruascostt coru Cristo in
Dio (cf . Col 3 , I-3). In che modo allora egli solo? Da
solo, magai per il fatto che Cristo, comprendendo
tutte le sue membra, d uno, cosi come d uno il capo
con il suo corpo? Ma qual d il corpo di lui, se non la
Chiesa? Proprio come afferma il medesimo Dottore:
Ora uoi siete corpo di Cristo e sue membra, ciascuruo
per la sua parte Gf. t Cor 12,27). Pertanto, poich6
noi siamo caduti ed egli, per noi, E disceso, che vuol
dire: Nessuno i salito, se non colui che i disceso, se
non che nessuno B asceso, a meno che non sia diven-
tato <<i1 solo> insieme a lui, e connesso, quale lnem-
bro, al corpo di lui che d disceso? Dice cosi anche ai
discepoli: Perchd seruzd di me non potete far nulla (cf .
Gu 15, 5). In un modo infatti B una cosa sola con il
Padre, in altro modo d una cosa sola con noi. E .rru
cosa sola con il Padre perch6 unica E la natura del
Padre e del Figlio; d una cosa sola con il Padre per-
ch6., pur esserudo di natura diuirua, ruon considerd un'ap-
propriazione indebita l'essere uguale a Dio. Ma si d
fatto uno solo con noi, perch6 spogli| se stesso ASSt-
mendo la corudizione di seruo (cf. Ftl2,6-7); si d fatto
207
uno solo con noi secondo la discendenza di Abramo,
nel quale saranno benedette tutte Ie nazioni. Dopo
urr.. ii.ondotto l'attenzione su questo, l'Apostolo pre-
cisa: [La Scrittura] non dice: E ai tuoi discendenti, co-
me se si trattasse di molti, ma: E alla tua discertdenza,
come d uruo solo, cbe i Cristo. E poich6
-per anche noi ab-
biamo parte a ci6 che B. Cristo, effetto della no-
stra comune lncorporazlone e coesione a -quel 9?Po,
Cristo i uno solo;^e perch6 anche a noi dice: Allora
siete discendenza di Abramo, eredi secortdo la promes-
sa (cf.Gal ), L6.29).Infatti, se una sola B la discen-
denza di Abramo, e quell'unica discendenza dr Abra-
mo non s'intende identificata altrimenti che in Cri-
sto, e poich6 anche noi siamo questa discendenza dr
Abramo, consegue che questa to:ahti, cioB capo e
corpo, d il solo Cristo. (Sermo L44,4,,5)
I rnr, MoDI DI ESSERE DEL VERBo
il Signore nostro Gesi Cristo, 9 tatelli, per
quanto noi abbiamo potuto scorgere 1e1le Pagine san-
tb, (. cioE) quando B annunziato nella Legge e nei Pro-
feti o nelle Lett.r. degli Apostoli o quando-si mosma
oer la fede nei fatti storici ihe conosciamo dal Vange-
io, lo si vede e cosi lo si proclamain tre modi. 11 primo
modo d in quanto Dio, per quella- diviniti per cui d
uguale . .o.i.tro al Padre, prima delI'assunzione del-
linattraulnana. Il secondo modo d in quanto, assunta
la natura umana, si legge e si intende che 1o stesso che
E Dio d anche r;omo, . 1o stesso che d uomo E anche
Dio, e, per questa sffaordinana caratteristica di lupe-
rioritn, ttot t-.ttu al livello degli uomini, ma d-mediato-
re e capo della Chiesa. II teizo modo B quello, in un
certo s6rrro, del Cristo totale nella prenezza della Chie-
208
sa, cioE in quanto capo e corpo secondo quell'uomo
perfetto (cf. Ef 4,11) in cui ognuno di noi E membro.
Questa connotazione di Cristo si predica ai credenti e
si propone come oggetto di speculazione ai sapienti.
Non possiamo, in tanto breve tempo, passare in rasse-
I
gna n6 spiegare tutte le documentazioni scritturali che
avallano questa triplice connotazione di Cristo, tutta-
via non possiamo lasciare queste af{ermazioni senza
prova. Data, almeno in parte, qualche testimontanza,
sari poi affare vostro cercare e movare nelle Scritture
le altre che qui, per la risrettezza del tempo, non pos-
siamo ricordare.
Per quanto si attiene alla prima maniera di pre-
sentare il Signor nostro Gesi Cristo Salvatore, unico
Figlio di Dio, ad opera del quale furono fatte tutte le
cose, vi si ricollega quel famoso, splendido passo del
Vangelo secondo Giovannl ln principio era il Verbo,
e il Verbo era presso Dio, e il Verbo era Dio. Egli era
in principio presso Dio. Tutte le cose per mezzo di lui
furono fatte, e senza di lui nulla fu fatto. Cid cbe d sta-
to fatto in lui era la uita; e la uita era la luce degli uo-
mini; e la luce splende nelle tenebre e le tenebre ruon
l'banno accolta (cf. Gu I, l-5). Mirabili e stupende
parole, queste, che vanno accolte ancor prima di es-
sere penetrate a fondo. Quando vi si pone davanti
una pietanza laccade] che l'uno ne prenda una parte
e l'alffo un'altra; a tutti lo stesso cibo, non ad ognuno
interamente tutto il cibo. Cosi ora un certo cibo e
una certa bevand a di parole sono posti davanti alle
vostre orecchie e tutto il discorso giunge a tutti. For-
se, quando parlo io, succede che uno si prenda una
sillaba e l'altro un'altra, l'uno una parola e l'altro
un'altra? Se fosse cosi, dovrei dire tante parole quan-
ti sono gli uomini che vedo, perch6 a ognuno giunga
almeno una parola. Ma io, di parole, facilmente ne
209

',i.i
rrj
dico di pin di quanti sono g1i uomini qui adunati, ep-
pure tuite nel lbro insieme giungono a tutti. La pat.o-
i, dell'rromo dunque non ti diuid. in sillabe perche
tutti la possano ,di..; e si [dovrebbe forse] dividere
in parti il Verbo di Dio p-erch6.sia.in ogni luogo?
[Possiamo forse presumere] fratelli, di parugonare in
qualche modo queste nostre parole che suonano e
p'urrrrro a quel Verbo perenne senza mutamento? Io
'rt.rro, p.t.h. ora ne ho parlato, ho
forsg fatto un ta-
i. pu.ugone? Ho voluto io-rrrqrre farvi pensare che
qrrl[o Zh. nio mostra nelle cos" muteriali vi pud es-
sere utile per credere que119 che ancora non sapete
scorgere.r"[. parole spiiitrlali. Ma passiamo ad esem-
pi pin validi: le parole infatti risuonano e passano'
Enirando nel campo dei concetti, provate a pensare
alla giustizia. Supporto che uno si irovi in Occidente
. p.?rti alla giust nia,. egli.vi pensa nella sua totaliti,
proprlo come uno chJsi trova in Oriente' I-luno e
i,ultio la vedono completa. Vedere infatti la grustrzia
come principio a cui ittenersi nell'azione d condizio-
ne per agffe con giusttzia. come uno la vede interior-
*.irt., Josi in cJnformit) agisce all'esterno' Ma co-
me farebbe a vederla se essa non fosse presente
nell'interno? Per il fatto che egli si trova in un deter-
minato luogo, si potr) dire che li egli 9on possa esse-
re parrecip"e del pensiero di un altio [che si trova in
,-irrogo diu.ttol? Quando tu, posto. qui.[material-
mentel vedi col p.rrri"ro cid che un altro in un altro
lontanissimo luogo ugualmente vede col pensiero,- e
tutto ti appare t Ellu t"ru .o-pletezza e cosi a lui, eb-
bene, poi.he le realt) spirituali e divine sono ovun-
q* loro com plete)ra, puoi credere allora che il
t"rb"".i1,
d totalmente nel Padre ed d totalmente nell'in-
carnazione. Questo devi credere del verbo di Dio,
che d Dio presso Dio.
2t0
?
-r
Ma ecco ora un altro aspetto, un alro modo di
presentare Cristo, un almo [aspettol che la Scrittura
fa palese. Cid che ho detto finora riguarda Cristo pri-
ma delf incarnazione. Ora ascolta quello che procla-
mala Scrittura: Il Verbo si i fatto carne ed ba dimora-
to fra noi (cf. Gu l, l4). Se tacesse sull'umanit) del
Verbo inutilmente ci parlerebbe della sua divinit) co-
lui che ha scritto: Iru prirucipio era il Wrbo e il Verbo
era presso Dio e il Verbo era Dio. Egli era iru principio
presso Dio. Tutte le cose per mezzo di lui furoruo fatte e
senza di lui nulla fu fatto (cf . Gu 1,1-3). Perch6 io ve-
I
da un giorno quella diviniti, B venuto qui a vivere
i
ri
con me; per darmi la purificazione necessaria a quel-
la contemplazione, B venuto a soccorrere la mia de-
bolezza. Si E fatto uomo prendendo dalla natura uma-
na la stessa natura umana. A chi giaceva ferito sulla
via venne in aiuto col <<giumento>> della carne (cf. Lc
10, 30-37), per formare e far crescere la nostra fede
debole con il sacramento della sua incarnazione; per
rendere limpido il nostro intelletto a vedere quella
divinitd che incarnandosi non ha mai perduto. Ha in-
cominciato infatti ad essere uomo ma non ha mai
cessato di essere Dio. Dunque questo ci d insegnato
riguardo al Signore nostro Gesi Cristo in quanto
mediatore, in quanto capo della Chiesa, perch6 egli d
Dio-Uomo e Uomo-Dio, cosi come dice Giovanni: //
Verbo si i fatto carne ed ba dimorato fra noi.
I-luno e l'alro di questi aspetti di Cristo li trova-
te in quel notissimo capitolo dell'apostolo Paolo [do-
vel dice [di 1ui che]: Sussisterudo in forma di Dio non
reputd una usurpaziorue I'essere uguale a Dio (cf . Fil
2, 6). Il che equivale a dire: In principio era il Verbo e
il Verbo era presso Dio e il Wrbo era Dio (cf. Gu l,
1). Come potrebbe l'Apostolo dire: Non considerd
un'usurpazione essere uguale a Dio, se a Dio non fosse
2t1
 ,il
uguale? Se poi il Padre B Dio ed- egli non d Dio, come
sirebbe uguale? In corrispon deiza -a quanto dice
[Giovannii che il Verbo eia Dio, abbiamo in Paolo
questo passo: I'{on giudicd un'y:yfpqziory essere ugua-
le a Dii, e come I'uno diceva: ll Verbo si i fatto carne e
ha dimorato tra ruoi (cf. Gu 1,, L4),l'almo, parullela-
mente: Spoglid se stesso, assumendo la condizione di
seruo (ci. f"it 2,7). Fate attenzione. Disse che spoglii
se stesso, assumendo la condiziorue di seruo proprio
perch6 ri A futto uomo, perch6 il Verbo si i fatto carne
-,
ho dimorato tra noi. E che cosa B questo <<si spo-
slio>? Non perse la diviniti, ma si rivesti dell'uma-
ilita, -otttrt do agli uomini cid che non aveva prima
di farsi uomo. Apparendo in questo aspetto si spo-
glid: tenendo nasiosto l'alto grado della sua maest) e
irettendo in vista la carne, vestito della sua umaniti.
Egli E Mediatore e Capo- della Chiesa. per iI fatto che
si"ts annientato uttr-.trdo la forma diiervo. Non di
ce: <<Assumendo la forma di Dio>. Parlandosi della
forma di Dio [Paolo] non usa il verbo <<assumere>>,
ma dice: Pur sussistendo irt forma di Dio non giudicd
un'usurpaziorte l' essere ugua-le a Dio. F' invece, .quando
'a
siunse oarlare del1a condizione del servo, dice: '4's-
"ru*Zndo-la
forma di seruo. Per questo E Mediatore e
Capo della Chiesa e per lui ci riconciliamo con Dio,
per'il mistero dell'umilt), d-ella p-assione, della risurre-
,ion , dell'ascensione e del giudizio futuro per cui si
Dotranno udire 1e due ben note realti future sebbene
bio abbi a parlato una volta sola (cf. Sal6l,12). Quan-
do si potr*t no udire? Quando renderi a ciascuno se-
condo- le sue opere (cf . Mt L6,27).
C'd una't erza mafiiera in cui il Cristo totale pud
essere presentato: in quanto Chiesa, come capo e in-
sieme io*. corpo. Iniatti capo e corpo sono l'unico
Cristo; non perch6 senza corpo non sia intero, ma
212
perch6 si d degnato di essere totalmente con noi colui
che, anche senza di noi, d completo; non solo in
quanto d Verbo, Figlio unigenito uguale al Padre, ma
anche nella sua stessa umaniti che assunse e con la
quale d, insieme, Dio e uomo. Resta da stabilire, fra-
telli, in qual modo noi siamo il suo corpo e lui, con
noi, l'unico Cristo. Dove troviamo che i'unico Cristo
E capo e corpo, vale a dire corpo col suo capo? In
Isaia la sposa con il suo sposo parlano come se fosse-
ro una persona sola, a1 singolat.. E uno solo che par-
la, e state attenti a cosa dice: Come a uno sposo mi
cinse il diadema. Mi adornd di gioielli come una sposa
(cf. Is 61, 10). Come sposo e sposa. La stessa persona
d chiamata sposo in quanto capo, B chiamata sposa in
quanto corpo. Sembrano due e invece sono uno. A1-
rimenti in che modo saremmo membra di Cristo?
LApostolo si esprime molto chiaramente: Voi siete il
gorpo di C.risto e sue membra (cf . l. Cor 12,27). Tutti
rnsleme slamo membra e corpo di Cristo: non solo
noi che ci troviamo qui in questo luogo, ma tutti su
tutta la terra. E non solo noi che viviamo in questo
tempo, ma che dire? dal giusto Abele sino alla fine
del mondo, fino a quando ci sari generuzione umana.
Qualsiasi giusto faccra il suo passaggio in questa vita,
tutta l'umanitd presente e non solo di questo luogo, e
tutta l'umanit) futura, tutti formano l'unico corpo di
Cristo e ciascuno ne d membro. Se dunque tutti ne
formano il corpo e i singoli sono le membra, d lui il
capo di questo corpo Egli i - dice l'Apostolo - il ca-
po del corpo, cioi della Chiesa, il primogeruito, colui
cbe tiene il primato su tutte le cose (cf. Col 1, 18). E
poich6 di lui dice ancora che i capo di ogni principato
e di ogni potestd (cf. Col 2, l0), B chiaro che questa
Chiesa, ora pellegrina, si salda a quella Chiesa celeste
dove abbiamo gli angeli come concittadim, ar quali
213
 tr
I
li
noi saremo pari dopo la risurrezione dei corpi: una
uguaglian za-che ci arrogheremmo con impudenza se
h"VJrita stessa non ce l'avesse assicurato: Saranno
usuali agli angeli di Dio kf. I c 20, )6); e ci sar) una
rolu ChiEsa, la citti del grande Re.
Concludendo, dunque, Cristo nelle Scritture d
Dresentato talvolta in modo da far capire che d il Ver-
ft, ,rn,rule al Padre, talvolta che B-il Mediatote: Il
Veibo" si i fatto carne, per abitare tra noi (cf. Gu l,
l4); o.o-. quando si dice che quell'Unigenito, per
mezzo del quale sono state fatte tutte |e cose,-zon re-
putd ,na uirrpazione la sua uguaglianza con,.Dio, ma
'spoplid
se steiso, assumendo la condizione di seruo...
facZndosi obbeiiente fino alla morte, e alla morte di
'croce
kf . Fil2,6-8). Talvolta infine Cristo E presenta-
to in modo da far capire che d insieme capo e c-orpo:
lo dice chiaramente lb stesso Apostolo quando [com-
mental cid che d detto del maiito e della moglie nel
libro della Genesi: I due diuenteranno una sola carne
(cf. Gn 2,24). Seguiamolo mentre commenta perch6
non sembri che aizatdtamo congetture nostrc. Saran-
no - dice - i due una carne sola. E aggiunge Questo
mistero i grande. E, per non lasciar credere che ci si
riferisca all'unione dei due sessi secondo natura, ag-
girrrg.' Io parlo in rapporto a Cristo e alla Chiesa (cf'
hf >:ll-32). Va sempie rife{to a Cristo e alTa Chiesa
.id .h. B detto nel passo: I due formeranno urua carpe
sola, pertanto non iro piil due ?na un7 carne sola (cf'
Mt 19, 5-6). Lo stesso rapporto che- c'E ra sposo e
sposa,'c'i tra capo e-corpo: perch6 il capo della mo-
gti. a iI marito. Sia che -di.1 Lrgo e corpo, sia che di-
ca sposo e.spgs-a, intendetelo riferito ad uno solo' Per
queste raglonl Io stesso-Ap^ostolo, qu.a1do. era ancora
Saulo, si senti dire: Saulo, Saulo, perchd mi perseguiti!
kf. At 9,4). Perch6 il corpo d attaccato al capo' E
2t4
quando quel predicatore di Cristo dovette subire da-
gli altri le persecuzioni che egli ad altri aveva inflitto,
diceva: Per completare nel mio corpo cid che manca al-
le sofferenze di Cristo (cf. Col I,24), mostrando cosi
che la sua sofferenza apparteneva alle sofferenze di
Cristo. [Queste parolel non vanno intese come riferi-
te al capo che, ormai in cielo, non patisce nul1a, ma al
corpo, cioE alla Chiesa, corpo che coi suo capo B l'uni-
co Cristo.
Mostratevi dunque corpo degno di tale capo,
sposa degna di tale sposo. Quel capo non pud avere
se non un corpo degno di lui, n6 un tal marito una
sposa che non sia degna di lui. Per farsela comparire -
dice san Paolo - dauaruti, la sua Cbiesa tutta gloriosa,
senza maccbia nri ruga o alcunchd di simile (cf . Ef 5,
ZZ). Questa B la sposa di Cristo, senza macchia n6 ru-
ga. Non vuoi avere macchia? Fa' come B scritto: la-
uateui, purificateui, togliete le cattiuerie dai uostri cuo-
ri (cf .Is 1, 6). Non vuoi avere ruga? Prostenditi in
croce. Non basta infatti soltanto purificarsi, bisogna
prostendersi in croce per essere seflza macchia e.sen-
za ruga. Mediante la purificazione si portano via i
peccati, mediante il prostendersi in croce si realizza tl
desiderio della vita eterna per cui Cristo si d lasciato
crocifiggere. Ascolta ci6 che dice 1o stesso Paolo, una
volta purificato: Ci ha fatto salui ruon per merito di
opere giuste compiute da noi, ma in forza della sua mi-
sericordia, mediante il lauacro della rigenerazione (cf.
Tt 3,5). Ascolta ancora lui disteso sulla croce: Di-
mentico del passato e proteso uerso il futuro, corro uer-
so la mita per conseguire il premio a cwi Dio nzi ba
cbiamato in Cristo GesD (cf . Fll3,13-I4). (Sermo )4L,,
1,1-3,4;9,11-11,13)
215
 F
Sramo DTvENTATI Crusro srESSo
Il Figlio di Dio E disceso fino a noi, e colui che
prima parlava come Dio ha cominciato a parlare co-
me uomo. Ed e proprio uomo colui che E Dio, perch6
Dio si B fatto uomo. Si b fatto cid che non era, conti-
nuando ad essere cid che era. Si B unito l'uomo a Dio,
cosi da essere uomo colui che era Dio; non perd nel
senso che diventato uomo non fosse pii Dio. Ascol-
tiamo dunque, anche come fratello, colui che ascolta-
vamo come Creatore: come Creatore perch6 d il Ver-
bo che era in principio, come fratello perch6 d nato
da Marta Vergine; come Creatore che esisteva prima
di Abramo, prima di Adamo, prima della terra, prima
del cielo, prima di tutte 1e cose corporali e spirituali;
come fratello perch6 viene dal seme di Abramo, dalla
tribi di Giuda, da una vergine d'Israele. Sapendo
dunque che colui che ci parla d Dio ed B uomo, di-
stinguiamo le parole di Dio e le parole dell'uomo; tal-
volta, infatti, ci dice cose che si riferiscono alla sua
maesti, talaltra cose che si riferiscono al suo stato di
umilt). Egli E l'Altissimo, e si B fatto umile per innal-
zare not che siamo umili. Che cosa ha detto dunque?
ll Padre mr mostreri opere maggiori di queste, ffiruchd
ne siate merauigliati (cf. Gu 5,20). Quindi d a noi che
le mostreri, queste opere maggiori, non a lui. E per-
ch6 il Padre le mostrer) a noi che egli dice: ffincbd
ne siate merauigliati. Ha spiegato che cosa voleva dire
con la frase: ll Padre mt mostrerd... Perch6 non ha
detto: il Padre mostreri a voi, ma ha detto: mostreri
al Figlio? Perch6 noi pure siamo membra del Figlio; e
come membra impariamo: e anche lui, in qualche
modo, impara attraverso le srte membra. In che senso
si pud dire che impara in noi? Nello stesso modo che
soffre in noi. Come possiamo provare che soffre in
2r6
r1o1? L9 possiamo provare con quella voce che si udi
dal cielo: Saulo, S?ulo, perchd mi perseguiti? (cf . At 9,
4). Non d forse lui chi verri corne gi"udice ,1l fin.
iql qor].do e, collocando i giusti alla"sra d.ri* ; gli
iniqui alla sua sinistra, dir)I venite, benedetti dri Fo-
d1e mio, prendete possesso del reg,'o: perchd ho auuto
fame e mi auete dato da mangiarri E uil, dor, and,n: Si
g.no!e, quando ti abbiamo ieduto ffimato?, rispon_
der): uglta che l'auete fatto it pA picmli del
"Ognr. lo auete
mlei fratelli, fatto a me (cf. Mt 2;,34s;). i
adesso siamo noi che ci rivolgi u*o u colui cire Lra d.t
to queste cose, e gli chiediamo: O Signore, quando
mai tu dovrai imparare, tu che in_segni Sgni.orul Ejti
"nortfi
subito, ci
.risponde conforme alla fede: Ofii
volta che iI piu piccolo dei miei fratelli impara, anch:io
imparo.
Rallegriamoci, dPnque, e rendiam o grazie a Dio:
non soltanto siamo diventati cristiani, ria siamo di-
ventati cristo stesso. capite, fratelli?, vi rendete con-
to della grazia che Dio ha profuso su di noi? Stupite,
gioite: siamo diventati criito! se cristo d il capo e
noi le membra, l'uomo totale E lui e noi. E qr.rto
che,dice l'Apostolo: Cosi non saremo piil'd* boibi"i,
sballottati e portati qua e li da ogni uento di dottrina.
Prima aveva detto: Firuchd peruiniamo tutti all'uniti
della frd, e della piena conoscenza del Figlio ii Dio, o
formare l'uoruo mAtrtro, al liuello di statTtra ih, ottro
la pieruezza del Cristo (cf. Ef 4, 14.13). pienezza di
cristo sono dunque il capo-e le membra. cosa vuol
direil capo e le.mtmbra? cristo e la chiesa. Ai.ogu.-
ci.tale prerogativa s.arebbe da parte nostra foile orgo-
glio, se cristo medesimo no'' si fosse degnato filci
questa promessa tramite lo stesso Apostolo: voi siete
i(.c9A9 /i Clsto e, ciascuno per la sra parte, membra
di lui (cf . t Cor 12,21).
217
 Quando dunque il Padre insegna qua.lcosa alle
membra di Cristo, d a Cristo che insegna. E meravi-
glioso e perfino incredibile, ma d cosi: a Cristo viene
mostrato cid che Cristo sapeva, e per mezzo di Cristo
stesso. Cosa meravigliosa e grande! Ma d la Scrittura
che 1o dice. Oseremo smentire la parola di Dio, o
non cercheremo piuttosto di penemarne i1 senso e
rendere grazie all'autore di tanto dono? Che cosa vo-
glio dire affermando che viene insegnato a Cristo per
mezzo di Cristo? Che viene insegnato alle membra
pet mezzo del capo. Ecco, puoi vederlo in te stesso:
mettiamo che vuoi affercare qualcosa con gli occhi
chiusi; la mano non sa dove dirigersi, eppure la mano
d un tuo membro, perch6 non d separata dal tuo cor-
po. Apri g1i occhi, e la mano vedri dove dirigersi, il
membro potr) seguire la direzione indicatagli dalTa
testa. Ora se questo si verifica in te: che il tuo corpo
guida il tuo corpo, e per mezzo del tuo corpo viene
mostrato qualcosa al tuo corpo, perch6 ti meravigli se
dico che viene mostrato al Cristo per mezzo di Cri-
sto? Il capo mostra perch6 le membra vedano; il ca-
po insegna e le membra imparano; tuttavta tl capo e
le membra sono un sol uomo. Egli non ha voluto se-
pararsi da noi, ma si d degnato amalgamarsi a noi fi-
no a fondersi con noi. Era molto lontano da noi. Ci
pud essere, infatti, una distanza maggiore di quella
che esiste tta Ia creatura e il Creatore, tra Dio e l'uo-
mo, ra la giustizia e l'iniquith, tra l'eterniti e la crea-
tura mortale? Ecco come era lontano il Verbo, che
era in principio Dio presso Dio, per mezzo del quale
sono state fatte tutte Ie cose. In che modo, dunque, si
d awicinato al punto da essere cid che noi siamo, e
da essere noi in luJ? Il Verbo si i fatto carrue e abitd fra
noi (cf . Gu l, 14). (Iru Io. eu. tr. 21,7 -9)
2r8
Not nnolrITUDINE, uNo IN LUI
.
Su, dunque! Scuotlaqo, scuotiamo ['involucro],
se ci piace essere figli degli sbattuti. Facciamone
uscire il contenuto. Colui che riceve tali benedizioni
d un uomo ben determinato e, se non si d membra di
quest'uomo, non ci si puo illudere di temere il Si-
gnore. Si tratta di una moltitudine di uomini e insie-
me di un uomo solo, poich6, pur essendo molti i cri-
stiani, uno solo d il Cristo. Un unico uomo, Cristo,
sono i cristiani insieme col loro capo che ascese al
cielo. Non lui un individuo singolo e noi una molti-
tudine, ma noi, moltitudine, divenuti uno in lui che
d uno. Cristo dunque, capo e corpo, E un solo uomo.
E qual d il corpo di Crisio? La sua Chiesa. Lo affer-
T? l'Apgstolo: Noi siamo membra del suo corpo (cf.
Ef 5 , _30), e- ancora: Voi siete corpo di Cristo e [s,re]
membra (cf. 1 Cor l), 27).Cerchiamo quindi di
comprend.ere la voce di quest'uomo, incoipor ati al
quale anche noi formiamo un unico .ro*b. Nella
realti di questo corpo scopriamo i veri beni di Geru-
salemme . Al termine [del ialmo] si dice infatti: E ue-
da i beni di Gerusalemme (cf . Sal I27 , L). Se guarde-
rai con occhio terreno ai beni qui elencati, cioB ab-
bondanza di figli e nipoti, prolificiti e feconditi del-
la sposa, non son questi i beni della Gerusalemme
celeste. Son beni della terra dei mortali, mentre quel-
la d la terra dei viventi. Non considerare come b.rr.
supremo l'avere dei figli che, se non prima di te, cer-
to dopo di te dovranno morire. Vuoi avere dei figli
che mai avranno a morire ma potranno vivere per
sempre insieme con te? Rimani stabilmente nel cbr-
p9 di colui dgl quale E detto: Voi siete corpo di Cristo
e [sue] membra. (En. in Ps. I27 ,3)
219
 il
Ulvus CaRrsrus
Sapete bene, fratelli carissimi, che i Cantici dei
gradini sono i cantici della nostra ascesa e che questa
ascesa non si fa con i piedi del corpo ma con gli-affet-
ti del cuore. Son cose che vi abbiamo inculcate molto
spesso, n6 d il caso di ripetere sempre gli stessi con-
cetti, ma occorre lasciare spazio per parlare di cid
che non E stato mai detto. Ebbene, anche il salmo
che vi siete sentiti cantare reca nelf intestazione: Can-
tico dei gradini. Tale d il suo titolo. Cantatelo dunque
ascendendo, e, se talora chi canta sembra essere un
solo individuo mentre alme volte sembrano molti, d
perch6, pur essendo molti, noi siamo uno. Uno infat-
ti d Cristo, e Ie membra di Cristo in Cristo formano
insieme con Cristo una uniti. I1 capo di tutte queste
membra E in cielo, e il corpo, sebbene stia tribolando
in terra, non B avulso dal suo capo; anzi, questo capo
vigila sul corpo e prowede al suo bene. Se non se ne
interessasse, non avrebbe detto a quell'accanito per-
secutore che era Saulo, non ancora cambiato in Pao-
lo Saulo Saulo perchd mi perseguiti? (cf . At 9, 4).Son,
queste, cose che conoscete benissimo e che avete fa-
miliari. Sia perd lecito ricordarle un istante, senza te-
dio per coloro che ne conservano la memoria, affin-
ch6 mediante la loro pazienza tornino in mente an-
che a chi se n'era dimenticato. Si tratta infatti di ve-
rit) salutari che occorre ripetere spesso. Canti pure
uno solo, dunque, owero cantino in molti. Anche
quando son moltl a cantare B un uomo solo, poich6 i
molti formano l'uniti, e Cristo - come abbiamo detto
- E un solo uomo e tutti i cristiani ne sono le mem-
bra. (En. in Ps. 12), L)
220
AxcnE suLLA cRocE NoI c,EMVAMo!
Dlg,Dio mio, guardami, perch| mi hai abband.o-
nato? Abbiamo gi) udito q.r.rto primo ,,rllu
croce, quando_il Signore ha dettb: Eli, ".*.*"
Eli, ciod Dio
yio,,Dio mio, I-aya sabactani, ossia: pe'rcb6'*i Iro, oi
bandoruato? (cf.
Ut 27,46). Levu"g6ti.," tu irrdotto
quesre parole, ed ha riferito che eldi ur.ri Jetto
in
ebrarco: Dio mio, Dio mio, perchd mi hai abbandorua-
to? che cosa vo-leva dire il'Signor.l I"friti Dio ,,o.,
lo aveva abbandglaro, .rr.rd"o .gii ,t.rro olo; p.r_
ch6 il. Figlio di Dio d Dio, .o-."il V;;L; ai Oio a
Dio. Ascolta dall inrzio quell,evangelista, .h. p.of..i_
va cid che aveva bevuro dal seno iel Signore'(rf . G,
!2, ?3),e vediamo se Dio d Cristo: Iru pTincipio era il
Vr-bo, e il Verbo era presso Dio, e Dio era'il Verbo.
Orbene, quesro stesso Verbo .h. .i, Dio; ,i a
fitti
carne e ha abitato tra noi (cf. Gu I, 1). Ed .rr.ndfri il
Verbo di Dio fauo carne, pendeva'arUr.r"..,-L di.._
va: Dio ryio, Dio.mio, gu:aldami; perchd mi hii abban_
donato? Per quale rrgi6rr. cosi d a.ri., ,; ;;; p.r.he
anche nor lvl eravamo, se non perch6 Ia chiesa d il
corpo di Cristo (c[. Ef L, 23)? Ferch 6 haiiit", Dro
ntio, Dio,fio, guardanti,.perchri mi hai abbaido,nato?,
se non allo scopo di stimolare la nostra attenzione
e
qrr.g: questo
-salmo B scritto riguardo a me? Lontano
d.oUo mia saluezz!, parole
k /Z; miei irtiii. il q;;
delitti, se di lui B detio: Colui ,i, nii-ii-'rJ**rrro
er{rlo,^ry(_iryganno i stato trouato sulla sua bocca (cf.
7 Pt 2,22)l In qual modo dunque dice iei miii aint
/2, se.non pgrghj prega per i nostri d.li;i . h; iurto
suoi i nostri delitti, per rendere nostra lr'r.r, giusti-
zia? (En. in Ps. 2I,II,3)
221
I UNn soLA vocE
tl
Mi permetto di richiamare ancor a uin? f"l': l'
Vostra attenziOne, non per msegnarvl CoSe a Vol SCo-
ma soltanto p.t ricordarvi quanto sapete. 11
".r.i"t.Signore e Salvatore Gesi-C1i1o d il capo del
""rrto
r"o .o.p8, a il mediatore unico fra Dio e l'uomo (cf'
1 Tm i, ,, lui, l'uomo Gesi, nato {a}la Vergine e,
oer cosi dire. nella solitudine, come abbiamo sentito
iutt'Ap"calisse kf . Ap 12,5--6). Se parla di,soljtudine
a, u q.iu"to mi sembra, da riferirsi al fatto che lui solo
d'nato cosi. Cosi lo genero la sua Madre, e sua mis-
rion. tutebbe stata g6rr.tt ute il popolo-con scettro di
ferro. Sua madr. p6i ts la citti dl Dio dell'Antico Te-
rir-..rto, della quale in un salmo E detto: Cose-glq-
riose sono state iette di te, citti di Dio (cf. Sal 86, ))'
Q.r.rru cittd inrzia con Abele, come |a citti del male
titzia con Caino (cf. Gn 4,8.17). Molti secoli conta
ouindi ouesta citti di Dio, cui tocca sopportare di
della terra mentre lei spera
-rrtirrrro le vicissitudini
con altri nomi B chiamata Gerusa-
le cose del cielo.
lemme e Sion. Veramente, di un certo individuo nato
rr.[u citti di Sion pur essendo lui stesso il fondatore
'parla
J.tt, stessa Sion, un salmo che dice: Madre
Sion, diri l'uomo. Quale uomo? E si ! fgtto uomo in
essa e lui, I'Altissimo, I'ba fondata (rf. Sal 86,5)' In
poche parole, egli stesso si B fatto uomo in Sion, anzi
'ro.no umile; .p"p.rt., lui stesso, in quanto Ntissimo,
fondd quella citii nella quale poi si sarebbe fatto uo-
era coperta di.solt (tf'
-o. n.io perch6 quella do.rru
Ao 12. 1), cioB dil sole stesso della giustizia che d
ig"oirio Jag[ empi, qrrli.alla fine diranno: Abbia-
! perseguitare Cristo che ormai sedeva in cielo. Ma c'd
ili aiiqur"r*orrito lo irio drtlo ueriti, e la luce della
giustizii noru i brillata per noi e il sole non d sorto per
'noi (cf . Sap 5, 6). Esisie dunque un sole di giustizia
222
che non si leva per gli empi, mentre questo sole
[Dio] lo fa sorgere sui buoni e sui cattivi (cf . Mt 5,
+:). Quanto a quella donna, era rivestita di sole e
portava in grembo un figlio maschio e stava sul pun-
to di partorire. Lo stesso e identico personaggio era
dunque colui che aveva fondato Sion e che nasceva
in Sion, e quella donna era Ia citti di Dio, protetta
dalla luce di colui del quale corporalmente era la ma-
dre. Si comprende in tal modo anche p-erch6 la luna
si trovasse sotto i suoi piedi: era perch6 lei, con la sua
virti, calcava la condizione mortale d'una carne che
cresce e decresce. Riguardo poi al nosmo Signore Ge-
si Cristo, egli d capo e corpo e, dopo esserii degnato
di morire per noi, volle anche prestarci la voce per
parlare. Ci rese sue membra e, quando parla, talora
parla identificandosi con queste membra, mentre al-
tre_volt-e parla a nome proprio, parla da nostro capo.
Egli infatti ha da dire delle cose in cui noi non c'En-
triamo, mentre noi senza di lui non pouemmo dire
assolutamente nulla. Dice l'Apostolo: Affinchd io com-
pleti nella mia carne quanto mancd ai patimeruti di Cri-
sto (cf . Col l, 24).Dice: Affinchd io completi quanto
mancd ai patimenti,, non miei ma di Cristo, nella
carne, non di Cristo ma mia. Dice: Cristo continua a
subire patimenti, non certo nella sua carne con la
quale d asceso al cielo, ma nella mia carne che ancora
soffre sulla terra. Dice: Cristo subisce parimenri nella
mia carne, poich6 non sono piD io che uiuo ma i Cri-
sto cbe uiue in me (cf. Gal 2,20). In effetti, se non
fosse vero che Cristo continua a soffrire nella perso-
na delle sue membra, cioB dei suoi fedeli, non si
spiegherebbe come mai Saulo potesse qui in terra
di pin. Trattando espressamente questo problema,
fi'Apostolo] dice: D,ifatti come il corpo, pur essendo
223
 il
r uno, ba rnolte membra e tutte le membra del corpo,
pur
-ancheessendo molte, costituiscono uru corpo solo, cosi i
I Cristo (cf. I Cor 12,12). Non dice: Cosi B Cri-
sto e il [suo] corpo, ma: Un sol corpo con molte mem-
bra; cosi i anche Cristo. Cristo dunque d la totalit); e
siccome Cristo i la totaliti, per questo il capo dal cie-
1o poteva dire: Saulo, Saulo, perchd mi perseguiti? (cf.
Af 9,4). Ritenete questa verith, fissatevela tenace-
mente nella memoria, come si conviene a figli cre-
sciuti alla scuola della Chiesa e ben istruiti nella fede
cattolica. Sap.piate riconoscere ,Cristo, jaPo e corpo,
e, sempre nei riguardi del medesimo Cristo, ricono-
scetelo Verbo unigenito di Dio, uguale al Padre. Cosi
facendo, vi renderete conto delf immensa gtazia che
vi eleva sino a Dio, se d vero che 1o stesso individuo,
che d uno col Padre, E voluto diventare uno anche
con noi. In che senso d uno col Padre? Io e il Padre
siaruo una cosd sola (cf. Gu 10,30). E in che senso d
uno con noi? Eccotelo! Non dice [la ScritturaT: E nei
discendenti, quasi fossero molti, ma lparlaf come se si
trattasse di uno solo: E nel tuo discenderute, che i Cri'
sto (cf. Gal 3, 16). Ma qualcuno potrebbe obiettare:
Se discendente di Abramo E Cristo, forse che lo sia-
mo anche noi? Tenete in mente intanto che la discen-
denza di Abramo d Cristo, per cui, se risulterh che
anche noi siamo discen denza di Abramo, si dovrd
concludere che anche noi siamo Cristo. Come l'unico
corpo ba molte membra, cosi ancbe Cristo (cf . Gal 3,
27), e ancora: Quanti siete stati battezzati in Cristo
siete stati riuestiti di Cristo (cf. Gal 3,29).In realt),
discendenza di Abramo d Cristo, n6 si pud contrad-
dire alle parole dell'Apostolo che sono quanto mai
esplicite: E nella tua discendenza, che i Cristo. Osser-
vate che cosa [il medesimo Apostolo] drca a noi: .le
uoi appartenete a Cristo, siete la discendenza di Abra-
224
mo. Per questo d grande quel sacramento: I due sa-
raruno una sola carne (cf . Gn 2, 24). Lo afferma l'Apo-
stolo: Questo sacramento i grande; io lo dico nei ri-
guardi di Cristo e della Chiesa (cf. Ef 5, )2). Cristo e
la Chiesa, ecco i due in una sola carne. Riferisci <i
due>> alla distanza orrgtnata della maesta [divina]: so-
no due; sicuramente due. Non siamo infatti noi il
Verbo, non siamo in principio Dio presso Dio, non
siamo colui ad opera del quale furono create tutte le
cose (cf. Gu l, lss.). Si arriva perd all'elemento <<car-
ne>>: li siamo Cristo e noi e lui. Non meravigliamoci
quindi all'ascolto dei salmi: il salmista molte cose di-
ce facendo parlare la persona del capo, mentre altre
ne dice dove chi parla sono le membra; comunque
l'insieme di questa totaliti parla come se costituisse
un'unica persona. N6 ti devi meravigliare che i due
abbiano una sola voce, se d vero che costituiscono
una sola carne. (En. in Ps. L42,))
Lr, panolE DEL coRpo, LE pARoLE DEL cApo
I'{on c'd pace per le rnie ossa diruanzi ai miei pec-
cati. Sr suole chiedere di chi sia questa voce; ed alcu-
ni ritengono che si tratti della voce di Cristo, dato
che nel salmo si dicono certe cose che si riferiscono
alla Passione di Cristo; ad esse giungeremo tra breve
e vedremo che si riferiscono proprio alla Passione di
Cristo. Ma come avrebbe potuto dire, colui che non
aveva nessun peccato (cf. I Pt 2,22),le parole: l{on
c'd pace per le mie ossa al cospetto dei miei peccati?
Noi non possiamo intendere queste parole, se non ri-
conoscendo che si tratta del Cristo pieno e totale,
cioB capo e corpo. Quando il Cristo parla, talora par-
la solo in persona del capo, che B egli stesso, il Salva-
225
tore, nato da Maria Vergine; tal altra in persona del
suo corpo, ch'e B la santa Chiesa diffusa in tutto il
mondo. Anche noi siamo nel suo corpo, se la nostra
fede in lui d sincera, la nostra speranza sicura e la no-
stra cariti ardente; siamo nel suo corpo, e siamo le
sue membra, e siamo percid noi a parlare qui, come
dice l'Apostolo: Perchd noi siamo le membra del suo
corpo (cf . Ef 5, 30); concetto questo che l'Apostolo
ripete in molti passi. Se dicessimo infatti che queste
non sono parole di Cristo, neppure sarebbero parole
di Cristo queste alme: Dio mio, Dio mio, percbd mi
hai abbandoruato? (c{. Mt 27, 46). Eppure anche in
quel salmo leggi: Dio mio, Dio mio, perchd mi hai ab-
bandonato? lontano dalla mia saluezza le parole delle
mie colpe (cf . Sal2l,2); cosi come qui leggi: al cospet-
to dei miei peccati,li trovi: le parole delle mie colpe.
Dato che certamente Cristo d senza peccato e senza
colpa, dobbiamo contestare che le sue [ultime] paro-
le siano quelle stesse del salmo? Sarebbe molto in-
comprensibile e contraddittorio che quel salmo non
si applicasse a Cristo, dato che in esso troviamo tanti
aperti riferimenti alla sua Passione, quasi come se la
si leggesse nel Vangelo. Leggiamo infatti in esso le
parole: Si sono diuisi i miei abiti e sulla mia ueste ban-
no gettato la sorte (cf. Sal2l,19). E perch6 i1 Signore
stesso, dall'alto della croce, ha pronunziato con 1a
sua bocca il primo verso di questo salmo, ed ha det-
to Dio mio, Dio mio, perchd mi hai abbandonato? (cf.
Mt 27, 46). Che cosa ha voluto farcr intendere, se
non che quel salmo tutto intero si riferiva a lui, in
quanto egli stesso ne pronunziaval'tntzio? Non v'd
quindi dubbio che le parole che seguono, laddove
egli dice: Le parole dei miei peccati sono voce di Cri-
sto. E donde derivano alTora i peccati, se non dal cor-
po, che B la Chiesa? Chi parla dunque E il corpo ed il
226
capo di Cristo. Perch6 parla come se fosse uno solo?
Perch6 saranno dice, due in und carne sola. E qretto
uru grande mistero aggiunge l'Apostolo, e ict lo dico ri-
guardo al Cristo e alla Chiesa (cf. Ef 5,3L32). Onde
ancora egli stesso, allorchd parla nel Vangelo rispon-
dendo a coloro che gli ponevano la questione sul ri-
pudio della sposa, dice: I'lon auete letto cbe Dio al
principio li fece mascbio e femmiruA, e l'uomo abbaru-
doruerd il padre e la madre e si uruiri alla sua sposa e
saranno due in una carne sola? Dunque non piD due
ma una sola carne (cf. Mt 19,4-6). Se egli stesso ha
detto non piD due ma urua sola carne,-che c'd di strano
se cr sono una sola carne, una sola lingua e le stesse
parole, in quanto di una sola carne, del capo e del
corpo? Ascoltiamo dunque il Cristo in quanto d uno,
ma tuttavia ascoltiamo il capo come capo, e il corpo
come corpo. Non si dividono le persone, ma si di-
stingue la digniti; poich6 il capo salva, menue il cor-
po a salvato. Manifesti il capo la misericordia, pianga
il corpo la sua miseria. Al capo spetta purifiCare, al
corpo confessare i peccati; una sola tuttavia B la voce,
quando non sta scritto quando B il corpo che parla, e
quando il capo; ma noi, nell'ascoltare la voce, operia-
mo la distinzione, mentre egli parla come se-fosse
uno solo. Perch6 non dovrebbe dire: miei peccati, co-
lui che ha detto: Ho auuto fame, e non mi auete dato
da mangiare; ho auuto sete e non mi auete dato da be-
re; fui pellegrino, e non mi auete accolto; fui malato e
prigioniero e non mi auete fatto uisita? Sicuramente il
Signore non fu mai in carcere. Perch6 non direbbe
questo, colui il quale, allorch6 gli vien deffo: Quando
ti abbiamo uisto affamato ed assetato, o iru carcere e
non ti abbiamo assistito? risponde, parlando a nome
del suo corpo: Quando noru lo auete fatto ad uruo di
questi miei piccoli i a me che non lo auete fatto (cf . Mt
227
25, 42-45)? Perch6 non dovrebbe dire: al cospetto dei
miei peccati colui che disse a Saulo: Saulo, Saulo, per-
cbd mi perseguiti? (c[. At 9, +). Eppure egli in cielo
non soffriva pir) alcuna persecuzione. Ma allo stesso
modo in cui 1) il capo parlava per il corpo, cosi anche
qui il capo dice le parole del corpo, mentre udite an-
cora la voce del capo. Ebbene, anche quando udite le
parole del corpo, non separatene il capo; n6 quando
udite le parole del capo separate il corpo; perch6 non
sono pii due, ma una sola carne. (En. in Ps. 37 ,6)
CoNrarro sPrRrruALE
Fate attenzione a quanto dice Giovanni: Se mi
amaste, ui rallegrereste che io uado al Padre, percbd il
Padre i piil grande di me (cf . Gu L4,28).In che sen-
so allora Cristo d uguale al Padre, come dice l'Apo-
stolo? Il Signore stesso ha detto Io e il Padre siamo
una cosa sola (cf. Gu 10,,30). E in un alro passo:
Cbi ba uisto me ha uisto ancbe il Padre (cf. Gu 14,
9). Come mai allora nel passo sopra riportato si di-
ce: perchd il Padre i piil grarude di me? Queste paro-
le, fratelli - per quanto il Signore ci ispira d'inten-
dere -, Cristo le ha pronunciate in un certo senso
per rimproverare i discepoli e per confortarli. Ave-
vano infatti fissato lo sguardo sul1a sua umanit) e
non riuscivano a pensarlo come Dio. Sarebbero riu-
sciti a pensarlo come Dio solo quando la sua uma-
niti fosse stata sottratta a loro e ai loro sguardi. Tol-
ta la familiariti che si era instaurata tramite il suo
corpo, avrebbero imparato, almeno una volta assen-
te il corpo, a pensare alla sua divinit). Percid ha
detto loro: Se mi AmAste, ui rallegrereste che io uado
al Padre (cf. Gu 14, 28). Perch6? Perch6. quando
228
vado al Padre, possiate pensarmi uguale al Padre.
Per questo infatti i piD grande di me: finch6 mi ve-
dete nel corpo, i1 Padre B pii grande di me. Vedete
se avete affercato il discorso: i discepoli non sapeva-
no pensarlo se non uomo. Lo ripeto con parole un
po' pii chiare per quei nostri fratelli che hanno pir)
difficolti a capire. Coloro invece che hanno gii ca-
pito sopportino lalentezza degh altri e imitino il Si-
gnore il qomle, pltr possedendo la ruatura diuina...,
annientd se stesso..., facendosi obbediente fino alla
morte (cf. Ftl 2,6.7.8). Se amaste me...: che cosa si-
gnifica? Se amaste me, ui rallegrereste cbe io uado al
Padre (cf. Gu 14,28). Se amaste me che cosa signifi-
ca se non: Non amate me? Che cosa amate allora? Il
corpo che vedete. Non volete infatti che vi venga sot-
tratto allo sguardo. .le inuece amaste ?n€. . .; cht d: me?
In principio era il Wrbo e il Verbo era presso Dio e il
Verbo era Dio (cf. Gu 1,1): son parole dello stesso
Giovanni. .le dunque a??ldste me, cioB colui per mezzo
del quale sono state fatte tutte le cose (cf. Gu 7,3), ui
rallegrereste che io uado al Padre. Perch6? Percbd il Pa-
dre i piD grande di me. Cosi come mi vedete sulla ter-
ra, i. Padre d pir) grande di me. Mi allontant dai vosmi
occhi; sia tolto ai vostri sguardi questo corpo mortale
che d statc assunto per la vostra mortaliti; cominciate
a non vedere pii questa veste mortale che ho preso
per umilt): tuttavia sia elevata n cielo, affinch6 sappia-
te in che cosa dovete sperare. Non lascid infatti sulla
terra la veste mortale di cui volle essere qui rivestito.
Se l'avesse lasciata qui, nessuno avrebbe pir) sperato
nella risumezione della carne. Ora perd l'ha portatatn
cielo e cid nonostante vi d chi dubita del7a risurrezione
della carne! Ma se Dio I'ha voluta dimostrare in se
stesso, la negher) all'uomo? Dio infatti ha assunto
l'umaniti per compassione, per quanto riguarda l'uo-
229
mo invece essa faparte della sua natura.E tuttavia Dio
si d mostrato nella veste mortale (dopo Ia sua risurre-
zione) confermando cosi i discepoli nella fgdg, e poi
l'ha innal zata rn cielo. Sottratta ,f loto sguardo la visio-
ne del suo corpo, i discepoli non lo videro pir) in
quanto uomo. S. ..u rimaito qualcosa nei loro cuori
ih. ptoueniva da desiderio puramente umano, si tra-
mutd in tristezza. St riunirono tuttavia in uno stesso
luogo e cominciarono a pregare. Ed egli avrebbe invia-
to.irrrrti dieci siorni da quello che stiamo oggi cele-
b.utrdo, lo Spirilo Santo, aftinche lo Spirito Santo li
riempisse di amore spirituale, liberandoli dai desideri
puramente umani. In questo modo faceva loro com-
tr.td.t. il Cristo come Verbo di Dio, Dio presso Dio,
'pr,
del quale tutto d stato fatto (cf. Gu l,!-)),
i.lo.,^rrro
avrebberobotuto essere riempiti di tale modo di
comprendere le .ot. se non si fosse allontanato da 1o-
ro l'imore puramente umano. Per questo.dtsse Se mi
Amdste, ui iallegrereste cbq io uado al- Pqdre, percbd il
Padre i piil graid, di me. E pin grande.di *-.. in quan-
to uomo, d iguale in quanto Dio; uguale nella natura,
pii grande cJnsiderando la compassione che ha avuto
il filgti" (e che I'ha portato-a farsi uomo). Dio lo ha
,milIato ponendolo non soltanto al di sotto di s6 ma
anche a1 di sotto degli angeli, come dice la Scrittura
(cf. Sat 8, 6). Non d inferiore al Padre, anche sg vi sem-
bra che il Figlio, assumendo un coIP-o, si sia allontana-
to dall'uguulgliun u con il Padre, dil quale mai s'b al-
lontanatS; t iu ,tt,rmendo un corpo - ha assunto infat-
d l'umaniti - non B mutato. Chi indossa una veste non
si cambia in veste ma internamente rimane lo stesso
uomo tutto intero. Poni il caso di un senatore che in-
dossa una veste da schiavo, nelf ipotesi che non possa
entrare in carcere con la toga senatoria per consolare
un tale awinto in ceppi; riceve l'abito proprio del
230
carcere ed esternamente si vede solo un abito spre-
gevole [che egli indossa] per manifestare il suo sen-
so umanitario. Ma internamente gli rimane tutta la
digniti senatoria.che,tanto pin rifulge in Xuanto il
motivo per rivestirsi di un abito cosi umile fu la sua
grande misericordia. Cosi ha fatto anche il Signore,
pur. rimanendo Di-o, rimanendo Verbo, rimanendo
sapienza, rimanendo potenza divina, rimanendo nel
governo dei cieli, rimanendo nella cura della terra,
rimanendo gioia piena degli angeli, ovunque tutto,
tutto nel mondo, tutto nei Patriarchi tutto nei Pro-
feti, tutto in tutti i santi, tutto nel grembo della Ver-
gine, per rivestirsi della natura umana, per congiun-
gerla a s6 come sposa, per fidan zare a s6 la Chiesa
quale vergine casta, e procedere come sposo dal suo
talamo (cf . Sal 18, 6; 2 Cor Il, 2). Cristo d quindi
inferiore al Padre perch6 d uomo, ma uguale al Pa-
dre perch6 e Dio. Togliete di mezzo a voi dunque i
desideri puramente umani. In altre parole, Cristo ha
detto cosi ai suoi discepoli: <Voi non volete che io
me ne vada - come ciascuno di noi non vorrebbe la-
sciar andare il proprio amico e gli dice: "Rimani an-
cora un po' con noi, quando ti vediamo il nostro
cuore si risolleva" -; E meglio perd per voi che non
vediate pii questo mio corpo e comincrate a pensar-
mi nella mia natura divina. Mi sottraggo a voi este-
riormente, ma interiormente vi riempio della mia
presenza>>. Forse Cristo entra in un cuore nella sua
natura umana e con il suo corpo? In quanto Dio
prende possesso del cuore; in quanto uomo pa1la al
cuore attraverso lo sguardo e ci insegna dal di fuori.
Perd, siccome abrta dentro di noi, ci parla perch6 ci
convertiamo interiormente, viviamo di lui, ci lascia-
mo form arc da lui, perch6 lui d la forma di tutto,
non fabbflcata da alcuno. (Sermo 264, 4)
DT
 La pEoE INCREMENTA IL Canlsrus rorus
Ormai ha confessato e ha invocato; o, meglio,
hanno confessato e hanno invocato, anche se con la
voce di uno solo d stato detto: Narrerd tutte le tue
merar-iglie. Confessando si B vuotato del-male; invo-
"si
cando E riempito di bene; namando fa erompere
fuori cid di cui E ricolmo. Osservate, fratelli, come a
confessare siano in molti. A te confesseremo o Dio; a
te confesseremo, dice, e iruuocberemo il tuo nome'
Molti toro i cuori di coloro che confessano; uno solo
d i1 cuore di chi crede. Perch6 sono molti i cuori di
coloro che confessano e uno solo d il cuore di colo-
ro che credono? Perch6 gli uomini confessano pec-
cati diversi, mentre unica B la fede che li accomuna.
Si, certamente. Appena Cristo incomincta ad abrtare
neIl'uomo interioi. p.. mezzo della fede (cf . Ef ),
17) e, invocato, comincia a possedere colui che con-
fessa, allora si incrementa il Cristo totale, capo e cor-
Do. uno solo form ato damolti. Ascoltate nel testo del
iul*o le parole di Cristo. Sembravano quasi non es-
sere sue li parole: A te confesseremo, o Qio, a te con-
fesseremo i irrocberemo il tuo norn-e-. Qui .perd co-
mincia ad udirsi la voce del capo. Ma, sia il capo a
parlare o siano le membra, B sempre Clisto che parla
purlu nella persona del capo, paila nella persona del
.orpo. Che^cosa, infatti, Jta scritto? Saranno due in
uni ,orrc sola. Questo i un grande mistero; ma io lo
dico in nrdine aT,risto e alla Cbirta (cf. Gn 2,24; E'f
5, 3I.32), dice l'Apostolo. E Cristo stesso nel Vange-
lo: Ormai ,or, ,orirrro piD dtte md una sola carne (cf'
Mt 19,6). Difatti, come ben sapete, queste-persone
sono si due, ma poi diventano una sola nell'unione
sponsale ., ptoptio come se fosse una-sola, parla tn
Iiaia quando diie: Come uno sposo mi ha cinto con la
232
mitra, e come una sposa mi ha fatto indossare gli orna-
menti (cf. Is 61, 10). Dice di essere sposo in relazione
al capo, e sposa in rapporto al corpo; comlrnque, chi
parla B uno solo. Ascoltiamolo e in 1ui parliamo an-
che noi! Cerchiamo di sentirci sue membra, affinch6
questa voce possa essere anche la nosffa. Dice: I'lar-
rerd tutte le tue merauiglie. Cristo si manifesta di per-
sona, e si lascia annunziare anche da coloro che costi-
tuiscono le sue membra, affinch6 altre siano condotte
a lui. Vuole che quanti non gli appartenevano gli si
ar,rzicinino e si uniscano aIle sue membra, attraverso
le quali d annunziato il Vangelo, e che di tutti si fac-
cia un solo corpo sotto un solo capo, in un solo spiri-
to, con una sola vtta. (Uru. in Ps.74,4)
Lo Spmrro SANTo, ANIMA DELLA CuIesa
Nessuno dica: Ho ricevuto 1o Spirito Santo, co-
me mai non parlo nelle diverse lingue? Se volete ave-
re lo Spirito Santo, cercate di comprendere, fratelli.
I1 nostro spirito per il quale ogni uomo vive si chiama
antma; il nostro spirito per il quale ogni singolo uo-
mo vive si chiama anima; e guardate che cosa fa l'ani-
ma nel corpo. Vivifica tutte le membra, attraverso gli
occhi vede, atffaverso le orecchie ode, attraverso le
narici percepisce gli odo ri, attraverso la lingua parla,
attraverso le mani agisce, attraverso i piedi cammina;
d presente contemporaneamente in tutte le membra
per vivificarle; di la vita a tutte, distribuisce i compiti
a ciascuna. Locchio non ode, l'orecchio non vede,
non vede la lingua nd parla l'orecchio o l'occhio, ma
tuttavia vive: vive l'orecchio, vive la lingua. I compiti
sono diversi ma la vita i comune a tutti. Cosi E la
Chiesa di Dio: in alcuni santi fa miracoli, in alcuni
D)
santi proclama la verit), in altri santi custodisce la
verginiti, in alui santi custodisce la castit) coniugale,
in altri questo e in almi quello: i singoli adempiono
ciascuno il proprio compito ma tutti parimenti vivo-
no. E cid che 1 anima E per il corpo umano, 1o Spiri-
to Santo lo B per il corpo di Cristo che E la Chiesa
(cf. Col I, 18). Lo Spiiito in tutta la
-I'animaSanto opera
Chiesa cid che opera in tutte le membra di
un unico corpo. Ma ecco cid che voi dovete evitare,
ecco da che iosa dovete guardarvi, ecco cid che do-
vete temere. Pud accadere che nel corpo umano,
anzi dal corpo umano, venga reclso un qualche
membro' l'rna mano, un dito, un piede. Forse l'ani-
ma segue il membro amputato? Quando questo era
attaccito al corpo viveva; amputato, perde la vrta.
Cosi una persona e cristiana cattolica finch6 vive nel
corpo; staccata da esso diventa eretica e lo Spirito
nor r.gre il membro amputato. Se dunque volete
vivere dello Spirito Santo, conservate la cariti, ama-
te la veriti, desiderate l'unit) e raggiungerete l'eter-
nitd. Amen. (Sermo 267 , 4)
Anaans iluNIra
Che significano le parole che seguono: n lo Sp,
rito che uiuifica, la carrue non gioua nulla? Egli ci con-
sente di rivolgercr a lui, non per conmaddirlo ma nel
desiderio di apprendere: O Signore, maestro buono,
come d possibile che la carne noru gioui nulla, quando
tu hai dichiarato: Chi non mangia la mia carne e nort
beue il mio sangue, ruon auri in sd la uita (cf. Gu 6,
54)? Forse che [a vita non serve a nulla? E perch6 a1-
lora siamo cid che siamo, se non per avere Ia vrta
eterna, che tu prometti di darci mediante la tua car-
234
ne? In che senso alloru la carne non gioua nullaT Non
giova nulla la carne nel senso in cui costoro la intese-
ro: essi la intesero nel senso della carne morta, fatta a
pezzi, come si vende al macello, non nel senso della
iurr. vivificata dallo Spirito. E detto che la carne non
gioua nulla, come d detto che la scienza gonfia. Dob-
biamo allora odiare la scienza? Niente aff.atto! In che
senso la scienza gonfia? Quando d sola, senza la ca-
riti. Infatti l'Apostolo aggiunge mentre la cariti edi-
fica (cf.7 Cor 8, 1).A1la scienza unisci la cariti, ela
scienza ti sari utile, non da s6 sola, ma a motivo della
cariti. Cosi anche in questo caso: la carne non gioua
nulla, cioE la carne da sola; se perd, alla carne si uni-
sce 1o spirito, allo stesso modo che alla scienza si uni-
sce la caitd,,, allora gioveri moltissimo. Se, rnfatti,la
carne non giovasse nulla, il Verbo non si sarebb e fat-
to carne, per abitare fra noi. Se tanto ci ha giovato il
Cristo mediante la carne, come si pu6 dire che la car-
ne non giova nulla? Ma d 1o Spirito che mediante la
carne ha operato la nostra salvezza. La carne fu come
il vaso: considera cid che portava, non cid che era.
Sono stati mandati g1i Apostoli: forse che la loro car-
ne non ci ha giovato? E se ci ha giovato Ia carne degli
Apostoli, poteva non giovarci la carne del Signore?
Come d giunto a noi il suono del1a loro parola, se
non mediante la voce della carne? E come ha potuto
essere composta la Scrittura? Tutto cid B opera della
carnp, guidata perd, come suo strumento, dallo spiri-
to. E lo Spirito - dunque - che uiuifica, la carne non
gioua nulla, ma nel senso che quelli la intesero, non
nel senso in cui io do da mangiarela mia carne.
Percid dice: Le parole che ui ho detto sono spiri-
to e sono uita (cf . Gu 6,64). Abbiamo gi) detto, o fra-
telli, che cosa ci raccomanda il Signore nel darcr a
mangiare la sua carne e a bere il suo sangue: che noi
T5
dimoriamo in lui e lui in noi. Ora, noi dimoriamo in
lui, se siamo le sue nlembra; egli dimora in noi, se
siamo il suo tempio. E I'uniti che ci compagina fa-
cendoci diventare membra di Cristo. Ma che cos'B
che crea questa unit) se non la carit)? E la carita di
Dio donde nasce? Domandalo all'Apostolo. La cariti
di Dio - egli risponde - i stata riuersata nei nostri
cuori per mezzo de.llo Spirito Santo che ci i stato dona-
to (cf . Rm 5, 5). E lo Spirito - dunque - che uiuifica:
lo Spirito, infatti, fa vivere le memb ra. Ma lo Spirito
non fa vivere se non le membra che trova nel corpo
che esso anima. Lo spirito che E in te, o uomo, lo spi-
rito che ti fa essere uomo, fa vivere forse un membro
che trova separato dal tuo corpo? Dico il tuo spirito
per dire la tua anima: la tua antma fa vivere soltanto
le membra che compongono il tuo corpo; se un mem-
bro viene amputato, non B pii vivificato daTla tua
anima, perch6 non appartiene pii all'uniti del tuo
corpo. Queste consideraziont devono ispirarci amore
per l'uniti e orrore per la separazione. Niente deve
temere un cristiano, quanto l'essere separato dal cor-
po di Cristo. Chi infatti si separu dal corpo di Cristo,
non E pii suo membro; se non d suo membro, non
pud essere animato dal suo Spirito. Cbe se qualcuno -
dice l'Apostolo - non possiede _lo Spirito di Cristo,
non gli appartiene (cf. Rm 8,9). E lo Spirito - dunque
- cbe uiuifica, la carne non gioua ruulla. Le parole cbe
io ui ho dette sono spirito e uita. Che signrfrca sono
spirito e uita? Significa che devono essere intese in
senso spirituale. Tu le hai intese in senso spirituale?
Allora sono spirito e uita. Le hai intese in senso mate-
riale? Esse sono sempre spirito e uita, ma non 1o sono
per te. (In Io eu. tr. 2l ,5-6)
236
DpvI ESSERE NEL CoRPo DI CRISTo
Questo d il parue che discende dal cielo (cf. Gu 6,
5O). Questo pane d stato simboleggiato dall,a manna,
ed d simboleggiato dall'altare di Dio. Ambedue sono
segni sacramentali: distinti come segni, ma identici
per la realt) da essi significata. Ascolta l'Apost olo: Vo-
glio che sappiate bene, o fratelli, che i rcostri padri furo-
ruo tutti sotto la nube e tutti attrauersarono il mare, e
cosi tutti ruella nube e nel mare furono battezzati in
Mosi, e tutti mangiarono lo stesso cibo spirituale (cf. 1
Cor 10, 1-4). Si, lo stesso cibo spirituale, perch6 mate-
rialmente era diverso: per essi era la manna, per noi
un'altra cosa. Spiritualmente quel cibo era identico al
nostro. Ma si parla dei nosri padri, non dei loro pa-
dri; di quei pad i ai quali noi siamo simili, non- di
quelli ai quali essi erano simili. LApostolo aggiunge:
E tutti beuuero la medesima beuanda spirituale. Era di-
versa 1a loro bevanda dilla nostra solo nella specie vi-
sibile, ma era identica nella virtr) spirituale da essa si
gnificata. In che senso essi beueuano la medesima be-
uanda? Beueuano - dice - ad urua pietra spirituale che
li accompagruaua, e quella pietra era Cristo (cf. 1 Cor
10, 4). Il pane viene donde veniva la bevanda. La pie-
tra prefigurava Cristo; il Cristo vero d Verbo e carne.
E come bewero? La pietra fu percossa due volte con
la verga (cf . I\m 20, I1); due volte come due sono i le-
gni della croce. Questo d - dunque - il pane che di-
scende dal cielo, ffinchd chi ne mangia non muoia (cf.
Gu 6,50). Ma questo si riferisce alfa virtr) del sacra-
mento, non alla sua forma visibile: cid che conta d che
uno mangi interiormente, non solo esteriormente: che
mangi col cuore, non che mastichi coi denti.
Io sono il pane uiuo, disceso dal cielo. Vivcl preci-
samente perch6 disceso dal cielo. Anche la manna
237
 rF
era discesa dal cielo; ma la manna era l'ombra, que-
sto pane d la stessa verit). Se uno mangia di questo pa-
ne uiuri in eterno, e il pane che io dard i la mia carne
per la uita del mondo (cf. Gu 6,5I-52). Come riusciri
la carne (cioB l'uomo fatto di carne) a capire perch6 il
Signore ha chiamato carne il pane? Egli chiama carne
quel pane che Ia carne non pud comprendere, e la
carne non 1o pud comprendere anche perch6 esso d
chiamato carne. Per questo rimasero inorriditi, e dis-
sero che era troppo, e che non era possibile. E la mia
carne - dice - pbi la uita del morudo. I fedeli dimosrra-
no di conoscere il corpo di Cristo, se non trascurano
di essere il corpo di Cristo. Diventino corpo di Cristo
se vogliono vivere dello Spirito di Cristo. Dello Spiri-
to di Cristo vive soltanto il corpo di Cristo. Capite,
fratelli miei, cid che dico? Tu sei un uomo, possiedi
lo spirito e possiedi il corpo. Chiamo spirito cid che
comunemente si chiama anima, per la quale sei uo-
mo: sei composto infatti di anima e di corpo. E cosi
possiedi uno spirito invisibile e un corpo visibile.
Qra dimmi: quale d il principio vitale del tuo essere?
E il tuo spirito che vive del tuo corpo, o d il tuo cor-
po che vive de1 tuo spirito? Che cosa potri risponde-
re chi vive (e chi non pud rispondere, dubito che vi-
va), che cosa dovri rispondere chi vive? E il mio cor-
po che vive del mio spirito. Ebbene, vuoi tu vivere
dello Spirito di Cristo? Devi essere nel corpo di Cri-
sto. Forse che il mio corpo vive del tuo spirito? No, il
mio corpo vive del mio spirito, e il tuo del tuo. Il cor-
po di Cristo non pud vivere se non dello Spirito di
Cristo. E quello che dice l'Apostolo, quando ci parla
di questo pane: Poichd c'i un solo pane, noi, pur es-
sendo molti, siamo un solo corpo (cf. I Cor 10, l7).
Mistero di amore! Simbolo di unitd! Vncolo di ca-
riti! Chi vuol vivere, ha dove vivere, ha di che vivere.
238
S'awicini, creda, entri afar parte del corpo, e sar) vi-
vificato. Non disdegni d'appartenere alla compagine
delle membra, non sia un membro infetro che ii deb-
ba amputare, non sia un membro deforme di cui si
debba amossire. Sia bello, sia valido, sia sano, riman-
ga unito al corpo, viva di Dio per Iddio; sopporti ora
\a fatica in terra per regnare poi in cielo.
Allora i Giudei presero a discutere tra loro, di-
cendo: Come pud darci costui la sua carrue da marugia-
re? (cf. Gu 6,51). Discutevano tra loro perch6 non
riuscivano ad intendere il pane della concordia, e
non volevano accettarlo; poiih6 coloro che mangiano
un tale pane, non litigano ffa loro, appunto perch6
essendoci un solo parue, noi, pur esserudo molti,- siamo
un solo corpo. E, per mezzo di questo pane Dio fa abi-
tare iru una medesirna casa coloro che possiedono un
medesimo spirito (cf . Sal 6l ,7).
Poich6, litigando tra loro, si domandano come
possa il Signore dare in cibo la sua carne, non stanno
a sentire; ma egli soggiunge ancora: Iru ueriti, iru ue-
riti ui dico: se non marugerete la carrue delFiglio dell'uo-
mo e non berrete il suo sarugue, noru auretein uoi la ui-
ta. \oi non sapete come si possa mangiare n6 quale
sia la maniera di mangiare questo pane: tuttaia se
noru mangiate la carne del Figlio dell'uomo e non be-
u_ete il suo sdngue, ruon aurete in uoi la uita. Egli non
diceva queste cose a dei morti, ma a dei vivi. E affin-
ch6 essi, credendo che parlasse di questa vita, non ri-
prendessero a litig,are, cosi prosegue, Cbi mangia la
mia carne e beue il mio sangue, ha la uita eterna (cf.
Gu 6,,54-55). Per contro, non ha questa vita, chi non
mangia questo pane e non beve questo sangue. Senza
di questo pane possono, si, gli uomini avere la vita
temporale_, ma_ la vtta eterna assolutamente non pos-
sono averla. Chi, dunque, non mangia la sua carne e
D9
non beve il suo sangue, non ha in s6 lavita che inve-
ce ha chi mangia La sua carne e beve il suo sangue.
Nell'uno e nell'altro caso vale l'aggettivo eterno. Non
d cosi di questo pane che serve a sostentare la vtta
temporale. Chi non man gia di questo pane non vive:
il che perd non significa che chi ne mangia vivri. Ac-
cade, infatti, che molti di quelli che mangiano, chi
per vecchraia, chi per malattia, chi per alro motivo,
muoiono. Questo non succede con quel pane e con
quella bevanda, che sono il corpo e il sangue del Si-
gnore. Chi non ne mangia non hala vita; chi ne man-
gia ha la vtta, e la vita eterna. Con questo cibo e con
questa bevanda vuol farcr intendere l'unione sociale
del suo corpo e delle sue membra, che 6 la santa
Chiesa nei suoi santi predestinati e chiamati, giustifi-
cati e glorificati, e nei suoi fedeh. La prima di queste
fasi, che d la predestinazione, si B gA rcahzzata; la se-
conda e la terza, ciod la chiam ata e la giustifi cazione,
sono in via dt realtzzazione;la quarta, poi, ciod la glo-
rtficazione, i una spetanza presente, una realt) futura.
11 sacramento di questa realti, cioE dell'unith del cor-
po e del sangue di Cristo, viene apparecchiato sulla
mensa del Signore, in alcuni luoghi tutti i giorni, in al-
tri con qualche giorno d'intervallo, e si riceve dalla
mensa del Signore. Da alcuni viene ricevuto per la vi-
ta, da altri per la morte: mala rcaltd,, che questo sacra-
mento contiene, procura a tutti quelli che vi parteci-
pano Iavrta, matla morte. (In lo. eu. tr. 26, I2-I5)
NoN SoLo NE,L SACRAME,NTo, MA NELLA REALIA
Giustamente s'impone il problema del senso
con cui si devono interpretare queste parole di Gesi:
Questo i il pane che discende dal cielo ffincbd cbi ne
240
mangia non muoia. Io sono il pane uiuo cbe sono di-
sce.eodal cielo; se uno mangeri di questo pane, uiuri in
eterno (cf, Gu 6, 50-51). Coloro ai quali si deve ri-
spondere in seguito rifiutano l'assunto del testo a co-
loro ai quali stiamo rispondendo. E son coloro che
assicurano la liberazione finale non a tutti coloro che
hanno ricevuto il sacramento del battesimo e del cor-
po di Cristo, ma ai soli cattolici, anche se vivono
nelf immoralit). Non soltanto col sacramento, dico-
no, ma nella realt) si sono nutriti del corpo di Cristo,
poich6 sono congiunti al suo corpo, di cui ha detto
l'Apostolo: Sebbene in molti, siamo un solo pane e un
solo corpo (cf. 7 Cor 10, 17). Si deve infatti considera-
re che mangia il corpo di Cristo e beve il suo sangue
chi d nell'uniti del suo corpo, ciod nella struttura or-
ganica delle membra cristiane, poich6 i fedeli sono
soliti ricevere daLl'altare nella comunione il sacra-
mento del suo corpo. Percid gli eretici e gli scismati-
ci, separati dall'unith del corpo di Cristo, possono ri-
cevere il sacramento in parola, ma non utile per loro,
anzi nocivo, nel senso che con esso sono giudicati
magari pii severamente anzichlliberati, sia pure pir)
tardi. Non sono infatti in quel vincolo di concordia
che B rappresentato da quel sacramento.
Ma d'alma pafie anche quelli, che con criterio in-
terpretano di non dover pensare che si cibi del corpo
di Cristo chi non E nel corpo di Cristo, accordano sen-
za criteno la liberazione, a un certo punto, dal fuoco
delle pene eterne a coloro i quali dall'uniti di quel
corpo cadono nell'eresia o nella falsa religione dei pa-
gam. Prima di tutto debbono riflettere come sia inam-
missibile e ffoppo in contrasto con la sana dottina
che molti o quasi tutti coloro che, uscendo dalla Chie-
sa cattolica, hanno fondato irriverenti eresie e sono di-
venuti eresiarchi, abbiano una giustificazione migliore
241
 r
di quelli che non sono stati mai cattolici, poich6 sono
incappati nei loro lacci. E assurdo se ottiene che siano
liberati dalle pene eterne il fatto che sono statibattez-
zattnelTa Chiesa cattolica e all'tnizio hanno ricevuto il
sacramento del corpo di Cristo nel vero corpo di Cri
sto, perch6 il.disertore della fedg, ch-e da disertore si d
reso awersarlo, E peggiore di colui che non ha abiura-
to una dottrina che non ha mai professato. Poi anche a
loro si oppone l'Apostolo che pronunzia le parole cita-
te e, dopo aver elencato le opere della carne, con la
medesima veridicit) profetizza: Coloro che agiscono co-
si non auranno parte nel regno di Dio (cf . Gal 5 ,21).
Quindi anche quelli di condotta degna di perdi-
zione e di condanna., che perd fino alla fine perseve-
rano in una certa comunione con la Chiesa cattolica,
non devono ritenersi sicuri lusingandosi inten zional-
mente con le parole: Cbi perseuereri sino alla fine
sari saluo (cf . Mt 10, 22). In tal rnodo attraverso la
disonesth della vrta abbandonano la stessa onesti del-
la vita che d il Cristo, o fornicando o eseguendo sul
proprio corpo le altre impurit) di atti disonesti, che
l'Apostolo non ha voluto neanche nominare, o dila-
gando nell'immoralit) della lussuria, o compiendo al-
tre azioni, di cui l'Apostolo ha detto: Coloro che agi-
scono cosi noru auranno parte nel regno di Dio (cf. Gal
5,2I). Percid tutti coloro che si comportano cosi po-
tranno andare soltanto alla pena eterna, poich6 non
potranno essere nel regno di Dio. Se perseverano in
quelle aziom sino alla fine della vita, certamente non
si pud dire che hanno perseverato in Cristo sino alla
fine, poich6 perseverare in Cristo d perseverare nella
sua fede; e la fede, come la delinea l'Apostolo, opera
mediante la cariti (cf . Gal 5, 6); e la caritd, come egli
dice in un altro passo, ruoru opera il male (cf . Rm 13,
10; 1 Cor 13, 4). Percid non si deve affermare che essi
242
si cibano del corpo di Cristo, giacch6 non devono
neanche essere considerati come membra di Cristo.
Per non parlare d'altro, non possono essere contem-
poraneamente membra di Cristo e membra di una
prostituta (cf. 7 Cor 6, l5), Inoltre Egli dice: Cbi
marugia la mia carne e beue il mio sangue rimane in
me e io in lui (cf. Gu 6,56). Mostra che cosa significa
mangiare il corpo di Cristo e bere il suo sangue, non
solo nel sacramento ma nella realt), cioi rimanere nel
Cristo affinch6 in lui rimanga il Cristo. Ha detto
quelle parole come se dicesse: <<Chi non rimane in
me e colui in cui io non rimango non affermi o pensi
di mangiare il mio corpo e di bere il mio sangue>>.
Percid non rimangono in Cristo coloro che non sono
sue membra. E non sono membra di Cristo coloro
che si rendono clienti di una prostituta, se non desi-
steranno col pentimento di essere quel male e non
torneranno con la riconctTiazione a questo bene. (De
ciu. Dei 27,25,2-4)
SmTg CIo CHE VE,DETE E RICE,VETE CIo CHE SIETE!
Cid che vedete sopra l'altare di Dio, l'avete visto
anche nella notte passata; ma non avete ancora udito
che cosa sia, che cosa significhi, quale grande realti
nasconda il mistero. Cid che vedete d il pane e il calice:
ve lo assicurano i vostri stessi occhi. InvEce, secondo la
fede che si deve formare in voi, il pane E il corpo di
Cristo, il calice E il sangue di Cristo. Quanto ho detto
in maniera molto succinta forse d anche sufficiente per
la fede: mala fede richiede l'istruzione. Dice infatii il
Profeta: Se non crederete non capirete (cf . ls 7 , 9 LXX).
Potreste infatti dirmi a questo punto: Ci hai detto di
credere, dacci delle spiegazioni perch6 possiamo com-
24)
 il
prendere. Nell',animo di qualcuno potrebbe infatti for-
marsl un raglonamento simile a questo: il Signore no-
stio Gesi irirto sappiamo da dove ha ricevuto il cor-
po: dalla Vergine lVtaria. Bambino,-fu allStlato, si nutri,
irebbe, urrirr[ e visse l'eti giovanilq_ soffri persecuzio-
ni da parte dei Giudei, fu ,pp.to alla croce, fu ucciso
r,rll, .ro.., fu deposto dalla Lroce, fu sepolto, il terzo
siorno risuscitd, nel giorno che volle ascese al cielo;
[rtsi portd il suo .ot[o; di lassu YPrt? per gildlcare i
ui"i . i morti; ora B laisD e siede alla deitra del Padre:
questo pane come pud essere il suo corpo? E questo
.fli.., o meglio cid che E contenuto nel calice, come
p"O.tt.te il"sangre suo? Queste cose, fratelli, si chia-
mano sacramentf proprio perch6 in esse si vede una
realti e se ne int"nde ,.r'uittr. Cid che si vede ha un
,rp.,ro materiale, cid che si intende.produc".t? effet-
to"pirit"ale. Se vuoi gompren.dere [iLmistero] del cor-
po ii Cristo, ascolta l'Apbstolo che dice ai fedeli Voi
'iot, il corpo di Cristo , ir* membra (cf. : Cor l2-,27) '
Se ,roi drrnque siete il corpo e le membra di Cristo,
sulla mensa del Signore E deposto il mistero di voi: ri-
;;;. il mistero li voi. A cia che siete rispondete:
A*rn e rispondendo 1o sottoscrivete. Ti si dice infatti:
Il ;;rp, ii iristo, e tu rispondt:.Amen. S1t membro del
.o.po di Cristo, perch6 iia veritiero i1 tuo Amen. Per-
.f,e-a""que [iI .orpo di Cristo] nel pan9l Non voglia-
mo oui oottrt. niente di nostro; ascoltiamo sempre
i;apJrrolo il quale, parlando di questosacramento, di-
,riPu, ,rrrnio m'oiti formiamo^un solo pane-, un solo
ii,po (cf. t Cor IO, t7). Ce_rcate di capire ed esultate.
Unitd, veriti, pieti, cariti. Un sglo pane: chi B questo
'Pur'essendo molti,
;"i;;' pur.i /ormiamo .//n solo
iorpo.Ricordute che il pane no.n E composto. da un so-
lo .hi..o di grano, du molti. Quandg si facevano
^ivenivate, per cosi dire, macinati;
gli esorcismi Iu di voi
244
quando siete stati battezzatt, siete. stati, per.cosi dire,
impastati; quando avete ricevuto il fuoco dello Spirito
Santo siete stati, per cosi dire, cotti. Siate ci6 che vede-
te e ricevete cid che siete. Questo disse l'Apostolo ri-
guardo al pane. E cid che dobbiamo intendere del ca-
lice, anche se non d stato detto, ce I'ha fatto capire ab-
bastanza. Come infatti perch6 ci sia la forma visibile
del pane molti chicchi di grano vengono impastati fino
a formare un'unica cosa - come se awenisse quanto la
Sacra Scrittura dice dei fedeli: Aueuano un'anima sola
e un solo cuore protesi uerso Dio (cf. At 4,32) -, cosi B
anche per il vino. Fratelli, pensate a come si fa il vino.
Molti acini sono attaccatt al grappolo, ma il succo de-
gli acini si fonde in un tutt'uno. Cristo Signore ci ha
simboleggiati in questo modo e ha voluto che noi fa-
cessirno parte di lui, consacrd sulla sua mensa il sacra-
mento della nostra pace e unit). Chi riceve il sacra-
mento dell'uniti e non conserva i1 vincolo della pace
riceve non un sacramento a sua salvezza ma una prova
a suo danno. Rivolti al Signore Dio, Padre onnipoten-
te, con cuore puro, rendiamogli infinite e sincerissime
grazie , per quanto ce lo permette la nostra pochezza.
Preghiamo con cuore sincero la sua sraordinaria
bont) perch6 si degni di esaudire le nostre preghiere
secondo il suo beneplacito; allontani con la sua poten-
za l, nemico dalle nostre aziont e pensieri; ci accresca
la fede, guidi la nostra mente, ci conceda desideri spi-
rituali e ci conduca a71a sua beatitudine. Per Gesi Cri-
sto Figlio suo. Amen. (Sermo 272)
Sr coNsuMA FoRSE rL coRPo Dr CRISTo?
Ricordo la rnia promessa. A voi che siete stati bat-
tezzatt avevo promesso un discorso in cui avrei esposto
245
 il
ilsacramento della mensa del Signore, che ora voi ve-
dete anche e a cui la notte scorsa avete preso parte. Bi-
sogna che sappiate che cosa avete ricevuto, che cosa ri-
..i...t., .h. .otu ogni giorno dovrete ricevere. Quel
pane che voi vedete Jrll'rltur-., santificato con la parola
di Dio, B il corpo di Cristo. I1 calice, o meglioquel che
il calice contiehe, santificato con le parole di Dio, b
ha
sangue -il Cristo Signore
di Cristo. Con questi [segniJ
,,ol,Ito affidarci il suo .otpo . suo sangue che ha
sparso per noi per la remiisione dei Peccati. Se voi li
,u.t. ricevuti bene voi stessi siete quel che avete rice-
vuto. LApostolo infatti dice: Poicbd c'i un solo pane,
,i,, pii iii"a" iohi, siaryq un corpo )2b: E .oii .h.
egli ispone il sacramento della mensa del Signorc. Poi-
,bd t'A un solo pane, noi, pur essendo molti, siamo un
corpo solo (cf. 7' Cor 10, ry).-E in questo.pane.vi viene
,r.lo-utdato come voi dobbiate imare l'uniti. Infatti
quel pane B forse fatto di un sol chicco di grano? Non
.rur, *olti i chicchi di frumento? Ma prima di diventar
pane erano separati e sono stati uniti per mezzo dell'ac-
qu dopo ..tlt.stati in qualche modo macinati. Se il
grano non vlene macinato e impastato con l'acqua, non
firende quella forma che noi chiamiamo pal:. Cosi an-
ihe voi prima siete stati come macinati con I'umiiazio-
ne del digiuno e col sacramento dell'esorcismo. Poi c'E
stato il b"attesimo e siete stati come impastati con l'ac-
qua per prendere la forma del pane. Ma ancora non si
li, il purb se non c'd il fuoco. E che cosa esprime il fuo-
co, ciod l'unzione dell'olio? Infatti l'olio, -che E alimento
per il fuoco, d il segno sacramentale dello Spirito San-
^to.
Fateci caso negi, Atti degli Apostoli, quando vengo-
no letti; ora infatii comincia la lettura di questo libro:
proprio oggi comincia il libro che s'intitola: Atti degli
Apostoli. eIri,.uol far progressi, qui ha modo di trame
piofitto. Quando vi radunate neiia chiesa, mettete da
246
parte le chiacchiere frivole e state attenti alle Scritture.
I vostri codici siamo noi. State dunque attenti e fate ca-
so come verri a Pentecoste 1o Spirito Santo. Egli verr)
cosi: si manifesta con lingue di fuoco. Infatti ispira
quella cariti che ci fa ardere del desiderio di Dio, ci fa
disprezzare il mondo, fa bruciare le nostre scorie e pu-
rificare iI cuore come l'oro. Dunque viene 1o Spirito
Santo, il fuoco dopo l'acqua e voi diventate pane, cioE
corpo di Cristo. In questo modo e simboleggrata
l'uniti. I segni sacramentali, nel loro svolgimento, li co-
noscete. Anzitutto, dopo la preghiera, venite ammoniti
di tenere in alto i vostri cuori; questo conviene a delle
membra di Cristo. Se siete infatti diventati membra di
Cristo, il vostro capo dov'B? Le membra hanno il capo.
Se il capo non andasse avanti, le membra non poteb-
bero andargli dietro. Il nostro capo dov'E andato? Nel
Simbolo che cosa avete recitato? Il terzo giorno risu-
scitd dai morti, sali al cielo, siede alla destra del Padre.
Dunque il nostro capo d in cielo. Percid quando vien
detto: ln alto i cuori, voi rispondete: Sono riuolti al Si-
gnore. E affinch6 questo avere il cuore in alto verso il
Signore non lo attribuiate alle vostre forze, ai vostri
meriti, ai vostri sforzi (l'avere il cuore in alto infatti B
un dono di Dio), dopo che il popolo ha risposto: Sono
in alto, riuolti al Signore, il vescovo o il presbitero che
presiede continua dicendo: Rendiamo grazie al Signore
nostro Dio; appunto per iI fatto che noi teniamo il cuo-
re in alto. Rendiamo grazie perch6, se lui non ci avesse
fatto questo dono, noi avremmo il cuore su1la terra. E
anche voi confermate dicendo che d cosa buona e giusta
rendergli grazie, per averci fatto tenere i cuori in alto
presso il nosmo capo. Quindi, dopo la santificazione
del sacrificio di Dio, siccome egli ha voluto che anche
noi fossimo coinvolti in questo sacrificio (e questo d
chiaramente indicato nel momento in cui viene posto
247
sull'altare il sacrificio di Dio e noi, ossia il segn-o e la co-
;tg;fi;utu, .h. siamo noi, egco,.dopo falia la santifi-
iuri]r", diciamo l'Orazione del Signore che voi avete
ricevuto e reso. E dopo si dice: La-pace_siq con uoi, e-i
cristiani si scambirro ,p bacio santo. E il segno della
le labbra deve essere nella
;;;;;q".1 .1i" .tptimono
cosctenza; ossla .t-. le tue labbra si accostano alle
ilbbr; J;i t.ro fratello, cosi il tuo cuore non sia lontano
dal suo cuore. Grandi misteri dunque, veramente gfnl-
Jii Vot.te sapere come ci sono stati raccomandati? Di-
.. t,aplr, oli: Chi t,angia il coryo di Cristo o beue il ca'
l;r;-;;liigrorc indegnZmente sard re-. del c?rP.o e del
iirgu, drfsignore kl. 7 Cor 11,27). Che vuol dire rice-
u.rE irrd.g.rirn.nt.? Ricevere con derisione, ricevere
senzaconvlnzlone. Non ti sembri di poco valore.p.?t,il
il;r. .h;i. ".ai. Quel che tu vedi, puiru; ma I'invisibile
che viene espresso nel segno, quello non passa, rimane.
V.d.t., esso si riceve, si mangia, si consuma' Ma si
;;r;r-forse il corpo di Cristo? Si consuma la Chiesa
di cristo? si consr-uro le membra di cristo? Niente
affatto. Qui esse vengono mondate, lassi. coronate.
Percid qr.r.llo che viene espresso nel segno rimarr), an-
che se quel che lo esprime sembra ch.e passi. Percio ri-
;;;;6, *u p..rut do a quel che siete, conservando
Ii"iia rl.1 .,rore, tenendo ii .rnr. sempre fiss.o in alto.
La vostra speranza non sia sul]a teffa, ma nel cielo; la
il;i;de sia ferma in Dio, accettevole da parte di
Di.. E cosi quel che ora non vedete e tuttavia credete,
[rrt to ,r.dr.t. e senza fine ne godrete. (Sermo 227)
INSrc,NAE NE PRE,NDIAMO, PERCHE INSIE,ME VIVIAMO
Quel che vedete su11a mensa del Signore, carissi-
mi, d pane e vino; ma questo pane e questo vlno, con
248
la mediazione della parola, diventa il corpo e il sangue
del Verbo. Infatti il Signore che in principio era il Ver-
bo e il Verbo era presso Dio e il Verbo era Dio (cf. Gu l,
1), per quella sua misericordia a motivo della quale
non trascur6 quel che aveva creato a sua immagine, sr
fece carne e uerune ad abitare in mezzo a noi (cf. Gu L,
14), come sapete. Cosi questo Verbo assunse l'uomo,
ossia l'anima e la carne dell'uomo, e si fece uomo pur
rimanendo Dio. E siccome anche pati per noi, in que-
sto sacramento ci ha affidato il suo corpo e il suo san-
gue; e anche noi ha rasformato in esso. Noi pure in-
fatti siamo diventati suo corpo e, per la sua misericor-
dia, quel che ricerriamo lo siamo. Ripensate che cos'era
una volta nei campi questa sostanza, come la terra la
partori, la pioggia la nutri e la fece diventare spiga; poi
il lavoro dell'uomo la radund nell'ata, la tebbid, la
ventil6, la ripose [nei granai], poi la tird fuori, la ma-
cind, l'impastd, la cosse, ed ecco finalmente la fece di-
ventare pane. Ed ora pensate a voi stessi: non eravate e
siete stati creati, siete stati radunati nell'aia del Signo-
re, siete stati trebbiati col lavoro dei buoi, ossia di co-
loro che annunziano il Vangelo. Quando da catecume-
ni eravate rinviati, venivate conservati nei granai. Poi
avete dato i vosffi nomi; avete comihciato ad essere
macinati con digiuni ed esorcismi. Quindi siete venuti
all'acqua e siete stati impastati e siete diventati una co-
sa sola. Col sopraggiungere del fuoco dello Spirito
Santo siete stati cotti e siete diventati pane del Signore.
Questo d quello che avete ricevuto. Come dun-
que vedete che esprime unit) tutto quel che d stato
fatto, cosi anche voi siate uno, amandovi, mantenen-
do l'uniti del1a fede, l'unit) de1la speranza, f indivisi-
bilite dela cariti. Quando questa cosa la ricevono gli
eretici, ricevono una testimonianza contro se stessi,
perch6 essi vanno cercando la divisione, mentre que-
249
sto pane E segno di uniti. A11o stesso modo anche il
vino era in tanti acini e ora B una cosa sola; d uno nel-
la soaviti del calice, ffia prima d stato spremuto ne1
torchio. E anche voi, dopo quei digiuni, dopo le fati-
che, dopo l'umiliazione e 1l contrrzione, ormai nel
nome di Cristo siete confluiti in un certo senso nel
calice del Signore. Siete dunque qui sulla mensa, sie-
te qui nel calice. Tutto questo 1o siete insieme con
noi. Insieme infatti ne prendiamo, insieme ne bevia-
mo, perch6 insieme viviamo . (Sermo 229, I-2)
ScgtAvA, FIDANZATA, sPosA
Qual ts il seguito delle parole: Io bo eleuato i
miei occhi a te ch-e abiti nel cielo? Come elevasti al
cielo i tuoi occhi? Ecco! Come gli occhi dei serui lson
fissil alle mani dei loro padroni, come gli occbi dell'an-
cella alla mano della sui signora, cosi gli occhi nostri al
Signore Iddio nostro, finchd abbia pietQ di _noi. Noi
siamo dunque i servi e la serva; egli d i1 padrone e la
padrona. Oppure vogliono signiticare qualcos_a di mi-
sterioso queste parole e queste immagini? Mi -presti
un po' 3 attennone la vostra Cantd. Nulla di sor-
prendente nel fatto che noi siamo servi e lui padrone,
ma d strano che noi siamo la serva e lui la padrona.
Tuttavia nemmeno questo deve stupirci: noi infatti
siamo la sua serva poich6 formiamo la sua Chiesa, lui
d la padrona poichZ B la potenza e la sapienza dr Dio.
Ascolta l'Apostolo che dice: Ebbene n.oi artnunziamo
Cristo crocifisso, scarudalo ai giudei, stoltezza per i gen-
tili, ma per quelli cbiamati, siano giudei, siano greci,
Cristo potenia di Dio e sapienza di Dio (cf. I Cor l,
D-24). Per [comprendere come] il popolo sia servo
tdi Diol e 1a Chiesa sua serva, [nota come] Cristo [d]
250
la poteruza e la sapienza di Dio. Tutt'e due le cose hai
udite: Cristo potenzd e sapienza di Dio. Sentendo men-
zionare Cristo, solleva i tuoi occhi alle mani del tuo
Signore; sentendo che egli E la potenza di Dio e la sa-
prenza di Dio, solleva i tuoi occhi alle mani della tua
padrona. Poich6 anche tu sei insieme e servo e serva:
servo in quanto sei popolo, serva in quanto sei Chie-
sa. Questa serva perd ha conseguito una grande di-
gnit) presso Dio: E diventata spos.1. Prima per6 di
giungere a quegli amplessi spirituali dove senza ap'
prensione di sorta potri godersi colui che ha amato e
verso il quale ha sospirato in questo lungo pellegri-
naggio, E soltanto frdanzata, per quanto gih in posses-
so di quel pegno prezioso che B il sangue dello Sposo
per il quale sospira pur nella sua sicurezza. N6 le si
proibisce di amare. Questo 1o si dice a volte a una
vergine, fidanzata ma non ancora sposata. Ed E giu-
sto che le si dica: Non ti B lecito farc all'amore; lo fa-
rai quando sarai moglie. Son parole esatte, poich6 si
ffatta di un desiderio affrettato e disordinato, e ama-
re uno che non si sa se diverri sposo non d cosa ca-
sta. Pud infatti succedere che un uomo si fidanzi con
una donna e un altro invece la sposi. Quanto, invece,
a Cristo siccome non c'B nessuno che gli debba esse-
re preferito, la sua sposa lo ami pure senza trepida-
zione: lo ami anche prima di unirsi a lui, e sospiri a
lui quando ne d lontana, nella sua lunga peregrinazio-
ne [terrena]. Solo Cristo la sposeri, poich6 lui solo
ha dato un pegno cosi prezioso. Chi infatti potrebbe
pretendere di sposarla dando il sangue per colei che
desidera sposare? Se infatti vorr) morire per essa,
non sari pii in grado di sposarla. Egli invece mori
tranquillo per la sua sposa, sapendo che l'avrebbe
fatta sua dopo la resurrezione. Nell'attesa, perd, noi
dobbiamo essere, fratelli, come i servi e come la ser-
251
va. Fu detto tnfatti: llon ui chiamerd piD serui ma ami-
ci (cf. Gu 15, l5); e potrebbe qualcuno dubitare che
Ie parole del Sienore riguardino [solo] i [suoi imme- INDICE
diatil discepolil Ascoltate cosa dice l'aposlolo Paolo:
Egli pertanio - dice - non i piil seruo ma figlio; e se i
f,7tio i anche erede dinanzi a'Dio (cf . Gal 4,-7). Lo <1i-
t8"u al popolo, ai fedeli. Quanti dunque nel nome del
Signore siamo stati redenti nel suo s?ngu^e e lavati nel
,rr"o lrrrr.ro, siamo figli, siamo il figlio. Siamo infatti INrnoou ztot'lE ( di Ago s t in o Clerici) pag. 5
molti, ma in lui siarno una sola unith. Perch6. allora Premessa
continuare a parlare come se fossimo servi? E vero Ecclesiologia in chiave autobiogrufrca
certamente che da servi siamo divenuti figli, ma forse Ecclesiologia in chiave polemica
che possiamo vantare tanti meriti nella Chiesa quanti
Ecclesiologia in chiave misterica
.r. uir.u, l'apostolo Paolo? Eppure, cosa dice costui in
una sua epiitola? Paolo serui di GesD Cristo (cf-. Rm L,
BBTTOCRAFIA ESSEN ZTALE 81
1). Se qrri.tdi si detinisce servo colui ad opera del qua-
le ci E itato predicato il Vangelo, con quanta maggior
ragione dobbiamo noi riconoscere la nostra condizio-
ne] affinch6 abbondi in noi la sua gtazia? E stato in-
LA CHIESA
fatti l, Signore a ctearcr in un primo tempo servi, per
poi riscaitarci; e il sangue che egli versd B per i servi Ecct-p,sIoloclA IN cHIAVE AUToBIoGRAFICA 85
prrrro.[del riscatto], mentre per la spos.a i pegno. Ri- Le madri e il battesimo 8'
conosclamo pertanto la nosira condizione: sebbene Il travaglio di un parto spirituale 86
per la grazia-siamo diventati figli,- tuttavia per essere Monica, madre di tutti 87
creature slamo servi. Infatti tutto il creato d al servizio Lutero della madre Chiesa 88
di Dio. In tale atteggiamento diciamo: Come gli occhi
dei serui [son fissi]-alle marui dei loro padroni, come gli Madre vergine, come Maria 90
occbi dell'ancella alla mano della sua signora, cosi gli C)siamo chiamarci madri di Cristo 92
occhi nostri al Signore Iddio nostro, finchd abbia pieti Lode alla Chiesa cattolica 94
di noi. (En. iru Ps. L22,5) Giusta via tta azione e contemplazione 97

EccrEsroLoGIA IN cHIAVE PoLEMICA 99

Lautorit) della Chiesa caftolica 99
E Crirto che battezza 101

253
252
Corpus permixtum pag. I0) fJnus Christus pag.220
La citt) di Dio Anche sulla croce noi c'eravamo! . . . . .

IJna sola voce

Eccr-r,stoI.oclA IN cHIAVE MISTERICA Le parole del corpo, le parole del capo
Eva,, figura della Chiesa Contatto spirituale
Esai e Giacobbe La fede incrementa tl Christus totus
Piemo, figura del1a Chiesa Lo Spirito Santo, antma della Chiesa
Le due pesche miracolose Amare l'uniti
I1 grano e la paglia Devi essere nel corpo di Cristo
Irarca, figura della Chiesa Non solo nel sacramento, ma nella realti
La dedicazione della casa Siate cid che vedete e ricevete cid che siete!
Il monte che ha riemPito la tena Si consuma forse i1 corpo di Cristo? . . .
La Chiesa e il mysterium lunae Insieme ne prendiamo, perch6 insieme vi-
La Chiesa madre e vergine V1amo
La tempesta e labarca Schiava, frdanzata, sposa
La sposa <<promessa>>
Il vestito di Cristo trasfigurato
La tunica senza cuciture
La vite estesa su tutta la terra
Ecclesia ab Abel
In cielo e in terra
11 mistero dell'Inca rnazione
Ammirabile scambio
Ha preso la nostra... erba
Il mistero dell'Ascensione
Uno solo E disceso, uno solo d asceso
Un solo Cristo
I tre modi di essere del Verbo
Siamo diventati Cristo stesso
Noi moltitudine, uno in lui

254 255
 PICCOLA BIBLIOTECA AGOSTINIANA
volumi pubblicati

0. Giovanni Paolo II - <AcosrlNo D'IPPONA>>, pp. 192

1. La vsncmlTA coNSACRATA, pp.176
2. La otcNtrA DEL MATRIMoNIo, PP. 160
). Mta naonr, pp. 128
4. La nrcoxcILIAZIoNE cRISTIANA, pp.240
5. LR rrl-osoFlA ANTICA, pp. 160
6. Il Mapsrno, pp. 96
7. I ltoNacr E r, LAVoRo, pp. 152
8. Sul sacpnoozro,pp.)12
9. Clsno E vlrA IN coMUNr.,pP.7I2
10. Ir coltsarrlMENTo cRISTiANo, pp. 104
11. Ln Rscot- t, pp.264
12. Mama <Drcxttas rERru,tE>> , pp. 240
13, Vpnso LA vERITA, pp. 144
14. Coxctscrnn E AMARE, pp.l52
15. It- Dtsconso DEL Stcxorui suLLA MONTAGNA , pp.256
16. La vrna RELIGIoNE, pp. I92
17. La otcxtrA DELLo srATo vEDovILE, pp. 128
18. Pruua cATECHESI PFIR I NoN cRISTIANI, pp. 208
19. Ix cautuNo vERSo LA PATRIA, pp. )92
20. L'AlttctztA, pp. 152
2L La surrezzt, pp. 192
22. La pnrcrilERA, pp. 192
D. SrssualnA E AMoRE, pp. 160
24. Il NaralP, pp. 200
25. I SolrI-oQut, pp. 176
26. La NaruRa DEL BENE, pp. 120
27. La pros cRISTIANA, pp. 160
28. Spinrro E LIBERTA, pp.l44